Cập nhật mới

Ngôn Tình Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí

Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 60


Trình Lê vừa dứt lời, bên kia thiếu niên lại không hồi đáp, giống như lúc nàng hỏi hắn: “Ngươi có thể không nói cho Tiêu Hoài Huyền rằng ta chưa chết?” – vẫn là một mực trầm mặc.

Bất quá lần này, Trình Lê không dời sang chuyện khác, chỉ lẳng lặng chờ đợi.

Quả nhiên, sau cùng cũng đợi được hắn lên tiếng.

Khoảng nửa khắc yên lặng trôi qua, mới nghe người này đáp lại, giọng điệu có phần nhàn tản, như có như không mang theo ý cười: “Ta ra ngoài du ngoạn, ngẫu nhiên đi đến nơi này.”

Trình Lê hỏi lại: “Du ngoạn? Đô đốc phủ không có chuyện gì hay sao?”

Khương Thừa Linh lười biếng “a” một tiếng, đáp: “Lúc ta rời đi thì không có việc gì, hai tháng nay… thì không rõ nữa.”

Trình Lê kinh ngạc: “Ngươi đã rời đi suốt hai tháng? Còn là tự mình đi? Đến một gã sai vặt cũng không mang theo?”

Khương Thừa Linh lại trầm mặc.

Trong động yên tĩnh trở lại, chỉ có tiếng củi cháy “lách tách” vang lên nơi hỏa lò.

Qua một hồi lâu, rốt cuộc cũng nghe được hắn ta cười khẽ: “Phải, đúng là như vậy.”

Trình Lê chưa từng biết người này lại ưa thích du sơn ngoạn thủy.

Trong ấn tượng của nàng, hắn ta chỉ thích giương đao múa kiếm, nuôi chim luyện khúc, chưa từng tưởng tượng có ngày hắn lại một mình rong ruổi như vậy. Huống hồ, hôm nay gió lớn trời mưa, hắn lại có thể lên núi sớm như thế? Nàng hoài nghi, liền truy vấn tiếp:

“Ta không tin. Hôm nay trời âm u như vậy, vừa nhìn đã biết là sắp có mưa, ngươi lại sớm thế đã lên núi du ngoạn? Có ai đi chơi trong tiết trời như vậy? Trên núi thì có gì hay?”

Khương Thừa Linh chỉ cười khẽ hai tiếng.

Hắn ta trước sau thần sắc nhàn nhã, vừa đáp lời vừa cúi người lật lại quần áo cho nàng.

Hắn vốn không giỏi nói dối, từ trước tới nay chưa từng gạt nàng điều gì, biết rõ lời nói sơ hở trăm bề, nghĩ một lát, liền chọn cách nửa thật nửa giả mà nói:

“Đêm qua có một cô nương đến trọ khách đ**m, ta nhìn quen mặt, đoán rằng là người của Tiêu Tri Nghiên, liền chú ý. Sau đó thấy có hai người từ gian phòng nàng ấy đi ra, trong đó một người có điểm giống ngươi, nên mới đuổi theo đến đây.”

Kỳ thực, đây vẫn là lời nói dối.

Hắn ta căn bản không quen biết nữ sát thủ kia.

Vậy sao lại có thể lập tức tìm được nàng?

Là bởi vì hắn đã cho người phát tin từ kinh thành khắp các trấn nhỏ dọc đường đi. Tìm nàng suốt hai tháng, mỗi nơi vắng vẻ đều lưu lại một tầng tin tức. Hai tháng trôi qua, đều không có kết quả.

Không ngờ tới, tại nơi hẻo lánh này lại có được manh mối ngoài ý muốn. Đến chạng vạng hôm ấy, rốt cuộc cũng chờ được người hồi báo.

Trời vừa tối, hắn ta liền xác định nơi ở của nàng.

Sáng hôm sau rời trấn, bởi vì chậm một bước nên chưa thể nhìn thấy mặt nàng.

Chỉ đành đi theo từ xa, càng nhìn bóng dáng kia càng thêm xác nhận.

Cho đến lúc nàng rơi xuống nước dưới cầu.

Trình Lê ôm đầu gối, khuôn mặt nhỏ xoay về phía đối phương, đôi mắt đẹp thoáng nét hồ nghi.

Ngoài ánh lửa, nàng có thể nhìn thấy dáng lưng hắn mờ mờ, nhưng hắn lại không trông rõ nàng.

Sở dĩ nàng vẫn còn nghi ngại, là bởi vì trước kia Vân Ẩn từng chắc chắn rằng Khương Thừa Linh chưa từng gặp mặt các nàng.

Nay hắn lại nói đã từng gặp qua.

Trình Lê kỳ thật trong lòng vẫn thiên về việc tin Vân Ẩn, nhưng vì câu chuyện đã chuyển sang hướng khác, nên nàng cũng không truy xét nữa.

“Ngươi… không nhớ Tông Nhi sao?”

Ý nghĩ trong lòng vừa dấy, liền bị hắn ta đánh gãy, nàng không còn nghĩ tới chuyện trước, chỉ nhìn bóng dáng cao lớn kia của hắn, lại nghe được câu hỏi, nhất thời sững người. Không ngờ người này sẽ nhắc đến hài tử của nàng, thoáng chốc lặng thinh, không biết phải đáp ra sao.

Khương Thừa Linh nói: “Hài tử kia rất đáng yêu, rất lanh lợi, giờ đã biết xoay người, càng lớn càng giống ngươi.”

Trình Lê kinh ngạc: “Ngươi thường xuyên đi thăm nó?”

Khương Thừa Linh đáp giọng lười nhác: “À, ta gần như mỗi ngày đều đến xem.”

Trình Lê lại cả kinh: “Mỗi ngày?”

Hắn cười cười: “Dù gì cũng là đồ nhi của ta…”

Trình Lê vừa nghe, trong lòng lại thấy phiền muộn.

Có phụ thân và sư phụ như vậy… đứa nhỏ của nàng sau này phải làm sao?

Nàng lại hỏi: “Không phải hắn đã đem hài tử giao cho Thẩm Tĩnh Nghi nuôi dưỡng rồi sao?”

Khương Thừa Linh nói: “Không có, vẫn luôn để ở Triều Dương Cung.”

Trình Lê không nói nữa, chỉ im lặng lắng nghe hắn ta hỏi: “Sau này ngươi có tính toán gì không?”

Nàng nghĩ thầm: Bản thân có tính toán gì, làm sao có thể nói cho hắn?

Nàng không đáp. Hắn lại hỏi tiếp, thanh âm dịu đi:

“Định cậy nhờ Tiêu Tri Nghiên?”

Trình Lê nghĩ nghĩ, rồi đáp khẽ một tiếng, xem như thuận theo cho qua chuyện.

Hắn đột nhiên trầm mặc trong chốc lát, sau mới nhẹ giọng hỏi: “Ngươi thật lòng thích Tiêu Tri Nghiên?”

Trình Lê vẫn không hồi đáp, hắn ngữ khí bỗng nhiên có biến, không còn mang theo ý cười như thường, phảng phất chút buồn bực mà hỏi tiếp: “Tiêu Tri Nghiên đâu thể so được với bệ hạ?”

Trình Lê lập tức phản bác: “Ngươi thì có thể nhìn ra ai là người tốt sao!”

Khương Thừa Linh lại trầm mặc, qua một hồi lâu, khi lần nữa mở miệng thì vẫn là đề tài cũ kia.

“Ngươi thật là thích Tiêu Tri Nghiên?”

Trình Lê vẫn không trả lời, như thể ngầm thừa nhận.

Khương Thừa Linh thấp giọng nói: “Cho nên, ngươi liên tiếp bỏ trốn, kỳ thực cũng là bởi vì… muốn trở lại bên người Tiêu Tri Nghiên?”

Trình Lê không chút do dự nói thẳng, trong giọng đã có vài phần không kiên nhẫn: “Ngươi có thể đừng nhắc lại mấy chuyện này được không?”

So với Tiêu Hoài Huyền, Khương Thừa Linh lại là người biết nghe lời.

Nàng vừa dứt lời, hắn ta liền trầm mặc một chút, rồi nhẹ nhàng nói: “Được.”

Trong động lại rơi vào yên lặng.

Chỉ còn tiếng củi cháy “bùm bụp” vang lên, trầm ổn đều đều. Qua thật lâu, hai người mới lại trò chuyện.

Là Khương Thừa Linh mở lời trước.

“Quần áo ngươi đã hong xong, ta quay lưng lại, ngươi đừng sợ, ta sẽ nhắm mắt lại.”

“Được, được…”

Trình Lê ngực phập phồng, lắp bắp đáp lời, sắc mặt vốn đã dịu lại, lập tức lần nữa đỏ bừng.

Thực ra nàng cũng không thật sự sợ hắn, nói về nhân phẩm, nàng cảm thấy Khương Thừa Linh là bậc chính trực, không làm điều sằng bậy, tuổi còn nhỏ, xưa nay chuyên chú võ học, ham chơi, chưa từng thân cận với nữ tử, cũng không phải kẻ háo sắc, thậm chí có khi còn xấu hổ hơn nàng.

Trình Lê tuy từng trải hơn hắn ta một chút, nhưng trong tình cảnh như vậy, là nữ tử, cho dù là ai đi nữa, sợ rằng cũng khó lòng không xao động.

Nàng lại cuộn tròn mình vào chỗ cũ, khom người ngồi xổm, dáng hình nhỏ gầy, thoạt nhìn như một tiểu nữ nhi yếu ớt.

Nhìn bóng đổ trên mặt đất, nàng thấy hắn đã đứng dậy, chậm rãi đi đến gần.

Trình Lê cũng từ từ đứng lên, chỉ lộ ra cái đầu nhỏ xíu.

Dưới ánh lửa, nàng thấy rõ ràng đối phương quả thực đã nhắm mắt, còn nhắm rất chặt.

Thực ra hắn có mở ra cũng không nhìn thấy nàng, nhưng hắn vẫn cứ nhắm lại, một mực như vậy, cho đến khi đi tới trước mặt nàng, dùng nhánh cây đưa quần áo sang.

Trước đó, hắn ta đã vì nàng hong khô được một kiện áo lót.

Áo kia phấn hồng mềm mại, Trình Lê trong đầu “ong ong” vang lên, hơi thở dồn dập, mặt đỏ bừng như cua bị luộc chín, chỉ đành gắng gượng bình tĩnh, căng da đầu chỉ dẫn: “Phía trước có lửa, di chuyển sang phải một chút… rồi bước tới hai bước nữa, ta hiện tại với chưa tới…”

Tai Khương Thừa Linh đỏ ửng, nghe theo nàng chỉ dẫn mà bước tới.

Đợi đến lúc tay nàng vừa chạm tới, Trình Lê lập tức vươn tiếp lấy áo, rồi lại rụt trở về, ngồi xổm xuống, thanh âm nhỏ như muỗi kêu: “Được rồi…”

Khương Thừa Linh đáp nhẹ một tiếng, quay người đi về chỗ cũ, chậm rãi mở mắt, đứng yên một hồi lâu rồi mới thong thả quay người.

Trình Lê không dám nhìn hắn, dù chỉ là cái bóng lưng. Nghe được tiếng bước chân xa dần, nàng mới nhẹ nhàng ngẩng đầu, nhìn thấy hắn đã trở lại nơi cũ.

Trình Lê chậm rãi mặc y phục vào, áo đã khô, chỗ quan trọng cũng đã được che đậy, chỉ là đến khi mặc xong, tim nàng mới dần dần bình ổn lại. Lúc ấy mở miệng nói: “Bất kể sau này còn gặp hay không, ngươi không được đem chuyện hôm nay nói cho bất kỳ ai.”

Khương Thừa Linh gật đầu đáp ứng.

Trình Lê lại nói: “Ngươi phải thề.”

Khương Thừa Linh nói: “Nếu ta để lộ chuyện hôm nay, ắt không được chết tử tế.”

Trình Lê trong mắt long lanh nước, gắt gao nắm lấy chiếc áo đang khoác trên người.

Trong động lại chìm vào yên tĩnh lần nữa.

Thật lâu sau, vẫn là Trình Lê mở lời trước.

Nàng hỏi lại vấn đề vừa rồi chưa có đáp án.

“Ta tin ngươi không phải là người mà hắn phái tới bắt ta. Khi nãy ta hỏi ngươi, ngươi không trả lời. Giờ nói cho ta biết, ngươi rốt cuộc có thể… không nói với Tiêu Hoài Huyền rằng ta chưa chết?”

Lần này, Khương Thừa Linh không chút do dự.

“Nếu ngươi không muốn ta nói, ta liền không nói.”

Trình Lê lập tức kêu lên: “Ta… ta đương nhiên không muốn ngươi nói!”

Hắn khẽ cười: “Vậy thì ta sẽ không nói.”

Chỉ là, một lúc sau, hắn lại trầm giọng tiếp lời:

“Nhưng… ta chưa từng phản bội bệ hạ.”

“Đây là lần đầu tiên, mong rằng… cũng là lần cuối cùng.”

Ngực Trình Lê "thùng thùng" nhảy loạn.

Nàng không rõ vì sao, nhưng lại tin vào lời hứa của người này.

Hoặc giả là bởi vì... hắn không cần thiết phải lừa nàng.

Chỉ là, hắn lại nói—đây là lần đầu tiên hắn phản bội Tiêu Hoài Huyền.

“Ngươi thực sự rất thích vị quân chủ kia sao? Hắn ở trong lòng ngươi là vị trí gì?”

Trình Lê buột miệng thốt ra, trong lòng mang theo tò mò, chưa kịp nghĩ kỹ đã hỏi thành lời. Mà hỏi xong rồi, liền có chút hối hận. Nhưng cũng đã nói rồi.

Hắn nếu không thích, cũng có thể không đáp.

Nào ngờ, hắn lại chẳng hề lảng tránh, bật cười một tiếng, liền thẳng thắn trả lời:

“Là quân, là thầy, là huynh, là bằng hữu, lại như phụ thân...”

Trình Lê nghe xong, liền biết hắn đối với Tiêu Hoài Huyền tình cảm sâu đậm.

Nghĩ cũng phải, ca nàng từng nói, Khương Thừa Linh là do chính tay Tiêu Hoài Huyền bồi dưỡng nên người.

Trong lòng hắn, đạo quân thần kia đã cắm rễ rất sâu.

Nhưng những lời này của hắn, hiển nhiên không chỉ là tình nghĩa quân thần.

Lại một lần trầm mặc thật lâu, thiếu niên kia lần nữa bật cười, rồi chậm rãi mở miệng:

“Kỳ thực, ta chỉ có thể chấp nhận ngươi yêu bệ hạ... cũng chỉ có thể chấp nhận ngươi ở bên cạnh bệ hạ.”

“Gì cơ?”

“Không có gì.”

Trình Lê cảm thấy lời hắn thật kỳ quặc, ánh mắt xoay nhẹ, dường như chợt hiểu ra điều gì đó.

Bởi vì nàng vừa rồi chỉ thuận miệng thừa nhận chuyện muốn quay về bên cạnh Tiêu Tri Nghiên.

Hắn đứng bên Tiêu Hoài Huyền, có ý thiên vị cũng là chuyện thường tình. Nhưng, chung quy đây vẫn là chuyện tình cảm, là chuyện giữa ba người bọn họ.

Nghĩ thế, Trình Lê cũng liền thuận miệng nói ra: “Có liên quan gì đến ngươi?”

Giọng nàng rất nhỏ, mà cũng rất ôn hòa, không mang theo ý tứ công kích nào.

Vậy mà thiếu niên kia chỉ cười khẽ hai tiếng, không đáp lấy một lời.

Kế đó, cũng không nói thêm điều gì nữa.

Vân Tê trấn nằm trong vùng phụ cận Giang Nam. Tuy đang độ cuối thu, nhưng khí hậu vẫn ôn hòa. Người nơi đây phần nhiều là dân bản địa, áo quần chế tạo cũng không mấy dày, lại thêm Khương Thừa Linh nội lực thâm hậu, điều khí để hongquần áo cũng không khó khăn gì, chẳng qua do thời tiết ẩm ướt, mới phải mất hơn một canh giờ.

Giống như lần trước, hắn vẫn nhắm mắt, đưa áo đến cho nàng.

Chỉ đến khi toàn thân đều đã có y phục che đậy, Trình Lê mới cảm thấy nhẹ nhõm thực sự. Song, nàng phát hiện trên áo ngoài bị rơi mất một chiếc nút cài.

Nàng tìm hồi lâu, mới hướng Khương Thừa Linh nói: “Ngươi xem bên kia có phải có một chiếc nút đồi mồi không? Áo của ta rớt mất một chiếc.”

Khương Thừa Linh vừa nghe liền đứng dậy, ở xung quanh và cả trong động tìm kiếm. Tìm hồi lâu không thấy, cuối cùng đành nói thật:

“Không có. Hoặc là đã rơi vào trong đống lửa rồi?”

Nói đoạn lại quay đầu tìm kiếm trong than hồng.

Trình Lê vừa nhìn liền nói: “Thôi đi, không sao đâu, cũng chẳng phải chuyện gì lớn.”

Hắn vẫn cầm nhánh cây khều khều tro tàn, nhưng vẫn chẳng tìm ra được gì.

Trình Lê lại nói: “Không cần tìm nữa. Có tìm ra thì cũng không vá được ngay.”

Lúc này Khương Thừa Linh mới chịu bỏ cuộc.

Bên ngoài mưa gió vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Nàng mặc xong quần áo, màn che bên ngoài vẫn chưa hạ xuống, chẳng bao lâu, thiếu niên kia lại mang áo của hắn đến, gấp thành nhiều lớp: “Lót phía dưới một chút, mặt đất lạnh.”

Quả thực, dù đã trải rơm khô, mặt đất vẫn còn lạnh buốt.

Trình Lê nhận lấy, tựa lưng vào phiến đá lớn mà ngồi.

Hai người chẳng nói thêm lời nào, thân thể dần ấm lên, cũng cảm thấy dễ chịu hơn. Không bao lâu, Trình Lê liền ngủ thiếp đi, tựa vào khối nham thạch sau lưng.

Lần nữa tỉnh lại, chính là lúc mùi thơm nhẹ nhẹ trong gió bay tới.

Bụng nàng cũng rất phối hợp mà kêu “ùng ục” hai tiếng.

Buổi sáng chưa ăn gì, vội vã chạy đi trong lo sợ, giờ nghĩ lại, cũng chẳng biết đã là canh mấy. Nhưng ắt hẳn cũng đã sang chiều, đói đến cồn cào.

Nàng đứng dậy, nhẹ tay vén màn trướng lên, đôi mắt long lanh nhìn về phía Khương Thừa Linh, mũi khẽ ngửi theo mùi hương kia.

Khương Thừa Linh tai thính như chó, vừa nghe thấy liền bật cười một tiếng, rồi xoay đầu lại, gương mặt vẫn là dáng cười nhàn tản, híp mắt nói: “Đói rồi?”

Trình Lê không giấu giếm, nhỏ giọng "ừm" một tiếng.

Hắn đứng dậy, bưng đến cho nàng một bó lá sen, bên trong là thịt đã nướng chín, thậm chí còn được hắn xé sẵn, đưa tới tận tay. Lại còn dùng lá sen làm thành chén nhỏ, đựng nước suối trong mát.

Trình Lê nhất thời cảm thấy, có hắn ở đây cũng không tệ. Nếu chỉ một mình nàng, có khi đã chẳng xoay xở nổi.

Khương Thừa Linh đặt đồ ăn trước mặt nàng, ngồi xổm xuống bên cạnh, khóe môi vẫn cong cong, nhìn nàng ăn.

Lúc nàng mặc quần áo xong, hắn liền không tránh né nữa, thẳng thắn nhìn nàng. Giống như lần đầu nàng gặp hắn—bộ dáng của một con sói con nghịch ngợm, trong mắt mang theo ánh sáng hoang dại và khí chất bất kham.

Trình Lê trừng mắt nhìn hắn giây lát, rồi nói: “Ngươi quay mặt đi.”

Hắn thực nghe lời.

Lập tức cà lơ phất phơ mà quay đầu.

Đợi nàng ăn xong, liền bảo hắn mang đi.

Hắn lập tức đứng dậy, mang đồ thừa đi chỗ khác. Chờ nàng ăn xong rồi, hắn mới bắt đầu dùng bữa.

Cơn mưa kéo dài suốt cả ngày, đến tận khuya mới dần dần ngớt.

Sáng sớm ngày hôm sau, mây tan, trời lại quang đãng, có cả nắng lên.

Trình Lê tỉnh sớm, dùng một nhánh cây con mà chải tóc. Sau một ngày một đêm nướng hong, áo choàng cũng đã khô ráo.

Khương Thừa Linh chuẩn bị sẵn bữa sáng cho nàng—chỉ là mấy quả dại, ít hạt khô, cùng nước suối.

Trình Lê đơn giản ăn qua, rồi đem áo trả lại cho Khương Thừa Linh.

Hắn tiện tay khoác lên người, một bên thắt đai, một bên nói:

“Ta nhìn rồi, chiếc cầu kia chớ có trông cậy gì. Muốn đi ra ngoài chỉ có thể vượt núi, có một phía hẳn là có thể xuyên qua. Ngươi đi nổi không? Hoặc là... để ta ôm ngươi?”

Nói tới đây, hắn quay đầu nhìn nàng, nhướng mày, chỉ thấy Trình Lê thần sắc không mấy vui vẻ.

Khương Thừa Linh bất đắc dĩ cười cười, dứt khoát xoay người đối diện với nàng, vội vàng giải thích:

“Ta không phải muốn chiếm ngươi tiện nghi đâu...”

“Ngươi chính là như vậy!”

Trình Lê lập tức phản bác, giọng không lớn, nhưng đầy cảm xúc.

Khương Thừa Linh cúi đầu, quay mặt đi, khẽ l**m môi mà bật cười.

Trình Lê càng nghĩ càng bực, càng nghĩ càng cảm thấy uất ức. Nàng chẳng qua là không leo núi nổi, liên không cam lòng đem mọi sự đổ lên đầu hắn: “Đều là do ngươi! Nếu không phải biết ngươi đến đây, ta đâu có chạy vào núi? Đâu có trèo lên cầu? Đâu có gặp phải chuyện như thế này?”

Khương Thừa Linh quay đầu, vẻ mặt bất đắc dĩ, lại giải thích một lần nữa: “Ta nói rồi, ta không phải tới bắt ngươi. Ngươi cứ chạy, không tin lời ta, ta còn có thể làm sao? Nào phải việc gì cũng do ta gây ra?”

Trình Lê hừ lạnh: “Không trách ngươi thì trách ai?”

Khương Thừa Linh lập tức cúi đầu nhận lỗi: “Được được được, đều do ta sai. Hiện tại không phải ta đang tìm cách chuộc lỗi sao? Ta có thể đưa ngươi ra khỏi đây, chúng ta sắp đi ra được rồi, không có gì đáng ngại đâu.”

Trình Lê thầm nghĩ: hắn đương nhiên có thể đi ra, còn nàng thì chân yếu tay mềm, trèo núi sao nổi?

Nhưng ngoài miệng lại không chịu thua, dứt khoát nói: “Ta tự mình đi!”

Khương Thừa Linh gật đầu liền ba lần, nói ba chữ “Hảo”, rồi ngẩng đầu lên, thấy Trình Lê đã đi trước một bước.

Hắn vươn tay phủi phủi bụi bám trên áo, mở cổ áo cho thoáng khí, tai đỏ ửng, bước nhanh theo sau nàng...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 61


Hai ngày, hai loại thời tiết cực đoan.
Hôm trước mưa to gió lớn, hôm nay trời trong nắng ấm.

Bầu trời xanh thẳm trong veo, ánh mặt trời xuyên qua tán lá rậm rạp, chiếu xuống núi rừng từng mảng sáng tối loang lổ.
Bên tai là tiếng côn trùng, chim hót, suối chảy róc rách, gió nhẹ lướt qua, cành lá phát ra tiếng "sàn sạt", trong không khí ngập tràn mùi đất sau mưa lẫn hương hoa dại, là một cảnh sắc khiến lòng người yên ổn.

Khương Thừa Linh cùng Trình Lê một trước một sau chậm rãi đi tới.

Tiểu nương tử chống gậy trong tay, đi theo phía sau hắn, càng đi càng chậm.
Chân nàng thực sự đau, đã đi suốt gần một canh giờ.
Đường núi há có thể so với đường bằng, quả thực rất khó đi.
Nếu là đường bằng, nàng còn có thể chịu được một canh giờ.

Khương Thừa Linh cách vài bước lại quay đầu nhìn nàng, thấy rõ nàng đang gắng gượng.
Nhưng hắn ta khuyên nàng nghỉ ngơi, nàng cũng chẳng chịu nghe.
Tính tình nàng rất cứng đầu, khiến Khương Thừa Linh cũng đành bó tay.

Thêm một lát sau, thấy nàng thật sự không gắng nổi nữa, Khương Thừa Linh đành dừng bước, khẽ cười, mang theo chút giọng dỗ dành, lại nói:
“Được rồi, đừng cố quá. Đường núi khó đi, ngươi chịu không nổi cũng là chuyện thường. Ta đi lấy chút nước, ngươi nghỉ ngơi một lát, lát nữa ta cõng ngươi đi, đều là lỗi của ta, là ta không đúng, được chưa?”

Trình Lê ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt ngân ngấn nước, rõ ràng là mệt đến chẳng đi nổi nữa, vậy mà vẫn chẳng chịu nhận thua.
Khương Thừa Linh ngồi xuống, nâng mặt nàng lên, cười dịu dàng, dỗ dành mãi, cuối cùng thấy nàng không tiếp tục từ chối nữa.

Vậy tức là đồng ý rồi.

Khương Thừa Linh đứng dậy, dìu nàng ngồi xuống tảng đá bên đường, để nàng tựa vào nghỉ ngơi, dặn dò đôi câu rồi mới rời đi.

Khi hắn quay lại, từ xa đã thấy nàng liên tục nhìn quanh, có vẻ là sợ hãi vì chỉ còn một mình.
Khương Thừa Linh lập tức thi triển khinh công, thoắt một cái đã xuất hiện trước mặt nàng:

“Sợ sao?”

Nàng không đáp, nhưng chỗ vạt áo bị siết chặt đã hơi nới lỏng.

Hắn đưa túi nước tới, vừa rồi đi chậm nên chưa kịp mang, giờ mới đưa nàng.

Nàng nhận lấy.

Khương Thừa Linh nhìn nàng thật lâu mới bình tâm lại, quay về dáng vẻ thường ngày, cười cười rồi xoay người.

Đi thêm một đoạn, hắn cúi người muốn cõng nàng, nàng cũng không từ chối nữa, chậm rãi ôm lấy cổ đối phương, để hắn cõng lên.

Nàng rất nhẹ, đối với Khương Thừa Linh mà nói chẳng nặng nhọc gì.

Nếu Khương Thừa Linh muốn rời khỏi núi, vượt qua ngọn sơn trở về Vân Tê trấn, thật ra rất dễ, chỉ mất hơn một canh giờ là cùng.
Nhưng nếu cõng nàng mà dùng khinh công đi nhanh quá, sợ sẽ dọa nàng, thế nên hắn ta cố ý đi chậm, không vội vã, mất gần trọn một ngày, tới lúc trời chạng vạng mới về tới nơi.

Trên đường hai người không nói chuyện gì quá quan trọng, chỉ có nàng lặp đi lặp lại hai điều:
Thứ nhất, hắn đã hứa chuyện trong sơn động sẽ không để lộ ra ngoài;
Thứ hai, hắn đã hứa sẽ không tiết lộ việc nàng còn sống cho Tiêu Hoài Huyền.

Nàng nhắc đi nhắc lại, bắt hắn thề bao nhiêu lần.

Khương Thừa Linh chiều theo nàng, không chút nề hà.

Càng gần ra khỏi núi, nàng càng khẩn trương, càng sợ lộ, Khương Thừa Linh cũng rất hiểu điều đó.

Về chuyện đầu, hắn nguyện giấu trong lòng, trên đời vĩnh viễn không có người thứ ba biết.
Nhưng về chuyện sau…

Khương Thừa Linh nói thẳng:

“Ta đã đáp ứng ngươi sẽ không nói với bệ hạ, thì nhất định sẽ không nói. Nhưng ta không ngăn được người khác phát hiện. Ta có thể tìm ra ngươi, người khác cũng có thể. Đã có một người phát hiện thì chắc chắn sẽ có người thứ hai, chuyện này khó mà không bị họ bẩm báo với bệ hạ. Có rất nhiều người đang tìm ngươi, ngươi hiểu không?”

Trình Lê biết, chỉ đáp: “Ngươi không nói là được rồi.”

Khương Thừa Linh bật cười khẽ, ngẩng đầu nhìn đường phía trước, bước chân chậm lại.

“Ngươi đừng đi tìm Tiêu Tri Nghiên.”

“Không liên quan đến ngươi.”

Khương Thừa Linh bất đắc dĩ bật cười.

Nửa khắc sau, nàng bắt đầu giãy giụa: “Thả ta xuống.”

Khương Thừa Linh ngẩng đầu, thấy cũng đã gần tới nơi, bèn buông tay, thả nàng xuống.

Suốt dọc đường, nàng được nghỉ ngơi dưỡng sức, lại tựa vào lưng hắn mà ngủ mấy giấc, nên tinh thần rất tốt.
Vừa xuống đất đã cất bước chạy đi, không buồn ngoái đầu lại.

Khương Thừa Linh đứng đó, lặng lẽ nhìn theo bóng dáng nàng cho đến khi khuất hẳn.

Sau đó, hắn trở về khách đ**m.
Hôm trước thức trắng trông nàng một đêm, hôm nay lại vượt núi suốt ngày, màn đêm vừa buông, Khương Thừa Linh đã ngủ rất say, đến tận khi trời sáng hẳn mới tỉnh lại.

Hôm sau, không có chuyện gì đặc biệt, buổi sáng hắn ta cũng không buồn dậy sớm, tới tận lúc mặt trời lên cao mới uể oải ngồi dậy.
Rửa mặt dùng bữa xong, hắn nghĩ muốn đi nhìn nàng một chút.

Hắn men theo đường mòn, đứng ở vị trí cao, không muốn để nàng phát hiện.
Nhưng khi đến sân viện nơi nàng ở trọ, chỉ thoáng liếc đã cảm thấy có gì đó không ổn…

Không… đúng rồi…

Khương Thừa Linh chấn chỉnh tinh thần, phi thân đáp xuống trong viện.

Quả nhiên, cửa phòng đã để trống.
Hắn chăm chú lắng nghe, nhưng bên trong không còn ai, liền nhấc chân bước vào.

Phòng bên trong bừa bộn hỗn loạn, rõ ràng là vội vàng thu dọn rồi rời đi.

Nàng, lại bỏ trốn lần nữa rồi…

Khương Thừa Linh nhắm mắt, sau đó mở ra, cụp mi, cuối cùng cũng chỉ có thể bật cười bất đắc dĩ.

Hắn khẽ mím môi, thở dài một tiếng, rời khỏi viện, đi chưa bao xa thì nghe người trong trấn thì thầm bàn tán: nhà nàng đêm qua đã lặng lẽ rời đi không một tiếng động.

Khương Thừa Linh rảnh rỗi vô sự, đứng bên bờ sông, nhặt đá ném xuống nước chơi một lúc lâu.

Không bao lâu, vài đứa trẻ trong trấn bị hắn thu hút lại gần.
Hắn liền mỉm cười, vui vẻ chơi đùa cùng bọn trẻ trong chốc lát.

Tứ phía tám phương, nàng đi đâu cũng có thể.
Nhưng hắn đoán, lần này nàng sẽ không trốn ở mấy thôn làng nhỏ nữa, khả năng cao là tới nơi lớn hơn một chút.

Trong thời gian ngắn, nàng sẽ không đi tìm Tiêu Tri Nghiên.
Mà đối với hắn, chỉ cần nàng không đi tìm Tiêu Tri Nghiên là được rồi.

Khương Thừa Linh không đi tìm nữa.
Biết nàng còn sống, mọi sự bình an… là đủ rồi.

Hắn ở lại Vân Tê trấn thêm mấy ngày, mỗi ngày đều ra bờ sông chơi với bọn trẻ một lúc, còn cho chúng kẹo, bởi vì… chúng hay kể chuyện về “nữ tiên sinh” của mình.

Ngày thứ năm, Khương Thừa Linh chuẩn bị hồi kinh.
Mua xong ngựa, vậy mà lại bị “ma xui quỷ khiến”, đi vòng về sau núi, tới lại sơn động kia.

Hắn đứng ở cửa động, vẫn giữ vẻ ung dung, nụ cười ôn hòa nơi khóe môi, bộ dáng như chẳng nghiêm túc, nhìn vào trong động thật lâu.

Ánh mặt trời chiếu rọi, chiếu sáng một góc trong động.

Hắn không biết mình đứng đó bao lâu.
Khi vừa xoay người định rời đi, khóe mắt lại nhìn thấy thứ gì đó.

Khương Thừa Linh bước vào, quỳ gối xuống, cầm một nhánh cây nhỏ, miệng ngậm một cọng cỏ, nhàn nhã cào cào mặt đất.

Chợt ánh mắt hắn sáng lên, quay đầu nhả cọng cỏ ra, nét mặt nghiêm túc hẳn.
Hắn vươn tay gạt đất đá, lộ ra một… nút áo vỏ rùa.

Khương Thừa Linh lập tức nhặt lấy, dùng khăn lau sạch, nhìn rõ ràng—chính là nút áo trên người nàng ngày ấy…

Tháng Mười Một, ngày mười một.

Thượng Kinh, Đại Minh Cung, điện Bích Tiêu

Đêm đã khuya.

Ánh nến leo lét, bóng sáng lay động rối loạn.

Tiêu Hoài Huyền vận long bào màu đen thêu kim văn, gương mặt lạnh như sương, khoanh tay đi qua đi lại trong điện lớn. Trong mắt hắn, ẩn chứa một tia khẩn trương khó giấu.

Từ trước đến nay, hắn luôn là người không để lộ cảm xúc. Đặc biệt là loại bồn chồn kiểu này, hiếm khi có thể hiện ra mặt — nhưng hôm nay lại khác, không hề che giấu.

Trong điện yên lặng như tờ, ngoại trừ tiếng bước chân của hắn, không còn âm thanh nào khác. Những người đang chờ bên trong, bao gồm cả Trương Minh Hiền, đều nín thở, không ai dám lên tiếng.

Rốt cuộc là chuyện gì khiến hắn như vậy?

Bởi vì… chiều nay, trong số những người được phái đi tìm nữ nhân kia, có người mang về tin tức đáng tin.

Người đó nói: Sau ngày mười sáu tháng Tám, tại Giang Nam đạo, từng gặp một nữ nhân rất giống nàng!

Nếu người được nhìn thấy thật sự là nàng, vậy chẳng phải chứng minh… nàng căn bản chưa chết?

Thị vệ đã cưỡi ngựa gấp rút đưa nhân chứng về, tính theo giờ, chắc sắp đến nơi.

Trương Minh Hiền đứng bên cạnh cũng vô cùng căng thẳng.

Ba tháng qua, y thật ra đã mặc định trong lòng rằng nương nương đã không còn. Nhưng bệ hạ vẫn một mực không chịu tin.

Chẳng lẽ… nàng thật sự chưa chết?

Chuyện nhảy vực ấy, là một màn kịch do nương nương tự dàn dựng?

Trương Minh Hiền hồi hộp xen lẫn kích động.

Tất nhiên y cũng hy vọng nương nương còn sống, nhưng cũng khó tin nổi — nàng thế mà lại có gan làm chuyện động trời như vậy: giả chết lừa gạt bệ hạ, và còn thành công?

Trương Minh Hiền không dám nghĩ tiếp, càng không dám tưởng tượng, nếu chuyện này là thật, nếu nàng bị bắt trở lại… bệ hạ sẽ xử trí thế nào?

Mỗi khả năng, y đều không dám nghĩ đến.

Ngay trong lúc tất cả đang hồi hộp chờ đợi, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Trương Minh Hiền và vị đế vương gần như cùng lúc ngẩng đầu nhìn ra cửa.

Thị vệ bước nhanh vào bẩm:
“Bệ hạ, Triệu hộ vệ đã dẫn người đến.”

“Truyền vào ngay!”

Tiêu Hoài Huyền không do dự dù chỉ nửa giây, lập tức trở lại long tọa.

Không bao lâu sau, hai người được dẫn vào điện.

Người đi đầu là thủ lĩnh một trong những đội tìm kiếm, còn người thứ hai — là một nữ tử.

Vừa bước vào, hai người hành lễ vấn an. Nhưng Tiêu Hoài Huyền giờ này khắc này không có nửa phần kiên nhẫn, lạnh giọng cắt ngang lời chào hỏi, trực tiếp hạ lệnh:
“Nói thẳng!”

“Vâng…”

Nữ tử kia ăn vận khá chỉnh tề, khoảng hơn ba mươi, là chủ nhân của một tiệm y phục tên Nghê Thường Các tại Liễu Yên Thành, họ Triệu. Không dám chậm trễ, nàng ta lập tức bắt đầu kể lại.

“Dân phụ là lão bản nương của Nghê Thường Các ở Liễu Yên Thành. Hai tháng trước, có bốn vị cô nương đến cửa tiệm dân phụ mua y phục.”

“Trong số đó, có một người… cực kỳ giống với người trong bức họa mà quan gia đưa cho dân phụ xem.”

“Hôm đó bốn người đều là nữ tử, ăn mặc không cầu kỳ, như thể chỉ cần mặc được là được, nên dân phụ còn nhớ rất rõ. Nhưng có một chuyện khiến dân phụ đặc biệt ấn tượng — đó là, trong số bốn người ấy, có một người hình như đã dịch dung.”

“Hôm đó, sau khi họ mua xong y phục, trời bỗng đổ mưa. Họ đứng dưới mái hiên tiệm dân phụ trú mưa. Dân phụ thấy các cô nương dễ nói chuyện, lại mua nhiều đồ, liền muốn thân thiết một chút để kéo khách quen. Vì thế dân phụ cầm dù ra, định đưa cho họ.”

“Không ngờ khi ấy mới phát hiện, một trong số họ có dung mạo khiến dân phụ kinh ngạc. Vì trước đó khi chọn y phục, nàng ta hoàn toàn không có khuôn mặt như vậy. Dân phụ lúc ấy mới nhận ra — nàng ấy dịch dung! Nhưng dân phụ còn chưa kịp mở lời thì xe ngựa đã tới, bốn người lập tức lên xe rời đi, dù cũng không kịp đưa.”

“…… Vài ngày trước, quan gia đến tra hỏi, còn cho dân phụ xem bức họa. Dân phụ nhìn thấy liền nhớ ngay đến vị cô nương xinh đẹp như tiên tử kia…”

Nàng ta nói đến đây, Tiêu Hoài Huyền đã giơ tay ra hiệu dừng lại, không muốn nghe tiếp nữa.

Đế vương quay sang Trương Minh Hiền.

Trương Minh Hiền lập tức hiểu ý, ra lệnh cho thái giám dâng các bức họa chân dung lên.

Tổng cộng mười bức, đều là những bản vẽ nữ tử có vài phần tương tự Trình Lê, do nhiều họa sư khác nhau vẽ, có bức giống năm phần, có bức tám phần — nhưng chỉ có một bức, là chính tay Tiêu Hoài Huyền vẽ.

Thái giám lần lượt mở từng bức họa ra cho Triệu thị nhận diện.

Mười người mười vẻ, ai cũng là mỹ nhân, nhưng không trùng lặp.

Triệu thị tiến lên từng bước, lần lượt quan sát, cho đến khi nhìn đến bức thứ sáu, ánh mắt sáng bừng, lập tức chỉ vào mà nói không chút do dự:

“Chính là nàng!”

Trương Minh Hiền nhất thời toát cả mồ hôi lạnh, vội vàng cầm bức họa thứ sáu dâng lên cho bệ hạ.

Ánh mắt đế vương lập tức thay đổi — bởi vì, đó chính là bức họa Trình Lê do hắn tự tay vẽ ra!
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 62


Trương Minh Hiền nhất thời toàn thân toát mồ hôi lạnh, lập tức dâng bức họa thứ sáu lên ngự tòa cho đế vương xem. Ánh mắt của nam nhân thoáng chốc thay đổi — bởi vì, đó chính là bức họa Trình Lê do chính tay hắn vẽ!

Trong tay hắn không biết từ lúc nào đã cầm lên một chén trà, bỗng nhiên — "rắc!" — vỡ tan tành.

Tiếng vỡ vang lên chát chúa như sấm nổ giữa trời quang, khiến cả đại điện đang tĩnh lặng lập tức chấn động.

Tất cả mọi người trong điện đồng loạt quỳ rạp xuống đất.

Lũng Tây, biệt viện Vân Lệ.
Bụi trúc rậm rạp, hương hoa theo gió thoảng bay.

Trong phòng hơi hỗn loạn.

Một quan viên mặc triều phục bị hai sát thủ áo đen trói chặt tay, đầu gối bị đạp xuống đất, đang quỳ dưới nền.

Người kia ngẩng đầu, trán mồ hôi chảy ròng ròng, nhưng mặt vẫn cố nở nụ cười lấy lòng, cung kính gọi một tiếng:

“Điện… điện hạ…”

Tiêu Tri Nghiên nghiêng người ngồi trước bàn, tay trắng như ngọc, các đốt ngón tay rõ ràng, đang nâng ấm trà chậm rãi rót nước.

