Cập nhật mới

Ngôn Tình Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí

Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 80


Tiêu Tri Nghiên đương nhiên hiểu rõ Tiêu Hoài Huyền là người cực kỳ nhạy bén. Chỉ cần có chút gió lay cỏ động, hắn đều có thể lập tức phát hiện ra sự khác thường. Hiện tại tuyệt đối không phải lúc hành động thiếu suy xét, càng không thể để lộ bất cứ dấu hiệu nào khiến đối phương nghi ngờ.

Nhưng trong lòng hắn thật sự rất rối loạn, không thể nào ngừng nghĩ đến A Lê.

Sau một lúc nhấp môi, nhắm mắt trầm tư, Tiêu Tri Nghiên mới mở mắt ra, gật đầu nói:
“Chuẩn bị chút thứ cho A Lê, để nàng nhận được tín hiệu đó, biết là ta vẫn luôn ở bên cạnh nàng, để nàng không phải sợ hãi.”

Trần công công nghe xong liền vâng mệnh, lập tức cho người triệu tập nhóm Ám Quạ.

Sau khi giao nhiệm vụ cho bọn họ, Tiêu Tri Nghiên quay lại dặn Trần công công:
“Đợi đến khi hắn vừa chết, lập tức bảo vệ A Lê.”

Trong lòng Tiêu Tri Nghiên vẫn có chút lo lắng.

A Cát Vô là kẻ hung tàn, rõ ràng đến đây là để báo thù. Mà mọi chuyện lại bắt nguồn từ A Lê, y sợ rằng A Cát Vô sẽ đổi ý.

Trần công công cúi người lĩnh mệnh, không chút chậm trễ, lập tức đến gặp A Cát Vô.

A Cát Vô là ai?

Gã là em trai ruột của Agoura – Vương tử Yết Hồ.

Nửa năm trước, Agoura đến triều cống, chẳng ngờ vương huynh lại bỏ mạng nơi Đế đô, bị chính hoàng đế Trung Nguyên gi.ết ch.ết chỉ vì một nữ nhân!

Yết Hồ tuy nhỏ, chẳng thể sánh với đại triều Trung Nguyên, nhưng cũng là một phiên quốc danh chính ngôn thuận, sao có thể để người khác tùy ý giẫm đạp?

Tiêu Hoài Huyền thật sự quá kiêu ngạo, dám ngang nhiên khinh nhục bọn họ như vậy!

Máu phải trả bằng máu. Hôm nay A Cát Vô nhất định phải giết hắn để rửa nhục cho huynh trưởng, cũng là để đòi lại tôn nghiêm cho Yết Hồ.

Hắn đã đạt được thỏa thuận với Tiêu Tri Nghiên.

Gã Yết Hồ sẽ ra tay gi.ết ch.ết Tiêu Hoài Huyền. Đổi lại, khi Tiêu Tri Nghiên đăng cơ, sẽ che giấu toàn bộ chuyện này, tuyệt đối không truy cứu. Không những thế, còn hứa cho Yết Hồ rất nhiều lợi ích. Điều kiện duy nhất là: Không được làm tổn thương đến nữ nhân kia.

Đây là một cuộc giao dịch đôi bên cùng có lợi.

A Cát Vô mang theo thần tiễn thủ lợi hại nhất của Yết Hồ đến báo thù, phần thắng nắm chắc trong tay.

Nhưng gã cũng biết rõ một chuyện — Tiêu Hoài Huyền tuy là thiên tử, nhưng thân thủ lại cực kỳ lợi hại. Nghe nói mạnh đến mức sâu không lường được. Đây là cơ hội duy nhất để ám sát hắn. Không thể thất bại. Một khi thất bại, sau này sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa.

Khi A Cát Vô đang ngồi trong phòng trầm tư tính toán, bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Thủ hạ vào báo — là thái giám bên cạnh Dực Vương, Trần công công đến.

Gã lập tức cho người mời vào.

Trần công công khoác áo choàng đen, đội mũ rộng vành, từ bên ngoài đi vào, vừa gặp A Cát Vô liền cung kính cúi người hành lễ.

Ông ta đã ngoài năm mươi, những nếp nhăn nơi khóe mắt và trán đã rất rõ ràng.

“Tạp gia bái kiến Nhị vương tử.”

A Cát Vô phất tay, dùng tiếng Trung Nguyên nói một cách trôi chảy:
“Trần công công miễn lễ. Không biết điện hạ có điều gì căn dặn?”

Trần công công đứng thẳng dậy, đôi mắt đục ngầu nhìn sang phía hắn, chưa vội trả lời mà hỏi ngược lại:
“Nhị vương tử thấy lần này có mấy phần nắm chắc?”

A Cát Vô vốn đang suy nghĩ chuyện đó, liền đáp ngay:
“Lần này trời giúp ta, địa lợi, nhân hoà đủ cả. Tên cẩu hoàng đế kia bên người chẳng có ai bảo vệ. Nếu là người thường, mười phần chắc chắn ta đều dám nói. Nhưng nghe nói hắn võ nghệ cao cường, thân thủ sâu không lường được. Dù không ai giúp, chính hắn cũng chưa chắc ngã xuống bởi một mũi tên. Ta đoán, có tám phần thành công.”

Trần công công khẽ gật đầu, tiếp lời chậm rãi:
“Nhị vương tử quả thật cẩn trọng, cũng là người có đầu óc. Quả thật lần này biến số lớn nhất chính là hắn. Đồn đãi không sai — Tiêu Hoài Huyền đúng là võ nghệ cực cao. Hắn từng là nửa người thầy của Khương Thừa Linh. Mà Khương Thừa Linh thì lại là kỳ tài võ học trăm năm khó gặp. Nếu trò còn có thể vượt thầy, thì hắn, tuyệt đối không hề thua kém Khương Thừa Linh.”

Nghe ba chữ “Khương Thừa Linh”, cho dù hung hăng như A Cát Vô cũng không khỏi biến sắc. Trong lòng gã thoáng dâng lên chút sợ hãi.

“Hắn mạnh đến vậy sao? Nếu thật sự như lời ngươi nói, thì tám phần thắng cũng chưa chắc còn lại mấy phần rồi.”

“Chưa chắc đâu.”

A Cát Vô nghe ông ta đột nhiên phản bác, ánh mắt liền sáng lên: “Công công có cao kiến gì?”

Trần công công chậm rãi mở lời: “Tạp gia có một kế, có thể biến năm phần thắng thành mười phần.”

A Cát Vô lập tức đáp: “Nguyện nghe kỹ càng.”

Trần công công hơi ngẩng đầu, sắc mặt trầm lặng, nắm lấy tay A Cát Vô, chậm rãi viết một chữ vào lòng bàn tay hắn. Đồng thời, ông ta cũng cất giọng nói: “Không cần bắn hắn, mà là... bắn nàng.”

Chữ viết vừa xong.

Đó rõ ràng là một chữ "Nữ".

A Cát Vô đột ngột ngẩng đầu nhìn ông ta, ánh mắt hiện rõ kinh ngạc và không thể tin nổi.

Gã biết rõ "nàng" trong lời ông ta là ai.

Trần công công tiếp tục nói: “Tránh được mũi tên thì dễ, nhưng muốn cứu người lại khó. Nhất định sẽ trúng.”

A Cát Vô nhíu mày: “Chẳng lẽ làm vậy không phải rút dây động rừng? Ngươi có chắc chắn bao nhiêu phần trăm rằng hắn sẽ vì một nữ nhân mà chắn tên? Nói thật, ta đã đồng ý với Dực Vương rằng sẽ không động đến nữ nhân kia, nếu không sẽ sinh ra phiền phức lớn. Hơn nữa, Tiêu Hoài Huyền là kẻ tàn nhẫn, bên người cho dù có mỹ nhân tuyệt sắc thì cũng chỉ là một nữ nhân. Nếu đến thời khắc sinh tử, hắn lấy nữ nhân đó ra làm khiên thì sao? Ngươi thật sự tin hắn sẽ vì nàng chắn tên sao? Đáng cười!”

Trần công công không trả lời nhiều, chỉ dứt khoát nói một câu: “Mười phần chắc chắn.”

A Cát Vô nhìn thẳng vào ông ta.

Trần công công cũng không né tránh, ánh mắt già nua kia thâm trầm như đáy giếng.

Hai người đối diện nhau, thật lâu không nói gì thêm.

Ngoài phòng, gió lạnh thổi qua, cuốn theo tuyết rơi lả tả, gõ lộp bộp xuống nền đất lạnh băng.

Qua một hồi lâu, cửa phòng <i>kẹt</i> một tiếng bị đẩy ra.

Trần công công chậm rãi bước ra khỏi phòng, khuôn mặt già nua lạnh băng, đôi mắt đục ngầu.

Gió lùa qua vạt áo, thổi lạnh tê tái dọc cánh tay trái đã trống không.

Ông ta chậm rãi bước đi giữa gió tuyết.

Đế vương một khi đ*ng t*nh, thì sẽ có nhược điểm.

Người càng mạnh, càng lạnh lùng, thì khi có người khiến hắn mềm lòng, cũng là lúc dễ bị giết nhất.

Trước đây Tiêu Hoài Huyền không ai giết nổi — bởi hắn không yêu ai cả.

Giờ thì khác.

Kế hoạch này kín kẽ không một kẽ hở. Ông ta không tin, Tiêu Hoài Huyền có thể trơ mắt nhìn nàng chết.

Lần này, Tiêu Hoài Huyền nhất định sẽ trúng tên. Mũi tên đó... có độc.

Hắn chắc chắn phải chết.

Còn về phần vương phi kia, thì xem nàng có số sống sót không.

Nếu nàng có thể chết vì đại kế của điện hạ, vậy cũng không uổng cuộc đời này.

Mà Trần Thuận ông đây, dù sau này có bị mang tiếng phản bội, có bị điện hạ xử tử, cũng không hối hận.

Chỉ cần lần này, giết được Tiêu Hoài Huyền!

Trong chùa.

Tiếng tụng kinh của tăng nhân còn văng vẳng bên tai.

Tiêu Hoài Huyền đặt tay bên hông Trình Lê, gắt gao giữ lấy nàng, khiến nàng dù có giãy giụa cũng không thể thoát khỏi.

Hai người mắt chạm mắt rất lâu. Trình Lê nghiêng đầu đi, cười lạnh:
“Cam tâm tình nguyện thì Phật Tổ mới phù hộ. Ngươi với ta là gì mà làm ra mấy chuyện thế này, Tiêu Hoài Huyền? Thật là có ý nghĩa sao?”

“Có.”
Hắn đáp bằng giọng lạnh lùng, đôi mắt cụp xuống nhìn nàng chằm chằm.

Trình Lê ngẩng đầu lên nhìn hắn, không cam lòng:
“Khi nào thì ngươi trở nên giả dối như vậy? Ngươi không giống người ta từng quen biết.”

Hắn cười lạnh: “Nàng hiểu trẫm sao? Hoá ra nàng chưa bao giờ hiểu trẫm.”

Trình Lê phản bác:
“Ta không muốn hiểu. Tiêu Hoài Huyền, ngươi không đáng để ta lãng phí cảm xúc. Dạo này, ngươi khiến ta cảm thấy thật trẻ con, ấu trĩ. Ngươi tưởng ta rung động ư? Ta thấy ngươi chẳng khác nào một kẻ điên đang tự biên tự diễn một vở kịch.”

Lời nàng vừa dứt, bên hông lập tức bị bóp mạnh, đau tê rần, khiến nàng không nhịn được bật ra một tiếng rên khẽ.

Hai người lại nhìn nhau.

Trình Lê thở gấp, ánh mắt ngập nước, vô thức tiến lại gần hắn hơn, cả người dán chặt vào lòng hắn.

Tiêu Hoài Huyền cúi đầu nhìn nàng, trong mắt không chỉ có giận dữ, mà còn có thứ gì đó khác... sâu hơn.

Lúc ấy, tiếng tụng kinh chấm dứt.

Trụ trì bước lên: “Bệ hạ, nghi thức đã hoàn tất.”

Ánh nến trong điện lay động. Hai người như bị bao phủ bởi ngọn lửa im lặng đó, bốn phía một mảnh tĩnh lặng.

Rất lâu sau, hắn mới buông nàng ra.

Bên ngoài trời đã ngả hoàng hôn. Từng đám mây dày nặng đè xuống, khí lạnh phủ kín chân trời.

Hai người bước ra khỏi chùa, một trước một sau.

Chùa dựa lưng vào núi, ba mặt là nước, xung quanh rừng cây um tùm. Từ vị trí cao có thể nhìn rõ cả bờ sông phía xa.

Tuyết không biết đã rơi từ khi nào, trải khắp mặt đất một tầng trắng xóa.

Hai người không nói gì, cách nhau chừng hai cánh tay.

Trình Lê đi sau lưng hắn, lòng đầy trăn trở. Nhưng đúng lúc đó — không hề có dấu hiệu báo trước, một tiếng xé gió bén nhọn đột nhiên vang lên!

Như tiếng sấm xé rách trời đêm, một mũi tên lao vun vút tới từ phía nàng!

Trình Lê theo bản năng quay đầu, đôi mắt chợt trợn to — chỉ thấy một tia sáng lạnh lóe lên, mũi tên nhọn hoắt đang bay thẳng tới đầu nàng!

“Oành!”

Trong đầu nàng như nổ tung, tất cả chỉ diễn ra trong một cái chớp mắt — không kịp phản ứng!

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy — một bóng đen ập đến chắn trước người nàng!

“Phịch!”

Tiêu Hoài Huyền lao tới, ôm chặt lấy nàng, chắn trọn mũi tên vào vai mình.

“Phốc!”

Tiếng mũi tên xuyên da thịt vang lên rợn người.

“A!”

Trình Lê trắng bệch cả mặt, trăm triệu lần không ngờ, liền thét lên một tiếng!

Mũi tên cắm phập vào vai trái Tiêu Hoài Huyền, máu tươi thấm đỏ y bào, chậm rãi chảy xuống theo cán tên.

Trình Lê nghẹn họng. Tim nàng như bị ai đó siết chặt, đau đến mức không thể thở nổi.

Không cho nàng kịp thở, từ phía núi thấp trước mặt, một bóng đen đột nhiên lao ra.

Là một thích khách Yết Hồ — thân hình thấp bé, mặc đồ đen, tay cầm nỏ mạnh!

Gã không nói lời nào, chỉ lạnh lùng nhìn họ, rồi cài tên, kéo dây, giương cung — động tác lưu loát không một khe hở!

Tiêu Hoài Huyền ôm Trình Lê chắn sau lưng, ánh mắt trầm lạnh.

Nhưng tay hắn không có binh khí, làm sao có thể cản được loạt tên dày đặc như mưa?

“Phốc!”

Mũi tên thứ hai găm vào đùi phải hắn!

Trình Lê bật khóc ngay tại chỗ.

“Tiêu Hoài Huyền!!”

Nhưng hắn sắc mặt vẫn lạnh băng, một lời không nói, chỉ càng ôm nàng chặt hơn.

Trình Lê lập tức hét lớn: “Hộ giá!”

Nhưng lần này hắn mang theo không nhiều thị vệ, phần lớn còn ở trên thuyền.

Trương Minh Hiền và hai mươi binh lính còn cách bọn họ một đoạn xa.

Từ phía xa, tiếng bước chân và tiếng hô hoán của hộ vệ đã vang lên.

Chỉ tiếc, khoảng cách ấy… vẫn là quá xa!

Mũi tên tiếp theo lại lao tới như chớp…
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 81


Phía sau, nước từ khe núi đổ xuống ào ạt, tiếng chảy xiết như muốn xé tai.

Ngay lúc này nếu nhảy xuống, có lẽ còn một đường sống; nhưng nếu do dự thêm một khắc, cả hai người… chỉ còn đường chết.

Đúng vào giây phút ấy, Trình Lê chợt cảm thấy eo mình bị siết chặt, thân thể bị hắn ôm lấy, rồi cả hai lao thẳng xuống dòng nước đang cuộn xiết phía dưới…

Mùa đông, nước sông lạnh thấu xương.

Trình Lê vừa rơi vào nước liền lập tức mất đi tri giác.

Không biết bao lâu trôi qua, nàng mới dần dần có cảm giác trở lại. Mơ hồ, nàng cảm nhận được mình đang được hắn ôm chặt, cả người ướt đẫm.

Nàng rất lạnh, run rẩy không ngừng.

Lại không biết bao lâu nữa, bên tai truyền đến tiếng phụ nữ và trẻ con kinh hô, tiếp theo là tiếng hắn — giọng trầm thấp, lạnh lẽo và mang theo uy h**p:
“Mang chăn đến.”

Lúc ý thức trở lại rõ hơn, nàng cảm thấy thân thể mình đã được bao bọc bởi lớp chăn khô ráo, hơi ấm dần lan tỏa. Thân thể được ép sát vào da thịt hắn, được hắn ôm lấy truyền hơi ấm.

Hắn đang dùng nhiệt độ cơ thể mình… để sưởi ấm cho nàng.

Lần thứ tư có ý thức, là lúc hắn cho nàng uống nước, và cả thuốc.

Mãi đến lần thứ năm, Trình Lê mới thực sự tỉnh táo hoàn toàn.

Nàng chợt mở bừng mắt.

Dưới thân là một tấm đệm mềm, trên người đắp chăn ấm, bên cạnh có ánh lửa rực rỡ chiếu sáng. Nàng đã thay một bộ quần áo khô, rõ ràng nhận ra bản thân đang ở trong một sơn động.

Ký ức lập tức ùa về.

Rồi ngay sau đó, nàng nhìn thấy — tựa lưng vào vách đá, chính là Tiêu Hoài Huyền.

Hắn vẫn còn tỉnh. Ánh lửa phản chiếu lên khuôn mặt tái nhợt, đôi môi mất sắc máu. Nhưng ánh mắt ấy… vẫn là ánh mắt quen thuộc, kiêu ngạo và lạnh lùng, nửa khép nửa hờ, dõi theo nàng.

Long bào đã được tháo bỏ, hắn chỉ mặc một lớp áo trắng mỏng, máu tươi vẫn còn thấm nơi đùi phải, nhưng đã được băng bó. Vai trái cũng vậy, nhưng nhìn rõ ràng, vết thương ở vai nghiêm trọng hơn nhiều.

Dưới ánh lửa, bóng dáng ấy, gương mặt ấy — chỉ khác đôi mắt và một vết thương sâu hơn năm đó, còn lại... chẳng khác gì năm xưa.

Nhìn nàng tỉnh lại, hắn hơi cong môi cười một cái.

Hắn vẫn còn có thể cười...

Rồi từ tốn, hắn mở miệng nói:
“Nàng có thể chạy, trẫm đuổi không kịp.”

Cảm xúc trong lòng Trình Lê trào lên như sóng. Nước mắt chẳng hiểu sao lại dâng lên bất chấp ý chí, nàng ngồi yên tại chỗ, chưa nhúc nhích, trừng mắt nhìn hắn, nghẹn giọng đáp lại:

“Cảm ơn ngươi đã nhắc. Nhưng không cần ngươi nhắc, ta cũng sẽ tự mình chạy. Ngươi tưởng ta vẫn còn ngây thơ, ở lại chăm sóc ngươi, ở lại để cứu ngươi sao?”

Lời nói chưa dứt, nước mắt đã chảy ra. Lần này, nàng không cố nhịn nữa, để mặc nước mắt tuôn trào, vừa khóc, vừa nghẹn ngào tiếp tục:

“Ta không những sẽ không cứu ngươi, mà còn sẽ rời khỏi đây, đi báo với Tiêu Tri Nghiên, báo với người Yết Hồ, nói cho bọn họ biết ngươi đang trốn ở đâu. Sau đó, ta sẽ tận mắt nhìn bọn họ giết ngươi.”

Tiêu Hoài Huyền lại cười, nhưng trên mặt không còn ý cười.

“Rất tốt.”

“Đương nhiên là tốt! Cuối cùng ta cũng có thể báo thù cho Tiêu Tri Nghiên, báo thù cho chính mình! Ngươi tốt nhất nên để máu mình chảy cạn mà chết! Tốt nhất là đói chết, hoặc bị sói rừng xé xác chết! Càng thảm càng tốt! Càng đau đớn càng tốt! Chết càng nhanh… càng tốt!”

Càng nói, lời nàng càng tàn nhẫn, nhưng nước mắt lại càng tuôn nhiều hơn, tiếng khóc cũng ngày một nghẹn ngào.

“Còn nữa không?”

“CÓ!” — nàng gào lên, “Nếu ngươi chết sớm hơn, cuộc đời ta đã có thể sớm quay lại như trước! Nếu không có ngươi, gia đình ta sẽ không tan nát, ca ca ta sẽ không bị truy nã khắp nơi, phải trốn chui trốn nhủi, phụ thân ta sẽ không bị cách chức, sẽ không phải cùng mẫu thân rời khỏi Kinh Thành trong nhục nhã, sẽ không bị người đời chế giễu!

Ta đáng ra đã là mẫu nghi thiên hạ, là Hoàng hậu được ngưỡng mộ. Ta sẽ sống hạnh phúc bên phu quân, tôn trọng nhau như khách, sống bình yên suốt đời.

Nếu không có ngươi…

Tất cả mọi thứ tốt đẹp đều sẽ thuộc về ta.

Tất cả đau khổ, tất cả bi kịch, đều do NGƯƠI gây ra!”

Hắn không đáp, cũng không nhìn nàng nữa. Đôi mắt nhắm lại, sắc mặt ngày một nhợt nhạt, khí lực cũng yếu dần.

Một lúc lâu sau, hắn mới khẽ hỏi:

“Nàng… từng yêu trẫm không?”

“Không có!” — Trình Lê đáp ngay, giọng vừa nghẹn vừa đầy căm hận, “Ta đối với ngươi, chỉ có hận, hận không cùng trời!”

“Không có yêu, thì lấy đâu ra hận…”

Trình Lê không trả lời. Nàng khóc càng lúc càng dữ dội, nước mắt như đập vỡ bờ, không cách nào ngăn lại.

Tiêu Hoài Huyền lại hỏi:

“Trẫm… còn có cơ hội không?”

“KHÔNG CÓ!” — nàng lại một lần nữa đáp như chém đinh chặt sắt.

Hắn rơi vào im lặng.

Một lúc sau, hắn bật cười, nhưng là nụ cười khổ.

“Nói thử xem, trẫm đã đánh mất nàng như thế nào…”

Câu nói ấy khiến trái tim Trình Lê như bị bóp nghẹt, từng hồi đau đớn âm ỉ.

Đúng vậy… Hắn đã đánh mất nàng như thế nào?

Từ lúc nào, trái tim nàng đã hoàn toàn chết đi?

Nàng đã từng nghĩ đến hắn suốt bốn năm.

Thật ra, nàng cũng không quá để tâm việc hắn có thực sự ôn nhuận như ngọc hay không.

Ngay cả khi nàng phát hiện ra tất cả những điều năm đó đều là dối trá, thì trong khoảnh khắc ấy… nàng vẫn chưa hoàn toàn tuyệt vọng với hắn, vẫn ngốc nghếch ôm một tia ảo tưởng.

Ảo tưởng rằng hắn có thể vẫn còn nhớ chút ít tình cảm ngày xưa.

Ảo tưởng rằng, hắn từng có một tia chân tình với nàng — dù chỉ là một chút, một mảnh ký ức vụn vặt cũng tốt.

Thế nhưng… hắn không có.

Hắn không hề có, dù chỉ nửa điểm.

Làm sao một người lại có thể tuyệt tình đến như vậy?

Rõ ràng là nàng đã từng… cứu mạng hắn.

Nàng không thể nào quên được khoảng thời gian ấy, dẫu nó chỉ kéo dài chưa đến hai tháng, nhưng đó lại là quãng thời gian khiến nàng thấy đặc biệt và hạnh phúc nhất trong đời.

Không biết bao nhiêu lần, nàng lén đưa cơm, đưa thuốc cho hắn. Vì hắn, nàng lừa cả người nhà, lừa cả nha hoàn. Nàng vốn chưa từng nói dối, nhưng vì hắn… lại hết lần này đến lần khác.

Không biết bao nhiêu lần, nàng đội mưa đến gặp hắn, cả người lấm lem bùn đất, đầu tóc ướt đẫm, áo quần ướt sũng, trông vô cùng chật vật — mà trước đó, nàng chưa bao giờ từng để bản thân lâm vào cảnh ấy.

Hắn từng giúp nàng lau khô tóc, từng vụng về giúp nàng chải tóc lại.

Tay hắn vụng về, búi tóc nghiêng ngả không theo lối nào, nhưng nàng lại rất thích. Cả ngày hôm đó, thậm chí sang ngày hôm sau, nàng cũng không nỡ tháo ra.

Hắn từng giúp nàng lau giày, giặt tất dính bùn cho nàng.

Nàng chưa bao giờ để ý hắn có thân phận gì. Thật ra… cũng chưa từng để ý liệu hắn có phải là một quân tử ôn nhuận như lời đồn hay không.

Nàng chỉ là… rất thích hắn.

Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn vào đôi mắt hắn, nàng đã thích hắn rồi.

Sau khi biết được sự thật một thời gian dài, nàng vẫn không thể chấp nhận được rằng… tất cả chỉ là lừa dối.

Dù hắn đeo mặt nạ, nhưng nàng vẫn có thể nhìn thấy ánh mắt ấy.

Ánh mắt dịu dàng, mãnh liệt, đầy chân thành, giống như đang nhìn một báu vật thế gian, nhìn nàng bằng tất cả say mê.

Ánh mắt như thế… sao có thể là giả?

Cho đến khi xảy ra chuyện Tiêu Tri Nghiên ám sát hắn, hắn lại cho Tiêu Tri Nghiên uống thuốc, diễn trò cùng nàng trên giường…

Nàng đã từng van xin hắn, cầu hắn đừng làm như vậy.

Thế nhưng… hắn vẫn làm.

Chỉ đến khi đó, nàng mới thực sự lạnh lòng, mới hoàn toàn tin rằng hắn chưa từng có chút tình ý nào với nàng. Tất cả quá khứ đều là dối trá, không có lấy một điểm là thật.

Dù là như thế, nàng vẫn không thôi cho hắn cơ hội.

Chỉ cần hắn nắm lấy dù chỉ một lần… có lẽ kết cục của bọn họ đã khác.

Thế nhưng hắn không.

Hắn ép nàng sinh ra đứa con của bọn họ.

Hắn muốn giết ca ca mình.

Hắn cưới Thẩm Tĩnh Nghi.

Hắn cho nàng uống Vong Xuyên tán…

Quá nhiều, quá nhiều…

Trái tim con người không phải nói chết là chết ngay được.

Nhưng khi thất vọng tích tụ quá nhiều, trái tim cũng chẳng thể sống nổi nữa.

Nếu hắn đã thản nhiên lựa chọn làm một kẻ xấu, thì tại sao lại chắn mũi tên cho nàng?

Trình Lê càng nghĩ, càng thấy đây là một âm mưu.

Nàng biết, nàng chưa bao giờ là mục tiêu thật sự của đám Yết Hồ kia.

Bọn chúng chỉ dùng nàng để dụ hắn ra mặt.

Mà nàng càng biết rõ, thân thủ hắn bất phàm — nếu lúc đó hắn bỏ mặc nàng, căn bản sẽ không bị trúng tên, cũng sẽ không rơi vào tình trạng này.

Nước mắt nàng lại tuôn trào, vừa khóc vừa nghẹn giọng thốt ra:

“Ngươi căn bản… chưa bao giờ có được ta. Thì đâu ra chuyện <i>vứt bỏ</i>?”

Ngay đến lúc này, nàng vẫn còn đang gào thét tru tim hắn.

Hắn đã sớm nhắm mắt lại.

Nhưng giọng nói vẫn khe khẽ vang lên:

“Thế thì đừng khóc nữa. Ta… thả nàng đi.”

“Nơi này là một khe núi, ngoài núi có một ngôi làng nhỏ…”

“Trong hang bên cạnh có trói một đôi mẹ con, nàng thả họ ra. Họ sẽ dẫn nàng rời khỏi nơi này…”

“Nếu có thể… đừng ghét bỏ Tông Nhi…”

“Nếu nàng thực sự ghét nó, thì hãy giao nó cho một cặp vợ chồng lương thiện, để nó rời xa hoàng gia, sống cuộc đời bình thường…”

“Đi đi…”

Hắn nói đến đây liền khẽ bật cười, vẫn là giọng điệu ngạo mạn, cao cao tại thượng, không ai sánh bằng, như thể chưa từng biết thế nào là cúi đầu.

“Trình Lê… nếu ta còn có sức, ta tuyệt đối sẽ không buông tay để nàng rơi vào tay người khác. Cũng tuyệt đối… sẽ không thả nàng.”

“Cho nên, nàng quả thật nên cầu mong ta chết sớm một chút. Ta chết rồi, nàng… mới thực sự được tự do.”

“Những chuyện đã qua, ta không muốn giải thích. Cũng không có gì để biện bạch. Ta, à, cũng chẳng có gì đáng để rửa sạch…”

“Nàng cứ coi ta là một kẻ hèn hạ đi…”

“Ta chưa từng tự xưng mình là người tốt…”

“Nàng… cũng chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn…”

“Nhưng cái tai nạn này, tuy đắng… lại cũng rất ngọt.”

Nói xong, hắn lại cười.

Phải rồi. Rất đắng… nhưng cũng thật ngọt.

Ngọt đến mức, dù rơi vào kết cục thảm hại thế này, hắn vẫn không hối hận.

Nếu cho chọn lại một lần nữa, hắn vẫn sẽ không do dự mà chắn mũi tên thay nàng.

Tình, bắt đầu sau khi đã kết thúc.

Có lẽ… đây chính là hình phạt nặng nề nhất mà ông trời dành cho hắn.

Nàng đã chẳng còn thừa nhận từng yêu hắn.

Tình yêu nơi nhân gian, vốn rất đẹp.

Mà hắn… lại căm ghét đến tận cùng.

Vất vả lắm mới có được, nhưng cuối cùng lại chính tay mình… vùi lấp tất cả.

Nàng nói đúng.

Một chữ tình, không liên quan đến quyền thế, không ràng buộc bởi vinh hoa phú quý. Dù có nắm trong tay cả giang sơn, có giàu sang quyền lực đến đâu, người thì có thể cưỡng ép, nhưng trái tim — không ai cưỡng ép nổi.

Thứ đáng quý nhất đời người ấy… hắn vốn dĩ không xứng có được.

Bên tai vẫn còn vang tiếng nàng khóc.

Thật lâu, thật lâu sau…

Trình Lê nhìn chằm chằm hắn, khóc hồi lâu rồi mới chậm rãi đứng dậy.

Sau đó, nàng lau nước mắt, xoay người, dứt khoát rời đi…

Bước ra khỏi hang đá, nàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời — một mảnh xanh thẳm, đẹp đẽ dữ dội, tựa như khoảnh khắc sơ ngộ năm nào.

Cùng một bầu trời, cùng một người, cùng một hoàn cảnh.

Nhưng nàng… đã lựa chọn ngược lại.

Giấc mộng tan vỡ, cũng là lúc tỉnh mộng.

Nàng đi đến hang động bên cạnh như lời hắn nói, quả nhiên thấy có một đôi mẹ con bị trói.

Cả hai bị buộc trên một tảng đá, miệng bị nhét vải, nhìn thấy nàng thì lập tức giãy giụa, “ư ư” van xin cầu cứu.

Chủy thủ được hắn để sẵn ở cửa hang.

Trình Lê không chần chừ, lập tức nhặt lên, tiến đến trước hai người kia, rút giẻ nhét trong miệng họ ra, rồi cắt đứt dây trói, thả họ ra.

“Ta cũng bị hắn bắt đến đây. Hắn trọng thương rồi, không thể cử động nữa. Chúng ta mau đi thôi.”

Hai mẹ con là những người dân thật thà chất phác, thấy nàng thật sự thả mình, liền lập tức quỳ xuống cảm tạ.

Trình Lê đỡ họ dậy:

“Đi nhanh!”

Mẫu tử nghe theo, lập tức dẫn đường.

Trình Lê không hề ngoái đầu lại, chỉ một đường bước theo hai người họ rời khỏi núi.

Trông nàng có vẻ bình tĩnh, nhưng nhiều lần không đáp lại câu hỏi của người phụ nữ đi bên cạnh.

Dù thế, trong cơn choáng váng, nàng vẫn nghe hiểu được đại khái chuyện của họ.

Quả nhiên… Tiêu Hoài Huyền bắt cóc đứa trẻ để uy h**p người mẹ, ép nàng ấy lấy thứ hắn muốn.

Đó chính là hắn. Hắn thật sự có thể làm ra chuyện như thế.

Người phụ nữ ấy cứ vừa đi vừa kể, điều khiến nàng nhắc đi nhắc lại nhiều nhất là:

“Không ngờ cô cũng bị hắn bắt tới. Hắn đối xử với cô tốt như thế, không hề màng đến thương tích của mình, vẫn luôn chăm sóc cho cô…”

Trình Lê nghe mấy lần… nhưng chưa từng đáp lại lời nào.
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 82


Trình Lê theo người phụ nữ kia rời khỏi núi, khẽ hỏi:

"Ta có thể ở nhờ nhà tỷ hai ngày được không?"

Nàng vừa nói, vừa tháo một chuỗi vòng tay đang đeo trên cổ tay xuống, đưa cho người kia:

"Hiện tại ta không mang theo bạc, nhưng chiếc vòng này hẳn là có chút giá trị. Tỷ xem thử có được không?"

Người phụ nữ đó là người hiền lành, chất phác. Nàng ấy vội vàng đẩy tay Trình Lê ra, không nhận:

"Không cần đâu cô nương, trong nhà chỉ có ta với đứa nhỏ. Ta thấy sắc mặt cô không tốt, chắc là mệt mỏi lắm rồi, cứ nghỉ ngơi vài hôm là được. Chỉ cần cô không chê nhà ta nghèo nàn là được."

Trong lòng Trình Lê vô cùng cảm kích, nhưng vẫn cố chấp nhét vòng tay vào tay người phụ nữ ấy:

"Tỷ cứ cầm lấy. Cả chiếc giường, chăn đệm, đều là do bạc mà có. Ta cũng cần ăn uống nữa."

Thấy Trình Lê khăng khăng như vậy, người phụ nữ đành nhận lấy chuỗi vòng:

"Được, vậy ta xin nhận."

Trình Lê gật đầu, khẽ mỉm cười rồi đi theo nàng về nhà.

Ngôi làng nhỏ đơn sơ, nhà người phụ nữ kia cũng chẳng khá giả gì. Trong phòng rất đơn giản, nhưng vô cùng sạch sẽ, ngăn nắp.

Người phụ nữ quét dọn một gian phòng nhỏ cho Trình Lê, mời nàng vào nghỉ ngơi.

Sau khi cảm ơn, Trình Lê đóng cửa lại, nằm lên chiếc sập gỗ.

Nước mắt cứ chực trào nơi khoé mắt.

Rất lâu, nàng vẫn chưa động đậy, chỉ im lặng nhìn chằm chằm một góc giường.

Nhìn mãi, nhìn mãi, cổ họng nghẹn đắng, đôi mắt cũng bắt đầu ươn ướt.

Nàng nhắm mắt, quay đầu về phía lò sưởi, trong tim lại một lần nữa đau thắt.

Không biết từ lúc nào, trời bên ngoài trở nên u ám, gió nổi cuốn theo mây đen tản mát, trên mặt đất vương đầy cành khô, thỉnh thoảng còn rơi xuống vài bông tuyết.

Trình Lê kéo chăn lên đắp kín người, nhưng không cách nào cảm thấy ấm áp. Trong đầu chỉ toàn hiện lên hình ảnh lúc hôn mê: hắn cởi áo, bất chấp đau đớn, ôm chặt lấy nàng, truyền hơi ấm cho nàng.

Toàn thân nàng lại dấy lên từng đợt run rẩy, như thể cảm giác lúc ấy vẫn còn nguyên.

Đúng lúc này, người phụ nữ gõ cửa phòng.

Trình Lê lập tức lau khô nước mắt, đáp khẽ một tiếng rồi xuống sập, mở cửa.

Người phụ nữ bưng vào một bát nước ấm và chút lương khô:

"Cô nương, uống chút nước cho ấm người."

Trình Lê nhận lấy, khẽ cảm ơn.

Hai người cùng ngồi xuống trước chiếc bàn gỗ nhỏ. Trình Lê nâng bát nước lên, chậm rãi uống mấy ngụm.

Bỗng nghe người phụ nữ nhẹ giọng hỏi:

"Hắn… có phải đã ch·ết rồi không?"

Trình Lê chậm rãi ngẩng đầu, đối diện ánh mắt người phụ nữ ấy.

"Ta… không biết."

Người phụ nữ dè dặt hỏi thêm:

"Cô nương, hắn… kỳ thật là phu quân của cô phải không?"

Trình Lê lại nhìn nàng ấy, không đáp.

Nhưng người phụ nữ vẫn tiếp tục:

"Cô nương à, tỷ nhìn ra được… cô rất đau lòng. Hắn đối với cô rất tốt, quan hệ hai người nhất định không đơn giản. Nhưng hắn trúng độc rồi, chắc là… không sống được bao lâu."

Ngón tay Trình Lê khẽ run lên, giọng nói của người phụ nữ bỗng trở nên mơ hồ như vọng lại từ xa xăm:

"Mũi tên găm vào vai trái hắn… có độc. Máu chảy ra là màu đen..."

Mấy canh giờ trước – gần khu Phạn Âm Tự

Một sát thủ đã thoát ra ngoài, quay về phục mệnh.

A Cát Vô và Trần công công đang ở trong phòng.

"Khởi bẩm vương tử, hắn thật sự vì nữ nhân kia mà chắn mũi tên. Mũi tên đầu tiên trúng vai trái hắn, mũi thứ tám găm vào đùi phải, sau đó hắn mang theo cô ta nhảy xuống vực."

Hai ánh mắt sáng rực trong căn phòng tối.

Nghe đến đoạn cuối, cả A Cát Vô và Trần công công đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Ngay sau đó, tiếng cười rộ vang lên.

Là tiếng cười thô bạo của A Cát Vô, xen lẫn tiếng cười hỗn loạn của Trần công công.

Hai người nhìn nhau, A Cát Vô giơ ngón tay cái lên khen:

"Trần công công, mưu kế tuyệt hảo! Lần này Tiêu Hoài Huyền chắc chắn mất mạng! Nếu đã rơi xuống nước mà vẫn chưa chết, thì với mũi tên đầu tiên có độc kia, cho dù hắn có dùng nội lực khống chế, cũng tuyệt đối không cầm cự nổi quá nửa ngày!"

Mũi tên do thích khách Yết Hồ sử dụng là loại nỏ đặc chế, đầu mũi tên rỗng, bên trong giấu một túi độc.

Vì trời đông giá rét, độc dược không thể bôi trực tiếp lên mũi tên như trước, dễ bị mất hiệu lực, nên bọn họ đã cải tiến thiết kế, nhét túi độc vào bên trong.

Túi độc dung tích nhỏ, mũi tên thứ tám có lẽ không còn độc, nhưng mũi đầu tiên nhất định có!

Tiêu Hoài Huyền lần này, quá nửa là không còn đường sống!

Nửa canh giờ sau – tại Vân Nguyệt Các

Một tiếng "choang" vang dội – ly trà vỡ vụn.

Tiêu Tri Nghiên nổi trận lôi đình, túm lấy cổ áo Trần công công, hét lên:

"Ngươi vừa nói gì?!"

Hắn ta vốn chẳng màng sống chết của Tiêu Hoài Huyền, nhưng nghe tin hắn chết, không hề có lấy một tia vui mừng.

Hắn ta để tâm chính là A Lê!

"Ngươi dám làm trái mệnh lệnh của ta, tự ý hành động! Trần Thuận!!"

Trần công công mặc cho hắn phát tiết, không mở miệng nửa câu.

Tiêu Tri Nghiên giận dữ ném hắn xuống đất, rồi lại nhào tới, túm chặt áo hắn:

"Ngươi biết rõ cô yêu nàng đến thế nào! Ngươi biết rõ! Vậy mà dám lấy nàng ra làm mồi nhử! Trần Thuận! Nếu nàng có mệnh hệ gì, cô nhất định không tha cho ngươi!"

Trần công công đợi hắn ta xả giận xong, mới bình tĩnh đáp:

"Chỉ có cách này mới là có phần thắng lớn nhất. Nếu vương phi phúc dày, tự nhiên sẽ không chết. Nếu nàng phúc mỏng mà mất mạng… thì cũng là mệnh số. Chỉ cần có thể giết Tiêu Hoài Huyền, giúp điện hạ đoạt lại những gì vốn thuộc về mình, thì nàng chết cũng không uổng. Lão nô, cũng không tiếc!"

Tiêu Tri Nghiên giận đến cực điểm, lập tức ra lệnh:

"Truyền lệnh cho sát thủ! Truy tìm dọc theo hạ lưu con suối, lục tung mọi ngóc ngách —— phải tìm được nàng!"

Trình Lê toàn thân run rẩy, rất lâu mới có thể trấn định lại.

Ngoài trời, tuyết đã rơi.

Một màu trắng xoá, cuồn cuộn bay trong gió.

Nàng ngồi lặng trước bàn, nước mắt từng đợt rơi xuống, từng đợt khô đi, nhưng vẫn không nhúc nhích.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng nàng cũng đứng dậy.

Dấn thân vào gió tuyết, bước từng bước quay lại núi, trở về hang động kia.

Trong động, đống lửa vẫn cháy bập bùng, phát ra tiếng lách tách đều đều.

Ngoài cửa, gió lạnh căm căm cắt da cắt thịt.

Trong ánh lửa lập lòe, nàng trông thấy hắn.

Nam nhân ấy.

Sắc mặt hắn trắng bệch như tờ giấy, mắt nhắm nghiền, dựa vào vách đá, không hề động đậy.

Vẫn là tư thế khi nàng rời đi.

Vẫn là chỗ cũ, dáng vẻ cũ, biểu cảm cũ.

Nàng chậm rãi bước đến gần, hắn vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Tựa như… đã ngủ thiếp đi.

"Tiêu Hoài Huyền…"

Nàng gọi tên hắn, nhưng không nhận được một lời hồi đáp, cũng không có cử động gì.

Vẫn như cũ, nhắm mắt, bất động.

Dưới ánh lửa, Trình Lê nhìn gương mặt quen thuộc ấy.

Hắn chưa từng yên tĩnh như vậy.

Tim nàng run rẩy, cuối cùng cũng gom đủ dũng khí, run rẩy vươn tay, nhẹ nhàng đặt sát gần gương mặt hắn, dò hơi thở.

Chỉ chạm một cái, trái tim như rơi xuống vực sâu.

