Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình

Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 40: Xông vào cấm địa


“Giờ ngươi được tự do rồi, định làm gì tiếp?” Thẩm Mặc Ly hỏi thẳng, hoàn toàn phớt lờ lời khen kia.

“Thẩm chưởng giáo, ta là thật lòng tán thưởng đó. Bùa khôi lỗi của người, có thể cho ta vài tấm để phòng khi cần không?” Ninh Nghĩa vừa khen xong đã chớp mắt đầy mong đợi.

Thẩm Mặc Ly liền rút mấy tấm bùa đưa cho hắn, Ninh Nghĩa nhận lấy, cảm tạ rồi nói tiếp: “Ta sẽ giúp các ngươi, cùng nhau thả hết những người trong này. Chuyện còn lại thì không cần lo nữa.” Vừa nói đã vung đao chém khóa cửa ngục của mình, chạy qua mở cửa đối diện, thúc giục: “Thời gian gấp gáp, các ngươi nhanh lên, nếu y tu tới thì phiền đấy.”

Thẩm Mặc Ly đành cùng Tức Mặc Ảnh chia nhau hành động. Hắn tự mình đi dọn sạch đám canh giữ ngoài cửa, để đồ nhi vừa thả người vừa hỏi tên tuổi, ghi lại danh sách để tiện liên lạc các môn phái sau này đến tiếp ứng.

Bọn họ hành động thần tốc, các tu sĩ được giải cứu sau khi cởi bỏ dây trói đều cảm ơn rối rít rồi gia nhập hỗ trợ, chẳng mấy chốc đã thả gần hết người trong dãy ngục, chỉ còn lại vài người cuối. Khi việc sắp xong, giọng Ninh Nghĩa lại vang lên từ cuối hành lang: “À, Thẩm chưởng giáo, công tử Tức Mặc, ta chợt nhớ trong ngục các ngươi bị nhốt lúc trước, hình như còn có cơ quan nào đó, bị vách chắn che khuất nên không thấy, cũng chẳng ai dùng tới, nhưng ta từng thấy Phù Chi vào đó khá lâu mới ra. Ta không hiểu kỳ môn độn giáp, các ngươi đến xem thử đi?”

Thẩm Mặc Ly thấy Tức Mặc Ảnh còn đang nói chuyện với một tán tu trong phòng giam phía cuối, hơi cau mày. Đối phương là người cuối cùng còn lại trong hành lang, thật kỳ quái, nhưng không nghĩ nhiều, vừa đi về phía Ninh Nghĩa vừa gọi: “A Ảnh, tiện tay thả người cuối cùng ra luôn nhé.”

Tức Mặc Ảnh nghe vậy nhanh chóng rút lui, chạy đến thấp giọng nói: “Người kia chưa tới, không vội. Con cũng đến xem thử, liệu có nguy hiểm không?”

Thẩm Mặc Ly hơi cảm thấy bất an, nhưng đồ nhi đã tới gần, cũng chẳng tiện bảo y quay lại. Hiện giờ cục diện đã nắm chắc, hắn không sợ có biến.

Ninh Nghĩa lại gọi: “Sao rồi? Tới chưa? Mau lên!”

“Tới rồi tới rồi, cơ quan gì đó? Có nguy hiểm không?” Tức Mặc Ảnh vừa đáp vừa kéo Thẩm Mặc Ly bước nhanh.

Hai người rẽ qua góc hành lang, đến bên căn ngục ban đầu từng bị giam, Ninh Nghĩa dẫn họ rẽ vào sau vách, quả nhiên thấy một gian mật thất trống trải, tối đen như mực, không có song sắt, cũng không có ai.

Ninh Nghĩa châm lửa, ánh sáng lờ mờ hiện ra hình dạng gian phòng: “Không biết Phù Chi giấu bí mật gì ở đây.” Vừa nói vừa chăm chú dò xét vách tường, đi một vòng quanh mật thất.

“Ta cứ ngỡ hành lang ngục này là nơi bí mật nhất trong căn cứ, không ngờ còn có mật thất nữa.” Thẩm Mặc Ly cũng tìm kiếm xung quanh nhưng không có manh mối gì, lẩm bẩm: “Ta không giỏi thuật kỳ môn độn giáp, nên mời người của Bách Luyện Các tới xem thì hơn.”

“Sư tôn, có người tới. Chúng ta ra ngoài không?” Tức Mặc Ảnh lắng nghe bước chân dồn dập tiến gần, biết hành động của họ đã bị lộ.

Thẩm Mặc Ly còn chưa kịp đáp, đã nghe “ầm” một tiếng, đất rung chuyển, chân mất trọng, thân thể đột ngột rơi xuống. Khi hắn phản ứng lại thì đã lăn vào một thông đạo trượt dốc, tối om như mực, uốn lượn phức tạp, không rõ phương hướng.

Choáng váng một hồi, hắn vận linh lực lơ lửng trên không, ngừng rơi. Trong bóng tối mờ mịt, một âm thanh “bịch” khẽ vang lên, hắn bật thốt: “A Ảnh?”

Không ai đáp. Rõ ràng lúc rơi xuống hắn đã thấy đồ nhi cũng trượt theo, nhưng giờ trong đường hầm chỉ nghe tiếng mình vọng lại. Hắn dò dẫm một hồi, thông đạo trơn nhẵn tối tăm, căn bản không thể quay ngược lại. Lòng nóng như lửa đốt, hắn tiếp tục lướt về phía dưới, lại gọi: “A Ảnh? Ngươi đâu rồi?”

“Sư tôn.” Giọng Tức Mặc Ảnh rốt cuộc vang lên, khàn khàn mà trầm tĩnh. “Ta ở đây.”

Thẩm Mặc Ly thở phào, lao theo phương hướng phát ra tiếng. Tuy ngũ giác hắn nhạy bén, nhưng trong bóng tối thế này cũng không thấy rõ. Dò dẫm tiến lại, tay đưa ra tìm kiếm, bỗng chạm vào một nơi mềm ẩm – hắn cứng người, cảm giác nơi tay chạm vào chính là… môi của đồ nhi.

Tim đập loạn nhịp, hắn vội rụt tay lại, nhưng đối phương lại như có thể nhìn thấy trong bóng, chuẩn xác giữ chặt tay hắn, giọng trầm thấp vọng thẳng vào tai: “Sư tôn, để ta đưa người đi.”

Một câu này thật quá mức mập mờ. Trong cảnh tối đen không thấy được gì, chỉ dựa vào xúc giác và âm thanh, câu ấy lại càng gợi cảm giác khó nói. Thẩm Mặc Ly tim đập rộn ràng, mặt nóng bừng, đành hỏi sang chuyện khác: “Ngươi có bị thương không?”

Hắn âm thầm thấy may mắn vì tối đen như mực, chẳng ai thấy được vẻ mặt hiện giờ của mình, chỉ là tim vẫn đập gấp.

“Không sao.” Tức Mặc Ảnh dắt hắn từng bước đi tới. “Ta cũng vừa mới rơi xuống. Xem ra, chúng ta bị Ninh Nghĩa gài bẫy.”

“Có lẽ hắn có tính toán khác… Mong là không như ta nghĩ. Đi xem đã.” Thẩm Mặc Ly để mặc cho y kéo đi. Tay Tức Mặc Ảnh vừa ấm vừa lớn, nắm lấy khiến người an tâm vô hạn.

Tức Mặc Ảnh đột nhiên dừng lại, cất lời: “Sư tôn không thoải mái sao?”

“Không có.”

“Thế sao tim lại đập nhanh như vậy? Thật sự không có gì chứ?”

Không khí trở nên ngượng ngập đến lạ. Trong màn đêm tĩnh mịch, Thẩm Mặc Ly cứng nhắc đáp: “Ta lớn tuổi hơn ngươi, lại đang bị thương, động đậy chút là th* d*c, bình thường thôi.”

“…”

Tức Mặc Ảnh không nói gì, y đành kiếm chuyện khác để khỏa lấp: “A Ảnh, ngươi có cảm thấy có yêu khí không? Từ lúc ta rơi xuống đây đã thấy có gì đó là lạ, càng đi yêu khí càng dày, chẳng lẽ nơi này là yêu huyệt?”

“Sư tôn, người ghét yêu sao? Hoặc là ma?” Tức Mặc Ảnh bất ngờ hỏi.

“Cũng không hẳn là ghét, phải xem là ai. Như con yêu Phù Chi hay tên ma đầu Phong Huyền, ta thấy khó mà sinh thiện cảm nổi.”

“…”

Không khí lại lặng ngắt như tờ. Thẩm Mặc Ly có cảm giác đồ đệ nhà mình hình như không hài lòng với câu trả lời ấy, bèn cười gượng, rồi lại nhớ ra trong bóng tối thì y cũng chẳng nhìn thấy được mình cười, thế là bổ sung thêm: “Nhưng nếu là A Ảnh hay Thiến Thiến, dù là yêu hay ma, ta đều thấy tốt cả.”

Thẩm Mặc Ly nghe ra được đồ nhi bật cười, Tức Mặc Ảnh nói: “Ta cũng cảm nhận được yêu khí rồi. Hy vọng yêu quái lần này không khiến người khó chịu… là một con yêu tốt đi.”

Hai người lại đi thêm độ một nén hương, đến lúc Thẩm Mặc Ly đang kinh ngạc rằng trong lòng đất lại có một mật thất rộng lớn đến vậy, Tức Mặc Ảnh phía trước bỗng dừng bước.

“Sao dừng lại rồi?” Thẩm Mặc Ly hỏi.

“Phía trước có kết giới.” Tức Mặc Ảnh giơ tay trái lên, tay áo khẽ động, tay phải vẫn nắm chặt tay y. Mũi kiếm tay áo của hắn chỉ thẳng vào một bóng người lờ mờ trong bóng tối phía trước.

Mắt A Ảnh còn tinh hơn cả mình? Thẩm Mặc Ly ngạc nhiên, lẩm bẩm, rồi móc từ trong ngực ra một xấp phù, đứng song song với hắn.

Y giơ tay chạm vào tấm kết giới mờ mịt trước mặt.

“Vượt qua kết giới, các ngươi sẽ bước vào cấm địa của Yêu tộc! Kẻ xâm phạm, giết không tha!” Một giọng nam trầm thấp đầy uy nghi vọng ra từ bóng người trong bóng tối.

“Yêu tộc? Đây là cấm địa của Yêu tộc? Không phải yêu tộc sống đời đời ở Tẩm Thủy sao?” Thẩm Mặc Ly thầm nghĩ, rồi trầm giọng hỏi: “Bọn ta vô tình lạc vào đây, không hề có ý mạo phạm. Dám hỏi tiền bối có quan hệ gì với Huyễn Diện Yêu Phù Chi?”

Câu hỏi cung kính vừa đủ, cũng thể hiện rõ lập trường — nếu đối phương là cùng một giuộc với Phù Chi, thì y sẽ chẳng ngại trở mặt.

Chờ mãi không thấy trả lời, y lặp lại lần nữa, vẫn chẳng có ai đáp. Thẩm Mặc Ly đè lại Tức Mặc Ảnh đang muốn bạo phát, lại lần nữa đưa tay chạm vào kết giới.

“Vượt qua kết giới, các ngươi sẽ bước vào cấm địa của Yêu tộc! Kẻ xâm phạm, giết không tha!” Câu nói lặp lại, nhưng lần này y không còn thấy uy nghi gì nữa, trái lại có chút buồn cười.

Y thu tay về, im lặng một lát rồi lại giơ tay lên chạm vào.
“Vượt qua kết giới, các ngươi…”

“Sư tôn, đừng đùa nữa.” Tức Mặc Ảnh cũng nhận ra đây không phải người thật, bất đắc dĩ lên tiếng, giọng mang theo chút nuông chiều.

“Được rồi, vậy chúng ta có nên vượt qua không?” Trong bóng tối không thấy gì, Thẩm Mặc Ly bóp nhẹ tay hắn.

Tức Mặc Ảnh cúi đầu nhìn tay hai người vẫn nắm chặt, trầm giọng đáp: “Người quyết thế nào, ta theo người.”

Cuối cùng cả hai cùng vượt qua kết giới. Lớp bóng tối mờ mịt ngoài kia vừa bị xuyên qua, cảnh vật trước mắt đã hoàn toàn đổi khác: ánh trăng treo cao, trời quang mây tạnh, rừng rậm trải dài lắc lư theo gió, liễu rũ rợp trời, tiếng nước róc rách, như bước vào một thế giới khác. Không khí nơi này lạnh hơn hẳn, hai người vận dụng linh lực để giữ ấm.

Thẩm Mặc Ly ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một vầng huyết nguyệt lơ lửng giữa bầu trời, nhuộm cả sơn lâm thành một màu đỏ âm u quỷ dị. Mặt trăng tròn kia dường như cũng gần hơn.

Sau khi nhìn rõ mọi thứ, y buông tay Tức Mặc Ảnh, một trước một sau bước đi trong không gian im lặng rợn người. Ngoài tiếng lá xào xạc, không còn gì nữa.

Đi một đoạn, Thẩm Mặc Ly bỗng dừng bước: “A Ảnh, nơi này chúng ta vừa đi qua rồi, lại quay về rồi.”

Tức Mặc Ảnh đáp khẽ: “Ừm.”

Sau một hồi quan sát, hắn nói tiếp: “Sư tôn, người có cảm thấy… mình thấp đi không?”

“Thấp cái gì?” Thẩm Mặc Ly khó hiểu.

“Trước đây người cao hơn ta chừng này…” Tức Mặc Ảnh giơ tay ước lượng, “Nhưng giờ thì hình như không còn nữa.”

Thẩm Mặc Ly nghĩ kỹ lại, thấy hắn quả thật tinh mắt, cúi đầu nhìn mặt đất: “A Ảnh, ngươi có cảm thấy dừng lại là sẽ bị lún xuống đất không?”

Nói xong, ngẩng lên thì đã thấy mình ngang bằng chiều cao với đồ đệ, lập tức lùi lại hai bước:
“Mặt đất có vấn đề. Nhưng tại sao ngươi không bị lún?”

Tức Mặc Ảnh cũng nghi hoặc, kéo tay y: “Ta không rõ. Nhưng sư tôn, cỏ dại đã sắp ngập mắt cá chân rồi, không thể tiếp tục thế này… Ta bế người lên được không?”

Thẩm Mặc Ly lắc đầu quầy quậy, hai tay xua lia lịa: “Không được không được, nam tử hán sao có thể để người khác bế?” Dù tình huống đặc biệt thì cũng chưa chắc đã đồng ý, đằng này lại là bị đồ đệ bế, nghĩ thôi đã thấy khó xử.

“Vậy để ta cõng người.” Không đợi y từ chối, Tức Mặc Ảnh đã một tay kéo lại, khom lưng đỡ lấy chân y, cõng y lên lưng.

Thẩm Mặc Ly tức thì im bặt, cơ thể cứng đờ, không biết tay phải để đâu.

“Sư tôn, có vẻ có hiệu quả. Ta cõng người thì cả hai không bị lún nữa.” Giọng nói trầm thấp mang theo độ rung từ lồng ngực, xuyên thẳng qua thân thể y.

Thẩm Mặc Ly đang cố bình tâm, tim lại đập loạn lên, như bị cộng hưởng với chất giọng trầm ấm kia. Y âm thầm siết chặt tay áo, cố gắng trấn định, nhưng vô ích.

“Ngươi đừng nói chuyện nữa.” Y hạ giọng, nghiêm túc.

“Hả? Sao vậy?” Tức Mặc Ảnh hơi nghiêng đầu, giọng mang theo chút lo lắng.

“Ta bảo ngươi im thì im đi!” Thẩm Mặc Ly khó nói rõ cảm giác lạ lùng trong lòng, cần yên tĩnh một lát.

Tức Mặc Ảnh mỉm cười, quả nhiên không nói nữa, cứ thế cõng y bước đi. Thẩm Mặc Ly để che giấu tiếng tim đập hỗn loạn, bèn ngồi thẳng đơ như một thanh kiếm sắt Tức Mặc Ảnh thường đeo sau lưng. Tư thế ấy khiến hắn cõng cực chẳng đã, mới đi được một đoạn đã phải dừng lại điều chỉnh lại thế đứng.

Ngay lúc ấy, áp lực ngút trời từ bốn phương tám hướng ập đến, không khí cũng trở nên đặc quánh như dính mật.

“Kẻ xâm nhập cấm địa, giết không tha!”

Một giọng nam trầm khàn vang vọng trong thức hải cả hai. Một con giao long toàn thân đen kịt hiện ra trước mắt họ, vảy cứng lấp lánh ánh lam dưới trăng, cặp mắt máu rực dựng đứng, không mang chút cảm xúc, đảo qua chỗ họ.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 41: Yêu Tôn Ức Chiêu


Trước tình cảnh đáng sợ đó, Thẩm Mặc Ly lại âm thầm thở phào. Lời chưa dứt, y như bị ai nhấn nút, lập tức rời khỏi lưng đồ nhi, tung ra một loạt phù chú ném thẳng về phía Hắc Giao, động tác liền mạch hệt như đã chờ sẵn.

“Vô lễ!” Hắc Giao gầm lên, há miệng phun ra một tia sét vàng kim, đánh tan phù giấy thành tro bụi giữa không trung. Thẩm Mặc Ly thân hình khựng lại, lập tức biến ảo thủ quyết, lại rút ra một xấp phù, giơ tay tung lên. Phù giấy xoay quanh thân y, kết thành hình thế Bắc Đẩu.

“Địa uế, sinh uế, tử uế, nhân uế, quỷ uế, thân uế, bệnh uế — Thất Tinh: Thanh Tịnh!”

Bảy đạo phù cùng lúc bừng sáng, rừng liễu biến ảo thành thiên la địa võng, tầng tầng lớp lớp quấn chặt Hắc Giao, trông như không thể phá vỡ. Chỉ nghe bên trong truyền ra tiếng gầm giận dữ.

“Hắc Giao! Ngươi là đồng bọn của Huyễn Diện Yêu Phù Chi sao?” Thẩm Mặc Ly nghiêng mắt, trầm giọng hỏi, thân hình nhẹ nhàng rơi xuống đất. Không còn lún nữa, y phẩy tay đứng thẳng, thần sắc ung dung, ra dáng tiên phong đạo cốt.

“Tiểu bối ngu muội, chút tiểu yêu như Phù Chi mà dám so với bản tôn? Bản tôn thật là ẩn cư quá lâu, để lũ hậu sinh các ngươi quên cả tôn ti trật tự!”

Bên trong lồng giam, một tiếng "rắc" xé rách vang lên, lớp liễu vốn do linh lực ngưng tụ, kiên cố vô cùng, bị Hắc Giao xé toạc bằng vuốt. Một khe hở mở ra, con mắt đỏ dựng ngược quét về phía y — nhưng ánh mắt kia trống rỗng, rõ ràng là mù.

Thẩm Mặc Ly biến sắc.

Phải biết rằng, nơi này âm u lạnh lẽo khác thường, cây cối khó sinh trưởng, vậy mà liễu vẫn xanh tươi dày đặc, đủ thấy loài này cực kỳ mạnh mẽ. Những nhánh liễu to nhất có thể dày bằng nắm tay, lại dẻo dai gấp mười lần thân thể. Bị siết chặt từng lớp mà vẫn có thể trong chớp mắt phá giải — Hắc Giao này, rõ ràng đã vượt xa toàn bộ yêu quái y từng thấy.

