Ngôn Tình Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha

Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 40: Dòng máu​


Từ khoảnh khắc nụ hôn đó xảy ra, dường như mùa hè sẽ không thể kết thúc sớm.

Nhưng Bạch Nhung không có ý định thay đổi, cô nắm chặt vé máy bay trong tay, nghĩ nụ hôn không thể đại diện cho điều gì.

Cô đã từng gặp một số chàng trai đồng trang lứa, những người mà ai hôn cũng có thể ở bên, thậm chí có thể hẹn hò với hai ba cô gái cùng lúc.

Ngoại trừ việc bỏ chạy vào chiều hôm đó, sau đó Bạch Nhung không trốn tránh nữa. Thậm chí, cô còn tỏ ra như không có gì xảy ra, hết sức điềm nhiên và thanh thản.

Tối qua Navarre bận công việc nên đã đi vào thành phố, sáng nay anh lại bận ở xưởng rượu, nên cả hai vẫn chưa gặp lại.

Bữa trưa thường chỉ có Bạch Nhung và Opale dùng bữa cùng nhau trong lâu đài, nhưng trưa nay Léa cũng tình cờ xuống ăn.

Sau bữa trưa, Léa bắt đầu hỏi về tiến độ học tập của Opale, ba người ngồi trên ghế ngoài phòng ăn, vừa ăn trái cây vừa trò chuyện.

Opale nhắc đến việc Otto sẽ đến vào buổi chiều, Léa liền thuận miệng hỏi cô gái bên cạnh: “Đúng rồi, Liliane, cô có gặp André không? Tôi quên không tối qua cậu ấy có về không?”

“Ai cơ? Cô đang nói về ngài Navarre à? Ôi, tôi không thân với anh ấy lắm.” Bạch Nhung nhún vai, vẻ mặt thư giãn, vừa ăn một quả dâu tây vừa thắc mắc: “Cô biết đấy, tôi rất ít khi nói chuyện với anh ấy, tôi thậm chí không nhớ tên đầy đủ của anh ấy. Nếu cô muốn hỏi tôi về bất cứ điều gì liên quan đến anh ấy, thì đó thực sự là một sai lầm, vì tôi biết về anh ấy còn ít hơn tôi biết về chú chó cưng kia. Ít nhất thì tôi còn biết con chó đó thích chơi bóng.” Bạch Nhung chỉ vào con chó nhỏ đang nhảy nhót trong vườn.

Léa: “…?”

Léa định trả lời thì nghe thấy tiếng bước chân rõ ràng phía sau.

“Không thân à?”

Giọng nói không hề biểu lộ cảm xúc, trong trẻo và lịch lãm hơn thường ngày, vô cùng cuốn hút.

Chỉ thấy người đàn ông đang dựa vào khung cửa bên cạnh, trên gương mặt mang một nụ cười mỉa mai, quan sát phản ứng của Bạch Nhung.

Bạch Nhung bình tĩnh nhìn lại: “Ồ, thưa ngài, lâu rồi không gặp.” Cô vừa ăn hoa quả, vừa giơ tay chỉ lên bầu trời xanh, “Ngài không thấy hôm nay thời tiết đẹp sao? Không một gợn mây.”

Navarre nghe cô quay lại dùng kính ngữ thì thích thú nhướng mày.

“Thời tiết?”

“Đúng vậy.” Sau đó, Bạch Nhung làm như không có gì, tự nhiên nói thêm vài câu về bữa trưa, thời tiết và độ chín của trái cây trong vườn nho gần đây.

Opale và Léa nhìn họ với vẻ mặt khó hiểu, ánh mắt di chuyển qua lại giữa hai người.

Navarre vẫn thong thả nhìn cô.

Quản gia Mathieu đến nhắc nhở: “Thưa ngài, ngài có thể ra ngoài rồi, vị khách đã đến xưởng rượu.”

Nghe vậy, Bạch Nhung vội vã vẫy tay với Navarre: “Ồ, ngài sắp ra ngoài à? Tạm biệt.”

Navarre liếc nhìn cô gái đang ngồi đó với vẻ mặt điềm tĩnh, khẽ cười lạnh.

Anh nhìn cô thêm một lúc, rồi nói: “Được, tạm biệt.”

— Không vấn đề gì.

Anh có thừa kiên nhẫn, có thể cho cô thêm hai ngày nữa để sắp xếp lại suy nghĩ.

*

Nhưng Bạch Nhung thì khác, khi bên kia cho cô thời gian, cô đã âm thầm dọn sạch phòng ngủ.

Léa nghe từ Laura mới biết cô sắp rời đi, liền đến hỏi ngay: “Liliane, tại sao cô đột nhiên muốn đi vậy? Đã xảy ra chuyện gì sao?”

Bạch Nhung lại kể cho cô ấy lý do mà cô đã nói với Opale.

Nghe xong, sắc mặt Léa có phần lạnh nhạt: “Vậy sao? Tôi muốn xem vé máy bay của cô.”

Bạch Nhung bối rối đưa cho cô.

Léa nhận lấy, gấp lại và nhét vào túi áo của mình.

Bạch Nhung: “?”

“Cô không thể làm vậy, Léa.”

Léa nghĩ ngợi một lúc rồi cũng lấy vé ra trả lại cho cô.

Léa cúi đầu, thở dài: “Nếu cô muốn đi thì tôi không nên can thiệp.”

Bạch Nhung dịu giọng: “Đừng lo, Léa, tôi đã tìm được một giáo viên khác, chỉ cần mọi người không phiền, bất cứ lúc nào có thể gọi điện cho người đó đến, đây là số điện thoại…”

Léa lắc đầu, ngồi trên xe lăn, ngước nhìn cô, “André có biết chuyện này không?”

“Dù không thân thiết với anh ấy, nhưng tối nay tôi sẽ nói với anh ấy.”

Léa nhìn chằm chằm vào mặt cô hồi lâu, lại thở dài nặng nề, “Tôi không biết liệu hai người có hiểu lầm gì không, nhưng tôi hy vọng, cô có thể giải quyết hiểu lầm rồi hãy đi.”

Nói xong, người ngồi trên xe lăn bỗng dưng lau nước mắt một cách kỳ lạ.

“?”

Bạch Nhung không quên tình trạng trầm cảm của Léa, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi vào trạng thái sụp đổ cảm xúc. Cô hoảng hốt, vội vàng ngồi xuống an ủi, “Xin lỗi, tôi… tôi nghĩ có lẽ tôi đã làm gì đó không đúng? Yên tâm, tôi… thế này đi, tôi sẽ nói chuyện với Navarre ngay bây giờ! Tôi sẽ giải thích rõ ràng với anh ấy.”

*

Bên lề con đường bên ngoài nhà máy rượu có một chiếc Ferrari màu đỏ rực rỡ. Otto dựa lưng vào cửa xe.

Chàng trai trẻ đeo kính râm lớn, mặc áo sơ mi hoa phong cách nhiệt đới, quần short đi biển màu sắc sặc sỡ, với mái tóc vàng óng dưới nắng trông như phát sáng, khiến bất kỳ ai đi ngang qua cũng phải nhìn anh ta thêm một lần.

Navarre từ phía nhà máy rượu bước đến, dừng lại, nhìn anh ta từ trên xuống dưới, “?”

Otto chỉ tay vào đống thiết bị trên xe, vỗ tay đắc ý: “Đi thôi, lặn biển!”

“Cậu xong việc rồi à?”

“Tất nhiên, tôi thức đêm để hoàn thành công việc chỉ để dành ra nửa ngày cho buổi chiều đi chơi. Nhìn này, thiết bị tôi đã nhờ người mang đến đầy đủ rồi. Lên xe đi! Chúng ta sẽ đến vịnh mà lần trước đã ghé qua, không quá ba tiếng lái xe.” Otto leo lên xe, “Thực ra tôi định đi lướt sóng, nhưng hôm nay sóng không thích hợp. Chiều nay cậu không có kế hoạch gì khác đúng không? Tôi nghe Nino nói vậy.”

“Không.” Navarre mở cửa xe, ngồi xuống, nhận lấy chiếc mũ bóng chày mà Otto ném qua, “Dù có kế hoạch cũng sẽ hoãn lại, yên tâm, chút phép lịch sự này tôi vẫn có.” – Navarre cười lạnh, “Hiếm khi cậu đến Bordeaux, tôi không đến nỗi không dành ra được nửa ngày bận việc công, phải không?”

Otto búng ngón tay một cái, nở nụ cười tán thưởng tình bạn, không hổ danh là bạn thân từ nhỏ, nói đi là đi được ngay.

Navarre đội mũ lên, ngước nhìn trời, “Thời tiết thật sự tốt, không có gió, dưới nước có lẽ khá trong. Đã lâu rồi tôi không lặn.”

“Phải không? Tôi cũng thấy thời tiết đẹp quá nên mới đổi ý. May mà thiết bị vẫn còn trong khách sạn tôi thuê dài hạn.” Otto tự hào với đề xuất của mình, vừa uống nước ngọt vừa khởi động động cơ. Lúc này, một bóng người từ xa bước tới.

Trợ lý của Navarre, Nino, đứng dựa vào cửa xe, cúi đầu nói, “Thưa ngài, cô Bạch vừa gọi điện đến văn phòng.”

Navarre dừng động tác thắt dây an toàn lại.

“Cô ấy nói gì?”

“Cô ấy nói có việc quan trọng cần nói chuyện riêng với ngài —” Trợ lý ho khẽ, “Hình như cô ấy nói… chỉ có hai người, nói chuyện riêng.”

Navarre lộ vẻ hiểu rõ.

Ồ, có vẻ như cô gái này cuối cùng cũng giải quyết xong những khúc mắc trong lòng, quyết định đối mặt với mối quan hệ tình cảm rồi.

Anh cúi đầu, tự nhủ một cách tán thưởng: “Có vẻ như cô ấy đã tự thông suốt được.”

Otto quay đầu hỏi: “Cái gì cơ?”

“Không có gì.” Navarre mở cửa xe, bước ra ngoài, “Tôi phải đi rồi.”

“?”

Otto ngớ người mất ba giây, chỉ vào đống thiết bị đằng sau, từng cái một, nói: “Cậu đùa gì thế? Bộ đồ lặn, mặt nạ, ống thở, bộ điều chỉnh… tôi đã chuẩn bị đầy đủ, còn bổ sung cả những thiết bị bị thiếu…”

Navarre ddừng lại một chút, nhìn xa xa rồi lắc đầu: “Tôi đề nghị để lần sau cùng đi. Hôm nay cậu tìm cái gì khác để giải trí đi. Chơi bi-a chẳng hạn.”

Otto cũng bước xuống xe, hăng hái khoa tay múa chân: “Đợi đã, André, cậu vừa nói gì? Cậu biết tầm nhìn dưới nước hôm nay tốt đến thế nào không? Không có gió, không có sóng, cả ngày nắng đẹp không một gợn mây, là ngày tốt nhất để lặn trong thời gian gần đây…”

Navarre gật đầu, lắng nghe anh ta nói xong thì trả lời nghiêm túc: “Otto, cậu nghĩ kỹ xem, hôm nay cậu đến tìm tôi mà không báo trước, đúng không? Và tôi có việc khác.”

Otto hơi ngẩn ra, “Đúng, nhưng trước giờ tôi cũng chưa bao giờ thông báo trước…”

“Vậy thì trước đây cậu đã làm không đúng.”

“?”

Otto hiểu ra, “OK, tôi hiểu rồi, cậu đi ‘nói chuyện riêng’ với một cô gái. Đúng, bỏ lỡ cuộc hẹn với một cô gái thì sẽ rất tiếc, nhưng cậu có thể nói với cô ấy để hôm khác, hoặc lần sau hẹn bù và tặng cô ấy một món quà nhỏ là xong thôi mà? Cậu biết đấy, tôi đến Bordeaux là để làm việc, lần tới chúng ta gặp nhau chắc là vào dịp Halloween.”

Navarre nghe xong hơi ngập ngừng, động tác đóng cửa xe chững lại, “Đúng là sẽ rất tiếc…”

Otto cuối cùng cũng thấy được vẻ lưỡng lự trên gương mặt bạn mình, hài lòng gật đầu.

Navarre đột nhiên hỏi: “Cậu nhớ cái đồng hồ lần trước không? Chiếc Patek Philippe cậu từng nhắc đến?”

“Nhớ, sao thế?”

“Sinh nhật cậu lần tới, tôi nhất định sẽ tặng cậu.”

— Vừa dứt lời, anh đã ngồi lên chiếc xe của trợ lý, ‘rầm’ một tiếng đóng cửa xe lại. Xe quay đầu phóng đi mất, để lại khói bụi phả vào mặt Otto.

“……”

*

Tại tầng dưới của lâu đài, trong một phòng khách dành cho khách quý, Bạch Nhung ngồi không yên trên ghế sofa.

Cô lúc thì nhìn đồng hồ, lúc thì chống cằm, lơ đãng nhìn chiếc cốc cà phê trên bàn.

Ôi, sao cô lại nhút nhát, do dự và thay đổi thất thường như vậy? Đến lúc phải nói chuyện với đối phương thì cô lại không muốn nói gì nữa.

Thôi, không nói nữa, mai đi luôn vậy! Ai quan tâm anh ta nghĩ gì chứ.

Nghĩ đến đây, cô định đứng dậy định rời đi thì nghe thấy tiếng bước chân từ hành lang bên ngoài.

Navarre đang nói chuyện với người hầu, có vẻ như chỉ hỏi vài câu đơn giản.

Bạch Nhung vừa đi đến cửa thì va phải một lồng ngực.

Navarre bước vào, cúi đầu nhìn cô: “Chẳng phải em muốn nói chuyện sao? Định đi đâu?”

Thân hình cao lớn đứng trước mặt, Bạch Nhung theo phản xạ lùi một bước: “Tôi… tôi muốn để lần khác nói.”

Khi lùi lại, vé máy bay trong túi áo rơi xuống thảm.

Navarre cúi đầu, bước thêm một bước.

Anh cúi người, những ngón tay thon dài nhặt tấm vé lên.

Ánh sáng buổi chiều chiếu qua cửa sổ phản chiếu trên làn da trắng muốt của anh.

Anh nhìn rõ tấm vé, dùng hai ngón tay kẹp lấy, giơ lên trước mặt cô: “Em định nói với tôi về chuyện này?”

“Vâng, tôi…”

So với vẻ hoảng loạn của cô, anh lại tỏ ra điềm tĩnh, giọng nói như hỏi một điều hết sức bình thường: “Em nghĩ chúng ta có mối quan hệ gì?”

Bạch Nhung ngơ ngác vì bị hỏi.

Dù giọng điệu rất ôn hòa, nhưng cô thấy rõ đôi mắt nâu ấy đang tối lại. Cô nuốt khan, “Bạn… chắc là vậy.”

Navarre gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Tại buổi tiệc ở Paris, em uống say nên đã nói, để hiểu tâm tư của một cô gái thì phải nhìn thẳng vào mắt cô ấy, đúng không?”

Cô bối rối nhìn anh.

“Bây giờ, nhìn vào mắt tôi —” Anh bước gần thêm một bước, cười lạnh, “Bạn sao?”

“Em nghĩ ánh mắt của tôi như thế này là đang nhìn một người bạn sao?”

Bạch Nhung lảo đảo lùi lại, tựa lưng vào tường.

Anh đưa tay chặn bên cạnh cô, lòng bàn tay áp vào tường, khiến cô không thể thoát khỏi khoảng cách này.

Cô nhìn vào chiếc áo sơ mi xanh đậm trước mặt, lắp bắp cảnh báo: “Navarre, anh… anh hãy nói chuyện đàng hoàng, đừng đứng gần như vậy. Anh phải nhớ anh là một quý ông…”

“Quý ông?” Anh cười khẽ.

Không biết từ lúc nào, tay phải của anh chạm vào tay nắm cửa bên cạnh, nhẹ nhàng xoay một cái, <i>cạch</i> — một tiếng khẽ vang lên — cửa đóng lại.

Anh nói: “Liliane, tôi không phải là một quý ông.”

Bạch Nhung sửng sốt, vội vàng cúi người luồn qua cánh tay của anh, lùi sâu vào trong phòng, vừa lùi vừa lục lọi trên bàn trưng bày hẹp dài bên cạnh.

Trên bàn bày đủ các món đồ sưu tầm tinh xảo khiến người ta hoa mắt, có tượng điêu khắc, vật trang trí bằng đồng, bản đồ da…

Và, một con dao quân sự kiểu Mỹ.

“Vút” một tiếng, lưỡi dao tuốt khỏi vỏ, cả hai đều thoáng thấy ánh sáng dài hẹp lóe lên.

Navarre nhướn mày, ánh mắt trở nên sắc bén.

Đó là một con dao hai lưỡi nhỏ gọn, từng được sử dụng trong Thế chiến II, sau đó lưỡi dao bị hỏng nên đã được thay thế, nhưng chuôi dao vẫn giữ nguyên bản, rất tinh xảo.

Rất tốt, vốn có thể nói chuyện tử tế, nhưng giờ anh lại có hứng thú khác.

Bạch Nhung nắm chặt chuôi dao, hoảng hốt thốt ra: “Anh đang ở đây giằng co với tôi, nhưng anh đã giải quyết xong mối quan hệ với những phụ nữ khác chưa? Anh nên đi tìm quý cô Bertie ấy…”

Vừa nói ra câu này, cô lập tức hối hận.

Bạch Nhung đã nhiều lần chứng kiến sự im lặng sau buổi biểu diễn trong hội trường, trước khi tràng pháo tay nhiệt liệt bùng nổ, thường có khoảnh khắc “toàn bộ vũ trụ đều lặng im”.

Bây giờ, cô đang phải đối mặt với khoảnh khắc đó.

Nhìn biểu cảm của người đàn ông, nhìn nét cười mỉm nhẹ nhàng ở khóe miệng anh, hoàn toàn thể hiện niềm tự hào khi đã làm rõ mọi thứ. Rõ ràng, anh không phải là một chàng trai trẻ ngây ngô chỉ nghe những lời giận dỗi bên ngoài mà không nghe được sự chua xót bên trong. Nhìn vào ánh mắt đó, rõ ràng là anh đã hiểu rất rõ.

Anh thật sự đã hiểu rất rõ.

Hiểu rồi, anh nhẹ nhàng nâng tay, từ từ xé rách chiếc vé máy bay.

Bạch Nhung há hốc miệng, không thể tin nổi: “Anh… anh sao có thể làm như vậy!”

Anh từ tốn bước tới, phớt lờ lưỡi dao, ánh mắt dán chặt vào cô: “Tôi chỉ rung động với một cô gái, nhưng giờ cô ấy lại đang cầm dao chĩa vào tôi.”

Qua cuộc trò chuyện trước đây với Moreau, Bạch Nhung biết mối quan hệ giữa Navarre và cô gái tên Bertie vẫn chưa chính thức, nhưng từ những lời anh nói khi say, cô cũng đoán ít nhất anh có cảm tình với cô gái ấy.

Nghĩ đến điều này, giọng cô run rẩy vì ghen tị: “Tôi? Người anh miêu tả khi say hoàn toàn không phải là tôi…”

“Chắc chắn là em.”

Navarre không dừng bước, bình tĩnh nói: “Tôi nhớ rõ những gì tôi đã nói.”

Anh khẽ nới lỏng cổ áo, liếc nhìn lưỡi dao, tiếp tục tiến tới từng bước, giọng nói trầm ấm đầy mê hoặc, từng lời từng chữ: “Em có biết không, Liliane? Trong thời chiến, cha tôi đã từng dùng con dao này để cứu người phụ nữ ông yêu. Trên đây đã từng có máu.”

Bạch Nhung khựng lại trong giây lát.

Con dao quân đội trong tay cô, những đường khắc tinh xảo trên cán dao, bề mặt bằng đồng với hoa văn kỳ dị khiến cô cảm thấy đây không phải là thứ vũ khí mà cô có thể kiểm soát.

Nhưng cô vẫn giơ tay, khi anh càng tiến đến gần, cô càng lùi lại, cố gắng giữ bình tĩnh nói: “Đừng lại gần tôi, nếu không… nếu không tôi sẽ —”

“Em sẽ làm gì?”

Đôi mắt sâu thẳm khẽ hạ xuống. Người đàn ông liếc nhìn lưỡi dao sắc lạnh, bình thản nói: “Liliane, con dao này rất bén, cả hai chúng ta đều có thể mất mạng vì nó. Đừng đùa giỡn.”

“Tôi không…”

Chưa kịp nói hết câu, con dao trong tay cô đột nhiên bị khống chế, nhanh chóng xoay hướng về phía tường — một bàn tay nắm chặt tay cô — con dao bị ném đi! Chuôi dao đập vào bức tường gạch xám phát ra tiếng vang trầm đục, rơi xuống chiếc bàn gỗ nhưng không hề bị tổn hại.

Ánh dao lóe qua tường.

Lóe qua đôi mắt mở to đầy kinh hãi của cô gái.

Cô đã bị tiếng động đó dọa sợ, nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Cùng lúc đó, cơ thể cô bị xoay nửa vòng, bị người đàn ông kéo vào trong vòng tay ấm áp và rộng lớn.

Hơi thở nóng rực phả lên cổ cô.

“Em có biết đêm đó khi em say rượu, trên ghế sau xe tôi đã muốn làm gì không?” Navarre vừa giữ chặt khuỷu tay cô, vừa siết lấy eo cô, một tay nâng cằm cô lên từ phía sau. Khoảng cách chiều cao khiến Bạch Nhung phải khó chịu ngửa mặt lên để đối diện với ánh mắt anh.

“Muốn làm thế này —” Anh ghé sát, hơi thở chạm nhẹ vào má cô từ từ trượt xuống dưới.

Nhịp thở của cô trở nên gấp gáp.

Gương mặt anh tuấn hiện rõ trong ánh mắt cô, chiếm trọn tầm nhìn và nhịp tim của cô.

Thời gian dường như chậm chạp trôi đi, từng phút, từng giây, không có động tác hay sự thay đổi nào. Nhưng không biết từ lúc nào, đôi môi cô đã bị anh chiếm lấy trong một nụ hôn đột ngột.

Anh rất hài lòng khi nhìn thấy ánh mắt ngỡ ngàng và bối rối của cô.

Đôi môi nhỏ nhắn, ẩm mềm, như một loại trái cây mọng nước chỉ chờ ai đó khẽ cắn để dòng nước ngọt tràn ra, mang lại hương vị tươi mới không bao giờ quên.

Cô gái khẽ run, vô thức lùi lại trong vòng tay anh, nhưng anh lập tức nghiêng người theo, không để cô thoát.

Trong khoảnh khắc, nhiệt độ nóng bỏng chạm vào nhau. Người đàn ông siết chặt lấy cằm cô, đắm mình trong đôi môi đỏ mọng, giọng nói đầy mê hoặc: “Còn nữa…”

Anh tiếp tục hút lấy, l**m nhẹ, thì thầm nhưng không rời khỏi đôi môi cô, nụ hôn ngọt ngào và sâu sắc. Như một loài sinh vật cổ xưa tìm kiếm con mồi phương Đông, dưới ánh trăng không bỏ sót một chút hương thơm nào trên môi cô.

Cảm xúc và hơi thở dần lún sâu, báo hiệu một sự dây dưa lâu dài.

Nhưng cô gái vẫn còn bỡ ngỡ, như một quả anh đào mới chín, nhỏ nhắn và dễ thương, run rẩy trong gió, giữ chặt những bí mật ngọt ngào, mặt đỏ bừng như có thể vỡ ra ngay khi bị chạm nhẹ.

Những lời cảnh báo gay gắt “Buông ra” thoát ra khỏi miệng cô lại trở nên yếu ớt và ngắt quãng. Thật xấu hổ, cô không thể đối mặt được nữa. Bạch Nhung tức giận nhắm mắt lại, khó chịu đến mức nước mắt rơm rớm, cơ thể rã rời không chút sức lực.

Tiếng r*n r* nhỏ nhẹ của cô khiến đối phương khựng lại, nhưng ngay sau đó, anh càng cuồng nhiệt và mãnh liệt hơn. Nụ hôn trở nên mạnh mẽ, như một kẻ b**n th** đầy tinh tế.

Cô cố gắng thoát ra, nhưng anh chỉ siết chặt vòng tay hơn.

Ở trung tâm căn phòng, dưới ánh đèn pha lê, hai người trông như nhân vật trong bức tranh thời Trung cổ trên một tấm thảm treo.

Hàng mi dài và đen mượt của cô gái khẽ rung lên, lộ rõ sự bối rối, lo lắng và yếu đuối, mỗi khoảnh khắc đều khiến anh muốn nhiều hơn.

Một chút như vậy sao có thể đủ.

Nhưng người bị giam cầm trong vòng tay anh khó khăn th* d*c giữa những khoảng trống, hai tay siết chặt lấy vạt áo xanh đậm của anh, nhịp tim đập nhanh đến mức đáng thương, dường như cô không thể chịu nổi thêm giây phút nào nữa.

Cuối cùng, Navarre dừng lại đúng lúc, thả lỏng vòng tay, ngón tay lướt nhẹ qua đôi môi sưng đỏ của cô.

Bạch Nhung khép hờ mắt, lần đầu tiên trải qua cảm giác như bị đốt cháy bởi một nụ hôn.

Cô vẫn bị anh ôm chặt từ phía sau, cuộn mình trong vòng tay rộng lớn, nghe thấy giọng nói trầm thấp đùa cợt vang lên bên tai: “Ngọt quá, Liliane.”

_

Lời của tác giả: Không phải là không có vị giác sao.

🥀: độ dài trung bình của một nụ hôn sau này là cỡ đó 😉
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 41: ‘Đêm đầy sao trên sông Rhone’ của Van Gogh​


Khi lễ hội rượu vang đến, hàng nghìn nhà máy rượu lớn nhỏ trong vùng trở nên bận rộn và nhộn nhịp.

Bên bờ sông Garonne, vô số thùng rượu vang được chất lên tàu để xuất khẩu đi khắp thế giới, tạo nên một khung cảnh vô cùng ấn tượng. Du khách di chuyển giữa các cây cầu bằng thuyền, thỏa thích thưởng thức các loại rượu vang từ khu vực này. Bạch Nhung cũng hòa mình vào đám đông — sự kiện mà nhà máy rượu Chanson tổ chức cùng với vài nhà máy rượu lớn khác sẽ kéo dài bốn, năm ngày, cô dự định sẽ dạo quanh các quầy hàng để thưởng thức rượu vang.

Còn Navarre thì bận rộn gặp gỡ những người buôn rượu từ khắp nơi trên thế giới, mỗi ngày rất khó gặp được anh, Bạch Nhung đến giờ vẫn chưa nhìn thấy anh.

Tối nay có buổi tiệc do nhà máy rượu Chanson tổ chức, tất cả khách mời được mời có thể tự do thưởng thức các loại rượu hảo hạng mà nhà máy đã sản xuất trong gần hai năm qua.

Vào buổi chiều, Bạch Nhung thay một chiếc váy ôm màu champagne đến ngang đùi, vừa bước ra khỏi cửa thì thấy Opale mặc một chiếc váy xòe rất lớn đang quay vòng trước gương, chiếc váy quét xuống nền nhà, tạo ra một cơn gió nhẹ.

Bạch Nhung: “…”

“Công chúa nhỏ, em định tham dự cuộc thi sắc đẹp à?”

Opale vuốt tóc xoăn màu nâu, cười ngây ngô: “Chàng trai ở nhà máy rượu bên cạnh cũng sẽ đến tối nay.”

Bạch Nhung hiểu ra.

Cô bé bắt đầu khéo léo tết tóc — thậm chí còn thành thạo hơn cả những người hầu gái.

Cô bé hỏi Bạch Nhung: “Liliane, nếu như chị không bay sang Paris, vậy hiện tại chị có quen thân với chú André hơn chưa? Em nhớ hôm đó chị nói hai người không thân thiết.”

“… Có thân hơn một chút.”

“Vậy giờ hai người tính là gì?”

Bạch Nhung thoa chút tinh dầu hoa hồng lên đuôi tóc rồi buông lơi mái tóc, nói: “Bạn tốt.”

*

Bạch Nhung không ngờ chiếc váy của Opale vẫn chưa phải là chiếc váy khoa trương nhất.

Khi cô bé xuất hiện tại buổi tiệc, trên đầu đội một chiếc mũ rộng vành lớn như chiếc ô. Không hề quá lời, nó trông như cô bé đội một chiếc ô rơm lên đầu. Đây chắc chắn là trang phục người mẫu được mua trực tiếp từ một sàn diễn thời trang nào đó, bình thường chẳng ai đội nguyên bản như thế. Nhưng mọi người đều nhìn cô bé với ánh mắt cưng chiều, cười khen ngợi cô rất đẹp, thế là Opale tay nâng váy, duyên dáng bước vào đám đông, thỉnh thoảng lại gật đầu, vẫy tay với hai bên.

Bạch Nhung: “…”

Bạch Nhung đi bên cạnh cô bé vào trong, cảm thấy vô cùng hối hận, nhưng đã không còn kịp, ánh mắt của mọi người đều lướt qua họ.

Trong số đó có một ánh mắt quen thuộc.

Sau khi để Opale cho quản gia, Bạch Nhung nhanh chóng tìm một góc ngồi xuống để bắt đầu thưởng thức rượu.

Trong những ngày gần đây, nguyên tắc uống rượu của cô là, không được uống nhiều nhưng phải thử nhiều loại. Phải biết những tuần lễ như thế này là rất hiếm có, nếu bỏ lỡ một lần, không biết năm sau cô có cơ hội nào để quay lại hay không.

Tại buổi tiệc, Bạch Nhung nhận ra một số gương mặt quen thuộc, có bà Duran và những nhà đầu tư trong nước mà cô đã ăn tối cùng ở Paris.

Quả thực cô không phải là một người giỏi giao tiếp, buổi tiệc nhộn nhịp đối với cô thật sự rất tẻ nhạt, nếu không vì muốn thưởng thức rượu ngon, cô sẽ không muốn ở đây một mình cả buổi tối.

Khi cô đang lơ đãng lắc ly rượu champagne, một người đàn ông Mỹ đến bắt chuyện với cô.

Người này tự xưng là một nhà môi giới âm nhạc cổ điển, phía sau còn có một trợ lý.

Người môi giới này lập tức nhiệt tình chào hỏi cô bằng tiếng Anh Mỹ: “Chào! Liliane? Có phải là cô không? Thật trùng hợp, cô cũng là một người yêu thích rượu vang? Tôi đã chú ý đến cô trong một cuộc thi cách đây vài năm! Nói thật, gần đây tôi đang muốn nhờ ai đó liên lạc với cô, hy vọng có cơ hội mời cô ký hợp đồng với công ty thu âm nhạc cổ điển của chúng tôi, thu âm một album độc tấu violin…”

Bạch Nhung nghe xong có chút hứng thú.

“Chúng tôi đặc biệt muốn làm cho cô một album về chuỗi tác phẩm của Schumann, tin tôi đi, rất hiếm có cô gái trẻ nào diễn giải Schumann với cảm xúc như cô. Chúng tôi có thể cho cô thu âm chung với nghệ sĩ piano nổi tiếng, tất nhiên, cũng có thể thu độc tấu…”

Người này nói một đoạn dài, vẽ ra một viễn cảnh tươi sáng. Bạch Nhung ngơ ngác nghe xong, lưỡng lự nói: “Nghe có vẻ không tệ, nhưng hiện tại trọng tâm của tôi là chuẩn bị cho cuộc thi violin PG vào mùa thu, e rằng không có nhiều thời gian làm việc khác.”

“Vậy thì đúng lúc! Tôi rất tin tưởng vào cô, đợi cô giành được giải vàng, tôi sẽ trực tiếp giới thiệu cô với công ty!”

Bạch Nhung ngập ngừng: “Hóa ra anh chưa hề bàn bạc với công ty à?”

“Ồ, cô biết đấy, chúng tôi thường không ký hợp đồng với những nghệ sĩ trẻ như vậy…”

Người này nói xong liền chuyển chủ đề sang việc bàn về xây dựng hình ảnh nghệ sĩ, cũng yêu cầu trợ lý bên cạnh ghi chép nội dung cuộc trò chuyện.

“Liliane, cô có sự kiện bất hạnh to lớn hay khó quên nào trong tuổi thơ không?”

“Không có gì cả…”

“Xin hãy kể cho tôi một chuyện.”

Bạch Nhung thực sự không có, cố gắng hồi tưởng, cuối cùng bịa ra một chuyện: “Có một lần, tôi ôm một đứa trẻ của người thân đi dạo, không cẩn thận trượt chân và bị thương, đầu gối để lại sẹo, mãi nhiều năm sau mới mờ dần…”

Nhà quản lý quay sang chỉ đạo trợ lý: “Cô bé phương Đông ba tuổi đã phải khổ luyện violin để đáp ứng yêu cầu khắt khe của cha mẹ, một lần vô tình không đạt mục tiêu nên phải quỳ suốt đêm ngoài cửa, đầu gối bị thương…”

Bạch Nhung lập tức nhận ra điều này không ổn, muốn rời đi nhưng lại không tiện nói thẳng.

Dù sao người này cũng tỏ ra rất nhiệt tình và thân thiện.

“Tình đầu của cô là năm bao nhiêu tuổi?”

“Hả? Tôi chưa từng yêu.”

“Cô gái ngây thơ dũng cảm yêu ở tuổi mười lăm, vì tình yêu mà không ngần ngại hy sinh, cuối cùng bị tổn thương tình cảm nên chỉ có thể dùng âm nhạc để xoa dịu nỗi đau, trở thành nghệ sĩ trẻ…”

Cứ như vậy, họ tiếp tục hỏi đáp ít nhất mười lượt, Bạch Nhung cuối cùng không thể kiềm chế được nữa, đặt mạnh ly rượu xuống bàn, đứng dậy, mỉm cười bằng tiếng Trung nói:

“Cút.”

Dù là tiếng Trung, nhưng những từ chửi mắng trên thế giới này đều có những điểm tương đồng, chỉ cần nghe giọng điệu là biết đó không phải là từ ngữ tốt đẹp gì.

Người đó ngẩn người ra, còn định nói gì đó, nhưng ngay lúc đó, một bóng người lướt qua trước mắt Bạch Nhung, kéo cô đi ngay, để lại người kia bối rối đứng sững tại chỗ.

*

Gió đêm mát mẻ, bờ sông quanh co sáng rực trong dịp lễ hội.

Ở khu vực nghỉ ngơi ngoài trời yên tĩnh, hai người dừng chân bên hồ bơi, ngồi xuống ghế dài ven bờ.

Mặc dù Bạch Nhung cảm thấy không thoải mái khi ở bên Navarre, nhưng khi anh dẫn cô rời khỏi buổi tiệc, cô vẫn cảm thấy như được giải thoát.

“Nếu em thật sự không thích, có thể dừng cuộc trò chuyện ngay, không cần phải giữ thể diện cho người khác.”

“Hả? Đó không phải là cách cư xử của một quý ông trong giao tiếp xã hội.”

Navarre kéo cô ngồi bên cạnh, từ tốn nói: “Nếu em biết cách khéo léo từ chối những kẻ đáng ghét, thì không cần phải tỏ ra bất lịch sự.”

“… Em không giỏi làm như vậy. Cha em từ nhỏ đã dạy em về nghi thức xã giao, nên em sẽ không làm căng trừ khi đến thời điểm không thể chịu đựng nổi.”

Bạch Nhung nhìn anh trong bộ vest xanh đậm cao cấp, không khỏi nâng mày hỏi: “Anh định ở đây với em à? Em nghĩ anh còn nhiều người quan trọng cần nói chuyện.”

Người đàn ông này sao mà mặc màu vest nào cũng toát lên khí chất quý tộc, giống như một bức tranh sống động vậy?

Navarre quay mặt lại, “Đúng vậy, nhưng anh cũng có việc quan trọng muốn nói với em.”

“Việc gì?”

“Về việc chính thức nói về mối quan hệ của chúng ta…”

Bạch Nhung lập tức ngắt lời anh: “Xin anh đừng nói về chuyện giữa chúng ta với bất kỳ ai. Em chưa từng thử nghiệm anh là người như thế nào, nên tạm thời không muốn để ai biết về chúng ta…”

“— Ý em là hẹn hò bí mật?”

Navarre tự động tổng kết ra ý chính trong câu nói của cô, vẻ mặt như “đã hiểu,” ánh mắt có chút sáng ngời, “Được thôi.”

Bạch Nhung: “…”

Anh nghi ngờ hỏi: “Các cô gái Trung Quốc đều thận trọng với tình cảm như vậy sao?”

“Không, lý do không phải vì vậy, em chỉ không tin lắm vào loại người như các anh. Inès nói khi chia tay Otto, cô ấy phát hiện trong phòng anh ta cùng lúc có sáu người phụ nữ ở độ tuổi khác nhau.”

“?”

Navarre xoa xoa trán, “Em tin vào hiểu lầm đó à? Anh nhớ, có lần cha của Otto gặp anh, trong lúc trò chuyện còn nói khi ông ấy đã đến căn hộ của Otto ở Paris thì vô tình phát hiện những bao cao su trong ngăn kéo của con trai mình gần hết hạn mà vẫn chưa dùng.”

“Khụ, điều này có nghĩa là gì?”

“Có nghĩa là ba năm chia tay vẫn chưa có ai.”

Bạch Nhung cười nhạt một tiếng, “Ồ, ý anh là, anh làm bạn với người như thế, nên anh cũng là người cẩn trọng, chung thủy và nghiêm túc trong chuyện tình cảm?”

Gió đêm làm tóc cô gái bay lên.

Navarre mỉm cười, cúi xuống gần hơn, gần đến nỗi chỉ cách tai cô hai inch, hít nhẹ mùi hương tinh dầu hoa hồng từ tóc cô.

Chiếc váy đơn giản màu champagne rất phù hợp với hình thể của cô, ôm sát nhưng không chật, thậm chí còn hơi rộng rãi, mỗi đường cong đều để lại không gian cho sự tưởng tượng.

Nhìn anh tiến lại gần, Bạch Nhung không thể không nín thở, căng thẳng nhìn chằm chằm vào góc mặt anh.

Ánh sáng xanh của hồ bơi phản chiếu lên mặt anh, tạo ra những vệt ánh sáng động. Làn da của anh trông rất sạch sẽ, tươi sáng, gò má rõ nét, không có một đường nét thừa nào.

Tại sao khi ở bên người đàn ông này, thời gian lại trôi qua một cách trừu tượng và chậm chạp như vậy? Dường như mọi cây cối hoa lá trên thế giới đều đang nhẹ nhàng hô hấp cùng cô.

Lúc này cô mới nhận ra hai tay họ vẫn đang nắm chặt, anh giữ tay cô trong lòng bàn tay, ngón cái vô tình v**t v* trên mu bàn tay cô.

Bạch Nhung: “…”

Cô rút tay ra, đứng thẳng dậy, đứng trước mặt anh nói: “Khi ở bên ngoài, thưa ngài, xin đừng tùy tiện có những hành động thân mật với tôi.”

Navarre gật đầu, suy nghĩ một chút, “Câu này có nghĩa là ở riêng có thể làm bừa?”

Bạch Nhung một lúc không biết nói gì, sau hai giây mới tiếp tục: “Tiếng Pháp của anh tốt như vậy, em tin anh có thể phân biệt được sự khác biệt giữa hẹn hò và xã giao.”

“Không chắc. Theo tình hình hiện tại, hẹn hò thì có thể hôn, đúng không?”

