Convert Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 220 : Tiên quan​

Xem nội dung: Chương 220 : Tiên quan

Tiết trời thành Trường An vào đầu tháng Tám đã trở nên mát mẻ, thỉnh thoảng có thể thấy đàn nhạn bay về phương nam, tiếng nhạn kêu vang từng hồi.

Tại Đỗ trạch ở Thăng Bình phường, cuộc sống đã trở lại vẻ yên bình như trước. Thỉnh thoảng, Lư Phong Nương sẽ ngồi trong sân trò chuyện phiếm với con dâu, lo lắng hai nhi nữ của mình khó mà tái giá, rồi lại nói sang những chuyện khác.

"Cũng chỉ có con mới quản được Ngũ lang, con phải nghiêm khắc một chút..."

Gió đưa những lời thì thầm này đến đông sương, chẳng hề làm phiền đến Đỗ Ngũ lang đang nằm ngủ say sưa trên bàn sách. Mãi cho đến khi có người lay hắn, khẽ gọi: "Đằng lang, nên dậy đọc sách rồi."

Đỗ Ngũ lang quả thực buồn ngủ đến mức chẳng thiết tha gì nữa, xoay người ôm lấy eo thê tử, mơ màng hỏi: "Vận nương, chúng ta lên giường nằm một lát nhé?"

"Không được." Tiết Vận Nương nghiêm mặt, nói: "Phụ mẫu đều đã dặn dò rồi, chàng nhất định phải chăm chỉ đọc sách."

Đỗ Ngũ lang hít hít mũi, lẩm bẩm: "Nàng hôm nay dùng phấn hoa quế à? Thơm quá."

"Đừng để ta phải nói lại lần nữa, tỉnh táo lại cho ta rồi đọc sách đi."

Bỗng nhiên, giọng Tiết Vận Nương trở nên nghiêm khắc, Đỗ Ngũ lang giật mình tỉnh giấc, chỉ sợ thê tử nổi giận.

Nàng thường ngày vốn ôn nhu ngoan ngoãn, nhưng thỉnh thoảng sẽ có lúc phát uy. Cũng chẳng cần làm gì quá đáng, chỉ cần bừng lên khí thế là đủ khiến hắn khiếp sợ.

"Ợ."

Đỗ Ngũ lang ợ một tiếng, mùi thịt dê nướng cùng với đinh hương, hồ tiêu lại trào lên. Buổi trưa hắn đã ăn một bụng căng đầy, cơn buồn ngủ ập đến dữ dội, căn bản không có tâm trí đọc sách, chỉ có thể gắng gượng tỉnh lại, mở mắt nhìn những hàng chữ kia.

May thay, chẳng bao lâu sau, Toàn Phúc đã đến thông báo: "Ngũ lang, có mấy vị học tử nghèo đến bái kiến."

"Vận nương, ta đi được không?"

Tiết Vận Nương đã trở lại dáng vẻ dịu dàng, nhẹ giọng nói: "Đằng lang tất nhiên phải gặp họ rồi, nhưng đọc xong trang sách này đi chứ? Đêm nay ta sẽ cùng chàng ra hoa viên hái thạch lựu."

Cuối cùng cũng đọc thêm được hai trang sách, Đỗ Ngũ lang vừa ợ vừa đi đến đại đường.

Mấy vị thư sinh đang chờ ở đó vội vàng đứng dậy, hành lễ nói: "Ngưỡng mộ đại danh của Ngũ lang đã lâu, Xuân thí ngũ tử là những người mà bậc hậu bối như chúng ta kính phục nhất..."

Gần đây, Đỗ Ngũ lang bỗng nhiên có chút danh nổi như cồn.

Hắn đối với chuyện này lại không có phản ứng gì quá lớn, lẩm bẩm: "Các ngươi muốn đến Đông quán để đọc sách phải không?"

Nói rồi, hắn trực tiếp lấy sổ sách và bút mực từ trên giá xuống đặt lên bàn, lại nói: "Tên, quê quán, nơi ở đều điền vào đi, sáng mai ta sẽ dẫn các ngươi qua đó, không được trộm sách, không được làm hỏng sách..."

Đông quán của Bí thư tỉnh đã đổi thành Hoằng Văn quán, cho phép sĩ tử trong thiên hạ vào đọc, nhưng phải có thân phận Quốc tử giám sinh hoặc cống cử, Đỗ Ngũ lang đỗ khoa Minh Kinh năm nay tự nhiên có tư cách đi. Trước đây hắn toàn một mình vào trong, giúp một số học tử nghèo khó mượn những cuốn sách họ cần. Sau này thấy phiền phức, liền thu xếp ổn thỏa quan hệ với các lại viên, để họ cho phép hắn mỗi lần dẫn theo người vào.

Làm những việc này thực ra rất phiền phức, phần lớn học tử đều tốt, nhưng mười người cũng có hai ba kẻ trộm sách, hoặc vong ân bội nghĩa, lâu dần, nhiệt tình của Đỗ Ngũ lang cũng chẳng còn cao nữa, mỗi lần đều làm theo lệ như giải quyết chính sự.

Ở Trường An, số giám sinh làm những việc này ngày càng ít, dù sao thì hắn vẫn luôn kiên trì làm.

Đăng ký xong cho mấy vị học tử này, Đỗ Ngũ lang dặn dò vài câu, bảo Toàn Phúc dẫn họ ra ngoài, còn mình thì ngồi đó cúi đầu sao chép lại danh sách kia.

Bỗng có người bước vào đại đường.

"Ấy, ngươi... Tiết Bạch? Ngươi về rồi à?"

Trên người Tiết Bạch vẫn còn vương bụi đường, hắn ngồi xuống trong đại đường, hỏi: "Ta đến Ly Sơn hơn một tháng, ngươi bận gì thế?"

"Ta bận nhiều việc lắm." Đỗ Ngũ lang cười toe toét đếm trên đầu ngón tay, nói: "Chúng ta lại nuôi thêm một con vẹt, một con mèo Sở Châu, ở hoa viên sau nhà trồng đỗ quyên, cúc hoa, mai hoa, ta còn điêu khắc một chuỗi vòng tay gỗ đàn hương tặng Vận nương... nhiều việc quá, nhất thời cũng không nói hết được, còn ngươi?"

"Bình bình vô kỳ mà hầu giá ở Hoa Thanh cung thôi."

"Các ngươi làm quan rồi thật là vô vị, vậy sao ngươi lại về lúc này?"

Tiết Bạch sở dĩ quay về Trường An là vì chuyện ngoại phóng đến nhậm chức Yển Sư úy đã có tiến triển, cần phải bắt đầu bàn giao công vụ và chuẩn bị cho khảo khóa của Lại bộ.

Ở Trường An thành ước chừng cũng không ở lại được bao lâu, nếu quay về Tiết trạch ở Tuyên Dương phường, Thanh Lam lại phải bận rộn thu dọn, chẳng bằng cứ ở nhờ Đỗ gia một thời gian, đi đến Nhan trạch ở Đôn Hóa phường cũng tiện.

Lư Phong Nương dĩ nhiên vô cùng hoan nghênh Tiết Bạch, xét thấy Thanh Lam đã là thị thiếp của hắn, bèn cho hai người ở lại trong tây sương phòng.

~~

Vào đêm, Tiết Bạch tắm rửa xong xuôi, liền đến thư phòng cùng Đỗ Hữu Lân thương nghị chuyện mưu chức Thủy Lục Chuyển Vận Phó Sứ. Ngoài ra, hắn sắp nhậm chức quan địa phương, còn phải lễ sính mạc liêu, chuyện này cũng phải nhờ Đỗ Hữu Lân tiến cử giúp.

Đỗ gia tỷ muội cũng có mặt, mọi người cùng chuyện trò, không khí ấm cúng như một gia đình.

Mãi đến khi vầng trăng trốn vào trong mây, trên hành lang mới vang lên tiếng thì thầm.

"Chạy đi xa như vậy, ngươi vẫn chưa kể rõ duyên do cho chúng ta biết."

Đỗ Xuân kéo Đỗ Cấm lại, nói nhỏ: "Thông cảm cho hắn một chút, hắn làm gì cũng không sai đâu."

"Chính sự còn chưa nói xong, đại tỷ đã bắt đầu săn sóc rồi."

"Đừng nói bậy."

"Có người qua đây, đêm lại nói tiếp."

"Không đi đâu, Thanh Lam còn đang canh giữ, người ta mới là người có danh có phận."

Phía sân sau quả thật có tiếng bước chân vang lên, ba người nhanh chóng lẩn đi.

...

"Tiết Bạch sắp đến kỳ huyện ở Đông Đô rồi." Đỗ Ngũ lang dắt tay Tiết Vận Nương đi dạo, lẩm bẩm: "Hiếm hoi lắm mới có chuyện khiến ta phải hâm mộ hắn."

"Đằng lang hâm mộ A huynh chuyện gì?"

"Tự do tự tại biết bao, ta còn chưa từng đến Lạc Dương, cũng không bị phụ mẫu quản thúc."

Nói đến đây, Đỗ Ngũ lang chợt nảy ra một ý, ý nghĩ này lóe lên trong đầu, rồi không sao xua đi được nữa.

Hắn nhỏ giọng bàn bạc với Tiết Vận Nương, sau đó liền hớn hở chạy đến gõ cửa phòng Tiết Bạch.

"Ai?"

"Ta đây, có chuyện muốn nói với ngươi."

"Đợi một lát."

Chờ đợi một hồi lâu, Tiết Bạch mới hé cửa bước ra, cùng Đỗ Ngũ lang nói chuyện trong sân.

"Hình như là mùi huân hương của đại tỷ ta."

"Thanh Lam mượn huân hương của nhị tỷ, ngươi muốn nói gì?"

"Nghe nói ngươi định mang theo Tiết Tiệm, Tiết Tiệm đi rồi, nhạc mẫu của ta không phải cũng phải đi sao?"

"Phải."

"Ngươi không phải muốn mời mạc liêu sao? Mời ta thì thế nào?"

Tiết Bạch hỏi: "Ngươi làm được gì?"

"Ta... ta biết viết biết tính, sính kim cũng thấp." (sính kim: lễ mời, tiền mời)

"Được, chuẩn bị đi."

Đỗ Ngũ lang mừng rỡ, reo hò rồi quay người về phòng, nhưng ngay sau đó lại chợt nghĩ ra một chuyện, không khỏi "ai" một tiếng, vô cùng tiếc nuối.

"Ta sợ là không đi Lạc Dương được, nếu ta đi rồi, những học tử kia làm sao đến Đông quán mượn sách được nữa?"

Hắn thật sự rất muốn đến Lạc Dương, vả lại cũng không có giao tình gì sâu đậm với những học tử kia, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy mình không đi cũng không sao, nhưng việc có mượn được sách hay không lại liên quan đến tiền đồ của những người đó.

Tiết Bạch quay đầu nhìn Đỗ Ngũ lang một cái, nói: "Nghĩ cách là được, đâu thể cứ để ngươi dẫn mãi."

"Để Đông quán cho phép những học tử ngoài giám sinh, hương cống cũng có tư cách vào ư? Ta làm sao mà làm được?"

"Ngươi không phải là Xuân thí ngũ tử sao? Muốn làm mạc liêu của ta, sao có thể không có chút bản lĩnh nào?"

~~

Tiếng trống buổi sớm truyền vào Hữu tướng phủ ở Bình Khang phường, Lý Lâm Phủ mở mắt tỉnh dậy từ trong giấc ngủ, lập tức liền tỉnh táo lại.

Đêm qua hắn phải thức đến canh tư mới ngủ, tổng cộng cũng không ngủ được bao lâu, lúc này thân thể vẫn còn mệt mỏi rã rời, vì vậy quyết định ngủ thêm một lát. Nhưng trằn trọc mãi vẫn không ngủ được, trong đầu toàn là những công vụ chồng chất.

Thực ra sau khi Thánh nhân bị hành thích, người chịu áp lực lớn nhất chính là hắn - vị tể tướng đang trấn giữ triều đình này. Vừa phải tự chứng minh trong sạch, vừa phải cho Thánh nhân một lời giải thích, đồng thời toàn bộ quốc chính của Đại Đường đều đè nặng trên vai hắn, lại ngày càng phiền nhiễu.

Nghĩ đến việc vất vả như vậy mà còn bị người đời chửi rủa, hắn không khỏi kích động, liền ngồi dậy.

Trời vừa hửng sáng, hắn ngồi trước gương, nhìn mái tóc hoa râm thưa thớt, bù xù trên đầu, nhìn quầng mắt thâm đen quanh đôi mắt, muôn vàn tâm sự trào dâng... lại không có ai để giãi bày.

Chính thất đã qua đời, nhiều năm qua tuy hắn cũng qua lại với các thị thiếp khác, nhưng chưa bao giờ để ai biết đêm hôm đó hắn ngủ ở đâu. Con cháu tuy có hơn hai trăm người, nhưng đều không có tình cảm. Cả một đời đến lúc tuổi già, hắn chỉ còn lại duy nhất chưởng thiên hạ quyền Tể tướng chi vị.

Sau khi mặc y phục chỉnh tề, hắn lại là đương triều Hữu tướng uy nghiêm và cương nghị.

Đợi đám mạc liêu vội vã kéo đến, có người đi đầu nói: "Hữu tướng, đây là lễ đơn của Dương Quốc Trung, hắn còn tặng lễ vật cho cả Trần Hi Liệt, muốn mưu chức Lại bộ thị lang."

"Báo cho Vương Hồng, La Hi Thích." Lý Lâm Phủ bất nộ tự uy, nói: "Để cho tên Thóa hồ đó biết Ngự Sử Đài rốt cuộc là nghe lời ai."

Tay Dương Quốc Trung vươn ra quá dài, ngược lại khiến hắn quyết định cho Dương đảng một bài học, lần này định nhổ cả cái gai Đỗ Hữu Lân ra khỏi Lại bộ.

Lý Lâm Phủ nghiêm nghị quét mắt nhìn mọi người một lượt, mở lời: "Nhân tuyển cho vị trí Lại bộ thị lang, Công khảo lang trung, bản tướng đã cân nhắc xong, là Miêu Tấn Khanh và Tống Dao."

Miêu Tấn Khanh, Tống Dao, chính là hai vị khảo quan năm xưa đã chấm ra "Duệ Bạch Trạng nguyên", trở thành trò cười cho thiên hạ. Nhưng bọn họ gia thế tốt, tài hoa cao, tư lịch đủ, bị biếm quan năm năm, nay đã đến lúc có thể khởi phục.

Lý Lâm Phủ từng đảm nhiệm Lại bộ thị lang, vẫn luôn xem Lại bộ là cấm địa của riêng mình, nay Đạt Hề Tuần đột ngột bị ngoại biếm, hắn không thể không nhanh chóng ra tay ứng đối, gọi lại một số tâm phúc cũ.

"Soạn thảo tấu chương, đệ trình lên Hoa Thanh cung đi."

"Vâng."

Chuyện này nếu là bình thường thì Thánh nhân sẽ không hỏi đến, nhưng gần đây tình hình căng thẳng, Lý Lâm Phủ cũng không dám chuyên quyền.

Sau chuyện Lại bộ lại liên tiếp giải quyết mấy công vụ, có mạc liêu vội vã chạy đến, bẩm báo: "Hữu tướng, người của Vương Hồng đến."

"Triệu."

Người đến là một đạo sĩ, tên là Nhậm Hải Xuyên, trông rất tiên phong đạo cốt, khá có phong thái cao nhân, sau khi đến nghị sảnh, liền xin Lý Lâm Phủ cho các mạc liêu lui ra.

"Hữu tướng, Thánh nhân đã hỏi về tình hình thiên tai ở Hà Nam."

"Có chuyện gì?"

Dù cách một tấm bình phong, Nhậm Hải Xuyên vẫn khom người, nói: "Yêu tặc trong vụ thích giá là những nạn dân tràn đến Hàm Gia thương, do Yển Sư úy Vương Ngạn Xiêm thu nhận và đưa đến Ly Sơn, nay Vương Ngạn Xiêm đã chết rồi."

"Làm sao có thể để người đến được Ly Sơn?"

"Chuyện này Đài phụ cũng không biết."

"Vương Hồng không biết, lại chạy đến hỏi bản tướng?" Lý Lâm Phủ nói: "Ngươi cứ đi hỏi hắn, các chức Hộ Bộ Thị Lang, Thủy Lục Chuyển Vận Sứ, Lưỡng Kinh Hàm Gia Thương Xuất Nạp Sứ, Giám Kinh Thương, rốt cuộc là ai đang kiêm nhiệm?"

Nhậm Hải Xuyên có chút khó xử nói: "Hữu tướng, những chức vụ này vốn do Dương Thận Căng và huynh đệ của hắn đảm nhiệm, cho nên... Đài phụ thật sự không biết."

"Đùn đẩy?"

"Không dám."

"Vậy thì giải quyết cho thỏa đáng." Lý Lâm Phủ nói, "Còn gì để nói nữa không?"

"Vốn đã có thể giải quyết thỏa đáng, nhưng, Thánh nhân định bổ nhiệm Tiết Bạch làm Yển Sư úy." Nhậm Hải Xuyên thấp giọng đáp, "Đài phụ không biết chủ trương của Hữu tướng là gì, nên sai ta đến nhắc nhở Hữu tướng một tiếng."

Lý Lâm Phủ quả thật có chút bất ngờ.

Hắn phân tích lợi hại trong chuyện này, mãi đến khi bị tiếng thông báo cắt ngang dòng suy nghĩ.

"A lang, Tiết Bạch cầu kiến."

"Để hắn vào... dỡ bình phong đi."

"Vâng."