Trà nóng ào ào chảy vào ly.

Y búi tóc bằng trâm ngọc, khoác một bộ trường bào gấm màu trắng bạc, trên áo không dính một hạt bụi, như được phủ sương, mỏng manh trong suốt. Đường thêu hoa văn hình liên tường bằng chỉ bạc ẩn hiện dưới ánh sáng, khắc họa nên thân hình cao gầy tiêu sái của mình.

Làn da y trắng đến gần như trong suốt, mắt phượng long lanh, ánh mắt ẩn chứa ôn hòa. Lúc này hơi cụp mi, hàng mi dài phủ bóng nhạt trên mí mắt, từng động tác đều toát ra vẻ tao nhã cao quý, như thể từ nhỏ đã lớn lên trong nhung lụa — đúng chất dòng dõi hoàng tộc.

Rót xong, y nâng chén trà lên môi, khẽ nhấp một ngụm.

Quan viên đang quỳ lại lần nữa nở nụ cười lấy lòng, mở lời:
“Điện hạ còn sống vốn không phải bí mật. Người ở Lũng Tây cũng không phải chuyện lạ… Vi thần biết được chẳng qua chỉ là chuyện ngoài lề…”

Người này là ai?

Là một trong những sứ giả được Tiêu Hoài Huyền phái tới Lũng Tây, tên là Tôn Cùng.

Như lời hắn ta nói, chuyện Tiêu Tri Nghiên vẫn còn sống, trong lòng Tiêu Hoài Huyền từ lâu đã biết, không chỉ vậy — trong giới quý tộc môn phiệt ở Thượng Kinh, thậm chí khắp Đại Thánh, đây đều không còn là bí mật.

Chỉ là… đó là một chuyện không tiện nói rõ ra mà thôi.

Hơn nữa, suốt một năm qua, chưa từng ai thật sự tận mắt gặp được y.

Tiêu Hoài Huyền vẫn luôn cho người đóng quân ở vùng biên giới Lũng Tây, thường xuyên phái sứ giả đến, lấy danh là "giám quân", "tuyên dụ", nhưng ai cũng biết họ thật ra tới để điều tra địa bàn Ninh Dương Vương, dò tìm tung tích ẩn thân của Tiêu Tri Nghiên.

Lần này đã là lần thứ ba.

Và vị Tôn Cùng này, là người đầu tiên tìm thấy y.

Chỉ là — rất rõ ràng — lần này hắn ta đến không chỉ đơn giản là để tìm người.

Tiêu Tri Nghiên đặt ly trà xuống, khẽ bật cười, rồi thong thả mở miệng:

“Vậy nên… Tôn đại nhân đã chuẩn bị sẵn sàng để hồi báo thế nào đây?”

Tôn Cùng ngẩng đầu, lập tức đáp:
“Vi thần sẽ bẩm rằng… không có kết quả gì.”

Tiêu Tri Nghiên cười nhạt:
“Thật vậy sao?”

Tiêu Tri Nghiên chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt phượng rơi thẳng lên mặt Tôn Cùng.

"Vậy chẳng phải sẽ liên lụy Tôn đại nhân không thể thăng quan sao?"

Tôn Cùng vội vã đáp:
"Điện hạ nói đùa rồi."

Tiêu Tri Nghiên không lên tiếng, trong mắt thoáng ý cười, nhưng tầm mắt đã dời đi, không nhìn hắn ta nữa. Một lúc sau, y mới chậm rãi mở miệng:

"Cô có một kế... ngươi lại gần đây."

Vừa dứt lời, hai tên hắc y sát thủ phía sau lập tức buông tay, thả lỏng Tôn Cùng ra.

Tôn Cùng được cử động, liên tục gật đầu, đứng dậy, khom lưng bước đến gần.

Tiêu Tri Nghiên cũng thong thả đứng dậy, đến lúc Tôn Cùng bước đến bên, y đặt tay lên bả vai y, gương mặt tuấn tú hơi nghiêng, ghé sát vào tai.

Tôn Cùng lập tức tập trung tinh thần, định lắng nghe, nhưng còn chưa kịp nghe rõ một chữ thì bên tai chợt vang lên một tiếng “<i>phụt</i>” khô khốc…

Đồng tử của Tôn Cùng đột nhiên co rút. Một cơn đau dữ dội bùng lên từ ngực, nhưng chỉ trong chớp mắt ấy.

Hắn ta mở to mắt nhìn Tiêu Tri Nghiên, thân thể lảo đảo ngã xuống, miệng cố gắng phát ra mấy tiếng đứt quãng yếu ớt:

“Ngươi… dám… giết… sứ thần…”

Lời chưa dứt, người đã ngã vật ra đất, tắt thở.

Trên chiếc áo trắng tinh của Tiêu Tri Nghiên đã loang một mảng máu đỏ, nhưng y không bận tâm. Cúi mắt xuống, thong thả lau con dao găm dính máu, rồi nói với thủ hạ:

"Chặt lấy đầu hắn mang về đi."

Thượng Kinh, Đại Minh Cung.

Đám lính đóng ở biên giới Lũng Tây phi ngựa suốt ngày đêm, cuối cùng cũng đến nơi, tiến cung diện thánh.

Một tên lính dắt theo một chiếc hộp ngọc được bọc kín bằng tấm vải đen, nhanh chóng bước lên điện Bích Tiêu, quỳ một gối xuống đất hành lễ.

“Khởi bẩm bệ hạ, đây là vật được Ninh Dương Vương đích thân sai người mang đến, giao lại cho người.”

Ba ngày nay, Tiêu Hoài Huyền vừa mới lần nữa tăng thêm nhân lực, tiếp tục điều tra tung tích nữ nhân kia sau khi rơi xuống vực.

Lúc này, hắn đứng khoanh tay trước án thư, sắc mặt vô cùng âm trầm.

Một sự trùng hợp đầy châm biếm — đúng lúc đó, lại nhận được tin tức truyền đến từ chỗ Ninh Dương Vương.

Nam nhân trầm giọng nói:
“Đưa lên đây.”

Tên lính tiến lên vài bước. Trương Minh Hiền bước ra đón lấy vật ấy, dâng đến trước ngự án.

Hắn cúi người, tháo lớp vải đen bên ngoài — bên trong là một chiếc hộp đỏ sẫm.

Trên hộp có khóa. Trương Minh Hiền thử mở nhưng không được, đang định tìm vật gì đó để cạy, thì đã thấy đế vương cụp mắt, duỗi tay ra.

Y liền lập tức dâng hộp lên. Tiêu Hoài Huyền túm lấy khóa hộp, ngón tay thon dài mở ra một cách dễ dàng.

Khi nắp hộp được mở, ánh mắt của hắn lập tức thay đổi.

Trương Minh Hiền cũng đứng kế bên nhìn rõ — cả hai suýt chút nữa bật thốt thành tiếng.

Bên trong hộp… lại là thủ cấp của Tôn Cùng!

Không chỉ thế, còn có một tờ giấy đi kèm.

Trên đó, nổi bật tám chữ lớn:

“Ngô thê mạnh khỏe, không nhọc nhớ mong.”

Dù là chữ viết hay lời nói, đều chứng tỏ người kia không phải Ninh Dương Vương, mà chính là Tiêu Tri Nghiên!!

Tiêu Hoài Huyền lập tức phát điên!

Hắn biết Tiêu Tri Nghiên còn sống, nhưng lúc này thì không chỉ đơn thuần là khiêu khích nữa!

Hắn lập tức quát lớn truyền lệnh cho binh lính, rồi đích thân đi tới, trong mắt vừa có lửa giận vừa đầy sát khí, nghiến răng nói với viên binh lính nhỏ:

“Nương nương có vào Lũng Tây không? Nương nương có vào Lũng Tây không?!”

Người truyền tin, vốn là một tiểu thống lĩnh, biết rất rõ “nương nương” trong miệng bệ hạ chính là Quý phi nương nương, người đã được phái đi ba tháng trước tại châu giới.

Binh lính ướt đẫm mồ hôi, run rẩy đáp lại:

“Hồi bệ hạ, nương nương chưa từng tới Lũng Tây, chưa tới...”

“Ngươi có chắc chắn không? Có chắc chắn không?!”

Hắn mất khống chế cảm xúc, như muốn giết người vậy.

Trương Minh Hiền đã vội chạy lại giữ lấy bệ hạ, sau khi binh lính xác nhận “Chắc chắn”, liền nhanh chóng nói:

“Bệ hạ, bớt giận. Vừa có binh lính phái đi Giang Nam báo tin, năm ngày trước có người ở Giang Nam nhận ra nương nương, mà năm ngày không đủ để từ Giang Nam tới Lũng Tây, đó chỉ là Tiêu Tri Nghiên kí.ch thích bệ hạ thôi, bệ hạ!”

Trương Minh Hiền rất sợ hãi.

Chưa từng thấy bệ hạ mất khống chế như thế.

Một người mưu trí có thể đoạt thiên hạ, nhãn quan thần vũ không bỏ sót ai, thế mà cũng dễ dàng bị chọc giận như vậy.

Bệ hạ làm sao có thể không biết mình đã phái binh lính đi Giang Nam để xác minh tin tức về nương nương, làm sao có thể không biết năm ngày là không đủ cho nương nương từ Giang Nam tới Lũng Tây!

Thế mà chỉ trong một chớp mắt, hắn lại như không nhớ gì cả!

Tiêu Hoài Huyền lúc này như mới tỉnh táo lại, vung tay áo buông binh lính ra, chậm rãi đứng thẳng người, lấy lại bình tĩnh.

Như Khương Thừa Linh đã đoán, Trình Lê không thể nào còn trụ lại ở trấn nhỏ hay thôn quê.

Sau một lần mệt mỏi, nàng biết mình không thể ở lâu.

Địa phương nhỏ tuy khó tìm, nhưng một khi đã bị phát hiện thì nàng sẽ không còn đường sống, tiểu trấn ít người, một nhà truyền mười, mười nhà truyền trăm, ai cũng biết.

Còn thành thị lớn hơn thì khác.

Ở đó, các nàng có thể ẩn mình tốt hơn, khiến người ngoài khó phát hiện có người mới đến, càng khó tìm, dễ trốn tránh hơn.

Chỉ cần trốn thoát một lần, có thể coi như thoát hẳn.

Thế giới quá rộng lớn, hắn không thể tìm được nàng lần thứ hai.

Lần này, Trình Lê bốn người đều cư trú ở Địch Châu.

Nàng và Linh Diên có thể dễ nổi bật hơn vì diện mạo khác người.

Trình Lê thậm chí còn có nhiều đốm mụn trên mặt.

Trốn được một hai năm, chắc cũng đủ để thoát khỏi sự truy tìm của Tiêu Hoài Huyền.

Tiếng gió thổi qua, nàng lại đi tìm Tiêu Tri Nghiên cùng đại ca.

Mọi thứ ở đây đều ổn, bốn người đã an toàn ở Địch Châu được mười lăm ngày.

Nhưng vào ngày thứ 16 thì xảy ra chuyện.

Sau hơn ba tháng rưỡi trốn tránh, tiền bạc không còn nhiều.

Trang sức của Trình Lê đều đã rơi rụng gần hết, chỉ còn lại một ít vật phẩm giá trị, có thể giúp bốn người sống sung túc nửa năm, nhưng nàng không dám nhận.

Đồ đều do Tiêu Hoài Huyền cung cấp, từ trong cung mang ra, quá sang quý, rất dễ bị lộ.

Vì vậy khi đến Địch Châu, Linh Diên và ba người vẫn phải tính đến việc bán nghệ nuôi thân.

Sau khi bàn bạc, Linh Diên không tiện ra mặt, chỉ có Vân Ẩn và Tinh Tàng thực hiện nhiệm vụ này.

Hai người bán được 10 ngày nhờ thân thủ nhanh nhẹn, có khiêu khích vài trò ảo thuật, kiếm được tiền cũng khá nhanh.

Mọi người rất vui mừng.

Nhưng đến sáng ngày thứ 16, hai chị em rời khỏi chỗ đó, cuối cùng không trở về...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 63


Thường ngày khi hoàng hôn buông xuống, hai người kia đã sớm hồi phủ, nhưng hôm nay lại chưa thấy bóng dáng.

Ban đầu Trình Lê và Linh Diên cũng chưa mấy để tâm, song thời gian trôi qua, màn đêm dần phủ xuống, hai người vẫn không trở lại, khiến lòng bọn họ dần sinh lòng bất an.

“Ngươi lên đầu ngõ xem thử, có phải xảy ra biến cố gì chăng?”

Đồ ăn đã nấu xong, dọn sẵn trên bàn, chỉ đậy lại bằng một chiếc mâm úp.

Hai người ngồi đối diện mà chờ.

Linh Diên gật đầu, không quên dặn: “Vương phi nhớ khóa kỹ cửa.”

Trình Lê “ừm” một tiếng, cùng nàng ấy bước ra ngoài.

Đợi Linh Diên rời khỏi đại môn, Trình Lê liền khóa chặt cả cửa lớn lẫn cửa trong, buông mành che xuống, rồi quay lại bàn, yên vị chờ đợi.

Trong lòng nàng bất giác ngổn ngang.

Ba tháng rưỡi qua, Trình Lê đã phần nào hiểu rõ tính tình Vân Ẩn và Tinh Tàng. Hai người này làm việc thận trọng, tâm tư kín đáo, hiếm khi qua loa. Đã quá một canh giờ mà chưa trở về, lẽ ra nếu có gì gấp, cũng nên sai người báo trước một tiếng.

Song nay vẫn bặt vô âm tín, rõ ràng có điều bất thường.

Trình Lê đem đồ ăn hâm lại trong nồi, lòng càng lúc càng rối, chẳng thể nào ngăn nổi những suy nghĩ xấu nhất lẩn quẩn trong đầu.

Nàng lo sợ rằng, Tiêu Hoài Huyền đã biết nàng còn sống, tra ra được nơi ẩn thân này, khiến hai người kia xảy ra chuyện...

Nếu thật là vậy, thì chẳng phải Linh Diên lần này đi ra cũng là dấn thân vào hiểm cảnh?

Nỗi lo trong lòng giằng co mãi suốt nửa canh giờ, rốt cuộc, Trình Lê mới nghe được tiếng động nơi cửa lớn — ba người đã trở về!

Cửa lớn không cần mở, ba người là trèo tường mà vào.

Đến trước cửa phòng, Linh Diên gõ cửa gọi khẽ: “Vương phi...”

Trình Lê vừa nghe được thanh âm của nàng, lập tức ra đón. Ánh đêm tối mờ, chỉ thấy Vân Ẩn và Tinh Tàng theo sau cùng trở về, lúc này nàng mới hoàn toàn nhẹ nhõm.

“Sao lại thế? Hôm nay vì sao trở về muộn như vậy?”

Vừa đi về phía bếp hâm đồ ăn, Trình Lê vừa hỏi.

Tinh Tàng khẽ ho khan một tiếng, đáp: “Đừng nhắc nữa, gặp phải tên vô lại, suýt chút nữa bị lôi tới quan phủ, nên chậm trễ không ít thời gian.”

Trình Lê nghe thế thì hiểu ngay, lòng cũng nhẹ nhõm đôi phần.

“Thì ra là như vậy.”

Trong phòng, ánh nến lờ mờ, chỉ đốt một ngọn đèn dầu nhỏ.

Nàng bưng thức ăn ra bàn một lần nữa, Linh Diên và Tinh Tàng rửa tay xong liền ngồi xuống, nhưng chỉ có Vân Ẩn không thấy đâu, trở về phòng luôn.

Trình Lê thấy vậy liền hỏi: “Vân Ẩn không ăn tối sao?”

Linh Diên cũng ra vẻ khó hiểu, chỉ nghe Tinh Tàng lại ho khan mấy tiếng, giọng hơi khàn: “Nàng ăn rồi, mặc kệ nàng đi, đang giận chuyện tên vô lại đó.”

Linh Diên vô tư cười nói: “Giận gì mà giận, giận cũng không thể không ăn cơm chứ! Tay nghề Vương phi càng ngày càng tốt đấy!” Nói đến đây đã tranh phần lớn mà cho vào miệng.

Nghe Tinh Tàng nói xong, Trình Lê thoáng sững người, sau đó mới chậm rãi lên tiếng, nhặt đũa, thong thả bắt đầu dùng bữa.

Ăn xong, Tinh Tàng dọn bát đũa, đem vào bếp rửa sạch.

Trình Lê bước đến cửa phòng Vân Ẩn, nhẹ giọng gọi: “Vân Ẩn?”

Bên trong không có tiếng đáp.

Lúc ấy, Tinh Tàng từ bếp ló đầu ra, cũng hạ giọng nói: “Có lẽ là đã ngủ rồi, hôm nay nàng bị liên luỵ không ít.”

Trình Lê nghe vậy thì thôi không gọi nữa.

Chẳng bao lâu sau, Tinh Tàng mang trà nóng lên, đưa cho Trình Lê.

Trình Lê nhận lấy, uống mấy ngụm, rồi nghe Tinh Tàng đơn giản kể lại chuyện thú vị lúc bán nghệ trong ngày. Nửa canh giờ sau, nàng cũng đi tắm rồi chuẩn bị đi nghỉ.

Vân Ẩn và Tinh Tàng ở một phòng, Trình Lê và Linh Diên ở một phòng.

Giường Linh Diên cách giường Trình Lê không xa.

Đến khi Linh Diên vừa buông màn giường xuống, Trình Lê liền đưa tay kéo nàng ấy lại, dùng ánh mắt ra hiệu cho nàng ấy đóng cửa.

Con ngươi đen nhánh của Linh Diên hơi ngẩn ra, lập tức hiểu ý mà gật đầu, bước nhẹ đến khép cửa, sau đó xoay người nhỏ giọng hỏi:

“Vương phi, có chuyện gì vậy?”

Trình Lê hỏi: “Ngươi là ở đâu tìm được hai người các nàng?”

Linh Diên đáp: “Chính là ở phố Đông, nơi các nàng thường bày trò ảo thuật. Vương phi cảm thấy có gì khả nghi sao?”

Trình Lê không lập tức đáp lời. Nàng không rõ mình có phải đã quá nhạy cảm hay không, lại hỏi tiếp: “Lúc ấy người gây sự với bọn họ có còn ở đó không?”

Linh Diên đáp: “Không thấy. Vương phi là cảm thấy có chỗ nào không ổn ư?”

Trình Lê lúc này mới nhẹ giọng đáp, thanh âm càng lúc càng thấp: “Vì sao Vân Ẩn một lời cũng không nói? Trước kia nàng ấy không như thế, nay rất là khác thường. Tinh Tàng thì vì sao giọng lại khàn như vậy? Tuy nói mấy ngày qua thường phải lớn tiếng rao ngoài phố, nhưng… đêm đen đèn lụi, diện mạo cũng không thấy rõ, ta trong lòng thấp thỏm không yên, luôn có cảm giác chẳng lành, lo rằng… lo rằng các nàng ấy, là…”

Nàng càng nói càng chậm, đầu óc dần trở nên choáng váng, trước mắt Linh Diên đột nhiên bóng chồng bóng, một người biến thành hai, rồi ba, bốn, năm… sáu, bảy, tám, chín…

Lời còn chưa nói xong, âm thanh Linh Diên bên tai nàng đã trở nên hỗn loạn, kỳ ảo.

“Vương phi! Vương phi! Vương phi!”

Trình Lê, mất đi ý thức.

Lần nữa có lại tri giác là lúc nàng nghe thấy bên tai thanh âm nam nhân trầm thấp đang nói gì đó, nhưng lời nói nàng nghe không rõ, chỉ cảm thấy thanh tuyến kia… rất giống… rất giống Tiêu Hoài Huyền!

Nhưng… sao có thể?

Không thể nào!

Trình Lê đầu óc hỗn loạn vô cùng, ký ức cũng trở nên mơ hồ.

Nàng mơ hồ nhớ rằng mình cùng Linh Diên, Vân Ẩn và Tinh Tàng từng đến Địch Châu.

Dù sau khi gặp lại Khương Thừa Linh, nàng luôn bất an, sợ hãi bị Tiêu Hoài Huyền phát hiện mình là người "chết giả". Nhưng thiên hạ rộng lớn, khác hẳn với việc bị vây chặt trong Kinh đô hay phụ cận, cho dù hắn có quyền cao chức trọng, cũng không thể dễ dàng như vậy mà tìm được nàng.

Không hề có dấu hiệu nào báo trước, làm sao có thể…

Ý thức nàng vừa mới hồi tỉnh chưa được nửa khắc đã lại rơi vào hôn mê.

Lần tỉnh lại sau đó, nàng cảm giác bản thân đang nằm trên một chiếc giường đệm mềm mại, đầu gối lên thứ gì đó cũng cực kỳ êm ái, thậm chí khoang mũi còn có hương thơm dịu nhẹ. Dưới thân như có chút lay động, bên tai mơ hồ truyền đến tiếng vó ngựa nện đất, bên cạnh là người đang nhẹ nhàng đút nàng uống nước…

“Lê Lê, há miệng…”

Thanh âm trầm thấp mà ôn nhu, mang theo một tia ý cười.

Trình Lê chẳng phân rõ là ai đang nói, chỉ theo bản năng nghe lời mà hé môi.

Ngọt lành tràn vào miệng, vừa ấm vừa dịu, nàng khẽ rên một tiếng, chỉ cảm thấy bàn tay ấm áp của người kia đang vỗ nhẹ đầu nàng, vuốt qua tóc, qua má, thấp giọng nỉ non gọi:

“Lê Lê…”

Nàng lặng lẽ nuốt xuống, thở nhẹ, chẳng bao lâu lại tiếp tục mê man bất tỉnh.

Cứ thế lặp đi lặp lại, nàng mơ hồ tỉnh dậy không biết bao lần, nhưng lần nào cũng như vậy — đầu óc hỗn loạn, ký ức lộn xộn.

Nàng biết, bên cạnh nàng có một người nam nhân.

Người đó khi thì đút nàng uống nước, khi thì cho nàng ăn cháo, lúc thì ôm nàng dậy…

Nhưng nàng không thể nhận ra hắn là ai, trong đầu trống rỗng.

Lần nữa tỉnh lại, nàng cảm giác bản thân đã được thay đổi nơi chốn.

Dưới thân và đầu gối không còn là đệm mềm rung chuyển khác thường kia, mà tiếng vó ngựa cũng chẳng còn nghe thấy…

Thay vào đó là sự yên tĩnh, chăn gấm đệm lụa, mềm vừa phải, quanh mình phảng phất là mùi hương thanh đạm mà nàng quen thuộc. Bên tai, không chỉ có tiếng nam nhân, mà còn có tiếng nữ tử khe khẽ.

“Nương nương…”

“Nương nương…”

“Nương nương…”

Nương nương?

Vì sao lại gọi nàng là nương nương?

Linh Diên, Vân Ẩn, Tinh Tàng đều là người của Tiêu Tri Nghiên.

Các nàng xưa nay chỉ gọi nàng là “Vương phi”, tuyệt không gọi là “nương nương”.

Vì sao đột nhiên đổi gọi như thế?

Trình Lê vẫn cảm thấy đầu óc hỗn loạn, nhớ không ra điều gì, cũng không thể mở mắt.

Không biết đã trôi qua bao lâu, ý thức mới dần rõ ràng, cuối cùng nàng cũng có thể mở mắt, nhìn rõ mọi vật. Ký ức như thủy triều ùa về…

Chính bởi vậy, đến lúc nhìn rõ hoàn cảnh quanh mình, nhận ra nơi bản thân đang ở, cảm xúc của nàng lập tức vỡ òa, đại nãonhư sét đánh giữa trời quang, toàn thân chấn động.

Trình Lê mở to đôi mắt, lập tức ngồi bật dậy, chỉ liếc qua đã nhận ra nơi đây là đâu!

Nàng đang ở…

Là Đại Minh Cung — chốn tẩm cung của nàng khi xưa, Cẩm Hoa cung!

Trình Lê khẽ kêu một tiếng “A”, sắc mặt tái nhợt như giấy, lập tức tung chăn, vén từng tầng màn lụa, chân trần lao xuống giường như kẻ mất hồn.

Ký ức trỗi dậy, nàng trong khoảnh khắc nhớ lại tất cả, cũng hiểu rõ tất cả!

Khó trách Vân Ẩn vẫn luôn không lên tiếng — e là giọng quá khác biệt!

Vân Ẩn, Tinh Tàng… quả nhiên đã xảy ra chuyện.

Quả nhiên có người dùng dịch dung giả mạo các nàng!

Và Tiêu Hoài Huyền… quả nhiên đã tìm được nàng!

Không giống với lần trước, lần này hắn không để lộ ra nửa điểm cảm xúc, cũng không cho nàng bất kỳ cơ hội nào để kêu cứu hay phản kháng. Hắn cưỡng ép cho nàng uống thuốc, khiến nàng mất đi tri giác, cứ thế lặng lẽ đưa nàng trở về mảnh đất này – không một tiếng động.

“A!”

Trình Lê ôm đầu, bịt chặt hai tai, cả người run rẩy, sắc mặt trắng bệch, không thể tiếp nhận nổi sự thật này!

Mấy cung nữ hầu hạ nghe được tiếng hét, lập tức vội vã chạy đến.

“Nương nương…”

Mấy người xúm lại, nhao nhao lên tiếng an ủi.

“Nương nương bình tĩnh một chút…”

“Nương nương…”

Nhưng Trình Lê làm sao có thể bình tĩnh.

Nàng một chút cũng không thể — nội tâm như sụp đổ, lập tức xoay người bỏ chạy ra ngoài, lại bị các cung nữ giữ chặt.

“Nương nương, xin đừng như vậy.”

“Nương nương còn chưa mang giày.”

“Nương nương, bên ngoài rất lạnh.”

Đã mười mấy ngày trôi qua, lúc này là tháng Chạp, Thượng Kinh đã vào giữa mùa đông.

Nhưng Trình Lê nào còn quan tâm được mấy chuyện đó, lòng nàng đã sắp vỡ vụn.

Nàng không dám nghĩ nữa — nhưng trong đầu chỉ toàn là một ý nghĩ: Linh Diên cùng Vân Ẩn, Tinh Tàng… đã bị Tiêu Hoài Huyền giết rồi!

Căn phòng hỗn loạn, nàng ra sức giãy giụa, thậm chí trong lúc hoảng loạn còn cắn vào cánh tay cung nữ đang cản đường mình.

Cung nữ bị đau, bản năng buông lỏng tay, Trình Lê chớp thời cơ đẩy văng mọi người ra, chạy thẳng ra khỏi nội thất. Nhưng bên ngoài nội thất còn có cung nữ canh giữ.

Chỉ là chưa kịp ngăn lại, bên ngoài đã vang lên tiếng thông báo của thái giám:

“Bệ hạ giá lâm…”

Cung nữ nào dám động đậy nữa.

Trình Lê chẳng đoái hoài gì, lập tức lao về phía cửa — nhưng vừa lúc đó, một thân hình cao lớn đã chắn ngay trước mặt mình.

Sau bốn tháng cách biệt, hai người đột ngột đối diện nhau — ánh mắt giao triền, tưởng chừng như đã trải qua mấy đời.

Một người mềm yếu tuyệt vọng, nước mắt giàn giụa, đồng tử đỏ quạch chất đầy phẫn hận.

Một người khí thế bức người, con ngươi trầm lặng, mí mắt rũ xuống, tay buông hờ bên thân — như một ngọn núi tĩnh lặng.

Không khí như đông cứng.

Căn phòng trong khoảnh khắc trở nên yên tĩnh đến nghẹt thở.

Giây lát như kéo dài cả vạn năm.

Và rồi, nam nhân kia chậm rãi giơ tay lên.

Tức thì, tất cả cung nữ đều nối đuôi lui ra ngoài, chỉ để lại hai người bọn họ.

Hắn nhìn chằm chằm nàng, từng bước một tiến lại gần, tay cởi dây áo choàng, tùy ý ném lên bàn.

Hắn tiến một bước, nàng liền theo bản năng lùi một bước, ngẩng mặt lên nhìn đối phương, cả người run rẩy, ánh mắt hoảng loạn — tiếp theo nàng nghe thấy giọng nói trầm thấp, lạnh lẽo, điên cuồng xen lẫn đau đớn của hắn vang lên:

“Trẫm yêu nàng.”

“Chỉ cần nàng ngoan ngoãn, mọi chuyện trước kia đều bỏ qua. Trẫm sẽ không tính toán với nàng nữa.”

“Hửm? Lê Lê… trẫm yêu nàng.”

Trình Lê bịt tai, lại hét lên một tiếng “A!” — nàng chỉ muốn trốn.

Nhưng… nàng còn có thể trốn đi đâu?

Mới vừa xoay người bỏ chạy một bước, đã bị nam nhân kia ôm ngang lên.

Trình Lê giãy giụa kịch liệt, nhưng chớp mắt đã bị hắn ôm thẳng vào trong nội thất, ném lên long sàng.

Ánh mắt hắn như bốc cháy, ngồi nghiêng ở bên cạnh, khuôn mặt tuấn mỹ kề sát, chăm chú nhìn nàng không rời — vẫn là dáng vẻ ấy.

“Trẫm thật sự yêu nàng.”

Trình Lê lại bịt tai, một chữ cũng không muốn nghe.

Nhưng Tiêu Hoài Huyền cố tình ép nàng phải nghe cho bằng được. Hắn bắt lấy tay nàng, dáng vẻ thì bình tĩnh, nhưng thanh âm lại tựa như kẻ điên:

“Trẫm có gì không tốt? Nàng nói đi, trẫm có thể sửa…”

“Chuyện cũ, để nó qua đi, Lê Lê… để mọi thứ qua đi…”

“Nàng yêu trẫm, trẫm cũng yêu nàng. Lê Lê, trẫm yêu nàng…”

Không thể quên được!

Cũng không thể quay lại được!

Hắn vừa nói, vừa cởi bỏ y phục của nàng.

Trình Lê chỉ biết vùng vẫy.

“Ta không yêu ngươi! Tiêu Hoài Huyền, ngươi buông ta ra!”

Nam nhân kia không nổi giận, giọng nói vẫn bình thản, nhưng trong sự bình thản ấy là cơn điên cuồng dằn nén:

“Không. Lê Lê, nàng yêu trẫm. Nàng… chỉ có thể yêu trẫm. Đừng ép trẫm… Đừng ép trẫm, đừng… ép trẫm…”

Hắn lặp lại — ba lần.
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 64


"Nàng còn sống... trẫm thật sự rất vui mừng... Lê Lê, trẫm thật sự rất vui mừng..."

Trình Lê vẫn giãy giụa không ngừng, kéo lại quần áo bị hắn vạch ra, không lùi bước, càng không hề thỏa hiệp.

"Ngươi căn bản không hiểu cái gì là yêu. Chữ ‘yêu’ từ miệng ngươi nói ra, đối với ta chẳng khác nào sự nhơ bẩn, khiến ta cảm thấy ghê tởm đến cùng cực!"

Tay Tiêu Hoài Huyền đang c** q**n áo nàng chợt khựng lại, ánh mắt vốn bình tĩnh bỗng vụt qua một tia lửa cháy, nhưng chỉ trong thoáng chốc lại bị hắn mạnh mẽ ép xuống, che giấu đi.

Hắn chậm rãi nhướng mày, giọng điệu vẫn ôn hòa như cũ, thậm chí còn bật cười, dịu dàng nói:
"Trẫm sao lại không hiểu? Trẫm nhớ nàng, nghĩ đến nàng, trẫm sợ... sợ Lê Lê của trẫm sẽ chết... Nàng đã từng yêu trẫm, hiện tại trẫm cũng yêu nàng. Chúng ta lưỡng tình tương duyệt, còn có cả hài tử nữa, vậy chẳng phải tốt lắm sao, Lê Lê? Ngày mai, trẫm sẽ lập hài tử của chúng ta làm Hoàng thái tử. Nàng và trẫm là một đôi được trời đất định sẵn, Lê Lê..."

Hắn vừa nói vừa lấy từ trong lòng ra một miếng ngọc bạch, chính là khối ngọc năm xưa trong sơn động hắn từng trao nàng. Sau này thì đã bị Trình Lê vứt bỏ.

Hắn nắm lấy tay nàng, nhét miếng ngọc vào trong tay nàng.

"Lê Lê, hãy yêu trẫm... như trước kia..."

Lời nói hắn mang theo nụ cười, nhưng lại là một nụ cười mờ nhạt, ẩn ẩn sự điên cuồng.

Trình Lê không ngừng lắc đầu.

Nàng cảm thấy hắn đã điên rồi. Cũng thấy hắn thật buồn cười, toàn nói những lời ngây ngô như trẻ con.

Từng biểu cảm của hắn, từng lời hắn nói, trong mắt nàng đều tràn ngập trào phúng và giễu cợt.

Nàng không nhận lấy đồ vật hắn đưa, một lần nữa bịt chặt hai tai mình lại, kêu lên một tiếng đầy thống khổ.

"Ngươi, cút đi!"

Miếng ngọc bạch bị hất xuống rồi lăn tròn ra mép giường, suýt nữa thì rơi xuống đất. Tiêu Hoài Huyền vươn tay nhanh chóng chụp lấy, ánh mắt thoáng tối sầm, quay đầu lại nhìn Trình Lê.

Lần này đây, ánh mắt hắn còn u ám hơn vừa rồi, nhưng hắn vẫn không nổi giận. Lửa giận lần nữa bị hắn tự mình đè ép xuống, chậm rãi khôi phục vẻ ôn hòa ban đầu. Tay đang c** q**n áo nàng cũng ngừng lại, không tiếp tục nữa. Ánh mắt nhìn nàng rõ ràng có thêm vài phần kiên nhẫn.

Hắn đứng thẳng lên, cúi mắt nhìn nàng hồi lâu, sau đó cúi người, ghé sát tai nàng.

"Nàng vừa mới trở về, chưa quen, trẫm không chấp nàng. Trẫm sẽ kiên nhẫn với Lê Lê. Từ nay về sau, Lê Lê nói thế nào thì là như vậy... Lê Lê bảo trẫm cút... trẫm liền cút..."

Hắn nói rất chậm, giọng có chút đùa cợt, nhưng lại cắn răng đến mức lộ ra sự đè nén cuồng nộ, nói xong thì đứng dậy, lại nhìn nàng lần nữa, rồi mới xoay người rời đi.

Bên trong Triều Dương cung, mọi âm thanh đều lặng im, chỉ còn tiếng bước chân của hắn.

Tiêu Hoài Huyền bước vào trong, cởi áo choàng ném cho Trương Minh Hiền, leo lên giường, thân hình thon dài dựa vào mép sập. Đôi mắt đen tối sâu không lường được, không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, cũng chẳng ai nhìn ra hắn đang nghĩ gì. Tầm mắt hắn thỉnh thoảng rơi xuống bàn nhỏ bên giường.

Cụ thể mà nói, là rơi xuống một chiếc bình sứ men lam tinh xảo đặt trên bàn.

Tiêu Hoài Huyền đứng dậy, vươn tay với lấy chiếc bình nhỏ kia, rồi quay trở lại chỗ cũ.

Ngón tay thon dài của hắn chậm rãi xoay xoay cái bình, nhẹ nhàng vu.ốt ve, nheo mắt nhìn thật lâu…

Hôm sau, cũng là buổi chiều.

Một cung nữ ở Cẩm Hoa cung vội vàng đến báo:
“Bệ hạ, nương nương đang xúc động dữ dội, đã đập vỡ không ít đồ vật, cứ nhất định đòi rời đi, bọn nô tỳ sợ sẽ bị thương đến nương nương... không ngăn nổi nữa rồi…”

Tiêu Hoài Huyền nghe vậy liền ngẩng đầu lên, ánh mắt khóa chặt cung nữ kia, sau một thoáng liền đứng dậy bước nhanh đi.

Khi hắn đến nơi, trong phòng tiếng loảng xoảng vang lên không ngớt. Bên trong một mảnh hỗn loạn, cách rèm châu, đúng lúc có một chiếc bình hoa bị nàng ném ra, nhắm thẳng vào hắn mà bay tới.

Tiêu Hoài Huyền giơ tay bắt lấy.

Chính vào lúc đó, nàng nhìn thấy hắn.

Cả gian phòng lập tức rơi vào tĩnh lặng.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Trình Lê đẫm nước mắt, thân hình nghiêng đi, ánh mắt gắt gao nhìn người đàn ông đứng sau rèm, hồi lâu sau mới thấy hắn đưa bình hoa cho cung nữ đứng bên, khoanh tay vén rèm bước vào.

Hắn từng bước tiến đến gần nàng, bước chân thong thả. Vừa đến trước mặt nàng liền nở nụ cười, nhẹ nhàng nâng mặt nàng lên, mày hơi nhướng, giọng nói dịu dàng:
“Nàng là... rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt?”

Nước mắt vẫn còn đọng trên lông mi nàng.

Nhưng nàng không hề sợ hắn.

Nam nhân lại cất tiếng:
“Nàng rốt cuộc muốn gì?”

Trình Lê không yếu thế chút nào:
“Ta muốn gì, chẳng lẽ ngươi không biết?”

Tiêu Hoài Huyền mím môi, cười khẽ:
“Không biết.”

“Ngươi thả ta đi!”

Giọng hắn vẫn nhàn nhạt như cũ:
“Nằm mơ.”

Trong lòng Trình Lê lửa giận cuồn cuộn, từng đợt dâng lên.

“Ngươi là quân vương cao quý, hậu cung ba ngàn giai lệ, nếu muốn ngươi có thể có bao nhiêu tùy thích, vì sao cứ phải ép ta?”

Tiêu Hoài Huyền nở nụ cười, chậm rãi cụp mắt:
“Câu hỏi hay lắm. Trẫm càng muốn ép buộc, nàng càng chống đối, trẫm càng không thể kiềm chế được... Càng muốn có nàng, càng yêu nàng, không thể dừng lại …”

“Không phải!”

Trình Lê hất mạnh tay hắn, đẩy cả người đối phương ra ngoài

“Tiêu Hoài Huyền, ngươi đừng tự dối mình dối người nữa! Lừa được chính ngươi, nhưng đừng mong lừa được ta!”

“Ngươi không hề yêu ta! Ta từ đầu đến cuối chỉ là công cụ để ngươi trả thù Tiêu Tri Nghiên! Hỏi lại lòng ngươi đi, có đúng không? Ngay từ ngày đầu tiên ngươi chiếm đoạt ta, ngươi đã biết rõ ta là ai. Nhưng trong lòng ngươi, cô gái ngu ngốc đó không đáng giá một đồng, ta trong mắt ngươi chỉ có một thân phận — vợ của Tiêu Tri Nghiên!”

“Ngươi đang đùa giỡn vợ của huynh đệ ngươi! Ta chưa từng có một vị trí nào khác! Ngay cả lúc này cũng không!”

“Ngươi phát điên đi tìm ta, cũng chỉ vì ta là thê tử của Tiêu Tri Nghiên! Ngươi muốn giữ ta lại bên người, muốn chiếm hữu ta, tất cả đều bởi vì ta là người của hắn! Bởi vì ngươi hận hắn! Ngươi không chịu nổi việc hắn có được ta! Ngươi tự dối trên gạt dưới đến nỗi chính ngươi cũng tin đó là tình yêu!”

Hắn không đáp lời, chỉ mỉm cười, cúi đầu nhìn nàng. Rất lâu sau mới mở miệng, không phải để trả lời, mà là hỏi lại:
“Cho nên, nàng vẫn còn vương vấn hắn, còn yêu hắn?”

Lần này Trình Lê không im lặng.

Từ tận đáy lòng, nàng đáp:
“Tiêu Hoài Huyền, ai cũng hơn ngươi! Hiện tại, bất kỳ nam nhân nào từng tiếp xúc với ta — dù chỉ là người qua đường có giao tiếp một hai câu cũng đều sâu đậm hơn ngươi, đều tốt hơn ngươi! Thậm chí, ta thấy ngay cả Agoura cũng còn tốt hơn ngươi gấp mười lần, trăm lần, ngàn lần, vạn lần…”

Nam nhân kia bật cười, vừa cười vừa quay mặt đi, như thể lời nàng nói là trò hề, đến câu "gấp trăm lần, ngàn lần, vạn lần", âm thanh khùng khục trong cổ họng đã bật ra thành tiếng.

Cười đủ rồi, hắn quay đầu lại, bước đến gần nàng, cúi người dán sát vào mặt nàng, môi áp lên tai nàng, vẫn là giọng nói trầm khàn như cũ, mang theo ý cười nguy hiểm:

“Lê Lê, trẫm thề, nàng yêu ai... trẫm liền giết kẻ đó.”

Cơn xúc động của Trình Lê dâng trào mãnh liệt.

Lời vừa dứt, nàng vung tay tát hắn, nhưng lại bị Tiêu Hoài Huyền bắt lấy cổ tay.

Không dừng lại, hắn lập tức bước tới, ép sát nàng.

Hai người thể lực chênh lệch quá lớn, Trình Lê mềm mại nhỏ bé, chưa kịp phản kháng đã bị hắn áp ngã lên giường.

“Tiêu Hoài Huyền, thả ta ra!”

Trình Lê giãy giụa.