Bạch Nhung quay mặt đi.

Một lúc sau, cô lại quay lại, nghiêm túc nói: “Anh đừng quên, anh cần viết một bản giải thích về mối quan hệ của anh với cô Bertie cho em xem, độ dài tối thiểu một nghìn từ, giải thích chi tiết tình hình của hai người.”

“Không có tình huống mà lại phải viết đủ một nghìn từ, điều này có chút khó khăn.” Người đàn ông vẫn ngồi đó, nâng cánh tay, kéo tay cô gái về phía mình, khiến cô đứng ngay giữa chân anh. Anh dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt tóc cô, quấn lại chơi đùa, ngẩng đầu nhìn cô.

Đôi mắt nâu của anh phản chiếu ánh sáng lấp lánh từ những ngọn đèn vàng, dần dần thu hẹp lại, anh chậm rãi nói: “Khi nào viết xong bản giải thích rõ ràng, anh sẽ nhận được gì?”

Bạch Nhung nhíu mày, không hiểu hỏi: “Tất nhiên là hoàn toàn gỡ bỏ hiểu lầm.”

“Vậy thì chưa đủ.”
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 42: Hoa thủy tiên (2)​


Khi Bạch Nhung đi ngang qua bà Duran, bà ấy gọi cô lại để nói chuyện vài câu. Bên cạnh bà Duran còn có một người đàn ông trẻ người Pháp, ánh mắt kỳ lạ của anh ta liên tục dò xét cô, khiến cô cảm thấy không thoải mái.

Khi bà Duran nhắc đến việc người này là Laurent, chủ sở hữu hiện tại của điền trang rượu vang Tour Eiffel, cô càng tò mò hơn. Đây chẳng phải là đối thủ của điền trang rượu vang Chanson sao? Sao anh ta lại có mặt tại buổi tiệc của Chanson? Cô nhớ người cha quá cố của Opale cũng là người gia đình đối thủ này…

“Ồ, cô chính là bạn gái người Trung Quốc nhỏ bé của Navarre?” Người đàn ông tóc nâu nhẹ nhàng lắc ly rượu, mỉm cười thân thiện trêu đùa.

Bà Duran nghe vậy cũng cười.

Bạch Nhung sững sờ: “Sao ngài lại biết…”

Laurent nhìn về phía người đàn ông trung niên đeo kính gọng vàng không xa, Bạch Nhung cũng liếc nhìn và hiểu ra.

“Chắc mọi người đã hiểu lầm, ông Moreau kia chỉ nói vớ vẩn thôi. Tôi không biết ông ta đã nhìn ra điều đó từ đâu, hoàn toàn vô căn cứ.”

Người đàn ông tóc nâu vẫn mỉm cười dịu dàng nhìn cô, “Thưa cô, tôi nghe nói tài năng chơi đàn của cô rất xuất sắc. Điền trang của chúng tôi tuần tới tổ chức một buổi đấu giá các món đồ sưu tập rượu vang, có mời một dàn nhạc biểu diễn. Cô có sẵn lòng đến chơi một bản mở màn cùng dàn nhạc không?”

Bạch Nhung chắc chắn sẽ không đồng ý với người lạ này, bất kể anh ta có đưa ra mức thù lao cao thế nào.

Cô đang suy nghĩ cách từ chối thì bà Duran bên cạnh lên tiếng: “Cưng à, đây là buổi đấu giá mà tôi tổ chức chung với điền trang Tour Eiffel, tôi thật sự hy vọng cô có thể đến.”

Bạch Nhung nhớ lần trước mình đã ngủ gục khi biểu diễn trong đám cưới của nhà Duran, nên không tiện từ chối, đành gật đầu đồng ý.

*

Trời đã khuya, điệu nhạc trong phòng khiêu vũ chuyển sang chậm hơn, đám đông im lặng. Nam nữ từng cặp ôm nhau xoay nhẹ nhàng trong không gian tĩnh lặng. Ánh đèn quá mờ, đến nỗi chỉ có bạn nhảy mới có thể nhìn rõ khuôn mặt nhau.

Bài hát tiếng Anh cũ từ năm 1965, “Unchained Melody” đang nhẹ nhàng vang lên từ hệ thống âm thanh.

Những quý bà trong bữa tiệc đều mặc rất thanh lịch và rực rỡ, nhìn quanh, trang phục đầy ắp những yếu tố thời trang đang thịnh hành những năm gần đây: chấm bi, tua rua, sequin… khắp nơi đều phô diễn vẻ đẹp quyến rũ.

Chiếc váy màu champagne của Bạch Nhung cũng được thiết kế với sequin lấp lánh toàn thân, khiến dù màu váy hơi tối, cô vẫn sáng rực dưới ánh đèn, dễ dàng khiến mọi người nhận ra vị trí của cô.

Cô thích ngồi đây, chờ đợi một người đàn ông tiến về phía mình trong bữa tiệc đông đúc, vượt qua đám đông nhảy múa, trong quá trình đó, anh ấy phải nghiêng người luồn lách, nhưng ánh mắt thì chưa bao giờ rời khỏi cô.

Dù có bao nhiêu đầu người lắc lư che khuất ánh nhìn, Bạch Nhung vẫn luôn có thể tìm thấy ánh mắt của anh mỗi khi hai người đối diện nhau.

Navarre quá cao, nếu bình thường, để vòng tay cô hoàn toàn ôm lấy cổ anh chắc hẳn sẽ mệt, nhưng tối nay cô đi giày cao gót, mọi thứ vừa vặn, cô nhẹ nhàng tựa đầu lên vai anh, ánh đèn mờ nhạt khiến cô rơi vào trạng thái mê man.

Thỉnh thoảng, những chùm sáng sáng hơn xoay qua, Bạch Nhung mơ hồ nhìn thấy ánh mắt ngọt ngào của cô bé Opale và bà Duran quét qua đây, kèm theo nụ cười. Chỉ có Moreau với đôi mắt sắc lạnh như mắt diều hâu đầy khinh bỉ và thù địch trừng trừng nhìn về phía này.

Càng thấy đối phương như vậy, Bạch Nhung càng ôm chặt Navarre hơn, thầm hừ một tiếng, rồi khiêu khích lườm lại một cái.

Cô nghĩ một lát rồi lùi lại một chút, ngẩng mặt lên, tiến đến gần Navarre, hy vọng anh có thể hiểu suy nghĩ của cô lúc này.

Xung quanh, những quý ông lịch lãm cùng các quý bà khác xoay vòng, nhẹ nhàng lắc lư, họ có thể đã thay đổi bạn nhảy, nhưng cô thì vẫn luôn ở trong vòng tay của Navarre.

Cô nhớ lại lần trước khi nghe anh uống say miêu tả về mẫu người con gái lý tưởng của mình, cúi mắt xuống, chậm rãi nói: “Navarre, em rất lười, không có chí tiến thủ, chẳng nghiêm túc, cũng không tài giỏi, không phải kiểu con gái lý tưởng mà anh mong muốn…”

“Sao em biết được lý tưởng của anh?”

“Lúc say anh đã nói.”

Anh đang định nói gì đó, nhưng luồng sáng xanh chợt chiếu qua mắt cô, khiến anh nhớ lại vài chuyện khác.

Anh siết chặt cánh tay, cô gái buộc phải tựa sát vào lòng anh, ngẩng đầu nhìn anh.

Anh tìm kiếm ký ức trong đôi mắt cô.

Navarre biết cô đã lớn lên trong gia đình ở Trung Quốc, chuyên tâm học nhạc cổ điển từ nhỏ, chắc hẳn cô được nuôi dạy và giáo dục như một nàng công chúa nhỏ. Vì thế, ánh mắt cô, giống như hầu hết các nghệ sĩ trẻ, trong sáng và thuần khiết, chưa từng trải qua sự khắc nghiệt của cuộc sống hay bóng tối của xã hội. Dù việc học đàn có đau đớn thì đó cũng là một nỗi đau tương đối thuần khiết.

Nhưng cô đã mất đi ba năm ký ức.

Đã từng có một nghìn ngày trôi qua trên dây đàn của cô.

Ký ức bị mất đi có thể thay đổi một con người. Gia đình hẳn đã bảo vệ cô rất tốt, đến nỗi cô trông như không hiểu gì về quá khứ của mình.

Anh cũng chưa biết nhiều về cô.

Chỉ có điều, trong một ngày mưa buồn ở Paris, có một cô gái mặc áo len đen và váy dài, mang theo chiếc đàn violin, ngồi trên bậc thang, ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết khi ngẩng đầu lên, khiến người ta nhớ mãi.

Chiếc xe đen dừng bên lề đường.

Những mẩu đối thoại rời rạc ấy…

Đôi tay đang mân mê một cục nhựa thông.

Và sau đó, cô xuất hiện trên bản tin truyền hình, một đoạn phát biểu đã từng lay động tâm hồn anh.

Cô gái đứng trước micro do người phỏng vấn đưa đến, nhìn thẳng vào ống kính, mái tóc đen dài chạm eo, khuôn mặt gầy gò và lạnh lùng cùng đôi mắt đen tối tăm… khí chất vô cùng nổi bật, trưởng thành, bình tĩnh, ánh mắt sắc bén đến mức ánh sáng xung quanh cũng trở nên u ám.

“Ông ngoại tôi khi tôi còn nhỏ mỗi cuối tuần dù mưa gió thế nào ông cũng tự mình đưa đón tôi đến nhà thầy giáo. Ông đã nói tôi là người chơi violin giỏi nhất, ông nói không ai có tài năng trở thành nghệ sĩ violin hơn tôi… Đúng vậy, con đường này rất khó, rất khó, nhưng ông luôn ở bên tôi.”

“Tôi đã từng hận ông, trách móc ông, tôi ghét sự nghiêm khắc gần như địa ngục mà ông đã tạo ra để rèn luyện tôi, nhưng chính trong sự căm ghét đó, tôi đã nhanh chóng thành thạo những bản nhạc khó nhất của Paganini và Ysaÿe. Kể từ đó tôi tin chắc không còn khó khăn nào mà tôi không thể vượt qua.”

Do giọng điệu của cô quá tự nhiên và bình thản, không khiến người ta cảm thấy cô đang tự cao, ngược lại, càng tôn lên sự sâu lắng và điềm tĩnh trong ánh mắt cô.

Nhưng giờ đây, chỉ cần Navarre nghĩ đến việc ký ức của cô gái này đã quay về trước năm mười lăm tuổi…

Còn ký ức của anh về cô cũng được khắc sâu từ khi cô còn chưa trưởng thành. Dù khi đó chỉ là sự ngưỡng mộ…

Một cảm giác mơ hồ và sai lầm nào đó nảy sinh.

Liliane, cô ấy còn quá trẻ. Quá khứ như tờ giấy trắng, ký ức như đóa linh lan thuần khiết. Cô gái của ngày xưa và cô gái của hiện tại làm sao có thể hòa nhập thành một bản thể duy nhất?

Tuổi tinh thần của cô phải tính như thế nào đây?

Lúc này, hàng mi của cô gái dịu dàng rủ xuống bầu mắt, mũi cô gần chạm vào má anh, gần đến mức anh có thể phân biệt được những đường nét mềm mại trên làn da cô.

Cô ở ngay trước mắt, nhưng anh không biết phải chạm vào thế nào.

Trong giai điệu của bài hát tiếng Anh lãng mạn và sâu lắng, cô dường như đang chờ đợi, hơi thở nhẹ nhàng, môi dưới khẽ hé mở.

Tại sao bỗng nhiên lại chủ động như vậy?

Navarre khựng lại, lẽ ra anh nên suy nghĩ nhiều hơn, nhưng sau khi nhìn cô một lúc, cuối cùng anh chỉ để lại một nụ hôn nhẹ như lông vũ trên má trái của cô.

Bạch Nhung ngước mắt lên, nhìn anh đầy nghi hoặc.

Ô! Người đàn ông này, khi riêng tư thì hôn cô nồng nhiệt, giờ lại giả vờ nhẹ nhàng? Thật không thể hiểu nổi anh ta.
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 43: Nho​


Hoàng hôn buông xuống, ánh mặt trời rực rỡ như vàng tan chảy, hàng vạn tia sáng nhỏ lấp lánh trên mặt sông lăn tăn gợn sóng.

Trong khu rừng nhỏ thưa thớt những cây tùng, không gian im lặng, một thiếu nữ lười biếng nằm một mình trên chiếc võng màu sắc rực rỡ, co chân lại, tay lật giở cuốn tiểu sử về Schumann, vừa đọc đến câu chuyện giữa Schumann và Clara.

Không xa lắm, Navarre cầm theo bản kế hoạch sản xuất rượu mới nhất của quý này đi tới. Ban đầu, anh chỉ định trò chuyện với cô về hương vị của lô rượu trước, nhưng khi bước xuống triền dốc, ánh mắt anh bất giác bị dáng hình ấy cuốn hút.

Từ phía sau, cô gái quay lưng về phía anh, mái tóc đen mềm mượt rủ xuống ngoài võng. Giữa hàng cây tùng thẳng tắp, cô mặc chiếc váy ngắn đang rất thịnh hành, đôi chân thon dài lộ ra trước nền ánh sáng chói lóa của hoàng hôn trên mặt sông.

Anh phải đi vòng qua con đường sỏi đá, tiến đến phía trước mới có thể nhìn rõ cô từ phía đối diện, đôi chân vô thức duỗi ra tạo thành hình chữ “M”.

Cô thì vô tư thoải mái.

Nhưng anh phải nhắm mắt lại một chút để kiềm chế, lấy lại bình tĩnh mới bước đến ngồi trước mặt cô.

Anh ngồi xuống cạnh bàn đá, gõ nhẹ lên mặt bàn, nói một cách nghiêm túc: “Thưa cô, có phải cô đang quá nhàn nhã không? Cô không cần tập luyện để chuẩn bị cho cuộc thi à?”

Bạch Nhung quay đầu lại, ánh mắt lạ lùng nhìn anh: “Em tập rồi!”

Hừ, mới tỏ tình được vài ngày mà người đàn ông này đã bắt đầu khó chịu với dáng vẻ lười biếng của cô sao?

Có điều gì đó kỳ lạ.

Chiều hôm sau, Bạch Nhung đang thay dây đàn bị đứt cho Opale trong phòng đàn, vừa thay dây vừa càu nhàu: “Sao dây đàn lại đứt nữa rồi? Lần này còn đứt hẳn hai dây, chị không hiểu được em luyện đàn thế nào mà căng thẳng quá mức như vậy, có thể nhẹ nhàng hơn không?”

Không chỉ dây đàn bị đứt mà cả ngựa đàn cũng bị rơi ra.

Cô ngồi xếp bằng trên thảm, trước mặt là một đống phụ kiện của cây violin, cô nghiêm túc lắp lại rồi tiếp tục nói với Opale: “Còn nữa, chị làm giáo viên cho em vất vả thế này, sao em không ở lại đút cho chị vài quả nho nhỉ?”

Nhưng Opale không biết đã chạy đi từ khi nào, chỉ còn lại tiếng bước chân trầm ổn từ phía sau.

Mùi hương nhẹ nhàng của hổ phách thoang thoảng theo bước chân của người đàn ông ngồi xuống ghế sofa. Bạch Nhung thoáng thấy chiếc quần dài màu đen lướt qua, cô ngẩng đầu lên, đối diện là Navarre.

“Cô bé ra ngoài chơi rồi, bảo đàn có vấn đề nên hôm nay nghỉ sớm.”

“Em không có nói vậy.” Bạch Nhung thở dài, tiếp tục thay dây đàn violin, vừa vặn dây vừa gảy đàn để nghe âm thanh.

Navarre nhấc đĩa trái cây bên cạnh, bẻ một nhánh nhỏ chỉ có hai ba quả nho đưa đến trước mặt cô.

“Em còn nhớ kế hoạch sản xuất rượu hôm trước chúng ta đã bàn không?”

“Có, sao vậy?”

Khác với những quả nho dùng để làm rượu, những quả nho ăn tươi này to tròn và căng mọng. Những chùm nho tím thẫm tỏa ra ánh sáng lấp lánh dưới ánh nắng bên cửa sổ.

Anh cúi xuống, một cánh tay đặt lên đầu gối, tay kia cầm cành nho đưa đến gần miệng cô.

Bạch Nhung tập trung vào điều chỉnh dây đàn, vô thức ngẩng đầu mở miệng ra. Đôi môi đó vì khô mà có chút nhợt nhạt.

Từ góc nhìn này, gương mặt cô thanh tú, các đường nét nhỏ nhắn mềm mại, đôi môi không quá lớn nhưng có vẻ đầy đặn.

Mái tóc đen mượt mà và bồng bềnh, từng sợi tóc rõ ràng và mềm mại, tự nhiên buông xuống vai.

Động tác của Navarre bỗng khựng lại một chút.

Yết hầu anh âm thầm chuyển động.

Cô đang ngồi trong phòng đàn.

Có thể, mới giây trước cô còn đang thao thao bất tuyệt về cảm xúc nặng nề trong những bản nhạc của Dvořák, hoặc có khi cô còn hát theo một đoạn nhạc trước khi chơi đàn, cảm xúc của cô phiêu lãng trong vẻ đẹp thuần khiết của bản “Sonata Piano” của Mozart. Thế nhưng, chỉ giây sau thôi, người ta đã muốn kéo cô vào dòng cảm xúc mãnh liệt và đầy cám dỗ.

Đôi mắt sâu thẳm của anh khẽ nheo lại.

Bạch Nhung thấy anh ngây người, có vẻ không vui, định tiến lên cắn lấy trái nho, nhưng…

Anh lại bất ngờ thu tay về.

Bạch Nhung: “?!”

“Em tự ăn đi.” Người đàn ông đứng dậy, dời sang chiếc ghế da nâu ở góc xa.

Bạch Nhung cảm thấy khó hiểu, không hài lòng liếc nhìn anh một cái, một lúc sau mới tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Cô nghĩ trong đầu —

Không cần bận tâm đến anh ta. Dạo này người đàn ông này thật kỳ quặc, đang đùa giỡn tình cảm sao? Đang thả thính mình à? Anh ta muốn chiếm ưu thế trong mối quan hệ này?

Cô không dễ mắc bẫy đâu.

“Tháng sau hầm rượu sẽ bước vào mùa bận rộn.”

Cách đổi chủ đề thật thô bạo.

Bạch Nhung nhìn anh: “Ồ.”

Anh lật bản kế hoạch làm rượu trong tay: “Hôm trước anh đã nói với em, hầm rượu Chanson truyền thống thường tập trung vào những hương vị tinh tế như cà phê, gỗ sồi và cacao, tannin đậm đà. Lần này anh muốn thử hương vị phức tạp hơn. Ý kiến của em thế nào? Em đã uống lô rượu trước rồi.”

“Em nghĩ có thể thử hương vị phức tạp hơn, vừa hay có thùng gỗ sồi mới, năm nay nho cũng phát triển rất tốt, đừng lãng phí cơ hội.” Bạch Nhung cúi đầu chỉnh góc ngựa đàn.

“Nhưng điều đó sẽ mạo hiểm một chút, vì thị trường đã quen với hương vị của rượu vang Chanson rồi.”

“Ồ, những chuyện lớn về quyết định thương mại thì đừng thảo luận với em, em không rành lắm.”

Nhưng nói xong, Bạch Nhung nghĩ ngợi một lát, rồi ngẩng đầu lên: “Nếu anh muốn em phân tích theo góc nhìn nghiệp dư, em nghĩ rằng… một thương hiệu không thể mãi mãi dừng lại ở một ấn tượng cụ thể trên thị trường, điều đó cũng không thể thực hiện được.”

Dưới ánh nhìn chăm chú của Navarre, cô tiếp tục chậm rãi nói: “Luôn cần phải thêm vào một vài điều mới mẻ. Thời gian thay đổi, môi trường biến đổi, bất kỳ sự thay đổi vi tế nào cũng sẽ ảnh hưởng đến kết quả sản xuất rượu hàng năm, tạo ra hương vị khác nhau. Vì vậy, một thương hiệu, chỉ có hiện tại mới là bản chất thực sự của nó. Quá khứ chỉ là một hướng đi, không bao giờ là một khuôn mẫu.”

Cô tiếp tục chỉnh ngựa đàn.

Nhưng cô cảm thấy căn phòng đã im lặng trong một lúc lâu, người đàn ông không trả lời, dường như ánh mắt anh dừng lại trên người cô.

Navarre dừng lại một chút, rồi giãn mày, giọng nói trở nên trầm ổn hơn nhiều, như bầu trời đêm tĩnh mịch sau khi mặt trời lặn.

“Em nói đúng.”

Anh chậm rãi bổ sung: “Đúng vậy, không nên dừng lại trong ảo tưởng từ quá khứ. Chỉ có những gì tồn tại ở hiện tại mới là phần tạo nên cô ấy.”

Ơ, sao câu chuyện này bỗng nhiên trở thành một bài triết lý vậy? Bạch Nhung vừa ngẩng đầu lên thì thấy một bóng đen đang tiến lại che khuất cảnh mặt trời chói chang bên ngoài cửa sổ, cũng tạm thời che kín tầm nhìn của cô.

Người kia ngồi xuống trước mặt cô.

Cằm cô bị ai đó nhẹ nhàng nâng lên.

Anh cúi đầu, nhìn cô chăm chú: “Em còn nhớ không? Anh đã từng nói với em rằng anh chỉ còn một chút vị giác yếu ớt, khoảng 5% các tế bào vị giác chỉ có thể cảm nhận được vị đắng, càng đắng thì càng khơi dậy khả năng cảm nhận của anh. Đó là lý do anh thường uống những loại rượu vang có nhiều tannin.”

Bạch Nhung bối rối: “Vậy thì sao?”

“Vậy thì…” Ánh mắt anh dần hạ thấp, “…Anh muốn cảm nhận thêm chút vị ngọt.”

Lời vừa dứt, đôi môi của cô đã bị chiếm đoạt bởi một sức mạnh khó cưỡng lại.

Trên sàn gỗ sồi, xung quanh hai người là những cuốn nhạc phổ và kế hoạch làm rượu rải rác.

Cây đàn cũng bị đặt sang một bên.

Người đàn ông chống một tay xuống sàn, tay còn lại vòng ra sau lưng cô, những ngón tay cuối cùng lướt vào mái tóc mượt mà của cô nhẹ nhàng v**t v*, đầu ngón tay cảm nhận từng sợi tóc mềm mại và mát lạnh.

Mỗi khi môi chạm vào nhau, đôi môi của cô mềm mại như chiếc bánh pudding, luôn khiến anh luôn muốn chìm sâu hơn để m*t lấy.

Nhưng hai lần trước cô hoảng hốt đến mức anh không thể nán lại lâu hơn, không thể như khi gặp cảnh đẹp mà lưu luyến mãi.

Lần này, cô gái dường như không có ý định phản kháng mà chỉ cứng nhắc ngồi đó. Có lẽ cô định đáp lại, nhưng không biết phải làm sao, thành ra hành động có vẻ gượng ép.

Gượng ép?

Navarre không hài lòng, thử dùng đầu lưỡi mở khóa đôi môi mềm mại nhưng cứng đầu kia, cô vẫn không động đậy.

Anh đành phải buông cô ra, khoé miệng nhịn cười: “Liliane, không phải hôn như vậy.”

Bạch Nhung khép hờ mắt, khuôn mặt lộ vẻ bối rối.

Anh nói: “Mặc dù anh…”

Anh ngừng lại một chút, “Nhưng anh có thể dạy em.”

Nói xong, ánh mắt anh trở nên sắc bén hơn. Anh bóp nhẹ cằm cô, nhẹ nhàng ép xuống, cúi đầu lại gần môi cô, giọng nói trầm thấp gần như hòa vào không khí xung quanh, dụ dỗ: “Mở ra.”

Cô ngơ ngác há miệng, ngay lập tức bị một luồng nhiệt độ nóng hổi xâm chiếm.

Rõ ràng anh là người chủ động, nhưng lại là người đầu tiên bị cơn sóng tràn qua.

Đầu lưỡi nhỏ của cô vô tình lướt qua.

Nó khơi dậy một cảm giác tê dại không thể kìm nén, cuộn lên một cơn sóng tình cảm mãnh liệt, khiến anh ngay lập tức m*t lấy sự ngọt ngào ấm áp đó, say mê mà cắn nhẹ liên tục. Bàn tay giữ lấy sau cổ cô, khiến cô không thể lùi lại, từng đợt sóng cứ dâng trào lên đôi môi cô.

Cô bỡ ngỡ, ít nhất cũng phải thúc đẩy vài lần, cô mới hiểu được ý anh.

Còn với Bạch Nhung, lúc này trên môi có một cảm giác đau nhói nhẹ, đầu lưỡi bị m*t lấy và quấn quanh, giống như gió mùa hè liên tục khuấy động những tán lá cây.

Lần này rõ ràng khác biệt.

Khí hậu Địa Trung Hải ở miền Nam nước Pháp thật đặc biệt, những tán cây bàng rộng lớn rung rinh bên ngoài lâu đài. Mùa hè dưới kiểu khí hậu nóng bức và khô cằn này hoàn toàn trái ngược với cảm giác ẩm ướt giữa đôi môi.

Cô mềm nhũn và lạc lối.

Bạn biết đấy, việc tiếp xúc với một người đàn ông trưởng thành như vậy không phải là điều bình thường, bàn tay của anh ấy đã ký những hợp đồng trị giá hàng tỷ euro, mỗi lần lật trang hợp đồng thì có thể điều khiển thế giới đầy biến động khác. Anh ấy biết cách kiểm soát, cũng biết cách phán đoán. Những ngón tay này giữ lấy cằm bạn, dễ dàng khiến bạn mở ra thế giới của chính mình. Anh từ từ tiến sâu hơn, dẫn dắt bạn cảm nhận từng bước của quá trình.

Không biết đã bao lâu, có lẽ là khi cô bắt đầu khó thở, anh mới buông cô ra, để cô hít thở thoải mái trở lại — trước khi rời đi anh vẫn còn quyến luyến cắn nhẹ một cái.

Bạch Nhung theo phản xạ nuốt một ngụm nước bọt.

Quá xấu hổ, cô lập tức dùng mu bàn tay che môi lại, ngẩng đầu lên.

Khuôn mặt anh ngay trước mắt cô, khóe miệng cong lên cười.

Navarre xoa đầu cô, giọng điệu vẫn rất bình tĩnh: “Ngày mai cùng đi lặn nhé?”

Người đàn ông này mang đến cho cô cảm giác như màn đêm buông xuống.

Vì vậy, khi cô mở mắt trong cơn mơ màng nhìn ra cảnh sắc trắng xóa ngoài cửa sổ, mọi thứ dần tan biến ở rìa tầm nhìn, cô có cảm giác như vừa tỉnh dậy sau một giấc mơ dài.

Cô lơ mơ hỏi: “Ngày mai?”

“Đúng vậy, dự báo thời tiết nói ngày mai là ngày có thời tiết tốt nhất trong những ngày gần đây. Không có gió, không có sóng, cả ngày trời trong xanh không một gợn mây.”

Bạch Nhung vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, ngơ ngác đáp: “Ồ, chỉ hai chúng ta thôi sao?”

“Đúng, chỉ có hai chúng ta.”

_

Lời tác giả: Otto bị cho leo cây tức giận ngất trong nhà vệ sinh, kẻ trọng sắc khinh bạn!
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 44: Hoa hồng và hóa thạch​


Buổi sáng, sau khi tỉnh dậy, Bạch Nhung dụi đôi mắt ngái ngủ rồi đẩy cửa sổ phòng ngủ của mình ra. Một lúc sau, có người xuất hiện trước cửa phòng.

Nữ hầu Laura gõ cửa, ôm một bó lớn hoa hồng đỏ tươi mới hái bước vào, “Chào buổi sáng, thưa cô. Để tôi thay hoa hồng mới hái từ vườn cho cô nhé?”

Bạch Nhung nép sang một bên, “Cảm ơn.”

Laura đặt những bông hoa lên bàn, sau đó sắp xếp chúng gọn gàng vào bình. Những cánh hoa còn đẫm sương mai, đỏ tươi và mềm mại, mùi hương nồng nàn lập tức lan tỏa khắp phòng khiến Bạch Nhung tỉnh hẳn khỏi cơn ngái ngủ.

“Đây là ngài Navarre dặn tôi thay cho cô. Ngài ấy bảo nếu cô đã thức dậy thì nhắc cô nhớ ăn sáng trước.”

Lúc này Bạch Nhung mới nhớ ra chuyện đi lặn, cô vội vã rửa mặt, mặc quần áo, rồi xuống lầu uống một ly sữa trước khi ra ngoài.

Bên đường, một chiếc xe thể thao đã đợi sẵn. Người đàn ông mặc áo sơ mi họa tiết đen trắng giản dị bước xuống mở cửa xe cho cô.

“Chúng ta sẽ đi lặn ngay ở bãi biển à?” Cô giữ lấy vạt váy khi ngồi vào xe, lần hẹn hò đầu tiên khiến cô có chút mơ hồ, “Hay sẽ ra khơi?”

Navarre vòng trở lại ghế lái, “Em muốn chơi thế nào thì chơi.”

— Em không muốn chơi.

Bạch Nhung nghĩ, nếu có sức lực, cô thà nằm trên võng ngủ còn hơn.

Chiếc xe thể thao lướt qua con đường bờ biển ngoằn ngoèo của miền Nam nước Pháp, khung cảnh xanh biếc tuyệt đẹp suốt dọc đường.

Khi đi ngang qua một bãi biển dành cho lướt sóng, cô có thể thấy rất nhiều người đang vui chơi hoặc tắm nắng trên bãi cát, những con sóng mang theo các tấm ván lướt sóng tràn lên bờ, khung cảnh tràn đầy không khí mùa hè.

Bạch Nhung vốn không phải là người yêu thích thể thao hay giải trí, cô chỉ mong chuyến đi không quá mệt mỏi, vì nếu mệt, cô sẽ cảm thấy hẹn hò là một việc phiền phức.

May mắn thay, đến giờ cô thấy ở bên cạnh người đàn ông này cũng không tệ, ít nhất là không phải lo lắng điều gì. Anh rất chu đáo đến từng chi tiết, hễ có anh thì cô không phải bận tâm về việc gì: cửa xe, cửa thang máy…

Một cô gái lười như cô khá hợp với việc ở bên một người như vậy.

Buổi trưa, hai người đến một nhà hàng ven biển để dùng bữa trưa. Trong lúc ăn, Navarre nói: “Khi nào chúng ta cùng đi ăn ở một nhà hàng Trung Quốc nhé?”

“Anh muốn thử món ăn Trung Quốc à?”

“Đúng vậy.”

“Nhưng anh đâu có vị giác, liệu có cần thiết không?”

“Đương nhiên là cần.”

Bạch Nhung nhìn vẻ mặt nghiêm túc của anh, suy nghĩ một chút, “Em không biết anh sẽ thích khẩu vị của món nào. Nhưng vấn đề là, tìm được món Trung Quốc đúng chuẩn cũng không dễ.”

“Bình thường em ăn ở đâu?”

“Chắc chắn là ăn ở trong nước rồi.”

Navarre gật đầu, suy tư một chút, “Anh nghĩ mình nên dành thời gian để đến đó thử.”

“Anh có hứng thú với Trung Quốc à?” Bạch Nhung liếc nhìn anh, “Em chưa bao giờ nghe anh nhắc đến. Ừm… chắc anh cũng giống nhiều người khác chỉ biết đến hai từ chung chung, ‘cổ xưa’ và ‘huyền bí’?”

Anh đã ăn xong, mỉm cười, ngồi đối diện chăm chú nhìn cô ăn trái cây tráng miệng, “Liliane, nhà em ở thành phố nào?”

“Ở một nơi nào đó gần vĩ tuyến 30 độ Bắc.”

“Nơi đó đẹp lắm sao?”

Bạch Nhung dừng lại một chút, suy nghĩ, “Đúng là như vậy… nhưng anh vẫn chưa biết đó là đâu.”

“Anh đoán từ vẻ đẹp của con người.”

“…” Cô không kìm được mà mỉm cười. Nhìn lại người đàn ông ấy, vẫn là vẻ điềm tĩnh và thư thái.

Cô ngồi thẳng người, nghiêm túc nói: “Cũng giống như Bordeaux và Paris, quê hương của em cũng có dòng sông chảy qua — em sinh ra và lớn lên ở phía Nam dòng sông, nhưng rất khó để diễn tả vẻ đẹp của nơi đó bằng lời, vì vẻ đẹp của nó, giống như Paris, mang đậm tính văn hóa, cần phải cảm nhận bằng cả tâm hồn.”

Navarre gật đầu, làm như vô tình nói: “Em đã khơi dậy sự tò mò của anh. Có lẽ một ngày nào đó, anh nên đến đó xem thử.”

“Ừm, anh có thể đi theo đoàn tour.” Bạch Nhung nhiệt tình gợi ý, “Khu vực đó các thành phố tập trung rất gần nhau, một chuyến du lịch 7 ngày là đủ.”

Navarre: “…”

*

Hai người đi bộ trên bãi biển, cùng nhau tiến về phía bến tàu. Trong suốt thời gian đó, Bạch Nhung lcầm máy ảnh phim xoay qua xoay lại chụp linh tinh.

Giữa cái nắng mùa hè, những sợi tóc dưới vành mũ đã hơi ướt mồ hôi.

Navarre mở lon nước có ga, vòng tay qua cổ cô gái bên cạnh, đưa cho cô uống một ngụm nước lạnh, “Trên bãi biển có gì mà chụp vậy?”

“Chỉ chụp vài tấm gửi về nhà thôi.” Bạch Nhung uống xong nước lạnh, thở dài, tiếp tục nghịch chiếc máy ảnh, “Mỗi tháng họ đều viết thư yêu cầu em gửi ảnh về. Dù là ảnh buổi biểu diễn, bữa ăn hay bất cứ thứ gì, họ nhất định phải nhận được ảnh đều đặn.”

Ống kính xoay qua gương mặt người đàn ông.

Thậm chí ống kính như cũng ngừng lại một lúc. Khuôn mặt này, Bạch Nhung có thể tưởng tượng, ngay cả khi qua lớp phim với độ bão hòa và độ tương phản thấp vẫn sẽ rất nổi bật. Ngay cả khi bị lớp hạt nhiễu của phim bao phủ, dù có mất nét khi chuyển động, thì vẻ đẹp đó vẫn không hề bị ảnh hưởng.

Gió biển thổi tung mái tóc, lúc mơ màng, cô vô tình bấm nút chụp.

*

Mặt trời chói chang, biển xanh thẳm lóa mắt. Du thuyền chạy rất nhanh, khiến cô có chút chóng mặt, ngồi xuống đuôi tàu mới thấy dễ chịu hơn.

Trên thuyền, ngoài người lái tàu là một ông chú, chỉ có Navarre và cô. Hiện tại, Navarre đang chuẩn bị dụng cụ lặn.

Cô đã thay đồ bơi, nhưng lúc này mới cảm thấy không yên tâm, ngẩng đầu nói: “Thôi, em không xuống đâu, anh tự chơi đi.”

Navarre lấy ống thở ra, “Lặn biển là một cách tốt để giảm căng thẳng. Em không thấy căng thẳng khi chuẩn bị cho cuộc thi violin sao?”

Cô ngẩn người, “Tất nhiên là có. Nhưng mà, kỹ năng bơi của em không tốt lắm.”

Anh mặc bộ đồ lặn màu đen, “Lặn biển không cần bơi giỏi đến thế đâu.”

Cô không định lặn quá sâu, nên không mặc đồ lặn, chỉ ngồi đó nghi ngờ: “Nghe có vẻ không chuyên nghiệp lắm.”

“Anh thậm chí còn có bằng lặn.”

“…”

Có thể thấy rõ anh rất thích lặn.

Navarre ngồi xuống cạnh cô, nâng mắt cá chân lên để đeo chân vịt cho cô, sau đó đội kính lặn, “Em chỉ cần đi theo anh thôi.”

Thôi được, ánh mắt cô hạ xuống, đường nét cánh tay và cơ bụng của anh cũng khiến cô yên tâm phần nào.

Hai người cùng nhau xuống thang, khi rơi xuống nước, cô nắm chặt lấy anh, “Đừng buông tay trước nhé.”

Anh nhếch miệng cười, siết chặt tay cô, nhìn về phía chân trời, tự nói với chính mình: “Lặn biển thực sự là một môn thể thao tuyệt vời.”

Biển lặng không gió, mặt nước yên tĩnh, nên khi chìm xuống nước có thể thấy một khung cảnh tươi mới và tuyệt đẹp.

Những rạn san hô đủ màu sắc lắc lư trong nước, nhẹ nhàng làm tan chảy những tia nắng rực rỡ.

Những đàn cá đủ hình dạng bơi ngang qua.

Những chú cá trông mềm mại, tự do và phóng khoáng.

Bạch Nhung được anh dẫn đi lặn biển, với độ sâu này không cần bình dưỡng khí, mọi thứ rất nhẹ nhàng, hơn nữa nước biển trong suốt, dù chỉ sâu khoảng ba mét nhưng vẫn có thể nhìn thấy phong cảnh dưới nước tuyệt vời.

Thế giới trên cạn dần trở nên xa xôi, cô bắt đầu hiểu tại sao anh lại nói lặn biển là một cách giải tỏa áp lực.

Thế giới dưới nước mà cô thấy trên màn hình tivi hoàn toàn khác với những gì cô tự mình chứng kiến. Trong quá trình lặn, sắc xanh càng lúc càng đậm, thế giới càng trở nên rực rỡ và kỳ ảo hơn.

Dưới sự dẫn dắt của anh, ccô dần dần có thể buông tay, tự do bơi trong vùng nước nông, ngắm nhìn phong cảnh xanh thẳm mà cô chưa bao giờ thấy.

Nhưng cảnh tượng mà người kia nhìn thấy lại là hình ảnh cô gái với làn da trắng mịn đang nhẹ nhàng xoay mình trong làn ánh sáng lung linh, đôi chân thon dài được kéo dài bởi chân vịt, tạo nên đường cong giống như một nàng tiên cá.

Khi hai người trồi lên mặt nước để nghỉ ngơi, cô nghe thấy tiếng Navarre: “Cảm giác mất trọng lực có phải rất tuyệt không? Điều này hoàn toàn khác với trong hồ bơi.”

“Phải, rất tuyệt!”

Anh giúp cô nhấc kính lặn lên, “Thế nên, cách thư giãn không chỉ có giấc ngủ.”

Cô hơi sững sờ, lau nước trên mặt, “… Nhưng khi lặn sâu hơn một chút, áp lực khiến em cảm thấy khó thở, có chút sợ hãi.”

Anh mỉm cười, “Có anh đây, em sợ gì?” Nói xong, anh quay người đưa cô bơi về phía thang sắt, “Chúng ta lên nghỉ ngơi trước đã.”

Trong lúc bơi, Navarre bất ngờ hỏi: “Trên bãi biển em có chụp hình anh không?”

“Ồ, không cẩn thận bấm nhầm mất rồi, có lẽ không chụp được đẹp đâu. Yên tâm đi, rửa ra xong em sẽ vứt đi.”

“Tại sao lại vứt?”

“…Anh muốn giữ lại à?”

“Không, em có thể gửi về cùng với những tấm khác.”

Cô nheo mắt nhìn anh, cười nhạo: “Sao có thể? Như thế thật kỳ quặc. Bố mẹ em sẽ cảm thấy khó hiểu.”

