Cập nhật mới

Chào mừng bạn đến với diễn đàn 👋, Khách

Để truy cập nội dung và tất cả dịch vụ của diễn đàn, bạn cần đăng ký hoặc đăng nhập. Việc đăng ký hoàn toàn miễn phí.

Dịch Khom Lưng

[BOT] Mê Truyện Dịch
Khom Lưng
Chương 90



Xuân Nương nhận lấy nước nóng mà bà chủ nhà đưa tới.

Nữ Quân vốn thích sạch sẽ. Mặc dù ở ngoài không nên phô trương như ở nhà, nhưng đi đường cả ngày trời giữa trời đông giá rét như vậy, mỗi đêm trước khi ngủ, Xuân Nương lại mang nước nóng tới cho Tiểu Kiều tắm rửa, ngâm chân, như thế nàng mới ngủ ngon được.

Đêm nay bất ngờ gặp Nam quân ở đây, Xuân Nương chuẩn bị nhiều nước hơn một chút. Cũng may ở đây vốn là một sạn xá, cho nên cũng nấu nước tiện hơn. Sau khi chuẩn bị xong bà yên tĩnh đứng ở ngoài chờ đợi. Rốt cuộc cũng nghe lệnh sai mang nước vào trong, bà vội vàng xách nước mang vào.

Trong lòng chủ nhà cũng đoán được địa vị của đôi phu thê này rất tôn quý, lại đưa tiền đầy đủ. Cho nên bà ấy cũng hết lòng phục vụ. Dưới sự chỉ huy của Xuân Nương, phụ nhân nọ và nhi tức cùng xách thùng nước nóng lớn vào phòng. Lúc đi vào, họ thấy một tiểu phụ nhân còn trẻ đang đứng trên mặt đất, hình như quần áo bên trong hơi xộc xệch, hai vai khoác bừa một chiếc áo choàng nhỏ bằng bông màu xanh nhạt, dưới chân là đôi giày thêu màu tím, khuôn mặt thì xinh đẹp tuyệt trần, mái tóc mai buông xõa, đôi gò má đỏ hồng như say, ánh mắt dịu dàng như màn nước.

Đừng nói tới nam nhân, ngay cả phụ nhân như mình đây nhìn thấy còn kinh ngạc, nhất thời bà không dời mắt nổi. Thoáng nhìn về phía tấm màn che, nam chủ nhân đang nằm tựa trên giường, đôi giày màu đen ngổn ngang trên mặt đất, cuối giường là quần áo ngổn ngang, bà không dám nhìn tiếp nữa, vội vàng cúi đầu đi ra.

Xuân Nương thì đã quá quen rồi, bà bỏ đồ dùng cá nhân của Tiểu Kiều lại đây rồi cũng đi ra ngoài.

Tiểu Kiều cài chốt cửa xong thì liếc Ngụy Thiệu nằm trên giường, nói: "Chàng đứng lên đi, nước đưa tới rồi kìa".

Từ lúc Ngụy Thiệu xuất chinh đi Thượng Đảng, nỗi nhớ nàng chồng chất biết bao nhiêu, sau nhiều phen trắc trở mới trùng phùng đêm nay, có thể giữ lấy nàng ấy chân thực trong tay mình, nói là khao khát như điên cũng không hề quá đáng. Đang lúc nồng nàn lại bị nàng cản lại, vì vậy hắn khá là mất hứng. Sau tiếng trở mình, hắn ngửa mặt nằm thẳng ra, lười biếng nhìn nàng đáp lại: "Nàng tới giúp ta đi".

Tiểu Kiều nói: "Chàng xấu lắm, đừng hòng chạm vào thiếp". Sau đó nàng xoay người đi kéo rèm lên. Đang lúc múc nước tắm, không ngờ Ngụy Thiệu lại kéo mành đi vào, không biết hắn đã c.ởi sạch từ lúc nào, thứ vũ khí oai hùng sừng sững không hề che đậy trước mặt mình, hắn dửng dưng nói: "Ta vì nàng mà mới bị thương mà, lại còn là do tỷ phu của nàng nữa. Nàng còn không chịu hầu hạ ta nữa à?"

Tiểu Kiều cũng nhìn thấy vết thương dài mấy tấc trên cánh tay của hắn. So với các vết thương lúc hắn ở chiến trường, cái này chẳng khác mưa nhỏ giọt. Thế mà còn dám vô liêm sỉ mang ra uy h**p người ta như vậy nữa. Vốn định phỉ nhổ người kia, nhưng mà đúng là hắn đã bị mình quay mòng mòng như vậy, trong lòng nàng cũng cảm động mấy phần, cuối cùng nàng níu lấy cánh tay của hắn, chà lau cho Ngụy Thiệu.

Được mỹ nhân hầu hạ như vậy, cả người Ngụy Thiệu đều thoải mái, tức tối suốt đường đi cũng biến sạch sành sanh. Hắn bắt đầu ôm nàng lại rồi vừa hôn vừa xoa vuốt, làm Tiểu Kiều tức giận đến giậm chân, nàng nũng nịu quở trách hắn không ngừng, có khi lại hì hì đùa giỡn, cuối cùng hai người mới tắm rửa xong xuôi, Ngụy Thiệu không chờ đợi nổi nữa ôm nàng quay lại giường.

Khung giường bằng gỗ tùng trong phòng lại rung lên nhè nhẹ. Lúc đầu âm thanh còn khá nhỏ, khi cao khi thấp. Dần dần lại như tiếng mưa đêm, róc rách không ngừng nghỉ. Chốc lát sau, tiếng kẽo kẹt vang lên đến rung trời chấn đất, khiến cho người ta lo lắng không biết cái giường đó có chịu nổi áp lực nặng nề mà đổ sập hay không. Cũng may nó cũng gắng vượt qua, trong tiếng kẽo kẹt kịch liệt khiến người ta hoảng hồn hoảng vía lúc cuối cùng, xen lẫn là tiếng nức nở mà Tiểu Kiều không kìm nổi, cơn mây mưa tản mác lần đầu tiên rốt cuộc cũng đã ngừng.

Ngụy Thiệu còn trẻ nên rất mạnh, hình dáng yêu thích mình mong mong nhớ nhớ lại nằm ở trong tay, chỉ làm một lần sao thỏa mãn, hắn ôm nàng quấn quýt ngủ một lúc lại hưng phấn bừng bừng, m/út mát lên cơ thể như ngọc bích, nắm lấy bàn tay nho nhỏ thon dài của nàng đưa tới h.ạ thân, muốn nàng giúp hắn.

Đây không phải là lần đầu tiên Tiểu Kiều cùng hắn làm chuyện như thế này, đã biết hắn giống như c/ầm thú, chỉ một lần sao hắn chịu buông tha, nàng vừa xấu hổ vừa nũng nịu mặc cho hắn quấy rối, nàng cứ nhắm mắt lại không chịu mở ra.

Ngụy Thiệu nhìn thấy nàng như vậy, lúc nàng quay đầu lại, đôi mắt đen láy mở to tròn trịa kinh ngạc nhìn lại hắn, trông đáng thương và dễ mến vô cùng. Trong lòng hắn chỉ muốn lúc nào nàng cũng phải mở đôi mắt yêu thương nhìn về hắn như thế, đôi mi thoáng run run, khuôn mặt nhỏ phấn hồng xinh đẹp, nhưng mà bây giờ nàng lại không mở mắt, dù cho quyến rũ kinh người nhưng lòng hắn vẫn không hề thấy đủ, dần dần lại th* d*c như trâu, hắn liên tục hôn lên đôi mắt nàng, ngậm lấy vành tai rồi l**m cắn không ngừng, nghe nàng phát ra từng tiếng rầm rì khe khẽ, hắn khàn giọng nói: "Man Man muốn ta làm thế nào mới chịu bằng lòng mở mắt ra nhìn ta?"

Cánh tay ngọc ngà ôm lấy sau lưng hắn, nàng chỉ lắc đầu liên tục, sống chết không chịu mở mắt ra.

Ngụy Thiệu lạnh lùng nói: "Nếu nàng không mở mắt ta sẽ giận đấy nhé".

Tiểu Kiều hừ hừ: "Chàng giận thì sao?"

Ngụy Thiệu ngừng lại, nói chậm từng chữ bên tai nàng: "Là nàng nói đấy! Ta không cho nàng nhắm mắt!"

...

Sau đó không biết đã qua lần thứ mấy, Tiểu Kiều bị hắn nhấc eo lên từ phía sau, hành hạ đến mức có rơi nước mắt xin tha cũng vô dụng, rốt cuộc nàng cũng lĩnh ngộ sâu sắc cái đạo lý vô cùng đau đớn và thê thảm này.

Ngụy Thiệu là một tên cầm thú.

Đã thế lại vô cùng nhỏ mọn, là Đ* c*m th* trả đũa nàng, lúc làm chuyện đó không cho phép nàng nhắm mắt.

...

Ngoài phòng cả khoảng trời tối đen, gió tuyết đan xen. Thuyền bè neo đậu ở hai bên bờ sông, con sông dài băng phủ.

Ở trong căn phòng ốc sơ sài nơi sạn xá bên bến đò Ô Sào cổ, không khí lại ấm áp thuận hòa, cảnh "xuân" vô hạn.

...

Tiểu Kiều vô cùng mệt mỏi mới đợi được Ngụy Thiệu làm xong việc, vừa nhắm mắt lại đã ngủ thiếp đi ngay.

Mà chính nàng không biết, lúc ngủ mình còn ngáy. Giống như con mèo nhỏ đang nuôi ở Bắc phòng.

Sáng hôm sau Ngụy Thiệu theo thói quen tỉnh dậy từ rất sớm. Hắn tỉnh lại trong tiếng ngáy nhẹ nhàng của người kia.

Sáng sớm mùa đông, lúc này ngoài cửa sổ sắc trời vẫn đen kịt như trước.

Căn phòng thấp bé này được xây bằng đất vàng, ánh sáng rọi vào cũng mờ nhạt.

Vậy mà Ngụy Thiệu lại cảm thấy như đang nằm trong chăn gấm nhà hoa, không hề muốn đứng dậy một chút nào.

Trong làn hơi ấm áp, nữ nhân của lòng hắn lại cuộn tròn bên ngực, ngủ thật say, còn nhẹ nhàng phát ra tiếng ngáy như mèo con khi ngủ.

Vô cùng đáng yêu.

Ngụy Thiệu vô thức sát người qua, vòng tay ôm lấy nàng, cằm của hắn tựa vào trên vầng trán, nhắm mắt lại lần nữa.

...

Tiểu Kiều ngủ đủ rồi mới tỉnh, khi đó đã là giữa buổi trưa. Ngụy Thiệu không còn ở trên giường. Bên tai loáng thoáng tiếng bước chân và tiếng người nói chuyện trước đại sảnh.

Nàng được Xuân Nương hầu hạ đỡ dậy, khi đó Ngụy Thiệu cũng từ ngoài quay về.

Chủ nhà vừa mới đưa cơm canh đạm bạc theo tiêu chuẩn tiểu táo[1] tới đây.

[1]tiểu táo: tiêu chuẩn cao nhất trong suất cơm tập thể, phân biệt với trung táo và hạ táo.

Một đĩa rau quyết, một đĩa cải dầu, một đĩa đậu, còn cả một con cá chép. Cơm được đựng trong một cái âu bằng gốm và bát sứ. Bày biện trên bàn ăn rất chỉnh tề.

Với dân chúng tầm thường mà nói, cơm canh như vậy đã là phục vụ tốt nhất rồi.

Tối hôm qua khổ cực rốt cuộc cũng không hề uổng phí Địa vị của Tiểu Kiều hôm nay đã tăng lên, đủ tư cách để ngồi ăn chung với Ngụy Thiệu.

Nàng vừa ăn cơm, thỉnh thoảng lại liếc sang nam nhân ngồi đối diện.

Chung đụng trong một thời gian dài với Ngụy Thiệu, Tiểu Kiều dần phát hiện ra một đặc điểm của hắn: trên giường là cầm thú, xuống giường mặc xiêm y, rất đường hoàng và ăn nói quy củ.

Lúc này đây cũng thế.

Không biết lúc sáng khi mình ngủ hắn đã làm gì nữa. Bây giờ chỉ một sáng không gặp, hắn đã trở về dáng vẻ nghiêm chỉnh ngồi ăn cơm.

Tối hôm qua nàng bị hắn lăn qua lăn lại quá nhiều lần, đến giờ đi đứng còn khó khăn. Thấy hắn cứ như không hề có chuyện gì như thế, nàng lại càng ngắm nhìn hắn lâu hơn.

Ngụy Thiệu liếc nhìn nàng một cái, gắp một miếng cá cho vào bát của nàng.

Tiểu Kiều nở nụ cười với hắn: "Đa tạ phu quân".

Ngụy Thiệu khẽ ừ: "Ăn nhiều một chút. Nàng gầy quá, có da có thịt mới tốt hơn".

Tiểu Kiều lại nhìn hắn.

"Sao còn chưa ăn?" Ngụy Thiệu hơi nhướng mày nhìn lại.

Trong đầu nàng lại hiện ra hình ảnh tối hôm qua, hắn vùi đầu trước ngực mình gặm lui gặm tới không biết xấu hổ, nàng quyết định tha thứ cho sự vô tâm mạo phạm của người kia. Cúi đầu ăn sạch cả bát cơm.

Hai người cơm nước xong thì súc miệng dọn bàn, chủ nhà lại bưng lên một đĩa cam quýt vàng rộm.

Ngụy Thiệu cùng nàng ngồi sóng vai trên chiếc đệm dày trải trước cửa. Nhìn ra ngoài cửa sổ, phần cuối là mặt sông đã đóng băng trắng xóa.

Tiểu Kiều đã ăn no cả bụng, nàng lười biếng ngả đầu lên trên vai Ngụy Thiệu, cầm một quả quýt ngắm nghía trên tay.

Ngụy Thiệu ôm vòng eo của nàng, hắn nói, trời vừa sáng hắn đã phái người đi thăm dò cách nơi này trăm dặm, đang chờ báo lại.

Tiểu Kiều thuận miệng ừm một tiếng. Từ từ lột quýt. Mùi quýt thơm mát từ từ phảng phất giữa hai người.

"Nàng đang nghĩ gì thế Ta thấy nàng cứ sững người mãi".

Ngụy Thiệu v**t v* mái tóc dài mềm mượt của nàng, dịu dàng hỏi.

Bởi vì hôm nay sẽ không khởi hành được, mái tóc dài của Tiểu Kiều cũng không được buộc lên, thắt lại thành bím ở sau gáy.

Tiểu Kiều chần chừ một lúc rồi ngước mắt lên nhìn hắn: "Nếu không sang sông được thì phải chờ mấy ngày nhỉ? Thật sự là thiếp cũng hơi bận lòng chuyện của tỷ phu ở Linh Bích. Nơi này gần như vậy, có tin cũng truyền đi nhanh hơn..."

"Là cái tên cầm đầu lưu dân mắt xanh kia?" Giọng nói của hắn bỗng trở nên lạnh nhạt.

"Ngay cả Tiết Thái còn không đối phó được thì hắn tự lập như thế nào đây hả? Nàng lo lắng cũng bằng thừa".

Tiểu Kiều thoáng run run. Trầm mặc.

Ngụy Thiệu ôm lấy nàng, giọng điệu lại nhu hòa: "Ngày ấy trước khi đi, ta cũng có hỏi hắn có cần viện trợ hay không? Nhưng mà hắn ta lại từ chối. Có lẽ hắn cũng thấy không sao. Nàng không cần lo lắng".

Tiểu Kiều khẽ ừ một tiếng: "Thiếp biết rồi".

Ngụy Thiệu nhìn nàng một lúc, thấy đôi mắt nàng cứ cúi xuống nhìn quả quýt trên tay. Trong lòng chần chừ một thoáng rồi vẫn hỏi: "Hay là như vậy, ta cũng có giao tình với Dương Tín. Ta sẽ gửi một bức thư cho hắn. Nếu tên cầm đầu lưu dân kia không địch nổi, ta sẽ bảo hắn tới tiếp ứng, như thế nàng đã yên tâm chưa?"

Tiểu Kiều cũng không rảnh bận tâm cách xưng hô "cầm đầu lưu dân", "cầm đầu lưu dân" mà Ngụy Thiệu luôn mồm gọi Bỉ Trệ. Đột nhiên nghe nói thế, nàng bỗng ngẩng đầu lên, mở to đôi mắt vui mừng nhìn hắn, gật đầu thật mạnh, sau đó nàng quỳ ngồi dậy, ôm lấy cổ hắn: "Phu quân tốt quá".

Ngụy Thiệu giả bộ ngửa đầu ra sau, tránh cái ôm của nàng, hắn nghiêm mặt hừ hừ hai tiếng: "Nàng còn chưa nói với ta đâu, lần này nàng xuôi nam vượt qua bao trắc trở như vậy là muốn làm gì hả? Là do bá mẫu của nàng bị bệnh thật sao?"

Lòng Tiểu Kiều hơi nhảy lên một cái, nhưng ngoài mặt vẫn bật cười khanh khách: "Đương nhiên là để thăm bá mẫu thiếp rồi. Tiện đường thăm cả a tỷ đang mang thai nữa".

Nói xong thấy hắn hơi nhíu mày, hình như còn chưa tin tưởng lắm, nàng lột một múi quýt nhét vào miệng của hắn. Mình lại xán tới gần hôn lên môi Ngụy Thiệu.

Trong hơi thở của hắn tràn ngập mùi của quýt, hắn thoải mái tiếp nhận môi lưỡi mềm mại mà người kia thoải mái dâng lên.

Ngụy Thiệu cảm thấy say ngây ngất.
 
Khom Lưng
Chương 91



Một lúc sau, người được phái đi dò đường quay lại báo, bên đò bên kia cũng đóng băng ngừng thuyền.

Ngụy Thiệu đã tìm hiểu từ một người hiểu rõ về đường sông ở đó, nghe nói có một đoạn sông khá hẹp, giữa thời tiết lạnh giá như thế này, nếu bị đóng băng đã nhiều ngày thì có thể đi lại trên chỗ đó. Hắn cũng tình nguyện dẫn đường để qua sông.

Đêm đó, Ngụy Thiệu dẫn Tiểu Kiều rời khỏi bến đò Ô Sào, đi tới một nơi cách dịch xá tầm mười mấy dặm, chờ khi mặt băng đóng dày rồi qua sông.

Khu vực này gần với quốc đô Lạc Dương, thứ sử địa phương khó mà lớn mạnh được, hầu như phải chịu sự quản thúc của triều đình. Dịch thừa nghe phong phanh tin Ngụy Thiệu U Châu và nội quyến tạm dừng lại ở đây, hắn cũng cố gắng ra nghênh đón.

Từ khi mười bảy tuổi, Ngụy Thiệu đã tự mình cầm quân, một mình chống lại tộc Hung Nô, bình định biên cảnh, hết đánh Nam dẹp Bắc rồi công thành chiếm đất, có thể nói Ngụy Thiệu đã hết lòng hết sức mỗi ngày qua, ngay cả trong mơ hắn cũng có thói quen để kiếm ngay dưới gối, chưa bao giờ thả lỏng hoàn toàn một khắc nào.

Mấy ngày nay vừa lúc bến đò bị ngăn lại, trong những ngày chờ đợi ở nơi này, có thể nói đây là khoảng thời gian thoải mái đích thực mà trước nay Ngụy Thiệu chưa từng có. Ngoài phòng thì trời đông giá rét, trong phòng thì ý xuân chan hòa. Nữ nhân trong lòng hắn có thể chiếm được ở trong tay. Hắn không muốn nghĩ đến chuyện gì nữa, tất cả ném hết ra sau đầu. Hắn chỉ việc ôm Tiểu Kiều rồi điên loan đảo phượng, bất kể ngày đêm, hưởng thụ niềm vui sướng cực điểm của yêu đương nam nữ.

Thương Trụ, U Vương thời xưa cũng vì yêu chiều nữ nhân mà không màng quốc sự, thế rồi mới dẫn tới vong quốc. Ngụy Thiệu rất khinh thường, còn nghĩ bọn họ là hôn quân. Nhưng mà không ngờ hôm nay cũng có ngày mình rơi vào nữ sắc, thần hồn điên đảo, đến nỗi suốt ba ngày Lôi Viêm, Giả Tư không nhìn thấy Quân hầu mình lộ diện. Đến ngày thứ tư, vì có tin gửi tới nên họ mới đi vào xin gặp, không ngờ lại nhận được tin tức, trời vừa sáng Quân hầu đã dẫn Nữ quân xuất hành rồi, đi ngắm cảnh tuyết rơi, khi đi ngài ấy cũng không nói giờ về, trong lòng họ cũng lấy làm kinh ngạc.

Ô hô! Ai cha! Ngụy hầu như thế này đúng là trước nay chưa từng có!

...

Sau mấy ngày quên trời quên đất, hôm đó trời vừa sáng, Ngụy Thiệu bỗng nảy ra hứng thú đi xem sông Hoàng Hà một chuyến, ngắm thử phong cảnh hùng vĩ từ xưa nay, mặc dù trước kia hắn cũng từng tới đó, nhưng mà mỗi lần chỉ vội vã ngang qua, chưa từng dừng lại nhìn ngắm một lần nào. Hơn nữa khi đó cũng không thấy hứng thú, cũng không rảnh nhàn hạ. Nhưng mà bây giờ họ lại bị ngăn lại ở bên bến sông này, bên cạnh lại có người làm bạn, dẫn nàng đi ngắm cảnh một chuyến cũng không uổng cuộc đi.

Vừa nghĩ là làm luôn. Hứng thú dâng lên là dẫn nàng đi du lịch tức thì.