Hắn không buông, cũng không dừng lại, giữ chặt hai cổ tay nàng bằng một tay, ấn xuống. Hắn nhướng mày, cười lạnh:

“Trình Lê, nàng ba lần bốn lượt chạy trốn chẳng phải đang định tìm đến Tiêu Tri Nghiên sao? Trẫm phái người đưa nàng đến tận nơi, đến thẳng trước mặt hắn. Sau đó, nàng cứ chờ xem — trẫm sẽ diệt Ninh Dương Vương và giết Tiêu Tri Nghiên ra sao! Đến lúc đó, trẫm muốn xem ngươi còn cảm thấy thế nào, ngươi rốt cuộc sẽ chọn ai? Hửm?”

Vừa nói, hắn vừa nhanh chóng trói chặt cổ tay nàng lại.

Sắc mặt Trình Lê đã trắng bệch không còn chút máu.

“Tiêu Hoài Huyền, ngươi đúng là súc sinh!”

“Đúng vậy.”

Hắn cắn răng, nhưng vẫn cười, thản nhiên thừa nhận. Lạ lùng thay, lần này hắn không c** q**n áo nàng, cũng không chạm vào bản thân, mà lại rút ra từ trong áo một chiếc bình sứ nhỏ.

Ánh mắt Trình Lê vỡ vụn. Đứa ngốc cũng đoán được trong bình là gì, huống hồ nàng thông minh tuyệt trác thế này.

“Tiêu Hoài Huyền, ngươi muốn làm gì?!”

Hắn mở nắp bình, mỉm cười nói:

“Lê Lê, đừng sợ, trẫm chỉ cho nàng dùng một chút thôi. Dùng xong, nàng sẽ không còn hận trẫm nữa. Trẫm yêu nàng... yêu đến điên cuồng…”

“Ngô…”

Trình Lê quay đầu đi, cố giãy giụa thoát ra.

“Tiêu Hoài Huyền, ngươi không cứu được nữa rồi! Ta sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi! Ngô...!”

Khuôn mặt nàng bị hắn ép quay lại, môi bị cưỡng ép mở ra.

Nam nhân ấy nhỏ một giọt thuốc vào miệng nàng, giọng hắn khàn khàn đầy điên cuồng pha chút khẩn cầu:

“Lê Lê, đừng rời khỏi trẫm. Hãy yêu trẫm. Khi tưởng nàng đã chết, trẫm như đứt từng đoạn ruột gan... Trẫm sợ hãi. Trẫm muốn nàng ở bên cạnh trẫm, vĩnh viễn ở lại cạnh trẫm... Lê Lê...”

“Ngô…”

Trình Lê cố gắng muốn nhổ ra, nhưng hoàn toàn bất lực, không cách nào giãy dụa, cho đến khi ánh mắt nàng dần trở nên mờ mịt... rồi hoàn toàn mất đi ý thức.
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 65


“Lê Lê, Lê Lê…”

Trình Lê ý thức mơ hồ, như chìm vào giấc ngủ sâu, chẳng biết đã giằng co bao lâu.

Bên tai nàng vang lên tiếng gọi, âm thanh linh hoạt mơ hồ, văng vẳng như đến từ một nơi xa xăm.

Nhưng âm thanh ấy dần dần trở nên rõ ràng, cuối cùng gần ngay bên tai. Nàng chậm rãi tỉnh lại, hơi hé mắt, đập vào mắt là gương mặt của một nam nhân — gương mặt tuấn mỹ vô song.

Nàng nằm trong ngực hắn, lưng được bàn tay hắn đỡ lấy, cả người lơ lửng giữa không trung, mềm nhũn như bông, nhẹ nhàng phiêu đãng. Đôi mắt nàng trong suốt như nai nhỏ, mờ mịt ngơ ngác, long lanh ánh nước, nhìn về phía nam nhân trước mặt.

Khóe môi Tiêu Hoài Huyền khẽ cong, ánh mắt thu lại, giọng nói ôn hòa mang theo vài phần dỗ dành, âm thanh khàn khàn:

“Lê Lê, nhận ra trẫm không?”

Trẫm?

Trình Lê khẽ lắc đầu, hơi thở lập tức trở nên dồn dập, thần sắc hiện rõ vẻ hoang mang.

Tiêu Hoài Huyền lập tức nhận ra nàng đã nghe thấy chữ “trẫm”.

“Không sao.”

Hắn mở miệng trấn an, nhẹ giọng giải thích: “Trẫm là Dĩnh Vương, trượng phu của nàng.”

Sắc mặt nàng càng thêm hoảng loạn, khẽ rên một tiếng, định ngồi dậy, nhưng Tiêu Hoài Huyền không để nàng làm vậy.

Không những không buông, mà gương mặt tuyệt mỹ ấy còn ghé sát thêm chút nữa, hơi thở quấn lấy nàng:

“Đừng sợ, nàng bị bệnh, đã quên mất một vài chuyện. Trẫm sẽ từ từ kể lại cho nàng nghe. Nào, nói cho trẫm nghe, nàng còn nhớ được những gì?”

Hắn nhẹ nhàng đỡ nàng đặt xuống gối mềm, để nàng nằm yên trên giường.

Trình Lê cả người run rẩy, mười đầu ngón tay co lại trước ngực, bất giác siết chặt vạt áo.

Trong đầu nàng hoàn toàn trống rỗng, ánh mắt vẫn không rời khỏi người nam nhân trước mặt.

Nàng còn nhớ được điều gì?

Nàng nhớ mình từng đính hôn, nhưng người đó không phải Dĩnh Vương mà là Thái tử.

Nàng cũng không có chút ấn tượng gì về việc hoàng quyền đã thay đổi, tân đế đăng cơ. Lại càng không rõ vì sao người đăng cơ không phải là Thái tử mà là Dĩnh Vương.

Với nàng, Dĩnh Vương là một người xa lạ, thậm chí cả dung mạo cũng không rõ ràng.

Nam nhân trước mặt… đối với nàng mà nói, chính là một kẻ hoàn toàn xa lạ.

Cánh môi nàng khẽ mấp máy, đôi mắt ngân ngấn nước, nhưng chẳng thốt nên lời, rõ ràng là vô cùng sợ hãi.

Tiêu Hoài Huyền thấy vậy, không vội thúc ép, chỉ nhẹ nhàng dẫn dắt:

“Nói cho trẫm biết, năm nay nàng bao nhiêu tuổi?”

Trình Lê cuối cùng cũng mở miệng, giọng nhỏ nhẹ mềm mại, pha chút run rẩy và sợ hãi:

“Mười… mười sáu…”

Quả nhiên đúng như Tiêu Hoài Huyền dự đoán, nàng đã mất đi hai năm ký ức.

Nam nhân khẽ cười, vươn tay vuốt nhẹ mái tóc nàng, giọng ôn hòa:

“Lê Lê năm nay không phải mười sáu, mà đã mười tám rồi.”

“Bây giờ là cuối tháng Chạp, tiên đế đã băng hà, trẫm đăng cơ đã một năm rưỡi. Nàng là Quý phi của trẫm, đây là tẩm cung của nàng. Đã hiểu chưa?”

Trên mặt nàng là nỗi kinh ngạc không thể che giấu, quá mức yếu đuối, chưa từng trải sự đời, ngực phập phồng dữ dội, hiển nhiên là chưa thể tiếp nhận nổi tất cả trong một lúc.

“Quý… Quý phi…”

Nàng chậm rãi phục hồi tinh thần.

Giờ phút này, nghi vấn lớn nhất trong lòng nàng là: Vì sao nàng lại trở thành Quý phi của hắn? Tiêu Tri Nghiên hiện đang ở đâu? Vì cớ gì người đăng cơ lại không phải Tiêu Tri Nghiên? Nhưng tất cả những điều ấy, nàng không dám mở miệng hỏi, nhất là điều sau cùng—bởi vì trong lòng đã mơ hồ đoán được, chỉ e triều đình đã xảy ra binh biến gì đó.

Tiêu Hoài Huyền tựa hồ nhìn ra tâm tư của nàng, không đợi nàng hỏi, đã chủ động giải thích:

“Hắn bạo bệnh mà mất. Lê Lê thích hắn sao?”

Trình Lê rõ ràng kinh hãi, hô hấp dồn dập thêm mấy phần, nhưng vẫn lắc đầu.

Nàng và Tiêu Tri Nghiên tuy không tiếp xúc nhiều, nhưng lại khá quen thuộc, bởi vì ca ca nàng từng thân thiết với hắn. Tuy không thể gọi là thích, nhưng tuyệt không chán ghét, ấn tượng vẫn luôn rất tốt. Nay biết hắn đã không còn, lòng không khỏi buồn bã, song đầu óc lại quá hỗn loạn, căn bản không kịp sắp xếp tâm tình, lại nghe hắn tiếp tục nói:

“Trẫm yêu nàng, liền đem nàng rước vào cung.”

“Một năm qua, nàng và trẫm tình thâm ý trọng. Chúng ta… còn có hài tử.”

Lời này không khác gì sét đánh giữa trời quang. Trình Lê càng thêm kinh hoàng, lập tức muốn bật dậy, nhưng lại bị Tiêu Hoài Huyền ngăn lại.

Hắn dịu giọng trấn an: “Đừng vội. Chờ chút nữa, trẫm sẽ cho người ôm Tông Nhi đến, để Lê Lê nhìn thử một cái…”

Trình Lê cuối cùng cũng mở miệng, sắc mặt hoảng hốt: “Vì sao… vì sao ta không nhớ gì cả?”

“Bởi vì mấy hôm trước, Lê Lê bị ngã đập đầu, sau đó phát bệnh nặng. Thái y nói… Lê Lê bị mất trí nhớ.”

Trình Lê ánh mắt mơ hồ, như không định hình được bản thân đang ở đâu. Trong đầu loạn như tơ vò, quả thật có một đoạn ký ức hết sức mơ hồ không rõ, dù cố gắng thế nào cũng nghĩ không ra.

Trong trí nhớ, mới hôm qua nàng vẫn còn ở Trình gia, cùng cha mẹ và ca ca ăn cơm sum vầy. Nghĩ đến đây, nàng đưa mắt nhìn quanh căn phòng xa lạ, rồi lại dừng ánh mắt nơi người nam nhân trước mặt, khẩn trương hỏi: “Huệ Hương và hai người còn lại đâu?”

Tiêu Hoài Huyền sớm đoán được nàng sẽ hỏi, mà đây lại là câu hỏi khó trả lời nhất.

Bởi vì ba người kia là tỳ nữ thân cận của nàng, nàng ở đâu, thì các nàng cũng phải ở đó.

Nhưng hắn đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, lập tức mở miệng nói:

“Ba người các nàng hiện đang ở bên mẫu thân nàng, cùng cha mẹ nàng đi Tô Châu rồi. Phụ thân nàng vướng vào một vụ án, đã bị cách chức và rời khỏi Kinh thành. Tạm thời không thể hồi kinh. Nhưng Lê Lê chớ lo, cách chức chỉ là tạm thời. Đợi khi sóng yên gió lặng, trẫm sẽ khôi phục quan tước cho phụ thân nàng, đưa ông ấy về triều. Vương tử phạm pháp, cũng như thứ dân, ngôn quan hiện thời lời lẽ sắc bén, lúc này không phải thời điểm thích hợp. Phải tỏ ra có hình phạt mới được. Lê Lê đừng trách trẫm.”

Nghe đến đây, tim Trình Lê như muốn nhảy khỏi lồng ng.ực. Hốc mắt đỏ ửng, nước mắt tràn viền.

“Cha ta… phạm tội gì?”

“Tàng giấu giáp trụ.”

Trình Lê toàn thân run lên, đuôi mắt lập tức đỏ rực thêm vài phần.

Ai cũng biết, đây là trọng tội tày trời.

Trình Lê bật khóc: “Cha ta không thể nào làm chuyện ấy! Nhất định là bị vu oan!”

Tiêu Hoài Huyền nhẹ vỗ về mái tóc nàng, cụp mi mắt: “Trẫm biết. Lê Lê an tâm, chuyện cấp bách trước mắt là nàng phải dưỡng bệnh cho tốt.”

Dứt lời, hắn cúi người hôn nhẹ lên trán nàng, khóe môi mang theo một tia cười khó nhận ra. Sau đó đưa tay lau đi nước mắt bên mắt nàng, dịu giọng dỗ dành: “Đừng khóc, nghỉ ngơi một lát đã. Hôm khác trẫm lại nói tiếp với nàngi, được không?”

Trình Lê gật đầu.

Tiêu Hoài Huyền giúp nàng kéo chăn lên, sau đó mới đứng dậy rời đi.

Ánh mắt hắn vẫn hàm chứa ý cười, vừa bước ra khỏi phòng, nhìn thoáng về rèm cửa, nơi có mấy cung nữ đang đứng đợi. Không cần nhiều lời, ánh mắt kia đã là cảnh cáo rõ ràng: Ai dám nhiều chuyện… kẻ đó sẽ phải chết.

Mấy cung nữ lập tức cúi đầu, không dám thở mạnh.

Ngay khi hắn vừa rời khỏi, Trương Minh Hiền liền ra hiệu, đem tất cả hơn mười cung nữ trong phòng gọi ra ngoài, dẫn vào nội điện dặn dò tỉ mỉ. Mười sáu người không ai dám trái lời, liên tục cúi đầu vâng dạ.

Tiêu Hoài Huyền trở lại Bích Tiêu điện, tâm tình rõ ràng rất tốt.

Hắn ngồi trên ngự tọa, lấy ra một bình thuốc nhỏ trong ngực, nheo mắt ngắm nhìn.

Chốc lát sau, sai người truyền thái y.

Nửa canh giờ sau, Tống thái y vội vã tới điện, hành đại lễ xong mới được cho đứng dậy.

“Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.”

“Bình thân.”

Chờ Tống thái y đứng dậy, Tiêu Hoài Huyền đưa tay chỉ bàn ngọc trước mặt.

Tống thái y hiểu ý, bước đến gần, Tiêu Hoài Huyền đặt bình thuốc lên án.

“Một giọt… có thể duy trì bao lâu?”

Tống thái y cúi đầu đáp: “Một giọt có thể giữ hiệu lực khoảng ba tháng.”

“Vậy nếu muốn duy trì lâu dài, ba tháng lại phải dùng thêm một giọt?”

“Đúng thế.”

“Dùng lâu dài, có hậu hoạn gì không?”

“Chỉ gây hỏng ký ức, khiến người ta quên sầu, ngoài ra không có hậu hoạn gì khác.”

Câu trả lời này, hắn đã từng hỏi qua, hôm nay chỉ là xác nhận lại lần nữa. Nghe xong, hắn khẽ động ngón tay ra hiệu lui người.

Rõ ràng, hắn rất hài lòng.

Buổi tối, không có chuyện triều chính gì, hắn lại đến Cẩm Hoa cung.

Trước khi vào, hắn hỏi cung nữ canh ngoài.

Cung nữ cúi đầu bẩm: “Nương nương mọi sự an ổn, rất yên tĩnh. Mới ngủ dậy không lâu, ăn mấy quả vải khô.”

“Có hỏi gì không?”

“Có hỏi về tiểu hoàng tử bao nhiêu tháng rồi, nô tỳ đã trả lời thành thật.”

Nay đã là tháng Chạp, Tông Nhi sắp tròn sáu tháng.

Nghe xong, hắn bước vào trong.

Vừa vén rèm lên, ánh mắt hắn liền rơi xuống người mỹ phụ nằm dựa trên giường.

Nàng còn chưa ngủ, tựa lưng vào đầu giường, ánh mắt có chút mông lung, giống như đang nghĩ đến điều gì. Nghe thấy tiếng rèm động, nàng mới hoàn hồn, nhìn ra cửa. Thấy là hắn, liền muốn xuống giường hành lễ.

Tiêu Hoài Huyền mở miệng: “Không cần.”

Nàng mới thôi không bước xuống.

Giây lát sau, hắn đã tới gần, ngồi ở mép giường, cặp mắt sâu không đáy nhìn chằm chằm nàng như dã thú.

Không nói một lời.

Trình Lê căng thẳng, lặng lẽ siết chặt tay.

Với nàng, hắn là người xa lạ. Nàng không dám nhìn người này, cũng không hiểu sao bản thân lại trở thành nữ nhân của hắn.

Trong lòng rối bời, ngay lúc nàng không kịp đề phòng, cũng tuyệt không ngờ, người kia đột nhiên nghiêng người, bàn tay to vững vàng giữ lấy đầu nàng, luồn tay vào tóc nàng, rồi đột ngột hôn xuống môi nàng.

Trình Lê lập tức đỏ mặt, một tầng ửng đỏ lan nhanh trên má như mây chiều loang sắc chân trời. Ngực phập phồng kịch liệt, môi lưỡi bị hắn cuốn lấy, m*t vào, dây dưa không dứt…

Phải một lúc lâu sau, đến khi đám cung nhân bế Tông Nhi vào, hắn mới buông nàng ra, trên mặt vẫn ung dung, hoàn toàn không lộ chút hoảng loạn nào.

Trái ngược với hắn, Trình Lê hai mắt đỏ hoe, ngây dại, gương mặt như thiêu đốt, không biết phải nhìn đi đâu. Cho đến khi rèm được người khác vén lên, nàng mới vội đặt ánh mắt vào đó, liền thấy một hài tử sơ sinh sáu tháng được bế vào.

Theo lời hắn, đây là hài tử của nàng và hắn.

Nàng… đã từng sinh con?

Trình Lê theo bản năng đưa tay sờ bụng mình…
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 66


Nàng vừa nhìn hài tử được ma ma bế tới, vừa đưa tay khẽ vuốt bụng mình, một chút cũng không nhớ nổi... Nàng thực sự đã sinh con rồi sao?

Tiểu hài tử tinh thần phấn chấn, dáng dấp xinh xắn đoan chính, da thịt trắng mịn nõn nà, ánh mắt to tròn sáng ngời, cười lên như chuông bạc reo vang, nằm trong lớp tã gấm thêu kim tuyến hình rồng, đầu đội khăn vấn nhỏ, tay chân mũm mĩm cử động không ngừng, khua khoắng loạn xạ, cất tiếng ê a đầy phấn khởi.

Dù đang cuốn tã, cũng có thể thấy rõ đường nét khuôn mặt mang năm sáu phần tương tự nàng, không nghi ngờ gì, đích thị là hài tử của nàng.

Tiêu Hoài Huyền vẻ mặt bình tĩnh, thoạt nhìn không mấy để tâm, song ánh mắt vẫn luôn đặt trên mặt nàng, chăm chú quan sát phản ứng.

Cũng may hài tử này giống nàng nhiều hơn một chút.

Khóe môi nam tử hơi động, dời ánh mắt đi, chậm rãi bước đến cuối giường, lười biếng lên tiếng:

"Đưa cho nương nương ôm một cái."

Trình Lê tuy có chút hoảng loạn, nhưng rõ ràng là có chờ mong, vội vàng đưa tay đón lấy.

Ma ma mặt mày hớn hở, khoé miệng kéo dài đến tận mang tai, vui sướng đến độ mắt híp lại, ánh nhìn đầy lấy lòng, bước chân nhẹ nhàng, gần như chạy chầm chậm lên, hai tay cẩn trọng, nâng tiểu hoàng tử như nâng trân bảo, rồi cung kính trao vào lòng Trình Lê. Ngay sau đó, miệng ma ma như mở máy hát, từng tràng lời nói ngọt ngào tuôn ra không dứt:

"Ai da, nhìn tiểu điện hạ của chúng ta thật là hoạt bát đáng yêu! Vừa thấy mẫu phi, trong lòng vui vẻ không kể xiết! Nhìn là biết thân thiết với mẫu phi, về sau nhất định là đứa nhỏ hiếu thuận!"

Trình Lê cũng không kìm được mà hé môi mỉm cười.

Phải chăng là mẫu tử liên tâm? Vừa vào lòng nàng, tiểu Tông Nhi đã giơ tay nhỏ chạy nhào về phía trước, nhìn chằm chằm nàng bằng đôi mắt trong veo, không ngừng vung tay múa chân, miệng ê a trò chuyện.

Trong lòng Trình Lê dâng lên một cảm xúc vi diệu, chưa thể tiếp nhận hoàn toàn chuyện này là thật, song lại thấy lòng mình dần mềm ra, cũng có chút yêu thích hài tử kia.

Nàng đưa tay vu.ốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn, bàn tay nhỏ bé, cánh tay, cẳng chân, từng ngón chân nhỏ xíu... trên mặt dần dần hiện lên nụ cười.

Tiêu Hoài Huyền vẫn dựa ở góc kia, thoạt nhìn như không mấy hứng thú, thực chất từng ánh mắt, từng biểu cảm của nàng đều không thoát khỏi tầm nhìn hắn.

Rõ ràng, hắn… vô cùng hài lòng.

Trình Lê cùng tiểu hài tử nô đùa chừng một canh giờ, đợi đến lúc Tông Nhi đòi bú sữa, mới được ma ma và nhũ mẫu bế đi.

Trùng hợp tiền triều có việc, Tiêu Hoài Huyền cũng rời đi theo.

Người đã đi cả, Trình Lê ngồi một mình trên giường hồi lâu không động đậy, trong đầu vẫn là hình bóng hài tử kiai.

Nàng đã mất đi ký ức suốt hai năm, trong trí nhớ, bản thân chỉ mới mười sáu.

Đột nhiên có một đứa con... quả thực khó tiếp nhận. Thế nhưng cảm giác này lại rất kỳ diệu, rất khó gọi tên, tựa như — có chút vui mừng.

Đêm đến, nàng tắm gội sạch sẽ, trở về nằm lên giường, đang mải nghĩ ngợi chuyện ban ngày, thì nghe tiếng bước chân của nam nhân kia đến.

Trình Lê lập tức khẩn trương, đặc biệt là khi nhớ đến nụ hôn vừa rồi.

Dù đã sinh con đẻ cái, trở thành phu thê, nhưng nàng — không nhớ gì cả.

Cho nên với nàng, hắn chẳng khác gì người xa lạ.

Bước chân kia không hề chậm, nam nhân ấy một đường đi thẳng đến bên giường.

Trình Lê trốn ở đầu giường, hơi thở dồn dập, nhịp hít thở mỏng manh vang vọng trong căn phòng tĩnh mịch, bàn tay siết chặt lấy góc chăn, đốt ngón tay trắng bệch. Nàng chỉ hé đầu ra một chút, như nai con kinh hãi, hai mắt ầng ậc hơi nước, mông lung nhìn về phía màn lụa, nín thở không dám cử động, trơ mắt nhìn nam nhân kia vén tấm màn mỏng, thân hình cao lớn lộ ra trước mắt nàng.

Hắn dung mạo cực kỳ tuấn mỹ, ngũ quan lập thể, khóe môi vương ý cười, ánh mắt hơi rũ. Đó là một đôi mắt đào hoa cực đẹp, song lại mang theo vẻ ngạo mạn, tự nhiên cao quý, khó gần, cao không thể với — lại có chút khí độ hoang dã trời sinh.

Ngoại trừ gương mặt kia, quả thực... không có chỗ nào hợp với sở thích của Trình Lê.

Nàng vẫn luôn thích nam tử ôn nhuận như ngọc, chẳng hạn như… Tiêu Tri Nghiên.

Hắn bảo rằng đôi bên đã sớm tương tư, huống chi lại có hài tử nối dõi.

Trình Lê thầm nghĩ, hẳn là trong những năm qua đã xảy ra chuyện gì đặc biệt.

Nàng đang mải suy tư, chợt thấy hắn đã tiến lại gần.

Tiêu Hoài Huyền ngồi bên mép giường nàng, khẽ nghiêng đầu, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc đen nhánh của nàng, giọng nói dịu dàng mà trầm thấp:
“Trẫm cùng Lê Lê, hài nhi của chúng ta đáng yêu chứ?”

Trình Lê gật đầu, khẽ “ừm” một tiếng, thanh âm mềm mại như mèo con.

Tiêu Hoài Huyền lại hỏi: “Lê Lê có thương hài nhi không?”

Trình Lê thành thật đáp, lại gật đầu, giọng ôn nhu nhỏ nhẹ: “Thương.”

Tiêu Hoài Huyền mỉm cười, đưa tay khẽ vu.ốt ve má nàng, thong dong nói:
“Ngày trước, Lê Lê ngọc thể bất an, trẫm lo lắng không nguôi, bèn giữ ấu tử lại tẩm cung của trẫm để nuôi dưỡng. Nay nếu Lê Lê muốn tự tay chăm sóc, trẫm tất nhiên sẽ chiều theo ý nguyện, đưa hài nhi về bên Lê Lê. Ý nàng thế nào?”

Trình Lê trong lòng khẽ động, thử hỏi có bậc mẫu thân nào lại không muốn tự tay nuôi nấng, ngày ngày nhìn thấy con mình? Nàng lập tức gật đầu.
“Ừm.”

Tiêu Hoài Huyền lại cười, gương mặt tuấn tú kề sát nàng, ánh mắt u ám, giọng khàn khàn:
“Vậy ngày mai, trẫm sẽ cho người đưa Tông Nhi trở về.”

Dứt lời, hắn đổi giọng, ngữ điệu lười biếng mà lưu luyến, ánh mắt ẩn chứa kiều diễm, nhìn nàng khẽ nói:
“Đã tắm rửa sạch sẽ chưa?”

Trình Lê không ngốc, lập tức hiểu ý hắn. Thực ra từ khi hắn trở về, trong lòng nàng đã thoáng có dự cảm. Dù vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn vẫn “xoạt” một cái, đỏ rực như son.

“Thiếp… e là không thể…”

Nàng nói thật lòng. Ký ức của nàng dừng lại ở năm mười sáu tuổi, chưa từng học qua việc hầu hạ nam nhân, chỉ mơ hồ hiểu đôi chút, tự thấy bản thân không đủ khả năng.

Tiêu Hoài Huyền đáp: “Trẫm sẽ dạy nàng.”

Dứt lời, hắn nhìn nàng hồi lâu, rồi đứng dậy, bước vào phòng tắm.

Trình Lê nắm chặt chăn gấm, đôi mắt long lanh ngấn nước, ngực phập phồng, hồi lâu vẫn chưa thể bình tâm. Trong lòng nàng rối như tơ vò, căng thẳng khôn nguôi, cho đến khi tiếng bước chân lại vang lên bên tai.

Hắn đã trở lại.

Long bào đã cởi, trên người chỉ còn một lớp y phục mỏng, vạt áo rộng mở, không buộc dây, lồng ng.ực rắn rỏi thấp thoáng trong ánh sáng nhập nhoạng.

Nhiệt ý nóng bỏng từ gương mặt lan đến mang tai, Trình Lê chỉ thoáng nhìn, liền vội vã dời mắt.

Hắn tiến đến mép giường, chăm chú nhìn nàng, ngón tay thon dài thong thả cởi bỏ y phục, động tác tùy ý, tiện tay ném đi, chẳng biết rơi ở nơi đâu.

Trình Lê theo bản năng quay đầu, nhưng cảnh tượng lọt vào mắt khiến nàng hối hận không thôi, thà rằng không nhìn còn hơn.

Hắn đã lên giường, nhẹ nhàng áp sát, thân thể hai người hòa quyện.

Nàng ở dưới thân hắn, nhỏ bé như cánh hoa.

Trình Lê không dám nhìn hắn, chỉ cảm thấy khô nóng khắp người.

Ngược lại, hắn chăm chú nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm.
“Há miệng.”

Trình Lê vô thức làm theo, rồi bị hắn quấn lấy, hôn sâu.

Hắn không dừng lại, tay luồn vào váy nàng, khiến nàng khẽ rên lên, thân thể bản năng co rúm.

Hắn hôn nàng thật sâu, vu.ốt ve nàng thật lâu, đến khi buông ra, tay hắn đã ướt đẫm một mảng.

“Lau sạch cho trẫm đi.”

Trình Lê nước mắt lưng tròng, chưa kịp hoàn hồn, thấy hắn thong thả đưa khăn tới.

Nàng tiếp lấy, mặt đỏ như phát ban, từng chút từng chút lau sạch cho hắn.

Tiêu Hoài Huyền khóe môi luôn nở nụ cười, đợi nàng xong xuôi, hắn cầm khăn ném xuống đất, rồi ôm lấy vòng eo thon nhỏ của nàng, kéo nàng vào lòng.

Trình Lê cắn chặt môi, toàn thân như bị thiêu trong lò lửa, bên tai vang vọng tiếng nước, trong phòng tĩnh lặng, âm thanh ấy càng trở nên rõ ràng.

Nàng rối bời, đặc biệt khi nhìn gương mặt xa lạ của hắn, chỉ muốn tìm một kẽ đất mà chui xuống. Hắn quá mạnh mẽ, chỉ vài ba lượt, nàng đã không chịu nổi, cắn chặt môi, nắm lấy cánh tay rắn chắc của hắn, lắc đầu, nước mắt chực trào. Hắn không nói lời nào, ra vào mạnh mẽ, biên độ cực lớn. Chưa đến nửa khắc, Trình Lê đã không chịu nổi, kêu lên: “Dừng lại!”

Nhưng hắn chẳng có ý ngừng, chỉ mỉm cười, tốc độ chậm lại đôi chút, cúi xuống.
“Trẫm yêu nàng…”

Trình Lê chẳng hiểu vì sao hắn bất chợt nói vậy, khóc nức nở:
“Thiếp không biết đã xảy ra chuyện gì?”

“Người có thể nói cho thiếp nghe, mấy năm qua đã xảy ra những gì không?”

“Thiếp và người… chúng ta… sao lại…”

Nàng vừa khóc vừa nói, cảm thấy mình không nên yêu hắn mới phải.

Tiêu Hoài Huyền đáp: “Trẫm sẽ từ từ kể cho nàng nghe.”

Trình Lê khóc ròng: “Giờ nói không được sao?”

Nàng nghĩ mình có thể thích gương mặt hắn, nhưng lại không thích sự mãnh liệt ấy, cũng không ưa tính tình cuồng ngạo của hắn. Nàng vốn thích nam tử ôn nhuận hơn.

Tiêu Hoài Huyền vẫn mỉm cười, động tác không ngừng: “Bắt đầu từ đâu đây?”

Trình Lê nói: “Người nói xem, vì sao lại đón thiếp vào cung?”

Tiêu Hoài Huyền nhíu mày: “Trẫm đã nói, trẫm yêu nàng.”

Trình Lê lắc đầu, không dễ bị lừa: “Người chưa từng gặp thiếp, thiếp cũng chưa từng thấy người. Sao có thể nói là yêu? Nếu thiếp nhớ không lầm, chúng ta chỉ gặp nhau vài lần khi còn bé, thiếp thậm chí không nhớ rõ người trông thế nào.”

Tiêu Hoài Huyền kề sát bên tai nàng, chậm rãi nói: “Vậy Lê Lê hãy nhìn túi thơm của nàng, rồi nhìn kỹ trẫm.”

Trình Lê trong đầu bỗng “ầm” một tiếng, kinh ngạc tột độ, hơi thở càng thêm dồn dập.

Túi thơm không ở bên, nàng không thể xem, nhưng nàng nhớ rõ trong đó có gì.

Nam nhân trước mặt, nàng nhìn rõ.

Ký ức trở về năm mười ba tuổi, gương mặt nàng từng nhìn thoáng qua giờ đây trùng khớp với gương mặt Tiêu Hoài Huyền.

Trình Lê kinh ngạc đến không thốt nên lời, cũng không dám tin.

Bởi lẽ, ngoài gương mặt, nàng cảm thấy Tiêu Hoài Huyền chẳng có chút gì giống thiếu niên trong mộng của nàng.

Nhưng nàng không thể nghi ngờ, vì gương mặt này của hắn, vì túi thơm mà hắn nhắc đến, chính là gián tiếp muốn nói về khối bạch ngọc của nàng.

Hồi lâu, nàng không thốt được lời nào, cũng chẳng có cơ hội nghĩ nhiều. Khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể nàng lại phản ứng theo bản năng, đầu óc trống rỗng, cả người run rẩy, một dòng nước ấm lại tuôn trào. Trình Lê “ô” một tiếng, bật khóc.

“Dừng lại!”

Tiêu Hoài Huyền vẫn không buông tha, lại kề sát nàng: “Lê Lê, trẫm yêu nàng, trẫm nhớ nàng suốt bốn năm.”

Trình Lê tâm thần rối rắm, đầu óc hỗn loạn.

Hắn vẫn cười nói với nàng, đầy vẻ hài hước.

Nhưng lại có cảm giác hoài nghi với lời mà hắn nói. Trong lòng nàng, Tiêu Hoài Huyền không thể là vị thiếu niên nọ.

Với nàng, hắn chỉ là Dĩnh Vương.

Mà Dĩnh Vương và thiếu niên ấy, giờ khắc này, rõ ràng là hai người hoàn toàn khác biệt.

“Ngươi lừa ta…”

“Ngươi không phải người ấy…”
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 67


"Ngươi... lừa ta..."

"Ngươi... không phải là chàng..."

Hắn chậm rãi tiến lại gần, vẫn mang vẻ mặt nhàn nhã, như cười mà không cười.

"Phải không?"

Nhưng lời vừa thốt ra, hắn lại chẳng có ý định tiếp tục đề tài ấy nữa. Ngược lại, môi đã kề sát má nàng, khẽ hôn lên một cái, sau đó liền áp sát bên tai, đầu lưỡi nhẹ nhàng l**m m*t vành tai nàng, ngậm lấy mà vu.ốt ve.

Hơi thở nóng rực phả vào tai, Trình Lê theo bản năng lùi tránh, cả người run rẩy, khẽ phát ra tiếng rên mềm mại. Thân thể vốn đã mỏi nhừ, nay càng thêm vô lực.

"Ngươi... tránh ra..."

Trong giọng nói mang theo tiếng nức nở, lại càng mềm mại yếu đuối.

Miệng bảo hắn tránh, lòng lại chẳng thật muốn hắn rời đi. Hắn quá hiểu thân thể nàng, thậm chí còn hiểu rõ hơn cả chính nàng. Tựa như từng mạch máu trong người nàng đều nằm trong lòng bàn tay hắn, khiến nàng rất nhanh đã tê dại, co rúm người lại dưới thân hắn, đôi chân ngọc siết chặt, gương mặt quay đi, không còn để tâm đến thứ khác, mà cũng chẳng nói được lời nào.

Bên tai chỉ còn tiếng nước dao động cùng thanh âm khẽ khàng, kéo dài không dứt của một tiểu cô nương mơ hồ gọi than.

Mãi đến khi mõ điểm canh tư, mọi động tĩnh mới dần yên ắng.

Sáng hôm sau, khi Trình Lê tỉnh lại thì đã gần chính ngọ. Bên cạnh dĩ nhiên đã không còn bóng dáng nam nhân kia. Nàng hoảng hốt ngơ ngẩn, đôi mắt long lanh đảo một vòng, khẽ nhìn quanh bốn phía.

Trên giường đã được thu dọn sạch sẽ, chăn nệm gọn gàng tinh tươm. Nhưng nàng nhớ rất rõ, đêm qua tuyệt đối không phải bộ dáng này.

Chỉ cần khẽ nghĩ đến, mặt nàng lập tức đỏ bừng. Nếu không nhớ lầm, cung nữ đã tới thay nước đến ba lần.

Trình Lê không dám nhớ thêm nữa. Nàng gắng sức cắt đứt hồi ức, đoạn nhớ lại lời hắn đã nói với nàng đêm qua.

Lập tức đứng dậy đến trước bàn trang điểm.

Gần đây nàng không nhớ nổi mình thường đeo túi thơm nào, nhưng biết rõ vẫn hay để ở một vị trí nhất định.

Mở ngăn kéo ra, một chiếc túi thơm hình trái tim màu phấn nộn bỗng hiện ra trước mắt.

Trình Lê đối với túi thơm này hoàn toàn không có ấn tượng, nhưng biết rằng gần đây nàng rất hay dùng nó.

Nàng đưa tay lấy ra, chưa vội mở, song lại cảm thấy trong túi có vật gì. Khi dốc túi ra, một khối ngọc trắng óng ánh trong suốt rơi xuống tay nàng.

Tâm nàng run lên từng đợt, vừa trông thấy khối bạch ngọc ấy, Trình Lê đã nhận ra ngay. Nàng nhớ rất rõ, cực kỳ rõ ràng.

Đó là bí mật của nàng, chuyện xưa ấy đến ba nha hoàn thân cận bên người nàng cũng chưa từng biết, mà thiếu niên kia... chính là nơi sâu kín nhất, là bí mật nàng chôn sâu nhất trong lòng.

Tiêu Hoài Huyền lại có thể nói ra chính xác như vậy, cộng thêm gương mặt của hắn...

Ngực nàng đập thình thịch, khó tin, nhưng lại chẳng thể nghi ngờ.

Tiêu Hoài Huyền thật sự chính là thiếu niên năm ấy?

Thần thái hai người họ khác nhau hoàn toàn, nhưng ngoài thần thái ra, nửa gương mặt kia... đúng là giống nhau như đúc.

Trong lòng Trình Lê càng lúc càng rối loạn, rất lâu cũng không thể bình ổn lại được.

Gần đến chạng vạng, nam nhân ấy lại đến.

Lần này không chỉ có hắn, còn có cả Tông Nhi đi cùng.

Lúc ấy, Trình Lê đang nằm trên trường kỷ, tay cầm một quyển thoại bản bìa mỏng màu trắng. Đôi mắt dường như đang đọc sách, kỳ thực tâm trí đã phiêu dạt tận đâu, chẳng biết bay đến phương trời nào.

Ngay khoảnh khắc nghe tiếng người truyền báo, ngực nàng khẽ run, bừng tỉnh, vội vàng buông sách, chậm rãi đứng lên. Nhưng còn chưa đứng dậy xong, rèm châu đã lay động, có người bước vào.

Nam nhân kia đứng phía trước, tay giơ lên vén màn, chuỗi châu phát ra tiếng leng keng thanh thúy.

Hắn chưa vội bước vào, song ánh mắt đã rơi lên người nàng, đứng đó nhìn một lát mới cất bước. Thần thái tuy có phần mệt mỏi nhưng ánh mắt vẫn sâu thẳm, nơi khóe môi lấp ló nụ cười nhàn nhạt, cả người toát ra một loại khí thế áp bức vô hình và kiêu cuồng không thể lờ đi.

Trình Lê lặng lẽ dời mắt.

Trong lòng rối bời, vừa thẹn thùng vì chuyện tối qua, vừa hoảng hốt vì phát hiện ra hắn chính là thiếu niên năm ấy.

Nội tâm nàng còn chưa thể tiêu hóa hoàn toàn sự thật này.

Tiêu Hoài Huyền không lộ ra nửa điểm khác thường, tựa như đang quan sát phản ứng của nàng. Đợi thấy nàng không có dị trạng gì, hắn mới chậm rãi mở lời:

"Ngủ có ngon không?"

Hai người cách nhau chẳng bao nhiêu, hắn khẽ cúi người xuống, giọng điệu ôn hòa, ánh mắt đầy quan tâm, dường như chẳng còn vẻ bá đạo ngang ngược đêm qua.

Trình Lê khẽ gật đầu.

Hắn lại tiến thêm một bước, nói:
"Trẫm đã cho người mang Tông Nhi qua đây. Tạm thời ở viện phụ, kế tiếp... do nàng tự sắp xếp."

Trình Lê lại gật đầu. Lúc này mới ngẩng lên, ánh mắt tự giác bỏ qua thân hình cao lớn của hắn mà nhìn về phía đứa trẻ kia. Còn chưa kịp nhìn rõ, đã thấy hắn giơ tay ra hiệu cho bọn ma ma ôm hài tử lui xuống.

Ngay sau đó, Trình Lê chỉ cảm thấy eo bị siết chặt, cả người bị kéo vào lồng ng.ực hắn, thân thể hai người gần kề, tay nàng chạm vào ngực hắn, hơi thở giao hòa.

Giọng nam nhân khàn khàn, mang theo vẻ ái muội khó tả:
"Nhớ trẫm không?"

Trình Lê nhất thời bối rối, bị hắn ôm quá chặt, lòng rối như tơ vò, không dám ngẩng đầu nhìn hắn, cũng không dám thừa nhận.

Từ lúc tỉnh lại, trong đầu nàng vẫn luôn nghĩ về hắn, nhưng thứ suy nghĩ này... lại không giống những điều nàng từng tưởng tượng.

Nàng hiểu rõ những lời âu yếm tình tứ của đối phương, nhưng bản thân lại chẳng biết phải đáp lại thế nào, trong lòng vừa xấu hổ vừa luống cuống.

Từ trước đến nay, nàng chưa từng cùng nam nhân nào thân mật đến vậy.

Ngược lại, hắn chẳng hề do dự, lập tức vươn tay ôm nàng lên.

Trình Lê theo bản năng liền vòng tay ôm lấy cổ hắn.

Tiêu Hoài Huyền ngồi xuống sập, nhưng vẫn không buông nàng ra, trái lại còn ôm nàng lên hẳn đùi mình, siết chặt hơn, cơ thể dán sát vào nhau, hôn nhẹ lên má nàng, bàn tay to vu.ốt ve ngang eo:
"Sao lại không nói lời nào, hửm?"

Trình Lê cứng người, vội vã đánh trống lảng, nâng gương mặt ửng hồng lên liếc hắn một cái, rồi lại nhanh chóng dời mắt, khẽ nói:
"Ngươi... vì sao lại không giống trước kia?"

Tiêu Hoài Huyền ánh mắt lấp loáng, khẽ cười:
"Trưởng thành rồi."

Trình Lê lại liếc hắn thêm một lần.