Cấm địa Yêu tộc, quả thật không thể khinh thường.

Hắc Giao vọt lên giữa không, thân dài quấn lấy cây cối, hai vuốt giơ lên, uy áp phủ trời. Giữa móng vuốt, một quả cầu sét khổng lồ tụ lại, mỗi lúc một lớn, ánh điện lách tách quét khắp rừng cây.

Thẩm Mặc Ly thấy quang cầu càng lúc càng sáng, lui lại hai bước, đứng chắn trước Tức Mặc Ảnh, do dự rồi lấy ra một tấm phù kim sắc, ba ngón trỏ trời, lẩm nhẩm niệm chú.

Kim phù tỏa sáng, bao trùm cả hai vào một kết giới ánh vàng. Chỉ một tích tắc sau, luồng sét khổng lồ giáng xuống như ban ngày chói mắt.

Kết giới run rẩy, Thẩm Mặc Ly vội truyền thêm linh lực, nhưng tia chớp dữ dội không ngừng, chỉ trong vài hơi thở đã khiến kết giới xuất hiện vô số vết rạn. Khóe miệng y rỉ máu, Tức Mặc Ảnh ở sau lập tức áp tay lên tay y, tiếp thêm linh lực.

Nhưng vẫn không chống đỡ nổi. Kết giới vỡ tan trong tiếng nổ, Tức Mặc Ảnh xoay người kéo y vào lòng, trực diện đón lấy đòn tấn công từ Hắc Giao.

Thẩm Mặc Ly chỉ cảm thấy lưng mình va vào một lồng ngực ấm áp rắn chắc, sau đó bị một luồng hồng quang quen thuộc bao phủ.

Lại là luồng hồng quang ấy!

Thẩm Mặc Ly lòng xoay chuyển, vội vã quay sang nhìn Tức Mặc Ảnh. Quả nhiên, phù văn huyết sắc trên trán đồ nhi lại hiện lên, từ thân thể hắn toả ra một tầng hồng quang mờ mịt, bao bọc lấy cả hai người, khiến xương cốt tứ chi đều cảm thấy ấm áp, tràn đầy sinh lực.

Lần này đầu óc hoàn toàn tỉnh táo, Thẩm Mặc Ly kinh ngạc phát hiện vết thương trên người mình đang hồi phục với tốc độ thần tốc.

Tia sét giáng lên hồng quang, cả hai liền tan biến trong không trung. Thẩm Mặc Ly chẳng còn tâm trí để nghĩ ngợi gì khác, vội đỡ lấy Tức Mặc Ảnh đang hôn mê, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Sao mỗi lần va phải kết giới lại gặp long tộc? Sao cứ hễ nguy nan, đối mặt với sức mạnh vượt quá khả năng chịu đựng của Tức Mặc Ảnh là lại kích phát hồng quang ấy?

Luồng lực lượng thần bí này thực sự quá mạnh, rốt cuộc từ đâu mà ra? Lẽ nào sẽ gây tổn hại đến thân thể của Tức Mặc Ảnh?

Y không để ý rằng sau khi cảm nhận được hồng quang, Hắc Giao liền hoá hình thành người, nét mặt lộ ra vài phần do dự. Hắn cất giọng hỏi:

“…Các ngươi là ai?”

Thẩm Mặc Ly lúc này mới ngẩng đầu nhìn về phía trung niên nam tử đang cất lời cách đó không xa.

Vừa rồi lôi điện của giao long bừa bãi quét qua, cây cối xung quanh đã hoá thành tro tàn, chỉ còn lại làn khói lờ mờ trôi giữa không gian tan hoang.

Người nọ đứng giữa đống hoang tàn, thân hình cao gầy ẩn hiện trong làn khói, dáng vẻ tiêu sái mà thâm sâu khó dò. Một thân trường bào xám trắng buông lơi, trên vai đeo nghiêng một cây cổ cầm, tư thế siêu nhiên xuất trần, tựa người không thuộc chốn nhân gian.

Khí độ người này hoàn toàn không giống đám yêu tà tầm thường, trong lòng Thẩm Mặc Ly nổi lên ngờ vực, nhưng vẫn mở lời hỏi:

“Huyễn Diện Yêu Phù Chi sát hại bách tính nhân tộc, tàn sát tu sĩ, còn làm chuyện thương thiên hại lý, buôn bán linh cốt. Hắn có quan hệ gì với các hạ?”

Nam tử vừa bước lên một bước thì nghe câu ấy, liền khựng lại, nhàn nhạt đáp:

“Vừa rồi ta đã nói rồi, bản tôn không có quan hệ gì với tiểu yêu Phù Chi.”

“Không có?” Thẩm Mặc Ly lạnh giọng: “Vậy mật thất cơ địa của Phù Chi vì sao lại thông với cấm địa của yêu giới? Các hạ giải thích sao đây?”

Y đỡ lấy Tức Mặc Ảnh đứng dậy, bạch bào lấm lem bụi đất, nhưng phong tư như tuyết, thoát tục phiêu dật, không hề suy giảm.

Nam tử trung niên bật cười khẽ, từng bước tiến lại gần:

“Bản tôn là yêu giới chí tôn, cần gì phải lừa gạt một vãn bối như ngươi? Ngươi vốn không phải đối thủ của ta, dù quả thật có chuyện, ngươi thì có thể làm gì được bản tôn?”

“….”

Thẩm Mặc Ly thoáng thấy cũng có lý.

Khoan đã… yêu tôn?!

Y kinh hãi ngẩng đầu quan sát người đối diện.

Người ấy phong thái xuất chúng, dung mạo tuấn mỹ như vẽ, mày mắt mang khí tức yêu dị sắc bén. Dù mở mắt, nhưng ánh nhìn trống rỗng, tựa như phủ một tầng sương mù xám — đích thực đã mù, mà có vẻ đã mù từ lâu.

“Ngươi… là Yêu Tôn? Nhưng Yêu Tôn chẳng phải…”

“Không phải cái gì? Tu sĩ mạnh nhất trong giới tu chân thì không thể là một kẻ mù sao?” Yêu Tôn cười nhạt, giọng điệu chẳng mấy bận tâm.

Thẩm Mặc Ly trầm mặc.

Hắn nói đúng điều y đang thắc mắc trong lòng.

Ai cũng biết, thuở xa xưa, yêu tộc và ma tộc vốn là một nhà, thân như huynh đệ, thậm chí còn kết thông gia với nhau.

Sau khi Linh Tôn Thanh Linh qua đời, truyền nhân của y bạo ngược vô đạo, bị các giới phản kháng.

Sơ đại Yêu Tôn vốn là hậu nhân của dòng dõi Thanh Linh, trong một lần kỳ ngộ ở Tẩm Thuỷ, gặp được tiền bối cao nhân chỉ điểm, trở thành kẻ mạnh nhất trong cả yêu và ma giới, được tôn làm Tân Linh Tôn.

Nhưng vì mâu thuẫn giữa hai tộc ngày càng sâu, sơ đại Yêu Tôn buộc phải từ bỏ danh hiệu Linh Tôn, tách khỏi ma giới, tự lập thành Yêu Tôn.

Từ đó, ma giới cũng lập ra Ma Tôn đầu tiên, hai tộc chia lìa, tranh đấu kéo dài cho đến ngày nay.

Dẫu ma giới không chịu thừa nhận, nhưng từ sơ đại Yêu Tôn đến nay, sức mạnh của Yêu Tôn vẫn luôn áp đảo Ma Tôn. Có người nói là do được chân nhân Thái Hí Sơn truyền thụ vô thượng công pháp, cũng có người nói y sở hữu truyền thừa chí bảo, nhưng thật hư khó phân.

Chỉ có một điều chắc chắn: Trong tam giới — trừ cổ thần Thần Long, thì người mạnh nhất không ai ngoài Yêu Tôn.

Mà nay, người như thế lại bị mù?!

Thẩm Mặc Ly đứng trước truyền kỳ sống này, cảm xúc phức tạp, hồi lâu không nói nên lời.

Thấy y không phản bác, Yêu Tôn lại cười nhạt:

“Ngươi là người có lý trí, tốt. Có những chuyện, không thấy rõ lại dễ hiểu rõ.

Ví như, ta biết ngươi họ Thẩm, là chưởng giáo của phái Cô Tuyết Sơn.

Người bên cạnh ngươi…”

Yêu Tôn thoáng lộ vẻ không tự nhiên, nhưng nhanh chóng che giấu, tiếp lời:

“Là tiểu đồ đệ của ngươi, năm nay mười bảy, đúng không?”

“Sao ngươi biết?” Thẩm Mặc Ly kinh ngạc hỏi.

Yêu Tôn không trả lời, mà hỏi ngược lại: “Đồ đệ ngươi thế nào rồi?”

“Bất tỉnh thôi, không đáng ngại.” Thẩm Mặc Ly cúi nhìn Tức Mặc Ảnh, sắc mặt tuy nhợt nhưng mạch tức ổn định. Nghĩ đến những chuyện từng trải trong Cửu Tiêu bí cảnh, y lại âm thầm ngờ vực — sao trong nguyên tác chẳng hề nhắc đến những việc này?

“Thẩm tiểu hữu, lần này tìm đến bản tôn là vì chuyện gì? Có phải cố ý đến tìm ta không?”

Cái tên "Ức Chiêu" từng được nghe rất nhiều khi Thẩm Mặc Ly còn nhỏ. Nhưng chẳng rõ từ lúc nào, hắn đột nhiên biến mất khỏi tu giới, để mặc Ma Tôn độc chiếm quyền thế.

Tuy không xưng Linh Tôn, nhưng đã làm cái chức ấy bao năm rồi.

Dù lòng đầy nghi hoặc, Thẩm Mặc Ly vẫn nắm lấy trọng điểm:

“Tiền bối nói không liên quan đến Phù Chi, vậy vì sao mật thất của hắn lại thông với cấm địa của yêu giới? Ngài có biết hắn đã làm những gì ngay ngoài cửa cấm địa?”

“Phù Chi từng là tài sứ* của yêu giới khi bản tôn còn chấp chưởng. Từ khi ta quy ẩn, đã không qua lại với ai.

(*Tài sứ: người quản lý tài nguyên trong tộc)

Không biết hắn nghe đâu ra tin ta ẩn cư ở cấm địa, mấy lần đưa thư mời ta trở lại đoạt lại vị trí từ Cửu U.”

Cửu U — chính là Ma Tôn đương nhiệm, phụ thân của Thái tử ma giới Phong Huyền.

“Vậy… ngài trả lời hắn thế nào?”

“Dĩ nhiên là không. Nếu ta còn lưu luyến ngôi vị kia, đã chẳng có ai cướp nổi từ tay ta. Nay ta đã buông bỏ, thì sẽ không quay lại.

Hắn có làm gì cũng vô ích.

Nơi này là cấm địa yêu giới, ai dám xâm phạm đều phải chết. Nếu hắn còn xem ta là chủ cũ, tự nhiên không dám bước vào nửa bước…

Còn các ngươi,” Ức Chiêu nghiêng đầu về phía Thẩm Mặc Ly: “Xét các ngươi là người tộc nhân loại, không thuộc yêu tộc, lại là lần đầu phạm vào, bản tôn không so đo.

Mang theo hắn, rời khỏi đây đi.”

Thân phận Yêu Tôn bày ra đó, Thẩm Mặc Ly là hậu bối, không có lý do gì nghi ngờ.

Y trầm ngâm giây lát, lại hỏi:

“Tiền bối, nếu đây là cấm địa yêu tộc… vậy nơi này là Tẩm Thuỷ ư?”

“Phải.”

“Nhưng…” Thẩm Mặc Ly do dự nói: “Ta với đồ nhi là từ một thôn làng cách ngoại thành quận Ô Y trăm dặm mà vào…”

Yêu Tôn nghe vậy, mày khẽ chau lại, trầm ngâm chốc lát rồi hỏi:

“Hiện giờ các ngươi định đi đâu? Ta có thể giúp.”

Đúng lúc hai người đang trò chuyện, Tức Mặc Ảnh đã tỉnh lại.

Nghe được đối thoại, hắn đại khái hiểu rõ tình hình, bèn lên tiếng:

“Sư tôn, ta muốn đi xem thử chỗ sư tỷ, ta… không yên tâm.”

Thẩm Mặc Ly đã sớm để ý hắn tỉnh lại, nghe vậy bèn gật đầu, quay sang nói với Ức Chiêu:

“Vậy phiền tiền bối đưa ta đến hành cung của quốc quân quận Ô Y, là Bích Lam Viên.

Đồ nhi ta xin được gửi đến rừng đào cách Bích Lam Viên ba mươi dặm về nam.”

“Ngươi muốn tìm quốc quân Đại Ninh? Tìm hắn để làm gì?”

Lời của Ức Chiêu vẫn thong thả, nhưng lại mang theo một tia căng thẳng khó nhận ra.

“Không giấu gì tiền bối, vãn bối đã thả hết những người bị Phù Chi giam giữ, nhưng hắn ắt không chịu bỏ qua.

Quốc quân hiện đang ở hành cung Ô Y, ta muốn bẩm rõ sự tình, nhờ người giúp đỡ.”

“Cũng được. Tu sĩ không nên can thiệp quốc vận nhân tộc…”

Ức Chiêu khựng lại một chút, đôi mắt xám mịt nhìn về phía Thẩm Mặc Ly, nhưng giọng nói lại tựa như dành cho Tức Mặc Ảnh:

“Nếu không sẽ gặp phản phệ. Nhớ kỹ cho ta.”

Lòng Thẩm Mặc Ly bỗng lạnh đi một phần, chẳng lẽ Yêu Tôn đang ám chỉ điều gì?

Y ngẩng đầu nhìn đối phương, người kia rõ ràng đã mù, nhưng trong mắt vẫn ẩn hiện một tia tang thương.

Trước khi Tức Mặc Ảnh kịp nghi ngờ, Ức Chiêu đã trở lại vẻ thản nhiên thường ngày, nhẹ giọng nói:

“Để ta đưa đi.”

Lời vừa dứt, hắn liền hoá thân thành long, nổi phong vân cuồn cuộn, cuốn hai người rời đi.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 42: Dạ thám hành cung


Gió lớn rít gào khiến hai người mở không nổi mắt, bên tai chỉ còn tiếng gió ù ù, chờ đến khi yên tĩnh trở lại, Thẩm Mặc Ly đã đứng trước hành cung Bích Lam Viên, không thấy bóng dáng Tức Mặc Ảnh, hẳn là đã được đưa đến chỗ Mộc Thiến Thiến như yêu cầu.

Thẩm Mặc Ly ngẩng đầu nhìn hành cung quốc quân trước mặt. Quốc quân Đại Ninh không chuộng xa hoa, nên Bích Lam Viên không sánh được vẻ nguy nga như hoàng cung đô thành, nhưng khí thế hoàng gia vẫn lộ rõ, trầm ổn mà nghiêm trang.

Cửa cung cao ngất, bên trên treo một bức hoành lớn, nền đỏ chữ vàng viết ba chữ “Bích Lam Viên”, dưới ánh trăng rọi xuống, vừa tôn nghiêm vừa hào hoa.

Trong ngoài hành cung đều có cấm quân tuần tra ngày đêm không ngơi nghỉ, bảo vệ long thể chu toàn.

Nhưng với Thẩm Mặc Ly, cấm quân có lợi hại mấy cũng chẳng khác gì khói sương, y lặng yên như u linh, dễ dàng ra vào như chỗ không người.

Y vượt tường, men theo hành lang quanh co của hoa viên, lúc này trăng đã khuất sau mây, ánh sáng lờ mờ, thỉnh thoảng mới le lói xuyên xuống một tia.

Vườn đầy kỳ hoa dị thảo như ẩn hiện trong sương đêm, mang theo vẻ quỷ mị lạ thường.

Một thân bạch y như tuyết lặng lẽ xuyên hành cung, không một tiếng động, thẳng tiến về phía nội điện.

Lúc này đã là giờ Sửu, vạn vật lặng im, ánh trăng ngả về tây, nhưng trong điện vẫn còn ánh đèn cháy rực.

Thẩm Mặc Ly đứng ngoài cửa, từ khe cửa sổ nhìn vào, thấy một người đang ngồi ngay chính giữa đối diện y.

Áo bào gấm thêu long văn, tay áo buông dài, tay cầm bút chu sa, đang viết lên trúc giản và gấm lụa trải trên bàn.

Gương mặt nghiêm nghị dưới ánh đèn trở nên lạnh lùng uy nghi.

Trên án thư chất đầy tấu chương, có cái đã xếp gọn, có cái còn dang dở, mực chưa kịp khô.

Thái giám bên cạnh đang cẩn thận phe phẩy quạt, mong cho mực chóng khô.

Thẩm Mặc Ly quan sát một lúc, rồi đột ngột phi thân, bắt lấy một con mèo trắng lén lút lướt ngang qua hành lang, nhẹ nhàng ném nó qua cửa sổ.

“Meo!”

Tiếng mèo kêu chói tai vang lên, lập tức thu hút sự chú ý của quân vương trong điện, khiến bút dừng giữa không trung.

“Bẩm bệ hạ, là 'Tuyết Đoàn Nhi' của Thục phi nương nương, không biết sao lại chạy đến đây. Nô tài lập tức bế nó đi.” Gã thái giám phe phẩy quạt tròn lập tức bỏ quạt, rảo bước về phía con mèo trắng.

“Giờ là canh mấy rồi?” Vị quân vương đặt bút xuống, nhẹ nhàng xoa mi tâm.

“Bẩm bệ hạ, hiện tại đã là canh hai.”

“Không ngờ đã muộn thế này rồi… Tứ Hỉ, ngươi đưa mèo về đi, trẫm phê xong quyển này cũng sẽ nghỉ ngơi.”

“Nô tài tuân chỉ.” Gã thái giám lĩnh mệnh, ôm mèo vội vã rời khỏi.

“Cọt kẹt…” Cánh cửa điện vừa khép đã lại mở ra, Thẩm Mặc Ly từ cửa chính bước vào, thong thả tiến về phía quân vương Đại Ninh.

“Lẽ nào còn quên gì sao…” Quân vương nghiêng đầu, ánh mắt chạm phải khuôn mặt đạm nhiên của Thẩm Mặc Ly, đôi mắt y tĩnh lặng như mặt hồ mùa thu, như thể việc y xuất hiện nơi đây chẳng khác nào dạo chơi chợ sớm, chuyện thường ngày ở huyện.

“Bần đạo Thẩm Mặc Ly, đương kim chưởng giáo phái Cô Tuyết Sơn, bái kiến quân thượng.” Y khẽ cúi đầu, hành lễ đúng mực.

“Là… là ngươi!” Trên mặt quân vương không thấy kinh ngạc, trái lại thần sắc hưng phấn, sự mệt mỏi nơi khóe mắt phút chốc tan biến, “Ngươi tên là Thẩm Mặc Ly?”

“Quân thượng nhận ra ta?” Thẩm Mặc Ly ngạc nhiên, không ngờ thân là một nhân vật phụ mà y lại được bậc đế vương nhận ra.

“Trẫm từng gặp ngươi! Mười năm trước, khi trẫm vừa mới bình định giang sơn Đại Ninh, tại một tiểu thành phía nam kinh đô, ngươi từng cứu một đứa trẻ mồ côi.”

