Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch

Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 60: Xin hãy phù hộ cho cô ấy



Căn phòng ngập trong ánh sáng ấm áp, chiếu rọi lớp lông tơ mềm mại trên gương mặt của Rosa. Hàng mi dài tựa cánh bướm khẽ chớp, động tác chân thành vô cùng.

Cô không đợi anh trả lời, liền nhét thẳng ba nén nhang vào lòng bàn tay Trình Thù, từng ngón tay anh được cô nhẹ nhàng khép lại. Sau đó, cô lấy thêm ba nén nhang khác, nở nụ cười rực rỡ đầy phong tình: “Sebastiano, đây mới là của em.”

Trình Thù đứng thẳng, cúi đầu nhìn xuống lòng bàn tay, dường như vẫn còn cảm nhận được hơi ấm còn sót lại từ cô.

Cuộc đời anh đã trải qua bao nhiêu giằng xé và do dự, thế nhưng chỉ cần một câu nói của cô, anh đã có thể nếm được vị ngọt ngào.

Trình Thù chầm chậm giãn mày, đứng trước linh vị, thành kính nâng ba nén nhang chạm trán, lặng lẽ bày tỏ nỗi nhớ mong.

Hồi lâu sau, anh cúi người trước linh vị của cha, lên tiếng: “Ba, cô ấy là người con chọn, nếu ba có linh thiêng, hãy phù hộ cho cô ấy.”

Khóe môi Trình Thù hơi cong lên, trong sự kính trọng lại mang theo chút thân mật, như thể anh thực sự đang trò chuyện với cha mình.

Anh thu lại nụ cười, cúi đầu thật sâu trước linh vị của mẹ, trong mắt thoáng qua một tia đau thương.

“Eji, đã lâu rồi con không gọi như vậy.”

Rosa lặng lẽ nhìn anh, nhận ra những lời này không giống với tiếng Trung mà cô thường nghe, có lẽ là ngôn ngữ dân tộc của mẹ anh.

“Đã lâu rồi con chưa đến thăm mẹ, con xin lỗi. Lần này em trai con có việc ở bên ngoài, không thể đi cùng.” Trình Thù mỉm cười, kéo Rosa lại gần mình hơn một chút. “Nhưng con đã đưa con dâu của mẹ đến rồi, mẹ nhìn xem. Cô ấy là một cô gái lai, nhỏ hơn con bảy tuổi, rất mạnh mẽ, thông minh và xinh đẹp. Nếu mẹ còn sống, con biết chắc mẹ sẽ rất thích cô ấy.”

“Eji, nếu mẹ có linh thiêng, xin hãy phù hộ cho cô ấy. Phù hộ cho cô ấy bình an, khỏe mạnh, hạnh phúc.”

Anh trịnh trọng nói xong, lại cúi lạy thật sâu, tiến lên vài bước, cắm nhang vào lư hương, sau đó dịu dàng nhìn về phía Rosa.

Rosa mím môi, giữ thái độ đoan trang, làm theo từng động tác của anh.

Cô đứng ngay chính giữa, cung kính vái ba vái: “Bác trai, bác gái…”

Nghe giọng điệu dè dặt của cô, Trình Thù liền nói: “Không sao đâu, em yêu, cứ gọi là ba mẹ được rồi.”

“…Ba, mẹ.”

Sau khi nhận được sự khẳng định của anh, Rosa nở nụ cười rạng rỡ, trang trọng giới thiệu về bản thân. Cô hết lời khen ngợi Trình Thù, chia sẻ những điều ấm áp mà cô cảm nhận được khi ở bên anh.

Không ai để ý rằng, ngay khoảnh khắc cô quay người, ngọn lửa trên nến bỗng khẽ lay động, tựa như có người nhẹ nhàng gật đầu.

Sau khi dâng hương xong, Trình Thù bất chợt nắm lấy tay Rosa, tháo chuỗi tràng hạt trên cổ tay mình đeo vào tay cô.

Cô kinh ngạc ngước mắt, khẽ thốt lên: “Sebastiano…?!”

Anhmỉm cười, giải thích: “Em đã bái lạy ba mẹ anh rồi, thứ này nên thuộc về em. Hôm nay, trước mặt họ, anh trao nó cho em.”

Rosa hít sâu một hơi, nửa đùa nửa thật hỏi: “Vậy có phải là em đã gả cho anh rồi không?”

Cô cố ý khơi gợi, nhưng Trình Thù lại không đáp lại.

Anh hạ mắt, giọng điệu nhẹ tênh: “Anh sẽ không đưa bất kỳ người phụ nữ nào khác đến đây nữa.”

Không ở lại lâu, hai người chuẩn bị rời đi. Trước khi khép cửa, Trình Thù nhẹ giọng nói một câu: “Chúng ta sẽ sớm gặp lại.”

“Cạch” một tiếng, cánh cửa đóng chặt, để lại linh vị lặng lẽ tĩnh mịch giữa dòng thời gian.

Thế nhưng không ai hay biết, ngay khoảnh khắc Trình Thù nói xong câu đó, một nén nhang bất chợt gãy đôi, rơi khỏi lư hương, vỡ vụn trên nền đất.

*

Khu phố người Hoa cách trung tâm lịch sử không xa, Rosa muốn đi dạo một chút, nên Trình Thù không lái xe nữa.

Khu vực này được người châu Âu gọi là “Phố Cổ”, nằm ở vị trí trung tâm của Mexico City, có thể dễ dàng ghé thăm Nhà thờ chính tòa, Cung điện Quốc gia, Bảo tàng Văn minh Aztec…

Đúng dịp lễ hội Día de los Muertos, khắp đường phố treo đầy những tấm papel picado sặc sỡ. Các ban nhạc Mariachi đang biểu diễn những khúc ca truyền thống, thể hiện sự kính trọng đối với người đã khuất và tình yêu đối với sự sống của người dân Mexico.

Rosa đắn đo một chút, cuối cùng quyết định đi đến khu chợ đồ thủ công mỹ nghệ trước. Trình Thù thì sao cũng được, chỉ cần cô thích, đi đâu cũng chẳng quan trọng.

Bầu không khí lễ hội tràn ngập khu chợ, các quầy hàng bày đầy những món đồ gốm sứ rực rỡ sắc màu và những chiếc mặt nạ đầu lâu. Chủng loại phong phú, chế tác tinh xảo, khiến mắt Rosa hết sáng lên rồi lại sáng lên lần nữa.

Con gái mà, thích những thứ này cũng là điều bình thường. Đoán trước được điều đó, Trình Thù đã chuẩn bị sẵn một xấp tiền mặt, chờ sẵn để mua cho cô bất cứ thứ gì cô thích.

Rosa cúi xuống nghiên cứu hồi lâu, cầm lên một chiếc xương rồng gốm màu xanh lục nhỏ bằng lòng bàn tay, nhìn hoa văn bí ẩn trên đó mà xuất thần.

“Trông quen mắt quá… Đây là…” Cô dùng khuỷu tay chọc nhẹ vào anh, khẽ hỏi.

Trình Thù lướt mắt nhìn qua, đáp: “Đây là biểu tượng của văn minh Maya và Aztec, dùng để bày tỏ sự tôn kính và tưởng nhớ quá khứ.”

Rosa gật gù, nghĩ một lát, rồi đột nhiên “A” lên một tiếng, vui vẻ reo lên: “Sebastiano, em biết vì sao em thấy quen rồi!”

Trình Thù đã sẵn sàng rút ví, thản nhiên nói: “Anh đang nghe đây.”

“Hồi em còn rất nhỏ, mẹ đã đưa em đến Mexico City. Bà cũng dẫn em đến một khu chợ nhỏ giống thế này,” Cô vừa nói vừa ra hiệu, “Có rất nhiều gian hàng dựng bằng bạt nhựa, không ít trong số đó là quầy bói toán, rèm cửa của các cửa hàng đó cũng vẽ đầy những hoa văn này.”

Hồi tưởng lại ký ức tuổi thơ xa xôi, Rosa bất giác thở dài một hơi, rồi lại bật cười: “Nghĩ lại mới thấy buồn cười, lúc đó em ngồi bên ngoài quầy bói đợi mẹ, chờ mãi rồi òa khóc. Cuối cùng, có hai người qua đường dỗ dành em, một người anh còn cho em kẹo ăn.”

Trình Thù sắc mặt khó lường, giọng trầm thấp: “Em còn nhớ cậu ta không?”

Rosa không phát hiện ra điều khác lạ, hiển nhiên gật đầu: “Còn nhớ một chút, vì hồi trước có một khoảng thời gian em hay mơ thấy anh ấy. Dù không nhớ rõ diện mạo, nhưng em luôn có cảm giác anh ấy khá đẹp trai.”

Trình Thù cúi mắt.

Nói xong, Rosa ngừng lại một chút, lén liếc nhìn vẻ mặt hắn, khéo léo đổi lời: “Nhưng mà, em nghĩ trên đời này sẽ không có ai đẹp hơn anh đâu.”

Anh bật cười, liếc cô một cái, rồi tiếp tục bước đi.

Rosa vội vàng ôm lấy Trình Thù, bĩu môi trêu chọc: “Anh ghen à?”

Trình Thù thản nhiên đáp: “Không.”

Cô cho rằng anh đang cứng miệng, đôi mắt cong cong như vầng trăng non: “Em nhìn thấu anh rồi, anh có ghen đấy!”

Anh lắc đầu không nói gì.

Cảm thấy nơi nào cũng mới mẻ, Rosa kéo Trình Thù đi dạo gần hai tiếng đồng hồ. Cuối cùng, anh phải xách theo mấy cái túi, còn cô thì hớn hở đi mua kẹo đầu lâu.

Đó là một loại kẹo ngọt hình đầu lâu nhỏ, làm từ siro và gelatin, với những biểu cảm sống động, bên ngoài được trang trí bằng lớp đường màu sắc rực rỡ.

Rosa lấy ba cái, tiện miệng hỏi chủ tiệm: “Ông chủ, có thể viết tên lên không?”

Đây là một phong tục của Mexico, viết tên lên kẹo đầu lâu để tưởng nhớ những người đã khuất.

Chủ tiệm cười lớn: “Tất nhiên là được rồi.”

Cô viết lên tờ giấy nháp mà chủ tiệm đưa: “Violeta”, rồi đưa cho Trình Thù, dịu giọng dỗ dành: “Anh viết tên ba mẹ đi.”

Anh thản nhiên nhận lấy tờ giấy, dưới ánh mắt mong chờ của cô, liền viết xuống hai cái tên tiếng Tây Ban Nha: Matilda và León.

Rosa nhẹ giọng đọc lên, cảm thán: “Đều là những cái tên rất ngầu!”

Một nữ chiến binh và một con sư tử.

Thì ra cả gia đình Trình Thù đều là những con người mạnh mẽ và dũng cảm như vậy.

Chủ tiệm cầm lấy tờ giấy rồi mang kẹo đi khắc tên. Chẳng bao lâu sau, những chiếc kẹo đầu lâu có khắc chữ được trao đến tay họ.

Rosa thô lỗ nhét hai cái vào miệng Trình Thù, còn mình thì từ tốn li3m láp viên kẹo, sau đó lại sang tiệm bên cạnh mua một chai Mezcal.

Đây là một loại rượu đặc trưng ở một số vùng của Mexico, được chưng cất từ cây thùa, bên trong có một con sâu non. Cô chỉ từng nghe nói đến nhưng chưa từng uống thử.

Trình Thù nhìn chai rượu trong tay cô, bao bì và nhãn hiệu quen thuộc khiến mí mắt anh giật nhẹ.

…Thôi kệ, cứ xem như tiền lại quay về túi mình vậy.

Sau khi rời khỏi khu chợ, hai người tiếp tục dạo chơi trong khu phố cổ rực rỡ sắc màu. Họ không cố tìm các điểm du lịch, cũng chẳng có lộ trình cụ thể.

Cứ thế mà đi, cuối cùng họ đến được Đài tưởng niệm Juárez, nơi có rất nhiều du khách đang chụp ảnh check-in.

Công trình bán nguyệt theo phong cách cổ điển Baroque này được làm từ đá cẩm thạch Carrara của Ý, trên đỉnh là bức tượng của cha đẻ cuộc Cải cách Mexico, dưới chân là hai con sư tử bằng đá.

Bên dưới tượng đài có một bức tường graffiti màu xanh, dán kín những mẩu giấy chi chít.

Rosa tò mò bước tới xem, phát hiện tất cả đều là thông báo tìm người mất tích.

Cô khựng lại.

Trình Thù lên tiếng: “Khắp các địa danh ở Mexico City đều có những bức tường thế này. Trên đó đều là những tờ giấy như vậy.”

Đôi mắt Rosa khẽ cụp xuống, mang theo chút u buồn.

Đất nước của cô chính là một sự mâu thuẫn như thế—rõ ràng sở hữu nền văn minh bí ẩn nhất, nền văn hóa Mỹ Latin hấp dẫn nhất, nhưng lại không hề đẹp đẽ như vẻ ngoài.

Tội phạm hoành hành khiến nơi này trở thành vùng đất mà ai cũng muốn tránh xa. Đến cả cô, cũng đã tìm đủ mọi cách để rời khỏi quê hương.

Dù là Sergio từng lang thang, Gasol và Ceibo bị bắt đi làm ma quỷ, Felicia bị đem ra làm thí nghiệm, hay bản thân Rosa từng bị ép vào ngành công nghiệp tình d*c, Trình Thù và Raphael mất đi cha mẹ—tất cả bọn họ, cũng giống như những người trên bức tường này, đều là nạn nhân của tội ác.

Giữa vô số vũng lầy, bọn họ chẳng qua cũng chỉ là một hạt bụi nhỏ bé.

Bị số phận xô đẩy, có người chết đi, có người trở thành kẻ sống sót mong muốn vượt qua đại dương.

“Haiz.” Rosa thở dài, hỏi: “Sebastiano, ở đất nước anh cũng như thế này sao?”

Anh đáp: “Không.”

“Tại sao? Tại sao các anh có thể làm được?”

Thực ra, mãi đến cuối thế kỷ trước, Trung Quốc vẫn còn bị nạn m@ túy hoành hành.

Nhưng đây là một vấn đề quá phức tạp, Trình Thù không biết phải bắt đầu từ đâu, chỉ có thể dùng vài từ để cô cảm nhận: “Chế độ, pháp luật, quyết tâm, dũng cảm, trừng phạt. Thật ra đến tận bây giờ…”

Thật ra đến tận bây giờ, ở nhiều nơi trên thế giới, vẫn có không ít người hy sinh trong cuộc chiến chống m@ túy.

Sợ rằng Rosa lại buồn bã, anh chỉ nói đến đó rồi thôi.

Trình Thù chuyển hướng sự chú ý của cô: “Bây giờ còn sớm, có muốn đến thư viện Vasconcelos không?”

Cô thở dài, đúng là bị làm cho phân tâm, gật đầu nói: “Được.”
 
Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 61: Em yêu, anh thật sự không làm gì được em



Họ cách thư viện Vasconcelos không xa, đi bộ cũng chẳng mất nhiều thời gian.

Thư viện này là một trong mười thư viện đẹp nhất thế giới, được đặt theo tên của nhà triết học Mexico José Vasconcelos. Trước đây, mỗi lần đi ngang qua, Trình Thù đều nói một câu: “Mau mau xây xong đi.” Nhưng đến khi công trình hoàn thành vào năm 2006, anh lại không có cơ hội quay lại nữa.

Thư viện không cần đặt trước, nên Rosa vào trong rất thuận lợi.