Mấy ngày trước bị hắn nhốt trong phòng không cho đi ra ngoài nửa bước. Ngụy Thiệu cứ y như Hào Bào Thao Thiết[2], dù Tiểu Kiều cũng uyển chuyển hùa theo, nhưng thân thể mảnh mai của nàng sao có thể chịu nổi cảnh hắn ngày đêm đòi lấy. Nàng còn đang lo lắng, không ngờ trời vừa sáng đã nghe hắn nói có hứng đi nhìn ngắm bên ngoài, thế là Tiểu Kiều cũng mừng rỡ đâu thể nói không đi.

[2] con ác thú trong thần thoại.

Xuân Nương mặc cho nàng kín mít từ đầu cho tới chân, chiếc áo khoác bằng bông kèm mũ màu trắng tuyết và đai lụa bằng gấm màu quả hạnh, sáng sớm, Ngụy Thiệu đã dẫn nàng lặng lẽ đi ra từ cửa sau dịch xá, hai người cùng cưỡi một con ngựa, phóng ngựa dọc theo bờ sông.

Ngày đó mặc dù trời trong và tuyết cũng ngừng rơi, nhưng gió Bắc vẫn rít gào lạnh buốt, còn lạnh hơn cả mấy ngày đầu trước đó. Tiểu Kiều cùng cưỡi ngựa với hắn, co lại trong lồng ngực ấm áp, Ngụy Thiệu còn lấy áo khoác của mình bọc thêm một lớp nữa cho nàng, chỉ hở ra đôi mắt, cho nên Tiểu Kiều còn chưa cảm thấy lạnh.

Bị nhốt mấy ngày rốt cuộc cũng được đi ra ngoài hít thở, tâm tình của nàng cũng lâng lâng. Dọc đường đi, Tiểu Kiều vui vẻ ngắm nhìn phong cảnh hai bên đường, cười cười nói nói với Ngụy Thiệu. Không biết từ khi nào, hai người họ đã đến một khu vực ở địa thế khá cao bên dưới một sườn đồi. Hai người ngừng lại, Ngụy Thiệu nắm tay Tiểu Kiều dẫn nàng vừa đi vừa nghỉ cùng đi l*n đ*nh núi, cuối cùng mới có thể sóng vai đứng trên một đài cao bằng đá, phóng tầm mắt tứ phương.

Dưới chân là hai màu xanh trắng của phần bờ và lòng sông đóng băng, từ tây hướng về đông, uốn lượn bao la rồi tới đó. Ngày xưa là sông lớn ào ào, bây giờ thì đóng băng ngàn dặm, lớp băng trên bề mặt phản chiếu ánh sáng của mặt trời mới mọc, lóng la lóng lánh như đất bằng. Hai bên bờ sông là cả cánh đồng tuyết rậm rạp với địa thế trập trùng. Cuối tầm mắt là gò núi trắng phau phau, bóng dáng nó như con rồng bơi lội.

Đứng giữa đất trời như thế này mới cảm thấy mênh mang. Trong lúc Tiểu Kiều đang hoảng hốt, trong lòng nàng bỗng sinh ra một cảm giác nhỏ bé. Nhưng đương lúc cảm khái, Ngụy Thiệu bỗng đưa cánh tay lên, chỉ tới phía Tây rồi nói: "Nàng nhìn về phía đó đi, đó là hướng Lạc Dương, khoái mã chỉ đi mất mấy ngày. Hạnh Tốn làm tu hú chiếm tổ chim khách đã nhiều năm. Buồn cười là Viên Giả tự xưng là trăm vạn binh mã, ta còn tưởng hắn cũng là một nhân vật quan trọng, hóa ra chỉ có tiếng mà thôi". Trong giọng nói của hắn có vẻ khá coi thường.

Trước đây Viên Giả lấy danh cần vương để thảo phạt Hạnh Tốn, hai bên giằng co ở bên sông Tị Thủy, rốt cuộc tháng trước cũng đại chiến, hắn không địch nổi Hạnh Tốn nên tổn thất nặng nề, bây giờ đã lui về Thanh Châu.

Tiểu Kiều biết có lẽ Ngụy Thiệu đáng tức cảnh sinh tình, lúc này mới biểu lộ cảm xúc. Nàng nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ, phóng tầm mắt tới đế đô huy hoàng không nhìn thấy.

Gió lạnh vù vù thổi qua, làm Tiểu Kiều cũng không đứng thẳng được. Một tay Ngụy Thiệu nắm vai nàng, hắn nói tiếp: "Rồi đến một ngày giang sơn này đều là của ta, ta sẽ nắm tay nàng cùng ngồi lên ngôi vị cao quý nhất".

Tiểu Kiều ngẩn ra, ngước mắt lên nhìn hắn.

Ngụy Thiệu lại không hề nhìn nàng, tầm mắt vẫn hướng về phía đế đô ở xa xa. Câu hắn vừa thốt lên chỉ như một lời thuận miệng nói ra không để ý.

Tiểu Kiều nở nụ cười, không đáp lại.

Trên đỉnh núi gió thổi rất mạnh, hai người đứng ngắm một lúc rồi Ngụy Thiệu mới dẫn nàng đi xuống. Cùng cưỡi một ngựa như lúc họ tới đây, chậm rãi quay trở về. Lúc tới gần dịch xá thì nhìn thấy Lôi Viêm đang đứng giữa đường nhìn quanh, hình như đang đợi Ngụy Thiệu về.

Lôi Viêm nhìn thấy hắn thì vội vàng bước tới. Ngụy Thiệu thúc ngựa đi tới gần, ra hiệu hắn chờ mình, sau khi dẫn Tiểu Kiều vào dịch xá rồi ra.

"Chúa công, Dương Tín có thư".

Lôi Viêm đợi hắn ra rồi lên bẩm: "Hai ngày trước, binh mã của Tiết Thái đã bị tên cầm đầu lưu dân kia dụ vào sơn cốc ở Mang Sơn, hỏa công từ hai phía trước sau, sau khi binh mã của quân địch rối loạn, hắn mới chỉ huy chém giết từ hai phía, tên Lục Mâu đó một mình một ngựa, tấn công Tiết Thái dũng mãnh không đỡ nổi, Tiết Thái còn bị hắn đánh cho rớt ngựa, một mũi tên cắm thẳng vào yết hầu, chết ngay tại chỗ".

Ánh mắt Ngụy Thiệu lộ ra vẻ ngạc nhiên, hắn trầm ngâm một lúc: "Tình tình bên kia thế nào rồi?"

Lôi Viêm nói: "Sau khi Tiết Thái chết trận, toàn bộ Linh Bích rơi vào tay tên thủ lĩnh lưu dân kia, thế lực tăng nhanh. Từ Châu rối loạn. Tiết Thái vẫn còn hai con, họ treo một lá cờ màu trắng trên đầu tường Từ Châu, thề sẽ lấy đầu Lục Mâu để báo thù. Có lẽ sẽ còn một trận ác chiến nữa".

"Bây giờ Dương Tín đang ở đâu?"

"Bẩm Quân hầu, Dương tín làm theo lời mà Quân hầu dặn, đưa quân tới tiếp ứng. Thấy vậy nên đã rút về rồi. Đang chờ Quân hầu ra lệnh tiếp".

Ngụy Thiệu không nói gì như rơi vào trầm tư.

Rất lâu sau Lôi Viêm cũng không thấy hắn đáp lời, nhớ tới lần trước gặp gỡ tên Lục Mâu ở ngoài Hồ Gia Trang, suýt chút nữa mình cũng mất mạng trong tay hắn. Mặc dù chuyện đó đã qua được mấy ngày, lúc này nhớ tới trong lòng vẫn còn hơi sợ hãi, hắn buột miệng nói: "Chúa công, mặc dù Lục Mâu chỉ là tên cầm đầu lưu dân, nhưng bây giờ không thể khinh thường người như hắn, ngay cả Tiết Thái còn chết trong tay hắn luôn mà. Nhỡ sau này hắn chống lại chúa công tất sẽ thành mối họa. Cũng may hai người là huynh đệ. Nếu nhận hắn có lẽ cũng là cách song toàn".

Ngụy Thiệu lạnh lùng nói: "Ta không phải huynh đệ gì với hắn".

Lôi Viêm ngẩn ra rồi bừng tỉnh. Hắn nghĩ thầm, đúng là thế thật.

Mặc dù tên Lục Mâu kia đã g**t ch*t Tiết Thái, bây giờ cũng đã chiếm Linh Bích, nhưng chung quy lại vẫn chỉ là một tên cầm đầu lưu dân đê tiện mà thôi. Với thân phận và địa vị của Kiều gia, cho dù thế đã suy, nhưng nếu không có ẩn tình trong đó, chắc chắn họ không thể nào gả nữ nhi của mình cho lưu dân như vậy. Hơn nữa thân phận của chúa công là thế nào kia chứ, tên cầm đầu lưu dân kia sao có thể là huynh đệ với ngài?

Lôi Viêm tự biết mình lỡ lời, hắn cuống quýt thỉnh tội: "Mạt tướng nói lỡ, chúa công đừng trách".

Ngụy Thiệu khoát tay áo: "Không sao".

"Bên Duyện Châu có tin tức gì không?"

Hắn bàng hoàng một lúc rồi mới chợt nhớ ra, hỏi tiếp.

Lôi Viêm vội tâu: "Hôm qua mạt tướng đã định bẩm chúa công. Nhưng mà không thấy mặt chúa công, hơn nữa cũng không phải chuyện lớn nên nghĩ có chậm cũng không sao. Đúng là bên Duyện Châu giống như Giả Tư nói, mấy tháng trước phu nhân Kiều thứ sử bị ốm nặng. Lần này Nữ quân trở lại là để thăm bệnh bà. Nữ quân ở lại Đông quận ba bốn ngày, sau đó mới đi cùng tên Lục Mâu kia tới Linh Bích. Chỉ có duy nhất một điểm khác thường là, những ngày qua cha nữ quân là Thái thú Đông quận Kiều Bình lại dán bố cáo khắp bốn phía cửa thành, chiêu hiền dâng sĩ không theo quy cách nào, noi theo hình thức Yên Chiêu vương thời cổ. Cả thành đều đang bàn tán".

Ánh mắt Ngụy Thiệu hơi động đậy, nhíu chặt mày.

Lôi Viêm bẩm báo xong thì lặng im đứng cạnh, chờ Ngụy Thiệu mở lời.

"Gửi tin của ta cho Dương Tín, đề phòng tên cầm đầu lưu dân kia nhiều hơn. Nếu nhi tử Tiết Thái không địch lại, lúc cần thiết thì kiềm chế hơn nữa. Đừng để Từ Châu rơi vào tay Lục Mâu. Nếu hắn định làm gì thì báo ta".

Ngụy Thiệu trầm ngâm một lúc, cuối cùng mới từ từ nói vậy.

...

Tiểu Kiều trở lại phòng, cởi lớp quần áo kín mít trên người rồi cắm một nhành mai vàng mà Ngụy Thiệu bẻ được bên đường vào trong bình, đổ nước vào cho nó, nàng nhìn một lúc rồi ngồi xuống lò sưởi cùng Xuân Nương, vừa nhìn hạt dẻ đang nướng ở trong lò, vừa nói chuyện phiếm.

Dần dần, tiếng lách tách càng vang lên lớn hơn, trong không khí phảng phất mùi thơm ngọt nhẹ nhàng, hòa với mùi mai vàng đến thấm ruột thấm gan.

"Không biết bên chỗ Linh Bích thế nào rồi". Xuân Nương lấy kìm gắp hạt dẻ ra. Chờ nguội rồi lột từng hạt một, phần thịt quả vàng óng được đặt vào trong mâm, bà đút cho Tiểu Kiều một hạt rồi mới nói: "Nán lại ở đây mấy ngày rồi, không biết bao giờ mới đi được".

Tiểu Kiều nghiền ngẫm phần thịt dẻ, đang lúc xuất thần, nàng nghe có tiếng bước chân vang lên ngoài cửa.

Xuân Nương quay đầu lại thấy Ngụy Thiệu đang từ từ bước vào, bà vội vàng đứng dậy tươi cười chào hỏi hắn rồi lui.

Ngụy Thiệu đi tới phía sau lưng Tiểu Kiều, ôm lấy eo nàng thơm một cái: "Nàng mới nói chuyện gì với Xuân Nương đó?"

Tiểu Kiều quay đầu, thấy mặt hắn tươi cười, nàng cúi người nhìn sang, cười nói: "Không có gì cả. Thiếp đang nói chuyện tỷ phu và a tỷ ở Linh Bích thôi. Không biết tình hình chiến trận ra sao rồi. Thiếp thấy hơi lo".

Ngụy Thiệu nhìn nàng một lúc rồi ngồi xuống bên cạnh. Đưa tay bế cả người nàng lên, đặt lên đầu gối hắn.

Hai người bốn mắt nhìn nhau.

Ngụy Thiệu nhìn nàng chăm chú nhưng chẳng nói gì cả.

Tiểu Kiều cũng thấy hắn khác thường. Ánh mắt hắn dừng lại trên mặt mình. Theo bản năng đưa tay lên sờ sờ đôi gò má của mình, nàng cười nói: "Chàng nhìn thiếp như thế làm gì? Chẳng lẽ trên mặt thiếp vẽ hoa?"

Ngụy Thiệu cũng cười lại, từ tốn đáp: "Ta có một tin tốt cho nàng. Để cho nàng yên tâm. Hai ngày trước tên cầm đầu lưu dân kia đã chiến một trận với Tiết Thái ở Mang Sơn, Tiết Thái chết trận. Tên kia cũng chiếm được Linh Bích".

Tiểu Kiều thấy vui mừng khôn xiết, đôi mắt sáng bừng, vui vẻ thốt lên, hai tay nàng đặt lên vai Ngụy Thiệu, thẳng người ở trên đầu gối hắn: "Phu quân nói thật à?"

Nàng kích động quá, nên không để ý Ngụy Thiệu lại bị nàng đẩy ngã té nhào lên giường nhỏ.

"Phu quân nói thật à? Không gạt thiếp đúng không?" Tiểu Kiều hỏi lại.

Mặc dù mấy ngày nay ở trước mặt Ngụy Thiệu nàng không hề hỏi tới chuyện chiến trận ở Linh Bích, nhưng thực tế trong lòng vẫn thấy lo ngay ngáy. Mặc dù nàng biết Bỉ Trệ thiện chiến như thế nào, nhưng so giữa binh lực của hắn và Tiết Thái bây giờ lại chênh lệch quá xa. Lần này Tiết Thái tự mình xuất chinh, muốn tiêu diệt hoàn toàn, nhiều rủi ro như thế, kết quả thế nào nàng cũng không dám hỏi.

Không ngờ tỷ phu nàng lại thắng, chiến công còn lớn như thế nữa! Bảo sao nàng không mừng cho được?

Ngụy Thiệu bị Tiểu Kiều đè xuống đất, hắn ngửa mặt đối diện với đôi mắt vui mừng rực rỡ gần ngay trong gang tất, kìm nén cảm giác kì lạ từ từ nảy sinh trong lòng mình, hắn đưa tay v**t v* tóc của nàng, cười khẽ: "Đúng là thật".
 
Khom Lưng
Chương 92



Tiểu Kiều vỗ ngực rồi thở nhẹ một hơi: "Hai ngày trước thiếp đã định hỏi chàng, nhưng mà lại sợ chàng chê thiếp lắm lời. Tỷ phu giành được thắng lợi thì tốt quá rồi. Thế thì a tỷ cũng yên tâm. Khoảng một hai tháng nữa là tỷ ấy sẽ sinh rồi".

Ngụy Thiệu đưa tay nắm lấy cằm nàng, mỉm cười nói: "Vậy khi nào nàng mới sinh đứa bé cho ta?"

Tiểu Kiều không ngờ đột nhiên hắn lại chuyển đề tài về chuyện mình sinh con. Nàng bất giác hơi run.

...

Dạo gần đây, quan hệ giữa nàng và hắn tăng nhanh vùn vụt, chuyện giường chiếu của hai người cũng diễn ra rất nhiều.

Ngoài việc tính thời gian, tìm đủ loại lí do để tránh làm việc với hắn trong giai đoạn nguy hiểm ra, nàng cũng không có biện pháp tránh thai nào khác cả.

Khỏi phải nói đến chuyện nếu hắn muốn chưa chắc đã nghe ý của nàng, lúc nào thì được lúc nào không.

Nếu một ngày đột nhiên phát hiện mình mang thai, nàng cũng không thấy lạ.

Nhưng ngay lúc này đây, Tiểu Kiều hoàn toàn chưa có ý nghĩ muốn sinh con cùng Ngụy Thiệu.

Nguyên nhân khách quan là vì tuổi của mình còn nhỏ, nhưng quan trọng nhất là, trong lòng nàng vẫn chưa xóa bỏ được phòng tuyến với Ngụy Thiệu như xưa.

Mặc dù hắn rất chiều nàng. Giống chuyện lần này hắn đón nàng quay lại, bôn ba vất vả như những lời hắn nói. Không phải là nàng hoàn toàn không cảm động. Nhưng chỉ vừa mới nãy thôi, khi hắn ôm vai nàng chỉ về phía giang sơn, thậm chí lúc hắn đồng ý với nàng chuyện tương lai, trong đáy lòng nàng có một câu nói muốn nói, không phải là chuyện mai sau hắn còn nhớ được lời hứa hẹn này không, mà nàng chỉ hi vọng hắn có thể rộng lòng bỏ qua mối ân oán xưa kia giữa hai nhà Kiều Ngụy, tha cho người nhà của nàng, liệu hắn có thể đồng ý được hay không.

Ý nghĩ đó cứ quanh quẩn trong lòng nàng mấy lượt, chưa bao giờ có dũng khí nói ra. Thậm chí nàng còn chưa hề nghĩ tới chuyện muốn hỏi ra thành lời.

Chí thân chí sơ phu thê[1].

[1] Chí thân chí sơ phu thê: trích trong Bát Chí của Lý Dạ, một nữ thi nhân đời Đường. Câu nói trên ý chỉ, quan hệ vợ chồng là quan hệ thân mật nhất, nhưng cũng sơ sài nhất.

Hắn càng tốt với nàng, nàng lại càng mờ mịt, thậm chí là lo sợ, nghi ngờ.

Vì thế Tiểu Kiều không hề phủ nhận, thật ra nàng là một người theo chủ nghĩa bi quan, lúc nhìn nhận một vấn đề nàng luôn có thói quen suy nghĩ theo chiều hướng xấu nhất.

...

Tiểu Kiều lấy lại tinh thần, nàng đối mặt với đôi tròng mắt đen láy của hắn vẫn nhìn mình, cũng ý thức được tâm trạng của mình có hơi mất khống chết đã để lộ ra ngoài. Thế thì không ổn.

Nàng bèn nở nụ cười, cầm nhúm tóc mai vẩy vẩy trên ngực hắn như thể không có gì xảy ra, nàng nói: "Được ạ, sao đột nhiên lại nói tới thiếp rồi..."

Ngụy Thiệu ngửa mặt nằm trên giường, một tay gối ra sau gáy, như suy tư nhìn nàng.

Tiểu Kiều đẩy hắn một cái: "Dù có đệm rồi nhưng trên đất vẫn lạnh lắm mà chàng. Đừng nằm nữa, đứng lên đi".

Ngụy Thiệu lại không hề nhúc nhích.

Tiểu Kiều bèn giả vờ đứng lên, vừa mới nhích người, Ngụy Thiệu đã chợt nhấc chân lên, móc đầu gối của nàng lại, làm Tiểu Kiều ngã nhào vào lòng hắn.

Hắn trở mình đặt nàng dưới thân, ngón cái nhẹ nhàng v**t v* dọc theo mắt của nàng, làm Tiểu Kiều ngưa ngứa nên nháy nháy mấy lần, nàng quay mặt muốn tránh khỏi tay hắn, sẵng giọng: "Tự dưng chàng lại làm gì thế?"

Ngụy Thiệu nói: "Lúc ta ra ngoài đánh trận nàng cũng lo lắng cho ta như thế hả?"

Tiểu Kiều quay mặt lại, nhìn thấy vẻ mặt như cười như không của người kia. Trái tim nàng lại nhảy lên một cái, nàng đáp: "Chàng lại nói bậy gì thế hả? A tỷ và tỷ phu đều là người nhà của thiếp mà, thiếp lo không đúng sao?"

Ngụy Thiệu nói luôn: "Họ là người nhà của nàng, còn ta thì không sao? Sao chưa thấy nàng lo cho ta như thế?"

Tiểu Kiều cắn môi giải thích: "Thiếp biết chàng binh hùng tướng mạnh, lại là anh hùng cái thế, đánh đâu thắng đó. Đại tỷ phu sao mà so sánh với chàng được? Huống hồ sao thiếp có thể không lo cho chàng đây? Lúc nào cũng mong nhanh về sớm, thiếp đi thăm bệnh bá mẫu mà chỉ ở lại Đông Quận có hai ngày đã vội vã lên đường.

Ngụy Thiệu ừ một tiếng, hững hờ nói tiếp: "Nghe nói sau khi nàng đi, phụ thân nàng yết bảng rộng khắp, chiêu hiền dâng sĩ. Khiến người ta phải nhìn Kiều gia nhà nàng bằng cặp mắt khác xưa".

Nếu Duyện Châu có hành động liên quan đến chiêu binh mãi mã, sớm muộn cũng không che giấu được. Thể nào rồi Ngụy Thiệu cũng biết. Vì vậy Tiểu Kiều cũng tính trước sẽ có ngày hắn hỏi nàng như vậy, mình sẽ phải trả lời hắn ra sao.