Toàn thân Trình Lê mềm nhũn, ngồi sụp xuống đất.

Cơ thể run lên từng chập, nước mắt lại ào ào rơi xuống.

Nàng gắng gượng đứng dậy, nâng cánh tay, đưa ngón tay áp vào dưới mũi hắn, vẫn là hơi lạnh, vẫn là… yên lặng.

Không cam tâm, nàng lại tiếp tục lần tìm, nắm lấy tay hắn, dò mạch đập…

"Tiêu Hoài Huyền..."

"Tiêu Hoài Huyền..."
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 83


Mãi đến khi cảm nhận được mạch đập yếu ớt của hắn, Trình Lê mới dần bình tĩnh lại.

Hắn vẫn còn sống.

Bên ngoài hang động, gió rít từng cơn, lửa trại yếu ớt đến mức như có thể tắt bất cứ lúc nào — y hệt sinh mệnh hắn, mong manh đến thế.

Trình Lê ngơ ngác nhìn hắn rất lâu.

Nàng từng mong hắn không chết, cũng từng hối hận đã cứu hắn năm xưa.

Nhưng vào khoảnh khắc này, khi cái chết thật sự đang ở ngay trước mắt, nàng lại không thể vui nổi.

Không những không vui, trái tim còn co thắt từng cơn, giống như bị thứ gì đó bóp nghẹn không buông.

Hắn đáng phải có kết cục như thế sao?

Với nàng, hắn có thể tội đáng muôn chết, nhưng hắn — vốn không nên kết thúc theo cách này.

Một kẻ tàn nhẫn, vô tình vô nghĩa như hắn, vì sao lại có thể vì người khác mà chết?

Một kẻ tuyệt tình mà lại chết vì đ*ng t*nh — nếu có châm chọc nào cay đắng hơn thế, e rằng chính là đây.

Trình Lê nhìn gương mặt hắn, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Trước mắt hiện lên từng mảnh ký ức — những ngày tháng bên hắn trước kia, từng chút một, kể cả khi nàng đã mất trí nhớ, vẫn cứ gần gũi với hắn từng ngày từng đêm.

Trên xe ngựa, rúc vào lòng hắn, ấm áp lạ kỳ.

Cùng nhau ném tuyết, như đứa trẻ vô tư.

Tay nắm tay, ăn hồ lô đường, dạo qua những con phố nhộn nhịp — lòng nàng khi ấy thật bình yên.

Nàng từng yêu hắn sâu đậm đến thế.

Đáng tiếc — một lần là dối trá, một lần là mộng tưởng do hắn tự bày ra.

Gió bên ngoài càng lúc càng gào thét, đã qua bốn canh giờ kể từ khi hắn trúng tên. Có lẽ không bao lâu nữa… hắn sẽ thật sự không tỉnh lại nữa.

Nàng nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng chậm rãi đưa tay tháo lớp băng vải nơi vai trái của hắn, từng lớp từng lớp gỡ ra.

Vết thương lộ ra rõ ràng.

Hắn đúng là trúng độc. Có lẽ hắn đã dùng nội lực để ngăn chất độc lan rộng, mới có thể cầm cự đến giờ. Nhưng cơ thể con người có giới hạn, khi sức lực cạn kiệt, hắn đã rơi vào hôn mê. Độc tố rồi sẽ nhanh chóng xâm nhập khắp cơ thể.

Nàng làm theo lời dạy trong y thư, rửa sạch vết thương, gom rất nhiều tuyết trắng bên ngoài, đun tan thành nước.

Dưới ánh lửa, nàng lại nhìn hắn thật lâu, cuối cùng cúi đầu xuống — từng chút một, dùng miệng hút hết độc ra khỏi vết thương cho hắn.

Hơi thở yếu ớt của hắn dần ổn định lại, giống như lửa trại được thêm củi, từ từ bùng lên.

Có âm thanh vang bên tai, nhưng hắn vẫn chưa tỉnh.

Không biết đã qua bao lâu, Tiêu Hoài Huyền mới có chút ý thức rõ ràng.

Hắn chậm rãi mở mắt, thứ đầu tiên đập vào tầm mắt chính là ánh sáng lửa.

Tầm nhìn vẫn còn mơ hồ.

Hắn mơ hồ nhận ra bên ngoài là đêm tối, gió tuyết đã ngừng, chỉ còn ánh trăng lặng lẽ rọi vào.

Vết thương trên vai và đùi đều đã được băng bó lại.

Hắn dần thấy rõ, trong hang có chút thay đổi.

Có một lớp đệm lót dưới người hắn, chăn đắp kỹ càng, bên cạnh là một bát nước và vài món thuốc bổ.

Nhưng ngoài hắn ra — trong hang không có ai.

Lấy lại được một chút sức lực, hắn gỡ chăn ra, nhìn vết thương nơi vai trái, đưa tay tháo lớp băng gạc ra — từng lớp một.

Máu chảy ra… không còn màu đen — mà là đỏ tươi.

Khi lớp băng cuối cùng được gỡ xuống, chính mắt hắn nhìn thấy…

Quả nhiên, có người đã giúp hắn hút hết chất độc.

Dù đang hôn mê nặng, ý thức mơ hồ, nhưng hắn vẫn lờ mờ cảm nhận được — người đó đã dùng chính miệng mình, từng ngụm từng ngụm, hút hết độc ra khỏi vết thương.

Tim Tiêu Hoài Huyền thắt lại.

Hắn đột nhiên động người, siết chặt mấy cái, luống cuống băng bó vết thương lại, rồi cố gắng ngồi dậy.

Nhưng — hắn không thể đứng nổi.

Đùi phải hoàn toàn không có chút sức lực nào.

Đang loạng choạng gắng gượng, thì một người mang theo giỏ bước vào từ ngoài động.

Vừa nhìn thấy hắn, người kia liền reo lên:

"Ngươi, ngươi tỉnh rồi!"

Tiêu Hoài Huyền nhướng mắt, nhìn về phía người vừa đến.

Là một thiếu niên mười bảy mười tám tuổi, dáng người thấp nhỏ, gầy yếu.

Cậu vội vàng chạy tới, đặt giỏ xuống, đỡ hắn ngồi dậy.

Một loạt động tác khiến vết thương đau nhức dữ dội, mồ hôi to như hạt đậu không ngừng chảy xuống trán hắn.

Nhưng hắn vẫn nghiến răng không rên một tiếng, đôi mắt đen thẳm như mực nhìn chằm chằm người đối diện, lạnh giọng hỏi:

"Ngươi là ai?"

"Ta tên là Điền A Phúc, ngươi cứ gọi ta là A Phúc là được."

Tiêu Hoài Huyền nhìn xoáy vào cậu không chớp mắt.

Điền A Phúc bị ánh mắt hắn làm cho sợ hãi, ấp úng hỏi:

"Ngươi… ngươi cảm thấy đỡ hơn chút nào chưa?"

Chưa kịp dứt lời, cổ áo cậu liền bị hắn túm chặt, cả người bị kéo tới gần.

"Là ngươi đã cứu ta?"

Điền A Phúc rõ ràng càng thêm sợ hãi, trán cũng rịn mồ hôi, vội vàng gật đầu, nhưng vẫn lắp ba lắp bắp.

"Đúng, ta… ta lúc ấy vừa vặn lên núi, thấy ngươi hôn mê nên mới cứu."

Tiêu Hoài Huyền hơi ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo.

"Ta trúng độc. Có người đã hút chất độc ra từ miệng vết thương của ta. Là ngươi làm sao?"

Điền A Phúc gật đầu như gà mổ thóc: "Phải… là ta..."

Tiêu Hoài Huyền cúi thấp đầu nhìn hắn chăm chú, rõ ràng không tin.

Không đúng. Không phải cậu.

Là nàng.

Hắn nhớ rõ hương thơm trên người nàng, đã từng quen thuộc đến mức khắc sâu vào xương tủy. Ban đầu, hắn còn tưởng rằng tất cả là trong mơ.

Tiêu Hoài Huyền trực tiếp vạch trần: "Là nàng bảo ngươi nói vậy?"

Điền A Phúc bối rối: "Ai… ai cơ… nàng nào?"

Tiêu Hoài Huyền lại hỏi, giọng thấp hơn nhưng từng chữ như đè nén tức giận: "Là nàng sai ngươi tới chăm sóc ta, đúng không?"

Điền A Phúc vẫn cố chối: "Ta… ta không hiểu ngươi đang nói gì… Ta chỉ… chỉ tình cờ đi ngang núi… thấy ngươi trên người đầy máu, áo còn thêu hình rồng, đoán chắc là quý nhân gặp nạn. Cha ta bệnh nặng, cần tiền mua thuốc mà nhà không có. Ta nghĩ… nếu cứu được quý nhân, biết đâu có thể được thưởng, rồi lấy tiền cho cha đi khám bệnh…"

Tiêu Hoài Huyền trầm mặc.

Dân thường sao có thể phân biệt được long bào với mãng bào? Nói vậy… cũng hợp lý.

Nhưng lần này hắn bị cứu, tuyệt đối không đơn giản chỉ là chăm sóc, hay mang cơm mang thuốc.

Hắn trúng độc, bản thân hắn rõ hơn ai hết.

Người cứu hắn, đã dùng miệng hút chất độc ra từ vết thương.

Việc đó quá đỗi nguy hiểm, chỉ cần sơ suất một chút thôi cũng sẽ mất mạng.

Một người xa lạ sao có thể làm chuyện ấy?

"Nàng… có khỏe không? Ngươi nói đi, nàng có khỏe không?!"

Ánh mắt hắn đỏ lên, từng chữ như nứt toác khỏi cổ họng, run rẩy vì kích động.

Tay hắn nắm chặt vạt áo A Phúc đến mức gân xanh nổi bật, yết hầu nghẹn ứ, trong mắt mông lung nước.

Hắn chưa từng như vậy.

Sau khi lên bảy, hắn đã không còn biết khóc là gì nữa.

Vậy mà giờ đây — chỉ vì một câu "nàng có khỏe không"...

A Phúc sợ đến tái mặt, cuống quýt đáp: "Cô ấy… cô ấy khỏe."

Ngay sau đó, lại vội lắc đầu, sửa lời: "Không, ta… ta không biết ngươi đang nói ai! Ta… chỉ nói là… mọi người… đều khỏe!"

Tiêu Hoài Huyền chậm rãi buông tay ra.

Chỉ một câu — nàng khỏe.

Hắn biết… là nàng tìm đến.

Nhưng nàng không muốn gặp hắn.

Hắn không truy hỏi nữa.

Nam nhân kia — chính là người nàng nhờ chăm sóc hắn, suốt bảy ngày liên tục.

Chờ đến khi hắn có thể cử động nhẹ, người kia đưa hắn về nhà dưỡng thương, lại chăm sóc suốt một tháng.

Đêm đó, ngự thuyền trở về cung.

Đế vương bị ám sát, tin tức bị phong tỏa hoàn toàn. Trừ 300 tinh binh, đi cùng Tiêu Hoài Huyền và Trình Lê chỉ có bốn cung nữ, bốn thị vệ và Trương Minh Hiền.

Ngự thuyền cập bến vào lúc nửa đêm, Trương Minh Hiền lập tức đưa người âm thầm hồi cung, khóc lóc kể lại mọi chuyện với Thái hậu, Hoàng hậu và một số thân tín của bệ hạ.

Thái hậu họ Lâm, là phi tử của tiên đế, lên làm Hoàng hậu sau khi Lý Tố mất vì bệnh.

Lâm thị không có thực quyền, nhưng đã là Thái hậu thì nhà mẹ đẻ cũng được hưởng không ít lợi lộc.

Hoàng hậu đương triều là Thẩm Tĩnh Nghi, nàng cũng không có quyền lực thật sự. Nhưng cả hai đều có lý do để không muốn Tiêu Hoài Huyền thật sự chết — vì Tiêu Tri Nghiên còn sống.

Nếu đế vương thật sự chết, thì:Một là Tiêu Tri Nghiên sẽ được ủng hộ trở lại ngai vàng, với uy tín sẵn có trong các đại thế gia.Hai là lập Tiêu Thành, con trai của Trình Lê và Hoài Huyền, kế vị — nhưng hắn mới chỉ bảy tháng tuổi, còn đang bọc tã.

Một đứa trẻ lên ngôi sẽ khiến triều đình rơi vào thế "hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu" — ai mạnh người đó nắm quyền.

Bốn thế lực từng được Tiêu Hoài Huyền phong đất sẽ trỗi dậy😛hò Quốc Đại Tướng Quân Diệp Đình QuânTrấn Quân Đại Đô Đốc Khương Thừa LinhTả Vệ Đại Tướng Quân Tống Tồn NhânCấm Quân Thống Lĩnh Trương Tiêu

Trên thực tế, quyền lực tập trung chủ yếu ở hai người đầu tiên.

Cả Thái hậu và Hoàng hậu đều không mong viễn cảnh ấy.

Hội nghị bí mật kết thúc, Khương Thừa Linh lĩnh mệnh đi tìm đế vương, ba người còn lại tạm thời giữ ổn định triều chính.

Về phần Thẩm Tĩnh Nghi, vừa trở về liền đóng kín cửa, sai chuẩn bị giấy bút, viết thư cho phụ thân — Thẩm Lương.

Trong thư không nói rõ, chỉ hẹn gặp mặt.

Đêm đó, Thẩm Lương liền vào cung.

Thẩm Tĩnh Nghi kéo ông vào phòng, thì thầm thuật lại mọi chuyện.

Nghe xong, ánh mắt Thẩm Lương thay đổi hẳn, hoảng sợ tột độ — cũng dễ hiểu thôi, ai nghe chuyện này cũng sẽ bị chấn động.

Thẩm Tĩnh Nghi hoảng loạn:

"Cha! Phải làm sao bây giờ?! Hắn trúng độc, bị hai mũi tên, lại còn nhảy xuống vực sâu nước xiết… một chuyện cũng đủ mất mạng, huống chi là cả ba?! Giấy không gói được lửa, nếu bị phát hiện hắn thật sự chết rồi, dù có lập Tiêu Thành thì cũng chỉ là bù nhìn! Còn nếu Tiêu Tri Nghiên trở lại… chẳng phải Thẩm gia ta cũng sẽ bị diệt như Trình gia sao?!"

Thẩm Lương biết rất rõ: nếu Tiêu Tri Nghiên trở về — Thẩm gia sẽ là kẻ tiếp theo bị thanh trừng.

Thẩm Tĩnh Nghi tiếp tục dồn dập:

"Lúc này… nữ nhi cảm thấy rất bất an. Một đứa trẻ bảy tháng sao có thể đăng cơ? Đại thần trong triều chắc chắn phản đối! Huống hồ bệ hạ từng phong Tiêu Tri Nghiên là hoàng quá huynh, dù đã ban tang, tuyên bố hắn chết, nhưng ai dám khẳng định người chết thật? Khi đó, đó chính là cái cớ để hắn trở lại!"

Thẩm Lương vuốt râu, phân tích:

"Việc này cực kỳ nguy cấp. Nếu so sánh khả năng, ta thấy Tiêu Tri Nghiên có sáu phần thắng. Hắn có nền tảng trong môn phiệt, ai cũng nghe lời hắn. Bốn người thân tín của bệ hạ đều là võ tướng, bảo họ đánh giặc thì được, bảo họ trị quốc thì chưa chắc. Một khi Hoài Huyền thật sự chết, thì..."

Chưa dứt lời, Thẩm Tĩnh Nghi đã òa khóc: "Vậy phải làm sao đây, cha?!"

Thẩm Lương hạ giọng: "Ngươi nghe ra Thái hậu có ý gì chưa?"

Thẩm Tĩnh Nghi đáp: "Bà ta nói... Dự Vương đã chết, trên đời không còn Dự Vương. Là Thái hậu, nàng dốc hết sức giúp ấu hoàng đăng cơ."

Thẩm Lương cười lạnh: "Dốc hết sức? Bọn họ chống đỡ được không?"

Ánh mắt Thẩm Tĩnh Nghi đảo qua, rồi chậm rãi nói ra mưu kế mà nàng đã nghĩ sẵn.

"Cha… người không vì mình, trời tru đất diệt. Hơn nữa, Tiêu Hoài Huyền chỉ biết sủng Trình Lê, chưa từng thật lòng với nữ nhi! Hắn có chết cũng chẳng ban được gì thêm! Không bằng chúng ta đầu hàng Dự Vương trước một bước. Dù sau này không làm Hoàng hậu, ít ra cũng là phi tử. Vẫn còn danh phận, vẫn giữ được vinh quang. Cha thấy sao?"

Thẩm Lương gật đầu, sờ đầu nàng ta, cười rộ lên:

"Không hổ là con gái của Thẩm Lương ta."

Ngay hôm đó, Thẩm Lương tìm cách liên hệ với Tiêu Tri Nghiên.

Không lâu sau, ông ta đã biết: Tiêu Tri Nghiên vẫn sống, và rõ ràng biết chuyện Tiêu Hoài Huyền bị hại.

Thẩm Lương lập tức xác định: việc này có tám, chín phần liên quan đến Dự Vương.

Sau khi gặp được Tiêu Tri Nghiên, ông quỳ xuống khóc lóc:

"Điện hạ! Người bình an… lão thần cuối cùng cũng yên tâm!"

Nước mắt nước mũi tèm lem, nói hết nỗi nhớ nhung, sau đó tỏ rõ lập trường: "Thần cùng Hoàng hậu quyết tâm dốc sức phò tá Điện hạ đăng cơ!"

Tiêu Tri Nghiên nghe từ đầu tới cuối, không nói một lời, chỉ khẽ cười, nhẹ xoay nhẫn trên tay, rồi nói một câu duy nhất:

"Gọi Hoàng hậu đến gặp cô."

Hôm sau, Thẩm Tĩnh Nghi được dẫn đến gặp mặt.

Cố tình trang điểm kỹ càng, lòng vừa hồi hộp vừa chờ mong.

Bước vào, nàng ta thấy Tiêu Tri Nghiên ngồi bên bàn trà, mặc bạch y, ôn nhuận như ngọc. Một đôi mắt phượng sắc sảo, vẻ đẹp hoàn toàn khác hẳn Tiêu Hoài Huyền.

Năm đó, nàng ta từng thích hắn.

Nửa vì người, nửa vì danh phận.

Nàng ta lập tức quỳ xuống:

"Thần thiếp… bái kiến Bệ hạ."

Không còn gọi là "Điện hạ" nữa.

Bởi thế cuộc đã đổi.

Nàng ta nhẹ nhàng khóc kể: Tiêu Hoài Huyền chưa từng chạm vào nàng, đến nay nàngta vẫn là xử nữ; năm xưa nàng ta yêu Tiêu Tri Nghiên ra sao, bị ép gả ra sao, vì hắn mà căm hận Hoài Huyền thế nào…

Người kia nghe hết, vẫn không nói gì.

Đợi nàng ta kể xong, hắn mới xoay người, cúi đầu, ngẩng mặt nàng ta lên, cười dịu dàng.

"Lập một bản trạng thư, cô sẽ cho ngươi những gì ngươi muốn."

Ngực nàng ta phập phồng, thấp giọng hỏi:

"Điện hạ muốn thiếp… làm gì?"

Tiêu Tri Nghiên vẫn mỉm cười, giọng bình thản như gió xuân:

"Giết Tiêu Thành."
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 84


Tiêu Tri Nghiên đương nhiên sẽ không lưu lại Tiêu Thành.

Đó là nghiệt chủng giữa thê tử hắn ta và kẻ khác!

Hắn ta hoàn toàn không tin mình sẽ không đấu lại một đứa trẻ con. Nhưng dù là chết sớm hay chết muộn, đã là chết, thì phải chết triệt để. Hắn ta quyết định — sẽ không để đứa nghiệt chủng đó sống sót. Nếu tương lai chính tay hắn ta phải giết nó, lại sinh thêm rào cản với A Lê, thì thà để nữ nhân lòng dạ sục sôi kia ra tay trước.

Thẩm Lương và Thẩm Tĩnh Nghi đúng là quá ngây thơ.

Sau khi hưởng đủ lợi ích từ Tiêu Hoài Huyền ban cho Thẩm gia, xoay người liền trở mặt vô tình, giờ lại quay sang nịnh bợ hắn ta?

Trung thần không thờ hai chủ. Phản thần tuyệt đối không thể trọng dụng.

Thà chọn kẻ có đức mà kém tài, còn hơn dùng loại có tài nhưng không có đức!

Thẩm gia? Một lũ vô sỉ xảo trá! Dễ dàng phản bội như thế, hắn ta sao có thể tử tế mà đối đãi? Còn Thẩm Tĩnh Nghi — xứng làm Hoàng hậu?

Nàng ta đến làm nô tỳ cho A Lê còn không xứng!

Vậy mà nữ nhân kia lại đáp ứng mình thật.

Tiêu Tri Nghiên lấy một túi độc dược, giao tận tay nàng ta.

Ngay sau khi nàng ta rời đi, một thị vệ bước vào, bẩm báo:
"Điện hạ, chín đại môn phiệt đã biết chuyện."

Tiêu Tri Nghiên chậm rãi vuốt chén trà trong tay, giọng lạnh như băng:

"Họ nói thế nào?"

Thị vệ đáp:

"Bành Thành Lưu thị tuyên bố thề sống chết theo điện hạ. Nhữ Nam Viên thị, Thái Nguyên Quách thị, Hà Đông Liễu thị nói rằng nếu bệ hạ thật sự đã quy thiên, họ sẽ ủng hộ điện hạ đăng cơ. Còn Nam Dương Diệp thị cùng Kinh Triệu Vi thị vẫn chưa hồi âm."

Chín đại môn phiệt, còn lại ba nhà:Lũng Tây Ninh Dương Vương — là nhà ngoại của hắn.Kinh Triệu Trình gia — miễn bàn.Thẩm gia — đã phản bội.

Như vậy hiện tại, bảy nhà trong số chín môn phiệt đã nghiêng về phía mình.

Chỉ cần nghiệt chủng kia chết đi, hắn ta sẽ lập tức được nghênh đón trở lại Đại Minh Cung.

Khoảng cách giữa mình và ngôi vị hoàng đế — chỉ còn một bước.

Tiêu Tri Nghiên cực kỳ hài lòng.

Lúc này, trong lòng hắn ta chỉ còn vướng một chuyện — sự sống chết của A Lê.

Sau khi cho lui thị vệ, hắn gọi người khác đến hỏi tình hình của Trình Lê.

Người kia cúi đầu bẩm:

"Điện hạ, tạm thời vẫn chưa có tin tức của Vương phi."

Mười ngày.

Mười ngày trôi qua, cả hai người đều bặt vô âm tín.

Tiêu Tri Nghiên càng thêm lo lắng. Dù sao đó cũng là vực sâu, dòng nước siết mạnh. Người thường rơi xuống chỉ có đường chết. Tiêu Hoài Huyền thân thủ cường hãn nên mới có phần hy vọng sống sót cao hơn một chút.

Nhưng mười ngày rồi… sống không thấy người, chết không thấy xác.

Hắn ta lập tức tăng thêm nhân thủ tìm kiếm.

Tìm suốt sáu ngày tiếp theo, cuối cùng — đến ngày thứ mười sáu — có tin!

Tiêu Tri Nghiên không hề do dự.

Tự mình xuất phát!

Người ở Hoài An. Lúc Tiêu Tri Nghiên đến nơi, nàng đang mặc áo mỏng, ngồi trên bậc thềm trước cửa một khách đ**m, bên cạnh là hai tên sát thủ của hắn.

"A Lê!"

Tiêu Tri Nghiên vừa nhảy xuống xe ngựa liền chạy nhanh về phía nàng, cởi áo choàng trên người khoác lên vai Trình Lê, sau đó lập tức ôm chặt nàng vào lòng.

"A Lê! Cô… thật sự rất nhớ ngươi!"

Nhưng mỹ nhân ấy không nói một lời.

Tiêu Tri Nghiên buông nàng ra, đỡ lấy vai nàng, hơi cúi người, ánh mắt phượng sâu thẳm nhìn chằm chằm vào nàng, trong mắt đầy ôn nhu và thâm tình: "A Lê…"

Nàng vẫn không đáp lại.

Tiêu Tri Nghiên nhẹ nhàng hỏi: "A Lê, sao lại không nói gì?"

Nàng vẫn lặng im. Chỉ nhìn hắn. Rất lâu sau mới cất giọng nhẹ nhàng, thản nhiên hỏi một câu:

"Ca ta đâu?"

Tiêu Tri Nghiên không trả lời, trong lòng thấp thỏm, giọng vẫn dịu dàng: "Chúng ta… về rồi nói được không?"

Vừa dứt lời, hắn ta liền chăm chú nhìn biểu cảm trên gương mặt nàng. Thấy nàng không phản ứng, cũng không cự tuyệt, Tiêu Tri Nghiên liền ôm ngang nàng lên.

Hắn ta bế nàng lên xe ngựa, ngồi đối diện với nàng, ánh mắt không rời nửa bước, cẩn thận dè dặt.

"A Lê nhớ huynh trưởng sao? Trình huynh vài ngày nữa sẽ đến gặp cô."

Trình Lê nghe xong chỉ gật đầu, sau đó liền quay mặt đi, không biết là đang trả lời câu đầu hay câu sau.

Tiêu Tri Nghiên nhìn rõ hết, lòng càng thêm trĩu nặng.

Nhưng hắn ta không nói thêm lời vô ích, chỉ luôn nhìn nàng, thỉnh thoảng dịu giọng hỏi han. Nàng đôi khi gật đầu, đôi khi lại chẳng buồn đáp. Trong lòng hắn ta càng lúc càng bất an.

Khi về đến nơi, hắn ta tự mình bế nàng xuống xe.

Trình Lê được đưa vào trong phủ, vào căn phòng người này chuẩn bị riêng cho nàng.

Tiêu Tri Nghiên lập tức dặn vài cung nữ hầu hạ nàng thật cẩn thận. Nhân lúc nàng nghỉ ngơi, hắn tự mình đi chọn trang sức, cẩn thận tỉ mỉ mua về những món quý giá nhất.

Vậy mà đến tối, khi hai người gặp lại trong bữa ăn, hắn ta nhìn thấy nàng đã tắm rửa, búi tóc lại gọn gàng, nhưng những món mình tặng — nàng không mang lấy một món.

Cổ họng Tiêu Tri Nghiên nghẹn lại, tâm trạng hoảng loạn đến cực điểm.

Trong bữa tối, hai người cùng ngồi ăn, hắn ta đích thân bóc tôm cho nàng, khẽ hỏi:

"A Lê, sao cô gặp lại cô mà không vui?"

Trình Lê chỉ chậm rãi ăn, vẫn không trả lời.

Tiêu Tri Nghiên lại nói: "Có phải vì lâu không gặp nên A Lê thấy xa lạ? Thời gian qua, cô rất nhớ ngươi."

Trình Lê từ từ ngẩng đầu, ánh mắt chạm vào ánh mắt đối phương. Thấy hắn ta vẫn không nhắc đến điều cần nói, nàng mở miệng trước:

"Chuyện đó là do điện hạ thông đồng với người Yết Hồ đúng không?"

Tay Tiêu Tri Nghiên run lên.

Không chỉ tay, cả lòng cũng run rẩy. Hắn ta đặt bát xuống, mặt biến sắc: "A Lê, cô sẽ không lừa ngươi. Chuyện đó, cô có tham dự. Nhưng cô thề với trời, cô không hề bảo bọn Yết Hồ bắt ngươi làm mồi. Cô cũng tuyệt đối không ngờ bọn họ sẽ bắt ngươi làm dụ. Cô đã nói rất rõ với họ, không được làm tổn thương ngươi. Nếu đó là chủ ý của cô, cô căn bản sẽ không ám chỉ sát thủ không được động vào ngươi. Dù cô có muốn giết Tiêu Hoài Huyền, cũng tuyệt đối không lấy mạng ngươi để đánh đổi, càng không bao giờ đưa ngươi ra làm mồi… Cô…"

"Thật sao?"

Hắn ta còn chưa kịp nói hết, Trình Lê khẽ cười, ngắt lời người này rồi hỏi tiếp:

"Thật ra còn rất nhiều chuyện, ta muốn hỏi ngươi. Trước kia… ngươi cố tình đưa ta đến tay hắn đúng không?"

Đôi mắt Tiêu Tri Nghiên thoáng biến sắc, hiển nhiên không ngờ nàng sẽ hỏi ra chuyện cũ như vậy. Hắn ta sững người một thoáng, rồi mới lên tiếng:

"A Lê sao lại nghĩ như vậy? Sao cô có thể làm vậy? A Lê…"

Hắn ta lập tức tiến lên, nắm lấy tay nàng, rồi lại buông ra, đỡ lấy vai nàng.

Người run nhẹ, cực kỳ khẩn trương: "A Lê, cô yêu ngươi nhiều năm, chờ ngươi nhiều năm. Cô hơn ngươi sáu tuổi, sớm đã được định thân, nhưng chậm mãi chưa cưới, là vì đợi ngươi đủ tuổi, đợi ngươi được cha mẹ gả đi. Cô cực khổ mới có được ngươi, sao có thể cố ý đưa ngươi vào tay người khác?"

"Chuyện đó là cô sai. Cô chỉ nghĩ rằng, chuyện giữa cô và hắn không liên quan gì đến ngươi, ngươi vừa mới gả vào, không nên gánh những thứ đó. Cô nghĩ có lẽ Tiêu Hoài Huyền sẽ vì thế mà tha cho ngươi, không ngờ hắn lại sinh tà tâm. Đều là cô sai, A Lê… qua rồi, mọi thứ đều qua rồi, hắn đã chết, tất cả đều đã qua…"

Hắn ta ôm nàng, tay hơi run.

Cả đời này, hắn ta chưa từng sợ đến vậy.

Ngay cả hôm ấy, lúc treo mình bên vách núi, Tiêu Tri Nghiên cũng không sợ hãi như bây giờ.

Nhưng mọi chuyện, lại đang phát triển theo đúng điều mình sợ nhất.

Nàng nhẹ nhàng đẩy hắn ta ra.

"Kỳ thật, dù là thật, ta vẫn có thể hiểu được. Ta thật sự có thể hiểu ngươi. Nhưng… cảm xúc thì không thể ép. Ngươi không sai, nhưng những gì ngươi làm, đã cắt đứt phu thê duyên giữa ta và ngươi."

Nói rồi, Trình Lê đứng dậy.

Tiêu Tri Nghiên lập tức đuổi theo, ôm lấy nàng lần nữa, giọng nói mang theo run rẩy và van nài: "A Lê, đừng nói vậy, cô sợ lắm. Ngươi phải tin cô. Mọi chuyện đều đã qua rồi. Không bao lâu nữa, mọi thứ sẽ trở lại như cũ. Ngươi là thê tử của cô, mãi mãi là duy nhất của cô. Cô tìm được ngươi rồi, ngươi còn sống, ngươi đã trở lại. Cô rất vui, A Lê, khoảng thời gian qua, cô đau như dao cắt, nhớ ngươi đến phát điên. Tương lai còn dài, cô sẽ từ từ bù đắp cho ngươi…"

Nhưng Trình Lê đã tránh khỏi vòng tay đối phương, lùi lại vài bước, giữ khoảng cách nhất định.

"Ta mệt rồi. Muốn nghỉ ngơi."

Lời nói rõ ràng là tiễn khách.

Sắc mặt Tiêu Tri Nghiên trắng bệch, đứng yên tại chỗ hồi lâu không nhúc nhích, chỉ im lặng nhìn nàng, nhìn mãi không rời mắt.

Cuối cùng, hắn ta mở miệng: "Là Tiêu Hoài Huyền nói gì với nàng đúng không?"

Trình Lê không đáp, quay người bước đi.

Ngực Tiêu Tri Nghiên căng chặt, chợt bật cười: "Nàng yêu hắn, đúng không?"

Phải. Vào khoảnh khắc sinh tử ấy, hắn đã vì nàng chắn mũi tên.

Tiêu Tri Nghiên lại bước lên, nắm lấy vai nàng, nhìn chằm chằm vào mắt nàng: "Nói cho cô biết, nàng yêu hắn đúng không? Nàng thà tin hắn, không tin cô? Nàng đã quên hắn từng đối xử với nàng thế nào? Đã quên hắn đối xử với trượng phu nàng ra sao? Đã quên hắn từng muốn giết chúng ta? Nàng đã quên rồi đúng không?"

"Ta mệt rồi. Muốn nghỉ ngơi."

Đối phương rõ ràng đang kích động. Nhưng Trình Lê chỉ ngẩng đầu, lặp lại câu nói ấy.

Hắn ta không nói thêm gì nữa, dần trấn tĩnh lại. Chỉ đứng đó nhìn nàng, mãi nhìn nàng.

Rất lâu sau, người này mới dần buông tay ra, gật đầu, nói một tiếng “được”.

Rồi xoay người rời khỏi đó.
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 85


Tiêu Tri Nghiên đi ra ngoài, khoanh tay đứng dựa vào tường ngoài phòng Trình Lê. Hắn ta nhắm mắt lại, môi mím chặt, tay nắm thành quyền, hơi ngẩng đầu lên, lặng thinh hồi lâu. Đợi đến khi quay lại thư phòng, hắn ta gọi một thủ h* th*n tín đến, lạnh giọng ra lệnh:

"Liên hệ với Thẩm Tĩnh Nghi, thúc nàng ta mau chóng ra tay."

Người kia lập tức lĩnh mệnh rời đi.

Nửa ngày sau, gã trở về báo lại: "Khởi bẩm điện hạ, Hoàng hậu đã nhận được mật lệnh của ngài. Nàng nói đang tìm cơ hội. Nàng vốn đã không tiếp cận được Hoàng thái tử. Sau khi tin đồn về cái chết của bệ hạ lan ra, nghe nói Khương Thừa Linh đã đích thân đến kiểm tra tình hình Hoàng thái tử, đặc biệt dặn dò bà vú và ma ma không được để bất kỳ ai đến gần, thậm chí còn đích danh cấm cả Hoàng hậu."

"Khương Thừa Linh!"

Tên này vừa thốt ra khỏi miệng Tiêu Tri Nghiên như rít qua kẽ răng. Bàn tay hắn ta càng siết chặt, mắt hiện lên đầy sát ý. Hắn ta vẫn nhớ rõ mối thù cũ ở vách núi năm xưa. Giờ phút này, khi Tiêu Hoài Huyền đã ngã xuống, người này vẫn dám can thiệp chuyện của mình?

Hắn nghĩ giữ được đứa nghiệt chủng kia là có thể mượn danh thiên tử hiệu lệnh thiên hạ sao?

Nằm mơ!

Còn Thẩm Tĩnh Nghi — nếu nàng ta có được nửa phần thông minh như A Lê, đâu cần phí công đến thế chỉ để giết một đứa trẻ?

Đêm dài lắm mộng. Tiêu Tri Nghiên giờ đây bắt đầu lo sợ — sợ rằng Tiêu Hoài Huyền vẫn chưa chết.

Mạng hắn cứng thật.

Năm đó hắn ta điều năm nghìn quân vây giết Tiêu Hoài Huyền, sát bảy người thân cận bên cạnh hắn, lại còn trúng tên độc, rõ ràng nên chết rồi mới phải. Thế mà trời lại đổ mưa lớn, rửa trôi nọc độc bôi trên mũi tên, nên mới xảy ra đủ loại biến cố sau này.

Giờ A Lê vẫn sống — điều đó có nghĩa là Tiêu Hoài Huyền không chết dưới nước, mà đã lên được bờ.

Chỉ không rõ là, hắn có giải được độc hay không.

Thứ độc đó cực kỳ tàn độc. Người thường không sống nổi quá một canh giờ. Nhưng Tiêu Hoài Huyền không phải người thường. Hắn có nội lực hộ thể, có thể cầm cự thêm chút thời gian, nhưng cùng lắm cũng chỉ trụ được nửa ngày.

Nửa ngày ấy, đủ để lên bờ, nhưng để tìm thuốc giải... thì khó.

Một hai phần hy vọng sống sót, tuy thấp, nhưng không thể xem thường.

Câu trả lời — chính A Lê hẳn là biết rõ.

Từ lúc nàng dứt khoát cắt đứt quan hệ với hắn, Tiêu Tri Nghiên đã linh cảm rằng Tiêu Hoài Huyền rất có thể còn sống, nhưng hắn ta không chắc chắn.

Sống hay chết — thực ra cũng không quá quan trọng. Chỉ cần Tiêu Hoài Huyền không trở về, hoặc ít nhất là không kịp trở về trước khi hắn ta đăng cơ, thì dù có còn sống, cũng chẳng sao cả.

Cho nên — Khương Thừa Linh!

Tiêu Tri Nghiên tuyệt đối sẽ không để Khương Thừa Linh tìm được Tiêu Hoài Huyền. Hoặc — hắn ta nhất định phải tìm được trước!

Sống thì phải thấy người, chết phải thấy xác!

Hắn ta tin, mình có thể tìm được Tiêu Hoài Huyền trước Khương Thừa Linh, vì hắn ta biết nơi tìm thấy A Lê.

Nghĩ vậy, Tiêu Tri Nghiên lập tức triệu tập tâm phúc, tăng thêm quân tinh nhuệ, hạ lệnh tuyệt sát: một khi xác nhận người còn sống — giết ngay lập tức, không cần xét tội!

So với Khương Thừa Linh, hắn ta không tiếc bất kỳ thủ đoạn nào.

Chỉ cần ai có thể mang về cái đầu của Tiêu Hoài Huyền, sẽ được phong hầu vạn hộ!

Sau khi giao phó xong mọi việc, Tiêu Tri Nghiên ở lì trong thư phòng.

Cả đêm không ngủ. Thậm chí hôm sau, suốt một ngày, hắn ta cũng không dám đến gặp A Lê.

Hắn ta sợ — sợ nàng thật sự muốn cắt đứt.

Hôm qua, nàng đã gần như nói rõ.

Nhưng điều hắn không ngờ là — nàng lại đến tìm mình.

Ngày thứ sáu, giờ Ngọ.

Tiêu Tri Nghiên đang ở thư phòng bàn việc với thuộc hạ. Nghe báo có người đến, hắn ta lập tức giơ tay ra hiệu — tất cả lập tức im lặng.

Tiêu Tri Nghiên lập tức đứng dậy đi ra ngoài.

"A Lê."

Vừa thấy người xuất hiện, hắn ta liền tiến lên nắm lấy tay nàng. Hắn ta cố ý nhìn lên trâm cài trên tóc nàng — đó là trâm mình đã mua cho nàng — nhưng nàng vẫn không mang lấy một cây.

Trời đêm vừa hạ tuyết, tuyết đọng trên mái còn chưa tan, lạnh buốt. Tiêu Tri Nghiên vội vàng cởi áo choàng khoác lên người nàng, rồi ôm nàng vào lòng, đưa nàng vào một gian nhà gần đó.

Trình Lê nói: "Ta chỉ muốn hỏi ngươi, khi nào thì ca ta đến?"

Tiêu Tri Nghiên không trả lời ngay. Hắn ta vẫn bước đi không ngừng, mãi cho đến khi vào nhà, đặt nàng ngồi lên ghế, lúc này mới khom người, dịu dàng nói chuyện như cũ:

"A Lê, huynh trưởng của ngươi hẳn là cũng sắp tới rồi. Nhưng ngày cụ thể thì ta không rõ lắm. Ngươi nhớ ca chỉ vì tưởng niệm thôi sao?"

Hắn ta vẫn tiếp tục ngồi xuống ghế đối diện nàng.

Trình Lê nhìn đối phương mà không trả lời, nhưng lời tiếp theo lại như một đòn đánh thẳng vào tim hắn: "Ta với điện hạ, duyên đã tận."

Tim Tiêu Tri Nghiên như bị bóp nghẹt. Hắn ta nhìn nàng thật lâu, mím môi rồi mới chậm rãi thở ra một hơi. Sau đó, hắn ta khẽ kéo chiếc ghế nàng đang ngồi lại gần mình, trong mắt là sự dịu dàng và lưu luyến không gì giấu nổi, nhẹ nhàng thở dài một tiếng: "A Lê..."

Hắn ta cứ thế cúi người trước mặt nàng.

Trong mắt ánh lên thâm tình, nhìn nàng như trân bảo.

"Lúc ta gặp nạn, A Lê chưa từng bỏ rơi ta. Giờ đây tình thế xoay chuyển, bình minh đã ló dạng, A Lê lại muốn xoay người bỏ đi, dứt tuyệt mối duyên phu thê giữa chúng ta sao?"

Đôi mắt rưng rưng, khẽ cười khổ: "Hay là, A Lê nghĩ ta lần này sẽ thất bại, nếu vậy... ta nguyện thả nàng đi."

Trình Lê quay mặt đi.

Nàng hiểu rõ — hắn ta đang dò xét nàng, muốn từ miệng nàng tìm ra được Tiêu Hoài Huyền còn sống hay đã chết.

Trình Lê cũng không biết Tiêu Hoài Huyền sống hay chết. Nhưng nàng biết, nếu hắn còn sống, thì sắp tới gió giông sẽ nổi — và Tiêu Tri Nghiên có đến năm phần thắng thế.

Chín đại môn phiệt, bảy nhà đã nghiêng về phía người này, trung thành tuyệt đối.

Từ khi Tiêu Hoài Huyền lên ngôi đến nay, vẫn luôn áp chế môn phiệt. Mâu thuẫn đã như đống củi khô — chỉ chờ một đốm lửa.

Hắn nắm trong tay bảy phần binh quyền, nhưng đó là khi còn tại vị. Một khi không ở vị, dù còn sống cũng chỉ có thể điều động khoảng hai thành quân lực.

Ai thắng ai thua, chưa ai dám đoán định.

Trình Lê đã không muốn chen chân vào tranh đoạt hoàng quyền giữa hai người họ nữa.

Nàng thậm chí còn không muốn trở lại kinh thành.

Cuối cùng, nàng vẫn không nói ra chuyện Tiêu Hoài Huyền đã giải độc, hơn phân nửa còn sống. Chỉ nhẹ giọng nói một câu:

"Đừng giết Tông Nhi. Trẻ con vô tội, nó cũng không thể tranh nổi với ngươi."

Trong phòng trở nên tĩnh lặng. Tiêu Tri Nghiên vẫn nhìn nàng chăm chú, còn nàng lại né tránh ánh mắt đối phương.

Hồi lâu sau, Tiêu Tri Nghiên đứng dậy, giọng vẫn ôn hòa:

"A Lê, ngươi hiểu lầm ta rồi. Chuyện không như ngươi nghĩ. Tiêu Hoài Huyền cố tình dẫn dắt ngươi nghĩ như vậy, khiến giữa chúng ta có khoảng cách, để chiếm lấy lòng ngươi, hắn không từ thủ đoạn. Nhưng ở trong lòng ta, ngươi mãi mãi là thê tử của ta, là người duy nhất. Dù ngươi có từng yêu ta hay không, ta đều sẽ mãi mãi yêu ngươi. Huynh trưởng ngươi chưa tới, đừng vội, đợi thêm vài ngày nữa."