Nàng cảm thấy, rõ ràng là hai người hoàn toàn khác biệt — cùng một khuôn mặt, nhưng lại là hai thể loại tính cách trái ngược.

Lúc này, nếu có ai nói với nàng rằng hắn còn có một huynh đệ song sinh, nàng nhất định sẽ tin.

"Người trưởng thành, tính nết sẽ thay đổi nhiều như vậy sao?"

Tiêu Hoài Huyền bật cười:
"Trải qua nhiều chuyện, tự nhiên tâm tính cũng thay đổi."

Trình Lê nhìn hắn:
"Vậy... ngươi đã trải qua chuyện gì?"

Tiêu Hoài Huyền đáp:
"Sinh tử... và phản bội."

Trình Lê nhẹ giọng nói:
"Nhưng trước kia ngươi nói là cùng thúc phụ đến Tô Châu buôn bán..."

Tiêu Hoài Huyền trầm giọng:
"Sợ nàng lo sợ, việc trong cung không nên để lộ ra ngoài. Trẫm vốn định sau này sẽ kể rõ cùng nàng, chẳng ngờ một lần từ biệt lại xa cách suốt bao năm."

"Vậy... vì sao khi đó không từ mà biệt?"

"Trẫm bị thương ngất đi, thuộc hạ tìm được rồi đưa trẫm rời khỏi. Sau đó... trẫm có quay lại tìm nàng, nhưng nàng đã không còn ở đó."

Trình Lê từ từ ngẩng mặt lên, giọng khẽ run:
"Ngươi... ngươi đã quay lại sơn động kia, tìm ta?"

Tiêu Hoài Huyền cụp mắt:
"Phải."

Nàng không nói thêm gì nữa, rúc vào lòng hắn, thi thoảng lại ngước mắt nhìn, sau một lúc lâu mới khẽ hỏi:
"Vậy... vì sao ngươi không đến Minh Nguyệt Lâu đúng hẹn?"

Sau một hồi im lặng, hắn nhìn nàng nói:
"Lê Lê, khi đó tình cảnh của trẫm vô cùng nguy hiểm. Tiêu Tri Nghiên muốn giết trẫm, trẫm... không thể vào Thượng Kinh."

Trình Lê uất ức nói:
"Vậy không thể phái ai đến báo cho ta một tiếng sao?"

Tiêu Hoài Huyền khẽ thở dài:
"Liên quan đến an nguy của nàng, trẫm sợ nàng bị theo dõi. Khi ấy trẫm còn chưa biết nàng là ái nữ của Thừa tướng. Trước kia có nhiều điều trẫm làm chưa chu toàn, đều là lỗi của trẫm. Nhưng nay, trẫm đã quay về rồi, không phải sao?"

Vừa nói, hắn vừa ôm nàng chặt hơn, khuôn mặt tuấn tú áp sát vào nàng, từng chút từng chút dán lên.

Trình Lê né tránh vài lần, cuối cùng vẫn không trốn nổi.

Hắn không chỉ hôn lên môi nàng, mà còn lên má, lên cổ... mỗi nơi môi lưỡi hắn đi qua, nàng đều cảm thấy thân thể mình mềm ra từng tấc, một luồng tê dại không tên nhanh chóng lan khắp toàn thân.

Dù trong lòng nàng vẫn còn chút tủi thân, lại như có cảm giác mơ hồ khó diễn tả. Nàng luôn cảm thấy... có gì đó không đúng, nhưng lại chẳng thể chỉ rõ ra được.

Có lẽ, điều khiến nàng khó chấp nhận nhất... chính là việc con người này quá đỗi khác biệt so với thiếu niên mà nàng từng khắc ghi.

Càng khó tiếp nhận hơn, là cái danh xưng: Dĩnh Vương.

Ca ca nàng từng nói, hắn không phải người tốt.

Trong lòng nàng, Dĩnh Vương chưa bao giờ là người hiền lành.

Một kẻ từng được đồn đại là tàn nhẫn, máu lạnh... lại bất chợt hóa thành thiếu niên ôn nhu như ngọc trong trí nhớ nàng.

Trình Lê thật sự chưa thể tiếp nhận, hoặc có lẽ... nàng cần thêm thời gian để chấp nhận điều đó.

Không bao lâu sau, hắn đã đem nàng đặt nằm xuống sập, toàn thân đè lên người nàng, từng lớp từng lớp y phục bị tháo bỏ, lần nữa phủ xuống.

Trình Lê vội đưa tay ngăn lại, bất chợt nhớ đến cha mẹ, liền vội vàng đổi chủ đề.

"Vậy... khi nào ngươi mới đón phụ thân và mẫu thân ta trở về?"

Chỉ cần họ trở về, mọi chuyện sẽ bại lộ.

Tiêu Hoài Huyền đáp cho có lệ:
"Rồi sẽ đón."

Sau đó nhẹ nhàng vuốt tóc nàng:
"Lê Lê, trẫm yêu nàng."

Trình Lê tuy không hoài nghi tình cảm của hắn, nhưng trong lòng vẫn có gì đó khúc mắc.

Hắn luôn bận rộn chính vụ, vậy mà chẳng phân biệt thời gian hay nơi chốn, cứ luôn đột ngột xuất hiện, nói vài câu thân mật rồi vội vã rời đi như một cơn gió.

Đợi đến khi người đi đã lâu rồi, Trình Lê mới dần dần lấy lại tinh thần. Nàng rời khỏi phòng, đến gian phụ để nhìn đứa trẻ.

Vừa vặn bắt gặp tiểu hài nhi đang ngủ, nàng ngồi một bên, lặng lẽ nhìn hồi lâu.

Lúc này, một bà vú mỉm cười nói:
"Tiểu hoàng tử về lại bên nương nương, e rằng Khương Đô đốc sẽ lo lắng lắm."

Câu ấy vừa dứt, các bà vú và ma ma bên cạnh đều bật cười.

Trình Lê giật mình, lập lại trong lòng ba chữ ấy — <i>Khương Đô đốc</i>...

Nàng không nhịn được, hỏi tiếp:
"Khương Đô đốc là ai? Vì sao các ngươi lại nói vậy?"

Mấy người không còn dè dặt, liền cười nói:
"Khương Đô đốc, chính là Khương đại đô đốc đó ạ! Là sư phụ của tiểu hoàng tử. Trước kia ngày nào cũng vào cung thăm điện hạ. Giờ tiểu hoàng tử ở lại chỗ nương nương, tự nhiên ngài ấy chẳng tiện đến nữa rồi."

Người khác lại nói:
"Không phải ngày nào cũng đến đâu, mà là gần hai tháng nay Khương Đô đốc chưa từng vào cung."

"Không phải vì bị bệnh sao? Nghe nói lần đó còn ho ra máu, bệ hạ ban ân chuẩn nghỉ ngơi, ngài ấy đi ra ngoài du sơn ngoạn thủy. Hai hôm trước mới hồi kinh, còn chưa kịp vào cung, thì tiểu hoàng tử đã về với nương nương rồi. Ngài ấy mà biết, chắc buồn lắm. Ngài ấy thật sự rất thương tiểu hoàng tử mà!"

Mấy người ngươi một câu, ta một câu, vừa cười vừa nói.

Trình Lê vẫn lẩm nhẩm trong đầu:
"Khương Đô đốc..."

Nàng thấy cái tên ấy rất đỗi quen thuộc, nhưng nhất thời lại không thể nhớ ra.

"Bà nói Khương Đô đốc... tên đầy đủ là gì?"

Một người buột miệng đáp:
"Khương Thừa Linh."

Trình Lê thoáng sững người.

Tất cả mọi người đều trông thấy phản ứng khác thường của nàng, không khí trong phòng lập tức trầm xuống.

Hai bà vú và bốn ma ma lập tức nhận ra điều gì đó, vội im bặt, nét cười tan biến, chỉ còn nhìn nhau đầy dè chừng.

Có người khẽ ho, có người vội vàng chuyển chủ đề, ai nấy đều ngầm quan sát sắc mặt nương nương.

Một lúc lâu sau, thấy Trình Lê dường như đã khôi phục vẻ điềm tĩnh, tất cả mới thở phào nhẹ nhõm...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 68


Trình Lê trở về tẩm điện, trong lòng vẫn còn quanh quẩn ba chữ “Khương Thừa Linh”.

Nàng chẳng rõ vì sao, chỉ cảm thấy cái tên kia tựa hồ từng nghe qua, thậm chí có phần quen thuộc, nhưng lại nghĩ mãi không ra là ở chốn nào.

Hoặc giả là một người trong quá khứ đã từng quen biết thuở xưa, cũng là do nàng đã đánh mất ký ức hai năm ấy, mà trong đoạn thời gian mịt mờ đó, nàng có thể cùng người này từng có chút tiếp xúc, bởi vậy mới sinh ra cảm giác mơ hồ lạ thường ấy.

Nghĩ tới đây, Trình Lê cũng đành thôi, chẳng miễn cưỡng bản thân nhớ lại.

Trời về đêm, Tiêu Hoài Huyền còn bận việc ở thư phòng, cố ý sai thái giám đến thông báo cho nàng một tiếng.

Trình Lê trong lòng dâng lên vài phần vui mừng—bởi hắn vốn rất thích gần gũi nàng.

Song, sau vui mừng lại là xao động không yên. Thiếu niên mà nàng nhớ thương suốt bốn năm trời, người nay vẫn còn sống—mà lại chính là đương kim thiên tử.

Nàng lẽ ra phải vì hắn mà cao hứng.

Thế nhưng, Trình Lê vẫn không thể đem hai thân ảnh kia hòa thành một người.

Thiếu niên năm xưa, khiến người thương tiếc, yếu đuối mà thanh thuần, ghét ác như thù, trong sáng thiện lương; còn hắn hiện tại...

Không nói đến những chuyện khác, trên người hắn đâu còn chút dáng vẻ đáng thương nào.

Hắn không hề yếu đuối, trái lại là người có thể “hủy thiên diệt địa”.

Trình Lê không dám nghĩ tiếp. Nàng biết, bản thân cần một khoảng thời gian rất dài mới có thể tiêu hóa sự thật này.

Sáng sớm hôm sau.

Trình Lê vừa tỉnh giấc, đã có cung nữ đến bẩm:

“Nương nương, bệ hạ vừa sai người đến hỏi, nói rằng hôm nay thời tiết quang đãng, lại rảnh rỗi, dân gian phụ cận đang có hội, muốn mời nương nương xuất cung du ngoạn. Không biết nương nương có hứng thú?”

Trình Lê ngẫm nghĩ—nàng hình như đã nhiều ngày không bước chân ra khỏi điện, đừng nói chi ra khỏi cung. Ngay cả hành lang bên ngoài cũng hiếm khi đặt chân tới.

Cho nên cũng không do dự, nhẹ gật đầu.

Cả một buổi sáng, nàng chỉ lo chọn y phục, trang sức, lại cùng Tông Nhi vui đùa một chốc, rồi kiên nhẫn chờ đến giờ khởi hành.

Cho đến khi nam nhân kia xử lý xong chính vụ, thái giám lại đến truyền báo:

“Nương nương, bệ hạ hiện đã chờ ở Duyên Hi môn.”

Trình Lê đặt Tông Nhi trong lòng xuống, giao lại cho bà vú, đáp lời rồi cùng cung nữ ra cửa.

Nàng bước lên ấm liễn, được nâng tới tận cửa cung.

Vừa hạ liễn, ngẩng đầu liền thấy Tiêu Hoài Huyền đang đứng nơi đó.

Hắn đứng cạnh xe ngựa, nói chuyện nhỏ giọng với một vị đại thần. Thấy nàng xuất hiện, không rõ đã nói gì với người nọ, vị đại thần liền hơi khom người, thối lui sang một bên, cung kính hành lễ với Trình Lê rồi mới rời đi.

Người ấy khoảng hơn bốn mươi, có lẽ là lão cựu thần nơi đất phong, Trình Lê chưa từng gặp qua.

Xe ngựa xuất cung là loại bình thường nhưng xa hoa, trong ngoài đều trang trí tinh xảo.

Nàng vừa đến gần, đã bị nam nhân kia một tay ôm lấy eo, nhấc lên xe.

Chính hắn cũng theo sau, thân hình cao lớn lập tức che kín không gian bên trong.

Xe ngựa tuy rộng, nhưng hai người lại ngồi rất gần. Hắn không nói một lời, chỉ chăm chăm nhìn nàng, rồi đưa tay ôm lấy.

Trình Lê đẩy hai lần, nhưng vẫn bị hắn kéo vào lòng, ngồi lên chân hắn, hai thân thể kề sát.

Hô hấp của nàng trở nên dồn dập, ban đầu còn giãy giụa, nhưng về sau cũng chỉ đành thuận theo.

Lúc này, Tiêu Hoài Huyền mới cất lời:

“Trẫm không ở bên, nàng ngủ có ngon không?”

“Cũng được.”

Trình Lê lập tức đáp lại.

Hắn lại hỏi: “Đã quen chưa?”

Nàng không hiểu ý hắn là gì, nhưng trong lòng thì nghĩ—đã quen với việc hắn chính là thiếu niên năm xưa chưa?

Tự hỏi lòng mình, nàng vẫn chưa thể hoàn toàn tiếp nhận.

Nhưng cuối cùng vẫn gật đầu, dù có là trái lương tâm.

Nam nhân bật cười.

“Lê Lê, trẫm vĩnh viễn yêu nàng.”

Trình Lê không đáp, chỉ khe khẽ "ừ" một tiếng, bởi vì hắn đã áp sát bên tai, hơi thở nóng bỏng như lửa.

“Muốn đi đâu?”

Trình Lê nhẹ giọng hỏi, mà hắn không trả lời rõ ràng.

“Trẫm muốn đưa Lê Lê đi khắp nơi. Đi đâu không quan trọng, chỉ cần có nàng ở bên cạnh, trẫm liền thấy an lòng, chẳng sợ điều chi.”

Trình Lê ngoan ngoãn nằm trong lòng hắn, nội tâm tuy chưa hoàn toàn buông lỏng, nhưng những lời nói ấm áp ấy lại khiến tâm nàng dần mềm ra.

Nam nhân nhẹ nhàng kể lại chuyện xưa giữa hai người:

“Lê Lê còn nhớ đêm hè năm ấy chăng? Khi đó trẫm đưa ngươi đến một trang viên nghỉ ngơi, thời tiết oi nồng, muỗi mòng quấy rối. Nàng trằn trọc không ngủ được, trẫm bèn lặng lẽ thức dậy, tìm ngải thảo đốt bên giường, lại cầm quạt hương bồ quạt nhẹ xua muỗi cho nàng suốt một đêm, chỉ mong nàng có thể ngủ ngon...”

Trình Lê lắc đầu. Nàng thật sự không nhớ chuyện đó. Nghe xong, mặt cũng dần đỏ bừng.

Nàng không ngờ hắn lại đối với mình tốt như vậy.

Nam nhân lại cười khẽ, vuốt nhẹ gò má nàng.

“Không sao, trẫm từ từ kể lại cho nàng nghe.”

Rồi hắn tiếp:

“Khi nàng mới có thai, có một đêm nhắc đến món bánh đậu đỏ ở tổ phụ Tô Châu, ánh mắt ngập tràn hoài niệm. Đêm ấy, trẫm len lén vào Ngự Thiện Phòng, tra thực đơn, kéo đầu bếp đến nghiên cứu suốt nửa đêm, đích thân làm một đĩa bánh đậu đỏ cho ngươi. Ngày hôm sau, nàng vừa ăn vừa khóc, vừa khen trẫm nấu khéo...”

Trình Lê vẫn không nhớ gì, nhưng nằm trong ngực hắn lại càng thả lỏng, càng thêm vài phần tín nhiệm. Nàng dịu dàng hỏi:

“Còn nữa không?”

Tiêu Hoài Huyền cười đạm: “Không vội. Trẫm sẽ từng chuyện kể nàng nghe, có lẽ ký ức sẽ dần trở lại.”

Trình Lê gật đầu.

Hắn lại tiếp:

“Năm kia sinh thần của nàng, trẫm hạ chiếu đại xá thiên hạ, miễn thuế ba châu, chỉ để đổi lấy nụ cười của nàngi. Hôm ấy tại cung yến, nàng mặc váy mỏng sắc hồng, nhẹ giọng nói lời cảm tạ. Trẫm khi ấy đáp: ‘Vạn dặm giang sơn trong mắt trẫm, kỳ thực chẳng sánh được một nụ cười của nàng.’”

Trình Lê khẽ hỏi, giọng nhỏ như tiếng muỗi:

“Ngươi thật... thích ta như vậy sao?”

Tiêu Hoài Huyền rũ mắt, cúi đầu lại gần:

“Đúng vậy. Nàng là ân nhân cứu mạng của trẫm. Nếu không có nàng, năm xưa trẫm đã bỏ mạng rồi. Bốn năm tương tư, Lê Lê... những việc ấy, so với nàng, đều không đáng gì.”

Trình Lê chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn, tuy rằng trong trí nhớ chẳng lưu lại chút ấn tượng nào, mặc cho hắn kể hết thảy, nàng cũng không tài nào nhớ nổi, nhưng tận sâu nơi đáy lòng vẫn cảm thấy ấm áp vô cùng, cảm động vô hạn, cả người cũng trở nên dễ chịu khoan khoái.

Giọng nàng nhỏ nhẹ như muỗi kêu, hai má đỏ bừng:
“Còn... còn chuyện gì nữa không?”

Tiêu Hoài Huyền bật cười:
“Đương nhiên là có! Còn rất nhiều! Nói mãi cũng chẳng hết được. Năm ngoái đầu đông, nàng ngồi bên cửa sổ nhìn cảnh tuyết bay, khe khẽ đọc câu ‘Mai khai như tuyết’. Hôm ấy gió lớn cuồn cuộn, tuyết đổ như thác, vậy mà trẫm vẫn thân chinh tới mai viên, giữa gió tuyết lạnh buốt, cẩn thận hái được mấy nhánh mai đang nở rộ nhất đem về. Khi vào cung, tay trẫm đã đỏ ửng vì rét, nàng nhận lấy cành hoa, cảm động đến rơi lệ, áp mặt vào tay trẫm, rồi chủ động ôm lấy trẫm, thì thầm nói: ‘Thiếp vĩnh viễn yêu người.’ Lê Lê... có thể khiến nàng vui mừng, trẫm tình nguyện chịu hết phong sương. Kỳ thực, đoạn đường gió tuyết ấy, vì có nàng nơi cuối đường, nên đối với trẫm mà nói, cũng hóa thành ấm áp.”

“Còn có lần nàng sinh bệnh, sốt cao chẳng lui, trẫm suốt mấy đêm liền chẳng dám chợp mắt, ngồi canh bên giường. Mãi cho đến khi nàng đỡ bệnh, trẫm mới dám yên lòng mà chợp mắt một khắc. Lê Lê... trẫm thật tâm yêu nàng.”

Trình Lê nghe đến nước mắt rưng rưng, khóe mắt long lanh như ngọc:
“Tuy thiếp vẫn chưa thể nhớ lại, nhưng trong lòng luôn cảm thấy... những ngày tháng ấy nhất định là rất tốt đẹp.”

Tiêu Hoài Huyền mỉm cười:
“Phải, Lê Lê. Từ nay về sau, nàng cùng trẫm... còn có thể tốt đẹp hơn nữa.”

Trình Lê gật đầu.

Hai người cứ thế thủ thỉ tâm tình suốt dọc đường, xe ngựa chầm chậm dừng lại nơi hoàng gia lâm viên.

Hắn dẫn nàng đến đây thưởng tuyết.

Trong lâm viên có một hồ nước, gọi là U Hoàng hồ. Giờ phút này, phong cảnh nơi đây đẹp đến rung động lòng người.

Mặt hồ phủ một lớp tuyết mỏng, tựa tấm gương bạc khổng lồ. Mai lâm nơi xa ẩn hiện trong tuyết trắng, từng nhành hồng mai kiêu hãnh nở rộ giữa trời đông, cánh hoa mỏng manh mà đỏ thắm, như chạm vào lòng người. Các lầu đình đài ven hồ bị tuyết phủ trắng, tựa như tiên cảnh ẩn hiện, khiến người không khỏi mơ màng như lạc vào mộng cảnh.

Trình Lê bước chậm rãi giữa cảnh sắc nên thơ, trên gương mặt luôn mang theo ý cười nhè nhẹ. Nam nhân bên cạnh nàng, một tấc không rời.

Chung quanh vắng lặng, ngoài hai người họ ra, chẳng có ai khác.

Trong lòng nàng dâng trào vui sướng, nhẹ nhõm mà thảnh thơi. Cảm giác ấy... thật khó dùng lời để diễn tả.

Dạo chơi một hồi lâu, Trình Lê bất ngờ cúi xuống, nắm một nắm tuyết, nặn thành cầu rồi ném về phía hắn.

Ban đầu hắn chỉ cười khẽ, không phản ứng gì, tùy ý để nàng trêu chọc.

Nàng càng được thể, càng tinh nghịch, thậm chí đợi hắn cúi đầu liền đổ cả nắm tuyết vào trong cổ áo hắn.

Lúc này hắn mới bật cười, bắt đầu phản công.

Tuyết vụ bay đầy trời, giữa trời đất trắng xóa, vang vọng tiếng cười trong trẻo của thiếu nữ xen lẫn tiếng cười trầm thấp của nam nhân.

Trở về từ lâm viên, hắn lại bồi nàng đi dạo chợ đêm.

Trình Lê nắm chặt bàn tay to lớn của hắn, chen chúc giữa phố xá náo nhiệt. Nàng vừa ăn hồ lô đường, vừa ngắm đông ngó tây, còn mua hai bức tượng đất hình người ở ven đường.

Nàng cười rạng rỡ, nhẹ tựa vào vai hắn. Mãi cho đến khi lệnh cấm ban đêm có hiệu lực, hai người mới chậm rãi trở về cung.

Đêm xuống, hắn ở lại cung nàng.

Sau khi tắm rửa, nàng nằm gọn trong lòng hắn, lưng tựa vào ngực, đầu gối lên một cánh tay hắn, nhỏ giọng nũng nịu:

“Chỉ được ôm ngủ thôi đó... ngươi không được làm gì khác.”

Tiêu Hoài Huyền cười khổ:
“Trẫm thật sự... chịu không nổi.”

Trình Lê lắc đầu:
“Không được. Phải như thế.”

Hắn bật cười, rồi không nói gì thêm nữa.

Trình Lê cũng chẳng rõ mình thiếp đi từ lúc nào, chỉ biết sáng hôm sau tỉnh lại, cả hai vẫn giữ nguyên tư thế đêm qua.

Hắn quả nhiên... một đêm không hề động chạm đến nàng.

Trời sáng, hắn đi thượng triều.

Nàng chẳng rõ hắn rời đi từ lúc nào, chỉ đến khi tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao.

Trong lòng tràn đầy ấm áp, bình yên, dễ chịu—cảm giác ấy hiện rõ trên nét mặt. Dù nàng vẫn chưa thể hoàn toàn gộp hai bóng hình trong trí nhớ và thực tại thành một, nhưng dường như... cũng đã có chút cảm giác.

Nếu thật sự hắn đã từng trải nhiều bể dâu, tính tình đổi thay, nàng cũng không phải không thể tiếp nhận con người hiện tại của hắn.

Chiều đến, Trình Lê rảo bước ra ngoài dạo chơi.

Cung nữ theo hầu, dẫn nàng tới hồ Thái Dịch.

Trời chiều lặng lẽ buông, trong cung treo đèn kết hoa, lụa đỏ tung bay, mai nở bên tuyết trắng, khắp nơi tràn ngập không khí hân hoan.

Nàng thong thả bước đi bên hồ, vừa đi vừa ngắm muôn sắc đèn rực rỡ, không biết đã đi bao xa, đột nhiên nghe cung nữ bên cạnh khẽ gọi:

“Nương nương...”

Trình Lê hơi nghiêng đầu, theo bản năng liếc mắt nhìn, nhưng chưa kịp chuyển tầm mắt, dư quang đã bắt gặp một đoàn người phía trước.

Nàng lập tức thu lại ánh nhìn nơi cung nữ, chuyển hướng nhìn tới.

Cách đó hai mươi bước, có một nữ tử dẫn đầu, mặc gấm vóc thêu phượng, bên hông thắt ngọc đai nhẹ nhàng, khoác áo lông chồn trắng, đầu đội mũ phượng lấp lánh kim thoa ngọc trâm, dung mạo tuy không đến mức khuynh quốc khuynh thành, nhưng khí chất đoan trang cao quý, phong tư trầm ổn, ung dung quý phái.

Người ấy... không ai khác, chính là Thẩm Tĩnh Nghi!

Một tiếng "ong" vang vọng trong đầu Trình Lê, nhưng nàng cũng chẳng thấy quá bất ngờ.

Nàng nhớ rất rõ, năm ấy người được hứa gả cho Dĩnh Vương, chính là Thẩm Tĩnh Nghi.

Thời gian qua đi, nàng mơ hồ cũng nghe nói trong cung có một vị Hoàng hậu, dù bản thân đã là Quý phi, nhưng không hiểu sao lại chưa từng suy nghĩ nhiều về điều đó.

Trình Lê đưa tay chống trán, chợt cảm thấy đầu đau âm ỉ, trong lòng sinh ra cảm giác bất ổn.

Chưa đợi nàng mở lời, đối phương đã nhấc chân tiến lại gần.

Thẩm Tĩnh Nghi lạnh lùng hừ một tiếng, nhướng mày cất giọng:

“Quả nhiên là người được thiên tử vạn phần sủng ái, khí độ cũng khác biệt. Trình Quý phi, thấy bổn cung... lại không bái kiến sao?”

Trình Lê nắm chặt tay đang day huyệt Thái Dương, sắc mặt tái nhợt. Gió lạnh quét qua, làm chiếc áo lông chồn trắng nàng khoác trên người khẽ tung bay, càng tôn lên làn da trắng mịn như tuyết, dung nhan thanh tú như tranh. Nàng nhìn thẳng Thẩm Tĩnh Nghi, rồi từ từ cúi người hành lễ.

“Thiếp thân bái kiến Hoàng hậu nương nương.”

Thẩm Tĩnh Nghi không cho nàng cơ hội đứng dậy, ngược lại còn tiến lên một bước, ánh mắt ngập tràn căm ghét:

“Trình Lê, ngươi thật tâm cơ! Còn dám gạt cả bổn cung! Ngươi không phải đã nói bệ hạ sẽ biếm ngươi vào lãnh cung sao? Không phải đã nói hài tử của ngươi phải làm phiền bổn cung nuôi dưỡng sao? Ngươi chẳng phải đã nói...”

“Nương nương!!”

Cung nữ phía sau Trình Lê lập tức tiến lên, lo lắng cắt ngang.

“Nương nương, người đừng nói nữa, nương nương!”

Trong đầu Trình Lê như có tiếng ong ong dội vang, sắc mặt càng lúc càng trắng bệch, đầu đau như muốn nứt ra...

Nàng cảm thấy, lời nói của Thẩm Tĩnh Nghi... sao mà quen thuộc đến vậy...

Giống như... cái cảm giác khi lần đầu nghe ba chữ Khương Thừa Linh vậy—đâm thẳng vào lòng, khắc ghi trong máu thịt.
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 69


“Nương nương, ngài xin đừng...”

“Bốp!”

Một tiếng vang giòn giã, Thẩm Tĩnh Nghi giơ tay, bất ngờ tát mạnh cung nữ kia một cái, sắc mặt hiện rõ lửa giận, giọng nói đầy căm phẫn.

“Hoang đường! Chủ tử của ngươi là dạy ngươi như thế sao? Trước mặt bản cung mà cũng tới phiên ngươi lên tiếng? Người đâu, đánh vào miệng nó cho ta!”

Lời vừa dứt, hai mụ ma ma phía sau lập tức xông lên, đè cung nữ kia quỳ xuống đất. Trong khoảnh khắc, hai cái tát nặng nề vang lên “bốp bốp”, bàn tay hằn rõ năm dấu đỏ.

Ra tay rất nặng, chỉ mấy chưởng mà khóe miệng cung nữ đã rớm máu, chẳng thể kêu xin nửa lời.

Những cung nữ khác định tiến lên can ngăn đều sợ đến run rẩy, không ai dám động đậy.

Trình Lê đau đầu muốn nổ tung, tất cả xảy ra trong chớp mắt.

Dù trong lòng không ưa Thẩm Tĩnh Nghi, cũng biết nàng ta không có hảo tâm, cố tình gây khó dễ mình. Nhưng nàng thật không hiểu vì sao tỳ nữ bên mình lại can đảm đến vậy, dám cắt ngang lời Hoàng hậu.

Cho dù là cung nữ có lỗi, trách phạt vài câu là đủ. Cớ gì lại nặng tay như thể muốn đánh chết người?

“Hoàng hậu nương nương có giận thì cũng không nên trút hết vào người khác như thế. Người xuống tay nặng như vậy, là muốn lấy mạng người hay sao? Việc của ta, để ta xử trí. Nếu không thì... ngươi cứ việc mời bệ hạ tới, để ngài định đoạt!”

Nghe hai chữ “bệ hạ”, trong lòng Thẩm Tĩnh Nghi càng thêm giận!

Nàng là đang khoe khoang được bệ hạ sủng ái sao? Không đánh được nàng thì đánh cung nữ của nàng, chẳng lẽ còn không được?

“Ngươi nói đúng, bản cung chính là muốn đánh chết ả! Bản cung là Hoàng hậu, dù hôm nay có đánh chết cung nữ của ngươi, ngươi có thể làm gì được bản cung?”

Trình Lê chỉ cảm thấy trong đầu hỗn loạn, đau nhức đến cực điểm.

Nàng hiểu rất rõ, Thẩm Tĩnh Nghi chẳng qua là mượn cớ phát tiết. Cung nữ kia dù không cắt ngang lời, nàng ta cũng sẽ viện cớ khác để ra tay. Đòn này là đánh vào mặt nàng, chẳng phải vào người hầu.

Trình Lê sao có thể khoanh tay đứng nhìn người của mình bị đánh đến chết? Lập tức hạ lệnh cho hai thái giám tiến lên ngăn lại, kéo hai mụ ma ma ra.

Thẩm Tĩnh Nghi giận điên lên! Nàng ta cười lạnh, ánh mắt tràn đầy khinh miệt.

“Trình Lê, ngươi cũng là xuất thân danh môn, lại nhờ bệ hạ thiên vị mà quên mất thân phận của mình! Bản cung là Hoàng hậu, ngươi dù thế nào cũng chỉ là thiếp! Trong hậu cung, tôn ti phân minh, lời nói hành động đều có quy củ, há lại để cho ngươi tùy tiện làm càn? Ngươi, quỳ xuống cho bản cung!”

Dứt lời, hai mụ ma ma phía sau liền tiến lên một bước.

“Trình Quý phi, Hoàng hậu nương nương đã truyền lệnh, ngài không nghe thấy sao?”

“Thân là Quý phi, quỳ trước Hoàng hậu, đạo lý tất nhiên!”

...Nhị gả...

Đầu Trình Lê đau như muốn nứt toác, mắt hoa tai ù, hình ảnh trước mắt đều mơ hồ.

Hai mụ ma ma kia là người từ nhà mẹ đẻ Thẩm Tĩnh Nghi đưa vào cung, nàng còn nhận mặt được.

Nhưng bây giờ tai như ù đi, lời nói không còn lọt vào đầu, chỉ cảm thấy thiên quân vạn mã đang cuồn cuộn lao qua.

Ngay lúc hai người kia định cưỡng ép nàng quỳ xuống, một giọng thái giám truyền vào phá tan cục diện hỗn loạn.

“Bệ hạ giá lâm——!”

Hai ma ma đang đi về phía nàng lập tức khựng lại, chân như bị dán chặt xuống đất. Sắc mặt hoảng loạn, vội vàng lùi bước, run rẩy như lá trong gió.

Không chỉ các nàng, ngay cả Thẩm Tĩnh Nghi cũng tái mặt, tâm như nến trong gió, run bần bật. Hoàng thượng đang bận triều chính, nàng ta không ngờ ngài sẽ đến vào lúc này.

Tiêu Hoài Huyền bước nhanh vào, thậm chí có thể nói là vô cùng gấp gáp. Đến khi nhìn rõ sắc mặt Trình Lê, ánh mắt hắn khựng lại, mới chậm rãi dừng chân.

Cung nữ vừa lén đi báo tin giờ đã đứng cúi đầu sau lưng Trình Lê.

Tiêu Hoài Huyền nhìn nàng, thấy tiểu kiều nương ấy thần sắc mơ hồ, ánh mắt sũng nước, như chưa hoàn hồn. Vậy mà không hoảng loạn, chỉ là... trống rỗng.

Hắn vừa đến nơi, mọi người liền quỳ rạp xuống.

Duy chỉ có nàng, phản ứng chậm hơn mọi người một nhịp, nhưng cuối cùng vẫn chậm rãi quỳ xuống.

Đầu gối còn chưa chạm đất, Tiêu Hoài Huyền đã nghiêng người đỡ lấy tay nàng, nâng nàng dậy.

Ánh mắt hai người giao nhau.

Trình Lê vẫn giữ nguyên vẻ ngây ngẩn ban đầu, mắt mờ mịt, nước long lanh chưa rơi, chỉ nhìn hắn như thể đang cố tìm lại điều gì quen thuộc.

Tiêu Hoài Huyền chăm chú nhìn nàng, thấp giọng nói với những người khác: “Nương nương không được khỏe, lập tức dìu nương nương hồi cung.”

Cung nữ thái giám bên người Trình Lê vội vàng ứng tiếng, tiến đến đỡ nàng.

Tiêu Hoài Huyền đứng thẳng người, hai tay chắp sau lưng, nhìn theo bóng lưng nàng cho đến khi khuất hẳn mới từ từ xoay người lại.

Khắp nơi đang quỳ rạp, Thẩm Tĩnh Nghi cùng hai mụ ma ma run rẩy không ngừng, sắc mặt trắng bệch.

Thẩm Tĩnh Nghi cố lấy dũng khí ngẩng đầu, giọng nói run rẩy: “Bệ hạ…”

Nửa năm rồi, kể từ sau đại hôn, đây là lần đầu nàng ta thấy lại hắn.

Tiêu Hoài Huyền rũ mắt, lạnh giọng: “Ngươi làm đủ chưa?”

Thẩm Tĩnh Nghi quỳ tại chỗ, môi mấp máy, ngực phập phồng dữ dội, lời đến miệng lại chẳng dám thốt ra.

Nàng ta dịu giọng giải thích: “Thần thiếp không phải nhằm vào Trình Quý phi. Là cung nữ của nàng vô lễ, dám cắt ngang lời thần thiếp. Thần thiếp là Hoàng hậu, chẳng lẽ ngay cả giáo huấn một cung nữ cũng không được?”

Nàng ta nói rồi, nước mắt lã chã, giơ khăn lau mặt.

Thế nhưng người kia chẳng buồn nghe, chỉ cúi người, nắm lấy cằm nàng, lạnh giọng hỏi:

“Ngươi đã nói gì với nàng?”

Thẩm Tĩnh Nghi run lên, không dám nói thật.

Dù cho nàng ta chiếm lý, hắn cũng chẳng đứng về phía mình. Huống hồ... nàng ta vốn không có lý.

Chần chừ chỉ một thoáng, tay hắn liền siết chặt, ánh mắt lạnh như băng.

“Trẫm đang hỏi ngươi, ngươi câm rồi sao?!”

Thẩm Tĩnh Nghi run lẩy bẩy, chưa kịp đáp, thì một ma ma bên cạnh đau lòng thay nàng ta, liền bò ra khấu đầu xin tha: “Bệ hạ khai ân, xin đừng…”

Lời còn chưa dứt, Tiêu Hoài Huyền đã tung chân đá thẳng vào người nàng ta.

Ma ma kêu thảm một tiếng, ngã lăn trên đất, sắc mặt trắng bệch.

Tuy hắn nương tay vì nàng ta là nữ nhân, nhưng lực ấy với Thẩm Tĩnh Nghi đã là quá đủ.

Nàng ta ôm ngực, nước mắt rơi như mưa.

“Ngày đó, nàng từng nói với thần thiếp rằng... bệ hạ sẽ đưa nàng vào lãnh cung. Hài tử trong bụng cũng giao cho thần thiếp nuôi dưỡng… Thần thiếp chỉ là chất vấn nàng vì sao lừa gạt thần thiếp, thật sự không phải có ý làm càn…”

Nàng ta nghẹn ngào, thề sống thề chết cũng không dám nhắc lại hai chữ “nhị gả” kia.

Dứt lời, chỉ thấy hắn lạnh lùng cúi đầu, ánh mắt vô tình, giọng khàn mà hiểm:

“Không được nhắc đến chuyện trước kia với nàng. Ngươi nếu dám nói thêm nửa câu, trẫm phế ngươi!”

Nói rồi, hắn buông tay, ném nàng sang một bên như vứt rác.

Thẩm Tĩnh Nghi rên khẽ một tiếng, bị hắn đẩy ngã xuống đất. Cung nữ và ma ma phía sau vội vàng đỡ lấy nàng.

Nàng ta vừa khóc vừa quay đầu nhìn lại, chỉ thấy hắn lạnh lùng liếc nàng một cái, rồi cất bước rời đi.

Lòng Thẩm Tĩnh Nghi lạnh lẽo như tro tàn.

Yêu hay không yêu, thật sự cách nhau một trời một vực.

Dù nàng ta là chính thê, thì có sao? Hắn căn bản không yêu mình, thậm chí đến nửa phần cảm tình cũng không có. Nàng ta chẳng qua là một quân cờ, là sự lựa chọn thuận theo thế cục, là một Hoàng hậu đến từ môn phiệt mà thôi. Quân cờ này có thể là mình, cũng có thể là bất kỳ ai khác. Là ai cũng được, là ai cũng chẳng quan trọng!

Nếu như Trình Kinh Phú không gặp họa, không bị gán cho tội danh lớn như vậy, nếu Trình Lê chưa gả... hắn chắc chắn đã sớm hối hôn, vị trí này vốn là của Trình Lê, căn bản không đến lượt nàng ta!

Thẩm Tĩnh Nghi không cam lòng!

Chuyện giữa hai người họ, nàng ta không rõ hoàn toàn, nhưng là người trong cung, làm sao có thể không biết gì?

Nàng ta biết Trình Lê từng bỏ trốn.

Trốn hơn ba tháng, thậm chí còn giả chết!

Hắn không tiếc điều động quân đội để tìm nàng!

Nàng có tài đức gì?

Tội lớn khi quân như thế, hắn lại có thể tha thứ, lại còn sủng ái?

Sao nàng có thể tâm cơ thâm sâu đến vậy, thủ đoạn cao tay đến thế!

Thẩm Tĩnh Nghi, không cam lòng!

Tiêu Hoài Huyền từ hồ Thái Dịch quay về liền lập tức đến Cẩm Hoa cung.

Lúc đến nơi, hắn không để ai thông báo, chỉ gọi một cung nữ thân cận của nàng ra hỏi han tình hình.

Trước hết là hỏi: "Nương nương hiện giờ thế nào? Có gì bất thường?"

Cung nữ cúi đầu đáp khẽ: “Nương nương nhìn qua thì không có gì lạ, chỉ là có chút đờ đẫn, có chút hỗn loạn.”

Tiêu Hoài Huyền hỏi tiếp: “Có nói gì không?”

Cung nữ đáp: “Nương nương có hỏi nô tỳ và mấy người khác, rằng... Hoàng hậu nói nàng là ‘nhị gả’ là có ý gì?”

Nghe đến đó, Tiêu Hoài Huyền siết chặt tay, ngẩng đầu, ánh mắt sâu lạnh như đầm nước đóng băng.

Hắn biết nữ nhân kia không dám nói hết mọi chuyện, vậy nên mới hỏi thẳng cung nữ này.

“Lúc ấy Hoàng hậu đã nói những gì, ngươi một chữ cũng không được sót, kể lại toàn bộ cho trẫm nghe.”

Cung nữ lập tức tuân lệnh, một chữ cũng không thiếu, đem từng câu từng chữ Thẩm Tĩnh Nghi đã nói thuật lại.

Tiêu Hoài Huyền nghe xong, sát ý trong lòng dâng trào. Hắn hiện giờ, chỉ muốn lập tức phế hậu!

“Vậy các ngươi trả lời thế nào?” – hắn hỏi.

Cung nữ đáp: “Nô tỳ và những người khác khuyên nương nương đừng để tâm, nói ý của Hoàng hậu là chỉ nương nương từng đính hôn với người khác.”

Câu trả lời này xem như làm Tiêu Hoài Huyền hài lòng đôi chút.

Thế nhưng cung nữ lại không nhịn được mà lỡ miệng nói thêm một câu: “Bệ hạ, nhưng chuyện này... bên ngoài ai cũng biết cả rồi ạ...”

Nàng ấy nói chính là việc nương nương từng đính hôn với Thái tử tiền triều.

Một lời nói dối, sẽ phải dùng hàng loạt lời dối khác để che lấp.

Dối trá vĩnh viễn không phải sự thật. Rồi sẽ có ngày bại lộ.

Chẳng lẽ bệ hạ muốn giấu diếm nàng cả đời? Trừ phi không để nương nương tiếp xúc với người ngoài, nếu không, những chuyện này sớm muộn gì nàng cũng sẽ biết!