Nhưng mà nàng lại không ngờ là, hắn biết chuyện này nhanh như thế.

Không thể là do Giả Tư nói cho hắn được.

Bởi vì lúc nàng đi Giả Tư cũng đi theo. Mà trong khoảng hai, ba ngày đó, phụ thân nàng chỉ triệu tập bộ khúc[2] để nghị sự.

[2] Bộ khúc: nhóm chỉ huy.

Khả năng duy nhất đó là mấy ngày nay Ngụy Thiệu đã phái người đi thăm dò Duyện Châu, vì thế hắn mới biết.

Tiểu Kiều và hắn cứ bốn mắt nhìn nhau. Cách nhau một khoảng.

Chốc lát sau, nàng khẽ nở nụ cười: "Thiếp cũng không rõ lắm. Nhưng mà đúng là lúc thiếp về có nghe phụ thân nói chuyện này, ông bảo bên sườn Duyện Châu có Viên Giả, Chu Quần, giống như hổ sói vây quanh mình chờ đợi, trong vòng một năm tới, chắc chắn sẽ có thêm mấy lần thảo phạt nữa. Nếu không được phu quân giúp đỡ, có lẽ Duyện Châu sẽ không thể bảo vệ. Sau khi phụ thân thiếp biết ơn cũng vô cùng xấu hổ. Hai nhà Ngụy Kiều vừa kết thân, nếu Duyện Châu gặp khó khăn thì lại dính dáng tới phu quân ở bên này. Ông cũng ngại không dám việc gì cũng làm phiền chàng cả. Vì thế mới rút ra một kinh nghiệm xương máu, mở rộng nhân mã để tự mình tự vệ. Như vậy nếu như Chu Quần, Tiết Thái có thảo phạt tới đây, mọi người cũng còn đường mà sống, chứ không cần phải phiền hà tới phu quân như vậy".

"Phu quân bỗng hỏi thiếp chuyện này, chẳng lẽ chàng thấy cách làm của phụ thân thiếp không thích hợp hay sao?"

Tiểu Kiều nhìn hắn.

Ngụy Thiệu nói: "Cũng không phải. Đột nhiên nghĩ tới nên thuận miệng hỏi một câu thôi mà".

Tiểu Kiều khẽ thở dài, đôi mắt toát lên vẻ buồn rầu: "Thật ra trong lòng phụ thân thiếp luôn sáng trong như tuyết. Nhiều năm qua tới giờ, người vẫn chỉ muốn an phận ở một nơi, không ngờ bệnh cũ cứ dai dẳng kéo dài, suy tàn đến thế. Mặc dù đã yết bảng chiêu hiền, nhưng chưa chắc sẽ có người đồng ý tới đầu quân. Bây giờ làm vậy chẳng qua chỉ là lấy người chết làm ngựa sống mà thôi. Phu quân..."

Bỗng nhiên nàng nghĩ tới, hai cánh tay nhẹ nhàng vòng quanh cổ hắn, mở to đôi mắt nhìn người kia.

"Tuy phụ thân ngại không dám mở lời nhờ chàng giúp đỡ cho. Nhưng nhỡ mà, nếu Duyện Châu lại gặp cảnh khó khăn, phu quân có thể thấy chết mà không cứu sao?"

"Nếu thế Man Man sẽ đau lòng lắm".

Nàng lại nói.

Lúc đầu khi Ngụy Thiệu nghe chuyện Duyện Châu yết bảng chiêu hiền,dường như là một thứ trực giác bản năng, hắn đã đánh hơi được một mùi không giống như lúc trước.

Ở trong mắt hắn, Duyện Châu giống như một miếng thịt trong mâm, bây giờ nằm trong tay Kiều gia, nếu sau này đến khi nào hắn cần thì sẽ lấy đi ngay.

Bỗng nhiên trên miếng thịt đó, người nhà họ Kiều lại giở trò định giành đi từ hắn.

Đương nhiên hắn sẽ sinh cảnh giác. Đồng thời còn bất mãn nhiều hơn, như thể bị người ta mạo phạm. Hơn nữa chuyện này lại xảy ra khi Tiểu Kiều xuôi nam, bởi thế hắn mới hỏi thử nàng.

Đến khi nghe xong lời giải thích của Tiểu Kiều, bất mãn của hắn lại mất tăm. Mặc dù trong lòng hắn vẫn còn nghi ngờ một đôi chút, nhưng khi Tiểu Kiều đưa tay ôm cổ mình như vậy, mở to đôi mắt như nai con đáng yêu hỏi mình sẽ làm sao, khí thế anh hùng chuyển ngay thành dịu nhẹ. Hắn an ủi: "Man Man đừng sợ, ta sẽ không để người ta cấu xé Duyện Châu đâu. Nàng cứ yên tâm".

Tiểu Kiều khẽ cười, mày cong vút: "Có phu quân ở đây thiếp sẽ không sợ nữa".

"Mà phu quân thấy suy nghĩ của phụ thân thiếp thế nào?" Nàng lặng lẽ nhìn hắn, lại hỏi.

Ngụy Thiệu thoáng chần chừ.

Trong lòng hắn hoàn toàn không để tâm tới hai huynh đệ Kiều Việt và Kiều Bình. Hai người họ đều là kẻ tầm thường. Bằng không cũng không thể biến cả chiếc thuyền lớn mà tổ tiên truyền lại thành một đống sắt vụn. Nhưng dù họ quẫy đạp thế nào cũng không thể thoát khỏi cơn hồng thủy đó.

Cho tới Kiều Từ, mặc dù cậu ta đã gây được bất ngờ trong đại hội Lộc Ly, nhưng dù sao tuổi tác còn khá nhỏ, không đáng phải lo.

Người duy nhất khiến hắn cảm thấy uy h**p ở Kiều gia bây giờ chính là tên cầm đầu lưu dân với đôi mắt màu xanh biếc đó.

Nếu tên cầm đầu lưu dân Lục Mâu này đồng lòng với Kiều gia, hắn sẽ khó có thể đánh giá được tình hình của Kiều gia lần nữa.

Mặc dù xuất thân của hắn rất thấp kém, so với nữ nhi Kiều gia chẳng khác nào như một trời một vực. Có thể lấy được Kiều Nữ, cộng thêm việc lúc mình nghị hôn với Kiều gia cuối cùng lại hoán đổi tân nương, không khó để suy đoán, có lẽ tên Lục Mâu kia và tỷ tỷ của Tiểu Kiều đã cùng nhau chạy trốn, nhất định không được sự cho phép của gia đình nhà họ Kiều. Bây giờ càng khó để quay về Kiều gia.

Ngụy Thiệu rộng lượng nói: "Đó là suy nghĩ của phụ thân nàng, có gì mà không thích hợp đây chứ? Như ta vừa mới nói, ta chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, nàng đừng để bụng".

Tiểu Kiều nháy mắt, ngoan ngoãn ừ một tiếng: "Thiếp biết, thiếp cũng yên tâm rồi".

Ngụy Thiệu vẫn thích cách nàng ngoan ngoãn nghe lời mình như vậy, hắn khẽ cười nhẹ nhàng v**t v* đôi gò má, lấy đó làm an ủi.

...

Ngày hôm sau, có người đến báo có thể qua sông rồi.

Đoạn sông đó cách bến đò Ô Sào khoảng tầm mười dặm. Hai bờ sông chỉ cách nhau có mười trượng mà thôi, nhưng vì ở vị trí giao nhau, bình thường dòng nước luôn chảy xiết, không cách nào di chuyển. Bây giờ mặt sông ở đó lại đóng băng còn dày hơn chỗ khác, có thể chịu được sức nặng người đi qua. Vẩy bùn đất và rơm rạ lên mặt băng, bọc vải quanh vó ngựa, sau mấy ngày bị giữ lại ở phía Nam Hoàng Hà, đoàn người thuận lợi qua được bờ Bắc của con sông, họ không dừng lại nữa, nhanh chóng khởi hành về phía Bắc U Châu.

Ngụy Thiệu dẫn Tiểu Kiều cùng nhau trở về Ngư Dương vào ngày cuối cùng trước cuối năm.

Nghênh đón họ là dịp lễ chính đán TháiAnnăm đầu tiên.

...

Mồng một tháng giêng, chính đán[3] cũng là ngày lên triều, đầu tháng, đầu năm. Đây chính là ngày lễ quan trọng nhất trong năm.

[3] Chính đán: ngày mồng một tháng một.

Vào ngày hôm đó, đồng hồ nước chưa tới bảy khắc sẽ vang lên tiếng chuông lảnh lót và trang nghiêm, hoàng đế trong hoàng cung Lạc Dương sẽ cử hành nghi thức đón chào long trọng ở trong điện Đức Dương.

Chư hầu, Công, Khanh, Tướng, và đủ cấp quan lại tiến sĩ cùng với rất nhiều sứ giả từ Man Hồ Khương, có đến cả vạn người, dựa trên cấp bậc và danh sách cùng đi vào đại điện, tung hô vạn tuế và dâng lên lễ vật.

Lễ chính đán Thái An năm đầu tiên, năm ngoái Hạnh Tốn vừa mới lập nhi tử Lưu Thông của Văn Hỉ Vương chỉ vừa tròn bảy tuổi lên làm hoàng đế, ngồi lọt thỏm trên ngai vàng to lớn, ánh mắt sợ hãi nhìn theo bóng lưng Hạnh Tốn chắn ngay trước long ỷ.

Năm nay Hạnh Tốn đã gần được năm mươi, bụng phệ nhưng tinh thần lại cực kì sung mãn, có người nói mỗi đêm hắn có thể vui đùa mấy nữ nhân.

Hắn vừa mới giành chiến thắng trong cuộc chiến bên bờ sông Tị Thủy cùng Viên Giả. Lúc này đây hắn ngẩng đầu ưỡn ngực đứng nơi này, giống như muốn thay cho Lưu Thông, được vạn người hành lễ, khí phách cũng phấn chấn vô cùng.

Ánh mắt hắn đảo qua một đống đầu đen lúc nhúc trong đại điện, tìm kiếm vị trí của chư hầu các nơi mà chưa nhìn thấy bóng dáng của Yên Hầu Ngụy Thiệu.

Hôm nay là lễ Chính Đán, Ngụy Thiệu lại không tới Lạc Dương.

Hắn chỉ cử sứ giả tới hành lễ với Hán đế Lưu Thông.
 
Khom Lưng
Chương 93



Ở dân gian, việc quan trọng nhất trong ngày chính đán[1] là cả dòng họ tới từ đường tế tự tổ tiên.

[1] Chính đán: Ngày mồng một tháng giêng.

Ngụy gia cũng không ngoại lệ.

Từ đầu tháng mười, vì để chuẩn bị cho việc tế tự tổ tiên mà mới vào đông đã bắt đầu ủ rượu.

Ba ngày trước, Từ phu nhân đã tắm rửa thay y phục, để cả người sạch sẽ.

Người đảm nhiệm tế tự trong dòng họ, cũng đem tất cả những hạng mục công việc về tế tự an bài thỏa đáng, chỉ chờ tới ngày tiến hành.

Ngày chính đán năm ngoái, bởi vì Ngụy Thiệu còn vướng chiến sự ở bên ngoài, cùng với tân nương Tiểu Kiều ở lại Tín Đô, nên không tham gia tế tự.

Từ phu nhân tưởng rằng chính đán năm nay cũng không thể đông đủ. Không ngờ trước đó một ngày, Tiểu Kiều đã kịp trở về. Bà vô cùng mừng rỡ.

Đêm qua về trễ, lúc đó đêm đã khuya. Vào Tây phòng thu dọn tắm rửa xong, Tiều Kiều cùng Ngụy Thiệu lập tức đi ngủ. Bởi vì trên đường đi xóc nảy mệt mói, Tiểu Kiều vừa nằm xuống gối đã ngủ. Sáng sớm hôm sau, ngoài cửa sổ trời vẫn còn tối đen, canh năm cũng chưa tới, trong lòng Tiểu Kiều có tâm sự, bỗng chốc nàng tỉnh dậy từ trong giấc mơ. Nàng mở mắt ra, thấy đèn trong phòng lặng lẳng sáng, Ngụy Thiệu nằm bên cạnh cũng không thấy đâu.

Sáng sớm đã phải tới từ đường tế tự, hôm nay có nhiều chuyện hắn phải làm, chẳng biết dậy từ lúc nào.

Tiểu Kiều ngồi dậy, nàng đắp chăn ngồi ngẩn người.

Ngày này năm ngoái nàng đang ở Tín Đô, nên không tham gia tế tự cùng dòng họ Ngụy gia.

Lẽ ra năm nay nàng về đây, với tư cách là thê tử của Ngụy Thiệu thì đương nhiên phải tham dự tế tự với gia tộc.

Nhưng Tiểu Kiều vẫn chưa quên, năm ngoái lúc nàng mới được gả vào Ngụy gia, Ngụy Thiệu cũng không dẫn nàng đi bái từ đường.

Theo quy định mà nói, hôn lễ của nàng tới nay thực ra còn thiếu bước cuối cùng, cũng là bước quan trọng nhất: đó là tân nương đi bái từ đường của phu gia.

Chỉ có được bái từ đường, mới chân chính được phu gia tiếp nhận.

Đương nhiên bản thân Tiểu Kiều cũng không thèm để ý đến mấy nghi lễ này. Chuyện đã qua một năm rồi, nàng đã sớm quên chuyện vụn vặt đó.

Nhưng hôm nay là ngày đặc biệt. Một lần nữa nàng phải đối mặt với chuyện có được bước chân vào từ đường hay không, khó tránh khỏi nhớ tới chuyện trước.

Vì tối hôm nàng về muộn nên hai người đi tới Bắc phòng hành lễ với Tổ mẫu, kể sơ lược chuyện trên đường rồi về Tây phòng nghỉ ngơi. Lúc đó Từ phu nhân cũng không nhắc tới chuyện sáng nay.

Theo như suy đoán của Tiểu Kiều, Từ phu nhân sẽ bảo nàng tham gia tế tự.

Nhưng còn Ngụy Thiệu, Tiểu Kiều không dám chắc.

Từ sáng hắn đã dậy trước, cũng không dặn dò mình lấy một câu, nàng vẫn cảm thấy, có lẽ hắn không vui khi để người họ Kiều bước vào từ đường Ngụy gia nhà hắn.

Lúc Tiểu Kiều còn đang chần chừ, bỗng nhiên bên ngoài cửa có tiếng bước chân, sau đó cửa mở ra, Xuân Nương cùng thị nữ đi vào.

"Nữ quân nên dậy thôi. Nếu như ngủ tiếp, chỉ sợ không kịp đến từ đường tế tự."

Xuân Nương cười đi tới bên giường, bà vén màn, rồi ra hiệu cho thị nữ bỏ đồ xuống.

Tiểu Kiều nhìn thoáng qua.

Đây là một bộ xiêm y màu xanh nhạt làm bằng tơ tằm. Là y phục dùng để tế tự.

Xuân Nương nói: "Mới canh tư Nam quân đã dậy, bảo tỳ không được đánh thức người, để cho người ngủ thêm một chút nữa. Tỳ thấy canh giờ cũng gần tới, nên vào gọi nữ quân thức dậy."

Tiểu Kiều im lặng, nhấc chân đi xuống giường. Rửa mặt xong, thay bộ xiêm y làm bằng tơ tằm. Ăn mấy miếng điểm tâm rồi đi ra ngoài. Lúc này trời vẫn còn chưa sáng, nàng đang định đi sang Bắc phòng, thì nghe vú già gọi "Nam quân", nàng quay đầu lại thấy Ngụy Thiệu đi vào.

Hắn mặc một bộ lễ phục màu đen. Trên đầu hắn đội trường quan, xiêm y bên ngoài màu đen thẫm, trung y bên trong cùng cổ và ống tay áo là màu tím đỏ.

Lễ phục trang trọng, làm dáng người càng thêm cao ngất, hai mắt hắn sáng ngời, tinh thần nhìn rất tốt, phong thái gia chủ đĩnh đạc.

Tiểu Kiều đi về phía hắn, gọi "Phu quân".

Ngụy Thiệu nhìn nàng, mỉm cười nói: "Tổ mẫu cũng chuẩn bị xong hết rồi. Chúng ta mau qua đó thôi."

Tiểu Kiều gật đầu, đi theo hắn ra ngoài, hai người đi tới Bắc phòng.

Canh năm đã tới, tất cả các cửa chính, cửa bên hông và các cửa trong nhà đều mở ra, đèn lồng sáng rực nối đuôi nhau từ cửa chính vào trong, uốn lượn giống như rồng lửa, toàn bộ Ngụy phủ đèn đuốc sáng trưng.

Đến trước cửa thùy hoa[2] ở Tây phòng, từ phía xa Tiểu Kiều nhìn thấy cả nội viện cũng sáng rực đèn. Lúc bước lên bậc thềm, nàng theo thói quen cúi đầu nhấc làn váy, chợt thấy một cánh tay đưa qua, ngẩng đầu lên thấy Ngụy Thiệu dừng bước, quay đầu lại nhìn mình.

[2] Cửa thuỳ hoa: Một kiểu cửa trong kiến trúc nhà thời xưa, trên có mái, bốn góc buông bốn trụ lửng, đỉnh trụ chạm trổ sơn màu.

Buổi sáng hơi lạnh. Nhưng trong lòng Tiểu Kiều lại thấy ấm áp, nàng đem tay mình bỏ vào lòng bàn tay ấm áp của hắn.

Ngụy Thiệu cầm chặt tay nàng, dìu nàng đi lên bậc thềm, bước qua cửa, mãi cho tới khi đi tới trước cửa phòng Từ phu nhân mới buông tay nàng ra.

Hai người đi vào phòng. Từ phu nhân đã dậy từ sớm.

Bà nhìn nàng và Ngụy Thiệu một lượt, thỏa mãn gật đầu, cười nói: "Rất tốt. Bây giờ đi thôi. Chắc mọi người trong tộc đang đợi."

...

Từ đường của Ngụy gia là một đại viện độc lập nằm ở phía Tây của Ngụy phủ. Năm cánh cửa lớn sơn son thiếp vàng ngày thường vẫn luôn đóng chặt, mà sáng nay tất cả đều được mở ra. Mọi người trong dòng họ Ngụy gia đều tề tựu đầy đủ, đang đứng chờ bên trong, nam nữ đứng tách biệt nhau, tất cả đều im lặng, không phát ra một âm thanh nào.

Cảm giác đầu tiên khi nàng bước vào trong nội viện là thấy âm u lạnh lẽo.

Nàng đi theo Từ phu nhân cùng Ngụy Thiệu, dưới vô số ánh mắt chăm chú, dọc theo hành lang tiến vào từ đường. Tùng bách xanh ngắt trang nghiêm, hai bên thềm của đường môn, đặt hai cái đỉnh bằng đồng thau cao bằng nửa người. Trong đỉnh đã thắp rất nhiều hương, từng làn khói xanh từ miệng đỉnh lượn lờ bay lên, trong không khí nồng nặc mùi hương khói.

Chấp sự của Ngụy gia đã đứng chờ từ sớm. Cung kính đón Từ phu nhân cùng Nam quân, Nữ quân đi vào. Bên trong ánh nến rực rỡ, bên trên những bài vị có treo một bức hoành phi "Tổ đức lưu phương"[3], hai bên trái phải là hai hàng câu đối: "Kính cung minh tụ tắc đốc kỳ khánh, chiêu mục liệt tổ tái tích chi quang". Bên dưới bàn thờ. Phía sau cái bàn chính là bài vị của tổ tiên Ngụy gia. Thủy tổ[4] được đặt ở chính giữa, đời sau được đặt ở phía dưới, phụ tử được đặt theo thứ tự địa vị trái phải rõ ràng.

[3] Tổ đức lưu phương: Đức là đạo đức, âm đức (âm chất). Phương là thơm. Lưu là lưu truyền, để lại. Lưu phương: Để lại tiếng thơm. Câu này có nghĩa là tổ tiên muốn khuyên răn con cháu hành thiện vun bồi âm đức để con cháu được tiếng thơm và hưởng phước.

[4] Thủy tổ là cách gọi những người đầu tiên lập ra một dòng tộc.

Nhìn hai hàng bài vị dầy đặc từ đầu tới cuối, Tiểu Kiều thấy có hai cái tên nàng cực kỳ quen thuộc đó là bài vị của Ngụycông Húy Kinh đại nhân. Và bài vị của tiên huynh Ngụy Bảo.

Hai bài vị này, chính là do tự tay Ngụy Thiệu lập, giản lược hết tất cả tôn hàm, đơn giản mà rõ ràng.

Tiểu Kiều lén nhìn Ngụy Thiệu bên cạnh.

Thấy sắc mặt hắn trang nghiêm. Gần như trên mặt không biểu lộ ra điều gì. Hai mắt nàng lướt qua Từ phu nhân đang thành kính dâng hương, dừng lại trên hai tấm bài vị.

Từ phu nhân thắp hương khấn vái xong thì tới lượt Ngụy Thiệu và Tiểu Kiều. Tiểu Kiều quỳ trên nệm trước bài vị, nàng hành đại lễ, vứt bỏ tạp niệm, cung kính dâng hương, nhắm mắt lại thành tâm khấn vái.

Lễ tế bái kết thúc, bước đi ra khỏi từ đường, Tiểu Kiều theo bản năng quay đầu lại nhìn một cái.

Lúc này trời đã sáng rõ, tia nắng đầu tiên ngày chính đán vươn khỏi đám mây, chiếu vào mỏ diều hâu [5] nằm bên trên tòa đại điện, tia nắng rực rỡ, xóa tan cảm giác u ám lạnh lẽo còn sót lại trong lòng Tiểu Kiều.