Nói xong, hắn ta xoay người rời khỏi.

Trình Lê từ từ nhắm mắt lại.

Nàng không muốn trở về bên Tiêu Hoài Huyền nữa, cũng không muốn ở lại bên Tiêu Tri Nghiên.

Tiêu Tri Nghiên quay về thư phòng, mấy thuộc hạ vẫn còn đang chờ.

Hắn ta ngồi xuống bàn, xoa trán, chậm rãi day huyệt Thái Dương. Hồi lâu sau mới mở mắt, nhìn bọn họ, ra hiệu tiếp tục chuyện vừa bàn dở.

Cùng lúc đó, Trình Lê cũng rời khỏi phòng kia, đi về phía phòng ngủ.

Nhưng mới đi được vài bước, nàng chợt nghe thấy một giọng nữ quen thuộc gọi mình:

"Vương phi!"

Giọng vui mừng, lanh lảnh, là giọng của Linh Diên!

Trình Lê lập tức quay đầu lại, thấy Linh Diên mặt mày rạng rỡ, hớn hở chạy về phía nàng.

Trình Lê cũng bước nhanh về phía trước.

Hai người nắm chặt tay nhau.

Trình Lê kéo Linh Diên vào hậu viện để trò chuyện.

Sau một hồi ôn chuyện đơn giản, Linh Diên liền chủ động kể:

"Điện hạ treo giải thưởng giết Khương Thừa Linh, ai làm được sẽ được phong hầu vạn họ. Ta cũng muốn đi gặp Khương Thừa Linh nữa!"

Trình Lê nhìn bạn cũ đang vui vẻ, gương mặt có chút rạng rỡ. Nhưng khi nghe câu đó, nụ cười trên môi nàng từ từ biến mất.

Thật ra nàng không muốn nghe đến những chuyện này, càng không muốn biết, càng không muốn tham dự vào nữa.

Nhưng nghe một phần, lại không thể giả vờ như không biết phần còn lại.

Nàng biết — triều đình phái Khương Thừa Linh đi tìm Tiêu Hoài Huyền.

Nàng cũng biết — Tiêu Tri Nghiên nhất định sẽ không để Khương Thừa Linh tìm được hắn.

Có một khoảnh khắc, Trình Lê từng muốn bảo Linh Diên truyền tin cho Khương Thừa Linh — nói cho hắn nơi Tiêu Hoài Huyền ẩn thân.

Nhưng nàng đã nhịn.

Tuy nàng và Linh Diên có tình cảm như bạn bè, nhưng Linh Diên là người của Tiêu Tri Nghiên.

Dù còn trẻ, tính cách đơn thuần, nhưng suy cho cùng — đây là chuyện trận doanh.

Nàng không thể chắc Linh Diên sẽ giúp nàng. Nàng càng không muốn đứng về bên nào nữa.

Trình Lê im lặng không nói, chỉ lắng nghe Linh Diên hưng phấn kể tiếp, hai má hồng lên, ánh mắt sáng lấp lánh.

"Ngày đó bên bờ đoạn kiều, ta từng giao thủ với hắn! Ban đầu cứ tưởng hắn chỉ được cái tiếng, ai ngờ hắn xuất chiêu, ta mới phát hiện đúng là kỳ tài trăm năm có một! Không hổ danh thiên hạ đệ nhất! Vương phi không luyện võ, sẽ không hiểu nổi hắn thần đến mức nào đâu! Hắn... hắn... chỉ một chiêu, ta liền đỡ không nổi!"

"Nhưng hắn thật đáng ghét! Kiêu ngạo, ngạo mạn, coi thường người khác! Mấy hôm trước ta còn đi tìm hắn khiêu chiến, hắn lại nói một câu ‘không giết nữ nhân, không giết hài tử’, từ chối giao thủ với ta, còn nói ‘không cùng nữ tử so chiêu’! Tức chết ta mất! Ta nhất định phải đánh bại hắn cho bằng được!"

Linh Diên vừa nói vừa khoa tay múa chân, gương mặt đỏ bừng, càng nói càng hăng.

Trình Lê nhìn ra — nàng ấy không phải vì quân lệnh, cũng không phải muốn lập công — chỉ đơn thuần là bị người kia chọc giận.

Nhưng Trình Lê lại hỏi một chuyện khác: "Ngươi có nghe nói khi nào ca ta sẽ đến chưa?"

Linh Diên đang kể hăng, bị ngắt lời thì sững lại, quay đầu nhìn nàng: "Đại công tử?"

Nàng ấy lắc đầu: "Chưa nghe gì cả. Không có tin tức gì về đại công tử."

Trình Lê khẽ nhíu mày: có thể nàng ấy không biết.

Dù sao Linh Diên chỉ là một sát thủ nhỏ, không thể biết hết mọi chuyện.

Nhưng câu nói tiếp theo của Linh Diên khiến lòng Trình Lê như bị siết chặt.

"Thật ra, lần này ta đến Lũng Hữu cũng không gặp được đại công tử. Trở về rồi, ta định đi tìm chào hỏi một tiếng, kể chuyện của vương phi, nhưng tìm mãi không thấy. Hỏi mấy người, ai cũng nói đã lâu rồi không gặp đại công tử."

Trình Lê lập tức hỏi: "Sao có thể? Ca ta không phải vẫn luôn ở địa giới Ninh Dương vương sao?"

Linh Diên đáp: "Theo lý thì đúng là vậy, ta cũng nghĩ vậy. Nhưng thật sự không ai gặp được đại công tử. Có khi... người đang bận chuyện khác?"

Trong lòng Trình Lê cuộn trào, không thể giữ được bình tĩnh nữa.

Nàng không trả lời, chỉ im lặng suy nghĩ.

Lần cuối cùng nàng gặp ca, là ở Ngự Lan biệt viện — một năm trước, khi nàng mang thai Tông Nhi. Khi đó, ca nàng đến cứu, bị Tiêu Hoài Huyền gài bẫy. Hắn định giết ca nàng, nàng dùng tính mạng uy h**p hắn, hắn mới chịu thả người.

"Chẳng lẽ, Tiêu Hoài Huyền nuốt lời... chưa từng thả ca ta?"

Trình Lê lẩm bẩm, rồi đơn giản kể lại mọi chuyện hôm đó cho Linh Diên nghe. Sau đó, nàng nắm lấy tay nàng ấy, nói nhanh:

"Ngươi có thể tìm được Khương Thừa Linh không?"

Linh Diên gật đầu: "Vương phi, sao vậy?"

Trình Lê nói: "Hãy giúp ta hỏi hắn — có phải bọn họ đã lật lọng nuốt lời, bắt lại ca ta rồi không!"
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 86


Linh Diên đáp: "Được, ta đi hỏi vương phi giúp ngươi."

Trình Lê gật đầu, Linh Diên liền rời đi.

Nàng ấy biết có thể tìm được Khương Thừa Linh vì biết hắn ta đang ở đâu!

Linh Diên trực tiếp đến tòa nhà nơi hắn cư trú, gõ cửa. Mới vừa mở cửa ra, chưa kịp nói gì, Tư Hôn đã nhìn thấy nàng và lập tức đóng sầm cửa lại.

"Ê!"

Linh Diên giơ tay ngăn lại, một tay ấn cửa lại, đôi mắt trợn tròn đầy giận dữ:

"Ta hỏi ngươi, lão già này có ý gì vậy? Hỏi cũng không hỏi, đã đóng cửa rồi?"

Tư Hôn đau khổ khó xử nói: "Ta nói cô nãi nãi, ta mới hơn ba mươi tuổi, sao lại là người già? Vì sao không hỏi mà cứ đóng cửa? Trong lòng ngươi không sốt ruột à? Ngươi đã đến bao nhiêu lần rồi? Khương đô đốc nói không gặp ngươi!"

Linh Diên không phục: "Hắn to con thế mà lại không thấy ta? Hắn dựa vào cái gì?"

Tư Hôn chống trán than: "Cô nãi nãi, không thấy ngươi là không thấy thật, còn dựa vào cái gì nữa? Ngươi là tiểu nha đầu, biết lý lẽ không? Hắn là đô đốc trấn quân nhị phẩm, há phải tiểu nha đầu giang hồ muốn gặp là gặp được sao?"

Linh Diên cắn môi trên, mày nhăn lại, một nửa cương quyết: "Đi giang hồ thì sao?"

Tư Hôn đẩy mạnh cửa: "Thì sao? Chính là không thấy ngươi! Đi đi mau! Đừng có đến nữa, đô đốc mỗi ngày đều rất bận, gần đây tâm tình cũng không tốt, nói thật là hiện giờ chẳng có ở phủ!"

"Ê!"

Cuối cùng, đại môn bị Tư Hôn đẩy mở.

Linh Diên dậm chân không đi, ngẩng mặt nhỏ ngồi xổm ngoài cửa.

Tư Hôn nói hắn không có ở phủ, vậy nàng canh ngoài cửa chờ hắn về.

Nhưng chờ đến đêm vẫn không thấy ai trở về, Linh Diên không đợi nữa, bởi vì một linh cảm rằng hắn có lẽ đã rời đi.

Nàng không thể gặp hắn rồi.

Tối đó, Linh Diên đổi ý, quyết định lén vào phủ bằng cách trèo tường vì cửa chính không vào được.

Nàng quan sát một vòng quanh tòa nhà, tìm được vị trí thích hợp, đi khỏi. Đến tối, thay đồ dạ hành, quay lại, rồi nhảy lên trèo tường vào trong phủ.

Chẳng ngờ, vừa mới nhảy vào, người nàng chưa kịp chạm đất thì từ trên không một cái lưới lớn sập xuống.

Đôi mắt nàng co rúm lại, liền thốt lên một tiếng "Ai u" rồi lăn xuống đất, rơi vào trong võng.

Linh Diên nhanh chóng bò lên, tay tránh cái võng, chân liên tục bước, ánh sáng mờ mờ lóe lên, vài tên binh lính đã đến gần, dù nàng kêu "Buông ta ra" vẫn bị họ khiêng đi.

Không lâu sau, ánh đèn càng sáng, nàng bị ném xuống đất, lại thốt lên "Ai u" một tiếng, vuốt mông bò lên, quay đầu thì thấy cửa phòng đài.

Ngồi đó búi tóc cao, mi thanh mục tú là thiếu niên Khương Thừa Linh.

"Khương Thừa Linh!"

Nàng vừa kêu, hắn lạnh lùng đáp: "Nàng ban đêm xông vào phủ đô đốc, kéo xuống đánh ba mươi đại bản."

"Khương Thừa Linh!"

"Bổn đô đốc nhân nàng còn trẻ, nếu giữ lời hứa và không dây dưa, lần này sẽ tha cho nàng."

"Ai, ai dây dưa ngươi! Ai kêu ngươi không đồng ý ta so chiêu!"

"Kéo xuống."

"Khương Thừa Linh!"

Hắn ta vừa dứt lời, binh lính đã đến khiêng nàng đi.

Linh Diên bị đặt nằm trên đại võng, quay lại nhìn quanh, thấy thiếu niên mặt trầm đứng dậy, rồi rời đi. Trong tình thế gấp gáp, nàng chợt nhớ ra, liền thốt: "Đợi chút! Ta còn chuyện! Vương phi, cho ta hỏi vương phi..."

Thấy thiếu niên bước chậm lại, dừng chân rồi quay lại, giơ tay ra hiệu cho binh lính buông nàng ra.

"Buông nàng."

Nàng bò lên võng, nhìn thẳng vào mắt hắn.

Chưa kịp phản ứng, cũng chưa thấy hắn rút dao nhỏ, mà đó là một con dao sắc bén, chỉ nghiêng tay một cái, dây trói trên võng liền bị cắt đứt.

Nàng được giải thoát.

"Hỏi về vương phi? Là Trình Lê? Ngươi gặp được Trình Lê? Khi nào? Nàng đâu? Khỏe không? Nàng sai ngươi tới hỏi ta điều gì? Nàng còn sống, phải không?"

Hắn liên tục hỏi nhiều vấn đề, giọng nói dồn dập khẩn trương, lại trầm xuống rõ ràng. Trong lúc trò chuyện, hắn cùng nàng nói về quãng thời gian hơn mười ngày theo hắn, hai người nói rất nhiều chuyện.

Linh Diên đầu tiên ngẩn ra một chút, rồi trả lời:

“Là Trình Lê, ta hôm nay nhìn thấy nàng, tất nhiên là ở phủ vương kia, nàng mạnh khỏe.”

Nói đến đây, ánh mắt thiếu niên chợt thay đổi, bật cười.

Linh Diên đã lâu không thấy hắn cười như vậy.

Nàng nhớ rõ ngày ấy ở bên cầu, hắn rất hay cười, mọi người đánh giá hắn cả ngày đều mỉm cười, đối với ai cũng vậy, nhưng mấy ngày gần đây hắn lại khác, trầm ngâm nghiêm túc thật sự.

Linh Diên bừng tỉnh, thầm nghĩ: Hắn hình như là thích vương phi...

Hắn thúc giục: “Ngươi nói nàng sai ngươi tới hỏi ta, hỏi ta điều gì?”

Linh Diên không vòng vo, đáp luôn: “Nàng sai ta hỏi ngươi, trước đây, ngươi và Tiêu Hoài Huyền có phải là lật lọng không? Đã hứa thả đại công tử, nhưng thực tế lại bắt hoặc giết đại công tử! Đại công tử chính là, chính là ca ca của vương phi, Trình Trạch An!”

Khương Thừa Linh nghe xong không đáp, chỉ hỏi:

“Tại sao nàng hỏi vậy?”

Linh Diên nói: “Ta không rõ lắm, có lẽ vì ta trước đây ở Lũng Hữu không tìm được đại công tử, hỏi người khác cũng không ai biết, ai cũng nói lâu rồi không thấy đại công tử, vương phi mới nghi ngờ các ngươi lật lọng, rằng căn bản không thả đại công tử!”

Khương Thừa Linh nói: “Ngươi đừng nói lung tung, bệ hạ đã hứa rồi sẽ không lật lọng, người không cử lính truy bắt Trình Trạch An.”

Hơn nữa, một tháng trước còn ân xá toàn bộ, việc này cả triều đều biết, Trình Lê cũng rõ.

“Ngươi về nói cho nàng biết đi.”

Khương Thừa Linh nói xong thì thôi, lệnh thả Linh Diên đi.

Linh Diên trở về không trì hoãn, nhớ kỹ lời vương phi, trực tiếp đi gặp vương phi, thuật lại lời Khương Thừa Linh.

Trình Lê hiểu rõ, cho Linh Diên đi.

Linh Diên vừa đi, Trình Lê ngồi trước bàn, mặt vẫn như cũ, bất động sắc mặt, đôi mắt chậm rãi nhìn vào phòng trong nơi hai tỳ nữ đang đứng, rồi nàng gọi hai người đi ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn mình nàng.

Nàng đột nhiên cảm thấy tim thắt lại, chậm rãi nắm chặt ngực.

Đúng lúc này, từ ngoài cửa sổ vang lên tiếng nói nhẹ nhàng.

Trình Lê nhắm mắt lại, rồi mở ra, đứng dậy, không quay đầu mà đi thẳng đến cửa sổ, mở cửa.

Phòng ngủ trong ánh nến lay động rõ ràng, có thêm một người.

Người đó rất cao, vai rộng, dáng gầy, mặc bộ y phục đen, khuôn mặt đẹp như ngọc, trên mặt mang nụ cười, trong mắt lóe sáng ánh sao, nhìn nàng, không rời mắt, đúng là Khương Thừa Linh.

Trình Lê trong lòng có chút áy náy, áy náy vì lợi dụng Linh Diên.

Còn có áy náy với Tiêu Tri Nghiên, nàng không ngờ mình lại tham gia vào cuộc tranh đấu của hai người, giúp đỡ bất cứ thứ gì cho một phía, mà vẫn là...

Làm Linh Diên đến gặp Khương Thừa Linh dò hỏi, biết Tiêu Hoài Huyền không lật lọng, thả người vì một tháng trước lập Hoàng thái tử, phong Hoàng quý phi, ân xá Trình Trạch An.

Tiêu Tri Nghiên cũng nói hắn ta sẽ sớm hội ngộ cùng người này, gián tiếp chứng minh hắn ta đã trở về Lũng Hữu.

Dù trong lòng nàng còn chưa hoàn toàn tin tưởng hắn, và cùng với việc Linh Diên ở Lũng Hữu không tìm được hắn làm nàng có cảm giác không tốt, nhưng lần này để Linh Diên đi gặp Khương Thừa Linh chỉ có một mục đích: dẫn Khương Thừa Linh đến.

Nàng biết Khương Thừa Linh sẽ theo Linh Diên tìm nàng, cũng biết thân thủ Khương Thừa Linh ra vào tòa nhà Tiêu Tri Nghiên như lấy đồ trong túi.

Hai người nhìn nhau.

Giống như lần gặp nhau bên cầu, hắn vẫn mỉm cười nhìn nàng.

Trình Lê biết Linh Diên ngây thơ, không hiểu mục đích nàng, còn Khương Thừa Linh không thế, hắn hiểu thấu nàng, thậm chí hiểu thấu rằng Tiêu Hoài Huyền chưa chết, hiểu nàng dẫn hắn tới để chính miệng nói cho hắn biết Tiêu Hoài Huyền đang ở đâu.

Sau một hồi nhìn nhau, hắn cuối cùng nói:

“Bệ hạ cũng khỏe, phải không?”

Trình Lê gật đầu.

Hắn thở dài một hơi, bước lên trước.

“Ta đưa ngươi đi!”

Trình Lê lùi lại một bước.

Khương Thừa Linh nhìn chằm chằm: “Ngươi không định đi?”

Trình Lê mở ra tờ giấy đã chuẩn bị.

Khương Thừa Linh nhìn tờ giấy, rồi bất ngờ viết thêm một địa điểm.

Hắn xem qua, Trình Lê quăng tờ giấy vào ánh nến thiêu hủy, chỉ nói một câu:

“Đi mau.”

Khương Thừa Linh phục lời: “Ta sẽ cùng ngươi đi.”

Trình Lê lại lùi một bước.

Khương Thừa Linh thắc mắc: “Tại sao? Ngươi đã chọn bệ hạ...”

Nếu nàng chọn Tiêu Tri Nghiên, nàng đã nói địa điểm đó cho tên đó rồi, không phải dẫn Khương Thừa Linh tới.

Trình Lê lắc đầu: “Ta không chọn ai cả, đây là lần cuối cùng, ta sẽ không tham gia vào việc của bọn họ nữa.”

Khương Thừa Linh nhìn nàng: “Ngươi đi đâu? Ngươi không cần Tông Nhi sao?”

Trình Lê không trả lời câu sau, chỉ nói:

“Chờ ta ca tới rồi, ta sẽ cùng hắn thương lượng, cũng sẽ không trở lại Thượng Kinh.”

Khương Thừa Linh có chút sốt ruột: “Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Trình Lê gật đầu.

Khương Thừa Linh hỏi: “Tiêu Tri Nghiên sẽ thả ngươi sao?”

Trình Lê đáp: “Sẽ, ta sẽ nói rõ với hắn.”

Khương Thừa Linh nói: “Hắn sẽ không.”

Trình Lê nhìn thẳng vào mắt hắn, trong ánh mắt đã quyết tâm, đáp:

“Hắn tính tình không hợp bệ hạ, nhưng hắn sẽ.”

Khương Thừa Linh vẫn nói: “Hắn sẽ không.”

Trình Lê nhìn hắn không nói nữa.

Phòng ngủ rơi vào im lặng.

Rất lâu sau, thiếu niên cười nói:

“Ta chỉ có thể chấp nhận ngươi ở bên bệ hạ, không thể chấp nhận ngươi ở bên Tiêu Tri Nghiên.”

Hắn từng nói điều này với nàng.

Trình Lê cũng như trước đây trong hang động, đáp lại:

“Liên quan gì đến ngươi?”

Nàng giọng nhỏ, không nhìn hắn mà thúc giục:

“Đi mau, hai tỳ nữ sẽ trở lại sớm thôi.”

Khương Thừa Linh không đi, giọng điệu như trước:

“Họ đã về rồi, ta liền đi không được sao?”

Hắn có thể đi, đương nhiên, vì hắn chính là người đưa Tiêu Tri Nghiên đến, cũng có thể đi.

Trình Lê biết rõ, nhưng vẫn thúc giục:

“Ta chưa đi, ta muốn đợi ta ca…”

Khương Thừa Linh lặng im một lúc, rồi mỉm cười, đôi mắt nhìn nàng thành kính và dịu dàng, cuối cùng nói:

“Ta lúc nào cũng ở đây, chỉ cần ngươi cần.”

Trình Lê liếc hắn, đáp:

“Nếu cần, ta sẽ tìm ngươi, đi nhanh đi.”

Khương Thừa Linh ngay lập tức biến mất.

Hắn đi rồi, Trình Lê tiến tới cửa sổ, đóng cửa lại, vừa xong thì nghe tiếng gõ cửa ngoài phòng.

Tiếng của Tiêu Tri Nghiên vọng vào:

“A Lê.”

Trình Lê lòng run lên, không ngờ hắn ta lại đến lúc này, nhưng cũng nghĩ không phải tình cờ, hắn ta chắc sợ hai tỳ nữ đã ra ngoài.

Nàng vội ra mở cửa.

Tiêu Tri Nghiên mặc bộ y phục bạc trắng, như cây chi lan ngọc thụ, khoanh tay đứng đó, thấy nàng mở cửa, mỉm cười dịu dàng:

“A Lê muốn ngủ sao?”

Trình Lê lắc đầu:

“Chưa.”

Tiêu Tri Nghiên giọng như thường:

“Sao sớm lại ra cửa thế này?”

Trình Lê cãi:

“Muốn thay quần áo.”

Tiêu Tri Nghiên mỉm cười, mắt phượng chậm rãi nhìn quanh phòng, nhưng mãi vẫn không bước vào.

Trình Lê quay người.

Rất lâu sau, Tiêu Tri Nghiên mới chậm rãi đi vào trong.

Trình Lê chưa đến phòng ngủ, chỉ trơ mắt nhìn đối phương.

Tới cửa phòng, Tiêu Tri Nghiên ánh mắt lại quét một vòng, sau đó dừng lại ở một chỗ.

Hắn ta cắn môi, bàn tay nắm chặt, rồi quay lại đến bên Trình Lê, giọng ôn nhu:

“Cô nhớ A Lê, đến để xem nàng, A Lê sớm nghỉ ngơi...”

Nói xong, khoanh tay rời khỏi phòng nàng.
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 87


Trở lại thư phòng, Tiêu Tri Nghiên ánh mắt bừng lửa giận, trong mắt lóe lên tia lạnh sắc bén, đột nhiên vung tay lên, trên bàn đồ vật như cuồng phong thổi qua, rối ren rơi vãi khắp mặt đất, trang giấy bay tung, mực loang, trên sàn xuất hiện một vệt vết bẩn đậm màu.

Hắn ta đỏ mắt, nghiến răng, hai tay chống lên bàn, nâng mí mắt, cơ thể run rẩy.

Trong thư phòng ngoài hắn ta chỉ có Trần công công một người.

Trần công công không nói gì, chỉ âm thầm cúi xuống nhặt đồ vật bị đánh rớt trên đất.

Một lúc sau, hộ vệ tới báo, giọng run run: “Khởi bẩm điện hạ, không thấy người, nhưng... có dấu vết vương phi qua cửa sổ phụ cận.”

Tiêu Tri Nghiên thở dài, đấm mạnh xuống bàn:

“Lăn đi!”

Binh lính lập tức rút lui.

“Khương Thừa Linh!!”

Tiêu Tri Nghiên gằn giọng gọi tên người này.

Hắn đi như bóng ma, tiến vào tòa nhà này như vào nhà mình. Hơn trăm lính tuần tra dường như vô tác dụng, không ai bắt được hắn, cũng không ai phát hiện có người tới!

Thân thủ như vậy, trên đời này ai địch nổi?

Hắn ta nghi ngờ, nhìn hai tỳ nữ vừa ra ngoài phòng, rồi tiến đến chỗ mới vừa thấy.

Nhưng cuối cùng có gì?

Chỉ thấy giá cắm nến trong đống tro tàn, rõ ràng là tờ giấy cháy dở!

Nàng đã nói cho Khương Thừa Linh biết Tiêu Hoài Huyền đang ở đâu!

Tiêu Hoài Huyền quả thật còn sống!

Thê tử hắn tá, đó chính là thê tử của hắn ta!

Nàng không những giấu giếm vị trí của Tiêu Hoài Huyền với mình, còn không giúp hắn ta chút nào!

Mà lại nói với một người đàn ông khác!

Bảo vệ Tiêu Hoài Huyền! Nàng rõ ràng đang thiên vị hắn!

“Giết Khương Thừa Linh! Tuyệt đối không để hắn cùng Tiêu Hoài Huyền gặp nhau!”

Tiêu Tri Nghiên nắm chặt tay, móng tay cào mạnh bàn, vang lên tiếng khanh khách!

Trần công công đứng thẳng người bên cạnh.

Lúc này ông cũng từ tốn mở lời:

“Khương Thừa Linh cần phải chết.”

Đúng vậy, hắn phải chết. Nếu hắn còn sống, họ không có cơ hội thắng.

Hắn là người bách chiến bách thắng!

Chỉ cần có hắn, dù binh nhiều thế nào cũng không thể đánh thắng trận, không thể hạ thành!

Hắn hộ vệ bên cạnh Tiêu Hoài Huyền, Tiêu Hoài Huyền liền vô địch.

“Nhưng, không ai có thể giết được hắn.”

Trần công công nói xong, từ từ bổ sung câu thứ hai.

Tiêu Tri Nghiên dần dần trấn tĩnh lại, cơ thể hoạt động dịu xuống, quay người dựa vào ghế.

Trần công công tiếp tục nói: “Đao kiếm giết không được hắn, vì không ai là đối thủ của hắn, không ai có thể đến gần thân hắn; độc dược cũng không làm gì được, hắn bách độc bất xâm, nói cách khác, dù có may mắn trúng độc, hắn nội lực thâm hậu, lại miễn nhiễm với độc, có thể đào thải được hết, chẳng hề hấn gì.”

“Vậy sao?”

Tiêu Tri Nghiên rõ là không kiên nhẫn hỏi lại.

Trần công công nói: “Cho nên việc giết hắn còn phải bàn kỹ, hiện giờ Khương Thừa Linh có tin tốt, chúng ta cũng có thông tin.”

Tiêu Tri Nghiên hiểu ngay ý lão nói.

Hôm nay, hắn ta cũng nghe được một nửa tin tức về Tiêu Hoài Huyền chưa chết, đã có người được phái đi dò hỏi.

Trần công công tiếp: “Dù hắn mạng lớn, giải độc được, còn sống, nhưng trúng hai mũi tên cũng đủ thương tổn. Hai mươi mấy ngày qua, có đi hay không thì không rõ, chắc chắn rất suy yếu. Chỉ cần chúng ta tìm được hắn ở phía trước Khương Thừa Linh, mọi chuyện sẽ như đã chết! Vấn đề khó giải quyết là, e là ở chỗ vương phi.”

Tiêu Tri Nghiên nghe đến “vương phi” thì ngực như bị siết chặt, co rút dữ dội.

Trần công công nói: “Nàng hình như bắt đầu nghi ngờ...”

Tiêu Tri Nghiên biến sắc, ngẩng mắt nhìn hắn: “Nói rõ đi?”

Trần công công đáp: “Lúc hoàng hôn, nô tài thấy nàng gọi Vân Ẩn, Tinh Tàng lại, nghe nàng dò hỏi Trình Trạch An...”

Tiêu Tri Nghiên vội vàng hỏi: “Hai người nói gì?”

Trong phòng, Trình Lê ngồi yên trên sạp, ánh đèn phỉ thúy xanh biếc như hồ, dịu dàng lan tỏa.

Hai tên tỳ nữ đi ra ngoài, chuẩn bị cho nàng đi ngủ.

Nàng nhìn tàn tro cây đèn nơi nàng vừa thiêu tờ giấy, bên ngoài nghe thấy tiếng chân lính gấp gáp.

Nàng biết Tiêu Tri Nghiên nhìn thấy cây đèn tro tàn, biết đó là tờ giấy, hiểu được mối liên hệ với Tiêu Hoài Huyền, đoán ra Khương Thừa Linh đã tới.

Trong lòng nàng có chút thua thiệt.

Việc đó hắn ta không thừa nhận, chỉ là suy đoán của nàng.

Hắn ta đã bị dược vật hành hạ nhiều ngày, trạng thái bất ổn, hành động không rõ dụng ý, kể cả chuyện dùng nàng làm mồi dụ ám sát Tiêu Hoài Huyền, nàng cũng không dám chắc là hắn ta có mưu kế thật sự.

Nhưng những chuyện xảy ra quá kỳ quái, nàng làm vợ người này mà lòng không thể chấp nhận, không thể cùng hắn ta đồng hành nữa.

Dù vậy, tự hỏi bản thân, nàng cũng không muốn hắn ta thua trận, càng không muốn người chết.

Cũng không muốn Tiêu Hoài Huyền dính phải một trong hai loại này.

Nàng không nghĩ mình sẽ tham gia chuyện này, thậm chí không nghĩ sẽ nghe tin tức này.

Nàng mong mọi chuyện sớm kết thúc, rời xa Tiêu Tri Nghiên, cũng rời xa Tiêu Hoài Huyền, để yên ổn sống tiếp.

Nếu tối nay hành động bị hắn ta phát hiện, nàng sẽ nói rõ ngay, không đợi ca ca nữa.

Nàng đứng lên, tỳ nữ đưa áo choàng, nàng khoác vào, không gọi ai đi theo, một mình hướng thư phòng Tiêu Tri Nghiên bước tới.

Trên đường, nàng nghĩ cách nói chuyện với đối phương.

Đến trước cửa thư phòng.

Đêm khuya, cửa khoá đã được mở, trong phòng đèn sáng.

Người này rõ ràng chưa ngủ.

Trình Lê giơ tay định gõ cửa, nhưng dừng lại khi nghe tiếng Trần công công vang vọng từ trong: “... Vấn đề khó giải quyết, e là ở chỗ vương phi.”

Tim nàng run lên, nghe thấy liên quan đến mình, lòng dao động, chưa kịp phản ứng thì Trần công công lại tiếp lời: “Nàng hình như bắt đầu nghi ngờ...”

Tiêu Tri Nghiên hỏi: “Nói rõ đi?”

Trần công công nặng giọng: “Lúc hoàng hôn, nô tài thấy nàng gọi Vân Ẩn, Tinh Tàng, nghe nàng dò hỏi Trình Trạch An... Nàng hỏi hai người ở Lũng Hữu có từng gặp Trình Trạch An. Vân Ẩn, Tinh Tàng nói chưa thấy, các nàng không thể gặp. Vương phi thông minh, đã bắt đầu dò hỏi, e là trong lòng nghi ngờ rồi. Chuyện này không thể chậm trễ. Đã sáu ngày trôi qua, Trình Trạch An vẫn chưa tới, Lũng Hữu đại quân chắc đã đến hết. Đến lúc đó, nàng vẫn chưa thấy Trình Trạch An, còn có thể tin lời điện hạ sao? Điện hạ tính sao đây?”

Tiêu Tri Nghiên nói: “Cô nghĩ có thể kéo dài từng ngày, chờ không được thì truyền tin hắn chết, rồi đổ vấy choTiêu Hoài Huyền.”

Trần công công đáp: “Điện hạ sáng suốt.”

Tiêu Tri Nghiên nói: “Cô rõ, thật lòng không nhẫn tâm giết hắn. Vãng Tích, cô vẫn xem hắn là bạn thân, dù hắn thông minh, cô vì chút vết tích ít ỏi mà đoán hắn phản bội, tính tình cố chấp, thà gãy chứ không chịu cong... Đường giữa, cô không thể bỏ qua.”

Trần công công thở dài, an ủi: “Điện hạ không sai. Khi đó điện hạ bị dồn tới cùng cực, sinh tử chỉ trong gang tấc. Người ấy thất thường, bạn thân ra sao, nhạc phụ thế nào? Vương phi mới gả vào Đông Cung, giữa nguy cơ và lợi ích, ai mà không phản bội? Bất đồng ý kiến, làm sao đồng tâm? Bất đồng lòng, làm sao hợp lực ngăn địch?”

Tiêu Tri Nghiên nặng nề đáp.

Đột nhiên, ngoài phòng vang lên tiếng động.

Cả hai giật mình nhìn nhau.

Trần công công lập tức chạy ra cửa phòng.

Tiêu Tri Nghiên cũng vội theo.

Cửa phòng bị đẩy mở, hiện cảnh tượng khiến hai người kinh ngạc.

Bên ngoài, mỹ nhân té ngã ở bậc thang, đèn lồng rơi xuống đất.

Nước mắt đầy mặt, ánh mắt vỡ vụn, nhìn chằm chằm cửa phòng mở, rồi hiện ra trước mặt người.

Chính là Trình Lê!

“A Lê!”

Tiêu Tri Nghiên hoảng loạn, sắc mặt tái mét, chạy đến bên nàng.

“A Lê!”

Hắn ta tới trước mặt nàng, khom người định bế lên.

Chưa chạm tới, trên mặt hắn nóng rát, tê buốt, bên tai vang lên tiếng tát thanh trong.

Tiêu Tri Nghiên không né, không tránh, không ngăn, để nàng tát.

Không khí ngưng đọng trong chớp mắt, nhưng chỉ thoáng qua.

Hắn ta lại đưa tay muốn ôm nàng lên.

Trình Lê vẫn không để đối phương chạm, giơ tay tát thêm một cái.

Rồi nàng ngã, vấp chân đứng lên, quay đầu chạy đi.

“A Lê!”

Mới đi hai bước, bị Tiêu Tri Nghiên kéo lại cánh tay.

“Buông ta ra!”

“A Lê, đừng thế!”

“Buông ta ra!”

“A Lê, đừng làm vậy với cô.”

“Ta nói rồi, buông ta ra!”

Hai người cãi nhau không thôi, nàng cuối cùng kiệt sức, bị hắn ta giữ hai vai, ấn xuống.

Tiêu Tri Nghiên mắt đỏ, rưng rưng, ánh mắt mơ hồ, tay run run, giọng vẫn dịu dàng, thậm chí chứa đựng sự yếu đuối, cầu xin:

“A Lê, nghe cô nói, cô yêu nàng, cô không giết người, chỉ giam giữ hắn, hắn khỏe, hắn còn sống, cô... yêu nàng.”

Hắn ta một tay ôm lấy thân nàng yếu đuối vào lòng.

“Nàng không biết, cô yêu nàng thế nào, tình yêu làm người sống không bằng chết!”

Trình Lê một lần đẩy hắn ra, nước mắt tràn mi:

“Vậy thì, ngươi hãm hại cha ta, bắt cha ta vào tù, ép Trình gia ta cùng ngươi chung thuyền. Ngươi dẫn dắt ta, cố ý hiến ta cho Tiêu Hoài Huyền, mà bảo ngươi yêu ta!”

Tiêu Tri Nghiên lại ôm chặt nàng vào lòng, siết chặt:

“Cô sai rồi, A Lê, cô sai rồi, cô yêu nàng, thật lòng yêu nàng! Mỗi lần nhớ đến nàng ở bên hắn, cô đau như bị dao cắt, sống không bằng chết!”

Trình Lê lại một lần đẩy hắn ra:

“Ngươi không yêu ta, ta cũng không phải vợ ngươi, ngươi cũng không xem ta là vợ. Ta chỉ là một quân cờ, một quân cờ trên bàn cờ của ngươi. Tất cả đều là kế hoạch của ngươi. Ngươi từ đầu chỉ muốn lợi dụng ta giết Tiêu Hoài Huyền. Từ lần đầu mai phục ám sát hắn, ngươi chính là đang thực hiện kế hoạch, nhưng lại thất bại. Sau đó ngươi đánh cược, Tiêu Hoài Huyền sẽ yêu ta, ngươi đang đánh cược, một ngày kia hắn sẽ không màng sinh tử vì ta chắn mũi tên! Ngươi thâm độc, quỷ quyệt!”
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 88


"Không phải!"

Tiêu Tri Nghiên tâm can như bị xé rách, đôi mắt đỏ rực, hai tay run rẩy nắm lấy vai nàng.

"A Lê, không phải như nàng nghĩ! Cô biết cô sai, cô biết bản thân tội chồng chất, ngàn sai vạn sai là do cô làm chuyện giáp trụ kia, là cô hãm hại nhạc phụ, là cô khiến nàng phải đi gặp Tiêu Hoài Huyền... nhưng khi ấy, cô đã hai bàn tay trắng! Cô sợ bị phản bội, cô không phải không yêu ngươi! Cô sao có thể không yêu nàng? Tâm cô đối với nàng, trời đất chứng giám, từ đầu tới cuối chưa từng thay đổi! Côtừng vô số lần muốn cùng nàng bạch đầu giai lão, thề rằng nhất định phải cho nàng mọi điều tốt đẹp nhất thế gian, để nàng trở thành nữ tử được yêu thương, được quý trọng nhất trần gian này."

"Năm Lũng Hữu ấy, tương tư như độc, xuyên tim thấu cốt, cô chưa từng thôi nhớ nàng, nghĩ về nàng, mong mỏi nàng. A Lê, nàng bảo, cô sao có thể không yêu nàng?"

"Là vận mệnh bất công với cô! Là Tiêu Hoài Huyền hủy đi tất thảy! Cô sinh ra trong cung đình, là kẻ được muôn ngàn sủng ái, là Trữ quân nối nghiệp. Cô từng nắm quyền thiên hạ, đứng trên vạn người. Vậy mà một sớm thất thế, bị giam nơi Đông Cung, hai bàn tay trắng, vinh hoa tan tành, chỉ có thể mặc người lăng nhục, giam cầm suốt năm tháng. Cô từng muốn kính trọng nhạc phụ, yêu thương thê tử, chẳng tiếc hao tâm vì Trình gia... nhưng cô đã không còn quyền thế, bản thân còn khó giữ, sao có thể bảo vệ nàng? Sao có thể hứa cho nàng tương lai?"

"Chẳng lẽ cô phải cam chịu số mệnh? Cam chịu tìm cái ch·ết, cam chịu bị người chà đạp, đời đời không thể siêu sinh?"

"Cô thật sự bất đắc dĩ... muốn Đông Sơn tái khởi, chỉ đành hạ sách. Mọi sự đều do thời thế ép buộc, chẳng phải ý cô, càng không phải vì cô không yêu nàng! Giờ cục diện đã xoay chuyển, thắng lợi trong tầm tay, khổ tận cam lai, mọi thứ sắp hồi quy chính đạo. Nàng tha thứ cô, cho cô một cơ hội! Cô thề với nàng, cả đời này, tuyệt không phụ nàng. A Lê, A Lê... cô thật sự yêu nàng, yêu nàng tha thiết!"

Trình Lê đã sớm nước mắt đầy mặt, lại một lần, hung hăng đẩy hắn ra.

"Tiêu Tri Nghiên, ngươi sai mỗi bước! Ngươi không tin ta, không tin Trình gia ta, lại muốn Trình gia ta tin ngươi? Sự tín nhiệm là phải từ hai phía! Ta chưa từng muốn vứt bỏ ngươi, dù là khi gian nan nhất, cũng chưa từng!"

"Ca ta xem ngươi như tri kỷ, ngươi hỏi xem hắn có chút tình nghĩa nào với ngươi chăng? Hắn kháng chỉ, từ bỏ vinh hoa, mấy phen vào sinh ra tử, chẳng phải là vì trở lại cứu ta sao? Ngươi chẳng lẽ không biết Tiêu Hoài Huyền sớm đã thả phụ thân ta? Hắn làm vậy, chẳng phải cũng là vì ngươi sao?"

"Cô biết... A Lê, cô sai rồi, cô thật sự biết sai rồi..."

Hắn mỗi tiến lên một bước, Trình Lê liền lui lại một bước.

Nàng khóc, lắc đầu: "Tiêu Tri Nghiên, chúng ta đến đây là kết thúc. Ta sẽ không tha thứ cho ngươi, cũng sẽ không cho ngươi thêm cơ hội nào nữa. Ngươi không đáng thương, chẳng hề vô tội như ngươi nói. Tất cả là do ngươi tự chuốc lấy. Đây là số mệnh, là báo ứng. Để ta nói cho ngươi biết, năm đó hắn vì sao không chết..."

"Là ta... đã cứu hắn."

Tiêu Tri Nghiên toàn thân lạnh toát, sắc mặt tái nhợt như giấy, gần như không còn chút huyết sắc.

Trình Lê tiếp tục:
"Ngươi đã là Trữ quân, đã định kế thừa đại thống, nếu năm đó ngươi chịu để lại cho hắn một đường sống, có lẽ hôm nay đã chẳng thành ra thế này. Ngươi không giết hắn, hắn sẽ không hận ngươi, hắn sẽ không bị thương, mà không bị thương thì sẽ chẳng lưu lạc tới thôn trang ấy, sẽ không gặp ta thuở còn thơ dại."

"Ta cũng sẽ không vì một lần cứu hắn mà sinh lòng cảm mến."

"Lại thêm một lần, nếu ngươi không lợi dụng ta, không dâng ta cho hắn, hắn cũng sẽ không nhận ra ta, ta cũng không nhận ra hắn. Hắn cũng sẽ không đ*ng t*nh với ta."

"Cuối cùng, nếu ngươi không bảo ta đi dụ ám sát hắn, hắn cũng sẽ không vì che chở ta mà trúng tên. Ta đã chết tâm với hắn, vậy mà vì lần ấy... lại động lòng thêm một lần nữa."

"Tiêu Tri Nghiên, tất cả đều là số mệnh. Từ khoảnh khắc ngươi ra tay diệt trừ hắn không chút dung tình, ngươi đã sai rồi. Giờ ngươi muốn có thiên hạ, muốn có ta, muốn vạn sự trở về như thuở ban đầu — là mơ mộng! Trừ phi thời gian chảy ngược, quay về khoảnh khắc ngươi lần đầu định giết hắn, đưa ra lựa chọn khác. Nếu các ngươi tình thâm nghĩa trọng như huynh đệ, có lẽ hắn đã dâng thiên hạ này cho ngươi. Bằng không... ngươi vĩnh viễn, chỉ có thể là kẻ bại."

Nàng dứt lời, hắn liền cười.

Tiêu Tri Nghiên xoay người, thấp giọng bật cười không ngừng.