~~

Gặp Tiết Bạch, Lý Lâm Phủ không vui, trực tiếp ném một công văn qua, quát: "Đây chính là chuyện tốt ngươi làm đấy."

Trên công văn viết về việc bổ nhiệm quan viên của San Báo Viện, chuyện này Thánh nhân quyết định rất dứt khoát, rõ ràng là không muốn giao San Báo Viện vào tay tể tướng. Đạo lý này ai cũng hiểu, Lý Lâm Phủ chẳng qua chỉ là trút giận mà thôi.

Tiết Bạch mỉm cười nói: "Hữu tướng chấp chính thiên hạ, còn chưa thể mưu cho ta một chức Trường An úy; ta chỉ là một Giáo thư lang, làm sao có thể mưu cho Hữu tướng nhiều quan chức đến vậy?"

Địa vị đôi bên quá chênh lệch, nếu làm giao dịch, hắn muốn công bằng còn Lý Lâm Phủ lại bá đạo, mỗi lần đều chẳng vui vẻ gì mà tan.

Hắn cười chính là cái quá trình giao dịch không thành này, nụ cười này Lý Lâm Phủ nhìn vào liền thấy chán ghét, sắc mặt lạnh đi.

"Đương nhiên." Tiết Bạch nói: "Nếu Hữu tướng muốn San Báo Viện mặc cho phân phó, thì đơn giản thôi."

"Thế à?"

"Không biết Hữu tướng muốn bổ nhiệm ai bù vào chức Chiêu Ứng úy?"

Tiết Bạch có thể cảm nhận được sự thay đổi tâm lý vi diệu của Lý Long Cơ, nhưng hắn tin chắc Lý Lâm Phủ không thể nào hiểu được những chuyện nhỏ nhặt khó nói này.

Vậy thì, lý do hắn đến Yển Sư huyện, Lý Lâm Phủ tuyệt đối không thể nào đoán được. Thế là hắn dứt khoát giả vờ đến để thực hiện một giao dịch khác, dùng San Báo Viện làm điều kiện để mưu chức Chiêu Ứng úy.

"Bản tướng đã nhận được chú nghĩ (văn bản đề cử bổ nhiệm), sẽ bổ nhiệm ngươi làm Yển Sư úy, ranh con cũng cao minh đấy, nửa năm đã từ Giáo thư lang lên đến kỳ úy."

"Ta không muốn đi." Tiết Bạch nói.

Lý Lâm Phủ không hề biến sắc, tiện tay cầm một công văn lên xem, ra vẻ không muốn để ý đến hắn.

Tiết Bạch bèn chậm rãi nói: "Ly Sơn xảy ra đại án như vậy, Hữu tướng có lẽ cũng muốn nghe thử ý kiến của ta? Dù sao ta cũng là người kinh qua."

"Ngươi muốn nói, bản tướng sẽ dành chút thời gian nghe ngươi nói." Lý Lâm Phủ lơ đãng đáp, nhưng thực ra đã không còn tâm trí đọc công văn.

"Nếu là trọng thần trong triều chỉ thị, việc thích giá sẽ không qua loa như vậy. Nhưng chắc chắn là có người sơ suất, nếu không thích khách không thể đến được trước mặt Thánh nhân. Ví dụ như ta thân là Thái Nhạc Thừa, không thể sớm phát hiện Lưu Hóa là yêu tặc, nhưng rõ ràng trong vụ án này có người sơ suất lớn hơn... Vương Hồng."

"Tại sao?"

"Hắn nhậm chức ở Hộ bộ, chi phí xây dựng Hoa Thanh cung đều qua tay hắn. Hắn kiêm nhiệm Thủy Lục Chuyển Vận Sứ, nạn dân làm sao từ Hà Nam phủ vào được Quan Trung? Hắn kiêm Lưỡng kinh Hàm Gia thương xuất nạp sứ, tại sao không kịp thời chẩn tế nạn dân?"

Lý Lâm Phủ nói: "Nếu cứ nói năng hàm hồ bịa đặt như ngươi, thì trong triều ai cũng có sơ suất cả."

"Phải, ta không chối bỏ tội trách của mình, cũng đã gánh chịu hậu quả." Tiết Bạch nói: "Nhưng sơ suất của Vương Hồng chính là lớn hơn, cho nên Thánh nhân mới để ta đến Yển Sư điều tra hắn."

Lý Lâm Phủ vẫn chăm chú nhìn công văn, nhàn nhạt hỏi ngược lại: "Không phải vì Dương Quốc Trung đố kỵ Vương Hồng, mới vu cáo hãm hại hắn sao?"

Chỗ lợi hại của Lý Lâm Phủ chính là ở đây, tuy bận rộn nhiều việc, nhưng mỗi lần đều có thể từ mối quan hệ lợi hại mà phân tích lòng người. Thủ đoạn này khiến An Lộc Sơn phải kinh hô là "thần tiên", nhưng không dọa được Tiết Bạch.

Tiết Bạch tin rằng, đưa ra câu "Thánh nhân muốn điều tra Vương Hồng", chắc chắn sẽ khiến Lý Lâm Phủ cực kỳ để tâm, vậy thì công văn đang cầm trên tay kia, hẳn là một chữ cũng không đọc vào.

Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán.

"Dương Quốc Trung là một kẻ ngu ngốc, càng giúp càng gây thêm rắc rối thôi." Tiết Bạch nói: "Vốn chỉ là sơ suất, bị hắn vu cáo nhiều lần, Thánh nhân ngược lại xác định không phải do Vương Hồng mưu hoạch. Nhưng, Thánh nhân không quan tâm đến mấy tên yêu tặc, mà quan tâm đến bách tính thiên hạ, xảy ra chuyện lớn như vậy, không thể cứ thế cho qua được."

"Thánh nhân bảo ngươi đến Hà Nam xem xét?"

"Phải."

Lý Lâm Phủ trầm ngâm một lát, quyết định nói trước với Tiết Bạch về chuyện Hà Nam, với tư cách là người bề trên, hắn phải định ra hướng chủ đạo cho chuyện này trước.

"Đại Đường từ khi khai quốc đến nay, các chế độ quân điền, phủ binh, tô dung điều dần suy yếu, ngươi có biết bản tướng đã cải cách và đạt được thành quả như thế nào không? Dưới tình huống không đụng chạm đến nền tảng, làm cho quốc khố dồi dào, cung cấp cho Thánh nhân đối ngoại thì võ công khai cương khoách thổ, đối nội thì văn trị ngày càng thịnh vượng, còn bổ tế bách tính, vỗ về lê dân."

Tiết Bạch nói: "Xin Hữu tướng chỉ giáo."

"Bản tướng cho ngươi một ví dụ." Lý Lâm Phủ vê râu nói, "Năm Khai Nguyên thứ hai mươi mốt, Quan Trung không có lương thực, Hà Nam, Hà Bắc đồng thời gặp thiên tai. Lúc đó triều đình đã làm gì? Theo lệ cũ, đến Lạc Dương ăn nhờ lương thực mà thôi."

Tiết Bạch ngắt lời: "Tại sao lại đến Lạc Dương ăn nhờ?"

Chuyện đơn giản như vậy, hắn vốn nên biết, nhưng lại cố tình để Lý Lâm Phủ nói ra.

"Lương thực từ Giang Hoài vận chuyển đến Lạc Dương thì dễ, nhưng vận chuyển đến Quan Trung lại phiền phức, Hoàng Hà chảy xiết, Tam Môn là ba cửa quỷ, hàng năm tào vận đến Chỉ trụ, số thuyền bị lật gần một nửa. Đường bộ lại càng gian nan, một đấu tiền vận một đấu gạo, lúc đó đành phải đến Lạc Dương ăn nhờ." (một đấu tiền: ~10 lít tiền xu)

"Thì ra là vậy."

"Lúc đó Tể tướng đa phần là hạng tầm thường, Trương Cửu Linh được cử làm Hà Nam khai đạo điền sứ, khai thủy đồn tại địa phương ít đất canh tác, muốn khơi thông lòng sông mương cũ, nhưng lại cưỡng bách dân phu, bỏ lỡ thời vụ, thu hoạch chẳng được bao nhiêu; Bùi Diệu Khanh nhậm Giang Hoài Hà Nam chuyển vận sứ, đề xuất phương pháp 'chuyển tào thâu túc', một loạt hành động như chia tách huyện, lập huyện mới, xây kho lẫm, dựng bến chuyển vận, đào núi mười tám dặm... tốn kém không ít, nhưng kết quả vẫn là 'một đấu tiền vận một đấu gạo'." (tào: vận tải đường thủy; túc: hạt kê)

Tiết Bạch nói: "Trương Khúc Giang công khai khẩn ruộng đất, cùng với ruộng của Trường Xuân Cung tổng cộng hơn ba trăm bốn mươi khoảnh đều chia cho dân nghèo; Bùi công trong ba năm làm cho kho lương ở Quan Trung dự trữ được bảy triệu thạch, tiết kiệm chi phí vận chuyển ba mươi vạn quan. Trong mắt Hữu tướng, đều là hạng tầm thường sao?" (1 khoảnh ~ 6,6667 mẫu; Quan Trung: vùng đồng bằng trung tâm Thiểm Tây; ; 1 thạch ~ 60kg; 1 quan = 1.000 đồng tiền xu)

Hắn quả thật đã nghe Đỗ Cấm nói qua những chuyện cũ này.

Chuyển tào thâu túc, nói đơn giản là tám chữ "tập trung tồn trữ, phân đoạn vận chuyển", trên tào hà cho xây các kho Hà Âm, kho Diêm, kho Tập Tân, chia việc vận chuyển lương thực làm bốn đoạn. Ví dụ, thuyền từ Dương Châu đến kho Hà Âm là có thể dỡ hàng quay về, không cần phải tiếp tục đi về phía tây như trước. Mà kho Hà Âm tự có thuyền phụ trách vận chuyển lương thực về phía tây. (tào hà: Sông đào chuyên dụng cho vận tải lương thực hay ngắn gọn là Kênh vận lương)

Như vậy, hiệu suất vận chuyển lương thực tăng lên đáng kể, có ảnh hưởng sâu rộng đến tào vận về sau.

Bùi Diệu Khanh lập được công lớn như vậy, có người nói với ông rằng đem ba mươi vạn quan này nộp cho Thánh nhân, đủ để tỏ rõ công lao, ông lại đáp "Làm vậy khác nào lấy quốc tài để cầu sủng, há có thể sao?"

Thế là, năm sau khi vận chuyển được bảy triệu thạch lương thực, Bùi Diệu Khanh liền vì giao hảo với Trương Cửu Linh mà bị Lý Lâm Phủ đố kỵ, bãi miễn tướng vị.

"Hạng tầm thường mà thôi." Lý Lâm Phủ thở dài, nói: "Người thật sự có thành tựu, là bản tướng và Ngưu Tiên Khách."

"Không biết Hữu tướng có cao kiến gì?"

"Hòa địch." Lý Lâm Phủ nói: "So với ba trăm bốn mươi khoảnh ruộng của Trương Cửu Linh, bảy triệu thạch trong ba năm của Bùi Diệu Khanh, Ngưu Tiên Khách khi làm tiết độ sứ Hà Tây, đã tiết kiệm tích lũy hàng vạn, kho tàng đầy ắp, khí giới tinh nhuệ."

"Hòa địch như thế nào?"

"Chuyển tào lương sang thu vải vóc, hàng hóa nhẹ, như vậy gánh nặng vận chuyển lương thực sẽ giảm đi rất nhiều, Hộ bộ có thể dùng tiền để thu mua lương thực từ bách tính địa phương. Năm được mùa, triều đình mua với giá cao hơn thị trường, gặp năm mất mùa thì đem ra cứu tế. Hơn nữa, căn cứ vào số ruộng đất mà nông hộ sở hữu nhiều hay ít để quy định giá hòa địch, hộ càng ít ruộng đất thì càng nhận được nhiều tiền hơn." (tào lương: lương thực thu từ vận tải đường thủy)

Lý Lâm Phủ nghiêm nghị nói: "Năm Khai Nguyên thứ hai mươi bảy, hòa địch được áp dụng ra toàn thiên hạ, quan phủ thu mua lương thực, mỗi đấu tăng thêm một hai tiền so với giá lúc đó. Nông hộ tranh nhau bán lương thực để mưu lợi, ngay cả nỗi vất vả trên đường vận chuyển cũng không cảm thấy... Đây chính là sự bổ tế của bản tướng đối với dân nghèo."

Tiết Bạch dường như không hiểu, lại hỏi: "Hữu tướng nói những điều này... ý là?"

"Quốc triều có những tệ nạn tích tụ, Diêu Sùng, Tống Cảnh, Trương Cửu Linh đã làm những việc dễ làm, nhưng lại giữ gìn thanh danh, không dám thực thi lương sách. Còn bản tướng thà từ bỏ con đường tu hành đăng tiên, cũng phải lưu lại phàm trần làm tướng, vì thượng phụ minh quân, hạ an lê dân, không tiếc đắc tội người, mang tiếng xấu, cũng phải làm ra những thành tích thực sự có ích cho quốc gia, có ích cho thịnh thế này."

"Hữu tướng thật sự nghĩ như vậy?"

Theo hắn thấy, nếu Lý Lâm Phủ chỉ nói những lời đường mật để định hướng, thì đó chỉ là đạo đức giả; còn nếu Lý Lâm Phủ thật sự coi mình là "tiên quan tể tướng", thật sự cho rằng mình là một nhà cải cách ưu tú, thì đó chính là ngu không ai bằng. (tiên quan tể tướng: tể tướng do thiên đình phái xuống)

Ngay cả công nghĩa cũng không có, chỉ vì mưu cầu tiền tài vô tận cho kẻ bề trên, còn nói gì đến thi chính? Còn nói gì đến năng thần?

Còn chẳng bằng cứ đổi một kẻ tầm thường ngồi vào vị trí này, vô năng bất lực, đành để thiên tử thường xuyên đến Lạc Dương ăn nhờ, đừng có quá nhiều chuyện mở rộng bờ cõi, ăn chơi trác táng.

Lý Lâm Phủ không trả lời câu hỏi của Tiết Bạch, mà chậm rãi nói: "Mục đích của hòa địch, là năm được mùa thu lương, năm mất mùa chẩn tế, để bách tính không thiếu cơm ăn áo mặc. Nay kho tàng trong thiên hạ sung túc, đáng lẽ không thể xảy ra tình trạng chẩn tai bất lực." (chẩn tai: cứu trợ thiên tai)

"Nếu có thì sao?"

"Vậy đó là nhân họa, những nạn dân đó tụ tập đến Lạc Dương, là vào năm Thiên Bảo thứ sáu phải không? Lúc đó Hàm Gia thương chuyển vận sứ là Dương Thận Căng, sau đó là Vương Hồng, hiểu chưa?"

Tiết Bạch đã hiểu, Lý Lâm Phủ đây là đang tỏ thái độ.

Vị tể tướng này trong lòng rất rõ ràng, hòa địch tất nhiên có bóc lột bách tính. Nhưng vấn đề không nằm ở hắn, mà nằm ở tầng lớp chấp hành là Dương Thận Căng, là Vương Hồng.

— "Thánh nhân mười năm không cần phải đến Lạc Dương ăn nhờ, đều là công lao của bản tướng, ngươi nếu tra ra là hòa địch hại những nạn dân đó tạo phản, thì phải bao che cho bản tướng; nhưng chỉ cần không liên quan đến hòa địch, dù có vu oan cho Vương Hồng hay đổ cho Dương Thận Căng, bản tướng cũng sẽ không quản."

Tiết Bạch chỉ cần nói hai chữ "minh bạch", chính là lời hồi đáp, biểu thị lần này thay Thánh nhân đến Hà Nam xem xét, chắc chắn sẽ không liên lụy đến Hữu tướng.

Như vậy, đôi bên có thể tương an vô sự.

Tiết Bạch im lặng một lúc, lại bắt đầu nói điều kiện, hắn muốn mưu chức Thủy Lục Chuyển Vận Phó Sứ cho Đỗ Hữu Lân, nhưng “đà” ban đầu lại định ra rất cao.

"Đa tạ Hữu tướng chỉ điểm. Nhưng ta tuổi trẻ chức thấp, lần này đến Hà Nam điều tra đại án như vậy, vô cùng bất an, theo ý của A huynh ta, nên để Đỗ Hữu Lân dời đến làm Thủy Lục Chuyển Vận Sứ..."

Lý Lâm Phủ lạnh lùng quét mắt nhìn Tiết Bạch một cái, ra hiệu cho hắn dừng lại những lời vọng ngôn này, vì điều này rõ ràng là không thể.

"Ngươi đi đi, bản tướng tự có cân nhắc."

"Ý của Hữu tướng ta đã hiểu, ta đợi hồi đáp của Hữu tướng, cáo từ."

~~

Sau khi Tiết Bạch rời đi, Lý Lâm Phủ lại suy nghĩ hồi lâu, bỗng đứng dậy tìm ra mấy phong phê chú.

Đây là khảo khóa mà Đạt Hề Tuần viết về Tiết Bạch, một hạng nhất bốn hạng thượng, là thượng thượng đẳng.

Lý Lâm Phủ vốn không muốn cho tên nhãi ranh này thăng quan, nhưng qua buổi gặp hôm nay, nếu Thánh nhân đã để Tiết Bạch rời Quan Trung, là có phần không tin tưởng Vương Hồng... hắn bèn lấy ấn chương ra, "cốp" một tiếng đóng lên trên.

Đồng thời, hắn lẩm bẩm một câu.

"Đài phụ? Cũng xứng được gọi là 'Đài phụ' sao?"

Miệng hắn thì nói tiên quan, cải cách, bách tính... nhưng cuối cùng vẫn là việc bài xích kẻ có uy hiếp đến tướng vị, mới có thể khiến hắn cảm thấy thoải mái hơn.