Cô leo lên thang trước, anh đi theo sau. Nhưng khi cô vừa leo đến đỉnh, bất ngờ nghe thấy một tiếng “rào” dưới đáy thang, cô quay lại nhìn chỉ thấy một vòng sóng trắng mở ra, bóng người đã biến mất.

“Navarre?”

Không có hồi đáp.

Tầm nhìn trở nên chao đảo, biển cả dưới ánh nắng rộng lớn đến mức làm người ta cảm thấy bất an.

Dù bờ biển ở ngay gần đó, nhưng vẫn mang đến cảm giác tách biệt hoàn toàn với đất liền.

— Chết rồi, chẳng lẽ câu nói vừa rồi làm anh ấy không vui, nhảy xuống biển vì xúc động sao?

“……”

Cô vỗ vỗ đầu mình, đẩy lùi những suy nghĩ vẩn vơ, vội vàng leo xuống thang, lại nhúng đầu xuống nước, xoay qua xoay lại tìm kiếm trong làn nước gần đó.

Trong phạm vi tầm nhìn hạn chế không có bóng dáng ai cả. Vùng biển mà cô vừa trải nghiệm cùng anh một cách thoải mái, bỗng chốc trở nên xa lạ.

Khi trồi lên mặt nước, cơn gió biển lạnh lẽo lướt qua mặt khiến cô rùng mình.

“Louis-André de Navarre!”

Tiêu rồi, cô phải vớt xác cho người đàn ông này mất.

Xem ra đi lặn đúng là một sai lầm! Không thể tùy tiện chọn lặn cho một buổi hẹn hò, chỉ cần sơ ý là đối phương có thể gặp nạn!

Có lẽ lúc nãy anh bị chuột rút…

Biển cả ướt át, gió thì mát lạnh, còn mặt trời lại rực rỡ đến cháy bỏng.

Trời và biển hòa làm một màu, Bạch Nhung bơi trong màu xanh hỗn loạn, trái tim như chìm xuống đáy biển.

Khi cô định dùng hết sức hét lên, đột nhiên một đám sóng trắng xô tới trước mặt cô.

Nửa thân người của một người đàn ông nổi lên trên mặt nước, anh tháo kính ra, hàng nghìn giọt nước rơi khỏi khuôn mặt điển trai sạch sẽ của anh, anh vuốt mặt một cái.

Cô gái sững sờ trong chốc lát.

“Anh vừa làm gì vậy!” Tiếng cô thốt lên mang theo chút run rẩy.

Cô trừng mắt nhìn anh, những giọt nước trên lông mi không rõ là nước biển mặn hay thứ gì khác.

Navarre dừng lại, chăm chú nhìn cô, “Anh đã nói trên thuyền rồi, anh có thể lặn xuống sâu hơn. Lúc nãy anh đi đến rạn san hô ở đằng kia.”

Rồi, anh giơ tay từ dưới nước lên, đưa về phía cô, như thể muốn lau đi thứ gì đó trên mặt cô…

Cô ngay lập tức quay mặt đi với vẻ không mấy vui vẻ.

Nhưng tay anh không chạm vào cô, chỉ lướt qua bên tai cô, trong chớp mắt —

Trước mắt cô xuất hiện một thứ nhỏ bé lấp lánh đẹp đẽ.

Cô mơ màng tập trung nhìn kỹ, thấy trong tay anh là một viên san hô tuyệt đẹp.

Khắp viên hóa thạch là vô số hốc nhỏ, dưới ánh nắng mặt trời phát ra những tia sáng sắc bén biến ảo.

San hô hóa thạch trên bờ không thiếu, nhưng đó đều là những viên đá tầm thường, không thể so với viên này. Chắc hẳn nó đã bị sóng biển đánh dạt vào, bám vào một sinh vật nào đó dưới nước, trải qua sự mài mòn kỳ diệu, hình dạng vô cùng hiếm gặp.

Giống như ảo thuật, bàn tay thon dài của anh đưa ra trước mặt cô, trao nó cho cô, “Nhìn này, hình dáng có phải giống như bông hoa hồng không? Anh nhìn thấy nó vài phút trước, vừa rồi cố ý xuống lấy.”

Cô không nhận lấy, vẫn trừng mắt nhìn anh.

Navarre lại tiến gần hơn, giọng nói trầm ấm đầy mê hoặc xen lẫn chút ý cười: “Những bông hoa hồng tươi sáng nay chưa đủ đâu. Chỉ có những bông hoa đã trải qua hàng ngàn năm mới xứng đáng với một cô gái xinh đẹp như em.”

“……”

Bạch Nhung không muốn nghe những lời nhảm nhí của người đàn ông Pháp! Nhưng, tay cô lại rất thành thật, từ từ nổi lên khỏi mặt nước, do dự nhận lấy.

Cô nhìn viên hóa thạch rồi lại nhìn anh.

Làn da của người đàn ông rất sạch sẽ, dưới những giọt nước trong suốt càng làm nổi bật vẻ mịn màng và tinh khiết của anh.

Biểu cảm của anh vẫn bình tĩnh như vậy!

“Đi thôi, lên trên trước đã.” Anh nói.

“Em không bơi nổi nữa!” Cô đáp, giọng điệu không mấy dễ chịu.

Vừa rồi cô đã bị dọa đến mềm nhũn cả chân, cộng với việc lặn biển quá vất vả, giờ thật sự không còn sức lực nào.

Vì vậy, anh ấy đưa cánh tay ra, kéo cô lại gần eo mình, cùng cô trôi về phía thang sắt.

Nhưng có vẻ đây không phải giái pháp tốt nhất cho anh. Cô gái đối diện bám vào cổ anh, yếu ớt tựa đầu lên vai anh, nước biển dâng ngược, b* ng*c tròn mềm mại của cô áp sát vào lồng ngực anh, thậm chí còn hơi bị ép biến dạng. Mặc dù nhiệt độ mát lạnh của nước biển đã làm giảm bớt cảm giác nóng bỏng, nhưng anh vẫn không thể giữ được bình tĩnh.

Đến dưới cầu thang, anh hơi buông cô ra.

Giữa đại dương bao la, ngoài một chiếc du thuyền, nước biển chỉ vây quanh hai người họ tạo nên cảm giác cô độc.

Hướng về phía mặt trời, những giọt nước trên khuôn mặt cô gái lấp lánh như vàng, trong suốt, lấp lánh những vệt sáng mảnh, nhưng không thể che giấu được vệt đỏ nhạt ở khóe mắt cô.

Anh không ngờ lại thích nhìn cô như vậy, khóe mắt và đầu mũi ửng hồng, không tự chủ mà đưa tay ra gạt đi những sợi tóc ướt dính trên má cô, sau đó, cúi xuống hôn lên môi cô.

Bạch Nhung theo bản năng lùi lại, lưng dựa vào cầu thang.

Người đàn ông nhân cơ hội tiến tới gần, nhẹ nhàng nhấm nháp đôi môi đỏ hồng của cô, nụ hôn quấn quít và dịu dàng, đầu lưỡi anh l**m nhẹ hàm răng đang khép chặt của cô.

Nhưng chỉ sau hai giây, cô đã thoát ra khỏi nụ hôn đáng lẽ kéo dài trong sự đắm say đó.

Cô vẫn còn mắc kẹt trong cảm xúc trước đó, bắt đầu mơ màng lẩm bẩm gì đó bằng tiếng Trung, âm thanh như gió biển dày đặc, Navarre có thể đoán là những lời như “Em cứ tưởng anh chết rồi.” Nhưng anh mất tập trung, hơi thở rời đi, đôi môi tìm kiếm, một cách tự nhiên lướt xuống cằm, cổ cô. Ở phía trên đường cong của bộ đồ bơi trắng, ánh mắt anh lướt qua b* ng*c m*m m** đang khẽ nhấp nhô vì cảm xúc và dừng lại.

Bên trái, nơi tim đập.

Những giọt nước vàng óng trôi từ xương quai xanh, chậm rãi uốn lượn, lướt vào khe đen bí ẩn, giống như mặt trời lặn tự nhiên chìm vào ranh giới của màn đêm.

Anh dừng lại, hạ mắt xuống…

Hai giây sau, không có dấu hiệu gì, nhẹ nhàng hôn lên làn da tròn trịa mềm mại ấy.

Cơ thể cô gái run lên.

Bạch Nhung: —!

Cô lập tức ngừng nói, định đẩy anh ra thì người đàn ông ngẩng đầu, điềm tĩnh hỏi: “Vừa rồi anh biến mất chưa đến một phút mà đã làm em lo lắng như vậy, em có biết lý do không?”

Bạch Nhung nghiến răng, “Anh muốn nói gì?”

“Liliane, trái tim của em gục ngã rồi.” Navarre tự gật đầu, sử dụng cách mà anh vẫn quen dùng — khi đối phương hoài nghi về quan điểm của anh, anh chỉ cần dùng giọng điệu bình thản và chắc chắn để lặp lại một lần nữa:

“Đúng vậy, em đã lo lắng.”

“……?”

Bạch Nhung đẩy người đàn ông ra, tức giận nhìn anh, “Cho dù thấy tận mắt một con chó rơi xuống biển em cũng sẽ lo lắng!”
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 45: Bánh nho (4)​


Không ít nghệ sĩ violin trước khi học violin thường sẽ học piano một thời gian để xây dựng nền tảng, Bạch Nhung cũng như vậy, Opale cũng không ngoại lệ.

Chiếc piano tam giác màu trắng trong lâu đài đã phủ bụi từ lâu, nằm ở một góc phòng khách. Vì rèm cửa dày luôn được kéo kín, piano tránh được ánh nắng, nhưng cũng không ai sử dụng. Dù người hầu lau dọn hàng ngày, vẫn không thể tránh khỏi chút bụi bám lại, tạo cảm giác cũ kỹ.

Vào một buổi trưa oi bức, Bạch Nhung đi ngang qua, định chạm vào piano thì bất ngờ nghe thấy tiếng đàn guitar cổ điển thanh thoát và dịu dàng. Âm thanh guitar này có cảm giác trong trẻo cà tròn trịa. Cô đi theo tiếng đàn, phát hiện Léa đang ngồi gảy đàn trên bậc thềm bên ngoài.

Khi những ngón tay của Léa lướt qua dây đàn, Bạch Nhung cảm thấy da đầu mình hơi tê tê, nhận ra đó là một bài hát phổ biến “And I Love You So”. Có thể thấy, Léa là một người rất hoài niệm, từ âm thanh đàn đến cuộc sống, cô ấy luôn sống trong những ký ức đã qua không thể thoát ra, vì vậy, vẻ bề ngoài của cô dường như cũng dừng lại ở độ tuổi hai mươi.

Bạch Nhung ngồi bên cạnh, lặng lẽ nghe Léa đánh đàn xong, “Hay thật, giai điệu được xử lý rất tinh tế và cảm động… Cô đang nghĩ đến ai vậy?”

Cô lén nhìn sắc mặt Léa, hy vọng câu hỏi này sẽ không làm cô ấy khó chịu.

“Đương nhiên là về người cha đã qua đời của Opale.” Léa thản nhiên trả lời, tay v**t v* bông hoa trắng bên bậc thềm, “Mất đi anh ấy là một điều tiếc nuối mãi mãi, nhưng điều duy nhất tôi không hối tiếc là đã nhiều lần đàn cho anh ấy nghe khi còn trẻ. Tất cả những lời tôi muốn nói đã được gửi gắm qua cây đàn guitar.”

Bạch Nhung im lặng một lúc, ánh mắt dừng lại trên những bông hoa trắng, “Đây là hoa thủy tiên sao?”

“Không, chỉ là một loại hoa giống như hoa thủy tiên của các cô.”

“Hoa thủy tiên của Trung Quốc?”

“Đúng vậy, hoa thủy tiên mà cô nói là một loại hoa truyền thống của Trung Quốc. Cô không biết sao?”

“…… Ồ.” Bạch Nhung chợt nhớ ra điều gì đó, bật cười.

Cười xong, cô lại cảm thấy hơi bối rối. Tại sao lần trước Navarre lại nói “trước đây giống như hoa thủy tiên”?

Chưa kịp suy nghĩ, giọng nói của Léa đã cắt ngang dòng suy tưởng của cô: “Liliane, mùa hè không còn nhiều thời gian nữa, tôi muốn cảm ơn cô vì đã dạy dỗ Opale. Con bé học hành vui vẻ hơn rất nhiều so với trước, hy vọng con đường âm nhạc này có thể khiến con bé thực sự yêu thích violin—đó là loại nhạc cụ mà cha con bé yêu thích nhất khi còn sống.”

Bạch Nhung vẫy tay, “Không có gì, tôi còn lo lắng mình không giỏi trong việc dạy học violin…”

Léa nghiêm túc nói: “Không, cô dạy rất tốt, các giáo viên trước đây thường yêu cầu Opale phải suy nghĩ và luyện tập nhiều hơn sau giờ học để nâng cao kỹ năng, còn cô thì yêu cầu Opale phải thay đổi ngay tại chỗ. Tôi rất đồng ý với cách làm này. Ban đầu, tôi còn nghĩ cô là người dễ dãi và không nghiêm túc.”

“Cảm ơn cô đã công nhận.” Bạch Nhung ngừng lại một chút, “Nhưng… khi Opale lớn hơn một chút, hãy cố gắng để con bé tự chọn những điều mình thích. Opale rất thông minh, có thể làm tốt nhiều việc.”

Léa cười nhẹ, “Nghe ý cô, cha mẹ cô cho phép cô tự do lựa chọn có học đàn không sao?”

“Cái này… violin là tôi tự chọn khi còn nhỏ, sau đó thì họ bắt đầu thúc giục tôi.”

“Vậy cô nên hiểu tâm trạng của cha mẹ. Với trình độ của cô, mẹ cô chắc chắn sẽ rất nghiêm khắc trong việc dạy nhạc cho cô?”

“Không, thực ra phần lớn thời gian họ không ở nhà, tôi thường một mình luyện đàn trên gác mái.”

Đến đây, Bạch Nhung không tự chủ được mà nhớ đến những kỷ niệm mơ hồ và xa xăm, “Khi còn nhỏ, cha mẹ tôi rất bận rộn, trong kỳ nghỉ đông, tôi thường ở nhà cả ngày, không có anh chị em bầu bạn, lại không được phép ra ngoài. Mỗi buổi sáng, tôi thường nằm bên cửa sổ, nhìn mẹ ngồi ở ghế phụ vẫy tay chào tạm biệt tôi, rồi chiếc xe từ từ rời xa, mùa đông trời tối sầm, lại có tuyết, tâm trạng u ám đó thật sự rất khó chịu. May mắn thay, sau đó tôi đã có violin. Phải biết âm nhạc so với những loại nghệ thuật khác, luôn ‘ồn ào’ hơn, trẻ con nghe thấy âm thanh đàn sẽ không cảm thấy cô đơn đến vậy.”

Léa có vẻ hiểu ra, “Nhưng violin khó như vậy, cha mẹ cô chắc chắn cũng biết một chút lý thuyết âm nhạc, để có thể luyện tập cùng cô, đúng không?”

“Không, cha mẹ tôi hoàn toàn không biết, một người là giáo sư tiếng Pháp, một người là giáo viên thư pháp, cả hai đều chưa bao giờ học nhạc.” Bạch Nhung cố gắng nghĩ một lúc, “Nhưng hình như ông ngoại tôi đã từng luyện tập với tôi rất lâu.”

Một cơn gió ấm thổi qua, hương thơm từ bụi hồng không xa bay đến, Léa nhắm mắt lại hít một hơi, “Liliane, có muốn hòa tấu một bản không?”

“Đương nhiên rồi. Bản gì?”

“‘The Last Rose of Summer’.”

Bạch Nhung lập tức đứng dậy, “Tôi yêu bài này! Đợi chút, tôi đi lấy violin.”

Bạch Nhung thật sự rất ghen tị với những nhân vật trong phim, họ có thể hòa tấu ngay cả khi chưa từng hợp tác, mỗi lần nhìn thấy cảnh như vậy cô cảm thấy không biết nói gì.

Cô và Léa ngồi trên bậc thang, cùng nhau thảo luận bản nhạc, tập luyện khá lâu. Cuối cùng, bản diễn tấu không phải phiên bản của Ernst mà là một phiên bản khác được chuyển thể từ bản nhạc do cello thể hiện.

Bạch Nhung nghĩ, mùa hè như thế này thật tuyệt, không cần ở lại trường học, không cần biểu diễn cùng dàn nhạc, không ai quản lý cô, mỗi ngày đều có thể ngủ dậy theo ý thích, cô thật sự hy vọng cuộc sống mãi mãi như những ngày hè.

Nhưng giai điệu đẹp đẽ như vậy lại khiến người ta cảm thấy hơi buồn. Tiếng đàn kết thúc, giai điệu cổ điển của guitar đã dừng lại, nhưng dư âm của violin kéo dài, như khói mỏng lưu luyến không tan…

Sao lại là đóa hồng cuối cùng của mùa hè chứ?

Mùa hè trông vẫn còn dài.

*

Đêm khuya, Bạch Nhung bỗng cảm thấy đói, không thể ngủ được, cuối cùng quyết định xuống bếp tìm chút gì để ăn.

Lúc này cô bỗng rất muốn ăn chiếc bánh nho đỏ đặc biệt của Julie. Chết tiệt, chiếc bánh được yêu thích này quả thật có ma lực, cô không thể không tự tay làm một chiếc ngay bây giờ.

Sau lần học từ Julie, cô đã thử làm vài lần nhưng đều thất bại, vị đắng và ngọt không hòa quyện, thật sự rất khó ăn.

Nhưng tối nay không biết tại sao lại “khai sáng”, qua một hồi lộn xộn, cô đã làm ra một sản phẩm khá giống.

Giữa đêm khuya, lâu đài tĩnh lặng.

Cô cẩn thận, tràn đầy mong đợi mang đĩa nhỏ đi, nhón chân bước ra khỏi bếp trong ánh sáng lờ mờ, định tìm một góc yên tĩnh để thưởng thức một mình thì bất ngờ thấy một bóng người đang ngồi ở chiếc bàn nhỏ cạnh tủ rượu.

Cô nhìn kỹ, là Navarre.

Ôi trời, với mối quan hệ như hiện tại, thật không phải phép nếu chỉ ăn một mình.

Cô chậm rãi đi tới, đặt chiếc bánh lên bàn, “Sao anh lại ở đây?”

“Anh vừa về.” Navarre rót một cốc nước trắng, thêm vào vài viên đá.

“Sao anh lại bận đến giờ này?”

“Phải xử lý một số công việc với nhà máy rượu Tour Eiffel.” Anh nhấp một ngụm nước đá, nới lỏng cà vạt.

Bạch Nhung nhớ lại người đàn ông Laurent mà cô gặp tại bữa tiệc trước đó, thở dài hỏi: “Nhà máy rượu đó lại gây rắc rối à?”

— Thật phiền phức. Có Opale ở đây, Navarre có lẽ sẽ gặp khó khăn. Dù sao, người cha đã qua đời của cô bé đã lại là người thừa kế của nhà máy rượu đó.

“Đó không phải là điều mà quý cô này nên lo lắng.” Navarre lại gần, đưa tay gạt đi lọn tóc lòa xòa bên tai cô.

Lúc này, Bạch Nhung mới để ý thấy trong ánh mắt anh có chút mệt mỏi. Cô do dự đẩy đĩa bánh về phía anh, “Đây là món em đã học làm từ Julie lần trước, đã luyện tập nhiều lần, hôm nay lần đầu tiên làm ra được món ăn có hình dáng như vậy, có vẻ thành công, anh thử xem.”

Navarre nở một nụ cười đầy ẩn ý, “Chiếc bánh này rất thú vị, mỗi lần ăn đều có cảm giác khác nhau.”

Sau đó, anh cầm dĩa lên, chọn phần quả trên bề mặt với hương vị nhẹ nhất, nhìn cô, rồi nếm thử một miếng, “Ừm, rất ngon.”

Bạch Nhung đứng dậy, tự mình đi lấy thêm trái cây.

Sau khi cả hai ăn xong, cô chào tạm biệt, vừa định lên lầu nghỉ ngơi thì bất ngờ có một cái chân chắn ngang, khiến cô mất thăng bằng rơi vào một vòng tay.

Khi định hình lại, cô nhận ra mình đang ngồi trên đùi anh, “……”

“Cẩn thận, ánh sáng khá tối.”

“?”

Dưới ánh sáng mờ ảo của chiếc đèn tường, ánh mắt của anh rõ ràng đầy vẻ tự đắc, nhưng giọng điệu vẫn lịch sự: “Không có nụ hôn chúc ngủ ngon sao?”

Bạch Nhung chỉ hôn nhẹ lên môi anh, rồi định đứng dậy, “Được chưa? Tạm biệt.”

Nhưng cánh tay đã bị anh nắm lại —

“Liliane, em chẳng tiến bộ chút nào.”

Ngay giây tiếp theo, lưng cô bị anh kéo về phía trước, đôi môi bị chiếm lấy bởi một cái hôn ấm áp.

Bạch Nhung cảm nhận được vị ngọt của nước trái cây và kem, đó là từ chiếc bánh cô vừa mới thành công lần đầu tiên. Trong khoảnh khắc, cô không thể kiềm chế mà đưa lưỡi ra nếm thử.

Có vẻ như Navarre bất ngờ vì cô chủ động như vậy, anh dừng lại một chút rồi bật cười.

Bạch Nhung cảm thấy không vui, sao anh lại nói cô không có tiến bộ?

Cô lạnh lùng hỏi: “Có vấn đề gì sao?”

Navarre rất hài lòng với tư thế này, không cần phải cúi đầu nữa, có thể thoải mái hơn trong việc dạy dỗ cô.

Anh nâng cằm cô lên, hơi nghiêng mặt, tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào đôi môi đỏ mọng của cô, giữ khoảng cách vừa đủ và thì thầm: “Liliane, em hiểu rất rõ về thưởng thức rượu, em biết đấy, rượu vang không thể nuốt ngay khi vào miệng. Mỗi phần của lưỡi có vùng cảm nhận vị chua, ngọt, đắng và cay. Tưởng tượng em nhấp một ngụm rượu, để nó chảy qua từng ngóc ngách của lưỡi, chỉ khi đó em mới cảm nhận được đầy đủ hương vị. Hôn cũng giống như vậy.”

Bạch Nhung:.

Người đàn ông Pháp này thật sự……

Có nên khen anh tốt bụng không? Mặc dù bản thân không có vị giác, nhưng vẫn tận tâm và tỉ mỉ giúp đối phương “nếm rượu”?

“Không sao đâu, luyện tập nhiều sẽ tốt hơn.” Anh nói xong thì trao cho cô một nụ hôn sâu nồng nhiệt.

Nói là hôn, nhưng thực ra giống như một kiểu nhấm nháp tinh tế.

Nhẹ nhàng cắn mạnh hoặc m*t lấy, không ngừng gợi lên cảm giác, như muốn nghiền nát mọi thứ. Chiếc váy ngủ bằng cotton của cô nhăn lại như những làn sóng uyển chuyển.

Ở bên cô gái này, mọi thứ trở nên khó kiểm soát hơn so với những gì anh dự đoán. Cô mềm mại như không có xương, giống như một bông súng trong tranh của Monet. Tư thế và ánh mắt của cô luôn mang lại cảm giác uể oải, mơ màng, giống như nét vẽ tự nhiên của một bậc thầy, chỉ cần vung bút đã tạo nên những màu sắc mềm mại và cân đối.

Ở bên cô, không khí dường như cũng chảy trôi một cách lười biếng, như dòng nước trong hồ sen dưới nét vẽ kỳ diệu của nghệ sĩ.

Ánh sáng vàng nhạt của chiếc đèn tường như chất lỏng vàng tan chảy mà lay động giữa hai người.

Đây là khoảng thời gian đẹp nhất.

Hoa súng đã mất trí nhớ, quên đi mọi phiền muộn và bóng đêm của ngày hôm qua, nằm yên trong giấc mơ đầy màu sắc của mình. Cô chưa nhớ ra, và anh cũng không muốn cô nhớ lại.

Khi nụ hôn kết thúc, Bạch Nhung mở mắt, da thịt toàn thân nóng như nhiệt độ cơ thể. Cánh tay cô vẫn đang ép chặt vào ngực anh, khiến cô cảm thấy hơi đau.

Cô chưa từng hôn ai khác, nhưng cô lại có cảm giác: không ai hiểu về việc hôn hơn Navarre.

Một lúc lâu, cô cắn nhẹ môi dưới, ngước mắt lên hỏi: “Anh đã hôn rất nhiều người phải không?”

Người kia ngạc nhiên, trầm giọng nói: “Anh không phải kiểu người đã nếm thử nhiều món ngọt. Anh chỉ nếm thử miếng bánh này.”

Cô lạnh lùng cười: “Em có nên tin không?”

“Liliane, em phải hiểu, biết cách nếm thử một chiếc bánh ngon có thể không phải do kinh nghiệm, mà có thể… chỉ vì đã nhìn chiếc bánh này quá lâu. Nhìn lâu như vậy, tự nhiên sẽ biết cách thưởng thức. Em hiểu không?”

Ánh mắt của anh rơi xuống khóe môi cô, phát hiện trước đó cô ăn trái cây còn vương lại một chút nước trái cây ở đó.

Ban đầu anh định dùng ngón tay lau đi, nhưng khi chạm vào lại đổi thành môi mình áp lên, lập tức mang đi vị ngọt.

Không phải là hôn, mà là l**m sạch.

Khóe môi anh vẫn cong nhẹ, rất hài lòng với cảm giác mềm mại trên khuôn mặt cô, “Chúc ngủ ngon.”

Dưới ánh sáng vàng nhạt, Bạch Nhung thấy khuôn mặt lạnh lùng của anh vẫn mang hơi thở khác biệt, nụ cười như một con ma cà rồng vừa no nê dưới ánh trăng.

Cô quệt mặt, lườm anh một cái, thật b**n th**.
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 46: Hoa thủy tiên (3)​


Sáng sớm hôm đó, Bạch Nhung đã thức dậy rất sớm.

Khi cô bước xuống đại sảnh ở tầng trệt, qua cửa sổ lớn, cô nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ngồi tại bàn ăn ngoài trời trên bãi cỏ.

Khi bình minh vừa ló dạng, thời tiết bên ngoài vẫn còn mát mẻ. Hoa hồng trên hàng rào rơi xuống những giọt sương, làn sương mờ từ bờ sông bay lên lan tỏa trong không khí trong lành. Người đàn ông ngồi đó vừa đọc báo trên bàn vừa ăn sáng, cảnh tượng thật giống như một bức tranh.

Trên bàn ăn là bữa sáng phong phú và tinh tế: bánh mì bơ, bánh sừng bò, baguette, bánh mì nướng caramel, các loại quả mọng đủ màu sắc… tất cả đều được bày biện rất đẹp mắt, khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng đã thấy thèm ăn.

Bạch Nhung vừa ngồi xuống, chưa kịp mở miệng thì người đó đã đánh giá cô từ đầu đến chân, “Liliane, thật hiếm khi thấy em dậy sớm như vậy.”

Toàn bộ mùa hè anh chưa thấy cô dậy sớm bao giờ.

“……”

Bạch Nhung thản nhiên đáp: “Gặp anh cũng là chuyện hiếm thấy. Anh đã biến mất nhiều ngày rồi.”

“Anh bận một vài cuộc họp ở Paris.”

Bạch Nhung cuối cùng cũng hiểu ra, thì ra tóc của người đàn ông này không phải lúc nào cũng được chăm sóc gọn gàng. Như sáng nay, tóc anh xoăn xoăn tự nhiên, bồng bềnh và hơi rối, giống như một chú chó lông xù — cô không hiểu tại sao lại nghĩ đến loài động vật này.

Buổi sáng hôm đó, Bạch Nhung tỉnh dậy rất sớm.

Khi cô bước xuống đại sảnh, nhìn qua cửa sổ lớn, cô thấy bóng dáng quen thuộc của một người đàn ông ngồi trước bàn ăn ngoài trời trên thảm cỏ xa xa.

Trong lúc bình minh vừa ló rạng, không khí ngoài trời vẫn còn mát mẻ. Những bông hoa hồng trên hàng rào đang đọng những giọt sương, và làn sương mù từ dòng sông gần đó lơ lửng trong không khí trong lành. Người đàn ông ngồi đó, vừa đọc báo bên cạnh vừa ăn sáng, tạo nên một khung cảnh như một bức ảnh quảng cáo.

Trên bàn trải khăn ăn bày biện bữa sáng tinh tế và phong phú: bánh mì nướng bơ, croissant, baguette, bánh mì nướng caramel, và nhiều loại quả mọng màu sắc sặc sỡ… tất cả đều được bày trí đẹp mắt, khiến ai nhìn vào cũng thèm.

Bạch Nhung vừa ngồi xuống thì đối phương đã nhìn cô từ trên xuống dưới và nói: “Liliane, thật hiếm khi thấy em dậy sớm như vậy.”

Cả mùa hè anh chưa từng thấy cô dậy sớm lần nào.

“…”

Bạch Nhung đáp lại một cách bình thản: “Gặp anh cũng là một việc hiếm có. Anh đã biến mất nhiều ngày rồi.”

“Anh ở Paris, bận một số cuộc họp.”

Bạch Nhung cuối cùng cũng nhận ra rằng, mái tóc của người đàn ông này không phải lúc nào cũng được chăm chút kỹ càng. Như sáng nay, tóc anh xoăn tự nhiên, bồng bềnh và hơi rối, giống như một chú chó lông xù — cô không hiểu tại sao lại nghĩ đến loài động vật này.

Cô không kìm được mà đưa tay nhẹ nhàng xoa mái tóc màu hạt dẻ của anh, thật dày và mềm mại.

“……” Navarre đang phết bơ lên lát bánh mì ngừng lại nhìn cô, “Bây giờ có thể coi như chúng ta chính thức hẹn hò chưa?”

“……Em vẫn chưa nghĩ kỹ.”

Anh nhìn đồng hồ, rót cho cô một cốc sữa, đứng dậy, “Em cứ tiếp tục suy nghĩ, hôm nay phải trả lời anh.”

*

Chiều hôm đó, Bạch Nhung nghe người hầu nói Navarre trở về liền hỏi vị trí của anh, sau đó mang theo một mảnh giấy đi cùng.

Đó là một hồ bơi trong nhà ở lâu đài, không gian rộng rãi và ánh sáng chan hòa. Khi bước vào, tiếng bước chân của cô vọng lại rõ rệt.

Bóng người trong hồ nước dừng lại, quay đầu, lau nước trên mặt.

Navarre bơi gần hơn một chút, cách bờ khoảng một mét, thấy cô gái định nói lại thôi, nhướn mày hỏi: “Thế nào, em đã nghĩ rõ chưa?”

Bạch Nhung quay mình không đối diện với anh, khoanh tay nhìn chỗ khác, “Xin hỏi anh có thể đảm bảo thực hiện sáu yêu cầu dưới đây không?”

“Chỉ có sáu yêu cầu thôi sao?”

“……?”

Navarre gật đầu, rồi cô gái bên bờ hồ mở tờ giấy trong tay, bắt đầu đi dọc theo bờ, chậm rãi nói: “Yêu cầu thứ nhất, không được tự nhiên mất liên lạc.”

Cô hơi dừng lại, liếc nhìn anh, tiếp tục đọc tờ giấy: “Nếu có việc bận, anh phải thông báo cho em trước.”

Khóe miệng Navarre treo nụ cười, theo bước chân chậm rãi của cô, từ từ bơi dọc theo mép hồ, giả vờ nghiêm túc lắng nghe cô nói.

“Yêu cầu thứ hai, sau khi cãi nhau, luôn luôn phải là anh nhận lỗi trước.” Bạch Nhung ngay lập tức quay đầu giải thích thêm, “Thật ra em rất dễ nói chuyện, nhưng anh phải nhận lỗi trước.”

“……”

Navarre suy nghĩ một chút.

Anh lại phải nghĩ ư?

Khi cô gái dần dần nhíu mày, anh hỏi: “Tại sao chúng ta lại phải cãi nhau?”

Bạch Nhung ngẩn người, “Em… em cũng không biết. Dù sao… em cần viết đủ năm điều trở lên.”

Anh bật cười một tiếng, “Được, tiếp tục đi.”

Cô gái mặc áo ba lỗ trắng và quần short đen tiếp tục tiến về phía trước. Đôi chân cô thon dài, từ góc nhìn của anh trông càng dài hơn.

Ánh sáng trắng từ cửa sổ cao chiếu thẳng vào người cô, khiến làn da trắng nõn toát lên ánh sáng mềm mại.

Cô đang nghiêm túc đọc, còn anh thì thoải mái thưởng thức cảnh đẹp.

“Yêu cầu thứ ba, bất kể chuyện gì xảy ra đều không được khiến em khóc.”

Nghe đến đây, người đàn ông đứng thẳng trong nước, nói đầy ẩn ý: “Yêu cầu này anh có thể không đảm bảo hoàn toàn.”

“Tại sao?!”

Bạch Nhung ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang bơi về phía mình, nghiến răng: “Mới đến yêu cầu thứ ba mà anh đã không làm được rồi sao?”

“Không, Liliane.” Navarre chống cả hai khuỷu tay lên thành hồ, tiến gần về phía cô, giọng điệu mập mờ nói nhỏ, “Đôi khi, trong một số tình huống đặc biệt… không cẩn thận làm em khóc là có khả năng.”

Bạch Nhung nhìn anh với ánh mắt nghi hoặc.

Một lúc sau, cô dần nhận ra – trong lời nói của anh đã đổi một động từ. Cô chưa hoàn toàn hiểu, nhưng từ độ cong mỉm cười nơi khóe môi anh cô mơ hồ nhận ra điều gì đó…

Cô giơ tay định đẩy anh xuống nước, nhưng cổ tay đã bị anh chặn lại giữa không trung.

Giữa làn sóng xanh, bàn tay Navarre tự nhiên trượt xuống nắm lấy mu bàn tay cô. Ngón tay trắng ngần, mảnh mai và mềm mại đến mức khó diễn tả bằng lời.

Anh cúi đầu nhẹ nhàng hôn một cái, mỉm cười nhìn cô, “Đôi tay quý giá như vậy nên dùng để gảy dây đàn, đừng dùng để đánh người.”

“……”

Bạch Nhung rút tay lại, âm thầm cắn răng, đang do dự không biết có nên tiếp tục thảo luận chuyện này với anh hay không!

Navarre ho nhẹ một tiếng, nghiêm túc nói, “Anh cảm thấy những yêu cầu này không giống như là do em đề xuất.”

Bạch Nhung ngẩn ra, không nói gì.

Cô sẽ không nói với anh về cuộc điện thoại sáng nay với Lý Huệ.

“Nhưng, Liliane, em thiệt thòi quá.”

Navarre trèo lên bờ, khoác lên người chiếc áo choàng tắm màu xanh xám, lấy khăn lau nước trên tóc.

“Tại sao lại liệt kê toàn những việc mà anh vốn có thể dễ dàng làm được? Em nên đổi sang cái gì khác, tăng thêm một chút độ khó. Anh thích thử thách.”

“Thật sao? Vậy em sẽ nói một điều mà anh có vẻ không thể làm được.”

Anh vừa lau tóc vừa đi về phía ghế nghỉ, “Xin hãy nói.”

Bạch Nhung vừa đọc tờ giấy vừa đi theo, “Yêu cầu thứ tư, anh không thể nói những lời như lần ở Paris rằng em không có trách nhiệm. Về vụ bảo tàng, tuy em làm không đúng, nhưng lúc đó chúng ta chỉ là người lạ… Bây giờ nếu mối quan hệ đã thay đổi, anh không thể dùng thái độ như vậy với em. Anh… anh sau này không thể nói em là người sai.”

Navarre ngồi xuống ghế dài, nhìn cô với ánh mắt sắc sảo, “Không phải là trí nhớ kém sao? Tại sao vẫn còn nhớ mãi?”

“……”

“Vậy, cốt lõi của yêu cầu vừa rồi là gì?”

“Anh tự tóm tắt đi.”

“Không nói nguyên tắc trước mặt em.”

“Anh là người thông minh, Navarre.”

Sau khi nhận được cái gật đầu từ cô, Navarre nhìn cô tiếp tục đọc với vẻ nghiêm túc, khóe miệng không thể nhịn được nụ cười.

Bạch Nhung đứng bên cạnh anh, “Thứ năm, phát triển từ yêu cầu trước, không được phê phán quan điểm sống của em. Ông Gruber luôn nói em lười biếng, ông ấy là giáo viên của em, vì vậy thôi. Nhưng anh không được nói như vậy. Mỗi người đều có những lựa chọn giá trị khác nhau, có thể sống những cuộc sống khác nhau, giống như trên thế giới có hàng ngàn giống nho khác nhau, có thể sản xuất ra hàng triệu loại rượu khác nhau…”

Sao cô ấy có thể viết dài như vậy?

Dưới ánh sáng trắng bên cửa sổ, đôi môi đỏ của cô khép mở, ánh sáng len lỏi vào đôi mắt nâu.

Navarre duỗi tay, nắm lấy cánh tay mảnh mai của cô, kéo một cái, cô gái liền ngồi nghiêng trên đùi anh.

Tầm nhìn của Bạch Nhung trở nên lộn xộn, tay cô hơi run, không biết đã đọc đến đâu.

“Yêu cầu thứ sáu em vẫn chưa nói…”

Anh dựa sát vào bên cổ cô, “Tiếp tục đi.”

Anh vén những lọn tóc đen mềm mại của cô ra sau vai, hít vào hương thơm trên tóc.

Bạch Nhung: “……”

Anh ghé sát như thế khiến cô lập tức phân tâm, buộc phải nhanh chóng đọc nốt: “Không được có mối quan hệ mập mờ với phụ nữ khác. Điểm này em đặc biệt muốn nhấn mạnh với anh, quý ông người Pháp này.”

Sau đó cô nghiêng đầu đánh giá anh.

“Mathieu nói đến giờ anh chưa từng có bạn gái. Em không tin. Làm sao có thể như vậy? Anh độc thân 28 năm, hoàn toàn không hợp lý…”

— Với kiểu người như anh.

Ánh mắt Bạch Nhung vô tình lướt xuống, thấy cơ ngực dưới lớp áo choàng xám xanh.

Thân hình quyến rũ của người đàn ông này, với tỉ lệ cân đối, cơ bắp hoàn hảo, từ gương mặt đến thân hình, mỗi chi tiết đều là tác phẩm điêu khắc của nghệ sĩ tài ba, không có chỗ nào là lãng phí tài nguyên.

Nghĩ lại, anh đã xuất hiện bao nhiêu lần trên các tạp chí thương mại? Những quý cô độc thân ở Paris, khi nhâm nhi trà chiều lật xem tạp chí liên quan, nhất định sẽ có tên anh trong danh sách những nhân vật họ sôi nổi thảo luận.

Anh có ngoại hình vượt trội cùng khối tài sản kếch xù.

Chỉ cần một gương mặt đẹp trai cũng đủ để khiến biết bao cô gái Pháp say mê, huống hồ là còn có thêm địa vị như vậy.

Bạch Nhung nghĩ, dù có bước vào một thế giới cổ tích cũng khó mà gặp được một vị hoàng tử không có quá khứ, đúng không?