Thật lâu sau, hắn mới mở miệng:

"Cô sai rồi... Cô không ngờ... vận mệnh lại trêu ngươi đến vậy... không ngờ hắn năm đó... lại là như thế mà sống..."

Hắn vẫn bật cười, cười đến đau đớn.

Trình Lê xoay người rời đi, hướng phủ môn bước tới.

Nào ngờ vừa đi được vài bước, liền nghe hắn trầm giọng ra lệnh:

"Bắt lấy nàng."

Lập tức có binh lính chắn trước mặt nàng.

Trình Lê thoáng sững sờ.

Nàng xoay người lại, đối diện ánh mắt hắn lần nữa.

Hắn ánh mắt đỏ tươi như máu, lệ rưng rưng, bước từng bước chậm rãi đến gần.

"Cô yêu nàng đến thế, vậy mà nàng lại nhẫn tâm như vậy. Nàng... lại cứu hắn một lần nữa!"

Tới bên người nàng, hắn vươn tay nắm lấy cổ tay nàng, lệ rơi như mưa, giọng nghẹn ngào.

"Nàng là thê tử của cô, vậy mà đối với cô chẳng có chút tình ý nào. Nàng... lại cứu hắn một lần nữa! Trình Lê, nàng có biết đau lòng là tư vị gì không? Nàng từng vì cô đau lòng chưa? Vì sao... vì sao nàng không thể vì cô đau một lần?"

Trình Lê nước mắt cũng như hắn, lặng lẽ rơi xuống, song thần sắc lại bình tĩnh lạ thường.

Hắn tiến sát nàng, giọng trầm trầm vang lên:

"Cô sẽ không tha cho nàng! Nàng nghe rõ đây — nàng vĩnh viễn là thê tử của cô! Cô sẽ không tha cho nàng, cô sẽ đối đãi với nàng như buổi ban đầu, vẫn mãi yêu nàng! Cô sẽ giết hắn, để hắn chết trước mặt nàng, cô sẽ xoay chuyển càn khôn, để nàng tận mắt chứng kiến!"

Dứt lời, hắn buông tay.

Trình Lê thân thể loạng choạng, nước mắt không ngừng rơi, nhưng nàng không nói thêm một lời nào nữa.

Thanh âm của hắn vang lên bên tai: “Đem nàng nhốt lại.”

Giọng điệu đã trở nên bình tĩnh, lạnh lùng.

Trình Lê bị áp giải trở về tẩm điện.

Tiêu Tri Nghiên khoanh tay ngẩng đầu, chậm rãi khép mắt, rốt cuộc, một hàng lệ lặng lẽ trượt xuống.

Trình Lê đã liệu được trước.

Nàng an tĩnh ngồi trong phòng, ánh nến lắc lư, ngoài cửa sổ sớm đã đêm khuya.

Bỗng dưng, nàng nhớ tới lời Khương Thừa Linh từng nói.

Hắn nói, Tiêu Tri Nghiên sẽ không buông tha cho nàng.

Dù cho có hay không câu nói sau cùng ấy kí.ch thích hắn, kết cục vẫn không đổi, hắn sẽ không thả nàng.

Nàng chưa từng không đau vì hắn, nàng thật đã từng đau.

Khi ấy, nàng thậm chí từng nghĩ đến chuyện cùng hắn đồng quy vu tận, chưa từng có ý nghĩ phản bội.

Đáng thương thay ca ca nàng, khi biết rõ tất cả, trong lòng hẳn là đã thống khổ đến mức nào!

Nàng không dám tưởng tượng.

Nàng cũng chẳng dám xác nhận, rốt cuộc huynh trưởng còn sống hay đã chết.

Thế cục trước mắt mơ hồ khó đoán.

Tiêu Tri Nghiên thật sự có khả năng xoay chuyển cục diện.

Chín đại môn phiệt, dù trong lòng dao động, nhưng phần lớn vẫn chỉ là những con rối của hắn, phàm là hắn hạ lệnh, tất sẽ như sấm sét đánh xuống. Mà nơi đây lại là Bành thành, Lưu thị nhất tộc ở Bành thành và Tiêu Tri Nghiên quan hệ thân thiết sâu xa, đến nước này, át sẽ liều mạng theo hắn đến cùng. Nàng cũng vừa nghe Trần công công nói, đại quân Lũng Hữu sắp sửa tới nơi.

Thiên hạ không thể một ngày không vua, không bao lâu nữa, triều đình át sẽ biến động.

Nàng không biết điều chờ đợi mình là gì. Nàng liệu còn cơ hội thoát thân, rời khỏi cặp huynh đệ ấy, tìm đến cuộc sống thanh bình, đơn sơ hay không?

Đang nghĩ tới đó, chợt không kịp đề phòng, sau cửa sổ truyền đến một tiếng động rất khẽ.

Trái tim Trình Lê thắt lại, nàng lập tức quay đầu, theo phản xạ che miệng.

Quả nhiên, có người vào.

Dưới ánh nến mờ nhạt, nàng trông thấy—là Khương Thừa Linh!

Thiếu niên vẫn như xưa, ánh mắt dừng trên người nàng, lặng lẽ mà mỉm cười, nhẹ nhàng nghiêng đầu.

Trình Lê lập tức đứng dậy, chạy về phía hắn, ngẩng mặt nhìn, nhưng đến trước mặt rồi lại vòng qua hắn, chạy ra ngoài tẩm điện, hướng về noãn các, định đánh thức hai tỳ nữ hầu hạ nàng.

Chưa kịp đến cửa, đã nghe thiếu niên nhẹ giọng nói: “Ngủ rồi.”

Trình Lê nhìn lại, quả thật, hai người đang gục trên bàn ngủ say.

Nàng lập tức quay trở lại, chạy về trước mặt Khương Thừa Linh, môi run run, có rất nhiều lời muốn nói, lại chẳng thốt được gì, hồi lâu sau mới lên tiếng, như chuỗi pháo nổ liên hồi.

“Ngươi sao lại trở về? Bên ngoài đều là binh lính, hắn tăng thêm người thủ vệ, ngươi không đi bảo vệ bệ hạ, đến đây làm gì?”

Khương Thừa Linh trả lời từng câu một: “Ta tới đón ngươi. Nếu để người khác đến, ta không yên tâm.”

Trình Lê ngẩn người.

Khương Thừa Linh nói thêm: “Ta nghe hết lời ngươi nói với hắn, thấy hắn khoá trái cửa phòng ngươi. Nếu ngươi cam tâm tình nguyện ở lại, ta sẽ không mang ngươi đi. Nhưng nếu ngươi không cam tâm, vậy thì... tuyệt đối không được!”

Trình Lê khẽ giọng nói: “Ngươi... xen vào việc người khác.”

Khương Thừa Linh bật cười: “Ta nghĩ bệ hạ cũng sẽ làm vậy.”

Hắn sẽ chẳng cần hỏi ý nàng, cho dù nàng không muốn, hắn cũng sẽ mang nàng đi.

Khương Thừa Linh tiếp tục: “Là bệ hạ ra lệnh cho ta ở lại bảo vệ ngươi.”

Trình Lê trừng mắt: “Nói bừa, ở xa như thế, hắn sao ra lệnh được cho ngươi? Ngươi là tai gió thuận sao?”

Khương Thừa Linh cười như gió xuân: “Ta và hắn có tâm linh cảm ứng, không tin thì mai mốt ngươi hỏi thử.”

Trình Lê lại trừng hắn, quay mặt đi: “Ngươi toàn nói bậy, không có mai mốt đâu, ta sẽ không quay về Thượng Kinh.”

“Dù không có mai mốt, hắn cũng sẽ lệnh cho ta bảo hộ ngươi.”

Trình Lê thấp giọng: “Nhưng trong lòng ta cứ thấy bất an, không rõ vì sao.”

Khương Thừa Linh trấn an: “Đừng sợ, ta chờ ngươi, mau thu dọn đi.”

Trình Lê ngẩng mặt nhìn hắn rất lâu, cuối cùng gật đầu.

Khương Thừa Linh bước đến noãn các.

Nàng nên đi.

Nếu nàng không đi, Tiêu Tri Nghiên thắng, nàng sẽ mãi mãi không thể rời đi; nếu hắn thua, hắn có thể dùng nàng để uy h**p Tiêu Hoài Huyền.

Nàng nên sớm thoát khỏi vũng bùn này, nên rời xa hai huynh đệ ấy.

Không có gì cần mang, Trình Lê chỉ cầm mấy món đơn giản rồi gọi Khương Thừa Linh trở lại.

Thiếu niên vừa bước vào, Trình Lê lại nói: “Ta... ta vẫn thấy bất an, không biết tại sao, trong lòng rất lo.”

Khương Thừa Linh vẫn là nụ cười đó, an ủi: “Đừng sợ.”

Trình Lê ngẩng đầu: “Vậy nếu ta nói, ta là vì lo cho an nguy của ngươi thì sao?”

Khương Thừa Linh khẽ cười: “Ta không hối hận.”

Trình Lê lại trừng hắn: “Cái gì mà không hối hận...”

Khương Thừa Linh đưa tay ra, nụ cười sáng như nắng: “Tới đây...”

Trình Lê đặt tay nhỏ vào lòng bàn tay hắn, để mặc hắn kéo đi, đưa nàng ra cửa.

Nàng hỏi: “Ngươi định ra ngoài thế nào?”

Lời chưa dứt, “Phanh!” một tiếng, hắn đã nhấc chân, đạp tung cửa.

Bên ngoài lập tức đại loạn, ánh lửa bừng sáng.

Binh lính kéo tới, từng hàng từng lớp bao vây hai người họ.

Tiêu Tri Nghiên cùng Trần công công cũng nhanh chóng có mặt.

Ánh lửa nhảy múa trong bóng đêm, gió lạnh lùa qua lớp tuyết phủ trên đất, sát khí bốn phía, giương cung bạt kiếm.

Tiêu Tri Nghiên đứng giữa đội binh, gắt gao nhìn hai người họ, chính xác hơn là nhìn Khương Thừa Linh.

Ánh mắt hắn lạnh buốt như băng, nhìn xuống hai bàn tay nắm chặt nhau kia, răng nghiến ken két.

Thiếu niên nắm tay Trình Lê, tay kia cầm kiếm, ánh mắt sắc như lang, sát khí dày đặc.

Hắn bước từng bước tới gần, binh lính lui từng bước, giằng co căng thẳng, không ai dám động thủ.

Đột nhiên, hắn ôm lấy eo Trình Lê, trong nháy mắt, thân ảnh hai người biến mất khỏi tầm mắt.

Cả trăm binh sĩ trên đất như hoá đá, giơ kiếm loạn lạc, khắp nơi tìm kiếm bóng dáng hai người, náo động ầm ĩ...

Tiêu Tri Nghiên nắm chặt tay, gân xanh nổi đầy mu bàn tay, xương cốt vang răng rắc.

Không ngăn được.

Hắn căn bản... không cách nào ngăn được Khương Thừa Linh!

Hắn trở lại thư phòng, toàn thân run rẩy vì tức giận, trong mắt bừng hàn quang, lửa giận điên cuồng thiêu đốt.

Hắn cắn răng, nhìn Trần công công lạnh lẽo hỏi: “Đại quân khi nào tới?”

Trần công công đáp: “Nhanh nhất... ba ngày.”

Tiêu Tri Nghiên rít lên: “Cô muốn hắn chết! Cô muốn hắn chết!!”

Trần công công vội trấn an: “Điện hạ bớt giận, vạn tinh binh có thể vây sát Khương Thừa Linh, nhưng hiện giờ là thời điểm dụng binh trọng yếu, không thể lãng phí binh lực. Lão nô có một kế, không cần tổn hao binh lực, cũng có thể đoạt mạng hắn!”

Tiêu Tri Nghiên xoay đầu, mắt sáng rực lạnh lẽo: “Nói!”

Trần công công nói khẽ: “Khương Thừa Linh là kỳ tài ngàn năm có một. Hắn mạnh mẽ dị thường, không ai địch nổi, giết hắn rất khó. Nhưng hắn và vương phi ở cùng nhau, muốn giết, lại vô cùng dễ dàng.”

“Tiếp tục.”

“Giết hắn, không thể dùng đao kiếm, không thể dùng độc, không thể chính diện, nhưng có thể...”

Trần công công ghé sát tai hắn, nói nhỏ.

Tiêu Tri Nghiên nghe xong lập tức biến sắc, túm áo hắn, mắt đỏ như máu: “Không được! Trần Thuận, ngươi dám thử xem, cô sẽ băm ngươi vạn đoạn!!”

Trần Thuận nâng cao giọng: “Cơ hội ngàn năm có một! Thiên thời địa lợi nhân hoà! Giống như hôm ấy ám sát Tiêu Hoài Huyền, nếu lần này bỏ lỡ, Khương Thừa Linh sẽ không chết! Hắn là người do Tiêu Hoài Huyền đích thân nuôi lớn, từ chín tuổi đã đi theo. Trong lòng hắn, quân thần là thiên đạo, tuyệt không vượt lễ. Cho nên lần này—Khương Thừa Linh, tất phải chết!”
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 89


“Mấy tháng trước, lão nô có được một loại cổ trùng, nguyên xuất từ Miêu Cương, tên gọi Tình ti cổ, cực kỳ hiếm thấy, vô cùng trân quý. Tương truyền, đây là một loại xuân dược chí cực, nếu nam nhân lỡ nuốt phải mà không nhanh chóng hành sự giường chiếu, chẳng mấy chốc liền toàn thân vô lực, đau đớn khó nhịn. Nghe đồn, chưa từng có nam nhân nào chịu nổi. Nếu không chịu được... sẽ kiệt tinh mà chết, thậm chí ngũ tạng vỡ nát mà chết! Mà càng đối diện với nữ tử xinh đẹp, lại càng thống khổ tận cùng!”

“Khương Thừa Linh là nhân trung chi long, bách độc bất xâm, vạn người khó địch, cực kỳ khó giết. Nhưng hắn cũng không phải không có nhược điểm. Suy cho cùng, hắn vẫn là một nam nhân. Chỉ cần hắn đã đ*ng t*nh với vương phi, lần này hai người lại ở cùng một chỗ. Hắn vừa nhận được tin về tung tích Tiêu Hoài Huyền, tất sẽ lập tức phái hết thảy thủ hạ đến nghênh tiếp, bên mình nhất định chẳng còn ai. Đây là thiên thời địa lợi nhân hoà, cơ hội ngàn năm khó gặp! Chỉ cần một chút sơ suất cũng có thể giết được một nhân vật như vậy mà chẳng tổn một binh một tốt. Chuyện này chẳng khác nào bánh nướng từ trời rơi xuống! Điện hạ đã hận hắn đến thế, còn có gì phải do dự?”

“Điện hạ chẳng qua là lo cho vương phi, sợ hắn thú tính nổi lên, không nhịn được mà... mạo phạm nàng. Nhưng xin điện hạ suy nghĩ lại, giữa hai người ấy còn có Tiêu Hoài Huyền chắn ngang! Khương Thừa Linh vốn là người coi trọng quân thần chi nghĩa, lòng trung không đổi. Ngài muốn hắn làm chuyện đó chẳng khác nào muốn mạng hắn! Hắn nhất định—thà chết chứ không chạm vào vương phi!”

Hai người đối diện, ánh mắt gắt gao nhìn nhau.

Trong phòng ánh nến yếu ớt như ma trơi, nhấp nháy mờ ảo, trong màn u tối vẽ ra bóng ảnh vặn vẹo, quỷ dị khôn cùng.

Không gian như đặc quánh lại.

Tiêu Tri Nghiên vẫn nắm vạt áo Trần công công, ánh mắt như băng.

Giằng co hồi lâu.

Bàn tay thon dài của hắn cuối cùng cũng buông lỏng, chậm rãi thả Trần Thuận ra, ngồi xuống, trầm giọng hỏi:

“Ngươi nói, nếu không hành sự sớm, thì sẽ dần dần mất hết khí lực?”

Trần Thuận cong lưng cười: “Đúng vậy. Qua thời gian đó, cho dù hắn có muốn... cũng lực bất tòng tâm.”

Tiêu Tri Nghiên dựa lưng vào ghế, ngón tay xương khớp rõ ràng nhẹ nhàng vuốt lên chóp mũi, mắt phượng dần dần tối sầm, như bị bóng đêm nuốt chửng.

Không biết qua bao lâu, hắn mới chậm rãi mở mắt, lạnh lùng nói:

“Vậy thì… cứ làm như thế đi.”

Trần công công lập tức cúi đầu, cung kính đáp: “Tuân lệnh.”

Đêm đen, bầu trời không sao, mây mù vần vũ, ánh trăng chỉ lộ một nửa.

Gió lớn cuốn tuyết trắng bay rào rạt trên nền đất, như từng lớp sương phất mặt.

Trên cổ đạo phủ tuyết, một bóng người lướt đi như gió, tựa tia chớp, phút chốc đã biến mất giữa nền trời trắng xoá.

Trình Lê đang nằm trên lưng hắn, khoác áo choàng, trùm mũ kín, tay ôm chặt cổ hắn, nghênh đón gió tuyết quất mặt. Gió lớn quật đến khiến tay nàng tuột khỏi tay áo, một bàn tay bất ngờ rơi xuống, trong lúc hoảng loạn liền vung lên loạn xạ, chạm trúng lồng ng.ực hắn.

Nàng giật mình.

Thứ chạm phải... cứng rắn đến kỳ lạ.

Trên đường chạy thoát, lặp đi lặp lại đến vài lần, cuối cùng nàng không nhịn được, mở miệng hỏi:

“Trên ngực ngươi là cái gì vậy? Sao lại cứng như thế?”

Bước chân Khương Thừa Linh lập tức chậm lại mấy phần, lỗ tai ửng đỏ, không trả lời ngay, một lúc sau mới khẽ cúi đầu, bật cười: “Ngươi đừng sờ loạn a.”

Một câu khiến mặt Trình Lê đỏ bừng!

Nàng giận dữ: “Ta khi nào thì sờ loạn? Là ngươi chạy nhanh quá!”

Nàng thật không chịu nổi tốc độ này, đầu choáng mắt hoa, cả người chẳng bấu víu vào đâu được, bị hắn nói thành như thể cố tình sàm sỡ, mặt mũi nàng liền không còn chỗ giấu.

Chưa đợi hắn mở miệng, nàng đã phát cáu: “Ngươi thả ta xuống! Ta không cần ngươi cõng, khỏi để ngươi tưởng ta sờ ngươi!”

Khương Thừa Linh lập tức câm nín, giọng nhỏ đi thấy rõ, như mèo bị vạch tội, lí nhí nói: “Ta nói sai rồi... ta không có ý đó... đừng giận nha...”

Trình Lê không nói thêm lời, nhưng lòng vẫn tò mò, liền gặng hỏi: “Vậy, rốt cuộc là cái gì?”

Khương Thừa Linh bật cười ha hả: “Không có gì đâu... chỉ là khối ngọc bội, đeo trên cổ, chắc tụt xuống đó.”

Trình Lê mím môi, còn định nói thêm điều gì, nhưng cuối cùng cũng không mở miệng.

Nàng tò mò là vì sao?

Là bởi vì... vừa rồi ba lần nàng chạm trúng, trong đó có hai lần sờ được, nàng cảm thấy... hình dạng và kích thước... có hơi giống... thứ kia.

Thứ đó, tuyệt đối không giống ngọc bội, cũng chẳng giống thứ treo lủng lẳng trên cổ rớt xuống. Rõ ràng là được cố tình để ở ngực.

Trình Lê không muốn nghĩ sâu thêm.

Hơn nửa canh giờ sau, Khương Thừa Linh đã đưa nàng tới phủ đệ tạm thời mà hắn đang cư trú.

Hắn không đi theo đường chính mà trực tiếp “xoạt” một tiếng, nhún người nhảy qua tường.

Trình Lê nhắm chặt hai mắt, đến khi mở ra, thì đã từ ngoài vào được trong sân.

Hắn vẫn ôm nàng tới tận cửa phòng mới chịu thả xuống.

Trong viện vắng tanh, không một bóng người. Chỉ có hai chiếc đèn lồng treo ở mái hiên, đung đưa theo gió lạnh.

Hắn đẩy cửa vào, tự tay thắp đèn, soi sáng căn phòng, lại bưng đến một chậu sương than. Trong miệng còn ngậm một điếu hương huân mộc mềm mại, nghiêng đầu, ngồi xổm xuống đốt than, thong thả liễm mi, thái độ nhàn nhã như thường ngày. Cuối cùng còn đốt cả hương giúp nàng.

Mọi thứ đều được chuẩn bị chu đáo, hắn đứng lên, lấy điếu hương trong miệng ra, trong mắt ánh lên tia sáng, nhoẻn miệng cười nhìn nàng:

“Tối nay ngươi cứ ngủ trong phòng ta, nghĩ cho kỹ, ngày mai muốn đi đâu, ta đưa ngươi đi.”

Trình Lê lạnh mặt nhìn hắn, không nói lời nào.

Khương Thừa Linh quan sát sắc mặt nàng, không biết có phải hiểu lầm ý gì không mà bật cười ha hả, rồi ôm toàn bộ chăn đệm trên giường lên:

“Ta thay cho ngươi cái mới.”

Nói là làm, hắn lập tức đổi chăn gối cho nàng, rồi còn nấu nước nóng, bưng vào đặt cạnh, sau đó mới rời đi.

Trước khi đi, hắn đứng ở cạnh cửa, vẫn là nụ cười rạng rỡ đó:

“Ta ở phòng sát vách. Nếu sợ, cứ gọi ta. Không thì... ta ngủ ngay trước cửa ngươi.”

Trình Lê cuối cùng mới mở miệng:

“Không cần. Ta không nhát gan đến vậy. Có gì phải sợ?”

Khương Thừa Linh gật đầu: “Tốt.”

Hắn đi rồi. Trình Lê đóng cửa, ngồi ngẩn người trong phòng một lúc rất lâu.

Chỉ trong một đêm, mọi chuyện đã thay đổi đến chóng mặt.

Nàng cần thời gian để tiếp nhận. Rất nhiều chuyện... đều cần tiếp nhận.

Nơi này là Lâm Hoài, cách Bành thành – nơi Tiêu Tri Nghiên đang ở – cũng không xa, nàng phải nhanh chóng rời đi mới được.

Phủ đệ tạm này hiện giờ đã không còn người. Khương Thừa Linh hẳn đã điều toàn bộ nhân thủ đi đón Tiêu Hoài Huyền. Bản thân hắn cũng vốn định rời đi nơi này.

Nàng ở lại nhiều nhất một ngày, không thể trì hoãn lâu.

Nghĩ xong, Trình Lê đi rửa mặt, nằm lên giường. Lại nhớ tới huynh trưởng...

Nàng vẫn không dám nghĩ sâu, hiện tại chỉ mong Tiêu Tri Nghiên không lừa nàng, thật sự chỉ là nhốt người lại, không ra tay...

Trằn trọc mãi vẫn không ngủ được. Không biết đã lăn qua lộn lại bao lâu, cuối cùng mới có chút buồn ngủ. Vừa định thiếp đi...

Đột nhiên, từ phòng sát vách truyền đến tiếng động lớn!

Rõ ràng là tiếng đánh nhau!

Trình Lê lập tức tỉnh hẳn, bật dậy, xỏ giày, khoác áo rồi chạy ra ngoài.

Còn chưa kịp chạy tới, tiếng động đã im bặt.

Yên tĩnh đến mức... nàng có thể đoán được: người kia, căn bản không đỡ nổi ba chiêu.

Nàng đốt nến, đứng trước cửa, không dám bước ra. Rất nhanh sau đó, cửa phòng bên cạnh mở ra.

Trình Lê nhỏ giọng gọi: “Khương Thừa Linh?”

“Ta đây.”

“Chuyện gì xảy ra?”

“Tiêu Tri Nghiên phái người tới.”

“Giết ngươi?”

Hắn đáp lại: “Đừng sợ.”

Rồi lại nói: “Ta đi rồi sẽ quay lại ngay.”

Trình Lê gật đầu, ngoài miệng đáp lời, nhưng đầu ngón tay vẫn run run.

Nàng không phải không sợ. Chỉ là... cố gắng không để lộ ra ngoài.

Qua cửa sổ, nàng lờ mờ thấy bóng hắn lướt đi trong nháy mắt, biến mất.

Trình Lê đoán, có lẽ hắn ra ngoài xử lý thi thể, tiện thể điều tra xem còn kẻ đồng bọn nào hay không.

Quả nhiên, chẳng mấy chốc, hắn quay lại.

“Trình Lê?”

“Ừ?”

“Không có gì, ngủ đi.”

“Chỉ một mình hắn?”

“Ừ.”

Thật là lạ...

Trình Lê nghĩ thầm, nhưng đoán Khương Thừa Linh chắc cũng đang cảm thấy vậy.

Ý gì đây?

Tiêu Tri Nghiên, Trần công công, thậm chí tên sát thủ kia đều hiểu rõ trong lòng: ám sát Khương Thừa Linh là chuyện không thể nào thành công.

Đừng nói là một người, cho dù hắn mang cả đám sát thủ đến, cũng chỉ là công dã tràng.

Phòng bên.

Ánh nến le lói. Khương Thừa Linh đang dùng khăn lau vết máu trên bàn.

Quả thật giống như Trình Lê nghĩ, trong lòng hắn cũng thấy kỳ lạ. Bởi lúc hắn cướp đi Trình Lê, Tiêu Tri Nghiên vẫn chưa lập tức phái người ra tay. Giờ lại âm thầm cho người tới ám sát... rốt cuộc là có ý gì?

Khương Thừa Linh biết, Tiêu Tri Nghiên chắc chắn có mưu tính khác. Nhưng hắn vẫn chưa nhìn thấu âm mưu đó là gì.

Đúng lúc này—hắn bỗng cảm thấy cổ ngứa râm ran.

Vươn tay bắt lấy, lại thấy trong lòng bàn tay là... một con nhện to cỡ nửa đốt ngón tay! Không dừng lại, con nhện còn vừa cắn trúng vết thương!

Ánh mắt hắn tối sầm. Lập tức rút một con dao nhỏ màu bạc, cắt phăng con nhện. Dịch tím b*n r* tứ phía.

Ánh mắt hắn cũng dần biến đổi.

Hắn dùng khăn bọc xác nhện lại, ra hậu viện, chôn dưới một gốc cây, rồi quay vào, dù không dính máu vẫn rửa tay sạch sẽ.

Hắn đã biết rõ, đây là cổ độc.

Người vừa bị hắn giết là tử sĩ. Việc ám sát chẳng qua là cái cớ. Thứ nhện cổ mới chính là mục đích thật sự của Tiêu Tri Nghiên.

Hắn... đã trúng kế.

Nhưng hắn không biết thứ độc này là gì.

Khương Thừa Linh lập tức vận nội lực, thử bức độc ra.

Nhưng—vừa khởi công, lập tức toàn thân như bị thiêu đốt! Cả người khô nóng đến cực hạn, như thể đặt trong lò nung!

Một luồng khí nóng quét qua bụng dưới, như hỏa xà uốn lượn, mang theo cảm giác trướng căng mãnh liệt! Mồ hôi hột to như hạt đậu rơi lộp độp xuống. Sắc mặt hắn đỏ bừng, mắt vằn tơ máu.

Yết hầu trượt lên trượt xuống, hô hấp ngày càng dồn dập, tay nắm chặt mép giường, quần áo sũng mồ hôi, lộ ra cơ ngực căng cứng. Hắn nghiến răng.

Hắn đã biết rõ... đây là loại độc gì rồi.

Là Tình ti cổ!

Tiêu Tri Nghiên quả thật độc ác, không từ thủ đoạn.

Khương Thừa Linh gồng sức, gân xanh nổi bật, cắn chặt hàm dưới, cơ thể như bị lửa thiêu từ trong ra ngoài.

Mồ hôi túa ra ướt cả giường, từng giọt từng giọt lăn từ thái dương xuống cổ, trượt vào làn da nóng rực.

Hai mắt hắn đỏ bừng, lý trí sắp tan rã.

Trong ngực hừng hực thiêu đốt, d.ục vọng bị khuếch đại đến cực hạn, cả người run rẩy không ngừng.

Ngay lúc đó—bên ngoài truyền đến một tiếng gọi nhẹ nhàng:

“Khương Thừa Linh?”

“ĐỪNG VÀO ĐÂY!”

Tiếng hắn rít qua kẽ răng, lạnh lẽo vô cùng, mang theo mệnh lệnh sắc bén như đao chém gió—
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 90


Lúc trước.

Trình Lê đã quay lại giường, chỉ để lại một ngọn nến lập lòe ánh sáng.

Nàng kéo chăn lên lần nữa, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm vào những hoa văn phức tạp trên nóc giường. Sóng mắt dần dao động, cơn buồn ngủ lại bắt đầu kéo đến. Nhưng trong lòng, trong đầu đều quẩn quanh hình ảnh thích khách vừa rồi.

Không đúng, chắc chắn là không đúng.

Từ khi thoát khỏi tay Tiêu Tri Nghiên, nàng vẫn luôn mang một cảm giác bất an. Cảm giác ấy lại một lần nữa dâng lên, choán đầy tâm trí.

Tên sát thủ đó tuyệt đối không thể chỉ là tới ám sát Khương Thừa Linh. Hắn nhất định còn có mục đích khác. Nhất định... là có âm mưu.

Càng nghĩ, Trình Lê càng tỉnh táo, càng không thể nằm yên.

Nàng lại lần nữa ngồi dậy.

Còn chưa đặt chân xuống đất, mới xỏ được một bên giày thêu, thì đã nghe thấy động tĩnh như thể Khương Thừa Linh đang rời khỏi phòng.

Trình Lê lập tức khoác thêm áo, lao đến trước cửa sổ.

“Khương Thừa Linh?” – nàng khẽ gọi một tiếng.

Nhưng thiếu niên kia quá nhanh, bóng dáng chỉ trong nháy mắt đã biến mất. Rõ ràng là không nghe thấy nàng gọi.

Trình Lê đứng yên trước cửa sổ, đợi một lúc rất lâu.

Cuối cùng, nàng mới mơ hồ thấy bóng dáng quen thuộc quay trở về.

Vừa định mở miệng gọi lại, nàng do dự một chút, rồi thôi. Suy nghĩ giằng co, Khương Thừa Linh đã về tới phòng.

Nàng sợ nếu gọi, hắn sẽ tưởng nàng sợ hãi. Lỡ đâu hắn lại định ngủ trước cửa phòng nàng thì sao? Nghĩ đến cảnh hắn vẫn khỏe mạnh quay về, nàng liền dằn lại, thôi không gọi nữa.

Hay là... do mình quá đa tâm?

Dù sao Tiêu Tri Nghiên cũng từng treo giải thưởng truy nã hắn. Nếu có kẻ gan lớn, không sợ chết, thấy hắn một thân một mình không có thuộc hạ bên cạnh, nhân lúc đêm khuya mò đến thử tay nghề cũng không phải là chuyện không thể.

Thôi, để sáng mai hãy hỏi.

Trình Lê tự an ủi bản thân như vậy. Nàng đặt lại cây đèn, quay lại giường, cởi giày, nằm xuống.

Nhưng nàng vẫn lăn qua lộn lại, không sao ngủ được. Trong lòng cứ hoảng hốt, dường như có một cảm giác rất không lành bao phủ lấy nàng. Cảm giác này chưa từng xuất hiện bao giờ.

Lo lắng cho sự an toàn của Khương Thừa Linh.

Đúng lúc ấy, từ phòng bên chợt vang lên một âm thanh—tựa như có thứ gì đó bị bóp nát.

Tiếng động không lớn không nhỏ, nhưng mang theo cảm giác ẩn nhẫn.

Trình Lê không kịp nghĩ gì, lập tức bật dậy, xỏ giày, rời khỏi phòng, chạy tới sát vách, áp tai vào tường nghe ngóng.

Hai căn phòng chỉ cách nhau một bức tường mỏng.

Nàng vừa định lên tiếng gọi, thì lại nghe thấy vài tiếng r.ên rỉ rất khẽ, như đang cố gắng kìm nén, lại một lần nữa kèm theo âm thanh vỡ vụn của gì đó.

Trình Lê lập tức hiểu ra—hắn xảy ra chuyện!

Nàng vội vàng khoác áo, cầm đèn, mở cửa, chạy đến phòng bên cạnh.

“Khương Thừa Linh?” – nàng cất tiếng gọi, rồi thử đẩy cửa.

Cửa không cài then.

Chỉ trong chớp mắt, cánh cửa được nàng đẩy ra.

Còn chưa bước vào, giày thêu vẫn chưa kịp vượt qua ngưỡng cửa, nàng đã nghe thấy từ bên trong vang lên tiếng quát lạnh băng của hắn:

“Đừng tới đây!”

Giọng nói đầy lạnh lẽo, pha lẫn mệnh lệnh cưỡng chế, xen lẫn tiếng thở d.ốc hỗn loạn, rõ ràng là đang cực kỳ đau đớn.

Ngực Trình Lê như bị bóp nghẹt, bước chân lập tức khựng lại. Dù vậy, trong lòng lại càng thêm sốt ruột.

“Khương Thừa Linh, ngươi làm sao vậy?” – nàng gọi với vẻ lo lắng.

“Đi.” – hắn chỉ nói một chữ, giọng vẫn khàn đục và nhẫn nhịn.

Hắn không trả lời câu hỏi của nàng, chỉ ra lệnh nàng rời đi.

Nhưng Trình Lê sao có thể đi?

“Khương Thừa Linh, nói cho ta biết, ngươi làm sao vậy? Ta... ta có thể giúp được ngươi! Có phải ngươi trúng độc rồi không? Tên thích khách ban nãy... có phải đã hạ độc ngươi?”

Nàng vừa nói, vừa bước vào, đóng cửa lại. Nhưng vừa nhấc chân muốn tiến thêm một bước, liền nghe tiếng Khương Thừa Linh lần nữa vang lên, giọng nói càng thêm nôn nóng:

“Ngươi, đừng tới đây!”

Trình Lê lại lần nữa khựng lại. Nàng nghe thiếu niên kia mở miệng, tiếp tục nói.

“Ta… rất chật vật… không cần lại gần… ngươi mau ra ngoài, trở về… đừng… đừng quan tâm tới ta.”

Trình Lê lập tức phản bác, giọng mang theo sự giận dỗi lẫn lo lắng không hiểu nổi:

“Khương Thừa Linh, ngươi đang nói cái gì vậy? Sao ta có thể mặc kệ ngươi? Ngươi bị thương hay là trúng độc? Mau nói cho ta biết, ta sẽ nghĩ cách giúp ngươi. Hiện giờ chúng ta ở cạnh nhau, xem như đồng đội, hơn nữa… ngươi chẳng phải vì cứu ta sao? Nếu ngươi có khó khăn gì, rốt cuộc là chuyện gì? Ta đi mời đại phu, ta đi mua thuốc cho ngươi!”

“Vô dụng… ta không bị thương… cũng không trúng độc… ngươi… đi ra ngoài… rời khỏi đây… quay về phòng mình… khóa cửa lại… dù có chuyện gì cũng không được mở cửa… Trình Lê… nghe lời… mau đi!”

Giọng hắn nghẹn lại, đầy thống khổ, từng chữ như rút ra từ cổ họng đang bị lửa đốt.

Trình Lê càng cuống:

“Sao lại vô dụng? Làm sao ngươi biết vô dụng nếu không thử? Ngươi nhất định phải nói ra, ngươi vì cứu ta, ta làm sao có thể bỏ mặc ngươi? Nếu ngươi xảy ra chuyện gì, ta làm sao có thể yên lòng? Làm sao có thể coi như chưa từng có chuyện gì? Ta…”

Nàng còn định nói tiếp, nhưng ánh mắt chợt mờ đi, chợt nghĩ ra điều gì đó.

Đúng vậy… hắn sao có thể bị thương? Hắn là Khương Thừa Linh cơ mà!

Một thích khách hèn mọn sao có thể làm tổn thương hắn?

Hắn cũng không thể nào trúng độc.

Trình Lê không nhớ nổi là nghe từ đâu, chỉ nhớ huynh trưởng từng nói, Khương Thừa Linh nội lực cực kỳ thâm hậu, trăm độc bất xâm, bất kỳ loại độc nào cũng không làm gì được hắn, bởi vì… hắn đều có thể ép nó ra khỏi cơ thể.

Vậy thì—rốt cuộc hắn làm sao vậy?

Càng nghĩ, cả người nàng như chìm vào hầm băng. Một suy đoán đáng sợ hiện lên trong đầu, giọng nói bắt đầu run rẩy:

“Khương Thừa Linh…”

Hắn như cảm nhận được nàng đã đoán ra, đáp lại khó khăn:

“Bọn họ… dùng thủ đoạn đê tiện…”

Trái tim Trình Lê như chìm xuống vực sâu.

Cuối cùng nàng vẫn không nhịn được, bước nhanh về phía trước hai bước, đến trước cửa buồng ngủ của hắn.

Qua lớp rèm châu, nàng lờ mờ thấy được thân ảnh thiếu niên kia.

Cả người hắn đã ướt đẫm, kể cả tóc. Mồ hôi nhỏ giọt từng giọt, rơi xuống nền nhà tạo thành một vệt loang dài. Dáng vẻ tiêu sái, sáng sủa thường ngày đã bị thay thế bởi sự chật vật, tơi tả đến không nỡ nhìn.

Thấy bóng nàng, hắn vô cùng khó nhọc kéo chăn phủ lên người, quay đầu về phía lò sưởi, gần như không phát ra nổi âm thanh, chỉ thốt ra một chữ:

“Đi…”

Trình Lê suýt nữa đã bật khóc, giọng nức nở:

“Khương Thừa Linh, Khương Thừa Linh, ngươi đừng sợ! Ta sẽ đi tìm thuốc giải cho ngươi, nhất định sẽ có cách… ngươi chờ ta, chờ ta!”

“Không cần…”

Nàng vừa nói vừa chạy ra khỏi phòng. Giọng hắn dần tan biến sau lưng.

Trình Lê hoảng loạn chạy đi, không nghĩ nhiều, một mạch hướng tới đại môn phủ trạch. Khi đến nơi, nàng cố sức đẩy cửa, nhưng dù cố mấy lần, cánh cửa vẫn không nhúc nhích.

Trong bóng tối, nàng nghe thấy tiếng xích sắt va chạm, chợt ý thức ra—

Có người cố ý khóa cửa từ bên ngoài!

Trình Lê thở gấp, vội quay lại phòng hắn.

“Là người của ngươi lúc đi đã khóa lại, hay là bọn họ làm? Khương Thừa Linh, ngươi… ngươi có thể đứng dậy không? Có thể giúp ta mở cửa không?”

Giọng thiếu niên truyền đến mỏng manh, đứt quãng:

“Là bọn họ… ngươi… không cần đi… đó không phải là dược thường… không có thuốc giải…”

Trình Lê kinh hãi: “Là cái gì? Ngươi nói cho ta biết, đó là thứ gì?”

Khương Thừa Linh chậm rãi thốt ra:

“Là cổ… Trình Lê, đừng phí sức nữa… đều vô ích… bọn họ sẽ không dùng thứ đơn giản để đối phó ta… ta…”

Hắn… không còn sống nổi.

Nhưng hắn không nói tiếp. Mà lại cất giọng từ biệt:

“Ngươi đừng đến gần… đứng sau tường… đừng để ta nhìn thấy ngươi… nhân lúc ta còn tỉnh táo… ta muốn nói với ngươi vài lời…”

Trình Lê nghe theo lời hắn, đi ra phía sau tường, dựa lưng vào lớp rèm châu, tựa sát mặt tường lạnh ngắt.

“Ngươi muốn nói gì?” – nàng nhẹ giọng hỏi.

Khương Thừa Linh tạm ngưng một lúc, từ đâu lấy ra một miếng ngọc, một nửa cầm trong tay, một nửa ép lên giường. Sau đó dùng ngón tay bóp nát, nghiền nó thành bụi phấn—dùng để dứt khoát đoạn tuyệt tất cả suy nghĩ, chế ngự thân thể mình, sợ trong phút chốc không chịu nổi, mất khống chế, làm điều xúc phạm nàng.

Hắn… sống không nổi nữa rồi.

Trùng hợp thay, hắn từng đi qua Miêu Cương, từng nghe về loại cổ này. Giờ mới nhớ ra tất cả đều trùng khớp.

Thứ cổ đó gọi là “Tình ti cổ”, hiếm gặp và cực khó luyện. Tương truyền ai bị trúng cổ này, nếu là nam nhân thì sức chịu đựng dù mạnh mẽ cũng không vượt qua được. Không dùng nữ nhân thì không thể giải.

Con cổ trùng đã đan lưới tơ tình trong cơ thể hắn. Tì.nh d.ục do cổ trùng gây nên không giống độc dược, không thể khống chế.

Hắn càng nghĩ đến nàng, càng đau đớn tột cùng.

Nhưng may mắn, chỉ cần cắn răng chịu đựng một lúc, hắn sẽ mất hết khí lực. Đến lúc đó, nàng cũng sẽ an toàn.

Nhưng hắn… có thể cũng sắp chết.

Tiêu Tri Nghiên, Trần công công… quả thật quá tàn nhẫn. Bọn chúng không chỉ xuống tay với hắn, mà còn dùng Trình Lê để thử thách lòng người của hắn.

Chúng biết hắn quá rõ, như nhìn thấu tận xương tủy.

Điều duy nhất hắn không ngờ đến—là Tiêu Tri Nghiên lại nhẫn tâm đến mức này, dám dùng Trình Lê để khiêu khích giới hạn cuối cùng của hắn.

Hắn… không xứng làm trượng phu của nàng.

Trình Lê nghe được tiếng ngọc vỡ, vội la lên:

“Khương Thừa Linh! Ngươi đang làm gì vậy? Ngươi muốn nói gì? Ngươi làm sao biết không có thuốc giải? Không thử sao biết? Có khi nào có đại phu kiến thức uyên bác, có thể nhận ra thì sao? Ngươi đừng từ bỏ! Ngươi giúp ta mở cửa, ta sẽ tìm người chữa trị cho ngươi! Nếu ngươi cảm thấy mình khó coi, không muốn gặp ai, ta sẽ nhắm mắt lại, hoặc xoay mặt đi, ta sẽ không nhìn ngươi!”

Thiếu niên vẫn im lặng. Cũng không giải thích thêm.

Hắn muốn chết. Có lẽ chẳng còn bao lâu nữa. Nhưng trước khi chết, hắn chỉ muốn nói ra vài lời đã chôn giấu trong lòng. Những lời định mang theo xuống mộ, không để nàng biết. Nhưng giờ, hắn vẫn còn tỉnh táo.