__________

*tiên quan: quan chức thiên đình.

~ Thiên tiên quan: Các vị cai quản thiên giới (ví dụ: Nam Cực Tiên Ông)

~ Địa tiên quan: Các vị cai quản danh sơn đại xuyên (ví dụ: Sơn Thần)

~ Nhân tiên quan: Tu sĩ đắc đạo được phong chức (ví dụ: Trương Quả Lão)
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 221 : Biệt Trường An​

Xem nội dung: Chương 221 : Biệt Trường An

Trong sân, hoa quế nở ngát hương, Nhan Yên đang đứng trước án đề bút tác họa.

Nàng vẫn chải kiểu "thùy hoàn phân tiêu kế", dùng dây lụa đỏ kết búi, đuôi tóc buông lơi trên vai, trông vô cùng xinh xắn. Có điều, vài khuê trung hảo hữu của nàng đã đổi sang búi tóc "tùy vân kế", nàng cảm thấy kiểu đó càng có vận vị hơn. (1)

Tiết Bạch vốn không nên đến gặp nàng, nhưng vì sắp phải đi xa, mới được qua đây thủ thỉ đôi lời.

"Vẽ gì thế?"

"Chung Nam Sơn." Nhan Yên thấy hắn đến, hậm hực lẩm bẩm: "Ta chỉ mới đến Chung Nam Sơn, vừa không biết vẽ Ly Sơn, cũng chẳng biết vẽ Bắc Mang Sơn."

"Giận ta rồi?"

"Ra ngoài chơi lại không dẫn ta theo, ngươi nói có giận không."

Tiết Bạch hỏi: "Có muốn cùng ta đến Lạc Dương?"

"Mới không muốn."

Nhan Yên kỳ thực vừa nói xong cũng đã hết giận, ngẩng đầu lên, nào ngờ thấy Tiết Bạch thật sự đang suy nghĩ nghiêm túc, nàng không khỏi giật nảy mình, trong bụng thầm nhủ bản thân lấy danh nghĩa gì mà theo hắn đến Lạc Dương chứ, trừ phi... sớm thành thân.

"Ta mới không muốn đi, là ta không có cố sự để xem nữa thôi."

"Vậy mỗi tháng ta sẽ viết thư gửi về cho ngươi." Tiết Bạch nói: "Đợi lão sư mãn nhiệm kỳ, ta liền quay về Trường An, đến lúc đó..."

"Ngươi đừng nói nữa." Nhan Yên trừng mắt nhìn hắn một cách thị uy, rồi chuyển lời: "Lúc A gia ta nhậm chức Lễ Tuyền huyện úy, có một vị Ân tiên sinh làm mạc liêu cho người, Ân tiên sinh nay đang sống ở Lập Chính phường, ngươi nếu muốn sính ngài ấy, thì tự mình đến mời đi." (A gia: phụ thân)

"Được, sư nương đã nói với ta rồi."

"Lúc đó A gia còn viết lại tâm đắc của một huyện úy, ngươi có xem không?"

"Sư nương đã chỉnh lý ra rồi."

"Vậy ngươi còn đến tìm ta thỉnh giáo?"

Tiết Bạch đáp: "Thỉnh giáo rồi mới thấy an lòng, dẫu sao Trạng nguyên cũng là nhờ ngươi giúp ta thi đỗ."

"Cũng còn biết nhớ đấy."

Một thời gian không gặp, hai người ngược lại chẳng biết nói gì, Tiết Bạch có chút tò mò không biết Nhan Yên sau khi thành thân sẽ ra sao, bèn nói đến chuyện Tiết Vận Nương sau khi thành hôn bắt đầu quản thúc Đỗ Ngũ lang... Dần dà, trong sân lại vang lên tiếng cười vui vẻ.

Ấu tử nhà họ Nhan là Nhan Quần đứng ở cổng sân gãi gãi đầu, thấy hai người đang trò chuyện vui vẻ, có chút không nỡ làm phiền, nhưng vẫn bước lên nói: "A huynh, A nương mời ngươi đến đại đường."

"Được." Tiết Bạch nhìn về phía Nhan Yên, nói: "Vậy ta đi nhé."

"Đi đi."

Nhan Yên phẩy phẩy tay, ra vẻ chẳng hề bận tâm.

Đợi Tiết Bạch đi qua viện môn, nàng mới nhón chân nhìn về phía đó một lúc, lật bỏ bức tranh Chung Nam Sơn đang vẽ, để lộ ra bức chân dung chưa hoàn thành bên dưới, rồi bất mãn lẩm bẩm với người trong tranh.

"Còn đợi A gia mãn nhiệm là ngươi sẽ quay về, hứ, nghĩ hay thật."

~~

Tiết Bạch dắt ngựa đi ra khỏi Đôn Hóa phường, cúi đầu, vẫn có thể nhớ lại đôi mắt trong veo của Nhan Yên cùng lúm má đồng tiền khi nàng cười.

Thiếu nữ luôn che giấu tâm sự, không giống như mỹ phụ nhân muốn gì đều nói thẳng, vì vậy hắn cũng thường không hiểu được tâm tư của nàng. Nói ra thật hổ thẹn, hắn tuy từng trải qua thăng trầm bể dâu, nhưng lại ít có kinh nghiệm về thanh mai trúc mã thế này, khó tránh có chút vụng về.

Đi được một đoạn, hắn mới hoàn hồn, đã đi qua mất cổng đông của Thăng Bình phường, thế là hắn nhìn quanh một lượt, dứt khoát dạo một mình khắp Trường An, coi như một lời tạm biệt với nó.

Khu này tên Nhạc Du Nguyên, là nơi khiến hắn có cảm giác thân thuộc nhất ở Trường An.

Thời Võ Chu, Thái Bình công chúa đã cho xây dựng lâm viên tại đây, sau này Thánh nhân ban lâm viên cho bốn vị vương là Ninh, Thân, Kỳ, Tiết. Tứ vương cho xây dựng thêm rất nhiều, cảnh sắc xung quanh hữu tình, du khách tấp nập như dệt cửi.

Đi một vòng, trở lại cổng tây Thăng Bình phường, Tiết Bạch vẫn không nỡ bước vào, dứt khoát đi về phía Tấn Xương phường mua hồ bính ăn.

Hắn thích ăn những món như đùi cừu nướng, thịt cừu hầm hơn, còn hồ bính thì chỉ thích ăn của một quán ở cổng bắc Tấn Xương phường, lúc này đi qua, lão bán hàng người Tây Vực có bộ râu rậm rạp đã hoa râm vẫn đang bận rộn ở đó, như thể sẽ không bao giờ rời đi.

Tiết Bạch đưa hai đồng tiền, lão nhân ăn ý dùng lá sậy gói một chiếc hồ bính nóng hổi vừa ra lò, cười nói: "Lang quân lâu rồi không đến."

"Khó được lão bá còn nhớ đến ta, là do có việc ra ngoài một chuyến..."

Đôi bên cũng không thân quen, lão không biết hắn là Trạng nguyên lang, hắn cũng không biết chuyện đời của đối phương, nhưng hồ bính rất nhiều vừng, vừa thơm vừa giòn.

Đi tiếp về phía trước, cách chùa Đại Từ Ân không xa về phía bắc có một tiệm xe ngựa, chủ tiệm là một người Hồi Hột, xa xa thấy Tiết Bạch liền vội chạy lên chào hỏi.

"Ngựa của lang quân đã hai tháng chưa sửa móng rồi, để tiểu nhân làm nhé?"

"Cũng được, chải lông cho nó đi, lát nữa ta quay lại."

"Được ạ! Lang quân chắc là mới đi xa về phải không, lông ngựa toàn là bùn, tiểu nhân nói này, Trường An là nơi tốt nhất thiên hạ, còn phải đi đâu nữa chứ. Nằm mơ cũng muốn trở thành người Trường An đấy."

Tiết Bạch nghe xong không khỏi cười cười, nói: "Ta cũng thấy Trường An là tốt nhất, nhưng ta không nhất thiết phải ở nơi tốt nhất."

Bên ngoài chùa Đại Từ Ân bỗng vang lên tiếng hoan hô, có người đang biểu diễn ở đó, tạo nên oanh động.

Người đi đường lũ lượt kéo qua, một số gánh hàng rong cũng vội vàng thu dọn, dời đến gần đó rao bán. Các bà lão lưng còng, xách theo giỏ, bước chân vội vã chạy tới, có người bán hoa, có người bán quả.

Tiết Bạch bèn cũng đi qua xem, cũng không chen vào đám đông, chỉ đứng bên ngoài cảm nhận bầu không khí này.

Hắn nghe một lúc mới biết, thì ra là đang xem Công Tôn Đại Nương, thời thiếu nữ bà từng mưu sinh ở gần đây, nay tạm từ chức cung phụng về quê, trước khi đi muốn biểu diễn lại một khúc kiếm vũ.

Phần lớn khán giả xung quanh chỉ xem cho náo nhiệt, nhưng thỉnh thoảng vẫn có thể nghe được vài người am hiểu bàn luận sôi nổi. Có người nói "Thảo thánh" Trương Húc xem Công Tôn Đại Nương múa kiếm, đã dung hợp vũ tư vào thư pháp; Lại có người kể rằng "Họa thánh" Ngô Đạo Tử xem Công Tôn Đại Nương múa kiếm, lĩnh hội được thần vận, diễn hóa thành lối dụng bút độc đáo, thế bút tròn trịa mà bay bổng, toàn bộ trang giấy như có gió lộng, xưng là "Ngô đới đương phong". (2)

Thư họa ca vũ của Đại Đường, vần điệu tràn đầy Trường An.

Đang lúc náo nhiệt, có người kéo Tiết Bạch, quay đầu nhìn lại, thì ra là một tiểu sa di.

"Pháp sư có việc gì?"

"A di đà Phật, vị thí chủ này, có muốn lên chỗ cao để thưởng thức biểu diễn không?"

"Hửm?"

Tiểu sa di ngượng ngùng mỉm cười, nói: "Thí chủ chỉ cần cho ta mười đồng, ta sẽ dẫn thí chủ lên Đại Nhạn Tháp."

Dù sao cũng là đi dạo, Tiết Bạch bèn đưa mười đồng tiền qua, để tiểu sa di này dẫn lên Đại Nhạn Tháp.

"Ấy, ở đó có thơ đề của Tiết trạng nguyên, còn có cả bản chép tay, thí chủ có muốn mua một bản không?"

"Cái này thì không cần, pháp sư là đang kiếm chút tiền tiêu vặt?"

Tiểu sa di lén nhìn xung quanh, nói: "Ta đang để dành tiền đến Phong Vị Lâu ăn đồ xào đấy, hương vị ở đó là chính tông nhất."

Đại Nhạn Tháp càng lên cao càng dốc, từ cửa sổ ở tầng cao nhất nhìn ra ngoài, thậm chí có thể thấy được tường thành của hoàng thành, quả thực có thể nói là thu nửa Trường An vào trong mắt.

Tiết Bạch lên xem Trường An một lượt trước, sau định đến tầng thứ tư xem Công Tôn Đại Nương múa kiếm, trên bậc thang lại thấy tiểu sa di đã dẫn thêm mấy vị thư sinh trẻ tuổi đến, xem ra hôm nay thu nhập không tệ.

Trong đó có một người Tiết Bạch còn quen, là Trương Kế người đã viết "Nguyệt lạc ô đề sương mãn thiên" ("Trăng tàn, quạ kêu, sương trắng trời")... Ở Đại Đường, đâu đâu cũng có thể gặp thi nhân, Tiết Bạch sớm đã không thấy lạ nữa, hắn khá muốn cùng Trương Kế uống một chén, nhưng hôm nay đối phương lại có bằng hữu đi cùng, hắn bèn lui về tầng thứ năm.

Đại Nhạn Tháp tầm nhìn tuy tốt, tiếc là hơi xa, trước xem Công Tôn Đại Nương múa một khúc《Tây Hà Kiếm Khí》 sau đó xem đệ tử của bà là Lý Thập Nhị Nương múa một khúc《Kiếm Khí Hồn Thoát》.

Họ khoác trên mình bộ chiến bào, tóc buộc gọn, dáng người hiên ngang tiêu sái, tay cầm đơn kiếm, chuôi kiếm điểm tua, cương nhu hòa hợp. Vũ tư tựa như rồng lượn dưới cầu vồng, khí thế hùng tráng, thần thái bừng bừng, toát lên trọn vẹn hào khí Đường triều.

Mấy trăm năm sau, e rằng chẳng còn nữ tử nào có thể một kiếm lay động bốn phương như thế nữa.

Nhìn những cảnh này, Tiết Bạch không khỏi nghĩ, tình cảm của hắn với Trường An thành, nào có thua kém gì những người đương thời này? Kỳ thực, hắn còn trân quý thành thị này hơn một bậc.

~~

"Tiết lang, xảy ra chuyện rồi!"

Đêm đó, vừa dắt ngựa về đến Thăng Bình phường, còn cách Đỗ trạch trăm bước, Toàn Thụy đã vội vã chạy đến, hẳn là đã canh ở đây từ lâu.

"Đừng vội, Toàn thúc cứ từ từ nói."

"Ngũ lang ở hoàng thành bị Nam nha tuần vệ bắt giữ, bây giờ vẫn còn ở trong Kim Ngô ngục."

"Hắn đã làm gì?"

"Trước khi ra ngoài không nói gì cả, lão nô nghe nói hắn dẫn theo một số học tử không có tư cách mượn sách đến Đông quán dâng thư."

Tiết Bạch nghe xong liền yên lòng, an ủi Toàn Thụy, rồi đi trước đến thư phòng.

Ngoài thư phòng, Lư Phong Nương đang khóc lóc om sòm, may mà không quá hoảng loạn; Tiết Vận Nương đây là lần đầu sau khi thành hôn thấy phu quân bị bắt, thật sự lo lắng, nước mắt cứ lã chã rơi.

"A huynh, Đằng lang hắn..."

"Không sao đâu."

Tiết Bạch đưa tay ra hiệu, dẫn các nàng vào thư phòng, chỉ thấy Đỗ Hữu Lân ngồi đó cầm thư quyển, cũng không biết có đọc hay không.

"Bá phụ yên tâm đi, hôm qua ta đã nói với Ca Nô rồi, đảm bảo hắn hữu kinh vô hiểm."

"Lão phu nào có lo lắng."

Đỗ Hữu Lân ra vẻ gia chủ, trừng mắt nhìn Lư Phong Nương một cái, phẩy tay bảo nàng dẫn con dâu ra ngoài, đừng ở đây ồn ào nữa. Tiếp đó, hắn gọi Tiết Bạch ngồi xuống nói chuyện.

"Ngươi nếu muốn rời kinh, đặc biệt là rời khỏi Quan Trung, nhất định phải thông khí trước với Lý Lâm Phủ, để tránh hắn thừa cơ đối phó ngươi. Đến lúc đó Quốc cữu và Quắc Quốc phu nhân không kịp che chở đâu."

"Bá phụ nói rất phải." Tiết Bạch nói, "Muốn thăm dò xem Ca Nô có ủng hộ ta đến Đông Đô làm quan hay không, cứ xem hắn có chịu thuyên chuyển chức quan cho bá phụ là biết."

Đỗ Hữu Lân không kiểm soát được biểu cảm, lông mày nhướng lên, hỏi: "Ý ngươi là?"

Tiết Bạch gật đầu.

Đỗ Hữu Lân không khỏi cười nói: "Đây thật là... Lão phu vốn còn định mưu một chức quan thanh nhàn ở Hàn Lâm viện, sao có thể làm được loại chức vụ thực quyền này chứ?"

Thủy Lục Chuyển Vận Phó Sứ tuyệt đối là một chức vụ béo bở, cho dù không có ý định tham ô, có được chức vụ béo bở này cũng đại biểu cho một tiền đồ khác hẳn...

~~

Ngày hôm sau, Lý Lâm Phủ lại chỉ ngủ được hai canh giờ.

Hắn biết rõ mình nên ngủ thêm một lát, nhưng trong đầu chứa quá nhiều chuyện, chỉ một chút gió thổi cỏ lay cũng đủ khiến hắn kinh tỉnh rồi không sao ngủ lại được.

Giữa lúc nghị sự, có mạc liêu bước lên bẩm báo: "Hữu tướng, xảy ra một chuyện nhỏ... đám học tử kia sau cùng náo loạn, Tả tướng đành phải ra mặt trấn an, Kim Ngô vệ đã bắt giữ mấy kẻ cầm đầu ở Nam nha."

"Đỗ Đằng?"

Lý Lâm Phủ vẫn là lần đầu nhắc đến cái tên này, vì hắn chưa từng để tiểu tử này vào mắt, lúc này nhớ lại, thậm chí đã không nhớ nổi bộ dạng của cái tên tiểu tử vâng vâng dạ dạ bên cạnh Tiết Bạch ngày trước nữa.

"Đi dẫn hắn đến đây, bản tướng có lời muốn hỏi hắn."

"Hữu tướng? Chuyện này... đâu đến mức đó chứ ạ? Vừa không có quan chức cũng chẳng có tài trí, hắn sao xứng được Hữu tướng triệu kiến."

"Dẫn đến đây đi." Lý Lâm Phủ thở dài: "Thỉnh thoảng gặp gỡ loại tiểu nhân vật này cũng không sao."

Thế là có mạc liêu đến Kim Ngô ngục đưa người, qua nửa canh giờ, liền dẫn Đỗ Ngũ lang về Hữu tướng phủ.

Lý Lâm Phủ đã xử lý xong mấy công văn kế toán, trong trăm công nghìn việc mới rút ra được chút thời gian để xử lý chuyện nhỏ này.