Nghe vậy, sắc mặt Thẩm Mặc Ly trầm xuống: “Ý quân thượng là… Lộc Thủy thành?”

Lộc Thủy thành — nơi năm xưa Thẩm Mặc Ly nhặt được Tức Mặc Ảnh, cũng là nơi cả nhà cha mẹ nuôi của y bị đồ sát.

“Lộc Thủy thành? Hình như từng có tên ấy, nhưng cái tên đó quá yếu đuối. Sau khi thành bị phá và tái thiết, trẫm đã đổi tên nó thành ‘Chương Chi’ (*彰之). Tên này có hai tầng ý nghĩa. Một là…”

“Quân thượng!” Thẩm Mặc Ly nhịn không được cắt ngang, ánh mắt lạnh dần. Y biết lúc này không phải lúc lật lại chuyện xưa, nhưng hình ảnh máu tanh thê thảm nơi thành Lộc Thủy sau trận đồ sát năm đó, vẫn in sâu trong ký ức y như khắc, nguyên chủ tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó, so với lời văn trong sách lại càng khiến người ta cảm nhận rõ ràng cái gọi là — địa ngục nhân gian.

Tanh tưởi bốc lên tận mây, máu chảy thành sông, xác người vô danh nằm rải rác khắp nơi giữa đống đổ nát. Quạ và chó hoang bị mùi xác thối dụ tới, cắn xé thi thể vốn đã không nguyên vẹn, đến nỗi không còn ra hình người. Chỉ có thể nhờ vào manh áo rách tả tơi mà phân biệt đâu là dân, đâu là binh.

Sự ngột ngạt của cái chết và tuyệt vọng vẫn rõ ràng như mới hôm qua. Thế mà hung thủ lại có thể ung dung nói về nó như kể chuyện thường ngày. Giọng Thẩm Mặc Ly lạnh như sương giá: “Ngươi phá tan nơi đó, giết chóc, cướp bóc, đốt trụi mọi thứ, rồi còn đặt cho nó cái tên mỹ miều như vậy — đây là cái gọi là ‘lấy đức trị quốc’ của quân thượng?”

Quân vương im lặng. Dẫu sao ông cũng là đế vương chí tôn, khi trầm mặc cũng mang theo uy nghi bẩm sinh. Ông bước gần lại hai bước, mắt nhìn thẳng vào Thẩm Mặc Ly, trầm giọng: “Trẫm không hề hạ lệnh tàn sát thành.”

Thẩm Mặc Ly thoáng ngẩn ra khi thấy thần sắc quân vương đầy chắc chắn, không giống nói dối. Quân vương tiếp lời: “Tuy ngoài kia vẫn đồn đại Chương Chi thành là do trẫm tàn sát lúc phá thành, nhưng Thẩm tiên trưởng, lúc ấy nước Cổ An đã là vật trong túi trẫm, quốc chủ bị bắt, triều đình tan rã, trẫm cần gì phải tự làm bẩn tay mình, mất lòng dân?”

“Nhưng người chết thì không thể biện hộ, Lộc Thủy thành khi ấy, của cải có giá trị đều bị cướp sạch...” Thẩm Mặc Ly cau mày.

“Vậy tiên trưởng có biết, tiểu thành Chương Chi năm đó, trước khi bị diệt đã cướp đi một nửa lượng Cực Lạc Phấn của cả nước Cổ An? Kẻ tàn sát nơi ấy không chỉ giết người, mà còn đốt sạch cả cánh đồng hoa Cực Lạc quanh thành.” Quân vương trầm giọng nói.

“Cái gì?” Thẩm Mặc Ly chưa từng nghe chuyện này liên quan đến Cực Lạc Phấn, trong đầu xoay chuyển một vòng, nhận ra sự tình không đơn giản: “Lời quân thượng nói là thực chứ?”

“Quân vô hí ngôn (*vua không nói chơi), từng lời đều là thật.”

“Vậy sao không sớm công bố, để mặc dân gian hiểu lầm?”

“Thẩm tiên trưởng, chân tướng của triều đại trước, cho dù trẫm có nói ra, cũng chỉ bị xem là đùn đẩy trách nhiệm. Còn bằng để người khác nói thay, hiệu quả tự nhiên tốt hơn nhiều.” Quân vương nở nụ cười, ánh mắt sáng rực nhìn Thẩm Mặc Ly.

“Ý quân thượng là… muốn ta đi tra chân tướng?” Thẩm Mặc Ly nhướn mày, “Vậy làm sao ngươi biết ta sẽ đến đây?”

“Tiên trưởng đạo hạnh cao thâm, trẫm há có bản lĩnh đoán được. Chỉ là, tiên trưởng nửa đêm tới gặp, tất hẳn có việc trọng yếu.” Quân vương ung dung xoa trán, thần sắc vẫn ôn hòa, mà khí thế không chút suy giảm.

Thẩm Mặc Ly thầm than: Quả là cáo già, mưu sâu như biển. Bị xông vào điện mà không hề luống cuống, vài câu đã chuyển bại thành thắng, lợi dụng tình thế đảo ngược tình hình. Bề ngoài y vẫn bình thản, gật đầu: “Nếu chuyện đó thật như quân thượng nói, bần đạo sẽ tra rõ ràng. Nhưng đổi lại, ta muốn quân thượng giúp một việc.”

Quân vương khẽ gật, ra hiệu y nói tiếp. Thẩm Mặc Ly liền thuật lại tường tận hành vi của Phù Chi, sắc mặt quân vương càng lúc càng âm trầm, cuối cùng trong mắt lộ rõ sát khí: “Trẫm ngày trước thấy Phù Chi có chút thực lực, cử chỉ lại có vài phần giống tiên trưởng, nên mới phong làm quốc sư Đại Ninh…”

Nghe đến đây, Thẩm Mặc Ly nhớ lại lúc Phù Chi gặp y cũng từng nói, y làm được quốc sư là vì có vài phần giống mình. Khi ấy không để tâm, giờ quân vương nhắc lại, y mới bắt đầu thấy có gì đó là lạ.

Quân vương cúi xuống bàn, vừa viết vừa nói: “Không ngờ trẫm một đời anh minh, mà lại chẳng phân nổi người và yêu quái, suýt đi vào vết xe đổ của nước Cổ An, họa quốc hại dân! Thẩm tiên trưởng, may có ngươi giúp trẫm nhận rõ mặt thật của yêu vật ấy. Chỉ là lần này trẫm xuất hành gấp, hộ vệ theo chỉ hơn ngàn quân, trẫm có thể phân nửa cho tiên trưởng. Nhưng muốn triệt để tiêu diệt, vẫn cần chiếu lệnh từ địa phương, điều động binh lính bản xứ. Trẫm lập mật chỉ, tiên trưởng mang đến phủ Thái Thú quận Ô Y, ra lệnh phối hợp toàn lực cùng tiên trưởng tiêu diệt Phù Chi và đồng đảng, phá hủy toàn bộ Cực Lạc hoa điền, tiêu huỷ hết Cực Lạc Phấn còn lại!”

“Bần đạo cảm tạ quân thượng tương trợ!” Với thân phận quân vương, mà nguyện ý chia một nửa binh lực, đã là vượt ngoài mong đợi. Thẩm Mặc Ly nhận lấy mật chỉ, chuẩn bị cáo từ, lại bị quân vương giữ lại: “Thẩm tiên trưởng, trẫm còn một lời chưa nói hết.”

Nhận mật chỉ, y đã thấy lòng nhẹ đi vài phần, nên cũng bình tĩnh đáp: “Quân thượng cứ nói.”

“Trẫm đổi tên Lộc Thủy thành thành Chương Chi, một là mong nó sau họa nạn có thể tái sinh, dưới sự cai quản của trẫm sẽ thịnh vượng hơn xưa; hai là… năm đó trẫm đi qua nơi ấy, trong địa ngục trần gian tanh máu mịt mù, trẫm may mắn nhìn thấy tiên nhân xuất hiện — bóng áo trắng không nhiễm bụi trần, cúi người ôm lấy đứa trẻ đầy bùn đất kia… Hình ảnh đó in sâu trong lòng trẫm, thần tiên nên là như thế, cũng nên gọi là ‘Chương Chi’ vậy.” Quân vương nói chậm rãi, đồng thời bước thêm một bước, đã vào quá gần, phá vỡ khoảng cách xã giao mà Thẩm Mặc Ly thầm đặt ra.

Vị tiên nhân trong mắt ông bất ngờ ngẩng đầu, ánh mắt lúc này trong suốt như suối đầu nguồn. Quân vương trầm giọng hỏi ra điều ông vẫn luôn suy nghĩ: “Thẩm tiên trưởng, không biết ngôi vị quốc sư Đại Ninh, liệu có lọt vào mắt xanh của tiên trưởng chăng?”

Thẩm Mặc Ly lùi một bước giữ khoảng cách, nhẹ giọng đáp: “Đa tạ quân thượng nâng đỡ, nhưng bần đạo là người tu đạo, không ham quyền thế, cũng không quen chuyện nhân gian, chỉ mong một lòng hướng đạo. Xin quân thượng chọn người thích hợp khác.”

Ánh mắt quân vương thoáng qua một tia thất vọng, rồi lại mỉm cười như thường: “Trẫm chỉ thuận miệng hỏi, tiên trưởng không nguyện thì thôi, trẫm không cưỡng ép.”

Nghe vậy, Thẩm Mặc Ly trong lòng thở phào, cảm giác kỳ lạ vừa nảy sinh trong đầu lập tức bị dập tắt. Chỉ nghĩ quân vương thật sự là người tài đức, lại yêu quý hiền tài. So với quốc quân nước Cổ An hôn quân vô đạo, quả thực một trời một vực. Thảo nào Đại Ninh có thể thay thế Cổ An. Chỉ đáng thương cho Tức Mặc Ảnh, từ bé đã phải chịu bao nhiêu gian truân.

“Không biết đứa bé được tiên trưởng cứu năm ấy giờ đang ở đâu?” Quân vương hỏi, ánh mắt dò xét thần sắc trên gương mặt y.

Tức Mặc Ảnh thân thế đặc biệt, với người này còn có mối thù sâu tựa biển, đương nhiên Thẩm Mặc Ly không thể nói thật, bèn hỏi ngược lại: “Quân thượng quan tâm đến đứa trẻ ấy sao?”

“Năm đó trẫm cũng qua Chương Chi, không xa nơi tiên trưởng cứu người, cũng tình cờ gặp một đứa trẻ. Trẫm học theo tiên trưởng, thu nhận làm nghĩa đệ, hiện tại nó đang…”

Đó có thể chính là đứa em trai thất lạc nhiều năm mà Tức Mặc Ảnh luôn nhung nhớ! Thẩm Mặc Ly vừa nghe đã kích động, đang định hỏi thêm thì chợt nghe tiếng bước chân nhẹ vang ngoài hành lang — là thái giám vừa đưa mèo về nay quay lại.

Quân vương nghe tiếng mở cửa, liền dừng câu chuyện, quay đầu nhìn gã thái giám đã trở lại phục vụ. Gió đêm lùa theo cửa vào điện, thổi tới từng làn lạnh lẽo.

“Bệ hạ, nô tài đã quay lại hầu người nghỉ ngơi…”

Khi quân vương quay đầu lại thì chỉ thấy phía trước trống không. Thẩm tiên trưởng đã lặng lẽ biến mất, tựa như chưa từng xuất hiện. Ngoài hương mai thoảng trong gió, tất cả đều yên tĩnh như chưa từng xảy ra.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 43: Hoa Tàn


Thẩm Mặc Ly cầm mật chỉ, không chần chừ nửa khắc, lập tức lao nhanh tới phủ Thái Thú. Tuy Tức Mặc Ảnh đã đi tìm Mộc Thiến Thiến trước, nhưng nếu Phù Chi đến trước, họ e rằng khó lòng cầm cự được lâu.

Thiên đạo có quy tắc. Tu chân giới vốn đã thoát ly khỏi thế tục. Tu sĩ tu hành là để vượt phàm, siêu phàm nhập đạo, người phàm không có thiên tư thì không thể bước vào cửa đạo. Cũng vì được thiên đạo đặc biệt chiếu cố, nên tu sĩ không được can thiệp chuyện chính trị hay vương quyền, nếu không sẽ bị thiên đạo phản phệ, khó tránh hậu quả nặng nề.

Phù Chi bây giờ vẫn danh chính ngôn thuận là quốc sư Đại Ninh. Chỉ cần thân phận yêu vật của hắn chưa bị vạch trần, hắn vẫn còn mưu đồ, thì vẫn phải tuân lệnh quân vương. Chuyện này liên quan đến sinh mệnh của muôn dân Đại Ninh, giao cho quân vương xử lý là cách tốt nhất. Còn Phù Chi — một con yêu từ Yêu giới chui ra, nhân lúc hỗn loạn vơ vét của cải, hại người mưu lợi — nếu quân vương không trị được hắn, thì Thẩm Mặc Ly y cũng chẳng ngại ra tay trừ hại.

Nghĩ đến việc quân vương nói hắn và mình có vài phần tương tự, trán Thẩm Mặc Ly liền giật giật. Lập tức trong lòng thầm tán đồng lời mắng của Tức Mặc Ảnh dành cho Phù Chi: mắng hay lắm, chẳng khác gì đại diện phát ngôn hộ ta cả!

Ấy vậy mà lẩm bẩm suy nghĩ suốt dọc đường, Thẩm Mặc Ly nhẹ nhàng lẻn vào phủ Thái thú, một phen túm cổ Trần Đức từ trong giấc mộng lôi dậy, suýt nữa dọa cho vị đại nhân Thái thú kia hồn phi phách tán.

Thấy rõ người đến là ai, sắc mặt Trần Đức vốn trắng bệch mới hơi khôi phục được chút huyết sắc, vừa khoác áo vừa hỏi: “Thẩm chưởng giáo nửa đêm đích thân đến phủ hạ quan, chẳng hay là có chuyện gì gấp lắm?”

Thẩm Mặc Ly lấy ra mật chỉ đưa hắn xem, thuật lại vắn tắt đầu đuôi sự việc. Trần Đức từ khi quốc quân đến hành cung ở Ô Y Quận, ngày ngày cẩn thận dè dặt, như đi trên băng mỏng, chỉ sợ xảy ra sơ suất. Giờ thì bị người ta nửa đêm kéo dậy rồi bảo hắn xem mật chỉ, sắc mặt vừa mới tươi lên được một chút liền lại tái nhợt như tờ giấy.

Thái thú đại nhân run rẩy mở mật chỉ, đọc lướt qua một lượt, mới hay ra trong địa phận của mình lại xảy ra chuyện lớn như vậy, cơn giận trào dâng, hoa mắt chóng mặt, chân mềm nhũn, lập tức quỳ rạp trước mặt Thẩm Mặc Ly, giọng lạc đi như muốn khóc: “Thẩm chưởng giáo, lần này hạ quan e là không chỉ mũ ô sa giữ không được, ngay cả cái mạng nhỏ này cũng chẳng biết còn không! Lão nhân gia ngài muốn hạ quan làm gì, cứ nói một tiếng, hạ quan nhất định nghe theo! Sau khi xong việc, chỉ mong chưởng giáo có thể vì hạ quan nói vài lời tốt trước mặt quân thượng, giữ lại mạng cho cả nhà già trẻ của hạ quan!”

Thẩm Mặc Ly thoáng thấy thương cảm với Trần Đức, đường đường là Thái thú một quận, mới nhậm chức chưa bao lâu thì gặp vụ mất tích dân chúng, giải quyết chưa được bao lâu lại gặp yêu quái gây loạn, ghế còn chưa ngồi ấm, ba ngày hai lượt gặp chuyện động trời, cũng thật là xui xẻo. Y đỡ Trần Đức đứng dậy, giọng nói dịu xuống: “Thái thú đại nhân chớ lo, lần này đứng sau gây rối là yêu vật, người thường sao chống đỡ nổi? Quốc quân anh minh, sẽ không vì chuyện ấy mà trách phạt đại nhân đâu.”

“Lại là yêu?!” Trần Đức vừa mới gượng dậy lại chân mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất. “Ô Y Quận đây đâu phải là Tẩm Thủy, sao lắm yêu quái đến đây tác oai tác quái vậy trời?!”

“Thái thú đại nhân, có ta ở đây, chuyện yêu quái này sẽ giúp ngài giải quyết. Nhưng bên Phù Chi vẫn còn nhiều mảnh ruộng trồng Cực Lạc hoa và lượng lớn Cực Lạc phấn, những người bị vây chưa rõ đã sơ tán hết chưa, lúc này phải lập tức điều binh thì hơn!” Thẩm Mặc Ly biết hắn khổ, nhưng giờ không phải lúc nghe hắn kể khổ, liền liên tục giục giã.

“Chưởng giáo nói phải! Hạ quan lập tức cho triệu Đô úy Trịnh, xuất binh tiêu diệt bọn phản loạn Phù Chi, san bằng nơi sản xuất Cực Lạc phấn!” Trần Đức lảo đảo đứng dậy, mở cửa đi ra.

Chẳng mấy chốc, toàn phủ Thái thú đèn đuốc sáng trưng, nổi bật giữa màn đêm. Tiếng truyền tin, tiếng vó ngựa dội vang khắp phố vắng. Thẩm Mặc Ly giữ vững bình tĩnh đợi suốt hai nén nhang, khi lòng đã bắt đầu nôn nóng đến sắp bốc hỏa thì thấy Trần Đức u sầu quay về: “Chưởng giáo, hạ quan đã cho người đến phủ Đô úy, nhưng bên đó hồi đáp rằng hôm nay Đô úy Trịnh ra ngoài suốt cả ngày chưa về… Mà Đô úy Trịnh giữ lệnh bài điều binh, hai vạn binh lính bản địa của U Y Quận đều do hắn điều động, không có lệnh bài, hạ quan… hạ quan biết làm sao đây?”

Sao lại trùng hợp vậy chứ? Thẩm Mặc Ly hơi cau mày:
“Phủ ngươi có bao nhiêu binh lính?”

“Không đến trăm người… Chưởng giáo, ngài định—” Trần Đức tròn mắt đoán.

“Không thể chờ thêm được nữa. Quốc quân đã giao cho ta một nửa cấm quân tháp tùng, ngươi cho ta mượn quân phủ, còn ngươi tiếp tục đi tìm Đô úy Trịnh, tìm được lập tức điều binh, không được trì hoãn, đến khi nào có tin của ta mới được dừng. Hiểu chưa?” Thẩm Mặc Ly đưa tay xin lệnh bài Thái thú, dưới ánh mắt gật đầu như giã tỏi của Trần Đức, xoay người rời phủ.

Khi y mang theo năm trăm cấm quân và vài chục quân phủ chạy đến rừng đào phía nam hành cung, thì trời phương đông đã rạng sáng.

Bóng đêm sắp tàn, phía chân trời ánh lên sắc sáng nhợt nhạt, nhuộm nền trời thành màu xám tro. Rừng đào giữa tiết cuối thu đã tiêu điều, cành khô lá úa run rẩy trong gió đêm, trông chẳng khác gì một bầy già yếu cô đơn trong núi vắng.