[5] Mỏ diều hâu là vật trang trí hai đầu nóc nhà kiểu Trung Quốc

...

Ngày chính đán, Ngụy Thiệu tế bái tông miếu xong đi tới nha môn, trong nội đường tất cả các quan lớn từ các quận huyện cùng với bộ khúc đều tới chúc mừng.

Một ngày này Tiểu Kiều cũng không nhàn rỗi hơn hắn là bao.

Đến nay Chu phu nhân vẫn chưa được bỏ lệnh cấm túc, nói là dưỡng bệnh không tiện gặp người khác, nên sáng nay tế bái ở từ đường cũng không xuất hiện.

Hôm nay Từ phu nhân cũng không gặp khách. Thêm chuyện sáng này bà dậy sớm đi tế bái tông miếu, khi trở về mệt mỏi, nên đi nghỉ sớm. Tiểu Kiều hoàn toàn thay Chu phu nhân làm chủ mẫu Ngụy phủ, từ sớm đến tối nàng phải đón tiếp các mệnh phụ trong thành tới bái hạ. Mãi tới khi chạng vạng nàng mới rảnh một tí. Nhấp một ngụm nước trà, lại đi sang Bắc hầu hạ Từ phu nhân dùng cơm. Từ phu nhân hỏi thăm nàng chuyện lúc về Duyện Châu. Tiểu Kiều kể một số chuyện cho bà nghe. Nghe bệnh tình của Đinh phu nhân không có gì đáng ngại, Từ phu nhân cũng thấy mừng. Dùng xong cơm, quan sát Tiểu Kiều, đau lòng nói: "Cháu đi lại vất vả, đêm qua mới trở về, trời vừa sáng lại phải bận rộn tới tận giờ này. Thôi về phòng đi. Đợi Thiệu nhi từ bên ngoài về, bảo nó cũng không cần đi qua chỗ của ta nữa, hai cháu cũng nghỉ sớm đi."

Tiều Kiều nói vâng. Thấy Từ phu nhân cứ thúc giục, nàng mới đứng dậy trở về Tây phòng, tắm rửa xong thay một bộ xiêm y mặc ở nhà, thở ra một hơi, cả người đều thả lỏng.

Ngụy Thiệu tham gia yến tiệc xong, tới tận giờ Tuất mới trở về.

Hắn uống không ít rượu, bước chân có chút lảo đảo.

Tiều Kiều vẫn ở trong phòng đợi hắn. Nghe thấy bên ngoài có tiếng vú già vang lên, nàng vội đi ra ngoài đón hắn.

Ngụy Thiệu khoác vào vai nàng đi vào phòng, hắn ngửa mặt nằm trên giường, nhắm mắt không nhúc nhích.

Tiểu Kiều thấy hắn say, khuôn mặt đỏ bừng, trên người còn toàn mùi rượu, cũng không có oán trách. Nàng giúp hắn cởi giày, rồi tự tay nhúng khăn vào nước nóng, vắt khô lau mặt cho hắn. Lau mặt xong lại tiếp tục giúp hắn lau tay chân, đến khi lau xong thì đắp kín mền cho hắn, nàng đứng dậy đi ra ngoài nói Xuân Nương cùng mấy bà vú già trở về nghỉ ngơi, rồi mình đóng cửa lại, cởi xiêm y leo lên giường, chui vào trong chăn, nhẹ nhàng nằm bên người hắn.

Trong màn thoảng hơi rượu nhàn nhạt, nàng chậm rãi nhắm mắt lại.

Đến nửa đêm, nàng bị nam nhân nằm bên cạnh làm cho tỉnh.

Ngụy Thiệu trong bóng tối, dùng bàn tay nóng bỏng v**t v* thân thể của nàng, sau đó hắn đè lên người nàng, vội vàng đẩy chân nàng ra, cũng không có bất kì màn dạo đầu cứ thế mà đi vào.

Hai người đã dần dần quen thuộc cơ thể nhau. Nhưng mỗi lần hắn đi vào, mặc dù nàng đã ẩm ướt, nhưng phải mất một lúc mới có thể hoàn toàn thích ứng hắn xâm nhập.

Về sau hắn cùng dần chú ý đến cảm giác của nàng. Mỗi lần đều vuốt v.e an ủi trước.

Nhưng giờ khắc này trong bóng tối, hắn giống như thay đổi trở về như lúc đầu không để ý tới cảm thụ nàng.

Hơi thở của hắn gấp gáp, phả vào khuôn mặt nàng, Tiểu Kiều còn ngửi thấy cả mùi rượu. Làn da trên người hắn rất nóng, giống như lò lửa áp vào da thịt mát mẻ của nàng. Khi lồng ngực của hắn dán sát vào bộ ng/ực mềm mại của nàng, Tiểu Kiều còn nghe thấy từ trong cổ họng hắn rên lên một tiếng thoải mái.

Hắn vẫn ra vào trong nàng, mỗi một lần tiến vào đều hung hăng, tay hắn còn véo eo nàng như muốn gãy. Hắn thở hổn hển. Cuối cùng Tiểu Kiều bị hắn làm cho khóc nức nở. Chờ hắn làm xong, th* d*c bình tĩnh lại, Tiểu Kiều mới thôi khóc. Thấy hắn vẫn nằm trên người nàng, cả người ẩm ướt không biết là nước mắt hay là một tầng mồ hôi, nàng thấy không thoải mái, đẩy hai tay hắn đang ôm mình bỏ ra, ngồi dậy, muốn đi xuống giường tắm rửa.

Ngụy Thiệu lại giơ tay qua, ấn nàng tựa vào lòng hắn.

"Từ ngày đầu tiên nàng gả cho ta, thì nàng đã là người của Ngụy gia ta rồi. Sau này đừng có trở lại Duyện Châu nữa. Ta sẽ bảo hộ nàng cả đời."

Trong bóng tối, Tiểu Kiều nghe Ngụy Thiệu nói như thế.
 
Khom Lưng
Chương 94



Ngực của hắn cũng đầy mồ hôi, dường như từng lỗ chân lông trên da đều đang tỏa nhiệt.

Hai má của Tiểu Kiều cũng nóng bỏng như vậy, bên tai nàng cảm giác rõ ràng nhịp tim của hắn đang đập mãnh liệt dần dần trở lại bình thường.

Nàng nhắm mắt lại.

"Nếu không thì sao?" Nàng nhỏ giọng hỏi lại.

Ngụy Thiệu không trả lời.

Bóng tối lặng im, từng luồng hơi lạnh vô thức bao lấy Tiểu Kiều.

Nàng chợt thấy lạnh, cả người run rẩy, làn da ở cánh tay và sau lưng nàng nổi hết cả da gà, lúc này nàng mới ý thức cả người mình không một mảnh vải.

Mới vừa rồi vừa ướt vừa nóng, còn bây giờ mồ hôi đã lạnh

Nàng đẩy bàn tay của Ngụy Thiệu đang ôm eo mình ra, mặc lại xiêm y bị cởi ra lúc nãy, bước xuống giường, thắp nến lên cho sáng.

Ngụy Thiệu vẫn ngửa mặt nằm ở trên giường. Trán đẫm mồ hôi. Dưới ánh nến, hai mắt sâu thẳm nhìn nàng.

Tiều Kiều chậm rãi đi tới ngồi bên cạnh hắn, nhìn thẳng vào hai mắt của hắn.

"Chỉ sợ câu trả lời của thiếp khiến cho phu quân phải thất vọng rồi. Duyện Châu không là gì với thiếp. Nhưng công ơn phụ mẫu tuyệt đối không bởi vì thiếp xuất giá rồi mà cắt đứt. Mặc dù trượng phu của thiếp là chàng, thiếp cũng không thể đồng ý."

Giọng nói của nàng rất bình tĩnh, từng chữ từng chữ rõ ràng.

Ngụy Thiệu cũng không nhúc nhích. Hai mắt hắn vẫn cố chấp nhìn nàng, không chớp mắt.

"Không muốn giấu phu quân, sáng nay lúc thiếp tỉnh lại, khi mở mắt ra không thấy phu quân nằm bên cạnh, trong lòng Man Man có chút lo sợ. Phu quân có biết vì sao không? Bởi vì thiếp nhớ tới lúc thiếp mới tới Ngụy gia một năm trước, lúc đó phu quân không dẫn thiếp đi tới tông miếu thắp hương cho tổ tiên. Man Man cho rằng hôm nay phu quân vẫn nghĩ như vậy. Cho tới khi phu quân xuất hiện nắm tay thiếp cùng đi tới phòng của tổ mẫu, thiếp mới thấy an tâm, trong lòng vô cùng cảm kích. Không ngờ ân ái chưa tan, phu quân lại nói ra yêu cầu này với thiếp..."

Nàng ngừng một chút, ổn định lại cảm giác trong lòng.

"Có mấy lời, Man Man lúc trước chỉ dám để ở trong lòng, không dám nói ra trước mặt phu quân. Bởi thiếp sợ không cẩn thận đụng tới điều kiêng kị của phu quân. Nhưng bây giờ phu quân đã nói ra ý nghĩ trong lòng, Man Man cũng biết phu quân không muốn nghe những lời trái với lương tâm mình. Man Man có vài lời nói thẳng."

Nàng hít sâu một hơi, đón nhận ánh mắt chăm chăm của Ngụy Thiệu.

Có lẽ tình ái nóng bỏng ban nãy đã dần tiêu tan, ánh mắt hắn lúc này rất nhạt, nhạt tới mức lạnh lùng.

Tiểu Kiều nói: "Thiếp không dám nói mình có thể hiểu rõ tâm tình lúc tế bái tổ tiên của phu quân. Năm đó Kiều gia thiếp quả thực đã bội ước, khiến cho phu quân phải chịu nỗi đau mất đi người thân. Về chuyện này, phụ thân của thiếp chưa bao giờ phủ nhận. Phụ thân thiếp lúc nào cũng cảm thấy hổ thẹn. Lúc trước Kiều gia thiếp chủ động cầu thân với phu quân, đúng là vì ngày đó muốn cứu Duyện Châu thoát khỏi khó khăn, nhưng không phải cũng muốn mượn chuyện hôn nhân này để sửa chữa lỗi lầm với Ngụy gia hay sao? Dù sao, chuyện cũng đã qua. Tổ phụ của thiếp cũng không còn trên đời này nữa. Chỉ còn lại con cháu của Kiều gia, ngoại trừ cố gắng sửa chữa lỗi lầm ngày xưa, mong hóa giải mối thù hận giữa hai nhà, thì còn làm gì khác được đây?"

Giọng nói của nàng, dần dần có chút kích động: "Thiếp biết mình thấp kém, chỉ là một phụ nhân mà thôi, cho dù thiếp dùng cả đời này hầu hạ chàng, cũng không thể làm tiêu tan nỗi đau khổ mất người thân của chàng. Nhưng hôn nhân chính là chuyện vui của hai họ. Khi Ngụy gia đồng ý hôn sự này, trong mắt phụ thân là Ngụy gia chấp nhận làm đồng minh, xóa bỏ hiềm khích.

Nhưng thiếp không dám nghĩ như vậy.

Từ khi gả vào nhà chàng tới nay, thiếp như đi trên băng mỏng, luôn giữ đúng lễ nghĩa, trong đầu chỉ có một suy nghĩ, nhất định phải toàn tâm toàn ý hầu hạ phu quân cùng với trưởng bối ở trong nhà, có như vậy mới không phụ lòng mong mỏi của phụ thân thiếp.

Thiếp để tay lên ngực tự hỏi, ngày thường không làm sai cái gì. Hôm nay thiếp cũng không dám giấu diếm, thiếp mặc dù bận rộn, cảm thấy rất mệt mỏi, nhưng sáng nay được phu quân quan tâm như vậy, thiếp cảm thấy rất vui mừng, thiếp càng tin rằng chỉ cần mình kiên trì thêm chút nữa thôi, ngày sau không dám yêu cầu phu quân yêu ai yêu cả đường đi, nhưng cuối cùng sẽ có một ngày phu quân có thể buông bỏ mối thù hận giữa hai nhà. Nhưng không ngờ phu quân lại muốn thiếp cắt đứt quan hệ với Kiều gia! Thiếp biết phu quân muốn coi thiếp thành người khác để đối đãi, thiếp cảm kích vô cùng. Nhưng con người sinh ra đều có phụ mẫu, thứ cho thiếp nói thẳng, Man Man đối với yêu cầu này, không thể hiểu được, cũng không thể đồng ý."

Tiểu Kiều nói một hơi dài, cuối cùng cũng nói xong những tâm sự trong lòng mà từ lâu nàng không dám nói, bỗng nhiên nỗi chua xót trong lòng như được giải tỏa, cả người đều cảm thấy nhẹ nhàng.

Bộ dạng của nàng bây giờ rất chật vật, xiêm y không chỉnh, tóc dài tán loạn, hai gò má cùng lông mi vẫn còn dính vệt nước mắt, cổ áo chưa được khép kín, trân da thịt non mịn hiện từng dấu vết mà hắn để lại.

Đôi mắt của Ngụy Thiệu, đã dần dần trở nên bình tĩnh hơn.

...

Tiểu Kiều biết mình đã đắc tội với Ngụy Thiệu rồi. Chẵng những đắc tội, mà tội vô cùng nặng.

Có mấy lời, có thể dùng phương thức uyển chuyển hơn để nói, cũng có thể vĩnh viễn giấu kín ở trong lòng như lúc đầu.

Còn nếu muốn nói ra, tốt nhất đừng bao giờ nói rõ cho nam nhân biết.

Nhưng lúc này đây, nàng lại chọn cách nói ra tất cả. Từ sau khi nàng gả cho hắn, đây là lần đầu tiên nàng không hư dữ ủy xà[3], không khẩu thị tâm phi[4], lại càng không dỗ ngon dỗ ngọt, mà dùng cách nói thẳng ra những suy nghĩ trong lòng, đưa cho hắn một đáp án.

[3] Hư dữ ủy xà: Hư - giả, Ủy xà - tùy tiện ứng phó. Chỉ đối xử với người khác bằng hư tình giả ý, ứng phó có lệ.

[4] Khẩu thị tâm phi: Miệng nói một đằng tâm nghĩ một nẻo.

Mỗi lần Ngụy Thiệu bước vào từ đường, trong lòng đều thống khổ đau đớn. Cho nên hôm nay tâm tình hắn không tốt. Mới uống say rồi trở về ép buộc nàng.

Nếu như nàng đủ thông minh thì nên giống như trước đây, tìm cách làm cho hắn vui, để cho hắn dần dần suy nghĩ theo đúng ý mình, cuối cùng hắn sẽ thu hồi lại câu nói kia.

Tuy đêm nay không dễ dàng, nhưng không phải không làm được.

Thế nhưng nàng không muốn làm vậy.

Có lẽ những lời kia, cho dù trong lòng hai người đều biết rõ, nhưng lâu như vậy vẫn không nói ra, dù hai người thân mật đi chăng nữa, nhưng ở chính giữa vĩnh viễn có một tầng ngăn cách.

Giống như nuôi một cái nhọt ở dưới da vậy, nhìn thì không thấy gì, kì thực bên trong đã bưng mủ.

Nếu hắn đã thẳng thừng nói ra nỗi hận không thể hóa giải sâu kín trong lòng, thì nàng cũng nên cho hắn một đáp án, để hắn biết suy nghĩ của nàng.

Có lẽ đêm nay chưa phải thời cơ tốt để nói ra. Nhưng ai biết được, thời cơ là gì, bao giờ mới thật sự là thời cơ tốt?

Nàng thật sự muốn nói ra. Cho nên nàng nói.

....

Ánh mắt của Ngụy Thiệu vẫn dừng ở trên mặt nàng, nhìn nàng chăm chú, giống như không biết nàng là ai, cũng như chưa bao giờ nhìn thấy nàng vậy.

Sau đó, hình như hắn cảm thấy đau đầu, Tiểu Kiều thấy hắn nhắm hai mắt lại, rồi hắn giơ tay lên, dùng tay chầm chậm xoa trán.

Sau đó hắn đột nhiên ngồi dậy, xoay người đi xuống giường, mặc xiêm y.

Tiểu Kiều biết rõ bây giờ hắn đã hoàn toàn tỉnh táo. Bởi vì ánh mắt của hắn rất tỉnh táo.

Nhưng tay chân hắn dường như vẫn chưa tỉnh lại sau trận hoa.n ái kịch liệt.

Hắn mặc xiêm y, cũng không đeo đai lưng liền nhấc chân bước bên ngoài, bước chân của lảo đảo, người đụng phải giá áo bên cạnh.

Hắn đụng vào làm giá áo di chuyền, gây ra tiếng ma sát chói tai.

Tiểu Kiều vội vàng xuống giường, đỡ lấy cánh tay hắn.

"Phu quân muốn đi đâu?"

Ngụy Thiệu dừng bước, hắn chậm rãi quay đầu nhìn nàng.

Thấy nàng đang nhìn mình, trong ánh mắt còn mang theo vẻ ân cần.

Ngụy Thiệu càng thấy tâm phiền ý loạn. Ngạc nhiên, thất vọng, tức giận, xen lẫn xấu hổ khi bị nàng chống đối còn không phản bác được lời nào, hiện tại đầu hắn chỉ muốn nứt ra.

Hắn thấy mình quả thực không có cách nào tiếp tục khoan dung cho nữ nhi Kiều gia được nữa.

Qủa nhiên không nên chiều chuộng nữ nhân quá. Trong lòng hắn mơ hồ nghĩ như vậy.

Hắn nhìn chằm chằm vào cánh tay đang níu lấy mình. Hắn muốn nàng thức thời mà buông ra. Lại không ngờ nàng vẫn nắm chặt.

"Thiếp biết phu quân đang giận thiếp. Chỉ là cho dù phu quân có tức giận đi chăng nữa, bây giờ mới canh tư, phu quân vẫn chưa tỉnh rượu, bên ngoài trời đang rất lạnh, phu quân không nên đi ra ngoài."

Nàng nói, ngước mắt lên nhìn hắn.

Ngụy Thiệu lạnh nhạt nhìn nàng, gạt nay nàng ra. Giọng hắn khàn khàn nói: "Trong lòng nàng, trong mắt nàng chỉ có Kiều gia, cần gì để ý tới ta. Ta đi thư phòng, tránh quấy rầy nàng thanh tĩnh."

Nói xong, quay người bước nhanh ra khỏi phòng.

Tiểu Kiều đuổi theo tới cửa, thấy hắn biến mất cuối hành lang tới thư phòng.

...

Ngày mùng năm, Ngụy Thiệu ban thưởng cho quân sĩ có công trong chận chiến Thượng Đảng năm trước, mở tiệc rượu thiết đãi.

Ngày mùng bảy, Ngụy Thiệu rời khỏi Ngư Dương đi tuần tra biên giới. Tới khi qua tết nguyên tiêu mới trở lại Ngư Dương.

Những ngày qua Tiểu Kiều vẫn luôn bận rộn, qua tết nguyên tiêu mới có thời gian rảnh rỗi.

Sáng hôm đó, Tiểu Kiều cùng Ngụy Thiệu mới trở về từ Ngư Dương đi tới Bắc phòng cùng Từ phu nhân ăn sáng. Ăn sáng xong, nói qua nói lại vài câu, lúc chuẩn bị đi Ngụy Thiệu bỗng nói: "Tổ mẫu, mấy ngày nữa cháu sẽ đi Tấn Dương. Giờ nói trước với tổ mẫu một tiếng."

Tiểu Kiều im lặng nhìn hắn. Thấy ánh mắt hắn nhìn Từ phu nhân, vẻ mặt rất nghiêm túc.

Từ phu nhân kinh ngạc nói: "Không phải nói hết tháng giêng mới đi à, sao bây giờ đã vội đi rồi?"

Ngụy Thiệu nói: "Tấn Dương nhiều chuyện phức tạp, hôm qua Trương Kiệm Lý Sùng gửi tin báo, giục cháu đi qua giải quyết. Có rất nhiều chuyện bọn họ không giải quyết được."

Từ phu nhân suy nghĩ một chút rồi nói: "Cháu bận rộn công việc, cũng nên đi sớm. Lần này đi, bao giờ mới trở lại?"

"Ít thì hai, ba tháng, nhiều thì nửa năm, cũng không biết trước được."

Từ phu nhân ồ lên một tiếng, nhẹ gật đầu: "Nếu thời gian không ngắn, cháu đi Tấn Dương cũng không phải là hành quân đánh trận, chi bằng để thê tử cháu đi cùng, như thế bên cạnh cũng có người chăm sóc."

Ngụy Thiệu nói: "Vẫn là để nàng ở nhà cho thỏa đáng. Tổ mẫu tuổi đã cao, bây giờ vẫn là lấy chuyện phụng dưỡng tổ mẫu làm đầu. Tôn nhi không sao."

Từ phu nhân nhìn Tiểu Kiều, suy nghĩ rồi nói: "Cũng được. Để cháu dâu ở lại trong nhà cũng tốt. Cũng không phải tổ mẫu muốn hầu hạ, mà là không muốn nó đi chịu khổ với cháu. Vẫn là ở nhà tốt hơn!"
 
Khom Lưng
Chương 95



Từ phu nhân ôm mèo đi vào phòng, bà bàng hoàng một lúc rồi mới hỏi: "Chuyện Lý Hương Hầu phu nhân trước kia có tiến triển gì không?

Chung bà bà đáp: "Tỳ đang định bẩm báo lão phu nhân. Xem ra phu nhân này cũng không phải tầm thường. Trước đây nàng luôn ở Lạc Dương. Năm ngoái Hương Hầu bị bệnh rồi qua đời, phụ nhân đó bị đưa về tổ trạch ở Ngư Dương. Lúc còn ở Ngư Dương, nàng ta rất ít khi giao du với bên ngoài, bình thường cũng không qua lại cùng ai cả. Nhưng mà..."