Vừa bước vào, cô đã bị cấu trúc bên trong làm cho sững sờ. Cô lặng lẽ ngẩng đầu lên, cảm nhận vẻ đẹp của không gian này.

Ánh sáng đan xen, những giá sách bằng thép trải dài suốt bảy tầng, thiết kế treo lơ lửng khiến nơi đây trông như bước ra từ một viễn cảnh tương lai, khiến tất cả mọi người đều có cảm giác như lạc vào thế giới của ‘Inception’.

Giữa không gian siêu thực ấy, đôi mắt Rosa sáng lên, ánh nhìn dần dừng lại trên bộ xương cá voi xám đang lơ lửng.

“Sebastiano… anh nhìn xem.” Cô khẽ nói.

Trình Thù nắm tay cô, cùng bước dưới bộ xương cá voi khổng lồ ấy, đáp: “Nghe nói nó được thu thập từ bờ biển California, sau khi xử lý thì dài gần mười hai mét.”

Rosa trầm trồ: “Cảm hứng và thiết kế thật tuyệt vời. Nghệ thuật luôn có sự kết nối, bây giờ em càng thêm chắc chắn về con đường tương lai của mình rồi.”

Nghĩ đến việc đóa hồng của anh sẽ thỏa sức nở rộ trong tương lai, Trình Thù bất giác thấy vui vẻ.

“Ừm, anh tin em.”

Sách trên giá được sắp xếp theo danh mục, rất dễ tìm. Rosa thấy mới mẻ, không vội chọn ngay mà cứ lang thang khắp nơi. Trình Thù đút một tay vào túi, từ tốn đi theo sau.

Đột nhiên, anh dừng bước, vẻ mặt lạnh nhạt, rút ra một cuốn sách từ khu tiểu sử.

Thấy anh đứng yên không nhúc nhích, Rosa tò mò ghé sát lại hỏi: “Anh thấy gì thế?”

Trình Thù nghiêng nhẹ cuốn sách, để lộ bìa sách cho cô xem.

“Thiện lương là thói quen cả đời”… Tự truyện của Malo?

Cô nheo mắt, đọc xong tiêu đề thì bật cười: “Thú vị thật, lại có người đặt tên là Malo.”

Trong tiếng lóng Mexico, “Malo” ẩn dụ cho quỷ dữ.

Người dân địa phương bên cạnh cũng đang tìm sách, nghe vậy liền góp chuyện: “Haha, tôi biết ngay sẽ có người nghĩ thế! Nhưng ông ấy là một nhà từ thiện nổi tiếng ở Mexico, thường xuyên quyên góp thuốc men và thực phẩm cho người nghèo ở biên giới, rất được yêu thích ở Guanajuato và Coahuila.”

Coahuila, một bang nằm ở vùng đông bắc Mexico.

Rosa nghe ra sự ngưỡng mộ trong giọng điệu của đối phương, bèn lịch sự mỉm cười: “Vậy thì ông ấy đúng là một người tốt rồi. Anh nghĩ sao, Sebastiano?”

Cô quay lại, mong nhận được sự đồng tình từ Trình Thù, nhưng anh im lặng rất lâu mà không trả lời.

Không khí hơi gượng gạo, Rosa nhún vai, quay sang người kia nói: “Xin lỗi nhé, tiếng Tây Ban Nha của anh ấy không tốt lắm.”

Người đó thông cảm vẫy tay: “Không sao đâu.”

Đợi người lạ đi xa, Rosa nghiến răng giáng một cú đấm vào cánh tay anh. Nhưng cơ bắp săn chắc của Trình Thù lại khiến tay cô hơi đau.

“Sao anh không nói gì hả?” Cô hậm hực chỉ tay vào anh.

Trình Thù vẫn giữ nguyên nguyên tắc của mình, thản nhiên nói: “Anh đâu thể bảo thẳng trước mặt người ta rằng đó không phải sự thật.”

“…” Rosa bất lực liếc anh một cái.

“Con người vốn dĩ rất phức tạp.” Trình Thù đặt lại cuốn sách vào giá, chậm rãi xoa tay cô. “Nếu một người bề ngoài là vị cứu tinh hào phóng, chung thủy với vợ, có trách nhiệm với con cái, nhưng sau lưng lại phản bội gia đình, là một tên trùm m@ túy tàn nhẫn thì sao? Khi đó, em còn nghĩ ông ta là người tốt không?”

Giọng anh không nặng nề, nghe có vẻ như chỉ đang đưa ra một giả thiết mỉa mai. Nhưng Rosa quá hiểu Trình Thù, chân mày cô hơi nhíu lại, không nói gì nữa.

Dù vậy, chuyện nhỏ này cũng không làm ảnh hưởng đến buổi hẹn hò của họ. Rosa và Trình Thù mỗi người chọn một cuốn sách, không ngồi lại trong thư viện mà đi ra khu vườn lớn bên ngoài.

Hôm nay thời tiết rất đẹp, gió mát hiu hiu, nhiều người nằm dài trên bãi cỏ đọc sách. Rosa khoác một chiếc áo mỏng, tựa đầu lên đầu gối Trình Thù, ngồi thấp hơn anh một chút.

“Sebastiano, ở đây nhiều sinh viên quá.”

Cô áp một bên tai lên chân anh, giọng nói mang theo sự lười biếng. Âm thanh truyền qua xương, khiến Trình Thù có chút tê dại.

Tai anh rất thính, nhưng nét mặt vẫn không đổi: “Ừ, phần lớn là sinh viên Đại học Tự chủ Quốc gia Mexico.”

“Lứa tuổi thanh xuân… Ôi, thật trẻ trung, thật tươi đẹp.” Cô lật sách, cảm thán.

Trình Thù dừng một chút, vuốt tóc cô: “Em yêu của anh cũng trẻ như họ.”

“Về mặt tinh thần thì khác một chút.” Cô cười khẽ.

Một lúc sau, anh nhướng nhẹ đuôi mắt, đột nhiên nói: “Rosa, còn vài ngày nữa là anh ba mươi rồi.”

Anh chưa từng có tuổi trẻ, cũng không còn tư cách tận hưởng thanh xuân của cô nữa.

Rosa đưa tay ấn lên khóe mắt cay cay: “Vậy à, ngày mấy thế? Em chưa hỏi bao giờ.”

“Ngày 8 tháng 11.”

Cả hai đều biết họ sẽ không có cơ hội ăn mừng ngày đó, nhưng cô vẫn không muốn phá vỡ sự ấm áp của khoảnh khắc này, liền nhập vai nói: “Vậy sắp đến rồi! Em sẽ tổ chức cho anh!”

Anh im lặng một lúc, rồi đáp: “Được.”

Gió mát thổi qua, cả hai đều cảm thấy thư thái, lười nhác dựa vào nhau.

Trình Thù có đôi mắt hẹp dài, ngay cả khi thả lỏng cũng toát lên vẻ lạnh lùng, khiến người ta không dám dễ dàng tiếp cận. Vì thế mà bất ngờ xảy ra—

Một đứa bé cầm cốc chocolate nóng chạy ngang qua bãi cỏ, chỉ vì liếc anh một cái mà hoảng sợ vấp ngã, đau đến bật khóc. Cốc chocolate trên tay cũng văng ra, một ít rơi xuống cánh tay và trang sách của Trình Thù, làm bẩn mấy trang giấy.

Anh nhìn chằm chằm vào ‘Stray Birds’ bị chocolate vấy bẩn, nhướng mày—cũng may là chưa đổ lên đầu cô gái nhỏ của anh.

Nhưng Rosa lại hơi ngơ ngác trước tình huống này. Nghe đứa bé sụt sịt giải thích, cô nhịn không được bật cười.

Cô biết rõ khí chất của Sebastiano có sức ảnh hưởng thế nào, giờ phút này lại có chút thương cảm cho cậu nhóc kia.

“Hahahaha…”

Trình Thù nhìn Rosa cười đến mức cả người run rẩy, khẽ nghiến răng, “Em yêu, em xem náo nhiệt không sợ lớn chuyện à?”

Lúc này, phụ huynh của đứa trẻ cuối cùng cũng phản ứng kịp, vội vã chạy đến với vẻ mặt đầy áy náy.

Rosa xua tay, từ chối đề nghị bồi thường của họ, rồi nói với Trình Thù: “Sebastiano, chúng ta đi tìm thủ thư hỏi về việc bồi thường nhé.”

Cô khó khăn lắm mới kéo được người đàn ông nặng hơn mình rất nhiều đi vào bên trong. Trình Thù nhìn bóng lưng của cô, thẳng thắn vạch trần: “Đừng cười nữa.”

“…Hahaha!”

Cuối cùng, Trình Thù đã mua luôn cuốn sách đó. Nhưng anh lại khá hài lòng, vì anh thích những vật lưu giữ kỷ niệm của hai người.

Ngày 1 tháng 11, lễ hội Día de los Muertos chính thức bắt đầu. Dù ngày đầu tiên là dành cho trẻ em đã khuất, nhưng người Mexico đã quen với việc tổ chức những cuộc diễu hành hoành tráng từ chiều đến tối, cùng khiêu vũ với tất cả linh hồn.

Khắp nơi trong các khu dân cư đã bày biện vô số bàn thờ, trên đó có kẹo hình đầu lâu, bánh Día de los Muertos, nến và những đóa cúc vạn thọ vàng rực, dẫn đường cho linh hồn trở về nhà.

Các con phố đã dựng lên những bức tượng khổng lồ của “La Catrina”, còn nhiều vũ công hóa trang thành hề và ma quái đang nhảy múa.

Quảng trường Hiến pháp rộn ràng tiếng nhạc của ban nhạc Mariachi. Họ đội những chiếc mũ vành rộng, khoác áo khoác da bò sang trọng, phối cùng quần dài thêu hoa văn tinh xảo, đi bốt da và thắt một chiếc khăn lụa ở cổ, thu hút không ít du khách dừng chân thưởng thức. Cả Mexico City như biến thành một biển màu cam rực rỡ.

Hôm nay, những quầy hóa trang làm ăn phát đạt chưa từng thấy. Ngoài người dân địa phương, còn có vô số du khách từ khắp nơi trên thế giới đến tham gia sự kiện này, phần lớn bị ảnh hưởng bởi bộ phim Coco.

Người đi đường đều khoác lên mình những bộ trang phục rực rỡ đầy phóng khoáng, nhiều người còn mặc đồ họa tiết đầu lâu sặc sỡ. Mỗi du khách bước ra khỏi tiệm hóa trang đều có một khuôn mặt đầu lâu sinh động, như thể hoàn toàn hòa mình vào thế giới của linh hồn.

Sau khi tham quan nhà thờ chính tòa nguy nga, ngay khoảnh khắc nhìn thấy cảnh tượng này, trái tim Rosa đã bị cuốn hút. Cô lập tức chạy đến một cửa hàng quần áo truyền thống, mua một chiếc váy nhung tím—phần cổ và vai được khoét hở, hai tay áo dài ôm sát cánh tay. Phần trên bó sát, còn tà váy dưới xòe rộng. Trên đầu cô còn cài một bông hoa to đến mức có thể che khuất nửa khuôn mặt.

Trình Thù nhìn Rosa sau khi thay đồ, chỉ cảm thấy rằng, gương mặt rực rỡ của cô hoàn toàn xứng đáng với chiếc váy quyến rũ này.

Cô soi gương một lúc với vẻ hài lòng, sau đó kéo Trình Thù đến trước mặt chủ tiệm, lễ phép nói: “Xin chào, làm ơn lấy cho anh ấy một bộ luôn nhé!”

Thế là chẳng bao lâu sau, Trình Thù bước ra trong bộ lễ phục đuôi tôm màu đen rộng rãi. Trước ngực anh cài một chiếc khăn tay màu tím, tay đeo găng bạc, đầu đội chiếc mũ lễ có ruy băng tím và hoa giả.

Chủ tiệm nháy mắt cười: “Bộ này không giống với đồ của Mariachi đâu nhé, đây là đồ đôi đó~”

Rosa mỉm cười thanh toán, cảm kích nói: “Cảm ơn nhiều.”

Trong một sự kiện lớn như thế này, tinh thần của Rosa dường như đặc biệt phấn chấn. Cô như đang cố ý quên đi điều gì đó sắp xảy ra, dồn hết tâm tư vào từng khoảnh khắc bên Trình Thù.

Sau khi thay đồ, cô lại kéo anh đến một tiệm hóa trang vắng người, định vẽ mặt nạ đầu lâu lên khuôn mặt mình. Màu sơn trắng vẽ lên đường nét xương mặt, sơn đen tô điểm hốc mắt trống rỗng và chóp mũi, cuối cùng được phủ thêm kim tuyến. Chủ tiệm đã vẽ cho Rosa một gương mặt vừa ngốc nghếch vừa đáng yêu, giống hệt như những chiếc đầu lâu giấy treo ngoài đường.

Kiểu hóa trang này khiến người đi đường không còn cảm thấy sợ hãi hay đau buồn, mà tràn ngập nét dễ thương và ấm áp đặc trưng của nền văn minh Aztec.

Đôi mắt Rosa khẽ chuyển động, rồi lặng lẽ rơi trên người Trình Thù. Anh lập tức biết cô đang có ý gì, khóe miệng khẽ giật: “Lát nữa anh sẽ đi mua mặt nạ đầu lâu.”

Cô lập tức kéo tay anh, mười ngón tay đan xen, cố tình làm nũng: “Đừng mà, em cũng muốn anh hóa trang.”

Ánh mắt anh dịu đi đôi chút.

“Làm ơn mà, Sebastiano.” Rosa chớp đôi mắt đẹp, hôn lên ngón tay anh, dịu dàng nói: “Em muốn anh trông giống em.”

“Được không?” Giọng cô ngọt ngào, ánh mắt đầy mong đợi.

Có thể nào…

Tạm gác lại sự trưởng thành của anh, cùng em trở thành những người lớn trẻ con một lần được không?

Chết tiệt…

Chỉ vài câu nói này, Trình Thù cảm thấy trái tim mình cũng tan chảy mất rồi.

“Em yêu, anh thật sự không làm gì được em…”

Trình Thù bất đắc dĩ ngửa đầu, bị cô kéo ngồi xuống ghế. Rosa vui vẻ đến mức khóe mắt cong lên, bất ngờ cúi sát, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi anh.

“Sebastiano, anh chiều em thật.”
 
Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 62: Sẽ không còn ai tốt hơn anh nữa



Chủ tiệm thiết kế cho Trình Thù một lớp trang điểm lạnh lùng hơn hẳn. Cô ấy sử dụng cọ rất thuần thục, kéo dài nét vẽ màu đen từ khóe miệng lên đến gò má, tạo nên một khuôn mặt dữ tợn nhe răng, trông đầy uy nghiêm và trưởng thành.

Trình Thù đội mũ lễ phục, mái tóc lòa xòa bị ép xuống che khuất đôi mắt. Anh không quen bị người lạ chạm vào mặt, cơ thể có phần cứng nhắc, cố gắng kiềm chế bản năng nhíu mày.

Rosa cảm nhận được phản ứng vô thức của anh, liền siết chặt bàn tay vẫn đang đan vào tay anh.

Tay cô nhỏ hơn tay anh rất nhiều, hai bàn tay nắm chặt, áp lên mũi cô, khẽ cọ qua cọ lại.

Như đang dỗ dành một con mãnh thú khổng lồ.

“Sebastiano.”

“Ừ?” Trình Thù yết hầu hơi động.

“Arslen…” Cô có chút ngập ngừng nhớ lại tên Mông Cổ của anh.

“Anh đang nghe đây.”

Cô nhẹ giọng vỗ về anh: “Anh phải ngoan.”