Nhưng vừa dứt lời, cung nữ đã lập tức hối hận, vội vàng quỳ xuống, cúi đầu thật thấp, tự mình tát vào miệng.

“Nô tỳ đáng chết! Nô tỳ lắm lời!”

Sắc mặt Tiêu Hoài Huyền trầm hẳn xuống.

Giữ nàng lại, chẳng khác nào uống rượu độc giải khát.

Không giữ được thì…..

Nhưng Tiêu Hoài Huyền, chính là muốn giữ nàng lại!

Sau khi biết rõ mọi chuyện, hắn mới dám bước vào phòng nàng.

Trình Lê tựa vào giường, ánh mắt vẫn mơ hồ, tim đập “thình thịch” không ngừng.

Nàng chỉ mất hai năm ký ức, đôi khi mơ hồ, đôi khi lúng túng, nhưng không phải ngu ngốc.

Vì sao khi nghe thấy ma ma nhắc đến cái tên "Khương Thừa Linh", nàng lại cảm thấy quen thuộc?

Vì sao khi nghe Thẩm Tĩnh Nghi nói ra những lời kia, nàng cũng thấy lờ mờ như đã từng gặp qua?

Còn nữa... tại sao, khi nghe Tiêu Hoài Huyền kể về những chuyện giữa họ, nàng lại chẳng có lấy một chút cảm giác quen thuộc?

Nửa phần... cũng không có...

Đang mải suy nghĩ, rèm châu bất chợt va vào nhau, phát ra tiếng lanh canh.

Trình Lê quay đầu lại, chậm rãi nhìn về phía cửa.

Chỉ thấy nam nhân kia, ánh mắt sâu thẳm, khóe môi nhếch lên một nụ cười như có như không, chắp tay sau lưng, chậm rãi bước vào...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 70


Trình Lê trơ mắt nhìn hắn tới gần, theo bản năng siết chặt lấy tay áo của mình, trong lòng mơ hồ có điều nghi ngờ, nhưng lại không rõ rốt cuộc nghi ngờ cái gì.

Nàng không biểu hiện rõ ràng, phần lớn đều là xuất phát từ bản năng.

Người kia vừa đến gần, nàng liền tự nhiên vươn tay ôm lấy hắn.

Tiêu Hoài Huyền vừa ngồi xuống bên cạnh, nàng lập tức vòng tay qua cổ hắn.

Nam nhân kia đưa tay ôm eo nàng, nàng tựa vào ngực hắn, nhẹ giọng như tiếng muỗi kêu:

"Ngươi... không định giải thích gì sao?"

Tiêu Hoài Huyền chậm rãi cúi đầu nhìn nàng, giọng nói trầm thấp: "Trẫm khiến Lê Lê chịu ủy khuất..."

Trình Lê không nói gì, yên lặng chờ hắn nói tiếp.

Tiêu Hoài Huyền thở dài một tiếng, ngón tay vuốt nhẹ tóc nàng, giọng mang theo chút bất lực, lại nhu tình sâu đậm: "Trẫm chỉ yêu một mình Lê Lê, điều này không hề nghi ngờ. Nhưng trẫm cùng nàng ta có hôn ước, Lê Lê cũng biết rõ. Năm trước, trẫm mới đăng cơ chưa lâu, căn cơ chưa vững, cần cưới một vị Hoàng hậu xuất thân môn phiệt để ổn định triều cục. Đúng lúc có hôn ước với nàng ta, nên trẫm mới chọn người này. Nhưng trẫm chưa từng động phòng cùng nàng ta, giữa hai người không hề có tình cảm. Trong lòng trẫm chỉ có Lê Lê, không dung nổi ai khác. Đợi phụ thân Lê Lê hồi triều, trẫm sẽ đích thân chọn ngày lành tháng tốt, cưới Lê Lê làm hậu, bên nhau trọn đời..."

Lời hắn nói cũng không hoàn toàn là giả. Chỉ cần nàng ngoan ngoãn, hắn thực sự có thể vì nàng phục chức cho phụ thân, thậm chí dâng cả ngôi Hoàng hậu.

Nhưng nàng không chịu ngoan.

Hắn cũng không dám đưa cha nàng về triều.

Trình Lê muốn nghe không phải vì chuyện đó, nàng rúc trong lòng hắn như một con mèo nhỏ, môi đỏ khẽ mím, ánh mắt đẫm nước:

"Ta muốn hỏi là... nàng ta nói trước đây ta từng nói với nàng rằng ngươi định đày ta vào lãnh cung, còn nói Tông Nhi sẽ đưa cho nàng ta nuôi lớn. Thế là có ý gì?"

Nghe đến đây, Tiêu Hoài Huyền khẽ ngẩng đầu, ánh mắt sâu thẳm như hồ nước đêm lạnh, đầu lưỡi khẽ đảo qua má, khoé môi dần hiện ý cười. Hắn cười nhạt, từ từ nâng mỹ nhân trong lòng dậy, khuôn mặt tuấn tú tiến sát, ánh mắt khóa chặt nàng, dịu dàng đến độ khiến người ta đắm chìm.

Đôi mắt ấy vốn đã đẹp, giờ phút này lại càng thêm ôn nhu thâm tình, như một hồ nước mùa xuân gợn sóng lăn tăn.

"Lê Lê cảm thấy... trẫm sẽ nói ra những lời như vậy sao?"

Hắn nhẹ nhàng khép mi, trầm giọng: "Trẫm sao có thể thốt ra những lời tàn nhẫn như vậy? Chỉ cần nghĩ đến thôi cũng khiến trẫm đau lòng. Nếu có thể, trẫm thật sự muốn tự đâm một dao vào lòng mình. Nếu trẫm có bị đày, cũng là tự đày chính mình, tuyệt đối không bao giờ là Lê Lê. Hoàng hậu biết nàng mất trí nhớ, cố ý đặt điều ly gián. Trẫm đã lập tức hạ chỉ, cấm túc nàng ta rồi."

Trong lòng hắn, sớm đã muốn phế Thẩm Tĩnh Nghi.

Nàng ta và nhà mẹ đẻ đã được hắn ban cho vô số vinh sủng. Ruộng đất, châu báu, vàng bạc đổ đầy như nước mùa mưa.

Nửa năm nay, nhà mẹ đẻ nàng ta quan chức thăng tiến, không gặp trở ngại; con gái được gả vào nhà quyền quý, phú quý vô song.

Vậy mà nàng ta còn dám gây khó dễ cho hắn!

Trình Lê nhìn người này. Câu cuối cùng hắn nói, nàng không nghe rõ lắm. Nhưng những lời trước đó, nàng đều nghe rõ ràng.

Hắn nói... là Thẩm Tĩnh Nghi đang lừa nàng.

Trình Lê xưa nay không có ấn tượng gì tốt với Thẩm Tĩnh Nghi, biết rõ nàng ta luôn tìm cách so bì, chèn ép mình. Vừa rồi cũng là cố ý gây sự.

Nàng không thích Thẩm Tĩnh Nghi, nhưng lại không cảm thấy nàng ta đang nói dối.

Vì lời nói đó khiến nàng cảm thấy một cảm giác quen thuộc.

Nếu vậy, nếu Thẩm Tĩnh Nghi không nói dối... thì người đang nói dối chính là Tiêu Hoài Huyền.

Trình Lê không muốn nghĩ sâu, liền ôm chặt lấy hắn lần nữa.

Nàng vòng tay qua cổ hắn, mặt áp vào má hắn, giọng run run:

"Ta... ta không muốn nghe nữa..."

Nàng nên tin hắn. Hắn yêu nàng, đối xử với nàng rất tốt. Những ngày qua sau khi tỉnh dậy, mỗi ngày nàng đều cảm nhận được tình yêu hắn dành cho mình.

Hắn là thiếu niên nàng từng thương nhớ suốt bốn năm.

Cũng là người đứng đầu thiên hạ.

Hắn không cần phải lừa nàng, đúng không?

Nàng vừa ôm lấy hắn, Tiêu Hoài Huyền đã lập tức ôm chặt nàng từ phía eo, đột ngột đặt nàng lên giường, cúi người xuống, giọng khàn khàn:

"Lê Lê, trẫm yêu nàng."

Trình Lê vẫn vòng tay ôm lấy cổ hắn, đôi mắt long lanh, chân thành nhìn vào mắt hắn.

Tiêu Hoài Huyền cúi đầu hôn lên môi nàng, còn Trình Lê ôm hắn thật chặt, nhắm mắt nhẹ nhàng đáp lại.

Nàng chủ động tháo thắt lưng của hắn, nhưng vừa mới cởi được một nửa, tay hắn đã giữ lấy tay nàng.

Một chiếc bình sứ nhỏ bằng ngón tay vừa lúc từ trong lớp áo bị tháo rơi ra đúng vào tay Trình Lê.

Nàng nhanh tay chụp lấy, dù hắn muốn giành lại, cũng đã muộn.

Trình Lê cầm lên nhìn kỹ — là một chiếc bình sứ Thanh Hoa tinh xảo, rất nhỏ.

"Đây là cái gì?"

Nàng nhẹ giọng hỏi.

Tiêu Hoài Huyền khẽ cười, rồi lấy lại chiếc bình từ tay nàng:

"Gần đây trẫm mệt mỏi vì xử lý công vụ, lại gặp lúc Lê Lê bị bệnh, lòng nóng như lửa đốt, lo lắng đến mức sinh bệnh. Ngày Lê Lê hôn mê, trẫm vì đau lòng quá độ mà phát bệnh cũ, bất tỉnh nhân sự. Sau khi tỉnh dậy, Thái y bào chế cho trẫm loại thuốc này, dặn phải luôn mang theo người, để phòng ngừa tái phát. Lê Lê không cần lo, chỉ cần nàng khỏe lại, trẫm liền nhẹ nhõm, bệnh cũng tự khỏi."

Trình Lê không hề biết hắn còn có bệnh cũ, càng không ngờ hắn cũng từng ngất đi lúc nàng đang hôn mê.

Tiểu cô nương gật đầu: "Ngươi không sao thì tốt."

Tiêu Hoài Huyền mỉm cười, ghé sát nàng, nói khẽ: "Đợi trẫm một lát."

Nói xong, hắn nhìn nàng thật sâu một cái, rồi đứng dậy đi vào phòng tắm.

Mặt Trình Lê đỏ bừng, nóng lên.

Hắn vừa đi, nàng vẫn còn nằm đó, nhưng lại nhớ đến chiếc bình sứ nhỏ vừa rồi.

Cảm giác quen thuộc đó... lại xuất hiện.

Nàng cảm thấy mình từng thấy chiếc bình đó ở đâu rồi.

Cảm giác giống như khi nghe thấy cái tên Khương Thừa Linh, và lời Thẩm Tĩnh Nghi từng nói.

Nàng nghe tiếng nước trong phòng tắm, rồi đứng dậy.

Rời giường, xỏ giày, vén màn lụa đi ra, ánh mắt lập tức rơi lên chiếc long bào bị cởi ra đặt trên ghế.

Một cung nữ đang thu dọn.

Trình Lê tiến lại: "Để ta."

Cung nữ khom người, lui sang một bên.

Trình Lê vừa gấp quần áo vừa nhẹ tay lục tìm chiếc bình sứ khi nãy, nhưng sờ ba lần cũng không thấy đâu.

Gấp xong, nàng đưa quần áo cho cung nữ mang đi.

Không đúng.

Dựa theo lời hắn, chiếc bình này là do Thái y đưa sau khi hắn ngất xỉu — tức là sau khi nàng hôn mê.

Nếu vậy thì chiếc bình đó không nên khiến nàng có cảm giác quen thuộc.

Nếu… những cảm giác quen thuộc liên tiếp này, chính là vì nàng đã mất đi ký ức.

Vậy thì nàng đã từng gặp Khương Thừa Linh.

Mà lời Thẩm Tĩnh Nghi nói... không phải bịa đặt.

Và chiếc bình sứ kia đã từng xuất hiện trước khi nàng hôn mê, chứ không phải sau đó. Những gì Tiêu Hoài Huyền nói... hoàn toàn trái ngược.

Hắn đang nói dối?

Tim Trình Lê đập dồn dập, ngực phập phồng, cảm giác như có điều không ổn.

Nhưng trước khi làm rõ sự thật, nàng không định để lộ nghi ngờ.

Đang nghĩ đến đó, thì nghe tiếng bước chân từ phòng tắm truyền ra.

Trình Lê căng thẳng, lúc này không kịp quay lại giường, sợ lộ sơ hở, liền nhanh chóng chạy tới trước mặt hắn, hai tay vòng lấy eo hắn, ôm chặt lấy.

"Đại ca ca..."

Lời ấy vừa thốt ra, nàng lập tức nhận ra.

Đó là cách xưng hô nàng từng dùng với hắn trong sơn động năm xưa.

Chính nàng cũng không hiểu sao lại buột miệng gọi như vậy.

Chỉ một khoảnh khắc, nàng liền cảm giác eo bị siết chặt, hắn ôm nàng nhấc bổng lên. Trình Lê thuận thế vòng chân qua hông hắn, tay lại ôm chặt cổ đối phương.

Hắn nâng nàng lên ngang tầm mắt.

Hai người đối diện nhau, ánh mắt dán chặt không rời.

Hai chữ bật ra từ miệng hắn: "Muội muội..."

Giọng hắn trầm thấp, ánh mắt u ám, kèm theo ý cười mơ hồ — đúng là cách hắn gọi nàng năm đó.

Trình Lê căng thẳng tột độ, nhưng chỉ khi ở bên hắn trong lúc thế này, sự căng thẳng ấy mới có thể che giấu được nỗi hoảng loạn thật sự trong lòng.

Nàng lập tức cúi xuống hôn hắn, Tiêu Hoài Huyền cũng nhanh chóng đáp lại, ôm nàng đặt lên tường, áp sát môi nàng, hôn đến cuồng nhiệt.
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 71


Nàng bị hắn ôm ngang lên, hai chân cong đặt trên cánh tay rắn chắc đầy lực của hắn.

Bên ngoài song cửa khắc hoa, bóng đêm đã buông xuống, đặc quánh như mực. Trong phòng, ánh nến lay lắt chiếu lên từng mảng ánh sáng mờ ảo, tỏa khắp gian phòng một vẻ kiều diễm khó tả.

Tiếng giày dẫm nước vang vọng bên tai, như mưa gió đan xen, dồn dập mà không dứt. Rất lâu sau.

Ban đầu nàng còn ôm lấy cổ hắn, nhưng không biết từ lúc nào, sức lực đã chẳng đủ, bàn tay mềm nhỏ phải siết lấy cánh tay đầy cơ bắp kia để chống đỡ. Khuôn mặt nàng đỏ ửng như được phủ một lớp phấn đào, cả người như đóa hải đường trong cơn mưa gió, run rẩy mà kiều mị. Mà đóa hải đường ấy, lại tựa như được phủ lên một tầng sương mỏng, vừa diễm lệ vừa thoát tục.

Ánh mắt hắn sáng rực, gắt gao nhìn nàng không rời.

Trong đầu Trình Lê lúc thì lóe lên vài mảnh ký ức, lúc thì hoàn toàn trống rỗng, mọi thứ đều tan biến.

Ví dụ như hiện tại, nàng không còn cảm thấy hắn giống với thiếu niên ngày xưa. Nhưng cảnh tượng hai người dây dưa thân mật thế này, gương mặt này, lại là thứ nàng cực kỳ quen thuộc.

Hắn đang lừa nàng ư?

Vì điều gì?

Chỉ vì hai chuyện kia, hay còn nhiều chuyện khác nữa?

Chuyện chiếc bình sứ thì nhỏ, hắn nhớ lầm thời gian cũng không phải không có khả năng. Nhưng chuyện Thẩm Tĩnh Nghi lại là chuyện lớn.

Nếu hắn thật sự từng nói muốn đưa nàng vào lãnh cung, vậy thì giữa hai người họ nhất định đã từng xảy ra chuyện rất nghiêm trọng.

Còn có cái gọi là “tái giá” trong miệng Thẩm Tĩnh Nghi.

Cung nữ tuy có giải thích với nàng, nhưng quá gượng ép. Trình Lê ngoài mặt không hỏi thêm, nhưng trong lòng căn bản chẳng tin lấy một lời.

Nàng chỉ mới nghĩ được chút đó, nhưng ý niệm vừa xuất hiện đã lập tức bị thổi bay sạch sẽ như bị cuồng phong cuốn lấy. Trong đầu hoàn toàn trống rỗng, chẳng thể kết nối được gì. Tất cả tinh thần của nàng đều bị kéo về thực tại, hòa vào những tiếng thở gấp, khô nóng, uyển chuyển dồn dập vang vọng trong căn phòng. Đột nhiên, cơn mưa cuồng loạn như trút xuống đất.

Trình Lê lập tức nhắm chặt mắt lại, nước mắt lưng tròng, thân thể vẫn còn không ngừng run rẩy, một tay che mặt, tay kia đánh lên cánh tay hắn: “Ngươi, dừng lại!”

Đối phương chẳng hề dừng, ngược lại còn cười nặng nề hai tiếng.

Trình Lê không thể nhận ra người trước mặt. Nàng không tin đại ca ca của mình lại có ý đồ như vậy. Nhưng cảnh tượng này, nàng lại không hề thấy xa lạ.

“Ta không chịu nổi nữa rồi.”

Hắn vẫn chưa chịu nghe, mặt thì ghé sát nàng, môi dán bên tai, giọng khàn khàn: “Thật sao?”

Trình Lê gật đầu liên tục, nhưng lại nghe hắn cười khẽ một tiếng, chậm rãi nói: “Vậy… nàng không thích sao?”

Mặt nàng đỏ rực như đèn cầy chảy sáp, dừng một nhịp rồi chém đinh chặt sắt lắc đầu: “Không, không thích.”

Tiêu Hoài Huyền khẽ cười: “Lê Lê làm sao mà không thích cho được.”

Trình Lê xuất thân danh môn, từ nhỏ đã rất ngoan ngoãn, nổi tiếng hiền thục ở Thượng Kinh. Nàng dịu dàng, hiểu chuyện, nói năng luôn mềm mỏng nhỏ nhẹ. Trong lòng nàng, mọi thứ đều phải văn nhã, ngay cả chuyện phòng the cũng nên ôn nhu nhẹ nhàng, từ tốn dịu dàng.

Nhưng hắn… mỗi lần đều rất mãnh liệt.

Trình Lê thấy xấu hổ vô cùng. So với kh*** c*m, nàng càng sợ bản thân mất hết thể diện. Chỉ cần vừa phải là được rồi, nhưng hắn thì không.

Sau câu nói đó, hắn nâng cánh tay nàng lên, gân xanh trên cánh tay hiện rõ, khiến nàng một lần nữa không chịu nổi, chẳng màng hình tượng, cuối cùng… tiểu ra. Sau đó, nàng liền khóc mãi không thôi.

Nàng khóc, hắn lại cười.

Động tĩnh kéo dài rất lâu, hắn cũng phải dỗ nàng mãi.

Trời dần tối, Trình Lê không còn sức để nghĩ đến những chuyện khác nữa, chẳng biết từ lúc nào đã chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, cũng như mọi khi, Tiêu Hoài Huyền đã lên triều.

Trình Lê nằm trong lớp chăn mềm ấm, mở mắt lặng lẽ nằm suy nghĩ hồi lâu vẫn chưa gọi người. Nàng có nghi vấn trong lòng, về những chuyện hôm qua.

Nàng muốn gặp Thẩm Tĩnh Nghi.

Trực giác mách bảo, những người trong cung sẽ không nói thật cho nàng biết điều gì. Nàng không thể từ họ mà tìm được câu trả lời.

Nếu không thể gặp Thẩm Tĩnh Nghi, vậy thì chỉ còn cách từ người tên Khương Thừa Linh kia.

Nàng muốn thông qua hắn ta, xem có thể nhớ lại điều gì hay không.

Nhưng hắn ta là nam tử bên ngoài, nàng không thể tùy tiện gặp mặt.

Trình Lê suy nghĩ trên giường khoảng nửa canh giờ mới gọi người đến giúp nàng rửa mặt thay y phục.

Sau bữa sáng, các ma ma và bà vú bế Tông Nhi đến.

Vừa chơi với Tông Nhi, nàng vừa cố tình dẫn dắt các ma ma trò chuyện, tìm cơ hội dò hỏi vài lời.

Tông Nhi giờ đã biết ngồi, biết vung chân múa tay, bụng lật lật như muốn bò, nhưng lại chưa thể nhấc người lên được. Đứa nhỏ này tính nôn nóng, món đồ chơi rơi hơi xa mà không với tới, bò cũng không được, tức tưởi "oa" một tiếng rồi bật khóc.

Trình Lê đang cùng các ma ma nói chuyện, thấy vậy vội vàng nhặt đồ chơi cho Tông Nhi, đau lòng bế bé lên, tiện miệng trêu: “Không phải đang nhớ sư phụ đấy chứ? Lâu rồi Tông Nhi chưa gặp sư phụ!”

Nàng vừa nhắc đến, các ma ma liền cười rộ lên.

“Đúng thế, Khương đô đốc chắc cũng nhớ tiểu hoàng tử lắm, không biết khi nào mới được gặp nhau nữa!”

Trình Lê cười: “Nếu vậy, đợi Tông Nhi biết bò, để con tự bò đến nhà sư phụ, chơi với sư phụ và sư nương nhé!”

Mấy người cười ầm lên, một ma ma trêu: “Muốn chơi với sư phụ thì dễ, còn sư nương thì khó đấy. Biết khi nào mới có sư nương?”

Trình Lê cười nhạt, thuận miệng hỏi: “Khương đô đốc vẫn chưa thành thân à?”

Một người trả lời ngay: “Đúng vậy, nghe nói bệ hạ bảo tùy ý chọn, nhưng ai ngài ấy cũng chê, dù có không ít tiểu thư để ý đến hắn.”

Người khác nói tiếp: “Vừa có tài vừa có tướng mạo, lại còn tiền đồ rộng mở.”

Người thứ ba lại thêm: “Tuổi còn trẻ, nhìn vẫn như một thiếu niên thôi, chắc cũng chưa vội.”

Trình Lê hỏi: “Hắn bao nhiêu tuổi rồi?”

Người cuối cùng đáp: “Mới mười tám hay mười chín gì đó.”

Trình Lê nghe xong liền hiểu đại khái. Tiếp đó nàng không hỏi thêm gì nữa, tránh để lộ vẻ quan tâm quá rõ ràng. Nhưng cũng không khó để nhận ra, bốn ma ma và hai bà vú kia đều rất quý mến Khương Thừa Linh, thậm chí còn rất thích nhắc đến người này.

Trình Lê thầm đoán được dáng dấp Khương Thừa Linh: Tuổi mười tám mười chín, chắc chắn rất tuấn tú.

Không hiểu sao, sau khi nghĩ vậy, nàng lại nhớ đến lần đầu gặp Tiêu Hoài Huyền năm xưa trong sơn động.

Khi ấy hắn cũng khoảng mười tám mười chín tuổi, cũng vô cùng tuấn tú.

Buổi chiều, Trình Lê vào gian bếp nhỏ trong Cẩm Hoa cung, đích thân nấu canh cho Tiêu Hoài Huyền. Nàng dùng lửa nhỏ ninh suốt hơn một canh giờ. Khi nếm thử thấy vị ngọt thanh, liền vui vẻ cho vào hộp, đích thân đem đến Bích Tiêu điện.

Nàng dẫn theo tám cung nữ, đến nơi thì thấy cửa điện đóng chặt, hơn hai mươi Vũ Lâm Vệ đứng nghiêm nghị trước bậc thềm, cấm người lạ tới gần. Nàng hiểu, chắc chắn Tiêu Hoài Huyền đang bàn chuyện cơ mật với các đại thần.

Trình Lê không quấy rầy, chỉ đứng bên ngoài chờ.

Chưa đợi lâu, chừng mười lăm phút sau, nàng nghe tiếng động. Ngẩng đầu nhìn, thấy cửa điện mở ra, bốn người lần lượt bước ra.

Một người trong số đó khoảng hơn bốn mươi tuổi, Trình Lê từng gặp lướt qua bên xe ngựa ở Duyên Hi môn.

Ba người còn lại nàng đều không quen. Nhưng ánh mắt nàng lập tức dừng lại ở người trẻ tuổi nhất đi ở phía trước.

Người đó rất tuấn tú, tuổi khoảng mười tám mười chín.

Chỉ vừa gặp, nhưng Trình Lê lập tức xác định: Hắn chính là Khương Thừa Linh.

Một luồng cảm giác quen thuộc từ tận đáy lòng nàng ùa về.

Mọi thứ chỉ diễn ra trong khoảnh khắc.

Bốn người cùng lúc nhìn về phía nàng.

Trình Lê nhìn rất rõ, ánh mắt của Khương Thừa Linh khác hẳn ba người còn lại.

Người khác thì bình thản.

Chỉ có hắn ta là thoáng ngây ra.

Dù chỉ trong một cái chớp mắt, nhưng nàng luôn chăm chú nhìn, nên đã kịp thời bắt lấy ánh mắt ấy.

Nàng khẳng định, giữa hai người bọn họ nhất định từng có những tiếp xúc không hề ít.

Vậy thì, những lời nói, cảm giác quen thuộc trong mơ kia… chính là ký ức nàng đã đánh mất.

Trình Lê khẽ run.

Lúc này, bốn người kia đã từ trên bậc thềm bước xuống, khẽ gật đầu chào nàng, rồi rời đi.

Trương Minh Hiền đứng ở bậc thềm, hơi khom người, cười nói vài câu. Trình Lê lại chẳng nghe rõ gì.

Trong đầu nàng loạn như tơ vò, lòng cũng tràn đầy sợ hãi.

Nàng sợ ai?

Tiêu Hoài Huyền.

Hắn đang giấu nàng điều gì đó.

Ít nhất, một vài chuyện hắn không hề nói thật.

Ví dụ như chuyện Thẩm Tĩnh Nghi từng nói.

Nếu đúng là thật… thì hắn từng muốn đưa nàng vào lãnh cung.

Như vậy quan hệ giữa hai người họ, tuyệt đối không đơn giản.

Đang suy nghĩ thì Trương Minh Hiền lại cất tiếng gọi: “Nương nương?”

Cung nữ bên cạnh cũng khẽ gọi khiến Trình Lê giật mình, hoàn hồn lại.

“Công công truyền lời, bệ hạ thỉnh nương nương vào điện.”

Trình Lê đáp khẽ, rồi cất bước đi vào.

Vừa vào bên trong, khuôn mặt nàng đã hơi tái nhợt. Đi qua bình phong, nàng lập tức thấy được hắn.

Tiêu Hoài Huyền hạ bút lên giá, đôi mắt rơi xuống người nàng, lưng tựa vào ghế, bật cười: “Lê Lê sao lại tới đây?”

Trình Lê thực lòng là muốn mang canh cho hắn, nhưng lúc này trong lòng có chút dao động. Là một loại cảm giác rất kỳ lạ.

Hoang mang chiếm phần nhiều.

Nàng cố kiềm chế, cố gắng không để lộ sơ hở, vì biết nếu mình thất thủ thì sẽ không tìm được chân tướng, chỉ đành nở nụ cười, bước chân cũng nhanh hơn chút đi lên bậc thềm, đặt hộp đồ ăn xuống bàn, dịu dàng nói: “Thiếp ninh canh cho người.”

Vừa nói vừa mở nắp hộp.

Nào ngờ chưa mở xong, hắn đã đứng bật dậy, bắt lấy tay nàng, lập tức ôm chặt nàng vào lòng, kéo nàng ngồi lên đùi mình, vòng tay siết lấy.

Khuôn mặt tuấn tú của hắn dán sát nàng, hơi thở nóng rực phả bên tai nàng, giọng khàn khàn nói:

“Trẫm nhớ nàng. Vừa rồi đang cùng các đại thần bàn việc triều chính, nhưng tâm trí trẫm một khắc cũng không tập trung nổi. Đại thần nói một chữ, trẫm nghe chẳng vào tai. Trong đầu chỉ toàn là hình bóng nàng.”

Trình Lê nghe mà tim đập dồn dập, hơi thở gấp gáp, sắc mặt lập tức đỏ rực như hoa đào đầu xuân nở rộ.

Không biết có phải vì hắn chính là thiếu niên năm xưa, nên nàng… lại muốn tin lời hắn.

Vậy thì, tại sao hắn phải lừa nàng? Năm xưa lại vì cớ gì mà đưa nàng vào lãnh cung?

Trình Lê muốn biết rõ chân tướng.

Cho nên, giờ nàng phải tiếp tục che giấu, nũng nịu dựa vào vai hắn, dịu giọng nói:

“Lê Lê cũng vừa mới nghĩ tới người…”
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 72


"Thật vậy sao?"

Tiêu Hoài Huyền bật cười, nhưng ánh mắt vẫn sâu thẳm như cũ.

Trình Lê quay lưng về phía hắn, không thể nhìn thấy vẻ mặt ấy. Nhưng hình ảnh hắn đã in đậm trong trí nhớ nàng, đến mức chỉ cần nhắm mắt lại cũng tưởng tượng ra được. Trình Lê trái với lòng mình, đáp khẽ: "Ừm."

Tiêu Hoài Huyền nhẹ nhàng thu lại ánh mắt, thanh âm chậm rãi: "Lê Lê từng nói, hôm nay cùng trẫm cầm sắt hòa minh, mỗi ngày đều vui vẻ, năm tháng yên bình. Cảnh tượng này, có phải là rất tốt không?"

Trình Lê gật đầu: "Lê Lê thấy rất tốt."

Mồ hôi đã rịn ra trên lưng nàng, giọng nói cũng trở nên mềm hơn, mang theo chút lúng túng. Bị hắn ôm như thế, nàng vừa hồi hộp vừa thấy bối rối. Thật ra, nếu tự hỏi lòng, mấy hôm trước nàng vẫn cảm thấy rất ổn, đặc biệt là hôm hai người cùng ra ngoài, cùng chơi ném tuyết, nắm tay dạo chợ xuân... Cảm giác lúc ấy rất kỳ diệu, khiến nàng thật sự thấy thích hắn. Nhưng hai ngày gần đây, vì những hoài nghi âm thầm, cảm xúc ấy bắt đầu thay đổi.

Tiêu Hoài Huyền nhẹ nhàng xoay mặt nàng về phía mình, để nàng tựa vào vai hắn. Và rồi nàng thấy rõ gương mặt ấy.

Một gương mặt rất đẹp, đang nở nụ cười như có như không.

Dù trong lòng vẫn còn nghi ngờ hắn, nàng cũng không thể phủ nhận—hắn quả thật rất tuấn tú. Đôi lúc, chỉ cần nhìn mặt hắn thôi cũng khiến nàng nhớ lại khi xưa mình từng rung động như thế nào. Dù lúc ấy hắn rất khác—trầm tĩnh, dịu dàng, có phần đáng thương—không giống vẻ sâu không lường được như hiện tại.

Trình Lê không rõ có phải do bản thân đang nghĩ nhiều không.

Đang miên man suy nghĩ thì hắn bỗng nghiêng người hôn lên môi nàng. Trình Lê thót tim, nhưng cũng chẳng quá bất ngờ.

Nàng đoán được.

Hơi thở hai người giao hòa. Nụ hôn của hắn vẫn nóng rực, như ngọn lửa lan khắp đồng cỏ khô, lưỡi hắn bao lấy lưỡi nàng, trong đại điện yên tĩnh thậm chí có thể nghe thấy tiếng nước khẽ vang. Mặt nàng đỏ bừng như hoa đào trong ánh chiều tà, rực rỡ mà ướt át. Một lúc sau, nàng nhỏ giọng kháng cự, đẩy hắn ra.

Nàng sợ hắn sẽ làm điều gì l* m*ng ở đây. Huống hồ, hôm nay nàng tới là để đưa canh, trong lòng còn có mục đích riêng.

Hắn buông nàng ra, nàng lập tức quay đầu né tránh, mặt đỏ lên, ánh mắt chệch đi mấy phần. Hắn như không để ý, lười biếng thả tay xuống, không còn giữ nàng lại.

Trình Lê đứng dậy, múc canh cho hắn, cười nhẹ nhàng: "Ta tự tay nấu đấy, bệ hạ nếm thử xem."

Tiêu Hoài Huyền đưa tay nhận lấy, nhấp một muỗng rồi khen: "Canh Lê Lê nấu, thật sự ngon vô cùng."

Trình Lê khẽ hỏi: "Trước kia ta cũng thường xuyên nấu canh cho người sao?"

Hắn trả lời rất nhanh: "Tất nhiên rồi. Lê Lê yêu trẫm lắm, một ngày không gặp như cách ba thu. Trẫm cũng vậy, không gặp nàng một ngày thì nhớ đến phát cuồng, nghĩ đến phát si."

Trình Lê bị hắn nói đến đỏ mặt, cúi đầu không đáp, chỉ lặng lẽ múc thêm một chén nữa.

Tiêu Hoài Huyền nhận lấy.

Thỉnh thoảng, nàng ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt hắn. Mỗi lần như vậy, nàng đều thấy hắn đang nhìn mình, đôi mắt sáng quắc không rời. Dù đang ăn canh, hắn vẫn nở nụ cười mơ hồ, đôi con ngươi như sói săn mồi nhìn chằm chằm nàng.

Hai người trò chuyện một vài chuyện vặt. Sau khi chén thứ hai cạn, nàng lại múc chén thứ ba cho hắn. Tiêu Hoài Huyền không từ chối, uống sạch.

Trình Lê đứng cạnh hắn, nhỏ nhẹ: "Còn sớm, về cũng không có việc gì, ta muốn ở lại đây thêm một lát, có được không?"

Tiêu Hoài Huyền bật cười, giọng lười biếng: "Tốt thôi, trẫm còn mong vậy."

Trình Lê gọi người mang nước đến, sau đó xắn tay áo lên, chuẩn bị mài mực cho hắn. Hắn tựa vào bên cạnh, mỉm cười quan sát.

Xuất thân là thiên kim nhà quyền quý, nàng mài mực rất đẹp, kỹ thuật thuần thục, mực tỏa hương, đậm nhạt đều vừa vặn.

Một lúc sau, Tiêu Hoài Huyền mới đứng dậy, cầm bút viết vài sắc lệnh thưởng phạt quan viên. Trình Lê không cố tình xem, nhưng cũng liếc qua mấy lần. Hắn cũng chẳng giấu giếm.

Viết xong tờ đầu tiên, hắn đi đến gần nàng, cúi đầu nói bên tai: "Lê Lê thật giỏi, làm gì cũng khiến người ta vừa ý."

Trình Lê lại đỏ mặt.

Hắn cười, chỉnh lại xiêm y, thong thả bước xuống bậc thềm, như thể đang chuẩn bị rời khỏi điện.

Trình Lê tim đập dồn dập. Nàng đoán hắn sắp rời đi, mà đó chính là mục đích thứ hai nàng đến đây—ngoài đưa canh.

Nàng cố gắng giữ giọng bình thản, tỏ vẻ hân hoan: "Vậy sau này ta sẽ thường đến mài mực cho bệ hạ."

"Được."

Hắn không quay đầu lại, chỉ buông một câu hời hợt rồi vòng qua bình phong, rời đi.

Trình Lê cảm xúc rối bời, đứng yên tại chỗ, mắt đảo quanh một vòng xác nhận hắn đã rời khỏi điện. Nàng mài mực thêm chút nữa, chắc chắn không còn ai trong phòng, liền lập tức rời khỏi bàn, cúi người mở ngăn kéo bên ngự án, bắt đầu lục lọi.

Nàng không thực sự biết mình đang tìm gì—mọi thứ đều rất mơ hồ.

Hôm nay, nàng nấu canh cho hắn, bảy phần là thật lòng. Nhưng ba phần còn lại, là vì mục đích này.

Nàng muốn tìm thứ gì đó trong ngăn kéo của hắn—có thể là tấu chương mật, bản thảo chiếu chỉ, hoặc bất kỳ tài liệu nào liên quan đến Tiêu Tri Nghiên.

Nàng đã mất đi hai năm ký ức, cho nên đôi lúc sẽ cảm thấy bản thân ngốc nghếch, mơ hồ, không biết gì.

Nếu không phải vì câu nói "tái giá" của Thẩm Tĩnh Nghi, có lẽ nàng đã quên bẵng Tiêu Tri Nghiên rồi.

Thật ra, trước mười sáu tuổi, nàng cũng không tiếp xúc với người này nhiều. Sau khi tỉnh lại thì trí óc rối bời, cảm xúc lạc lõng, quên đi cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng nàng vẫn nhớ rõ—hai người họ từng đính thân.

Ký ức của nàng dừng lại ở thời điểm đính hôn với y.

Còn cái gọi là "tái giá" trong miệng Thẩm Tĩnh Nghi—tuyệt đối không phải như lời cung nữ ám chỉ là “từng đính hôn với người khác”.

Trong lòng nàng mơ hồ có một linh cảm—rất có khả năng, nàng đã từng gả cho Tiêu Tri Nghiên.

Càng nghĩ đến, Trình Lê càng rối loạn. Nỗi bất an khiến lòng bàn tay toát mồ hôi lạnh, chỉ sợ Tiêu Hoài Huyền bất chợt quay trở lại. Ngón tay nàng run lên, run đến nỗi chẳng thể khống chế được.

Ngay trong khoảnh khắc đó, ánh mắt nàng bỗng bắt được một bản thảo mật lệnh. Trên đó, cái tên “Tiêu Tri Nghiên” hiện lên rõ ràng.

Tim Trình Lê như muốn nhảy khỏi lồng ng.ực. Còn chưa kịp xem nội dung bên trong, nàng đã nghe thấy tiếng bước chân đang tiến gần.

Trình Lê lập tức cất lại bản mật lệnh vào chỗ cũ, đóng ngăn kéo ngay tức thì.

Vừa khép lại, giọng người bên ngoài đã vang lên.

“Nương nương…”

Là Trương Minh Hiền!

Ngực Trình Lê như có tiếng sấm nổ. Nàng vẫn chưa đứng dậy khỏi tư thế ngồi xổm.

“Nương nương?” Người kia lại gọi thêm lần nữa, giọng tỏ rõ đã phát hiện ra ngự án trống không người.

Trình Lê vội nhắm mắt lại, nhanh chóng tháo một chiếc hoa tai xuống, ném vào góc khuất sau màn, rồi mới nhỏ nhẹ đáp lời, giọng mềm mại uể oải: “Chuyện gì?”

Trương Minh Hiền dường như thở phào, cười đáp: “Không có gì quan trọng. Bệ hạ vừa sai nô tài mang chút trái cây tới cho nương nương, nô tài đặc biệt đến trình lên. Nương nương đang làm gì vậy?”

Trình Lê vẫn chưa đứng dậy, cố làm ra vẻ điềm tĩnh, thong thả nói:

“Ngươi tới vừa đúng lúc, lại đây giúp ta tìm một chút. Ta vừa mới đánh rơi một bên hoa tai, tìm mãi không thấy.”

“Thì ra là vậy.”

Trương Minh Hiền bật cười, bưng khay trái cây bước lại.

Khi cảm thấy y sắp tới gần, Trình Lê liền đứng dậy.

Trương Minh Hiền cẩn thận đặt khay lên ngự án, cúi người tìm kiếm cùng nàng. Một lúc sau, ánh mắt y sáng lên, phát hiện vật nhỏ trong góc tối, cười nhặt lên rồi cung kính đưa cho nàng.

“Nương nương, xin nhận lại.”

Trình Lê làm bộ ngạc nhiên: “Ngươi tìm được ở đâu vậy? Ta tìm mãi mà chẳng thấy.”

Trương Minh Hiền chỉ tay về phía dưới bàn: “Ánh sáng chỗ đó hơi tối, nương nương lúc nãy chắc là không chú ý.”

Trình Lê vừa đeo lại hoa tai, vừa mỉm cười nói vài câu nhàn nhạt.

Không bao lâu sau, Tiêu Hoài Huyền quay về.

Trình Lê không còn cơ hội tiếp tục lục tìm. Chỉ đành từ bỏ.

Nàng ở lại thư phòng thêm nửa canh giờ nữa. Lúc có đại thần đến yết kiến, Tiêu Hoài Huyền bị cuốn vào công vụ. Trình Lê liền xin cáo lui.

Trên đường hồi cung, lòng nàng cứ chập chờn bất an.

Tuy chưa kịp đọc rõ nội dung mật lệnh, nhưng trong cái nhìn vội vã, nàng dường như đã thấy dòng cuối cùng được viết bằng son đỏ.

Ngày... Giáp Thìn niên, tháng chín, ngày mười bảy.

Ký ức bỗng ùa về. Trình Lê nhớ rất rõ—nàng và Tiêu Tri Nghiên định thân vào tháng chín, ngày mười hai.

Sự việc đến đây, đã quá rõ ràng.

Trình Lê quay sang hỏi cung nữ bên cạnh: “Bệ hạ đăng cơ vào ngày nào của năm Giáp Thìn?”

Đây không phải chuyện gì bí mật, chỉ cần muốn biết thì đều biết được. Trình Lê trực tiếp hỏi.

Cung nữ lập tức đáp: “Thưa nương nương, bệ hạ đăng cơ vào năm Giáp Thìn, tháng chín ngày mười bốn.”

Quả nhiên.

Trình Lê đã đoán ra từ trước, nhưng lúc nghe xác nhận, cả người nàng vẫn lạnh buốt.