Nhưng ngay sau đó, cô lại nghĩ, sao mình lại có cảm giác chiếm hữu có phần b*nh h**n như vậy…

Cô thậm chí mơ hồ hy vọng trong 28 năm cuộc đời của anh thật sự không có ai cả, anh hoàn toàn là một trang giấy trắng, chỉ đợi cô đến tô điểm.

Trong lúc cô đang lạc trong dòng suy nghĩ, bàn tay Navarre đặt trên eo cô, kéo cô gần lại, “Để anh cho em một lý do hợp lý.”

Bạch Nhung buộc phải nhìn thẳng vào anh.

Cô có thể nghe thấy tiếng thở của anh.

Cũng có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

Người đàn ông dựa vào thành ghế, ôm cô vào lòng, khiến cô tựa vào cổ anh —

“Anh thích điều tốt nhất.”

“Để có được điều tốt nhất, không hối hận, anh sẵn sàng chờ đợi.”

Ồ, thật là chủ nghĩa hoàn hảo sao?

Người đàn ông này có lẽ đã quen với cuộc sống thuận buồm xuôi gió, ngay cả tình yêu cũng phải chọn lựa sao cho hoàn hảo nhất?

Bạch Nhung mơ hồ lầm bầm: “Nhưng, làm sao anh biết được cái gì là tốt nhất?”

“Cái này phải đợi sau này mới nói cho em.”

Cô ngẩng mặt lên, bối rối nhìn anh.

Anh có đôi mắt đẹp nhất mà cô từng thấy, hốc mắt sâu và sống mũi cao tạo nên sự đối lập rõ rệt, khi nhìn vào nhau, cô luôn cảm thấy mình khó có thể thoát khỏi vực sâu đó.

Cô thích ánh nhìn đầy bao bọc như vậy.

Nhưng khi bị ánh mắt này bao bọc, cô cảm thấy an toàn và thỏa mãn, lại không thể tự chủ nói ra những câu ngây ngô.

Ánh nhìn tập trung vào sâu thẳm mắt anh, cô nhỏ giọng hỏi: “Chỉ hôn mình em thôi?”

“Đương nhiên.”

Cô áp sát vào anh, “Chỉ thích mình em thôi?”

“Điều này đã là sự thật.”

“Cô gái mà anh thấy trong mơ chỉ có mình em?”

Anh cười, “Chỉ có em.”

Không gian yên tĩnh, bầu không khí ấm áp, như thể cả hai đã thấu hiểu nhau. Bạch Nhung đưa ngón tay nhẹ nhàng chạm vào hàng mi của anh, nhẹ nhàng nói: “Ừm, mai anh vẫn phải nhớ đưa cho em bản ‘Làm rõ mối quan hệ với cô Bertie’.”

“……” Navarre híp mắt lại, nâng cằm cô, cười lạnh: “Anh sẽ đưa cho em. Nhưng trước đó, anh phải dạy dỗ em trước đã.”

Nói xong, anh hôn mạnh lên môi cô như một hình phạt.

…Navarre, người đàn ông này, anh luôn có thể khiến người khác đỏ mặt.

Bạch Nhung cảm thấy không phục, tại sao khi cùng một tình cảm được bộc lộ, cô lại trở nên hoảng hốt, còn anh như thể đã thả mồi, thản nhiên chờ cô đến gần?

Cô cảm thấy anh chỉ cần nhẹ nhàng khụy người xuống, mỉm cười vẫy tay về phía cô.

Cô liền mơ màng lao vào lòng anh.

— Cô không thể luôn ở thế yếu!

Nghĩ như vậy, cô xoa nhẹ đôi môi còn đau, suy nghĩ một chút, nhìn chằm chằm vào đường viền quai hàm quyến rũ của người đàn ông, ánh nhìn dừng lại ở nơi nổi bật trên cổ anh.

Cô âm thầm tính toán, đột ngột tiến lại nhanh chóng hôn vào yết hầu anh.

Thành công.

Khi cảm nhận được cơ thể người đàn ông cứng lại trong khoảnh khắc, cô đứng dậy, nhanh chóng bỏ chạy.
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 47: Làm rõ quan hệ bạn trai​


Vào một đêm trăng sáng đẹp, Bạch Nhung đi qua cầu thang cuối hành lang, tiến về phía thư viện.

Cầu thang rất rộng, một bên tường treo đầy chân dung các thành viên trong gia tộc Navarre từ xưa. Bạch Nhung liếc mắt nhìn qua, chỉ cảm thấy đôi mắt mình như sắp bị làm cho choáng ngợp bởi những gương mặt đẹp đẽ đó.

Những bức chân dung đều được đóng khung bằng vàng lá tỏa ra ánh sáng sang trọng dưới những chiếc đèn tường cổ kính. Cô cảm thấy hơi ngại ngùng, như thể ánh mắt của các bậc tiền nhân đang lặng lẽ dõi theo cô suốt dọc đường.

Khi bước vào thư viện với chiều cao vài chục feet, bên trong tối om, cả hành lang trên tầng hai cũng không bật đèn.

Chỉ có một ngọn nến thơm ở góc phòng.

Dưới ánh sáng vàng cam nhạt nhòa, một người ngồi ở góc bàn gỗ, trên tay cầm một tờ giấy.

Bạch Nhung tiến lại gần, đứng đối diện với bàn.

Ngọn nến thơm bình yên cháy trong không gian không có gió, tỏa ra mùi gỗ sồi, mang theo hương thơm thanh lạnh của tuyết trắng phủ trên rêu xanh trong rừng đông, nhưng lại có cảm giác ấm áp của lửa than cháy tí tách trong lò sưởi.

Bầu không khí này thật là… Chỉ để đọc một bản làm rõ mà cũng phải trang trọng thế này sao?

Bạch Nhung bật cười khúc khích.

“Xin mời ngồi, quý cô.” Navarre giơ tay, lịch sự mời cô ngồi xuống.

Anh mặc chiếc áo ngắn tay màu xanh đen, chất liệu thoải mái không có nếp nhăn, thuộc dạng trang phục thường ngày.

Anh chống hai khuỷu tay lên mặt bàn, trải ra một tờ giấy da bò.

Bạch Nhung không động đậy, khoanh tay dựa lưng vào giá sách.

“Một trang dài thế này à?”

“Quý cô, hôm đó em có thể viết một bản ‘Quy tắc bạn trai’ dài như thế, anh mà không viết một ‘Làm rõ quan hệ bạn trai’ dài hơn, có vẻ không lịch sự lắm, đúng không?”

Anh kéo nến lại gần hơn, hai tay lắc nhẹ tờ giấy, ngồi thẳng dậy, “Tôi sẽ đọc bản làm rõ về mối quan hệ với một cô gái không liên quan cho quý cô đây nghe.”

Bạch Nhung: “……”

“Trước tiên, vào những năm 60, ông anh nhờ mở rộng thị trường bán lẻ rượu vang ở Paris mà quen biết gia tộc Bertie, nhưng trong nhiều năm sau đó, do không có giao dịch thương mại, mối quan hệ dần trở nên nhạt nhòa. Mãi đến năm nay, khi anh có ý định mua một bất động sản từ ông Bertie, từ đó hai gia đình lại thân quen trở lại. Nhưng về phần quý cô trong gia đình họ, anh hoàn toàn không biết gì và cũng chẳng có hứng thú. Ngoài việc tiếp xúc với họ vài lần qua Moreau, anh không có bất kỳ liên hệ nào khác…”

Bạch Nhung không còn dựa vào giá sách nữa, cô ngồi lên tủ gỗ bên cửa sổ, thong thả đung đưa đôi chân, thích thú nhìn Navarre.

Những đoạn đầu cô nghe vẫn bình thường, nội dung chủ yếu là giải thích về mối quan hệ qua lại với gia tộc Bertie, cũng như những hiểu lầm do Moreau gây ra cho gia đình đó. Nhưng tiếp theo…

Navarre lật tờ giấy lên, gấp đôi lại, bắt đầu đọc phần tiếp theo:

“Sau đó, vào năm 80, anh đã xem một chương trình phỏng vấn về một cô bé thần đồng violin trên TV. Sau đó, trong thời gian làm việc ở Paris, anh đã nghe cô ấy biểu diễn vài lần ở phòng hòa nhạc. Khi đó cô ấy rất nổi tiếng, trong giới âm nhạc mỗi khi nhắc đến tài năng violin trẻ tuổi của Trung Quốc đều có tên cô ấy.”

Ánh lửa từ ngọn nến xanh nhè nhẹ lay động, nhảy múa trên gương mặt điển trai của anh.

Bạch Nhung ngừng đung đưa đôi chân.

“Nhưng khi đó, anh chỉ dành cho cô ấy sự ngưỡng mộ từ một người xa lạ.” Navarre quay mặt lại nhìn cô.

Sau đó, anh tiếp tục đọc bằng giọng thanh thoát và tao nhã: “Rồi đến chuyện ở Paris. Thẳng thắn mà nói, lần đầu tiên tiếp xúc với cô ấy anh có chút thất vọng. Cô gái này đã ngủ trên ghế dài ngoài trời cả buổi chiều, đi qua cửa nhà hàng thì ngang nhiên cướp của anh một đồng xu, ở trong viện bảo tàng thì ăn nói lung tung, còn ngủ gật trong buổi biểu diễn đám cưới của người ta…”

“Cuối cùng, anh mới biết về chuyện không may mà cô ấy gặp phải năm ngoái, bị tai nạn, mất trí nhớ và mắc chứng ngủ rũ kỳ lạ. Hóa ra việc cô ấy rời khỏi tầm mắt của giới âm nhạc suốt một năm qua cũng vì lý do này.”

Navarre liếc nhìn cô gái.

Anh đã lược bớt những phần ký ức ban đầu.

Anh cuộn tờ giấy lại đến những dòng cuối cùng, “Giấy ngắn quá, không thể kể hết chuyện cũ. Tóm lại, ban đầu anh không hứng thú với cô gái mà anh đã tiếp xúc trong thực tế, nhưng đôi mắt và đôi môi anh hoàn toàn không chịu sự điều khiển của đầu óc.”

Cuối cùng Bạch Nhung cũng nhận ra điều không ổn, sao càng nghe càng giống…

—Thư tình?

Navarre bình thản nói: “Em còn nhớ lần trước, khi anh hỏi em một câu trên ban công, nhưng nói được nửa chừng lại bị ngắt lời không? Lúc đó anh định hỏi về cảm xúc của em, anh cho rằng không thể để một quý cô phải chủ động nói về mối quan hệ tình cảm. Giờ cũng vậy, xin hãy để anh chính thức bày tỏ lòng mình.”

Bạch Nhung bất giác ngồi thẳng hơn một chút.

“Tại bữa tiệc, khi em say rượu, em đã tựa vào lòng anh —”

“Trên tàu hỏa, khi em ngủ, dường như em gặp ác mộng và nắm chặt tay anh —”

“Khi mất điện, em ngồi sát cạnh anh —”

“Chiều hôm nhật thực xảy ra, ở trong vườn em đã hôn lên má trái anh, mặc dù em không thừa nhận —”

“Những khoảnh khắc đó, anh đều rung động.”

Cho đến lúc này, bầu không khí trong thư viện vẫn rất thoải mái, thư thái và hòa hợp. Những giá sách đầy ắp tỏa ra mùi thơm nhẹ của mực sách, ánh sáng lờ mờ và không gian tĩnh lặng.

Bạch Nhung chống cằm, yên lặng nghe anh đọc xong, đảo mắt, “Vậy, ngài Navarre, ấn tượng đầu tiên của ngài về tôi thực ra là nhờ violin?”

“Người ta đều thích phần biểu diễn của em, và anh cũng không ngoại lệ.”

“Vậy thì…”

Nếu em không biết chơi violin thì sao?

Bạch Nhung ngừng lại, nhưng không hỏi tiếp, thay vào đó trêu chọc: “Được rồi, em đã nghe rõ bản ‘làm rõ quan hệ’ của anh, cũng đã hiểu. Em muốn hỏi một chút, phần sau có tính là thư tình không?”

Người đàn ông nghiêng người, thẳng thắn trả lời: “Tất nhiên, điều đó rất rõ ràng.”

Cô gật đầu, “Cảm ơn anh.”

Rồi cô ngẩng cao đầu, mỉm cười nói thêm: “Nhưng em phải thuận miệng nói một câu, hình như trước đây em đã nhận được quá nhiều thư tình rồi.”

Ngay lúc đó, bầu không khí thay đổi.

Navarre giữ vẻ mặt điềm tĩnh, “Hình như?”

“Khi em học trung học, theo lời mẹ nói, hộp thư của nhà em thường xuyên đầy những lá thư trên giấy xanh. Có lúc, khi mẹ em mở cửa vào sáng sớm còn tận mắt nhìn thấy những cậu con trai lúng túng chạy khỏi bậc thềm.”

Trong lòng Bạch Nhung trỗi dậy một cảm giác nghịch ngợm, cô muốn cho người đàn ông này biết không chỉ mình anh là được săn đón đâu! Ít nhất, cô cũng có những lựa chọn khác.

Navarre gấp tờ giấy ngay ngắn, đặt lên bàn, “Tại sao thư lại gửi đến nhà em?”

“Chuyện đó bình thường thôi, họ không bao giờ để lại tên. Thời trung học của em, nhiều chàng trai khi gặp cô gái mà họ thích thầm thường sẽ đi đường vòng. Việc thư tình không đề tên là chuyện thường xuyên.” Bạch Nhung sợ anh không hiểu bèn bổ sung: “Môi trường ở nước em hiện giờ khác với ở đây của anh.”

Navarre đặt lá thư lại, đứng dậy, bắt đầu bước chậm tới, “Những lá thư đó viết thế nào? Dài không? Em đã đọc hết hay vứt đi?”

Anh đặt hai tay lên mép kệ.

“Tại sao phải vứt đi…” Bạch Nhung ngả người ra sau.

Xung quanh là đống sách bừa bãi, kết quả của việc người hầu dọn dẹp giá sách tầng một vào buổi chiều nhưng chưa xếp gọn lại, tạm thời chất đống ở góc này.

Navarre khẽ gạt vài cuốn sách ra.

Anh áp sát má cô, nhẹ nhàng hỏi: “Nhận được những lá thư đó, em có thấy vui không, Liliane?”

Ánh nến bị cơ thể anh che khuất, Bạch Nhung chỉ có thể nhìn thấy đường viền của bờ vai và cổ anh.

Cảm giác bị ép buộc khiến cô không kìm được mà nuốt nước bọt, bắt đầu co người lại, nhưng đụng phải giá sách cao.

Trong lúc này, cô nhấc chân lên, váy của cô vô tình hé mở trước mặt anh.

Navarre cúi mắt liếc qua.

Bạch Nhung ngớ người, vội khép chặt hai chân, lúng túng che váy lại, lúng túng trách mắng: “Anh… anh nhìn lung tung gì thế, như vậy không lịch sự chút nào…”

“Thật sao?”

Navarre nghiêng người, tiện tay nhặt lên một cuốn sách, “Bốp!” Quyển sách bìa cứng bị đập mạnh lên bàn, khiến Bạch Nhung giật mình.

Gió từ cú đập sách thổi tắt ngọn nến.

Trong bóng tối, cơ thể anh tiến thêm một bước, tự nhiên chen vào g*** h** ch*n cô.

Giọng nói trầm khàn vang lên bên tai, “Bây giờ không nhìn thấy nữa, vậy đã đủ lịch sự chưa?”

May mà đầu gối của Bạch Nhung kịp khép lại, chắn giữa ngực anh.

Khoảnh khắc ngọn nến tắt, ánh trăng ngoài cửa sổ mới tỏa sáng rực rỡ. Đêm trăng tròn, vầng trăng cao cao treo trên ngọn cây trong rừng ngoài lâu đài, không bị mây mù che phủ, rải một vùng ánh sáng mát lạnh lên bậu cửa sổ và bậc thềm.

Tại sao ánh sáng mờ mịt như thế mà anh vẫn có thể xác định chính xác vị trí đôi môi cô? Bạch Nhung không còn đường lui, đành phải chấp nhận nụ hôn mạnh mẽ đang ập đến.

Đôi môi vô tình hé ra liền bị cuốn vào, dây dưa mãi không rời.

Mạnh mẽ, nóng bỏng, khiến lòng người bối rối.

Vì thái độ phản kháng và bối rối của cô, anh không hài lòng, mỗi lần xâm chiếm và c*n m*t đều mạnh hơn, sâu hơn, khiến cô không thể thở nổi.

Như màn đêm nuốt chửng ánh sao.

Đầu cô gái không ngừng ngửa ra theo từng nhịp của nụ hôn, như thể bị buộc phải tiếp nhận từng đợt dưỡng khí.

Nến đã tắt, nhưng không khí vẫn còn vương mùi gỗ sồi từ nến thơm, một mùi hương gỗ khiến người ta liên tưởng đến lớp vỏ cây nứt nẻ và rêu xanh ẩm ướt.

Cô hoàn toàn bị anh bao bọc trước mặt, ôm chặt đến nghẹt thở. Cả hai áp sát đến mức, hơi nóng từ bụng anh xuyên qua lớp áo mỏng mà truyền đến cô.

Tay anh chống lên giá sách, vòng ra sau đỡ lấy đầu cô. Bạch Nhung không biết có nên gọi đó là chút ân cần còn sót lại trong sự chiếm hữu này không.

Trong lúc mơ màng, một bàn tay trượt xuống từ vành tai xuống xương quai xanh của cô mà v**t v*.

Men theo cánh tay, bàn tay ấm nóng ấy ôm lấy eo cô, len vào bên trong áo, không rõ là đang muốn leo lên hay trượt xuống.

Bạch Nhung đột ngột mở mắt, cuối cùng nhận thức được sự nguy hiểm của đêm trăng tĩnh mịch này.

Cô đẩy mạnh anh ra, nhưng đối phương không nhúc nhích.

“Dừng lại! Em sai rồi…”

Cô thều thào.

Tiếng nói lẫn vào tiếng thở hổn hển như người mới tỉnh khỏi giấc mộng, mang theo vẻ ngái ngủ, hoàn toàn thiếu sức thuyết phục.

“Làm sao quý cô đây có thể sai được?” Anh nhẹ nhàng đáp lại, giọng nói như rót mật, khiến cả người anh như một cánh buồm căng gió, cố gắng kiềm chế nhưng vô cùng khó khăn.

“Trong sáu điều em yêu cầu với anh, em đã nhấn mạnh em không bao giờ sai…”

Ngắm nhìn mái tóc đen bóng và đôi mắt như mực nước, cô gái phương Đông nhỏ nhắn thu mình trong vòng tay anh, cơ thể mềm mại và ấm áp khiến anh chỉ muốn chiếm đoạt nhiều hơn.

Anh tiếp tục hôn, cho đến khi cơ thể cứng nhắc của cô dần mềm đi, còn cơ thể anh lại dần trở nên căng thẳng hơn.

Cuối cùng, anh ngừng lại một chút, cúi đầu nhìn thoáng qua.

Dưới ánh trăng, giữa đống sách hỗn loạn, đôi chân cô gái đã bị chèn ép đến mức không còn hình dạng, một chân dần trượt xuống, đung đưa trên mép kệ, chân còn lại thì khốn khổ nằm vắt ngang bụng anh.

Cô co rúm trong góc nhỏ, váy trễ xuống vai, giống như một hộp quà bị mở tung.

Dải ruy băng hồng rối loạn, như thể chỉ chờ anh tháo nốt lớp bọc còn lại.

Bị ánh mắt như dã thú ấy nhìn chằm chằm, Bạch Nhung cảm thấy mình như bị l*t tr*n, cô đẩy mạnh anh ra, xấu hổ không thể thốt nên lời: “Anh… anh buông em ra trước đã…”

Cơ thể cô run rẩy trông có chút đáng thương.

Navarre lúc này mới buông tay.

Bạch Nhung vội vàng lật người, trốn vào góc cửa sổ bên cạnh, co rúm lại trong góc.

Cô th* d*c, tay ôm ngực, thầm nghĩ, sau này không bao giờ trêu chọc người này nữa. Lần này là cô tự chuốc lấy rắc rối, biết rõ không nên nhưng vẫn cố…

Navarre lau khóe miệng, từ tốn bước tới gần.

Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ, chiếu sáng gương mặt lạnh lùng nhưng tuấn tú của anh, cũng soi rõ nụ cười ấm áp và phong thái tao nhã của anh.

Đầu ngón tay anh khẽ vuốt lên má cô gái, mềm mại như miếng bọt biển, dường như chỉ cần một chút nữa là có thể vắt ra nước.

Anh cúi đầu, nhìn thẳng vào mắt cô, khẽ vuốt tóc cô như để an ủi, “Liliane, anh mong em sau này ngoan hơn, đừng làm những việc khiến anh tức giận.”

Bạch Nhung cau mày, dùng giọng điệu không thể tin nổi lẩm bẩm, “Sao anh có thể nói chuyện với thái độ như vậy? Chúng ta là hai người ngang hàng…”

“Trường hợp của em hơi đặc biệt, anh cần thông báo trước với em.”
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 48: Lily of the Valley (3)​


Vào một buổi chiều mùa hè mưa to, những giọt nước va vào cửa kính để lại dấu vết mưa vỡ vụn khắp nơi.

Trong vườn hoa linh lan, những bông hoa đã rụng rời thảm thương, những cánh hoa trắng rơi rụng khắp mặt đất.

Bên trong lâu đài cổ, trong một phòng khiêu vũ trống trải, hai người nằm dựa vào bậu cửa sổ rộng lớn, cách một lớp kính có thể nghe rõ âm thanh của mưa rơi bên ngoài.

Bạch Nhung hơi chếnh choáng vì nếm thử rượu nho mới ủ, mắt nhắm hờ, lưng tựa vào ngực người kia, nằm gọn trong vòng tay anh, đầu óc quay cuồng.

“Navarre…”

Người đàn ông co một chân lại, ôm lấy cô gái trong lòng, tay nâng nhẹ khuôn mặt cô, dịu dàng và cẩn thận hôn cô, trong lúc môi kề môi, anh khẽ nói:

“Em có thể gọi anh là André.”

Mỗi khi cô gái mở miệng nói, anh đều không tự chủ mà nhìn vào đôi môi xinh đẹp của cô.

Đôi môi tinh tế và căng mọng ánh lên sắc hồng nhạt êm dịu, như lớp thịt mọng nước của một loại trái cây, nhưng bên ngoài lại khô ráo vì không tô son. Khi cô chăm chú lắng nghe người khác nói, đôi môi sẽ hơi hé mở mà không tự biết mình trông thật đáng yêu và ngây thơ.

Anh chỉ có thể hôn cô hết lần này đến lần khác.

“Ngày mai anh sẽ đi Áo, ở đó bận rộn một thời gian, khoảng 20 ngày.”

Bạch Nhung ngẩng đầu lên.

Cô giơ tay chạm vào hàng mi của anh, im lặng trong giây lát, trong cơn say mơ hồ, cô nói những lời ngớ ngẩn: “Anh sẽ quên em sau hai mươi ngày.”

“?”

“Anh sẽ quên sạch em, dù trí nhớ của anh rất tốt.”

“……”

Có vẻ như cô không chỉ hơi chếnh choáng mà đã say đến mức không còn tỉnh táo nữa.

“Anh bận quá, André.”

“Anh nên nghỉ ngơi nhiều hơn.”

“Trong đầu em vừa nảy ra một ý nghĩ không hay. Anh lại đây, em nói cho anh nghe.”

Navarre hơi nghiêng mặt.

Cô gái gần như kề sát tai anh mà nói chuyện, hơi thở phảng phất mùi rượu vang trắng, giọng nói ngọt ngào nhưng buồn bã, như dòng mật ong lười biếng dưới ánh nắng.

Cô say khướt, nói chuyện lung tung: “… Nếu lâu đài của anh chỉ còn lại một cánh cửa, em sẽ đánh cắp chiếc chìa khóa duy nhất đó. Em muốn cùng André bị khóa bên ngoài. Như vậy, anh sẽ không thể thu dọn hành lý rời đi, không thể làm việc, cũng không thể về nhà, chỉ có thể cùng em ngủ dưới ánh trăng trong vườn nho. Và vì anh mất tích, tập đoàn rượu vang của anh cũng sẽ phải giải thể, mọi người bắt đầu tìm công việc khác, anh sẽ không còn phải họp hành, làm việc mỗi ngày, chỉ có thể ở bên em uống rượu và trò chuyện.”

Navarre bật cười, v**t v* gò má và mái tóc cô, cúi xuống nhìn cô, “Như thế thì anh sẽ chẳng còn gì cả.”

“Như vậy em sẽ bớt được vài tình địch.”

Bạch Nhung quay đầu, nhìn về phía đám hoa linh lan không xa, cảm nhận chút hơi nóng cuối cùng của mùa hè đang dần tan biến theo mưa.

Cảm giác đó không phải không có lý do.

Khi mùa hè đã bùng cháy đến đỉnh điểm, thường sẽ chuyển mùa, giống như bầu trời lúc hoàng hôn đầy khói mù sắp sửa đón nhận màn đêm đen kịt. Mỗi ngày nắng vàng rực rỡ, dường như chỉ là hồi ức ngọt ngào của một khắc cuối cùng.

Cô dùng ngón tay vẽ nhẹ lên ngực anh, “Bây giờ anh sẽ không quên em, nhưng ba trăm năm sau chắc chắn sẽ quên.”

“……”

Cô lại nghe thấy tiếng cười khẽ của người đàn ông, rồi anh lại phối hợp cùng cô nói những lời kỳ lạ —

Anh dùng giọng nói ấm áp, trầm thấp của mình thì thầm bằng tiếng Pháp dịu dàng: “Đúng vậy, Liliane, thời gian sẽ trôi qua, nhưng ký ức có thể được giữ lại. Nó sẽ được chôn vùi dưới lớp đất, nơi từng bén rễ trong tâm trí chúng ta… nhưng anh tin rằng ký ức đó sẽ lưu lại trong trái tim đã mục nát.”

Với trình độ tiếng Pháp của Bạch Nhung, để hiểu những lời đầy chất thơ này vẫn còn hơi khó, nhưng không biết tại sao những từ phức tạp ấy vào lúc này lại mang một ma lực kỳ diệu, khiến cô chỉ cần cảm nhận cũng hiểu được ý nghĩa.

Trong trạng thái mơ màg, cô lẩm bẩm hỏi: “Lá thư tình lần trước của anh vẫn chưa đọc xong sao?”

“Anh vừa mới ngẫu hứng nghĩ ra.”

Cô cười ngớ ngẩn.

Navarre cúi xuống, hôn lên lúm đồng tiền ngọt ngào và say đắm của cô.

Rồi hơi thở anh trượt xuống, hôn nhẹ lên vết sẹo cũ do violin gây ra khi luyện đàn trên cổ cô.

Mây đen phủ kín bầu trời lâu đài, mưa trong suốt rơi xuống rửa sạch cửa kính và thảm cỏ.

Đúng vậy, ba trăm năm sau, tòa lâu đài này đã trải qua hàng trăm nghìn đêm cô độc, trở thành một đống đổ nát, mọi sự xa hoa đều tan thành mây khói. Lúc đó, chỉ còn lại những bức tường loang lổ và tàn tích đổ nát, mỗi căn phòng đều trống rỗng, chỉ còn lại những bộ bàn ghế bỏ hoang. Bậu cửa sổ sẽ bị bao phủ bởi những dây leo xanh thẫm, xuyên qua ánh sáng trắng mờ, trong không khí chỉ còn mùi bụi bặm nồng nặc.

Dù lâu đài có được trùng tu đến đâu, cuối cùng nó cũng chỉ có thể cùng với trang trại rượu vang được liệt vào danh sách các di tích lịch sử cần bảo tồn.

Không biết du khách nước ngoài khi bước vào đây sẽ suy đoán câu chuyện năm xưa như thế nào? Nhưng chắc chắn họ sẽ không thể đoán được đã có một người ngồi trên bậu cửa sổ này trao nụ hôn nóng bỏng cho người kia. Chỉ có cơn mưa hôm ấy là biết rõ.

*

Trưa hôm sau, Bạch Nhung bước vào phòng ăn, một lần nữa xác nhận với quản gia Mathieu, “Vậy nên, vì tôi ngủ nướng mà lỡ mất cơ hội từ biệt anh ấy, phải không?”

“Thưa cô, chỉ là hai mươi ngày thôi mà.”

— Không phải hai mươi năm.

Bên cạnh, Léa và Opale vừa nghe, khóe miệng đều ẩn hiện nụ cười.

Bạch Nhung chống cằm, bắt đầu hồi tưởng, “Tôi không nhớ anh ấy nói sẽ đi bao nhiêu ngày nữa, Mathieu, ông chắc là hai mươi ngày chứ?”

Hai mươi ngày sau, kỳ nghỉ hè của cô cũng sắp kết thúc, không biết liệu có thể gặp lại anh không?

“Đúng vậy, hai mươi ngày. Khi ngài Navarre rời đi vào buổi sáng, cô vẫn còn ngủ trong phòng. Cô cũng biết mà… mỗi ngày cô đều ngủ đến gần trưa mới dậy.”

Bạch Nhung: “…”

Cô quay mặt đi, khẽ lẩm bẩm: “Tôi đâu có sinh hoạt thất thường, ít nhất là tôi không thức khuya…”

“Đó chính là điều kỳ lạ.”

“……”

*

Ban ngày, Bạch Nhung ngồi một mình trong thư phòng của Navarre, nằm dài trên bàn, chán nản lật xem vài tờ báo.

Cô phát hiện mặc dù lâu đài có đặt báo hàng ngày và tạp chí hàng tháng, nhưng trong thư phòng của Navarre luôn giữ lại nhiều tờ báo cũ, đến mức chúng đã ngả màu vàng và quăn mép.

Ở một góc bàn làm việc, có một cuốn sổ ghi chép MIDORI rất đẹp thu hút ánh nhìn của cô, bìa da đơn sắc, cảm giác rất mềm mại khi chạm vào.

Cô lật xem, chỉ thấy trang bìa của cuốn sổ được ghi chú như sau: Kế hoạch nghỉ hưu trong tương lai.

“……”

Ha, người đàn ông này. Còn trẻ mà đã viết sẵn kế hoạch như thế này rồi sao?

Nhưng mà, chữ viết tay tiếng Pháp của anh rất đẹp. Bạch Nhung nhịn cười, muốn lật sang trang thứ hai để đọc tiếp, nhưng lại thấy việc này không ổn lắm, sau khi suy nghĩ, cô quyết định để lần sau hỏi anh rồi mới xem.

“Liliane, hình như có thư của chị!” Opale chạy đến thông báo.

Bạch Nhung đứng dậy, “Thư của chị à?”

“Đúng vậy, từ Trung Quốc gửi tới.”

Bầu trời bên ngoài âm u, sắp mưa nữa rồi.

Cánh cửa hòm thư được mở ra, ánh sáng mờ mờ của bầu trời len lỏi vào.

Đôi mắt đầy mong đợi của cô gái lập tức sáng lên.

Cô đưa tay vào, lấy ra bức thư hàng không của mình rồi nhanh chóng đóng hòm thư lại.

Cơn mưa như tuyết rơi mùa hè, tí tách rơi trên đầu, lạnh buốt, cùng với lá thư khơi dậy những ký ức bị lãng quên.

Tưởng chừng như những ký ức đó đã tan biến theo thời gian, nhưng hóa ra chúng chỉ bị đè nén dưới đáy hòm, một khi mở ra những lá thư đầy ắp liền rơi xuống.

Chúng như rượu vang lâu năm, tan chảy trên đầu lưỡi, tưởng rằng có thể nuốt trôi ngay lập tức nhưng lại khắc sâu vào vị giác.

Bạch Nhung chưa kịp nhìn kỹ địa chỉ, theo lẽ thường nghĩ đó là thư từ bố mẹ gửi đến. Cô nhớ lại, hình như đã lâu rồi cô chưa nhận được thư từ nhà.

Cô nhanh chóng chạy về phòng, xoay một vòng rồi ngã xuống giường, vui vẻ mở phong bì.
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 49: ‘Bông hồng cuối cùng của mùa hè’ của Ernst​


Buổi chiều, bầu trời mưa âm u đã quang đãng, không khí không còn oi bức mà mát mẻ ẩm ướt, khiến tâm trạng trở nên bình tĩnh hơn. Những giọt mưa lấp lánh dưới ánh nắng.

Léa và Bạch Nhung ngồi trên bậc thang hướng ra khu vườn, cùng nhau lật xem cuốn album ảnh dày cộp.

“Ồ, nhà cô có nhiều ảnh thế này sao…” Bạch Nhung nhìn chồng album xếp đầy dưới chân, lắc đầu cảm thán. Gần như mỗi vài ba ngày lại chụp ảnh một lần.

“Bố mẹ tôi khi còn sống rất thích chụp ảnh,” Léa giải thích.

Đúng vậy, phần lớn những bức ảnh trong album đều là của bố mẹ họ từ nhiều năm trước.

Bạch Nhung chậm rãi lật từng trang album. Bố mẹ của Navarre, cả hai đều có vẻ ngoài thanh tú cùng mái tóc hơi đậm màu, khi còn trẻ, họ trông giống như cặp đôi hoàn hảo bước ra từ một bộ phim nghệ thuật Pháp. Nụ cười của họ thật ngọt ngào, như một đôi thanh mai trúc mã, không chút lo toan, nhưng khi nghĩ đến kết cục của số phận, người khác không thể tránh khỏi cảm giác tiếc nuối.

Khi lật đến các trang sau, Bạch Nhung cuối cùng cũng nhìn thấy hình ảnh Navarre khi còn nhỏ.

Cũng như bây giờ, ngay từ ánh nhìn đầu tiên cô đã bị đôi mắt của anh thu hút.

Đôi mắt nâu trong ánh sáng của bức ảnh toát ra sắc vàng của nhựa thông. Nhựa thông là chất rắn từ nhựa cây thông, mỗi khi kéo đàn người ta luôn phải bôi nhựa thông lên lông vĩ để đàn có thể phát ra âm thanh. Lúc này, nhìn màu sắc ấy Bạch Nhung lại thấy có chút buồn, cô ép mình phải chuyển sự chú ý sang chỗ khác.

Nhìn xem, người đàn ông này từ nhỏ đã là một quý ông nhỏ nhắn, ăn mặc thanh lịch, phong thái điềm tĩnh, mái tóc xoăn xù bồng bềnh được chăm chút gọn gàng. Nhìn phong cách này, cô thậm chí có thể tưởng tượng anh khi còn bé được cha mẹ dạy dỗ cách mở cửa và đưa khăn tay cho các quý cô cùng trang lứa.

Trong mỗi bức ảnh của anh, khung cảnh đều là những ngày nắng sáng tươi đẹp, hoàn toàn không có những ngày mưa ẩm lạnh hay tuyết rơi của mùa đông.

“Tôi chưa từng thấy anh ấy bối rối bao giờ.” Bạch Nhung không nhịn được cười, “Hóa ra hồi nhỏ cũng như vậy.”

Léa nhún vai, đồng ý.

“Nhưng không phải lúc nào cậu ấy cũng bình tĩnh như thế. Ba năm trước, khi nhà máy rượu gặp khủng hoảng, cậu ấy cũng rất bận rộn, may mà cuối cùng mọi việc đã được giải quyết. Cậu ấy luôn giỏi trong việc giải quyết rắc rối. Còn tôi thì chẳng giúp được gì cả.” Léa tựa cằm lên tay, hồi tưởng lại. “Trong trí nhớ của tôi, cậu ấy luôn trưởng thành hơn tôi. Mọi người lúc nào cũng bảo tôi mới là em gái.” Nói đến đây, giọng Léa có chút không cam tâm: “André luôn được người lớn yêu mến hơn tôi. Vì cậu ấy lịch sự và chu đáo với những người xung quanh, còn rộng rãi hào phóng…”

Bạch Nhung lắng nghe, bất giác lạc trong suy nghĩ.

Cô quay lại nhìn bức ảnh một lần nữa.

Đúng vậy, từ ánh mắt trầm tĩnh ấy có thể thấy anh là người luôn sống một cuộc đời có trật tự và điềm tĩnh, giỏi xử lý mọi vấn đề ban ngày.

Nhưng Bạch Nhung lại thích màn đêm và ghét nhất là khi trời sáng. Mỗi khi gặp rắc rối, cô chỉ muốn cuộn mình không muốn tỉnh dậy.

Do ngồi gần nhau, Léa vô tình ngẩng đầu lên, hơi sững sờ: “Liliane, mắt cô… Sao hai ngày nay lại sưng to thế?”

Bạch Nhung chưa kịp trả lời thì quản gia đã đến.

Mathieu đứng sau lưng hai người, thông báo: “Cô Bạch, người từ nhà máy rượu Tour Eiffel đã đến đón cô.”

“Nhà máy rượu Tour Eiffel?”

“Cô định đến nhà máy rượu đó sao?” Léa kéo tay Bạch Nhung đang định đứng lên, “Đến làm gì vậy?”

Bạch Nhung ngẩn người, “Buổi đấu giá rượu vang do Laurent và bà Duran đồng tổ chức, cô biết không? Họ đã mời tôi trong kỳ lễ hội rượu nho lần trước, tôi sẽ biểu diễn cùng một nhóm tứ tấu trong phần mở màn. Sau buổi đấu giá còn có tiệc tối, chắc tôi sẽ về muộn.”

Léa cũng đứng lên, ngập ngừng nói: “…Tôi sẽ đi cùng cô.”

“Thôi nào, cô đi làm gì chứ? Chắc chắn cô không muốn gặp người bên nhà máy rượu đó đâu.”

“Nhưng mà…”

“Không lẽ tôi sẽ lạc đường sao? Chỉ là một buổi biểu diễn thôi mà, không cần cô phải đi cùng đâu.” Bạch Nhung mỉm cười, vỗ nhẹ vai cô ấy để an ủi rồi vội vã lên lầu thay lễ phục.

*

Buổi đấu giá thu hút nhiều phóng viên truyền thông và các doanh nhân giàu có từ khắp nơi. Trong khán phòng lộng lẫy toàn những người ăn mặc lịch sự thuộc tầng lớp thượng lưu. Đây là sự kiện đấu giá mà nhà máy rượu Tour Eiffel tổ chức nhằm quảng bá cho loại rượu mới năm nay, trọng tâm là bán các loại rượu vang cổ điển từ những năm 50, 60 của nhà máy. Từ buổi tiệc, màn trình diễn nghệ thuật đến cách bố trí sang trọng xa hoa của sự kiện, tất cả đều thể hiện sự quan tâm đặc biệt của nhà máy rượu đối với sự kiện này.

Bạch Nhung ngồi ở hậu trường, lau cây vĩ cầm bằng nhựa thông nhưng liên tục lơ đãng. Người bên cạnh không nhịn được nhắc nhở cô: “Đủ rồi, đủ rồi, lông vĩ sắp mòn hết rồi.”

Lúc này cô mới hoàn hồn lại.

Cô thở dài, hạ tay xuống, lẩm bẩm: “Không phải họ bảo sẽ thuê cho tôi cây đàn từng được Mozart sử dụng sao? Cây đàn sản xuất thế kỷ 18? Kết quả là vẫn phải dùng đàn của tôi, nói thì hay lắm.”

Với mức thù lao cho buổi biểu diễn như vậy, cô đừng phàn nàn nữa.”

Nếu không vì nể mặt bà Duran, Bạch Nhung đã chẳng muốn đến đây chút nào. Mấy ngày nay tinh thần cô đã không tốt, liên tục mất ngủ hai đêm, đến nỗi đi cũng thấy lâng lâng…

Đúng lúc đó, Moreau lại xuất hiện.