Mộc Thiến Thiến quay lưng về phía y, Ninh Tu ở trái, Tức Mặc Ảnh ở phải, sau lưng là núi đá vững chãi, bảo vệ dân chúng vừa được cứu ở giữa. Ba người chia nhau giữ ba phương, đang cùng đám tán tu do Phù Chi mang đến và quân lính trong căn cứ kịch chiến. Trên thân họ đều nhuộm đầy máu, Thẩm Mặc Ly không phân rõ là máu của họ hay kẻ địch. Y cưỡi gió mà đến, còn chưa kịp đến gần, trong khoảnh khắc, biến cố đã ập đến. Tức Mặc Ảnh hét to, giọng khản đặc: “Sư tỷ!!!”

Thẩm Mặc Ly theo tiếng nhìn về phía Mộc Thiến Thiến, chỉ thấy lưỡi đao của Đao Hành Khách xuyên ra khỏi thân thể nàng. Lưng Mộc Thiến Thiến vẫn thẳng tắp, mái tóc dài tung bay trong không trung màu lam thẫm. Nàng quay lưng lại với y, y không thấy rõ sắc mặt nàng, chỉ cảm giác khoảnh khắc ấy, thời gian như chậm hẳn lại.

Khoảnh khắc đao đâm vào, với ngũ giác vượt trội của Thẩm Mặc Ly, y nghe rõ rành rọt âm thanh da thịt bị xé rách, gân cốt bị nghiền nát. Đao Hành Khách rút đao ra, kéo theo một làn sương máu nóng hổi, tiếng máu bắn tung từ thân thể như búa bổ vào thần kinh của Thẩm Mặc Ly. Y nhìn thấy gương mặt dữ tợn của Đao Hành Khách, máu nóng từ đại đồ đệ phun đầy mặt hắn, khiến hắn trông càng giống ác quỷ từ địa ngục trồi lên.

Bộ y phục lục nhạt xinh xắn của Mộc Thiến Thiến chỉ trong nháy mắt đã bị máu nhuộm thành đen sẫm. Nàng tựa hồ chẳng màng, đưa tay nắm lấy lưỡi đao còn chưa kịp rút hẳn, thừa lúc Đao Hành Khách sững người, liền đâm một kiếm xuyên thẳng ngực hắn, lấy đạo người trị người đó.

Đao Hành Khách không dám tin, ngã gục dưới chân nàng, thở ra thì nhiều mà hít vào chẳng bao nhiêu. Mộc Thiến Thiến gắng gượng chống kiếm mà đứng, thân thể vẫn chậm rãi đổ xuống.

“Thiến Thiến!!” Thẩm Mặc Ly đã lao đến nhanh nhất có thể, đội trăng lướt gió, quấn bụi cuốn sương, nhưng vẫn đến trễ, chỉ chậm một chút, chỉ một chút nữa thôi là đã có thể cứu được nàng. Y lướt nhanh về phía Mộc Thiến Thiến, tay áo cuốn lên từng lớp lá khô, bóng người chớp nhoáng, đã xuất thủ phong tỏa linh mạch của nàng, rồi không tiếc tung cả đống linh đan giữ mệnh vào miệng nàng. “Thiến Thiến, cố chịu chút! Ta lập tức đưa ngươi về tìm sư tỷ!”

“Sư tôn… Người tới rồi…” Thiếu nữ nhìn y, khẽ cười một tiếng: “Đệ tử không hổ mệnh, đã giữ được rồi…” Nói chưa xong lời, nàng đã phun ra một ngụm máu tươi.

“Đừng nói nữa, đừng nói gì cả… Là ta đến muộn, ta xin lỗi ngươi…” Thẩm Mặc Ly viền mắt đỏ bừng, khàn giọng nói: “Thiến Thiến, ta đưa ngươi về, ngươi cố gắng chút thôi, được không? Ngươi sẽ không chết đâu… không có kịch bản nào cho ngươi chết cả…” Miệng y nói vậy, nhưng lòng chẳng yên, sự xuất hiện của y đã làm loạn kịch bản, nhiều tình tiết đã mất kiểm soát. Thương thế của Mộc Thiến Thiến quá nặng, y dù ngoài mặt bình tĩnh, trong lòng lại vô cùng hoảng loạn.

Quân tiếp viện do y dẫn đến thân thủ ưu việt, lập tức phối hợp tấn công, bảo vệ được thường dân yếu ớt. Tức Mặc Ảnh và Ninh Tu lúc này mới thoát thân, chạy đến bên cạnh Mộc Thiến Thiến, thấy nàng hấp hối như thế, đều khó lòng tiếp nhận. Đôi mắt đen tuyền của Tức Mặc Ảnh nhuốm đầy bi thương, run run nắm lấy tay nàng: “Không đâu… Sư tỷ, tỷ sẽ không sao đâu… đừng ngủ mà!”

Ninh Tu hai mắt đẫm lệ: “Thiến Thiến, ta cầu xin ngươi, đừng rời bỏ ta! Ta không thể sống thiếu ngươi được!”

“Chủ thượng! Đô úy Trịnh của Ô Y Quận đã dẫn hai vạn quân địa phương bao vây rừng đào! Giờ đang tiến đến gần!” Mật thám của Phù Chi hấp tấp báo tin, từng lời đều rơi thẳng vào tai Thẩm Mặc Ly.

Rốt cuộc cũng tới rồi, mà sao không sớm thêm chừng một chén trà? Nếu sớm một chút thôi, Thiến Thiến đã không đến nông nỗi này… Thẩm Mặc Ly nghiến răng dằn xuống mọi bi thương và thù hận, cắn ngón giữa, vẽ nhanh một trận pháp truyền tống bằng máu tươi.

Trận này khác hẳn loại truyền tống thông thường trước kia, vốn tiêu hao linh lực thì nay, huyết trận tiêu tốn cả tinh huyết của y, duy trì không được lâu, nhưng đủ xa, đủ để trở về Cô Tuyết Sơn phái tìm Huyền Thu Thủy.

Đô úy Trịnh tới còn nhanh hơn y tưởng. Khi huyết trận sắp hoàn thành, hắn đã một thân một mình xông vào rừng đào, theo sau là quân lính huấn luyện nghiêm chỉnh, sát khí rợp trời, vây đánh đám người Phù Chi.

Giữa lúc cấp bách, Thẩm Mặc Ly nhìn sang liếc hắn, đột nhiên cảm thấy Đô úy Trịnh này trông quen mắt vô cùng. Nhưng không có thời gian suy nghĩ, trận vừa thành, y lập tức ném lệnh bài chưởng giáo cho Tức Mặc Ảnh, dặn: “A Ảnh, mang sư tỷ ngươi về núi, tìm sư tỷ trị thương! Dù nàng đang bận việc gì, trong phái có chuyện gì, đều phải lấy nàng làm trọng. Thấy lệnh này như thấy bản tôn!”

“Vâng! Sư tôn bảo trọng!” Tức Mặc Ảnh giơ tay đón lấy lệnh bài, liếc thấy Đô úy Trịnh phía xa, thân mình khựng lại, sắc mặt đại biến.

Phản ứng đó khiến Thẩm Mặc Ly thấy lạ, quay đầu theo ánh nhìn của hắn, thì thấy Đô úy Trịnh kia dường như cũng cảm nhận được, nhìn sang, khẽ gật đầu với y coi như chào hỏi. Tiếp theo lại liếc qua Tức Mặc Ảnh bên cạnh y, cũng khựng lại, đoạn vội thu ánh mắt, xông lên giết địch.

Thẩm Mặc Ly thấy biểu hiện kỳ quặc của hắn và đồ đệ mình, chợt nhớ ra — lúc giải cứu các tu sĩ bị giam, y đã từng thấy người này trong lao Phù Chi. Chẳng lẽ hắn mất tích là vì bị bắt nhốt ư?

Nhưng kể từ lúc giải cứu đến nay đã mấy canh giờ, nếu vậy hắn lẽ ra đã kịp về phủ trước khi y xuất phát mới phải, giờ lại thấy xuất hiện ở đây, vậy hắn rốt cuộc đã đi đâu?

“Công tử Tức Mặc! Mau đi thôi!” Ninh Tu bế Mộc Thiến Thiến vào trận, gọi hắn nhanh theo.

Tức Mặc Ảnh nhìn chằm chằm vào Đô úy Trịnh, nắm tay siết chặt, sắc mặt trắng bệch, nghe tiếng gọi như tỉnh mộng, không chần chừ nữa, xoay người cùng Ninh Tu và Mộc Thiến Thiến biến mất trong quầng sáng.

Trong lòng Thẩm Mặc Ly dấy lên ngờ vực, thấp thoáng một suy đoán chẳng lành. Nhưng chưa kịp nghĩ sâu, y đã rút định phù, chặn bước kẻ định tấn công trận pháp, hộ tống đồ đệ rút lui.

Phù Chi từ xa nhìn lại, biết sau trận này mọi kế hoạch đều bị phá, cơ nghiệp mất sạch, thân phận bại lộ, mọi mưu đồ tại Đại Ninh xem như tiêu tan. Trong lòng hắn hận Thẩm Mặc Ly đến nghiến răng. Giờ thấy y mở trận chuẩn bị rời đi, biết rằng sau này núi cao đường xa, Cô Tuyết Sơn phái cấm chế tầng tầng, muốn gặp lại một lần cũng là chuyện xa vời, chớ nói chi báo thù, liền lập tức lao qua đám đông, giơ kiếm đâm tới.

Mộc Thiến Thiến sống chết chưa rõ, vào thời khắc quan trọng thế này, Thẩm Mặc Ly đã tự ép mình tạm gác mọi oán hận, không truy cứu nữa, vậy mà hắn vẫn cứ cố tình tìm chết ngay lúc này.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 44: Hồn Tán


Thẩm Mặc Ly vung tay, đại trận biến mất. Y đối mặt với Phù Chi đang lao đến, sắc mặt lạnh băng, trong mắt như giông tố sắp sửa kéo về, khóe môi cong lên nhưng chẳng chút ý cười: “Ngươi chán sống rồi? Ta giúp ngươi toại nguyện!”

“Thẩm tiên tôn ngài đang bị thương, kiếm mệnh cũng không dùng được, còn dám mạnh miệng? Quá tự tin rồi đó.” Phù Chi kiếm dài xông tới, thế công càng lúc càng mạnh, song đều bị Thẩm Mặc Ly nhẹ nhàng tránh thoát.

“Chỉ biết trốn đông lẩn tây thì có gì tài giỏi? Ngươi không phải rất lợi hại sao? Mọi tâm huyết của ta đều bị ngươi phá sạch, là ngươi hại ta!” Phù Chi thu kiếm, từ hai tay áo bung ra hai ngọn trường tiên, chiêu thức đổi khác, lại tiếp tục công tới.

Trường tiên lấp lánh ánh lạnh, tua sắt răng rắc rung động trong gió, mỗi lần vung ra như hổ vờn gió rít, chỉ cần lướt nhẹ qua cũng đủ khiến mầm đào trong rừng nát tan, cành gãy hoa rơi, hóa thành bụi xám.

Phù Chi liên tục tấn công hơn chục chiêu, roi dài như giao long uốn lượn, quấn quanh thân Thẩm Mặc Ly tựa như muốn nhốt y vào giữa trận. Mỗi lần hắn tưởng đã bủa chặt được đối phương, chỉ cần thu roi về là bắt sống, thì đến một sợi tóc của Thẩm Mặc Ly cũng chẳng vướng được.

Hắn đâu hay thương thế của Thẩm Mặc Ly đã hồi phục đến bảy, tám phần, chỉ tưởng y không dám đối chiêu chính diện nên cứ tránh né mãi. Phù Chi thu roi lại, gọi ra đôi đao song thủ, ánh thép chớp lạnh như sét lướt, thân xoay người chém xả, lưỡi đao xé rách màn đêm, nhằm thẳng cổ họng Thẩm Mặc Ly mà bổ xuống.

Thế công dồn dập như sấm nổ bên tai, vậy mà gương mặt Thẩm Mặc Ly vẫn không biến sắc. Y chỉ khẽ “chậc” một tiếng, Phù Chi lập tức khựng lại trong tư thế sấn tới, toàn thân cứng đờ như hóa đá. Phù Chi đại biến sắc, kinh hoảng nhận ra sau lưng không biết từ lúc nào đã bị dán lên một đạo “Định” phù (bùa cố định), hắn dốc toàn lực giãy giụa cũng không nhúc nhích được chút nào.

Thẩm Mặc Ly đứng ngay trước mặt hắn, lưỡi đao của Phù Chi dừng lại cách y chưa đầy một tấc, chỉ cần tiến thêm một chút là máu đã đổ, thế mà giờ lại bất lực như tượng gỗ. Thẩm Mặc Ly cúi mắt nhìn xuống hắn, ánh mắt lạnh lùng đầy khinh miệt, như đang nhìn một gã hề nhảy nhót trong sân đình, nhẹ giọng châm chọc:

“Trò hay cũng không ít, còn món gì thì cứ lấy ra hết đi.”

Dưới lớp mặt nạ, ánh mắt của Phù Chi dần hóa điên cuồng:

“Đường đường là yêu tộc ta, lại không đấu nổi một kẻ nhân tộc như ngươi. Thẩm Mặc Ly! Thẩm Chưởng giáo! Là ta thua, nhưng ta không cam tâm! Quốc quân Đại Ninh thấy ta giống ngươi, nên mới phong ta làm Quốc sư. Hahaha... thiên đạo bất công! Có kẻ chỉ vì gương mặt mà được mọi thứ ưu ái, có kẻ từ khi sinh ra ngay cả một khuôn mặt tử tế cũng không có, chỉ có thể học đòi bắt chước! Chỉ vì trong tẩm cung quốc quân treo một bức họa ngươi mặc bạch y, dáng vẻ tiên phong đạo cốt, mà lần đầu gặp ta liền nói ‘rất giống’. Nực cười! Đáng thương! Ta là Huyễn Diện Yêu, cả đời học theo hình người, nhưng mãi mãi cũng chỉ là cái bóng của người khác!!”

“Vậy nên ngươi ôm hận trong lòng, mượn danh Quốc sư của Đại Ninh để làm điều ác, tích đủ tài sản bất nghĩa, lại tự thấy cả thiên hạ đều có lỗi với mình?”

Thẩm Mặc Ly nhìn hắn, trong ánh mắt như có chút thương xót, lại càng khiến Phù Chi phát điên: “Đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta! Ta không cần ngươi thương hại! Cấm ngươi nhìn ta!!”

“Người đáng thương thì tất có chỗ đáng giận, nhưng kẻ đáng giận... chưa chắc có nỗi khổ đáng thương.” Giọng Thẩm Mặc Ly lạnh trở lại: “Đệ tử ta vô tội, vì thứ rác rưởi như ngươi mà nay sống chết chưa rõ. Nếu sống đã khổ vậy, vậy thì chết đi cho rồi.”

Dứt lời, y gọi ra Đạp Tuyết Chí, rút trường kiếm, vung lên trời cao, miệng hô nhẹ:

“Hàn mai phá tuyết — Liên trâm phá!”
(Mai lạnh xé tuyết — Trăm kiếm xuyên tim!)

Tuyết Trì không chuôi lơ lửng giữa không trung, hóa thành trăm tia kiếm quang như suối đổ, giăng thành hình elip sau lưng Thẩm Mặc Ly, kiếm đầu kiếm cuối đều nhắm thẳng vào Phù Chi.

Trăm kiếm cùng lúc ngân vang, âm thanh chấn động cửu tiêu, khiến toàn bộ những người đang giao chiến trong rừng đào đều sững lại, đồng loạt quay về hướng này.

Thẩm Mặc Ly vận bạch y đứng giữa màn đêm mờ mịt, bóng dáng y như thần tiên hạ phàm, khí chất thanh lãnh xa cách, giữa mày lại chỉ toàn chán ghét. Phù Chi bị khống chế khom lưng đứng trước mặt y, từ xa nhìn lại như đang nhận tội, dáng dấp tội đồ quỳ xin tha thứ, nhưng trong tay hắn vẫn nắm chặt song đao sáng lóa.

Phù Chi không động đậy được, chỉ có thể mở to đôi mắt không dám tin: “Vết thương của ngươi… từ khi nào lành được? Còn… còn kiếm của ngươi… chẳng phải đã…”

Tiên tôn áo trắng không đáp lời, mím môi nói một chữ:

“Đi.”

Trăm kiếm phóng đi như thiểm điện, kiếm chưa đến, kiếm ý đã phủ. Uy áp từ thân là Chưởng giáo tiên môn lan ra như sóng trào, ép người khắp bốn phương tám hướng. Kẻ phàm tục còn đang chiến đấu trong rừng đào không chịu nổi, đồng loạt ngã nhào, mồ hôi lạnh đầm đìa, không bò dậy được. Đám tu sĩ cũng đồng loạt quỳ rạp, th* d*c không thôi, đầu không nhấc nổi. Chỉ có Trịnh Đô úy là một gối quỳ xuống, lưng vẫn còn có thể gắng gượng thẳng lên.

“Ầm!” Kiếm quang như sấm nổ, mắt cũng không mở nổi.

Chốc lát sau, mây tan tầng tầng, ánh sáng bình minh bắt đầu rọi xuống. Khi kiếm quang tản đi, Đạp Tuyết Chí hóa thành một luồng sáng quay lại nhập vào thức hải Thẩm Mặc Ly, uy áp cũng theo đó tiêu tán.

Mọi người ngước mắt nhìn lên, Phù Chi vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, chỉ là khắp người đã đầy rẫy lỗ máu li ti. Thẩm Mặc Ly sắc mặt bình thản, như trò chuyện dông dài, nói với kẻ thần hồn đã tan:

“Binh vô thường hình, ngay cả đạo lý ấy cũng chẳng hiểu, học bao nhiêu biến hóa thì có ích gì?”

Y khẽ vung tay áo, đôi mắt như lưu ly nâng lên, nhìn sang phía Trịnh Đô úy, giọng nhàn nhạt:

“Trịnh Đô úy, việc còn lại, phiền ngươi rồi.”

Chờ đến khi Thẩm Mặc Ly đã cưỡi kiếm đi xa, Trịnh Đô úy mới sực tỉnh, lẩm bẩm:

“Vâng… vâng…”

Ánh sáng xuyên thủng màn đêm, trời đã hửng rõ. Trịnh Đô úy dẫn quân bắt hết tàn dư của Phù Chi, giải về phủ Thái Thú, chờ điều tra làm rõ, hồi báo cho Quốc quân một lời công đạo.

---

Thẩm Mặc Ly suốt đêm không nghỉ, phi kiếm về Cô Tuyết Sơn. Trên đỉnh tuyết phủ trắng trời, hoa sương rải đất, biệt viện Cô Tuyết vắng tanh không người lui tới. Y chưa vào cửa chính, mà rẽ thẳng đến Nam Phong.

Tới cửa biệt viện Nam Phong, y thấy đệ tử của Huyền Thuỷ đang khiêng từng chậu máu ra ngoài. Một người quản sự khom mình hành lễ:

“Chưởng giáo, phong chủ nói tình hình sư tỷ Mộc rất nguy cấp, đến giờ vẫn còn mê man. Phong chủ cần toàn lực châm cứu, người ngoài không tiện vào.”

Thẩm Mặc Ly khẽ gật đầu, thấy Tức Mặc Ảnh và Ninh Tu vẫn đứng bên ngoài, sắc mặt u ám, cảnh tượng này khiến y cũng không cần hỏi gì thêm. Dù Mộc Thiến Thiến không ổn, nhưng ít nhất… vẫn chưa là tồi tệ nhất. Trong lòng y khẽ nhẹ xuống đôi chút.