“… Được.”

Chưa đến hai giây, bờ vai anh đã hơi thả lỏng một chút.

Chủ tiệm cũng nhận ra sự không thoải mái của anh, tốc độ hóa trang cũng nhanh hơn nhiều. Vừa trang điểm, cô ấy vừa khen hai người đẹp đôi, khiến tâm trạng Trình Thù không hiểu sao lại tốt lên một chút, cuối cùng còn hào phóng tặng thêm một khoản tiền boa lớn.

Khi hai người bước ra ngoài, quảng trường Hiến pháp đã được dựng lên những hàng rào trắng. Nhiều nhân viên an ninh đứng bên trong tổ chức dòng người, nhanh chóng nói chuyện qua bộ đàm.

Lễ diễu hành bằng xe hoa đầu tiên sẽ kéo dài từ trung tâm văn hóa lịch sử đến công viên Chapultepec. Khi xe hoa đi qua gần hết, khán giả có thể theo sau để tham gia cuộc diễu hành quần chúng.

Lúc này đã là buổi chiều, số người đổ về xem ngày một đông.

Rosa đến không sớm, không giành được vị trí tốt, chỉ có thể kiễng chân cố nhìn ra phía trước.

Trình Thù thấy cô có vẻ sốt ruột, cảm thấy buồn cười, liền kéo cô ra sát tường rồi tháo mũ lễ phục ra đội cho cô.

“Sebastiano, đứng đây thì em chẳng thấy gì cả!!!” Rosa định chen vào lại, nhưng còn chưa kịp cử động, hai chân đột nhiên rời khỏi mặt đất, Trình Thù đã vác cô lên vai một cách gọn gàng.

“Á! Giật cả mình.” Cô bất ngờ, theo phản xạ chống tay lên vai phải của anh, tầm nhìn lập tức mở rộng.

“Sebastiano, như vậy anh sẽ mệt lắm.”

Ngồi trên vai anh, cúi đầu xuống, cô chỉ thấy mái tóc hơi rối và sống mũi thẳng tắp của anh, lập tức lên tiếng nhắc nhở.

Kết quả là cô cảm nhận được lồ ng ngực anh khẽ rung động.

Là Trình Thù cười nhạt với cô.

… Được thôi.

Cô bĩu môi, yên tâm xem diễu hành.

Sức anh rất khỏe, ôm chặt và vững vàng.

Dần dần, Rosa cũng thả lỏng tay chống xuống.

Dưới tiếng trống rộn ràng của ban nhạc, những chiếc xe hoa kỳ lạ cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển.

Những bộ xương giấy khổng lồ, những sinh vật giáp xác màu xanh tím, những chiếc xe công chúa chở đầy chuối và bí ngô khổng lồ lần lượt tiến ra, phía sau là những nghệ sĩ mặc trang phục sặc sỡ nhiệt tình chào hỏi khách du lịch.

Mọi người đều vẫy tay đáp lại, Rosa cũng không ngoại lệ.

Trình Thù đứng ở một góc không cản trở ai, nghe tiếng cô vui vẻ reo hò, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Bỗng nhiên, điện thoại trong túi anh rung lên.

Anh nhấc cô lên một chút, không để lộ biểu cảm gì, rút điện thoại ra xem tin nhắn. Một lúc sau, anh lặng lẽ nhét nó lại vào túi.

Anh ngước mắt lên, nét cười từng chút từng chút biến mất, ánh mắt trở nên lạnh lẽo.

Mexico City vẫn đắm chìm trong niềm vui, anh nghe giọng nói đầy hạnh phúc của Rosa, tim đập ngày càng nhanh, ngày càng nhanh, dần dần như tiếng sấm lớn ù đi đôi tai anh, cách biệt anh với thế giới bên ngoài, đẩy xa mọi âm thanh.

Ngoài tiếng ù ù trong đầu, anh không nghe thấy gì cả.

Trán Trình Thù rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, lớp hóa trang che đi sắc mặt đang dần tái nhợt của anh.

Anh vẫn đứng thẳng vững vàng, bế cô trên vai, trông không có gì khác thường so với trước đó.

Rosa đang rất vui, cô gái nhỏ của anh đang rất vui.

Anh cảm nhận được.

Anh muốn cô mãi mãi vô tư như vậy, vô cùng muốn.

Nhưng có lẽ không thể nữa rồi.

Trời dần tối, đoàn xe cuối cùng cũng đã đi qua. Rosa vỗ vai Trình Thù, ra hiệu anh có thể thả cô xuống.

Nhưng anh không nhúc nhích.

Rosa khó hiểu, tăng lực vỗ vai anh, gọi: “Sebastiano, Sebastiano! Anh nghe thấy không?”

Giọng cô bao trùm trong thế giới cô lập của anh, khiến anh giật mình. Anh hít một hơi thật sâu, đè nén cảm xúc, dần dần lấy lại thính giác.

Cô gọi thêm vài tiếng nữa, cơ thể anh mới hơi cử động, khó khăn đặt cô xuống.

Ngước lên, cô lập tức thấy gương mặt anh có chút bất thường.

Cô sững sờ, lo lắng hỏi: “Sebastiano, anh có vẻ không khỏe. Xin lỗi, có phải em ngồi lâu quá không…”

“Không phải,” Anh cười nhẹ, giải thích, “Em yêu, anh chỉ thất thần một chút thôi.”

Thấy cô vẫn còn nghi ngờ, Trình Thù ghé sát thì thầm: “Rosa, chỉ là tay anh hơi tê chút.”

“Vậy thì vận động đi?” Cô ám chỉ.

“Ừm.” Trình Thù nhướng mày, đồng ý.

Anh sẵn lòng cùng cô cười đùa, nhảy múa.

Rosa ôm lấy cổ tay anh, hòa vào dòng người đang tham gia diễu hành.

Lúc này, Mexico City đã chìm trong hoàng hôn, mọi con đường đều treo đầy những dải đèn vàng cam, đẹp đến nao lòng.

Người dẫn đầu cầm cờ và những bức phù điêu, nhảy múa theo tiếng trống rộn ràng.

Giữa đám đông quỷ quái, cô kéo anh hòa vào dòng người náo nhiệt.

Đoàn diễu hành đi ngang qua nhiều khu phố, mỗi bàn thờ đặt ảnh đều có đông người đứng trước. Họ chơi đàn guitar, cùng nhau cất lên giai điệu bất hủ của La Llorona.

Tuy nhiên, trong nghĩa trang còn có nhiều người hơn. Hầu hết người Mexico đều ngồi bệt xuống đất, uống rượu và trò chuyện. Loa Bluetooth phát ra những bài nhạc họ yêu thích, trên mặt không hề có chút buồn bã, chỉ có sự hoài niệm trong niềm vui cuồng nhiệt.

“Dạo bước trên hư ảo, dần dần đánh mất chính mình.”

“Chỉ vì anh rơi vào vực sâu vọng tưởng, lại cố nắm lấy bộ khung trống rỗng của số phận.”

Giữa tiếng nhạc vang lên từ loa Bluetooth, Rosa phấn khởi chào hỏi những người xung quanh, bước chân nhẹ nhàng, nụ cười rạng rỡ.

Trình Thù buông bỏ mọi dáng vẻ, hoàn toàn trở lại thành thiếu niên mười bốn tuổi, cùng cô xoay chuyển từng nhịp bước.

Cô chìm đắm trong khoảnh khắc, không hề nhận ra rằng trong mỗi lần lướt qua nhau, mỗi vòng xoay cùng nhau, anh đều nhìn cô.

Lặng lẽ và không nỡ rời xa.

“Trong gương, anh nhìn thấy nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất của bản thân.”

“Nhưng nơi đây gần như chỉ còn lại sự im lặng.”

“Cuối cùng, anh quyết định nói với em cảm giác của anh.”

Ngày càng có nhiều người tham gia vào dòng người diễu hành, đến mức Rosa buộc phải tạm dừng nhảy múa.

Cô vẫn giữ nụ cười, cho đến khi đám đông trở nên quá chen chúc, vòng tay cô đang nắm lấy Trình Thù liên tục bị xô đẩy.

“Ơ, khoan đã…” Rosa hơi thay đổi sắc mặt.

Dòng người ngày càng chia tách hai bàn tay họ, anh muốn nắm lại nhưng làm thế nào cũng không thể chạm tới cô nữa.

“Sebastiano, không! Không được!” Cô bắt đầu hoảng loạn.

“Ôi Chúa ơi, Ngài có thể cứu rỗi linh hồn tan vỡ của con chăng?”

“Bởi vì con đang cảm thấy toàn thân lạnh giá, cơn gió rét buốt xuyên thấu tim con—”

Tiếng nhạc càng lúc càng xa.

Phía trước là một ngã ba, dòng người dần tách ra hai hướng. Cả hai bị cuốn theo dòng chảy, buộc phải đi về hai phía khác nhau.

Trình Thù cố gắng xuyên qua đám đông nhưng không thể.

Cô liên tục quay lại nhìn anh, cuối cùng chỉ có thể hét lên: “Hẹn gặp ở điểm cuối nhé!”

Lớp hóa trang che đi sắc mặt anh, Trình Thù lặng lẽ nhìn cô từ xa, cuối cùng thu hồi ánh mắt, khẽ thì thầm: “Được.”

Bọn Demonio đã phái người đến Mexico City truy sát anh, anh phải tìm cách hạ thấp sự hiện diện của mình, không để cô bị liên lụy.

Trình Thù kéo thấp vành mũ hơn, hơi khom lưng, hoàn toàn hòa vào đám đông.

*

Mười giờ tối.

Trong Công viên Chapultepec, người đi lại càng lúc càng thưa thớt, ai nấy đều thu dọn đồ đạc về nhà.

Rosa một mình ngồi xổm ở góc bồn hoa, không nhúc nhích.

Cô chống cằm, đưa mắt tìm kiếm khắp nơi, nhưng rất lâu cũng không thấy bóng dáng quen thuộc nào.

Gió thổi tung những lọn tóc của Rosa rồi từ từ để chúng rơi xuống. Cô cúi mắt, nhìn chằm chằm xuống mặt đất.

Một người phụ nữ trung niên đi ngang qua giật mình, vỗ ngực, tốt bụng hỏi: “Này cô bé, sao vẫn chưa về? Ở ngoài một mình buổi tối nguy hiểm lắm đấy!”

Rosa lắc đầu, mỉm cười đáp: “Cảm ơn bác, cháu đang đợi người.”

“Đợi người sao?” Bà do dự một chút, rồi nói tiếp: “Thôi được, nhưng đừng ở lại lâu, nhanh chóng về nhà đi. Ban đêm ở Mexico City không an toàn đâu.”

Rosa mím môi, biết ơn gật đầu.

Khu vực này hầu như không còn ai, nhưng cô không muốn rời đi.

Mới đầu khi đến, không thấy Trình Thù đâu, cô còn hoảng loạn một lúc. Thế nhưng giờ đã chờ đợi mấy tiếng, cô ngược lại càng bình tĩnh hơn.

Cô không còn lo lắng như khi nghe người ta bảo “lúc nãy nghe có tiếng súng”.

Làn gió khô thổi qua, khiến lớp hóa trang trên mặt cô cứng lại, làm mí mắt nặng trĩu. Rosa nhắm mắt, vùi mặt vào đầu gối.

Lại qua thêm rất lâu, cuối cùng cả những người xa lạ cũng rời đi hết, ánh đèn trong công viên dần dần tối lại.

Cô chờ đến khi cơn buồn ngủ lan tràn, lạnh đến run rẩy, cuộn mình bên bồn hoa.

Đột nhiên, một loạt tiếng bước chân dồn dập vang lên.

Gió mang theo mùi máu nhàn nhạt, càng lúc càng đến gần.

Cánh mũi Rosa hơi động đậy, toàn thân cứng đờ, khó khăn chống đầu gối đứng dậy, chăm chú nhìn người trước mặt.

Trình Thù.

Lớp hóa trang trên mặt anh đã lem luốc, chiếc mũ biến mất, phần vạt áo vest còn có dấu cháy xém.

Dù rõ ràng vừa trải qua một trận chiến sinh tử, anh vẫn cố duy trì dáng vẻ chỉnh tề.

Anh rất ít khi xuất hiện trước mặt cô với bộ dạng nhếch nhác như vậy.

“Xin lỗi, em yêu, anh đến muộn rồi.”

Cổ họng Trình Thù siết chặt, có chút lúng túng, nhất thời không biết phải giải thích từ đâu.

Cơ thể cao lớn hơi cúi xuống, vài bước tiến lại, muốn ôm lấy cô.

Nhưng còn chưa kịp chạm vào, một lực đẩy mạnh mẽ khiến anh bị hất ra.

Ánh mắt Rosa lạnh đi, cô dồn hết sức đẩy anh ra xa.

Trình Thù vốn đã có vết thương cũ, lại chồng thêm vết thương mới, thế mà lại bị cô đẩy lùi hai bước.

Anh sững sờ nhìn Rosa không còn cười, định mở miệng, nhưng cô đã quay lưng bỏ đi.

Rosa cắm đầu chạy thẳng, không liếc nhìn anh lấy một lần.

Trình Thù lo lắng, lặng lẽ đuổi theo, càng lúc càng nhanh hơn.

Anh im lặng một lát, rồi gọi tên cô: “Rosa!”

Cô không đáp, tiếp tục chạy.

Trình Thù sốt ruột, nhịn đau, sải chân đuổi theo, nắm lấy cổ tay cô: “Em yêu…”

Rosa đột ngột dừng bước, thuận thế xoay người, vung tay tát thẳng vào cằm anh.

“Chát!”

Tiếng bạt tai vang lên, Trình Thù bị đánh đến nghiêng mặt.

Anh thậm chí còn chưa kịp nổi giận vì cái tát đầu tiên trong đời thì nỗi chua xót trong lòng đã trào dâng—cô gái của anh đang khóc.

Rosa nước mắt giàn giụa, khóc không kiềm chế nổi. Đôi mắt đỏ hoe nhìn anh đầy oán trách. Lớp trang điểm trên mặt cô trở nên nực cười, giọng nghẹn ngào trách móc: “Anh không thể cứ mãi giấu em như thế. Em biết anh đau, nên em tôn trọng lựa chọn của anh, chấp nhận việc anh sẽ cùng bọn chúng đồng quy vu tận, nhưng anh không thể không nói với em. Anh không biết em đã sợ hãi thế nào khi chờ anh, từng giây từng phút em đều đếm từng con số, vì em sợ anh sẽ đột nhiên biến mất.”

“Em ghét anh, Sebastiano, em ghét anh!”

Rosa để mặc nước mắt tuôn rơi, nói xong liền quay người bỏ đi.

Trình Thù cay xè khoé mắt, anh hít một hơi sâu, lao đến ôm chặt lấy cô.

“Xin lỗi, xin lỗi, em yêu.” Cánh tay anh siết lấy eo cô, cằm tựa l*n đ*nh đầu cô, giọng nói khẽ run rẩy, cầu xin: “Đừng ghét anh, Rosa, đừng ghét anh.”

“Demonio vẫn còn người trong thành phố này.” Giọng anh run run, tiếp tục dỗ dành: “Chúng ta về nhà trước, được không?”

Rosa im lặng, quay mặt đi.

Trình Thù thuận thế nắm tay cô, lập tức kéo cô về phía nhà.

Vừa vào cửa, Rosa đã hất tay anh ra, lao thẳng vào phòng tắm. Dù anh đi theo vào rửa mặt, cô cũng làm như không nhìn thấy.