“Quý cô lại gặp cô rồi!” Ông ta cười với Bạch Nhung trước, sau đó chào hỏi những người xung quanh, “Tôi đến để xem mọi người chuẩn bị thế nào rồi.”

Hôm nay, ông ta nói chuyện rất lịch sự, giọng điệu không có chút châm chọc, đôi mắt híp lại như mắt diều hâu chăm chú quan sát Bạch Nhung cùng nụ cười đầy kỳ quặc.

Ông ta tiến đến gần, lịch sự nói: “Quý cô, khi tập luyện cô đã quen với vị trí của sân khấu rồi phải không? Nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở cô, hãy làm theo quy trình đã sắp xếp, đừng để xảy ra sai sót. Buổi đấu giá này được nhiều người chú ý, ông Laurent không thể chịu được bất kỳ lỗi lầm nào.”

Bạch Nhung đang chỉnh âm cho cây đàn liếc nhìn ông ta một cái rồi lạnh lùng hỏi: “Sao ông lại ở đây?”

“Có gì lạ đâu? Tôi luôn có qua lại với nhà máy rượu Tour Eiffel, giúp tổ chức buổi đấu giá, có vấn đề gì không? Còn cô, chẳng phải cô cũng có mặt ở đây sao?”

Cô quay mặt đi, không muốn nói chuyện nhiều với ông ta.

*

Trước khi buổi đấu giá chính thức bắt đầu, mọi người lần lượt tiến vào. Người dẫn chương trình đang nói, ở trong góc, hai người đàn ông đang thì thầm trao đổi.

“Anh tốt hơn nên đảm bảo điều đó có thể gây tiếng vang,” Laurent lạnh lùng nhìn lên rèm sân khấu nơi dàn nhạc biểu diễn.

“Yên tâm, thưa ông, tôi đã lên kế hoạch cẩn thận. Ông nên tin tưởng vào khả năng của tôi.”

“Cho dù tôi tin vào khả năng nhưng tôi hoàn toàn không tin tưởng thái độ của anh.” Người đàn ông cười lạnh, liếc nhìn Moreau.

Moreau có chút kích động: “Tại sao lại không tin? Ông phải biết gần đây tôi đã gặp phải bao nhiêu chuyện không vui và bị đối xử bất công thế nào! Giờ tôi chỉ mong được phục vụ cho những ai biết trân trọng tôi.”

“Anh phải hiểu rõ điều này, nếu có vấn đề lớn xảy ra, anh sẽ phải chịu hoàn toàn trách nhiệm.”

“Xin ông yên tâm, tôi đã thiết kế kỹ lưỡng góc độ và độ cao, tất cả đều trong tầm kiểm soát.”

*

Buổi biểu diễn bắt đầu, dàn tứ tấu đàn dây ngồi bên phải sân khấu, còn Bạch Nhung đứng bên trái sân khấu.

Vì tối nay còn có cả ban nhạc pop biểu diễn, sân khấu được làm bằng khung thép và trang bị hệ thống ánh sáng đặc biệt. Bạch Nhung không quen với những sân khấu như thế này, nhưng cô nghĩ chỉ vài phút nữa thôi, sau đó cô có thể nghỉ ngơi sớm, tâm trạng cô cũng trở nên thoải mái hơn.

Mọi thứ trong buổi tập dượt với dàn nhạc diễn ra rất suôn sẻ, khiến cô cảm thấy hài lòng, buổi biểu diễn cũng diễn ra một cách bình thường.

Mọi thứ đều tốt đẹp, cho đến khi cô bước vào đoạn độc tấu cuối cùng.

Chỉ còn một ánh đèn tập trung chiếu vào cô.

Dưới sân khấu, những người mặc trang phục trang trọng dồn hết sự chú ý vào bên trái.

Ôi, âm thanh của chiếc violin thật tuyệt vời, tiếng đàn từ thế kỷ 19 kết hợp với kỹ thuật điêu luyện của cô khiến không ai không bị mê hoặc.

Khi bản nhạc tiến đến đoạn cao trào, Bạch Nhung bước lên hai bước, dẫm chắc chân lên bệ nâng. Cô tưởng bệ nâng sẽ từ từ nâng lên, nhưng không ngờ, trong khoảnh khắc đó, nó lại rơi mạnh xuống…

“Rầm —”

Trong tích tắc, thế giới quay cuồng, cô mất thăng bằng và rơi vào bóng tối vô định.

Thế giới ban đầu mất đi âm thanh. Ngay sau đó, đám đông bùng nổ với những tiếng la hét hoảng hốt.

Đèn flash vẫn tiếp tục nháy sáng.

Bệ nâng chỉ rơi xuống chưa đến hai mét, lẽ ra người chỉ bị thương nhẹ, nhưng khoảnh khắc chiếc violin rơi xuống đất, Bạch Nhung theo bản năng đưa tay ra để bảo vệ cây đàn.

Trong khoảnh khắc đó, cô lờ mờ nghĩ mình không nên đưa tay ra, không nên mạo hiểm với đôi tay của mình.

Nhưng cùng lúc đó, một ý nghĩ khác cũng không thể kiểm soát được xuất hiện.

Vì vậy, phần đầu tiên chạm đất chính là cổ tay của cô.

Cây vĩ cầm được bảo vệ trong tay cô sau đó mới rơi xuống đất bên cạnh, phát ra tiếng “bộp — loảng xoảng” và bụi bốc lên.

Tiếng ồn ào của đám đông vang lên, tiếng bước chân hỗn loạn, các nhạc công và những người khác đều vây quanh rìa sân khấu, cúi đầu nhìn xuống.

Dưới ánh sáng trắng hỗn loạn chỉ thấy một cô gái trong bộ váy đen đang nằm nghiêng trên bệ, cô co rúm run rẩy, khuôn mặt tái nhợt như tờ giấy. Cô nhíu mày, mồ hôi lạnh rịn ra từ trán.

Bàn tay trái mảnh mai của cô cứng đờ nằm trên mặt đất, không thể cử động.

Cảm giác đau đớn như bị xé toạc nhanh chóng lan ra cổ tay, đau đớn hơn bất kỳ chỗ nào khác trên cơ thể.

Trên cổ tay, nỗi đau nhức nhối của xương gãy, cơn đau âm ỉ, tất cả dường như đang tấn công thần kinh, mơ hồ ám chỉ điều gì đó kinh khủng sắp xảy ra.

Nếu như trước đây, việc mất trí nhớ không làm Bạch Nhung mất đi ký ức về các cơ bắp thì lần này có lẽ ngay cả ký ức về đôi tay của cô cũng không còn.

Trong khoảnh khắc đó, cô chỉ lờ mờ cảm thấy, đây chính là sự trừng phạt dành cho cô.

Cô mở hé mắt, nhìn qua hố sâu tối tăm và những đôi mắt xa lạ của mọi người. Những ký ức lạnh lẽo từ xa xưa bắt đầu hiện lên dưới dạng những mảnh vỡ rời rạc rất không rõ ràng. Quá khứ giống như một con tàu hỏng dừng lại trong đường hầm tối tăm và ẩm ướt, mãi mãi lưu lại trong những ngày tháng xa xưa.

Đúng vậy, cô từng g**t ch*t một người, sớm muộn cũng phải trả giá.

Trong đám đông, Moreau vội vã chạy đến, bám vào khung thép nhảy xuống bàn nâng rồi chạy đến đỡ cô gái —

Trong quá trình đó, ông ta tiện chân giẫm lên chiếc violin, nhanh chóng bước qua, cúi xuống, lo lắng hỏi han cô gái bị thương: “Quý cô! Quý cô, cô không sao chứ?”

“Két——”

Lẽ ra cây đàn không đến mức quá hư hỏng chỉ bị va đập một chút, nhưng cú giẫm đó khiến nó kêu lên âm thanh rõ rệt như tiếng gỗ bị gãy.

Bạch Nhung nhắm mắt lại và ngất đi.
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 50: Memory (5)​


Nét chữ tiếng Trung trên lá thư vô cùng xa lạ, không thể nào đoán được ai là người viết.

Nhưng nội dung lại vô cùng quen thuộc:

“Cô nghĩ rằng, trốn đủ xa là có thể tránh được những sai lầm đã phạm phải sao?

Bạch Nhung, cô phải hiểu, những người cô đã làm tổn thương sẽ không hề khá hơn chỉ vì cô rời đi, thời gian trôi qua cũng không làm cho họ bớt đau đớn. Họ vẫn ngày qua ngày, năm này qua năm khác, nằm trong lòng đất tối tăm và ẩm ướt, không bao giờ được giải thoát, không bao giờ thấy ánh sáng…

Cô ích kỷ, cố chấp, hiếu thắng, không ai đáng sợ hơn cô. Ông ngoại của cô chết là vì cô, hãy nhớ rằng, ông vốn dĩ không nên không xuất hiện trên chuyến tàu đó.

Tôi nguyền rủa cô mãi mãi mất ngủ, bị ác mộng đeo bám, suốt đời không có được sự bình yên.

Cô không xứng đáng có một cuộc sống tươi sáng.”

—Mỗi chữ trên lá thư, Bạch Nhung đều nhận ra, nhưng cả bức thư thì lại không thể hiểu hết.

Từng chữ từng câu như lưỡi dao hoen gỉ cắt vào tim, mang đến một nỗi đau âm ỉ và nhức nhối.

Cô muốn quên đi những lời đó, nhưng chúng vẫn khắc sâu trong tâm trí, ngay cả khi cô đã chịu tác động của thuốc mê vẫn có thể mơ hồ nhớ lại.

Lưỡi dao của bác sĩ, ánh sáng trong phòng phẫu thuật, tất cả k*ch th*ch thần kinh cô, khiến cô trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ mà hồi tưởng lại nhiều chuyện cũ.

Những hình ảnh vỡ vụn không hoàn chỉnh nhưng rõ ràng.

Trong giấc mơ, cảnh tượng xưa cũ hiện lên.

Vào mùa đông, cô lén nhúng tay vào nước đá rồi giữ trong đó, hy vọng nó mãi mãi đóng băng, thế là ngón tay cô sưng phù, xuất hiện những vết nứt xấu xí do lạnh.

Mẹ lo lắng, còn cô thì hối hận.

“Con ghét nó.”

“Nhưng con không thể rời xa nó.”

“Nếu không chơi violin, con không biết mình có thể làm gì nữa.”

Cô đã từng nói với chính mình những lời như vậy, giờ nghĩ lại, cũng không hiểu tại sao.

Cô biết mình có chút lười biếng, nhưng violin là thứ duy nhất cô kiên trì từ nhỏ đến lớn, tận sâu trong lòng, cô thích violin, điều đó không thể phủ nhận. Nhưng bức thư kia đã khiến cô nhớ lại, đã có một thời gian dài, cô từng ghét bỏ violin.

*

Cuộc phẫu thuật kết thúc, bác sĩ đã làm hết sức mình để phục hồi tay cô, không đặt tấm thép hay đinh Kirschnerm chỉ đơn giản là bó thạch cao.

Xương cần ít nhất vài tháng để lành lại, cuộc thi PG vào mùa thu này có thể coi như bỏ qua.

Cuộc thi tiếp theo sẽ diễn ra sau ba năm, cô không chắc mình có thể tham gia được nữa.

Dù hồi phục tốt thế nào đi nữa, kỹ năng chơi đàn cũng khó quay lại thời kỳ đỉnh cao, có lẽ, trình độ trước khi bị thương chính là đỉnh cao nhất trong đời cô.

Giờ đây, cô nằm trên giường bệnh không thể động đậy, thạch cao nặng nề treo trên cơ thể khiến cô dù khó chịu mỗi phút giây nhưng vẫn phải chịu đựng.

Cô không muốn đặt tấm thép.

Nếu có tấm thép trong cổ tay, sau này cô làm sao có thể chơi những giai điệu tự do được nữa?

*

Léa với khuôn mặt tái nhợt ngồi bên giường bệnh, quay lưng về phía ánh nắng từ cửa sổ, buồn bã nói: “Xin lỗi, lẽ ra tôi nên ngăn cản cô đi.”

Người trên giường bệnh chưa kịp trả lời, Léa tiếp tục: “Nhưng tôi vẫn không thể hiểu nổi, tại sao khi đó cô lại có thể làm vậy…”

“Ôi, đừng nói tôi ngu ngốc.”

Bạch Nhung nhanh chóng ngắt lời, tay phải chơi đùa với bó hoa trên đầu giường, giọng điệu nhẹ nhàng: “Léa, trong tình huống cấp bách như vậy, đối mặt với một cây violin tốt thì hầu hết các nghệ sĩ violin đều sẽ cố gắng bảo vệ nó — đó là phản xạ theo bản năng, không kịp suy nghĩ. Tôi cũng không có cách nào khác.”

Thấy vẻ mặt của Léa vẫn còn nặng nề, cô nghĩ ngợi rồi tiếp tục giải thích với giọng điệu nhẹ nhàng: “Cô biết không? Khi tôi còn nhỏ, tôi giúp dì bế đứa cháu nhỏ đi dạo, lúc đi xuống bậc thang cuối cùng thì bị trượt chân… Thực ra, tôi chỉ cần theo phản xạ tự nhiên giơ tay ra chống đỡ là có thể tránh được thương tích, nhưng tôi không buông tay, vì bản năng không để đứa trẻ bị thương, nên trước khi kịp phản ứng, tôi đã ôm chặt đứa bé và quỳ gối xuống bậc thang — ôi, kỳ diệu là đầu gối tôi không bị vỡ, nhưng sau đó để lại hai vết bầm sâu, mất nhiều năm mới tan hết… Ý tôi là, một số phản xạ theo bản năng không thể thay đổi được. Đừng trách tôi ngốc.”

Léa xoa trán, thở dài: “Làm sao tôi có thể trách cô? Đó là lỗi của tôi, có lẽ, nếu tôi đi cùng cô…”

“Không sao cả, thực ra tôi rất vui vì đã mua bảo hiểm cho đôi tay của mình, có vẻ tôi khá sáng suốt!”

Bạch Nhung cười, nhưng đối phương không cười nổi.

Léa thở dài, nhìn cô, khuôn mặt tái nhợt dưới ánh đèn trắng lạnh lẽo trong phòng bệnh trông càng thêm yếu ớt, thậm chí còn buồn bã hơn cả Bạch Nhung. Bạch Nhung không biết liệu mình có nên an ủi cô ấy không.

Opale đứng bên giường bệnh, chạm vào bàn tay phải còn lành lặn của cô: “Liliane, đừng buồn.”

“Chị không buồn.” Cô cầm lấy trái cây ăn vài miếng, thản nhiên nói: “À, Léa, tạm thời đừng báo chuyện này cho Navarre, được không? Tối qua trước khi phẫu thuật tôi đã nhắc cô rồi.”

“Tôi nhớ, nhưng tại sao?”

Cô gái rời mắt, nhìn chằm chằm vào tường, ngập ngừng: “Cô biết đấy, dạo này anh ấy bận… hơn nữa, điều này không cần thiết, ca phẫu thuật diễn ra rất suôn sẻ, giờ tôi chỉ cần chờ hồi phục thôi. Ba ngày nữa khi tôi xuất viện, tôi sẽ tự gọi điện cho anh ấy, được chứ? Tôi có chuyện muốn nói riêng với anh ấy.”

Léa tỏ vẻ do dự: “Nhưng chuyện này cần được giải quyết.”

Giải quyết thế nào đây?

Nghe vậy, Bạch Nhung vừa đùa vừa nghiêm túc, mặt căng thẳng: “Nếu cô nói với anh ấy trước, tôi sẽ ngay lập tức biểu diễn một màn ngất xỉu cho cô xem.”

“?”

Léa bối rối nhìn cô gái, không hiểu nổi suy nghĩ của cô, đứng dậy, quả quyết nói: “Được, không cần đợi Andre, tôi sẽ tự giải quyết chuyện này ngay bây giờ.”

Bạch Nhung không quan tâm Léa sau đó đã làm gì, thực tế, cô đã không còn bận tâm đến những chuyện đã xảy ra.

Hai ngày sau, cô vội vàng thu dọn đồ đạc trong phòng ngủ — dùng tay phải còn có thể sử dụng được, chỉ mang theo vài chiếc váy thường mặc nhất và các giấy tờ tùy thân. Cô đóng chiếc vali lộn xộn, chỉ để lại một lá thư viết bằng tiếng Pháp với những nét chữ nguệch ngoạc.

Khi trời còn chưa sáng, cô nhón chân, lẻn ra từ một cánh cửa bên của tòa lâu đài cổ, mang theo một chiếc vali nhỏ và rời đi.

Do vội bắt chuyến bay nên cô đi rất gấp, nhiều hành lý không quan trọng đã không kịp mang theo, cũng không kịp gửi bưu điện nên đành phải bỏ lại. Trong lòng cô âm thầm cầu nguyện mong Laura có thể giúp cô thu dọn sạch sẽ và xử lý hết mọi đồ đạc còn sót lại.

*

Thực ra tay cũng không đau đến thế.

Cơn đau nhói khi lưỡi dao lướt qua cổ tay, cơn đau âm ỉ khi thuốc tê tan dần… tất cả đều không bằng cảm giác khi cô nhận ra mình không phải là người đáng được yêu thương.

Mùa hè này chỉ như một cơn say, giờ là lúc tỉnh dậy.

Cô sẽ rời xa anh.

Nhưng cô sẽ không bao giờ quên anh.

Tạm biệt chàng hoàng tử trong lâu đài cổ kính, chàng hoàng tử thanh lịch, cô sẽ không bao giờ là công chúa của chàng.

Cô chỉ là một cô gái xấu xa mang tâm hồn u ám và từng mất trí nhớ.

Khi rời đi, màn sương mù buổi sớm cuối hạ bao trùm lấy tòa lâu đài cổ kính xinh đẹp, chiếc võng dưới những cây tuyết tùng bên bờ sông bị sương làm ướt đẫm, những bông hoa linh lan rủ xuống những giọt sương, chiếc bàn gỗ bên lùm cây trống trơn. Vườn nho phía xa lặng lẽ, một vầng trăng còn lơ lửng trên bầu trời xanh nhạt.

Trong khu vườn, những đóa hồng cuối cùng của mùa hè đã tàn úa, rũ xuống bên ngoài hàng rào.

Mùa hè rực rỡ nhất đã trôi qua.
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 51: Nét chữ tiếng Trung trên lá thư vô cùng xa lạ, không thể nào đoán được ai là người viết. Nhưng nội dung lại vô cùn​


<i>[ÂM THANH CỦA VIOLIN – THỨC TỈNH]</i>

Trời tối dần.

Cô đẩy cửa sổ hướng ra đường, nhìn thấy khu phố cổ lúc hoàng hôn bắt đầu bật sáng những ngọn đèn đường màu cam, chiếu sáng những tòa nhà phong cách Baroque màu trắng khắp con phố. Những chiếc xe điện màu đỏ – trắng lướt qua mặt đường ẩm ướt sau cơn mưa, đưa đám đông nhộn nhịp từ nơi này sang nơi khác.

Bạch Nhung hít một hơi thật sâu, không khí lạnh lẽo tươi mới tràn vào phổi khiến đầu óc cô tỉnh táo hơn một chút. Cô vẫn cuộn mình trong chăn, lười biếng dựa vào bệ cửa sổ, đôi mắt khép hờ. Người trên phố đều mặc áo ấm mùa thu, tông màu chủ yếu là nâu, caramel, kaki – những gam màu ấm làm dịu đi sự lạnh lẽo của mùa thu sâu trong thành phố.

Cô thích khoảnh khắc khi trời tối dần, đặc biệt là vào những buổi chiều thu mưa rả rích như thế này, chờ đợi đèn trên phố bật sáng. Đây là một thành phố được bao quanh bởi rừng, tràn ngập lịch sử, âm nhạc và cây xanh, mang vẻ cổ kính và thanh lịch. Âm nhạc là linh hồn của nó, còn hoa là khí chất của nó, nhưng hiện tại Bạch Nhung chẳng có gì trong cả hai thứ đó.

Chậu hoa trên ban công trống rỗng, một góc phòng đặt chiếc hộp đựng đàn phủ đầy bụi. Phải rất lâu sau, cô mới khoác áo, rời giường và bước vào phòng khách tối tăm.

Trong nhà không bật đèn.

Ánh sáng từ đường phố chiếu vào phủ lên bàn ghế, ghế sofa và thảm trải sàn. Mọi thứ sạch sẽ và gọn gàng như thể chưa từng có ai ở đây. Ngày trước, cô đã từng nhiều lần tận hưởng tiếng vỗ tay nồng nhiệt và những bó hoa xinh đẹp trong những buổi hòa nhạc, nhưng khi về nhà vào ban đêm cô lại chỉ đối diện với căn hộ của riêng mình.

Cảm giác này cô đã quen từ lâu.

Nhưng giờ đây, cô thấy nhớ nhà. Chỉ là cô không thể đối mặt với gia đình mình, không thể nói với cha mẹ những chuyện đã xảy ra, cũng không thể trở về nước.

Trong ba tháng qua, chứng ngủ rũ không tái phát, nhưng cô bắt đầu mất ngủ. Thời tiết ngày càng lạnh, gần đây cô còn bị cảm lạnh, đúng là họa vô đơn chí, mỗi ngày sống như một hồn ma, ban ngày mơ màng buồn ngủ, ban đêm trằn trọc không yên.

Cứ đến đêm là mất ngủ, không tránh được.

Nhưng cô đã có kinh nghiệm đối phó với tình trạng này: chỉ cần cố gắng ngủ thêm vài giờ, dù chỉ hai tiếng, ngày hôm sau tỉnh dậy cô sẽ cảm thấy khá hơn.

“Cạch.”

Bạch Nhung đứng bên bàn xé vỏ thuốc, lấy ra một viên và rót nửa cốc nước ấm từ bình. Sau đó, cô về phòng, bật đèn bàn, ngồi xuống viết thư cho giáo sư Gruber.

Năm nay vì lý do đặc biệt, cuộc thi PG đã bị dời từ mùa thu như thường lệ sang cuối tháng 1 năm sau, chung kết sẽ diễn ra vào tháng 2. Dường như số phận đang âm thầm dẫn dắt, một sự ám chỉ nào đó. Nhưng Bạch Nhung không chắc liệu mình có còn cơ hội hay không.

Cây đàn của cô đã hoàn toàn bị hỏng, may mắn là cô vẫn còn một cây vĩ cầm cất tại nhà ông Gruber. Đó là món quà từ một hội vĩ cầm cổ của Ý trao tặng sau khi cô giành huy chương bạc tại cuộc thi MHH vài năm trước, một cây đàn trị giá cả triệu euro mà cô được sử dụng lâu dài. Tuy nhiên, vì quen sử dụng cây đàn cũ chỉ trị giá vài chục ngàn đô, cô đã cất cây đàn quý giá này trong két sắt tại nhà ông Gruber, chỉ sử dụng trong những buổi biểu diễn lớn.

Đó thực sự là may mắn, nếu cây đàn bị hỏng cách đây ba tháng là cây đàn quý, cô không dám tưởng tượng hậu quả sẽ ra sao.

Những rắc rối không chỉ dừng lại ở chiếc đàn. Khi cô từ Paris đến Vienna, trước khi lên máy bay, vì mang theo quá nhiều nhựa thông nên bị an ninh sân bay thu giữ. Tất cả đều là nhựa thông chất lượng cao từ Nhật. Mọi chuyện rắc rối đều ập đến với cô.

“Haizz —”

Viết xong bức thư đầy dối trá gửi cho ông Gruber, Bạch Nhung đổ mình xuống ghế sofa, nhìn lên trần nhà thở dài một hơi.

Giáo sư của cô gần đây bận rộn với các chuyến lưu diễn, ông vẫn chưa biết cô bị thương ở tay vì cô giấu kín, cũng không biết cô đã xin nghỉ học một năm.

Ông vẫn thường xuyên gửi thư hướng dẫn cô chuẩn bị cho cuộc thi. Bạch Nhung không thể lộ địa chỉ của mình, nên mỗi khi nhận được thư, cô đều nhờ Dư Chân Nghệ chuyển tiếp đến Vienna, mỗi lần trao đổi thư từ đều rất phiền phức.

*

Bạch Nhung chưa bao giờ tiết lộ tung tích của mình cho Lý Huệ, cô hoàn toàn không tin vào miệng lưỡi của cô bạn này. May mắn thay, Lý Huệ đã trở về Hồng Kông được vài tháng, cuộc sống bận rộn nên không có thời gian dò hỏi quá nhiều về cô, chỉ biết cô đang nghỉ ngơi sau khi bị thương.

Lần trước, trước khi rời Paris, cuộc nói chuyện qua điện thoại với Lý Huệ thật ấn tượng —

“Vậy, tay cậu không sao chứ?”

“Ừ, chỉ cần chờ hồi phục thôi.”

Bạch Nhung giải thích sơ qua về những gì đã xảy ra, nghĩ rằng có thể kết thúc cuộc gọi, nhưng lại nghe thấy tiếng cô bạn bên kia điện thoại nghẹn ngào, run rẩy: “Vậy… cậu nói là, hai người các cậu cứ thế chia tay sao…”

“?”

Bạch Nhung xoa trán, bắt đầu an ủi bạn qua điện thoại: “Huệ Huệ, thực ra chuyện này không có gì to tát, rất bình thường thôi mà…”

“Nhưng rốt cuộc cậu nghĩ gì thế? Sao lại chia tay mà không nói lời nào với người ta?”

“Mình… mình không nghĩ gì nhiều… chỉ là chuyện tự nhiên thôi, cậu đừng phản ứng mạnh như vậy.”

Lý Huệ ở đầu dây bên kia lau nước mắt, giọng buồn bã: “Lần trước mình buồn thế này là khi xem ‘Romeo và Juliet’ trong nhà hát. Mình chịu đựng nỗi đau tình yêu đủ rồi, mình không muốn nếm trải nó lần nào nữa!”

“…”

*

Hiện tại, căn hộ mà Bạch Nhung đang ở là của một nghệ sĩ harp gốc Hoa trong dàn nhạc — tên là Thư Tịch, người này có một căn nhà ở Vienna nhưng hiếm khi về ở, thỉnh thoảng về qua đêm. Gần đây cô ấy bận lưu diễn khắp nơi nên cho Bạch Nhung thuê lại.

Căn nhà rộng lớn và trống trải, nội thất còn mới, không có chút hơi thở của cuộc sống, sống ở đây lạnh lẽo vô cùng, nhưng Bạch Nhung chẳng có gì để phàn nàn, cô chỉ muốn tạm rời xa Paris, không ở lại bất cứ nơi quen thuộc nào.

Buổi sáng, cô sẽ đứng trước gương, theo chỉ dẫn của bác sĩ nhấc tay lên, cô nhận thấy các khớp gần vết gãy đã linh hoạt hơn rất nhiều.

Nhưng đêm qua cô không biết mình đã ngủ lúc nào, chỉ nhận ra mình đã ngủ thiếp đi trong lúc vẫn còn mặc quần áo. Giờ đây, chiếc áo len nhăn nhúm và xấu xí ép chặt vào người cô sau một đêm dưới chăn.

Cô giơ tay, từ từ và khó khăn cởi chiếc áo len ra.

“Sột soạt”, luồng tĩnh điện làm tóc cô dựng đứng, như những cọng rong biển bồng bềnh trong không khí.

“…”

Bây giờ, khi cô nhìn vào gương, cuối cùng cũng chú ý đến gương mặt của mình, không khỏi giật mình.

Khuôn mặt trong gương nhợt nhạt với hốc mắt hơi hõm vào cùng ánh mắt trống rỗng và quầng thâm mờ mờ dưới mắt… Sao lại trông thảm hại thế này?

Nhìn cái bộ dạng ma quái trong gương, sống mũi cô cay cay, nhưng cuối cùng cô cũng cố kìm nén cảm xúc.

Cô nhận ra chính cô đã không còn thích bản thân nữa.

Vậy nên trong hoàn cảnh này, đương nhiên sẽ chẳng còn ai thích cô nữa.

*

Buổi sáng, khi Thư Tịch ăn sáng xong trở về, cô thấy Bạch Nhung đang trang điểm cẩn thận trong phòng.

Gần đây dàn nhạc đang lưu diễn khắp châu Âu, giờ đang dừng lại ở Vienna, chủ nhà cần về ở vài ngày. Khi đi qua phòng của Bạch Nhung, Thư Tịch lùi lại một bước, dừng lại ở cửa, hỏi: “Cô sao vậy?”

“Tôi sắp ra ngoài.”

Thư Tịch nhìn đồng hồ, giọng nói càng tỏ ra nghi ngờ: “Hôm nay cô không chỉ trang điểm mà còn dậy sớm nữa?”

Bạch Nhung mở nắp mascara, cúi người sát gương, giọng đầy bất lực: “Tôi phải đi giao bản nhạc cho người của công ty phim, họ đã tìm người thu âm demo piano nhưng nhà sản xuất và đạo diễn không hài lòng.”

Người đứng ở cửa ngạc nhiên khi nghe vậy, “Ồ, nếu cô không nói thì tôi đã quên mất cô là sinh viên khoa sáng tác rồi. Nhưng tôi nhớ lần trước cô nói bài hát đó không có vấn đề gì mà?”

“Haizz, tôi cũng không biết lý do.”

Thư Tịch vẫn chưa rời đi, nhìn Bạch Nhung dùng tay trái cẩn thận ấn vào mí mắt dưới — do động tác lóng ngóng mà trông có vẻ vụng về, cô ấy chần chừ nhắc nhở: “Cô nên nhanh chóng tập phục hồi chức năng, trở lại dàn nhạc và tham gia biểu diễn mới là điều quan trọng nhất.”

“Tôi vẫn đang tập, được chứ? Cảm ơn cô đã quan tâm, cô đã nhắc nhở tôi rất nhiều lần rồi.” Bạch Nhung thở dài, bắt đầu thoa son môi, nói với giọng lấp lửng, “Nhưng tôi có thể làm gì khi trở về? Đảm nhiệm vị trí thổi kèn trong dàn nhạc à? Ai có thể giúp tôi xin một vị trí như vậy không?”

“…”

*

Buổi chiều thu, bầu trời âm u như đã vào buổi tối.

Bạch Nhung đến quán cà phê bên ngoài tòa nhà công ty điện ảnh, chờ đợi vị giám đốc âm nhạc sau khi kết thúc cuộc họp để nói chuyện trực tiếp với ông ta.

Dưới tán cây, những chiếc lá khô vàng rơi lả tả.

Cô ngồi ở quán cà phê ngoài trời nhâm nhi cà phê, từ từ múc từng muỗng bọt dày đặc, ngọt đến mức muốn nôn.

Dù cô đã uống thuốc nhưng tình trạng cảm lạnh không có dấu hiệu cải thiện, cổ họng không chỉ đau mà đêm còn ho.

Cô không có tâm trạng làm gì, chỉ biết nhìn lên bầu trời mây trôi lơ lửng.

Cô đội một chiếc mũ beret bằng nỉ họa tiết kẻ ô vuông, màu nâu và trắng đan xen. Dù là ngày âm u, nhưng chiếc kính màu nâu thời thượng vẫn nằm trên sống mũi cô cùng với quần ống dài đang thịnh hành từ những năm năm mươi… Bộ trang phục này trông thực sự khác biệt so với thường ngày, tràn đầy sức sống và rực rỡ, cuối cùng không còn giống một con ma nữa. Cô rất hài lòng khi soi gương.

Khi cúi đầu chuẩn bị uống hết cà phê và rời đi, ánh mắt cô bỗng dừng lại.

Bạch Nhung thật sự không thể ngờ —

Cô lại gặp lại người mà đáng lẽ đã quên trong một ngày bình thường và bất ngờ như vậy.

Thật may mắn, sau vài tháng, lần đầu tiên cô trang điểm kỹ lưỡng khi ra ngoài lại gặp anh, không để anh thấy dáng vẻ yếu đuối bệnh tật của mình.

Nhưng Bạch Nhung không hiểu, tại sao anh lại xuất hiện ở đây? Chẳng lẽ chuyện mùa hè ở Áo vẫn chưa giải quyết xong, lần này lại đến để xử lý sao?

Người đàn ông xuất hiện trong tầm mắt vẫn mang phong thái xuất chúng như thế, chiếc áo khoác đen và dáng người cao ráo nổi bật giữa những người đàn ông khác.

Anh bước ra từ tòa nhà, tiến về phía chiếc xe bên đường, chăm chú lắng nghe trợ lý bên cạnh nói.

Bạch Nhung nhớ lại bức thư mình đã gửi đi bỗng cảm thấy lúng túng.

Cô đứng dậy, chuẩn bị rời đi, chiếc ghế phát ra tiếng “két” chói tai.

Trong lúc anh từng bước đi về phía cửa xe, ánh mắt họ vô tình chạm nhau qua những chiếc lá rơi bay tán loạn.

Một giây —

Đôi mắt quen thuộc, ánh nhìn không thể nào xóa nhòa trong ký ức…

Hỏng rồi!

Cô chắc chắn anh đã nhìn thấy cô.

Tim cô loạn nhịp, mắt đảo lia lịa, quay người đi nhanh, hơi thở không thể kiểm soát.

Nhưng chưa đi được vài bước, cô bỗng nhận ra dường như có điều gì không ổn…

Thế là cô dừng lại, từ từ quay đầu.

Quả thật, người đàn ông vừa rồi không có bất kỳ động thái dừng lại, đến gần hay nghi ngờ nào, anh chỉ tiếp tục tiến về phía cửa xe, thái độ như thể chỉ là một người qua đường.

Tài xế mở cửa xe cho anh, sau đó, anh ngồi vào ghế sau, động tác thuần thục, phong thái tao nhã và điềm tĩnh như thường lệ.

Chiếc xe lăn bánh.

Đám lá vàng rơi xuống đuôi xe. Chỉ sau nửa phút, cuộc gặp gỡ đã kết thúc.

Giữa cơn gió lạnh của mùa thu, cô gái vẫn đứng ngây ra ở đó, hai vai trĩu xuống. MMột lát sau, trên gương mặt mới hiện ra chút vẻ lúng túng và trầm ngâm, hai tay không biết nên để đâu.

Anh không nhận ra cô…

Hay là, anh đã quên cô rồi?
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 52: Rượu vang (5)​


Đêm khuya, Thư Tịch sau buổi biểu diễn trở về, đi ngang qua phòng khách tình cờ thấy cô gái mặc áo choàng lông mịn đang ngồi trước xếp bằng trước cây đàn piano, dùng tay trái thử âm với một trang nhạc phổ.

Cô ấy đang nhai kẹo cao su, thổi bong bóng, một tay lướt qua lại trên phím đàn.

Thư Tịch dừng bước, hồi tưởng trong chốc lát, “Tôi nhớ là trước khi tôi ra ngoài vào chiều nay, cô đã ngồi đây rồi mà?”

“Đúng vậy, tôi đang sửa lại bản nhạc.”

“Hôm đó đã sửa rồi, còn cần sửa nữa à?”

“Bên sản xuất yêu cầu nhiều lắm.”

“Nhưng không phải cô đang bị cảm sao? Không cần phải vất vả đến vậy chỉ vì một bộ phim thương mại đâu.”

Bạch Nhung nghe ra sự mỉa mai của âm nhạc cổ điển đối với văn hóa đại chúng, cười bất lực, “Tất nhiên là phải trân trọng cơ hội viết nhạc nền cho phim rồi, đâu có dễ dàng gì, cô biết không? Nếu không nhờ sự giới thiệu của giáo sư Dumont, sao tôi có thể nhận được cơ hội này khi còn là sinh viên? Hơn nữa, đó còn không phải là một bộ phim bình thường mà là một bộ phim nhạc kịch — dù tôi chỉ phụ trách vài bài trong hàng chục bản nhạc… nhưng cũng không dễ dàng gì đâu.”

Nói xong, cô bất chợt ho khan.

Thư Tịch lập tức đi rót cho cô một cốc nước. Trong ấm không có nước nóng sẵn, một ngụm nước lạnh làm Bạch Nhung ho càng dữ dội hơn.

*

Lá mùa thu lạnh lẽo chồng chất những ký ức bị phong kín, thành phố sớm bước vào mùa đông.

Cơn cảm lạnh ngày càng nghiêm trọng, Bạch Nhung bắt đầu xuất hiện ảo giác, sau đó như thể sốt nhẹ.

Cô uống thuốc hạ sốt, sáng hôm sau cơn sốt hạ, nhưng triệu chứng cảm vẫn còn: ho, chóng mặt, giọng khàn.

Đêm qua, cô cảm thấy linh hồn mình bay lơ lửng trong giấc mơ, nằm trên đầu của ai đó. Cô nhìn trái nhìn phải, mất một lúc lâu mới nhận ra đó là đầu của Schumann.

Từ góc nhìn này, cô có thể thấy rõ Schumann đã viết ra ‘Träumerei’ như thế nào. Tất nhiên, đó chỉ là trong mơ, là tưởng tượng của cô mà thôi.

Nhưng cô bật khóc theo giai điệu của ‘Träumerei’

Đến lúc này cô mới nhận ra sáng tác nhạc là như vậy. Có lần cô mơ thấy một người, tỉnh dậy vội vàng tìm một tờ giấy trắng và viết lại giai điệu trong mơ — đó thậm chí không phải là giấy nhạc, cô viết vội vàng đến mức chỉ kịp ghi chú đại khái. Nhưng vừa viết xong bản nhạc hoàn chỉnh đầu tiên trong đời thì cô liền xé nát nó.

Nhìn xem, quên đi là điều không thể nào quên được. Ăn bánh mì baguette cũng sẽ nhớ đến một người, một đồng xu rơi xuống đất cũng làm cô nhớ đến một người, nhìn thấy hóa thạch san hô sẽ nhớ đến một người, thậm chí cả bức ảnh bãi biển trong khung hình cũng nhắc cô nhớ đến một người… Đến cuối cùng, càng lúc càng kỳ lạ, người đó dường như có mặt trong mọi ngóc ngách của cuộc sống, muốn quên đi anh thật sự là chuyện viển vông, mơ mộng hão huyền.

Mất ngủ, thất tình, thất bại.

Đều là những thất bại, mọi thứ trong cuộc sống đều không như ý.

Cô chỉ muốn quay trở lại tuổi thơ, nằm trong vòng tay mẹ mà khóc lóc một trạn, nhưng lúc này mẹ cô lại đang ở một nơi xa xôi bên phía Đông.

*

Âm thanh cuối cùng trên phím đàn dứt, Thư Tịch khẽ nói: “Đoạn đầu buồn quá.”

Khi nói điều này, mặt Thư Tịch không có biểu cảm gì.

Giọng nói trầm lắng, sắc mặt lạnh lùng vô cùng.

Bạch Nhung: “…”

Bạch Nhung: “Nếu đây là một lời khen, tôi thật không biết có nên tin hay không.”

Bạch Nhung đã bối rối từ lâu.

Người phụ nữ trẻ trước mặt này có một khuôn mặt sắc sảo cùng khí chất lạnh lùng, nhưng luôn giữ khuôn mặt đăm đăm — Bạch Nhung đã quen với dáng vẻ “mỹ nhân băng giá” này… nhưng đối phương bị thương cũng không lộ ra chút cảm xúc nào thì thật là quá kỳ lạ.