Hắn không lo Đỗ Ngũ lang sẽ hành thích mình, không cho người đặt bình phong, cứ thế nhìn Đỗ Ngũ lang rụt đầu rụt cổ bước vào, đôi mắt vốn đã không to nay lại híp lại, một bộ dạng uể oải thiếu tinh thần.

"Bái... bái kiến Hữu tướng."

Đỗ Ngũ lang ở nhà thì gọi "Ca Nô" rất hăng, nhưng khi thật sự đến Hữu tướng phủ thì vẫn rất sợ hãi, không kiểm soát được, bắp chân run lên bần bật.

Khi đó cả nhà hắn suýt trở thành oan hồn dưới trượng, đày đi Lĩnh Nam, chính là thủ bút của vị tể tướng này.

Ánh mắt uy nghiêm của Lý Lâm Phủ quét qua hắn một lượt, thờ ơ nói: "Chút tinh thần cũng không có, ở Kim Ngô ngục ngủ không ngon à? Có phải nhớ nhà rồi không?"

"Dạ, dạ, ngủ không được ngon lắm, ta... ta giờ Tuất mới ngủ, trời vừa sáng không lâu, không lâu đã... đã bị áp giải ra ngoài rồi."

"Còn buồn ngủ!" Lý Lâm Phủ nghĩ đến mình một ngày chỉ ngủ hai canh giờ, không khỏi quát lên: "Ngươi làm nên được chuyện gì?!"

"Ta..."

Đỗ Ngũ lang hổ thẹn cúi đầu, muốn lau nước mũi nhưng lại không dám.

Lý Lâm Phủ không thèm nói nhiều với loại người này, tự ngồi xuống, bưng chén trà đề thần nhấp một ngụm, nói: "Biết mình phạm tội gì chưa?"

"Chúng ta không phạm tội, chẳng qua là, cùng với mấy vị quan lại kia... cái đó, lý luận vài câu thôi."

"Là Tiết Bạch chỉ sử ngươi?"

"Cái đó thì không phải, ta là Quốc tử giám sinh, cao trúng Minh Kinh, ở thành Trường An cũng... ừm, cũng coi như có chút danh mọn? Ngày trước vẫn thường dẫn bọn họ đến Đông quán mượn sách. Giám sinh phần lớn đều không đọc sách, ngược lại không bằng những học tử này chăm chỉ. Ta liền nghĩ, cùng Tả tướng thương lượng một chút, xem có thể du di... trực tiếp cấp cho họ một tư cách không. Cách thức cũng đơn giản, người biết viết biết tính, thì điền một tờ văn thư mượn sách là được mà..."

Sau một hồi lải nhải, Lý Lâm Phủ lại nghe xong hết, hỏi: "Tại sao lại tìm Trần Hi Liệt?"

"Tả tướng với ta có chút giao tình." Đỗ Ngũ lang đáp: "Mối quan hệ lớn nhất của ta trong triều chính là... Tả tướng."

"Thật sao?"

"Thật, Tả tướng đã đến uống rượu mừng của ta, còn tặng cả lễ vật. Người còn ra sức trong chuyện nhạc phụ ta qua đời nữa."

"Trần Hi Liệt ra sức?" Lý Lâm Phủ không vui, quát: "Tiết Bạch mượn danh nghĩa bản tướng dọa nạt Lý Đàm, đến lượt Trần Hi Liệt ra sức từ khi nào?!"

Đỗ Ngũ lang sợ đến run rẩy.

Thấy hắn không đáp, Lý Lâm Phủ theo thói quen uy hiếp: "Khi nào?!"

"Ta ta ta... ta nghe Tả tướng nói vậy. Ta không muốn gây chuyện, chỉ là muốn dùng mối quan hệ trong triều hỏi một chút, không không không áp được tràng diện, náo loạn lên rồi một mình ta ta ta nói bọn họ cũng cũng không nghe..."

"Hồ đồ."

Đỗ Ngũ lang vẫn không biết mình hồ đồ ở đâu.

Vẫn là vị mạc liêu của Hữu tướng phủ không chịu nổi sự ngu ngốc của hắn, bèn nhắc nhở: "Ngươi tìm Tả tướng? Vì học tử thiên hạ ra mặt đảm đương, hắn có thể không?"

"A?"

Vị mạc liêu kia chắp tay hành lễ, trịnh trọng nói: "Trong triều ngoài dã, chỉ có Hữu tướng mới có tấm lòng này."

Lý Lâm Phủ đạm nhiên gật đầu.

Hắn đã nghĩ thông suốt, Dương Tiêm vẫn luôn thu phục lòng của sĩ tử nghèo khó, hắn cũng không thể hoàn toàn không hành động. Việc mượn sách chỉ là chuyện nhỏ, nhân cơ hội này đồng ý, ngược lại có thể thể hiện rõ uy nghiêm của Hữu tướng phủ.

Ngoài ra, Thánh nhân muốn dùng Tiết Bạch điều tra Vương Hồng, chuyện này hắn và Tiết Bạch đã có sự ngầm hiểu.

"Hữu tướng?" Đỗ Ngũ lang ngẩn người một lúc lâu, hỏi: "Vậy Hữu tướng có phải đã đồng ý?"

"Về sau đừng gây thêm phiền phức cho bản tướng nữa."

"Vâng, Vâng."

Đỗ Ngũ lang mừng rỡ, trong chốc lát lại cảm thấy Lý Lâm Phủ cũng là người tốt, nhưng thoáng chốc đã phản ứng lại, thầm nhủ không thể nào lành sẹo lại quên đau.

"Đây có một công văn, ngươi mang về cho Đỗ Hữu Lân." Lý Lâm Phủ mất kiên nhẫn mà phất tay.

~~

Tay cầm công văn ra khỏi Hữu tướng phủ, Đỗ Ngũ lang vẫn cảm thấy chuyện này như một giấc mơ.

Một đêm, vào Kim Ngô ngục ngồi một chuyến, đến Hữu tướng phủ đi một vòng... dường như cũng đã quen, nhưng lần này chính là hắn đã độc lập làm nên một kiện đại sự.

Lại nghĩ, đợi quan phủ phát ra thông cáo, công báo, sĩ tử nghèo khó trong thiên hạ nhảy cẫng hoan hô, đều gọi tên hắn, nhưng hắn lại chẳng thèm tham gia náo nhiệt, ngay lúc đó đang khởi hành đến Lạc Dương, công thành thân thoái, xong việc phủi áo rời đi, thật có cảnh giới biết bao.

"Lạc Dương!"

Về đến Thăng Bình phường, Đỗ Ngũ lang hướng thiên phất phất tay, dõng dạc nói một câu.

Hắn cuối cùng cũng có thể dẫn thê tử rời nhà, không còn bị phụ mẫu quản giáo, thập phần tự do tự tại.

Chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy vui, hắn bèn chạy nhanh về nhà, vừa hay thấy Tiết Vận Nương đang khóc lóc ở cửa chờ hắn, vội vàng chạy lên ôm chầm lấy nàng.

"Vận nương, ngươi đừng lo, ta đâu phải là lần đầu vào ngục... Ngươi có biết không, chúng ta sắp đi Lạc Dương rồi, ta sẽ dẫn ngươi đi xem Long Môn Sơn Sắc, ài, ngươi đợi một chút, ta đưa cái này cho A gia trước đã." (3)

Cầm công văn đến thư phòng, Đỗ Ngũ lang biết thể nào cũng lại bị Đỗ Hữu Lân giáo huấn một trận, nhưng không sao, sắp phải xa nhà rồi, nhịn một chút là được.

"A gia, đây là công văn Hữu tướng bảo ta mang về."

"Đưa đây."

Đỗ Hữu Lân hung hăng trừng mắt nhìn nhi tử, mặt lạnh như tiền nhận lấy công văn, chỉ lướt qua một cái, trên mặt đã hiện lên ý cười, quay sang nhìn Tiết Bạch.

"Xem ra, lão phu cũng phải đi Đông Đô một chuyến rồi."

"Hả?"

Đỗ Ngũ lang không khỏi nhìn về phía Tiết Bạch, há miệng nói không thành tiếng mấy câu.

"..."

Tiết Bạch lại không để ý đến hắn, chỉ nghĩ đến nay mọi việc ở Trường An đã ổn thỏa, có thể chuẩn bị khởi hành.

Ly biệt là đại sự, hắn cũng từng nghĩ có nên đến Ngọc Chân Quan nói một tiếng với Lý Đằng Không và Lý Quý Lan hay không, nhưng suy đi tính lại, vẫn là thôi.

________

(1)

*thùy hoàn phân tiêu kế: 垂鬟分肖髻.

*tùy vân kế: 随云髻.

(2) "Ngô đới đương phong": phong cách vẽ nếp áo bay bồng bềnh như có gió thổi qua của Ngô Đạo Tử.

(3) "Long Môn Sơn Sắc" đứng đầu trong "Bát Cảnh Lạc Dương", nơi đây tập trung nhiều danh thắng như:

*Long Môn Thạch Quật (hang đá Long Môn)

*Thập Tự Viện Long Môn (10 ngôi chùa cổ)

*Rừng quốc gia Long Môn Sơn

*Suối nước nóng Phượng Tường

*Công viên đất ngập nước quốc gia Long Môn
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 222 : Đồng Quan Hoài Cựu​

Xem nội dung: Chương 222 : Đồng Quan Hoài Cựu

Đầu tháng chín, mọi văn thư của Lại bộ đã được giải quyết ổn thỏa, Tiết Bạch khởi hành đến Yển Sư nhậm chức.

Lý Long Cơ không giữ lại cho hắn chức Thái Nhạc Thừa kiêm nhiệm, có lẽ là không hài lòng lắm với trình độ âm luật của hắn. Nhưng triều hàm của hắn vẫn là Thừa Vụ Lang, tòng bát phẩm hạ, lấy quan giai bát phẩm để nhậm chức kỳ huyện úy, xem như quy cách đã rất cao.

Người khác lại thấy hắn là một vị Trạng nguyên trẻ tuổi như vậy, liền biết hắn rất có thể có đại thụ chống lưng, tiền đồ vô lượng.

Mưa thu rả rích, không phải là thời điểm tốt để lên đường.

Rời khỏi thành Trường An, một ngày đến Vị Nam, ngày hôm sau đến Hoa Châu, ngày thứ ba đến huyện Hoa Âm, Tiết Vận Nương không may bị nhiễm phong hàn, bọn họ đành phải dừng lại nghỉ ngơi, đến ngày thứ năm mới lên đường đi Đồng Quan.

Tiết Bạch vốn tưởng mình sẽ còn hứng thú leo lên Hoa Sơn lần nữa, nhưng nỗi gian khổ của chuyến đi xa này vượt xa sức tưởng tượng của hắn, trong đoàn lại có nữ quyến, cuối cùng đành phải từ bỏ ý định.

Ở Hoa Âm, có thể trông thấy Hoa Sơn từ xa, có lẽ vì cách quá xa, nên nhìn không thấy hiểm trở, ngược lại cảm thấy viễn sơn như mày, vô cùng tú lệ. Nhưng nếu trèo lên, hẳn là cực kỳ hiểm trở, thật chẳng biết Lý Long Cơ định làm thế nào để khai mở đường Hoa Sơn, đưa bá quan lên đó phong thiện.

"Đi thôi."

Tiếp tục đi về phía đông, núi non phía trước ngày một nhiều, đường đi ngày một khó khăn, may mà trên đường có thương lữ qua lại, đi theo đoàn thương nhân, cũng khiến người ta an tâm hơn nhiều.

Từ sáng sớm đi đến chiều, Đồng Quan đã gần ngay trước mắt.

Tâm tình của Tiết Bạch cũng có sự thay đổi, đứng trên ngựa ngẩng đầu nhìn về phía đông, ánh mắt có chút hoài niệm.

"Thiếu phủ có từng đến Đồng Quan chưa?"

Người nói chuyện tên là Ân Lượng, tự Tiết Minh, người Trần Quận, Hà Nam, năm nay ba mươi tám tuổi.

Ân Lượng là người trong tộc mẫu thân Ân phu nhân của Nhan Chân Khanh, từng làm mạc khách cho Nhan Chân Khanh khi hắn nhậm chức Lễ Tuyền huyện úy, sau đó ẩn cư ở Chung Nam Sơn đọc sách thi cử, hai năm liền không đỗ.

"Thường nghe người ta nhắc đến Đồng Quan." Tiết Bạch đáp, "Vì vậy dường như có hiểu, lại dường như không hiểu."

"Đồng Quan phía bắc giáp Hoàng Hà, phía nam tựa Tần Lĩnh. Xung quanh núi non nối liền, hang sâu vách đứng, ở giữa có một con đường nhỏ hẹp như ruột dê, qua lại chỉ đủ cho một xe một ngựa..."

Ân Lượng rất tận trách, lĩnh bổng lộc của Tiết Bạch, liền không ngại phiền mà bắt đầu nói từ những điều thông thường nhất.

Tiết Bạch nhớ lại kiếp trước, trước khi đến Quan Trung đọc sách vẫn luôn cho rằng Tây An và Lạc Dương rất gần... Thực ra nói gần không gần, nói xa không xa. Vấn đề nằm ở chỗ, dãy núi Tần Lĩnh - Hào Sơn, cùng với Hoàng Hà, đã tạo thành một bức bình phong tự nhiên, chia cắt hai nơi. (Quan Trung: Thuộc tỉnh Thiểm Tây ngày nay, trung tâm là thành phố Tây An)

Giống như một hành lang dài, Đồng Quan là một cánh cửa. Phía đông là Trung Nguyên, phía tây là Quan Trung. (Trung Nguyên: Chỉ vùng đồng bằng rộng lớn thuộc lưu vực Hoàng Hà [Hà Nam, nam Hà Bắc, tây Sơn Đông ngày nay])

Đi tiếp về phía trước, xe ngựa đã khó đi, các nữ quyến cũng xuống xe đi bộ, Lư Phong Nương không khỏi hỏi: "Sao không thấy Hoàng Hà?"

"Qua Đồng Quan là thấy ngay." Ân Lượng đáp, "Hoàng Hà ở ngay phía bắc khu rừng kia."

Cuối cùng, Đồng Quan đã ở ngay trước mắt.

Quan thành là một sườn núi, cây cối không cao, để lộ ra hoàng thổ. Thành lâu trên quan thành cũng một màu xám xịt, không hề nguy nga như trong tưởng tượng. Nhưng đưa mắt nhìn bốn phía, căn bản không có con đường nào khác để đi qua.

Thương lữ, người đi đường bị kẹt ở cửa ải xếp thành một hàng dài. Tiết Bạch đứng đó nhìn thương lữ qua ải, phát hiện ra một chuyện kỳ lạ.

"Ân tiên sinh có biết, tại sao có đoàn thương nhân bị thu thuế quan, có đoàn lại không?"

Đại Đường tuy không thu thuế thương nghiệp, nhưng thuế quan tân thì vẫn có. Đỗ Hữu Lân đối với chuyện này cũng không hiểu, cũng nhìn về phía Ân Lượng, ra vẻ chăm chú lắng nghe. (quan tân: cửa khẩu, bến sông)

Ân Lượng hạ giọng nói: "Tất nhiên là 'quải tịch' rồi."

"Thế nào là 'quải tịch'?"

"Quân lữ qua biên giới có quyền miễn thuế, cho nên một số thương nhân đã nảy ra ý đồ xấu, mượn danh nghĩa để gia nhập quân ngũ." Ân Lượng nói: "Từ khi triều đình mộ binh, trong quân tự có tướng lĩnh ăn bớt trợ cấp, có được biên chế ảo, liền cho phép những thương nhân này quải tịch." (quải: treo)

Đỗ Hữu Lân nghe mà ngây người, hỏi: "Vậy bọn họ há sẽ phải ra trận sao?"

"Trừ quân ở Hà Lũng, An Tây, nào có trận mà đánh? Thương nhân lại càng không thể ra chiến trường, bọn họ ngoài việc mua quân tịch, còn đưa thêm một khoản 'nạp khóa tiền' cho quân tướng, tìm người thay họ nhập ngũ." ('nạp khóa tiền': nộp tiền điểm danh)

"Nhập ngũ còn có thể thay thế?"

"Chẳng qua là thỉnh thoảng điểm danh mà thôi. Như vậy, thương nhân được miễn thuế quan, quân tướng nhận được hối lộ, nông phu xung quanh thỉnh thoảng kiếm được chút tiền công. Trên dưới cùng che giấu, dần dần thành thông lệ."

Tiết Bạch lắc đầu, nói: "Tưởng như các bên đều có lợi, nhưng tổn hại là lợi ích quốc gia. Quân chính mục nát, đợi khi biên cương có biến, giặc cướp làm loạn, thì không thể cứu vãn được nữa."

"Ai… biết làm sao đây."

Những chuyện này ở Trường An không thể thấy được, trong triều cũng chưa từng có ai nhắc đến, một huyện úy như Tiết Bạch tất nhiên không quản được chuyện quân chính, hắn chỉ có thể tiến lên đưa văn thư, nghe vài tiếng gọi "Trạng nguyên lang", rồi vào Đồng Quan.

Vị trí thành đã thay đổi một chút, nhưng không nhiều.

Đến năm Thiên Thụ thứ hai thời Võ Chu, thành Đồng Quan đã dời đến bên bờ Hoàng Hà, sau đó theo mực nước Hoàng Hà hạ thấp, dần dần dịch chuyển về phía bắc.

Tiết Bạch đối với nơi này xem như quen thuộc, vì đây từng là nơi hắn nhậm chức.

Bọn họ không phải quân đồn trú, không thể ở lâu trong quan thành, rất nhanh đã ra khỏi thành Đồng Quan.