Tiêu Hoài Huyền đăng cơ vào ngày mười bốn tháng chín, còn nàng định thân vào ngày mười hai.

Vậy mà ngày mười bảy, hắn còn ban mật chiếu về Tiêu Tri Nghiên…

Nàng nhất định đã thành thân với Tiêu Tri Nghiên!

Tại sao hắn lại phải lừa nàng?

Hơn nữa, lời nói dối này vô cùng vụng về.

Chỉ cần nàng biết ngày hắn đăng cơ, thì cũng sẽ biết rõ người nàng gả là ai. Trừ phi, hắn không tính đến chuyện nàng còn nhớ ngày đính hôn.

Ký ức của nàng dừng lại đúng tại khoảng thời gian định thân—Tiêu Hoài Huyền không thể nào đoán được nàng nhớ rõ đến đâu. Chỉ dựa vào lời nàng nói “mười sáu tuổi”? Là nàng quá đa nghi, hay là thật sự có chuyện không thể nói ra?

Hắn giấu nàng chuyện từng kết hôn, là vì tốt cho nàng, hay là để giấu đi một sự thật nghiêm trọng hơn?

Hắn có phải là người đã giết phu quân nàng không?

Trong lòng Trình Lê càng thêm rối loạn.

Nàng cứ nhớ mãi câu nói của Thẩm Tĩnh Nghi: “Hắn sẽ đày ngươi vào lãnh cung.”

Tối hôm ấy, Tiêu Hoài Huyền bận việc, không đến chỗ nàng. Người hầu tới truyền lời: hắn ở lại thư phòng qua đêm.

Vậy cũng tốt—Trình Lê cần yên tĩnh.

Đêm đến, nàng mơ một giấc mộng.

Trong mơ, nàng quần áo xộc xệch, đầu tóc rối bời, đang ngồi xổm bên dưới ngự án trong thư phòng, giống ban ngày nàng từng làm. Còn hắn thì ngồi trên ngự tọa cao cao tại thượng, cúi mắt nhìn nàng, thần sắc lãnh đạm, ánh mắt mang theo khinh miệt và chế giễu.

Trình Lê bừng tỉnh giữa đêm, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng.

May mà động tĩnh nhỏ, không ai phát hiện, cung nữ cũng không bị đánh thức.

Người ta nói ban ngày nghĩ gì, đêm mơ thấy cái đó. Nhưng Trình Lê cảm thấy, giấc mơ đó không chỉ là ảo tưởng, mà giống như... ký ức bị bỏ quên.

Tâm trí nàng hỗn loạn, linh cảm bất an ngày càng mãnh liệt.

Những ngày tiếp theo, Tiêu Hoài Huyền cực kỳ bận rộn. Cuối năm, triều chính phức tạp, tấu chương đổ dồn.

Trình Lê ít ra khỏi cửa, một phần vì trời lạnh.

Phần lớn thời gian, nàng ở trong cung chơi với Tông Nhi.

Hôm đó, vú nuôi đang dỗ đứa trẻ, đột nhiên cười tươi tắn mà nói một câu:

"Tiểu hoàng tử năm ngoái lúc này còn ở đâu đâu? A, đang nằm trong bụng mẫu phi chứ đâu!"

Trình Lê không đáp lời. Chỉ lặng lẽ quay về tẩm cung, yên tĩnh dạo quanh khắp nơi trong phòng.

Nàng muốn tìm lại ký ức.

Theo lý mà nói, khi mang thai vào mùa đông, nàng chắc hẳn không ra ngoài nhiều. Vậy thì phần lớn thời gian đều ở trong căn phòng này. Rất có thể, nơi đây đã từng xảy ra rất nhiều chuyện quan trọng.

Nàng thấy Khương Thừa Linh quen mắt, nghe Thẩm Tĩnh Nghi nói chuyện lại cảm thấy quen tai. Rõ ràng, ký ức của nàng không hoàn toàn mất đi. Có lẽ, nàng chỉ cần một cơ hội, là sẽ nhớ lại tất cả.

Trình Lê ngồi lặng vài canh giờ, mãi đến khi chiều tà, bất ngờ cảm thấy đau đầu, nàng nhắm mắt, đưa tay đỡ trán—ngay khoảnh khắc đó, một vài hình ảnh vụn vặt hiện lên trong đầu.

Là ký ức lúc nàng mang thai.

Tim Trình Lê đập thình thịch. Nàng biết—mình đã đi đúng hướng rồi.

Từ đó trở đi, nàng càng thêm nhẫn nại, giữ im lặng, dồn hết tâm trí để từng chút một gợi lại những ký ức đã bị chôn giấu.

Chiều hôm đó, cung nữ mang tới cho nàng một chén tổ yến. Trình Lê cầm muỗng, chậm rãi nhấm nháp từng ngụm. Nhưng mới ăn được vài thìa, ánh mắt nàng chợt khựng lại, một vài hình ảnh lộn xộn hiện lên trong đầu.

Là cảnh nàng uống thuốc.

Bên tai còn văng vẳng lời cung nữ ngày xưa: "Nương nương trong bụng thai nhi đã được ba tháng, Thái y nói cần giữ gìn thêm một thời gian, qua mấy ngày nữa là có thể ngừng dùng thuốc an thai..."

Ánh mắt Trình Lê khẽ dao động. Nàng liếc sang vài tên cung nữ đang đứng hầu bên cạnh. Sau đó giả vờ như vô tình trò chuyện, giọng dịu dàng:

"Hôm nay ta bỗng nhớ đến mẫu thân. Khi còn mang thai ta, bà đã rất vất vả, suốt ngày thuốc thang chẳng rời. Hiện tại ta không nhớ gì chuyện quá khứ, lại tò mò không biết lúc mới mang thai Tông Nhi, ta ra sao? Thai có an ổn không? Có gì trắc trở không?"

Nghe xong câu hỏi, vài người trong đám cung nữ thoáng lộ vẻ bối rối trong ánh mắt.

Trình Lê vẫn giả như không thấy gì, tiếp tục ăn tổ yến, trong lòng lại âm thầm quan sát sắc mặt từng người.

Cuối cùng, một người đứng bên cạnh nhẹ nhàng lên tiếng:

"Nương nương mang thai khi ấy, tình hình thật ra cũng không khác lệnh đường khi mang người. Tiểu hoàng tử căn cơ yếu, ba tháng đầu thai khí rất bất ổn, khiến người trong cung vô cùng lo lắng. Nhưng nương nương khi đó nghe lời dặn của Thái y, thuốc uống đều đặn, nằm dưỡng trong phòng, không dám lơ là nửa bước. Cũng may ông trời phù hộ, sau một thời gian điều dưỡng, thai khí đã ổn định lại."

Trình Lê nghe xong thì chỉ thuận miệng hỏi thêm đôi ba câu, rồi liền chuyển đề tài.

Lời kể của cung nữ trùng khớp với hình ảnh nàng vừa mơ hồ nhớ lại. Những chuyện đó, đối với người trong cung cũng không phải bí mật gì. Một lời nói dối phải dùng trăm lời nói dối khác để che đậy – điều đó không đáng.

Nàng nắm chắc một điểm: những ký ức lẻ tẻ thỉnh thoảng xuất hiện chính là ký ức bị mất của nàng. Đồng thời, điều đó cũng chứng thực lời Thẩm Tĩnh Nghi nói là thật.

Ngực Trình Lê hoảng loạn. Quả nhiên, mọi chuyện không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Tiêu Hoài Huyền thật sự từng nói sẽ đày nàng vào lãnh cung.

Hai người bọn họ, căn bản không hề "tình thâm ý trọng" như lời hắn nói.

Trong lòng rối bời, cảm xúc hỗn loạn, thậm chí Trình Lê còn sinh ra một ý nghĩ điên cuồng:

Là chính hắn đã cho nàng uống thuốc!

Bởi vì hắn chưa từng thực sự giúp nàng khôi phục ký ức. Những điều hắn kể, nàng không cảm thấy chút cảm xúc thân thuộc nào—không giống như chuyện nàng từng thật sự trải qua.

Trình Lê không thể tiếp tục nhẫn nhịn.

Nàng quyết định bày ra một ván cờ, để thử hắn một lần.

Ngày hai mươi lăm tháng Chạp, nàng chọn thời điểm, bắt đầu nhập vai.

Buổi sáng, nàng vẫn làm mọi việc bình thường, bầu bạn với Tông Nhi. Đến chiều, vừa sau bữa trưa, nàng ra ngoài dạo chơi. Khi quay về, vừa bước vào cửa, nàng liền đỡ trán, khe khẽ rên một tiếng, rồi giả vờ ngất xỉu.

"Nương nương!"

Cung nữ bên cạnh lập tức chạy đến đỡ lấy nàng, sắc mặt cả bọn tái mét.

"Nương nương!"

Trình Lê buông lỏng toàn thân, mềm nhũn như không xương.

Hai cung nữ vội vàng đỡ nàng lên giường, đặt nằm ngay ngắn.

Nàng giả vờ hôn mê, rên khẽ vài tiếng, nhắm mắt không mở. Cung nữ gọi thế nào, nàng cũng không tỉnh, chỉ khe khẽ rên như mê man.

Người đứng đầu liền sốt ruột hét lên: "Còn không mau đi mời Thái y! Báo ngay cho bệ hạ!"

Lập tức có người chạy vội ra ngoài, bước chân rối rít vang lên khắp hành lang.

Trình Lê vẫn duy trì tỉnh táo, im lặng lắng nghe tình hình trong phòng. Thậm chí nàng còn nhận ra giọng các ma ma và bà vú vội vã chạy tới.

Từng người trong phòng đều cuống quýt, lo lắng thật sự.

Nàng dồn hết tâm thần để nghe kỹ, đặc biệt chú ý những câu thì thầm nhỏ giọng. Quả nhiên, có người lẩm bẩm:

"Chẳng lẽ… là do loại thuốc kia phát tác?"

Người bên cạnh lập tức quát nhỏ: "Ngươi nói cái gì đó! Còn không mau câm miệng! Chán sống rồi à?!"

Kẻ vừa nói vội vàng cúi đầu, im bặt.

Nhưng Trình Lê đã nghe rất rõ.

Trong đầu nàng như có tiếng sấm nổ vang. Mồ hôi lạnh túa ra, thân thể khẽ run rẩy. Chỉ thiếu chút nữa là nàng đã bật dậy chất vấn ngay tại chỗ.

Thuốc!

Nàng nghiến răng, ép bản thân trấn tĩnh.

Chừng mười lăm phút sau, cuối cùng nam nhân kia cũng tới.

Tiếng bước chân gấp gáp, đầy vội vã.

Vừa bước vào, cả phòng lập tức yên lặng như tờ.

Trình Lê tim đập thình thịch, sợ bị phát hiện. Nàng khẽ trở mình, rên lên một tiếng rất nhỏ.

Không lâu sau, nàng cảm nhận rõ ràng hắn ngồi xuống mép giường, bàn tay to đặt lên trán nàng. Hắn cúi người, hơi thở gần sát bên má nàng, khẽ gọi:

"Lê Lê..."

Trình Lê vẫn không phản ứng, sợ chỉ cần chệch một chút là sẽ bị hắn nhìn ra. Nàng tiếp tục giả bộ lơ mơ, nửa mê nửa tỉnh, không nói một lời.

Hắn không nhận được câu trả lời, liền đứng dậy, giọng đột nhiên trầm xuống, nổi giận quát:

"Chuyện gì xảy ra?!"

Cả phòng cung nữ lập tức quỳ rạp, ai nấy đều run lẩy bẩy.

Trình Lê chưa từng nghe hắn giận dữ như vậy. Suốt một tháng nay, hắn luôn dịu dàng mỗi khi nói chuyện với nàng.

Cung nữ đứng đầu run rẩy tường thuật: "Nô tỳ… nô tỳ không rõ. Nương nương khi nãy còn cùng chúng nô tỳ đi dạo ngoài vườn, vừa nói vừa cười, ngắm hoa đăng và hoa mai. Nhưng vừa về tới cung, bước vào phòng thì… thì đột nhiên ngất đi."

Tiêu Hoài Huyền siết chặt bàn tay nàng, đúng lúc ấy, tiếng bước chân ngoài rèm vang lên. Một người vội vàng bước vào, cúi người hành lễ từ xa:

"Vi thần bái kiến bệ hạ!"

Trình Lê nhận ra giọng nói quen thuộc — là Tống thái y.
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 73


Tiêu Hoài Huyền lạnh giọng: “Nàng vì sao lại hôn mê?”

Giọng nói trầm thấp như hồ sâu vang lên.

Tống thái y lập tức mồ hôi lạnh đầy trán, vội vàng khom lưng bước nhanh tới.

“Để vi thần xem qua một lượt.”

Tiêu Hoài Huyền lại nói: “Nói cho ông ta biết.”

Lời này là nói với cung nữ.

Chúng nô tỳ lập tức đồng thanh đáp “vâng”, sau đó đem những gì vừa mới bẩm báo với bệ hạ thuật lại không sai một chữ, kể cho Tống thái y nghe.

Sau khi nghe xong, Tống thái y liền sai tiểu đồng mang hòm thuốc đến, lấy khăn lụa che tay Trình Lê, bắt mạch cho nàng.

Càng xem, lông mày ông ta càng nhíu chặt. Một lúc sau mới đứng dậy, cẩn thận quan sát sắc mặt nương nương.

Trình Lê trong lòng đầy hoảng loạn, vô cùng căng thẳng, tuy rằng nhắm mắt không thấy được, nhưng vẫn đoán được thái y đang nhìn mình, vì để che giấu sự căng thẳng này, nàng khẽ lắc đầu, cố ý phát ra tiếng rên rất nhỏ.

Tống thái y thoáng hoảng hốt. Tình huống này thật kỳ lạ, mạch tượng của Quý phi nương nương hoàn toàn không giống trạng thái hôn mê, sắc mặt cũng bình thường. Ngoại trừ tim đập hơi nhanh, tất cả đều ổn định.

Ông ta lau mồ hôi trán, quay đầu phân phó: “Lấy ngân châm.”

Trình Lê nghe được câu này, tim liền đập nhanh hơn vài nhịp. Nhưng nàng từng đọc nhiều sách, có nghiên cứu y thư, tuy không thực hành khám bệnh bao giờ, nhưng vài kiến thức cơ bản vẫn nắm được. Nàng biết thái y tất sẽ dùng châm để thử phản ứng của nàng.

Phản ứng ấy nên thế nào, Trình Lê trong lòng đã có tính toán.

Tống thái y cách khăn lụa, nâng tay nàng lên, hướng về huyệt Hợp Cốc châm xuống.

Trình Lê cố gắng chịu đựng, ép mình không phản ứng, sợ bản thân vì đau mà rụt tay lại. Mãi đến khi ngân châm thật sự đâm xuống, nàng mới khẽ rên một tiếng, ngón tay run nhẹ hai lần, nức nở mấy câu rồi rụt lại.

Tống thái y đem ngân châm và khăn lụa giao lại cho tiểu đồng thu dọn, khom lưng hướng về đế vương, hơi ngẩng đầu nói: “Bệ hạ, nương nương hôn mê đích xác kỳ quái, song mạch tượng vô dị, có lẽ không đáng ngại. Vi thần sẽ kê chút dược hoàn tỉnh thần, nương nương uống vào, nghỉ ngơi đôi chút, hẳn là sẽ sớm hồi phục thần trí.”

Tiêu Hoài Huyền ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào ông ta, không nói một lời, chậm rãi đứng dậy, hai tay khoanh sau lưng, nhấc chân bước đi.

Tống thái y vội vàng lau mồ hôi, bước theo sau. Hai người rời khỏi nội thất, đứng ngoài rèm châu.

Trình Lê cẩn thận lắng nghe, quả nhiên, người kia đã mở miệng.

“Ngươi nói, việc này không liên quan đến dược kia sao?”

Giọng nói rất trầm thấp, không lớn, xen lẫn tiếng bước chân khe khẽ, khiến lòng Trình Lê lần nữa chấn động kịch liệt.

Chỉ nghe Tống thái y đáp: “Vong Xuyên tán chỉ khiến người mất trí nhớ, không thể khiến người đột nhiên hôn mê, càng không khiến thần trí trở nên hỗn loạn. Chỉ trong vài ngày đầu sau khi dùng, do ký ức đột ngột biến mất sẽ khiến người bị hạ dược cảm thấy mê man, đôi khi trì độn. Nhưng qua mấy ngày thì những triệu chứng ấy sẽ biến mất. Nương nương đã dùng thuốc gần một tháng, theo lý thì không khác người thường. Nương nương ngọc thể khoẻ mạnh, không lý nào đột nhiên lại hôn mê.”

Trình Lê suýt nghẹt thở, máu huyết sôi trào, khiếp sợ đến mức cả người cứng đờ.

Quả nhiên là Tiêu Hoài Huyền đã hạ thuốc nàng!

Từng lớp sóng dữ cuộn trào trong lòng, nàng cố gắng đè nén mọi cảm xúc, tiếp tục lắng nghe.

“…… Cho nên vi thần cho rằng nương nương không ngại.”

Tiêu Hoài Huyền không nói gì thêm, chậm rãi hỏi: “Một giọt kéo dài ba tháng, nay đã một tháng, khi nào nàng sẽ nhớ lại?”

Tống thái y đáp: “Khoảng hai tháng rưỡi sau, nương nương có thể sẽ lần lượt nhớ lại một số ký ức hư cấu lẫn chân thực. Trong nửa tháng ấy, bệ hạ xin chớ nhắc lại chuyện cũ, hoặc cũng có thể… để nương nương dùng tiếp liều thứ hai.”

Tiêu Hoài Huyền cầm chén trà, giọng tùy ý hỏi: “Có khả năng nhớ lại sớm hơn không?”

Tống thái y đáp: “Trừ phi gặp kí.ch thích mạnh, bị thương nặng, hoặc gặp biến cố lớn khó lòng chấp nhận. Những sự việc khắc cốt ghi tâm càng dễ khơi lại ký ức. Nếu không, cho dù nương nương ý chí kiên cường, cũng chỉ có thể thi thoảng cảm thấy quen thuộc mơ hồ, rất khó nhớ lại sự thật trong quá khứ.”

“Rất tốt.”

Hắn đáp lời, giọng nói trầm thấp, lạnh lẽo, hoàn toàn xa cách, là âm điệu Trình Lê chưa từng nghe qua suốt khoảng thời gian này.

Suốt thời gian gần đây, mỗi khi nói chuyện với nàng, giọng hắn tuy trầm nhưng luôn ôn hòa, tuyệt đối không có vẻ lãnh đạm hay xa cách. Mà giọng nói này, lại giống hệt như trong giấc mộng của nàng mấy hôm trước—lúc hắn lạnh lùng ra lệnh cho người khác, như thể người trước mặt không phải cùng một người.

Nàng mất trí nhớ… vậy mà thật sự là do một tay hắn gây nên!

Hắn thế nhưng thật sự đã hạ dược nàng!

Giữa hai người bọn họ quả nhiên không đơn giản, khả năng cao đã từng trải qua chuyện gì đó vô cùng nghiêm trọng!

Cho nên, hắn từng nói muốn đày nàng vào lãnh cung là thật?

Cho nên, người này mới chính là chân diện mục của hắn sao?

Nhưng vì cớ gì? Hắn chẳng phải là ca ca nàng sao?

Hắn đang lừa nàng, hắn từ đầu đến cuối đều là đang lừa nàng!

Vì cái gì? Vì cái gì? Vì cái gì?!

Trình Lê đột nhiên cảm thấy đầu đau như muốn nứt ra, máu nóng dường như sôi trào trong lồng ng.ực.

Nàng cố gắng nhẫn nhịn, muốn tiếp tục ngụy trang, muốn im lặng không hé răng, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật ra tiếng r.ên rỉ.

Bên cạnh, các cung nữ lập tức hốt hoảng chạy tới.

“Nương nương! Nương nương!”

Trình Lê đưa tay ôm lấy đầu.

“Nương nương, nương nương...!”

Âm thanh của đám cung nữ dần dần trở nên xa xăm, mơ hồ như vọng lại từ nơi nào đó rất xa, lại hỗn loạn như mê ảo.

Tay, chân, thậm chí toàn thân nàng như thể trong chớp mắt bị đóng băng, không thể động đậy.

Mà lúc này, ký ức giống như thủy triều lũ lụt bất ngờ tràn về, mãnh liệt xô vào đầu óc nàng.

Tiêu Hoài Huyền, Tiêu Hoài Huyền, Tiêu Hoài Huyền...

Trong đầu nàng, chỉ toàn là hình ảnh người nam nhân kia!

Mất trí nhớ như núi lửa bùng phát, không sao ngăn cản được, cho đến khi nàng hoàn toàn nhớ lại, ký ức kéo dài đến một tháng trước, khoảnh khắc hắn đổ vào miệng nàng một giọt dược kia!

Trình Lê đột ngột mở choàng mắt!

Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt, trước mắt nàng vẫn là một mảnh hỗn loạn, tiếng cung nữ kêu gọi liên hồi bên tai.

Và rồi—nàng nghe được tiếng bước chân của nam nhân kia đang chạy tới.

Chẳng mấy chốc, đám cung nữ lập tức lui sang một bên, Tiêu Hoài Huyền đã sải bước tiến vào.

Thấy nàng mở mắt, hắn rõ ràng lộ ra vẻ vui mừng.

“Lê Lê...”

Hắn ngồi xuống mép giường, nắm lấy tay nàng, cúi người, gương mặt tuấn tú áp lại gần, giọng nói mang theo ôn nhu hoàn toàn khác biệt so với khi nãy:

“Lê Lê, nàng tỉnh rồi.”

“Nàng dọa trẫm sợ hãi.”

“Lúc trẫm nghe tin, hận không thể mọc cánh để lập tức thấy được nàng.”

“Thấy nàng nằm bất tỉnh trên giường, trẫm tâm như dao cắt, thà rằng thay nàng chịu khổ.”

“Là do trẫm gần đây quá bận rộn, không chăm sóc nàng chu đáo, may mà nàng không sao.”

“Lê Lê...”

Hắn vừa nói, tay càng siết chặt lấy tay nàng, đưa lên môi hôn nhẹ, thân thể khẽ nghiêng về phía trước như muốn tiếp tục nói điều gì, nhưng đột nhiên, lại thấy mỹ nhân trước mặt khẽ cười thành tiếng.

“Tiêu Hoài Huyền, ngươi là đang tự mình diễn vai lang quân si tình sao?”

Chỉ thấy, đôi mắt còn mang theo ôn nhu của hắn trong thoáng chốc lập tức trở nên thâm trầm tối tăm, thân thể nghiêng tới cũng đột ngột dừng lại.

Trong đầu “oanh” một tiếng, hắn trăm triệu không ngờ được.

Tiêu Hoài Huyền, quả nhiên là vô cùng kinh ngạc!

Nhưng hắn là người cực kỳ thông minh, không cần ai giải thích, chỉ trong chớp mắt đã hiểu ra tất cả.

Hắn lập tức hiểu được—một lần nữa bị nàng qua mặt!

Hiểu ra, nàng lần này căn bản không hôn mê, mà là chỉ là diễn trò.

Cũng hiểu ra, đây không phải là hiệu quả tàn dư của Vong Xuyên tán, mà là từ trong mớ ký ức rối loạn xuất hiện những hình ảnh mâu thuẫn với thực tế, khiến nàng bắt đầu nghi ngờ.

Còn nàng—thực sự quá thông minh, đã đoán được!

Giả vờ hôn mê, là để nghiệm chứng phán đoán của chính mình.

Cũng hiểu ra, nàng vừa rồi đã nghe lén cuộc trò chuyện giữa hắn và thái y, nhìn thấu chân tướng, bị k.ích thích mạnh mẽ, liền hoàn toàn khôi phục ký ức, nhớ lại tất cả.

Tiêu Hoài Huyền buông tay nàng ra, chậm rãi lui về sau, đứng thẳng người dậy, sau đó quay đầu cười lạnh một tiếng, xoay mặt lại, mắt rũ xuống, lặng lẽ nhìn nàng không nói một lời, tay lại chậm rãi thò vào vạt áo.

Trình Lê tim đập mạnh như muốn phá tan lồng ng.ực, ánh mắt đột nhiên biến đổi.

Nàng biết hắn định làm gì.

Quả nhiên—chỉ thấy hắn một lần nữa lấy ra bình sứ kia.

Trình Lê lập tức bật dậy.

“Tiêu Hoài Huyền, ngươi thật sự điên rồi!”

Nhưng vừa mới đứng lên, đã bị hắn ép chặt xuống, giữ chặt hai tay nàng!

Hắn chỉ dùng một tay liền khóa chặt cổ tay nàng, khóe môi nở nụ cười lạnh, giọng nói gằn từng chữ từ kẽ răng:

“Đúng vậy, trẫm chính là kẻ điên.”

“Ai cho nàng nhớ lại?”

“Nàng vì sao cứ muốn nhớ lại chứ?”

“Đã quên hai năm kia rồi, đã quên Tiêu Tri Nghiên rồi, chẳng phải bây giờ giữa nàng và trẫm đang rất tốt sao?”

Nói xong, hắn lại giống như trước, đem tay nàng buộc chặt lại.

“Tiêu Hoài Huyền, ngươi buông ta ra!”

Nam nhân kia tất nhiên không buông, thậm chí không có một chút ý định từ bỏ, tiếp theo liền nắm lấy mặt nàng, mở bình sứ ra, muốn tiếp tục rót thuốc vào miệng nàng.

“Tiêu Hoài Huyền, ta thề với ngươi! Nếu hôm nay ngươi thật sự dám ép ta uống thuốc lần nữa, thì ngày nào ta khôi phục trí nhớ—bất cứ lúc nào, bất kỳ ở đâu—ta sẽ lập tức cắn lưỡi t·ự s·át!”

Bình thuốc kia đã áp sát môi nàng, chỉ còn một giây là sẽ đổ vào, nhưng nghe được lời này, tay hắn đột nhiên dừng lại.

Ánh mắt hai người lập tức chạm nhau.

Trình Lê ngực phập phồng kịch liệt, trong mắt ngấn lệ, tràn đầy uất ức, thẳng tắp nhìn hắn không né tránh.

Tiêu Hoài Huyền vẫn như cũ, đôi mắt sâu như đầm, không đoán ra được cảm xúc.

Cứ thế giằng co thật lâu.

Cuối cùng—là Trình Lê mở miệng trước.

“Ngươi thả Linh Diên, Vân Ẩn, Tinh Tàng. Ta sẽ ở lại bên ngươi, nhưng ngươi không được giam cầm ta! Còn nữa, ngươi phải đón cha mẹ ta trở về, khôi phục chức quan cho cha ta, và đặc xá cho ca ca ta. Nếu như ngươi làm được những điều này, ta sẽ lưu lại. Nhưng nếu ngươi đã gi·ết Linh Diên, Vân Ẩn, Tinh Tàng—Tiêu Hoài Huyền, ta sẽ chết ngay trước mặt ngươi!”

Lời vừa dứt, Trình Lê rốt cuộc không nhịn được nữa, bật khóc nức nở.

Chỉ thấy nam nhân kia lặng im nhìn nàng hồi lâu, sau đó chậm rãi buông tay nàng, đứng dậy rời đi, gọi cung nữ: “Hầu hạ nương nương thay y phục.”

Thái y đã rời đi từ trước, cung nữ đều chờ ngoài rèm châu.

Nghe được thánh chỉ, lập tức có hai người tiến vào.

Hai người đi đến trước giường, cởi trói tay nàng, chuẩn bị nước rửa mặt và y phục, còn lại không đi đến bàn trang điểm, sáu người trực tiếp hầu hạ tại giường.

Trong lúc này, nam nhân kia khoanh tay đứng yên, ánh mắt chưa từng rời đi, vẫn luôn dõi theo nàng.

Trình Lê cũng nhìn hắn.

Nàng chẳng qua chỉ là một kẻ bị hắn giam giữ.

Hắn cũng chỉ là h.am m.uốn một kẻ bị hắn giam giữ mà thôi.

Chờ đến khi tất cả chuẩn bị xong xuôi, nam nhân kia bước ra ngoài trước, Trình Lê đi theo sau.

Trước cửa là xe ngựa chờ sẵn, rèm buông xuống, nàng bị đưa đến Thiên Lao.

Vừa xuống xe, Trình Lê đã thấy hắn.

Vẫn là hắn đi phía trước, nàng theo sau.

Cả hai người tiến thẳng vào Thiên Lao.
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 74


Bên trong Thiên Lao, bốn phía tường đá cao ngất lạnh lẽo, đen tối dày đặc, ép đến mức khiến người ta khó lòng hít thở. Mặt đất lát đá thô ráp lạnh buốt, ánh sáng nơi đây chẳng thể xuyên vào, chỉ có ánh nến leo lét chập chờn, hắt ra bóng tối mờ mịt lan tràn khắp nơi.

Tên cai ngục cúi mình dẫn đường phía trước, Tiêu Hoài Huyền đi ở giữa, Trình Lê đi sau cùng.

Nàng khoác áo choàng trùm đầu, lớp lông tuyết trắng dưới ánh nến mờ tối lại càng khiến khuôn mặt nàng thêm tái nhợt.

Chốn này là chiếu ngục, trực thuộc ngự tiền quản lý, những kẻ bị giam trong đây đều là tội phạm do đích thân ngự chỉ hạ lệnh cầm tù. Người bị giam hầu hết là nữ tử, số lượng rất ít, đi không bao xa liền đã đến nơi.

Trình Lê liếc mắt liền nhận ra Linh Diên!

Nàng hô hấp căng thẳng, lập tức lao đến, hai tay bấu lấy song sắt, nhìn rõ cảnh tượng bên trong—Linh Diên tay chân đều bị khóa xích nặng nề, trên người mặc tù phục, tóc tai bù xù, đang tựa vào vách tường như đang ngủ, hoàn toàn không còn dáng vẻ sinh động ngày trước.

"Linh Diên!!"

Trình Lê nghẹn ngào gọi lớn.

Tựa như trong mộng mơ hồ nghe được tiếng gọi ấy, Linh Diên khẽ nhúc nhích đầu, mày hơi nhíu lại, miệng lẩm bẩm: “Vương phi…”

Nhưng vẫn chưa tỉnh táo hẳn. Mãi đến khi lần nữa nghe được tiếng Trình Lê gọi, nàng ấy mới đột nhiên mở bừng mắt ra.

Trong bóng tối, ánh nhìn mất một lúc mới thích ứng được, rồi nàng ấy liền thấy được Trình Lê!

“Vương phi!”

Kinh hãi! Ngạc nhiên!

Linh Diên lập tức muốn bước đến, nhưng thân thể bị xích sắt trói chặt, mỗi bước đều nặng nề vô cùng, phải dồn hết sức lực mới có thể lê đến bên song sắt, ánh mắt chan chứa vui mừng: “Vương phi vẫn bình an? Vương phi, sao người lại tới đây?”

Lời còn chưa dứt, nàng ấy đã liếc thấy Tiêu Hoài Huyền cách đó không xa, lập tức hiểu được phần lớn.

Trình Lê không trả lời, chỉ nhìn nàng ấy, vành mắt ửng đỏ. Nàng quay đầu lạnh giọng với tên cai ngục phía sau Tiêu Hoài Huyền: “Còn không mau mở cửa!”

Tên cai ngục lập tức cúi người hành lễ, bản năng ngẩng đầu nhìn về phía đế vương bên cạnh. Thấy bệ hạ khẽ gật đầu, gã mới dám hành động, nhanh chóng lấy chìa khóa ra mở cửa ngục.

Trình Lê lập tức nắm lấy tay Linh Diên, nói thẳng vào vấn đề: “Linh Diên, mau rời khỏi đây, có thể chạy bao xa thì chạy bấy nhiêu.”

“Vương phi, còn người thì sao!”

Linh Diên cũng nắm chặt tay nàng, định hỏi tiếp điều gì, nhưng Trình Lê đã quay sang hỏi tên cai ngục: “Hai người còn lại đâu?”

Tên coi ngục khom lưng, giơ tay chỉ về phía trước, chưa kịp để Trình Lê bước đi, phía xa đã vang lên tiếng gọi của Vân Ẩn và Tinh Tàng: “Vương phi!”

Trình Lê lập tức chạy về phía đó, lần lượt xác nhận cả hai người.

Ba người bị nhốt trong ba phòng giam khác nhau, khoảng cách khá xa, dưới chân đều mang xiềng xích nặng trĩu.

Tiêu Hoài Huyền lạnh lùng ra lệnh: “Tháo xiềng xích cho họ, đưa ra khỏi thành, thả người.”

Tên cai ngục cúi người lĩnh mệnh, lập tức truyền lệnh xuống dưới.

Tiêu Hoài Huyền đi đến bên cạnh Trình Lê, tay đặt lên eo nàng, hơi cúi người, ghé sát mặt nàng, nhướng mày hỏi: “Đã thấy người rồi?”

Trình Lê hiểu rõ, hắn đưa nàng đến đây là để nàng tận mắt chứng kiến các nàng vẫn còn sống.

Không đợi nàng mở lời, hắn lại nói: “Lời trẫm nói, nàng cũng đã nghe. Quân vô hí ngôn, trẫm đã làm đúng như nàng mong muốn, thả bọn họ.”

Trình Lê ngước mắt nhìn, đối diện với ánh mắt lạnh như băng kia, qua một lúc lâu mới gật đầu.

Lúc này nam nhân ấy mới chậm rãi buông nàng ra.

Ba người kia được binh lính áp giải rời khỏi chiếu ngục, dọc theo đường tiến đến cửa Đan Phượng. Trình Lê ngồi trên ấm liễn, lặng lẽ đi theo sau đến tận nơi.

Dọc đường, nàng không nói một lời nào với ba người ấy.

Ba người kia đương nhiên đã sớm nhìn ra điều gì, bởi vì Tiêu Hoài Huyền vẫn luôn như bóng với hình, chưa từng rời khỏi bên người nàng.

Mãi đến khi tận mắt chứng kiến ba người bình an rời đi, Trình Lê mới quay về tẩm cung.

Đêm dần buông xuống, Tiêu Hoài Huyền vẫn chưa rời đi, cứ ở trong phòng nàng mà lưu lại đến khuya.

Hắn uể oải dựa trên sạp, nhàn nhã uống trà, ánh mắt gần như chưa từng rời khỏi nàng.

Trình Lê làm việc vẫn như thường, phân phó cung nữ quét tước bố trí tẩm cung theo sở thích, cái gì không ưa thì cho người dọn đi, cái gì thích thì đổi chỗ bày biện. Một lúc lâu trong cung cũng trở nên náo nhiệt. Đến bữa tối, nàng vẫn theo lẽ thường dùng bữa, cùng cung nữ trò chuyện nhỏ nhẹ, duy chỉ có ánh mắt chẳng buồn liếc nhìn nam nhân kia lấy một lần, cũng không chủ động nói với hắn câu nào.

Mãi đến khi đêm khuya, Tiêu Hoài Huyền mới chịu rời đi.

Hắn trở về tẩm cung của mình, cả buổi trưa chưa xử lý chính vụ, liền bảo Trương Minh Hiền vào thư phòng mang ít tấu chương đến.

Khi tấu chương được đưa tới, hắn vừa mới tắm gội xong, liền ngồi lên sạp, tùy tay lật xem vài quyển.

Ánh nến trong đèn lưu ly lay động, vầng sáng nhu hòa soi lên chân đèn đúc vàng ròng, cả căn phòng kim bích huy hoàng. Nhưng ánh mắt hắn lại lạc thần, tâm trí phiêu dạt—vẫn là nghĩ đến nữ nhân kia.

Ngươi nói nàng không vui? Nàng lại không giống như không vui. Người cắm hoa, trang trí tẩm cung, còn liệt kê danh sách, bảo cung nữ đến Tàng Thư Các lấy mấy chục quyển sách. Hắn nói chuyện với nàng, nàng cũng đáp lại, giọng nói vẫn ngọt ngào uyển chuyển, nhưng bên trong chẳng mang theo chút nhiệt độ nào. Nàng không chủ động tìm hắn nói chuyện, cũng chẳng có lấy nửa điểm cảm xúc.

Tiêu Hoài Huyền nghĩ mãi cũng không muốn đọc tấu chương, liền vứt sang một bên, đứng dậy đi ngủ.

Sáng hôm sau, hắn lên triều, tuyên bố hai chuyện.

Thứ nhất, sách phong Trình Lê làm Hoàng quý phi. Thứ hai, sắc phong Tiêu Thành—hài tử của nàng và hắn—làm Hoàng thái tử.

Tin tức truyền nhanh khắp lục cung. Trình Lê vừa tỉnh dậy đã biết.

Nàng tiếp chỉ, tạ ơn; cũng thay con mình tạ chủ long ân.

Mãi đến hôm nay, nàng mới biết đại danh của Tông Nhi—Tiêu Thành.

Thật là một cái tên hay.

"Thành" mang nghĩa ngọc quý, cũng đồng âm với họ của nàng.

Sau khi hạ triều, Tiêu Hoài Huyền tiếp tục xử lý một vài chính vụ khó khăn.

Vừa tiễn đại thần rời khỏi Bích Tiêu điện, hắn đã ngoắc tay bảo Trương Minh Hiền lại gần.

Trương Minh Hiền lập tức bước nhanh tới: “Bệ hạ…”

Tiêu Hoài Huyền nghiêng người dựa lên bàn, hỏi thẳng một câu: “Nói gì?”

Trương Minh Hiền lập tức hiểu ra—bệ hạ đang hỏi về phản ứng của Hoàng quý phi lúc tiếp chỉ.

Y hồi đáp: “Hoàng quý phi nói tạ bệ hạ nâng đỡ, hồng ân cuồn cuộn, thần thiếp khắc ghi trong lòng, nguyện tuân thủ bổn phận, tận tâm phụng dưỡng bệ hạ, không phụ tín nhiệm và ân sủng.”

Từng câu từng chữ không sai sót, chẳng thể bắt lỗi được điểm nào.

Sắc mặt Tiêu Hoài Huyền càng thêm âm trầm, chậm rãi hỏi tiếp: “Biểu tình ra sao?”

Trương Minh Hiền thoáng chần chừ, trên mặt hiện lên chút u sầu và lo lắng, đáp thực tình: “Hoàng quý phi không có biểu tình gì cả.”

Tiêu Hoài Huyền lúc này mới quay đầu nhìn y, ánh mắt sâu thẳm đáng sợ, lại hỏi: “Không có? Đến một nụ cười cũng không có sao?”

Trương Minh Hiền gật đầu, càng lo lắng hơn: “Vâng… một chút cũng không cười.”

Tiêu Hoài Huyền lại hỏi tiếp: “Ngữ khí thì sao?”

“Bình bình đạm đạm, không chút gợn sóng.” Trương Minh Hiền đáp.

Ánh mắt Tiêu Hoài Huyền càng thêm tối lại, nhưng không hỏi gì thêm, chỉ giật giật ngón tay, ra hiệu cho Trương Minh Hiền lui xuống.

Suốt một buổi sáng, cộng thêm cả buổi chiều, Tiêu Hoài Huyền mặt nặng như chì, chẳng hé một nụ cười.

Đêm đến, màn đêm buông xuống, hắn đến thẳng Cẩm Hoa cung, không báo trước, cũng không sai người truyền tin, trực tiếp khoanh tay bước vào.

Trong điện đèn sáng như ban ngày, yên tĩnh không tiếng động. Mỹ nhân thân hình mềm mại đang nằm trên trường kỷ đọc sách. Cung nữ trong điện trông thấy bệ hạ, đều cả kinh, vội vàng quỳ xuống hành lễ.

Lúc này Trình Lê mới có phản ứng.

Nàng ngước mắt, không chút gợn sóng, động tác thong dong, nhẹ nhàng khép sách rồi đứng dậy, đối diện hắn, chậm rãi hành lễ.

“Thần thiếp bái kiến bệ hạ.”

Cung kính nhưng lạnh nhạt.

“Bình thân.”

Nghe được hai chữ đó, Trình Lê đứng dậy, lại nhìn hắn, ánh mắt vẫn như cũ—bình tĩnh, khách khí, xa cách.

“Thần thiếp đi tắm.”

Nói xong, nàng xoay người phân phó cung nữ chuẩn bị nước, rồi không buồn nhìn hắn thêm một lần nào nữa, đi thẳng vào tịnh thất.

Tiêu Hoài Huyền mặt lạnh như sương, cũng bước theo vào phòng ngủ, ngồi xuống một chiếc ghế.

Không hiểu vì sao, trong lòng hắn như có một đám lửa, nhưng lại chẳng biết là giận hay uất ức—cảm xúc tạp loạn, cực kỳ khó chịu!

Hắn chẳng đụng vào bất cứ thứ gì, chỉ nửa khép mắt, nhìn chằm chằm cánh cửa phòng tắm. Bên trong truyền ra tiếng nước chảy, thỉnh thoảng còn có tiếng nói chuyện nhẹ nhàng giữa nàng và cung nữ, giọng nói vẫn bình bình đạm đạm.

Mười lăm phút sau, nàng bước ra, mặc xiêm y mỏng nhẹ, đôi mắt long lanh dừng trên người hắn.

“Thần thiếp chờ bệ hạ.”

Nói xong, nàng đi thẳng về phía giường, chui vào trong, hạ màn lụa.

Một lúc sau, Tiêu Hoài Huyền mới đứng dậy, thong thả tháo đai lưng, cởi long bào vứt sang một bên.