Lần trước, Thư Tịch giúp cô gọt trái cây, khi dao cắt vào mu bàn tay, máu chảy thành dòng, nhưng sắc mặt Thư Tịch vẫn điềm tĩnh đến không thể thay đổi, chỉ có cơ thể đau đớn co lại.

Đó hoàn toàn không phải phản ứng của một người bình thường.

“Cô nhìn tôi làm gì?”

Bạch Nhung thu lại ánh mắt đầy nghi ngờ, suy nghĩ một lát, vẫn quyết định không thử thăm dò bí mật của người khác thì tốt hơn.

Cô suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Tôi có một câu hỏi muốn hỏi cô.”

“Nói đi.”

“Tối qua…” Bạch Nhung ngập ngừng, “Có khách đến đây không?”

“Không. Sao lại hỏi vậy?”

Bạch Nhung chăm chú nhìn khuôn mặt bình thản của đối phương.

Đêm qua cô bị sốt nhẹ, trong lúc chờ hạ sốt, cô ngủ chập chờn, cảm giác rơi vào một giấc mơ kỳ lạ.

Cô nằm trên giường, nhưng lại như nằm trên một sân khấu trống vắng không người, một tia sáng tập trung chiếu vào trước mặt cô, cô ôm cây vĩ cầm co ro trên mặt đất.

Người duy nhất trong hàng ghế khán giả đứng dậy, từ từ tiến về phía cô.

Tiếng giày da vang lên rõ ràng và trầm ổn.

Vì ánh sáng mờ nhạt, cô không nhìn rõ khuôn mặt người đó, chỉ biết đó là một người đàn ông cao lớn, mặc áo sơ mi trắng và quần tây đen, bước đi ung dung.

Anh dừng lại bên cô, đưa tay ra nhẹ nhàng v**t v* trán và gò má cô. Cô bất chợt nắm lấy tay anh, kỳ lạ, bàn tay ấy thật sự có cảm giác ấm áp.

Cô chắc chắn đó là tay của một người đàn ông, nhưng đầu óc cô mụ mị vì sốt, không mở mắt nổi.

“Thư Tịch, cô không nói dối?”

“Không.”

“Thật sự không có khách à?”

“Làm sao có khách được, một người cô độc như tôi bình thường chẳng có lấy một người bạn.”

Bạch Nhung nhìn Thư Tịch, cũng đúng, quả là một mỹ nhân kiêu ngạo, sống khép kín, với khuôn mặt lạnh lùng như thế, ai mà dám kết bạn?

“Thôi được.” Cô nhìn người vừa đun nước nóng rót cho mình uống, cười làm lành, “Ôi chao, chị chủ nhà tốt bụng này sao lại quan tâm tôi thế! Chúng ta tính là bạn rồi phải không?”

Thư Tịch quay mặt đi, giọng đầy châm chọc: “… Không nhất thiết là tôi quan tâm cô.”

“Haha, quan tâm là quan tâm mà, còn ngại gì mà không thừa nhận?” Bạch Nhung chớp mắt, cười ranh mãnh, “Này, cô tốt như vậy, nhất định sẵn lòng đi uống với tôi thêm một ly, đúng không?”

“Lại uống rượu? Cô đang nghĩ gì vậy! Bạch Nhung, cô bị cảm rồi.”

Thư Tịch dù ngạc nhiên cũng vẫn giữ khuôn mặt không biểu cảm, Bạch Nhung thật sự rất nể phục “kỹ năng mặt lạnh” này.

“Tôi đâu có nói uống rượu. Ý tôi là uống cà phê.”

Thư Tịch thật sự tin lời cô ấy.

Cuối cùng, Bạch Nhung gọi một loại cà phê mà người địa phương thường uống – cà phê pha với rượu, có lớp kem tươi bên trên và rượu mạnh bên dưới. Một ngụm, dù thời tiết có lạnh đến đâu cũng trở nên ấm áp.

Bạch Nhung uống liền hai ly, rượu ngấm vào người, Thư Tịch cảm thấy tình hình có vẻ không ổn.

Người hơi ngà ngà say bắt đầu lẩm bẩm: “Thực ra, tôi có nhiều chuyện muốn nói lắm, nhưng lại không có ai để lắng nghe. Cô có thể sẽ không tin đâu, tôi từng gọi điện thoại khiếu nại chỉ để trò chuyện. Tất nhiên, ra đường đưa một đồng euro cho người vô gia cư để nói chuyện cũng được, nhưng bây giờ đến cả họ cũng không có kiên nhẫn với một đồng euro nữa.”

Thư Tịch: “…”

Thư Tịch nghĩ: Lại bắt đầu rồi.

Bạch Nhung áp gò má đỏ hồng lên tay, tiếp tục lơ mơ nói: “Vậy nên tôi mới nói, đừng bao giờ dính đến tình cảm, nếu không sẽ chỉ trở nên bất hạnh mà thôi.”

Lần trước khi Thư Tịch về Vienna, Bạch Nhung cuối cùng cũng có được người cùng mình uống rượu, cô uống rất nhiều, sau đó nói toàn những lời lảm nhảm ngu ngốc, thật sự rất ngớ ngẩn.

Lúc này, cô gái đối diện với đôi mắt mơ màng, tiếp tục lẩm bẩm: “Tôi cũng không thích tìm người khác để tâm sự đâu, điều đó chỉ làm phiền người ta thôi. Nhưng chúng ta giờ đã là bạn rồi, tin tưởng bạn bè là điều bình thường, đúng không? Tôi hứa, hôm nay tôi nói đủ rồi… ngày mai sẽ thoát khỏi bóng tối…”

Giọng của Thư Tịch rất nhẹ nhàng: “Tất nhiên rồi.”

Nửa giờ sau.

Giọng của Thư Tịch trở nên lạnh lùng: “Còn gì nữa không?”

Bạch Nhung không đáp, có vẻ mệt nên bắt đầu yên lặng tựa cằm nhìn chằm chằm vào một đôi tình nhân ngồi ở bàn bên cạnh, ngắm họ ít nhất mười phút.

Lúc đầu, đôi tình nhân đó còn cố nhẫn nhịn, giả vờ như không thấy ánh nhìn ấy, nhưng dần dần họ cảm thấy ngứa ngáy khó chịu, quay sang nhìn với ánh mắt cảnh cáo, nhưng Bạch Nhung nheo nheo mắt, vẫn hoàn toàn không hay biết mà tiếp tục nhìn chằm chằm.

Cuối cùng, họ tức giận bỏ đi.

Bạch Nhung lại đề nghị đi xem phim.

Thư Tịch nhanh chóng rút ví ra trả tiền: “Thôi đi! Tôi thấy cô cần về nghỉ ngơi ngay bây giờ.”

*

Trong rạp chiếu phim, dưới ánh sáng từ màn hình, cả hai có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt nghiêng của đôi tình nhân ngồi ngay phía trước.

“Bố cục của bộ phim này thật đẹp.” Người phụ nữ nói, dịu dàng tựa vào vai người đàn ông.

“Không đẹp bằng em.”

Họ không nói tiếng Đức mà là tiếng Anh, Bạch Nhung hoàn toàn hiểu.

Người phụ nữ hôn nhẹ lên má người đàn ông.

Người đàn ông hôn lại lên trán người phụ nữ.

Người phụ nữ lại hôn lên môi người đàn ông.

Rồi họ cuồng nhiệt hôn nhau.

Tiếng động của họ rất rõ ràng, làm ảnh hưởng đến những người ngồi phía sau đang xem phim.

Ban đầu Bạch Nhung có chút men say nên không tập trung xem phim, nhưng lúc này cô đã tỉnh táo hơn, cau mày, quay sang hỏi Thư Tịch: “Họ nhất định phải làm thế ở nơi công cộng à? Sao không ra hàng ghế cuối cùng mà ngồi?”

“Hàng cuối cùng xem phim không hay lắm.” Thư Tịch thì thầm đáp, nhắc cô nói nhỏ.

Khi bộ phim đến đoạn lãng mạn nhất, người phụ nữ ngượng ngùng cúi đầu, người đàn ông dịu dàng nắm lấy tay cô, thì thầm những lời yêu thương bên tai.

Có thể Bạch Nhung đang ngà ngà say, nhưng cô vẫn đủ tỉnh táo để hiểu những gì họ nói bằng tiếng Anh —

Cô hơi nâng giọng, nhìn về phía trước, cười khẩy: “Bộ phim này thật nực cười. Tình yêu liệu có tồn tại mãi mãi không? Không, thực ra, bất cứ cặp đôi nào rồi cũng sẽ chia tay thôi.”

Cặp đôi quay lại: “?”

Thư Tịch: Câu này có hơi ác rồi…

“Ừm, tình yêu chỉ là tạm thời thôi.” Bạch Nhung không nhìn họ mà tự lẩm bẩm, lắc đầu buồn bã nhìn lên màn hình.

Bởi giọng cô nhẹ nhàng và ngọt ngào, khiến người khác không thể bực bội với âm thanh đó.

Chẳng mấy chốc, bộ phim đến đoạn buồn nhất, một số khán giả bật khóc, đôi tình nhân phía trước lại bắt đầu ôm nhau, v**t v*, hôn nhau say đắm, hứa hẹn với nhau những lời thề, dùng đôi tay an ủi cảm xúc của đối phương.

Bạch Nhung nghiến răng, nhai bắp rang, cúi người ra phía trước, giọng điệu mỉa mai: “Đúng là câu chuyện này chỉ ngọt ngào trên bề mặt mà thôi. Tình yêu chẳng qua là câu chuyện cổ tích do màn hình vẽ ra, trong thực tế, có mấy cặp đôi đi đến cuối cùng? Hôm nay thì thắm thiết, ngày mai thì chia tay. Tôi chưa bao giờ tin vào tình yêu cả.”

Cặp đôi: “…”
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 53: Liệt mặt - Nói dối​


Buổi chiều, Bạch Nhung lại đang dùng đàn piano của Thư Tịch để chỉnh sửa bản nhạc. Sau ba tháng, chỗ gãy xương đã gần như hồi phục, chỉ có điều tay trái vẫn chưa thể chơi đàn thoải mái, dù là piano hay guitar thì động tác đều cứng ngắc như một người máy. Thư Tịch không thể chịu nổi nữa, đẩy cô ra, “Cô ra sofa nghỉ ngơi đi, tôi sẽ chơi từ đầu đến cuối cho cô nghe.”

Có người giúp thật tuyệt. Bạch Nhung nằm xuống sofa, đắp một chiếc chăn, thong thả nghe hết bản nhạc, “Rất tốt, cứ như vậy đi.”

“Ổn rồi, phải không?” Thư Tịch đứng dậy, ra lệnh, “Thế thì bây giờ cô đi về phòng ngủ ngay.”

Bạch Nhung nghe lời, xỏ đôi dép lê lộc cộc quay về phòng.

Cơn cảm lạnh mang theo chút triệu chứng sốt nhẹ khiến đôi mắt cô thường xuyên đỏ hoe, không thể kiềm chế được mà ch** n**c mắt, cô phải liên tục lau mắt.

Kéo rèm cửa lại, cô cuộn tròn trong chăn, quấn mình đến mức gần như ngộp thở.

Cơn cảm cứ lặp đi lặp lại như một căn bệnh nan y, khiến cô mất ngủ đêm này qua đêm khác, dường như cuộc sống không bao giờ trở lại bình thường được nữa.

Trong cơn mơ màng không biết đã nằm bao lâu, cô vẫn không ngủ được, cổ họng lại khô khốc liền dậy ra phòng khách lấy nước uống, nghe loáng thoáng giọng nói qua điện thoại.

“Đúng, cô ấy vẫn đang uống thuốc, nhưng không có dấu hiệu thuyên giảm rõ rệt.”

“Bây giờ cô ấy đang ngủ.”

“Gì cơ? Mai anh định đến thẳng đây à? Ồ, nhưng tôi không chắc lúc đó cô ấy có ở nhà không.”

“Được, tôi sẽ hỏi cô ấy rồi báo lại anh.”

Thư Tịch cúp máy, quay lại.

Cô ấy giật mình thốt lên một tiếng — nhưng dĩ nhiên, khuôn mặt vẫn không có chút biểu cảm nào.

Bạch Nhung: “…”

Bạch Nhung đang đứng bên bàn rót nước ngừng động tác, từ từ bước lại gần, chăm chú nhìn Thư Tịch, từng lời từng chữ hỏi: “Cô vừa nói chuyện với ai vậy?”

“Bạn bè…”

“Cô có bạn à?”

“… Cũng phải có một hai người chứ.”

“Vậy bạn nào ở Vienna cần phải nói chuyện bằng tiếng Pháp với cô?”

Thư Tịch: “…”

Bạch Nhung nhíu mày, như bừng tỉnh ngộ: “Đêm hôm đó, Navarre thực sự đã đến đây, đúng không? Tôi không phải đang mơ…”

“Chuyện này…”

“Cô còn nói cô không nói dối sao?”

Thư Tịch lảng tránh ánh mắt, ngồi sang một bên, không đối diện với cô, “Cô làm gì mà nghiêm trọng thế?”

“Làm sao anh ấy biết tôi ở đây? Làm sao liên lạc được với cô?”

“Chuyện đó không liên quan đến tôi… chắc là thông qua cô bạn cùng phòng ở Paris của cô thôi.”

Dư Chân Nghệ!

Không ngờ đề phòng được Lý Huệ lại không ngờ đến Dư Chân Nghệ. Bạch Nhung mất mười giây để phản ứng, rồi sững sờ thốt lên: “Vậy chẳng phải mọi chuyện của tôi dạo gần đây anh ấy đều biết sao?”

“Tôi chỉ có thể nói rằng… những gì tôi biết, anh ta chắc chắn cũng biết.”

“…”

“Thư Tịch! Sao hôm đó cô có thể nói dối tôi?! Cô lẽ ra phải nói cho tôi biết từ sớm…”

Thư Tịch đứng dậy định rời đi, nhưng Bạch Nhung mặt mày khó chịu đã chặn trước cô ấy.

Ánh mắt đầy bực bội và trách móc của Bạch Nhung khiến Thư Tịch cảm thấy bị kích động, cô ấy khoanh tay lại, đáp trả: “Nói dối một chút thì sao? Tôi cũng bất đắc dĩ thôi. Chẳng lẽ cô chưa bao giờ nói dối à?”

Câu hỏi này khiến Bạch Nhung nhớ lại bức thư mình để lại ở lâu đài mùa hè, cô lập tức nghẹn lời.

Cô chỉ biết thở dài, vai rũ xuống, lẩm bẩm: “Nhưng tôi tưởng chúng ta đã là bạn, không có bí mật với nhau rồi.”

“Tôi cũng vì lo cho cô, đó là lời nói dối thiện ý… Bạn bè không có bí mật? Vậy cô đã bao giờ kể cho tôi nghe chuyện của cô chưa? Nhìn vào gương đi, nhìn bộ dạng cô bây giờ mà xem, ngày nào cũng như hồn ma, ai nhìn cũng thấy mệt mỏi. Hỏi cũng không ra được gì.”

Bạch Nhung ngây người.

Cô chợt nhớ ra một chuyện.

Lý Huệ thực ra là con nuôi, nhưng Lý Huệ chưa bao giờ nói với Bạch Nhung về điều này, vẫn luôn giả vờ như mình là con ruột và có mối quan hệ rất thân thiết với cha mẹ nuôi. Thực ra, Bạch Nhung đã biết từ lâu, chỉ là giả vờ không biết mà thôi.

Đấy, ngay cả bạn thân cũng vì lòng tự trọng mà giấu diếm bí mật, nói dối là chuyện rất thường tình.

Bức thư mà cô viết không quá đáng, phải không?

“Nói dối thì có sao đâu, cô làm gì mà gắt thế? Ngày nào cũng lạnh mặt, nếu không phải cô xinh thì thật sự rất đáng sợ.” Bạch Nhung ngồi xuống sofa, ôm cốc nước ấm lẩm bẩm phàn nàn.

Thư Tịch im lặng một lúc.

Bạch Nhung bỗng cảm thấy không khí có chút kỳ lạ, Thư Tịch đứng yên vài giây rồi bất ngờ cầm chìa khóa đi ra.

Nhưng chưa đi đến cửa, Thư Tịch lại quay người bước nhanh trở lại.

Cô đặt mạnh chùm chìa khóa xuống bàn —

“Cô nghĩ tôi muốn như thế này à?”

Bạch Nhung ngơ ngác nhìn cô ấy.

“Từ nhỏ đến lớn tôi chưa bao giờ khóc, ngay cả khi ông nội qua đời.”

“Điều buồn nhất không phải là không thể khóc vì bản thân, mà là tôi không thể khóc vì người mình quan tâm. Khi tôi an ủi người khác, tôi luôn tự trách bản thân, tại sao không thể khóc cùng họ. Tại đám tang, tôi giống như một kẻ khác biệt, không chút biểu cảm, cứ đi lại mà không rơi một giọt nước mắt…”

“Từ nhỏ tôi đã không có bạn, không ai thích chơi với một người lạnh lùng như tôi. Tôi không thể biểu lộ cảm xúc nên mới học đàn hạc, ngoài âm nhạc ra, tôi không có cách nào khác để bộc lộ cảm xúc.”

Nghe một tràng dài kỳ lạ như vậy, Bạch Nhung vẫn ngơ ngác: “Tôi không hiểu.”

Thư Tịch hít một hơi sâu.

“Người khác mặt lạnh là do cao ngạo, còn tôi thực sự bị liệt mặt, dây thần kinh trên mặt bị tổn thương và tuyến lệ cũng hư, không thể biểu lộ cảm xúc trên gương mặt, dù có buồn thế nào cũng không thể rơi một giọt nước mắt. Nghe rõ chưa?” Cô nói một mạch, rồi thở dài, “Được rồi, tôi nói ra rồi, cô muốn cười thì cười đi.”

“…”

Chuyện này không có gì đáng cười cả.

Bạch Nhung nhớ lại những chi tiết khác nhau.

Ồ, không trách được tại sao Thư Tịch luôn giữ khuôn mặt lạnh lùng, ngay cả khi ăn cũng rất thanh nhã, luôn nhai chậm rãi, ngay cả lần trước khi bị dao gọt trái cây làm xước cô ấy cũng không có chút biểu cảm nào…

Bạch Nhung không khỏi ngạc nhiên quan sát cô ấy.

Trên khuôn mặt góc cạnh đó, đôi lông mày, sống mũi, môi, không một chi tiết nào không phải là kiệt tác được trời đất trau chuốt tỉ mỉ. Mỗi đường nét đều sắc sảo và rõ ràng, góc nghiêng khuôn mặt và đường viền xương hàm đều rất ấn tượng, chỉ cần một cái nhìn lướt qua cũng đủ khiến người ta kinh ngạc rất lâu, nhưng không chỉ là vẻ đẹp ấn tượng lần đầu tiên nhìn thấy mà khuôn mặt này giống như một bông hồng trong đêm tối, khiến người ta muốn chiêm ngưỡng mãi.

Ai mà ngờ được đây lại là một khuôn mặt mang bệnh.

Một hồi lâu sau, Bạch Nhung khẽ thở dài, “Xin lỗi, Thư Tịch, là tôi đã hiểu lầm cô.”

Sau đó, cô thì thầm hỏi: “Nhưng chuyện như vậy, tại sao cô không nói thẳng với những người xung quanh? Cô có biết mọi người trong dàn nhạc đều nói cô có tính khí xấu không? Thật ra họ hoàn toàn không hiểu cô, chỉ vì thấy cô mỗi ngày đều giữ khuôn mặt lạnh lùng mà nghĩ cô không dễ gần. Đó đều là những hiểu lầm cả…”

“Việc tiết lộ khuyết điểm và sự tự ti của bản thân không phải là chuyện dễ dàng. Cô không hiểu sao?”

Câu nói này khiến hàng mi của Bạch Nhung khẽ rung.

Thư Tịch ngồi xuống, mắt rũ thấp, chậm rãi nói: “Trước đây, có một chàng trai theo đuổi tôi rất lâu, cuối cùng tôi đã rung động. Phải rất khó khăn tôi mới có đủ dũng khí để kể cho anh ta nghe bí mật về khuôn mặt của mình, nhưng rồi anh ta giống như một con cá nhảy trở lại biển, không bao giờ xuất hiện nữa.”

“Thấy không, người ta muốn tôi mở lòng, nhưng khi tôi làm vậy thì họ lại cảm thấy kỳ lạ và khó chịu, không còn hài lòng nữa.”

Bạch Nhung nhất thời không biết nên nói gì, bèn lúng túng đáp: “Nhưng cô cũng không thể cứ mãi cô lập và sống một mình như thế được.”

“Tôi luôn lo lắng nếu tôi mở cánh cửa của mình, liệu tôi có thấy một cánh cửa khác đã đóng kín hay không? Điều đó khiến người ta sợ hãi, nhưng tôi cũng hiểu nếu không mở cánh cửa của mình thì sẽ không bao giờ biết được câu trả lời.” Nói đến đây, Thư Tịch nheo mắt, nhìn chằm chằm vào Bạch Nhung, từng chữ một đầy ý nghĩa sâu xa, “Việc thể hiện cảm xúc và suy nghĩ của mình không phải là điều dễ dàng, nhưng đó cũng là điều vô cùng quý giá. Nếu tôi như cô, đôi mắt bình thường, có thể rơi nước mắt, thì tôi sẽ nhào ngay vào lòng người quan tâm đến mình mà khóc thật to.”

*

Cảm lạnh là do nhiễm lạnh, thông thường sẽ không lây, nên Bạch Nhung vẫn yên tâm ra vào những nơi công cộng.

Giờ đây cô đang đứng trước một quầy báo.

Trong một quầy báo vắng vẻ, cô liên tục hỏi và lật giở những tờ báo kinh doanh và giải trí trong thời gian gần đây, cuối cùng cũng tìm được bài báo mà mình cần.

Cô ôm một xấp báo đi bộ tới bờ sông Danube, ngồi xuống trên bãi cỏ, từ từ lật từng trang.

Những tờ báo bị cô lật tới lật lui mà nhăn nhúm, gió thổi qua làm chúng bay tản ra trên bãi cỏ. Cô đứng dậy vội vàng nhặt, vô tình tóm được phần tin mà mình muốn đọc:

Bài báo viết thế này:

Tháng 9 năm 1982, Michel Dupont, thế hệ thứ ba của Tập đoàn Dupont, nhà đầu tư lớn nhất của trang trại rượu Tour Eiffel, đã bị bắt vì liên quan đến giao dịch phi pháp. Do nợ nần chồng chất, ông buộc phải ngừng ngay lập tức kế hoạch đầu tư vào trang trại rượu Tour Eiffel. Sự cố bất ngờ này là một đòn giáng mạnh vào trang trại rượu Tour Eiffel, khiến doanh nghiệp rơi vào khủng hoảng tài chính. Vào tháng 10 năm nay, do trang trại rượu Tour Eiffel nợ lương nhân viên và vi phạm nhiều hợp đồng, Tòa án Thương mại Bordeaux đã đưa ra phương án giải quyết chính thức là đem đấu giá trang trại này. Chủ nhân mới của trang trại rượu Tour Eiffel hiện đã xác định là ông Trần, một thương gia nổi tiếng người Trung Quốc.

Vào cuối tháng 10, phóng viên phát hiện ra vị thương gia giàu có này có mối quan hệ mật thiết với trang trại rượu Chanson.

Trong ngành, người ta luôn công nhận trang trại rượu Tour Eiffel và trang trại rượu Chanson là đối thủ cạnh tranh khốc liệt, sự cố khủng hoảng bất ngờ này có lẽ không đơn giản như bên ngoài…

— Bài báo này khá mỉa mai.

Gió thổi mạnh bên bờ sông, Bạch Nhung đội mũ, ngồi nhìn chằm chằm vào tờ báo.

Không có chuyện gì lại tình cờ đến vậy.

Rõ ràng đây là do trang trại rượu Chanson đứng sau, nhưng tại sao người mua trang trại rượu Tour Eiffel lại là một người Trung Quốc? Cô nghĩ mãi không ra.

Về những chi tiết cụ thể, dường như ngoài hỏi người trong cuộc, không có cách nào để biết toàn bộ sự việc.

Những điều làm Bạch Nhung ngạc nhiên không chỉ có vậy.

Khi lật tờ báo về văn hóa nghệ thuật, cô tìm thấy bài viết liên quan đến cuộc thi violin — một sự kiện mà cô trước giờ không mấy quan tâm.

Giờ đây, cô mới chắc chắn lý do cuộc thi bị hoãn liên quan đến những gì cô nghi ngờ.

Cuộc thi quốc tế vốn được tổ chức vào mỗi mùa thu hàng năm lại bị hoãn một quý, điều này rất hiếm gặp. Thông thường, nếu không phải ngày tận thế, thời gian tổ chức sẽ không thay đổi — lại còn hoãn lâu đến vậy. Đây là cuộc thi nổi tiếng nhất trong giới violin.

Báo chí đưa tin có một trang trại rượu đã quyên góp một khoản tiền lớn cho phòng hòa nhạc tổ chức cuộc thi, nhằm tu sửa và bảo trì nội thất, lắp đặt các vật liệu xây dựng mới,, còn mời cả một bậc thầy âm học nổi tiếng tham gia dự án.

— Trang trại rượu Chanson.

Một hoạt động từ thiện từ trên trời rơi xuống thế này đương nhiên phòng hòa nhạc vui vẻ nhận, cùng lúc đó, ban tổ chức cuộc thi đã công bố việc hoãn cuộc thi và nhanh chóng bắt tay vào công trình.

Nhưng đây là một dự án tu sửa toàn diện cho một phòng hòa nhạc cổ kính mang đậm lịch sử của Paris nên không hề đơn giản. Chi phí xây dựng phòng hòa nhạc năm đó đã lên đến hàng tỷ euro.

Bạch Nhung cúi đầu, nhìn lại số tiền quyên góp được báo cáo, quy đổi ra…

Anh ấy đã quyên góp gần một nửa tòa nhà của phòng hòa nhạc.

Bạch Nhung:!

Thế giới này không thiếu những tỷ phú làm từ thiện, mọi người đều nghĩ như vậy.

Nhưng chỉ có Bạch Nhung hiểu hành động này không phải là một người giàu có làm vì lợi ích công cộng hay vì lợi ích cá nhân…

Tất nhiên, điều này cũng có thể coi là một hình thức đầu tư thương mại, không hại mà chỉ có lợi cho danh tiếng của trang trại rượu.

Nhưng… rốt cuộc anh ấy đã nghĩ ra cái ý tưởng lạ lùng này như thế nào?

Cuộc thi PG và phòng hòa nhạc này đã gắn bó với nhau suốt hàng chục năm qua, cuộc thi luôn được tổ chức ở đây, gần như đã trở thành biểu tượng của phòng hòa nhạc. Trong thời gian tu sửa, cuộc thi không thể chuyển địa điểm tổ chức đến nơi khác.

Ý tưởng này tuy kỳ lạ, nhưng đúng là cách duy nhất để hoãn cuộc thi.

Bạch Nhung:…
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 54: Burgundy​


Ngày hôm đó khi gặp Navarre bên ngoài tòa nhà công ty điện ảnh, Bạch Nhung nghĩ chắc chắn anh không phải tình cờ đi ngang qua.

Vì vậy, khi cô đến công ty để giao bản nhạc, cô tiện thể tìm cách dò hỏi thêm.

“Ồ, cô muốn liên lạc với ngài ấy à? Tối nay chúng tôi sẽ tổ chức một buổi tiệc nghệ thuật, tên của ngài ấy có trong danh sách khách mời.” Giám đốc âm nhạc tranh thủ trả lời cô một câu.

“Đó có phải là một buổi tiệc rất trang trọng không?”

“Không, khá nhẹ nhàng và đơn giản, chủ yếu là cuộc tụ họp của những người nổi tiếng trong giới điện ảnh và nghệ thuật biểu diễn. Liliane, cô có thể đến xem. Cô sẽ gặp nhiều nhân vật lớn trong ngành âm nhạc điện ảnh.”

Bạch Nhung theo bước chân gấp gáp của giám đốc âm nhạc, hỏi tiếp, “Vậy tại sao anh ấy lại đến?”

“Bộ phim này đã đưa quảng cáo rượu vang của họ vào, ngoài ra còn có vài nhà tài phiệt đầu tư vào bộ phim, họ đều sẽ có mặt tối nay. Thực ra, mặc dù bộ phim được sản xuất ở Los Angeles, nhưng Vienna là nơi quay phim…” Người đối diện bắt đầu nói về một số vấn đề liên quan đến ngành công nghiệp điện ảnh, nhưng Bạch Nhung không để ý lắng nghe.

Tối hôm đó, cô đến buổi tiệc.

Trước đây Bạch Nhung chưa từng tham gia vào những dịp như thế này. Trong giới văn hóa đại chúng có đủ loại người: ca sĩ, diễn viên, đạo diễn, nhà sản xuất, nhà đầu tư…

Đây là một không gian khác hẳn với những buổi tụ họp trong giới âm nhạc cổ điển, dù vẫn xa hoa nhưng không khí phảng phất mùi tiền bạc nhiều hơn.

Bạch Nhung nhìn thấy vài ngôi sao Hollywood mà cô chỉ thấy trên màn ảnh. Chỉ cần thoáng qua cũng có thể thấy một nữ diễn viên trị giá hàng tỷ euro cũng đang chỉnh sửa tóc ngay bên cạnh cô. Cô di chuyển giữa dòng người, ánh mắt lướt qua như một ống kính dài. Thông thường cô vẫn có thể có hứng thú ngắm nhìn, nhưng bây giờ cô chỉ bước đi mơ màng, ngay cả rượu vang tại buổi tiệc cũng không thu hút sự chú ý của cô.

Cuối cùng, cô nhìn thấy người mà mình đang tìm.

Đằng sau tháp rượu champagne, một người đàn ông mặc bộ vest đen dần hiện ra trong tầm nhìn của cô khi góc nhìn thay đổi.

Từ góc nghiêng này, đường nét khuôn mặt và dáng người của anh đều rất cuốn hút, khí chất mạnh mẽ, dễ dàng thu hút ánh nhìn của người khác.

Anh đang trò chuyện với vài người xung quanh.

Bạch Nhung bỗng nhận ra mình đã chọn thời điểm không phù hợp để gặp anh.

Có chuyện gì mà không thể đợi đến lúc riêng tư để nói sao? Tại sao cô phải gặp mặt hôm nay?

Nhớ lại lần đầu tiên gặp lại hôm trước, anh đã thản nhiên bỏ đi mà không thèm nhìn cô, lòng Bạch Nhung cảm thấy nặng trĩu.

Lúc này, dường như anh vẫn chưa để ý đến cô.

Cô không khỏi mang theo chút bực bội, cố ý bước ngang qua anh trong khoảng cách chỉ một mét.

Tuy nhiên, anh vẫn tập trung vào cuộc trò chuyện, hoàn toàn không nhìn thấy cô.

“…”

Đi xa rồi, Bạch Nhung dừng lại, cảm thấy không cam lòng liền quay đầu lại ngay.

Lúc này, Navarre đã xoay người, tựa vào tay vịn cầu thang xoắn, nhìn cô chằm chằm.

Ánh mắt đó làm cô run lên.

Anh đang nói chuyện với người khác, bề ngoài có vẻ khách sáo, nhưng thực chất dường như anh chỉ đối đáp qua loa, ánh mắt vẫn dán vào cô.

Không hiểu sao, dưới cái nhìn đó, Bạch Nhung có cảm giác chỉ cần cô chịu đến gần anh, anh sẽ bỏ dở cuộc trò chuyện với bất cứ ai, quay sang nói chuyện riêng với cô.

Tại sao cô lại nghĩ vậy? Rõ ràng họ đã… chia tay rồi.

Nhưng cô vẫn chần chừ bước tới.

Buổi tiệc rất đông người, thi thoảng có những cô gái tóc vàng mắt xanh từ California lướt qua trước mặt. Tiếng cụng ly, tiếng cười nói, tiếng đàn piano vang lên, tạo nên một cảm giác choáng ngợp và hỗn loạn.

Cuối cùng, Bạch Nhung cũng tiến lại gần.

Cô cảm thấy sắc mặt mình vì cảm cúm mà không được khỏe, chắc hẳn trông khá nhợt nhạt và tiều tụy.

Trong lúc cô bước tới, Navarre rời khỏi đám đông, đứng sang một bên, đối diện với cô, đặt ly rượu xuống.

Bạch Nhung đứng rất gần anh, cúi đầu, ánh mắt liếc lên trên, vẻ mặt không thoải mái, dùng giọng nói chỉ hai người nghe được: “…Em, em có vài lời muốn nói với anh.”

Giọng cô khàn khàn do cảm cúm, phát âm tiếng Pháp nghe mềm mại hơn bình thường.

Ánh sáng phía trước khẽ thay đổi, những nếp nhăn trên áo sơ mi biến mất khi anh bước tới gần.

Giọng nói quen thuộc, trầm lắng, vẫn lạnh lùng: “— Chỉ vài lời thôi sao?”

Anh tiến lại gần.

Một cảm giác mạnh mẽ cũng đến gần.

Nghe thấy giọng nói lâu rồi không gặp, Bạch Nhung cảm thấy những lời khuyên của Thư Tịch chẳng còn tác dụng gì nữa. Đối mặt với người đàn ông trước mắt, đầu óc cô đầy những suy nghĩ phức tạp và hỗn loạn, hoàn toàn không biết phải mở lời thế nào.

Rõ ràng, Navarre chỉ cần gặp cô ở Vienna đã có thể xác nhận cô đã nói dối trong lá thư đó.

Cô có cần phải giải thích không?

Nhưng còn gì để giải thích? Cô đã nói dối, và đó là một lời nói dối rất vụng về.

Sau một hồi cố gắng, cô chỉ có thể thốt ra một từ:

“Tạm biệt!”

Nói xong, cô nhanh chóng quay đi thật nhanh.

*

Trên con đường đêm, nhiệt độ cuối thu đã rất thấp, gió lạnh thổi từng cơn. Lá khô của cây hạt dẻ rụng xuống vàng úa, rơi chồng chất trên mặt đất, những bước chân vội vã giẫm lên phát ra tiếng “lạo xạo” giòn tan.

Bạch Nhung quấn chặt áo khoác, nhanh chóng bắt một chiếc taxi. Tay phải của cô vẫn cầm khăn quàng cổ và mũ, chưa kịp đeo lên. Để mở cửa xe, cô phải chuyển đồ sang tay trái — điều đó nghĩa là cô sẽ phải dùng tay trái.

Lúc đó, một bàn tay khác vươn tới từ bên cạnh.

Có người mở cửa xe giúp cô.

Hình dáng cao lớn che khuất ánh sáng từ cửa hàng ven đường, bóng tối phủ lên khuôn mặt cô gái.

Ồ, vào lúc này mà vẫn nhớ đi theo để chu đáo giúp một cô gái tay không tiện mở cửa xe, không cần lúc nào cũng phải phát huy tinh thần quý ông thế này đâu!

Hai người đối diện nhau.

Ánh sáng mờ xuyên qua mái tóc xoăn lòa xòa trên trán anh, chiếu vào đôi mắt sâu thẳm không thể đoán được.

Navarre nhìn cô, mở lời trước: “Em đã suy nghĩ kỹ chưa, thật sự không có điều gì muốn nói với anh sao?”

Trong cơn gió lạnh, Bạch Nhung chỉ mới đội mỗi chiếc mũ, chiếc cổ chưa kịp quàng khăn bị gió thổi lạnh buốt. Cô rụt mình lại, nhìn vào chiếc áo khoác đen trước mặt: đường viền áo ngay ngắn, chất liệu dày dặn…

Cô thẫn thờ, cảm thấy nơi đó thật ấm áp.

“Vài ngày nữa anh sẽ đi Paris.”

Đó như một lời nhắc nhở.

Nghe đến đó, Bạch Nhung sững sờ, vẫn im lặng, nhưng cơ thể cô có vẻ cứng lại đôi chút.

Từ góc nhìn của Navarre —

Cô gái muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng, khuôn mặt dưới chiếc vành nâu của mũ từ từ ngẩng lên — tốc độ như con ốc sên bò, mới nâng lên một nửa đã lại cúi xuống.

Một lúc sau, cô ngẩng hẳn lên, nhìn thẳng vào anh, “…”

Cô mở miệng nhưng vẫn không thể nói được gì.

Đôi mắt cô lướt qua áo khoác của anh như để trốn tránh, thẫn thờ suy nghĩ điều gì đó.

Gương mặt tái nhợt cùng chóp mũi ửng đỏ với đôi mắt cũng đỏ hoe và khóe miệng hơi cụp xuống. Khóe mắt ngày càng ướt đẫm, nhưng giọt nước mắt lấp lánh kia vẫn chưa rơi xuống. Chính giọt nước mắt chưa rơi ấy đã chạm đến trái tim anh. Biểu cảm không nói thành lời này, những cảm xúc phức tạp trong đôi mắt đen… khiến anh chỉ muốn ôm cô vào lòng ngay lập tức, hỏi cô rốt cuộc đang nghĩ gì.

Lúng túng, chần chừ, do dự, nửa câu nói mãi không ra, trong đêm lạnh lẽo nơi đất khách anh phải đứng đó, nhìn cô diễn màn kịch khó chịu này.

Nhưng dáng vẻ mềm yếu giống như cánh hoa sắp rơi, mang theo giọt sương, chao đảo, nhẹ nhàng mà lại trĩu nặng, khiến người ta không nỡ trách mắng.

“…” Bạch Nhung bỏ cuộc.

Cô thật sự không thể mở lời giải thích. Được rồi, anh sẽ đi Paris, thì cứ đi thôi, lại chia tay một lần nữa cũng không có cách nào khác.

Cô cố kìm nén cảm giác cay cay nơi mũi, quyết định dứt khoát bước lên xe.

Nhưng ngay khi cô sắp ngồi vào xe, tay phải của cô bị ai đó nắm lấy, cô bị kéo lại.

Navarre cúi đầu, nói vài câu tiếng Đức với người tài xế đã chờ đợi từ lâu, Bạch Nhung không hiểu, chỉ biết mình bị kéo lại về phía anh.

Rồi anh đóng cửa xe.

Chiếc xe rời đi.
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 55: Vĩ cầm (1)​


Vài ngày trước Navarre đã lái xe đến ngoại ô, dừng lại trước một xưởng chế tác.

Bên trong xưởng tràn ngập mùi thơm của gỗ.

Vừa bước vào, ánh mắt anh ngay lập tức bị cuốn hút bởi những cây đàn violin và những mảnh gỗ xung quanh.

Một ông lão tóc bạc ngồi trước bàn gỗ, khi nhìn thấy Navarre liền đứng dậy đi vào trong và mang ra một cây violin.

Navarre lịch sự chào hỏi, rồi cùng ông lão đi đến bàn, “Hy vọng việc chế tác thuận lợi.”

“Đương nhiên, rất thuận lợi.” Ông lão đặt cây violin mới lên bàn, cẩn thận đặt cây đàn vào trong hộp mà Navarre mang tới, “Thật ra tôi đã định gợi ý sử dụng gỗ từ dãy Alps miền Bắc nước Ý cho phần mặt đàn, nhưng cậu yêu cầu phải giống hệt với cây violin cũ…”

“Đúng vậy, tôi cần một cây đàn giống hệt.”

“Được thôi, hy vọng tôi không làm cậu thất vọng.”