Nhân lúc đoàn người nghỉ ngơi, Tiết Bạch muốn đi xem một chút, một mình trèo lên một ngọn đồi nhỏ không cao ở phía bắc.

Trong đoàn, Lão Lương thấy vậy, không yên tâm, vội ra hiệu cho Khương Hợi đi theo.

Tiết Bạch lại không giống như họ nghĩ là không giỏi trèo núi, hắn càng trèo càng nhanh, cuối cùng vịn vào một cái cây nhỏ leo lên đỉnh đồi, xuyên qua khu rừng nhỏ chắn trước mắt, khung cảnh lập tức trở nên rộng mở.

Hoàng Hà ngay dưới chân núi, trông không hề hung dữ, vì nó quá rộng.

Tầm mắt không còn bị bất cứ thứ gì cản trở, có thể nhìn được rất xa. Về phía tây, có thể thấy khúc quanh lớn của Hoàng Hà như biển cả, có thể thấy Vị Hà đổ vào; về phía bắc, có thể thấy Sơn Tây. (khúc quanh lớn của Hoàng Hà: 黄河大拐弯)

Trừ cái đó ra, chỉ có trời cao mây rộng, đại hà đông lưu.

~~

Đêm đó, mọi người nghỉ lại trong một dịch xá bên bờ Hoàng Hà, vừa vào ở, trời lại đổ mưa, gió lớn nổi lên.

Bữa tối cuối cùng không còn là lương khô, mà là nhục giáp mô. (肉夹馍: Bánh mì kẹp Tây An)

Khẩu vị của nhục giáp mô ngày nay khác xa so với hậu thế, vì Quan Trung thường có năm thiên tai, người ta đem bột mì và thịt heo còn thừa trộn lại nướng lên, để tránh lãng phí, hương vị không hề phong phú như đời sau.

Trong mưa gió, lại có mấy lão ngư dân xách theo cá chép Hoàng Hà vừa đánh được đến bán rong.

Họ đi chân trần, để trần tấm lưng đen nhẻm, phần lớn đều không giỏi ăn nói, chỉ xách giỏ cá ra hiệu.

"Thời tiết này mà lão bá còn đi đánh cá? Không muốn sống nữa sao?!"

Tiết Bạch biết đoạn Hoàng Hà này trông thì hiền hòa, nhưng thực ra vô cùng hiểm trở, nhưng nói mấy câu, họ nghe không hiểu, cũng căn bản không để tâm đến lời nhắc nhở như vậy.

Đỗ Hữu Lân lòng dạ thiện lương, vội vàng mua hết số cá, lại bỏ tiền ra nhờ tiểu nhị dịch quán giúp nướng cá, các ngư dân cũng vui vẻ cầm tiền lao vào trong mưa gió.

Phòng ở dịch quán không nhiều, bọn họ thuê một tiểu viện riêng, chỉ có hai gian sương phòng ngủ tập thể, mỗi gian kê giường dài chung cho nhiều người, nam một gian, nữ một gian. Còn nhóm tùy tùng thì trải chiếu ngủ trên nền đất ở đại sảnh của tiểu viện.

Đêm đến, gió bên bờ Hoàng Hà cứ thổi vù vù.

Chăn đệm ẩm ướt vô cùng, tiếng ngáy của Đỗ Hữu Lân vang như sấm.

Tiết Bạch hiếm khi lại có chút khó ngủ, nghĩ đến những chuyện đã qua...

Hắn không phải người Quan Trung, nhưng đọc sách ở Quan Trung, sau khi tốt nghiệp thì làm việc ở huyện Đồng Quan, có một thời gian dài đều làm việc ở khu thành cổ Đồng Quan này. Thị trấn không giàu có, nhưng án kiện lại rất nhiều, đếm cũng không xuể.

Những năm tháng đó, hắn thường đi qua con đường nhỏ trong núi ở Cấm Câu, hòa giải những vụ án lớn nhỏ không thể tưởng tượng nổi, chẳng hạn như cây ăn quả mọc lệch sang đất nhà người khác, đồ trang sức bị mất trộm, con dâu bỏ trốn.

Nơi này đối với hắn thực sự gian khổ, nằm ở nơi giao nhau của ba tỉnh, trên quốc lộ người qua kẻ lại, sông lớn cuồn cuộn thỉnh thoảng còn có người rơi xuống. Đồng Quan khi đó không còn là trọng trấn của thiên hạ như thời Đại Đường, mà đã trở thành một nơi bị lãng quên.

Nhưng những người dân quê quả thực kiên cường, mộc mạc mà kiêu hãnh, khách qua đường trên quốc lộ làm vỡ kính nhà họ, họ vẫn dậy sớm, nướng những chiếc nhục giáp mô thơm nhất, bán với giá rẻ nhất, họ cũng không hâm mộ những đô thị phồn hoa xa xôi, như thể mang trong mình trách nhiệm canh giữ nơi này từ đời này qua đời khác.

"Thấy cái lô cốt này không? Giặc Nhật còn muốn vượt Hoàng Hà, đừng hòng đặt chân lên Thiểm Tây một bước!"

Nhớ lại những người và những chuyện này, Tiết Bạch lại nghĩ đến việc mình cũng sắp làm huyện úy, làm quan phụ mẫu, tức thì cảm thấy rất gian nan.

Mấy ngày trước hắn sống như một quyền quý của Đại Đường, hắn thậm chí còn âm thầm hạ quyết tâm muốn có được giang sơn nhà Lý Đường này. Nhưng khi về lại chốn xưa, hắn vẫn chưa quên mình là nông dân có tổ tiên bao đời cày cuốc trên đồng ruộng.

...

Mơ mơ màng màng, trời dần sáng, tiếng ngáy vẫn còn vang.

Tiết Bạch bèn khoác áo ngồi dậy, ra khỏi sương phòng.

Bên ngoài mưa vẫn rơi, có xu hướng ngày một lớn, hôm nay e là không khởi hành được rồi.

Tiết Bạch vốn có chút mong chờ Đỗ gia tỷ muội tâm ý tương thông sẽ ra ngoài nói chuyện, nhưng trải qua một chặng đường dài, các nàng cũng đã mệt, hiển nhiên sẽ không ra ngoài.

Hắn dứt khoát ra khỏi tiểu viện, đi về phía đại đường của dịch quán.

Ngoài cửa dịch quán, có một lão giả đang chống ô đứng nhìn xa xăm, cất tiếng ngâm thơ: "Vũ hậu sơn xuyên quang chính phát, vân đoan hoa liễu ý vô cùng." ("Non sông lấp lánh sau mưa tạnh, hoa liễu chốn mây ngàn đẹp vô cùng.")

Tiết Bạch ngước mắt nhìn, thấy mưa rõ ràng vẫn đang rơi, không biết lão giả này làm thơ có ý gì.

Đúng lúc này, đối phương lại quay đầu lại, cười nói: "Lão phu nghe nói trong dịch quán có Trạng nguyên lang tá túc, ngươi có phải là Tiết Bạch không?"

"Phải." Tiết Bạch nhìn qua, thấy lão giả này tuy không mặc quan bào, nhưng thắt lưng đeo đai ngọc, rõ ràng là quan lớn, liền hành lễ hỏi: "Không biết các hạ là?"

"Ngụy Quận thái thú, kiêm Hà Bắc thải phỏng xử trí sứ, Miêu Tấn Khanh." (thải phỏng: thu thập tin tức)

"Thì ra là Miêu công đương diện."

Tiết Bạch từng nghe danh tiếng không mấy hay ho của vị này, nguyên do là lúc Miêu Tấn Khanh làm chủ khảo xuân thí, đã chấm cho một thí sinh vô tài đỗ trạng nguyên, đến khi Thánh nhân yêu cầu phúc thí, vị tân khoa trạng nguyên ấy lại nộp một tờ giấy trắng, sự việc này bị người đời chế giễu là "Duệ Bạch Trạng Nguyên", trở thành một trong những trò cười cho cả kinh thành Trường An suốt mấy năm liền.

Nói là trò cười, nhưng Miêu Tấn Khanh người thật trước mặt lại ôn văn nhã nhặn.

"Mưa lớn cản đường, ngươi và ta có duyên gặp gỡ, trò chuyện một lát thì thế nào?"

"May mắn được gặp Miêu công, cầu còn chẳng được."

Có thể may mắn gặp mặt, vẫn là xem ở thân phận địa vị, nếu không trong dịch quán người nhiều như vậy, cũng không thấy Miêu Tấn Khanh có duyên với người khác.

Hai người quay lại đại đường ngồi xuống, Miêu Tấn Khanh xuất thân từ Nho Học thế gia, tài hoa bất phàm, trước tiên truyền thụ cho Tiết Bạch một số kinh nghiệm trên quan trường.

Có sự so sánh, con đường làm quan của Tiết Bạch thực ra đã vô cùng thuận lợi. Ví dụ như, sau khi Miêu Tấn Khanh nhập sĩ, đã làm hai nhiệm kỳ huyện úy, một nhiệm kỳ tham quân, mới được chuyển đến làm Vạn Niên huyện úy.

Nhưng chỉ cần đến được chức Vạn Niên huyện úy, sau đó là ngự sử, viên ngoại lang, lang trung, thị lang, thăng tiến rất nhanh, chủ trì xuân thí xảy ra sai sót lớn như vậy, mà khi bị biếm ra ngoài vẫn là thái thú một phương.

"Tiết lang đến Lạc Dương, là để tra chuyện cứu trợ thiên tai?"

"Phải, không biết Miêu công có cao kiến gì?"

Miêu Tấn Khanh hiển nhiên không phải lần đầu nghe về chuyện của Tiết Bạch, vuốt râu dài, do dự một lát, rồi chậm rãi nói: "Lão phu tuy mới quen Tiết lang, nhưng vừa gặp đã như cố nhân, vậy thì nhắc nhở một hai câu, cũng không sao."

Tiết Bạch vội vàng đứng dậy, đáp: "Đa tạ Miêu công."

"Thực tình không giấu giếm, vụ án ở Ly Sơn, lão phu cũng có nghe qua. Trong đó có một điểm, với con đường Đồng Quan khó đi như vậy, Chiêu Ứng lệnh làm sao có thể đưa gần ngàn nạn dân đến Ly Sơn?"

"Làm sao không thể?"

Miêu Tấn Khanh đưa tay chỉ về phía đông, nói: "Thiểm Quận thái thú, Thiểm Quắc phòng ngự sứ - Đậu Đình Chi, tất sẽ biết rõ."

Tiết Bạch không khỏi hỏi: "Ta chẳng qua chỉ là một huyện úy, làm sao hỏi được Thiểm Quận thái thú?"

"Vậy thì không phải là chuyện lão phu có thể chi phối được nữa rồi." Miêu Tấn Khanh vuốt râu cười, không nói thêm gì.

~~

Đợi Đỗ Hữu Lân dậy, nghe nói Miêu Tấn Khanh đang ở dịch quán, liền qua bái kiến, lại không ngờ, Miêu Tấn Khanh căn bản không muốn gặp hắn.

Điều này khiến Đỗ Hữu Lân vô cùng khó hiểu, thầm nghĩ chỉ nghe nói qua kẻ nịnh trên nạt dưới, chứ ít thấy ai lại tươi cười chào đón một cửu phẩm huyện úy, mà lại đóng cửa không tiếp một tứ phẩm cao quan.

"Bá phụ không cần tức giận." Tiết Bạch nói, "Chuyện này đơn giản, hẳn là hắn xem ta là khâm sai rồi."

"Thế nào là khâm sai?"

"Là quan viên được Thánh nhân phái đến địa phương để xử lý việc trọng đại."

"Ngươi?" Đỗ Hữu Lân kinh ngạc, hạ giọng nói: "Ngươi nói thật với ta, ngươi thật sự phụng thánh chỉ, ngầm điều tra vụ án thích giá?"

Tiết Bạch cười mà không nói, cúi đầu trầm tư.

Thiểm Quận thái thú, Thiểm Quắc phòng ngự sứ Đậu Đình Chi quản lý con đường từ Trung Nguyên đến Quan Trung, tự nhiên là một chức vụ quan trọng; cộng thêm trên con đường này thuế ruộng vận chuyển không ngừng, hao hụt lại nhiều, tự nhiên cũng là một chức vụ béo bở; thậm chí, nếu Trung Nguyên xảy ra phản loạn, chức vụ này còn liên quan đến việc phòng ngự Quan Trung.

Vậy Miêu Tấn Khanh muốn mượn tay hắn hoặc Dương đảng sau lưng hắn để đối phó Đậu Đình Chi, dù chỉ là một nước cờ nhàn, cũng cho thấy đã có người nghe ngóng mà hành động. Muốn nhân một vụ án để "tọa tang" đối thủ chính trị, mưu cầu quan vị. (tọa tang: gán tội, vu khống, gài bẫy)

"Điều quan trọng là, người có lòng cho rằng ta phụng thánh chỉ." Tiết Bạch nói: "Có lẽ, lúc này đã có rất nhiều đôi mắt đang dõi theo chúng ta."

"Dõi theo ngươi, một Yển Sư huyện úy đi nhậm chức?"

"Bá phụ không nên xem thường huyện úy."

Dù sao, rất nhiều Huyện úy có thể làm đến Thượng thư, Tể tướng, chứ chưa từng thấy có Tán Thiện Đại Phu nào làm được Tể tướng.

Đỗ Hữu Lân không phải xem thường Tiết Bạch, mà là vốn không nhận ra sự nghiêm trọng của sự việc, lúc này không khỏi căng thẳng, hỏi: "Vậy chúng ta phải làm sao?"

Tiết Bạch nói: "Đến cả Miêu Tấn Khanh cũng đã nghe nói về ta, giờ ta như cái bia cho chúng nhân nhắm bắn, vậy thì không nên công khai thân phận đi qua Thiểm Châu, dễ rơi vào bẫy của người khác."

Đỗ Hữu Lân hiểu "bẫy" có nghĩa là gì, giả làm đạo tặc giết người không phải là không có khả năng, cách làm phổ biến hơn là tọa tang, hoặc dùng mỹ sắc và các cạm bẫy khác để họ đồng lưu hợp ô.

"Nhưng địa thế này, không thể nào đi vòng được."

"Treo một thân phận giả để đi qua là được rồi."

"Trong chốc lát, làm sao có thể treo một thân phận giả..." Đỗ Hữu Lân nói đến nửa chừng, chợt nghĩ ra một chuyện, không khỏi dừng lại, nhỏ giọng nói: "Ý ngươi là, quải tịch trong quân?"

"Có dễ không?"

Cả hai đều có chút lo lắng chuyện này không dễ làm được, chẳng qua là trước tiên nhờ Ân Lượng đi dò hỏi một hai.

Không ngờ là, mới đến chiều, Ân Lượng đã đưa qua hai tờ văn thư.

"Mua từ tay thương nhân."

"Dễ dàng như vậy?"

"Loại văn thư này trong tay họ có rất nhiều. Phải biết trong quân ngoài việc quải tịch, biên chế ảo, còn có một tệ nạn là 'tiến cống', các quân tướng tuy thu được nhiều tiền, nhưng cũng phải hối lộ cho quyền thần, trọng sứ trong triều. Tóm lại, có tiền thì mọi chuyện đều dễ dàng..."

~~

Chiều tối, các ngư dân lại đến bán cá, Đỗ Hữu Lân vẫn bỏ tiền ra mua hết cá của họ.

"Xuân hạ đều không thấy mưa, mùa thu năm nay cũng thật lạ, mưa gió không ngớt." Đỗ Hữu Lân nhìn bóng lưng của những ngư dân này, không khỏi than thở.

Ngày hôm sau, mưa gió đã tạnh, mọi người lại khởi hành.

Men theo Hoàng Hà mà đi, một làng chài nhỏ phía trước truyền đến tiếng khóc.

Họ dừng lại, chỉ thấy dân làng đang khóc tế bên bờ Hoàng Hà, có đạo sĩ đang lập đàn làm phép, hướng về phía Hoàng Hà múa kiếm đào.

Mấy người phụ nữ và trẻ con nằm trên đất khóc lóc thảm thiết.

Tiết Bạch và mọi người bèn qua hỏi, những người phụ nữ đó không trả lời, chỉ khóc lớn.

Cuối cùng, vẫn là vị đạo sĩ kia lắc chuông, có chút bình thản thở dài một tiếng, nói: "Chẳng có gì lạ cả, hôm qua đi đánh cá, bị Hoàng Hà nuốt chửng mất ba người..."

Trong đầu Đỗ Hữu Lân "ong" một tiếng, há miệng, cảm thấy có phải là mình hôm trước mua cá đã hại chết họ không.

Đây mới chỉ vừa ra khỏi Quan Trung vài chục bước thôi.

Mọi người ngẩng đầu nhìn, Hoàng Hà trước mắt vô cùng rộng lớn, nó luôn bình lặng như vậy, bất kể ngày hay đêm, nó chỉ lặng lẽ chảy. Chỉ có những bộ xương dưới đáy sông mới biết nó ẩn chứa những con sóng kinh hoàng đến mức nào, có sự hung hiểm đoạt mạng người ra sao.

Tựa như Đại Đường này.

~~

Tiếng khóc sau lưng ngày một xa, Tiết Bạch rời khỏi Đồng Quan, đi đến Yển Sư.

Đi giữa những con sóng của Hoàng Hà và núi non của Tần Lĩnh, trong đầu hắn luôn vang vọng một bài từ, nhưng lại chẳng thể ngâm lên thành lời.