“Xin lỗi, anh không nên giấu em.” Trình Thù treo vòi sen lên, chân thành giải thích: “Anh không còn nhiều thời gian nữa, Demonio đã bắt đầu truy sát anh rồi. Anh chọn giấu em, vì anh không muốn liên luỵ đến em, càng không muốn chết trước mặt em. Anh không muốn em lo lắng.”

Anh hôn lên từng ngón tay cô, động tác đầy thành kính: “Em yêu, đừng giận anh nữa.”

Cơn giận trong Rosa đã vơi đi phần nào, nhưng cô vẫn không đáp lời.

Cô tùy tiện lau khô người, rồi cứ thế tr@n trụi bước ra giường.

Trình Thù tắt nước, như chiếc bóng theo sát cô, bất ngờ vươn tay kéo cô lại.

“Ưm…”

Rosa còn chưa kịp phản ứng, Trình Thù đã giữ chặt gáy cô, cúi xuống hôn cô một cách mãnh liệt.

Anh điên cuồng cuốn lấy từng tia không khí trong miệng cô, như một kẻ phát rồ.

Rosa giãy giụa, hai tay đấm vào ngực anh, nhưng lại bị một tay anh giữ trọn trong lòng bàn tay.

Một lát sau, cô dần đổi tư thế, không còn bị động để anh chiếm đoạt nữa, mà điên cuồng dây dưa với anh như thể muốn phản kháng.

Đúng vậy, Rosa thừa nhận, Trình Thù luôn nắm bắt được cô.

Anh đã khám phá ra từng góc khuất trong d*c vọng của cô—cô thích bị cưỡng hôn theo cách vô lý này sau khi cơn giận đã dịu đi.

Rõ ràng là kẻ đứng trên, vậy mà lại gửi gắm tất cả hy vọng vào một nụ hôn, há chẳng phải cũng là một kiểu cầu xin liều lĩnh sao?

Sợi chỉ bạc nối liền hai đôi môi vừa tách ra.

Cô nheo mắt, khoé mắt vẫn đỏ hoe chưa tan: “Trình Thù, em vẫn chưa hoàn toàn tha thứ cho anh, em còn giận đấy.”

Anh thoáng khựng lại.

Rosa gọi anh là Trình Thù.

Trình Thù áp cô lên cửa sổ kính, cúi xuống, giọng nói bị hơi nước che lấp: “Vậy thì phát ti3t hết đi.”

Hơi lạnh từ kính cửa sổ khiến Rosa run rẩy, r3n rỉ đầy thoả mãn.

Họ đối mặt với cơ thể nhau, tr@n trụi truy cầu khoái lạc.

Hết lần này đến lần khác, họ đưa linh hồn mình l3n đỉnh thăng hoa.

Người ta từng nói, d*c vọng, ái tình và khát vọng chết đi, vào thời điểm mãnh liệt nhất, đều giống nhau.

Rosa đồng ý với điều đó.

Cô thút thít nói: “Nếu bên ngoài thực sự là ngày tận thế, thì lúc này, em nguyện chết trên người anh.”

Trình Thù hiểu ý cô, chỉ khẽ cười: “Đừng nghe mấy chuyện tình sến súa ấy, em còn sống, tức là anh còn sống.”

Ánh mắt cô trở nên mơ hồ, giọng nói mềm mại hơn: “Anh nói anh không còn thời gian nữa, vậy khi nào anh đi?”

Anh im lặng một lúc, rồi đáp: “Có lẽ là ngày mai.”

Trình Thù ôm Rosa trở lại giường, điên cuồng hoà làm một với cô.

Mồ hôi đầm đìa, anh nhấc lên chiếc vòng cổ cô đang đeo.

Dưới ánh trăng, viên đá obsidian loé lên ánh xanh lục thẫm.

“Raphael và Felicia, nhờ em chăm sóc chúng.” Trình Thù nói khẽ.

Rosa liếc anh, cố tình khiêu khích: “Anh không sợ sau này em tìm một người đàn ông khác để tiêu tiền của anh, còn bắt họ gọi chúng là ba sao?”

Trình Thù bật cười trầm thấp, không biết đang nghĩ gì. Rất lâu sau, anh mới đáp lại, giọng khẽ như gió thoảng: “Nếu hắn đối xử tốt với em, anh đồng ý. Rồi em sẽ gặp một người tốt hơn anh.”

Chỉ cần yêu cô, đối xử tốt với cô, Trình Thù thậm chí sẵn sàng dùng tiền của mình nuôi hắn.

Khoé mắt Rosa đột nhiên đỏ hoe. Cô đập vai anh ra hiệu đổi tư thế, giọng điệu cố chấp: “Không đâu, Trình Thù, sẽ không còn ai tốt hơn anh nữa.”

Hai người quấn lấy nhau điên cuồng, như thể muốn tận dụng từng giây phút của đêm nay.

Trong vài tiếng rên khẽ, Rosa kiệt sức nằm bẹp xuống.

Từ phía sau, Trình Thù ôm lấy cô, nhẹ giọng hỏi: “Thời gian qua em có vui không?”

Khoé mắt Rosa chậm rãi chảy xuống một giọt nước mắt, cô thì thầm bằng hơi thở: “Mỗi ngày bên anh đều rất vui vẻ.”

Trình Thù khẽ gật đầu: “Vậy là đủ rồi.”

Có lẽ, đây là điều đúng đắn nhất, tốt đẹp nhất anh từng làm trong cuộc đời mình.

Rosa cảm nhận hơi ấm từ lồ|\|g ngực anh, không hề động đậy.

Trình Thù siết chặt vòng tay hơn, liên tục hôn lên vành tai cô, thì thầm những lời mà cô không hiểu: “Bi chamd xairtai…”

Rồi anh khẽ khàng nhắm mắt lại.

Môi Rosa run rẩy không ngừng, cô im lặng sụp đổ, nước mắt nóng hổi tuôn trào, làm ướt đẫm gối.

Trình Thù, trên thế giới này, anh yêu em nhất.

Trình Thù, tại sao chúng ta không thể hạnh phúc?
 
Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 63: Đại bàng dang rộng cánh bay đi, cuối cùng rơi xuống lòng bàn tay cô



Rosa quá mệt mỏi, cô hoàn toàn không biết mình ngủ quên từ lúc nào, cũng không hay biết Trình Thù đã rời đi từ bao giờ.

Đến khi cô mở mắt, chậm rãi hồi tưởng lại chuyện đêm qua, bên cạnh đã chẳng còn bóng dáng người đàn ông ấy. Tấm ga giường thuộc về anh phẳng phiu đến mức tựa như chưa từng có người này xuất hiện.

Cô gắng sức ngồi dậy, thoáng liếc sang tủ đầu giường, nơi đặt một bức điêu khắc đại bàng bằng bạc mạ vàng. Nó được đặt nghiêng, một phần cánh chưa đến một centimet đã bị sứt đi một chút lớp sơn.

Rosa xoay người, đón lấy ánh nắng chiếu xuyên qua khung cửa sổ, thần sắc mơ màng chớp mắt, nâng bức điêu khắc lên, tỉ mỉ quan sát.

Đây là quốc điểu của Mexico, loài mãnh điểu tung hoành tự do giữa bầu trời.

Đây là con chim mà năm đó cô từng chỉ tay lên trời, nói với Fiona: “Tôi sẽ trở thành nó.”

Đại bàng dang rộng cánh, bay đi, bay mãi—bay qua Tijuana, bay qua mùa hè Mexico, cuối cùng rơi xuống lòng bàn tay cô.

Trên nó vẫn còn vương lại mùi máu tanh.

Rosa nghĩ, chắc hẳn đây là thứ Trình Thù mua trên đường đến tìm cô sau khi thoát khỏi cuộc truy đuổi đêm qua.

Cô thất thần siết chặt lấy nó, ngày càng chặt hơn, những góc nhọn sắc bén in vào tay cô đau buốt.

Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa vang lên, kéo cô trở về thực tại.

Không thể là Trình Thù.

Cô hơi cau mày, thử thăm dò: “…Ai?”

Người ngoài cửa dừng động tác, tự báo danh: “Là tôi, Sergio.”

Rosa nghe thấy giọng nói quen thuộc liền hạ bớt phòng bị, khoác vội quần áo rồi đi ra mở cửa.

Cô ôm chút hy vọng quét mắt tìm kiếm, nhưng phát hiện ngoài hành lang không có bóng dáng Trình Thù.

Sergio hiếm khi trầm lặng như vậy trước mặt cô. Hắn im lặng một lúc rồi nói: “Đừng tìm nữa, Sebastiano không ở đây.”

Hàng mi Rosa khẽ run.

Hắn dụi tắt điếu thuốc đã cháy gần hết, thở dài: “Thu dọn đồ đi, cô gái. Tôi và Gasol sẽ đưa cô rời khỏi đây.”

Rosa cắn chặt môi, đè nén cảm xúc, nhanh chóng thu xếp hành lý.

Vừa lên xe, Gasol liền đưa cho cô hai tấm thẻ ngân hàng, mỉm cười an ủi: “Đại ca bảo tôi giao lại cho cô, mật khẩu đã đổi thành ngày sinh của cô rồi. Tiền còn lại tạm thời không thể chuyển hết ngay được, nhưng khi cô đến châu Âu, Möhgr sẽ xử lý nốt tài sản còn lại của đại ca và chuyển cho cô. Hắn cũng sẽ giúp cô sắp xếp danh tính mới. Cô không cần lo lắng.”

Xe chao đảo lăn bánh, Rosa nhận lấy thẻ, trầm giọng hỏi: “Raphael và Felicia đâu?”

Sergio vừa lái xe vừa nhìn đường, đáp: “Đừng lo, họ đã đến Canada rồi. Chờ cô xuống thuyền là có thể gặp họ.”

Hắn gõ nhẹ ngón tay lên lớp da bọc vô-lăng, nghĩ ngợi một lúc rồi nói tiếp: “À phải, suýt quên, lũ mèo cô thích cũng đã được đưa đi rồi. Khi cô sang Canada, có thể dẫn chúng lên máy bay thẳng đến Đức. Sau này cô muốn định cư ở đâu, đó là tự do của cô.”

Rosa nhắm mắt, hình ảnh chớp lóe liên tục trong tâm trí cô.

Đột nhiên, cô hỏi: “Trước đây Javier từng nói, nếu Demonio muốn ép tôi cùng sống chết với Sebastiano, thì chẳng ai có thể ngăn cản được. Nếu giờ anh ấy đã quyết liều mạng, vậy tại sao không có ai đến giết tôi? Theo lý, kẻ đêm qua không chỉ nhắm vào anh ấy. Đêm qua đã giải quyết xong rồi, nhưng hôm nay thì sao? Vì sao tôi không bị truy sát? Là ai đã thu hút sự chú ý của bọn chúng, hay có người nào đã ngăn cản?”

Sergio bắt đầu lảng tránh ánh mắt cô.

“Cho dù Demonio thế yếu, giết tôi vẫn là chuyện dễ như trở bàn tay.”

Cô mở mắt, nhìn vào gương chiếu hậu, hít sâu: “Sergio, có phải cậu đã gia nhập Gonzalo không? Có phải cậu đang dùng danh nghĩa của Gonzalo để bảo vệ tôi?”

Hai người ngồi ghế trước đều im lặng.

Sergio không trả lời.

Chua xót trào dâng trong khoang mũi, Rosa khẽ chửi: “Cậu và anh trai cậu đều là đồ ngốc.”

Không ai ngu ngốc hơn bọn họ.

Cô quay đầu, không nói thêm gì nữa.

Từ Mexico City đến cảng Manzanillo chỉ mất ba giờ lái xe.

Sergio lái xe rất vững, chẳng mấy chốc đã đến nơi.

Qua cửa sổ xe, Rosa thấy một gã đàn ông xăm kín tay, ánh mắt sắc bén đứng trước cầu thang lên tàu.

“Đó là…?”

“Con trai trưởng của Gonzalo, Andres. Lát nữa cứ để tôi lo liệu.”

Sergio sập mạnh cửa xe, khoác áo lên vai trái, trong chớp mắt hóa thân thành một kẻ giảo hoạt.

Hắn nhàn nhã bước tới, chào hỏi Andres đang hút thuốc, giới thiệu: “Gasol, thuộc hạ của tôi. Còn đây, Rosa.”

Đôi mắt Andres nheo lại, hàm ý sâu xa: “Cô gái này, là người cậu thích?”

Ánh mắt hắn như rắn độc, bám chặt lấy Rosa khiến cô khó chịu.

Sergio biết hắn đang thử dò xét mình, bèn cười cợt, dứt khoát nói thật: “Không, đây là người phụ nữ mà Sebastiano yêu thích.”

Trong giới này, không nói lời giả dối, nhưng cũng không bao giờ nói hết sự thật.

Andres là kẻ thông tỏ mọi tin tức, so với bất kỳ ai trong Demonio, hắn còn khó đối phó hơn.

Hắn thích giữ vẻ đạo mạo bên ngoài, nhưng sau lưng thì giết sạch kẻ không hợp lợi ích.

Hắn đã biết Sergio sẽ đến Manzanillo từ hôm qua, hai giờ trước khi đến cảng, hắn đã rõ lai lịch của những kẻ sẽ xuất hiện ở đây.

Thấy Sergio không nói dối, tâm trạng Andres tốt lên một chút.

“Người anh em cũ à…”

Andres rít một hơi thuốc, rồi dùng mũi giày nghiền nát đầu lọc.

Sergio chống tay lên hông, hất cằm về phía đất liền, cười cợt: “Đúng là anh em. Làm nghề này, phải có đạo đức chứ.”

Andres nhìn hắn đầy ẩn ý, cười khẽ: “Chưa chắc đâu, tên khốn.”

Sergio nhún vai, thản nhiên đáp: “Phụ nữ của anh em luôn ngọt ngào hơn, chẳng còn cách nào khác.”

Andres bật cười ha hả, li3m môi: “Không ngờ cậu lại thích kiểu này đấy, Sergio.”

Hắn chẳng hề quan tâm Rosa là ai, sống hay chết, đi đâu về đâu.

Với hắn, cô chỉ là một người phụ nữ có chút nhan sắc, hoàn toàn không đáng giá bằng một kẻ có tiềm năng như Sergio.

Andres cần một lý do để Sergio hoàn toàn bán mạng vì mình.

Hắn hỏi thẳng: “Khi nào ra tay?”

Sergio híp mắt, giọng điệu khinh bỉ: “Mấy ngày nữa thôi. Chúng sẽ chết không chỗ chôn thây. Demonio từ nay không thể tranh với Gonzalo nữa.”

Andres hài lòng.

Sergio nhân cơ hội đánh lạc hướng câu chuyện về Rosa, không để lại kẽ hở nào.

Hắn liếc đồng hồ, bước về phía Rosa đang tiến về hướng cầu thang lên tàu.

Gió biển lồng lộng làm vạt áo hắn bay phấp phới.

Từ góc nhìn của Andres, dáng vẻ hai người trông vô cùng thân mật.

Rosa ngước mắt nhìn Sergio, thần sắc bình tĩnh.

Hắn cúi đầu, bất ngờ mỉm cười: “Sebastiano nhờ tôi nhắn lại với cô, anh ta nói…”

Hơi thở cô bỗng nhiên trĩu nặng, trái tim kiên cường vẫn không khỏi run lên.

Giọng của Sergio hòa vào trong gió, Rosa nghe thấy anh ta nói: “Cô gái nhỏ, cứ đi về phía trước, đừng sợ.”

Không báo trước, mắt Rosa lại đỏ hoe.