Navarre đưa ngón tay, nhẹ nhàng chạm vào mặt bên của đàn, “Ngài là nghệ nhân chế tác violin nổi tiếng nhất nước Áo, đã giành được giải thưởng quốc tế trong lĩnh vực này, những tài năng trẻ trong ngành đều đã qua tay ngài. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào kỹ thuật của ngài.”

Nói xong ánh mắt anh dừng lại trên bề mặt bóng loáng của cây đàn, “Tuy nhiên, dù cho cây đàn có giống đến mấy, một nghệ sĩ violin vẫn quen thuộc với cây đàn cũ hơn, đúng không?”

“Tất nhiên, chẳng ai muốn thay đàn mà không có lý do cả.” Ông lão quay lại bàn làm việc, “Con người khi đã dùng lâu một cây đàn sẽ có cảm tình với nó, cảm giác ấy rất vi diệu, giống như nỗi nhớ quê hương của một lữ khách vậy. Nhưng cậu yên tâm, từ vật liệu cho đến từng chi tiết nhỏ của cây đàn này tôi đều đã làm hết sức mình — mặc dù trên đời không có hai cây violin nào giống hệt nhau, nhưng từ khi tôi nhận được bức ảnh của cây violin cũ cậu gửi đến, suốt ba tháng qua tôi đã chăm chú mài dũa từng chút một. Mong rằng cây đàn này có thể hợp ý của quý cô và giúp cô ấy chơi những bản nhạc tuyệt vời nhất.”

Navarre đóng hộp đàn lại và cất đi, “Cảm ơn. Tôi chỉ mong cô ấy vẫn muốn chơi nhạc.”

Suy nghĩ của cô ấy rất khác người.

Có ai như cô ấy không? Là người chịu tổn thương, mà lại tự cô lập mình trước.

Navarre nhớ lại ngày đó khi gặp lại cô ở quán cà phê, phản ứng đầu tiên của cô là quay lưng bỏ chạy.

Cái dáng vẻ hoảng loạn và né tránh ấy, dường như nếu ai không phối hợp giả vờ như không thấy thì sẽ rất bất lịch sự. Nhưng khi anh ngồi vào ghế sau của xe lại thấy cô gái đứng ngây người.

Cô gái đứng đó, biểu cảm cứng đờ cùng đôi môi hơi hé mở và đôi má tái nhợt vì bối rối mà ửng đỏ đôi chút.

Khi xe từ từ chạy đi, qua gương chiếu hậu, anh vẫn nhìn thấy cô. Lúc đó, anh đã nghĩ tới việc kéo cô vào lòng, thực tế thì, anh đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi.

*

Nửa tháng trước, vào một buổi tối ở Bordeaux, Navarre trở về lâu đài từ vườn nho khi đã quá khuya.

Trong khu vườn hoa linh lan, màn sương lạnh của đêm thu lơ lửng trong không khí. Bóng người thoáng qua dưới ánh đèn, rồi ngồi xuống trước chiếc bàn gỗ sạch sẽ.

Những bông hoa trắng tỏa ra hương thơm lạnh lẽo trong đêm, thanh khiết và dễ chịu, khiến người ta tỉnh táo.

Ánh sáng mờ chiếu qua khuôn mặt nghiêng lạnh lùng, khiến cả ánh trăng trong vườn cũng trở nên buồn bã hơn.

Léa vẫn chưa nghỉ ngơi, ngồi xe lăn đến gần, quan tâm hỏi: “Bằng chứng về Michel Dupont đã tìm thấy nào rồi? Laurent dường như đã nhận ra cậu đang chuẩn bị gì đó…”

“Đừng lo.”

Navarre thoát khỏi dòng suy nghĩ, đứng dậy, cầm lấy áo khoác, vẻ mặt không rõ cảm xúc, “Nhận ra cũng chẳng ích gì. Những gì sắp xảy ra vào ngày mai, chẳng khác nào một thiên thạch đã băng qua tầng khí quyển, ngay lập tức sẽ đâm vào mặt đất tạo ra một hố sâu, ai có thể khiến thiên thạch quay trở lại không gian ngoài kia?”

Nghe giọng nói chắc chắn và bình tĩnh của anh, Léa an tâm hơn, gật đầu, nhưng vẫn lo lắng nói: “André, khi mọi chuyện sắp xong xuôi, em nên nghỉ ngơi sớm. Thời gian qua em đã quá bận rộn.”

Khi cả hai đang đi vào trong lâu đài, Léa ngập ngừng hỏi nhỏ: “Chị nghe nói em đã đặt vé máy bay?”

Léa biết thông thường Navarre rất ít khi đi máy bay trong phạm vi châu Âu.

Trừ khi phải đi đến một nơi rất xa.

Navarre không trả lời.

Léa thở dài, “Tội nghiệp Liliane, cô ấy vốn không nên bị cuốn vào chuyện này. Nếu lúc đó chị phát hiện và ngăn cản sớm hơn…”

Navarre đứng lại phía trước, quay đầu, dưới ánh sáng ngược chiều biểu cảm của anh thật u ám.

“Đừng lo, cô ấy sẽ sống rất thoải mái ở Trung Quốc. Sẽ có người chăm sóc tốt cho cô ấy. Ca phẫu thuật lần trước rất thành công, chỉ cần đợi xương lành lại.”

Anh dừng lại một lát, rồi như thể tự nói với mình: “Điều đó không liên quan đến chị. Lỗi là ở em, vì ngay từ đầu em không nên mời cô ấy đến Bordeaux.”

*

Trong phòng làm việc đêm khuya, trên kệ bàn gần cửa sổ, một chiếc đèn bàn bằng đồng kiểu châu Âu tỏa ra ánh sáng màu cam dịu dàng.

Những cuốn sách chuyên ngành về ngôn ngữ chất đầy trên bàn trông có phần lộn xộn. Ở góc bàn có một chiếc chai rượu đã được lau chùi kỹ lưỡng và một chiếc bình sứ màu xanh thiên thanh từ Trung Quốc. Dưới ánh sáng ấm áp của đèn bàn, cả hai đều được phủ lên một lớp ánh sáng mềm mại.

Những ngón tay thon dài kéo ngăn kéo ra, cầm lên một con dao quân đội, từ từ nghịch phần chuôi dao.

Khi ánh mắt vô thức dừng lại ở ánh sáng lạnh lẽo trên lưỡi dao, Navarre nghĩ ngay đến ánh mắt của một cô gái.

Trước nụ hôn nồng nhiệt đầu tiên, anh không hề nhận ra hành động cô đưa dao hướng về phía anh thực sự là một dấu hiệu của số phận.

Sau một lúc lâu, anh đặt con dao trở lại ngăn kéo.

Ngước mắt lên, tầm nhìn của anh lại chạm phải cái tên “Liliane” trên nhãn chai rượu.

Dường như cô ấy hiện diện khắp mọi nơi.

Anh đứng dậy, bước ra khỏi phòng làm việc, một lần nữa bước vào căn phòng trống.

Trên chiếc bàn trống không vắt bừa bãi một chiếc váy hai dây kẻ ô đen trắng.

Ngoài mùa đông cô thường mặc quần áo tông màu ấm, còn lại dường như trang phục của cô luôn xoay quanh hai màu đen và trắng, khiến người ta liên tưởng đến khuông nhạc.

Chiếc váy caro này thật đẹp.

Navarre nhớ lại vào đêm tiệc nướng bên bờ sông, cô gái lặng lẽ bước đến một góc để ngồi một mình cũng mặc chiếc váy này. Cô ấy quá xinh đẹp, đến mức anh muốn ngắm cô ấy mãi, cho đến khi cô quay sang nhìn anh với ánh mắt không hài lòng.

Liliane, em không phải là một người rời đi một cách dứt khoát.

Những thứ cô để lại: chiếc váy caro trắng đen, đôi giày Martin, chiếc mũ beret, nhựa thông, chai rượu rỗng… thậm chí dọn riêng một phòng chứa đồ cho cô cũng không đủ chỗ để đặt hết.

Anh đứng bên cạnh kệ, hồi lâu mới đưa tay lên, từ từ chạm vào chiếc váy caro.

Chiếc váy nằm xiêu vẹo trên bàn, như thể dáng người u sầu của một ai đó.

Ngón tay dài rõ từng đốt chạm vào bề mặt vải ngay lập tức chìm vào cảm giác mượt mà và mềm mại.

Chất vải này có một lực hút kỳ lạ. Khi anh đặt tay lên phần eo bó của chiếc váy, tay từ từ siết chặt lại, lòng bàn tay hoàn toàn bị lực hút đó chi phối.

Mỏng manh, mềm mại, màu sắc thuần khiết.

Chiếc váy nằm gọn trong lòng bàn tay, anh nhấc lên, hai đầu váy buông thõng trong không trung.

Thật sự rất dễ dàng.

Nếu việc chiếm hữu một người cũng dễ dàng như vậy…

Ánh mắt nâu của anh hơi thay đổi, giống như bầu trời khi màn đêm vừa buông xuống, càng lúc càng u ám.

Anh nhắm mắt lại, nghĩ đến những dòng chữ trong bức thư, nhớ đến những từ ngữ sắc bén như lưỡi dao.

Trái tim như sắp bị rượu mạnh thiêu đốt đến phát điên.

Ngoài cửa sổ trăng tròn treo lơ lửng trên ngọn cây cổ thụ, lũ quạ rít lên bay qua, làm lay động bóng cây mờ ảo. Dòng sông lặng lẽ trôi. Cánh đồng nho dưới ánh trăng tĩnh mịch. Những đóa hoa hồng trên bậu cửa sổ tỏa hương thơm quyến rũ. Trong thời khắc yên tĩnh nhất của đêm khuya, cô ấy đang cuộn mình ngủ say trong vòng tay của một người khác.

*

Trang thư mà Bạch Nhung để lại được viết trên giấy in, dường như viết vội vàng. Thoạt nhìn, có lẽ sẽ không nhận ra điều gì bất thường, tuy nhiên —

Nếu một bức thư là một tảng băng trôi trên biển, khi đọc đi đọc lại hàng chục lần, người ta sẽ dần dần nhận ra phần ẩn giấu dưới mặt nước.

Vào một ngày chuẩn bị khởi hành, Navarre cuối cùng đã bất ngờ phát hiện ra vấn đề về logic ẩn trong nội dung của bức thư.

*

Bên ngoài quán cà phê ở góc phố Vienna, hàng người xếp dài.

Navarre dặn dò trợ lý: “Nino, chiều nay cậu đến xưởng làm việc lấy giúp tôi nhựa thông và các thứ khác như cung đàn được đặt làm riêng.”

“Vâng, thưa ngài.”

Anh bước vào quán cà phê, gặp Otto.

Cả buổi chiều, người đàn ông tóc vàng đối diện nói không ngừng, liên tục than phiền về thói quen xấu của bạn gái luôn mang chuyện chia tay ra để đe dọa.

Navarre nghe đủ rồi, nhếch mép cười lạnh: “Vậy lần này kết quả ra sao?”

“Không chia!” Otto đập mạnh chiếc cốc cà phê xuống bàn, giọng điệu hằn học, “Cô ấy muốn quay lại thì quay lại, muốn chia tay thì chia tay, chẳng lẽ tôi chỉ là giải thưởng hạng ba trong trò rút thăm miễn phí của cô ấy sao?”

Navarre cúi đầu nhấp một ngụm Schwarzbier, đầu lưỡi chẳng cảm nhận được hương vị gì, biểu cảm cũng thờ ơ: “Nghe vậy thì đúng là cậu khá rẻ mạt.”

Người bị mỉa mai lập tức hiện lên vẻ khinh bỉ, chậm rãi nói: “Sao không nói về cậu nhỉ? Cậu biết không, bình thường một cô gái lừa dối cậu, trốn tránh cậu, rõ ràng là vì không muốn gặp cậu, vậy mà giờ cậu còn muốn chủ động níu kéo cô ấy?”

Otto không ngờ đối phương lại gật đầu ngay lập tức, thản nhiên thừa nhận: “Đúng vậy, có phải giống như cậu với bạn gái của cậu không? Cả sĩ diện cũng không cần nữa.”

“…”

Otto lười tiếp tục nhắc đến chuyện của Lý Huệ.

Lúc này, anh ta chợt nhớ ra điều gì, giọng điệu trở nên ôn hòa hơn: “Cô gái đó thật sự có chút đáng thương. Cậu nói cô ấy chỉ hồi phục một phần trí nhớ, phải không?”

“Trong thư là vậy.”

Otto xoa cằm, suy nghĩ: “Những người mất trí nhớ thường dễ cảm thấy bất an… Tôi nhớ cậu từng nói sau khi mất trí, tính cách cô ấy thay đổi rất nhiều. Nếu cô ấy cũng nhận ra sự thay đổi này nhưng lại không hiểu rõ bản thân mình, hẳn là sẽ rất khó khăn.”

Navarre ngẩn ngơ nhìn vào cốc cà phê trong chốc lát.

“Vậy nên… nếu là một người tốt, ai cũng sẽ mong cô ấy phục hồi trí nhớ, nhớ lại ba năm đã qua ở Trung Quốc, đúng không?”

“Đương nhiên. Ai mà không muốn hiểu về quá khứ của chính mình? Chỉ có hiểu được mới sống tốt hơn, nếu không cuộc sống sẽ luôn thiếu sót.”

“Xem ra, tôi là một kẻ xấu.”
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 56: Vĩ cầm (2)​


Chiếc xe chạy vào khu phố nơi Bạch Nhung sống và dừng lại dưới một tòa nhà chung cư cổ kính màu xám trắng đã trăm năm tuổi.

Suốt quãng đường, trong xe tràn ngập sự im lặng. Chỉ khi xe dừng lại, Bạch Nhung mới chợt nhớ ra cô chưa hề nói địa chỉ cho anh biết.

Con đường giữa hai dãy nhà năm tầng, gió đêm thổi lay động tán lá, ánh đèn đường lọt qua kẽ lá tạo thành những vệt sáng lốm đốm trên con đường lát gạch đá. Navarre đi vòng ra sau xe để lấy một thứ gì đó rồi quay lại mở cửa ghế phụ cho cô.

Vừa bước xuống xe, Bạch Nhung nhìn thấy một chiếc hộp đựng đàn violin màu đen ngay trước mắt. Cô ngẩn người đứng bên cửa xe, nhìn tay đối phương nhẹ nhàng mở nắp hộp, một cây đàn violin màu nâu đỏ quen thuộc liền hiện ra trước mắt.

Cây đàn này giống với cây đàn cũ đã hỏng đến mức nếu không phải vì lớp sơn quá trơn bóng nhắc nhở đây là một cây đàn mới tinh, có lẽ cô đã nghĩ cây đàn cũ của mình đã quay trở lại.

“Ban đầu anh định mang đến gặp em vào ngày mai,” Navarre đóng hộp đàn lại và đưa cho cô, đồng thời lấy từ túi áo khoác ra một xấp ảnh, “Đây là cây đàn được đặt làm theo yêu cầu, nếu em không hài lòng, ở đây còn có vài cây đàn cổ điển nổi tiếng, em có thể chọn một cây ưng ý hơn. Ví dụ, cây đàn này là một cây Stradivarius từ thế kỷ 18…”

Bạch Nhung mơ hồ cầm lấy dây đeo hộp đàn, nghe anh giới thiệu về những tấm ảnh trong tay.

Cuối cùng, Navarre ngẩng đôi mắt màu nâu lên, nhìn cô và nói: “Em có thể thoải mái chọn.”

Bạch Nhung liếc qua những tấm ảnh, nhận ra trong số đó có cả những cây đàn cổ mà ngay cả thuê cũng rất khó. Cô không khỏi nhướn mày hỏi: “Thật sự có thể chọn thoải mái sao?”

Đối phương gật đầu, “Anh có cách để có được chúng. Điều anh lo lắng chỉ là… dù những cây đàn này có tốt đến đâu, em cũng sẽ cảm thấy chúng không bằng cây đàn mà em đã quen dùng.”

Bạch Nhung cúi đầu, im lặng.

Sau đó, cô như đang cân nhắc trong lòng rất lâu – khuôn mặt cô hiện rõ sự do dự về việc có nên chấp nhận lời xin lỗi hay không – cuối cùng, cô mới lưỡng lự giơ tay chỉ vào một tấm ảnh: “… Hai cây đàn này, em có thể lấy cả hai không?”

“…”

“Đương nhiên là được, bồi thường một tặng một là điều bình thường.”

“Em đùa thôi.” Bạch Nhung cười gượng, nụ cười cứng ngắc kéo nhẹ lên khuôn mặt nhợt nhạt, câu nói đó chẳng buồn cười chút nào.

Cô lặng lẽ đeo hộp đàn lên vai, giọng nói khàn đặc vang lên khe khẽ: “Em chỉ cần một cây đàn thôi.”

Navarre liếc nhìn hộp đàn, “Cây vĩ cầm bên trong được làm bởi một xưởng thủ công trăm năm tuổi, dây đàn là loại Thomastik Dominant sản xuất tại Áo, làm từ chất liệu nylon. Ngoài ra…” Nói đến đây, anh đưa tay vào túi áo khoác, lấy ra một chiếc hộp nhỏ màu đen, “Đây là nhựa thông thủ công đặt riêng, bột rất mịn, âm sắc ấm áp và tinh tế, dưới đáy hộp có khắc tên em…”

Dưới ánh đèn đường, qua lớp nhựa thông trong suốt màu vàng óng ánh có thể thấy ở đáy hộp in một cái tên.

Đó là chữ Trung Quốc: Bạch Nhung.

Nhựa thông có màu nhạt, loại này rất thích hợp để sử dụng vào mùa thu đông.

Nhựa thông có pha vàng sẽ tạo ra âm thanh ấm áp, giống như nhiệt độ lúc ngón tay lướt qua lòng bàn tay của ai đó lúc này.

Bạch Nhung chậm rãi cất những phụ kiện vào túi áo khoác len của mình, ánh mắt cô dán xuống mặt đường lát gạch đá.

Cô nghe anh nói tiếp: “Ngày thứ hai sau khi xảy ra sự cố, Léa bận xử lý truyền thông nên không kịp chụp ảnh rõ ràng cây vĩ cầm, sau đó em đã mang cây đàn đi… Chỉ dựa vào ảnh thì không thể phân biệt được chất liệu dây đàn, vì vậy anh đã chọn những phụ kiện khác giúp em trước, hoặc em cũng có thể chọn lại nếu muốn…”

“Không cần, thế này là rất tốt rồi.” Bạch Nhung cuối cùng cũng ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt anh.

Khuôn mặt thiếu nữ nhợt nhạt, dưới ánh đèn đường càng hiện rõ nét gầy gò hơn trước..

Navarre không kìm được đưa tay lên định chạm vào khuôn mặt ấy, nhưng khi ánh mắt anh chạm vào cái nhìn lảng tránh của cô, ngón tay chỉ lướt qua bên má rồi rơi xuống những ngọn tóc đen tuyền.

Đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua, phần đuôi tóc đã trở nên khô xơ và chẻ ngọn, không còn óng ả như trước.

Ánh mắt anh từ đuôi tóc chuyển đến đôi mắt cô, khẽ nói một câu: “Xin lỗi.”

Bạch Nhung hơi ngẩn ngơ.

“Liliane, mọi trách nhiệm đều là ở anh.”

“Nhưng anh đã xử lý hết mọi chuyện cần làm, em có thể nói cho biết còn điều gì anh phải làm để bù đắp hoàn toàn cho em không?”

Bạch Nhung đờ đẫn nhìn vào mắt anh, cảm thấy ánh mắt đó như đang nói: “Em hãy nhanh chóng dựa vào anh đi.”

“Không cần, em chưa từng trách anh…”

“Em nên trách anh.” Giọng nói của người đàn ông bình tĩnh đến mức có một sức thuyết phục lạ lùng, “Nhưng, nếu em đã nói vậy, nghĩa là em đã tha thứ rồi, phải không?”

Bạch Nhung lại ngơ ngác gật đầu.

Anh cũng gật đầu, nét mặt nhẹ nhõm hơn đôi chút, “Được rồi, phần của anh tạm giải quyết xong. Bây giờ, chúng ta nói về phần của em.”

“?”

Trong chớp mắt, bầu không khí thay đổi đột ngột.

Người đàn ông tiến thêm một bước, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Không phải em đang ở Trung Quốc sao?”

Bạch Nhung sững sờ không biết nói gì, chỉ có thể tránh ánh mắt của anh, chột dạ khi nghe anh bắt đầu một chuỗi câu hỏi đầy áp lực:

“Em có thể đoán được không? Trước khi biết em thực sự đang ở Vienna, 73 ngày trước đó, anh đã sống như thế nào?”

“Trước khi giải quyết xong mọi chuyện, anh không có tư cách đến Trung Quốc tìm em.”

“Fiancé? Liliane, em giỏi bịa chuyện thật.”

Bạch Nhung không ngừng lùi lại, cho đến khi lưng cô chạm vào cánh cửa kính của buồng điện thoại, không còn đường lui.

Cô gần như quên mình đã viết gì trong lá thư đó, chỉ nhớ mơ hồ rằng có đoạn như thế này:

“… Vì vậy, xin hãy quên em đi. Em sẽ không thể trở thành cô gái xuất sắc nhất, cũng không thể trở thành nghệ sĩ biểu diễn hàng đầu. Có lẽ sau này bố mẹ em sẽ bắt em theo nghề luật sư hoặc bác sĩ… Anh biết đấy, cuộc đời của những người học nhạc thường chỉ có vài lựa chọn như vậy. Sau này em sẽ sống ở Trung Quốc, kết hôn với một chàng trai bình thường giống như em, mỗi sáng cùng nhau đi đến quán ăn sáng Trung Hoa mà em yêu thích…”

—?

Bạch Nhung có chút tài năng trong việc nói dối, cô thậm chí biết rõ để lời nói dối trở nên đáng tin thì phải thêm vào các chi tiết. Cô đã miêu tả rất chi tiết về chàng trai mà cô tạo dựng, khiến “anh ấy” thật sự tồn tại.

Trong thư, cô đã “chân thành” giải thích: “Anh hiểu không? Ở quê hương em, cha mẹ sắp đặt hôn nhân là điều phổ biến. Em không thể chống lại sự sắp đặt này, em phải có trách nhiệm. Hơn nữa, trước khi mất trí nhớ em đã có tình cảm với người đó. Đương nhiên em nên trở về bên anh ấy…”

Những lời nói dối tỉ mỉ này khiến người đọc thư, trong cơn đau lòng, quên đi việc suy nghĩ logic.

Người bị tình cảm làm cho mờ mắt thường trở nên ngốc nghếch.

— Nếu cô đã đính hôn từ trước thì sau khi tỉnh dậy mất trí nhớ, chắc chắn cô phải được thông báo về việc này, làm sao cô có thể tự mình nhớ ra được? Quả nhiên, khi hỏi người bạn cùng phòng của cô ở Paris, anh mới biết sự thật.

Navarre cười lạnh, nụ cười này trong bối cảnh ấm áp của ánh đèn neon thành phố khiến Bạch Nhung run rẩy.

Xe điện chạy ngang qua phát ra âm thanh xào xạc.

Anh đặt tay lên kính, cúi đầu, hơi thở gần như chạm vào má cô.

Bạch Nhung cảm thấy trái tim mình như có một tay trống đang giơ dùi, chuẩn bị gõ lên những nhịp trống kinh hoàng.

Rồi cô nghe thấy anh nói —

Anh đã chuẩn bị sẵn sàng để giành lấy em, nhưng em nói cho anh biết, đối thủ của anh là ai?”

Giành lấy?

Bạch Nhung ngẩng phắt đầu lên, nuốt khan, lắp bắp: “Anh… anh đang nói gì vậy… Người Pháp các anh không có đạo đức sao?!”

“Anh thì không có.”

Navarre nhìn cô rất lâu, như muốn cô cảm nhận được sự dài đằng đẵng của khoảng thời gian mà họ đang đối mặt qua ánh mắt của anh.

“Đừng làm thế này…” Khoảng cách gần đến mức khiến Bạch Nhung căng thẳng, cô lấy hộp đàn làm lá chắn giữa hai người, lắp bắp: “Navarre, anh… anh chẳng biết gì về con người em trước đây cả, anh không biết em là người như thế nào!”

“Chính em có biết không?”

“Em vẫn chưa nhớ hết…”

“Vậy càng tốt, anh có thể ở bên em để cùng nhớ lại, dù sao anh cũng không bận tâm.”

Ánh mắt cô gái lơ đễnh, đảo qua lại giữa những cái bóng của lá cây trên mặt đất. Trong lúc cuống quýt, cô lỡ miệng thốt ra một câu mượn từ lời của một người khác: “Khi anh biết con người trước đây của em, anh sẽ như con cá nhảy về biển, biến mất không thấy tăm hơi nữa!”

“?”

Rõ ràng anh không hiểu được phép ẩn dụ này, bật cười một cái, sau đó nghiêm túc nói: “Anh sẽ không.”

“Em không thể kéo đàn như trước được nữa!”

“Tay của em sẽ dần hồi phục, anh sẽ giúp em, đừng bi quan như vậy.”

Không, Bạch Nhung không tin. Tay trái của cô không thể rung dây đúng cách…

Nếu không rung dây, sẽ rất khó để tạo ra những âm thanh mềm mại chạm đến lòng người nhất.

Khi không còn sân khấu tốt nhất, cũng sẽ không còn ai yêu thích cô nữa.

Trước đây, cô đã nhìn thấy trong mắt khán giả, khi cô thể hiện những bản nhạc cổ điển theo phong cách của riêng mình, ánh mắt họ đã lộ ra một sự tán thưởng không thể che giấu.

Nhưng ánh sáng đó rồi sẽ tắt dần.

Cùng với âm thanh của cây đàn.

“Em… em buồn ngủ rồi, em muốn về nghỉ ngơi, không nói chuyện với anh nữa.” Bạch Nhung không muốn đối đầu thêm nữa, cảm giác nếu còn tiếp tục nói chuyện vài câu nữa cô sẽ không thể chịu nổi.

Cô ôm hộp đàn rồi bước đi.

Ban đầu, anh nắm lấy cánh tay trái của cô, nhưng khi cô quay người rời đi, bàn tay dần trượt xuống cổ tay từng bị gãy của cô… Navarre kịp thời thả ra.

Cô gái vội vã chạy lên lầu.

*

Trước cửa căn hộ, Bạch Nhung lấy chìa khóa ra, khi vào nhà và bật công tắc đèn, cô mới nhớ ra đèn đã hỏng từ ban ngày.

Rèm cửa phòng khách đều khép kín, cả căn phòng tối om, trong đêm tĩnh mịch đến mức khiến người ta bất an, tràn đầy cảm giác ngột ngạt.

Cô lập tức đặt hộp violin xuống, quay ra ngoài và đóng cửa lại, thở phào nhẹ nhõm.

Cô ngồi xuống, ngẩn ngơ một lúc.

Đầu óc choáng váng, cô muốn nghỉ ngơi ngay lập tức, ngủ một giấc dài mà không bị ai quấy rầy, nhưng trong căn phòng chỉ có sự tối tăm và lạnh lẽo đang chờ đợi cô.

Dưới ánh sáng từ hành lang của chung cư, Bạch Nhung lục lọi trong ví, lật tung từ trong ra ngoài mới tìm được số điện thoại của công ty sửa chữa.

Cô xuống lầu, định ra buồng điện thoại công cộng gọi người đến sửa chữa, nhưng lại thấy chiếc xe của Navarre vẫn đang đậu ở đó, đèn xe vẫn sáng.

Khoảnh khắc đó, đôi chân cô như bị hút về phía đó, dẫn cô chậm rãi tiến lại gần.

Đôi mắt cay xè vì nóng lên, triệu chứng cảm cúm dường như trầm trọng hơn. Đầu óc cô mụ mị. Mỗi bước chân đều trở nên tê dại.

Cô đang tiến về phía người dường như vì không thấy đèn trong căn hộ sáng lên nên vẫn chưa rời đi…

Trong lúc bước đi, Bạch Nhung không khỏi tự đặt mình vào hoàn cảnh của anh, liệu có phải mình đã quá đáng? Giả sử nếu Navarre để lại cho cô một lá thư như vậy, khiến cô hiểu lầm anh đã rời bỏ cô để đến với một cô gái khác… Chỉ nghĩ thôi cô đã thấy đau lòng rồi.

Cô không thể tưởng tượng được cảnh anh thuộc về một cô gái khác, anh phải là của cô, và chỉ của riêng cô mà thôi.

Gió lạnh nổi lên, những chiếc lá vàng rụng xoay vòng trong không trung.

Mũi cô cay xè.

Những cảm xúc chất chứa từ lâu cuối cùng cũng theo cơn gió thu tìm được lối thoát, như những chiếc lá vàng bay khắp góc phố, tất cả đều hướng về phía đêm tối dịu dàng.

Khoảnh khắc đối phương mở cửa xe bước xuống, Bạch Nhung như một cơn gió lao vào vòng tay anh, vùi đầu vào ngực anh mà bật khóc nức nở.
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 57: Rượu vang (6)​


Lá khô đầy trời cuốn theo gió đêm lượn quanh góc phố, mỗi chiếc lá đều rơi xuống với một dáng vẻ vô cùng đẹp mắt.

Bạch Nhung khóc một lúc, cảm thấy bản thân thật thảm hại, giống như một kẻ vô gia cư. Nhưng cô cũng không hiểu tại sao, đầu cô đau nhức kinh khủng, mắt nóng và cay, không thể kiềm chế được mà rơi nước mắt.

Khóc đến mệt, cô nghiêng đầu tựa vào ngực anh, cảm thấy mình giống như một chiếc lá rơi theo gió thu, chờ đợi ai đó cúi xuống nhặt lên.

Hóa ra họ chưa từng thật sự ôm nhau.

Khoảnh khắc này, bàn tay ấm áp nhẹ nhàng xoa đầu cô mang lại cho cô cảm giác an toàn, khiến cô buồn ngủ.

Navarre siết chặt vòng tay, cúi đầu.

Cô gái trong vòng tay anh mặc một chiếc áo len cashmere màu kem, chiếc áo mềm mại như toàn bộ cơ thể cô, nằm gọn trong vòng tay anh, từng inch cơ thể đều được hơi ấm bao bọc.

Nhưng anh dần nhận ra có điều gì không đúng…

Người trong lòng anh dường như càng lúc càng mềm, mất sức mà tuột khỏi tay anh. Anh nhanh chóng đỡ lấy cô, nâng mặt cô lên, thấy hàng mi dài dày phủ lên đôi mắt nhắm nghiền.

Chứng ngủ rũ lại phát tác sao?

Anh dừng lại một chút, đưa tay sờ trán cô, cảm nhận thấy nhiệt độ từ mu bàn tay nóng đến khó chịu.

*

Dựa vào sự quen thuộc với nội thất trong nhà, Thư Tịch nhanh chóng đi qua phòng khách trong bóng tối, vào trong bật đèn bàn ăn vẫn còn hoạt động, rồi bật thêm vài chiếc đèn tường khác.

Phòng khách bừng sáng trong ánh sáng mờ ảo.

Navarre ôm cô gái nửa tỉnh nửa mê đặt lên ghế sofa ngay nhắn, nhận lấy nhiệt kế từ tay Thư Tịch.

“Cô ấy có uống thuốc không?”

“Cô ấy đã uống rồi, cũng đã đến bệnh viện. Có vẻ như là cảm lạnh, trước đó cô ấy có triệu chứng rét run, lặp đi lặp lại, đôi khi trông có vẻ khá lên nhưng hôm sau lại trở lại như cũ.” Thư Tịch lập tức đi đun nước nóng.

Vài phút sau, lấy nhiệt kế từ miệng cô gái đang mê man, có thể thấy nhiệt độ đo được là sốt vừa.

Lúc này, Thư Tịch từ trong phòng lấy ra bản nhạc, vội vàng nhét vào túi, cầm chìa khóa, nhìn đồng hồ một lúc rồi do dự nói: “Chúng ta nên đưa cô ấy đi bệnh viện truyền nước. Nhưng tôi vừa mới tiện tay về lấy bản nhạc để tập luyện, tối nay không có thời gian…”

Nghe đến đó, Bạch Nhung đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê mở miệng nói, giọng nói mơ hồ: “Không, tôi không đi truyền nước…”

Từ nhỏ đến lớn, tay Bạch Nhung chỉ bị kim chích một lần. Vì lý do mạch máu yếu, sau khi rút kim vết bầm xanh còn sưng rất lâu. Cô sợ kim, trước đây cô đã quen với việc uống thuốc hạ sốt để giải quyết, điều này cũng khiến cô có nỗi sợ lạ lẫm với việc truyền nước.

Thư Tịch quỳ xuống, nhẹ nhàng nói: “Bây giờ cậu không phải cảm, mà là sốt, phải đi bệnh viện.”

“Không, tôi không đi…”

“Có thuốc hạ sốt không?” Navarre hỏi.

Sau một chút do dự, Thư Tịch đi lấy hộp thuốc ra.

Sau khi cho cô uống thuốc, Navarre cúi xuống, bế cô cùng với chiếc chăn mềm, đưa vào phòng ngủ.

Cô gái bị sốt đến mơ màng, thu mình trong vòng tay anh, đầu ngả ra sau, một tay rũ xuống không sức sống, trông có vẻ như không còn tỉnh táo.

Thư Tịch đứng đó suy nghĩ một lúc, rồi theo sau, trong giọng nói có chút lo lắng: “Hoặc, tôi cũng có thể bỏ buổi tập và ở lại chăm sóc cô ấy…”

“Không cần, hãy để tôi chăm sóc cô ấy.”

Nhìn thấy cửa phòng sắp mở, Thư Tịch gấp gáp chặn tay cầm cửa lại.

Navarre nhìn cô.

“Thưa ngài, tôi chỉ biết ngài là bạn trai cũ của cô ấy… Trước đây được ngài nhờ chăm sóc cô ấy là vì thấy Nhung Nhung thật đáng thương, nhưng tôi vẫn không chắc mối quan hệ của hai người hiện tại đã…”

Trong lúc nói, cô gái bệnh nhẹ nhàng mở mắt.

Điều này thu hút ánh nhìn của cả hai.

Bạch Nhung lại nhắm mắt, từ từ chôn mặt vào ngực người đàn ông, nhưng không nói gì. Một lúc sau, đầu ngón tay cô khẽ co lại, nắm chặt vạt áo của anh…

Thấy động tác này, Thư Tịch hơi dừng lại, sau đó nhường đường.

*

Hệ thống sưởi ấm khiến trong nhà trở nên ấm áp, nhưng Bạch Nhung lại cảm thấy lúc lạnh lúc nóng.

Cô nằm lún sâu trong chiếc chăn quen thuộc, cảm giác toàn thân bị chăn bông quấn chặt.

Trong cơn mơ màng, cô nghĩ mình lại chỉ có một mình, không ai quan tâm đến sự sống chết của cô. Nhưng cô không thể trách Lý Huệ, vì cô thậm chí chưa bao giờ nói cho Lý Huệ biết cô đang ở đâu. Cô cũng không thể trách Dư Chân Nghệ, cô gái tội nghiệp đó còn lo chưa xong cuộc sống của chính mình. Cô càng không thể trách bạn bè cũ, bởi mất trí nhớ đã cắt đứt liên lạc từ khi tốt nghiệp trung học, còn gia đình thì không cần nói, họ ở nơi rất xa.

Trong chăn, cô không thể ngừng trở mình thay đổi tư thế ngủ, nhưng toàn thân đều cảm thấy khó chịu, cơn sốt khiến các dây thần kinh đau nhức.

Một lát sau, khi cố gắng ngồi dậy, hai má cô bị một bàn tay nhẹ nhàng đè xuống, sau đó, một chiếc khăn ướt lạnh đặt lên trán cô, cảm giác mát lạnh khiến đầu cô dễ chịu hơn một chút.

Sau đó, bên phải giường lún xuống, cô được một người ôm vào trong vòng tay.

Hơi thở quen thuộc kề sát cô.

Cô mơ màng mở mắt, khó khăn ngẩng lên, nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc, tưởng mình lại đang mơ.

“Navarre, sao anh lại ở đây?”

“…”

Giọng nói của cô rõ ràng đã trở nên khàn khàn hơn trước, nghe khiến người khác cảm thấy trái tim như bị cọ xát khó chịu.

Cô vẫn đang mặc chiếc váy đen, may mà chiếc váy có kiểu dáng đơn giản, chất liệu mềm mại, không đến nỗi khó chịu khi ngủ.

Cô nghiêng người, co rúc trong lòng người bên cạnh, vì cơn sốt đang lên cao, đôi mắt đỏ hoe không ngừng rơi nước mắt, nhìn thấy trên trần đầy sao, không thể kiềm chế được mà nghẹn ngào nói: “Em sắp chết rồi.”

“?”

Dưới ánh đèn cam rực rỡ, Navarre cúi đầu nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì sốt của cô gái, mềm mại tựa vào vai anh. Từng sợi tóc cũng ánh lên ánh sáng ấm áp. Hàng mi dày đẫm nước mắt, những giọt lệ lớn đọng lại trên đó. Một tay cô đặt lên người anh, nắm chặt lấy cổ áo anh.

Cơ thể nóng rực của cô cuộn tròn bên cạnh anh.

Cô nhắm mắt nửa chừng, thỉnh thoảng ngập ngừng thốt lên:

“Em đã khó chịu cả ngày rồi, em… em biết, em không ổn rồi…”

“Em không thể chịu đựng nổi nữa.”

Bạch Nhung nghe thấy một tiếng thở nhẹ như cười rơi vào trán cô, vừa ngứa vừa tê.

Khóe môi cô hơi cong xuống, trong ý thức mờ nhạt, cô nghẹn ngào nói: “Tại sao… tại sao anh còn cười, em… em có lẽ không qua khỏi mất.”

Navarre: “…”

— Có thể thấy khả năng chịu đựng áp lực tâm lý của cô thật sự rất kém.

Nhưng mà, cô đã sốt đến nỗi không còn tỉnh táo nữa, trong tình trạng này thì việc nói chuyện bình thường cũng là điều không thể, vì vậy anh đáp lại: “Vậy thì anh sẽ chia một nửa cho em.”

Người đang sốt mơ màng:?

Anh cúi đầu, đưa tay nhẹ nhàng nâng khuôn mặt cô, đối diện với đôi mắt mờ mịt của cô trong giây lát, rồi dùng giọng nói nhẹ nhàng và nghiêm túc nói: “Yên tâm đi, em đã uống thuốc rồi, tối nay anh sẽ ở đây để đo thân nhiệt cho em, sẽ không có chuyện gì đâu.”

*

Đêm là một từ dài đằng đẵng.

Thời khắc yên bình nhất, thoải mái nhất, tự do nhất lẽ ra là ban đêm, Bạch Nhung luôn nghĩ như vậy.

Nhưng đêm nay dài đằng đẵng đến mức kỳ lạ, từ thể xác đến tâm hồn đều như trải qua sự giày vò lặp đi lặp lại, cuối cùng, có một tia sáng trắng như thác nước rơi xuống qua hàng mi của cô.

Trước khi mở mắt, trong khoảnh khắc ý thức tỉnh lại, cô nhớ lại cảm giác mỗi lần ngồi máy bay. Thân máy khổng lồ và nặng nề lướt trên sân bay trống trải rất lâu, chuẩn bị cho một hành trình dài đằng đẵng, nhưng mãi không bay lên, như thể không bao giờ có thể chạm tới mây trời, nhưng khi lướt đi, cuối cùng không biết từ khoảnh khắc nào, nó bỗng nhiên trở nên nhẹ nhàng, cô biết mình cuối cùng đã rời khỏi mặt đất.