__________

*Đồng Quan Hoài Cựu: hoài niệm về ải Đồng Quan, là một bài từ của Trương Dưỡng Hạo nổi tiếng với câu: "兴，百姓苦；亡，百姓苦" (Thịnh, bách tính khổ; vong, bách tính khổ) → Dù triều đại hưng thịnh hay suy vong, dân đen vẫn là người khổ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 223 : Tân giới​

Xem nội dung: Chương 223 : Tân giới

Lạc Dương.

Một dòng Lạc Hà chảy từ tây sang đông, xuyên qua thành Lạc Dương, chia nó thành hai phần nam và bắc.

Phía bắc Lạc Hà, Hoàng thành và Cung thành chiếm cứ góc tây bắc, góc đông bắc thì có hai mươi chín phường; Phía nam Lạc Hà có bảy mươi tám phường.

Đầu niên hiệu Thiên Bảo, "Đông Đô" được đổi thành "Đông Kinh", nhưng người đời vẫn quen gọi Lạc Dương là Đông Đô. Nơi đây đặt một chức Đông Đô mục, do một thân vương kiêm nhiệm từ xa, nhưng thân vương không trực tiếp đến nhậm chức, mà thực tế toàn bộ chính vụ đều do Hà Nam doãn toàn quyền quyết định, ngoài ra còn có hai Thiếu doãn, tòng tứ phẩm hạ, phụ tá cho Hà Nam doãn.

Nha thự của Hà Nam Phủ nằm ở Tuyên Phạm phường, phía nam Lạc Thủy.

Giữa tháng chín, Chu Tiển vội vã chạy đến nha thự.

Hắn là Lạc Dương huyện lệnh, huyện Lạc Dương thuộc phủ Hà Nam, tương đương với việc huyện Trường An, Vạn Niên thuộc phủ Kinh Triệu. Chỉ là trên phủ Kinh Triệu còn có trung ương, còn Đông Đô mục không đến nhậm chức, hơn nữa Thánh nhân đã mười năm không đến Lạc Dương, nên quyền hành của Hà Nam Phủ tự chủ hơn một chút.

"Lệnh Hồ thiếu doãn có ở đây không?"

"Đang ở công phòng, Chu huyện lệnh mời vào."

Chu Tiển vội vã đến gian công phòng đầu tiên bên trái hậu thự, đứng ngoài cửa thông báo một tiếng rồi đẩy cửa bước vào, hướng về Lệnh Hồ Thao đang ngồi ngay ngắn ở đó hành lễ: "Thiếu doãn, hạ quan nghe nói Thánh nhân đã sai sứ đến điều tra chuyện cứu tế."

Lệnh Hồ gia là thế tộc ở Đôn Hoàng, từ trước đời Tấn đã nhiều đời làm thái thú quận Đôn Hoàng, mãi cho đến khi Bắc Chu đại tướng quân Lệnh Hồ Chỉnh dời đến Quan Trung, sau đó, Lệnh Hồ gia ở hai triều Tùy, Đường đều ra làm quan, người được liệt vào hàng công khanh không phải số ít, ví như, khai quốc danh thần Lệnh Hồ Đức Phân.

Lệnh Hồ Thao chính là chắt của Lệnh Hồ Đức Phân.

Lúc này hắn đang kiểm tra sổ sách, đầu cũng không ngẩng lên mà nói: "Ngồi đi, không cần phải đại kinh tiểu quái." (đại kinh tiểu quái: ngạc nhiên thái quá trước việc nhỏ nhặt)

Chu Tiển vừa ngồi xuống đã không ngừng nói: "Thánh nhân bổ nhiệm nghĩa đệ của Quý phi làm Yển Sư úy, e rằng kẻ đến không thiện đâu, nghe nói là có yêu tặc gây náo loạn đến tận Hoa Thanh cung, đã kinh động thánh giá."

Lệnh Hồ Thao hỏi: "Ngươi lấy tin tức từ nơi nào?"

"Miêu Tấn Khanh được đổi sang làm Lại Bộ thị lang, từ Ngụy Quận trở về kinh, trên đường qua Lạc Dương đã nói với hạ quan."

Lệnh Hồ Thao vuốt râu dài, lắc đầu nói: "Miêu Tấn Khanh từ Ngụy Châu đến, làm sao biết được tường tận chuyện trong kinh?"

Chu Tiển nói: "Hữu tướng đã triệu hắn về kinh, có lẽ là sứ giả nói cho hắn biết?"

Lệnh Hồ Thao hỏi: "Hắn đã bày kế cho ngươi?"

Chu Tiển đáp: "Hắn nói, vấn đề nếu không ở Hà Nam Phủ, thì là ở Thiểm Châu."

"Chẳng qua là lòng riêng mà thôi."

Lệnh Hồ Thao biết rõ nội tình, Miêu Tấn Khanh xuất thân từ nho học thế gia, danh vọng, phong thái, tư lịch đều không tầm thường, nếu không phải năm năm trước xảy ra chuyện "Duệ Bạch Trạng nguyên" mà bị biếm ra ngoài, tiến thêm một bước nữa là đã bái tướng, uy hiếp đến địa vị của Hữu tướng rồi. Nay chưa chắc đã muốn quay về triều chủ trì Lại bộ, chỉ e là đang nhắm đến chức Thiểm Quận thái thú.

"Hắn đôi ba lời công kích Đậu Đình Chi, ngươi liền bị hắn lợi dụng rồi sao?" Lệnh Hồ Thao nói: "Đậu Đình Chi đã giải thích với Thánh nhân rồi, khi đó, vì binh sự ở Lũng Hữu, triều đình trưng thu lương thực gấp, một đoàn thuyền tào vận khi qua Tam Môn của Hoàng Hà bị lật, đã tạm thời trưng dụng nạn dân vận chuyển bằng đường bộ, lương thực qua khỏi Đồng Quan, nạn dân được trưng dụng đi khai phá Hoa Sơn, không liên quan đến Thiểm Quận."

Chu Tiển thấp giọng nói: "Vậy... Yển Sư huyện úy Vương Ngạn Xiêm thì sao?"

"Sợ tội tự sát, án đã kết, còn gì để nói nữa?"

"Chỉ sợ là minh kết ám tra, nếu không nghĩa đệ của Quý phi sao lại đến Yển Sư?"

"Ngươi quá để tâm đến chuyện của huyện bên cạnh rồi!" Lệnh Hồ Thao trách một câu, lại nói: "Một nhiệm kỳ giáo thư, một nhiệm kỳ kỳ úy, là bước thăng tiến bình thường nhất, ngươi hà tất phải quan tâm nhiều?"

Chu Tiển nói: "Hạ quan lo hắn đến để bắt lỗi..."

Lệnh Hồ Thao nói: "Vấn đề không ở Hà Nam Phủ thì ở Thiểm Châu, đạo lý này chẳng lẽ Đậu Đình Chi không biết? Người đi qua địa phận của hắn, đại quan một phương như hắn, há lại không xử lý cho tốt sao?"

Chu Tiển vừa nghe liền hiểu, bất luận giữa họ có tranh giành đấu đá thế nào, quan viên Hà Nam Phủ vinh cùng vinh, nhục cùng nhục, một tiểu quan đến, Đậu Đình Chi không có lý do gì không xử lý ổn thỏa trước.

"Đậu thái thú đã cùng Thiếu doãn thông khí? Đến Thiểm Châu, trước tiên kéo hắn lên thuyền, chuyện kinh động thánh giá mới thực sự qua đi."

"Ân." Lệnh Hồ Thao gật đầu, "Tiết Bạch đến Thiểm Châu, Đậu Đình Chi tự sẽ có thư đến."

Thương nghị xong xuôi, Chu Tiển cáo từ.

Khi bước ra khỏi nha thự Hà Nam Phủ, hắn tình cờ gặp hai người đi tới, một người trạc bốn mươi tuổi, mặc hồng bào; người còn lại chưa đến hai mươi, cao ráo tuấn tú, tuy mặc thanh bào, nhưng lại toát ra vẻ ung dung khí phách.

Chu Tiển thầm nghĩ nha thự Hà Nam Phủ không biết từ khi nào lại có một nhân vật như vậy, nhưng có nghe nói vị Trạng nguyên sắp tới...

Bỗng nhiên, tâm trí hắn khẽ động, đứng lại, mở miệng nói: "Hai vị là ai?"

~~

Lệnh Hồ Thao đang viết thư, có tiểu lại vào, nhỏ giọng bẩm báo: "Thiếu doãn, tân nhiệm Thủy Lục Chuyển Vận Phó Sứ Đỗ Hữu Lân, Yển Sư huyện úy Tiết Bạch đã đến, còn mang theo thư của Ngô Hoài Thực cho Chu Tiển."

Bút lông xoay chuyển, đang viết đến mấy chữ "tuế phú như kỳ vận để" (lương thực thuế khóa đúng hạn vận chuyển tới), Lệnh Hồ Thao nghe thấy hai chữ "Tiết Bạch", liền dừng lại, trầm ngâm nói: "Thiểm Châu có thư đến không?"

"Thưa Thiếu doãn, không có."

"Vi phủ doãn có ở đây không?"

"Không có, Công tào hỏi, Thiếu doãn có muốn gặp họ không?"

Lệnh Hồ Thao không đặt bút xuống, mà chỉ nói: "Bảo họ đợi một lát, bản quan đến tam đường gặp họ."

"Vâng."

Lệnh Hồ Thao tiếp tục viết xong lá thư trong tay, sau đó xử lý thêm hai công văn không khẩn cấp, rồi lại cho người hỏi xem Đỗ Hữu Lân, Tiết Bạch ở trong đường có phản ứng gì, lúc này mới thong thả chỉnh lại quan bào, đi qua gặp mặt.

Hắn từng tìm hiểu qua vị Yển Sư úy mới nhậm chức này, biết rõ Tiết Bạch thăng quan tiến chức nhờ bám váy Quắc Quốc phu nhân ra sao. Nhưng Tiết Bạch nay đã rời xa Trường An, đến nơi mà tà váy của Dương thị không thể che chở được nữa, đã trở thành thuộc hạ của hắn.

Quan lớn hơn một cấp, hắn không thể tỏ ra mất đi vẻ uy nghiêm của quan trên.

Đi đến đại đường, Đỗ Hữu Lân, Tiết Bạch đang định hành lễ, Lệnh Hồ Thao đã cười trước với Đỗ Hữu Lân: "Không dám, Đỗ công nếu muốn bàn giao công văn, thì nên đến Thái Phủ Thự ở Đông Đô; nếu là đến thăm ta, thì vạn lần đừng khách sáo."

Một câu nói, thái độ của hắn khiến người ta như tắm gió xuân, Đỗ Hữu Lân ngược lại có chút không biết phải ứng đối thế nào.

Lâu năm quán chức hư quan, năng lực so với đại lại địa phương quả thực kém xa. (quán chức: chức văn phòng, hư quan: quan không có thực quyền)

"Lệnh Hồ thiếu doãn quá khách sáo rồi, ta mới đến Đông Đô, công sự còn lạ lẫm, thật đáng chê cười."

Đỗ Hữu Lân vô tình thừa nhận "công sự còn lạ lẫm", trên quan trường khó tránh khỏi bị người ta bắt lấy không tha, sau này sự vụ có sai sót, người khác sẽ mượn cớ này đổ lên đầu hắn.

Lệnh Hồ Thao thoáng chốc đã nhìn ra, biết đây là một người dễ xử lý, liền cho gọi một lại viên.

"Dẫn Đỗ công đến Thái Phủ Thự bàn giao công văn, xong việc, ta sẽ thiết yến tẩy trần."

"Vâng."

"Đã muốn đến, sao các ngươi không sai người đến báo trước một tiếng." Lệnh Hồ Thao mang theo ý trách móc, cười nói: "Đến đột ngột như vậy, sẽ không có hảo yến đâu."

Đỗ Hữu Lân vội vàng khách sáo cảm tạ, rất nhanh đã được dẫn đến Thái Phủ Thự.

Tiết Bạch lại nghe ra được ngụ ý trong lời của Lệnh Hồ Thao, đáp: "Thiếu doãn đừng trách, ta chỉ là Yển Sư úy, không dám làm phiền Thiếu doãn thiết yến."

Hắn là đi nhậm chức bình thường, không cần thiết phải thông báo trước.

Lệnh Hồ Thao vẫn còn nhìn theo bóng lưng của Đỗ Hữu Lân, trong lòng suy tính... Chỉ từ việc Tiết Bạch đến Yển Sư nhậm chức để phán đoán hắn có phụng thánh dụ điều tra cái chết của Vương Ngạn Xiêm hay không, thì khó nói, nhưng nếu cộng thêm việc Đỗ Hữu Lân xuất nhậm Thủy Lục Chuyển Vận Phó Sứ, thì rất giống là đến để điều tra Vương Hồng.

Việc bổ nhiệm tuy do Hữu tướng ban ra, nhưng nếu Hữu tướng không nhận được sự ám chỉ của Thánh nhân, thì sao lại có thể làm như vậy?

"Tuổi trẻ tài cao a."

Lúc này, Lệnh Hồ Thao mới đánh giá Tiết Bạch, sau khi khen một câu, liền dùng thái độ thân mật của quan trên hỏi: "Ngươi từ Trường An đến, có được Thánh nhân, Hữu tướng dặn dò gì không?"

"Thánh nhân, Hữu tướng đều dặn dò ta, làm quan địa phương, nhất định phải lấy bách tính làm trọng."

Câu này nghe như một câu nói suông, nhưng lại ẩn chứa ý ám chỉ Tiết Bạch đã phụng thánh dụ.

Lệnh Hồ Thao hỏi: "Đi qua Thiểm Châu, có từng gặp Đậu thái thú?"

"Chưa từng." Tiết Bạch nói, "Nhưng ở dịch xá Đồng Quan, tình cờ gặp được Miêu công, ngài ấy từ Ngụy Quận thái thú được điều về Lại bộ."

Lệnh Hồ Thao gật đầu, bất ngờ phát hiện Tiết Bạch trên quan trường rất lão luyện, nghe lời xúi giục của Miêu Tấn Khanh, liền tránh qua Thiểm Châu, quả là có tâm kế.

Bất luận Tiết Bạch có phải phụng thánh dụ đến hay không, có thể thấy hắn không dễ đối phó, nhưng ít nhất không bốc đồng, không gặp người là cắn.

Nhất thời không thăm dò được thêm, Lệnh Hồ Thao chuyển sang thái độ công việc, lật ra mấy tập văn thư, từng cái một đưa qua.

"Ngươi đến Yển Sư nhậm chức, có mấy việc lão phu phải giao phó cho ngươi, đầu tiên là kỳ vọng của thiên tử. Thời Khai Nguyên, Thánh nhân đã đích thân chọn một trăm sáu mươi ba huyện lệnh đến dự yến, làm thơ tặng Ngu Thành lệnh, từ đó, những người làm huyện quan trong thiên hạ đều lấy đó làm lời răn, gọi là 'Tân Giới' cũng gọi là 'Lệnh Trưởng Tân Giới'." (giới: lời răn; lệnh: quan đứng đầu huyện lớn; trưởng: quan đứng đầu huyện nhỏ)

Tiết Bạch nhận lấy "Tân Giới", đưa mắt nhìn, trên đó là một bài thơ.

"Ngã cầu lệnh trưởng, bảo ngải hạ nhân. Nhân chi bất an, tất hữu sở nhân..." (Ta mong lệnh trưởng, giữ gìn dân đen. Người dân bất an, ắt có nguyên nhân...)

Thơ rất dài, chứa đầy kỳ vọng tha thiết, dặn dò chân thành, nói về việc Thánh nhân yêu cầu quan lại địa phương phải quan tâm đến dân chúng.

Nếu xâm chiếm tài vật, thuế má lao dịch không công bằng, sẽ khiến bách tính ly tán. Các huyện quan phải cải cách tệ nạn, phá bỏ tục cũ, duy tân thi chính, giáo hóa phú dân, huệ tuế người nghèo, lấy thân làm gương, tự tay lo liệu, cần mẫn khuyến nông. (huệ tuế: ban ân + cứu tế)

Lệnh Hồ Thao dặn dò: "Sở dĩ tể tướng khởi nghiệp từ châu huyện, quan viên nhập thế, phải trước tiên một lòng vì dân chúng, chính là như Thái Tông hoàng đế từng nói 'thủy năng tải chu, diệc năng phúc chu' vậy, ngươi làm quan một nhiệm kỳ, không được để bách tính lưu ly, không được để Thánh nhân thất vọng." (nước nâng thuyền lên, cũng có thể lật thuyền)

"Những lời này của Thiếu doãn, ta nhất định sẽ ghi lòng tạc dạ."

"Tốt, phải có chí khí như vậy."

Lệnh Hồ Thao khen ngợi không ngớt, lại nói: "Ngồi đi, lão phu nói cho ngươi nghe về huyện Yển Sư."

"Tạ Thiếu doãn."

"Yển Sư nằm ở phía đông thành Lạc Dương, giáp với huyện Lạc Dương, nha thự huyện Yển Sư cách đây không quá sáu bảy mươi dặm, lại có Lạc Thủy nối liền, ngươi ngày mai đi thuyền về phía đông, xuôi dòng mà xuống, rất nhanh sẽ đến."

Tiết Bạch đáp: "Vừa hay mở mang kiến thức một chút về sự sầm uất của tào vận Lạc Dương."

"Nơi này là trung tâm của Đại Vận Hà đó." Lệnh Hồ Thao cũng coi đây là vinh dự, vỗ gối cảm khái, "Thông giang ba vu tứ phương, tập thiên hạ chi cống phú." (Sóng sông thông bốn cõi, thuế cống thiên hạ đổ dồn về)

Sau một hồi nói chuyện phiếm, hắn tiếp tục nói về Yển Sư.