Cả đời này, hắn chưa từng làm điều gì khiến bản thân hối hận. Nhưng vào giờ khắc này, trong hoàn cảnh thế này… hắn vẫn không hối hận.

Chỉ là… có tiếc nuối.

Nghĩ vậy, hắn rốt cuộc chậm rãi mở miệng:

“Trình Lê… thật ra… ta cũng không phải chính nhân quân tử gì…”

“Ta nghĩ đến ngươi, từng giây từng khắc…”

“Chỉ cần người kia không phải bệ hạ… ta đều sẽ cướp ngươi từ tay hắn…”

Trong lòng Trình Lê như có thứ gì nổ tung. Nàng vốn định tiếp lời, nhưng nghe đến câu ấy lại nghẹn lại, lời đến miệng liền nuốt xuống.

Nàng đứng đơ tại chỗ, đôi mắt trống rỗng nhìn phía trước, không nhúc nhích.

Đêm khuya, ánh lửa chập chờn, sáp nến chảy thành giọt. Ánh sáng lay động trong bóng tối dày đặc, lúc nào cũng có thể bị bóng đêm nuốt trọn.

Hai người, cách nhau một bức tường.

Phòng im lặng đến lạ, chỉ có tiếng hắn thều thào yếu ớt, đứt quãng vang lên.

“Yêu một người là cảm giác như thế nào…”

“Lúc đầu thật ngượng ngùng, luôn muốn tránh né… không dám nhìn… nhưng rồi lại không nhịn được mà nhìn…”

“Chỉ cần thấy nàng, liền đỏ mặt nóng tai, tim đập liên hồi, xao động cả người…”

“Hình bóng nàng cứ hiện lên trong đầu, lúm đồng tiền, dáng người… từng chút từng chút, đều khắc sâu vào lòng…”

“Chỉ cần nơi nào có nàng, vạn vật đều lu mờ… trong mắt, chỉ còn nàng mà thôi…”

“Sẽ giả vờ tình cờ gặp, sẽ ngụy trang bằng kỹ năng diễn vụng về để che giấu tấm lòng mình…”

“Sẽ một mình ngẩn người cười ngốc…”

“Sẽ chỉ cần nghĩ đến nàng là tâm liền nở hoa, cảm thấy như đang sống trong giấc mộng đẹp…”

“Sẽ từng ngày từng đêm, không chán, không mỏi, chỉ muốn nàng…”

“Sẽ cảm thấy hạnh phúc, ngọt ngào… như tất cả những điều tốt đẹp nhất trên đời đều dành cho mình…”

“Nhưng cuối cùng… chỉ là đau khổ…”

“Bởi vì, ta vĩnh viễn… cũng không thể có được ngươi…”

“Ngươi tốt như vậy, mà ta lại yêu ngươi đến thế… nhưng ta… vĩnh viễn cũng không thể có được ngươi…”

“Vĩnh viễn, cũng không thể…”

Hiện tại, hắn sắp ra đi. Hắn muốn nàng nhớ đến hắn, nhưng lại cảm thấy mình đã phụ người khác…

Người đã nuôi dưỡng hắn, người có ơn sâu như biển với hắn.

Hắn không sợ chết… nhưng hắn sợ… sẽ không còn được gặp lại nàng.

Hắn đã sớm nước mắt đầy mặt, lồng ng.ực phập phồng dữ dội.

Bên bức tường, Trình Lê ngửa khuôn mặt nhỏ nhắn, dựa vào tường, nước mắt tuôn trào, nức nở thành tiếng.

Nàng biết, hắn nhất định đã trúng cổ không thể giải, nàng biết hắn hiểu thứ cổ ấy, cho nên… hắn sẽ chết.

Hắn mới chỉ mười chín tuổi, là một thiên tài trăm năm hiếm gặp, là người dù bị quân địch bắt cũng sẽ được chiêu hàng chứ không bị giết.

Nàng khóc hắn, cũng khóc chính mình.

Từng câu từng chữ hắn nói, nàng đều cảm nhận được.

Hắn… thật giống như nàng vậy.

Hắn… chính là một phần của nàng.

Tình yêu… rốt cuộc là gì?

Tại sao… lại đau khổ đến vậy?

Hắn sợ xúc phạm nàng, nên mới tự nhốt mình.

Cũng giống như nàng, năm xưa bất chấp nguy hiểm, hút độc cứu người.

Bọn họ… là cùng một loại người.

Nhìn thấy hắn, nàng như nhìn thấy chính mình.

Trình Lê chậm rãi di chuyển, từng bước một tiến lại gần.

“Khương Thừa Linh… đừng lo ngày mai.”
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 91


Là trắc ẩn, là đồng cảm...

Cũng có thể là vì có tình, có niệm...

Trình Lê không hiểu rõ rốt cuộc là thứ gì, chỉ biết rằng vào giờ khắc này, nàng chỉ muốn làm như vậy.

Thế gian này, mọi gông xiềng đều là do người khác áp đặt.

Nếu nàng nói không cần, vậy thì là không cần.

Nàng không phải bất cứ ai, nàng chỉ là chính nàng.

Nàng yếu đuối, nàng vô tội. Trong cái thế giới quyền thế nghiêng trời nghiêng đất này, nàng rất dễ bị người khác bài bố số mệnh. Tựa như mọi cô gái phải phụ thuộc vào nam nhân, thỏa hiệp, khuất phục — nhưng không ai có thể bài bố trái tim nàng, không ai có thể tròng lên tim nàng một sợi xích nào, tuyệt đối không có.

Nàng muốn thế nào, thì sẽ làm thế đó. Dù cho là đang bước qua vực thẳm hay là lao vào đám hoa rực rỡ, chỉ cần nàng muốn, là được.

Nàng từng bước tiến về phía hắn, nhổ cây trâm trên đầu xuống.

Hoa quỳnh nở trong đêm, cánh trắng tinh khôi hé mở, hương thơm dìu dịu. Ánh sáng của cánh hoa như thoáng lay động giữa đêm đen tịch mịch, chỉ một khoảnh khắc lóe lên như ánh hồng nhạn lướt qua trời, đẹp đến nao lòng — rồi biến mất.

“Khương Thừa Linh, quên mất rồi sao, ngươi là ai...”

“Khương Thừa Linh, ta là nghiêm túc đấy...”

“Khương Thừa Linh, ngươi phải tin ta...”

“Khương Thừa Linh, đừng xấu hổ...”

“Khương Thừa Linh, rồi sẽ ổn thôi...”

Đại tuyết rơi trắng xóa, phủ kín mặt đất, thế gian trở nên hỗn độn mơ hồ. Hai bên đường, tuyết đóng thành từng tầng dày đặc.

Trước lúc trời sáng, đại môn vốn đóng chặt rốt cuộc được mở ra.

Trình Lê khoác áo choàng, đội mũ trùm kín, bước chân vội vã lao vào gió tuyết, hướng về hiệu thuốc trong thành.

Gió rét gào thét, bầu trời toàn một màu xám trắng, người qua lại thưa thớt đến đáng thương.

Trên đường, hầu hết hiệu thuốc đều chưa mở cửa. Nàng rất vất vả mới tìm được một cửa hàng còn sáng đèn, lập tức lao vào, đưa phương thuốc trong tay cho dược đồng. Người kia thấy tình huống cấp bách, liền nhanh chóng bốc thuốc cho nàng.

Bành Thành – Phủ đệ Tiêu Tri Nghiên.

Cả đêm qua hắn gần như không ngủ, chỉ chờ tin Khương Thừa Linh... đã chết.

Trần công công mang nước rửa mặt đến.

Tiêu Tri Nghiên sắc mặt cực kỳ u ám, chậm rãi xắn tay áo, hai tay nhúng vào nước rồi hỏi Trần công công:

“Vẫn chưa có tin gì sao?”

Trần công công lắc đầu.

Dù là rết trăm chân, bị chém cũng chưa chắc ngã — sát thủ được bố trí quanh tòa nhà kia, nhưng không ai dám mạo hiểm xông vào khi hắn còn đang trúng dược.

Bởi vì dù hắn có bất lực thế nào, hắn cũng không phải là người mà kẻ thường có thể giết được. Không đánh gục hắn trước, vào trong chẳng khác nào đi chịu chết.

Bọn họ ngày thường nhìn thấy hắn, chỉ thấy một phần nhỏ bản lĩnh thật sự mà thôi. Ba năm trước, khi hắn mới mười sáu, đã từng một mình chặn quân Bắc Man, có lời đồn rằng hắn từng tung ra một chiêu khiến cả vùng đất tan thành tro bụi.

Nếu hắn chưa chết, ai dám tùy tiện lại gần?

Trần công công an ủi:

“Điện hạ đừng lo, Khương Thừa Linh nhất định đã chết rồi. Hắn sẽ không dám chạm vào vương phi. Nếu hắn dám động vào, ngài nghĩ Tiêu Hoài Huyền sẽ bỏ qua cho hắn sao? Không chạm vào là chết, chạm vào cũng là chết. Dù thế nào, lần này hắn cũng không thoát.”

Tiêu Tri Nghiên hiện tại nghe thấy chữ "bính" (sự việc xảy ra) là đã khó chịu đến cực điểm.

Hắn lau khô tay, vứt khăn qua một bên, sắc mặt lạnh lùng:

“Nhưng cô đang nghĩ, nếu là A Lê chủ động thì sao?”

Trần công công hơi khựng lại, đôi mắt mờ đục chớp chớp rồi đáp:

“Lão nô cảm thấy, vương phi sẽ không. Hai người họ không có tình cảm gì cả. Vương phi xuất thân danh môn, tuy vẻ ngoài hiền hòa dịu dàng, đối xử với ai cũng tốt, nhưng bản tính lại rất kiêu ngạo, giống y như ca ca nàng. Không phải người dễ dàng khuất phục. Ngay cả Tiêu Hoài Huyền cũng không thu phục nổi nàng, kết quả là hắn liều mạng chắn mũi tên vì nàng, cuối cùng vẫn là thua thảm hại! Khương Thừa Linh... hắn lấy gì để chiếm được trái tim nàng?”

Tiêu Tri Nghiên cũng tin rằng Trình Lê sẽ không. Hai người bọn họ, làm sao có thể nảy sinh tình cảm?

Nhưng hắn không thể quên được đêm qua — lúc hắn nắm lấy tay nàng.

Tiêu Tri Nghiên siết chặt quai hàm, không dám nghĩ tiếp.

Hắn không chịu nổi nữa. Việc này phải sớm kết thúc!

Càng nghĩ, hắn lại càng cảm thấy mình đa nghi.

A Lê sẽ không đâu. Nhất định là không.

Hắn gọi người tới, lạnh giọng ra lệnh:

“Gần tới giờ rồi. Nói người bên kia, sau khi trời sáng lập tức tiến vào, đưa vương phi về đây ngay!”

Mặt đất phủ trắng một màu, ngân trang tố khỏa, ánh tuyết phản chiếu chói mắt.

Trình Lê khoác áo, đội mũ, ôm gói thuốc trong lòng, cúi đầu bước đi giữa gió tuyết, trở về.

Nhưng khi vừa đến gần phủ trạch, hai bóng người đột ngột chắn trước mặt nàng.

Trước mắt tối sầm, Trình Lê giật mình khựng lại, tim đập loạn nhịp, chậm rãi ngẩng đầu nhìn.

Là hai nữ nhân.

Nàng không gọi được tên bọn họ, nhưng trông rất quen — là người nàng từng gặp trong phủ Tiêu Tri Nghiên.

Không cần đoán cũng biết — là người hắn phái tới!

Muốn đưa nàng trở về!

Trình Lê xoay người định chạy, nhưng thể lực nàng yếu, thân thể mỏng manh, làm sao thoát khỏi tay sát thủ?

Chưa chạy được mấy bước, liền bị bắt giữ.

“Buông ta ra! Khương Thừa Linh!”

Chỉ một cái tên được gọi ra, khiến hai người trước mặt chấn động, tay run lên, để lộ một khe hở.

Trình Lê lập tức nhân cơ hội bỏ chạy.

Nhưng nàng chưa chạy được bao xa, thì một người thứ ba xuất hiện chặn ngay phía trước, tay giơ lên tung thuốc mê vào không trung: “Vương phi, thất lễ!”

Trình Lê ngã xuống ngay lập tức, gói thuốc trong tay văng xuống đất, rơi tung tóe.

Một trong ba người bước tới đỡ lấy nàng.

Người mới tới là một nam nhân. Hai nữ tử nhìn chằm chằm hắn, rồi lại nhìn về phía phủ đệ không xa phía sau lưng.

Quanh bọn họ im phăng phắc, yên tĩnh đến mức có thể nghe được cả tiếng kim rơi. Không ai nói gì, nhưng sự kiêng dè hiện rõ trong mắt.

Rất lâu sau, một nữ sát thủ lên tiếng: “Cẩn thận đấy.”

Nam sát thủ liền cãi lại: “Hai canh giờ. Nếu ta không trở về trong hai canh giờ, chứng tỏ hắn chưa chết.”

Không ai là không đổ mồ hôi lạnh.

Mười lăm phút trước, bọn họ còn chắc chắn người kia đã chết. Cho đến khi phát hiện ổ khóa trên cửa biến mất, rồi lại bắt gặp vương phi xuất hiện ngoài phủ...

Hai nữ nhân nhìn hắn rất lâu, cuối cùng gật đầu, mang theo Trình Lê rời đi.

Gió tuyết vẫn rơi ào ạt khắp nơi, nam nhân xoay người nhìn về phía tòa nhà phía trước — toà nhà ấy giờ đây như bị phủ lên bóng ma âm u và hiểm ác.

Một canh giờ sau, hắn mới chậm rãi từng bước một tiến vào.

Trong phòng tối đen.

Ánh nến lay lắt, tim nến cháy tí tách phát ra âm thanh nhỏ, một con thiêu thân xoay vòng rồi lao vào ngọn lửa, ánh sáng như nuốt trọn thân hình nó, in xuống sàn nhà một cái bóng mờ quyết liệt và tuyệt vọng.

Xuyên qua ánh nến, dưới làn khói mỏng, có thể lờ mờ thấy một người đang nằm yên trên giường.

“Két.”

Cửa nhẹ nhàng mở ra.

Một bóng đen lướt vào như ma quỷ, nhanh chóng nấp vào bàn, chậm rãi tiến tới gần, lộ đầu ra, nhìn chằm chằm người nằm bất động trên giường.

Nhưng ngay khoảnh khắc hắn vừa thò đầu ra hoàn toàn — nghìn cân treo sợi tóc — người nằm kia đột ngột mở mắt, vung tay ném một vật ra.

Bóng đen cả người cứng đờ, đồng tử trợn to. Mọi thứ diễn ra chỉ trong tích tắc.

Một con dao nhỏ xẹt qua không trung, cắm phập vào giữa trán hắn.

Hắn ngã gục xuống trước giường, ánh mắt trừng lớn. Cảnh cuối cùng hắn thấy là thiếu niên ngồi bật dậy, sắc mặt lạnh lẽo, không chút tổn thương — đúng là Khương Thừa Linh.

“Ngươi...”

Chữ "ngươi" còn chưa kịp thoát khỏi miệng, thân ảnh Khương Thừa Linh đã lướt tới, túm lấy cổ áo hắn, giọng nói lạnh đến rợn người:

“Nàng đâu?”

Chưa đầy một cái chớp mắt, không biết từ đâu xuất hiện một thanh chủy thủ khác đã cắm thẳng vào ngực sát thủ. Giọng hắn trầm thấp, gằn từng chữ:

“<i>Ta hỏi ngươi, nàng đâu?</i>”

Sát thủ gần như cầu chết, lắp bắp đáp:

“Điện hạ... đã... mang nàng... đi...”

Tay Khương Thừa Linh khẽ động, dao nhỏ xoáy mạnh trong ngực hắn.

Người kia lập tức mất mạng.

Thiếu niên thu ánh mắt lại, đôi mắt đen sâu như vực thẳm, chậm rãi nhắm mắt.

Trình Lê bừng tỉnh.

Mở mắt ra, nàng phát hiện mình đã trở lại Bành Thành, phủ đệ của Tiêu Tri Nghiên.

Nàng lập tức ngồi bật dậy!

Trong phòng lúc này không còn chỉ có hai tỳ nữ như trước, mà đã biến thành hơn mười người!

Thấy nàng tỉnh lại, các tỳ nữ vội vã nhào tới:

“Vương phi!”

Trình Lê không nói một lời, vội vàng mang giày, mặc kệ tất cả, đẩy hết mọi người ra mà đi.

“Vương phi!”

“Vương phi định đi đâu? Điện hạ căn dặn, không cho phép vương phi rời khỏi nửa bước!”

Trình Lê vẫn im lặng, hung hăng đẩy từng người cản đường mình.

Nàng đi một mạch đến cửa phòng, ngay lúc chuẩn bị ra ngoài thì một người bước vào.

Một thân trắng hoa phục, chỉ thêu một đường long văn vàng nhạt, dáng người cao gầy thẳng tắp, làn da trắng như tuyết, lông mày kiếm, mắt phượng, dung mạo tuấn mỹ như ngọc được khắc từ thiên thạch.

Tiêu Tri Nghiên.

Chỉ là, hắn bây giờ hoàn toàn khác với vẻ ôn nhu như nước thường ngày khi nhìn nàng.

Trong mắt là lửa giận ngùn ngụt, sắc mặt lạnh lẽo đến cực điểm.

Hai nữ sát thủ khi đưa nàng trở về có nói — nếu trong hai canh giờ mà không quay lại, chứng tỏ Khương Thừa Linh vẫn còn sống.

Mà lúc này, đã sắp hết hai canh giờ!

Hắn nghe sát thủ hồi báo: cửa lớn mở, ổ khóa bị gỡ, là bắt được nàng ngoài phủ...

Suốt hai canh giờ qua, hắn sống trong như thiêu như đốt.

Dự cảm ngày càng rõ rệt, khiến hắn gần như không kiềm chế nổi. Giờ phút này, hắn gằn giọng nhìn nàng:

“Hắn... làm sao sống sót được?”

Trình Lê không đáp, chỉ giơ tay — tát hắn một cái!

Tiêu Tri Nghiên hơi nghiêng đầu, rồi chậm rãi quay lại đối diện nàng.

Lần nữa hỏi:

“Cô hỏi ngươi, hắn làm sao sống được?”

Trình Lê không nói, tiếp tục giơ tay — lại là một cái tát!

Chưa dừng lại, nàng định giơ tay lần ba thì đã bị hắn túm chặt cổ tay.

Ánh mắt Tiêu Tri Nghiên đỏ ngầu, bước tới gần, từng bước áp sát!

“Nói!!”

Trình Lê rít lên:

“Chính là như ngươi nghĩ đó!”

Tiêu Tri Nghiên cắn răng, nghiêng đầu, giọng nói rét lạnh như băng xuyên xương:

“Ngươi tự nguyện?”

Trình Lê gật đầu: “Phải.”

Tiêu Tri Nghiên giận tím mặt, túm lấy nàng ép lên bàn, ánh mắt co rút dữ dội:

“Trình Lê, cô yêu ngươi, thương ngươi, bảo vệ ngươi đến vậy, cô từng chạm vào ngươi chưa? Tiêu Hoài Huyền thì thôi đi, còn Khương Thừa Linh... hắn là cái thá gì?!”

Trình Lê cười lạnh: “Tiêu Tri Nghiên, ngươi yêu ta, đau ta, thương ta? Ta nghe lầm sao?”

Tiêu Tri Nghiên gào lên: “Đó là kế tạm thời! Là vì đại nghiệp! Là vì—!”

“Thì ra đại nghiệp của ngươi, là lấy ta ra trao đổi!”

Tiêu Tri Nghiên trừng nàng, bật cười, cúi đầu, cười lớn một tràng đầy điên cuồng:

“Là ngươi ép cô! Được! Vậy bắt đầu từ hắn! Trình Lê! Cô sẽ khiến ngươi tận mắt nhìn thấy hắn chết!”

Nói dứt câu, hắn buông tay nàng, xoay người rời đi!

Chân trước hắn vừa bước ra ngoài, cửa phòng lập tức bị khóa chặt lại.

Trình Lê tựa vào bàn, hơi ngẩng đầu, rất lâu vẫn không nhúc nhích.

Thỉnh thoảng, nàng nghe thấy tiếng bước chân binh sĩ ngoài cửa, đông gấp bội so với trước.

Nàng cảm thấy bất an, lập tức chạy đến cửa sổ, mở tung ra.

Cảnh tượng bên ngoài khiến lòng nàng lạnh như băng.

Đại quân Lũng Hữu đã tới!

Khương Thừa Linh, đừng tới!

Trình Lê mở hết toàn bộ cửa sổ trong phòng.

Tỳ nữ theo sau vội can ngăn:

“Vương phi, ngài làm gì vậy?”

“Trời lạnh thế này, sao lại mở hết cửa sổ ra?”

“Vương phi!”

Nàng không đáp, cứ tiếp tục lặp đi lặp lại hành động mở cửa, náo loạn không ngừng.

Một lúc sau, nàng rốt cuộc đã khiến các nữ sát thủ bị thu hút kéo tới.

Trình Lê lập tức nhìn thấy Linh Diên, Tinh Tàng, Vân Ẩn.

“Tinh Tàng! Tinh Tàng!”

Nàng gọi lớn, Tinh Tàng lập tức lao đến.

Trình Lê nắm chặt tay nàng, nói thẳng:

“Xem như ta từng cứu ngươi khỏi lao ngục, ngươi giúp ta một lần. Giúp ta nhắn với Khương Thừa Linh — bảo hắn chờ Hoàng thượng, đừng tới, lập tức rời đi!”

Tinh Tàng nghẹn lời: “Vương phi...”

Là người, ai cũng có lòng — dù là sát thủ vô tình. Ở bên cạnh Trình Lê mấy tháng, bảo không có chút cảm tình nào là không thể.

Nhưng... phản bội chủ nhân, làm phản, nhắn tin cho Khương Thừa Linh — là tội chết.

Trình Lê nói tiếp:

“Tiêu Tri Nghiên lấy oán báo ơn, hại ca ta, ta đời này sẽ không tha thứ cho hắn. Giúp ta một lần thôi, Tinh Tàng...”

Tinh Tàng vẫn lặng thinh, mặt đầy khó xử.

Nhưng trong đám người đó, có một người đang cúi đầu, hai tay siết chặt — là Linh Diên.

Nàng hiểu, vương phi không phải đang nói với Tinh Tàng, mà là đang nói với <i>nàng</i>...

Thật ra, trước cả khi nghe thấy lời Trình Lê, nàng đã có ý định truyền tin cho Khương Thừa Linh.

Dự vương điều động năm vạn đại quân bao vây hắn.

Cho dù Khương Thừa Linh mạnh thế nào, làm sao địch nổi một mình?

Huống hồ, hắn vừa mới hồi phục, chắc chắn chưa lấy lại được toàn bộ sức lực.

Nàng cũng không hiểu vì sao bản thân lại muốn giúp hắn.

Rõ ràng là kẻ thù, là đối thủ.

Nhưng ý niệm trong lòng càng lúc càng mạnh, gần như không thể kiềm chế.

Đặc biệt là khi nghe đến chuyện về đại công tử...

Nàng không biết thật hay giả, nhưng lòng vẫn thấy nghi ngờ từ lâu.

Dù Tiêu Tri Nghiên từng cùng đại công tử hoạn nạn, đồng sinh cộng tử — vì sao bây giờ lại trở mặt như vậy?

Lúc cả nhóm được lệnh rời khỏi, Linh Diên gần như không nghe được mệnh lệnh nào.

Vừa có cơ hội rút lui, nàng liền làm theo bản năng, không suy nghĩ gì, chỉ theo tiếng gọi trong tim — chạy thẳng đến Lâm Hoài!

Chưa kịp đến phủ, nàng đã thấy Khương Thừa Linh!

Hắn thật sự đã đến!

Linh Diên lập tức chắn trước mặt hắn: “Khương Thừa Linh!”

Nhưng hắn như không nhìn thấy nàng, không hề để ý, tốc độ như cuồng phong.

Linh Diên cố đuổi theo cũng không theo kịp.

“Khương Thừa Linh! Ngươi không thể đi! Đại quân Lũng Hữu đã tới, Dực vương điều động năm vạn quân để giết ngươi!”

Hắn chắc chắn nghe được — nhưng vẫn không quay đầu, không giảm bước.

“Khương Thừa Linh!”

Linh Diên tuyệt vọng bám theo, nhưng càng chạy càng bị bỏ xa.

Nàng gào lớn:

“Khương Thừa Linh, không phải ta không muốn để ngươi đi, là <i>vương phi</i>! Vương phi không muốn ngươi tới, nàng bảo ngươi chờ Hoàng thượng, rời khỏi đây ngay, ngươi đừng tới, Khương Thừa Linh!”

Có lẽ nghe thấy hai chữ “Vương phi”, hắn mới hơi chậm lại, dừng bước.

Không quay đầu, hắn hỏi ngược:

“Vương phi có sao không?”

Linh Diên gật đầu: “Vương phi vẫn ổn.”

Nàng nhìn vào đôi mắt hắn — trong veo như nước — không dám nói thật rằng vương phi bị nhốt.

Nhưng dù nàng không nói, hắn vẫn đọc được điều gì đó qua ánh mắt.

Quả nhiên, sau câu ấy, hắn tiếp tục bước đi, không quay đầu lại.

Linh Diên kêu to:

“Khương Thừa Linh! Đây là âm mưu! Ngươi sẽ chết đấy! Đừng đi!”

Hắn biết. Hắn biết rõ đây là cái bẫy.

Nhưng hắn vẫn như thiêu thân lao vào lửa, không hề quay đầu lại...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 92


Cả đất trời trắng xóa một mảnh, đồi núi nhấp nhô bị tuyết phủ kín, không còn phân biệt được hình dạng nguyên sơ. Gió rét thấu xương gào thét qua khe núi, nghe như tiếng quỷ khóc sói gào, thổi vào rừng núi làm cành khô lá úa không ngừng rung rinh, thỉnh thoảng có vài nhánh cây không chịu nổi sức nặng, “rắc” một tiếng gãy rơi xuống nền tuyết dày, không để lại dấu vết.

Đại quân ẩn nấp khắp các sườn núi, đông nghịt như rừng, trong tay đều cầm cung nỏ đã lên dây.

Trên một đài quan sát thấp được trải nệm mềm và bàn nhỏ, bốn phía đều là hộ vệ và sát thủ canh phòng nghiêm mật.

Không lâu sau, Tiêu Tri Nghiên mang theo Trình Lê đến nơi, bước chân nặng nề, hai bên là lớp lớp binh tướng mở đường.

Mỹ nhân khoác áo choàng màu vàng nhạt, đầu đội mũ gấm, đi bên cạnh Tiêu Tri Nghiên trông như được tự do, nhưng thật ra vòng eo đã bị hắn siết chặt, không thể động đậy.

Tiêu Tri Nghiên sắc mặt lạnh lẽo, nghiêng đầu nhìn về phương xa, trước mắt là một vùng đất tuyết trắng mênh mông, xa xa cũng chẳng thấy bóng người.

Ánh mắt hắn lạnh đi, siết chặt vòng eo mềm mại trong tay, ghé sát bên tai nàng, giọng nói nhẹ như gió, nhưng trong đó lại chứa đầy sự tàn nhẫn và căm hận:

“A Lê, ngươi thấy nơi này cô bố trí thế nào? Chốc nữa, chúng ta cùng nhau mở rộng tầm mắt, xem thử thiên hạ đệ nhất bản lĩnh kia là thế nào. Nhớ kỹ, đến lúc đó nếu thấy xuất sắc, nhất định phải vỗ tay khen ngợi thật lớn, cổ vũ cho hắn. Ngươi mà mở miệng gọi hắn, hắn tất nhiên được kích lệ, miễn cho hắn vừa lên đã bị chiến thuật luân phiên vắt kiệt sức, chết quá nhanh, để chúng ta xem chưa đã mắt...”

Nói dứt câu, gân xanh nơi mu bàn tay hắn nổi bật, vòng tay siết chặt eo nàng khiến Trình Lê không thể không ngả vào lòng hắn.

Nàng vẫn không nói một lời, mặt mày lạnh lùng, thậm chí không thèm liếc hắn lấy một cái. Trong lòng, trong đầu, nàng chỉ chờ một việc.

Thiếu niên kia, ngươi ngàn vạn, ngàn vạn lần đừng tới!

Tiêu Tri Nghiên ra hiệu, có người bước lên đỡ Trình Lê ngồi xuống chiếc ghế mềm đã chuẩn bị từ trước.

Mấy nữ sát thủ lập tức vây lấy xung quanh nàng. Ghế ngồi rất êm, bàn trước mặt bày đủ loại trái cây, thậm chí còn có cả rượu quý.

Nhưng Trình Lê không hề nhìn đến. Ánh mắt nàng thẳng tắp nhìn về phía xa.

Nàng vừa rồi không thấy Linh Diên đâu cả.

Không biết là bị phái đi nơi khác, hay thật sự đã đi báo tin cho Khương Thừa Linh.

Trình Lê tất nhiên hy vọng là vế sau.

Hắn ngốc như vậy, ngàn vạn đừng tới!

Nhưng hy vọng ấy, cuối cùng vẫn không thắng được sự thất vọng đang dần kéo đến.

Tuyết bay tứ phía, gió rít điên cuồng, mây đen tụ lại, xa xa nơi tuyết trắng... đột nhiên xuất hiện một bóng người.

Chỉ một cái liếc mắt, Trình Lê đã nhận ra — nàng lập tức bật dậy, lao thẳng về phía dưới đài!

“Khương Thừa Linh!!”

Nhưng ngay lập tức bị hai nữ sát thủ chặn lại!

“Khương Thừa Linh, đừng tới!!”

Nàng gào lên, tiếng gọi theo gió tuyết bay xa, như xé toạc bầu trời u ám.

Tiêu Tri Nghiên nhìn thấy bộ dạng cuống cuồng của nàng, bàn tay siết chặt lại, lồng ng.ực phập phồng dữ dội, sát ý bừng bừng, ánh mắt đỏ lên vì ghen tuông điên loạn.

Thiếu niên kia vừa mới còn cách mấy chục trượng, giờ thân ảnh đã tới gần rõ rệt.

Tiêu Tri Nghiên mắt đỏ ngầu, giọng nói lạnh đến tận xương, lập tức ra lệnh:

“Giết hắn!!”

Trên mặt đất, binh lính lập tức rút đao gào thét xông lên.

Chỉ thấy thiếu niên kia như bóng ma, quanh thân tỏa ra sát khí băng lạnh như gió rét đâm thấu xương. Trường kiếm trong tay rút ra khỏi vỏ, ánh lạnh loé lên từng nhịp, thân hình như tia chớp, kiếm ảnh tung bay. Khí lực như trào dâng, bước chân mạnh đến mức cả mặt đất như rung chuyển, tuyết bay cuộn trào như sắp tuyết lở. Trong khoảnh khắc, đã có hơn ngàn binh lính ngã xuống dưới kiếm của hắn.

Tiêu Tri Nghiên cùng Trần công công, sát thủ xung quanh đều chết lặng, không ai không biến sắc, không ai không lạnh sống lưng. Mồ hôi lạnh thấm đầy sống lưng từng người.

Tiêu Tri Nghiên nghiến chặt răng, trong mắt càng lộ ra sự tàn nhẫn cùng căm hận dữ dội.

Hắn thật sự giống như trong truyền thuyết, sâu không thể dò. Không, thậm chí còn vượt xa cả lời đồn, nhưng Tiêu Tri Nghiên không tin!

Hắn đêm qua mới bị hạ cổ, thể lực chắc chắn đã suy kiệt, hôm nay hắn đã điều ra năm vạn đại quân, trong đó ba vạn tinh binh, hai vạn cung nỏ thủ, cho dù hắn là thần, cũng không thể chống lại!

Chiến thuật luân phiên! — kéo dài cũng phải kéo cho đến khi hắn chết!

Hôm nay, hắn nhất định phải chết. Phải để Trình Lê tận mắt nhìn thấy Khương Thừa Linh chết!

“Khương Thừa Linh! Dừng tay! Ngươi đừng ngốc! Không đáng đâu! Mau chạy đi! Khương Thừa Linh! Mau chạy!!”

Trình Lê giãy giụa trong vòng tay khống chế, gào thét đến khàn cả giọng, nước mắt cuộn trào không dứt.

“Khương Thừa Linh!!”

Tiêu Tri Nghiên nhìn thấy nước mắt nàng rơi như mưa, lửa giận càng bùng lên, một tay kéo mạnh nàng về phía mình, nghiến răng:

“Ngươi đau lòng hắn sao? Hả? Ngươi thật sự đau lòng hắn?!”

Trình Lê giơ tay định tát hắn, nhưng lại bị hắn chặn lại.

Mỹ nhân hai mắt đẫm lệ: “Tiêu Tri Nghiên, ngươi mau bảo họ dừng tay, lập tức rút quân!”

Nàng biết rõ hắn có bao nhiêu binh lực!

Biết rõ chỉ cần kéo dài thời gian, Khương Thừa Linh sẽ không chống nổi!

Hắn vốn dĩ còn chưa hoàn toàn hồi phục! Dù có hồi phục, ai có thể chống được năm vạn đại quân?!

Tiêu Tri Nghiên gắt gao bóp chặt vai nàng, giọng run lên vì giận:

“Ngươi là yêu ai yêu cả đường đi, hay là ngươi thực sự đã động lòng với hắn?! Khương Thừa Linh là cái thá gì? Cô hỏi ngươi, đêm qua hắn sống sót thế nào? Ngươi nói cho cô, không có gì phải giấu!”

Trình Lê vẫn không đáp, chỉ hét lên: “Ngươi dừng tay! Mau bảo bọn họ dừng lại! Hắn là người, không phải thần!!”

Tiêu Tri Nghiên chưa từng để tâm đến lời nàng. Hắn càng thấy nàng khóc, lại càng nổi giận, càng muốn Khương Thừa Linh chết ngay trước mặt nàng!

“Ngươi là thê tử của cô, ngươi biết không? Cô mới là trượng phu của ngươi!! Ngươi thiên vị Tiêu Hoài Huyền, thiên vị Khương Thừa Linh! Ngươi đã quên bọn họ từng ép cô đến bước đường cùng thế nào sao? Quên rồi sao?!”

Trình Lê vừa khóc vừa nói: “Tiêu Tri Nghiên, là do ngươi tự làm tự chịu! Ngươi rõ nhất tại sao chúng ta thành ra thế này! Là ngươi đã hạ cổ hắn từ trước! Hắn vô tội! Hắn thật sự đáng thương! Hắn chỉ mới mười chín tuổi! Ngươi không thể giết hắn! Đây là chuyện giữa ngươi và Tiêu Hoài Huyền! Ngươi không thắng được Tiêu Hoài Huyền liền lấy hắn trút giận?!”

“Hắn vô tội? Hắn đáng thương?!”

Tiêu Tri Nghiên chợt bật cười, khóe mắt rưng rưng, giọng nghẹn lại một nhịp, rồi càng lúc càng dữ tợn:

“Cô không vô tội sao? Cô không đáng thương? Ngươi nhìn xem cô, nhìn kỹ mà xem, chẳng lẽ cô không đáng thương hơn?!”

“Tiêu Hoài Huyền đăng cơ rồi, hắn chẳng phải đang vinh hoa phú quý, quyền cao chức trọng, sống trong nhung lụa? Hắn có gì đáng thương? Nói cho cô biết, hắn có gì gọi là vô tội?!”

“Ngươi bất công! Rõ ràng bất công! Ngươi thà thương hắn cũng không chịu đau lòng cho cô! Cô mới là trượng phu của ngươi! Vì sao ngươi không thể xót thương cô một chút? Vì sao ánh mắt ngươi vĩnh viễn không hề dừng lại trên người cô?! Vì sao vậy, Trình Lê?!”

Càng nói, cảm xúc hắn càng mất kiểm soát, siết lấy nàng mà lay mạnh.

Trình Lê bịt tai, hét lên một tiếng, cố sức đẩy hắn ra: “Tiêu Tri Nghiên, ngươi điên rồi!!”

“Đúng! Cô điên rồi!!”

Tiêu Tri Nghiên chợt xông tới, túm chặt nàng, đôi mắt đỏ ngầu, kéo mạnh nàng quay lại, ép nàng đối mặt với cảnh tượng trước mắt, như phát cuồng:

“Cô bắt ngươi nhìn! Cô bắt ngươi tận mắt nhìn hắn... chết!”

“Cung nỏ thủ, bắn tên!!”

Tiếng hò hét vang trời như sấm, dần bị tiếng cung nỏ thay thế. Trên núi, trong rừng, hai vạn cung thủ mai phục từ lâu đồng loạt bắn.

Mưa tên như vũ bão từ bốn phương tám hướng ào ạt lao về phía Khương Thừa Linh.

Hắn nhảy lên, thân pháp nhanh như gió lốc, mỗi nhát kiếm đều vạch ra một đạo kiếm quang hình vòng cung, nỏ tiễn không ngừng bị đánh rơi giữa không trung. Hắn nhanh đến mức người ngoài căn bản không thấy rõ hình bóng.

Cứ như vậy... suốt hai canh giờ.

Cảnh tượng ấy khiến người ta vừa kinh hãi vừa rúng động.

Không ai lên tiếng, ngoài tiếng nức nở của Trình Lê. Nàng không ngừng gào khóc, gọi tên hắn, giãy giụa đến sắp ngã quỵ.

Nhưng hắn đang yếu đi.

Tốc độ rõ ràng đã chậm lại.

Trình Lê đã khóc đến rã rượi, không ngừng lắc đầu, cố gắng van xin:

“Tiêu Tri Nghiên, không có! Tối qua thực sự không có chuyện gì hết! Ta thề! Ngươi mau gọi bọn họ dừng tay! Tiêu Tri Nghiên!!”

Nàng đã giải thích suốt hai canh giờ.

Tối qua giữa họ, không có gì cả.

Nhưng người đàn ông kia không tin.

Hắn thờ ơ, hắn lạnh lùng, hắn chỉ muốn Khương Thừa Linh phải chết.

“Trình Lê, cho dù ngươi có giải độc, cũng vô ích! Hắn chạm vào ngươi, phải chết! Phải chết không toàn thây!”

Cho đến khi — một mũi tên bắn trúng.

Hắn cuối cùng cũng mệt mỏi đến sơ hở, trong vạn mũi tên, có một mũi “phụp” một tiếng, xuyên thẳng qua ngực.

Trình Lê trợn to mắt, hô hấp nghẹn lại, tiếng gào đột nhiên tắt ngúm. Nước mắt “xoạt” một phát liền rơi như thác, tai như ù đi, tất cả âm thanh xung quanh như biến mất, chỉ còn tuyết trắng và bóng dáng hắn.

Nàng đột nhiên không biết từ đâu ra sức mạnh, một phát hất tung Tiêu Tri Nghiên, lao thẳng xuống khỏi đài cao.

Chung quanh không ai kịp ngăn lại.

Tiêu Tri Nghiên lập tức giơ tay ra lệnh ngừng bắn.

Mưa tên như trút dần ngừng lại.

Trình Lê vượt qua từng tầng xác chết, gian nan lao về phía hắn.

Thiếu niên quỳ một gối, tay che vết thương nơi ngực đang chảy máu không ngừng. Hắn ngẩng đầu, ánh mắt vẫn trong suốt như xưa, vừa nhìn thấy nàng, liền lộ ra nụ cười quen thuộc, dịu dàng như lần đầu tiên gặp nàng, ánh mắt sáng như có sao trời.

Nàng rốt cuộc chạy đến bên hắn, ôm chặt lấy:

“Khương Thừa Linh! Khương Thừa Linh! Ngươi sao rồi?! Ngươi nói đi! Nói đi là không sao cả! Ngươi thề với ta!”

Nhưng hắn không giống trước kia nữa, không còn vâng lời răm rắp, không đáp ứng theo từng lời nàng nói.

Hắn chỉ mỉm cười, lắc đầu, giọng yếu ớt:

“Đừng khóc... không đau...

Xin lỗi... không thể giúp ngươi... thoát khỏi chiếc lồng này...”

Ánh mắt hắn khóa chặt trên mặt nàng, dường như muốn khắc sâu từng đường nét ấy vào tận xương tủy. Sau đó, không nỡ... nhưng cũng không thể chống lại, hắn chậm rãi nhắm mắt lại, lặng lẽ ngã xuống...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 93


"Khương Thừa Linh!!"

Hắn không biết mình đang lao vào chỗ chết sao? Dĩ nhiên hắn biết.

Nhưng hắn đã hứa với nàng, ngày mai sẽ đưa nàng đến nơi nàng muốn đến.

Hắn liều mạng dốc toàn lực, chẳng qua là vì giữ lại một tia hy vọng, dùng chút sức mọn của mình để tặng nàng một giấc mộng được thoát khỏi lồng giam.

Nước mắt Trình Lê ào ạt tuôn rơi, như chuỗi ngọc đứt dây, nàng ngã sụp giữa nền tuyết trắng, không kiềm được nức nở.

Sau lưng, rất nhanh vang lên tiếng bước chân.

Âm thanh thong thả mà lạnh lẽo, Tiêu Tri Nghiên dẫn đầu, phía sau là một hàng sát thủ áo đen lặng lẽ tiến đến.

Khi đã đến gần, có người đi nhanh vài bước, quỳ xuống bên cạnh Khương Thừa Linh để kiểm tra hơi thở. Sau một hồi, gã ngẩng đầu, hướng Tiêu Tri Nghiên gật đầu.

Tiêu Tri Nghiên cụp mắt, mặt không cảm xúc. Hắn giơ tay rút thanh kiếm bên hông một tên hộ vệ, rồi chậm rãi tiến về phía Khương Thừa Linh, giơ kiếm muốn đâm tiếp một nhát kết liễu.

Trình Lê giật bắn người, lập tức dang hai tay che chắn cho Khương Thừa Linh, nước mắt giàn giụa, đôi mắt xinh đẹp rưng rưng kiên định nhìn chằm chằm vào Tiêu Tri Nghiên.

Kiếm của Tiêu Tri Nghiên suýt nữa chạm vào nàng, hắn chấn động, tay run lên, rốt cuộc cũng thu lại mũi kiếm.

Bốn phía im lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng gió rít và tuyết lặng lẽ rơi. Hai ánh mắt — một người lạnh lẽo, một người cầu xin — đối diện nhau không rời.

Cuối cùng, Tiêu Tri Nghiên hừ lạnh một tiếng, ném thanh kiếm xuống đất, quay sang liếc mắt ra hiệu cho sát thủ bên cạnh, rồi xoay người rời đi. Khi lướt qua vài cung nữ đang tiến lại, hắn lạnh lùng nói:

"Đỡ vương phi về."