Bà chần chừ một lúc: "Vô tình tỳ biết một người quen cũng từng có quan hệ với nàng ta".

Từ phu nhân hỏi ngay: "Người quen nào vậy?"

"Chính là Tô thị ở Trung Sơn. Mấy năm trước lúc nàng ở Lạc Dương, có một khoảng thời gian Tô thị và nàng ta thường xuyên qua lại lắm, tiệc tùng yến nhạc. Sau này phụ nhân nọ bị tố cáo lẳng lơ. Có lẽ là để tránh chê cười, Tô thị dần dần không còn liên lạc nữa. Đây là chuyện của mấy năm về trước".

Từ phu nhân ch*m r** v**t v* con mèo đang ngủ say trong ngực, bà trầm tư một lúc, lại hỏi: "Sao Khương bà bà lại lén lút lui tới với Hương Hầu phu nhân kia được nhỉ, có đầu mối gì không?"

Chung bà bà nói: "Tỳ vô dụng. Sau khi Khương bà bà và phụ nhân kia chết, cũng không lấy được khẩu cung nào. Theo vú già trong nhà Hương Hầu phu nhân nói, ngày thường bà ấy chưa từng thấy Khương bà bà gặp gỡ phu nhân trong nhà họ. Còn sao lại móc nối với nhau, thực sự tỳ cũng thấy khó hiểu".

"Lai lịch của Khương bà bà có tra được gì không?"

Khương bà bà vốn là hầu gái ở nhà mẹ đẻ của phu nhân, sau khi chồng mất thì có nuôi một đứa con trai. Chu phu nhân cũng từng có ân với bà ấy, cho nên bà ấy vẫn luôn ở bên phụng dưỡng bà, đến nay đã ba mươi năm rồi".

"Bây giờ nhi tử cửa Khương bà bà đâu rồi?"

"Có người nói mười mấy năm trước nhi tử của bà ta đã bạo bệnh rồi chết, khi đó chỉ mới mười mấy tuổi".

"Bị bệnh gì?"

"Bệnh gì thì không ai biết ạ. Nhưng mà tỳ tìm được một bà tử cũng từng hầu hạ phu nhân cùng với Khương bà bà, mười mấy năm trước phu nhân đuổi bà đi. Theo bà lão đó nói thì có thêm manh mối. Có người nói lúc đó nhi tử của Khương bà bà bị bạo bệnh mà chết, nhưng hình như lại có quan hệ với huynh đệ của phu nhân. Huynh đệ của bà đã từng nuôi nam sủng".

Quý tộc bây giờ, có người thì đi gọi kĩ nữ, có người thì lại nuôi nam sủng, đây cũng là phong trào bấy lâu nay.

Từ phu nhân chau mày: "Là cái tên say rượu trong hội hoa xuân ở Lạc Dương vào hai năm về trước, sau đó rơi xuống ao chết đuối mấy ngày mới nổi lên đấy à?"

"Chính là người đó".

Từ phu nhân không tiếp tục hỏi nữa, bà bàng hoàng hồi lâu rồi đột nhiên hỏi tiếp: "Hai ngày nay bà có thấy Thiệu Nhi không, có phải nó lại chọc tức cháu dâu rồi không thế?"

Chung bà bà thoáng chần chừ, không nói.

Từ phu nhân lắc đầu: "Mới năm trước còn hối hả không quản ngại đường xa, chạy xuống phía Nam đón cháu dâu ta về, xem nàng không khác gì bảo bối. Thế mà mới được có mấy ngày, bên kia cũng không có chuyện gì khẩn cấp, nói đi là đi luôn, còn bảo ta giữ nàng lại bên cạnh mình hầu hạ. Không phải là giận thì gì nữa?"

Chung bà bà đáp: "Nhớ năm xưa, Nam quân còn rất nhỏ, nỗi đau như cắt ruột cắt gan, cho nên cũng khó mà bỏ được. May mà Nữ quân hiền lành và độ lượng. Lão phu nhân không nên nóng vội, chờ một thời gian nữa, nhất định Nam quân sẽ giải được khúc mắc trong lòng".

Từ phu nhân đành nói: "Cố chấp như lừa ấy".

Chung bà bà nói tiếp: "Nam quân và Nữ quân là đôi vợ chồng trẻ, giận dỗi vô cớ cũng là chuyện bình thường. Nhưng nếu xa nhau khoảng năm, sáu tháng chỉ e là không ổn. Không phải là tỳ lắm miệng đâu, không bằng lão phu nhân mở lời bảo Nam quân đưa Nữ quân đi cùng. Dăm ba hôm thì hai người sẽ vui vẻ lại thôi".

Từ phu nhân bực bội: "Bà đã thấy có ai cầm roi ép lừa bước tiếp chưa? Nếu ta ra lệnh cho nó dẫn cháu dâu đi cùng, chưa chắc nó đã khó chịu đâu. Nhưng mà ta lại không muốn làm cháu dâu uất ức".

Bà suy nghĩ một chút, bàn tay sờ lên đầu mèo con, cười nói: "Qua năm mới trong nhà cũng không có việc gì, Bây giờ Ngư Dương gió lớn cát bay, ta lại thấy nhớ khí trời thoải mái ở thành Vô Chung rồi đấy".

...

Buổi chiều, lúc Ngụy Thiệu trở về thì không thấy Tiểu Kiều ở trong phòng, cũng không thấy bóng dáng Xuân Nương đâu. Hắn đi tắm xong cũng không thấy nàng về. Thế là đi hỏi Lâm bà bà.

Lâm bà bà đáp: "Lão phu nhân gọi Nữ quân qua dùng cơm rồi ạ".

Ngụy Thiệu thoáng chần chừ rồi cũng đi ra ngoài, vừa bước tới cửa đã nghe thấy tiếng bước chân từ hành lang bên sân vườn vang tới. Ngước mắt nhìn lên, hai thị nữ phía trước cầm lồng đèn chiếu sang, Tiểu Kiều cũng lững thững quay về. Ngụy Thiệu bước ra khỏi ngưỡng cửa, đi sang hướng thư phòng.

Sau khi tuần tra ở biên thành, mấy hôm nay sau khi về nhà hắn đều đi vào thư phòng trước, đến lúc khá muộn mới quay về phòng ngủ. Giữa hai người cũng yên ổn bình bình.

Tiểu Kiều nhìn thấy bóng Ngụy Thiệu thì gọi hắn: "Phu quân, tổ mẫu gọi chàng sang. Bà bảo có chuyện muốn nói với chàng".

Ngụy Thiệu nhìn nàng một cái rồi nhấc chân đi về hướng Bắc phòng.

Bước vào Bắc phòng, tầm mắt hắn dừng lại trên chiếc rương lớn được làm bằng gỗ nhãn, bên trong đặt mấy bộ quần áo và một số đồ dùng lặt vặt hằng ngày, nhóm vú già bận rộn đi qua đi lại bưng thứ này thứ nọ, Chung bà bà đang đứng bên chiếc rương, căn dặn một vú già: "Thời tiết ở đó không ấm lắm, mang thêm cái áo khoác bằng lông cáo này đi, cất lại cẩn thận..."

Đột nhiên nhìn thấy Ngụy Thiệu bước vào đây, bà vội chào, cười nói: "Nam quân đến rồi. Lão phu nhân đang ở bên trong ạ".

Ngụy Thiệu hỏi luôn: "Làm gì thế?"

Chung bà bà trả lời: "Lão phu nhân chuẩn bị đi tới thành Vô Chung".

Mi mắt hắn giật giật, bước vào phòng bên trong, Từ phu nhân cũng đang ngồi ở đó, nhìn thấy Ngụy Thiệu thì ngoắc gọi hắn sang.

Ngụy Thiệu đi sang ngồi bên cạnh: "Vừa rồi nhũ mẫu nói với cháu, tổ mẫu muốn đi thành Vô Chung phải không?"

Từ phu nhân gật đầu: "Gọi cháu sang đây là để nói chuyện này luôn đấy. Cháu cũng biết, bà thích thời tiết bên kia hơn, đông ấm hè mát, trong một năm cũng có đến quá nửa bà sống ở bên kia. Bây giờ cũng qua tiết Nguyên Tiêu, chờ cháu đi rồi, trong nhà cũng không còn ai cả, bà định qua đó ở một thời gian".

Ngụy Thiệu nói: "Bao giờ tổ mẫu đi? Tôn nhi đưa tổ mẫu đi trước. Chờ tổ mẫu ổn định đâu vào đấy, tôn nhi sẽ đi tới Tấn Dương".

Từ phu nhân từ chối: "Bà không cần cháu đưa đón làm gì. Bà còn dẫn theo cả mẫu thân của cháu. Nếu Tấn Dương đang có công chuyện gấp, cháu đi sắp xếp đi sớm đi là được. Bà cũng có người hộ tống mà".

Ngụy Thiệu hơn run lên, hắn chần chừ một lúc rồi mới hỏi: "Tổ mẫu chỉ dẫn mẫu thân của cháu đi thôi à?"

Từ phu nhân gật đầu, khẽ thở dài một tiếng: "Mặc dù bà đã cấm túc mẹ cháu vì chuyện từ lần trước, nhưng trong lòng bà cũng dễ chịu gì đâu. Dù sao nàng cũng là mẫu thân của cháu mà, bà biết trong lòng cháu cũng mong nàng vui vẻ. Lần này đi tới Vô Chung thành, bà quyết định dẫn mẹ cháu đi cùng, đến một nơi ở mới, có lẽ con người ta sẽ cảm thấy khác hơn".

Ngụy Thiệu trịnh trọng bái tạ Từ phu nhân.

Từ phu nhân mỉm cười: "Có gì mà tạ ơn kia chứ. Bà nhớ cách đây khoảng vài năm, tính tình mẹ cháu cũng không đến nỗi chi li vụn vặt như bây giờ. Thành ra như vậy, đương nhiên một phần là tại vì bản thân, nhưng thân là bà mẫu của mẹ cháu, không chỉ bảo con dâu mình tới nơi tới chốn, bà cũng phải gánh một phần trách nhiệm. Nhân lần này dẫn nàng qua bên đó, bà sẽ đối xử với mẹ cháu tốt hơn".

Ngụy Thiệu cứ tạ ơn Từ phu nhân mãi. Từ phu nhân lại cười: "Gọi cháu tới cũng là vì chuyện này, cả ngày nay cháu bận bịu như vậy, nhanh nhanh đi về nghỉ sớm đi".

Ngụy Thiệu đáp lời, hắn đứng dậy khỏi giường, làm bộ rời đi thật, mới được mấy bước lại dừng chân, quay đầu lại hỏi: "Tổ mẫu không dẫn nàng đi cùng sao?"

Từ phu nhân nói: "Ai? Thê tử của cháu hả?"

Thấy Ngụy Thiệu vẫn đang nhìn mình, bà lắc đầu: "Nó không đi".

"Lẽ ra trong phủ chúng ta đã ít người như vậy". Từ phu nhân giải thích, "Cháu vừa đi, bà cũng đi, thế thì không cần con bé phải ở lại làm gì. Bà cũng định dẫn cả nó đi cùng. Mấy việc vặt trong nhà cứ giao cho quản sự là được. Nhưng mà cháu cũng biết rồi đấy, đầu tháng hai dân chúng phải cúng tế Thái Xã mong ngũ cốc được mùa, xưa nay toàn do chúng ta chủ trì cả. Năm vừa rồi là mẫu thân cháu làm. Bây giờ nàng đi cùng với ta, đương nhiên con bé phải gánh vác. Đây cũng là một chuyện trong số các nguyên nhân. Hơn nữa bà cũng có lòng riêng, nhỡ cháu có nhớ nhà, quay về còn có nàng chờ đợi. Nếu không biết đâu về sớm được, nhà cửa trống hoắc, vắng ngắt như thế này, ngay cả một người chào đón còn không có. Bà cũng thấy đau lòng cho cháu".

Ngụy Thiệu nói ngay: "Cháu không sao cả. Tổ mẫu cứ đưa nàng đi tới thành Vô Chung cũng được".

Từ phu nhân nói tiếp: "Vốn bà cũng sợ con bé ở nhà một mình sẽ cô đơn. Nhưng vừa rồi gọi con bé tới đây, bà cũng hỏi qua ý của nó thế nào. Nó bảo mình không sao hết cả. Cho nên bà lại thôi. Sớm muộn gì con bé cũng phải gánh vác trách nhiệm là chủ mẫu của Ngụy gia chúng ta, nhân lúc trẻ tuổi rèn luyện thêm cũng tốt".

Ngụy Thiệu mấp máy môi mấy lần, cuối cùng lại nói: "Tôn nhi biết rồi. Tôn nhi xin được cáo lui trước. Tổ mẫu cũng sớm an giấc nhé".

...

Ngụy Thiệu trở lại Tây phòng.

Tiểu Kiều đang chuẩn bị quần áo lên đường cho hắn cùng với Xuân Nương.

Ngụy Thiệu đứng bên nhìn mấy lượt rồi đi tới thư phòng. Muộn hơn một chút hắn mới về, Xuân Nương cũng không còn ở đây, trên sàn được đặt mấy chiếc rương lớn nhỏ như ở bên Bắc phòng, tất cả đều là quần áo của mình hắn.

Tiểu Kiều đang ngồi bên mép giường, xếp thêm vài bộ xiêm y nữa. Thấy hắn bước vào nàng cũng không ra đón, chỉ nói: "Thiếp nghe người ta nói, khí hậu ở Tấn Dương mùa đông thì khô lạnh, mùa hè thì khô nóng. Bởi vì chàng nói có lẽ phải nửa năm, cho nên lần này ra ngoài thiếp chuẩn bị cho chàng nhiều đồ hơn một chút. Ngoài áo bào, áo lông, khoảng mười bộ trung y, mười bộ nội y để thay đổi. Nội y đều là loại vải mịn. Nếu trời nóng thì đã có lụa mềm..."

Tầm mắt Ngụy Thiệu lướt qua mấy cái rương trên đất, hắn mất kiên nhẫn nói: "Mấy cái này nàng lo là được rồi. Nói với ta làm gì?"

Tiểu Kiều không nói nữa, nàng cúi đầu xếp tiếp mấy bộ xiêm y cuối cùng ở trên giường, sau đó dọn lại vào trong rương, đ.è xuống. Sau khi đập nắp lại, nàng quay đầu lại nói: "Cũng không còn sớm nữa, nghỉ ngơi thôi".

Từng người lên giường ngủ, không còn cái cảnh như keo như sơn vui vẻ của ngày xưa. Mỗi người mang theo tâm sự của riêng mình.

Tiểu Kiều nhắm mắt lại, bỗng nhiên nghe thấy tiếng Ngụy Thiệu bên tai: "Ngày mai nàng tới nói với tổ mẫu lại đi, bảo bà dẫn nàng đi tới thành Vô Chung".

Tiểu Kiều ngẩn ra, mở mắt nhìn sang hắn.

"Nàng cứ bảo, một mình nàng ở nhà nàng sẽ sợ cô đơn". Hắn nói tiếp.

Tiểu Kiều khẽ đáp: "Thiếp không sợ! Có gì đáng sợ đâu kia chứ? Tổ mẫu dẫn bà mẫu đi tới thành Vô Chung, thiếp ở nhà cũng là bổ phận của bản thân".

Chân mày Ngụy Thiệu hơi nhíu lại, nhìn nàng chằm chằm.

Tiểu Kiều quay mặt lại, nhắm chặt hai mắt.

...

Hai ngày sau, Từ phu nhân chuẩn bị đủ hành trang, bà gọi hầu gái ôm con mèo mập mạp, ngồi cùng xe ngựa với Chu thị khởi hành đi tới Vô Chung thành.

Ngụy Thiệu không để ý đến lời ngăn cản của Từ phu nhân, tự mình hộ tống. Buổi sáng đi đường, chạng vạng dừng lại nghỉ ngơi trong dịch xá. Chuyến hành trình không nhanh không chậm. Mấy trăm dặm đường đi hết khoảng ba ngày, hắn mới đưa Từ phu nhân đến được thành Vô Chung. Vô Chung lệnh ra cổng thành nghênh đón. Ngụy Thiệu vào thành thu xếp mọi chuyện xong, hắn để một đội gia tướng ở lại đây bảo vệ, ngay đêm đó hắn đã vội quay về, giữa trưa ngày hôm sau có mặt ở Ngư Dương.

Tiểu Kiều cứ tưởng sau khi đưa Từ phu nhân đi rồi, hắn về mấy hôm rồi lại rời đi tiếp. Nhưng không ngờ chuyến này trở về, Ngụy Thiệu lặng thinh không hề đề cập đến chuyện tới Tấn Dương. Nàng lẳng lặng quan sát được mấy ngày, thấy hắn cứ đi sớm về trễ, bận rộn lạ thường. Đương nhiên, Tiểu Kiều cũng không chủ động hỏi xem bao giờ hắn lên đường. Nàng chỉ gọi người tạm dời mấy chiếc rương đã được chuẩn bị xong. Bao giờ hắn đi thì mang ra là được.

Chớp mắt một cái, tháng giêng cũng vùn vụt qua nhanh, ngày hôm đó là lễ tế Thái Xá đầu tháng hai.

Tế Thái Xã là để tế thổ thần, lấy rau hẹ và trứng làm tế phẩm, mong muốn một năm được điền sản dồi dào, ngũ cốc được mùa. Sau khi tế cúng xong, hương dân sẽ cùng nhau nhảy múa chơi đùa, cũng có những nam thanh nữ tú nhân cơ hội trao nhau nhành phong lan gửi ý, đây cũng là một dịp lễ may mắn long trọng nhất trong năm, ngoài lễ Chính đán.

Sáng sớm hôm đó, Tiểu Kiều thức dậy, trang điểm xong xuôi thì thay đồ làm lễ, dưới sự hộ tống của đoàn người, nàng lên xe ngựa đi tới miếu Thái Xã ở ngoài thành.

Ngày đó, Ngụy Thiệu chờ nàng đi rồi mới đi tới nha môn. Vừa mới vào cửa, Công Tôn Dương đã thúc: "Chúa công, bao giờ mới tới Tấn Dương đây?"
 
Khom Lưng
Chương 96



Gần đây Công Tôn Dương hay tự nhủ trong lòng, một người tự nhận là lõi đời như ông, lại ở bên phù tá Ngụy Thiệu đã nhiều năm, ông cũng khó đoán nổi trong lòng Quân hầu đang nghĩ gì.

Theo kế hoạch ban đầu, vào đầu xuân họ sẽ tới Tấn Dương.

Không hiểu sao vừa mới qua Nguyên Tiêu, hắn lại nói phải đi ngay bây giờ.

Đương nhiên, Công Tôn Dương thì sao cũng được cả.

Quân hầu vừa nói một tiếng, nhóm thuộc hạ đã vội vàng chuẩn bị, điểm tướng chỉnh binh, những tướng sĩ quân sĩ chuẩn bị theo Quân hầu trong hành trình về Tây, mọi người rơi nước mắt tạm biệt vợ con, chỉ chờ khi xuất phát.

Mọi chuyện đã chuẩn bị xong xuôi, thế mà sau khi Quân hầu đi thành Vô Chung về, bỗng nhiên ngài lại ngậm miệng không hề đề cập tới chuyện đi Tấn Dương.

Mỗi ngày lại thấy Quân hầu đi tới nha môn từ sáng sớm, trời không sẩm tối thì nhất quyết không về.

Thật ra bây giờ cũng chỉ mới đầu năm, ở nha môn cũng không có nhiều việc như thế

Để cầu cho một năm may mắn, từ xưa tới nay, vào đầu năm rất ít khi có thông lệ giao chiến.

Vì lẽ đó, sau ngày Chính Đán, trong nha môn không có nhiều chuyện khẩn cấp như vầy, cũng không cần Quân hầu phải vùi mình trong đống hồ sơ thẻ gỗ.

Công Tôn Dương không rõ.

Nhóm thuộc hạ cũng chờ Quân hầu ra chỉ thị, vì thế lúc trước ông cũng mạnh dạn tới hỏi ngài một câu.

Lúc đó Quân hầu trả lời rằng, hắn thông cảm cho đa số tướng sĩ hiếm khi mới có dịp đầu năm, cho nên mới thay đổi ý định, để mọi người rảnh rỗi thêm một lúc.

Phía dưới vang lên tiếng hoan hô dồn dập, cảm kích Quân hầu đã cảm thông.

Với trực giác của mình, Công Tôn Dương không tin điều này lắm. Nhưng ông cũng nhìn ra ít nhiều, đó là bởi vì Quân hầu không muốn đi.

Vì thế ông cũng không thúc giục.

Nhưng mà bây giờ không giục thì không được.

Bởi vì có chuyện đã xảy ra.

Ba ngày trước, bên chỗ Trương Kiệm Lý Sùng đưa tin báo, người Thiêu Đương Khương ở Lũng Tây làm loạn, tấn công một vùng ở Thượng Quận. May mà đã trấn áp kịp thời. Mời Quân hầu nhanh chóng qua đây, bàn bạc kế sách.

Đêm qua, phía Tịnh Châu cũng gửi thư khẩn đến, bây giờ nó đang nằm trên tay Công Tôn Dương.

Mặc dù ông vẫn chờ Quân hầu tới đây mở ra xem, nhưng cũng đoán được nó có liên quan đến tình hình loạn lạc ở Thượng Quận.

Vì lẽ đó, trời vừa mới sáng, ông đã đứng chờ Quân hầu đến.