"Hà Nam Phủ có hai mươi đô kỳ huyện, tổng cộng 19 vạn hộ, 118 vạn nhân khẩu, còn nhiều hơn cả Kinh Triệu Phủ. Yển Sư là kỳ huyện, gần một vạn hộ, sáu vạn dân, làm sao để nuôi sống những người này? Không phải chuyện dễ. Đây là sổ thuế hàng năm và danh sách đào hộ của Yển Sư huyện, ngươi thân là huyện úy, sau khi đến nhậm chức, nhất định phải hỗ trợ lệnh trưởng thu đủ thuế, nếu không đến lúc khảo khóa, đừng trách lão phu vô tình." (đô kỳ: Vùng phụ cận kinh đô)

"Yển Sư phía tây giáp Lạc Dương, phía đông giáp Củng huyện, phía nam giáp Câu Thị, còn phía bắc là Hoàng Hà, Lạc Thủy, Y Thủy giao nhau trong địa phận Yển Sư. Thuyền tào vận, thương lữ, người đi đường nam lai bắc vãng, đều đi qua Yển Sư, đạo tặc, trộm cắp, đào phạm không dứt, làm sao để bảo vệ làng xóm, trừng trị kẻ xấu, đây cũng là trách nhiệm của huyện úy..."

~~

Phía nam thành Lạc Dương, Đạo Đức phường.

Ven Lạc Thủy có một khách điếm, trên bức tường trắng trong lầu có một bức thư pháp viết bằng nét chữ phóng khoáng mà vững chãi.

"Lạc Thần cư thủy ngạn, mẫu đơn kiều diễm phiêu thiên lý, hương dật Đông Đô; Tửu Tiên ngọa trúc lâm, Đỗ Khang cam thuần truyền vạn hộ, danh mãn Trung Châu."

(Lạc Thần ở bờ sông, mẫu đơn kiều diễm bay ngàn dặm, hương lan khắp Đông Đô; Tửu Tiên nằm trong rừng trúc, rượu Đỗ Khang ngọt lành truyền vạn nhà, danh vang khắp Trung Châu.)

Từ gian phòng trên lầu đẩy cửa sổ nhìn ra, phong cảnh tuyệt đẹp.

Lạc Thủy rất rộng, thậm chí không thua kém một số đoạn của Hoàng Hà, nhưng trong hơn, chảy chậm hơn, bên bờ sông liễu rủ thướt tha, trên sông thuyền bè qua lại, ngàn cánh buồm cùng ra khơi.

Đêm đó, Tiết Bạch và mọi người nhà họ Đỗ đều nghỉ lại trong khách điếm này.

Đỗ Hữu Lân nhậm chức ở nha môn Thủy Lục Chuyển Vận, sẽ cùng Đỗ gia ở Lạc Dương thuê một trạch viện sinh sống.

Tiết Bạch thì định ngày mai sẽ trực tiếp từ bến Lạc Thủy khởi hành đến huyện Yển Sư, chỉ mang theo thiếp thất Thanh Lam, mấy vị mạc liêu do Ân Lượng đứng đầu, nhóm tùy tùng hộ vệ do Lão Lương, Khương Hợi, Tiết Tiệm đứng đầu, cùng gia quyến của họ.

Đỗ gia tỷ muội bề ngoài tất nhiên sẽ không theo Tiết Bạch, kể cả phu thê Đỗ Ngũ lang cũng sẽ ở lại Lạc Dương vài ngày, giúp phụ mẫu ổn định chỗ ở.

...

Phòng trên lầu hai, Đỗ Ngũ lang cài then cửa, vươn vai một cái, nói: "Cuối cùng cũng không phải nghe tiếng ngáy của A gia ta nữa."

Hắn càng vui hơn là, đêm nay sẽ được ôm thê tử ngủ.

Tiết Vận Nương đang bận rộn dọn dẹp chăn đệm, hỏi: "Ta tưởng Đằng lang sẽ muốn đi thẳng đến huyện Yển Sư cùng A huynh."

"Còn chưa dẫn ngươi đi dạo thành Lạc Dương mà. Hơn nữa, ta bây giờ cũng không muốn tốn sức để thoát khỏi A gia ta nữa. Ở Trường An ta đã liều mạng đến tận Kim Ngô ngục, kết quả lại thành ra thế này, còn không bằng không làm gì cả."

Sau một chặng đường dài, Đỗ Ngũ lang cũng có chút uể oải, nói xong, liền giang tay ra, nói: "Ôm một cái."

"Ân."

Hai phu thê cứ thế đứng ôm nhau một lúc trong phòng.

Bỗng nhiên.

"Tùng tùng tùng!"

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ cửa mãnh liệt.

Đỗ Ngũ lang nghe đối phương đến không có ý tốt, lập tức bảo Tiết Vận Nương trốn đi, hắn nhón chân đi đến bên cửa, ghé mắt vào khe cửa nhìn ra ngoài, bên ngoài lại không có ai.

Cúi đầu nhìn, trên đất có thêm một mảnh giấy.

Đỗ Ngũ lang đành phải nhặt lên, đến bên ánh nến xem, chỉ thấy trên đó viết "Vương huyện úy không phải tự sát".

Hắn vội vàng ra khỏi phòng, chạy đến sương phòng của Tiết Bạch, gõ cửa nói: "Tiết Bạch, ngươi xem..."

Cửa phòng lại không cài, gõ một cái là mở ra, bên trong không có ai.

"Xảy ra chuyện rồi!"

Đỗ Ngũ lang giật mình, vội vàng chạy đến ngoài sương phòng của Đỗ Hữu Lân, sau đó vỗ đầu một cái, nghĩ rằng tìm A gia không bằng tìm A tỷ, vội vàng chạy lên lầu ba.

Lầu ba là nơi ở của Đỗ gia tỷ muội, mẫu nữ Liễu Tương Quân và các nữ quyến khác, Thanh Lam đang đứng trên hành lang nói chuyện với Liễu Tương Quân, vừa thấy Đỗ Ngũ lang đến liền nói: "A lang ở đại đường, ngươi mau đi tìm hắn."

"A, được."

Đỗ Ngũ lang vội vã chạy xuống đại đường lầu một, vừa hay thấy một người ra khỏi đại đường, dáng vẻ lén lút, vội vàng hô lên: "Này, là ngươi đưa giấy phải không? Chờ đã."

"Đuổi theo." Tiết Bạch bỗng nói một tiếng từ phía sau.

Tiếp đó liền thấy Khương Hợi vọt ra đuổi theo.

Chỉ thấy bóng người lén lút kia nhanh chóng lẩn vào đám đông, rất nhanh đã biến mất ở bến tàu Lạc Thủy.

Đỗ Ngũ lang nhìn mà ngẩn người, quay đầu hỏi Tiết Bạch: "Ngươi vừa rồi ở đại đường, đã thấy hắn rồi."

"Thân cao năm thước sáu tấc, chân hơi khập khiễng, có thể là bị thương, nhưng hắn quen thuộc địa hình hơn, Khương Hợi không đuổi kịp đâu."

~~

Tiết Bạch là ở bên cửa sổ sương phòng trên lầu ba nhìn thấy người đó, lúc xảy ra chuyện hắn đang cùng Đỗ gia tỷ muội thương nghị sự tình.

Không ngờ lại đột nhiên xuất hiện một người báo tin, hơn nữa người báo tin này lại nhát gan như vậy.

"Ta vừa đến Lạc Dương, hắn tất nhiên vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng ta. Không sao, hẳn là hắn sẽ còn quay lại."

"Vương Ngạn Xiêm không phải tự sát, không cần hắn nói ta cũng có thể đoán được." Đỗ Cấm nói: "Ta thấy lạ là, tại sao hắn lại đến nói cho ngươi biết? Hắn từ đâu mà suy đoán ngươi có khả năng vì Vương Ngạn Xiêm lật lại bản án?"

Tiết Bạch nói: "Cho thấy nơi hắn ẩn thân có nguồn tin tức? Trong thành Lạc Dương, người nghi ngờ ta phụng thánh dụ đến điều tra vụ án, chẳng qua cũng chỉ có mấy người đó."

"Còn có một khả năng nữa." Đỗ Xuân nói, "Có lẽ hắn không phải đến để kêu oan cho Vương Ngạn Xiêm, mà là đến để thăm dò ngươi."

Tiết Bạch trầm ngâm: "Vậy càng cho thấy cái chết của Vương Ngạn Xiêm có ẩn tình khác, nếu không hà cớ gì phải thăm dò ta?"

"Ta thấy không phải là thăm dò." Đỗ Cấm đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài một cái, nói: "Nếu là vậy, sẽ không đến mức nhầm cả phòng ngươi ở."

"Vậy thì, người này rất có thể thực sự biết một số ẩn tình."

~~

Cùng một đêm, huyện Yển Sư.

Ngay phía bắc huyện thự không xa, trong ngõ miếu Tam Quan có một trạch viện, ba gian sân, không lớn không nhỏ, được thu dọn rất có phẩm vị.

Vài tào phu được đưa vào trong.

"Vốn không cần phiền phức như vậy... Dọn dẹp cho sạch sẽ."

Theo lời căn dặn, tất cả sách vở văn thư trong thư phòng đều bị ném vào chậu lửa, giường trong phòng chính được dời đi, vết máu đã khô trên sàn nhà bị rửa sạch.

Nửa tờ giấy từ trong chậu lửa bay ra, xoay tròn trong không trung đêm tối, như mang theo oán niệm không muốn bị đốt cháy.

Cừ soái đứng đầu giẫm chân lên, sau đó nhặt lên xem, trên đó đại khái là một bài thơ rất dài.

Hắn cũng nhận ra được mấy chữ đơn giản, thuận miệng đọc lên.

"Ngã cầu lệnh trưởng, bảo... hạ nhân."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Mãn Đường Hoa Thải - 满唐华彩
Chương 224 : Nhậm chức​

Xem nội dung: Chương 224 : Nhậm chức

Cái tên Yển Sư bắt nguồn từ sự kiện Võ Vương phạt Trụ, sau khi kết thúc chiến tranh, đã "yển can qua, chấn binh thích lữ" tức là hạ vũ khí, giải tán quân đội, thể hiện cho thiên hạ thấy rằng sẽ không động đến binh đao nữa, do đó mà có tên "Yển Sư". (Yển: thu, hạ, ngừng; Sư: binh)

Huyện thành nằm ở phía bắc Lạc Hà. Tường thành có chu vi sáu dặm tám mươi tư bước, cao ba trượng, có bốn cửa thành, phía bắc là Vọng Kinh Môn, phía đông là Hoài Tung Môn, phía tây là Chiêm Lạc Môn, phía nam là Nghênh Tiên Môn.

Cổng Nghênh Tiên Môn ở phía nam thành đối diện thẳng với Lạc Hà, nơi có một bến tàu, được gọi là "Nghênh Tiên Môn Mã Đầu". (mã đầu: bến tàu)

Trên sông, những chiếc tào thuyền lớn từ phía đông đến chở đầy lương thực, vải vóc, trân bảo, mớn nước rất sâu, ngược dòng mà đi, trong tiếng hò reo của các phu kéo thuyền mà từ từ tiến lên.

Một chiếc khách thuyền từ phía tây đến, cập bến.

Ân Lượng chắp tay sau lưng đứng ở mũi thuyền, ánh mắt đảo qua đám đông trên bờ, nào phu tào vận, phu khuân vác, thương nhân, người đi đường, lại viên... Cuối cùng, hắn quay người nói với Tiết Bạch: "Thiếu phủ, có người tới đón ngươi."

Ván cầu vừa hạ xuống, trên bờ quả nhiên có một hán tử sải bước nghênh đón, đi thẳng đến trước mặt Tiết Bạch hành lễ hỏi: "Xin hỏi có phải là Tiết huyện úy đương diện không?"

"Ngươi nhận ra ta?"

"Huyện úy nói đùa rồi, nhân vật như ngài, đừng nói là huyện Yển Sư nhỏ bé này, mà cả thiên hạ cũng chẳng có mấy người."

Hán tử này cung kính bồi tiếu, rồi tự giới thiệu: "Tiểu nhân Tề Sửu, là trưởng ban 'tróc bất lương nhân' huyện Yển Sư, được lệnh của lệnh trưởng, đến bến tàu đón huyện úy." (tróc: bắt)

Tiết Bạch đưa cáo thân cho hắn xem qua một cái, hỏi: "Ngươi làm sao biết ta hôm nay sẽ đến?" (cáo thân: sắc phong)

Tề Sửu đáp: "Hôm qua phủ thự có sai người đến thông báo, bảo chúng tiểu nhân sắp xếp trước chỗ ở cho ổn thỏa."

"Là vị quan trưởng nào sai người đến?"

"Việc này tiểu nhân tất nhiên không biết."

"Ngươi không biết? Quan trưởng phủ thự có lòng như vậy, ta lại không biết nên cảm kích ai, đến lúc quan trưởng hỏi đến, là trách nhiệm của ai?" Tiết Bạch cười nói: "Phải rồi, ngươi tên Tề Sửu? Tên thật dễ nhớ, sao lại đặt tên như vậy?"

"Tiểu nhân sinh vào giờ Sửu ạ."

Tề Sửu đáp, sau một hồi do dự, lại nói: "Tiểu nhân nhớ ra rồi, hình như là Lạc Dương lệnh Chu công sai người đến huyện thự, huyện thừa mới bảo tiểu nhân sắp xếp."

Tiết Bạch nói: "Vậy ta nên tạ ơn Chu công."

Ân Lượng vuốt râu cười, thầm nghĩ Chu Tiển một Lạc Dương huyện lệnh, với Yển Sư úy chẳng qua là quan lại ở huyện lân cận, hà cớ gì phải nhiệt tình đến vậy?

Sau đó liền nghĩ, hẳn là vì mối quan hệ với hoạn quan Ngô Hoài Thực, vậy cũng nói thông được.

Tiết Bạch có ý muốn đi dạo một vòng quanh huyện Yển Sư, nhưng Tề Sửu cứ một mực mời hắn về ổn định chỗ ở trước, dù sao Tiết Bạch cũng mang theo không ít gia quyến.

Tiến vào Nghênh Tiên Môn, đầu tiên là đến một tòa trạch viện bên cạnh Văn Miếu, phía đông huyện thự.

"Huyện úy mời, đây là nơi ở mà lệnh trưởng đặc biệt chuẩn bị cho ngài, một tiểu ngũ tiến viện, hẳn là vừa dùng."

Tề Sửu cười dẫn đường, trực tiếp ra hiệu cho đám sai dịch dưới tay chuyển hành lý.

"Còn ngẩn ra đó làm gì? Còn không mau giúp huyện úy chuyển hành lý vào?"

Tiết Bạch hỏi: "Không biết Vương huyện úy trước đây có phải ở chỗ này?"

"Huyện úy yên tâm, không dám để ngài ở lại chỗ mà Vương huyện úy từng ở đâu ạ."

"Vì sao? Hung trạch?"

Tề Sửu đáp không được, xoa tay cười xòa, ra vẻ xin Tiết Bạch đừng làm khó hắn.

"Vậy tòa trạch viện này là?"

"Thuê ạ, mỗi tháng sẽ trừ vào bổng lộc của huyện úy."

Ân Lượng cười hỏi: "Giá thuê bao nhiêu? Chủ nhân là ai?"

Tề Sửu nói: "Những chuyện này, tiểu nhân sao mà biết được."

Tiết Bạch nói: "Dẫn ta đến nhà Vương huyện úy xem thử."

Tề Sửu đang định từ chối, Lão Lương, Khương Hợi đã tiến lên, một trái một phải kẹp hắn ở giữa, hắn vốn cũng là một hán tử cường tráng, lúc này chẳng hiểu sao trong lòng lại thấy lạnh toát, vội vàng nhận lời.

"Vương huyện úy ở trong ngõ Tam Quan Miếu, tiểu nhân dẫn huyện úy qua đó."

"Đa tạ."

Yển Sư huyện thành xem như rất phồn hoa.

So với Trường An, Lạc Dương tuy không bằng, nhưng lại náo nhiệt hơn cả Thiểm Châu thành.

Tiết Bạch không vội đi dạo huyện thành, theo Tề Sửu rẽ vào ngõ Tam Quan Miếu, trạch viện thứ ba trong ngõ chính là nơi ở của Vương Ngạn Xiêm.

"Không có ai ở sao? Gia quyến của hắn đâu?"

"Gia quyến của Vương huyện úy ở lại quê nhà Tinh Châu, chưa từng mang theo, lúc nhậm chức bên người chỉ có một người hầu đã theo hầu nhiều năm."

"Tên là gì?"

"Vương Nghi."

Nói rồi, Tề Sửu đẩy cửa lớn ra.

Tiết Bạch hít hít mũi, đi vào sân thứ hai, trực tiếp vào sương phòng phía đông, đây là một gian thư phòng, ba mặt tường đều dựng kệ đa bảo, trên đó bày nghiên mực, đồ cổ, trên giá bút của bàn sách treo hơn mười cây bút lông... nhưng văn thư thì một tờ cũng không thấy.

Một lát sau, Ân Lượng qua, thấp giọng nói: "Thiếu phủ, bên này."

Đến chính phòng ở hậu viện, Tiết Bạch bẻ gãy một cành cây, đào một ít đất trong khe gạch trên nền lên.

"Còn ướt."

Ân Lượng ngẩng đầu nhìn ngói trên mái nhà, nói: "Không có dột."

"Đêm qua đã có người đến rửa."

"Xem ra, Vương huyện úy không phải sợ tội tự sát."

"Chuyện này đã rõ ràng." Tiết Bạch nói: "Vốn tưởng Vương Ngạn Xiêm là chết thay, nay xem ra, hắn có thể còn phát hiện ra điều gì đó."