Thấy y trở về, Tức Mặc Ảnh gắng gượng mỉm cười: “Sư tôn, người về rồi.” Ninh Tu hé môi, cuối cùng lại không nói gì.

Thẩm Mặc Ly liếc nhìn, nhàn nhạt đáp:

“Không muốn cười thì đừng cố, ngươi cười còn khó coi hơn khóc.”

Tức Mặc Ảnh cụp mắt, bọng mắt thâm quầng.

Trong lúc chờ đợi, Thẩm Mặc Ly kéo Ninh Tu ra một góc, kể hết chuyện đã gặp Ninh Nghĩa trong địa lao của Phù Chi. Sau cùng, y lấy thanh đao Ninh Nghĩa để lại, đích thân trao tận tay Ninh Tu.

Ninh Tu ôm lấy đao của phụ thân, biết rõ Thẩm Mặc Ly không nói sai. Ngón tay nắm chặt chuôi đao run rẩy, đầu cúi gằm, thất thần nghe Thẩm Mặc Ly khuyên nhủ:

“Đệ tử Chu Bội môn đột nhiên biến mất nhiều như vậy, chưởng môn Công Tôn đã nhận truyền tin, đang vội vã quay về. Nay trong môn chắc chắn loạn cả lên. Phụ thân ngươi không muốn ngươi bị vạ lây, việc này không nên lộ ra. Nhân lúc cơ địa chưa hoàn toàn bị phá hủy, mau quay về xem sao.”

“Phụ thân…” Ninh Tu chỉ cảm thấy như trời đất sụp xuống. Người mình yêu thì đang thập tử nhất sinh, chưa có một tia hy vọng, lại nghe tin cha mình gặp họa lớn, sống chết không rõ.

Hai cú sốc trong cùng một ngày, ánh mắt Ninh Tu đã mất đi thần sắc. Gương mặt vốn anh tuấn, nay râu ria không cạo, càng lộ vẻ phong trần u sầu.

Ninh Tu loạng choạng rời đi. Thẩm Mặc Ly thấy hắn thần sắc quá tệ, không yên tâm, liền truyền tin cho Vân Tước âm thầm đi theo, hộ tống hắn về Châu Bội môn. Nếu giữa đường gặp nguy hiểm, cũng có thể kịp thời ứng cứu. Y không muốn đại đồ nhi tỉnh lại rồi lại oán trách y không bảo vệ nổi tình lang của nàng.

Nhìn theo bóng Ninh Tu khuất dần, Thẩm Mặc Ly bước đến cạnh Tức Mặc Ảnh, khẽ cúi đầu, nhẹ giọng hỏi:

“A Ảnh, không có gì muốn nói với ta sao?”

Tức Mặc Ảnh giờ sắc mặt tái nhợt đến gần trong suốt, im lặng hồi lâu mới ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Thẩm Mặc Ly, trong đáy mắt cuồn cuộn sóng ngầm, cuối cùng ép mình bình tĩnh, nói ra lời độc nhất:

“Sư tôn, người nên chết hôm nay… lẽ ra là ta mới phải.”

Thẩm Mặc Ly ngẩn người: “Gì cơ?”

“Hôm nay Trịnh Đô úy đến ứng cứu, chính là một trong những người từng bị nhốt cùng chúng ta trong lao ngục của Phù Chi.” Tức Mặc Ảnh chậm rãi nói.

Quả nhiên liên quan đến người kia... Thẩm Mặc Ly im lặng không ngắt lời, lặng lẽ chờ hắn nói tiếp.

“Chúng ta khi thả các tu sĩ trong ngục, đã ghi lại danh tính từng người rồi gửi cho các môn phái. Trong danh sách ấy, ngoài vài tán tu vô danh, tuyệt không có tên Trịnh Đô úy. Sư tôn có biết vì sao không?”

“Hắn là Đô úy, không thuộc môn phái nào, là tán tu, không ghi vào cũng bình thường.” Thẩm Mặc Ly thuận miệng đáp.

“Đúng, nhưng không hoàn toàn đúng.” Tức Mặc Ảnh đáp: “Hắn tuy là tán tu, nhưng là đệ đệ của Quốc quân Đại Ninh, được đích thân Quốc quân phái người đưa đi học đạo. Hắn không có trong danh sách là vì—ta đã không thả hắn ra.”

“Đệ đệ? Ta nhớ Quốc quân Đại Ninh chỉ có một ca ca đã mất từ lâu, sao lại có đệ đệ? Chẳng lẽ… người cuối cùng trong lao hôm ấy… là Trịnh Đô úy?” Thẩm Mặc Ly biến sắc, nhớ đến những lời từng nghe từ miệng Quốc quân, trong lòng dâng lên linh cảm chẳng lành.

“Không có đệ đệ? Nhưng đó là lời hắn nói với ta. Cũng vì vậy, đến phút cuối ta đã do dự. Hắn là vương tộc, còn ta mang huyết hải thâm cừu với Quốc quân Đại Ninh. Ta tự hỏi, trước kẻ thù, mình có nên mềm lòng…”

“Vậy nên ngươi để hắn lại đến sau cùng… Hôm ấy ta gọi ngươi, là vì chuyện này?” Thẩm Mặc Ly nhớ lại lúc Ninh Nghĩa kéo họ đến mật thất, vốn tưởng người cuối cùng chỉ cần quay lại là thả ra được, không ngờ hai sư đồ lại rơi vào bẫy. Chậm trễ của Trịnh Đô úy, hóa ra là do Tức Mặc Ảnh vô tình tạo nên?

“Phải.” Giọng Tức Mặc Ảnh khàn đặc: “Ta do dự, dù biết hắn vô tội, nhưng khi nhớ đến cảnh Lộc Thủy bị đồ sát năm xưa, ta liền nghĩ… nếu đệ đệ hắn chết ngay lập tức, để hắn nếm thử mùi mất người thân… cũng đáng lắm. Ta để mặc hắn trong ngục, mặc cho số trời định đoạt. Không ngờ…” Hắn lắc đầu, không thể nói tiếp.

Giờ thì Thẩm Mặc Ly đã hiểu vì sao lúc Tức Mặc Ảnh và Trịnh Đô úy nhìn thấy nhau lại là ánh mắt như vậy. Ai ngờ kẻ mà Tức Mặc Ảnh bỏ lại không thả, lại chính là Đô úy của Ô Y Quận. Trong tay hắn nắm binh phù của hai vạn quân địa phương, mà hắn chậm trễ tới nơi, dẫn đến việc cứu viện không kịp, Mộc Thiến Thiến bị thương.

“A Ảnh…” Thẩm Mặc Ly thở dài. Dù có giải thích thế nào, việc này chắc chắn sẽ là khúc mắc suốt đời của hắn.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 45: Tâm Tình


Mộc Thiến Thiến với Tức Mặc Ảnh mà nói, tựa như một nơi neo đậu giữa nhân gian bão tố. Từ khi còn nhỏ được nhặt về môn phái, Tức Mặc Ảnh sống những năm tháng không ai che chở, chịu đủ điều khinh khi, giễu cợt và bắt nạt. Dù có thiên tư xuất chúng, hắn vẫn là kẻ không ai bênh vực…

Những ngày tháng hắn một mình cư ngụ trên đỉnh núi, tự khuyên răn bản thân phải không ngừng tiến bước, rốt cuộc gian khổ đến nhường nào, lúc Thẩm Mặc Ly mới đến đã thấy được đôi chút. May thay Tức Mặc Ảnh có một sư tỷ thuần lương lại che chở tận tình, coi hắn như ruột thịt mà thương yêu. Tức Mặc Ảnh từng bị người đố kỵ, bị sỉ nhục, không biết bao lần là nàng đứng ra chắn trước mặt, thay hắn nói lời công đạo. Trong lòng Tức Mặc Ảnh, Mộc Thiến Thiến đã sớm là người thân cốt nhục tương liên.

Oán hận theo năm tháng mà mài giũa, rốt cuộc hóa thành lưỡi kiếm hai lưỡi, đâm kẻ thù một nhát, cũng đâm chính mình một đao. Giờ khắc này, mũi kiếm ấy mang tên “tội lỗi”, cắm thẳng vào tim gan Tức Mặc Ảnh.

“Là ta hại nàng…” Giọng hắn khản đặc, mắt đỏ hoe: “Nếu không phải ta cố chấp muốn báo thù, nàng cũng sẽ không… Nàng nhát gan sợ đau như vậy, bị một kiếm đâm xuyên thì phải đau đớn đến nhường nào…”

Thẩm Mặc Ly nhìn bộ dạng của Tức Mặc Ảnh, chỉ cảm thấy tim đau như bị kim châm, vạn lời đều hóa thành câm lặng, chẳng lời nào có thể xoa dịu. Chỉ đành kéo hắn vào lòng, nhẹ nhàng ôm chặt, vỗ vỗ lưng hắn, trầm giọng dịu dàng: “Thiến Thiến sẽ không sao, có ta ở đây, nàng nhất định sẽ không sao. Tin ta.”

Tức Mặc Ảnh khựng lại, kế đó giơ tay ôm chặt lấy Thẩm Mặc Ly, đầu rúc vào cổ y. Vai áo Thẩm Mặc Ly chẳng bao lâu đã ướt một mảng.

Thẩm Mặc Ly cũng chẳng ngăn cản, mặc cho đồ đệ ôm chặt lấy mình. Tức Mặc Ảnh vì xúc động mà không giữ chừng mực, sức ôm như muốn xiết đến y chẳng thể thở nổi.

“Sư tôn, người có thể luôn ở bên ta không?” Giọng nói đè nén của Tức Mặc Ảnh vang lên bên tai.

Thẩm Mặc Ly chần chừ. Trước tình cảnh thế này, y rất muốn gật đầu đáp ứng, nhưng y biết thân phận mình, nếu một ngày bị vạch trần, thì hết thảy lại sẽ thành chuyện khác.

“Sư tôn…” Tức Mặc Ảnh dường như cảm nhận được sự do dự kia, lặng lẽ nói: “Ta chẳng còn thân nhân nào khác… Nếu sư tỷ thật sự…”

“Sẽ không.” Thẩm Mặc Ly ngắt lời hắn: “Ta sẽ luôn bên cạnh ngươi. Đừng buồn nữa.”

“Sư tôn…” Nhận được lời hứa, Tức Mặc Ảnh im lặng một hồi, đợi cho mắt đã bớt đỏ, mới ngẩng đầu nhìn Thẩm Mặc Ly, ánh mắt đen láy như đáy nước sâu thẳm: “Ta có chuyện muốn nói với người.”

“Được… Trước tiên ngươi buông ta ra đã.” Thẩm Mặc Ly gỡ hắn xuống như gỡ một con bạch tuộc quấn lấy người, cho hắn đứng nghiêm chỉnh lại.

“Thật ra, người bị đại quân nước Đại Ninh giết trong ngày tru thành năm đó là nghĩa phụ nghĩa mẫu của ta. Họ tuy không phải cha mẹ ruột, nhưng đối đãi với ta chẳng khác gì con ruột. Còn thân phụ thân mẫu thật sự của ta, là quốc quân nước Cổ An và một vị quý phi trong cung. Ta là đứa con thứ ba của họ. Khi còn nhỏ, ta nhớ trong cung người người đều gọi ta là ‘Tam hoàng tử’.” Tức Mặc Ảnh kể, rồi ngạc nhiên hỏi khi thấy Thẩm Mặc Ly không có gì kinh ngạc: “Sư tôn biết thân phận ta rồi à?”

“Ta biết, nhưng nghe từ miệng ngươi nói ra lại là chuyện khác.” Thẩm Mặc Ly thấy đồ đệ mở lòng với mình, giống như một tiểu thú bị xoa thuận lông, lòng liền mềm nhũn: “Ta còn biết, năm ngươi năm tuổi từng suýt chết trong hậu cung vì tranh đoạt ngầm. Mẫu phi của ngươi vì vậy mới bí mật đưa ngươi rời khỏi cung, gởi làm nghĩa tử cho tỷ muội kết nghĩa của mình.”

Tức Mặc Ảnh trố mắt kinh ngạc. Thẩm Mặc Ly lại tiếp lời khen mẫu phi hắn: “Mẫu phi ngươi xuất thân giang hồ, sống tiêu sái phóng khoáng, ân oán rõ ràng, là vì yêu phụ vương ngươi mới chịu vào cung. Nhưng nàng đâu phải đối thủ của những nữ nhân tâm cơ sâu như biển trong thâm cung? Nàng rất tỉnh táo, biết rằng đưa ngươi ra khỏi cung mới là cách duy nhất để giữ mạng.”

“Sư tôn…” Tức Mặc Ảnh sững người, cười khổ: “Ta cứ tưởng mình giấu rất kỹ, chẳng ngờ sư tôn biết hết… Sao người biết?”

Trong lòng Thẩm Mặc Ly thầm mắng, lúc đọc truyện, nhân vật y thích nhất chính là Tức Mặc Ảnh. Thân thế của hắn được viết rõ ràng rành rọt mấy trang liền, y muốn không biết cũng khó.

“Ngươi được đưa tới sống cùng nghĩa phụ nghĩa mẫu không lâu, cớ sao lại mang nặng tình thâm như vậy?” Thẩm Mặc Ly không đáp, mà hỏi ngược điều vẫn canh cánh trong lòng.

Tức Mặc Ảnh lắc đầu: “Dù ta là hoàng tử, ký ức thuở nhỏ trong cung đã rất mơ hồ. Những chuyện từng xảy ra, làm sao lớn lên… ta chẳng còn nhớ rõ nữa. Nhưng ta lại nhớ rất rõ những ngày ở Lộc Thủy thành, ta và tiểu đệ trèo cây bắt chim, bắt gà mò cá. Đó là khoảng thời gian hiếm hoi trong tuổi thơ mà ta thấy nhẹ nhõm và vui vẻ.”

Niềm vui không nằm ở dài ngắn. Khoảng thời gian ấy đã trở thành ký ức đẹp nhất trong lòng Tức Mặc Ảnh. Với một đứa trẻ lớn lên trong ấm êm thường nhật, đó có thể chỉ là chuyện vặt. Nhưng với hắn – một người thân thế long đong, hiếm khi được ấm áp, thì từng ngày tháng yên bình ấy lại vô cùng quý báu.

Thẩm Mặc Ly thấy sống mũi cay cay, khẽ quay mặt đi hít sâu một hơi. Rồi nghe Tức Mặc Ảnh nói tiếp: “Sư tôn, giữa ta và quốc quân Đại Ninh là huyết hải thâm cừu, không thể hóa giải. Ta biết tu sĩ không nên can dự triều chính, càng không thể can thiệp quốc vận, nhưng…”

“Nhưng nếu ngươi trả thù, rất có thể sẽ khiến quốc gia đại loạn, vận mệnh thay đổi, A Ảnh, ngươi sẽ bị thiên đạo phản phệ.” Thẩm Mặc Ly nhớ đến kết cục trong truyện. Chẳng phải Phong Huyền đã buộc hắn từ bỏ báo thù sao? Từ bỏ rồi, sống yên ổn bên nhau cũng được đi, cớ sao còn trở mặt? Đồ cặn bã!

Trong lòng Thẩm Mặc Ly khinh thường Phong Huyền, đắn đo một chút rồi khẽ nói: “Có khi… kẻ tru thành năm đó không phải là quốc quân. Chuyện này còn có ẩn tình.”

“Gì cơ?” Tức Mặc Ảnh phản ứng chẳng khác gì y năm đó. Hắn ngẫm một lát rồi hỏi: “Nếu là thật, vì sao quốc quân lại mặc người bôi nhọ?”

Thẩm Mặc Ly liền kể lại chuyện y nói chuyện cùng quốc quân trong hành cung, chỉ giấu nhẹm chi tiết về nghĩa đệ của quốc quân kia.

Tức Mặc Ảnh suy nghĩ: “Sư tôn định thay quốc quân điều tra chân tướng?”

Thẩm Mặc Ly nghiêm giọng, sửa lại: “Là vì ngươi.”

Tim Tức Mặc Ảnh chợt đập nhanh hơn. Rồi hắn nghe thấy sư tôn mình hỏi: “Ngươi hiện tại… đã có người trong lòng chưa?”

Tức Mặc Ảnh thoáng ngơ ngác, không hiểu sao câu chuyện lại chuyển hướng như vậy. Nhìn kỹ sắc mặt Thẩm Mặc Ly, đột nhiên hắn hiểu ra: “Sư tôn muốn tìm cho ta một ràng buộc, sợ ta làm điều dại dột?”

Thẩm Mặc Ly không phủ nhận, chỉ trầm ngâm: “Trước đó chưởng môn Công Tôn từng nhắc đến ái nữ của ông ta…”

“Sư tôn,” Tức Mặc Ảnh ngắt lời, ánh mắt thoáng u ám, khẽ quay đi: “Không cần đâu. Ta biết người lo ta bị phản phệ. Nếu có ngày thật sự phải ra tay với hắn, ta sẽ không để hậu quả đổ lên mình.”

Chẳng lẽ vì vậy mà hắn tìm Phong Huyền cùng làm? Trong lòng Thẩm Mặc Ly thoáng lóe lên suy nghĩ. Nhưng… hai người chẳng phải là người yêu sao? Tức Mặc Ảnh nỡ lôi hắn ra chịu chung?

“Sư tôn và sư tỷ chính là ràng buộc của ta. Nếu sư tôn có điều gì căn dặn, dù thế nào ta cũng nhất định…” Tức Mặc Ảnh nhìn y, nói từng chữ rõ ràng.

“A Ảnh, nơi lòng hướng tới chính là đạo. Không phải tu vi, cũng chẳng phải thân phận.” Thẩm Mặc Ly biết đồ đệ mình đã dao động. Ý chí báo thù mãnh liệt đang bị nỗi tội lỗi giày vò. Y chỉ còn một bước nữa là có thể giữ hắn lại Cô Tuyết Sơn phái, làm một nội môn đệ tử bình thường, sống một đời an ổn.

Nhưng Thẩm Mặc Ly biết, đồ đệ y không nên là người như vậy. Tức Mặc Ảnh đáng lẽ phải là nhân vật chói sáng nhất. Hắn thiên tư tuyệt thế, ý chí kiên cường, số mệnh trắc trở. Hắn có thể sa vào bùn lầy, y không ngại kéo hắn dậy, dù cho bùn bắn dơ cả áo trắng; hắn cũng có thể như phượng hoàng tái sinh, một bước một đau tiến về phía trước, y cũng chẳng tiếc cùng hắn vượt khổ sinh tử. Nhưng Tức Mặc Ảnh, nhất định không phải là người tầm thường. Ứng Long từng nói: hắn không phải vật trong ao.

Dù Thẩm Mặc Ly biết giữ hắn lại bên mình, hắn sẽ không trách y. Nhưng như vậy, hắn sẽ mãi không thể buông bỏ. Y không muốn cưỡng ép.

Giọng Thẩm Mặc Ly như nước, ôn hòa trầm tĩnh: “Ta và Thiến Thiến là người thân của ngươi, vừa là ràng buộc, cũng là chỗ dựa. Ta rất vui vì ngươi đã nói thật với ta. Nhưng ngươi có con đường của mình, ta sẽ không ép. Chỉ cần ngươi đã chọn, thì cứ kiên định mà bước đi. Ta sẽ luôn ở phía sau ngươi.”