Nhưng hôm nay mãi chẳng thấy người đâu.

Công Tôn Dương chờ đến dài cả cổ, đang định phái người tới Ngụy phủ truyền tin, lúc đó mới thấy Quân hầu đến nha môn. Thế là ông vội đưa tin báo, nhân tiện thúc hỏi một câu.

Ngụy Thiệu mở thư ra xem thử rồi cũng đưa cho Công Tôn Dương.

Trương Kiệm báo tin, thứ sử Phùng Chiêu ở Lương Châu âm thầm xúi giục Thiêu Đương Khương phạm tội, mưu đồ gây rối. Xin Quân hầu nhanh tới.

Tiêu Đương Khương là nhóm người Khương có thế lực lớn nhất ở phía Tây, cũng giống như Hung Nô, trước kia họ sống nhờ chăn thả, sau đó dần dần tiếp thu từ người Hán, họ chuyển thành nông canh. Trong ấn tượng của người Hán, người Khương "có thể hình kh*ng b*, không giống như con người", mười mấy năm trước, nhân khẩu người Khương chưa đến mấy trăm ngàn, họ cũng tuwgnf quy thuận triều Hán. Sau này do chế độ thống trị tàn khốc của Trần Tường, Trần Tường luôn coi người Khương là trâu ngựa, đối xử tàn độc. Không chỉ muốn người Khương tiến cống cho mình, họ còn bắt nam nhân làm nô lệ, nữ nhân thì nhét vào doanh kỹ. Thủ lĩnh mới của người Khương tên là Điêu Mạc không quy phục, lần thứ hai làm loạn muốn thoát khỏi người Hán, còn từng đánh hạ quận Tây Hà.

Năm ngoái, Trần Tường mất Tịnh Châu. Ngụy Thiệu tiến hành chiêu an Điêu Mạc trước. Nhưng Điêu Mạc vẫn chưa từng đáp lại, chỉ lui về vị trí của người Khương.

Lúc đó Ngụy Thiệu vội vã về U Châu, thấy biên cảnh an bình nên tạm thời bỏ hết công việc, quay về nhà.

Không ngờ nhanh như vậy, mới đến đầu năm, người Thiêu Đương Khương đã tấn công Thượng Quận. Đã vậy lại còn dính dáng tới thứ sử Phùng Chiêu của Lương Châu.

"Chúa công nghĩ thế nào?"

Công Tôn Dương hỏi.

Bình định Tây Lương, thu phục người Khương, như vậy mới chặn được hậu hoạn nếu hắn quyết xuôi Nam sau này. Đây cũng là mục đích mà Ngụy Thiệu muốn đi tới Tấn Dương. Công Tôn Dương cũng hiểu rõ điều đó.

Ngụy Thiệu cau mày nói: "Sáng mai ta sẽ lên đường trước! Trong vòng ba ngày đại quân phải xuất phát, đi tới Tấn Dương với tốc độ nhanh nhất có thể".

...

Ngụy Thiệu trở về từ nha môn còn chưa tới giữa trưa.

Bình thường phải tới khi trời tối hắn mới quay về nhà, vì thế mấy vú già hầu gái ở Tây phòng đều lấy làm kinh ngạc. Vội vàng hầu hạ hắn dùng cơm.

Tiểu Kiều vẫn còn chưa quay lại.

Ngụy Thiệu cứ bồn chồn không dứt, cơm không ăn mà cưỡi ngựa chạy thẳng ra khỏi thành, đi về hướng Thái Xã.

Lễ tế Thái Xã đầu tháng hai có ý nghĩa rất quan trọng với nông dân sống bằng nghề canh nông. Trời mới hửng sáng, hương dân mang theo rau hẹ, trứng và mấy chum rượu mới mà nhà mình cất được từ năm ngoái, ồ ạt đi ra ngoại thành ở phía Đông, tham dự lễ tế ở rừng dâu phía trước đền Thái Xã.

Giờ lành đã đến, trống đánh rền vang, Ngư Dương lệnh và các hương dân tham gia cúng tế cùng quỳ xuống và dập đầu ba lạy hành lễ với thổ thần, chúc rượu, dâng thức ăn và ngũ cốc các loại, đọc sớ cầu mong, cuối cùng, họ đưa bó hương cho Tiểu Kiều, để nàng tự tay c*m v** lư hương, sau đó còn cầu khấn một lượt, kết thúc buổi lễ.

Ngụy gia là lãnh chúa một phương, từ trước đến nay đều được dân chúng kính yêu tôn trọng. Mọi khi làm lễ đầu năm, Chu phu nhân kiêu căng khó chịu, sau khi cúng tế xong thì vội vã lên xe rời đi ngay. Năm nay đổi lại thành Nữ quân. Dân chúng nhìn thấy chủ mẫu mới của Ngụy gia, vừa trẻ lại vừa đẹp, tươi cười gần gũi, hoàn toàn thu phục được lòng người. Sau khi xong việc, mọi người ùa tới vây quanh nàng, mong được Nữ quân thử rượu mới, đánh giá thử xem, chung vui cùng mọi người.

Đây cũng là một trò giải trí trong truyền thống tế Thái Xã. Các tông họ trong đình đều dâng rượu mới ra, bình phẩm qua lại, sau đó họ chọn một loại để làm rượu cúng đặt trong vò. Nếu được lựa chọn, tông họ trong đình đều lấy đó làm một niềm vinh hạnh.

Thịnh tình của dân chúng thì khó thể chối từ, Tiểu Kiều và Ngư Dương lệnh cùng thưởng thức mấy ly rượu trước đài.

Trên giá được đặt mấy vò rượu ngay ngắn. Dán giấy đỏ chữ phúc ở ngoài vò, còn cả đánh dấu của từng dòng họ một, vừa xem là hiểu ngay.

Nữ nhân quý tộc cũng thích uống rượu giống nam nhân.

Tửu lượng của Từ phu nhân cũng rất tốt. Lúc bà còn trẻ, sau khi ăn xong bà còn uống rượu để súc miệng.

Nhưng mà tửu lượng của Tiểu Kiều thì lại không được tốt, bình thường nàng cũng không uống mấy. Nhìn mấy bình rượu lớn nhỏ được sắp xếp trên bàn chờ mình qua uống thử, trong lòng cũng bỡ ngỡ không thôi.

Nhưng mà cũng đã tới đây rồi, tất cả mọi người đều mong chờ nhìn lại, giống như đuổi vịt lên trên giá, nàng đành nhắm mắt đi cùng Ngư Dương lệnh, bắt đầu từ vò rượu đầu tiên, thưởng thức từng cái một.

Cũng may mỗi vò rượu chỉ uống một ly, nàng chỉ nhấp một chút xem mùi vị là được.

Bởi vì mỗi dòng họ đều chú tâm sản xuất rượu mới mang thi thố, còn liên quan đến vinh dự của các họ trong đình, cho nên nàng cũng không dám qua loa cho xong việc.

Mỗi li rượu một, nàng đều cố gắng nhấm nháp cho ra hương vị. Nồng hay nhạt, chát hay ngon, từ từ đến hết mấy chục vò. Từ đầu tới cuối đều thướng thức một lượt.

Cuối cùng, nàng và Ngư Dương lệnh bàn bạc chọn ra một vò xuất sắc nhất.

Trong đình, tiếng hương dân nhảy cẫng hoan hô, mọi người múc rượu mời nhau, còn lại sẽ dâng lên nông vò ở phía trên. Tiếp theo là tiết mục múa hát.

Tiếng cổ nhạc vang vọng khắp rừng dâu, mọi người sung sướng vui mừng, nam thanh nữ tú vòng quanh câu dâu nô đùa đuổi bắt, tiếng cười vui lanh lảnh không ngừng.

Vừa rồi uống nhiều rượu như vậy, mặc dù mỗi loại nàng chỉ uống một ít, nhưng gộp lại cũng không ít chút nào. Nhiều loại rượu hỗn hợp trộn vào nhau, sau khi xuống cổ thấm vào bụng, dần dần như thiêu đốt. Lúc Ngư Dương lệnh mời nàng cùng xem kịch dân dã, nhịp tim của Tiểu Kiều đã nhảy lên thình thịch, gò má cũng bắt đầu phớt đỏ. May mà có Xuân Nương và Lâm bà bà đứng bên cùng đỡ, nàng mới không lộ rõ mình đang say.

Tiểu Kiều cũng biết tửu lượng của mình không chịu được nữa rồi, chỉ sợ say ngất sẽ làm gì xấu mặt, nàng cười nói: "Đa tạ sứ quân và chư vị hương dân ưu ái. Hôm nay là ngày đại cát, bắt đầu việc đống áng, nhất định sẽ được ban phước lành. Sứ quân cứ vui chơi với người dân, ta xin cáo từ trước".

Ngư Dương lệnh thấy má nàng ửng hồng, ông cũng đoán nàng không chịu nổi nữa, cho nên không dám níu kéo thêm, vội vàng khom người đi đưa tiễn.

Tiểu Kiều đi ra khỏi rừng dâu. Suốt một đường, vô số hương dân vui vẻ hỏi thăm tiễn chào nàng, trong đó còn có một nhóm con cháu học ở Quốc Học quận, từng tới điện Tây Vương mẫu trộm nhịn nhan sắc của Nữ quân.

Hôm nay họ tới chỉ vì xem náo nhiệt. Nếu có thể lấy phong lan tặng hai tám giai nhân thì càng giống như thêu hoa lên trên gấm. Có nhiều người năm ngoái cũng tới rừng dâu này, biết chủ mẫu Ngụy gia tham gia cúng tế là một phụ nhân trung niên, cho nên năm nay họ cũng không mong ngóng.

Nhưng không ngờ, người sáng nay lộ diện lại là Nữ quân trẻ tuổi mà năm ngoái mình từng muốn tìm tòi. Quả nhiên là dung mạo như tiên, lần đầu nhìn thấy mắt ai cũng sáng rực ngỡ ngàng, hai chân bất động như đóng đinh trên đất.

Từ khi Tiểu Kiều bắt đầu lộ diện, đám con cháu Quốc Học này cứ theo sát không rời. Nàng tới chỗ nào họ cũng đi chỗ đó. Thấy nàng đang chuẩn bị rời đi, hơn nữa cũng ngại thân phân nàng, mấy người bọn họ không dám theo sát quá, tất cả đều xúm đông xúm đỏ, chỉ mong có thể nhìn nàng thêm một chút.

Tiểu Kiều vừa ra, nhóm con cháu Quốc Học chen chúc ở phía sau, tranh nhau xô lấn, vẻ mặt người nào người nấy như sắp ch** n**c giãi, trông chướng mắt vô cùng.

Ngụy Thiệu cưỡi ngựa đi tới đầu rừng dâu thì thấy một cảnh tượng như thế.

Hắn không hề lộ diện. Chỉ dừng ngựa từ xa, nhìn Tiểu Kiều đưa Ngư Dương lệnh đưa tới bên xe ngựa. Xuân Nương và Lâm bà bà dìu nàng lên xe.

Xe lăn bánh.

...

Tiểu Kiều ngồi trong xe ngựa được một lúc, men say lại càng lúc càng nồng. Nàng cảm thấy chóng mặt vô cùng, mệt mỏi nhắm mắt lại, tựa mình vào lòng của Xuân Nương, dần dần say ngủ. Trở lại Ngụy phủ từ khi nào, nàng vào Ngụy phủ như thế nào, Tiểu Kiều không hề biết.

Mơ mơ màng màng cảm giác như Xuân Nương ôm mình xuống xe ngựa, sau đó lại ôm nàng vào trong, cuối cùng đặt nàng xuống trên giường.

Cảm giác vừa chạm đến ván giường, nàng cũng thả lỏng, hoàn toàn chìm vào trong mộng đẹp, ngủ thiếp đi.

Xuân Nương và Lâm bà bà đứng cạnh bên, nhìn Nam quân vào trong xe ngựa ôm Nữ quân xuống dưới, sau đó lại ôm suốt một đường, cho đến khi đặt nàng lên giường ngủ.

Nhìn sắc mặt hắn không tốt lắm, mọi người cũng cảm thấy bất an.

Ánh mắt Ngụy Thiệu nhìn chằm chằm khuôn mặt Tiểu Kiều đang say giấc, hắn nói với Xuân Nương: "Nữ quân không biết uống rượu, bà là người bên cạnh sao lại không khuyên nàng? Ở bên ngoài lại say thành như vậy, còn ra thể thống gì nữa không?"

Mặc dù giọng hắn vẫn bình bình, nhưng ý chất vấn trong câu lại vô cùng rõ rệt.

Tuy Nam quân không tốt tính cho lắm, nhưng ở Ngụy gia lâu thế rồi, đây là lần đầu tiên Xuân Nương nghe thấy hắn dùng giọng điệu nặng nề như vậy khi nói chuyện với bà, trong lòng khó tránh khỏi xấu hổ. Bà cũng không dám tự biện minh, đành nói: "Nam quân nói đúng lắm, là sơ suất của tỳ. Tỳ sẽ cẩn thận hầu hạ Nữ quân hơn gấp bội".

Lâm bà bà cũng không dám thở mạnh một chút nào, cúi đầu sát rạt không nhúc nhích.

Ngụy Thiệu thoáng phẩy tay. Xuân Nương và Lâm bà bà liếc nhau một cái, xoay người ra khỏi phòng.

Ngụy Thiệu dừng lại ở trước giường một lúc, nhìn Tiểu Kiều say rượu ngủ ngon lành.

...

Tiểu Kiều không ngờ hôm nay khi tham gia tế lễ, nàng lại bất ngờ say rượu như thế này.

Bây giờ lúc chìm vào cơn say, nàng lại xuất hiện một giấc mơ kì lạ.

Trong mơ, cơ thể mình như có một cái gì đó mềm mại lướt qua, cực kì vui vẻ, thậm chí còn khiến nàng run lên cầm cầm, ngón chân ngọc ngà vô thức co rúm lại, nhưng trên mỗi lỗ chân lông lại từ từ mở ra.

Cả người nàng nhẹ bỗng như được nâng lên trên sóng nước, lạc mình trôi nhẹ giữa vầng mây, dập dờn trầm bổng.

Nàng cảm thấy vô cùng thoải mái, trong cơn mơ cũng vô thức hừ lên rất nhẹ nhàng.
 
Khom Lưng
Chương 97



Tiểu Kiều tỉnh lại sau giấc ngủ dài mê man.

Bên ngoài trời đã tối, trong phòng thắp đèn. Màn lẳng lặng buông, bên tai im ắng không có một tiếng động.

Chỉ có một mình nàng nằm trên giường.

Không ngờ nàng say tới mức này, ngủ đến giờ mới tỉnh.

Tiểu Kiều từ từ bò dậy, ôm chăn ngồi trên giường.

Đầu nàng vẫn choáng, cổ họng khô khốc.

Hơn nữa, cơ thể nàng cũng không thoải mái.

Người dính ngấy, thậm chí...

Giữa 2 chân c*̃ng ẩm ướt...

Tiểu Kiều không nhịn được cúi đầu nhìn.

Trên người nàng vẫn mặc bộ trung y mà ban ngày mặc, còn lớp áo ngoài không thấy đâu.

Áo ngoài chắc là Xuân Nương cởi giúp nàng. Chỗ nút thắt mặc dù hơi xộc xệch, nhưng cơ bản vẫn chỉnh tề.

Ngủ lâu như vậy, cảm thấy mệt cũng là chuyện bình thường.

Tiểu Kiều đỡ trán, vén màn bước xuống. Vừa chạm đất liền cảm thấy chân bủn rủn, đầu gối khuỵu xuống, may mà nàng đỡ tay vào khung giường mới không bị ngã.

Nàng lấy lại bình tĩnh, gọi"Xuân Nương", mà cổ họng khô khốc khản đặc, gắng gượng gọi mấy tiếng, bên ngoài cuối cùng cũng có tiếng bước chân.

"Nữ quân tỉnh rồi à?"

Trước mặt là nụ cười ấm áp quen thuộc của Xuân Nương.

Tiểu Kiều một tay đỡ khung giường, từ từ ngồi xuống, người đờ ra.

Trước đây nàng chưa bao giờ uống rượu say như thế.

Chẳng ngờ khi tỉnh rượu rồi đầu không chỉ đau nhức, mà chân tay cùng ch* k*n cũng đau mỏi như vậy. Cảm giác khó chịu này lại quen thuộc giống như vừa ân ái xong.

Tiểu Kiều cắn cắn môi. Thấy hơi xấu hổ.

"Xuân Nương, ta muốn tắm rửa."

Cảm giác trên người thực sự không thoải mái, nàng nói.

...

Trong màn hơi nước mịt mờ, Tiểu Kiều ngâm mình trong thùng tắm, dần dần thấy thoải mái hơn, thở dài một tiếng.

Ngâm một lúc, da thịt non nớt dần ửng hồng, đôi gò má như hai cánh hoa đào. Tóc đen xõa xuống vai, như rong biển trong nước, đôi mày cùng lông mi cong vút long lanh giọt nước.

Xuân Nương đứng sau gội đầu cho nàng.

Tiểu Kiều nhắm mắt, chợt nhớ tới chuyện khi sáng, cánh tay như ngó sen khoát lên vách thùng, hỏi: "Hôm nay lúc ta về đã say rồi à? Xuân Nương đỡ ta vào hay sao?"

Xuân Nương nhớ tới chuyện này.

Nam quân bế Nữ quân say rượu đặt lên giường, bảo mình và Lâm bà bà lui xuống.

Chuyện sau đó thế nào không biết, chờ hắn ra khỏi phòng thì mặt trời đã ngả về Tây.

Hắn nói với Xuân Nương đứng hầu ngoài phòng, là Nữ quân giờ vẫn chưa tỉnh rượu, nói bà đừng làm nàng tỉnh giấc.

Sau đó hắn chần chờ một lát, lại dặn dò, bảo bà không được để Nữ quân biết ban ngày hắn trở lại.

Nam quân mặt không hề cảm xúc, nói xong rời đi.

Xuân Nương im lặng. Chờ Nam quân đi rồi bà cũng không yên lòng, lén vào phòng nhìn xem.

Cũng không có gì khác biệt.

Đúng như Nam quân nói, Nữ quân vẫn ngủ mê man chưa tỉnh. Y phục trên người chỉnh tề, có điều hai gò má ửng đỏ, trán và cổ đổ mồ hôi, hơi thở không đều.

...

Xuân Nương đã hầu hạ Tiểu Kiều từ nhỏ. Nàng có thân thiết với Nam quân nay không, mặc dù cách một cách cửa không nhìn thấy, nhưng thế nào cũng không gạt được bà.

Sau ngày mùng một, Xuân Nương chưa hết vui mừng vì Nữ quân có thể đi vào từ đường, thì lại cảm giác giữa hai người họ có gì đó xa lạ.

Mặc dù Nam quân vẫn ngủ lại phòng, Nữ quân c*̃ng như thường sớm đưa muộn đón, nhưng ánh mắt hai người nhìn nhau có gì đó khác thường.

Càng không cần phải nói, lúc tình cảm hai người tốt đẹp, khi Nữ quân tiễn Nam quân ra cửa thì đôi khi sẽ chỉnh lại vạt áo cho hắn, hoặc vuốt dây lụa thắt eo cho hắn.

Mà Nam quân thì hay thừa dịp nắm lấy tay nàng, cũng chẳng tị hiềm có bà đứng bên.

Còn nửa tháng nay, từ khi Nam quân tuần thành trở về, những cảnh như vậy Xuân Nương không thấy nữa.

...

Xuân Nương chần chờ, không trả lời.

Tiểu Kiều không để ý vẻ mặt của bà, nghĩ là bà thừa nhận, cánh tay ôm lấy bà nói: "Xuân Nương tốt với ta quá. May mà có bà ở bên, nếu không ta chẳng biết sẽ thế nào nữa, mắc cỡ chết mất. Mà ta nhớ có uống nhiều đâu, ai ngờ lại say như vậy, sau này chắc không dám uống nữa..."

Xuân Nương sao chịu được Nữ quân làm nũng với mình như vậy, trong lòng mềm nhũn, đang định nói hết ra thì bỗng nhớ đến câu dặn lạnh tanh của Nam quân trước khi ra cửa, vẫn thôi không nói nữa.

Gội đầu xong, bà nói Nữ quân xoay người nằm lên vách thùng, lấy một viên ngọc bề ngoài hơi nhám chà sau lưng nàng.

Tay Xuân Nương thành thạo, lại biết khống chế lực mạnh yếu, Tiểu Kiều nhắm mắt, cả người thoải mái vô cùng, chợt nghe bà nói: "Không chừng mấy ngày nữa Nam quân sẽ rời khỏi Ngư Dương. Nữ quân định ở lại một mình, không đi cùng Nam quân à?"

Tiểu Kiều mở mắt ra rồi lại nhắm, không đáp.

Không giống như trước đây, những tâm sự trong lòng hay chuyện gì liên quan đến Ngụy Thiệu nàng cũng kể cho Xuân Nương.

Bây giờ không muốn nói, cũng không biết phải mở miệng như thế nào nữa.

Xuân Nương tiếp tục lấy viên ngọc chà lên bờ lưng trắng như tuyết của nàng, thở dài: "Ngày chính đán (mùng một) tỳ rõ ràng thấy Nữ quân và Nam quân còn rất tốt. Nữ quân còn đi từ đường tế bái. Tỳ vẫn luôn vui mừng. Nhưng chẳng biết tại sao Nữ quân và Nam quân lại xa cách như vậy? Bây giờ có những chuyện Nữ quân chẳng muốn nói với tỳ nữa rồi. Nhưng theo ý tỳ, nếu đi cùng thì tốt, còn để Nữ quân phải đơn độc ở lại đây nửa năm..."