Sergio phất tay ra hiệu cô nhanh rời đi. Mới đi được vài bước, cô bỗng muốn quay đầu nhìn lại.

Nhưng dường như Sergio đã đoán trước được điều đó, anh hơi nheo mắt, giọng không lớn nhưng đầy dứt khoát: “Đi đi, đừng quay đầu lại.”

Ở chỗ lên thuyền đã có người tiếp ứng, Rosa lên tàu một cách suôn sẻ.

Cô đứng trên boong, từ xa nhìn lại, Sergio cũng đang lặng lẽ nhìn cô.

Cô rất thông minh, cũng hiểu rõ những kẻ dấn thân vào thế giới của Gonzalo rồi cũng sẽ trở thành một Trình Thù khác mà thôi.

Con tàu chuẩn bị rời bến, ánh mắt Rosa chợt hướng về dãy đồi nhỏ phía sau cảng Manzanillo.

Đột nhiên, cô khựng lại.

Rosa nhìn thấy một chiếc xe đen dừng trên sườn đồi. Dù bóng dáng người ngồi ở ghế lái không rõ ràng, nhưng cô mơ hồ cảm thấy—người đó chỉ có thể là Trình Thù.

Rosa bỗng nhớ lại sáng nay, lúc rời khỏi phòng, một cơn gió thổi qua cửa sổ, cuốn tờ giấy mỏng trên tủ đầu giường rơi xuống thảm.

Cô cúi xuống nhặt lên, phát hiện đó là một trang giấy Trình Thù đã xé từ cuốn sách trong thư viện.

Trên dòng chữ đánh máy nhuốm vết ca cao nóng, có một câu thơ:

— “Tập thơ Chim Bay · 325”

“Tôi tin vào tình yêu của em”, hãy để câu nói này làm lời cuối cùng của tôi.

Gió biển lướt qua gò má cô, làm nét mặt thoáng bối rối Rosa.

Con tàu rời bến, tiếng còi dài ngân vang, dần dần xa khỏi cảng.

Trong tiếng còi xuyên qua bầu trời ấy, chiếc xe trên sườn núi cũng khởi động, lao xuống nhanh chóng.

Cô không nghe thấy, nhưng chiếc xe ấy cũng vang lên một hồi còi dài, như một lời tạm biệt.

Rosa khẽ lẩm bẩm, ánh mắt kiên định: “I will remember you forever.”.

Trong tín ngưỡng về cái chết của người Mexico, sự lãng quên mới là điểm kết thúc thật sự. Chỉ cần cô còn nhớ, họ sẽ mãi mãi tồn tại.

“Thưa cô, cô có cần giúp đỡ không?” Một nhân viên trên tàu lo lắng bước tới. “Cô đã khóc rất lâu rồi.”

Rosa đưa tay chạm lên khuôn mặt đã ướt đẫm từ lúc nào, sau đó lắc đầu.

Một lúc lâu sau, cô siết chặt bàn tay, ánh mắt dứt khoát bước vào khoang tàu.

Ở bến cảng, Sergio đã ngồi lại vào xe, chậm rãi lái theo chiếc xe đại diện cho Gonzalo.

Ánh mắt anh dần rời khỏi con tàu, trở nên trầm lắng.

Trình, chuyện anh nhờ tôi đã hoàn thành rồi.

Lần này, đến lượt tôi đi tìm vận mệnh của chính mình.
 
Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 64: Trình Thù, sao anh lại xui xẻo như vậy



Từ Mexico đến Canada, chuyến phà lần này cần đến ba tuần.

Rosa thực ra không hề quen với cuộc sống trên biển, trước đây trên tàu Royal Caribbean vì ở không lâu, thêm vào đó Trình Thù luôn ôm cô trong lòng, vỗ lưng trấn an, còn nhét gừng vào miệng cô, nên cô vẫn tạm coi là bình tĩnh.

Nhưng bây giờ, các triệu chứng say sóng dần hiện rõ.

Cô thiếu cảm giác an toàn, cảm xúc thất thường, không muốn ăn uống, ăn vào cũng sẽ nôn ra. Còn về giấc ngủ, Rosa hầu như ngày đêm đảo lộn, dù có ngủ cũng chẳng yên giấc, giấc ngủ mơ hồ mờ mịt.

Mãi đến ngày thứ tư trên biển, ngày 6 tháng 11, Rosa bất ngờ tỉnh dậy sớm.

Con tàu này không phải tàu khách tiêu chuẩn, khi cô đến nhà ăn nhỏ của bộ phận hậu cần, trước bàn có một đám đầu bếp đang vừa cười vừa nói chuyện.

Cô thần sắc mơ màng, trước mắt như bị phủ một lớp sương trắng. Bước chân có phần nhẹ bẫng, mỗi bước đi đều khó khăn.

Trong phòng đầy tiếng ồn ào, người qua lại bê đ ĩa thức ăn, suýt nữa đụng vào Rosa.

Bên cạnh bàn có một cô trung niên đang ôn lại kinh điển, vừa xem “Chạng Vạng” vừa cười đến vỗ đùi đen đét.

Môi Rosa tái nhợt, tự dưng có dự cảm không lành. Cô cố gắng len qua đám đông, chen vào giữa đám đầu bếp đội mũ trắng, nhìn thấy chiếc TV vệ tinh treo trên tường.

Cô lập tức khựng lại, sững sờ.

Bếp trưởng bên cạnh không để ý đến sự xuất hiện của Rosa, chỉ vuốt cằm hỏi: “Đây là tin tức Mexico, cô có hứng thú à?”

Cô khẽ lắc đầu, im lặng nhìn chằm chằm vào màn hình tin tức.

“Nhà máy sản xuất m@ túy bí mật của tập đoàn Demonio đã bị phanh phui hoàn toàn, chính phủ Mexico chuẩn bị tranh đoạt với các thế lực khác, tiến hành tiêu hủy toàn diện. Sau khi thân phận thật của Marlo được phơi bày, phóng viên đã phỏng vấn cư dân địa phương…” Người dẫn chương trình công tâm đưa tin, tiếp tục nói: “Cái chết của người đứng đầu Demonio đồng nghĩa với sự tan rã của tập đoàn, còn tập đoàn Gonzalo nhân cơ hội này trỗi dậy, sắp trở thành tổ chức tội phạm lớn nhất vùng biên giới Tây Bắc.”

“Trước đó, Mỹ đã chính thức ra lệnh truy nã Ovidio, sự suy sụp hoàn toàn của băng đảng Cartel là điều không thể tránh khỏi. Hôm qua, thế lực mới Mayos và Chapitos đã đối đầu quy mô trung bình tại bang Sinaloa, khiến 32 cảnh sát hi sinh…”

Đám đầu bếp xung quanh đồng loạt “ồ” lên, chống nạnh, lắc đầu cảm thán.

Giọng người dẫn chương trình dần nhỏ lại, góc trên bên trái màn hình phóng to đoạn video giám sát ngắn đặc biệt, nguồn gốc từ một nhà thờ trên vách đá ven biển.

Góc quay từ trên cao, có thể thấy một người đàn ông cao ráo đang đối đầu với một người đàn ông hơi mập khác.

Không ai biết họ nói gì, chỉ thấy người đàn ông bị truy sát ung dung đưa ngón tay lên môi làm động tác “suỵt”, rồi dang rộng hai tay. Giây tiếp theo, trời đất rung chuyển. Camera giám sát rung lắc dữ dội, hình ảnh hoàn toàn biến mất.

Người dẫn chương trình giải thích đây là mâu thuẫn nội bộ của tập đoàn Demonio, là màn đấu đá giữa người đứng đầu và kẻ dưới quyền.

Chuyên gia phân tích bên cạnh cũng không khỏi thở dài, ai ngờ được một tập đoàn ngang ngược bao nhiêu năm lại bị vùi lấp trong cuộc đấu đá giữa những kẻ ác.

Đám đầu bếp không kìm được vỗ tay, hả hê nói “Đáng đời”.

Chỉ có Rosa hoàn toàn đờ đẫn, trên người dần dần mất đi cảm giác, hai tay bắt đầu run rẩy và tê dại không ngừng.

Bếp trưởng liếc thấy Rosa, ông có chút do dự hỏi: “Này cô gái, cô ổn chứ?”

Rosa không nói gì.

“Cô gái? Cô cần giúp đỡ không…” Ông vẫy vẫy tay trước mặt cô.

Hai chân cô đột ngột mềm nhũn, cả người kiệt sức đổ gục lên cánh tay bếp trưởng, ngất xỉu.

“Chết tiệt, mau gọi bác sĩ trên tàu, nhanh lên!”



Rosa mơ thấy một giấc mộng, rất dài, rất chân thực.

Không ngờ lại nối tiếp giấc mơ cô từng mơ khi Trình Thù đến “Phoenix” đón cô.

Marlo phấn khích lao lên vách đá, bước vào nhà thờ đổ nát. Kính tráng men trong phòng vỡ nát một nửa, gió biển rít gào thổi vào.

Trình Thù đột nhiên dừng lại ở vị trí của cha xứ, giày da giẫm lên quả bóng đá xẹp, trầm ngâm nhìn.

“Sebastiano, không ngờ đấy, vấn đề lại nằm ở mày.” Marlo cười nham hiểm, hoàn toàn không nhận ra ván cờ này không phải do hắn thắng, mà là màn cá chết lưới rách của cả hai người cầm quân.

Trình Thù lười biếng “ừ” một tiếng, nhấc mí mắt, bỏ chân xuống. Hai tay chống hông, bộ vest đen phồng lên, tung bay trong gió.

Marlo hoàn toàn không còn ý cười, lửa giận bùng lên, gào thét: “Tao từng bước nâng đỡ mày, mày lại phản bội tao, mày có xứng đáng với sự tin tưởng của Demonio không?!”

Đê dài ngàn dặm, sụp đổ vì tổ kiến. Hơn mười năm rồi, Trình Thù âm thầm nằm vùng, từng bước quét sạch chướng ngại. Bày mưu để mỗi người trên bàn cờ đều đấu đá không ngừng, làm suy kiệt sinh lực của tập đoàn.

Nghe vậy, anh cười khẩy, chỉ nói: “Nhiều năm trước, người của tập đoàn đã giết cha mẹ tao. Từ lúc đó, tao đã định sẵn là kẻ đoản mệnh. Còn về nâng đỡ… Chẳng lẽ nói dối nhiều quá, đến chính mày cũng tin vào điều đó rồi sao, Marlo.”

Trình Thù nhướng đuôi mắt, ánh nhìn sắc bén, châm biếm: “Ồ không đúng, phải gọi mày là… Demonio.”

Đồng tử Marlo co lại.

“Tự tạo ra nhân vật Demonio, sau đó tự mình đóng vai quản gia để nắm giữ quyền lãnh đạo tuyệt đối, rồi sử dụng Juvén để phân tán sự chú ý. Không lạ gì, không lạ gì, không lạ gì cả, cả thế giới không thể tìm thấy chút thông tin thật nào về Demonio.”

“Marlo, tao nghĩ vợ mày cũng không ngờ, người chồng trung thành của mình lại đến Phoenix để tìm thú vui. Con ruột mày cũng sẽ không biết, cha mình không phải là nhà từ thiện vớ vẩn gì cả, mà là tên trùm m@ túy độc ác.”

Trình Thù hơi ngẩng đầu, gương mặt lạnh lẽo, ánh mắt khinh miệt.

“Trừ mày ra, trên thế giới này sẽ không có người thứ hai biết được.” Marlo ngoan cố bật cười, “Ha ha ha ha đợi mày chết rồi, tao lại trở về làm người nổi tiếng đức độ. Sebastiano, mày nghĩ mình có thể sống sót để truyền tin ra ngoài sao?”

Trình Thù sắc mặt không đổi, lạnh lùng hỏi ngược lại: “Tao nói tao muốn sống sao?”

Marlo khựng lại, sắc mặt đại biến.

“Tao chưa từng nói mình muốn sống.” Giọng điệu của anh lạnh lùng.

Cuối cùng, Marlo cũng nhận ra, đôi mắt hắn run rẩy.

Trình Thù lười biếng giơ tay lên, ra dấu im lặng, rồi từ từ dang rộng hai tay: “Suỵt, Marlo, hãy lắng nghe—”

Anh ngẩng đầu lên, từ từ nhắm mắt lại.

Marlo điên cuồng lùi lại, nhưng tai hắn vẫn nghe thấy giọng nói trầm lắng của Trình Thù vang lên từ sâu trong nhà thờ: “Mày có nghe thấy không, cha mẹ tao đang gọi tao.”

“Cô gái của tao… đang cầu nguyện.”

“Súc sinh, hãy xuống địa ngục để bồi táng cùng họ đi.”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nhà thờ phát nổ, trời đất rung chuyển.

*

Rosa giật mình mở to mắt, ngồi bật dậy, mồ hôi lạnh đẫm trán.

Cô yếu ớt chống đỡ cơ thể, th ở dốc, bị nỗi sợ hãi dày vò một hồi lâu mới lấy lại được thần trí.

“Cô Rosa?”

Bác sĩ ngồi bên cạnh gấp cuốn sách lại, gương mặt lo lắng tiến lại gần, đặt tay lên trán cô kiểm tra, thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục hỏi: “Cô ổn chứ?”

Môi cô khô nứt đến rỉ máu, cô lười biếng ngước mắt lên, giọng khàn khàn: “Tôi ổn, xin hỏi bây giờ là mấy giờ rồi?”

Bác sĩ mỉm cười: “Nếu tính theo vĩ độ và kinh độ hiện tại của chúng ta, bây giờ là bảy giờ sáng ngày 8 tháng Mười Một.”

Rosa thu mình ôm gối, giọng điệu trầm lắng: “Vậy còn ở Trung Quốc thì sao?”

Bác sĩ hơi ngạc nhiên trước câu hỏi, nhưng vẫn lấy điện thoại ra tra cứu thời gian: “Ở Trung Quốc là mười một giờ đêm ngày 8 tháng Mười Một, sắp bước sang ngày 9 tháng Mười Một rồi.”

Mí mắt cô khẽ run, cô gượng đứng dậy, giọng mang chút cầu khẩn: “Trong bếp có món tráng miệng không? Tôi hơi thèm bánh ngọt.”

Bác sĩ gãi đầu, nhớ lại rồi đáp: “Chỉ có bánh muffin socola đơn giản thôi. Cô đói sao? Tôi sẽ vào bếp lấy cho cô một phần.”

Mặc dù không hiểu lắm, nhưng bác sĩ vẫn vui mừng vì cuối cùng Rosa cũng có điều gì đó muốn ăn.

*

Nửa tiếng sau, cô lững thững lê dép về phòng mình.

Trên bàn đặt một phần bánh muffin socola, Rosa tự nhiên chia nó ra làm ba phần rồi chồng lên nhau, để nó trông bớt đơn sơ.

Cô mượn hai que diêm từ người đang hút thuốc bên ngoài, châm lửa, cắm lên bánh.

Căn phòng tối tăm, chỉ có ngọn lửa cam đỏ lay động tạo ra chút ánh sáng.

Rosa gượng cười, dùng giọng vui vẻ nói với chiếc ghế trống trước mặt: “Trình Thù, trong ba mươi phút cuối cùng này, em chúc anh sinh nhật vui vẻ nhé! Anh ba mươi tuổi rồi đấy, có điều ước gì không?”

Một lúc lâu sau, cô tự nhiên chắp tay, nhắm mắt lại: “Em biết mà, anh lúc nào cũng khô khan. Để em nghĩ giúp anh nhé.”

“Anh sẽ ước gì nhỉ?”