“Nếu cuối cùng ta không thể buông bỏ thù hận, làm loạn nước Đại Ninh, rồi… bị thiên phạt mà hồn phi phách tán thì sao?” Tức Mặc Ảnh túm lấy tay áo Thẩm Mặc Ly, nắm thật chặt, cứ như chỉ cần buông ra là y sẽ tan biến.

“Ta sẽ không để ngươi chết.” Thẩm Mặc Ly mấy ngày nay chạy đôn chạy đáo, giờ phút này đã mệt mỏi, xoa xoa trán, nhưng lời nói vẫn chắc như đinh đóng cột: “Ta đã nói rồi, ta sẽ luôn ở phía sau ngươi.”

“Sư tôn…” Tức Mặc Ảnh còn muốn nói nữa, thì bị một tiếng “kẹt” cửa ngắt lời.

“Tức Mặc sư điệt, sư đệ, vào đi!”

Huyền Thu Thủy trông còn mỏi mệt hơn cả Thẩm Mặc Ly, áo tay xắn lên, bàn tay còn dính vết máu chưa kịp rửa.

“Sư tỷ tỉnh chưa?” Tức Mặc Ảnh vội vàng hỏi.

“Ngươi tưởng ta là tiên sống chắc? Chỉ còn thoi thóp một hơi mà còn bắt ta cứu, giờ giữ được nửa cái mạng là tổ tiên phù hộ lắm rồi!” Huyền Thu Thủy bực dọc nói: “Mau vào, đừng làm lỡ việc!”

Nghe nàng nói vậy, cả hai thở phào. Lời của đại phu nói còn nửa mạng, ít ra là còn bảy phần sống. Cả hai bước vội vào phòng. Trong phòng tràn ngập mùi máu, Mộc Thiến Thiến nằm yên trên giường gỗ, mặt vốn trắng nay xanh tái, môi không còn chút huyết sắc. Nếu không phải nghe lời Huyền Thu Thủy, Thẩm Mặc Ly còn tưởng nàng đã lìa đời.

“Chuyện của Thiến Thiến, ta sẽ tính sổ với hai người sau!” Huyền Thu Thủy thở hắt ra một hơi, lườm mỗi người một cái, dặn gấp: “Trước mắt giữ mạng nàng là quan trọng! Ta viết sẵn phương thuốc, vài vị có thể mua ở trấn dưới núi, số còn lại chỉ có trong rừng sâu. Tức Mặc Ảnh, ngươi đi lấy về hết, càng tươi càng tốt!”

“Vâng, sư bá, ta đi ngay!” Tức Mặc Ảnh nhận lấy đơn thuốc, không nói hai lời liền xoay người phi kiếm rời đi.

Hắn vừa đi, ánh mắt Huyền Thu Thủy liền trầm xuống nhìn Thẩm Mặc Ly. Thẩm Mặc Ly tưởng mình sắp bị mắng té tát, ai ngờ nàng lại xán tới, lật mí mắt y hỏi: “Ngươi có uống thuốc đúng giờ không?”

???

“Mặt mày nhợt nhạt, thần thức hỗn loạn, khí đen chen khí trắng, ngươi lại tái phát chứng thần hồn bất ổn rồi. Dạo gần đây có cảm thấy mệt mỏi, linh lực rối loạn không?”

“Cũng… cũng đôi lúc…” Không hiểu sao, Thẩm Mặc Ly luôn cảm thấy có chút sợ tự nhiên với Huyền Thu Thủy, cứ như kiểu áp chế huyết mạch giữa huynh muội ruột thịt vậy. Dù y là chưởng môn cao cao tại thượng, thấy nàng vẫn cứ rụt rè.

“Thỉnh thoảng thôi?” Huyền Thu Thuỷ hừ lạnh một tiếng: “Linh lực cạn kiệt, tinh huyết tổn hao, ngươi bây giờ là thỉnh thoảng, cứ thế này chẳng bao lâu nữa là linh lực ứ đọng, muốn dùng cũng dùng không nổi!”

Thẩm Mặc Ly sắc mặt tái nhợt: “Nghiêm trọng đến thế sao? Vậy giờ phải làm gì?”

“Giờ mới biết hỏi phải làm gì, lúc ở bên ngoài phô trương thanh thế, giả làm anh hùng thì sao không hỏi?” Huyền Thu Thuỷ liếc xéo hắn một cái, thuần thục lấy từ trong ngực ra một bình sứ, đổ ra hai viên đan dược đưa cho hắn.

“Ngươi làm sao biết ta ở ngoài phô trương thanh thế, giả làm anh hùng? Ngươi gắn theo dõi lên người ta à?” Thẩm Mặc Ly lấy làm lạ.

“Theo dõi là gì? Cũng là thứ dị ngôn của ngươi à? Ngươi cho rằng ta không hiểu ngươi sao?” Huyền Thu Thuỷ chăm chăm nhìn hắn nuốt thuốc vào, mãi đến khi thấy hắn nuốt xuống mới quay người đi đến bên giường của Thiến Thiến.

Thẩm Mặc Ly cười khổ, thoáng chốc lại nghĩ, nếu mình thật sự có một người tỷ tỷ, có lẽ cũng sẽ giống như thế này.

Hắn bước nhanh hai bước đuổi theo: “Vết thương của Thiến Thiến rốt cuộc thế nào? Sao lần nào ngươi cũng đuổi đồ đệ ta đi mới chịu nói?”

Huyền Thu Thuỷ lạnh nhạt: “Ngươi rất thích ta mắng ngươi trước mặt đồ đệ ngươi sao?”

“Không phải…” Thẩm Mặc Ly miệng nói thế, nhưng cũng hiểu Huyền Thu Thuỷ nhất định có chuyện hệ trọng cần nói. Quả nhiên nàng tiếp lời: “Thiến Thiến theo ta cũng đã lâu, nhưng rốt cuộc vẫn là đồ đệ của ngươi. Ta nói thật cho ngươi biết, lần này dù ta có cứu được một mạng, sau khi tỉnh lại thì cũng là kẻ phế tu hết linh lực.”

Thẩm Mặc Ly nghẹn lời, hồi lâu mới hỏi: “Làm y tu* cũng không được sao?”

(*Y tu: người tu đạo theo hướng chữa bệnh cứu người, chuyên về y đạo và trị liệu.)

“Ngươi tưởng làm y tu dễ lắm à? Không chỉ cần thiên phú vượt trội và tính cách thích hợp, dù không đạt tới cảnh giới linh giả thì ít nhất cũng cần có tu vi để phòng thân. Bằng không làm sao dấn thân khắp nơi trong tu chân giới vốn lấy mạnh h**p yếu, cứu người giúp đời? Nàng là một nữ tử yếu đuối, nếu không có tu vi, ngay cả đỉnh luyện đan cũng không đốt nổi, nói gì đến luyện đan?”

Thẩm Mặc Ly im lặng rất lâu, khàn giọng nói: “Không còn cách nào khác thật sao, sư tỷ…”

Từ sau khi thân phận của Thẩm Mặc Ly bị Huyền Thu Thuỷ nhận ra, mỗi lần hai người ở riêng, hắn đều gọi nàng là Huyền phong chủ. Đây là lần đầu tiên hắn gọi nàng là "sư tỷ".
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 46: Ngọc Lâm Tiên Tôn


Huyền Thu Thuỷ sững người, than nhẹ: “Không phải là không có, chỉ là… haiz, chờ nàng tỉnh lại hẵng nói.”

Tức Mặc Ảnh mang theo phương thuốc trở về, dược liệu bên trong tuy không hiếm, nhưng lại vô cùng rắc rối. Trừ mấy thứ như thảo dược trong núi và huyết bò tươi mua ở trấn dưới là dễ kiếm, còn lại như sương đọng trên chồi non, mật hoa kim thích hoa, cánh của bướm vũ trùng* v.v... đều rất khó xử lý. Huyền Thu Thuỷ ước chừng y phải mất hai, ba ngày mới về được, ai ngờ mới nửa ngày, y đã lấm lem bụi đường trở lại.

(*Vũ trùng: một loại sâu có cánh, trong truyện giả tưởng thường dùng làm dược liệu.)

“Sư bá, phương thuốc này con đã tìm đủ, còn gì có thể giúp nữa không?” Tức Mặc Ảnh không đợi nổi, vội dâng hết đồ cho Huyền Thu Thuỷ.

Thẩm Mặc Ly ở Nam Phong trông coi đã để ý: lúc Tức Mặc Ảnh đi thì mặc y phục đệ tử nội môn, khi trở lại thì đã đổi sang bộ dạ hành phục đen vừa vặn.

Vội vã như vậy mà còn có thời gian thay đồ? Thẩm Mặc Ly híp mắt, trong lòng nổi lên chút nghi hoặc.

“Không còn gì nữa, các ngươi về nghỉ ngơi đi. Ít thì một ngày, nhiều thì hai ngày, ta sẽ cho người đưa tin. Thiến Thiến có tỉnh lại được hay không, đều phụ thuộc vào hai ngày này.” Huyền Thu Thuỷ nói xong liền quay người vào phòng, đóng chặt cửa, lớn tiếng dặn dò đệ tử canh cửa: “Trong hai ngày này, bất luận kẻ nào cũng không được bước vào!”

“Rõ, phong chủ!” Đệ tử Nam Phong đồng thanh đáp.

Thẩm Mặc Ly bèn đưa Tức Mặc Ảnh trở về Cô Tuyết biệt uyển. Hắn vốn đã thấy tinh thần mệt mỏi, tưởng uống đan dược xong sẽ khá hơn, ai ngờ lại càng mệt thêm. Đến cả phi kiếm hồi phong cũng khiến hắn kiệt sức. Hắn dặn đồ đệ tự nghỉ ngơi, còn mình thì vào phòng nằm xuống là ngủ một mạch, giấc này kéo dài suốt một ngày, trong mộng là một giấc mộng rất dài.

Thẩm Mặc Ly vốn ít mộng mị, nhưng mỗi lần mộng đều như thật, chân thực đến mức hắn khó phân biệt.

Trong mộng hắn thấy được sư tôn của mình – vị chưởng giáo tiền nhiệm của Cô Tuyết Sơn phái: Ngọc Lâm Tiên Tôn. Đạo hiệu Ngọc Lâm, song bản thân lại chẳng có chút phong thái “ngọc thụ lâm phong” nào, ngược lại cứng nhắc, bảo thủ, cổ hủ vô cùng.

Thẩm Mặc Ly mồ côi cha mẹ, cùng với Huyền Thu Thuỷ, Vân Tước từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh Ngọc Lâm Tiên Tôn. Nhưng Tiên Tôn rốt cuộc cũng là đạo nhân, chẳng giỏi trông trẻ, lại nghiêm khắc, không dễ gần. Thẩm Mặc Ly và Vân Tước từ bé đã rất sợ sư tôn. Ngược lại với Huyền Thu Thuỷ, lớn hơn hai người vài tuổi, luôn như tỷ tỷ chăm nom, cho nên bọn họ thân thiết với sư tỷ hơn là sư tôn.

Trong mộng, cảnh vật Cô Tuyết Sơn phái chẳng khác bao nhiêu hiện thực, có khác là Thẩm Mặc Ly và Vân Tước cùng ở nhà bên trong Cô Tuyết biệt uyển, còn Huyền Thu Thuỷ vì khác giới, nên ở Nam Phong.

Cô Tuyết đỉnh quanh năm tuyết phủ băng sương, trong khi Nam Phong lại nắng ấm hòa thuận. Lũ trẻ con còn yếu, sợ lạnh, thường thừa lúc sư tôn không để ý mà lén chạy sang Nam Phong chơi.

Hôm ấy, tiểu Thẩm Mặc Ly dẫn theo tiểu Vân Tước, len lén trốn khỏi biệt uyển vào sáng sớm, chạy đến trước cửa phòng Huyền Thu Thuỷ, giương ná bắn đá vào cửa sổ.

“Chúng ta đoán xem hôm nay sư tỷ sẽ chịu đựng đến viên đá thứ mấy thì không nhịn nổi mà lao ra. Nếu ta thắng, thưởng ta một phát búng trán ngươi; nếu ta thua, thì cả ngày hôm nay không được búng trán ngươi, thế nào?” Tiểu Thẩm Mặc Ly tung hứng hòn đá, cười hì hì nói với tiểu Vân Tước.

“Nghe cũng được đó, nhưng ta thấy có gì đó không đúng…” Tiểu Vân Tước chỉ ba bốn tuổi, giọng còn ngọng nghịu.

“Có gì mà không đúng? Sư huynh ta công bằng chính trực, có thưởng có phạt. Trước nay toàn bày trò trêu người khác, chẳng lẽ lại trêu đệ? Không chơi thì thôi, ta đi tìm…” Thẩm Mặc Ly vừa nói vừa giả vờ quay đi.

“Chơi! Đệ chơi! Sư huynh cho đệ đi theo nha!” Tiểu Vân Tước hốt hoảng gọi lại. Từ nhỏ đã theo sau Thẩm Mặc Ly, dù thường xuyên bị sư tôn mắng lây, nhưng mỗi lần gặp chuyện, huynh lại là người bảo vệ đệ. Trong mắt hắn, huynh là đại ca.

“Hôm nay ta nhất định thắng, không để ngươi búng trán ta nữa đâu, lần trước trán ta đỏ mất mấy ngày!” Tiểu Vân Tước tự cổ vũ mình, thì Thẩm Mặc Ly đã b*n r* viên đá đầu tiên, “bốp” một tiếng trúng khung cửa sổ, tạo thêm một cái hố nhỏ bên cạnh đám hố chi chít trước đó.

Hai người nghe thấy tiếng lật sách bên trong khựng lại, im lặng vài giây, rồi lại vang lên tiếng viết sột soạt.

“Ta đoán sư tỷ chịu nổi tới viên thứ năm.” Tiểu Thẩm Mặc Ly lại đặt thêm viên đá lên ná, nhắm vào bên khung cửa còn lại.

“Vậy ta đoán bốn viên!” Tiểu Vân Tước phấn khích chen lời: “Cho đệ bắn thử một lần được không, sư huynh?”

“Vút”—viên thứ hai bắn trúng bên kia khung cửa, nhưng tiếng viết bên trong vẫn tiếp tục, không hề dừng lại.

“Ha ha, lại trúng rồi! Muốn chơi à? Được thôi, ta bắn thêm lần nữa rồi đến lượt ngươi!” Thẩm Mặc Ly nói rồi kéo dây ná, viên thứ ba vút đi, trúng chính giữa khung cửa sổ.

“Giỏi quá sư huynh! Đến lượt đệ đến lượt đệ!” Dưới ánh mắt lấp lánh ngưỡng mộ của tiểu Vân Tước, Thẩm Mặc Ly đưa ná và đá cho cậu.

Tiểu Vân Tước bắt chước kéo dây, nhưng vì còn nhỏ, sức không đủ, viên đá vừa b*n r* đã rơi lăn lóc trên đất.

Nhưng đúng lúc đó, cửa sổ trong phòng “bụp” một tiếng, bị một viên đá đồng cỡ bắn thủng giấy, rơi vào trong nhà, nghe tiếng vật sứ vỡ tan.

Tiếng viết dừng hẳn, ngay sau đó vang lên giọng giận dữ của Huyền Thu Thuỷ: “Thẩm! Mặc!! Ly!!!” Cửa phòng bật mở, thiếu nữ Huyền Thu Thuỷ mặt mày giận dữ hiện ra, đối mặt với tiểu Vân Tước ngơ ngác.

“Sư… sư tỷ, rõ ràng không phải đệ bắn trúng… không phải đệ…” Tiểu Vân Tước cầm “hung khí”, lí nhí giải thích, trốn sau lưng huynh.

“Tốt lắm Vân Tước, không học cái tốt, lại học theo sư huynh ngươi…” Huyền Thu Thuỷ tức đến nghẹn lời, muốn mắng Thẩm Mặc Ly học hành không ra gì, nhưng khổ nỗi hắn học gì cũng đứng đầu. Muốn nói hắn không lo tu hành, mà hắn chưa bao giờ bê trễ tu luyện. Nghĩ mãi không ra câu, đành quát bừa: “Nghịch ngợm vô độ!” rồi cảm thấy chưa đủ khí thế, bèn dọa thêm: “Để ta bẩm với sư tôn, phạt các ngươi ra thác nước tĩnh tọa!”

Chưa kịp nói hết, tiểu Thẩm Mặc Ly đã kéo Vân Tước bỏ chạy, vừa chạy vừa cười: “Tỷ tỷ tốt, ta biết là tỷ chỉ doạ, tỷ không nỡ để chúng ta bị phạt mà!”

Tiểu Vân Tước vẫn chưa theo kịp tình hình, vừa chạy vừa hỏi: “Đệ mới bắn đến viên thứ tư mà sư tỷ đã ra rồi, vậy là đệ thắng rồi sao?”

Thẩm Mặc Ly bật cười: “Đúng vậy, đệ thắng rồi. Ta nói lời giữ lời, hôm nay sẽ không búng trán đệ…”

Còn chưa nói hết, ánh mắt hắn chạm phải một thân ảnh áo đen lướt qua, nụ cười trên môi vụt tắt. Hắn nghiêm chỉnh bước vài bước lên phía trước, cúi đầu hành lễ: “Sư tôn.”

Tiểu Vân Tước theo sau, Huyền Thu Thuỷ thấy vậy cũng vội vàng tiến đến, đồng thanh cung kính: “Sư tôn.”

Ngọc Lâm Tiên Tôn vận trường bào đen tuyền không dính một hạt bụi, cả người chỉnh tề, đai buộc ngay ngắn chính giữa, tóc tai chải gọn không một sợi rối. Chỉ đứng đó thôi cũng đủ khiến người ta kính sợ.

Tiên Tôn chẳng biết đứng sau đó bao lâu, chứng kiến trọn vẹn cảnh lũ trẻ nghịch ngợm. Lúc này ông nghiêm mặt trầm giọng: “Mặc Ly, vi sư từng nói, buổi sáng là thời điểm quý giá nhất trong ngày, nếu chịu khó tu hành, với tư chất của ngươi, kết đan chẳng mấy chốc. Vậy mà ngươi cứ coi như gió thoảng bên tai, suốt ngày dẫn sư đệ làm càn, ra thể thống gì?”

“Sư tôn, đệ tử biết sai rồi.” Tiểu Thẩm Mặc Ly cúi đầu, thái độ nhận lỗi thành khẩn.

“Ngươi lần nào mà chẳng nhận sai nhanh nhất, nhưng chưa từng sửa? Hôm qua vì phá hỏng linh thảo của sư đệ Phù Phong mà ngươi mới viết cam kết tu tâm dưỡng tính, mực còn chưa khô, hôm nay đã lại tái phạm! Vi sư đã nói với ngươi bao nhiêu lần, đừng chạy sang Nam Phong tìm sư tỷ ngươi, ngươi có nhớ được tí nào không?” Ngọc Lâm Tiên Tôn nhíu chặt mày, lại nói tiếp: “Nam nữ hữu biệt, sư tỷ ngươi nay đã đến tuổi cài trâm, ngươi dù mới vào độ tuổi thiếu niên, nhưng là đồng môn thì càng nên giữ lễ!”