"Xuân Nương, ta không sao mà."

Tiểu Kiều quay đầu lại, cười với Xuân Nương."

...

Đêm đã khuya, nhưng Ngụy Thiệu còn chưa về.

Tiểu Kiều không có việc gì làm. Thấy hắn muộn rồi vẫn chưa về liền lên giường ngủ trước.

Ban ngày say rượu, tắm rửa xong cơ thể cũng thoải mái hơn nhiều. Nhưng giờ khắc này nàng không thấy buồn ngủ chút nào cả. Nàng nhắm mắt lại nghĩ ngợi miên man, sắp tới giờ hợi mới nghe được tiếng bước chân Ngụy Thiệu trở về.

"Sáng mai ta đi."

Ngụy Thiệu nằm xuống, bỗng nói một câu nói như vậy.

Tiểu Kiều mở mắt ra, quay đầu về phía hắn. Đối diện với ánh mắt của Ngụy Thiệu.

Trong đôi mắt của hắn ẩn chứa một tia rối rắm, chăm chú nhìn nàng.

"Thiếp đoán phu quân chắc mấy ngày nữa liền đi. Phu quân đi đường cẩn thận, sáng mai thiếp tiễn phu quân."

Tiểu Kiều dịu dàng nói.

...

Ngụy Thiệu để Công Tôn Dương theo đại quân đi về Tịnh châu. Còn mình dẫn một nhóm binh sĩ đi.

Hắn đi rất nhanh.

Hôm qua mới ra khỏi Ngư Dương, đêm nay đã tới Trác quận.

Nghỉ ở đó một đêm, sáng sớm lại tiếp tục đi.

Theo lộ trình như vậy, chỉ mấy ngày là có thể đến Tấn Dương.

Quận trưởng Trác quận đương nhiệm nghe môn khách kể lại, biết được nguyên nhân mà quận trưởng trước đây bị mất chức.

Có người nói là quân hầu đến Trác quận giải quyết công việc, đến đêm thì ông ta muốn lấy lòng quân hầu, đưa mỹ nhân đến phòng hắn. Thực ra đây là chuyện rất đỗi bình thường. Nhưng kết quả quân hầu lại giận dữ, mỹ nhân sợ hãi chạy khỏi phòng, ngày hôm sau quận trưởng kia cũng bị cách chức.

Trải qua việc này, mọi người ở Trác quận lén truyền tai nhau là quân hầu không thích nữ sắc. Chắc ngài ấy là long dương chi phích. (ý chỉ thích con trai)

Có vết xe đổ này, nên vị quận trưởng hiện tại cũng không ngu ngốc làm chuyện như thế.

Nghênh đón quân hầu, bày tiệc thiết yến, đưa quân hầu đến khách phòng nghỉ ngơi. Còn cố ý lấy bà vú già chỗ phu nhân ông ta qua hầu hạ.

Cũng không đưa mỹ nhân, không dâng nam sủng, như thế là an toàn nhất.

...

Đêm đó Ngụy Thiệu trằn trọc mãi vẫn không ngủ được.

Mỗi khi nhắm mắt lại nhớ đến chuyện xảy ra hai ngày trước.

Đến giờ nhớ lại, hắn vẫn cảm giác mặt đỏ tim đập, bàn tay toát mồ hôi, cả người như bị cảm giác k*ch th*ch mãnh liệt cộng thêm xấu hổ bao vây.

...

Ngụy Thiệu thừa nhận mình yêu thích nữ nhân này. Thậm chí có lúc thấy yêu nàng đến tận xương, gần như thần hồn điên đảo.

Hắn có thể nhường nàng, nếu điều đó có thể làm nàng vui.

Ví dụ như cho phép nàng đánh mình.

Nhưng, quân hầu c*̃ng có điểm mấu chốt.

Hắn không chịu được tối ngày chính đán hôm đó, nàng ỷ mình tốt với nàng, khiêu chốn điểm mấu chốt của hắn.

Lúc đó hắn cảm thấy chật vật, lúng túng, phẫn nộ, thêm một chút tổn thương.

Thế nên kể từ hôm đó, hắn hạ quyết tâm phải lạnh nhạt với nàng.

Hắn đã một tháng không chạm vào nàng, cũng chả sao, hắn sống rất tốt.

Thế nhưng một khắc đó, dáng vẻ nàng nằm trên giường không giống với khi thanh tỉnh.

Nàng say tới mức không biết gì, hai mắt nhắm chặt, khuôn mặt đỏ bừng.

Hắn tới gần, ngửi được hơi thở của nàng mang theo mùi rượu ngọt thơm ngát.

Ngụy Thiệu ban đầu không có hứng thú gặp nàng. Nhưng ngửi hơi thở của nàng hắn cũng say theo, không quản được tay mình, cởi y phục của nàng. Cơ thể ngọc ngà một tháng rồi chưa thấy bày ra trước mắt hắn.

Rất đẹp. Hắn thật sự không chịu đựng nổi.

Cơ thể ngọc ngà này là của hắn, hắn chạm vào nàng cũng không biết. Có gì mê hoặc hơn không?

Huống chi hắn là phu quân nàng, có gì không thể chứ?

Thế là quân hầu không do dự nữa. Ôm nàng vào lòng, còn quỳ trước người nàng, tách đôi chân trắng mịn ra, làm chuyện mà hắn nghĩ đến trong đầu không chỉ một lần nhưng vẫn xấu hổ không thôi.

...

Ngụy Thiệu đột nhiên tỉnh giấc, tim đập liên hồi, miệng khô khốc.

Hắn không thắp đèn, bước xuống giường uống nước, nhấc cả ấm trà lên đổ vào miệng.

Nước trà đã lạnh, hơi lạnh theo cổ họng hắn đi xuống, giải tỏa cơn khát trong người.

Hắn thở dài một hơi, thả ấm trà xuống bàn, đang định nằm ngủ tiếp, bỗng thấy ngoài cửa sổ có ánh lửa lờ mờ, hắn đẩy cửa ra, thấy một gian nhà cách đó không xa đang cháy.

Hỏa hoạn.

Ngụy Thiệu lập tức ra khỏi phòng, kêu người dập lửa.

Gần chỗ Quân hầu tá túc nửa đêm bị cháy. Dịch thừa kinh hãi, một bên hô hào người dập lửa, một bên sai người báo cho quận trưởng.

Quận trưởng nghe tin đến áo cũng không kịp mặc, lập tức điều người đến.

May mà phát hiện sớm, mấy ngày trước lại có mưa nên chừng nửa khắc đã dập lửa, nhưng lửa cũng lan đến mấy nhà dân.

Đêm khuya, tiếng huyên náo ồn ào không ngừng, xen lẫn cả tiếng khóc than.

Quận trưởng sợ hãi chạy đến chỗ quân hầu, mặt tái mét, chờ dập lửa xong rồi mới quỳ xuống thỉnh tội.

Ngụy Thiệu đã hết buồn ngủ từ lâu, hỏi chuyện hỏa hoạn.

Đầu xuân, đêm khuya vẫn se lạnh.

Nhưng Quận trưởng cả người đầy mồ hôi. Giơ tay lau trán, nói: "Hỏa hoạn thiêu cháy một phụ nhân. Nghe nói phu quân của bà ta ra đi làm ăn buôn bán, cuối năm không về. Phụ nhân một mình ở nhà gian díu với kẻ khác. Chập tối có hàng xóm thấy bà ta dẫn tình nhân vào phòng. Không hiểu sao lại cháy nữa. Mà trong đám cháy chỉ thấy thi thể phụ nhân kia, còn gian phu chạy trốn rồi..."

Quận trưởng nói, thấy mặt Ngụy Thiệu âm trầm, càng thêm run rẩy, cuống quít lại nói: "Phụ nhân này thừa lúc phu quân không ở nhà gian díu với người khác, không những làm cháy nhà mà còn ảnh hưởng tới các hộ xung quanh, chết còn chưa hết tội. Tên gian phu kia hạ quan đã sai người đi vào lùng bắt, chờ bắt được nhất định nghiêm trị..."

Ngụy Thiệu bước lên, đi tới bên cửa sổ, quay người nhìn màn đêm đen kịt, bóng lưng bất động.
 
Khom Lưng
Chương 98



Ngày thứ ba kể từ khi Ngụy Thiệu rời thành.

Quân đội cũng rút đi từ lâu, thành Ngư Dương trở lại bình yên như xưa.

Ngụy phủ không giống những thế gia đại tộc khác, vốn ít người, lại thêm biến cố từ mười năm trước, giờ lại càng thêm ít. Từ phu nhân và Chu thị đi rồi, ba ngày trước Ngụy Thiệu c*̃ng đi. Bắc phòng Đông phòng vắng tanh. Tòa phủ đệ to lớn như vậy, đêm xuống chỉ có bên Tây phòng sáng đèn, càng thêm tịch liêu.

Mấy ngày nay Tiểu Kiều khá bận rộn.

Ngày đầu tiên Ngụy Thiệu đi, quản sự đưa sổ sách đến cho nàng xem, sau đó đi xuống nhà kho, không phải mục nào cũng cần xem, chỉ ngẫu nhiên hỏi một vài thứ, nhưng như vậy cũng bận đến tối mịt mới nghỉ ngơi.

Từ phu nhân bình thường thích trồng hoa cỏ, đặc biệt là thích tường vi. Mùa đông năm ngoái bị sương giá bất ngờ, không bảo vệ kịp. Hàng tường vi tươi tốt mà Từ phu nhân chăm sóc nhiều năm đều chết hết. Đừng nói Từ phu nhân, ngay cả Tiểu Kiều thấy cũng đau lòng. Thế nên nàng đề nghị xây một phòng hoa ở trong đình viện, Từ phu nhân lúc đó cũng hào hứng lắm. Nhưng sau lại xảy ra chuyện Ngụy Nghiễm, Chu thị, Từ phu nhân cũng bị bệnh, việc này cũng bị lãng quên.

Mà giờ đầu xuân, lại rảnh rỗi, có thể xây phòng hoa được. Ngày đầu tiên nàng gọi người làm vườn cùng đến Bắc phòng xem xét, chọn một chỗ lí tưởng để xây phòng hoa. Hôm sau gọi thợ mộc, thợ xây có kinh nghiệm đến, bắn tay vào xây dựng.

Lại một ngày bận rộn nữa trôi qua.

Hôm nay thợ xây trình lên bản vẽ phòng, Tiểu Kiều ưng ý, giao cho một quản sự phụ trách việc này.

Nữ quân giao việc, mà việc này lại để lão phu nhân vui vẻ, quản sự đương nhiên tận tâm làm việc, không dám lười biếng nửa phần.

Hôm nay c*̃ng là ngày mừng thọ 50 tuổi của mẫu thân Ngụy Lương.

Ngụy Lương từ năm ngoái đóng quân ở Tấn Dương, thế nên chẳng thể về chúc thọ. Ngụy mẫu ngang hàng với Chu phu nhân, luận bối phận thì Tiểu Kiều phải gọi bà là thím. Thế nên hôm nay nàng tự mình đến nhà Ngụy Lương chúc thọ Ngụy mẫu.

Mẫu thân Ngụy Lương thấy Nữ quân tự mình đến nhà, thụ sủng nhược kinh, bày tiệc tiếp đãi một phen, tới khi Tiểu Kiều về nhà cũng đã muộn. Tắm rửa xong nàng cũng không phải đợi Ngụy Thiệu về nữa, bảo hạ nhân đóng cửa sớm, còn mình leo lên giường ngủ.

Mấy ngày nay nàng bận đông bận tây, mặc dù đều là chuyện nhỏ nhưng cũng mất công sức, rất mệt, lại thêm hôm nay uống hai chén rượu ở tiệc chúc thọ, đầu vừa đặt lên gối đã ngủ li bì.

Đang ngủ mê mệt thì thấy mắc tè, nàng đành phải bò dậy, khoác áo đi vào nhà vệ sinh, đi xong mắt nhắm mắt mở lại chui về chăn, lại ngủ tiếp.

Bỗng nhiên có tiếng gõ cửa ầm ầm, xen lẫn tiếng Xuân Nương gọi, có vẻ xảy ra chuyện lớn. Tiểu Kiều tỉnh dậy, hỏi: "Xuân Nương chuyện gì?"

"Nữ quân mau dậy đi! Giả Hổ Bí đến rồi! Bây giờ đang đứng chờ ở ngoài, phụng mệnh Nam quân đón Nữ quân đi Tấn Dương!"

Giả Hổ Bí chính là Hổ Bí lang Giả Tư, lúc trước hộ tống Tiểu Kiều xuôi nam, hai bên đã vô cùng quen thuộc.

Xuân Nương mặc dù đã cố gắng kiềm chế, nhưng ngữ điệu hơi cao vẫn tiết lộ tâm tình vui sướng của bà lúc này.

Tiểu Kiều ngẩn ra, sau đó cuộn mình trong chăn, lười biếng nói: "Khuya khoắt, ta đi Tấn Dương làm cái gì? Bà nói với Giả tướng quân một tiếng. Ta không đi."

Xuân Nương trong lòng gấp gáp, lại gõ cửa ầm ầm, thấy cửa phòng vẫn không mở, bất đắc dĩ, lại sợ Giả Tư chờ lâu, bà nghĩ lại, chạy ra cửa lớn nói: "Tướng quân chờ thêm một lát. Ngài đến bất ngờ quá, Nữ quân tỉnh dậy còn phải thu dọn hành lí, cũng phải chờ một thời gian."

Giả Tư theo quân hầu đi suốt đêm từ Trác quận về đây. Bây giờ quân hầu đang chờ ngoài cửa thành, bảo hắn mau vào đón Nữ quân. Từ nãy đến giờ cũng đợi một lúc lâu, mà Nữ quân vẫn chưa đi ra, vội hỏi: "Quân hầu dặn là đón một mình Nữ quân đi trước là được. Còn hành lý, áo quần thì Xuân bà bà thu dọn rồi đi sau, mai bà đi cũng được."

Xuân Nương đương nhiên không biết Ngụy Thiệu về đây, chỉ nghĩ là hắn phái mình Giả Tư về đón người, bây giờ chỉ muốn ngăn cản hắn, vội nói: "Vâng, vâng. Giả tướng quân chờ một lát, ta sẽ đi giục."

Nói xong lại vội vàng chạy vào, gõ cửa gọi Tiểu Kiều.

Tiểu Kiều biết lúc này không thể không mở cửa, nàng đành đứng dậy thắp đèn mở cửa, xong lại nằm xuống.

Xuân Nương theo nàng đến bên giường, vừa thở hổn hển vừa khuyên: "Đây không phải lúc để người tức giận! Giả tướng quân còn đang chờ ngoài cửa đấy! Xe ngựa đang chờ! Mau nghe lời, mau lên!"

Tiểu Kiều nhắm mắt lắc đầu: "Ta không đi. Ta buồn ngủ."

Xuân Nương đi đi lại lại trước giường, hận không thể lay tỉnh Nữ quân. Chợt nghĩ ra một chuyện, vội nói: "Ngày đó tỳ không nói, lúc người say rượu không phải tỳ đỡ người vào, mà là Nam quân bế người vào phòng. Thấy người say không biết trời đất gì còn dặn tỳ chăm sóc người cẩn thận. Có thể thấy Nam quân mặc dù bên ngoài lạnh nhạt với người, nhưng trong lòng lại thương người lắm. Giờ đi ba ngày rồi còn phái Giả tướng quân quay lại đón người, ý là muốn người đi cùng đó. Nữ quân đừng giận dỗi nữa! Mau dậy đi."

Tiểu Kiều đang nhắm mắt, nghe vậy mở mắt ra: "Là hắn đưa ta vào phòng? Xuân Nương sao hôm đó bà không nói?"

Xuân Nương chần chừ một lúc, nhỏ giọng: "Nam quân dặn tỳ không nói, chắc khi đó ngài ấy sĩ diện thôi. Nam quân vậy, Nữ quân người..."

Xuân Nương còn đang tận tình khuyên giải, Tiểu Kiều lại chẳng nghe vào tai.

Nàng từ từ ngồi dậy. Cúi đầu cẩn thận nhớ lại cảm giác kì lạ sau khi tỉnh dậy ngày ấy, dần dần ngẫm ra.

Thảo nào khi mê man mình luôn cảm thấy kì quái. Lúc đó thật ra nàng muốn mở mắt ra, nhưng tại say rượu quá nên không thể tỉnh lại được.

Cuối cùng cũng rõ ràng, tại sao khi tỉnh lại cơ thể lại thấy dính nhớp không thoải mái, còn có bên dưới...

"Xuân Nương, hắn đưa ta vào phòng, rồi ở lại lâu không?"

Tiểu Kiều bỗng ngẩng đầu, ngắt ngang lời Xuân Nương, hỏi.

"Nam quân ở lại một lúc... Nữ quân nghe lời đi! Đừng có giận dỗi trẻ con nữa. Tỳ hầu hạ người dậy."

Nói xong quay đầu gọi người đi vào.

Ban nãy động tĩnh lớn như vậy, toàn bộ vú già hầu gái bên Tây phòng cũng dậy hết. Nghe nói Nam quân đột nhiên sai người đến đón Nữ quân, ai nấy kinh ngạc, xúm lại đứng bên ngoài. Nghe Xuân Nương gọi, đám người vội mở cửa vào.

Tiểu Kiều trong lòng hiểu rõ, không nhịn được khó chịu, tức muốn thổ huyết.

Mặc dù bình thường khi nàng tỉnh táo nếu hắn cũng muốn nàng thực hiện trách nhiệm của thê tử, nàng cũng không từ chối.

Nhưng hôm đó nàng say bí tỉ, vậy mà hắn lại thừa cơ ph.át tiết trên người mình. Mà nàng lại không biết lúc đó hắn làm điều hạ lưu gì với mình nữa.

Đáng hận nhất là hắn còn ra lệnh cho Xuân Nương không cho mình biết, làm ra vẻ như không có chuyện gì!

Trên đời sao lại có nam nhân vô liêm sỉ cầm thú như vậy chứ!

"Các ngươi đi ra ngoài. Về phòng các ngươi ngủ đi!"

Tiểu Kiều ngẩng đầu lên, bỗng nói.

Vú già hầu gái sững sờ, hai mặt nhìn nhau.

Xuân Nương cuống lên: "Tiểu tâm can của tỳ, người muốn tỳ chết à..."

Ngay lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Sau đó một bóng người bước vào, đi qua tấm bình phong.

"Xuân Nương, sao nàng còn chưa dậy? Đã bao lâu rồi?"

Theo tiếng nói, Ngụy Thiệu cũng sải bước đi vào, đứng trước bình phong.

Tầm mắt của hắn liếc qua Tiểu Kiều trên giường. Hỏi Xuân Nương, nhưng ngữ điệu thì không giống.

Hầu gái vú già không thể ngờ Nam quân đã đi từ ba ngày trước nay đột nhiên xuất hiện, ai nấy trợn mắt há mồm.

Xuân Nương c*̃ng kinh ngạc.

Bà tưởng Ngụy Thiệu phái Giả Tư lại đón.

Mà không ngờ là hắn tự mình về đây.

Nhưng sao lúc nãy bà không thấy hắn đứng ngoài cửa nhỉ?

"Nam quân xin chờ một chút!"

Xuân Nương phản ứng lại. Nhìn Nam quân có vẻ không kiên nhẫn, bà vội nói, "Nữ quân sẽ chuẩn bị nhanh thôi ạ..."

"Xuân Nương, bà nói với hắn, là tổ mẫu dặn ta ở đây trông nom. Ta không đi đâu hết."

Tiểu Kiều không liếc Ngụy Thiệu một lần, khẽ nói.

Ngụy Thiệu nhìn Tiểu Kiều, lông mày hơi nhíu lại.

Trong phòng đứng đầy người, nhưng tất cả đều mắt to trừng mắt nhỏ, không một ai dám lên tiếng, bầu không khí yên tĩnh đáng sợ.

Xuân Nương sợ muốn chết, lòng bàn tay toát mồ hôi lạnh.

"Nam quân xin đừng nóng!" Bà vội nói "Nữ quân không phải muốn từ chối ý tốt của Nam quân, mà tại trong nhà còn nhiều việc phức tạp, nhất thời không thể đi ngay được..."

"Các ngươi đi ra ngoài!" Ngụy Thiệu ngắt lời nói.

Vú già hầu gái lập tức chuồn đi.

Xuân Nương nhìn Nam quân. Hắn đang nhìn chằm chằm Nữ quân.

Xuân Nương nhìn Nữ quân. Nàng ngồi trên giường, quay mặt đi không nhìn Nam quân.

Xuân Nương c*̃ng mệt mỏi, chẳng làm được gì hơn, đành lùi ra khỏi phòng.

Chờ trong phòng chỉ còn hai người, Ngụy Thiệu đi tới bên giường, vừa mở miệng định nói, lại ngửi thấy mùi gì đó, cúi đầu ghé sát nàng, lông mày nhíu lại: "Nàng lại uống rượu?"

Tiểu Kiều nói: "Uống. Làm sao?"

Ngụy Thiệu nhíu chặt mày: "Nàng chỉ uống một ly là say, say rồi chẳng biết trời đất gì nữa. Giờ lại ở nhà một mình, sao không nhớ bài học lần trước vậy?"

Tiểu Kiều chậm rãi quay đầu, nhìn hắn một lát, khóe môi hơi nhếch lên: "Quân hầu sợ thiếp say quá không biết gì, nếu gặp phải nam nhân không bằng cầm thú sẽ bị làm nhục phải không?"