Các cung nữ vội vàng vâng lệnh, bước nhanh đến muốn đỡ Trình Lê.

Trình Lê lại lần nữa bật khóc, nước mắt tràn mi, toàn thân run rẩy yếu ớt giãy giụa.

Vài sát thủ đã bắt đầu đi đến bên cạnh Khương Thừa Linh.

Nước mắt vẫn không dừng, Trình Lê nhìn về phía hai người quen thuộc nhất trong đám người đó: Sương Nhận và Đại Phong.

Đôi mắt nàng đầy tuyệt vọng cầu xin, như thể muốn gào lên rằng: Làm ơn... xin hãy cho hắn một chút thể diện cuối cùng...

Hai người đó dường như cảm nhận được ánh mắt nàng, nhưng chỉ cúi đầu, không một lời.

Nàng lại nhìn về phía Tinh Tàng và Vân Ẩn.

"Cho hắn thể diện một chút... ta cầu xin các ngươi..."

Tinh Tàng và Vân Ẩn chậm rãi dời mắt đi, không đáp.

Trình Lê nức nở không thôi, cả người run lên, ngực thắt lại đau đớn. Cuối cùng, nàng không gắng gượng nổi nữa — ngất lịm đi.

Sương Nhận, Đại Phong cùng ba nam sát thủ khác nâng thi thể Khương Thừa Linh rời đi.

Tới một bãi tha ma vắng vẻ.

Họ ném thi thể hắn xuống đất.

Một trong số đó rút kiếm ra, định kết liễu lần nữa, dứt khoát cho sạch sẽ.

Nhưng đúng lúc đó, từ phía sau vang lên tiếng quát:

"Đại ca, thôi đi!"

Linh Diên vội vã chạy đến, thở hổn hển, giơ tay chặn kiếm người nọ.

"Chúng ta ba người thiếu vương phi một ân tình. Hắn đã chết đến vậy rồi, hãy để lại chút thể diện đi..."

Người bị gọi là "đại ca" quay đầu lại, liếc nhìn Tinh Tàng và Vân Ẩn.

Hai người gật đầu.

Tinh Tàng trầm giọng: "Nợ là nợ, ân là ân. Vương phi đã cứu chúng ta từ thiên lao ra. Nếu không có nàng, chúng ta e rằng đã chết từ lâu rồi."

Vân Ẩn nói: "Giữa ta và hắn không thù không oán, chỉ là đứng ở hai chiến tuyến khác nhau, phục vụ hai chủ nhân khác nhau. Hắn đã chết đến thế rồi, thì để vương phi toại nguyện, cho hắn một chút tôn nghiêm cuối cùng."

Sương Nhận, Đại Phong cùng ba người còn lại không nói gì.

Người “đại ca” kia lạnh lùng đáp: “Không được. Điện hạ ra lệnh là phải đâm một nhát nữa. Ta làm sao có thể kháng mệnh?”

Lời thì nói vậy, nhưng tay hắn lại lặng lẽ tra kiếm vào vỏ.

Họ và Khương Thừa Linh vốn không thù không oán, thật sự chỉ là vì hai chiến tuyến mà phải chĩa mũi kiếm vào nhau.

Hắn từng giết không ít huynh đệ của họ, nhưng... họ cũng là tuân lệnh mà giết người.

Nếu đổi lại là họ, nếu có cơ hội — họ cũng sẽ không do dự mà giết Khương Thừa Linh.

Không phải bị giết, chỉ là kỹ không bằng người.

Hành tung của Khương Thừa Linh giống hệt bọn họ, tất cả những gì hắn làm đều chẳng xuất phát từ bản tâm, chỉ là tuân lệnh mà hành sự.

Mọi người ở đây đều là người học võ, chẳng ai hiểu rõ điều đó hơn họ — thực ra, không ai không tiếc cho hắn.

Hắn tuy đã chết, nhưng là người khiến kẻ khác khâm phục, càng khiến người ta kính sợ.

Linh Diên hiểu ý, lập tức bước tới nói:
"Đại ca, để ta lo. Giao cho ba người bọn ta, ta cam đoan sẽ không dung thứ cho hắn."

Gã “đại ca” kia vẫn lạnh lùng khoanh tay, không lên tiếng.

Linh Diên lại quay đầu nhìn về phía Sương Nhận, Đại Phong cùng mấy người còn lại.

Sương Nhận mở miệng trước:
"Ta xem được."

Đại Phong cũng tiếp lời:
"Mau chóng làm cho xong, đói bụng rồi."

Những người còn lại quay đầu đi, cười cười trêu chọc, không ai phản đối.

“Đại ca” cuối cùng cũng xoay người rời đi...

Linh Diên mừng rỡ, bật cười:
"Cảm ơn đại ca!"

Nhưng trong tiếng cười lại mang theo cay đắng, con ngươi đen như nho bắt đầu rưng rưng đầy nước.

Ba ngày liên tiếp, Trình Lê không hề rời khỏi giường.

Một giọt nước cũng không uống, một hạt cơm cũng không ăn, cũng không nói chuyện với bất kỳ ai.

Tiêu Tri Nghiên đã đến vô số lần, dù là mềm mỏng hay ép buộc, nàng vẫn như pho tượng gỗ — không động, không phục.

"Ngươi rốt cuộc muốn sao đây? Muốn chết thật à?!"

Người con gái ấy ngồi trên giường, dựa vào đầu giường, quấn chăn, quay mặt sang một bên. Đầu buộc đai, mặt mộc không son phấn, vậy mà vẫn đẹp đến kinh tâm động phách.

Tiêu Tri Nghiên ngồi trước mặt nàng, ban đầu dịu dàng, về sau không kìm được lửa giận:

"Trình Lê, là phu quân ngươi chết đúng không?! Hả? Khi cô chịu nhục dưới tay Tiêu Hoài Huyền, ngươi có từng vì cô mà đau đớn như thế này không?! Khương Thừa Linh là cái thứ gì? Ngươi vì hắn mà đau lòng tới vậy?! Nếu một ngày nào đó cô chết, ngươi cũng sẽ thương tâm đến vậy sao?!"

Trình Lê vẫn như trước, không nhìn hắn lấy một cái, càng không đáp nửa lời.

Trước đây, đúng là nàng từng do dự. Không muốn nhìn, không muốn nghe, không muốn can dự vào tranh chấp hoàng quyền giữa hai huynh đệ, không muốn giúp bất kỳ ai, cũng không muốn ai phải chết.

Nàng thật sự không hy vọng hắn chết.

Nàng giống như chưa từng thật lòng hy vọng ai chết.

Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Giờ đây, nàng mong hắn chết!

"Trình Lê!!"

Tiêu Tri Nghiên giận đến cực điểm nhưng không có cách nào. Hắn run rẩy, cắn chặt hàm, cuối cùng lại phải ép mình dịu xuống, nhẹ giọng cầu xin:

"Nàng ăn chút gì đi, đừng dày vò cô nữa. Ta sẽ thả nàng đi. Nàng dưỡng khỏe lại, qua trận này... cô sẽ để nàng rời khỏi, A Lê, được không?"

Nàng vẫn không trả lời.

Ngày thứ tư, Linh Diên tới.

Nàng ấy cười hì hì dỗ dành nàng, vừa biến trò ảo thuật vừa lải nhải chuyện phiếm.

Nhưng nàng vẫn không nói lời nào, cho đến khi chỉ còn hai người trong phòng.

Trình Lê lập tức khẩn trương nhìn thẳng vào đối phương.

Linh Diên lấy trong ngực ra một chiếc khăn, lặng lẽ đưa cho nàng.

Trình Lê run rẩy mở khăn ra — bên trong là chiếc nút thắt ngọc đồi mồi, vỡ thành mấy mảnh.

Hắn thật sự đã giấu nút thắt nàng tặng ở ngực…

Hắn, cuối cùng vì nàng mà chết. Làm sao nàng có thể không đau lòng?

Liễu Yên Thôn.

Từ lúc lưu lại nơi này, đã qua hơn hai tháng.

Hoàng hôn buông xuống, tuyết trắng phủ kín những mái ngói đan xen, chim quạ đậu trên cành khô, xa xa là dãy núi phủ bạc, lác đác vài sợi khói bếp nhẹ nhàng lượn lên giữa không trung yên tĩnh.

Một căn nhà nhỏ đơn sơ, bài trí giản dị, tuy không rộng nhưng sạch sẽ tinh tươm.

Điền A Phúc đang đỡ Tiêu Hoài Huyền luyện tập đi lại trong phòng.

Nam nhân ấy khoác trên mình áo vải thô, thậm chí có cả miếng vá. Nhưng hắn sinh ra vốn tuấn tú, dù ăn mặc đơn sơ vẫn không thể che giấu phong thái bất phàm — nhìn qua liền biết không phải người vùng quê này.

"Lặp lại lần nữa."

Giọng hắn trầm ổn vang lên.

Điền A Phúc gật đầu:
"Được."

Một bên đỡ hắn, một bên lặp lại những lời dặn của Trình Lê trước kia.

"Tiên tử nói: mỗi ngày đều phải thay thuốc, băng bó lại miệng vết thương. Uống thuốc thì dùng canh Bốn Vị Hoạt Huyết Hóa Ứ, giải độc tiêu viêm thì dùng Thanh Nhiệt Tiêu Sưng Hội Kiên Tiên Phương, ngoài ra bôi Kim Hoàng Tán để giảm sưng đau, thúc đẩy liền da thì dùng Ngọc Hồng Cao. Ngày thường phải nằm nghỉ nhiều, nửa tháng sau mới thử tập đi. Ăn uống thì dùng những món bổ dưỡng, kiêng cay, dầu mỡ, kíc.h thích… Quan trọng là ngọc bội nàng đeo bị rơi, nàng nói sau này ngươi phải trả lại gấp mười lần…"

"Được rồi, phía sau khỏi nói."

"Được."

Việc này hắn đã nghe vô số lần, gần như ngày nào cũng nghe, Điền A Phúc đã thuộc làu, mỗi lần kể đều nhấn mạnh đoạn "gấp mười lần hoàn lại".

Tiêu Hoài Huyền cũng như mọi lần — nghe đến đoạn ấy thì ngắt lời.

Không muốn nghe, nhưng lại sợ mình quên.

Sau mỗi lần kể xong, Điền A Phúc nhìn hắn — hắn lại thất thần.

Lúc đầu, hắn nghe xong thì mặt trầm xuống, thậm chí ánh mắt còn ánh lệ. Nhưng sau vài lần, hắn lại bật cười — ban đầu là cay đắng, sau dần dần trở nên đắc ý rõ ràng.

Cha của Điền A Phúc từng tham quân, bị thương trên chiến trường. Khó khăn lắm mới nhặt được mạng về, nhưng vài năm sau lại mắc bệnh mãn tính vì dịch bệnh, thường xuyên bất tỉnh nhiều ngày, bất cứ lúc nào cũng có thể không tỉnh lại nữa.

Người ta nói ở Kinh thành có thần y, nhưng họ không có tiền để đi.

Cha mẹ của A Phúc là thanh mai trúc mã, yêu nhau hơn 40 năm, tuy không giàu có, nhưng hạnh phúc, ân ái đậm sâu.

Dù cha đôi khi phát bệnh, nhưng vợ chồng họ vẫn cùng nhau nương tựa, ngày ngày đầy tiếng cười.

Cha đôi khi rửa chân cho mẹ, vẽ lông mày cho mẹ, mẹ thì hay xoa vai cho cha, đụng trán thì thầm kể chuyện. Hai người vui vẻ khôn cùng.

Mỗi lần thấy cảnh ấy, Tiêu Hoài Huyền lại nói một câu:

"Lê Lê của ta cũng rất yêu ta."

Lần đầu nghe, Điền A Phúc chưa hiểu “Lê Lê” là ai.

Cho đến vài lần sau, y mới nhận ra — là tiên tử đó.

Y hỏi:
"Là tiên tử sao?"

"Đúng."

Tiêu Hoài Huyền như mọi lần, tựa vào mép giường, giọng trầm, híp mắt, rõ ràng mang theo đắc ý.

A Phúc là cậu trai thật thà, vẫn chưa hiểu:

"Nhưng nàng đâu có cần ngươi. Vậy là yêu sao?"

Y nhìn thấy sắc mặt Tiêu Hoài Huyền trầm xuống rõ rệt.

Hắn chỉ vào vết thương vai mình, lạnh giọng phản bác:

"Nàng vì ta hút độc. Ngươi biết nguy hiểm thế nào không?! Mẹ ngươi đối với cha ngươi cũng chưa chắc được như thế! Không ai bằng nàng đối với ta! Nàng, đặc biệt yêu ta!"

A Phúc gật gù:
"Thì ra tiên tử không phải đại phu nha! Ta cứ tưởng nàng là thần y, vì nàng biết nhiều thứ lắm, dùng thuốc nào cũng rành, chăm sóc ngươi kỹ lưỡng. Thì ra chỉ là tài nữ đọc sách nhiều! Nhưng mà… nếu yêu ngươi như thế, sao lại bỏ ngươi đi?"

Đôi mắt A Phúc mở to tròn xoe, nhìn hắn như chờ nghe một câu chuyện tình đầy sóng gió.

Không ngờ Tiêu Hoài Huyền siết chặt nắm tay.

A Phúc thấy hắn im lặng hồi lâu, bèn dịch ghế lại gần, ngồi bên giường.

"Ta thấy ngươi cũng đẹp trai, chẳng lẽ có nữ tử bên ngoài, khiến tiên tử đau lòng? Nàng nói ngươi không phải phu quân nàng, chẳng lẽ từng là một đôi, sau này ngươi lại cưới người khác? Hay ngươi từng làm việc gì cầm thú không bằng khiến nàng chết tâm? Nếu không..."

"CÂM MIỆNG."

Hắn nghiến răng, nghiến chặt hai chữ, muốn đá cho A Phúc một phát, nhưng nghĩ còn cần người này chăm sóc, nên đành nhịn.

A Phúc không biết hắn tính khí ra sao, chỉ thấy hắn trầm mặc, ít lời. Không ngờ vừa mở miệng đã chạm đúng chỗ đau.

Thấy Tiêu Hoài Huyền không phản bác, y lại tiếp:

"Ngươi không dám nói, chứng tỏ không đơn giản! Phạm vào lỗi lớn không thể tha sao? Nếu nàng yêu ngươi thật lòng, sao lại bỏ đi? Công tử à, ngươi phải hiểu rõ — nếu không biết trân trọng, sẽ có người khác trân quý thay. Tiên tử tỷ tỷ đẹp như tiên, thông minh dịu dàng, hẳn là có rất nhiều người theo đuổi. Nếu gặp người tốt, đoan chính, có khi nàng sẽ theo người khác. Ai lại chịu khổ vì ngươi mãi? Chi bằng tìm một người đối đãi nàng thật lòng thì hơn. Như nhà bên ta có Triệu thư sinh, bạc đãi vợ một chút là vợ liền ôm người khác! Tiên tử không cần ngươi, chẳng lẽ cũng đã chọn người khác rồi?"

"CÚT!"

Tiêu Hoài Huyền cuối cùng không chịu nổi, gào lên, đá một cú. May mà vết thương chưa lành, cú đá không trúng thật.

A Phúc té ngửa, ngồi bệt xuống đất, xoa mông, ngẩng đầu nhìn hắn.

Tiêu Hoài Huyền cố dằn lửa giận, lạnh giọng hỏi:

"Không sao chứ?"

Giọng hắn vẫn trầm, vẫn lạnh.

A Phúc ôm mông đáp:
"Không sao, vẫn là không sao..."
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 94


Điền A Phúc nói: “Không có việc gì, thật sự là không có việc gì…”

Lời đến bên môi lại ngưng, cậu liếc mắt nhìn nam nhân kia, bộ dáng muốn nói lại thôi, thầm nghĩ trong lòng: Người này cũng thật quá gan dạ! Chẳng lẽ ta lỡ nói trúng tâm sự của hắn rồi? Bảo sao Lê Lê lại không cần hắn!

Song cậu cũng không nói ra miệng, cũng không hỏi thêm, cuộc đối thoại kết thúc tại đây.

Ở chung hơn nửa tháng, Điền A Phúc đã sớm biết, người kia vốn chẳng bao giờ nói tiếng xin lỗi. Cậu cũng không tính toán nữa.

Ánh mặt trời buổi trưa xuyên qua khung cửa sổ, rọi vào trong phòng tạo nên một khoảng sáng mờ nhạt.

Trong gian phòng yên tĩnh, hai người thong thả bước đi. Gần đây thương thế của hắn hồi phục không ít, chẳng rõ là phương thuốc của tiên tử hiệu nghiệm, hay bản thân hắn trời sinh cường kiện, cũng có thể là cả hai điều trên. Người thường thương thế thế này ít nhất phải hai tháng mới hồi phục, hắn mới một tháng đã đã thấy khá hơn nhiều.

Điền A Phúc trong lòng thấp thỏm, nghĩ thầm người này e là sắp rời đi, lại không khỏi nhớ tới món tiền thù lao kia.

Không rõ người kia thân phận ra sao, địa vị thế nào, có nhiều bạc hay chăng, có thể chi trả nổi gấp mười lần thù lao như đã hứa không?

Mỗi lần cậu nhắc đến tiền bạc, người nọ đều tìm cớ đánh trống lảng. Chẳng lẽ thật sự là không trả nổi?

Chiếc ngọc bội mà tiên tử kia đưa, khi bán được đến hơn trăm quan, vậy thì gấp mười lần chính là hơn ngàn quan!

Điền A Phúc vốn là người chất phác, thật lòng mà nói, cậu cũng không định đòi đủ ngàn quan. Chỉ cần người kia đưa cho hắn một trăm quan thôi, là đã đủ để cậu đưa cha lên Kinh chữa bệnh, cậu liền đã thấy mãn nguyện rồi!

Cậu cũng chẳng rõ gì về hoàng bào mãng phục, những gì biết được khi xưa đều do tiên tử tỷ tỷ dạy hắn nói. Cậu từng hứa giữ kín bí mật, nhưng không chịu nổi sự sắc bén thông tuệ của công tử kia, cũng không dám giấu. Người kia thân mang trọng thương còn có thể nhấc bổng mình lên, Điền A Phúc rốt cuộc cũng chỉ đành ngoan ngoãn nói thật.

Giờ phút này càng nghĩ càng rối, cuối cùng vẫn nhịn không được hỏi ra:

“Công tử… Gấp mười lần thù lao là một ngàn quan… ngài, có thể trả nổi không?”

Chỉ thấy sắc mặt người kia trầm xuống, đôi mắt rũ nhẹ nhìn về phía hắn, không giận mà uy, trên khuôn mặt lại hiện ra vài phần ngạo mạn và cuồng vọng, khiến người nhìn vào bất giác sợ hãi.

Điền A Phúc vội nuốt nước bọt, lập tức há miệng giảm xuống số lượng: “Không thì… một trăm quan cũng được!”

Người kia lạnh lùng cất tiếng: “Ngươi xem ta giống người trả không nổi sao?”

Điền A Phúc tính tình ngay thẳng, lòng nghĩ sao thì nói vậy, liền thành thật gật đầu đáp một tiếng “Ừ”.

Rốt cuộc thì hiện giờ người nọ nghèo tới nỗi…

Ngay cả một bộ quần áo tử tế cũng không có!

Điền A Phúc cũng chẳng phải kẻ tham lam, không muốn làm khó người ta. Một trăm quan đã là nhiều lắm rồi!

Quả nhiên, giống như lần trước, sắc mặt người nọ lại đen sầm xuống.

Điền A Phúc tính lên tiếng giảm tiếp xuống còn năm mươi quan, chưa kịp mở lời thì…

“Vèo! Vèo!”

Tiếng xé gió sắc bén vang lên, ba mũi phi tiêu từ ngoài cửa sổ bắn thẳng vào, xé rách cửa giấy, lao thẳng về phía hai người!

Điền A Phúc nhất thời trợn tròn mắt, cả người cứng đờ, kinh hô một tiếng “A!”, sắc mặt lập tức trắng bệch, đồng tử co rút, hồn vía bay mất. Nhưng vào đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, cậu cảm giác cổ tay bị người kéo mạnh về phía sau.

Nam nhân kia lập tức dựng đứng bàn gỗ chắn trước mặt, “vèo vèo” ba mũi phi tiêu cắm chặt vào mặt bàn, suýt chút nữa xuyên thủng qua người.

Điền A Phúc trước nay chưa từng gặp tình huống nào đáng sợ như thế, hoảng đến mức cứng họng không nói nên lời. Một lúc sau, tiếng phi tiêu ngừng lại, nam nhân nọ đã như bóng quỷ lắc mình rời đi.

Ngay sau đó, ngoài sân vang lên tiếng binh khí chạm nhau, tiếng hò hét chém giết dậy trời!

Điền A Phúc nép sau bàn, mãi một lúc sau đầu óc mới hồi tỉnh, hiểu được chuyện gì đang xảy ra.

Cậu vội lao về phía cửa sổ, từ lỗ thủng mà nhìn ra ngoài… chỉ thấy kinh tâm động phách!

Hai mươi mấy hắc y nhân đang bao vây công tử kia!

Điền A Phúc cả kinh, vội vàng lao vào bếp, túm lấy dao phay, đang định xông ra thì chân chùn bước vì sợ. Nhưng không biết lấy đâu ra dũng khí, cậu vẫn xông ra ngoài!

Vừa chạy tới sân, cậu liền nhìn thấy nơi xa bụi tuyết tung bay, vó ngựa giẫm vang, một đoàn nhân mã lao tới, nhìn qua ước chừng bảy, tám trăm người, rõ ràng là… quan binh!

Điền A Phúc tròn mắt sững sờ, ngực phập phồng hoảng loạn, chẳng biết nên làm gì, chỉ ngây người đứng đó. Chớp mắt sau, đám quân sĩ ấy đã tới nơi, rầm rộ xông vào, đánh tan đám hắc y nhân đang vây công tử kia.

Công tử đó… rốt cuộc là ai, lại có thể điều động cả quan binh hộ giá?!

Chém giết nổ ra, hỗn loạn vô cùng.

Không tới nửa khắc, hai mươi mấy hắc y nhân đã chết gần hết, chỉ còn hai tên bỏ trốn. Phần còn lại đều mất mạng ngay tại chỗ.

Điền A Phúc như tượng gỗ đứng một chỗ, tròng mắt trừng lớn. Còn chưa hoàn hồn sau nỗi kinh hãi, liền thấy nam nhân kia khoanh tay đứng giữa sân, dáng người thẳng tắp, thần sắc uy nghiêm.

Một viên thống lĩnh lĩnh quân lập tức quỳ một gối xuống đất, lớn tiếng hô:

“Mạt tướng cứu giá chậm trễ, tội đáng muôn chết! Mong bệ hạ thứ tội! Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Phía sau, binh lính đồng thanh hô lớn, tiếng vang rung trời:

“Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Dao phay trong tay Điền A Phúc “keng” một tiếng rơi xuống đất.

Tiếng động ấy khiến nam nhân quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo bắn tới.

Hắn nghiêng mắt liếc nhìn, giọng lạnh như băng:

“Còn không mau đi gọi cha mẹ ngươi ra đây. Trẫm chỉ chờ các ngươi một khắc đồng hồ.”

“Dạ, dạ, dạ!”

Điền A Phúc chỉ cảm thấy đầu như sắp nổ, hai chân mềm nhũn, tâm loạn như ma, người sắp phát điên đến nơi! Nằm mơ cậu cũng không ngờ được… người kia lại chính là đương kim thiên tử!

Nhớ lại khi trước, vì người kia bảo bản thân đứng hàng thứ sáu trong nhà, hắn liền lớn mật gọi một tiếng “lão Lục”! Còn nghi ngờ người kia không đủ tiền trả, nghi ngờ “Lê Lê” không cần hắn, thậm chí còn từng nói “ Lê Lê” đã bỏ trốn với người khác…

Điền A Phúc càng nghĩ càng run rẩy dữ dội, hai chân bay như gió, hoảng hốt lao đi…

Một chung trà vừa cạn, đại quân lập tức khởi hành, binh lính chỉ nghỉ ngơi lược lược lấy sức.

Người tới tiếp ứng là Triệu Duệ – phó tướng dưới quyền Tư Mã Khương Thừa Linh, chức tước từ tứ phẩm. Lần này y dẫn theo bảy tám trăm tinh binh, đều là thuộc hạ trong phủ Đại Đô Đốc, người của Khương Thừa Linh.

Tiêu Hoài Huyền nâng bước đi vào trướng trung, cước bộ không hề chậm lại, vừa đi vừa hỏi:
“Khương Thừa Linh đâu?”

Triệu Duệ đáp:
“Đô đốc lưu lại hộ vệ nương nương.”

Tiêu Hoài Huyền khẽ gật đầu, vẫn không dừng bước:
“Rất tốt.”

Lại hỏi:
“Đã tìm được nương nương?”

Triệu Duệ gật đầu:
“Đúng vậy.”

Tiêu Hoài Huyền nói:
“Nương nương biết trẫm ở đây?”

Triệu Duệ đáp:
“Vâng. Nương nương từng bị Tiêu Tri Nghiên giam cầm, Đô đốc đã xông vào phủ, gặp được nương nương…”

Nghe đến đây, bước chân Tiêu Hoài Huyền khựng lại chốc lát, gương mặt vốn lạnh lùng chợt nghiêng sang, quay đầu nhìn Triệu Duệ.

Triệu Duệ chắp tay, nói tiếp:
“Nương nương liên lạc được với Đô đốc, dẫn người tới phủ đệ Tiêu Tri Nghiên. Đô đốc lẻn vào phủ, gặp được nương nương, nhận được tin báo. Sau đó lập tức lệnh mạt tướng dẫn binh tới nghênh giá, còn bản thân thì ở lại cứu người. Nghĩ hẳn là đã đưa nương nương thoát ra rồi...”

Tiêu Hoài Huyền khẽ "ừ" một tiếng.

Lẻn vào phủ đệ cứu người, với bản lĩnh của Khương Thừa Linh mà nói, chỉ trong nháy mắt.

Huống hồ là phủ của Tiêu Tri Nghiên – tên kia, dù có lòng phản nghịch cũng không dám nghênh ngang chống cự.

Triệu Duệ lại nói:
“Lưu thị tại Bành Thành đã phản. Đại quân Lũng Hữu cũng đang áp sát Bành Thành.”

Những điều ấy đều trong dự liệu của Tiêu Hoài Huyền. Tình hình trong cung vừa có biến, trong triều tất sẽ có kẻ thừa cơ rung chuyển. Nhưng với Diệp Đình Quân trấn giữ ở đó, dù có dao động cũng chỉ trong phạm vi nhỏ, không ai dám manh động lớn.

Hiện tại, hắn chỉ lo hai người. Một là Trình Lê. Hai là Tiêu Thành.

Về phần Trình Lê, tình hình đại khái đã tỏ, nên lúc này mới quay sang hỏi đến Tiêu Thành:

“Hoàng Thái Tử ra sao?”

Triệu Duệ đáp:
“Trước khi đi, Đô đốc đã đến gặp Thái hậu, cũng gặp qua vài vị ma ma và vú nuôi bên cạnh Thái Tử. Đã dặn kỹ các bà không để kẻ lạ tiếp cận điện hạ, hiện tại nghĩ rằng Hoàng Thái Tử vẫn ở cạnh Thái hậu, được người che chở. Nhưng... bệ hạ, còn một việc nữa.”

“Nói.”

“Có người thấy Thẩm Lương gặp qua Tiêu Tri Nghiên.”

Tiêu Hoài Huyền chậm rãi nắm chặt tay, đầu hơi ngẩng lên, ánh mắt âm trầm.

Nếu Thẩm gia đã phản... nếu Thẩm Tĩnh Nghi thật sự trở cờ, thì Tiêu Tri Nghiên nhất định sẽ sai nàng ta gi.ết chế.t Tiêu Thành!

Nữ nhân ấy, ăn cây táo, lại rào cây sung. Nếu ả dám đụng tới một cọng tóc của nhi tử hắn, hắn sẽ khiến cả nhà Thẩm gia chôn cùng!

Như lời đã định, một chung trà sau, hắn dẫn theo Điền A Phúc cùng cả nhà y, cùng đại quân tiếp tục lên đường.

Từ nơi này tới Lâm Hoài, đại quân đi gấp ngày đêm, chỉ cần ba bốn ngày là đến nơi.

Tiêu Hoài Huyền lập tức phái người đi Hoài Nam đạo và Hà Bắc điều binh; lại cử sứ giả hồi kinh liên hệ Diệp Đình Quân; tự mình cũng cho người đi trước một bước tới Lâm Hoài dò tin.

Hắn... không thể đợi thêm dù chỉ một khắc. Hắn muốn biết tung tích nữ nhân kia, lập tức!

Sáng ngày thứ hai, người đi Lâm Hoài đầu tiên trở về, nhưng lại mang theo một tin dữ chấn động lòng người!

“Bệ hạ! Nương nương lại bị Tiêu Tri Nghiên bắt đi! Khương Đô đốc đi cứu người không thành, bị Tiêu Tri Nghiên dẫn năm vạn đại quân, vây giết!”

Tim Tiêu Hoài Huyền như bị bóp nghẹn, co thắt một hồi. Cơn đau ấy, xưa nay chưa từng có.

Sắc mặt hắn tái nhợt như tờ giấy.

Bành Thành, phủ đệ của Tiêu Tri Nghiên.

Lúc này đã là ngày thứ bảy kể từ hôm ấy.

Hai trong số hai mươi sát thủ được cử đi ám sát Tiêu Hoài Huyền trở về, quỳ trước mặt hắn bẩm báo.

“Điện hạ, Triệu Duệ đuổi kịp, cứu được Tiêu Hoài Huyền. Hắn đã an toàn, chỉ e mấy ngày nữa sẽ tới Lâm Hoài.”

Tiêu Tri Nghiên đứng xoay lưng trong phòng, nghe vậy liền quay phắt người lại, nắm lấy tên thủ hạ duy nhất còn sống, giận dữ quát:

“Ngươi nói hắn đã bị cứu đi?! Hắn trúng hai mũi tên, cửu tử nhất sinh, mới chỉ dưỡng thương một tháng! Các ngươi hai mươi người, vậy mà giết không nổi một kẻ thân mang trọng thương? Hả?!”

Tên sát thủ cúi gằm mặt:
“Thuộc hạ vô năng. Hắn thân thủ quá mạnh, Triệu Duệ lại tới quá nhanh...”

Lời còn chưa dứt, Tiêu Tri Nghiên gầm khẽ một tiếng, giận dữ ném người xuống đất, toàn thân run lên, hai tay siết chặt như máu muốn trào ra từ kẽ ngón.

Tiêu Hoài Huyền còn sống trở về, hắn lập tức rơi vào thế hạ phong.

Trong tay Tiêu Hoài Huyền nắm bảy phần binh quyền, vừa ra lệnh điều động Hoài Nam và Hà Bắc, là có thể hợp binh vây quét hắn.

Huống hồ Tiêu Hoài Huyền giỏi bày binh bố trận, thường xuyên lấy ít địch nhiều mà thắng.

Nếu thật sự giáp mặt giao chiến, phần thắng của hắn không cao. Dù có thắng, Tiêu Hoài Huyền cũng đã kịp đưa tin về kinh, điều động cấm quân, triệu Diệp Đình Quân đến tiếp viện.

Đến khi cấm quân ba mươi vạn từ kinh thành kéo tới, hoàng đế tử trận, Diệp Đình Quân nhất định sẽ dựng cờ báo thù, tiêu diệt hắn.

Rốt cuộc người được lợi, chẳng phải hắn mà là kẻ khác! Khi ấy Tiêu Thành kế vị, thiên tử còn sống, mà thế lực lớn nhất hậu thuẫn phía sau chính là Diệp Đình Quân – Phò Quốc Đại Tướng Quân nhất phẩm!

Trần công công nhẹ giọng:
“Điện hạ không thể cùng hắn đối cứng cứng.”

Tiêu Tri Nghiên chống tay lên bàn, nâng mắt, lồng ng.ực phập phồng, trong mắt thoáng hiện lên một bóng hình quen thuộc.

Trần công công chậm rãi nói:
“Điện hạ, người đang nghĩ giống lão nô nghĩ.”

Tiêu Tri Nghiên không đáp.

Trần công công nói tiếp:
“Đó là thứ nàng xứng đáng nhận. Nếu không phải nàng phản bội điện hạ, giúp Tiêu Hoài Huyền giải độc, thì hắn đã sớm chết. Tất cả kế hoạch đã sắp đặt xong xuôi, không chậm trễ, không trở ngại, đâu ra thế cục như hôm nay? Giang sơn đã nằm trong tay, chẳng lẽ có thể để tuột mất?”

Hàm dưới Tiêu Tri Nghiên siết chặt, gân xanh nổi lên, hai tay nắm bàn run lên từng đợt, tim như thít lại, đau nhức không thôi.

Phải rồi… hắn đã từng yêu nàng đến vậy.

Nhưng nàng thì sao?

Nàng lại nhẫn tâm đến thế...

Trong phòng Trình Lê.

Cửa đột ngột bị đẩy ra, lực mạnh khiến âm thanh trong phòng rung động. Các tỳ nữ hoảng hốt kêu lên, cả gian yên tĩnh lập tức rối loạn.

Mọi người quay đầu, theo tiếng động nhìn lại, chỉ thấy Dực Vương từ từ bước vào.

Nam nhân một thân cẩm y trắng tinh, tóc búi bằng ngọc quan, dung mạo tuấn mỹ lẫm liệt, phong thần tuyệt thế.

Hắn vừa bước vào, ánh mắt đã lập tức dừng lại trên người Trình Lê.

Mỹ nhân đã chịu xuống giường, cũng chịu ăn cơm, nhưng vẫn không chịu nói chuyện với hắn một lời nào.

Tiêu Tri Nghiên chậm rãi đi đến trước mặt nàng. Không còn dịu dàng, không còn ôn nhuận như ngọc, giọng nói lạnh như băng vang lên:

“Nói cho ngươi một tin tốt... Người ngươi nhớ thương, Tiêu Hoài Huyền, đã trở lại rồi.”

Trình Lê ngồi trước án thư, chậm rãi vẽ tranh, đối với lời hắn nói hoàn toàn phớt lờ, giống như hắn chưa từng đến, trong phòng này không hề có sự tồn tại của hắn.

Tiêu Tri Nghiên bật cười lạnh: “Ngươi không vui sao?”

Nàng vẫn không đáp.

Ánh mắt hắn rơi xuống bức tranh nàng đang vẽ.

Trên giấy, rõ ràng là gương mặt Khương Thừa Linh còn dang dở.

Tiêu Tri Nghiên giận dữ, sắc mặt tái xanh, vươn tay giật lấy bức tranh, xé nát thành từng mảnh!

“Trình Lê!!!”

Hắn lập tức túm lấy nàng, kéo áo nàng lên, đôi mắt rực lửa nhìn chằm chằm nàng như muốn nuốt chửng.

Hắn ép tay nàng đặt lên ngực mình, giọng nghẹn ngào:

“Ngươi sờ thử xem, sờ thử xem trái tim Cô! Tại sao ngươi lại tàn nhẫn như vậy với Cô? Vì sao lại khiến Cô đau đến thế! Trình Lê!”

Nàng có thể cảm nhận được tim hắn đang đập dữ dội dưới lớp áo, bởi giận dữ, bởi bi thương.

Thế nhưng sắc mặt nàng vẫn thản nhiên, không chút dao động, ánh mắt lạnh nhạt như nước.

Tiêu Tri Nghiên gắt gao nhìn nàng, ánh mắt dần run rẩy.

Thật lâu sau, hắn khẽ bật cười:

“Đừng tưởng Cô không nhìn ra chiêu trò của ngươi, Trình Lê. Ngươi đang diễn, chỉ muốn khiến Cô tin rằng ngươi yêu Khương Thừa Linh, để Cô không bắt ngươi đi uy h**p Tiêu Hoài Huyền! Ngươi vẫn còn yêu hắn đến vậy sao, Trình Lê?”

“Ngươi có phải còn muốn nhờ Cô nhắn lại với Tiêu Hoài Huyền, nói rằng ngươi đã thay lòng, yêu người khác, khiến hắn tuyệt vọng, hận ngươi đến tận xương tủy, để hắn không vì ngươi mà khuất phục, đúng không?”

Trình Lê vẫn không đáp, nhưng ánh mắt đã dừng lại trên mặt hắn.

Cái nhìn ấy, như băng sương, thản nhiên mà tàn nhẫn, tựa như đang nhìn một cái bóng, một làn khí lạnh, không hề tồn tại trong thế giới của nàng.

Tiêu Tri Nghiên gầm lên: “Trả lời ta!!”

Nàng vẫn không nói.

Dù bị uy h**p, vẫn kiên cường như cũ.

Tiêu Tri Nghiên nghiến răng: “Ngươi mơ đi! Cô sẽ không nhắn giúp ngươi, cũng sẽ không thèm kí.ch thích hắn, Cô phải chờ hắn vì ngươi mà buông binh khí, rồi mới nói hết sự thật!”

“Ngày mai hắn sẽ tới! Cô sẽ giúp ngươi thử hắn! Thử xem hắn yêu ngươi đến đâu, thử xem hắn có thể thảm bại vì ngươi hay không!”

Nói xong, hắn hất tay ném nàng lên giường, sắc mặt lạnh băng rời khỏi phòng.

Trình Lê bị ném mạnh xuống, ánh mắt chấn động, mơ hồ, gắt gao siết lấy gối mềm, bàn tay trắng ngần run rẩy.

Lâm Hoài – doanh trại lâm thời.

Tiêu Hoài Huyền ngồi nhắm mắt trong trướng, vẻ mặt trầm tĩnh.

Đại quân Hoài Nam đạo và Hà Bắc đã đến, tuy quân số tạm thời không bằng Tiêu Tri Nghiên, nhưng hắn vẫn có lòng tin chiến thắng.

Song, hắn không thể trực tiếp giao chiến.

Bởi vì Trình Lê... đang nằm trong tay kẻ địch.

Nếu giao chiến thực sự nổ ra, lỡ như có điều gì sơ suất, nàng nhất định sẽ bị tổn thương.

Dù chỉ một phần vạn khả năng – hắn cũng không dám đánh cược!

Tiêu Tri Nghiên nhất định sẽ dùng nàng để uy h**p hắn.

Tình cảnh này, Khương Thừa Linh ắt hẳn đã sớm lường trước. Đó cũng có thể là lý do khiến hắn liều mình cứu người.

Nhưng có một điều khiến Tiêu Hoài Huyền mãi không hiểu được.

Đại quân Lũng Hữu đến cách đây bảy ngày. Theo lời Triệu Duệ, thì tám ngày trước Khương Thừa Linh đã lẻn vào phủ Tiêu Tri Nghiên cứu Trình Lê.

Lúc ấy Lũng Hữu chưa đến, không ai ngăn được hắn, ắt hẳn đã từng cứu nàng thành công.

Với võ nghệ của hắn, Trình Lê nếu đã được cứu, tuyệt đối không thể bị bắt trở lại.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Vì sao nàng lại rơi vào tay Tiêu Tri Nghiên một lần nữa?

Tiêu Hoài Huyền không biết. Cũng không muốn suy đoán sâu.

Trong trướng, Triệu Duệ cùng hai vị tướng đang tranh luận kịch liệt về ngày mai xuất binh. Mỗi lời của Triệu Duệ đều dồn dập lửa giận, không che giấu khao khát báo thù cho Khương Thừa Linh, hận không thể ngay đêm nay lao vào chém giết Tiêu Tri Nghiên!

Nhưng giữa chừng, lời hắn bị Tiêu Hoài Huyền cắt ngang:

“Ngày mai, không đánh.”

Triệu Duệ vô cùng sửng sốt.

“Sao có thể như vậy? Vì sao?”

Tiêu Hoài Huyền bình tĩnh đáp:
“Giết hắn không khó. Không cần vội. Hắn sớm muộn gì cũng sẽ thất bại. Nhưng trẫm… phải cứu nàng trước. Đảm bảo nàng an toàn.”

“Bệ hạ…!”

Triệu Duệ nóng ruột: “Nếu hắn lấy nương nương ra uy h**p người thì sao?”

Tiêu Hoài Huyền khẽ ngắt lời: “Hắn sẽ làm vậy.”

Triệu Duệ cứng họng: “Vậy... vậy thì...”

Tiêu Hoài Huyền dựa lưng vào ghế, ánh mắt thâm trầm, giọng nói nhẹ tênh:
“Trẫm đã có đối sách.”

Triệu Duệ lập tức hỏi: “Là kế gì?”

Tiêu Hoài Huyền không đáp. Nửa khép mắt, một lát sau, giơ tay ngoắc hắn lại gần.

Triệu Duệ lập tức tiến lên. Tiêu Hoài Huyền nghiêng đầu, ghé sát tai hắn thì thầm vài câu.

Nghe xong, sắc mặt Triệu Duệ đại biến: “Bệ hạ muốn dùng vật đó?!”

Tiêu Hoài Huyền nhướng mày, giọng điệu vẫn nhàn nhạt:
“Đừng hỏi nhiều. Trẫm bảo ngươi làm gì, thì cứ làm.”

Triệu Duệ không dám trái mệnh, cúi đầu lĩnh chỉ, nhưng tâm tình thì chẳng thể bình ổn như cũ.

Không chỉ mình hắn thao thức suốt đêm.

Trình Lê – cũng không thể chợp mắt.

Suốt bảy ngày qua, tuy giấc ngủ chẳng khi nào yên ổn, nhưng nàng vẫn có thể cố nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thế mà đêm nay, lòng nàng rối loạn đến cực điểm, ngay cả giả vờ ngủ cũng không thể.

Sáng sớm, vừa trang điểm xong, còn chưa kịp nghĩ ra đối sách, thì Tiêu Tri Nghiên đã bước vào phòng.

Hắn khoanh tay mà đứng, sau lưng là tỳ nữ bưng một sợi dây thừng.

Trình Lê ngực phập phồng, cuối cùng không nhịn được nữa, nước mắt lưng tròng, đột ngột rút cây trâm trên đầu, định tự vẫn.

Đồng tử Tiêu Tri Nghiên co rút, lập tức tung ra chiếc nhẫn trên tay, đánh thẳng vào cổ tay nàng!

Lực đạo khiến tay nàng run lên, trâm rơi xuống đất, chưa kịp c*m v** cổ thì đã bị hắn túm lấy, kéo lại bên người.

Cả người Trình Lê ngã vào lòng hắn, ngực phập phồng dồn dập, mặt nhỏ ửng đỏ, rưng rưng nước mắt, nhưng vẫn ngẩng đầu, kiên cường nhìn thẳng vào mắt hắn.

Tiêu Tri Nghiên nhìn nàng, trong mắt tràn ngập lửa giận, nhưng vẫn im lặng, chỉ gắt gao nhìn nàng không chớp mắt.