Cảm giác như được giải thoát…

Bạch Nhung hoàn toàn mở mắt, cảm giác toàn thân trở nên nhẹ nhõm và mềm mại, xương tủy theo với mồ hôi đêm qua tan biến. Cảm lạnh cuối cùng cũng rời xa cô, vừa tỉnh dậy như thể được tái sinh.

Cô nhìn thấy người bên cạnh mình.

Người ôm cô có gương mặt rõ nét, ánh sáng dịu dàng từ rèm trắng chiếu lên, tóc xoăn màu nâu có phần bồng bềnh. Qua hốc mắt mệt mỏi của anh, có thể thấy anh chỉ mới ngủ không lâu. Nhưng dù có vẻ mệt mỏi, từ xương mày đến mí mắt, rồi đến sống mũi, từng đường nét đều vô cùng cuốn hút. Bạch Nhung không tự chủ đưa ngón tay ra nhẹ nhàng chạm vào, lưu luyến rồi lặng lẽ di chuyển.

Vì vẫn còn biết thưởng thức cái đẹp, Bạch Nhung chắc chắn mình đã hoàn toàn tỉnh táo.

Nhưng tại sao hai má cô vẫn còn nóng lên?

Cô không nhịn được kéo chăn che kín nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt quan sát anh, như thể cô đã thoáng nhìn thấy một phần nào đó của tương lai dài dằng dặc…

Đó là một cuộc sống khác.

Những ngày mất ngủ dường như đã xa, Bạch Nhung ngạc nhiên vì mình tỉnh dậy sớm.

Cô nhẹ nhàng xuống giường, không mang dép, chân chỉ đi một đôi tất dài, nhón chân đi đến tủ quần áo lấy một chiếc áo len dày dài rồi đi đến bên cửa sổ.

Cô mở cửa sổ, nhìn thấy ánh sáng ban mai rải đều khắp con đường hai chiều và những tòa nhà trắng xung quanh. Lớp sương mỏng còn đọng lại trên mặt kính, những chiếc lá thưa thớt trên cây dưới ánh sáng mặt trời vàng rực rỡ.

Trước mắt cô chỉ có hai màu trắng và vàng, vô cùng tinh khiết, cả thế giới đều rất ấm áp và dịu dàng.

Cánh cửa sổ không đóng kín vào ban đêm, chỉ còn hé một khe hở. Không lại gần thì không sao, nhưng khi đến gần, cô lập tức cảm nhận được làn không khí lạnh buốt.

Nhưng không khí lạnh khiến người ta tỉnh táo.

Bạch Nhung ngồi trên bàn gỗ, hai tay chống vào mép bàn, thỉnh thoảng đung đưa đôi chân lơ lửng, đầu tựa vào khung cửa sổ ngẩn ngơ, nhìn xuống cảnh đường phố.

Một lúc sau, từ phía sau chợt có hơi ấm dán vào, trước khi cô phản ứng kịp, đôi tay đã vòng qua ôm lấy cô.

Cằm ai đó nhẹ nhàng tựa l*n đ*nh đầu cô, cảm giác tê dại như dòng điện chạy qua.

Cùng lúc đó, một tay vòng qua trước mặt cô, đóng lại khe hở của cửa sổ đang thổi gió lạnh vào mặt cô.

“Những tháng qua em có nhớ anh không?”

Giọng điệu thật bình tĩnh và tự nhiên, nhưng…

Bạch Nhung vốn đang mơ màng, nghe thấy câu này thì ngớ người, sao còn có người chào buổi sáng như thế này?

“Không!” Cô cau mày đáp.

Nghe thấy giọng cô đã hồi phục tốt, Navarre hài lòng cúi đầu, rúc cằm vào hõm cổ cô, nhẹ nhàng cọ cọ hỏi —

“Không nhớ anh? Vậy cái này là gì?”

Giọng của người đàn ông vào buổi sáng có chút khàn khàn, cọ vào tai và nhịp tim của Bạch Nhung.

Phía trước, ánh bình minh như có chất liệu lông tơ mềm mại, xuyên qua lớp kính, chiếu lên khung ảnh trên góc bàn, làm tầm nhìn cũng có cảm giác như một cuộn phim.

Trong ảnh, một gương mặt gần kề, là bức chân dung được chụp từ góc nhìn rất thân mật, phong nền là bãi biển và bầu trời xanh, tràn đầy hương vị mùa hè.

Bạch Nhung ngẩn ra, định quay mặt đi, nhưng anh đã dùng tay nhẹ nhàng nâng cằm cô, cùng nhau nhìn về hướng khác, “Vậy còn cái này là gì?”

Hình dạng đẹp như hoa hồng của hóa thạch san hô cũng nằm dưới ánh nắng.

Còn chưa xong sao?

Bạch Nhung quay lại, trừng mắt nhìn anh, “Có! Em quá nhớ anh, đến nỗi hằng ngày đều không ngủ được.”

Thấy cô như vậy, Navarre cười, nhẹ nhàng véo má cô.

*

Lúc này, trong quán cà phê có hơi đông người.

Trong thời gian sống ở Vienna, Bạch Nhung thường xuyên đến quán cà phê dưới nhà để ăn bánh ngọt và uống cà phê. Chủ quán từng sống ở Trung Quốc vài năm, là một anh chàng biết nói tiếng Trung, khá thân với Bạch Nhung, tính cách rất tốt, mỗi khi cô ghé quán đều tặng cô một ít bánh ngọt vì thích tiếng đàn violin của cô.

Bạch Nhung đã gọi món xong, chống cằm bằng tay phải, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đối diện.

Navarre đã quay về khách sạn gần đó để chỉnh trang và trở lại, trông gọn gàng và sảng khoái như thường lệ, không hề lộ vẻ gì cho thấy anh chỉ ngủ hai tiếng.

Anh mặc một chiếc áo khoác nâu nhạt, ánh nắng từ cửa sổ lớn hắt vào làm chiếc áo có màu giống hệt với màu mắt anh.

Xung quanh luôn có vài cô gái nhìn anh chăm chú.

Sau khi người phục vụ mang cà phê đến, Bạch Nhung không chịu nổi nữa mà rời ánh mắt đi, ngồi thẳng lại.

Cả hai đều gọi món bánh ngọt giống nhau và cà phê giống nhau, nhưng đồ ăn được mang lên còn thêm một phần bánh táo.

Bạch Nhung đang nghi ngờ thì chàng trai tóc vàng đó đi đến, hai tay chống lên bàn, vẫn dùng tiếng Trung chào cô: “Hey, buổi sáng tốt lành, Tiểu Bạch! Lâu lắm không gặp cô rồi.”

Khụ khụ.

Bạch Nhung hơi ngạc nhiên, sao cảm giác… giọng điệu lần này lại nhiệt tình hơn trước?

Cô lịch sự đáp lại lời chào, mỉm cười với anh ta, “Cảm ơn vì bánh táo.”

Anh chàng kia chỉ nhìn cô, không hề liếc nhìn người đàn ông đối diện, cúi đầu tới gần hơn một chút, giọng nói dịu dàng và đầy ẩn ý: “Ôi, cô gầy hơn trước rồi, có phải đã ốm không? Trông cô có vẻ hơi yếu. Nhớ chăm sóc bản thân nhé… Là bạn bè, tôi thật sự thấy đau lòng.”

“……?”

Chúng ta quen nhau đến mức này rồi sao?

Bạch Nhung không có ấn tượng gì, từ từ liếc sang đối diện, thấy Navarre vẫn bình thản uống cà phê, chỉ là ánh mắt hơi tối lại, liên tục quan sát biểu cảm của cô.

Bạch Nhung lập tức dùng tiếng Pháp nói với Navarre: “Anh ấy đang giới thiệu món mới của quán.”

Navarre không đáp lại.

Anh chàng tóc vàng tiếp tục nói bằng tiếng Trung: “Tiểu Bạch, hy vọng cô có thời gian ghé quán thường xuyên hơn. Quán cà phê của tôi rất hoan nghênh nghệ sĩ violin đến, đặc biệt là những cô nghệ sĩ xinh đẹp, dễ thương như cô. Nhìn thấy cô, tâm trạng của tôi luôn tốt. Những ngày không được gặp cô giống như bầu trời bị che phủ bởi mây đen.”

Bạch Nhung: “……”

“Tôi cũng rất vui khi gặp anh.”

Navarre đặt tách cà phê xuống, vừa định mở miệng nói điều gì, Bạch Nhung lập tức nói nhanh: “Anh ấy nói sản phẩm mới được giảm giá 10%, các cặp đôi thậm chí còn được giảm 20%, khuyến khích chúng ta thử thêm.”

Chàng trai đó mỉm cười rồi đi xa.

Bạch Nhung uống một ngụm mocha ngọt ngào, hơi lo lắng liếc nhìn xung quanh, rồi đặt cốc xuống.

Navarre tựa lưng vào ghế, nhíu mày, đôi mắt ánh lên tia nguy hiểm, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười lạnh lùng.

Sau một lúc…

“Em rất được chào đón, có nhiều bạn bè như vậy.”

“Cũng bình thường thôi —”

Bạch Nhung đang định thử một miếng bánh phô mai Basque bỗng dừng lại, cả người chấn động.

Khoan đã!

Câu vừa rồi… phát âm tiếng Trung rõ ràng, tốc độ rất nhanh, là ai vừa nói?
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 58: Lily of the Valley (4)​


Vài tháng trước, vào một buổi tối ở Bordeaux, Navarre đã đỡ một cô gái suýt ngã ở bên ngoài lâu đài, khi thấy cô ngây ngốc nhìn anh, cô lại nói với anh một câu bằng tiếng Trung “Đừng buông tay”, khi anh hỏi lại, cô lại giải thích bằng tiếng Pháp là “Anh đi nhanh lên.”

Lúc đó anh không hiểu tiếng Trung, nhưng câu “Đừng buông tay” ấy được cô thốt ra trong tình trạng mơ màng, giọng nói nhẹ nhàng, từng chữ phát âm chậm rãi. Không hiểu vì sao lại mang theo một sức hút mạnh mẽ đến mức anh muốn ngay lập tức hiểu được ý nghĩa của nó.

“Chính từ lúc đó mà bắt đầu.” Hiện tại, trong quán cà phê, anh bình tĩnh trả lời người ngồi đối diện.

Bạch Nhung vẫn chưa hết ngạc nhiên: “Nhưng lúc đó làm sao anh biết em nói ‘Đừng buông tay’?”

“Nhớ cách phát âm của em, sau đó mới biết nghĩa của nó.”

Trí nhớ của anh quả thật rất tốt.

Trong quán, máy hát đang phát bản “Chuyện rừng Vienna” của Johann Strauss, không khí cũng trở nên thanh lịch và sang trọng. Bạch Nhung im lặng, lo rằng anh sẽ để tâm đến lời nói dối ban nãy, nhưng anh chỉ ngồi đó, nhìn cô, rồi chuyển chủ đề: “Chúng ta nên bàn về kế hoạch sắp tới.”

“Kế hoạch gì?”

“Em vẫn định ở lại Vienna à?”

Bạch Nhung lắc đầu, nhìn anh.

Navarre ngồi thẳng, hai khuỷu tay chống lên bàn, nghiêng người về phía trước, thăm dò: “Em có nhớ lại nhiều ký ức trước đây không?”

Bạch Nhung uống một ngụm cà phê, mắt nhìn ra ngoài phố, “Thật ra, vào ngày đầu tiên của kỳ nghỉ hè, trên chuyến tàu đến Bordeaux cùng anh, em đã nhớ ra một vài hình ảnh. Sau đó, thỉnh thoảng nhớ lại một số điều, cho đến ngày em bị ngã mới hoàn toàn nhớ lại quá trình tàu gặp nạn.”

Navarre phân tích sắc mặt của cô, “Em không muốn kể chi tiết, đúng không?”

“…… Đúng vậy.”

Người đối diện gật đầu, ánh mắt dừng lại ở bàn tay trái của cô, vượt qua mặt bàn, nắm lấy, nhẹ nhàng v**t v*, “Có vẻ anh đã làm chưa đủ tốt. Anh đã cố gắng để không nhớ về cha mẹ khi đi máy bay, tuy nhiên lại gợi lại những kỷ niệm không vui của em… Thế nhưng em biết rõ mình đã từng gặp nạn, tại sao lại không nói? Hôm đó chúng ta không nhất thiết phải đi tàu.”

— Lúc đó chẳng phải em tưởng anh keo kiệt sao?

Bạch Nhung khẽ hắng giọng, đột nhiên cảm thấy suy nghĩ của mình khi đó thật buồn cười.

Cô nghiêm túc, từ từ nói: “Navarre, anh có bao giờ nghĩ con người em bây giờ không phải là con người thật của em không? Ký ức có thể thay đổi một người, và em sau khi mất trí nhớ không phải là em của ngày xưa.”

Anh suy nghĩ một chút, “Chỉ cần cơ thể và cái tên của em vẫn ở đó, em mãi mãi là em.”

“Đó là quan điểm gì vậy? Làm ơn, vỏ bọc là một chuyện, linh hồn lại là một chuyện khác.”

Đột nhiên chuyển sang vấn đề triết học, anh cũng rất hợp tác: “Anh không tin linh hồn và thể xác có thể hoàn toàn tách rời. Thể xác của em ảnh hưởng không nhỏ đến việc em trở thành ai. Thể xác đại diện không chỉ là cơ thể, mà còn là môi trường sống, trải nghiệm đời sống, các mối quan hệ xã hội của em. Những điều đó đã định hình em, và chúng không dễ thay đổi.”

*

Buổi chiều, Bạch Nhung được Navarre đưa đi bệnh viện kiểm tra tình trạng cổ tay. Kết quả cho thấy phần xương gãy đang phục hồi bình thường và có tiến triển tốt.

Bạch Nhung nghĩ, người lười cũng có chút lợi thế. Vì không tập đàn nên tay cô hầu như chẳng mấy khi động đậy, nhờ vậy mới không bị va đập thêm lần nào nữa.

Ban đêm, xe lại dừng bên lề đường dưới nhà. Trong cơn gió đêm, những chiếc lá rơi ở Vienna gõ lên những nốt nhạc mùa thu của thành phố.

“Em đã thử cây đàn mới chưa?”

“Thử rồi! Âm thanh rất đẹp.”

Navar quay người lại, tay với lấy thứ gì đó ở ghế sau xe, đồng thời hỏi: “Khi nào em định đến phòng hòa nhạc để thử âm thanh? Anh sẽ đi cùng em.”

Một bó hoa trắng lớn theo động tác của anh đến tay Bạch Nhung.

Ồ, không trách sao trong xe luôn có mùi hương nhẹ nhàng, Bạch Nhung cứ tưởng là do xịt nước hoa.

Cô nắm chặt bó hoa linh lan trong tay, bối rối hỏi: “Sao tự nhiên anh lại tặng hoa cho em?”

“Tặng hoa cần lý do sao?” Navarre nhìn cô, đầu tựa vào lưng ghế, giọng nói lười biếng, “Chắc chắn không phải vì ghét một người.”

Ánh mắt anh khiến cô cảm thấy nóng bức.

Bạch Nhung ngồi đó, vô thức đưa tay đẩy cửa xe, “Em…em phải đi rồi.”

Cô định xuống xe nhưng bị anh kéo lại, ôm vào lòng. Anh thì thầm bên tai cô, “… Liliane, các cô gái Trung Quốc đều như em vậy sao?”

Cô ngẩng mặt lên: “Em như thế nào?”

Đèn xe tắt, trong ánh sáng lờ mờ ngoài cửa sổ, anh dùng ngón tay v**t v* đuôi tóc của cô, “Tóc em đen và mượt mà—” ánh mắt anh chuyển đến đôi mắt cô, “Lông mày và mắt đều đen, thanh tú—” rồi chuyển xuống sống mũi, kề sát hơn, khẽ chạm vào đầu mũi cô, giọng nói thấp đến mức chỉ hai người mới nghe được: “Anh thích dáng mũi này, không phải là sống mũi quá cao.”

Trong không gian hạn chế, Bạch Nhung cảm thấy bị anh v**t v* khiến tim cô đập loạn nhịp, cảm thấy trong xe nóng lên.

Cô quay mặt đi, cố gắng bình tĩnh nói: “Em không muốn anh chỉ thích một ‘cô gái Trung Quốc’! Vì có rất nhiều cô gái tốt ở Trung Quốc, xinh đẹp, dịu dàng, khéo léo và đáng yêu thì càng nhiều hơn. Nếu anh chỉ có những tưởng tượng khuôn mẫu về cô gái phương Đông… thì anh đã nhầm, em, Bạch Nhung, là một cá thể độc lập, trên thế giới chỉ có một mình em…”

“Yên tâm, anh hiểu rõ điều đó hơn em.”

Đôi mắt anh sáng trong như đêm trăng, chăm chú nhìn cô. Một lúc lâu sau, giọng nói có chút say sưa, anh tiếp tục, lần này bằng tiếng Trung, với một chút giọng địa phương nhưng vẫn rất tự nhiên và lịch lãm: “Liliane, em không biết thế nào là cảm giác ngày tháng trôi qua trong cô đơn. Sau này, không được phép ra đi mà không nói lời từ biệt.”

Thành ngữ coi như đã học hiểu.

Cô gái cười khúc khích, ngón tay vẽ vòng trên vai anh, cố tình nói: “Ý anh là phải chào tạm biệt trước khi đi, đúng không?”

Navarre siết chặt cằm cô, “Em hiểu như vậy sao? Có cần suy nghĩ lại không, hmm—”

“Nhung Nhung?”

“……!”

Một tiếng gọi “Nhung Nhung” vang lên, theo sau là hơi thở ấm áp quanh quẩn bên tai, khiến tai cô gái lập tức đỏ bừng. Cơ thể cô mềm nhũn, hơi ngớ ngẩn dựa vào ghế, trông chẳng khác gì một cô gái yếu đuối, không có chút kiên cường nào.

Lần đầu tiên cô nghe anh gọi cô bằng tiếng Trung, là bằng giọng điệu thân mật như vậy.

Sao anh có thể gọi tên cô dịu dàng và êm tai đến thế?

Trong khoảnh khắc im lặng ấy, bên ngoài cửa sổ xe là quang cảnh nước Áo hùng vĩ và thịnh vượng đã trải qua nhiều thế kỷ. Những con phố, ban nhạc, và xe điện từ thập niên 80, thành phố âm nhạc lãng mạn và hoa lệ vĩnh cửu…

Brahms từng nói khi đi bộ ở Vienna hãy cẩn thận kẻo giẫm phải những nốt nhạc trên đường. Nhưng Bạch Nhung muốn nói, khi ở bên Navarre, cô phải cẩn thận vì không biết lúc nào anh sẽ khiến tim cô đập loạn lên.

Khi anh cúi đầu xuống sắp chạm môi vào cô, cô không khỏi co người lại ngả ra sau, nhanh chóng che miệng mình lại—

Đã vài tháng cô chưa hôn, nên cô không biết phải phản ứng thế nào.

Navarre nhìn cô, dừng lại hai giây.

Hầu anh khẽ nhấp nhô, ánh mắt chuyển sang bàn tay trắng muốt và mảnh khảnh của cô. Anh tiếp tục tiến tới, trong sự ngạc nhiên của cô, anh chỉ hôn nhẹ lên mu bàn tay, dịu dàng nói: “Hãy theo anh đến Paris. Anh đã liên hệ với một bác sĩ chỉnh hình người Đức, ông ấy là chuyên gia trong lĩnh vực này, đặc biệt trong giai đoạn phục hồi sau khi gãy xương. Anh sẽ ở bên cạnh em trong suốt quá trình phục hồi.”

Nghe những lời dịu dàng an ủi như vậy, cô gái ngẩn người, không tự giác mà từ từ buông tay xuống…

Chỉ trong chốc lát, môi anh đã áp vào!

Nụ hôn mang một chút sức mạnh, như thể muốn nói với cô, một trăm ngày không phải là một con số nhỏ, tốt nhất là em đừng làm như vậy nữa.

Đầu ngón tay mát lạnh nâng cằm cô lên, nhưng vẫn chưa đủ, anh vòng tay ra sau gáy, khiến cô phải ngửa mặt lên trong vòng tay anh, như đang cố gắng lấy oxy, hoàn toàn bị động trong nụ hôn này, như thể hoàn toàn bị anh kiểm soát.

Bó hoa thơm ngát chen giữa hai người có chút vướng víu. Vừa hôn, anh vừa nhẹ nhàng kéo bó hoa ra, đặt lại vào ghế sau cô đơn của xe.

Hoa:…

Cô gái khẽ mở đôi môi, vốn nghĩ nếu mình ngoan ngoãn thì có thể nhanh chóng kết thúc, từ đó có được hơi thở thoải mái, ai ngờ đó lại là một hành động sai lầm hoàn toàn.

Đối phương hiểu lầm ý của cô, sau khi mạnh bạo xông vào, cảm giác tê dại quét qua từng nơi, l**m, cắn, áp sát, cái hôn này, sâu hơn và mãnh liệt hơn cô dự đoán, cuối cùng, gần như khiến cô tan chảy thành một vũng nước.

Không biết hôn bao lâu, cô mới được nới lỏng một chút, mơ hồ mở mắt ra.

Cô tưởng là đã kết thúc rồi.

Nhưng tại sao anh lại nghiêng người, ép sát tới hơn nữa? Tiếng sột soạt của vải vóc vang lên, điều này khiến cô hoảng sợ: “Anh, anh muốn làm gì…”

Trước mắt cô, đôi mắt nâu của anh trở nên nóng bỏng, trong ánh sáng mờ ảo, anh nhìn cô như một tấm lưới đang phủ xuống, bao trọn lấy ánh mắt của cô.

Giọng nói khàn khàn pha chút khêu gợi: “Anh muốn làm gì à? Tiếng Pháp là brimer, tiếng Trung thì nói sao?”

Bạch Nhung ngẩn ra, “Bắt nạt.”

“Đúng vậy, anh muốn làm như vậy với em.”

Chỉ trong một giây, mặt cô gái đỏ bừng, cô đẩy anh ra và định nhảy xuống xe chạy đi —
​
 
Một Ngàn Đêm Ngủ Đông - Tu Nguyệt Nha
Chương 59: Con đường tơ lụa (2)​


Một bàn tay chắn trước mặt cô.

Hơi thở nóng rực phả vào sau tai. Khi Bạch Nhung tưởng anh sẽ kéo cô lại, thì anh mở cửa xe, “Anh sẽ lên lầu cùng em.”

Bạch Nhung: “?”

“Sáng nay ví của anh để lại chỗ em.”

“……”

Cô mới quay lại, bất ngờ chạm vào má anh, nhưng anh không tránh đi chút nào.

Cô bị ép vào góc ghế, phải ở gần anh như vậy để nói chuyện: “Vậy…vậy ngày mai em sẽ đưa anh. Rồi buổi chiều chúng ta cùng đến phòng hòa nhạc để thử đàn?”

Anh lắc đầu: “Không được. Trong ví anh có đủ loại thẻ ngân hàng…”

Bạch Nhung nghi ngờ nhìn anh.

Một lúc sau, cô mới đáp: “Được rồi.”

Phải, chủ nhân của một trang trại rượu lớn, ví của anh chắc toàn là vàng, từng dòng vàng chảy ra ào ào, sao có thể để mất được.

*

Chiếc chìa khóa “cạch” một tiếng.

Cửa căn hộ mở ra, Bạch Nhung bật đèn, cởi áo khoác, treo lên giá, rồi đi thẳng vào trong: “Em đi tìm ví cho anh.”

Nhưng từ phía sau bỗng vang lên giọng nói của anh: “Đó là gì?”

Bạch Nhung dừng bước, quay lại, theo ánh mắt của Navarre nhìn về góc phòng.

Hóa ra chiếc vali vẫn còn mở dang dở, đặt trên sàn nhà, bên trong là đủ loại vật dụng, trông rất lộn xộn.

“À, đó là đồ em sắp xếp hồi sáng, hai ngày trước em đã gọi điện về nhà nói muốn về nước…” Bạch Nhung đi đến, đóng chiếc vali lộn xộn lại.

Cô đứng dậy, quay người thì đụng phải Navarre, ngây ra một chút.

Cô phản ứng lại, giải thích:”Lúc sáng anh vẫn chưa nói gì về chuyện trở lại Paris. Hơn nữa… anh về Paris rồi chắc sẽ bận công việc đúng không? Còn em, một người tạm nghỉ học một năm như em, ở nhà có lẽ sẽ thích hợp hơn…”

Cô nghĩ cảm cúm đã khỏi, cổ tay cũng đang hồi phục bình thường, cô nên về nước trước. Dù sao với tình trạng hiện tại, cô vẫn chưa thể theo dàn nhạc đi biểu diễn khắp nơi, cuộc thi cũng chưa chắc chắn điều gì.

Người đàn ông cười lạnh, “Nhà máy rượu đang vào mùa vắng khách, anh cũng rảnh rỗi.”

*

Nói đến việc về nước, mấy ngày trước tình trạng của Bạch Nhung thật tệ. Cảm cúm liên tục tái phát, không có dấu hiệu thuyên giảm, cô sống những ngày vô vị, gần như muốn chết đi sống lại, còn trùng hợp gặp lại Navarre hôm đó, anh lại lờ cô đi.

Khoảnh khắc gọi điện về nhà, cô không tự chủ được mà bật khóc.

Khi đó, câu nói đầu tiên cô nói với đầu dây bên kia là: “Con muốn về nhà.”

Ở đầu dây bên kia, người đàn ông trung niên không hỏi lý do, trực tiếp hỏi: “Khi nào?”

“Trễ nhất là cuối tháng. Xin lỗi, con đã không nói với ba mẹ trước, con đã tạm nghỉ học rồi.”

“…… Được rồi, đi mua vé máy bay đi.”

“Ba ơi, nếu có chuyện gì ở con làm ba mẹ không vui, đừng trách con.”

Bên kia dừng lại một chút.

Ba cô trả lời: “Ừ, ba mẹ sẽ không trách con đâu. Mau chọn chuyến bay gần nhất mà về. Dù muộn đến đâu, ba cũng lái xe đến Thượng Hải đón con.”

Vốn dĩ cô không khóc ra tiếng, nhưng lúc này Bạch Nhung đột nhiên nức nở.

Mẹ cô ở bên kia dường như nghe thấy, dù không biết chuyện gì cũng bắt đầu khóc theo, khiến ba cô không biết làm thế nào: “?”

Mẹ cô vừa khóc vừa trách móc ngắt quãng: “Con có nhớ hồi nhỏ nó vui vẻ biết bao không…”

“……”

Đúng vậy, Paris thật đẹp, Vienna cũng thật đẹp, thế giới có vô vàn thành phố đẹp, nhưng chỉ có một nơi là quê hương của cô.

Ở những nơi khác, Bạch Nhung mãi mãi là người xa lạ, trải nghiệm trong thời gian bệnh tật càng cảm nhận rõ, cô nghĩ, cô vẫn cần được quan tâm sâu sắc.

*

Bạch Nhung chợt tỉnh lại, ánh mắt cô tập trung vào gương mặt lạnh lùng của người đàn ông trước mặt, hơi mơ hồ, ngây ngốc nói: “Navarre, anh trông có vẻ không vui.”

Gương mặt anh tuấn hấp dẫn dưới ánh trăng, cũng nhuốm màu lạnh lẽo, “Vậy, giờ em nghĩ sao? Còn muốn trở lại Paris cùng anh không?”

“Có.” Bạch Nhung gật đầu, dịu dàng bổ sung thêm, “Tất nhiên là có.”

Anh thích nghe cô nói “có.”

Dù là tiếng Pháp, nhưng sau khi hiểu tiếng Trung, anh biết trong ngữ cảnh tiếng Trung, câu đó có thể mang thêm một tầng ẩn ý.

Hàng lông mày của anh giãn ra.

Anh nhìn cô một lúc, ánh mắt dừng lại trên đôi môi đỏ, cười khẽ đầy ẩn ý: “Khi nào em sẽ chủ động hôn anh lần nữa?”

Bạch Nhung ngẩn người, cau mày: “Thật ra lần đầu tiên là em chủ động…” Cô nhớ lại điều gì đó liền dừng lại, c*n m** d***, nhỏ giọng nói:

“Vậy anh cúi đầu xuống đi.”

Anh lập tức cúi xuống.

Cô giấu tay ra sau lưng, do dự một chút, ánh mắt đảo qua, rồi mới ghé lên.

Trước tiên là một cái chạm nhẹ, sau đó, cô nhắm mắt lại, hiểu chuyện mà hơi sâu thêm một chút, nhẹ nhàng ngậm, l**m, học theo anh, đầu lưỡi từ từ lướt qua bờ môi rồi hơi mở mắt ra quan sát phản ứng của anh.

Đôi mắt đen láy của cô đảo quanh, ánh mắt có chút vụng về, khiến Navarre cảm thấy cổ họng mình thắt lại.

Anh ngay lập tức giơ tay, trực tiếp ôm chặt lấy vòng eo nhỏ — thỏa mãn, nhưng vẫn cần làm lại.

Đầu lưỡi của anh tiến vào, kéo cô lại, hút lấy sự ấm áp nhỏ nhắn ấy.

Dù đã hôn sâu trong xe nhưng anh vẫn muốn nói với cô, còn xa mới đủ.

Bạch Nhung lảo đảo một bước.

Người này thật kỳ lạ, xem kìa, anh muốn cô chủ động, nhưng chỉ trong ba giây, anh lại giành thế chủ động.

Cô nhạy cảm nhận ra hơi thở của anh lần này trở nên khác biệt, nóng rực phả trên người cô.

Trước dáng người cao lớn ấy, cô không còn không gian để vùng vẫy. Cơ thể cô bị anh ôm chặt, xoay sang một bên. Trong lúc xoay cô vô tình va vào công tắc đèn khiến đèn tắt, căn phòng lập tức chìm vào bóng tối.

Chỉ còn ánh trăng, như dòng bạc lấp lánh chảy tràn trên người và trên khuôn mặt họ.

Navarre vừa hôn vừa dán chặt từng inch cơ thể anh vào cô.

Chỉ trong chốc lát, anh không kiềm chế được, tay bắt đầu trượt xuống.

Với Navarre, chiếc váy len ôm sát người cô thật ấm áp và mềm mại, mang lại một cảm giác đầy quyến rũ.

Bàn tay anh trượt từ eo xuống, chạm đến phần căng tròn mượt mà phía dưới, ấn nhẹ một cái khiến cô gái phải kiễng chân lên.

Cô bất ngờ kêu lên một tiếng nhỏ, khiến anh dừng lại trong giây lát.

Bàn tay bắt đầu ấn nhẹ, xoa bóp và nắm chặt, như để xoa dịu cơn nóng rực trong cơ thể.

Bạch Nhung chưa bao giờ trải qua điều này, chỉ cảm thấy bên dưới cơ thể nóng bỏng và dường như… có nhịp đập mơ hồ.

Cô bị dọa sợ.

Cái chạm lạ k*ch th*ch cô, khiến mặt cô đỏ bừng, muốn rút lui nhưng lại bị anh kéo nghiêng sang bên, thân thể hai người như những tảng băng sụp đổ liên tiếp nằm trên sofa, cùng tan chảy thành biển cả nóng ẩm.

Dưới ánh trăng bên cửa sổ, áo khoác của anh, váy ngắn của cô, đều cùng một màu nâu, đang quấn lấy nhau.

Bó hoa linh lan trắng mà anh tặng được đặt cẩn thận trên bàn bên cạnh. Những bông hoa nhỏ xinh xắn với hình dạng giống như chiếc chuông đang tỏa ra hương thơm nhẹ nhàng, mỏng manh và dịu dàng, giống như được nuôi dưỡng trong nhà kính, không muốn để cơn gió nào làm tổn thương.

Anh không nỡ làm tổn thương, nhưng vẫn hôn cô thật cuồng nhiệt, không dừng lại một giây nào, bàn tay cũng vậy. Đầu ngón tay trượt dọc xương quai xanh xuống dưới, dễ dàng nắm lấy khối tròn mượt mà như giọt nước, cảm giác mềm mại vô cùng, chỉ cần bóp nhẹ, toàn bộ đều nằm trọn trong tay, khiến cô xấu hổ đến mức muốn chui xuống đất.

Một chiếc áo len cashmere ôm sát với đường dệt tinh xảo ôm trọn hình dáng xinh đẹp và mềm mại như bông gòn, cơ thể cũng mềm mại không xương.

Bàn tay anh lại trượt xuống, muốn kéo áo len ra khỏi vạt váy.

Cô gái hừ hừ một tiếng, lập tức đưa tay ngăn lại.

Anh giữ chặt tay trái bị thương của cô, nhẹ nhàng đưa qua đầu, an toàn đặt sang một bên.

Sau đó, anh nhẹ nhàng cắn vào vành tai đỏ hồng, giọng nói trầm ấm vang lên bên tai: “Cản gì chứ? Chẳng phải em rất giỏi lén làm vài chuyện khi trời tối sao?”

— Anh đang ám chỉ đến nụ hôn trộm của cô vào ngày xảy ra nhật thực.

Bạch Nhung ngượng ngùng không nói gì.

Navarre buông tay, đầu ngón tay lướt nhẹ trên cổ cô, thưởng thức gương mặt cô, tiếp tục nói: “Liliane, em thật đáng yêu và quyến rũ, chủ quán cà phê còn tặng em bánh táo… Nói anh nghe em còn bạn khác giới nào nữa không? Hmm?”

Âm điệu như dụ dỗ mang theo ý trêu chọc.

Hơi thở phả vào bên cổ, điểm nhạy cảm kỳ lạ bị chạm đến, cô cảm thấy ngứa ngáy, không tự chủ được mà đẩy anh ra, hai chân vô thức đá lung tung, “Em, em có thể có… ưm —”

Ngón tay thon dài của anh giữ lấy chân cô, kiểm soát hoàn toàn, từ mắt cá chân anh bắt đầu di chuyển lên trên, kéo chiếc váy len mềm mại lên, trượt theo đôi chân thon dài, tiến vào nơi sâu thẳm.

Cơ thể cô gái mỏng manh như lụa tơ tằm của Trung Quốc cổ đại, dưới ánh trăng thật mềm mại và mịn màng, khiến người khác muốn đắm chìm.

Từng chút từng chút mềm mại, mời gọi sự lún sâu.

Trước vẻ đẹp ấy, anh cảm thấy đôi tay mình trở nên thô ráp, mỗi lần chạm vào làn da mềm mại của cô anh đều như một sợi dây cung căng cứng, sẵn sàng đứt bất cứ lúc nào.

Nhưng anh cũng biết, có những nơi đẹp đẽ, có lẽ phải vượt qua sương mù vàng của Trung Á, đi qua con đường quanh co uốn khúc mới đến được tận cùng.

Những điều tuyệt vời nhất thường không dễ dàng có được.

Khi ngón tay dừng lại một chút, Bạch Nhung nắm lấy anh, r*n r*: “Đừng, Thư Tịch sắp về…”

Navarre tiếp tục hôn lên vùng tóc mai, dưới cằm và gò má đang nóng hổi của cô, giọng trầm quyến rũ cất lên bên tai cô, “Căn hộ này chẳng phải em đang ở sao?”

Bạch Nhung quay mặt đi, “Nhưng cô ấy đã biểu diễn ở Vienna mấy ngày nay, vì vậy…”

Cô đã nói dối, sáng nay sau khi Navarre rời đi, Thư Tịch đã dọn đồ đạc bay thẳng đến London biểu diễn.

Người đàn ông lại hôn lên cổ cô, l**m m*t, giọng trầm ấm đầy mê hoặc vang lên bên tai cô, nghe như tiếng cộng hưởng của đàn cello, vô cùng quyến rũ, “Vậy thì, đến khách sạn anh ở?”

Cổ cô hơi đau, Bạch Nhung rụt lại, nghiêm mặt, “Ngài Navarre! Ngài không nghe ra ý từ chối sao? Em nói nghiêm túc đấy.”

Cô hy vọng lời nói này sẽ nhắc nhở anh nhớ đến việc cần giữ phong thái lịch sự với một quý cô.

Dưới ánh trăng, khuôn mặt đỏ bừng của cô lộ ra vẻ không hài lòng.

Navarre nhìn cô một lúc rồi buông tay.

Bạch Nhung lập tức co người lại, xoa xoa ngực, như thể vừa trải qua một cơn bão lớn hoặc một cơn sóng thần khổng lồ.

Khi phục hồi lại, cô ho khẽ, trong bóng tối nói: “Anh… hành động quá đáng như vậy tối nay, em sẽ giả vờ như không có chuyện gì xảy ra! Anh cũng quên đi, lần sau nhớ đừng…”

“Quên đi? Ký ức của anh không tệ đâu.”

Không hiểu sao, anh vẫn chưa đứng dậy.

Bạch Nhung cứ ngồi đó đợi, không hiểu anh còn chần chừ gì.

Một lúc sau, anh mới từ từ đứng dậy, tiếng bước chân vang lên trong phòng khách tối om.

“Cạch—”

Anh bật đèn phòng khách.

Ánh sáng ấm áp bất ngờ làm Bạch Nhung chói mắt. Sau khi thích nghi, cô thử nhìn về phía anh.

Hả! Quý ông này bây giờ lại giống như chưa có chuyện gì xảy ra, ngồi vắt chéo chân trên sofa đối diện, áo khoác phẳng phiu, tư thế tao nhã thoải mái, như thể người vừa hôn cô đến ngộp thở, sờ vào từng milimet trên cơ thể cô không phải là anh.

Quý ngài Navarre, đúng là có phong độ.

“…Là lỗi của anh.”

Người đàn ông cười một cái, nhìn bộ dạng xộc xệch của cô gái có phần hối lỗi nói. Nhưng trong mắt anh không hề có chút ý tứ xin lỗi nào, ngược lại nhếch môi trêu chọc, chăm chú nhìn vào mắt cô, như thể đang nói: Anh cố tình đấy!

“Không phải anh đến tìm ví tiền của mình sao?”

Bạch Nhung co người ngồi ở một góc sofa, điều hòa lại nhịp thở, cười lạnh nhìn anh: “Doanh nhân, đừng quên. Bên trong toàn vàng bạc sáng lóa.”

Dù là một nụ cười châm biếm, nhưng Navarre vẫn thích nhìn thấy cô cười.

Với anh, mỗi khi cô gái này cười, má lúm đồng tiền của cô lại hiện lên rực rỡ, đôi mắt cô lấp lánh như ánh vàng tan chảy dưới ánh nắng, nhảy múa và chảy tràn. Những hình ảnh này, cô không hề hay biết. Chỉ có anh mới thấy được.

Anh đứng dậy, từ tốn chỉnh lại cổ áo, ánh mắt di chuyển từ trên xuống dưới, mang theo cảm giác k*ch th*ch như một cuộc thám hiểm, anh nói đầy ẩn ý: “Đúng vậy, vàng.”

Vàng không giới hạn, chờ đợi khai thác, như dòng nước chảy.

“Nhưng —” Anh cúi xuống gạt mái tóc rối trước trán cô, đặt một nụ hôn lên đó, “Anh thường không dùng ví. Chúc ngủ ngon.”

Nói xong, dưới ánh mắt đầy phẫn nộ của cô gái, anh bước đi một cách tao nhã, nhẹ nhàng đóng cửa lại rồi rời đi.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    • Back
    Top Bottom