Ngụy Thiệu sửng sốt, đáy mắt xẹt qua tia bối rối, nhưng nhanh chóng trấn định lại, lạnh nhạt nói: "Nàng tưởng ta muốn ư? Là ngày đó nàng say bí tỉ, ta có lòng tốt bế nàng về phòng, thả nàng xuống giường định đi thì nàng níu chặt lấy ta. Tại khi đó nàng say quá nên giờ mới không nhớ được thôi."

Hàm răng trắng như tuyết của Tiểu Kiều cắn chặt môi dưới, cuối cùng nói: "Thì ra là thiếp say rượu mất lý trí, là thiếp không phải. Đã nghĩ oan cho quân hầu rồi. Có điều giờ này khuya khoắt quân hầu không ngủ, lại chạy về đây trêu chọc thiếp làm gì?"

Ngụy Thiệu ho khan một tiếng: "Lúc trước ta đưa tổ mẫu đi Vô Chung thành, trước khi đi tổ mẫu có nói, là sau này bà suy nghĩ lại, thấy để nàng ở lại một mình không thích hợp, bảo ta đưa nàng đi Tấn Dương. Ta thấy tổ mẫu sắp xếp như vậy cũng đúng, thế nên quay về đón nàng đi cùng."

Tiểu Kiều nói: "Tổ mẫu trước khi đi sau không nói với thiếp mà lại đi nói với chàng? Với lại thiếp ở đây không sao hết, thiếp không đi."

Ngụy Thiệu nói: "Nàng có đi hay không?"

"Không đi."

"Có đi hay không?"

Ngụy Thiệu hỏi lần nữa.

"Nói rồi, không đi. Thiếp buồn ngủ."

Tiểu Kiều không để ý hắn, xoay người nằm xuống, quay lưng về phía hắn, nhắm mắt lại.

Ngụy Thiệu nhìn chằm chằm bóng lưng nàng, sắc mặt dần khó coi.

Bất chợt hắn nhấc chân lên giường, cúi người kéo nàng ra khỏi chăn như kéo gà con, túm lấy áo choàng da cáo quấn người nàng, lại cầm giày trên đất xỏ vào chân nàng, nửa ôm nửa kéo ra ngoài.

Phía sau, cằm mọi người rớt xuống đất.
 
Khom Lưng
Chương 99



Ban đầu Ngụy Thiệu vẫn ôm Tiểu Kiều đi về phía trước, thấy nàng không chịu hợp tác, tay vẫn lăm lăm nắm đấm, đấm bùm bụp vào người mình. Đành thôi vậy, chân sống chết chống cự không chịu tiến lên, hắn dần mất kiên nhẫn. Mặc kệ nàng có vùng vẫy cố thoát ra thế nào, đấm đá ra sao, Ngụy Thiệu vẫn giữ chặt nàng trong vòng tay, bước nhanh ra phía cửa. Đến chỗ xe ngựa, mặc kệ Cổ Tư đang trợn tròn mắt lên nhìn họ, Ngụy Thiệu ném Tiểu Kiều vào xe, đóng cửa "rầm" một tiếng

Bên trong xe ngựa được phủ một tấm đệm lông thú dày, Tiểu Kiều bị ném vào xe như vậy, bèn lật người, nhưng không hề thấy đau, chỉ thấy thật nhếch nhác. Nàng ngồi dậy, thở hổn hển, lúc này mới phát hiện ra một chiếc giày của mình đã biến đâu mất, một chân trần, một chân đi giày.

Đột nhiên cửa lại mở ra, Ngụy Thiệu ló mặt vào lần nữa, "hừm" một tiếng rồi ném chiếc giày đã rơi vào trong xe, lại một tiếng " rầm" nữa, cửa đóng lại.

Tiểu Kiều nghe thấy hắn và Cổ Tư thì thầm với nhau vài câu, xe ngựa liền chuyển bánh về phía trước. Đi được một đoạn, Tiểu Kiều nghe thấy tiếng ở bên ngoài, dường như đã đến thành phía Tây, nàng liền bò dậy kéo cửa sổ xe ra nhìn, nhờ ánh đuốc nhìn thấy trước mặt là hai lính canh đang mở cổng thành.

Xe vừa ra khỏi cổng thành, tốc độ ngày một nhanh hơn đến đường lớn, phía sau thành Ngư Dương và cánh đồng hoàn toàn bị bỏ lại đằng sau.

Đi được một đêm, ngày hôm sau vẫn tiếp tục đi, chi dừng lại ở một quán trọ, họ không nghỉ ngơi rồi lại tiếp tục hành trình. Lại một đêm nữa, cuối cùng cũng dừng ở Trác quận. Nói ở lại qua đây một đêm.

Trong lòng Tiểu Kiều cực kì tức giận, ấy thế mà lại bị hắn coi như một món đồ chơi, nhớ lại nửa đêm nửa hôm bị lôi từ trên giường đi ra, quăng lên xe ngựa rồi đưa đi. Chỉ trách bản thân trước mặt hắn chẳng có quyền lên tiếng, người cũng ở trong xe ngựa rồi, bị mang đi xa như vậy, còn làm được gì nữa đây? Ồn ào cũng chỉ tự rước lấy nhục. Tâm trạng nàng trùng xuống, thêm nữa ngồi trên xe lâu như thế, lại đi không ngừng nghỉ khiến người nàng bắt đầu nôn nao. Màn đêm lại buông xuống, bốn bề tối đen như mực, chẳng nói chẳng rằng, nàng theo Ngụy Thiều bước vào quán trọ.

Trác quận là một quận lớn, điều kiện quán trọ rất tốt. Trong phòng không chỉ có phòng tắm, Dịch Thừa biết Quân Hầu đã quay về, đêm nay lại đem nữ quân về ở cùng, lập tức thay một bồn nước mới đầy tinh dầu thảo mộc với đầy nước nóng, để phu thê Quân Hầu tiêu trừ mệt mỏi trên người.

Hai ngày đêm liên tiếp Tiểu Kiều gần như chỉ sống trên xe ngựa. Thời tiết phương Bắc vào đầu xuân khô lạnh, cát bụi bay đầy trời, cho dù xe có đóng kín thế nào chăng nữa cũng không thể tránh được gió bụi. Tiểu Kiều lúc này mặt mũi lấm lem, thấy có thùng nước nóng có thể tắm thì cũng coi như là chuyện thư thái nhất trên đường đi suốt hai ngày nay. Nàng c.ởi quần áo rồi bước vào trong bồn.

Trong phút chốc, cửa phòng tắm thoáng có bóng ai đó, Ngụy Thiệu bước vào cùng nàng, chỉ cần hai ba động tác hắn cởi bỏ hết quần áo trên người, nhảy vào bồn ngồi xuống đối diện nàng.

Cơ thể hắn vừa chìm vào trong nước, nước trong bồn đã theo vách thùng tràn ra ngoài ào ào. Trong bồn tắm bỗng chật chội vô cùng.

Tiểu Kiều cảm thấy dưới nước có cẳng chân chạm vào chân mình, nàng bèn gập gối thu chân lại, rồi cúi đầu xuống tắm thật nhanh để ra ngoài, tặng lại bồn cho hắn.

Chẳng biết là hắn vô tình hay cố ý mà cẳng chân kia càng lại gần hơn. Lúc này kề sát trên đùi nàng.

Tiểu Kiều ngẩng đầu nhìn Ngụy Thiệu đối diện mình

Vai hắn động đậy, muốn sát nàng lại gần, hắn nhấc cánh tay ướt sũng, từ từ nâng cằm nàng lên và nói: "Nàng ngoan ngoãn nghe lời, ta tự nhiên sẽ đối xử tốt với nàng"

Từ lúc bị hắn kéo đi lúc nửa đêm, sau hai ngày trời, đây là câu đầu tiên hắn nói với nàng.

Tiểu Kiều và hắn mắt nhìn nhau trong chốc lát, khóe miệng từ từ cong lên: "Thiếp đã biết. Phu quân còn dặn dò gì khác không?"

Ánh mắt Ngụy Thiệu từ đôi mắt lấp lánh của Tiểu Kiều dần xuống dưới, phủ lên đôi môi nàng, gáy ngọc, vai xinh, cuối cùng cũng dần dần lấp đầy đường nét nửa bộ ng ực của nàng in trên mặt nước, yết hầu Ngụy Thiệu chuyển động, nhưng không hề phát ra tiếng.

Tiểu Kiều đợi một lúc, bèn chuyển người thoát khỏi vòng tay Ngụy Thiệu, tay bám lấy thành bồn, từ từ ra khỏi mặt nước, nhanh chóng lấy quần áo che cơ thể mình.

Chỉnh trang xong, nàng leo lên giường ngủ, phải mất một lúc lâu sau Ngụy Thiệu mới ra khỏi phòng tắm, sắc mặt hơi "thối".

Đêm đó hai người cùng ngủ trên giường. Hắn dường như đứng trước trận chiến của hai gia đình mà chẳng thèm động đến nàng.

Sáng hôm sau, sau khi Tiểu Kiều tỉnh giấc, tì nữ liền bưng áo gấm đi vào, hầu hạ nàng rửa mặt thay trang phục

Sau hai ngày quần áo bụi bẩn, cuối cùng hôm nay Tiểu Kiều cũng có thể mặc áo gấm chỉnh tề, coi như cảm tạ đại ơn đại đức của Ngụy Thiệu.

Nàng rửa mặt xong, người hầu liền bưng thức ăn lên, Ngụy Thiệu theo đó cũng bước vào.

Hắn không nói, nàng cũng chẳng nói lời nào, hai người mặt đối mặt, mắt to mắt nhỏ lườm nguýt nhau cùng dùng bữa sáng.

Bàn ăn được dọn đi, cuối cùng Ngụy Thiệu cũng nói chuyện: "Hôm nay ta sẽ lên đường đi Tấn Dương trước, nàng cứ ở lại đây, chờ Xuân Nương đến thì lại lên đường. Không cần vội, cứ đi từ từ. Ta để Giả Tư lĩnh năm trăm binh sĩ hộ tống nàng."

Tiểu Kiều nói: "Cảm ơn phu quân sắp xếp chu toàn."

Ngụy Thiệu thấy nàng chẳng thèm ngẩng mặt lên nhìn mình, nhớ lại cảnh nàng không muốn tắm uyên ương cùng mình tối qua, bỗng dừng lại, nhấc chân định đi song cuối cùng lại thôi, ngoảnh lại nói: "Không phải ta không muốn đi cùng nàng, mà là bên Tấn Dương xảy ra chút chuyện, cần ta đến đó. Ta cũng không muốn nàng phải đi đi lại lại vất vả, cho nên để Giả Tư dẫn theo năm trăm tinh binh đưa nàng đi. Nàng đừng quá lo lắng, đường đi nhất định sẽ không sao."

Tiểu Kiều đáp: "Chính sự quan trọng, phu quân cứ đi trước."

Ngụy Thiệu cố nén cơn giận trong lòng xuống, quay đầu bước đi.

...

Quả nhiên mới sớm tinh mơ Ngụy Thiệu đã rời khỏi Trác quận, để Tiểu Kiều ở lại trong dịch xá. Ban ngày, phu nhân trưởng quận đến thăm Tiểu Kiều, ở bên hầu hạ nàng; đến tối, Xuân Nương và hai thị nữ khác ngồi xe ngựa cũng tới nơi. Ở lại dịch xá thêm một đêm, ngày hôm sau Tiểu Kiều ngồi một chiếc xe ngựa khác đầy đủ tiện nghi có thể chứa đến mười người, đằng sau là Giả Tư và năm trăm binh lính hộ tống, đi về phía Tấn Dương.

Đại quận bên Tấn Dương là U châu, bây giờ đều thuộc sự quản lý của Ngụy Thiệu, một đường suôn sẻ không chút trở ngại nào. Đi qua Đại quận, vào Bình thành, đi qua quận Nhạn Môn là đến Tịnh châu. Tiểu Kiều cũng không vội nên ngày đi đêm nghỉ, không nhanh không chậm, mất khoảng 25-26 ngày. Đến đầu tháng ba cuối cùng cả đoàn cũng đến thành Tấn Dương.

Hôm Tiểu Kiều đến tòa thành cổ Tấn Dương này, thời tiết rất đẹp. Gió thổi v**t v* da mặt, mang theo hơi thở mùa xuân đang đến gần.

Tuy hành trình đi lần này rất bình thản nhưng dẫu sao ngày nào cũng đi, lại xóc nảy, một tháng sau người thấy rất mệt mỏi, mãi sau cũng quen dần, sức khỏe cũng tốt hơn chút.

Cuối cùng hôm nay cũng vào thành. Nàng và Xuân Nương ngồi cùng xe, đẩy cửa sổ xe ra, phong tầm mắt ra ngoài là cánh đồng xanh biêng biếc. Tâm trạng cũng phấn khởi hơn, cả quãng đường thuận buồm xuôi gió, đi qua kênh đào là đến cổng thành.

Xe ngựa băng qua những con phố thoáng mát sạch sẽ, nàng được đưa đến trước cửa một tòa nhà ở phía Bắc được canh phòng nghiêm ngặt, rồi xe dừng lại.

Đây chính là nha thự Tấn Dương, Ngụy Thiệu nghỉ lại chỗ này khi đến đây.

Quản sự biết Nữ quân sẽ đến vào hôm nay từ trước, và đã đứng chờ ngoài cửa từ lâu. Khi thấy một nữ tử xinh đẹp xuống xe ngựa, hắn biết ngay là Yến hầu phu nhân, vội vàng nghênh đón vào trong.

Tiểu Kiều vào trong thì mới biết Ngụy Thiệu không ở trong thành Tấn Dương, mà hắn đã đến quận Tây Hà.

"Quân Hầu đã rời khỏi thành từ năm, sáu ngay trước, chắc hẳn hai ngày nữa sẽ nhanh chóng trở lại."

Quản sự thấy Nữ quân vừa đến, không thấy Quân Hầu có lẽ rất thất vọng, cố ý giải thích.

Tiểu Kiều mỉm cười gật đầu. Cũng vào ngày hôm đó, nàng vội vàng thu xếp hành lí. Đến đêm, sau khi tắm rửa xong đi nghỉ từ sớm, đêm đó ngủ rất ngon, hôm sau tự nhiên tỉnh lại cảm thấy tinh thần phấn chấn, gần như không còn cảm giác mệt mỏi trên đường đi nữa.

Ngụy Thiệu không có ở đây, Tiểu Kiều mới đến cũng không có chuyện gì. Mấy ngày khởi hành, ăn rồi ngủ, ngủ lại ăn, ở trong nha thự đi dạo đến phát chán, một ngày nhanh chóng qua đi.

Hai ngày sau, Xuân Nương nói hôm vào thành nhìn thấy hai bên đường phố có cửa hàng treo bán da dê con. Bà đã nghĩ định mua vài cái để làm vỏ gối cho mùa đông, cực kì tốt, nhưng lại sợ thời tiết sẽ ấm dần lên nên muốn nhân hôm nay đi qua chọn mua một cái.

Tiểu Kiều vốn nhàn rỗi, thay đổi quần áo bình thường, đeo khăn che mặt lên rồi ra ngoài đi dạo với Xuân Nương.

Quản sự biết Nữ quân muốn đến khu dân cư phía Nam, sợ có chuyện xảy ra liền tự mình dẫn đường hộ tống.

Tiểu Kiều ngồi xe ngựa ra ngoài, dần dần đến đằng sau chợ rồi xuống xe đi bộ. Chầm chậm đi dạo, đến sạp hàng bán da dê Xuân Nương nhắc tới, chọn bốn, năm tấm, trả tiền, cất đi, lại chầm chậm đi bộ trở về, thuận tiện mua thêm một ít chỗ khác. Đang định cất bước thì nàng thấy đám đông tụ tập, một người đàn ông trung niên vừa gõ chiêng đồng vừa nói to mời chào. Hóa ra là sạp hàng bán nô lệ. Người bị bán, có nam có nữ. Nam khoác phát, nữ kết trùy, tất cả đều là người Khương không biết bị bắt từ đâu đến. Ai ai cũng đâu tóc rối bù, bị trói hai tay. Quần áo trên người lam lũ, mấy nữ nhân càng áo rách quần manh, lộ ra toàn vết bẩn xám đên trực ngực rồi bụng, người đi đường vây quanh xem nhìn chằm chằm rồi chỉ chỉ trỏ trỏ, trong ánh mắt đều là dâm tà bỉ ổi. Vẻ mặt mấy nữ tử người Khương đều thẫn thờ, trông không khác gì tượng gỗ, chẳng có chút phản ứng nào.

Tấn Dương thành trì sở tại của quận Thái Nguyên, xưa kia từng là kinh thành của nước Triệu, cùng với Phạm Dương, Ngư Dương, Tín Đô đều là những thành trứ danh của phương Bắc. Ngoài người Hán, cư dân ở đây đều là người Khương được quy hóa từ dân tạp cư từ xưa.

Từ xưa người Khương đã chịu thương chịu khó. Phụ nữ sinh con trai cũng không ngại tránh gió tuyết, tính cách kiên cường lại dũng mãnh. Lấy hy sinh trên chiến trường làm may mắn, chẳng may cuối đời chết vì bệnh, có thể được ca ngợi là một dân tộc dũng mãnh mà hưng thịnh giàu có. Chỉ là trăm năm qua không ngừng xung đột với dân tộc Hán. Nhưng nay đã quy thuận, địa vị người Khương cũng trở nên thấp kém, phần lớn trở thành gia nô hoặc ấm nô. Đặc biệt là khoảng thời gian Trần Tường chiếm cứ Tịnh châu mấy năm trước đây, dân chúng không bị ép nhập ngũ đi chinh chiến thì cũng bị trắng trợn cướp bóc, tình trạng vô cùng bi thảm.

Quản sự thấy Nữ quân có ý dừng lại, vội vàng che chắn, không muốn Tiểu Kiều nhìn và nói: "Những người này đều là người Khương thấp hèn, đắc tội với chủ nhân, mới bị đưa đến chợ bán. Nữ quân chớ nhìn, tránh bị bẩn mắt."

Tiểu Kiều hỏi: "Ở đây vẫn ngang nhiên mua bán Khương nô ở chợ thế này ư?"

Quản sự đáp: "Từ xưa đã như vậy, đã thành thông lệ ạ."

Tiểu Kiều chau mày, lại liếc nhìn mấy nữ tử người Khương quần áo rách nát ấy. Nàng hơi chần chừ, nhưng sau đó vẫn quyết định xoay người rời đi. Vừa mới đi mấy bước lại chợt nghe thấy tiếng ồn ào đằng sau, nàng trông thấy bên trong đám người có một thiếu niên người Khương khoảng mười tuổi đang bò trên mặt đất, xông lên cắn một người làm dáng muốn mua, thực tế là gã đàn ông thủ đoạn đó vươn tay muốn sờ ngực nữ tử người Khương kia. Thiếu niên cắn chặt không buông tha.

Gã đàn ông bị đau, kêu gào thành tiếng, đến khi được người cứu ra đã đầy máu me rồi. Gã giận dữ, sai người đè thiếu niên kia xuống đất, rút roi da ra, vừa mắng vừa liên tục quất roi xuống đầu cậu vô cùng tàn nhẫn.

Thiếu niên kia vô cùng quật cường, hai mắt vằn lên sự tức giận, liên tục dùng tiếng Hán thành thạo cao giọng hét lên: "Chúng ta vô chủ! Ta và tỷ tỷ đang chăn dê trong núi đằng sau nhà thì bị đám người xấu này bắt đi..."

Gã đàn ông giận dữ, không quất roi nữa mà lại gần liên tục đá vào đầu thiếu niên, nghiến răng nghiến lợi mắng: "Tiện nô! Ai bảo mày ăn nói linh tinh!"

Thiếu niên vỡ đầu chảy máu, đầu bị giày của gã kia giẫm mạnh xuống mặt đất, người không ngừng giãy giụa muốn thoát ra. Nữ tử người Khương vẫn còn đang thẫn thờ bỗng khóc to lên, lại gần, quỳ xuống, dập đầu xin gã kia tha cho.

Người xung quanh tụ tập ngày càng nhiều, trong đó có nhóm bốn năm người, đều là dân bản xứ cải trang. Có một nam nhân khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu, vầng trán cao, mắt sáng ngời, thấy cảnh này, trong mắt đều là khói mù dày đặc.

Bên cạnh hắn có mấy tùy tùng theo sau, cũng không chịu nổi nữa.

Từ trong đám người, một người Khương tính tình mạnh mẽ hung hăng nhất, trán nổi đầy gân xanh, nghiến răng nghiến lợi, nói: "Là người Hán các người bắt người tộc ta đến đây!" Siết chặt tay thành nắm đấm tiến lên, nhưng bị nam tử kia ngăn cản, dừng bước.
 

Hệ thống tùy chỉnh giao diện

Từ menu này bạn có thể tùy chỉnh một số phần của giao diện diễn đàn theo ý mình

Chọn màu sắc theo sở thích

Chế độ rộng / hẹp

Bạn có thể chọn hiển thị giao diện theo dạng rộng hoặc hẹp tùy thích.

Danh sách diễn đàn dạng lưới

Bạn có thể điều chỉnh danh sách diễn đàn hiển thị theo dạng lưới hoặc danh sách thường.

Chế độ lưới có hình ảnh

Bạn có thể bật/tắt hiển thị hình ảnh trong danh sách diễn đàn dạng lưới.

Ẩn thanh bên

Bạn có thể ẩn thanh bên để giảm sự rối mắt trên diễn đàn.

Cố định thanh bên

Giữ thanh bên cố định để dễ dàng sử dụng và truy cập hơn.

Bỏ bo góc

Bạn có thể bật/tắt bo góc của các khối theo sở thích.

Back