Thật lâu sau, hắn rít qua kẽ răng:

“Ngươi thà chết vì hắn sao? Hử? Trình Lê!”

“Ngươi không phải yêu Khương Thừa Linh lắm sao?”

Ngực nàng phập phồng càng dữ dội.

Nam nhân ấy lại cúi sát hơn, gằn từng chữ:

“Ngươi không phải yêu Khương Thừa Linh lắm sao, Trình Lê?!”

Nàng vẫn không đáp.

Hắn như phát điên, túm lấy hai tay nàng, xoay người nàng lại, tự tay trói nàng, vừa trói vừa gào:

“Trình Lê, ngươi yên tâm! Đợi Cô đoạt lấy thiên hạ, giết Tiêu Hoài Huyền, sẽ lập ngươi làm hoàng hậu! Sẽ cưới ngươi làm vợ! Sẽ mãi mãi yêu ngươi!”

“Cô sao có thể không yêu ngươi? Sao có thể quên được ngươi? Cô yêu ngươi sáu năm, yêu đến tê tâm liệt phế, sống không bằng chết!”

“Thế mà đổi lại, ngươi lại thà chết vì một nam nhân khác!!”
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 95


Trình Lê giãy giụa mấy lần, nhưng vẫn không thể thoát.

Nàng bị Tiêu Tri Nghiên đưa lên xe ngựa.

Trong xe, có bốn nữ sát thủ canh giữ, Trình Lê đều chưa từng gặp qua.

Đại quân hộ tống xe ngựa, từ Bành thành xuất phát, thẳng tới dưới cổng thành, dàn trận sẵn sàng.

Trình Lê vẫn luôn ở trong xe.

Nàng nghe được tiếng bước chân ngoài kia, nghe được tiếng gió rít bên tai.

Giáp trụ sáng loáng chói mắt dưới nắng, thương dài như rừng, khí thế rét lạnh ngưng đọng, chỉ đợi người kia — Tiêu Hoài Huyền.

Tiêu Tri Nghiên an tọa trên cao, bên cạnh là người cầm quyền Lưu thị ở Bành thành – Lưu Chiêu, cùng vài tên tâm phúc tướng lãnh.

Tất cả đều nhìn chăm chú về phương xa.

Không bao lâu sau, bọn họ đã thấy bóng người.

Tiêu Hoài Huyền cùng Triệu Duệ sóng vai mà đi, phía sau có hai tướng quân suất lĩnh đại quân, xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, bước chân nện xuống đất vang dội như sấm, cờ xí tung bay, giáp trụ sáng như tuyết, đại quân hệt như thủy triều cuồn cuộn, chậm rãi mà đến.

Tiêu Tri Nghiên nhìn thấy đối phương, liền chậm rãi siết chặt nắm tay, trong lòng tràn ngập oán hận. Nhất là khi thấy gương mặt hắn vẫn kiêu ngạo như cũ, không ai sánh kịp.

Chính là hắn cướp đi tất cả của mình! Cướp đi cả A Lê của mình!

Ngô đồng cành khô xuyên qua màn trời xám xịt, đội hình hai quân giằng co trên mảnh đất lạnh băng, cờ chiến tung bay trong gió, từng cánh quạ đen xoáy quanh trong bụi gai như dự cảm điềm dữ.

Đại quân dừng lại.

Tiêu Hoài Huyền siết chặt dây cương, thần thái như cũ, toàn thân mặc giáp bạc, trông có vẻ rất ung dung. Hắn giống hệt ngày từng huyết tẩy Đông Cung năm nào — trong mắt tràn đầy tự tin, như đang nhìn xuống con kiến, khóe môi thậm chí còn vương một nụ cười, giọng điệu thong dong vang lên:

“Hoàng huynh, biệt lai vô dạng...”

“Xem ra thân thể hồi phục không ít...”

“Gần đây có khỏe không? Độc phát chưa? Có từng... nhớ đến trẫm không?”

Giọng hắn nhẹ nhàng mà giễu cợt, mang theo vài phần châm biếm, nghe như lời quan tâm, nhưng thực chất đầy trào phúng.

Thanh âm phiêu đãng trong gió...

Tiêu Tri Nghiên cắn chặt môi dưới, lạnh lùng quát lại:

“Tiêu Hoài Huyền, Cô không rảnh đùa giỡn với ngươi. Một câu thừa cũng lười nói!”

Nói rồi giơ tay vỗ ba cái.

Trong nháy mắt, từ trong xe ngựa, một sát thủ giơ đao đặt lên cổ Trình Lê.

Ánh mắt Tiêu Hoài Huyền vẫn không chút biến đổi, thậm chí còn giữ nguyên nụ cười thản nhiên. Hắn nhìn sang bóng dáng mảnh khảnh trong xe, nhìn rất lâu.

Ngực co thắt từng hồi, nhưng khuôn mặt vẫn bình tĩnh như nước, chậm rãi nhướng mày, lười biếng cất tiếng:

“Hoàng huynh, đây là ý gì?”

Tiêu Tri Nghiên dứt khoát:
“Tiêu Hoài Huyền, ngươi nghe đây — Cô thà giết nàng, cũng không để ngươi có được nàng một lần nữa!”

“Hôm nay có giao chiến hay không là do ngươi định đoạt; sống chết của nàng, cũng do ngươi quyết định!”

“Nếu giao chiến, Cô sẽ lấy máu nàng tế cờ, cổ vũ quân tâm; nếu không muốn chiến, muốn Cô thả người, cũng được thôi.”

“Ngươi tự đoạn kinh mạch, ném bỏ binh khí, thúc thủ chịu trói, dùng mạng mình đổi lấy mạng nàng. Giang sơn vạn dặm này, mạng ngươi hay mạng nàng, ngươi chọn một!”

Triệu Duệ bên cạnh Tiêu Hoài Huyền đã sớm siết chặt nắm đấm, khớp xương phát ra tiếng “rắc rắc”, đôi mắt đỏ hoe, lửa giận dâng trào.

Tiêu Tri Nghiên vừa dứt lời, y liền không nhịn được nữa, hét lớn:

“Tiêu Tri Nghiên! Ngươi thật đê tiện vô sỉ!”

“Nam nhân với nhau có thù thì giải quyết trên chiến trường! Lại dám dùng nương nương uy h**p, còn xứng gọi là quân tử sao?! Có bản lĩnh thì lên chiến trường phân cao thấp!”

“Hôm nay ta, Triệu Duệ, nhất định chém chết ngươi, vì gia phụ báo thù rửa hận!”

Y gào lên, hàng quân phía trước lập tức sục sôi, sĩ khí bùng cháy, tiếng hô rung trời!

Nhưng Tiêu Hoài Huyền lại chậm rãi giơ tay lên.

Tiếng hô lập tức lặng xuống, toàn quân như bị đóng băng trong nháy mắt, không gian rơi vào tĩnh lặng.

Triệu Duệ căng thẳng siết dây cương, quay đầu nhìn Tiêu Hoài Huyền, gấp gáp khuyên nhủ:

“Bệ hạ không thể! Ngàn vạn lần không thể!”

“Đây là bẫy! Là âm mưu! Có khi chỉ là khích tướng!”

“Không thể hành sự theo cảm tính, nếu sai một bước sẽ không thể vãn hồi!”

“Bệ hạ... bệ hạ, xin hãy nghĩ lại ba lần!”

Y càng nói càng nhỏ, trán đã rịn đầy mồ hôi lạnh.

Nhưng nam nhân kia vẫn không lên tiếng, không nói một lời.

Triệu Duệ rốt cuộc không nén được, lại khẩn thiết kêu:

“Bệ hạ!”

Đúng lúc này, từ phía dưới tuyết phong, truyền đến một giọng nói nhu nhược nhưng kiên quyết.

“Tiêu Hoài Huyền, nếu ngươi thật sự lấy tính mạng mình để đổi lấy ta... thì ta coi thường ngươi.”

“Người ta ngưỡng mộ là anh hùng khoác giáp xông pha nơi chiến trường, người ta yêu là kẻ máu nhuộm núi sông mà vẫn đứng hiên ngang—”

“Không phải hạng người đem giang sơn làm sính lễ, đem lê dân làm công cụ của ái tình!”

“Ngươi cũng đừng nằm mơ nữa, đừng tưởng rằng chỉ vì một hành động ngu xuẩn này, ta sẽ động lòng với ngươi. Ngươi sai rồi, sai quá rồi!”

“Ta chưa từng là con cờ để mặc người ta điều khiển, ngươi gọi là đến, đuổi là đi, ngươi muốn ta yêu ngươi, ta liền yêu ngươi... Không bao giờ có chuyện đó! Ta đã nói rất rõ, ngươi và ta đã tuyệt duyên, đời này không còn gì liên quan.”

“Ngươi đừng si tâm vọng tưởng nữa, cũng đừng làm ra những trò trẻ con như vậy! Tâm ta như nước lặng, chỉ thấy ngươi buồn cười mà thôi.”

“Dù ngươi làm gì, ta cũng không tha thứ cho ngươi, đều là vô ích! Ta sẽ không bao giờ yêu ngươi nữa—vĩnh viễn không!”

“Ta đã yêu người khác rồi. Đã động lòng với người khác rồi. Ngươi đừng tự mình đa tình, vì như vậy, ngươi chỉ có thể tự cảm động chính mình...”

Tiêu Hoài Huyền nghe xong lời nàng, đột nhiên bật cười.

Hay lắm, một câu "tự mình đa tình, chỉ có thể cảm động chính mình."

Hắn cúi đầu, khoé môi vẫn còn ẩn ý ý cười. Đôi mắt hơi liếc lên, nhìn về phía Tiêu Tri Nghiên xa xa, giọng nói vẫn thong dong như cũ.

“Vậy thì... Trẫm muốn nàng.”

Nói xong liền ung dung thúc ngựa đi lên.

Triệu Duệ phía sau tức đến nghiến răng:

“Bệ hạ! Bệ hạ!!”

Tiêu Hoài Huyền không quay đầu, thản nhiên thúc ngựa đi tới trước, đoạn bỗng vận lực, tự đoạn kinh mạch — ngay lập tức, một ngụm máu tươi phun ra, vương bên môi.

“Bệ hạ!!”

“Chờ Diệp Đình quân.”

Hắn vẫn hời hợt, lấy tay che ngực, từng bước từng bước đi về phía trước, chưa từng quay đầu lại.

Đến giữa chiến tuyến, hắn đối mặt Tiêu Tri Nghiên, nói chậm rãi:

“Thả nàng.”

Tiêu Tri Nghiên ánh mắt lạnh lẽo, khóe môi sớm đã nhếch lên cười, trong mắt phượng ánh lên vô tận hả hê, khẽ ra hiệu cho sát thủ bên cạnh.

Bốn gã sát thủ đồng loạt rời hàng.

Hai tên áp giải Trình Lê, hai tên khác rút kiếm, lao thẳng về phía Tiêu Hoài Huyền.

Trình Lê toàn thân run rẩy, nước mắt như mưa.

Nàng vẫn luôn nhìn nam nhân kia, mà hắn — cũng không biết từ khi nào — cũng luôn dõi theo nàng.

Hắn vẫn cười, nụ cười nhàn nhạt như mọi khi, ánh mắt nhìn nàng chẳng khác xưa là bao, như một con sói trầm lặng.

Khoảng cách giữa hai người ngày càng gần, rồi cuối cùng, đi ngang qua nhau.

“Ta hận ngươi.”

Nàng nói, giọng nghẹn ngào, đến trước mặt hắn, mắt đã nhòe lệ, nước mắt từng giọt từng chuỗi, đến nỗi chẳng thể nhìn rõ gương mặt hắn.

“Đồ điên...”

Giọng nàng mỗi lúc một nhỏ, nghẹn ngào mỗi lúc một dày, từng chữ bật ra từ nỗi đau đớn.

Cuối cùng, đúng khoảnh khắc hai bên giao nhau, Triệu Duệ thừa cơ cứu nàng, mà sát thủ của đối phương cũng đã đặt đao lên cổ Tiêu Hoài Huyền.

Nam nhân kia chỉ mỉm cười, chậm rãi nhắm mắt lại.

Ngay khoảnh khắc đó, hắn nghe được tiếng khóc nức nở của nàng vang vọng giữa trời đất lạnh lẽo.

Gió cuốn theo nước mắt nàng, rơi xuống mu bàn tay hắn.

Hắn giơ tay, khẽ hứng lấy giọt lệ ấy.

Tiêu Tri Nghiên lập tức sai người trói Tiêu Hoài Huyền, hạ lệnh lui binh.

Rất lâu sau...

Trong một gian ngục tối âm u thuộc phủ đệ Tiêu Tri Nghiên.

Tiêu Hoài Huyền bị trói chặt, thân thể mỏi mệt dựa vào tường, nhắm mắt ngủ.

Bên ngoài lính canh tầng tầng lớp lớp, chật như nêm cối, không dưới trăm người.

Không biết đã qua bao lâu, ngoài cửa truyền đến tiếng xiềng xích vang lên.

Cửa mở.

Ánh sáng chiếu vào, rọi lên khuôn mặt góc cạnh rõ ràng của hắn.

Nam nhân hơi nghiêng đầu, né tránh ánh sáng, vẫn chưa mở mắt.

Tiêu Tri Nghiên khoanh tay bước vào, theo sau là sát thủ và lang trung.

Hắn nhếch môi cười, đi đến gần, nhìn hắn hồi lâu rồi mới bước tới trước mặt, cúi mắt nhìn xuống.

Lang trung lập tức quỳ xuống bên người Tiêu Hoài Huyền, bắt mạch. Một lúc sau, ngẩng đầu nhìn Tiêu Tri Nghiên, gật đầu.

Lần trước vừa bắt về cũng đã khám rồi.

Khám gì? Xem hắn có thật sự tự đoạn kinh mạch hay không!

Kết quả hai lần đều như nhau.

Hắn thật sự đã tự phế kinh mạch, từ nay về sau không thể dùng võ công.

Tiêu Tri Nghiên giơ tay, ra hiệu cho lang trung lui xuống.

Trong mắt hắn vẫn mang nụ cười.

Cười gì?

Cười vì Tiêu Hoài Huyền cuối cùng cũng đã rơi vào tay mình. Ngày này, Tiêu Tri Nghiên chờ đợi đã rất lâu rồi.

Có người dâng lên ghế. Tiêu Tri Nghiên chậm rãi ngồi xuống, dựa vào ghế thái sư.

Không lâu sau, người khác mang đến bàn ghế, giấy bút mực, đặt ngay bên cạnh.

Tiêu Tri Nghiên khẽ xoay chiếc nhẫn trên tay, nhìn hắn, rất lâu sau, mới bật cười, mở miệng:

“Ngươi không tưởng Cô thật sự sẽ giết nàng chứ...”

“Cô vẫn còn tiếc...”

“Hiện tại biết chưa, chẳng qua chỉ là Cô đang đùa ngươi một ván. Cảm giác thế nào?”

Tiêu Hoài Huyền đương nhiên không đáp, cũng không mở mắt, chỉ khẽ nhếch môi, cười lạnh.

Tiêu Tri Nghiên lại cười khẽ, đột ngột nghiêng người tới gần, hạ giọng:

“Tiêu Hoài Huyền, Cô nhịn không được, phải nói cho ngươi một bí mật...”

“Chắc ngươi rất tò mò, đêm trước khi Khương Thừa Linh chết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”

“Không tra được đúng không? Để Cô nói cho ngươi biết...”

“Lần này bán đứng ngươi, không phải ai khác... chính là người ngươi tin tưởng nhất, người ngươi một tay bồi dưỡng... đệ đệ ruột của ngươi...”

Tiêu Tri Nghiên nhìn rõ nụ cười trên mặt Tiêu Hoài Huyền tan biến.

Trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác khoái trá chưa từng có, chậm rãi tiếp tục:

“Đêm đó, hai người bọn họ đã âm thầm cấu kết, đem ngươi bán đứng!”

“Nếu không, hắn biết rõ mình không địch lại, vì sao còn muốn tới chịu chết?”

“Vì nàng đã hứa cùng hắn bỏ trốn! Hắn chỉ có một cơ hội này, nếu chờ ngươi trở về, liền không còn cơ hội nào nữa. Cho nên hắn đánh cược!”

“Nếu thắng, hắn sẽ mang nàng bỏ trốn, rời khỏi tất cả.”

“Tiêu Hoài Huyền, nàng chưa từng yêu ngươi. Nàng yêu Khương Thừa Linh. Ngươi có hối hận không? Vì nàng mà ngươi nguyện dùng cả sinh mệnh đánh đổi, rơi vào tay Cô — đáng giá sao?”

“Một năm trước, nàng từng quỳ gối xin ngươi tha thứ, còn ngươi thì dùng mưu kế lừa gạt, khinh thường nàng!”

“Giờ đây, ai mới là kẻ thua tâm bại trận?”

“Ngươi nói xem, nếu đổi lại là ngươi, ngươi có giết Khương Thừa Linh không?”

“Hắn có chết oan không?”

“Ngươi nên cảm tạ Cô mới đúng!”

Cho đến khi Tiêu Tri Nghiên nói xong câu cuối cùng, Tiêu Hoài Huyền mới mở mắt.

Đôi mắt kia sâu không thấy đáy, nhìn thẳng vào Tiêu Tri Nghiên, nụ cười trên môi đã tan biến từ lâu.

Tiêu Tri Nghiên nhìn hắn, một lần nữa bật cười, dựa lưng vào ghế, giọng điệu như hát khúc ai:

“Tiêu Hoài Huyền, cảm giác thế nào?”

“Bị người con gái ngươi yêu nhất, bị đứa đệ đệ ngươi nuôi lớn bằng hai tay phản bội!”

“Tất cả đều là nhân quả luân hồi! Ngươi sinh ra vốn là để bị phản bội, bị giẫm đạp!”

“Ngươi sẽ không bao giờ có được tình yêu, không ai thật lòng với ngươi! Vĩnh viễn cũng sẽ không...”

Tiêu Tri Nghiên nhìn thấy đôi mắt hắn chìm vào bóng tối vô tận, từng phân từng tấc như rơi xuống vực sâu.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, đôi mắt kia lại đột ngột sáng lên — sáng đến kỳ lạ.

Hắn mở miệng, cười nhạt, vẫn là dáng vẻ phong khinh vân đạm như xưa.

“Nàng sẽ không.”

“Trẫm. tin. nàng.”
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 96


Tiêu Tri Nghiên cười tươi dần phai mờ, ánh mắt chăm chú nhìn hắn trong căn phòng tịch mịch.

Chốc lâu sau, hắn đột ngột đứng dậy, “Xuy” một tiếng gọi người tới:
“Đem tấm họa của vương phi trong phòng lấy lại đây!”

Người nọ lĩnh mệnh đi ngay.

Tiêu Tri Nghiên quay lại nhìn Tiêu Hoài Huyền, châm chọc nói:
“Ngươi ấy, không thấy bằng chứng thì không rơi lệ mà.”

Tiêu Hoài Huyền chưa đáp lời.

Nhiều lần hắn sai sát thủ mang tấm họa đến đưa cho Tiêu Tri Nghiên.

Tiêu Tri Nghiên nhận lấy, liền ném thẳng xuống đất.

Tiêu Hoài Huyền chậm rãi liếc nhìn tấm họa, nhận ra người trong tranh chính là Khương Thừa Linh. Nhưng mắt hắn chẳng dừng lâu ở đó, nhanh chóng ngước lên nhìn Tiêu Tri Nghiên với vẻ mặt lười nhác như thường, chậm rãi nói:
“Ngươi thấy đau lòng, lại tưởng làm ta kích động? Đáng tiếc, ta chẳng tin. Nàng chỉ là lừa gạt ngươi, khiến ngươi nhầm lẫn, nàng đặt tình cảm vào Khương Thừa Linh, thậm chí gửi gắm hy vọng vào chuyện sẽ truyền đến tai ta. Chính vì thế ta căm ghét nàng, chán ghét nàng, để mặc nàng chết sống mặc ngươi, không chịu khuất phục bởi ngươi. Hoàn toàn trái ngược, nàng yêu ta, nàng che chở ta.”

Tiêu Tri Nghiên tức giận đến tận cùng, đứng phắt dậy, tiến đến Tiêu Hoài Huyền, một tay túm vạt áo hắn, ánh mắt sắc bén như ngọn đuốc thiêu đốt trời xanh, nghiến răng nghiến lợi:
“Ngươi thật kiêu ngạo ngạo mạn đến cùng cực! Nàng yêu ngươi, che chở ngươi? Ngươi dám nghĩ vậy sao? Ngươi xứng sao?!”

Tiêu Hoài Huyền không đáp, chỉ nhìn hắn điên cuồng, nhìn hắn ghen tuông, nhẹ nhàng mỉm cười.

Tiêu Tri Nghiên lập tức túm lấy hắn, đẩy hắn về phía tấm bàn, tự tay cầm dao đặt lên cổ hắn, rồi sai sát thủ mở trói cho hắn. Trên bàn bày sẵn văn kiện triều đình, hắn ra lệnh ép buộc:
“Viết!”

“Chiếu nhường ngôi.
Trẫm thừa nhận thiên mệnh, hai lần tái vị, kiên quyết giữ yên dân. Dù trẫm không có đức hạnh, trời đất có điềm dị tượng, sao trời thất chính, quốc gia suy vong, tinh thần và thể xác trẫm đều mỏi mệt, khó lòng chống đỡ sóng gió. Nay nhường ngôi cho huynh đệ, Dự Vương, mong ngài thừa kế đại thống, cứu dân khỏi hoạn nạn.”

Tiêu Hoài Huyền mỉm cười khẽ, nhưng vẫn chưa bắt đầu viết.

Tiêu Tri Nghiên giận dữ, cầm dao đâm xuống, máu tươi trên cổ hắn chảy ra.

Đau đớn, Tiêu Hoài Huyền mới chậm rãi cầm bút, theo lời hắn nói mà mượn tay viết trôi chảy.

Tiêu Tri Nghiên bắt lấy giấy, sai người trói hắn lại, rồi tươi cười nhìn mặt hắn, bắt hắn uống hết nhuyễn cốt tán. Sau đó lạnh lùng phán bảo hai tên sát thủ trong phòng:
“Canh hắn, không được rời khỏi đây nửa bước!”

Sát thủ nhận lệnh, Tiêu Tri Nghiên lạnh lùng rời đi.

Chân hắn vừa rời, Tiêu Hoài Huyền lại bật cười, thân thể lười biếng tựa vào tường...

Tiêu Tri Nghiên ra khỏi phòng.

Bên ngoài không chỉ có binh lính canh giữ, mà Trần công công cũng có mặt.

Hắn nghe rõ những lời trao đổi, thấy Tiêu Tri Nghiên đi ra liền theo sau.

Trần Thuận Biên nói nhỏ:
“Hắn phải chăng quá nghe lời? Điện hạ cần thận trọng.”

Tiêu Tri Nghiên biết, dù là thay đổi kinh mạch, hay việc viết chiếu nhường ngôi, hắn đều quá nghe lời.

Hắn cũng biết, phần lớn việc đều có toan tính, nhưng tính sao bây giờ?

Hắn đã trong tay, chặt đứt kinh mạch, uống loại thuốc đó, không thể động đậy.

Xem xét chiếu nhường ngôi, đối chiếu với các hiện tượng, gần như xác định không phải lừa gạt, chỉ còn cần người tinh tế kiểm tra lại. Nếu quả thật không có vấn đề gì, chỉ còn thiếu ngọc tỷ để đắp, thì việc nhường ngôi đã là sự thật.

Nếu không phải còn cần hắn làm quân lính dẹp loạn, hắn đã giết hắn rồi!

Hắn đang chơi trò gì? Còn có thể chơi trò gì nữa!

Chỗ Trình Lê.

Không biết từ lúc nào tiếng quát càng ngày càng lớn.

Trình Lê theo đại quân tạm đóng cách Cự Bành thành vài chục dặm, ở một thôn nhỏ bên ngoài. Đại quân hạ trại, dựng lều, Triệu Duệ sắp xếp cho nàng cùng hậu cần y nữ bên cạnh, nhiều người thay nhau hộ tống nàng.

Trên đường, nàng khóc suốt, khi đến nơi tái ngộ Triệu Duệ, liền hỏi:
“Hắn có kế hoạch gì?”

Quả thật, Trình Lê biết, hắn đã có tính toán, khả năng đã định liệu Tiêu Tri Nghiên sẽ dùng nàng để uy h**p mình, dù có chuẩn bị gì thì lần này quá hiểm nguy, chỉ cần sơ ý, sẽ mất hết cả cuộc chơi, vạn kiếp không thể phục thù.

Triệu Duệ cũng thấy nguy cơ lớn, đã hết lời khuyên can, thậm chí cho quân cản nhau phía trước, nhưng bệ hạ không nghe, y đành chỉ biết hy vọng.

“Nương nương cứ an tâm, bệ hạ sẽ đến, trước đó cứ tạm thời phòng bị...”

Bành Thành, phủ đệ Tiêu Tri Nghiên, bóng đêm bao phủ, trong nhà tĩnh mịch u ám.

Tiêu Hoài Huyền đã bị bắt giữ hơn một canh giờ.

Bên ngoài vẫn vang vọng tiếng binh lính tuần tra đều đặn, âm thanh thầm kín, hắn nghe lỏm được đại khái sáu đến bảy trăm người.

Hắn né tránh ánh mắt người khác, đôi con ngươi nửa mơ nửa tỉnh, chậm rãi nhìn quét căn phòng.

Trong phòng chỉ có hai tên sát thủ đang chăm chú nhìn hắn.

Dù hai người vẫn nhìn hắn không rời, rõ ràng đã mất đi cảnh giác nhiều phần.

Bởi vì hắn đã uống nhuyễn cốt tán, lại bị đoạn kinh mạch, thực tế chẳng còn đáng sợ gì.

Tiêu Hoài Huyền mỉm cười nhẹ nhàng.

Sinh lực trong người hắn đã phục hồi, hiệu quả thuốc gần như tan biến.

Công lực của hắn đã hồi phục được bảy tám phần.

Không tệ, hắn đoán rằng Tiêu Tri Nghiên có âm mưu sâu xa.

Hắn đoán Tiêu Tri Nghiên sẽ dùng Trình Lê uy h**p hắn; sẽ bắt hắn tự đoạn kinh mạch; bắt hắn viết chiếu nhường ngôi; rồi lại cho hắn uống nhuyễn cốt tán.

Tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Tiêu Tri Nghiên và hắn giao đấu, phần thắng không lớn, nên phải tìm lối tắt; hắn biết Tiêu Tri Nghiên sợ thân thủ của hắn nên bắt hắn tự đoạn kinh mạch; lại nghi ngờ hắn thực sự quan trọng, nên để hắn uống nhuyễn cốt tán để đảm bảo không thất bại.

Tiêu Hoài Huyền vẫn đè dưới lưỡi viên thuốc giải nhuyễn cốt tán, toàn thân tỉnh táo, chưa bao giờ thất thế.

Bởi vì Tiêu Tri Nghiên không thể giết hắn, cũng không thể làm hắn mất trí.

Hắn ta còn cần dùng để uy h**p Diệp Đình Quân, dập tắt quân lính, thậm chí còn phải lưu lại mình để ngừa sai sót với chiếu nhường ngôi.

Mỗi bước đi đều nằm trong dự đoán của Tiêu Hoài Huyền.

Người đàn ông bất động thần sắc, nhắm mắt, từ từ dùng đá phá dây trói trên tay.

Lát sau, nghe một tiếng “phanh” nhẹ nhàng vang lên.

Tiếng nhỏ nhưng rõ ràng khiến hai tên sát thủ chú ý.

Hai người nhìn nhau, ánh mắt đổi sắc, rồi từ từ tiến về phía hắn.

Tiêu Hoài Huyền vẫn nhắm mắt, không nhúc nhích.

Khi hai người cách hắn chưa đến nửa bước, hắn bất ngờ tránh trói, mở mắt.

Chỉ trong khoảnh khắc như sợi tóc treo ngàn cân, hai cục đá bay ra trúng ngay chỗ giữa hai người.

Hắn rút trường kiếm bên hông, chém một đao xuống, đứt cổ hai người.

Máu tươi phun ra, hai người gục chết không kịp kêu tiếng nào.

Tiêu Hoài Huyền túm lấy vạt áo họ, nhẹ nhàng quẳng ra xa.

Trong chốc lát, tiếng động nhỏ bé đến mức bên ngoài không ai phát hiện.

Hắn thay quần áo của một trong hai tên sát thủ, dùng chính quần áo đó bịt mặt, rồi trói tên kia lại, đặt bên trên giường.

Cẩn thận từng chút một, hắn nhẹ nhàng nới lỏng mái ngói trên nóc nhà, chui ra ngoài.

Chờ thời cơ thuận lợi, hắn nhảy xuống rời đi.

Phòng làm việc của Tiêu Tri Nghiên.

Một lão thái giám già, từng phục vụ Tiên Đế, đứng dưới ánh mặt trời, chăm chú xem chiếu nhường ngôi mà Tiêu Hoài Huyền vừa viết.

Vốn là Tư lễ thái giám đứng đầu, người này rất am hiểu cách dùng giấy băng Tuyên Thành.

Sau gần nửa canh giờ dò xét từng nét chữ, đối chiếu sau lưng long văn, so sánh các sao tinh, nét bút hàng ngày của Tiêu Hoài Huyền, khi xong tất cả, trả giấy lại cho Tiêu Tri Nghiên.

“Điện hạ, hẳn không phải giả mạo.”

Tiêu Tri Nghiên vui lòng, lập tức ra lệnh:
“Cấp cho Tiêu Hoài Huyền ba ngày thuốc giải nhuyễn cốt tán...”

Đó là kế hoạch của hắn ta lúc đó.

Cho thuốc giải, hiện tại còn muốn Tiêu Hoài Huyền có thể quay trở về!

Nhưng vừa dứt lời, bên ngoài đột nhiên náo loạn, tiếng bước chân binh lính vội vã vang lên.

Tiêu Tri Nghiên đứng phắt dậy.

Quả nhiên, một binh lính chạy tới báo:
“Bẩm điện hạ, cháy lớn! Người thiện phòng đang đi lấy nước!”

Đôi mắt Tiêu Tri Nghiên thoáng biến sắc, lạnh lùng nói:
“Truyền lệnh, chuẩn bị chiến tranh!”

Người thứ hai tiếp lời:
“Đi xem Tiêu Hoài Huyền!”

Tiêu Tri Nghiên từ đầu đến chân lạnh lẽo như băng, mắt như phun lửa.

Tiêu Hoài Huyền đào tẩu!!

Hắn làm sao chạy được?!

Tại sao hắn lại có thể hành động?!

Sau khi nghe lời Triệu Duệ nói, Trình Lê hoảng loạn, run rẩy thêm bội phần.

Nàng không hiểu sao Tiêu Hoài Huyền đoán được âm mưu của Tiêu Tri Nghiên, lại có thể xác định như vậy?

Một chút sai sót thôi cũng sẽ khiến họ vạn kiếp không thể phục thù, nguy hiểm đến mức nào!

Đúng là mọi tính toán đều chuẩn xác, nhưng thoát được rồi lại nói dễ hơn làm.

Trình Lê đứng trên điểm cao, nhìn chằm chằm hướng Bành Thành.

Chừng hơn hai canh giờ trôi qua.

Lửa cháy rực rỡ.

Triệu Duệ cùng binh sĩ đã chuẩn bị kỹ càng.

Trình Lê cảm giác như ngồi trên đống lửa, đau khổ vô cùng, thân thể run rẩy.

Đến hai canh giờ sau, nàng cuối cùng cũng thấy ánh lửa cháy rực.

Phủ đệ Tiêu Tri Nghiên.

Vừa mới dứt lời, hắn ta giơ tay ngăn người vào phòng, không cho tiến gần mà tự đi đến nơi giam giữ Tiêu Hoài Huyền.

Sau đó, hắn ta đá tung cửa phòng, nhìn thấy một người mặc y phục của Tiêu Hoài Huyền, không thấy mặt, trong phòng không còn hai tên sát thủ.

Tiêu Tri Nghiên tiến lên, nhấc khăn bịt mặt người nọ, ánh mắt đột nhiên chuyển sắc, đâu còn Tiêu Hoài Huyền nữa, rõ ràng đó chính là sát thủ của phe mình.

Lúc này, một giọt máu nhỏ rơi trên tay Tiêu Tri Nghiên, liền ngẩng đầu thấy một thi thể khác treo trên xà nhà.

Nỗi giận dữ trong hắn bùng lên!

Đây là khiêu khích trắng trợn!

Chuyện đến giờ hắn ta cũng không ngờ mình bị chơi một vố lớn.

Hắn đoán đúng mọi âm mưu, đoán được mình sẽ dùng Trình Lê để uy h**p, bắt hắn tự đoạn kinh mạch, làm giả thuốc.

Chỉ là không ngờ hắn còn dự đoán được mình sẽ cho hắn uống nhuyễn cốt tán!

Việc này chỉ là lòng tham nhất thời, thêm một lớp bảo hiểm mà thôi, sao hắn đoán được?

Tiêu Tri Nghiên lầm bầm một tiếng, quăng trường kiếm xuống đất.

“Người còn ở phủ, lập tức cho quân đi tìm hắn!”

Mấy trăm binh lính lùng sục phủ đệ, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng Tiêu Hoài Huyền.

Triệu Duệ dẫn quân lên đường.

Bảy ngày chiến sự khốc liệt, khói thuốc súng che phủ trời, tiếng binh đao vang dội.

Bảy ngày ròng rã.

Trình Lê chưa từng nghĩ một ngày sẽ chứng kiến chiến tranh tàn khốc như vậy.

Mỗi ngày đều có người chết, mỗi ngày đều có binh lính trọng thương được cứu chữa.

Số người hạn chế, nàng cũng tham gia cứu hộ không ngừng, bất kể ngày đêm, cứu sống vô số sinh mạng.

Bảy ngày trôi qua, nàng không hỏi không nói, chỉ thường xuyên nhìn về phía Bành Thành, mong đợi người trở về.

Nhưng người đó vẫn chưa từng xuất hiện trước mắt nàng.

Cho đến ngày thứ 9, Bành Thành bị bao vây hoàn toàn, tin tức chiến thắng được truyền đến, một bộ phận đại quân bắt đầu trở về.

Trong ánh hoàng hôn phủ đầy tuyết trắng, từ xa xa, cuối cùng nàng cũng thấy dáng hình người đó.

Người ấy vẫn như xưa, ánh mắt kiêu ngạo đầy cuồng vọng.

Sơn động chia tay đã gần hai tháng.

Hai tháng trôi qua như đã trải qua mấy kiếp người.

Trình Lê đứng lặng lẽ, trong mắt ngấn lệ, nhẹ nhàng xoay đầu nhìn hắn, rồi vẫn cứ thế dõi theo.

Hắn tiến thẳng đến trước mặt nàng, dừng lại mà chưa nói lời nào, chỉ chăm chú nhìn nàng.

Không đợi nàng phản kháng, một tay hắn đã ôm chặt nàng vào lòng ngực...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 97


Trình Lê bị hắn ôm chặt đến mức gần như nghẹt thở, nhưng kỳ lạ là lại không giãy giụa, cũng không đẩy hắn ra.

Bên tai nàng, tiếng tim hắn đập mạnh mẽ và dồn dập rõ ràng đến mức như chạm được vào da thịt.
Nhưng không chỉ mình hắn—trái tim nàng cũng đang dội lên từng nhịp như trống trận, nóng rực và hỗn loạn.

Khoảng cách giữa hai trái tim chỉ cách nhau một tấc, hơi thở quấn lấy nhau, không ai nói gì.

Rất lâu sau, cuối cùng nàng vẫn là đẩy hắn ra.

Tiêu Hoài Huyền nhìn nàng, trong đầu hiện lên cảnh chia biệt năm đó trong sơn động—vô cùng rõ ràng.

Nàng đã từng vừa khóc vừa nói, cả đời sẽ không yêu hắn, sẽ không cứu hắn nữa, lạnh lùng xoay người bỏ đi không quay đầu lại. Nhưng cuối cùng vẫn là quay về, vào giây phút hắn hấp hối, nàng từng ngụm từng ngụm hút độc ra cho hắn.

Mỗi khi hắn nhớ lại chuyện đó, tim đều như bị dao cắt, khát vọng vì nàng mà phát điên.

Trình Lê quay mặt đi, không hề nhìn hắn.

Đông tàn chưa dứt, gió lạnh lướt qua, tung lên vài sợi tóc đen của nàng. Trên mặt đất, tuyết vụn cuộn nhẹ, trong không khí vẫn còn vương mùi máu tanh chưa tan hết.

Nàng xoay người tiếp tục nói chuyện với y nữ phía sau, an ủi những binh lính bị thương, bận rộn lui tới như chưa từng có gì xảy ra.

Tiêu Hoài Huyền không tiến thêm, chỉ đứng dậy, nhìn về phía bốn nha hoàn mới được đưa đến, lạnh giọng phân phó:

“Chăm sóc nương nương cho tốt.”

Bành Thành thất thủ, Lưu thị diệt vong. Ngoại trừ Tiêu Tri Nghiên và hai tướng lĩnh mang theo số ít tàn binh trốn thoát, toàn bộ đều bị bắt sống. Trong đó có cả Trần Thuận.

Tiêu Hoài Huyền bước vào trướng, không thấy người khác, chỉ có Trần Thuận bị áp giải vào.

Lão bị binh lính ép quỳ xuống trước mặt Tiêu Hoài Huyền.

Tiêu Hoài Huyền mặt lạnh như sương, bước lên một bước, tay vung ra túm thẳng cổ áo lôi Trần Thuận lên, giọng trầm xuống:

“Hắn… thi thể đâu?”

Trần Thuận khuôn mặt đã già nua xám xịt, sắc mặt tái nhợt không chút huyết sắc, ánh mắt đục ngầu. Dù bị nắm cổ áo, lão vẫn không nhìn thẳng vào Tiêu Hoài Huyền, thậm chí không hề lộ vẻ sợ hãi, chỉ bật cười khàn khàn.

Lão đương nhiên biết, Tiêu Hoài Huyền đang hỏi ai.

—Khương Thừa Linh.

“Nói.”

Tiếng nói nhẹ, không lớn, nhưng như chứa cả tầng tầng sát khí bức người.

Trần Thuận cuối cùng cũng mở miệng:

“Uy Lang… thi cốt vô tồn, xương cốt cũng thành tro, đáng tiếc thay. Một đời chiến thần, mà lại chết đến mức này. À, hắn mới chỉ vừa mười chín tuổi…”

Nói đến đây, lão lại bật cười.

Áo Trần Thuận bị siết chặt hơn nữa, hơi thở bị chặn, sắc mặt càng trắng bệch, máu rút hết. Lão còn chưa dứt lời, đã lại cười khan tiếp.

“Mệt ngươi còn nhớ hắn thi thể, tưởng muốn hậu táng cho hắn? Tiêu Hoài Huyền, ngươi không phải thật sự không tin đấy chứ…”

“Phải rồi, hắn chưa kể với ngươi rõ ràng đâu, nhưng ngươi thông minh như vậy, chắc cũng đã đoán được—Khương Thừa Linh rõ ràng từng cứu Trình Lê một lần, lấy thân thủ của hắn, Trình Lê ở bên hắn thì sao có thể bị bắt lại lần nữa?”

“Để ta kể cho ngươi nghe từ đầu đến cuối, đêm đó rốt cuộc xảy ra chuyện gì…”

“Là chúng ta đã hạ cổ Khương Thừa Linh—một loại cổ độc tác dụng mạnh gấp trăm lần xuân dược. Nam nhân bình thường căn bản không thể kháng cự.”

Vừa dứt câu, sắc mặt Tiêu Hoài Huyền lập tức trắng bệch, lửa giận dâng lên trong mắt. Một quyền hung hăng đấm thẳng vào bụng Trần Thuận, đẩy lão lùi lại mấy bước, thân thể va mạnh vào bàn gỗ đằng sau, máu tươi lập tức phun ra từ miệng.

Người đã yếu đến cực điểm, lại không chịu ngã, còn điên cuồng cười lớn.

Chưa kịp thở d.ốc, cổ áo kẻ này lại lần nữa bị Tiêu Hoài Huyền túm chặt.

Ánh lửa bùng lên trong mắt hắn, như thể muốn đốt Trần Thuận thành tro bụi ngay tại chỗ.

Trong trướng còn có một người nữa là Triệu Duệ, ánh mắt đỏ ngầu căm hận tột độ, bước lên mấy bước, giận dữ hét lên:

“Các ngươi đúng là thứ hạ tiện vô sỉ! Tâm địa rắn độc!”

Trần Thuận vẫn còn cười. Ánh mắt già nua không dời khỏi Tiêu Hoài Huyền, giọng đều đều, tiếp tục nói:

“Sau đó chúng ta khóa chặt đại môn. Trong toàn bộ toà nhà ấy, chỉ còn hắn và Trình Lê ở lại. Ngày hôm sau hắn vẫn bình an vô sự. Tiêu Hoài Huyền, vậy ngươi nói xem, hắn làm sao giải được cổ độc?”

Triệu Duệ giận đến phát run:

“Ngươi đang vu khống! Nói nhảm! Ngươi muốn bôi nhọ thanh danh của đô đốc nhà ta! Không thể nào! Chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra!”

Trần Thuận hoàn toàn không thèm để ý tới hắn, coi như không hề nghe thấy.

Lão vẫn nhìn chằm chằm Tiêu Hoài Huyền, mỉm cười như muốn cắt thẳng vào tim hắn, tiếp tục:

“Là nữ nhân ngươi yêu tự nguyện đó thôi. Nàng hận ngươi, không thể tha thứ cho cách ngươi đối xử với nàng. Nàng hận ngươi, nàng yêu Khương Thừa Linh. Nàng lựa chọn lại một lần nữa, muốn cùng hắn bỏ trốn. Nếu không phải nàng đồng ý cùng hắn tư bôn, thì lấy đâu ra động lực để hắn liều chết một trận, một mình chống lại năm vạn đại quân?”

“Bởi vì hắn biết, đây là cơ hội duy nhất. Hắn không thể chờ ngươi nữa. Ngươi quay về, thì hắn chẳng còn hy vọng.”

“Nữ nhân kia là tai họa! Nàng quyến rũ được ngươi, quyến rũ được bệ hạ, thì đương nhiên cũng quyến rũ được Khương Thừa Linh. Không phải sao?”

Triệu Duệ hoàn toàn không kiềm được nữa, phẫn nộ xông tới, đấm liên tiếp vào bụng lão.