Hắn vào phòng tắm rửa qua loa, nhưng lòng vẫn chẳng thấy vui hơn.

Vì sao?

Vì nàng quá lạnh nhạt.

Nhưng nếu nói nàng có chỗ nào không phải thì lại không tìm được lỗi. Cung kính có thừa, chỉ là hắn không cảm nhận được một chút yêu thương.

Mang theo bực bội, Tiêu Hoài Huyền đến bên giường, vén màn lụa lên—mỹ nhân mềm mại e ấp nằm đó, thấy hắn đến mới quay đầu nhìn.

Sau đó, thân thể nàng nhẹ nhàng cử động, chủ động cởi xiêm y, lộ ra làn da như băng tuyết.

“Mong bệ hạ thương xót…”

Tiêu Hoài Huyền phủ người xuống, đè nàng bên dưới.

Thân thể hắn có thể bao trọn lấy nàng. Dù hắn cũng có một làn da trắng, nhưng đặt bên cạnh nàng vẫn rõ ràng là hai sắc độ khác nhau—một mềm mại, một cứng cỏi. Dưới thân hắn, nàng nhỏ nhắn như thể có thể vỡ tan. Đôi chân nàng còn chẳng to bằng cánh tay hắn.

Tiêu Hoài Huyền không nói một lời, động tác cũng không vội vã, cứ thế lạnh lùng mà vu.ốt ve nàng.

Hai người hô hấp giao hòa, giữa không khí ám muội như vậy, lại có một sự quỷ dị khó tả. Hồi lâu sau, mới thực sự là nhập cuộc...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 75


Lăn lộn ba lượt, nam nhân kia từ đầu đến cuối không nói một lời, mặt lạnh như tiền, ánh mắt cứ nhìn chằm chằm vào nàng. Phần lớn thời gian hắn giữ dáng vẻ bình tĩnh, nhưng thỉnh thoảng lại cố tình quét mắt qua chỗ nhạy cảm của nàng. Cũng chỉ vào những lúc đó, nàng mới phát ra một ít âm thanh khe khẽ. Suốt quá trình, nàng không hề lên tiếng, khẽ cắn tay mình, không nhìn hắn, biểu cảm lạnh nhạt dửng dưng. Sau khi xong chuyện, nàng được cung nữ đỡ đến phòng tắm tẩy rửa.

Lúc quay về, Tiêu Hoài Huyền để trần thân trên, nhắm mắt, gối đầu lên một bên cánh tay, vẫn chiếm chỗ không nhường nàng. Nàng vòng qua người hắn, từ dưới chân hắn bò lên giường, như cũ chẳng nói với hắn lấy một câu, yên lặng nằm xuống đất, mặt quay vào trong giường.

Tiêu Hoài Huyền vẫn chưa ngủ được. Dù được thỏa mãn, nhưng trong lòng hắn lại vô cùng khó chịu, vô cùng bất mãn.

Nàng bảo hắn thả ba nữ nhân kia, hắn thả. Nàng xin đặc xá cho anh trai, hắn đặc xá. Nàng muốn đón cha mẹ về, hắn liền sai người đi Tô Châu đón cha mẹ nàng. Nàng đòi phục chức cho cha, đợi khi người đến nơi, hắn lập tức cho quan phục nguyên chức.

Hắn phong nàng làm Hoàng quý phi, lập con nàng làm Hoàng thái tử. Vậy mà nàng đến cả một nụ cười cũng không cho hắn.

Tiêu Hoài Huyền cảm thấy bản thân đúng là thay đổi rồi, lành tính đến mức không tưởng tượng nổi — chuyện gì cũng có thể nhịn!

Thỉnh thoảng, bên tai hắn nghe thấy tiếng nàng hô hấp đều đều, hình như rất nhanh đã ngủ. Còn hắn thì không, tay dần siết chặt lại. Màn đêm buông xuống, hiếm khi hắn lại mất ngủ. Mãi đến gần sáng mới chợp mắt được một chút.

Hôm sau, hắn không đến tìm nàng, định lạnh nhạt vài hôm xem sao.

Tháng Chạp, mùa đông rét đậm, tuyết rơi liên tục ba ngày.

Tuyết lúc rơi lúc ngừng, kéo dài ba ngày liên tiếp. Cả hoàng cung phủ lên màu trắng xóa, giống như được dát bạc, khắp nơi đều một màu tuyết phủ.

Chiều ngày thứ ba, đã là 28 tháng Chạp. Sau khi xử lý xong chính vụ, Tiêu Hoài Huyền sai Trương Minh Hiền đến Cẩm Hoa Cung gọi cung nữ bên cạnh nàng tới.

Chẳng bao lâu sau, cung nữ đã quỳ gối trước điện.

Tiêu Hoài Huyền lạnh giọng hỏi: “Hoàng quý phi ba ngày nay làm những gì?”

Cung nữ cung kính trả lời, kể lại mọi chuyện Trình Lê làm từ sáng tới tối suốt ba ngày qua: trang điểm chải chuốt, cầm kỳ thi họa, đi dạo bên ngoài. Đặc biệt nhất là hôm qua, nàng tự tay vào nhà bếp hầm canh.

Tiêu Hoài Huyền ngắt lời: “Hầm lúc nào?”

Cung nữ đáp: “Hôm qua, tức ngày 27.”

Hắn hỏi tiếp: “Tự mình uống?”

Cung nữ đáp: “Vâng, phần còn dư chia cho bọn nô tỳ.”

Không mang đến cho hắn? Không hề có ý lấy lòng hắn?

Tiêu Hoài Huyền nghe nàng mỗi ngày làm gì mà vẫn cảm thấy thiếu thiếu điều gì đó, nghĩ một lát mới nhận ra — là Tông Nhi.

Nghĩ đến đây, giọng hắn trầm hẳn xuống: “Nàng không đến thăm Thái tử?”

Cung nữ lắc đầu: “Nương nương không đến thăm Thái tử.”

Sắc mặt Tiêu Hoài Huyền lập tức đại biến, lửa giận bùng lên trong ngực, nghiến răng hỏi:

“Ngươi nói ba ngày rồi, nàng một lần cũng chưa đến thăm Thái tử?”

Cung nữ biết rõ bệ hạ đang tức giận, nhưng nàng ta không dám nói dối, run rẩy gật đầu:

“Dạ, nương nương một lần cũng chưa đi.”

“Rắc!” — bút lông sói trong tay Tiêu Hoài Huyền bị hắn bẻ gãy thành hai đoạn. Gầm lên:

“CÚT!”

Cung nữ hoảng sợ đứng dậy, cúi người lui xuống, vừa xoay người lại thì bị hắn quát giữ lại:

“Khoan đã!”

Cung nữ vội vã dừng bước, quay lại hành lễ: “Thưa bệ hạ?”

Ánh mắt Tiêu Hoài Huyền khẽ lay động, nhớ ra điều gì đó:

“Nửa canh giờ nữa, đưa nương nương ra ngoài cung.”

Tuyết rơi trắng trời, cung nữ ngàn vạn lần không ngờ bệ hạ lại giao cho nàng việc kỳ lạ như thế. Trong lòng nàng cảm thấy khó xử, nhưng thấy sắc mặt bệ hạ rõ ràng không kiên nhẫn, giọng nói cũng sắc lạnh thêm vài phần:

“Nói là Thái hậu triệu kiến nàng!”

“Vâng ạ!”

Cung nữ liên tục gật đầu đáp lời, vội vã lui xuống.

Người vừa rời đi, Tiêu Hoài Huyền tựa người vào ngự tòa, ánh mắt nửa khép, hồi lâu không biết đang suy nghĩ gì. Sau đó, hắn sai Trương Minh Hiền đi tẩm cung Thái hậu truyền lời, còn mình thì giả vờ xem tấu chương, mãi đến khi canh giờ vừa vặn mới chậm rãi đứng dậy.

Không gọi long liễn, hắn cúi người, tay chắp sau lưng, bước từng bước thong thả đến Cẩm Hoa Cung. Sau khi vào cung, hắn chỉ lạnh nhạt hỏi một câu:

“Hoàng quý phi ra ngoài rồi?”

Cung nữ đồng loạt đáp lời.

Sắc mặt hắn không đổi, ánh mắt không lộ cảm xúc, sải chân dài tiến vào phòng ngủ của nàng.

Trong phòng chỉ có một mình hắn.

Tiêu Hoài Huyền đứng trước cửa một lát, ánh mắt chậm rãi đảo qua cách bài trí trong phòng, cuối cùng dừng lại trước bàn trang điểm của nàng.

Hắn từ tốn bước đến, nghiêng người ngồi xuống. Trong gương đồng phản chiếu gương mặt như ngọc, nhưng hắn không nhìn vào gương, mà cúi đầu, ánh mắt rơi lên ngăn kéo.

Hắn đưa tay kéo ngăn giữa ra.

Bên trong, đập vào mắt là một chiếc túi thơm hình trái tim, màu hồng nhạt, mềm mại.

Tiêu Hoài Huyền nhặt túi thơm lên, vừa cầm trong tay, sắc mặt liền thay đổi.

Bên trong... rỗng tuếch!

Hắn lập tức mở túi thơm ra, quả nhiên — trống rỗng!

Trước đây trong này có gì?

Chính là khối bạch ngọc kia!

Một tháng trước, sau khi bỏ thuốc khiến nàng mất trí nhớ, hắn tự tay đặt ngọc vào trong túi thơm này.

Vậy mà giờ không còn?

Mang theo bên người? Không có khả năng.

Tiêu Hoài Huyền lập tức kéo các ngăn kéo khác ra tìm kiếm.

Gương lược, hộp phấn, đồ vật linh tinh đều bị hắn lục tung. Càng tìm, hắn càng tức, bởi vì đồ vật kia thật sự... không còn!

Nàng dám vứt nó?

Tiêu Hoài Huyền lập tức gọi một cung nữ hầu cận của Trình Lê đến, nghiến răng hạ giọng hỏi:

“Hoàng quý phi gần đây có thưởng gì quý giá cho ai không, hả?”

Cung nữ lắc đầu: “Nô tỳ chưa từng thấy nương nương ban thưởng vật gì quý giá.”

Giọng hắn vẫn trầm trầm: “Vậy nàng có ném thứ gì đi không? Nói!”

Cung nữ nhất thời hoảng hốt, thật sự không biết rốt cuộc hoàng đế đang muốn tìm gì. Nhưng càng hoảng, đầu óc lại càng nhớ ra một chuyện hai ngày trước.

Hôm ấy, nàng ta bưng nước vào phòng, giữa mùa đông mà Trình Lê lại mở cửa sổ, có vẻ là đang ném thứ gì ra ngoài.

Bệ hạ vừa rồi cứ xoay quanh bàn trang điểm tìm kiếm, mà đúng lúc đó, nàng ta nhớ rõ nương nương hôm ấy cũng đứng gần bàn trang điểm...

Cung nữ lập tức đem chuyện này bẩm báo.

Tiêu Hoài Huyền nghe xong liền sải bước tới cửa sổ mà cung nữ vừa nhắc đến, đẩy mạnh ra.

Phía sau là hậu viện của tẩm cung.

Tuyết mới rơi mấy ngày, chưa kịp dọn sạch, từng tầng từng lớp tuyết đọng phủ đầy sân. Xa xa, không thấy có gì khác thường.

Hắn không thể khẳng định nàng có ném khối bạch ngọc kia ra dây hay không, nhưng hành vi khả nghi, đúng lúc món đồ đó lại biến mất — tất cả đều trùng khớp.

Hắn siết chặt tay, sải bước đi thẳng ra hậu viện.

Không cho bất cứ ai đi theo.

Tuyết dày khoảng hai đốt ngón tay, vẫn đang rơi, gió lạnh thổi qua, xung quanh là những gốc mai đỏ rực giữa trời trắng xóa, cảnh tuyết đẹp như tranh.

Nhưng hắn không có lòng thưởng ngoạn.

Tiêu Hoài Huyền tự mình dùng tay không đào tuyết, như phát điên mà tìm kiếm.

Càng tìm, tim càng lạnh. Càng tìm, lửa giận càng dâng cao!

Nàng... lại dám ném ngọc của hắn đi!

Trước vứt ở Đông Cung, giờ lại trực tiếp ném ra ngoài?

Lỡ trời quang tuyết tan, nội thị quét sân, món đồ sẽ bị thu dọn mất, hoặc bị người khác nhặt đi — thế là vĩnh viễn không tìm lại được!

Nàng là thật tâm muốn đoạn tuyệt!

Tiêu Hoài Huyền càng nghĩ càng giận, sợ rằng khối ngọc kia vốn không ở trong tuyết, mà đã sớm bị nàng coi như thứ dơ bẩn mà ném đi!

Trình Lê... hắn thật sự muốn <i>hành chết</i> nàng!

Hai tay hắn đỏ bừng vì lạnh, tê cứng, mạch máu trên trán nổi rõ.

Gió lạnh buốt xuyên thấu xương, từng bông tuyết như kim châm bắn vào thịt, nhưng hắn như không hề thấy lạnh, lửa giận thiêu đốt đến muốn nổ tung.

Đúng lúc gần tuyệt vọng, ngón tay hắn chạm phải một v*t c*ng.

Tiêu Hoài Huyền lập tức chộp lấy, moi từ tuyết ra.

Ánh mắt hắn sáng lên, gạt tuyết bám quanh, sắc mặt đột nhiên giãn ra, trầm giọng bật cười.

Đúng là khối bạch ngọc kia!

Hắn rút khăn tay, lau khô từng chút một, quỳ đơn gối giữa tuyết thật lâu. Lau xong, hắn mới chậm rãi đứng dậy.

Trên mặt hắn nở một nụ cười — nhạt nhưng thật rõ ràng, thỉnh thoảng còn cười khẽ thành tiếng. Đôi mắt cứ nhìn chằm chằm vào khối ngọc trong tay, không rời nửa khắc.

Hắn đi ra hậu viện, tay vẫn nắm chặt khối ngọc.

Trương Minh Hiền và mấy cung nữ đang chờ bên ngoài. Hắn từng dặn không ai được phép theo sau, nên lúc hắn vừa xuất hiện, mọi người đều hoảng hốt.

“Bệ hạ, đây là...”

Chỉ thấy vị đế vương kia, giày ủng và long bào đều dính đầy tuyết, hai bàn tay đỏ bừng vì lạnh. Nghe Trương Minh Hiền cất tiếng, hắn thong thả thu khối ngọc vào lòng, như thể không có chuyện gì xảy ra.

Trương Minh Hiền vội vàng đưa chổi đến, giúp hắn phủi tuyết trên người.

Tiêu Hoài Huyền khoanh tay đứng yên, ánh mắt trầm tối, không nói một lời. Đợi Trương Minh Hiền phủi sạch xong, hắn lạnh giọng ra lệnh:

“Quét tuyết phía sau đi.”

Chỗ đó đã bị hắn giẫm nát, lộn xộn khắp nơi. Nữ nhân kia chỉ cần liếc mắt một cái là biết đã xảy ra chuyện gì.

Nhưng ngay lúc hắn vừa phân phó xong, đột nhiên...

Nàng trở về.

Gió ngược, tuyết rơi, nàng bước vào cung.

Vừa bước qua cửa, Trình Lê liền ngẩn người.

Bởi vì nàng thấy Tiêu Hoài Huyền.

Và Tiêu Hoài Huyền cũng thấy nàng.

Vẻ ngoài hắn vẫn thong dong như cũ, không có ý che giấu. Nàng là người thông minh, chắc chắn đã đoán được mọi chuyện.

Trình Lê ngẩn ra một chút, rồi lập tức khôi phục bình tĩnh, chậm rãi hành lễ:

“Thần thiếp bái kiến bệ hạ.”

Chỉ vỏn vẹn một câu, không thêm lời nào.

Tiêu Hoài Huyền không đáp, mặt lạnh như băng, khoanh tay sau lưng, chậm rãi tiến đến gần.

Đến khi đứng sát bên, đột nhiên giơ tay, bóp chặt cổ nàng!

Trình Lê hoàn toàn không kịp phản ứng. Gương mặt nhỏ bị bóp ngẩng lên, đối diện thẳng với ánh mắt hắn.

Tiêu Hoài Huyền không nói lời nào, chỉ cúi đầu, từ trên cao gắt gao nhìn chằm chằm nàng, thật lâu không rời mắt.

Mãi một lúc sau, hắn mới buông ra, chậm rãi thu tay ra sau lưng, liếc nhìn nàng một cái rồi xoay người bỏ đi...

Phải rất lâu sau khi hắn rời đi, Trình Lê mới bình tĩnh lại. Nàng trở về phòng, nghe thấy có tiếng động phía sau cửa sổ, liền bước đến mở ra nhìn.

Thấy cảnh trước mắt... Trình Lê lập tức hiểu tất cả.

——

Trên đường hồi cung, Tiêu Hoài Huyền như cũ không nói một lời. Dù đã tìm lại được khối ngọc, nhưng trong lòng hắn vẫn ngùn ngụt lửa giận.

Hắn... đã chịu đựng đến cực hạn rồi!

Nói cho rõ, nàng ngoài miệng nói muốn ở lại, nhưng hoàn toàn không có ý định sống yên ổn bên hắn…
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 76


Đêm xuống, vừa trở về được một lát, Tiêu Hoài Huyền bắt đầu phát sốt.

Buổi chiều hắn đứng trong tuyết hơn nửa canh giờ, bị phong hàn, lại thêm trong người bốc hỏa, thế là đổ bệnh. Tuy nhiên cũng không quá nghiêm trọng, thân thể hắn cường tráng, chút phong hàn nhỏ này xưa nay uống thuốc ngủ một đêm là khỏi.

Nhưng lúc này trong lòng hắn rất khó chịu, ngủ không được, càng nghĩ càng bức bối. Nhiệt cao khiến đầu đau âm ỉ, tâm trí rối loạn, chẳng còn chút kiên nhẫn nào, nhìn cái gì cũng thấy chướng mắt. Cuối cùng, hắn lạnh lùng ra lệnh với Trương Minh Hiền:

“Đi một chuyến đến Cẩm Hoa cung, nói với nàng. Biết phải nói thế nào không?”

Trương Minh Hiền cúi người đáp: “Thưa bệ hạ, nói là người sốt cao không lui, đầu óc mơ hồ, thân thể mệt mỏi...”

Tiêu Hoài Huyền giọng nhạt như băng: “Nói nặng hơn một chút.”

Trương Minh Hiền lập tức lĩnh chỉ, rồi vội vàng rời đi.

Tiêu Hoài Huyền chậm rãi nghiêng người nằm trên long sàng, bình tĩnh chờ đợi.

Thật ra ngay khi vừa nhận ra mình bị sốt, hắn đã sớm truyền tin sang Cẩm Hoa cung. Cung nữ chắc chắn sẽ nói lại với nàng, nhưng đã hơn một canh giờ trôi qua mà chẳng thấy bóng dáng nàng đâu, một chút phản ứng cũng không có.

Hắn chờ mãi, cuối cùng mới đợi được Trương Minh Hiền quay về.

Thái giám vừa bước vào cửa, hắn liền lên tiếng hỏi: “Nàng có phản ứng gì?”

Trương Minh Hiền bước nhanh đến bên long sàng, trán đầy mồ hôi, không dám nói dối mà cũng không biết nói thế nào cho nhẹ, đành thấp giọng khẩn trương thưa: “Nương nương... phản ứng rất bình thản, chỉ nói một câu ‘biết rồi’.”

Con ngươi Tiêu Hoài Huyền lập tức lạnh xuống: “Lúc đó nàng đang làm gì?”

“Dạ... hình như đã nằm xuống, chuẩn bị đi ngủ.”

“Không định đến xem trẫm?”

Người đã sốt cao không lui, lại còn nói là đầu óc mơ hồ, nàng vậy mà còn có thể ngủ, không hề có ý định đến thăm hắn?

“Nhìn dáng vẻ... hoàn toàn không có ý đó...”

Câu này như một chậu nước lạnh đổ xuống đầu Tiêu Hoài Huyền. Con ngươi hắn gần như tóe lửa, nghiến răng, trừng mắt nhìn Trương Minh Hiền.

Trương Minh Hiền càng thêm sốt ruột, thật ra khi nãy y cũng đã bóng gió nhắc nàng nên đi thăm bệnh cho bệ hạ, nhưng nàng chẳng buồn phản ứng, giống như không nghe thấy, cũng không đáp lại câu nào.

Nàng thông minh như vậy, sao có thể không hiểu?

Tiêu Hoài Huyền rít qua kẽ răng: “Bảo nàng đến đây hầu bệnh. Ngay lập tức!”

“Tuân chỉ.”

Trương Minh Hiền nhận lệnh, lại vội vã đến Cẩm Hoa cung.

Nửa canh giờ sau, Trình Lê khoác áo choàng, đội mũ kín mít, chầm chậm đi tới. Vừa vén rèm châu bước vào, ánh mắt nàng dừng lại trên người nam nhân đang nằm trên long sàng.

Hắn mặc một lớp áo trong màu trắng, sắc mặt u ám, nghiêng người dựa vào gối, không hề nhìn nàng lấy một cái.

Trình Lê tháo áo choàng, giao cho cung nữ bên cạnh, rồi chậm rãi bước về phía long sàng...

Trên đầu nàng không cài bất cứ món trang sức nào, búi tóc chỉ mới được búi gọn lại, y phục đơn sơ mộc mạc. Đến mép giường, nàng chậm rãi quỳ xuống thi lễ:

“Thần thiếp bái kiến bệ hạ.”

Giọng nàng vẫn vậy, bình tĩnh không gợn sóng.

Tiêu Hoài Huyền không cho nàng bình thân.

Nàng cứ thế khẽ khom eo, giữ nguyên tư thế.

Mãi đến khi nghe tiếng động từ phía nam nhân, ngay lập tức cổ tay nàng bị nắm chặt, bị hắn kéo mạnh tới.

Hơi thở rối loạn, một tiếng rên khẽ bật ra, trong chớp mắt, Trình Lê đã bị hắn kéo ngã xuống, đè lên thắt lưng.

“Nàng muốn gì hả?”

Giọng hắn vừa lạnh lùng vừa tàn nhẫn.

Khoảng cách hai người rất gần, da kề da, hơi thở quấn lấy nhau.

Trình Lê chỉ khẽ thở d.ốc, ánh mắt lộ rõ vẻ bất khuất, nhìn chằm chằm hắn nhưng không lên tiếng.

Khóe môi Tiêu Hoài Huyền khẽ giật, nói từng chữ: “Cố tình lạnh nhạt với trẫm? Lạnh nhạt với hài tử của trẫm? Giả vờ thuận theo? Rốt cuộc nàng muốn gì?”

Càng nói, giọng hắn càng trầm xuống, càng sắc lạnh.

Trình Lê không hề lui bước, vẫn nhìn hắn không chớp mắt, cũng không nói gì.

Tiêu Hoài Huyền nghiến răng quát khẽ: “Nói!”

Hoàn toàn trái ngược với cơn giận của hắn, Trình Lê vẫn bình thản như nước:

“Tiêu Hoài Huyền, đáng ra là ta phải hỏi ngươi, rốt cuộc ngươi muốn gì? Ta đã làm theo ý ngươi, lưu lại bên cạnh ngươi.”

“Yêu trẫm!”

Hắn trả lời không chút do dự.

Ngay khi câu đó vừa dứt, Trình Lê khẽ cười một tiếng.

Tiếng cười mang đầy vẻ châm chọc, lạnh lẽo, không kiêng nể.

Càng khiến Tiêu Hoài Huyền thêm giận dữ, hắn bóp lấy cằm nàng, ép nàng phải quay sang đối diện hắn: “Nàng cười cái gì?”

Trình Lê không hề e sợ: “Ta cười vì thấy ngươi thật buồn cười. Ngươi không biết yêu ai, không tôn trọng ai, lại đòi người khác yêu ngươi? Tiêu Hoài Huyền, ngươi xứng sao?”

Lời nói đanh thép như nhát dao đâm thẳng vào ngực hắn.

Ánh mắt hắn đỏ lên, giọng khàn khàn đầy sát khí: “Trẫm chỗ nào không xứng? Nàng đã từng yêu trẫm!”

Trình Lê dứt khoát đáp: “Ta chưa từng.”

Đồng tử hắn co lại, như bị đâm một nhát chí mạng. Hắn cố chấp sửa lại lời nàng: “Nàng từng yêu trẫm! Nhất định là có!”

Trình Lê vẫn bình tĩnh đến vô tình: “Ta chưa từng.”

Hắn bật ra một tiếng cười điên dại, gằn từng chữ: “Nàng nói dối! nàng đã mang bạch ngọc bên người suốt bốn năm! Trẫm đã thấy! Nàng nhớ trẫm bốn năm!”

Trình Lê cười nhạt: “Ta đã ném nó đi, ngươi biết rõ mà.”

Ánh mắt nàng lạnh lẽo, bình thản một cách tàn nhẫn, không chút dao động, không có tình cảm, không có cảm xúc.

Hắn gần như phát điên, lập tức lấy khối bạch ngọc từ trong lòng ra, ép vào tay nàng: “Trẫm đã tìm lại nó! Trẫm đã tìm được nó!”

Nhưng Trình Lê chỉ im lặng nhìn hắn nổi giận, mặc kệ hắn thế nào, cũng không hề nhận lấy.

Khối bạch ngọc rơi khỏi tay nàng, hắn lại cúi người nhặt lên, nhét lại vào tay nàng.

Rơi—hắn lại nhặt.

Nhét—lại bị nàng buông tay.

Cứ như thế liên tục cho đến khi Trình Lê lên tiếng, hắn mới chịu dừng lại.

“Tiêu Hoài Huyền, ta từng yêu một người, nhưng người đó không phải ngươi. Hắn là một mỹ thiếu niên, là đại ca ca của ta. Nhưng vào đêm mười hai tháng mười năm Nguyên niên, hắn đã chết. Hắn không phải ngươi. Ngươi cũng không phải hắn. Ngươi là tiểu thúc của ta, là đệ đệ của trượng phu ta, là Dĩnh vương, là đương kim thiên tử—là Tiêu Hoài Huyền.”

Đầu hắn như ong ong rung lên, tầm mắt lảo đảo.

Đêm mười hai tháng mười năm Nguyên niên...

Chính là đêm hắn phát hiện trong túi hương của nàng có khối bạch ngọc kia.

Khi đó, hắn làm như không thấy, chẳng buồn để tâm. Ánh mắt đầy khinh miệt, trong lòng hoàn toàn xem thường.

Lúc đó, hắn thật sự không để bụng.

Nhưng bây giờ... hắn để bụng. Cực kỳ để bụng.

Hắn không biết từ khi nào mình có tình cảm sâu sắc với nàng. Chỉ biết rằng nó rất sâu, rất mãnh liệt.

Tưởng rằng đã quên mất quá khứ, tưởng rằng đã quên tiểu cô nương ngây thơ năm nào... nhưng khi nàng sinh tử không rõ, tất cả ký ức lại ùa về, từng chút từng chút một.

Trong những tháng ngày nàng mất tích, hắn cứ thế mà nhớ đến nàng, nhớ đến từng kỷ niệm, từng hơi thở.

“Ta sao lại không phải là hắn? Nàng nhìn cho rõ đi!”

Hắn đè tay nàng xuống, ép nàng nhìn thẳng vào mắt hắn.

Trình Lê vẫn ánh mắt phẳng lặng như nước, bình tĩnh đối diện với hắn. Một lúc lâu sau, nàng chậm rãi mở miệng:

“Tiêu Hoài Huyền, lòng đã chết... thì không thể quay lại được nữa. Ta không đấu lại ngươi, ta nhận thua. Ta mệt rồi, sẽ ở lại bên cạnh ngươi, để ngươi giam giữ, muốn yêu thế nào thì yêu... Nhưng, ngươi có thể ch**m l** th*n th* ta, chứ không thể chiếm được trái tim ta. Ta không yêu ngươi. Cũng sẽ không bao giờ yêu ngươi.”

Nàng nói hết, mặc hắn điên loạn lấy dải lụa quấn chặt cổ tay nàng với tay trái hắn.

Trình Lê để mặc cho hắn làm loạn, không phản kháng, không lên tiếng nữa.

Đêm buông xuống, hai người nằm trên cùng một chiếc giường, tay bị buộc chặt vào nhau.

Trình Lê rất yên tĩnh, có thể cảm nhận rõ ràng thân nhiệt hắn đang tăng lên lần nữa, cơn sốt lại bùng lên.

Nhưng nàng không còn thương xót, không còn quan tâm, cũng chẳng còn nhớ nhung gì hắn nữa.

Thậm chí nàng không gọi cung nữ, không gọi thái y. Mặc hắn sốt cả đêm.

Hôm sau, bệnh tình của hắn nặng hơn, không thể lên triều.

Có cung nữ hầu hạ, hắn không cần Trình Lê làm gì, chỉ bắt nàng phải ở bên cạnh, không được rời khỏi nửa bước.

Người hắn nóng như lửa, sắc mặt tái nhợt, bắt nàng nằm sát vào ngực hắn.

Cánh tay hắn vòng lấy cổ nàng, ôm nàng thật chặt, ngồi dựa vào đầu giường, khàn giọng nói:

“Từ hôm nay trở đi, trẫm ở đâu, nàng ở đó. Nàng đừng hòng rời khỏi trẫm nửa bước.”

“Trẫm nói cho nàng biết, trẫm muốn không chỉ thân thể nàngi, mà còn muốn cả trái tim nàng! Tất cả trẫm đều muốn hết!”

Hắn thật sự không cho nàng rời khỏi nửa bước. Suốt hai ngày liền.

Hai ngày đó, hắn cũng không lên triều.

Mãi đến đêm ba mươi Tết, hắn mới hoàn toàn lui sốt.

Đêm ba mươi, hắn cùng nàng đón giao thừa, ép nàng thề sẽ yêu hắn trọn đời.

Mồng ba Tết, hắn dẫn nàng ra khỏi cung, lến Ngọc Lộ.

Bên trong xe ngựa ấm áp như mùa xuân, đốt hương đàn thơm ngát.

Hắn dựa vào đệm mềm, lười biếng, thần sắc thư thái, còn Trình Lê ngồi bên cạnh.

Hắn nghiêng đầu nhìn nàng, cười như không cười, khẽ ôm lấy cổ nàng, cúi đầu thì thầm, giọng điệu mang theo chút điên cuồng:

“Trẫm dẫn nàng đến Tô Châu, đến sơn động kia... chỗ đó, sơn động của chúng ta...”

Nói xong, hắn bật cười—tiếng cười trầm thấp mà khàn đặc...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 77


Ngọc Lộ đưa hai người bọn họ đến tận bến tàu.

Lúc này Trình Lê mới biết, hắn định đưa nàng đi bằng thuyền.

Đến nơi, Tiêu Hoài Huyền vòng tay ôm lấy eo nàng, trực tiếp bế xuống thuyền. Hai chân vừa chạm đất, nàng liền thấy hắn khom người lại gần, cánh tay siết chặt lấy eo nàng, giọng trầm xuống:

“Còn muốn chạy không?”

Trình Lê khẽ kêu một tiếng, bởi vì hắn ôm quá chặt. Nàng thật sự từng nghĩ đến chuyện rời xa hắn, chưa bao giờ ngừng nghĩ. Nhưng nàng mệt mỏi rồi. Nàng cũng không có khả năng thoát ra được khỏi lòng bàn tay hắn.

“Không chạy nữa.”

Nàng nghiêng đầu sang chỗ khác, nam nhân kia nhẹ nhàng bật cười, giọng nói dịu dàng vô cùng:

“Trẫm cùng Lê Lê một đường du sơn ngoạn thủy, trẫm yêu Lê Lê, Lê Lê cũng yêu trẫm. Quãng thời gian này, không phải rất tiêu dao sao?”

Hắn đang tự lừa mình dối người. Trình Lê không đáp, cũng chẳng buồn nhìn hắn.

Hắn vẫn giữ lấy nàng như thế, nhìn chằm chằm nàng rất lâu rồi mới buông tay, đứng thẳng dậy, lạnh giọng ra lệnh: “Đi.”

Gần đây hắn trở nên thất thường kỳ lạ, tính khí thay đổi liên tục. Khi thì lãnh đạm, lúc lại dịu dàng, khi cường ngạnh đáng sợ, khi lại như nổi điên.

Trình Lê lúc này mới ngẩng đầu, nhìn về phía xa rồi bước lên thuyền.

Quanh đó binh lính dày đặc, giữa sông là một chiếc thuyền lớn xa hoa, cao ba tầng, được làm từ gỗ nam sơn thượng hạng, phong cách cổ xưa, lạnh lẽo mà tôn quý, khí thế bức người.

Nàng đi trước, Tiêu Hoài Huyền theo sát phía sau. Hắn đi rất gần, gần đến mức chỉ cần nàng dừng lại một chút, thân thể sẽ lập tức chạm vào hắn.

Dưới mệnh lệnh lạnh lùng của hắn, Trình Lê bước vào tầng dưới cùng, tiến vào khoang ngủ.

Phòng không lớn, nhưng những gì cần có đều đủ cả. Gấm vóc màn che treo khắp bốn bề, xa hoa lộng lẫy.

Trình Lê đi vào vài bước, ngoảnh đầu lại nhìn về phía Tiêu Hoài Huyền.

Cửa đã bị hắn đóng lại. Trong phòng chỉ còn hai người bọn họ, yên tĩnh đến nghẹt thở, không ai mở lời.

Sau một hồi giằng co, Trình Lê ngồi xuống bên cạnh bàn.

Lúc này hắn mới bước tới, đi đến sau lưng nàng, vòng một tay qua cổ, cúi đầu kề bên tai nàng, giọng nói như cười mà không cười:

“Lê Lê nghỉ ngơi một chút. Đợi thuyền khởi hành, trẫm sẽ đưa Lê Lê đến một nơi thật tốt.”

Nói xong, hắn chậm rãi đứng dậy. Thật lâu sau, nàng mới nghe tiếng bước chân hắn rời khỏi.

Hắn rời khỏi phòng ngủ. Bên ngoài vang lên tiếng xích sắt vang động. Trình Lê nhìn về phía cánh cửa khoang, trong mắt vẫn yên tĩnh như mặt nước.

Nửa khắc sau, nàng cảm nhận được thuyền đã bắt đầu di chuyển.

Sau một khoảng thời gian ngắn, tiếng xích sắt vang lên lần nữa, lính gác mở khóa. Nam nhân ấy lại bước vào, thân hình cao lớn, lạnh lẽo như gió đông.

Hắn gật đầu, mí mắt cụp xuống, sắc mặt lãnh đạm, bước chậm tiến vào.

Trình Lê dời mắt. Hắn đi tới phía sau nàng, đặt tay lên vai nàng, cúi người, khuôn mặt ẩn ý trêu chọc, giọng nói ôn hòa xen chút điên cuồng:

“Lê Lê, lại đây…”

Hắn nói rồi nâng nàng dậy. Trình Lê bị hắn ép phải cùng đi. Hắn vẫn đi phía sau nàng, cứ thế đỡ lấy vai nàng, chậm rãi dẫn nàng đi về một khoang thuyền khác.

Cửa mở ra, Trình Lê còn chưa bước vào đã nhìn thấy bên trong.

Toàn khoang thuyền, là tranh vẽ.

Tất cả đều là nàng.

Có tranh treo đầy trên tường, có tranh dựng bằng giá để dưới đất. Ít nhất cũng có hơn trăm bức.

Hắn bật cười khe khẽ: “Có đẹp không? Trẫm vẽ Lê Lê giống không?”

Giống. Không chỉ là giống. Gần như là bản sao hoàn hảo.

Trình Lê đứng sững tại chỗ, rất lâu sau cũng không nhấc bước nổi.

Nàng biết, hắn đang muốn nói cho nàng biết—hắn luôn nhớ nàng, luôn nghĩ đến nàng. Tình cảm của hắn không phải là chiếm hữu điên cuồng như nàng từng nghĩ, mà là yêu, là nhớ, là cố chấp đến tận xương tủy. Mỗi một bức tranh, đều là bằng chứng.

Nhưng trái tim nàng giờ đã nguội lạnh, không còn cảm xúc gì nữa. Dù có thấy được hai bức tranh từ thời thơ ấu, khi còn ở trong sơn động, nàng cũng không mảy may xao động.

Nàng không biết, nếu tất cả mọi chuyện chưa từng xảy ra, liệu nhìn thấy cảnh này có khiến nàng vui mừng đến nhường nào?

Nhưng thế sự xoay vần, lòng người cũng đã đổi thay.

Tim nàng đã trống rỗng. Mọi thứ, đã không còn quan trọng.

Thứ đã vỡ nát, thì không thể lành lại.

Thương tổn đã gây ra, mãi mãi là thương tổn.

Vết thương lòng không thể khép lại, gương vỡ có gắn lại cũng vẫn là đồ vỡ. Chỉ là tự lừa mình dối người.

Mà hắn, chính là đang lừa mình dối người.

Hắn bật cười, đẩy nàng vào trong khoang thuyền.

Trình Lê lạnh nhạt mở miệng, giọng nói như nhát dao xuyên thẳng tim hắn:

“Tiêu Hoài Huyền, ta sẽ không yêu ngươi. Như vậy thì có ích gì?”

“Câm miệng!”

Hắn vốn đang cười, đột nhiên bùng nổ giận dữ. Trán gân xanh nổi rõ, lập tức xoay người nàng lại, bóp lấy cằm nàng, trong mắt lửa giận cuộn trào, trừng nàng không chớp.

Nàng rõ ràng thấy được tình cảm thật lòng trong mắt hắn, nhưng vẫn dửng dưng, như thể không có cảm xúc. Chính sự thờ ơ đó khiến hắn phát điên.

Trình Lê hiểu rất rõ. Nàng nhìn thẳng hắn, không nói thêm lời nào nữa.

Không khí trong khoang đông cứng như sáp đặc, nuốt trọn mọi âm thanh. Chỉ còn tiếng nước lặng lẽ vọng đến từ ngoài thuyền.

“Nàng nói thêm một câu nữa, trẫm sẽ giết ngươi!”

Hắn không thể chấp nhận được—rằng vào lúc hắn tưởng đã chạm đến trái tim nàng, thì nàng lại chẳng còn tình cảm gì với hắn nữa.

Phải, hắn là đế vương, xuất thân cao quý. Cả đời muốn gì có đó, có bao giờ phải nếm mùi thất bại?

Thế nhưng nàng—nàng lại chẳng hề yêu hắn.

Trình Lê không sợ hắn giết mình, cũng không muốn tranh cãi, chỉ lặng yên nhìn hắn.

Sau một hồi đối mặt lâu đến ngột ngạt, hắn bất ngờ kéo nàng ôm chặt vào lòng. Vẫn là kiểu thay đổi chóng mặt như trước, giống một kẻ bị tâm thần phân liệt. Vừa mới giận dữ là thế, nay lại bật cười, giọng nói dịu dàng, đầy châm biếm:

“Trẫm không giết nàng, chỉ hù nàng thôi.”

Trình Lê khẽ rên một tiếng.

“Tiêu Hoài Huyền…”

Nàng giãy giụa, nhưng hắn càng ôm chặt hơn, tựa như muốn đem nàng hòa tan vào thân thể mình.

“Tiêu Hoài Huyền!”

Phải một lúc sau, nàng mới thoát được khỏi cái ôm điên dại đó.

Hai người đối mặt, bầu không khí lại chìm vào im lặng đến lạnh người.

Hắn nắm lấy cổ tay nàng, kéo nàng đến chiếc ghế dài, ép nàng ngồi xuống, lấy từ trong ngực ra một gói vải nhỏ, đặt vào tay nàng.

“Cầm lấy!”

Đó là tượng đất mà khi nàng mất trí nhớ vì uống Vong Xuyên tán, hắn từng cùng nàng dạo chơi trên phố, một người bán rong đã làm tặng họ.

Hai pho tượng nhỏ, một cao một thấp, dựa sát vào nhau. Nàng tựa vào tay hắn, cười rạng rỡ như hoa đào.

Trình Lê chỉ nhìn thoáng qua rồi quay đi, không nhận lấy.

Hắn lại phát điên, hét lên: “Trẫm bảo nàng cầm lấy!”

Hai người giằng co. Hắn mạnh mẽ nhét bức tượng vào tay nàng, nàng không muốn, hắn liền dùng dây buộc chặt nó vào cổ tay nàng.

Trình Lê giãy không thoát, đành mặc hắn trói.

Sau đó, hắn ngồi lại trước bàn, trước mặt là giấy Tuyên Thành cùng bút lông chờ sẵn.

“Cười!”

“Trẫm bảo nàng cười!”

“Trẫm muốn nàng nhìn nó, rồi cười!”

Hắn không ngừng yêu cầu nàng phải giống như trong bức tượng—đầy yêu thương nhìn hắn.

Trình Lê vẫn không làm.

Hắn lại nổi giận, rồi lại đi đến bên cạnh nàng, ép buộc nàng.

Nhưng nàng vẫn không nhượng bộ.

Cuối cùng, hắn gọi đến hai cung nữ đứng một bên, thỉnh thoảng đè vai nàng xuống, bắt nàng cúi đầu nhìn.

Giấy Tuyên Thành bị hắn vo tròn quăng xuống đất, rải rác khắp nơi.

Từ trưa đến hoàng hôn, hắn phát điên liên tục, vẽ vô số bức. Đến tận bức cuối cùng, mới vừa ý, đuổi hết cung nữ ra ngoài.