Rosa cười, bắt chước giọng điệu của Trình Thù:

“Điều ước thứ nhất, mong mình trẻ hơn, để xứng đáng với em yêu của mình.”

“Điều ước thứ hai, hy vọng em yêu mãi mãi bình an vui vẻ.”

“Điều ước thứ ba, hy vọng mình có thể chết sau em yêu một phút, như vậy em yêu sẽ không cô đơn sợ hãi…”

Lời nói chưa dứt, giọng Rosa chợt thay đổi.

Cô không thể nói hết câu, giọng càng ngày càng nghẹn lại, cuối cùng từ “sợ” cũng hòa lẫn trong tiếng nức nở không thể kìm nén.

*

Khi mở mắt ra, que diêm đã cháy hết từ lâu.

Cảm xúc bị kìm nén lâu ngày của Rosa hoàn toàn bùng phát, những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má, rơi xuống bàn.

Cô khóc đến nỗi đôi vai run rẩy, ánh mắt hoang mang nhìn quanh.

Cuối cùng chỉ có thể cố gắng cắn môi, nuốt hết tiếng nức nở vào lòng.

Cô lau nước mắt, hít một hơi thật sâu, rút que diêm ra, dùng dao nĩa cắt bánh muffin thành hai phần.

Rosa cúi đầu, vừa khóc vừa cố gắng ăn, nhét từng miếng vào miệng một cách đặc biệt nỗ lực.

Ăn xong, cô lại kéo phần bánh đối diện về phía mình, tiếp tục ăn, cho đến khi ăn đến mức buồn nôn vẫn không dừng lại.

Chỉ khi tất cả bánh muffin đã bị tiêu diệt, Rosa mới dám dừng lại.

Cô khẽ chạm vào ngực mình, nhẹ giọng an ủi: “Không sao đâu, không sao đâu Rosa, mày phải mạnh mẽ.”

Cô gượng cười, nhưng khi vô tình va vào bàn lúc quay người, cảm xúc của cô lại bất ngờ sụp đổ.

Rosa khóc đến cong cả lưng, tay bịt miệng, từ từ ngồi thụp xuống.

Cô đau khổ đến tột cùng, nhưng lời nói lại xen lẫn chút giọng điệu làm nũng: “Trình Thù, sao anh lại xui xẻo như vậy, điều ước nào cũng không thành hiện thực.”
 
Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 65: Vì vậy, ba con cũng không thể bay ra ngoài được



Do vấn đề thời tiết trên biển, khi Rosa đến Canada thì đã là cuối tháng Mười Một. Cô gầy đi rất nhiều, cả người tiều tụy hẳn, khi đứng trên đất liền thì cảm giác như được tái sinh.

Vừa bước ra khỏi cảng, Rosa đã nhìn thấy từ xa hai đứa trẻ Raphael và Felicia đang được bảo mẫu dắt tay, cả hai đều nghiêng đầu, chăm chú nhìn về phía trước.

Cô lộ ra vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, bước nhanh tới, ngồi xổm xuống và mở rộng vòng tay: “Các cục cưng của mẹ!”

Felicia thính tai, ngay lập tức đẩy đẩy Raphael, rồi chậm rãi đi theo sau anh trai.

Rosa vẫn chưa hoàn toàn phục hồi sức lực, bất ngờ bị Raphael hào hứng nhào tới ôm khiến cô ngã xuống đất.

“Mẹ ơi—” Raphael có chút ngượng ngùng gãi đầu, rồi giúp đỡ Rosa đứng dậy.

Rosa lắc đầu, ôm lấy Felicia, nhẹ nhàng đáp: “Không sao đâu.”

Raphael không biết gì về mọi chuyện liên quan đến Trình Thù, cũng không hiểu tại sao mình lại ở đây. Felicia dù đoán được đôi chút nhưng không muốn làm tổn thương cậu, nên cũng không nói ra.

Vì vậy, cậu bé áp khuôn mặt tròn trịa của mình vào má Rosa, thắc mắc hỏi: “Papa không đến sao?”

Rosa im lặng một lúc, đứng dậy, nắm tay hai đứa trẻ, dịu dàng giải thích: “Papa… vẫn còn một số việc cần giải quyết, nên chúng ta đến trước.”

Raphael thất vọng gật đầu, khẽ nói: “Được rồi.”

Người bảo mẫu mỉm cười lịch sự, dẫn ba người về ngôi nhà nhỏ mà Sergio đã tạm thời thuê.

Nơi này có đủ mọi thứ cần thiết, để họ có thể sống thoải mái.

Sân trước còn có bãi cỏ, đám mèo con ở Cancun giờ đã lớn hơn nhiều, đang đùa giỡn trên đó.

Chúng làm bạn với hai đứa trẻ, vì vậy tâm trạng của Raphael và Felicia ở Canada cũng khá ổn định.

Chưa đầy một tuần sau, người giao hàng mang tài liệu đến.

Rosa xé túi giấy, phát hiện bên trong là giấy tờ hợp pháp của ba người tại Liên minh châu Âu và thông tin chuyến bay sau năm ngày nữa.

Không trì hoãn thêm, Rosa bắt đầu thu dọn hành lý.

Sáu ngày sau, máy bay hạ cánh xuống Berlin.

Khi đến Đức, Rosa mới thực sự cảm nhận được việc rời xa Mexico.

Mọi thứ ở đây đều khác xa so với Bắc Mỹ, ngay cả ngôn ngữ cô cũng gần như không hiểu được.

Cô nhìn người đàn ông Đức đang đứng chờ bên chiếc xe, hai tay đút túi, tiến tới và ôm một cách lịch sự.

“Xin chào, tôi là Rosa.”

Người đàn ông nheo mắt, tự giới thiệu: “Xin chào, tôi là Carl.”

Anh ngừng lại một giây, dường như muốn giúp Rosa thoải mái hơn, kéo gần khoảng cách: “Không biết Sebastiano có từng nhắc tới tôi không, trước đây trong rừng nguyên sinh, anh ấy từng cứu tôi một mạng.”

Rosa bừng tỉnh nhớ lại bức ảnh kia, gật đầu: “À đúng rồi, anh ấy có kể với tôi, tôi nhớ ra rồi! Làm phiền anh rồi.”

Carl tiện tay mở cửa xe, bế lũ trẻ lên xe, đặt lồng mèo lên ghế, đáp lại: “Chuyện nhỏ thôi.”

Carl lái xe đưa Rosa đến ngân hàng tư nhân Đức, làm thủ tục chuyển toàn bộ tài sản của Trình Thù sang tên cô.

Số tiền khá lớn, theo lý mà nói cần một khoảng thời gian để hoàn tất quy trình. Nhưng Möhgr đã dặn dò trước, nên tiền được luân chuyển với tốc độ nhanh nhất.

Các nhân viên đi ngang qua đều gật đầu chào anh, Carl vẫy tay đáp lại, bước vào thang máy.

“Möhgr dạo này hơi bận, luôn ở lại Hồng Kông, nên không thể đích thân đón mọi người.” Carl giữ khoảng cách lịch thiệp, giải thích với chút áy náy.

“Không sao đâu, anh ấy đã giúp chúng tôi rất nhiều rồi.” Rosa biết ơn đáp lại.

Carl bỗng thở dài xúc động: “Nói đến đây, tôi còn thấy hơi xúc động.”

Rosa có chút ngơ ngác.

Carl nhìn vào đôi mắt long lanh của Raphael và Felicia, mỉm cười nói: “Möhgr cũng sắp làm bố rồi.”

Rosa dịu dàng nở nụ cười: “Trời ạ, tuyệt quá, anh ấy sắp bước vào giai đoạn mới của cuộc đời rồi.”

“Đinh” một tiếng, cửa thang máy từ từ mở ra.

Carl giơ tay ngăn lại, để Rosa và lũ trẻ đi ra trước, đùa: “Mười năm trước, ai có thể nghĩ rằng người nổi loạn nhất lại là người đầu tiên kết hôn sinh con? Cậu ấy bị Nini quản chặt lắm.”

Rosa bật cười, cúi người ngồi vào xe, đáp lại: “Đó chính là tình yêu!”

Carl đưa ba người đến căn hộ ở trung tâm quận Mitte, cẩn thận đưa cả lồng mèo lên.

“Cô có thể yên tâm ở lại nơi này.” Anh nhún vai, mỉm cười nói, “Căn hộ này là của Sergio.”

Rosa ngạc nhiên, khẽ sững sờ.

“Vài năm trước, cậu ấy bị kéo dài thời gian tốt nghiệp, Sebastiano chê cậu ấy ngốc, khuyên mua nhà ở đây luôn, tránh việc kéo dài thêm vài năm nữa thì tiền thuê nhà cũng gần bằng mua một căn hộ rồi.”

Carl nhớ lại cũng thấy thú vị, cười nói: “Vậy là cậu ấy thực sự mua luôn.”

Nghe những câu chuyện cũ, Rosa không nhịn được, khóe miệng cong lên.

Đúng là chuyện mà hai người đó có thể làm, vừa yêu vừa đấu.

Carl rời đi, để lại một tờ địa chỉ, giải thích: “Biết cô sẽ ở Đức một thời gian, Nini và Möhgr mời mọi người đến nhà họ ăn tối vào Giáng Sinh năm nay.”

Rosa nhận lấy tờ giấy, sau đó gật đầu.

Sau khi vào đông, thời gian như trôi nhanh hơn, chẳng bao lâu đã đến tháng Mười Hai. Ban ngày, Rosa cùng Raphael và Felicia lang thang khắp Berlin, còn ban đêm thì luôn lặp đi lặp lại giấc mơ về vụ nổ đó, giật mình tỉnh giấc rồi ngồi bên mép giường lau nước mắt.

Cô dường như rơi vào trạng thái tê liệt, dòng sông trong lòng dần cạn khô, ngoài câu nói của Trình Thù: “Em sống tức là anh còn sống”, không còn điều gì khác có thể trở thành chỗ dựa tinh thần của cô. Dù là một người Mexico vốn có thái độ thản nhiên với cái chết, lúc này cũng rơi vào lối mòn, bắt đầu vô cùng nhớ nhung người yêu của mình.

Đến cuối cùng, ngay cả bản thân cô cũng quên mất, ngày 24 là sinh nhật của mình.

Ngày 25 tháng Mười Hai, bốn giờ rưỡi chiều, Berlin lại có tuyết rơi.

Rosa phủi tuyết trên mũ rồi gõ cửa căn hộ.

“Cạch” một tiếng, cửa mở ra.

Trước mắt cô là một người đàn ông tóc vàng mà cô từng thấy trong video, bên cạnh là người vợ được anh ấy nắm tay.

Cô ấy rất xinh đẹp, gần như là người phụ nữ Trung Quốc trí thức và rạng rỡ nhất mà Rosa từng gặp.

“Chào, Möhgr,” Rosa ngây người trong giây lát, chậm rãi nói, có chút dò xét: “…Nini?”

Sầm Ni nheo mắt cười, dịu dàng chào hỏi: “Là tôi đây, cô cũng có thể gọi tôi là Chloe.”

Rồi cô ấy cúi xuống vẫy tay với Raphael và Felicia trong bộ đồ đỏ xanh, dẫn ba người vào trong.

Chẳng bao lâu, Carl và những người bạn khác cũng tới.

Möhgr trò chuyện với họ ở ban công, còn Sầm Ni và Rosa thì trao đổi quà Giáng Sinh.

“Trước khi tới đây nghe Carl nói cô mang thai, tôi đã chuẩn bị một chút quà. Hộp này là của cô,” Rosa lấy hộp quà từ trong túi ra, giải thích, “Còn hộp này là cho em bé!”

Sầm Ni cũng mang ba hộp, đôi môi đỏ khẽ cong: “Tôi cũng chuẩn bị quà cho cô và hai đứa nhỏ rồi.”

Raphael và Felicia thực sự quá đáng yêu, Sầm Ni không nhịn được xoa đầu hai đứa một lúc lâu.

Chơi đùa một hồi, Raphael còn muốn ôm Sầm Ni, nhưng chưa kịp thành công đã bị Rosa kéo cổ áo sau lại.

“Mẹ ơi?” Cậu bé bị kéo giật lại, đôi mắt to đầy vẻ nghi hoặc.

Chưa đợi Rosa trả lời, Möhgr bỗng nhiên xuất hiện, anh nói vài câu với Sầm Ni rồi trực tiếp bế Raphael ra ngoài bằng một tay.

“Möhgr… sao chú không cho con ôm Nini vậy?” Raphael chống chiếc cằm tròn trịa nhìn anh, mặt mày ủ rũ hỏi.

Möhgr không động lòng, nhướng mày, tuyên bố chủ quyền: “Đó là vợ chú.”

“Con biết mà, con chỉ muốn ôm chút thôi mà.”

Möhgr bật cười: “Cô ấy đang mang thai, chú phải bảo vệ cô ấy.”

Raphael suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng hiểu ra, gật đầu như gà mổ thóc: “Được rồi được rồi. Nhưng Möhgr, vậy con có thể ngồi bên mẹ để nghe lén được không?”

Möhgr xoa đầu cậu bé, bác bỏ ý nghĩ nhỏ nhen của cậu: “Cũng không được.”

“Tại sao?” Raphael kéo dài giọng.

Möhgr liếc cậu bé, gợi ý: “Đó là chuyện của các cô gái, nhóc con, học hỏi đi.”

Trong phòng, hai người trò chuyện về quá khứ của nhau, nói chuyện rất vui vẻ.

Rosa tò mò hỏi về những câu chuyện trong hành trình của họ, cuối cùng cảm thán: “Nini, cô thật sự là người phụ nữ xuất sắc nhất tôi từng gặp.”

Sầm Ni mỉm cười, ánh mắt nhìn Rosa cũng thêm phần xót xa.

Hôm nay coi như là buổi họp mặt gia đình, là một bữa tiệc nhỏ vui vẻ.

Ngoài việc Möhgr đôi lúc không thoải mái, mọi chuyện diễn ra suôn sẻ và vui vẻ.

Lúc chuẩn bị ra về, Sầm Ni bỗng nhiên gọi Rosa lại.

Cô ấy tựa vào tường, vẻ mặt dịu dàng: “Rosa, đưa tay cho tôi.”

Rosa quay người, không do dự đưa tay cho cô ấy.

Ngón tay Sầm Ni thon dài, lòng bàn tay ấm áp, cô ấy nắm tay Rosa, nhẹ nhàng đặt lên bụng mình.

“Cục cưng—” Cô ấy khẽ nói.

Kết quả là em bé dường như nghe thấy, đặc biệt nể mặt mẹ, động đậy một chút.

Cảm giác kỳ diệu truyền đến, Rosa sững sờ.

Ngừng lại giây lát, Sầm Ni mỉm cười nhìn cô, lời nói dịu dàng mà mạnh mẽ: “Sự sống.”

Gần như ngay lập tức, khóe mắt Rosa đỏ lên.

Trong những ngày không có Trình Thù, những điều từng giúp Rosa tiếp tục sống dường như đã mất đi phép màu.

Cuộc sống của cô chỉ toàn là thất vọng, cố gắng bám vào những dây leo trong đau khổ, vùng vẫy vươn lên.

Còn bây giờ, Sầm Ni đã nhìn thấy vết thương của cô, cô ấy đang dịu dàng chữa lành cho cô.

Nước mắt Rosa bỗng chốc trào ra, cô vuốt v3 bụng của Sầm Ni, gượng cười: “Cảm ơn cô, Nini.”

Thời gian nhanh chóng trôi đến năm 2023,

Sầm Ni và Möhgr cũng đã trở về Hồng Kông để chuẩn bị sinh con. Trong khoảng thời gian này, Rosa dẫn hai đứa nhỏ đi du lịch khắp thế giới, lần này họ đến Phần Lan.