“Nhưng nàng là sư tỷ của ta, từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, sao lại phải kiêng kỵ? Ta tìm nàng chơi chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao?” Thẩm Mặc Ly cúi đầu, lí nhí phản bác.

“Thật là cứng đầu ngu muội! Kẻ tu hành phải lấy tĩnh tâm, ít d.ục v.ọng, chuyên chú vào đạo làm căn bản, giữ vững bổn phận mới là chính đạo. Nam nữ khác biệt, tuy hai ngươi là đồng môn, nhưng thế gian miệng lưỡi hiểm độc, một khi sơ suất làm tổn hại danh tiết, chẳng phải uổng phí bao năm ta dạy dỗ hay sao? Con tuổi tuy nhỏ nhưng tư chất lại tuyệt luân, lại càng nên bỏ chơi mà chăm tu, mới không phụ thiên duyên đắc đạo!” Ngọc Lâm Chân Nhân* lại bắt đầu giáo huấn tiểu Thẩm Mặc Ly một phen.

(*Ngọc Lâm Chân Nhân: 玉临仙尊, Chân Nhân là danh xưng tôn kính dành cho người tu hành đắc đạo.)

Huyền Thuỷ và Vân Tước đứng sau cúi đầu lặng lẽ lắng nghe. Ngọc Lâm Chân Nhân nói một tràng, sau đó ngẩng mắt nhìn hai người, thần sắc nghiêm nghị, lông mày càng nhíu chặt: “Hai đứa các ngươi cũng vậy…”

“Thưa sư tôn!” Tiểu Thẩm Mặc Ly ngẩng đầu, ánh mắt trong veo nhìn Ngọc Lâm Chân Nhân, “Xin người đừng trách họ, là ta tự ý rủ Vân Tước trốn tu sớm, chạy đến chỗ sư tỷ chơi. Cửa sổ cũng là do ta đập bể, chẳng liên quan gì đến họ, nếu có phạt xin cứ phạt một mình ta, ta cam lòng chịu phạt.”

Tiểu Vân Tước dường như bắt được điểm mấu chốt: “Sư huynh, thì ra cửa sổ của sư tỷ là huynh…” Chưa dứt câu đã bị Huyền Thuỷ đứng cạnh đá nhẹ một cái ra hiệu đừng nói nữa. Vân Tước ngẩng đầu bắt gặp ánh nhìn nghiêm khắc của sư tôn, đành xụ mặt im miệng.

Ngọc Lâm Chân Nhân mặt không cảm xúc, trong mắt ẩn chứa vài phần tán thưởng: “Được, vậy thì phạt ngươi đến ngồi tĩnh toạ bên cầu treo thác Mai Lâm, không được ăn uống, chỉ được trở về khi mặt trời lặn, ở đó mà suy ngẫm cho kỹ!”

“Dạ.” Tiểu Thẩm Mặc Ly ngoan ngoãn nhận phạt, quay đầu nhìn Huyền Thuỷ và Vân Tước, còn không quên nháy mắt ra hiệu bảo họ đừng lo, rồi lặng lẽ rời đi.

Ngọc Lâm Chân Nhân thở dài một tiếng, rồi quay sang hai sư huynh đệ dặn dò: “Hai đứa tự lo học hành hôm nay, ai cũng không được lén lút đem đồ ăn cho nó! Thuỷ nhi, nhất là con.”

“Dạ, sư tôn, đệ tử đã rõ.” Huyền Thuỷ đáp nhỏ.

Thẩm Mặc Ly lúc nhỏ đúng là nghịch ngợm, gây chuyện như cơm bữa, bị phạt cũng là chuyện thường tình. Khi thì tĩnh toạ ở Thiện Phạt Đường, lúc lại ngồi thiền bên thác nước, vung kiếm mấy ngàn lần chẳng thiếu, cứ xoay vòng luân phiên. Dưới trướng Ngọc Lâm Chân Nhân chỉ có ba đồ đệ, Vân Tước còn nhỏ, chuyện chăm lo cho Mặc Ly phần nhiều là do sư tỷ gánh vác, lén lút đem cơm nước cho hắn.

Đỉnh Cô Tuyết xưa nay chẳng có gì mới lạ, Ngọc Lâm Chân Nhân kỳ thực đều biết cả, chỉ là thường ngày mắt nhắm mắt mở cho qua. Nhưng lần này rõ ràng đã tức giận thật rồi.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 47: Ngó trộm Thiên Cơ


Mộng cảnh trôi qua, thời gian thấm thoắt. Trong chớp mắt, Thẩm Mặc Ly đã trưởng thành, trở thành một thiếu niên anh tuấn tiêu sái, kết kim đan, luyện hoá tám cốt linh căn, tu vi xuất chúng, danh vọng vang xa, là hình mẫu lý tưởng của thế hệ trẻ giới tu chân.

Hắn phát triển gần như toàn diện theo kỳ vọng của Ngọc Lâm Chân Nhân — ngoại trừ cái tính khí mãi chẳng đổi.

Tuy ngoài mặt Mặc Ly đã biết thu liễm, nhưng Ngọc Lâm Chân Nhân hiểu rõ, đồ đệ mình trong lòng vẫn là thiếu niên chưa chín chắn, chưa đủ để mang khí độ và sự điềm đạm của người đứng đầu một phái.

Chí nguyện của ông, muốn giao ngôi vị chưởng môn lại cho Thẩm Mặc Ly, cả phái Cô Tuyết sớm đã biết rõ như ban ngày.

Thời gian như nước chảy, mãi đến một năm trước khi Thẩm Mặc Ly thực hiện lễ vấn phát* — nghi thức đội mũ của đệ tử thừa kế — trong phái lại xảy ra một chuyện lớn.

(*Lễ vấn phát 束发之约: Lễ đội mũ, tượng trưng cho việc trưởng thành và chính thức kế nhiệm vị trí chưởng môn.)

Phái Cô Tuyết đời đời truyền lại ba bảo vật cho tân chưởng môn: Lệnh phù chưởng môn, Ba thức Hàn Mai phá tuyết, và Thiên Cơ Lục.

Thiên Cơ Lục (天机录): là bản ghi chép các bí mật thiên cơ, nhưng không phải toàn bộ, đến cả chưởng môn đọc cũng như nhìn con báo qua ống tre – chỉ thấy được một phần. Đây là vật cấm tuyệt đối của bổn môn, ngoài chưởng môn ra, không ai được phép động vào. Bởi vậy, Thiên Cơ Lục xưa nay luôn được chưởng môn cất giữ tận trong cấm địa hậu sơn: Tinh Vụ Liệt Cốc (星陨裂谷).

Hôm ấy, Vân Tước và Thẩm Mặc Ly hẹn nhau sau khi tan học sẽ cùng xuống trấn dưới núi. Đến giờ tan học thường lệ mà vẫn chưa thấy Vân Tước đâu, Thẩm Mặc Ly chờ mãi không được, trời cũng sắp tắt nắng, bèn ra ngoài tìm sư đệ, định trị cho hắn cái tật ham chơi dọc đường.

Đi tắt xuống đỉnh, chưa ra khỏi rừng, đã nghe phía trước có tiếng người nói nhỏ, xen lẫn những từ như “Vân Tước”, “Tinh Vụ Liệt Cốc”… Hắn vội cúi người ẩn nấp trong rừng lắng tai nghe, lại nghe loáng thoáng “xâm nhập”, “bẩm báo”… Lòng Mặc Ly chợt dâng lên linh cảm bất ổn, lập tức quay người, chạy thẳng đến Tinh Vụ Liệt Cốc.

Dù có nghịch ngợm đến mấy, hắn cũng biết đó là nơi cấm kỵ, chưa từng bén mảng tới. Lần đầu tận mắt thấy liệt cốc, Mặc Ly cũng choáng ngợp bởi sự thâm u và thần bí của nó. Đứng trên vách đá cao ngó xuống, chỉ thấy nham thạch lởm chởm, sâu hun hút không đáy, cả khe núi như bị sức mạnh to lớn nào đó xé toạc.

Hắn do dự chốc lát, thì thấy vạt áo của Vân Tước vắt bên mép vực, hoảng hốt nhảy xuống.

Tinh Vụ Liệt Cốc vốn có kết giới cấm, phòng người ngoài xâm nhập. Ấy vậy mà Thẩm Mặc Ly đi vào lại như chốn không người, không chút ngăn trở. Khi nhận ra thì đã ở sâu trong cốc. Hắn thắp một lá phù sáng, soi quanh bốn phía. Trong cốc không chỉ tối mà còn ẩm ướt, tiếng nước nhỏ giọt lách tách quanh tai. Nhìn theo âm thanh, hắn phát hiện trên vách đá có bức bích hoạ — một kiếm giả đứng trên núi xác biển máu, mũi kiếm chỉ lên trời, chém ra một vết nứt, ánh sao từ đó lấp lóe chiếu xuống.

Hắn lần theo bức vẽ một vòng mà không thấy bóng dáng Vân Tước đâu. Gọi mấy tiếng cũng chẳng ai đáp. Đang lấy làm kỳ quái, dưới chân bỗng vấp phải vật gì. Cúi đầu nhìn, là một quyển sách, bên trên có chữ viết tay của Vân Tước.

“Đây là... ‘Ba mươi sáu thức kiếm pháp phái Cô Tuyết’? Sách của sư đệ sao lại ở đây…” Hắn cúi xuống, cầm phù chiếu sáng nhặt từng quyển lên, nằm rải rác khắp đất. Quyển cuối cùng cầm lên có vẻ ngoài lạnh buốt, nặng tay, hắn mở ra thì bên trong trống trơn, chẳng có lấy một chữ. Còn đang nghi hoặc thì bên ngoài cốc bỗng vang lên tiếng sấm rền trời, càng lúc càng gần.

Một dự cảm chẳng lành xẹt qua tim. Hắn vừa đóng quyển sách lại thì thấy ngay ba chữ cổ viết trên bìa: “Thiên Cơ Lục”.

“Xoẹt”— một tia sét chói lòa giáng xuống, rực sáng cả khe núi tối tăm, chiếu rõ gương mặt trắng bệch của Thẩm Mặc Ly.

Thiên Cơ Lục vốn trống trơn lúc này lại phát sáng, lơ lửng giữa không trung, từng hàng chữ hiện lên —
“Thứ đồ: Yêu tinh, Tham Lang thực Vi”
(次徒妖星,贪狼噬微)

Thẩm Mặc Ly thấy rõ tám chữ, mặt biến sắc, còn đang ngây ra thì Phù Phong mang theo các trưởng lão lao vào Liệt Cốc. Người sau cùng bước vào, chính là sư tôn của hắn — Ngọc Lâm Chân Nhân.

Sắc mặt ông còn trắng hơn tuyết, ánh nhìn chất chứa hoảng hốt không dám tin: “Mặc Ly… vì sao ngươi lại ở đây?”

Thẩm Mặc Ly chưa kịp đáp thì đã nghe Phù Phong sư thúc quát lớn: “Ngỗ nghịch vô đạo! Dám coi thường môn quy, xông vào cấm địa! Lại còn mở cả Thiên Cơ Lục!! Ngươi có biết tội không?”

Hắn lờ mờ cảm thấy có gì đó không ổn. Trong ánh mắt kinh ngạc, thất vọng của mọi người, hắn cuống quýt phân trần: “Không phải đâu sư thúc! Ta không có… Sư tôn! Người nghe ta nói! Hôm nay ta hẹn sư đệ tan học cùng đi trấn dưới, nhưng mãi không thấy nó, ta mới ra tìm. Dọc đường nghe người trong môn nói sư đệ lỡ vào Tinh Vụ Liệt Cốc, ta mới… Ta thật sự không cố ý xem trộm thiên cơ đâu sư tôn! Xin người tin ta!”

Ngọc Lâm Chân Nhân giữa ánh nhìn chăm chú của mọi người, mặt hiện nét đau đớn, từ từ bước đến: “Ai nói với ngươi… Vân Tước vào cấm địa?”

“Ta… không thấy rõ, là nghe lén được thôi.” Thẩm Mặc Ly đáp lí nhí.

“Lố bịch!” Một vị trưởng lão gắt lên: “Hôm nay luận kiếm có thêm tiết thực chiến, Vân Tước lúc này rõ ràng còn chưa tan học! Ta vừa từ Ngũ Phong về, thấy rõ ràng rành mạch!”

“Ta không nói dối! Lúc vào đây ta thấy sách vở của sư đệ rơi đầy đất mà! Chắc chắn có người cố tình bày bẫy dụ ta vào!” Thẩm Mặc Ly hoảng loạn, nắm lấy tay áo sư tôn, Ngọc Lâm Chân Nhân không hất tay hắn ra, mặc hắn nắm.

“Nhưng cũng có thể mấy quyển sách đó là do ngươi tự mang vào. Ai chứng minh chúng vốn ở đây?” Một trưởng lão chất vấn. Mọi người cúi đầu nhìn, quả thấy sách nằm tứ tung, nhưng càng đập vào mắt hơn là tám chữ phát sáng trong bóng tối.

Phù Phong che giấu vui mừng, gằn giọng:
“Thứ đồ yêu tinh, Tham Lang thực Vi! Sư huynh! Thứ đồ của huynh chẳng phải là Thẩm Mặc Ly sao?! Hắn chính là tai tinh Tham Lang nuốt chửng Tử Vi — yêu tinh của phái Cô Tuyết chúng ta!!”

Mọi người thấy tám chữ, ai nấy đều rúng động. Nghe lời Phù Phong nói trắng ra, liền cau mày bàn tán xôn xao.

Ngoài Liệt Cốc, sấm sét vang rền không dứt, xen lẫn tiếng gầm rú của linh thú trong núi, như minh chứng cho thân phận tai tinh của Thẩm Mặc Ly.

Ngọc Lâm Chân Nhân trầm mặc hồi lâu, giữa tiếng ồn ào bốn phía, khàn giọng nói: “Nghiệt đồ Thẩm Mặc Ly, tự tiện xông vào cấm địa, xem trộm Thiên Cơ Lục, khiến bản phái giáng lôi kiếp, linh thú hỗn loạn, dược điền khô héo. Nay giam vào Hàn Băng Ngục dưới Thiện Phạt Đường, dùng Tĩnh Tâm Chú luyện hoá, chờ ngày thẩm phán công khai. Người đâu, mang đi!”

---

Hàn Băng Ngục, tầng đáy của đại lao Thiện Phạt Đường, sâu cả ngàn trượng, xây từ Huyền Băng vạn năm trên đỉnh Cô Tuyết, bốn bề lạnh thấu xương, phong toả linh lực. Kẻ bị nhốt gần như không thể vận khí, chỉ còn da thịt chịu đựng rét buốt, sống chết mặc trời.
Tường ngục khắc đầy Tĩnh Tâm Chú, ép người phạm tội phải tự xét lỗi. Trước giờ chỉ dùng để nhốt kẻ tẩu hoả nhập ma, đại nghịch bất đạo — vào là không có đường ra.

“Đệ tử không phục! Sư tôn! Ta thật sự bị hãm hại mà!” Thẩm Mặc Ly nắm chặt áo Ngọc Lâm Chân Nhân, khẩn thiết biện hộ.

Trưởng lão Đường quát: “Yêu tinh! Cho dù chuyện cấm địa là kẻ khác bày, nhưng tám chữ đó là do Thiên Cơ Lục hiển hiện, lẽ nào cả trời cao cũng hãm hại ngươi? Yêu tôn mấy năm trước đột nhiên quy ẩn, tung tích không rõ, chẳng lẽ có liên quan tới ngươi…”

“Còn chờ gì nữa? Lôi đi!” Ngọc Lâm Chân Nhân không để vị trưởng lão nói tiếp, rút tay áo ra khỏi tay Thẩm Mặc Ly, lạnh giọng hạ lệnh.

Khi Huyền Thuỷ và Vân Tước nghe tin, Thẩm Mặc Ly đã bị giam vào Hàn Băng Ngục. Cả hai vội vã lao l*n đ*nh Cô Tuyết, nhưng Ngọc Lâm Chân Nhân đã đóng kín cửa Bạch Uyển, không tiếp khách, mặc hai người cầu khẩn thế nào cũng không chịu gặp.

Hàn Băng Ngục không như những nơi Mặc Ly từng bị phạt. Bên ngoài có cấm chế của chưởng môn, bên trong có linh thú canh giữ, thêm điều kiện cực đoan, hai người hoàn toàn không thể tới gần. Sư tôn lại không tiếp, họ có nóng ruột cũng vô phương xoay chuyển.

---

Mấy ngày sau, trong phái Cô Tuyết Sơn đã lời ra tiếng vào, dị nghị khắp nơi. Các vị trưởng lão lấy “cổ tịch ghi chép” làm bằng chứng, quả quyết rằng Thẩm Mặc Ly đã động vào lời sấm, dẫn đến thiên phạt, lại là yêu tinh hiện thế, nhất định phải tế trời trảm hồn, mới tuyệt được hậu hoạn.

Trước kia, trong môn phái không ít đệ tử kính yêu Thẩm Mặc Ly, cho rằng y thiên tư trác tuyệt, là đệ tử kiệt xuất vang danh giới tu chân, gần như là chưởng giáo tương lai đã định của phái Cô Tuyết Sơn. Nhưng sau biến cố, lập trường xoay ngoắt một trăm tám mươi độ, sau lưng thi nhau bàn tán: “Chả trách chưởng giáo mãi chưa truyền ngôi, thì ra Thẩm sư huynh mệnh cách hung sát, là một ngôi sao tai họa!”

Tước Tước nhịn không nổi, bao lần vì tức giận mà xông vào đánh nhau với đồng môn, bị phạt đến Thiện Phạt Đường sám hối tĩnh tâm.

Thẩm Mặc Ly bị giam trong Hàn Băng Ngục, ngày dài tựa năm, linh lực bị khí lạnh của huyền băng áp chế, không thể vận dụng chút nào, đến thần thức cũng đông cứng lại. Trong ngục luôn bao phủ bởi sương lạnh, tầm mắt chỉ một màu trắng mênh mang, thị giác bị hạn chế khiến bốn giác quan còn lại càng nhạy bén.

Hàn khí từng chút một xuyên qua da thịt, rét buốt đến tận xương tủy, tay chân sớm đã mất tri giác, thân thể không còn nghe theo điều khiển. Mỗi lần hít thở, phổi như bị lưỡi dao băng chọc vào, đau nhức như thiêu đốt. Trong thức hải, hàng vạn chú ngữ tĩnh tâm khắc trên tường không ngừng gặm nhấm tâm trí. Bề ngoài băng giá, bên trong lại như hỏa thiêu, ký ức xưa như từng mảnh vụn chập chờn ùa về, giữa cơn mê loạn còn sinh ra ảo giác.

Hàn Băng Ngục tuy dày vò khốc liệt, nhưng lại không giết người ngay lập tức, mà khiến kẻ bị giam mãi mãi lửng lơ giữa cái chết và sự sống, dần dần tuyệt vọng, thôi không kháng cự nữa. Một khi nội tâm cũng lạnh như thân xác, đến cả Đại La Kim Tiên cũng bó tay không cứu nổi.