Trình Lê ngồi đó, lặng lẽ chịu đựng hắn cả buổi chiều.

Khi hoàng hôn đã khuất dạng, hắn cuối cùng cũng hoàn thành bức họa. Bưng lên ngắm nghía, bật cười đầy thoả mãn.

Trình Lê quay đầu né tránh ánh mắt hắn, nhưng hắn lại kéo nàng đến trước bàn, ép nàng nhìn tranh.

“Trẫm vẽ có đẹp không? Nói đi…”

Giọng hắn trầm thấp, mang theo ý cười.

Trình Lê nhìn bức họa.

Hắn vẽ rất đẹp. Người trong tranh giống nàng như đúc, đang thâm tình nhìn hai bức tượng đất, nhẹ nhàng vu.ốt ve tượng nam.

Nàng không trả lời.

Hắn cũng không giận, chỉ cầm bút chấm mực, đưa cho nàng:

“Viết lời thề xuống.”

Hắn lặp lại, từng chữ một:

"Thiếp tâm hướng quân, quyết chí không thay đổi. Dẫu năm tháng đổi dời, tình ý vẫn chẳng vơi cạn. Lấy tấm lòng son làm lời thề, tình yêu thiếp dành cho chàng, dù trời sập đất nứt, vẫn khắc sâu trong tim, không bao giờ quên. Bút dừng nơi mảnh giấy, lòng vẫn còn nguyện thề: yêu chàng, suốt kiếp chẳng đổi dời."

Trình Lê đương nhiên không viết. Nhưng hắn vô cùng cố chấp, cầm lấy tay nàng, ép nàng viết xuống.

Hai người lại một phen giằng co, mực văng lên cả long bào của hắn.

“Tiêu Hoài Huyền!”

Cuối cùng, Trình Lê giận dữ trừng hắn.

Rất lâu sau, hắn lạnh mặt, gật đầu, nhượng bộ lần nữa. Nàng giật tay ra, tự mình cầm bút, làm theo ý hắn, viết dòng chữ ấy xuống bên cạnh bức họa.

Viết xong, nàng ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng:

“Tiêu Hoài Huyền, như vậy thì có ý nghĩa gì?”

Tiêu Hoài Huyền đứng đó, nhìn xuống nàng, không nói một lời.

Trình Lê lại nói: “Ta sẽ không yêu ngươi.”

Ngay sau đó, hắn kéo nàng ôm chặt vào lòng.

“Tiêu Hoài Huyền! Buông tay!”

Hắn vẫn ôm chặt.

“Buông tay!”

Hắn không buông. Giọng hắn run lên:

“Là vì Tiêu Tri Nghiên đúng không? Nàng yêu hắn, đúng không?”

“Tiêu Hoài Huyền, chuyện này không liên quan đến ai cả! Ta đã ở lại bên ngươi theo ý ngươi rồi, còn muốn gì nữa?!”

“Trẫm muốn nàng yêu trẫm! Muốn nàng yêu trẫm!”

“Một chữ tình, không liên quan quyền lực, cũng không liên quan giàu sang. Giang sơn có thể đoạt, thiên hạ có thể gom, nhưng lòng người không thể cưỡng ép! Tình cảm của chúng ta, đã bị ngươi chính tay cắt đứt rồi! Gương vỡ khó lành, nước đổ không hốt lại được! Ngươi hãy chết tâm đi, ta—không thể nào yêu ngươi nữa!”

Hắn vẫn ôm chặt lấy nàng, im lặng không nói.

Hắn không hiểu sao?

Đương nhiên là hiểu.

Chỉ là giả vờ không hiểu.

Hắn biết rõ mình đã làm gì!

Trình Lê chờ đợi hắn nói thêm gì đó. Rất lâu sau, hắn chỉ nói một câu:

“Không phá thì không xây được!”

Trình Lê đẩy mạnh hắn ra, tát cho hắn một cái thật vang.

Hắn không né, cũng không tránh, mặc cho bàn tay nàng giáng xuống mặt.

Không khí lại chìm vào đông cứng.

Hắn không phản ứng, chỉ cúi đầu nhìn nàng. Rất lâu sau, lại “xuy” một tiếng bật cười, đưa tay sờ lên má mình.

Trình Lê vùng khỏi hắn, chạy về phòng ngủ.

Về đến nơi, nàng đóng sập cửa lại, bịt kín tai, trèo lên giường, nhắm mắt.

Tiêu Hoài Huyền—người giết cha, soán vị, giam cầm huynh trưởng, cướp đoạt vợ anh, lấy oán báo ơn. Bên ngoài vàng son, bên trong mục rữa, đem đến cho nàng vô vàn tổn thương. Vậy mà còn dám nói—không phá thì không xây được!

Đêm buông xuống, nàng không gặp lại hắn.

Nhưng chỉ là đêm đầu tiên.

Tới đêm thứ hai, cung nữ đến truyền nàng.

“Nương nương, bệ hạ mở yến tiệc trên thuyền, mời người qua dự.”

Trình Lê cả ngày nằm trên giường, chỉ ăn qua loa vài thứ, gần như không rời phòng.

Nàng đột nhiên chẳng còn muốn gặp hắn.

Lời từ chối chưa kịp nói ra, đã có một cung nữ khác chạy vội vào. Thái độ nàng hoảng loạn, vừa dứt lời liền quỳ xuống, run rẩy cầu xin:

“Nương nương, người đi đi… Bệ hạ nói… nếu nô tỳ không mời được người, sẽ ném nô tỳ xuống sông… làm mồi cho cá…”
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 78


Tiêu Hoài Huyền chưa từng nghĩ rằng mình sẽ động lòng với Trình Lê. Trước khi nàng rơi vào cảnh sống chết không rõ, hắn chưa bao giờ nghĩ đến khả năng đó. Hắn càng chưa từng nghĩ rằng bản thân sẽ thật sự rung động với bất kỳ nữ nhân nào.

Hắn xuất thân hoàng thất, là hoàng tử thứ sáu, mẫu thân là công chúa Nam Chiếu, thân phận tôn quý đến cực điểm, là hậu duệ quý tộc vô song.

Trong trí nhớ của hắn, mẫu phi là người dịu dàng, xinh đẹp tuyệt trần, là nữ nhân mà phụ hoàng hắn yêu nhất, cũng là người duy nhất từng hết mực thương yêu hắn.

Nhưng năm hắn bảy tuổi, mẫu phi mang thai chưa thành hình, trong cuộc tranh đấu hậu cung đã bị người hãm hại đến chết.

Mà cái người đàn ông từng miệng nói yêu mẫu phi nhất, lại chọn bao che hung thủ.

Khoảnh khắc lâm chung, mẫu phi nắm chặt tay hắn, để lại câu nói cuối cùng:

"Sống sót."

Ba chữ ấy như khắc sâu vào lòng hắn.

Toàn bộ tuổi thơ sau đó, dường như hắn chỉ làm duy nhất một chuyện: Sống sót.

Hắn bị giao cho Lý hoàng hậu – kẻ từng khiến mẫu thân hắn thiệt mạng – nuôi dưỡng. Hắn cùng Tiêu Tri Nghiên lớn lên bên nhau, bề ngoài phong quang vô hạn, thực chất khắp nơi đều bị canh phòng nghiêm ngặt, lúc nào cũng có thể bỏ mạng. Tình thân, càng không dám mơ đến.

Phụ hoàng hắn không yêu hắn. Luôn chê trong mắt hắn có vẻ dã tính của Nam Chiếu, không giống mẫu thân hắn. Dù hắn từ nhỏ thông minh xuất chúng, văn võ toàn tài, trong bảy hoàng tử nổi bật nhất vẫn không đổi lấy được nửa phần tình thương của phụ thân.

Người khác chỉ cần tùy tiện một lời là khiến hắn bị phạt. Hắn từng bị đẩy vào địa lao nhiều lần chỉ vì những chuyện hắn không hề làm.

Ngay cả năm người ca ca cũng chưa từng yêu quý hắn.

Chín tuổi, hắn đã bị lôi vào vòng xoáy tranh quyền đoạt vị.

Năm mẫu phi qua đời được ba năm, phụ hoàng bắt đầu nhớ về bà. Kẻ khác sợ hắn sẽ được sủng ái trở lại, lập tức bày mưu hãm hại. Bọn chúng giết hại người thân cận bên hắn, gán tội cho hắn là kẻ có dã tâm khó thuần, trời sinh bất hiếu, gieo tiếng xấu đầy đầu.

Từ nhỏ hắn đã bị gán đủ loại ô danh như thế.

Phụ hoàng nổi giận, phạt hắn quỳ ba ngày ba đêm.

Ngay cả vú nuôi và người bạn thân thiết nhất hắn từng tin tưởng, cuối cùng cũng không thật lòng yêu hắn.

Sau khi mẫu phi qua đời, không còn ai yêu hắn nữa.

Có lần, hắn đem hết nỗi nhớ mẫu phi đặt vào người vú nuôi, hy vọng bà sẽ yêu thương hắn. Nhưng cuối cùng, bà cùng người bạn thân kia – chỉ vì chút lợi lộc – đã đem hắn bán đứng cho Lý hoàng hậu.

Sau bảy tuổi, hắn chưa từng nhận được một chút tình yêu nào từ ai.

Xung quanh hắn chỉ có mưu mô, toan tính, phản bội, vu oan, dối trá, hãm hại – không dứt ngày nào.

Dần dần, hắn quen với tất cả, chai lì trước tình thân lẫn tình bạn, không còn khát vọng yêu thương, chỉ còn h.am m.uốn sống sót. Trong mắt hắn, tình cảm giữa người với người dưới ánh sáng quyền lực và lợi ích, yếu ớt chẳng khác gì lớp giấy mỏng.

Cũng vì vậy, hắn bắt đầu trở nên lạnh lùng, đa nghi, xem hoàng quyền là tối thượng. Hắn học cách ngụy trang, học cách nói dối, giỏi mưu kế. Tất cả, chỉ để sống sót.

Mười ba năm ấy, nhờ lớp mặt nạ hoàn hảo, hắn cuối cùng cũng được ban đất phong, rời khỏi chốn triền miên giam hãm ấy, tránh xa người mẹ kế luôn chèn ép và theo dõi hắn.

Hắn vốn muốn cướp lấy giang sơn này, giành lấy đỉnh cao quyền lực, để kẻ thù đều phải khuất phục dưới chân mình. Nhưng ban đầu, hắn không định giết họ.

Cho đến năm mười tám tuổi, Tiêu Tri Nghiên chỉ vì một giấc mộng và vài lời bịa đặt của một lão hòa thượng, liền mượn tay phụ hoàng triệu hắn về kinh, rồi bắt đầu đuổi cùng giết tận mình.

Cũng khi ấy, hắn biết rõ – mẫu phi hắn, người duy nhất trên đời từng yêu hắn, đã chết trong tay ai. Mà người phụ hoàng đầy nhân nghĩa đạo đức kia, từ đầu đến cuối lại bao che thủ phạm!

Tiêu Tri Nghiên sát hại bảy người thân cận của hắn, còn bắn trọng thương chân hắn. Mũi tên mang độc, cái chết khi đó chỉ cách hắn một bước. Ngày ấy đột nhiên mưa lớn, rửa bớt độc tính, hắn mới may mắn sống sót.

Dù vậy, hắn vẫn trọng thương, mất máu, kiệt sức, trốn trong một hang núi không thuốc men, không lương thực, xung quanh là địch nhân bao vây, cái chết chỉ là sớm muộn.

Chính vào lúc đó, hắn gặp nàng – người thứ hai trên đời yêu hắn.

Ban đầu, hắn không hề hay biết. Cũng không để tâm.

Một trái tim đã lạnh bao năm sẽ không thể bỗng chốc ấm lên. Hắn đã sớm không còn khát vọng yêu thương, chỉ biết làm sao để sống tiếp. Vì vậy, để sống, hắn dùng thủ đoạn ti tiện nhất – lừa gạt một cô gái đơn thuần.

Hắn lừa nàng mỗi ngày đưa cơm, mang thuốc, giúp truyền tin ra ngoài. Hắn dịu dàng nói lời đường mật, thề non hẹn biển, sống cùng nàng một tháng.

Hắn nói gì nàng cũng tin. Ngốc nghếch tin hắn từng chữ, vì hắn mà không tiếc lao mình giữa mưa to, ngày nối ngày đưa cơm, mang thuốc.

Trong lòng hắn khi đó chỉ cảm thấy buồn cười.

Đợi khi thương thế lành, không còn cần đến nàng nữa, hắn lập tức bỏ đi không một lời từ biệt.

Ban đầu, hắn tưởng đời này sẽ không bao giờ gặp lại nàng.

Lừa gạt một cô bé đơn thuần thì đã sao? Ai biết? Không ai biết.

Cho đến khi hắn đoạt lấy thiên hạ, nhốt được Tiêu Tri Nghiên...

Ngày thứ ba sau khi nàng đến cầu xin, hắn mới bừng tỉnh, mới nhớ ra chuyện cũ, mới nhận ra nàng là ai.

Vận mệnh thật biết trêu người.

Nàng – lại là thiên kim của thừa tướng, là vị hôn thê của Tiêu Tri Nghiên, còn thật sự... trở thành thê tử của Tiêu Tri Nghiên.

Hắn cũng không rõ vì sao, từ lúc nhận ra nàng, liền điên cuồng muốn chiếm hữu.

Về sau, hắn phát hiện nàng luôn mang theo miếng bạch ngọc của hắn, mới biết thì ra nàng đã yêu hắn nhiều năm.

Quả thật là buồn cười.

Người không nên yêu hắn nhất... lại yêu hắn sâu đậm suốt bao năm.

Ban đầu, hắn thật sự khinh thường từ tận đáy lòng. Lạnh lẽo vô tình, hắn cảm thấy tất cả chỉ là một trò cười.

Hắn chưa từng tin giữa người và người có thứ gọi là tình yêu.

Tình yêu? Nực cười.

Không ai từng yêu hắn.

Hắn cũng sớm chẳng còn để tâm đến chuyện mình có được người yêu hay không. Hắn không để ý đến nàng, càng không yêu nàng.

Cho đến khi hắn tận mắt nhìn thấy nàng nhảy xuống từ vách núi...

Nữ tử thứ hai trên đời này từng yêu hắn… cũng đã chết.

Khoảnh khắc đó, như thể hai tai hắn ù đặc, cả trái tim như bị khoét rỗng.

Cũng chính lúc ấy, hắn mới hiểu ra.

Thì ra cái gọi là không để ý, cái gọi là không yêu... đều là dối lòng.

Thì ra sau mười sáu năm, hắn vẫn không thể đoạn tuyệt thứ hắn từng chán ghét nhất.

Thì ra... hắn vẫn luôn khao khát được yêu.

Nhưng người con gái từng thuần khiết như nước, không mưu tính gì, yêu hắn bằng một tấm lòng chân thành không cầu hồi đáp kia... đã chết rồi.

Năm tháng trôi qua, tim gan như bị xé nát. Mỗi ngày sống của hắn đều giống như sống không bằng chết.

Hắn ngày ngày vẽ nàng, đêm đêm nhớ nàng. Những chuyện xưa trong sơn động từng chút hiện về, rõ ràng như mới hôm qua.

Nụ cười ấy, cái nhíu mày ấy, từng hành động nhỏ của nàng – hắn tưởng mình đã quên, hóa ra… lại nhớ rõ hơn bất cứ điều gì trên đời.

Bóng đêm dịu dàng, bầu trời đầy sao lấp lánh. Trên thuyền, đèn đuốc sáng rực, đàn sáo du dương, gió nhẹ hiu hiu.

Tiêu Hoài Huyền lười biếng tựa trên ghế thái sư, ngón tay nhịp nhẹ, thưởng thức ca vũ. Hắn nghiêng đầu nhìn sang một bên, chậm rãi hỏi:

"Vì sao còn chưa tới?"

Trương Minh Hiền vội cúi đầu: "Nô tài đi xem."

Vừa dứt lời, hắn còn chưa kịp xoay người, thì từ xa đã thấy ánh đèn phản chiếu bóng người chậm rãi tiến đến. Trương Minh Hiền lập tức quay lại, cười nói:

"Bệ hạ, nương nương tới rồi..."

Tiêu Hoài Huyền lười nhấc mí mắt, nhìn theo hướng Trương Minh Hiền chỉ, quả nhiên thấy mỹ nhân đang bước tới.

Chốc lát sau, nàng đã đứng bên cạnh hắn.

Hắn từ từ đứng dậy, mỉm cười dịu dàng, đưa tay ôm nàng vào lòng.

Trình Lê chưa kịp phản ứng, đã bị hắn kéo vào lòng ng.ực, cả người bị ôm ngồi lên đùi hắn, hai người da thịt kề sát.

"Bóng đêm đẹp thật, nhưng Lê Lê... còn đẹp hơn."

Hắn dùng ngón tay vuốt nhẹ gò má nàng, kề sát bên tai thì thầm.

Trình Lê quay đầu tránh đi.

Mùi rượu nồng nặc trên người hắn xộc đến.

Ngay sau đó, nàng nghe hắn nói với Trương Minh Hiền: "Bắt đầu đi."

Bắt đầu? Bắt đầu cái gì?

Nàng không đoán được hắn lại định giở trò điên rồ gì nữa.

Liên tiếp mấy ngày, hắn không hề có một ngày tỉnh táo.

Chẳng mấy chốc, những tiếng "đùng đoàng" vang lên giữa đêm tối, pháo hoa rực sáng bầu trời. Màu đỏ rực như lửa, xanh lấp lánh như ngọc, giao thoa thành biển hoa huyền ảo, phản chiếu mặt nước, chiếu sáng cả con thuyền.

Trình Lê cũng ngẩng đầu lên nhìn.

Chỉ lát sau, giữa không trung hiện lên từng hàng chữ lớn:

"Muội muội dung nhan trường tồn, như hoa nở trên cành, tháng đổi năm trôi."

"Muội muội thân thể khỏe mạnh, vạn sự như ý, sáng tối đều an."

"Muội muội..."

Trình Lê chỉ nhìn lướt qua hai hàng, rồi thu lại ánh mắt, không xem nữa.

Xung quanh tràn ngập không khí vui mừng. Mọi người đều kinh ngạc, cũng đều hiểu rõ – đây là bệ hạ vung tiền như nước, vì Quý phi mà chuẩn bị.

Đặc ân như vậy, xưa nay chưa từng có. Sợ là trăm năm khó gặp, chưa từng có ai được vinh sủng đến mức này.

Trương Minh Hiền không ngừng đứng bên tai nàng, lặp lại những lời tốt đẹp của bệ hạ.

Mọi người đều hân hoan, duy chỉ có Trình Lê là thờ ơ.

Trong tai nàng chỉ là những âm thanh hỗn loạn, thỉnh thoảng có vài tiếng trầm trồ, cũng có cung nữ khẽ nhắc: "Nương nương mau nhìn đi!"

Nhưng nàng chẳng buồn ngẩng đầu. Nàng biết rõ, hành động này khiến người phía sau không vui.

Nhưng hắn không giống như lần bộc phát khi vẽ tranh.

Ngược lại, ba ngày nay, hắn rất bình tĩnh.

Hắn không đến tìm nàng, cũng không ngủ cùng phòng. Nhưng Trình Lê vẫn thường nghe thấy tiếng hắn nổi giận, đập đồ.

Hắn ngày càng trở nên thất thường, khó đoán.

Đến ngày thứ năm, mùng chín tháng Giêng, con thuyền bất ngờ cập bến.

Hắn dắt tay nàng đi xuống.

Hai tay họ bị trói chung một dây, hắn nắm tay nàng, thong thả bước lên bờ.

"Ngươi lại muốn làm gì?"

Trình Lê lên tiếng, nhưng hắn chỉ liếc nàng một cái, không trả lời.

Chẳng cần hỏi lại, nàng cũng sớm đoán được.

Ở phía xa, là một ngôi chùa quen thuộc — hắn lại muốn đưa nàng đến đó.

"Ngươi có thể... thôi lăn lộn một lần được không?"

"Không thể."

Hắn quay đầu, lạnh lùng buông ra hai chữ.

Trình Lê im bặt, chẳng còn gì muốn nói nữa.

Trước khi đến chùa, hắn kéo nàng rẽ vào bụi cỏ.

Nàng nhìn ra – hắn muốn đi tiểu.

Quả nhiên, hắn đứng quay lưng nơi đó, nghiêng đầu liếc nàng, rồi chậm rãi tháo dây lưng.

Dù đã thân mật với hắn đến mức nào, dù đã chẳng còn điều gì chưa trải qua, Trình Lê vẫn hơi đỏ mặt, quay đi chỗ khác.

Tiếng nước vang lên bên tai, khiến nàng có chút lúng túng.

Nhưng đúng lúc này, trong ánh mắt mơ hồ lướt qua, nàng đột nhiên phát hiện trên thân cây gần đó có một dấu hiệu quen thuộc.

Trái tim Trình Lê lập tức đập mạnh.

Bởi vì dấu hiệu ấy – Linh Diên đã từng nói với nàng.

Không sai... đó là ám hiệu của sát thủ Tiêu Tri Nghiên!

Chúng xuất hiện ở đây?

Trình Lê lập tức cảnh giác, cẩn trọng đảo mắt quan sát bốn phía.

Bờ sông ở rất gần.

Một linh cảm bất chợt dâng lên — ám hiệu đó là để dành cho nàng. Linh Diên có lẽ đang ở quanh đây...

Cũng giống như một dự cảm khác — Tiêu Tri Nghiên cũng ở gần đây.

Nàng không rõ tại sao lại nghĩ vậy, nhưng cảm giác đó quá rõ ràng.

Tiêu Tri Nghiên... định đến cứu nàng sao?

Ngay khi ý nghĩ ấy lóe lên, dây thừng trên cổ tay chợt động nhẹ.

Người kia đã buộc lại dây lưng.

Trình Lê bừng tỉnh.

Đợi hắn buộc xong, hắn giật mạnh sợi dây, khiến nàng lào đảo hai bước, bị kéo vào lòng hắn.

Hắn nhìn nàng chăm chăm, ánh mắt nặng nề, không nói một lời.

Trình Lê giấu kín tâm tư, bị ánh mắt ấy khiến tim đập loạn.

Nàng không biết... liệu hắn có phát hiện gì không?

Nhưng nghĩ lại thì không thể.

Dù sao đó cũng là ám hiệu – làm sao ai cũng nhận ra được? Đặc biệt là Tiêu Hoài Huyền.

Trình Lê mở miệng trước: "Chỉ là đưa ta xuống bờ thôi sao? Ngươi muốn làm gì tiếp?"
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 79


Mẹ ruột của Tiêu Tri Nghiên là Lý Hoàng hậu, tên thật là Lý Tố, bề ngoài luôn tỏ vẻ đoan trang, dịu dàng ôn hòa, mỉm cười khiêm nhường, lễ độ với tất cả mọi người. Nhưng thực chất, nàng ta là kẻ tâm cơ hiểm độc, rắn rết vô tình, giết người không gớm tay.

Khi Tiêu Hoài Huyền lên bảy, mẫu phi qua đời, hắn bị đưa đến chỗ bà ta nuôi dưỡng.

Lý Tố ngoài mặt đối xử với hắn vô cùng chu đáo, từ ăn uống đến sinh hoạt, mọi vật dụng đều giống hệt như Tiêu Tri Nghiên, không để người ngoài nhìn ra chút nào là phân biệt đối xử.

Cũng chính vì thế, mỗi lần hắn phản kháng dù chỉ là một chút, bất kể đúng sai, mọi người đều đổ lỗi cho hắn.

Ai cũng bảo hắn tính khí xấu, không biết vâng lời, không dễ dạy bảo.

Nhưng thật ra, hắn chỉ là một đứa trẻ bảy tuổi mất mẹ, sợ hãi mà thu mình lại, từng nhiều lần chủ động lấy lòng Lý Tố, mong có được một chút tình thương.

Thế nhưng, đổi lại chỉ là vô số lần bị lợi dụng, bị bôi nhọ, bị chụp lên đủ loại tiếng xấu. Hắn bị ép mang danh cuồng vọng, khó dạy, thậm chí còn bị gán cái mác “trời sinh hư loại”.

Lý Tố thường nói trước mặt tiên đế rằng: “Nó không giống người, mà giống Thác Bạt Ngưng.”

Thác Bạt Ngưng – chính là mẹ ruột của hắn, công chúa Như Hi nước Nam Chiếu, mối tình đầu của phụ hoàng hắn.

Bà mang huyết mạch hoàng tộc Nam Chiếu, là hậu duệ dòng dõi Tiên Bi.

Phụ hoàng hắn rõ ràng biết rõ tất cả — biết mẫu phi hắn vào cung khi nào, thị tẩm lúc nào, mang thai rồi sinh hạ hắn ra sao — mọi chuyện đều diễn ra trong cung, không thể nào là con người khác. Thế nhưng chỉ vì vài lời xúi giục của Lý Tố, hắn vẫn lựa chọn xa cách lạnh nhạt.

Bởi vì Lý Tố từng nói một câu:
“Một người phụ nữ yêu ai sâu đậm, lúc mang thai luôn ghi nhớ hình bóng người đó. Khi sinh con, đứa trẻ sẽ mang dáng vẻ của người trong lòng nàng.”

Lúc ấy hắn mới chỉ là đứa trẻ, làm sao hiểu nổi lòng người hiểm ác, chẳng thể phân biệt đúng sai.

Hắn không có mẹ, lại khao khát được yêu thương. Hắn từng hết lần này đến lần khác lấy lòng Lý Tố, cố gắng ép bản thân trở nên ngoan ngoãn, chỉ mong nàng ta có thể thích mình dù chỉ một chút.

Bà ta sai gì hắn làm nấy, bảo hắn nói gì hắn cũng nói theo. Nhưng kết cục chỉ là bị đem ra làm quân cờ, bị lợi dụng để hại chính mình trước mặt phụ hoàng.

Lý Tố thường xuyên dạy dỗ hắn ngoài mặt, nhưng lại cố ý để hắn mắc sai lầm, nhiều lần khiến hắn bị phạt mà bản thân không hiểu vì sao. Có khi bà ta cố ý đến trễ lúc hắn bị bệnh, thậm chí biết rõ hắn không biết bơi, vẫn ép hắn xuống nước, còn cho hắn dùng thuốc độc ngấm chậm vào cơ thể.

Nếu không phải mạng lớn… hắn đã chết không biết bao nhiêu lần.

Lý Tố rơi vào tay hắn khi nào?

Năm hắn mười chín tuổi.

Sau sáu năm rời kinh, hắn âm thầm vun đắp thế lực, chờ đúng thiên thời – địa lợi – nhân hòa. Lý Tố chỉ có một lần duy nhất rời khỏi hoàng cung để đến thăm phủ Ninh Dương Vương ở Lũng Tây, hắn lập tức thiết kế tráo đổi bà và cung nữ bên cạnh, âm thầm bắt giữ bà ta.

Hắn giam bà ta suốt năm năm.

Năm hắn hai mươi hai tuổi, ngay trước khi đoạt vị, hắn cố ý đến gặp bà ta một lần.

Tiêu Hoài Huyền ngồi tựa trên ghế thái sư, dáng vẻ nhàn tản, cúi đầu nghịch chiếc nhẫn trên tay. Sau lưng hắn là cờ trận xếp thành hàng, vệ binh đứng nghiêm trang. Hắn thong thả kể lại kế hoạch, giọng điệu lãnh đạm như thể đang trò chuyện lúc trà dư tửu hậu.

"Mẫu hậu nghĩ xem, nhi thần nên giết phụ hoàng, hay để ông ta sống để làm bạn với người?" — hắn nghiêng đầu, nhếch môi cười.

Lý Tố gào lên điên cuồng: “Ngươi là súc sinh!”

Sau ba năm bị giam cầm, bà ta đã chẳng còn chút phong vận của ngày trước. Tóc rối bù, mắt đầy tơ máu, bị hai tỳ nữ giữ chặt không thể nhúc nhích.

Tiêu Hoài Huyền chẳng thèm ngẩng đầu, chỉ lạnh nhạt đáp:

"Đừng vội. Còn có con của người nữa. Để rửa sạch danh tiếng mà người ban cho nhi thần — ‘con quái vật không ra gì’ — nhi thần nên cùng hắn huynh đệ hòa thuận vài hôm, diễn một màn ‘huynh hữu đệ cung’ chứ nhỉ?"

Hắn dừng một chút, nhẹ nhàng như kể chuyện:

"Cho hắn uống loại thuốc nào thì hợp đây? À, dùng <i>Tam Nhật Tán Cốt</i> đi. Không chết được, chỉ tổn thương thân thể thôi. Nếu ba ngày không được giải độc thì mới thật sự đau đớn đến chết."

Lý Tố gào lên, ánh mắt đỏ ngầu:
“Tiêu Hoài Huyền, ngươi độc ác đến thế, nhất định không chết tử tế! Nếu biết trước có hôm nay, năm đó ta đã b.óp ch.ết ngươi từ trong trứng nước!”

Nàng giãy giụa, khóc lóc, gào thét như phát cuồng. Nhưng dù có vùng vẫy cỡ nào, vẫn bị giữ chặt, không thể tiến thêm nửa bước.

Tiêu Hoài Huyền cười khẽ, ánh mắt u ám nhìn nàng:

"Đúng vậy, vì sao năm xưa mẫu hậu không b.óp ch.ết nhi thần luôn đi? Như vậy người đâu cần chịu nhục hôm nay."

"Ngươi nói ta độc ác? Vậy là ta học từ ai?"

Lý Tố vừa chửi vừa khóc lóc, cuối cùng quỳ sụp xuống, giọng khẩn cầu run rẩy:

“Đừng hại ca ngươi... Ta xin ngươi, đừng hại huynh trưởng ngươi...”

Tiêu Hoài Huyền cười nhạt, nói:

"Mẫu hậu đúng là thiên vị. Hắn có thể giết nhi thần, còn nhi thần lại không thể giết hắn? Con của người là con, còn con người khác thì là súc sinh?"

Giọng hắn lúc nào cũng nhẹ nhàng, cho đến câu cuối cùng, bỗng nhiên hắn đứng dậy, bước gần về phía nàng, cúi xuống, nắm lấy mặt nàng, ánh mắt như dao:

"Đúng rồi, vào ngày mồng chín tháng Chạp, ngày đại hôn của hắn — ngày vui lớn như thế, phải có máu tươi nhuộm đỏ mới rực rỡ. Để lấy máu đó tế linh hồn mẫu phi ta trên trời, ngươi nói xem, có phải rất tốt… rất hoàn hảo không?"

Nói xong, hắn hất mạnh tay, ném bà ta ngã nhào xuống đất. Mắt lạnh liếc nhìn bà ta suy sụp, run rẩy quỳ rạp, rồi lạnh lùng sai người mang nước đến rửa tay.

Hắn dùng khăn lau tay, chán ghét ném luôn chiếc khăn xuống đất, bước chậm rãi rời đi.

Sau lưng, Lý Tố gào khóc tê tâm liệt phế, âm thanh vang vọng, bi thương đến quặn thắt...

Ánh mặt trời chiếu lên tuyết, phản xạ một lớp sáng mờ ảo trải dài mặt đất.

Trên đường núi, Trình Lê và Tiêu Hoài Huyền một trước một sau, lặng lẽ bước đi.

Trình Lê lên tiếng: "Rốt cuộc ngươi còn muốn đưa ta đi đâu nữa?"

Đây đã là lần thứ ba nàng hỏi hắn, nhưng người đàn ông kia vẫn không đáp, chỉ dắt tay nàng tiếp tục đi. Quả nhiên như nàng đoán trước, hắn không đưa nàng về lại thuyền, mà đi thẳng về phía ngôi chùa xa xa trên núi.

Trình Lê bị hắn kéo đi, nhưng vẫn âm thầm quan sát bốn phía.

Trời hôm nay nắng ấm, thời tiết dễ chịu, xung quanh là những cây bách cổ thụ rợp bóng, từng nhánh lá kim xanh đậm còn vương băng trong suốt, khẽ đung đưa theo gió. Xa xa là dãy núi trùng điệp, vây quanh ngôi chùa cổ tạo nên cảm giác trang nghiêm, yên tĩnh.

Trước mặt chỉ có hai người là nàng và hắn, theo sau là Trương Minh Hiền, hai cung nữ và hơn hai mươi binh lính tinh nhuệ.

Ngôi chùa kia tên gọi <i>Phạn Âm Tự</i>.

Không lâu sau, bọn họ đã vào đến sân chùa, một tiểu tăng tiến lên hành lễ, lễ độ hỏi han.

Tiêu Hoài Huyền đột ngột rút kiếm của một lính cận vệ, đặt ngay cổ vị tiểu tăng, lạnh giọng nói: "Gọi trụ trì ra đây."

Trình Lê giật mình, hoàn toàn không ngờ hắn sẽ làm như vậy.

Tiểu tăng sắc mặt tái nhợt, vừa nhìn thanh kiếm lạnh lẽo, lại thấy rõ hoàng bào trên người hắn, sợ đến run rẩy liên tục gật đầu, vội vã xoay người chạy đi.

"Tiêu Hoài Huyền!" Trình Lê quát khẽ.

Nhưng chưa kịp nói thêm gì, nàng đã bị hắn kéo mạnh dây thừng nơi cổ tay, lôi đi thẳng vào nội điện phía sau chùa.

Điện sau thờ đầy tượng Phật, hương khói nghi ngút.

Người đàn ông kia không chút kính sợ, vẻ mặt lạnh nhạt, ánh mắt chẳng hề lay động. Trình Lê thì khác, nàng căng thẳng hạ giọng hỏi: "Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

Hắn vẫn im lặng, chỉ cúi đầu nhìn nàng, ánh mắt tối tăm khiến người không rét mà run.

Một lúc sau, trụ trì và các tăng nhân trong chùa lần lượt kéo đến, người nào cũng vội vàng quỳ xuống hành lễ, không ai dám ngẩng đầu nhìn thẳng.

Tiêu Hoài Huyền lạnh nhạt phân phó: "Sắp xếp cho nàng một gian thiền phòng nghỉ ngơi."

"Vâng."

Trụ trì lập tức sai người đưa Trình Lê đi.

Nàng bị đưa vào một gian thiền phòng, thực chất là bị nhốt lại bên trong.

Nàng không phản kháng. Dù sao hắn đã phát điên mấy ngày nay, phản kháng cũng vô dụng. Trình Lê ngoan ngoãn ngồi yên, chờ đợi.

Vài lần, có tiểu tăng mang nước đến cho nàng rửa tay rửa mặt.

Nàng muốn nhân cơ hội hỏi dò, nhưng khi vừa định mở lời thì bất chợt nhìn thấy cạnh chậu nước có một dấu hiệu rất nhỏ.

Trái tim Trình Lê lập tức nhói lên.

Dấu hiệu đó… giống hệt như cái mà nàng đã thấy trên thân cây ban nãy. Là ám hiệu của sát thủ dưới trướng Tiêu Tri Nghiên.

Lời sắp thốt ra liền bị nàng nuốt ngược trở lại.

Trình Lê chỉ im lặng nhận lấy nước, như lời dặn của Tiêu Hoài Huyền, rửa tay rửa mặt như không có gì xảy ra.

Giờ đây nàng đã có thể khẳng định — Tiêu Tri Nghiên ở gần đây, ám hiệu đó chính là để thông báo cho nàng. Gần như chắc chắn… y đến để cứu nàng.

Tâm tình nàng lập tức rối loạn.

Nàng muốn rời khỏi Tiêu Hoài Huyền, rất muốn.

Nhưng nàng không tin mình có thể thoát được tay hắn.

Nếu bị hắn bắt lại, e là chỉ có một kết cục — chết.

Nàng cũng lo lắng, nếu Tiêu Tri Nghiên thật sự đang ở gần, thì nguy hiểm càng lớn hơn. Vì nàng biết rõ — giữa hai người đàn ông này, Tiêu Tri Nghiên không phải đối thủ của hắn.

Thế nhưng, hôm nay Tiêu Hoài Huyền chỉ mang theo ít người, là một cơ hội hiếm có. Dù ít, những binh lính đi theo đều là tinh nhuệ nhất, không dễ đối phó.

Trình Lê ngồi trong phòng thiền, lòng rối như tơ vò.

Ước chừng nửa canh giờ sau, Tiêu Hoài Huyền lại đến đưa nàng ra khỏi phòng.

Nàng bị đưa trở lại hậu điện.

Khác với lúc trước, trong điện giờ đây đã được bày biện đầy hương nến, giá đèn, chậu nước trong, pháp khí... Bốn mươi mấy tăng nhân ngồi xung quanh, tay gõ mõ, miệng tụng kinh, không khí nghiêm trang như một nghi lễ lớn.

Trình Lê bị đưa tới đứng cạnh hắn. Hắn đang đứng giữa vòng nến, từ từ lấy ra một chiếc đồng tâm khóa.

Trên mặt khóa, được khắc tên của hai người.

Trình Lê không biết hắn đã làm cái này từ khi nào, nhưng vừa nhìn liền hiểu hắn muốn làm gì.

Hắn giữ tay nàng, dùng kim châm đâm thủng đầu ngón tay nàng, rồi cũng tự châm mình. Hai giọt máu nhỏ xuống khóa, hòa vào nhau, từ từ thấm vào lớp đồng, ngấm dần vào thân khóa.

Sau đó, hắn lấy ra một sợi tơ hồng, luồn qua ổ khóa.

Hắn bắt nàng cầm một đầu, còn mình giữ đầu kia. Cả hai cùng đóng ổ khóa lại — <i>khóa đồng tâm</i>.

Tiếp theo, hắn vung tay, ném chiếc chìa khóa vào chậu than đang cháy rực bên cạnh.

Tiếng tụng kinh vang lớn bên tai, như thần chú, như lời nguyền, tràn vào đầu nàng từng câu từng chữ.

Nam nhân kia quay sang, mặt mày tuấn tú phủ trong ánh sáng nhòa, nhìn nàng mỉm cười:

"Biết cái này gọi là gì không? Đây là Tình huyết khế. Lấy máu làm lời thề, kết khế ước tình yêu. Trẫm và Lê Lê đời đời kiếp kiếp, vĩnh viễn đồng tâm, yêu nhau sâu đậm, không bao giờ chia lìa."

Trình Lê quay mặt đi, không muốn nhìn hắn, bên tai vẫn vang tiếng cười của hắn.

"Tiêu Hoài Huyền, ngươi thật là nực cười."

Hắn khẽ nhướng mày: "Vậy sao?"

Trình Lê không buồn trả lời.

Vài canh giờ trước, cách mười dặm, tại sườn núi giữa Vân Nguyệt Các.

Tiêu Tri Nghiên mặc bạch y, ngón tay thon dài đẩy cánh cửa sổ ra, ánh mắt trầm lặng, đầy tâm sự.

Phía sau, Trần công công mang trà lên cho hắn.

Một tay áo y trống không, gió lạnh lùa vào, tung bay nhẹ nhàng.

"Điện hạ đừng lo. Lần này nhất định sẽ thành công."

Tiêu Tri Nghiên đón lấy tách trà, chậm rãi mở nắp, nhấp một ngụm, giọng nhẹ mà dằn vặt:

"Ta chỉ sợ liên lụy đến A Lê… Phải cứu nàng ra trước."

Trần công công hơi trầm mặc, rồi mới lên tiếng:

"Điện hạ yên tâm. Vương phi mệnh lớn, không sao đâu. Dù sao mục tiêu của bọn họ cũng không phải nàng. Hơn nữa… cũng đã đạt được giao dịch."

Hắn dừng lại, khẽ bật cười, rồi nói tiếp:

"Thật ra… điện hạ không cần phải vướng bận với vương phi như vậy. Làm đại sự, có lúc phải tàn nhẫn. Nữ nhân đó… dù sao cũng chỉ là một người đàn bà đã mất trinh tiết."

Tiêu Tri Nghiên nghe đến đó, sắc mặt tối sầm, đặt mạnh chén trà xuống bàn, không uống thêm ngụm nào.

"Không được! Ta nợ nàng quá nhiều. Nàng là thê tử của ta — không phải nữ nhân tầm thường!"

Y xoay người, ánh mắt lạnh băng, ngồi xuống trước bàn.

"Từ nay về sau, đừng nói những lời đó nữa. Ta không muốn nghe."

Trần công công khom người, giọng vẫn trầm nhưng ánh mắt đã thu lại:

"Nô tài biết sai."

Tiêu Tri Nghiên hiểu lần này là cơ hội ngàn vàng, thời cơ hiếm có. Nhưng vì không phải y trực tiếp ra tay, nên y không thể kiểm soát khi nào động thủ, ra tay thế nào, nên trong lòng càng thêm lo lắng, như tơ rối không thể gỡ.

Y thấp giọng nói: "Yết Hồ kia không thể tin toàn bộ. A Cát Vô hiện giờ đang ở đâu? Thôi bỏ, khỏi quản gã. Gọi đám Ám Quạ lại đây, cứu A Lê trước!"

Dứt lời, y lập tức đứng lên.

Trần công công cúi người chặn trước mặt, nói:

"Điện hạ bớt lo, Tiêu Hoài Huyền là kẻ cẩn trọng, nếu hành động bất cẩn sẽ khiến rút dây động rừng. Chi bằng để nô tài đi theo, tiện thể nhắc nhở đám người đó, đừng để vương phi bị tổn thương. Điện hạ thấy sao?"
 
Back
Top Bottom