Raphael và Felicia ngủ ngon lành trong ngôi nhà kính, còn Rosa một mình nằm trên nền tuyết bên ngoài, lặng lẽ và yên tĩnh ngắm nhìn cực quang.

Cô nhấc lên sợi dây chuyền trước ngực, trong đầu bỗng nhiên nhớ lại đêm chia ly đầy hoang đường ấy.

Rosa giơ nó lên, hướng về phía cực quang, ngẩn ngơ lẩm bẩm: “Trình Thù, tại sao anh không đến trong giấc mơ của em?”

Đá obsidian phản chiếu ánh sáng, trời đất một mảnh tĩnh lặng.

Đến tháng tư, Rosa lấy lại tinh thần. Cô cân nhắc đến môi trường ngôn ngữ cho bọn trẻ,
đưa chúng chuyển đến Tây Ban Nha, mua một trang viên nhỏ ở đó.

Rosa bắt đầu sắp xếp cho Raphael vào học trường tiểu học công lập.

Học phí rất rẻ, nhưng cô lại rất hài lòng với chương trình giảng dạy của trường.

Raphael mới đến châu Âu, tiến độ học tập có phần chậm hơn. Nhưng Rosa cũng không vội, chỉ dặn dò cậu bé rằng không sao đâu, có thể từ từ học.

Về phần Felicia, sức khỏe vẫn còn khá yếu. Để chữa trị cho cô bé, Rosa gần như dùng hết mọi biện pháp, từ ăn mặc, ở, đi lại đều sử dụng những điều kiện tốt nhất.

Bao gồm cả phương diện y tế, sau khi thử qua các nơi khác nhau, cô quyết định cho Felicia điều trị tại bệnh viện Mayo, bắt đầu hành trình bay qua lại giữa Mỹ và Tây Ban Nha mỗi tuần.

Đầu tháng năm, Sầm Ni sinh ra một đứa bé vô cùng đáng yêu.

Nghe nói Möhgr đặt tên cho bé là Constantin.

Đứa trẻ trắng trẻo, mềm mại trong bức ảnh khiến cho Felicia và Raphael hai mắt lấp lánh ngôi sao, trong cuộc gọi video còn hét lên muốn gặp em bé.

Bên kia, Sầm Ni vẫn đang dưỡng sức, nghe thấy hai đứa nhỏ gần như cãi nhau, suýt nữa bật cười.

Cô đành phải hứa với Raphael và Felicia rằng, không lâu nữa sẽ đưa Constantin trở lại châu Âu.

Về phần Rosa, cô theo thẩm mỹ của Mexico đan một chiếc áo gile mềm mại. Sau khi tìm hiểu về phong tục Trung Quốc, cô còn nhờ người làm chiếc khóa vàng và vòng cổ nhỏ. Rồi tất cả được bỏ vào hộp quà, gửi đến Hồng Kông.

Cũng trong tháng đó, sau khi tìm hiểu nhiều phía, Rosa quyết định vào học trường nghệ thuật.

Xét đến việc trước đây còn thiếu sót về mặt nền tảng, cô mời chuyên gia trong lĩnh vực thiết kế thời trang hướng dẫn, bắt đầu chuẩn bị trong một năm.

Rosa hoàn toàn bước vào cuộc sống bận rộn giữa việc học và gia đình, dồn hết mọi năng lượng vào đó, dần dần không còn nhiều thời gian để nghĩ đến Trình Thù.

Chỉ khi đón Raphael tan học, nghe cậu bé nhắc đến “Papa” mới chợt ngẩn người.

Đến tháng mười, Raphael bày ra một màn kịch không muốn đi học, ngay cả Felicia, người cậu bé yêu thương nhất, cũng không khuyên được.

Rosa có chút đau đầu, hỏi giáo viên cũng không ra lý do. Cho đến khi nghiêm túc nói chuyện với Raphael, cô mới đoán ra được một chút.

Ở trường có người chế giễu cậu bé. Bởi vì trong ngày họp phụ huynh lần trước, chỉ có ba của cậu là không đến.

Rosa im lặng rất lâu, trước tiên phản ánh việc này với giáo viên phụ trách của trường, sau đó lấy ra con đại bàng vàng mạ bạc.

“Con có biết đây là gì không?” Rosa dịu dàng hỏi.

Raphael lắc đầu, chỉ nói: “Là chim.”

Cô mỉm cười: “Là ba con tặng cho mẹ đó.”

Đôi mắt Raphael sáng lên.

Rosa tiếp tục nói: “Ở Mexico có rất nhiều đại bàng vàng bay trên bầu trời, mẹ là một con chim đã bay ra ngoài, còn ba con… là một con chim bị mắc kẹt trong lồ|\|g.”

Cậu bé sững sờ, không hiểu ý nghĩa là gì.

“Nhưng mẹ ơi, nếu chim ở trong lồ|\|g thì không bay ra ngoài được mà!”

Rosa khẽ “Ừm” một tiếng, giọng nói có chút trầm: “Vì vậy, ba con cũng không thể bay ra ngoài được.”
 
Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 66: Đã lâu không gặp (Hoàn chính văn)



Hôm đó, sau khi nghe những lời của Rosa, Raphael dường như đã hiểu ra điều gì đó. Cậu không còn thường xuyên nhắc đến Trình Thù nữa, mà thay vào đó, giống như một người đàn ông thực thụ, âm thầm hứa trong lòng rằng sẽ bảo vệ mẹ và em gái. Còn Felicia, sau khi trốn trong góc nghe hết mọi chuyện, cũng đã khóc một trận trong vòng tay của Rosa, rồi bắt đầu tích cực điều trị bệnh hơn.

Thực tế, Rosa đã nuôi dạy hai đứa trẻ rất tốt. Chúng không hề bất hạnh, ngược lại ngày càng bộc lộ cá tính riêng. Bởi vì tình yêu cô dành cho chúng là đủ đầy.

Rosa có tài năng thiên bẩm, nhưng trước đây vì thiếu cơ hội, cô vẫn chưa thực sự phát huy được. Sau khi được học thiết kế thời trang chuyên nghiệp, cô bắt đầu tỏa sáng trong lĩnh vực này.

Vào mùa xuân năm 2024, cô nhận được thư mời nhập học từ Học viện Quốc tế Marangoni. Lúc này, cô đã gần 25 tuổi, so với những người trẻ sớm bước vào con đường học vấn, thì có vẻ cô đã chậm hơn rất nhiều. Nhưng Rosa thực sự rất hài lòng.

Ngày nhận được thư mời, cô vui đến mức uống không ít rượu vào buổi tối. Cô nhảy múa trong khi say khướt, rồi ngã trên ghế sofa, lẩm bẩm với không khí: “Em làm được rồi, Sebastiano… Cảm ơn anh.”

Cảm ơn anh, vì đã cho em một cuộc sống hạnh phúc như thế này.

Mùa hè năm đó, dưới sự nài nỉ của Raphael, Felicia đã vào học tiểu học cùng anh trai. Nhờ vậy, mỗi ngày Raphael đều có thể đưa đón em gái, tiện bề chăm sóc cô bé.

Rosa cũng đã sang Ý nhập học, sau khi bàn bạc với hai đứa trẻ, cô quyết định mỗi tháng sẽ trở về Tây Ban Nha từ bốn đến sáu lần.

Thật tình cờ, không lâu sau khi khai giảng, một số bộ phim tại Liên hoan phim Quốc tế San Sebastian đã trở thành chủ đề mới trong bài giảng của giáo sư về mỹ học. Thế là dưới sự hướng dẫn của giáo sư, Rosa được tài trợ để trở về Tây Ban Nha một chuyến.

Mỗi dịp cuối tháng Chín, các nhà làm phim từ khắp nơi trên thế giới đều tụ hội về San Sebastian, thành phố ven biển này ngập tràn khách du lịch.

Xem phim xong, cô cùng vài người bạn thân thiết đến một quán bar do người địa phương giới thiệu để giải trí.

Rosa xinh đẹp và quyến rũ, sau hai năm trải nghiệm, cô càng thêm phần thu hút. Vì vậy có không ít người đến bắt chuyện, mong muốn làm quen với cô, nhưng cô đều từ chối.

Người pha chế đưa cho Rosa một ly cocktail “Rusty Nail” và ngập ngừng hỏi liệu cô đã có người yêu chưa.

Nghe vậy, cô chỉ ngẩn ra trong giây lát, rồi nhẹ nhàng đưa tay ra, để lộ chiếc nhẫn trên ngón áp út, hiếm khi ánh mắt cô lại lộ vẻ hoài niệm như vậy, gật đầu xác nhận.

“Đã có rồi.”

Người đàn ông đó, mạnh mẽ, dũng cảm, kiên nhẫn.

Xuất hiện giữa một khu đèn neon ở thành phố biên giới Tijuana, Mexico, như tia sét xé toang bóng tối phía sau cô: “Cô gái nhỏ, cứ tiến về phía trước, đừng sợ.”

Trên thế gian này, sẽ không còn ai yêu cô nhiều hơn anh nữa.

Cô sẽ không bao giờ quên anh.

Ánh đèn quầy bar chiếu lên chiếc nhẫn đôi trên tay Rosa, phản chiếu ánh sáng bạc lấp lánh.

Chiếc nhẫn này là do chính tay cô thiết kế, bên trong khắc dòng chữ “R&S”. Chỉ tiếc rằng, chiếc còn lại mãi mãi không thể trao đi được nữa.

Về sau, mọi người đều quay lại Ý, Rosa xin gia hạn ba ngày mới quay lại trường.

Cô nghĩ sẽ về nhà trước, thăm hai đứa trẻ. Nhưng vừa đến cửa nhà, cô đã bị một nhân viên chuyển phát nhanh chặn lại để đưa một phong bì tài liệu.

Rosa nghi hoặc nhận lấy, phát hiện người gửi lại chính là Sergio, người đã lâu không liên lạc. Phong thư được gửi từ Cancún.

Tim cô bất giác đập nhanh, đầu ngón tay run lên, phải mất vài lần mới mở được phong bì.

Cô cẩn thận lấy ra những thứ bên trong, nhận ra đó là một tờ giấy gấp và một bức ảnh.

Khi lật bức ảnh lại, Rosa hoàn toàn sững sờ.

Trong ảnh là quảng trường San Francisco ở Havana, cô đang ngồi ở phía sau, cho chim bồ câu ăn, còn Trình Thù đứng phía trước, ánh mắt dịu dàng nhìn về phía máy ảnh.

Đã lâu rồi cô không được thấy dáng vẻ của người đàn ông này. Những đường nét lạnh lùng sắc bén ấy, ngay lập tức đưa cô trở về những đêm dài đầy lo sợ cách đây hai năm.

Cô chợt nhớ lại, vào ngày ở Cuba, anh đã dịu dàng gọi cô một tiếng “Qi”.

Hóa ra khi đó, Trình Thù đã lặng lẽ ghi lại khoảnh khắc hiếm hoi của hạnh phúc.

Mũi cô cay xè, mắt dần đỏ hoe, không kìm được mà đưa tay chạm nhẹ lên khuôn mặt ấy. Ngón tay khẽ lướt qua sống mũi anh, một giọt nước mắt rơi xuống.

— Nhưng nó không có nhiệt độ, cũng không còn là cảm giác chân thực nữa.

Rosa cất bức ảnh đi, nhưng khi mở tờ giấy còn lại ra, toàn thân cô bắt đầu run rẩy, máu trong người như đông cứng lại.

Đó là một bức tranh sơn dầu đã khô, có thể thấy họa sĩ đã lâu không vẽ, nét vẽ rất ngượng ngập, không thực sự đẹp.

Nhưng Rosa nhận ra người trong tranh, đó chính là cô — cô bé khi chỉ mới sáu, bảy tuổi.

Trong khu chợ ở Mexico City, cô bé bảy tuổi ngồi trước tiệm bói toán, đôi mắt đẫm nước mắt.

Cảnh tượng này giống hệt với những gì Rosa đã mơ thấy vô số lần.

Đây là tranh Trình Thù đã vẽ!

Hơi thở của Rosa ngày càng gấp gáp, cô xúc động đến mức không kìm được nước mắt. Hóa ra vào buổi chiều năm 2006 ấy, người anh trai cho cô kẹo chính là Trình Thù, là chàng trai Trình Thù chưa từng trải qua bất kỳ bóng tối nào.

Thảo nào…

Thảo nào anh ấy lại muốn bức vẽ chân dung của cô trước trại trẻ mồ côi Juárez; thảo nào anh ấy lại có biểu cảm như vậy khi nghe cô kể về quá khứ ở khu chợ. Hóa ra tất cả đều có lý do, Trình Thù từ lâu đã nhận ra cô từ lâu.

Cô đã từng nhiều lần âm thầm hỏi mình, tại sao anh có nhiều lựa chọn như vậy nhưng lại chỉ yêu mỗi cô? Nhìn từ góc độ này, có lẽ đó là số phận đã định sẵn. Trình Thù chỉ có thể yêu cô, anh chỉ có cô.

Rosa lau nước mắt, bỗng bật cười. Cô chưa từng nói với anh, thực ra sau khi anh rời đi vào ngày hôm đó, mẹ cô cũng đã dẫn cô vào tiệm bói toán.

Người phụ nữ đó chỉ cho cô uống một ngụm cà phê, chưa kịp xếp bài, đã nhìn vào cặn cà phê mà nói: “Không cần hỏi nữa, vị thần số mệnh của cô bé đã xuất hiện rồi.”

Khi đó, mẹ và cô đều không hiểu, nhưng đáp án đã được hé lộ vào ngày xa xôi hôm nay. Dù là Rosa hay Trình Thù, cả hai đều không ngờ rằng, một buổi chiều bình thường như thế lại đặt nền móng cho mười mấy năm sau. Cũng từ lúc ấy, bánh xe số phận bắt đầu chầm chậm quay. Cuộc đời còn lại của hai người giống như dây leo, quấn chặt lấy nhau.

Rosa thở dài một hơi, cô bĩu môi, ánh mắt nhìn vào bức tranh đầy lưu luyến.

Cô nhẹ nhàng nói: “Đồ đáng ghét.”

Trình Thù, anh thật sự là đồ đáng ghét.

Về sau, Rosa cũng trở lại trường học. Cô vừa học nâng cao, vừa hợp tác với vài nhà thiết kế nổi tiếng để thành lập thương hiệu của riêng mình, “Raphaeno”.

Phong cách độc đáo kết hợp với sự ưu ái của các minh tinh quốc tế, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, thương hiệu đã nổi danh khắp nơi, gây sốt ở Châu Âu và Mỹ.

Rosa đã phô diễn tài năng trên bản đồ thương mại, ở tuổi hai mươi tám, cô xây dựng được đế chế kinh doanh của riêng mình.

Năm 2028, Raphael mười bốn tuổi.

Thực ra Rosa và Trình Thù đều không rõ ngày sinh của cậu, chỉ có thể lấy ngày cứu cậu làm sinh nhật. Khi này, cậu dần rũ bỏ vẻ ngây thơ, không còn là cậu nhóc nũng nịu như viên nếp nữa, mà đã trở thành một chàng trai có chút phong lưu, thậm chí còn nhuộm tóc thành màu vàng.

Nhưng Rosa nhìn thế nào cũng thấy quen, biểu cảm dần phức tạp, đầy vẻ chán ghét.

… Sao càng ngày càng giống cái gã Sergio kia thế nhỉ?