"Tham ô nghĩa thương, cứu tế bất lực, những chuyện này cũng đều rõ ràng." Ân Lượng nói, "Thiếu phủ cũng không làm gì được họ?"

Ngay cả vị mạc liêu như hắn, cũng không biết Tiết Bạch rốt cuộc có phụng thánh dụ hay không.

Tiết Bạch cười cười, lướt qua vấn đề này.

"Nếu không chỉ có những tội danh này thì sao? Dù sao trong số những nạn dân đó thật sự có hơn hai mươi tên phản tặc."

"Hiện tại còn chưa nói chắc được, trừ phi có thể bắt được hung thủ."

Tiết Bạch quay đầu nhìn Tề Sửu đang đứng ngoài cửa, nói: "Không phải tên trưởng ban này giết."

Ân Lượng trầm ngâm nói: "Theo lý mà nói, tróc bất lương soái phải là tâm phúc của huyện úy mới phải."

~~

"Tề trưởng ban là người huyện Yển Sư?"

"Vâng, tiểu nhân lớn lên ở phía nam Y Thủy, là hàng xóm với Huyền Trang pháp sư."

"Vậy trước khi Vương huyện úy đến nhậm chức, ngươi đã là trưởng ban của huyện Yển Sư rồi?"

Tề Sửu có chút cảnh giác hơn, cười đáp: "Vâng."

"Huyện úy thì lưu động, tróc bất lương soái thì cố định?"

"Huyện úy nói đùa rồi, bãi chức tiểu nhân, cũng chỉ là một câu nói của huyện úy thôi."

"Lời tuy nói vậy." Tiết Bạch nói: "Huyện úy từ nơi khác đến, tại một kỳ huyện mấy vạn dân, rồng rắn lẫn lộn thế này, bãi chức ngươi, chẳng phải hai mắt liền tối sầm?"

Tề Sửu nói: "Tiểu nhân là chiếc đèn lồng của huyện úy."

"Ngươi với Vương huyện úy quan hệ thế nào?"

"Tất nhiên là rất tốt."

"Vậy hắn chết rồi, ngươi nghĩ sao?"

Lời này, Tề Sửu lại không tiện trả lời.

Hôm nay mới gặp, hắn cảm thấy vị huyện úy tân nhiệm này có phần quá thẳng thắn, mấy lần hỏi chuyện đều không cho người ta đường lui. Nhưng chừng mực dường như vẫn nằm trong tay vị huyện úy tân nhiệm này, ít nhất là chưa có ý định bãi chức hắn.

Tiết Bạch bỗng nhiên dừng bước.

Bọn họ đang đi trong ngõ Tam Quan Miếu, Lão Lương, Khương Hợi trước sau chặn lại, vây Tề Sửu ở giữa.

"Yên tâm, có chuyện gì, ra khỏi miệng ngươi, vào tai ta, sẽ không có người khác biết."

"Vâng... người ta đều nói Vương huyện úy có thể từ Ngu Thành chuyển đến Yển Sư là nhờ công của Lý huyện lệnh Ngu Thành, Vương huyện úy chẳng có năng lực gì đáng kể. Hai ba năm nay, quả thực cũng không trấn áp được các loại quỷ thần ở Yển Sư."

"Nói xem, có những quỷ thần nào?"

"Lạc Hà chảy qua huyện, tào thuyền vừa qua, lợi hại mang đến quá nhiều. Đạo tặc, thương nhân, đào phạm, tào công, còn có đủ loại quyền quý từ các châu huyện khác đến, Vương huyện úy chết trong tay những người này, không có gì lạ, tiểu nhân cũng từng khuyên hắn, nhưng không cứu được hắn."

"Tại sao không lạ?"

"Con người hắn có chút không nói lý lẽ, chỉ nói chuyện nạn dân, mùa đông năm Thiên Bảo thứ năm, nạn dân từ nơi khác tụ tập đến Lạc Dương, duy chỉ có Vương huyện úy la hét đòi mở nghĩa thương phát lương, nhưng hắn quên mất nạn dân là người ngoài, lương thực trong nghĩa thương lại là của bách tính huyện Yển Sư. Huyện Lạc Dương, huyện Hà Nam, kho Hàm Gia đều không phát, một mình hắn đòi phát, làm sao có người đồng ý với hắn?"

Ân Lượng nói: "Mỗi khi có thủy hạn, lấy lương thực từ nghĩa thương ra cứu tế, nơi không có kho thì đến châu khác ăn nhờ, đây là quy định của triều đình." (thủy hạn: lũ lụt + hạn hán)

Tề Sửu nói: "Tiểu nhân biết chứ, những lời này ở huyện thự câu nào chưa từng tranh cãi. Đến châu khác ăn nhờ đó là quy củ của những năm đầu rồi, sau khi có pháp lệnh về nghĩa thương, ai không nộp lương, ai không tham gia hòa địch? 'Hôm nay cho bọn họ, ngày mai người chết đói chính là chúng ta' lời này không phải ta nói, là tất cả mọi người nói. Cũng đừng trách chúng ta lòng dạ độc ác, hòa địch những năm nay, nhà ai còn lương thực dư thừa? Tất cả đều trông chờ vào nghĩa thương."

Tiết Bạch hỏi: "Vương huyện úy nói thế nào."

Tề Sửu nghĩ một lúc, nhớ lại lời của Vương Ngạn Xiêm lúc đó.

"Hôm nay không tìm đường sống cho nạn dân, ngày sau chúng ta gặp nạn ai sẽ tìm đường sống cho chúng ta?"

Hắn hiển nhiên vẫn chưa nhận ra ý sâu xa trong lời này.

Ân Lượng hỏi: "Lúc đó nạn dân có bao nhiêu?"

"Không ít, số lượng cụ thể tiểu nhân không biết."

"Theo ta biết, mỗi khi nạn dân di cư, ắt có việc buôn bán nhân khẩu, chuyện buôn bán này có những ai làm?" (nhân khẩu ở đây chỉ bản thân hoặc con cái)

Lời này hỏi khiến Tề Sửu sững lại, mắt lảng đi, nói: "Yển Sư chỉ là huyện nhỏ, tiên sinh đến Lạc Dương mà hỏi đi."

Vì thiên tai mà buôn bán nhân khẩu, đây là vấn đề mà các triều đại đều phải đối mặt, nhưng phải xem triều đình xử lý ra sao.

Thái Tông vừa lên ngôi, thiên tai liên miên, Sơn Đông, Quan Đông, Quan Trung liên tiếp gặp nạn, bách tính bán con bán cái, Thái Tông nói "Thủy hạn bất điều, đều là do vua thiếu đức, đức của trẫm bất tu, nên trời trách trẫm" bèn cho Thái phủ xuất tiền, thay bách tính chuộc lại con cái trả cho cha mẹ họ. (thủy hạn bất điều: chỉ tình trạng thời tiết bất thường, mất cân bằng giữa lũ lụt và hạn hán)

Trải qua hai triều Cao Tông, Võ hậu với nhiều chính sách khác nhau, phương pháp buôn bán nhân khẩu của bọn buôn người, nha nô đã đổi mới. Đến niên hiệu Khai Nguyên, tài chính triều đình mệt mỏi vì cứu tế, đành phải để mặc cho các hộ nghèo tạm bán con cái làm "dong lực" để cùng nhau vượt qua khó khăn. Tức là cho phép dùng lao dịch để trả nợ, tạm thời tiến hành mua bán người, nếu trong thời hạn có tiền chuộc thân thì thôi, ngược lại thì làm nô tỳ.

Dần dần, việc buôn bán nhân khẩu đã dùng các danh nghĩa trá hình mà thịnh hành khắp thiên hạ, trở thành giao dịch hợp pháp.

Có thể tưởng tượng được, nếu để Vương Ngạn Xiêm lo chuyện bao đồng, mở kho phát lương, sẽ động chạm đến bao nhiêu lợi ích.

"Những nạn dân đó ở Lạc Dương bán con bán cái?"

"Tiểu nhân thật sự không biết." Tề Sửu nói: "Từ đó về sau, tiểu nhân đều tránh mặt Vương huyện úy. Hắn tuy từng muốn bãi chức tiểu nhân, nhưng lệnh trưởng, huyện thừa không đồng ý, hắn cũng không làm gì được."

"Hắn chết thế nào?"

"Giữa tháng bảy, khoảng ngày mười bảy, hắn cho người hầu đến Lạc Yến Lâu mua rượu, chắc là uống say, đêm đó liền sợ tội tự vẫn."

"Còn gì nữa không?"

"Chỉ có vậy, tiểu nhân không qua lại với hắn nhiều." Tề Sửu nói: "Nói thật, chuyện bắt tặc ở huyện Yển Sư, không dựa vào vị huyện úy ngoại lai này đâu." (ngoại lai: từ nơi khác đến)

"Hắn thường qua lại với ai?"

"Chắc là những người ở thư viện Thủ Dương."

Tề Sửu cúi đầu nghĩ lại một lượt, xác định những gì mình nói đều là những tin tức không khó để nghe ngóng, chắc sẽ không có vấn đề gì.

Tiết Bạch và Ân Lượng nhìn nhau, Ân Lượng hiểu ý, tự sẽ đến thư viện Thủ Dương để dò hỏi.

~~

Hỏi xong chuyện của Vương Ngạn Xiêm, lòng Tiết Bạch có chút trĩu nặng, cảm thấy chức huyện úy này khó làm hơn dự tính.

So với sự thanh nhàn của Giáo Thư Lang, Thái Nhạc Thừa thì không thể nào bì được.

Hắn ổn định cho gia quyến, chỉnh lý nghi dung, thay quan bào, mang theo thư của Ngô Hoài Thực, đi về phía huyện thự. (nghi dung: dáng vẻ bề ngoài)

Nha thự nằm ở chính giữa huyện thành, trông rất trang nghiêm, đại môn đóng chặt, lúc này công đường không có ai. Chỉ có một tiểu môn mở sau bức tường hình chữ bát (八) có một người gác cửa đang chờ. (_tiểu môn_/ đại môn \_tiểu môn_)

Thấy Tiết Bạch trong bộ quan bào màu xanh đậm, người gác cửa đó vội bước lên, nói: "Huyện úy đến rồi, tiểu nhân dẫn ngài vào."

"Đa tạ, xưng hô thế nào?"

"Làm phiền huyện úy quý nhân hỏi thăm, tiểu nhân họ Triệu, thứ sáu."

"Triệu Lục."

Tiết Bạch ghi nhớ, theo hắn đi vào dọc theo con đường lát đá xanh, qua nghi môn, có một khối giới thạch, trên đó khắc chính là "Lệnh Trưởng Tân Giới". (nghi môn: xem như đại môn thứ hai)

Phía sau nghi môn là nơi làm việc của Lục tào, chia thành Công, Thương, Hộ, Binh, Pháp, Sĩ. (tào: ban, ngành)

Công tào quản lý việc khảo khóa, tuyển nhiệm, tế tự, trường học của huyện; Thương tào quản công xá, kho tàng, chợ búa; Hộ tào quản hộ tịch, kế toán, thuế má; Binh tào quản thành phòng, quân sự, trưng binh; Pháp tào quản luật lệnh, xét xử, đốc thúc bắt tặc; Sĩ tào quản bến sông, thuyền xe, nhà ở, bách công chúng nghệ. (bách công chúng nghệ: các ngành nghề thủ công và nghệ thuật)

Trong huyện thự, Huyện lệnh, Huyện thừa, Huyện úy là quan, còn Lục tào bất kể là chủ sự, lục sự, tróc bất lương soái, thương đốc, tư sĩ tá, bác sĩ vân vân, đều là lại viên. (tư sĩ tá: quản lý sĩ tử; bác sĩ: quản lý giáo dục)

Tiết Bạch đưa mắt nhìn, thầm biết mình thân là huyện úy, ít nhất phải nắm được Binh tào, Pháp tào trong tay mới có khả năng đứng vững ở huyện Yển Sư.

Lần lượt đi qua nơi làm việc của Lục tào, men theo con đường nhỏ qua một đạo nghi môn, sân thứ ba chính là trung đường và hai hoa sảnh. (hoa sảnh: thường nằm trong vườn hoa hoặc khuôn viên có tiểu cảnh, dùng làm nơi tiếp khách thân mật)

"Mời huyện úy." Triệu Lục không dám qua, đưa tay chỉ về phía hoa sảnh phía đông.

"Vất vả cho ngươi rồi."

Tiết Bạch bước vào hoa sảnh, bên trong có một lão giả đang ngồi trên ghế xem văn thư, mắt lim dim, thoáng nhìn khiến người ta tưởng là huyện lệnh, nhưng nhìn bộ y phục bình thường thì lại không giống.

"Huyện úy đến rồi."

Lão giả thấy có người vào, vội vàng đứng dậy, hành lễ nói: "Tiểu lão Yển Sư lục sự Quách Hoán, may mắn được gặp Trạng nguyên lang, Minh phủ đã cung kính chờ đợi từ lâu, mời ngài bên này."

"Làm phiền Quách lục sự dẫn đường, mời."

"Tiểu lão đã nghe danh tài hoa của Trạng nguyên lang từ lâu... Minh nguyệt kỷ thời hữu, bả tửu vấn thanh thiên." (trăng khi nào có, nâng chén hỏi trời xanh)

Quách Hoán lại mở miệng hát một câu, tỏ ra rất thân thiết, lại có vẻ không có khí thế gì.

Tiết Bạch biết hắn là tâm phúc của huyện lệnh, nhưng lại không đơn giản như vẻ ngoài.

Hai người từ phía sau hoa sảnh bước vào trung đường, cuối cùng mới thấy huyện lệnh Lã Lệnh Hạo.

Ngoài dự đoán của Tiết Bạch, Lã Lệnh Hạo trông không lớn tuổi, cũng không lớn hơn Ngô Hoài Thực bao nhiêu, rõ ràng chưa đến bốn mươi, lại nghĩ đến con gái hắn ở trong cung đối thực với Ngô Hoài Thực, đại khái có thể biết người này là kẻ có lòng ham muốn công danh lợi lộc.

Hôm nay, nếu Lã Lệnh Hạo tương kiến ở hoa sảnh, thì sẽ chứng tỏ có ý thân cận; lúc này ngồi ngay ngắn ở trung đường, chờ Tiết Bạch đến bái kiến, thì lại cho thấy trong nha thự có tôn ti trật tự, quy củ không thể hỏng.

Có lẽ liên quan đến hành động của Tiết Bạch sau khi vào thành Yển Sư.

"Tiết lang đến rồi."

Lã Lệnh Hạo vừa thấy Tiết Bạch, phản ứng lại rất nhiệt tình, sửa lại quan bào, rời khỏi chỗ ngồi đón tiếp.

"Ta nhận được văn thư của Lại bộ, biết là Tiết lang tài hoa xuất chúng đến nhậm chức huyện úy, mừng rơi nước mắt!"

"Minh phủ quá khen rồi."

Tiết Bạch vội vàng hành lễ, đợi Lã Lệnh Hạo đỡ dậy, hắn lập tức lấy thư của Ngô Hoài Thực ra đưa qua, nói: "Đây là thư của Ngô tướng quân trong cung nhờ ta mang đến."

"Xem kìa!" Lã Lệnh Hạo cười với Quách Hoán, "Tiết lang là người đáng để gửi gắm gia thư, người một nhà cả."

"Thật là có duyên, sau này cùng huyện làm quan, ắt sẽ hòa thuận vui vẻ."

Sau một hồi hàn huyên, chia nhau ngồi ở phía đông và tây, Lã Lệnh Hạo chỉ vào Tiết Bạch, mỉm cười nói: "Ta vừa rồi đã nghe nha dịch báo, ngươi đã vào thành, lập tức sai người pha trà, không ngờ, trà đều nguội cả, ha ha, uống tạm vậy."

"Minh phủ quá khách sáo rồi." Tiết Bạch nói: "Thực sự là, có một số việc không thể không đi làm trước, ngược lại làm phiền Minh phủ đợi lâu, là lỗi của ta."

"Không thể không làm?"

"Không thể không làm." Tiết Bạch dùng giọng điệu khẳng định nói một câu.

Lã Lệnh Hạo thở dài một hơi, chậm rãi nói: "Ta hiểu ý ngươi rồi, vậy thế này thì sao."

Hắn giơ lá thư của Ngô Hoài Thực trong tay lên, tiếp lời: "Ta viết một phong thư hồi âm, nhờ Ngô tướng quân thay chúng ta giải thích, thế nào?"

Đây chính là điểm phi phàm của Lã Lệnh Hạo.

Phía sau hắn là nội thị trong cung, lại còn là quan hệ nhạc phụ - nữ tế, bối cảnh còn sâu hơn nhiều đại quan một phương. Từ một phương diện nào đó, hắn có thể hiểu rõ thánh tâm hơn cả Tiết Bạch. Những thủ đoạn mà Tiết Bạch dùng để dọa người khác trước đây, không dọa được hắn.

Ít nhất là thái độ mà Lã Lệnh Hạo thể hiện lúc này là như vậy.

"Được thôi."

Tiết Bạch thở phào một hơi, trực tiếp nói thẳng: "Cái chết của Vương huyện úy, nếu có thể nhờ Ngô tướng quân giải thích với Thánh nhân, miễn cho ta phải điều tra, vậy thì tốt quá rồi."

Hắn cược rằng Lã Lệnh Hạo không dám để Ngô Hoài Thực nhắc đến cái chết của Vương Ngạn Xiêm trước mặt Thánh nhân.

Cược thắng, có thể khiến Lã Lệnh Hạo cũng không đoán được sâu cạn của hắn, tưởng rằng là Thánh nhân sai hắn đến điều tra, không thể không kiêng dè hắn vài phần; Cược thua, cũng chẳng sao...
​