Vào ngày thứ bảy bị giam, Thẩm Mặc Ly bị áp giải khỏi đại ngục Thiện Phạt, đưa lên Thiên Hình Đài, nghênh đón công thẩm.
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 48: Cao Xứ Bất Thắng Hàn (Nơi cao gió lạnh)


Trên Thiên Hình Đài, có một bóng người quật cường đang quỳ, bạch y phẳng phiu, lưng thẳng tắp. Làn da y tái nhợt đến gần như trong suốt, dưới da mơ hồ thấy được những tĩnh mạch đóng băng. Mái tóc dài đen nhánh phủ một tầng sương mỏng, dưới trời nắng trong xanh dần tan ra, nhuốm ướt vạt áo trắng. Mi mắt, chân mày đều vương giọt nước, càng làm nổi bật gương mặt vốn đã thoát tục siêu phàm kia.

Thiên Hình Đài bốn phía chật ních người, chưởng giáo đứng ở nơi cao nhất, mặt không biểu cảm. Trưởng lão các mạch, chưởng tọa các đỉnh, nội môn đệ tử đều đã đến đông đủ.

Không xa đài, có nội môn đệ tử đứng ngẩn ra, thở dài: “Thẩm sư huynh phong hoa tuyệt thế, thật đáng tiếc…”

“Tiếc cái gì? Mặt mũi càng đẹp càng họa thủy, lý lẽ đó ngươi còn không hiểu à?” Bên cạnh có người chen miệng, “Ngươi không nghe Phù Phong sư thúc nói à? Gã tám phần là có liên can đến Yêu Tôn mất tích!”

“Yêu… Quả nhiên, khó trách có thể đẹp đến thế…”

Lấy tu vi của Thẩm Mặc Ly, nếu muốn, lời ong tiếng ve dưới đài một chữ cũng không sót mà nghe hết, nhưng lúc này ánh mắt y đờ đẫn, trạng thái tệ hại, chẳng muốn để tâm đến bất kỳ điều gì.

“Đệ tử Thẩm Mặc Ly, vì tự tiện xông vào cấm địa, dò trộm cấm thư, bị giam Hàn Băng Ngục bảy ngày, dùng Huyền Băng rèn thể, tĩnh tâm luyện đạo, để làm gương cho người sau…” Giọng nói của Ngọc Lâm Tiên Tôn mang theo linh lực, vang lên trong thức hải mỗi người như chuông đồng chấn động.

Dù mọi người sớm đã nghe phong thanh, nhưng lúc này được nghe chính miệng chưởng giáo nói ra tám chữ “Huyền Băng rèn thể, tĩnh tâm luyện đạo”, vẫn không khỏi rùng mình. Ngày trước, ai bị nhốt Hàn Băng Ngục, đều là hung đồ tội ác tày trời, ai dám tưởng tượng một người như Thẩm Mặc Ly – tiên tư ngọc cốt – bị giam ở nơi khổ ải chẳng khác gì địa ngục?

Phù Phong ẩn mình trong đám người, cùng mọi người ngẩng đầu nhìn về đài cao, không biết là nhìn Thẩm Mặc Ly hay nhìn Ngọc Lâm Tiên Tôn, trong mắt lóe lên tia độc ác. Hắn nghe xong lời chưởng giáo, khóe môi nhịn không nổi hơi nhếch lên.

“…Đệ tử nay linh mạch tổn thương, thần trí tan rã, hối hận muộn màng. Trong bảy ngày qua, lời đồn thổi nổi lên bốn phía, có người nói ‘thứ đồ yêu tinh, tham lang thực vi’ (
 
Kế Hoạch Cứu Vớt Kẻ Si Tình
Chương 49: Hy vọng


Thẩm Mặc Ly tỉnh lại.

Mọi thứ trong mộng vẫn rõ ràng như vừa xảy ra ngày hôm qua. Thế nhưng, trước đó hắn lại chẳng nhớ được chút gì. Ngẩng nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, mặt trời đã xuống núi, hắn không rõ bản thân đã ngủ bao lâu, liền gọi tới Tức Mặc Ảnh.

“...Sư tôn, người tỉnh rồi?” Tức Mặc Ảnh trông có phần mệt mỏi, quầng mắt đen sì một mảng.

“Bây giờ là lúc nào? Ta đã ngủ bao lâu?” Giọng Thẩm Mặc Ly mang theo chút lười nhác vừa tỉnh mộng.

“Người đã ngủ hơn một ngày rồi. Thân thể thấy khá hơn chút nào chưa?” Tức Mặc Ảnh tiến đến bên giường, cẩn thận quan sát sắc mặt sư tôn.

“Ta mơ một giấc mộng… mộng thấy… Thôi không nói vội, bên chỗ Thiến Thiến có tin gì chưa?” Những cảm giác còn sống động trong mộng khiến hắn vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn mê.

Tức Mặc Ảnh khẽ lắc đầu: “Lại đợi thêm chút nữa. Có tin ta sẽ lập tức bẩm báo. Ta làm chút đồ ăn, vẫn đang hâm nóng trong bếp nhỏ ở biệt viện, sư tôn có đói bụng không?”

Thẩm Mặc Ly khẽ gật đầu, Tức Mặc Ảnh liền ra ngoài mang tới mấy món ăn kèm cùng một nồi cháo nóng.

“A Ảnh cùng ăn đi, trông ngươi hiện giờ, đúng là rất cần mỹ thực dưỡng hồn.”

“Ta không đói...”

“Nhưng ta muốn ăn cùng ngươi.” Thẩm Mặc Ly nhìn y đầy mong đợi, dịu giọng: “Cùng ăn một chút được không?”

Ánh mắt và giọng điệu ấy, Tức Mặc Ảnh chẳng thể cự tuyệt, đành theo Thẩm Mặc Ly ăn vài miếng, sắc mặt cũng nhờ đó mà có chút khởi sắc.

Ăn xong, dưới sự cưỡng ép mềm mỏng của sư tôn, Tức Mặc Ảnh bị kéo lên giường nghỉ ngơi. Bốn ngày bốn đêm không ngủ, giờ mới lần đầu khép mắt.

Chờ đến khi nghe tiếng hô hấp của đồ nhi trở nên đều đặn, Thẩm Mặc Ly mới lặng lẽ rời khỏi phòng, hướng về Nam Phong.

Nghe tin Huyền Thu Thuỷ vẫn giam mình trong phòng Mộc Thiến Thiến, không để ai quấy rầy, hắn liền chuyển hướng tới tàng thư các của Nam Phong. Danh y và đan sư đều phải có tích luỹ lý luận sâu dày, cất giữ đủ loại hồ sơ bệnh án và đan phương. Đặc biệt Huyền Thu Thủy, là một đan tu, y tu danh chấn thiên hạ, nên ngoài đại tàng thư các của phái, ở Nam Phong cũng có một thư các riêng, lưu giữ sách vở và phương thuốc của nàng. Nàng vốn tính lãnh đạm, không ưa ồn ào, người trông coi nơi này cũng chỉ có một đệ tử nội môn tên Nam Thuỷ. Tuy chỉ là một tiểu cô nương, song tay chân lanh lẹ, quét tước chỉnh tề, phân loại sách vở rành rẽ, đâu vào đấy.

“Tham kiến chưởng giáo!” Nam Thuỷ đang dọn một xấp đan phương, vừa thấy Thẩm Mặc Ly liền lập tức bỏ việc đứng dậy hành lễ.

Thẩm Mặc Ly chỉ phẩy tay, ý bảo miễn lễ, rồi tự mình đi xem sách.

Nam Thuỷ thủ tàng thư các quanh năm, hiếm khi được gặp chưởng giáo một lần. Nơi đây vốn yên tĩnh, nếu Huyền Thu Thủy không tới, thì mười ngày nửa tháng chẳng thấy bóng ai, Thẩm Mặc Ly lại càng hiếm.
Nàng không phải dạng hoạt bát, nhưng lại nhiệt tình, cách mấy bước liền hỏi: “Chưởng giáo cần tìm sách gì, đệ tử quen thuộc nơi này, có thể giúp người tìm nhanh hơn.”

Thẩm Mặc Ly dừng lại, như tuỳ tiện hỏi: “Gần đây phong chủ các ngươi luyện loại đan gì?”

Nam Thuỷ lúng túng đáp: “Phong chủ xưa nay không để ai hỏi chuyện mình luyện gì, đệ tử thật sự không rõ…”

“Phải rồi, ta quên mất, sư tỷ tính tình vẫn vậy, nên ta đáng ra nên hỏi thẳng nàng mới đúng.” Chưởng giáo dịu dàng dễ gần như vậy khiến Nam Thuỷ thấy mình như được sủng ái, cúi đầu thầm nhủ, người ta đều bảo chưởng giáo lạnh lùng khó gần, hoá ra lời đồn không thể tin hết.

“Chưởng giáo muốn nhờ phong chủ luyện đan sao? Vậy đệ tử có thể chuẩn bị sẵn đan phương, đến lúc luyện đan sẽ thuận tiện hơn.” Nam Thuỷ nghiêng đầu hỏi.

“Gần đây… A Ảnh nói y thường hay mệt, đôi lúc linh lực ngưng trệ… lại nhiều mộng.” Thẩm Mặc Ly chậm rãi lựa lời, ngầm quan sát phản ứng của Nam Thuỷ.

Nam Thuỷ lập tức nói: “Nghe giống chứng ly hồn. Gần đây phong chủ hay luyện ‘Cố Hồn Đan’. Ta còn từng thắc mắc không biết ai bị bệnh, thì ra là Tức Mặc sư huynh.”

Nàng từ xấp đan phương mới sắp kia rút ra một tờ, đưa cho Thẩm Mặc Ly: “Đây chỉ là phương thuốc cơ bản, phong chủ khi luyện thường sẽ thêm bớt tuỳ theo triệu chứng cụ thể của người dùng.”

Thẩm Mặc Ly nhận lấy, thấy trên tờ giấy đề rõ mấy chữ ‘Cố Hồn Đan Phương’, giấy đã cũ, hiển nhiên là phương thuốc lâu năm, không phải vừa viết: “Đây thực là phương của Cố Hồn Đan?”

“Chắc chắn! Đan phương làm giả, là sẽ mất mạng đấy!” Nam Thuỷ cam đoan vỗ ngực.

“Ngươi nói phong chủ khi luyện sẽ thêm dược liệu, nếu thêm độc dược thì sao?” Thẩm Mặc Ly cố làm ra vẻ chỉ tán gẫu vu vơ.

“Sao được chứ!” Nam Thuỷ hoảng hốt: “Sao có chuyện vừa cứu vừa hại? Đã muốn hạ độc, cần gì phí sức luyện đan, không luyện thì chết càng nhanh!”

“Ly hồn chi chứng… chết nhanh sao?” Thẩm Mặc Ly chưa từng nghĩ đến điểm này.

“Tất nhiên rồi. Người mắc ly hồn phần lớn từng chịu thương tổn cực lớn, dẫn đến thần hồn không ổn. Mà nếu hồn rời khỏi xác, thì chẳng bao lâu sẽ tắt thở. Cố Hồn Đan cưỡng ép giữ hồn phách trong thân thể, kéo dài sinh mệnh.” Nam Thuỷ nghĩ một lát, thở dài: “Tức Mặc sư huynh hẳn từng bị trọng thương?”

Kẻ gây khổ cho đồ đệ – Thẩm Mặc Ly – không trả lời, mà hỏi điều luôn canh cánh trong lòng:

“Cố Hồn Đan giữ được hồn của chính mình, vậy có thể giam giữ hồn kẻ khác trong thân thể mình không?”

Nam Thuỷ trợn tròn mắt: “Chưởng giáo, người đang nghi ngờ… Tức Mặc sư huynh bị đoạt xá?!”

“Không có gì đâu,” Thẩm Mặc Ly vỗ vai nàng, “Chỉ nghĩ rằng nếu Cố Hồn Đan có năng lực đó, thì dễ bị biến thành tà dược, hỏi chơi vậy thôi.”

“Chưởng giáo nghĩ thật chu toàn… Nhưng đệ tử chưa từng nghe qua chuyện này, e là nông cạn.” Nam Thuỷ vốn đang tự tin rạng rỡ, giờ bị đả kích đến gần như mất niềm tin vào bản thân.

Huỷ diệt hoàn toàn là khi Thẩm Mặc Ly tiếp lời:

“Vậy hai hồn không liên quan… có thể dung hợp trong một thân xác không? Ngươi có ta, ta có ngươi?”

Nam Thuỷ hoàn toàn sụp đổ. Vì… nàng vẫn không trả lời được.

Thẩm Mặc Ly dặn nàng giữ kín chuyện, nàng còn sốt sắng hơn cả hắn, vì nàng tuyệt đối không muốn để ai biết mình… học nhiều mà vô dụng.



Ngay lúc hắn vừa bước khỏi tàng thư các, đã có người của Huyền Thu Thủy phái tới báo tin: Mộc Thiến Thiến cứu được rồi, bảo hắn mau tới.

Thẩm Mặc Ly vội vã tới phòng bệnh của Mộc Thiến Thiến, thấy Tức Mặc Ảnh đã ở đó, giọng khàn, mũi nghẹt nặng, hiển nhiên mới tỉnh. Thẩm Mặc Ly khẽ gật đầu, cùng y bước vào.

Mộc Thiến Thiến vẫn hôn mê bất tỉnh, nhưng sắc mặt đã có chút huyết sắc so với lần trước. Huyền Thu Thủy ngẩng đầu, mắt mỏi mệt, chỉ lạnh lùng nói:

“Giữ được mạng rồi, nhưng khi tỉnh lại thì chưa rõ.”

Hai người nghe xong đều thở phào nhẹ nhõm.
Thẩm Mặc Ly khuyên nàng đi nghỉ, Huyền Thu Thủy không khách sáo, lập tức đóng cửa nằm xuống, để hai người lại tự xử.

Hắn còn vô số lời muốn hỏi, nhưng lúc này chưa phải dịp, đành mang Tức Mặc Ảnh về biệt viện Cô Tuyết.

---

Chớp mắt đã gần đến đại khảo vòng ba, chưa tới mười ngày. Môn nhân các phái tạm nghỉ một lượt, rồi lại tụ hội ở trấn dưới chân Cô Tuyết Sơn, đợi ngày thi sẽ cùng lên núi. Dưới núi náo nhiệt vô cùng, trên đỉnh núi lại đầy lo âu.

Vân Tước đi thăm Mộc Thiến Thiến, Thẩm Mặc Ly dặn dò hắn lo hết mọi chuyện lớn nhỏ của vòng thi.

Huyền Thu Thủy mặt lạnh như tiền, mọi sự đều không quan tâm.

Sau khi Vân Tước đi, nàng mới chần chừ nói với hai người:

“Dù Mộc Thiến Thiến có tỉnh, tu vi cũng sẽ như ta dự đoán—tận diệt. Trở thành phế nhân.”

Dù Thẩm Mặc Ly đã sớm chuẩn bị tâm lý, vẫn thấy khó chấp nhận, ánh mắt không nỡ rời khỏi gương mặt đang mê man của nàng.

Tức Mặc Ảnh thì như bị đánh trúng, ngẩn người hồi lâu, mới khó nhọc mở miệng: “Sư bá… không còn cách nào khác thật sao? Bất cứ cách gì cũng được, đệ tử có thể giúp…”

Huyền Thu Thủy cười nhạt: “Nếu có, chẳng cần ngươi nói, ta sẽ bắt ngươi đi lên đao xuống biển lửa. Tiếc rằng—ta cũng vô phương cứu chữa.”

Thẩm Mặc Ly không nỡ thấy hắn lại bị giễu cợt, giọng chậm rãi: “Sư tỷ.”

“Lòng bàn tay, mu bàn tay đều là thịt, đại đệ tử của ngươi vừa nhặt lại được cái mạng, giờ đã thành phế nhân, ta nói vài câu thì sao?” Huyền Thu Thủy liếc mắt lườm hắn, tiếp lời: “Ta khó nhọc dạy dỗ được một mầm non kế thừa y bát*, nếu không phải vì hắn…”

“Sư tỷ!” Mặc Ly cắt lời, trầm giọng: “Bỏ đi.”

Huyền Thu Thủy nhìn hắn chằm chằm như muốn moi móc điều gì trên gương mặt kia. Một lúc sau, nàng đổi đề tài: “Đan dược của ngươi, có thể uống rồi.”

“Cố Hồn Đan chẳng phải mỗi tháng chỉ dùng một lần? Vài hôm trước ta mới…” Mặc Ly ngẩng lên, nhìn thấy sắc mặt Huyền Thu Thủy, đành sửa lời: “Được, ta uống là được.”

Huyền Thu Thủy liền đưa hắn một viên đan dược, dõi theo hắn nuốt xuống, ánh mắt trầm ngâm một lát rồi nói: “Còn một cách nữa... nhưng cực kỳ nguy hiểm.”

Tức Mặc Ảnh lập tức lên tiếng: “Là cách gì? Dầu sôi lửa bỏng, ta cũng không chối từ!”

Mặc Ly liếc nhìn hắn, nghe Huyền Thu Thủy hừ nhẹ: “E là sư tôn của ngươi luyến tiếc không nỡ để ngươi vào chỗ dầu sôi lửa bỏng ấy. Sắp tới vòng ba đại khảo tuyển chọn, nếu ngươi có thể đoạt được đầu bảng, đoạt lấy Hoán Vận Đan…”

Tức Mặc Ảnh làm như không nghe thấy lời châm chọc, mắt mở to: “Ý của sư bá là, Hoán Vận Đan có thể giúp sư tỷ khôi phục tu vi?”

“Không những khôi phục, có khi còn mạnh hơn trước” Huyền Thu Thủy xoay lưng, chẳng muốn nhìn hắn: “Còn mười ngày nữa, ngươi chuẩn bị cho tốt. Lấy được đan thì đến gặp nàng, không lấy được thì khỏi đến!”

Ánh mắt Tức Mặc Ảnh lộ ra vẻ mừng như chết đuối vớ được bè: “Ta nhất định sẽ đem Hoán Vận Đan về, cầu xin sư bá cứu sư tỷ!”

Huyền Thu Thủy hừ lạnh, không nói thêm lời. Tức Mặc Ảnh quay sang nhìn Mặc Ly, thấy sư tôn khẽ gật đầu, liền thức thời rời đi.

“Giờ có thể nói rồi chứ?” Mặc Ly nhìn bóng dáng đồ đệ rời xa, cất tiếng hỏi.

“Nói gì?” Huyền Thu Thủy liếc hắn.

“Chẳng phải sư tỷ nói còn một cách, nhưng cực kỳ nguy hiểm? Vẫn chưa nói là nguy hiểm thế nào.”

Huyền Thu Thủy quay đầu lại nhìn thẳng hắn: “Sao ngươi biết ta nói "nguy hiểm" không phải chỉ vòng ba thử luyện mà hắn phải đối mặt?”

“Ta không phải hắn, chưa đến mức vì áy náy tự trách mà đầu óc mụ mị.” Mặc Ly thản nhiên đón lấy ánh mắt dò xét kia.

“Hắn gặp nguy hiểm hay không, can gì tới ta?” Huyền Thu Thủy nói gằn. Mặc Ly biết tính nàng ngoài lạnh trong nóng nên cũng không vạch trần, nghe nàng nói tiếp: “Là tình hình của Thiến Thiến mới thật sự nguy hiểm, chưa chắc trụ được tới sau đại khảo.”

“Nếu không chờ được?”

“Vậy thì nàng sẽ mãi mãi là một phế nhân.”
 
Back
Top Bottom