“Ngươi nói xằng bậy! Nói xằng bậy! Đô đốc nhà ta biết các ngươi vô sỉ tàn ác, hắn đã liệu trước các ngươi sẽ dùng nương nương để uy h**p bệ hạ, sợ tình thế không thể vãn hồi, mới phải liều chết đánh ra một đường máu! Ngươi vu khống! Vu khống!”

Trần Thuận đau đớn đến mức không đứng nổi nữa, máu từ miệng trào ra, nhưng lão vẫn đang cười—nụ cười chứa đầy kh*** c*m trả thù, giọng đã khản đặc, gần như không còn nghe rõ:

“Vậy... hắn đã giải độc... bằng cách nào... Tiêu Hoài Huyền... đến cả ngươi... cũng không lừa được chính mình đâu...”

Lão vẫn nhìn chằm chằm vào Tiêu Hoài Huyền như muốn l*t tr*n nội tâm hắn ra, rồi lặng lẽ gục xuống.

Cổ lão co giật, hơi thở ngày một gấp, rồi hoàn toàn nghẹn lại. Không nói được, không thở nổi. Con ngươi giãn dần ra, cuối cùng tắt thở.

Tiêu Hoài Huyền không nhúc nhích, lửa giận vẫn chưa nguôi, sắc mặt tái nhợt lạnh như băng. Mu bàn tay gân xanh nổi lên, càng lúc càng siết chặt.

—Trần Thuận, đã chết.

Triệu Duệ trơ mắt nhìn tất cả diễn ra trước mặt, lại càng sững sờ khi thấy người đã chết rồi, mà bệ hạ vẫn chưa buông tay, đến khi cổ lão bị siết đứt.

Mắt Triệu Duệ đỏ ngầu, trán rịn mồ hôi, hai tay run rẩy, mắt hổ trừng lớn nhìn Tiêu Hoài Huyền, vội vàng kêu lên:

“Bệ hạ! Tuyệt đối không thể tin lời hắn! Đô đốc không phải người như vậy! Nương nương cũng không phải! Tuyệt đối không thể! Đô đốc thà chết cũng không phản bội bệ hạ! Người biết rõ mà! Hắn đã đoán được Tiêu Tri Nghiên sẽ dùng nương nương uy h**p người, cho nên mới bất chấp tất cả xông vào. Hắn là vì muốn bảo vệ nương nương, cũng là bảo vệ bệ hạ!”

“Hắn là đang bảo vệ người đó! Dùng chính mạng sống của mình để bảo vệ! Bệ hạ, đừng để lão thái giám kia ly gián!”

“Hắn cố ý! Hắn biết mình sắp chết, cho nên mới cố ý đâm vào tim người! Bệ hạ, không thể tin lời hắn!”

Tiêu Hoài Huyền vẫn không nói gì. Vẫn là gương mặt băng giá, trầm lặng đến đáng sợ. Một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi đứng dậy, chỉ thốt một câu:

“Lôi xác gã vứt cho chó.”

Triệu Duệ lập tức ra lệnh mang xác Trần Thuận đi, lòng chìm hẳn xuống như đá rơi đáy nước.

Hắn hiểu rất rõ bệ hạ.

—Bệ hạ là người thà giết nhầm cũng không bỏ sót.

Ánh tà dương rọi qua màn trướng, chiếu lên gương mặt lạnh lẽo của Tiêu Hoài Huyền.

Đôi mắt đen sâu thẳm của hắn không biểu lộ gì, nhưng trong lòng chắc chắn đang cuộn trào suy nghĩ.

Hắn đã từng thấy bức tranh nàng vẽ Khương Thừa Linh. Đã từng nghe Tiêu Tri Nghiên nói về chuyện này. Trong lòng hắn, dù chưa hoàn toàn tin hết, cũng không thể nào hoàn toàn không tin.

Hôm nay, càng nghe được nhiều chuyện, những chi tiết từng thấy phi lý nay lại trở nên hợp lý.

Niềm tin trong hắn đã lung lay đến quá nửa.

Và có một điều, hắn chắc chắn:

Khương Thừa Linh cũng yêu Trình Lê.

Còn Trình Lê thì sao?

Hắn không dám đoán. Cũng không dám nghĩ sâu.

Bọn họ rốt cuộc có từng vượt qua giới hạn hay chưa, hắn cảm thấy là không.

Nhưng… hắn không dám chắc nàng chưa từng động lòng.

Trong giây lát, hắn gọi người định truyền Trình Lê đến. Nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống, chỉ khoát tay cho lui.

Đêm xuống, gió lạnh thổi buốt. Sao trời lấp lánh.

Tiêu Hoài Huyền đi tới nhà lao tạm giam tù binh.

Trong ngục tối, ánh đuốc lập lòe soi sáng.

Hắn mặc long bào, khoanh tay đứng đó, mắt quét qua từng người.

Hắn vốn định tìm ba người, nhưng sau khi xác nhận lại, chỉ thấy hai người.

Hắn ra lệnh, đưa hai người kia ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, hai người bị xiềng xích áp giải đến đại trướng.

Tiêu Hoài Huyền khoát tay ra hiệu cho tất cả lui xuống.

Hắn xoay người lại, ánh mắt rơi xuống hai người đang quỳ dưới đất.

Là ai?

—Vân Ẩn và Tinh Tàng.

Người còn lại mà hắn muốn tìm—Linh Diên, không có trong số bị bắt.

Hắn vì sao chỉ bắt mà không giết hết tâm phúc của Tiêu Tri Nghiên?

Lý do chỉ có một.

—Ngày trước, Trình Lê từng nói: nếu ngươi giết họ, ta và ngươi không còn gì để nói nữa.

Ngày hắn công phá thành trì, tuy ban lệnh giết sạch, nhưng riêng nữ quyến, hắn lệnh tha mạng, không động đến.

Hắn cũng không biết từ bao giờ, bản thân lại trở nên yếu lòng đến thế.

Nàng nói gì, hắn cũng khắc sâu trong tim. Đến mức… ngay cả giết kẻ thù cũng không dám.

Tiêu Hoài Huyền đi thẳng vào vấn đề:

“Trẫm đã tha cho hai ngươi một lần, giờ cũng có thể tha thêm lần nữa. Các ngươi biết vì ai không?”

Vân Ẩn và Tinh Tàng không ngờ hắn sẽ nói như thế. Hai người vốn nghĩ lần này chết chắc.

Nghe xong, đều im lặng nhìn nhau rồi gật đầu.

“Rất tốt.” Hắn tiếp:

“Tiêu Tri Nghiên tuy chưa chết, nhưng trong vòng ba tháng nữa, chắc chắn hồn về U Minh. Sau khi thả các ngươi, muốn đi đâu tùy ý. Nếu còn nhớ tình cũ với chủ nhân, có thể quay về trướng này. Nếu muốn bắt đầu lại, có thể ẩn thân giang hồ. Nhưng nếu gặp lại trên chiến trường, trẫm vẫn sẽ tha một lần. Chỉ có điều—lần thứ ba là lần cuối, lần thứ tư, trẫm sẽ không nương tay nữa.”

“Lựa chọn thế nào, tự các ngươi cân nhắc.”

Hai người lặng đi. Dù biết hắn là hoàng đế, tàn nhẫn lãnh huyết, nhưng nghe hắn nói thế, không khỏi có chút cảm động.

Bọn họ cúi đầu hành lễ:

“Chúng thần... sẽ không quay về bên cựu chủ.”

Tiêu Hoài Huyền gật đầu:

“Rất tốt. Cuối cùng một câu hỏi, trả lời xong liền có thể đi.”

Hai người ngẩng đầu.

Tiêu Hoài Huyền trầm mặc một lát, rồi khẽ hỏi:

“Khi Khương Thừa Linh chết, đã nói gì với Trình Lê?”

Hai người hơi sững lại, không ngờ hắn lại hỏi điều đó.

Họ quả thật có nghe được.

Vân Ẩn nói:

“Đô đốc chỉ nói hai câu... rồi tắt thở.”

Tiêu Hoài Huyền nhẹ giọng:

“Là câu nào?”

Tinh Tàng đáp:

“Không đau, đừng khóc…”

“Xin lỗi… ta không thể giúp ngươi thoát khỏi chiếc lồng này…”
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 98


Tiêu Hoài Huyền thả Vân Ẩn Tinh Tàng.

Hai người rời đi, hắn ngồi lại trong doanh trướng rất lâu. Đã mấy lần gọi thủ hạ đến, muốn sai người đi truyền Trình Lê tới. Nhưng mỗi lần đến miệng, lời nói lại bị nuốt xuống. Cuối cùng chỉ phất tay, bảo tất cả lui ra.

Nam nhân khoanh tay, tựa vào lưng ghế thái sư, đôi mắt đen thẫm, tối tăm như mực. Lưỡi hắn nhẹ nhàng miết lên trong má, ngón tay lần lượt bẻ, phát ra âm thanh “khanh khách”, tựa như muốn phát tiết chút tâm tình dồn nén. Hắn muốn kéo nàng đến, chất vấn cho rõ. Nhưng sau bao nhiêu lần suy đi tính lại, cuối cùng vẫn không dám.

Hắn sợ, có lẽ là thật sự sợ. Mặc dù hắn luôn tự nhủ: chuyện đó không thể là thật.

Hắn cảm thấy, Khương Thừa Linh có đến chín phần là cố tình chịu đựng.

Trình Lê từng đọc y thư, kiến thức không ít, có lẽ có cách để hỗ trợ hắn.

Nhưng rốt cuộc tại sao hắn lại thiêu thân lao đầu vào lửa, liều mình chống lại năm vạn đại quân chỉ vì nàng?

Nguyên do... quá phức tạp.

Hắn yêu nàng. Hắn không chịu nổi việc nàng bị rơi vào tay Tiêu Tri Nghiên – đó là lý do đầu tiên.

Ở bên Tiêu Tri Nghiên, nàng không có tự do. Hắn sợ rằng kể cả khi nàng rơi vào tay mình, nàng cũng vẫn sẽ không có tự do.

Hắn yêu nàng, nàng đã từng cứu hắn. Hắn muốn làm điều gì đó cho nàng, muốn trao cho nàng tự do, giúp nàng hoàn thành giấc mộng. Dù đó chỉ là một giấc mộng ngắn ngủi, thì đó cũng là lý do thứ hai.

Hắn đoán được, nếu Tiêu Tri Nghiên thất bại, nhất định sẽ dùng hết mọi cách để uy h**p mình bằng Trình Lê. Hắn sợ bản thân sẽ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, sẽ một lần nữa dấn thân vào hiểm cảnh không thể vãn hồi. Vì tránh trước điều đó, vì bảo vệ nàng, vì đáp lại ân tình, vì vẹn toàn cả trung thành và tình yêu — đó là lý do cuối cùng.

Khương Thừa Linh vô cùng mâu thuẫn.

Muốn cho nàng tự do, nhưng nếu giúp nàng rời xa hắn, chẳng khác nào phản bội chính mình.

Muốn giữ nàng bên cạnh, lại cảm thấy như đang phản bội tình cảm dành cho nàng.

Hắn đã cùng đường, chỉ còn nước liều chết tranh một tia hy vọng. Giờ đây, hắn không thể phản bội lòng trung, cũng không thể phản bội tình yêu — không thể phản bội bất kỳ bên nào.

Khóe môi Tiêu Hoài Huyền khẽ giật, bật ra một tiếng cười lạnh.

Khương Thừa Linh yêu nàng.

Khương Thừa Linh yêu nàng.

Khương Thừa Linh lại dám yêu nàng!

Hắn điên cuồng vì ghen tuông.

Hắn không thể xác định được tâm ý nàng. Hắn không biết nàng có thật lòng đ*ng t*nh với Khương Thừa Linh hay không.

Hắn sợ, rất sợ. Sợ rằng sau tất cả những gì đã trải qua, nàng vẫn muốn rời bỏ hắn, vẫn muốn kết thúc với hắn.

Bởi vì ngày hôm đó trong sơn động, nàng đã nói rất rõ ràng. Còn sáng nay gặp lại, nàng cũng không hề thân thiết với hắn như xưa.

Hắn không hiểu nổi lòng nàng. Càng không ngờ được, kẻ địch lớn nhất, tình địch lớn nhất của hắn — lại chính là người hắn tự tay nuôi lớn.

Mà giờ đây... người này đã chết.

Khương Thừa Linh chết rồi.

Làm sao lại chết được?

Ngày mai đại quân sẽ rút về.

Trước khi đi, Vân Ẩn Tinh Tàng có lẽ vì cảm kích mà để lại một câu.

Nếu muốn biết thi thể Khương Thừa Linh được chôn ở đâu, hãy đi tìm Linh Diên.

Tiêu Hoài Huyền lập tức truyền lệnh.

Đêm đó, hắn không thể chợp mắt.

Đêm khuya, hắn cuối cùng vẫn bước ra ngoài, đến trước trướng lớn nơi Trình Lê đang nghỉ. Hắn định bước vào hỏi rõ mọi chuyện. Nhưng đứng ngoài hồi lâu, vẫn không dám vào.

Trong trướng còn sáng đèn, nàng vẫn chưa ngủ.

Tiêu Hoài Huyền suy nghĩ một lúc, càng nghĩ càng cảm thấy đầu óc mình đúng là có bệnh.

Nàng không phải là nữ nhân của hắn sao? Không phải là Hoàng quý phi của hắn sao? Không phải là mẫu thân của con hắn sao? Còn hắn—không phải là đế vương của thiên hạ này sao?

Hắn đang sợ cái gì? Chẳng lẽ lại không thể hỏi nàng sao? Nàng không chịu giải thích, thì hắn không có quyền chất vấn sao?

Nghĩ đến đây, trong lòng bốc lên một ngọn lửa khó nhịn. Hắn giơ tay, đang định vén tấm màn trướng ra—

Không ngờ, ngay lúc ấy, từ bên trong có người bước ra trước hắn một bước.

Hai người không hề đề phòng mà đụng mặt nhau.

Trình Lê rõ ràng cũng rất bất ngờ. Nàng chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt nhìn thẳng hắn, ánh mắt vẫn như xưa, trong veo thanh khiết, chỉ là nay lại mang theo chút mơ hồ, vô tội, như bạch ngọc không tì vết, thuần khiết không nhiễm bụi trần.

Tiêu Hoài Huyền nhìn nàng, cả người run lên mấy lượt. Trong đầu hắn lập tức hiện lên cảnh trong sơn động: nàng không màng nguy hiểm, hút độc cho hắn. Đồng thời, cũng hiện lên những lời nàng đã từng nói—nàng bảo giữa hai người không còn cơ hội, rằng nàng không yêu hắn, không muốn tiếp tục nữa.

Cơn giận bùng lên trong lòng phút chốc tắt lịm, thay vào đó là nỗi đau trĩu nặng và sợ hãi vô bờ—sợ đến mức ngực như bị bóp nghẹt, tay không kìm được mà run lên.

Hắn không nói gì, trên mặt vẫn giữ dáng vẻ cao ngạo lạnh lùng, nhưng động tác lại vội vàng lạ thường. Hắn tháo áo choàng xuống, nhanh chóng khoác lên người nàng.

Hắn cúi người, bàn tay vẫn giữ lấy vai áo nàng, ánh mắt không rời đi, nhìn chằm chằm nàng thật lâu.

Trời khuya ở Đông Mạt lạnh cắt da, gương mặt nhỏ của nàng tái nhợt, đôi mắt ươn ướt như phủ hơi nước. Nàng trông mỏng manh yếu ớt, thuần khiết như tuyết đầu mùa, quý giá như ngọc, không hề pha tạp bất kỳ điều gì dơ bẩn.

Nàng thật sự quá tốt đẹp, quá quý báu, quá đặc biệt.

Một lúc sau, hắn buông nàng ra, bước vào trướng. Sau khi xem xét qua chăn đệm và lò than, hắn lập tức nổi giận khi phát hiện nàng đang dùng loại tiểu than phổ thông.

"Ai cho các ngươi để nàng dùng thứ này? Lập tức đổi thành than ngân sương!"

Trình Lê vẫn đứng yên trước cửa, chưa kịp quay lại, chỉ hơi ngẩng đầu, ánh mắt lướt nhẹ.

Các tỳ nữ trong trướng lập tức cúi đầu lui ra.

Từ khi đến quân doanh đã chín ngày, Trình Lê luôn ăn uống, chi tiêu giống như các nữ y theo quân khác. Ngoài việc có một trướng riêng và vài người chăm sóc, nàng không có đãi ngộ đặc biệt nào.

Thời chiến, quân nhu thiếu thốn, vật tư quý hiếm, chẳng ai còn lòng dạ để ý những chuyện ấy. Trình Lê cũng không phải kẻ thích kiểu cách. Mỗi ngày đều có người chết, nàng thật sự không còn tâm trạng quan tâm mình ăn gì, mặc gì, đốt lò bằng gì.

"Doanh trung đã sớm không còn than ngân sương."
Nàng lên tiếng, giọng nói vẫn dịu dàng mềm mại như xưa.

Đây là câu đầu tiên nàng nói với hắn sau hai tháng.

Tiêu Hoài Huyền lập tức quay lại, sải bước đến trước mặt nàng, nâng vai nàng lên.

Hai ánh mắt lại lần nữa chạm nhau.

Hắn mở miệng, giọng điệu cố gắng giữ bình tĩnh:
"Vậy thì sai người đi mua."

Trình Lê vẫn nhìn hắn, hắn cũng nhìn nàng.

Ánh mắt hắn di chuyển, dừng lại nơi gương mặt nàng, dịu giọng gọi:
"Lê Lê..."

Nàng tránh đi ánh mắt đó, quay đầu vào trướng, chậm rãi gỡ tay hắn ra.

Tiêu Hoài Huyền cảm thấy lòng mình chùng xuống.

Trình Lê lên tiếng:
"Ta hiện giờ không muốn nói gì, cũng mong ngươi đừng hỏi gì. Càng hy vọng ngươi đừng tiếp tục dây dưa nữa. Ngươi có thể làm được không?"

Tim hắn lại một lần nữa trầm xuống.

Hắn hiểu nàng đã đoán được một phần tâm tư hắn.

Nhưng nàng không muốn giải thích, cũng không muốn nói, càng không muốn nghĩ đến tương lai giữa hai người.

Trong tương lai nàng nghĩ đến, tạm thời không có hắn.

Nàng thừa nhận vẫn còn yêu hắn, thừa nhận hắn vì nàng chắn tên, khiến tình cảm trong nàng bùng cháy trở lại.

Nhưng yêu và tổn thương, không thể cùng tồn tại.

Ít nhất, hiện tại trong lòng nàng là không thể.

Nếu không phải vẫn còn tình cảm, nàng đã sớm dứt khoát rời đi, làm như giữa họ chưa từng có gì.

Nàng chưa thể quên những đau đớn từng có, ít nhất là hiện tại.

Nàng không biết giữa họ liệu còn tương lai không. Nếu có, thì phải do chính nàng quyết định.

Nàng không muốn bị bất kỳ ai, bất kỳ chuyện gì kéo đi hay ép buộc.

Nàng muốn mọi lựa chọn đều xuất phát từ lòng mình.

Nếu hắn muốn có một cơ hội, phải biết sửa đổi, biết suy ngẫm bản thân đã sai ở đâu, phải hiểu rằng tình yêu không phải là ép buộc. Không phải vì hắn là hoàng đế mà nàng phải yêu hắn. Tình yêu là bình đẳng, không phân sang hèn. Trái tim nàng, không ai có thể ép buộc, chỉ có thể do nàng tự nguyện.

Người khác thế nào không quan trọng, nhưng Trình Lê chính là một người như vậy.

Một ngày nào đó, nếu nàng muốn mở lòng, có thể nàng sẽ chấp nhận hắn. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, hắn phải học được chờ đợi, học được buông tay, học được tôn trọng nàng cùng mọi quyết định của nàng.

Còn về chuyện kia...

Nàng cũng không có gì để giải thích.

Tiêu Hoài Huyền không đáp.

Trình Lê không biết hắn rời đi từ lúc nào, nàng chỉ nghe thấy tiếng bước chân.

Nam nhân đó, không nói một lời, đã rời đi.

Tiêu Hoài Huyền quay về trung quân doanh, vẫn không thể chợp mắt. Hắn ngồi tựa trên ghế, đầu hơi ngẩng, hai tay buông hai bên, trong lòng trống rỗng.

Tuy nàng không nói nhiều, nhưng thái độ lại rất rõ ràng. Một câu "hy vọng ngươi đừng dây dưa nữa" đã đủ để nói hết tất cả.

Nàng là không chịu tha thứ hắn... hay là nàng thật lòng yêu Khương Thừa Linh?

Rõ ràng nàng từng không ngại nguy hiểm để hút độc cho hắn. Rõ ràng nàng quan tâm an nguy của hắn. Rõ ràng nàng còn thiên vị hắn, đã tiết lộ chỗ ẩn thân của Khương Thừa Linh...

Rõ ràng trong lòng nàng còn có hắn.

Vậy mà vì sao?

Vì sao lại như thế?

Chẳng lẽ nàng thật sự đã thay lòng đổi dạ?

Đã mấy lần, hắn muốn đứng dậy tìm nàng, hỏi cho rõ ràng, thậm chí ép nàng trả lời. Nhưng rồi, lại không dám.

Hắn rất sợ.

Cái loại sợ hãi này như cơn thủy triều ập tới, khiến hắn từ đầu đến chân, từng lỗ chân lông đều run rẩy.

Hắn sợ rằng mình sẽ vạn kiếp bất phục. Sợ rằng sẽ mãi mãi... mất nàng.

Hắn không dám. Thật sự không dám.

Không chỉ không dám... mà còn sợ muốn chết.

Trong lòng hắn, trống rỗng đến tận cùng, lạnh lẽo đến tận xương.

Hắn không biết mình vượt qua đêm dài đó thế nào, mãi cho đến hừng đông.

Sáng sớm hôm sau, hắn dậy rất sớm, mặc quần áo chỉnh tề, rửa mặt xong liền rời doanh trại, bước đến trướng của nàng. Nhưng rồi lại như đêm qua, hắn không dám bước vào. Thân hình cao lớn dừng lại trước cửa trướng, sắc mặt lạnh băng, lòng ngực đập mạnh không ngừng, nhưng vẫn cố ép mình giữ bình tĩnh.

Cho đến khi tấm màn trướng được vén lên.

Yết hầu hắn khẽ động, lòng run rẩy không kiềm được. Nhưng cảm xúc ấy rất nhanh bị hắn đè xuống.

Người bước ra không ai khác—là Trình Lê.

Rõ ràng nàng cũng sững người khi thấy hắn.

Tiêu Hoài Huyền thu tay về, đứng thẳng người, nhìn nàng từ trên cao, chậm rãi mở miệng:

"Thân thể nàng có chịu được việc lên đường ngày mai không?"

Hỏi xong, hắn lại bổ sung một câu:
"Chỉ là một câu hỏi, có tính là dây dưa không?"

Trình Lê không ngờ hắn sẽ nói thêm câu đó. Nàng dời mắt đi, khẽ cúi đầu:

"Ta không ngại, bất cứ lúc nào cũng có thể đi."

Tự nhiên như vậy. Nhưng nàng không trả lời câu sau. Nói xong thì xoay người rời đi.

Tiêu Hoài Huyền không đi theo. Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm bóng lưng nàng, sắc mặt vô cùng trầm lặng. Nhìn nàng đi xa, hồi lâu không động đậy...
 
Kim Điện Xuân Triều - Nguyệt Nguyệt Dục Thí
Chương 99


Tiêu Hoài Huyền đã sắp xếp mọi việc ổn thỏa, dự định sáng sớm hôm sau sẽ lên đường.

Trước khi rời đi, hắn cho người đi tìm thị vệ từng theo bảo vệ Linh Diên, mang về một tin tức đầu tiên.

Ở Lâm Hoài, có người từng nhìn thấy Linh Diên. Tiểu nhị ở một tiệm thuốc còn nhận ra nàng ấy qua bức họa, nói rằng gần đây nàng ấy từng mua rất nhiều tam thất, huyết kiệt, nhân sâm, ngưu hoàng, xạ hương, đương quy… Nhưng người đó ở lại tiệm thuốc canh hai ngày một đêm cũng không thấy nàng ấy quay lại lần nào nữa.

Sau khi nghe xong, ánh mắt Tiêu Hoài Huyền lập tức thay đổi.

Tam thất, huyết kiệt, nhân sâm đều là những vị thuốc dùng để hoạt huyết dưỡng sinh, hồi dương cứu nghịch.

Theo lời Vân Ẩn và Tinh Tàng, thi thể Khương Thừa Linh là do Linh Diên xử lý.

Sau khi hắn chết không bao lâu, Linh Diên cũng biến mất.

Vậy mà lúc này lại có người phát hiện nàng ấy từng mua những loại dược liệu như vậy... Có phải quá trùng hợp?

Chẳng lẽ… Khương Thừa Linh vẫn còn sống?

Tiêu Hoài Huyền để lại hai mươi thị vệ ở đó, căn dặn người dẫn đầu nhất định phải tìm được Linh Diên, điều tra cho rõ ràng.

Khương Thừa Linh, còn sống thì phải thấy người, chết thì phải thấy xác.

Suốt ngày hôm đó, Tiêu Hoài Huyền không đến gần Trình Lê, chỉ âm thầm quan sát nàng từ xa. Trong lòng hắn chỉ nghĩ một chuyện: Nàng có từng liên lạc với Linh Diên không? Có biết rốt cuộc Khương Thừa Linh còn sống hay đã chết?

Dù trong lòng có nghi ngờ, nhưng Tiêu Hoài Huyền không hỏi.

Bởi vì hắn có thể rõ ràng cảm nhận được: mỗi khi nói chuyện, nàng luôn cố tình lảng tránh nhắc đến Khương Thừa Linh.

Tiêu Hoài Huyền không biết—

Tại sao nàng lại né tránh? Nàng đang nghĩ gì? Mỗi lần nghĩ đến điều này, trong lòng hắn lại dâng lên một cơn giận bị đè nén. Thế nhưng, hắn vẫn không hỏi.

Ngày mồng ba tháng Ba, đại quân đúng hẹn trở về.

Trình Lê ngồi trong xe ngựa, bên cạnh có một nha hoàn theo hầu. Trong xe vẫn đầy đủ mọi thứ như xưa, ấm áp và thoải mái. Chỉ khác một điều — người kia, chưa từng bước vào xe nàng.

Hắn cưỡi ngựa, đi phía trước hoặc bên cạnh xe ngựa bảo vệ nàng. Không nói nhiều, nhưng làm rất nhiều việc.

Thức ăn, nước uống đều được chuẩn bị chu đáo. Thậm chí thỉnh thoảng, hắn còn chủ động cho dừng lại, để nàng xuống đi bộ cho thoải mái.

Đại quân lên đường lúc rạng sáng, hoàng hôn hạ trại nghỉ ngơi. Ngày này qua ngày khác, cứ như thế, nửa tháng sau, Trình Lê và hắn trở lại Thượng Kinh.

Ngày hai mươi lăm tháng Ba, bên ngoài Đại Minh Cung sương sớm còn chưa tan hết, cả vùng Ba Trăm Dặm Trì phủ đầy cát vàng. Văn võ bá quan mặc triều phục, xếp theo cấp bậc đứng hai bên ngự đạo, ngọc khuê va vào nhau vang lên như băng vụn. Trên lầu thành, ba mươi sáu chiếc chuông đồng mạ vàng cùng lúc vang lên, khiến đàn quạ kinh sợ bay vút lên, lướt qua những bức tường cung màu son.

Diệp Đình Quân dẫn theo các quan lại chờ đợi, vừa thấy đế vương xuất hiện liền đồng loạt quỳ xuống.

“Thần đợi xin nghênh đón bệ hạ khải hoàn hồi triều! Ngô hoàng vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế ——!”

Tiếng hô như sấm, khí thế dồn dập, vang vọng tận mây xanh, khung cảnh trang nghiêm...

Trình Lê không cùng hắn vào cung.

Ngay khi vừa đặt chân đến vùng ngoại ô kinh thành, nam nhân kia đã chủ động hỏi nàng về chuyện này.

Việc hắn mở lời khiến Trình Lê rất bất ngờ, nhưng dù hắn không hỏi, nàng cũng sẽ đề cập đến.

Sau khi nghe nàng trả lời, Tiêu Hoài Huyền không nói một lời, khuôn mặt lạnh như sương, rũ mắt nhìn nàng rất lâu.

Hắn không gật đầu, cũng không đồng ý, nhưng khi tới kinh thành, hắn lại làm một việc mà ngày thường tuyệt đối sẽ không làm — buông tay. Hắn phái người đưa nàng về Trình gia — nơi cha mẹ nàng đang tạm cư.

Xa cách hai lần, tưởng chừng như đã qua mấy kiếp. Giờ đây Trình Lê đã gần mười chín tuổi, trải qua bao sóng gió, thời gian nàng ở bên người kia thậm chí còn nhiều hơn cả khoảng thời gian sống cùng cha mẹ.

Cảm xúc dâng trào, Trình Lê lao vào nhà như bay, vừa gặp được cha mẹ, Huệ Hương, Như Thúy, Xuân Hỉ và cả huynh trưởng Trình Trạch An — nàng lập tức òa khóc.

Mỹ nhân rơi lệ như mưa, gọi to một tiếng rồi nhào vào lòng cha mẹ và anh trai, không quan tâm gì cả, chỉ biết bật khóc lớn tiếng. Mọi thứ như một giấc mộng, thật đến mức khiến người ta khó tin.

Trong phòng tràn ngập tiếng khóc nức nở, không chỉ Trình Lê và mẫu thân, mà cả ba nha hoàn đều rơi nước mắt. Đến cả Trình Kinh Phú và Trình Trạch An — những người đàn ông trong nhà — cũng không kìm được xúc động, rơi lệ theo.

Chỉ đến khi đã khóc đủ, Trình Lê và mẫu thân mới lau nước mắt cho nhau, vừa khóc vừa cười...

Trình Lê quay sang nhìn anh trai, hỏi thăm tình hình của y.

Trình Trạch An không giấu giếm: “Huynh cùng Huệ Hương, ba người mới trở về mấy hôm trước. Tiêu Hoài Huyền cho Diệp Đình Quân giương cờ ‘thanh quân trắc’ diệt Ninh Dương Vương, cứu huynh ra ngoài.”

Trình Lê nghẹn ngào hỏi: “Huynh bị giam bao lâu rồi?”

“Cả một năm.”

Trình Lê nghe xong mới biết, thì ra lần cuối cùng gặp nhau xong, anh trai nàng trở về Lũng Hữu chưa được bao lâu thì liền gặp chuyện.

Từ lời nói và biểu cảm của anh, Trình Lê nhận ra: Trình Trạch An vẫn chưa thể vượt qua được nỗi đau do chuyện của Tiêu Tri Nghiên gây ra. Và điều dễ thấy hơn cả là—huynh ấy vẫn gọi thẳng tên húy Tiêu Hoài Huyền, không hề có chút kính nể.

Y, vẫn không thích Tiêu Hoài Huyền.

Trình Trạch An khẽ cười tự giễu: “Ta đúng là một kẻ ngốc, thôi, chuyện cũng đã qua rồi.”

Trình Lê lập tức đứng dậy, đi đến ngồi xuống trước mặt anh, nhìn anh chăm chú: “Phải, đã qua rồi. Đừng vì những người không xứng đáng mà tự làm khổ mình nữa.”

Trình Trạch An khẽ cười, gật đầu.

Chuyện của Trình Lê, Trình Trạch An cũng đã kể đơn giản cho cha mẹ nghe.

Trình Kinh Phú và Lâm thị đều đã đại khái hiểu về quan hệ giữa con gái mình và Tiêu Hoài Huyền, thậm chí còn biết đứa bé trong tã lót, Hoàng Thái Tử Tiêu Thành, chính là cháu ngoại của họ.

Lần này Tiêu Hoài Huyền cho người đưa họ hồi kinh, suốt hai tháng qua mọi chuyện đều do Trương Minh Hiền thân cận của hắn lo liệu chu đáo. Cách đối đãi này, ai nhìn cũng hiểu được ý đồ là gì.

Là ai cũng hiểu rõ, nhưng không ai ngờ được—khi Tiêu Hoài Huyền vừa mới hồi cung được một canh giờ, thánh chỉ đã lập tức truyền đến Trình gia.

Người tự mình mang chiếu chỉ đến không ai khác ngoài Trương Minh Hiền, nét mặt còn đầy ý cười.

Nội dung chiếu thư như sau: Trình Kinh Phú năm xưa chịu oan, kết quả điều tra cho thấy là bị người khác mưu hại, dẫn đến xử sai. Nay án giáp trụ được giải, Trình Kinh Phú khôi phục chức vụ cũ, ba ngày sau lập tức lên đường nhậm chức. Trình Trạch An cũng được minh oan, phục chức như trước, cùng ngày nhận nhiệm vụ với cha. Bộ Hình đã bắt được kẻ chủ mưu mưu hại, xử theo luật triều đình, răn đe toàn thiên hạ.

Trình Kinh Phú và Trình Trạch An tiếp chỉ tạ ơn, đợi Trương Minh Hiền đi rồi, trong phòng lặng ngắt như tờ.

Trình Kinh Phú quay sang nhìn con gái: “A Lê, con thật sự muốn sống cả đời với hắn sao?”

Lâm thị lau nước mắt. Trình Trạch An không kể hết mọi chuyện với cha mẹ, nhưng vợ chồng họ không ngốc, có thể đoán được một vài phần. Dù gì khi đó, con gái họ đã là chính thê của Thái Tử, trên danh nghĩa chính là chị dâu của Tiêu Hoài Huyền.

Tiêu Hoài Huyền đoạt vợ anh, chiếm chị dâu, còn khiến chị dâu mang thai sinh con… Mà Tiêu Thành giờ đã mười tháng tuổi. Ngẫm lại, tất cả đều xảy ra không lâu sau khi hắn đăng cơ. Lâm thị biết rõ tính tình của con gái, nên càng hiểu—nàng đã phải trải qua những gì.

Trình Lê khẽ lắc đầu, dù câu hỏi là dành cho nàng, nhưng cuối cùng nàng chỉ chậm rãi nắm lấy tay cha.

“Cha đừng lo cho chuyện của con. Chuyện thuộc về cha, cha cứ việc nhận lại. Còn chuyện của con và hắn… hiện tại con chưa nghĩ đến.”

Trình Trạch An xen vào, giọng đầy căng thẳng: “Hắn lại muốn ép muội sao?”

Trình Lê chậm rãi xoay mắt nhìn anh, thấy rõ vẻ không vui của anh, và cũng hiểu cha mẹ cùng anh đều đang lo lắng cho nàng.

Vì họ yêu nàng.

Nếu nhận lấy những thứ mà Tiêu Hoài Huyền ban cho, chẳng khác nào chấp nhận bị ép uổng.

Như vậy thì… thà không nhận!

Trình Lê khẽ lắc đầu, chân thành nói: “Hắn suýt nữa đã chết. Là con cứu hắn. Hắn sẽ không ép con nữa.”

Trình Kinh Phú, Lâm thị và Trình Trạch An đều sững người, sau đó hoàn toàn hiểu ra.

Bởi vì, ai cũng biết lần này Tiêu Hoài Huyền bị trúng độc tiễn, vốn là cửu tử nhất sinh.

Thì ra… là con gái / muội muội họ cứu hắn.

Lâm thị hoảng hốt hỏi: “A Lê, con cứu hắn thế nào?”

Trình Lê không trả lời thật, chỉ khẽ cười: “Mẹ đừng lo. Con từ nhỏ đã thích đọc y thư, biết nhiều cách chữa trị. Vừa khéo lúc đó hắn may mắn, ngoài doanh trại lại có sẵn dược liệu cần thiết.”

Nàng không nói sự thật. Chuyện đã qua rồi, không cần thiết khiến người nhà lo lắng.

Cha mẹ và anh không nói, nhưng Trình Lê biết họ không tin.

Trên đời này làm gì có nhiều trùng hợp đến thế?

Trình Lê cười: “Cho nên, đây là thứ mà nhà chúng ta xứng đáng có được.”

Giữa nàng và Tiêu Hoài Huyền, yêu hận tình thù không thể nói rõ trong đôi ba câu.

Là hắn không màng tính mạng che chắn mũi tên cho nàng trước kia.

Là nàng cũng không màng tính mạng rút độc cứu hắn lúc này.

Sau đó, hắn lại không màng hậu quả, lấy thân báo đáp…

Ai vì ai nhiều hơn, Trình Lê đã không phân được nữa. Chỉ biết—mọi chuyện đã qua rồi. Hắn cũng đã đồng ý, sẽ không làm phiền nàng nữa. Giờ đây, phần đời còn lại, nàng muốn sống như nàng muốn.

Muốn chính mình quyết định. Chính mình lựa chọn…

Lâm thị còn định hỏi gì thêm, thì tin tức thứ hai đã tới.

Trình Lệnh Xa bị hạ ngục.

Đó là nhị thúc của Trình Lê và Trình Trạch An.

Năm xưa, sau vụ án giáp trụ, kẻ chủ mưu phía sau là Tiêu Tri Nghiên, nhưng đòn trí mạng lại đến từ bên trong—chính là nhị thúc của bọn họ. Vì tư lợi, ông ta cam tâm làm tay sai, biết rõ là vu oan vẫn nôn nóng dâng trạng tố giác cha nàng.

Không dừng lại ở đó, ông ta còn thừa nước đục thả câu, khiến Tiêu Hoài Huyền càng thêm tức giận, ép cha nàng đến đường cùng. Còn bắt bớ Trình Trạch An, khiến Lâm thị bệnh nặng cũng bị đuổi ra khỏi Trình gia.

Tin tức vừa truyền đến, Trình Lê và cha mẹ, anh trai không ai đổi sắc, trong lòng lạnh như băng, không một ai thương hại.

Rồi đến chuyện thứ ba.

Người của Tam phòng và Tứ phòng Trình gia đến phủ, quỳ trước mặt Trình Kinh Phú, vừa khóc vừa cầu xin đại phòng trở lại quản lý gia tộc. Nói năm xưa nhị phòng nắm quyền, không cho họ qua lại với đại phòng, mấy lần từng lén đưa tiền cho phu nhân liền bị đánh, bị giam. Trình Lệnh Xa từng rêu rao rằng—ai còn dính dáng đến đại phòng, chẳng khác gì theo đảng tiền Thái Tử, là kẻ sẽ bị diệt vong…

Tam phòng và Tứ phòng còn chưa rời đi, thì tin thứ tư truyền đến—

Tiêu Hoài Huyền phế Thẩm Tĩnh Nghi.

Thẩm Lương thông đồng Tiêu Tri Nghiên, Thẩm gia bị diệt, Thẩm Lươg bị nhốt vào ngục.

Kế đến là chuyện thứ năm.

Thánh chỉ ban xuống lần nữa:

Dựa vào công lao “chính trực, thanh liêm, đức cao vọng trọng”, Tiêu Hoài Huyền phong cha nàng Trình Kinh Phú làm Nhất phẩm Chính Quốc Công, ban điền trang vạn mẫu, châu báu bạc trắng ngàn lượng, thừa kế đời đời, và lập tức chiêu cáo thiên hạ.

Ngay sau đó, hàng chục rương châu báu bạc trắng lần lượt được đưa đến Trình phủ.

Trong thời gian ngắn, cả Thượng Kinh đều biết chuyện. Không một ai chê trách, ai nấy đều ngưỡng mộ. Bởi vì, ai cũng rõ—Trình Kinh Phú xứng đáng có được.

Ông từng làm Thừa Tướng, nổi danh thanh liêm, cải cách hành chính, cắt giảm lãng phí, cải tổ tuyển chọn hiền tài, giảm thuế giảm lao dịch, xây dựng thủy lợi, dân chúng được sống yên bình… công trạng lừng lẫy, tiếng thơm lan xa.

Nếu không vì thời thế đổi thay, Thái Tử cũ đăng cơ thì Trình gia lẽ ra đã có kết cục viên mãn từ lâu. Giờ chỉ là—quả lành đến chậm một chút.

Chuyện thứ sáu, thứ bảy, thứ tám… nối tiếp nhau đến.

Cả nhà Trình Lê vốn chỉ muốn sum vầy bên nhau, không ai ra ngoài hỏi thăm, vậy mà tin tức lớn nhỏ cứ liên tiếp bay đến.

Không cần đoán cũng biết—đều là do Tiêu Hoài Huyền cố tình để lộ.

Ý đồ quá rõ ràng.

Hắn—lấy lòng quá mức rõ ràng.

Trình Lê về phòng, từ đó không bước ra ngoài.

Hoàng hôn, Trình Trạch An tới, đứng trước cửa, lên tiếng: “Hắn đến rồi.”

Trình Lê vốn đang ngồi vẽ tranh, tâm trí miên man. Vừa nghe ynói, tay nàng khẽ run, nét bút trượt trên giấy để lại dấu mực.

Giọng Trình Trạch An không hề khách khí, rõ ràng vẫn chưa thể tha thứ cho Tiêu Hoài Huyền. Thấy muội muội không trả lời, y liền lớn tiếng: “A Lê không muốn gặp, bảo hắn cút đi!”

Y không thể thích được hắn.

Chưa nói đến những chuyện xưa đã ghét sẵn, chỉ riêng việc đoạt vợ anh, chiếm chị dâu, khiến chị dâu sinh con—đó đã là tội không thể tha.

Sau một lúc lâu im lặng, bên trong mới truyền ra giọng nói mềm nhẹ của muội muội:

“Muội biết rồi.”

Trình Trạch An lặng lẽ tránh ra.

Tiêu Hoài Huyền đến. Trình Trạch An thấy hắn, nhưng cố tình không ra chào.

Y không muốn gặp hắn.

Người ăn mặc chỉnh tề, vẻ ngoài đĩnh đạc, nhưng trong mắt Trình Trạch An—chỉ là lớp vàng tô son che giấu bên trong thối nát. Là một kẻ mặt người dạ thú!

Vừa rồi, khi đối mặt phụ thân, Tiêu Hoài Huyền cúi đầu khiêm tốn. Nhưng như thế liệu có thể gột rửa được những chuyện hắn đã làm với muội muội anh sao?

Nếu là y, nhất định sẽ không để hắn gặp A Lê!

Lúc quay người định rời đi, y lại vô thức quay đầu—và thấy bóng dáng cao lớn kia đang tiến tới.

Tiêu Hoài Huyền.

Trên người hắn khoác long bào đen, ngoài choàng áo gấm thêu vàng, dáng vẻ uy nghiêm bức người. Trương Minh Hiền không đi theo, hắn một mình tiến đến.

Trình Trạch An lo hắn lại giở trò, làm tổn thương muội muội mình, lập tức quay trở lại.

Y tuyệt đối không để hắn bước vào!
 
Back
Top Bottom