Tuy vậy, lúc này Raphael đã tìm được đam mê lớn nhất của mình – đua xe. Ban đầu, cậu còn có chút do dự, vì cậu luôn nghiêng về bóng đá hơn, đó là ký ức riêng của cậu và “ba”.

Cho đến khi Rosa nói với cậu: “Nhưng con không phải là ba, không cần phải sống thay cho ba. Sẽ có một ngày con rời khỏi thế giới này, vì vậy con nên sống một cuộc đời khiến chính mình không thể quên.”

Nghe vậy, cậu mới hoàn toàn buông bỏ gánh nặng, dồn toàn bộ tâm trí vào đua xe công thức. Dù sao thì mẹ cũng đã nói, nhà mình cũng có chút tiền, cứ việc đốt đi.

Cùng năm đó, Felicia mười tuổi.

Trong những năm gần đây, cô bé được Rosa chăm sóc quá tốt, dinh dưỡng được bồi bổ đầy đủ, chiều cao đột nhiên vươn lên nhanh chóng, có dấu hiệu trở thành một mỹ nhân chân dài.

Tính cách của cô bé lạnh lùng hơn Raphael một chút, tương lai giống hệt một “chị đại”. Bình thường không thích ở trường, lại thích ở công ty xem tạp chí thời trang, còn thường xuyên nài nỉ Rosa dẫn đi xem các buổi trình diễn thời trang.

Rosa cảm khái vô cùng, cô không hiểu nổi. Hồi nhỏ hai viên nếp này đáng yêu biết bao, sao nuôi nấng thế nào lại thành ra kiểu kiêu ngạo thế này.

Vào đầu đông năm 2029, Rosa nhận lời mời sang Mỹ công tác. Cô gần ba mươi tuổi, trở nên hiểu biết, trưởng thành, ôn hòa, đã từ lâu không còn sự nhạy cảm và gò bó khi mới rời khỏi Mexico.

Lúc bước ra khỏi tòa nhà thương mại, Rosa bỗng có chút mơ màng. Gió lạnh thổi tung một lọn tóc bên thái dương của cô, không khí lạnh tràn vào khoang mũi và phổi.

Rosa đột nhiên nhớ ra, cô đã đến tuổi của Trình Thù năm xưa.

Và năm nay, là năm thứ bảy anh rời xa cô.



Đột nhiên, tiếng giày da vang lên phía sau Rosa.

“Cạch… Cạch…”

Rất nhẹ và chậm, như một người đi lại khó khăn.

Rosa lông mi khẽ rung, cô bất đắc dĩ lên tiếng: “Tôi sẽ đi ngay đây.”

Nhưng không gian hoàn toàn yên tĩnh, câu trả lời trong tưởng tượng không xuất hiện.

Lâu sau, một giọng nói khàn khàn như bị lửa thiêu đốt vang lên.

Nó mang theo vô số tình ý luyến tiếc, vượt qua sinh tử, vượt qua yêu hận, vượt qua hai nghìn năm trăm bảy mươi chín ngày đêm, đến bên tai cô.

Anh nói.

“Cô Rosa, đã lâu không gặp.”

[HOÀN CHÍNH VĂN]
 
Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 67: Cuộc đời dài như vậy, nếu không có cô ấy, e là quá buồn chán



Khi Rosa đưa Trình Thù trở về Tây Ban Nha, hai đứa nhỏ vẫn chưa tan học, bảo mẫu cũng xin nghỉ, trong nhà tối om.

Ngón trỏ của cô móc vào ngón trỏ của anh, phối hợp theo tốc độ của anh mà đi rất chậm, rất chậm.

Da của Trình Thù không còn ấm như trước nữa, Chúa chỉ cần thổi một cơn gió lạnh nhẹ nhàng cũng đủ để cuốn sạch hơi ấm trên người anh.

Rosa cảm nhận được sự rụt rè của anh, cổ tay cô lặng lẽ xoay một hướng khác, mười ngón tay đan chặt vào nhau với anh.

Cô rất buồn, buồn đến mức không nói nên lời.

Trình Thù của cô trước đây rất mạnh mẽ, chỉ cần giơ tay lên là có thể che gió chắn mưa cho cô.

Nhưng sau khi may mắn giữ được một mạng sống, cơ thể anh không còn tốt nữa. Anh gầy đi rất nhiều, gần như chỉ còn một nửa bản thân.

Cô không bật đèn, quay người lấy từ trong ngăn kéo ra một đôi dép đi trong nhà, đặt trước mặt anh.

Trình Thù cúi mắt, nhìn chằm chằm vào đôi dép nam chỉ nhỏ hơn chân anh một chút mà sững sờ.

Cổ họng anh có chút khô khốc, hỏi: “Của Raphael sao?”

Rosa bật cười nhẹ: “Đúng vậy, trong nhà chỉ có một cậu con trai, không phải của nó thì của ai đây?”

Trình Thù phải mất một lúc mới phản ứng lại, anh bật cười, như thể đang nói với chính mình: “Hóa ra chân cũng to lên rồi…”

“Đúng vậy, nó không còn là cục nếp dẻo bé nhỏ đòi papa bế nữa,” Cô cởi áo khoác treo lên, thuận miệng nói tiếp, “Đã là một thiếu niên mười lăm tuổi, sắp cao hơn cả em nữa.”

Cơ mặt anh khẽ giật một chút, gật đầu: “Nếu tính theo thời gian, sắp mười sáu rồi, chỉ là trong tâm trí anh, nó vẫn dừng lại ở tám tuổi.”

“Lúc đó còn nói chuyện chưa sõi, bây giờ nó đã là một tay đua rất giỏi rồi.” Rosa lẩm bẩm, định ngồi xuống giúp anh xắn ống quần lên, nhưng lại bất ngờ bị Trình Thù giữ chặt lấy tay.

Anh hơi nghiêng đầu, ánh mắt có chút né tránh: “Không cần.”

Cô khựng lại một giây, không rút tay về, hàng mi cụp xuống, tự lẩm bẩm: “Không cần ai?”

Trình Thù giằng co một chút, ánh mắt thoáng thay đổi, rất lâu sau, anh cưỡng ép đè nén cảm xúc, khôi phục vẻ mặt bình thản: “Em yêu, không cần đâu.”

Rosa tự nhiên rút tay về, giả vờ như không có gì, nhẹ giọng nói: “Cũng gần đủ rồi.”

Cách xưng hô ấy kéo hai người quay về những ngày tháng lãng mạn bên nhau, bảy năm xa cách dường như bị chặt đứt trong khoảnh khắc.

Trên ghế sofa, Rosa lười biếng tựa vào vai anh, nhưng trong lòng lại dâng trào nỗi xót xa mãnh liệt.

Anh gầy đến mức quá đáng rồi.

Cả hai trò chuyện trong căn phòng khách tối đen, cô kể về những niềm vui, nỗi buồn, sự tức giận trong những năm qua, kể về sự trưởng thành của Felicia và Raphael, về sự nghiệp và những người bạn tri kỷ mà cô có.

Mọi thứ dường như lại quay về ngày hôm ấy ở Havana, trong góc quán bar, anh lặng lẽ lắng nghe cô vẽ nên tương lai.

Nói đến cuối cùng, Rosa có chút khát nước.

Cô không còn giống một nữ doanh nhân trầm ổn nữa, mà chạy lon ton đi rót một ly nước ngọt, sau đó hớn hở trêu chọc Trình Thù: “Sebastiano, anh có thấy em vô lương tâm không?”

Ánh mắt cô tinh nghịch, dáng vẻ hoàn toàn như một cô thiếu nữ.

Nhưng anh đột nhiên vươn tay nhéo má cô, chỉ cười cười: “Chỉ cảm thấy em yêu của anh giỏi quá, thông minh quá thôi.”

Vừa dứt lời, sắc mặt Rosa chợt thay đổi.

Cô nhìn sâu vào mắt anh, cụp mi nén nước mắt, lặng lẽ nghe anh trầm mặc hai giây rồi chậm rãi nói: “Em đã chịu khổ rồi, xin lỗi em.”

Rõ ràng anh đã để lại cho cô rất nhiều tiền, cuộc sống của cô cũng rất sung túc, nhưng Trình Thù vẫn cảm thấy cô đã chịu khổ.

Bởi vì như vậy là chưa đủ, Rosa phải có được cả thế giới, cả tiền bạc lẫn tình yêu, không thể thiếu thứ nào.

Anh có lỗi với cô, bảy năm qua cô đã một mình trưởng thành trong cô đơn. Anh có lỗi với cô, lẽ ra anh phải đi trước để mở đường cho cô.

Cô ngẩng đầu lên, nước mắt lã chã rơi xuống, đôi mắt đỏ như viên hồng ngọc.

Rosa đưa tay chạm vào vết bỏng dưới cằm phải của anh, rồi bất lực ôm lấy anh, òa khóc nức nở: “Sebastiano, em đã nói bị bỏng sẽ rất đau mà, sao anh không nhớ?”

Từ mặt phải xuống cổ, rồi cả lưng anh, toàn là vết sẹo bỏng.

Cô thậm chí không dám dùng sức ôm anh, sợ rằng di chứng sẽ tái phát.

Trình Thù khẽ run mi mắt, chậm rãi đưa tay vỗ về lưng cô: “Đừng khóc, đừng khóc.”

Nhưng Rosa không nghe được gì, cô bật khóc nức nở, trút hết sự đau lòng của mình: “Anh trở về bằng cách nào? Rốt cuộc anh đã về bằng cách nào hả? Sebastiano, anh có biết không, em đã nghĩ rằng anh thực sự chết rồi. Em đã nghĩ rằng em sẽ phải một mình suốt cả đời.”

Anh trầm ngâm một lúc, bật cười: “Bởi vì anh nghe thấy giọng nói của em.”

Cô vùi đầu vào hõm cổ anh, giọng nghẹn ngào, thốt ra một tiếng “hửm” đầy mơ hồ.

Nhưng hôm đó, Trình Thù thực sự nghe thấy giọng nói của Rosa.

Trên vách núi cheo leo, gió biển gào thét, anh dang rộng cánh tay, cảm giác hân hoan như trở về thời niên thiếu. Khi đó, mỗi lần thắng trận, anh cũng ngông cuồng cười như vậy.

Trình Thù khẽ nhếch môi, đặt ngón tay lên môi, giọng nói hòa theo gió vọng lại trong nhà thờ: “Suỵt, Marlo, nghe đi—”

“Mày có nghe thấy không, cha mẹ tao đang gọi tao.”

“Cô gái của tao… đang cầu nguyện.”

Anh nhắm mắt lại, bên tai đột nhiên vang lên giọng đọc trong trẻo của cô.

Xuyên qua mây mù mà đến, như thể thực sự đang cầu nguyện.

Hôm đó trời mưa nhỏ, trong thư phòng biệt thự Cancun, cô nằm sấp trên đùi anh đọc sách: “Tất nhiên, mọi nguồn nước trên thế giới đều sẽ hội tụ, Bắc Băng Dương và sông Nile sẽ hòa quyện trong những đám mây ẩm ướt.”

“Một ẩn dụ cổ xưa và đẹp đẽ làm cho khoảnh khắc này trở nên thiêng liêng.”

“Dẫu có lang thang nơi đâu, mọi con đường rồi cũng sẽ đưa chúng ta về nhà.”

“Sebastiano, anh có đang nghe không?”

“Hửm?”

“Sách nói, mọi nguồn nước trên thế giới đều sẽ hội tụ. Dẫu có lang thang, mọi con đường rồi cũng sẽ đưa chúng ta về nhà.”

“Ừm, anh nghe rồi.”

Tình yêu có thể cứu rỗi một kẻ lạc lối không?

Trong khoảnh khắc chớp nhoáng ấy, anh đã có câu trả lời.

Câu trả lời là: Có.

—Anh phải sống để nói với cô.

Trình Thù bắt đầu chạy hết sức mình trong khi đất trời rung chuyển.

Cả thế giới này không chỉ có Rosa yêu anh, mà còn có Sergio. Anh biết rất rõ Sergio sẽ không đặt anh vào đường chết, Sergio sẽ chừa cho anh một con đường sống.

Anh dùng hết sức để chạy, đôi tai gần như bị nổ tung bởi những tiếng vang chấn động, da thịt cắm đầy sỏi vụn. Ngọn lửa phía sau không ngừng bám theo, từng chút một thiêu đốt làn da anh.

Ý chí sống còn của Trình Thù gần như đạt đến đỉnh điểm, anh nghiến răng, vượt qua sức cản của gió biển, trong tiếng động như trời long đất lở, anh nhảy khỏi vách đá, rơi mạnh xuống làn nước biển.

Vách đá cao hơn mười mét, mặt biển cứng như bê tông.

Anh cảm nhận được cơ thể mình như bị nghiền nát, chưa bao giờ đau đến thế, chưa bao giờ.

Trình Thù thậm chí không còn sức để bơi, chỉ có thể cảm nhận nỗi đau vô tận. Lồ ng ngực anh như bị xuyên thủng, máu loang dần trong làn nước.

Anh cắn chặt răng, nhíu mày, cố gắng ngoi lên, nhưng cơn đau khiến anh mất kiểm soát, uống vào không ít nước biển.

Cuối cùng, khi mất hết sức lực, Trình Thù bắt đầu chìm xuống.

Khoảnh khắc ánh sáng biến mất, một đôi tay bất ngờ túm lấy anh.

Đôi tay ấy dốc hết sức kéo anh lên mặt nước, cõng anh trên lưng.

Trình Thù nặng nề nhắm mắt lại.

Gasol toàn thân lạnh lẽo, cặp kính đen chẳng biết đã bị sóng cuốn đi đâu, để lộ đôi mắt đầy vết sẹo xấu xí.

Anh ta khó khăn đảo mắt, nghiến răng bơi tiếp.

“Đại ca, anh cố lên.”

“Đại ca, anh là người tốt, anh không thể chết.”

“Đại ca, em sẽ cứu anh.”

“Đại ca, từ khi tôi theo anh, anh chưa bao giờ để tôi làm việc nguy hiểm. Vết sẹo trên bụng anh là vì đỡ dao thay tôi, tôi biết.”

“Anh ơi, anh không thể chết.”

“Anh ơi, đừng chết, tôi xin anh.”

“Rosa vẫn đang đợi anh về nhà… anh phải sống để về với cô ấy.”

Gasol lẩm bẩm từng câu, không ngờ lại thật sự có tác dụng.

Trình Thù nghe thấy.

Anh mở mắt trong đau đớn tột cùng, cố gắng dồn hết sức, gầm lên một tiếng: “Đi, về nhà.”

Phải rồi, anh không thể chết. Anh phải về nhà, cô gái của anh vẫn đang đợi anh ở đó.

Sau đó, Gasol lên bờ, nhấn ga lao điên cuồng, đưa anh đến bệnh viện.

Sergio theo dõi rất sát, Gasol chỉ có thể đưa Trình Thù vào một bệnh viện tư nhân tốt nhất.

Bệnh viện đó có tính bảo mật cao, thuộc sở hữu của một nhân vật cấp cao, nhân viên đều là những người từng làm việc trong cơ quan công quyền.

Chỉ cần nhìn qua sắc mặt của Trình Thù, bác sĩ đã có thể đoán được tỷ lệ sống sót của anh gần như bằng không.

Trong số đó có một quản lý có liên hệ với lực lượng đặc nhiệm, khi thấy Trình Thù, sắc mặt lập tức thay đổi, không muốn cứu chữa.

“Loại súc sinh này tôi không muốn cứu, dù sao hắn cũng không sống nổi, mang đi đi.”

Khi ấy, Gasol không còn bận tâm đ3n bộ dạng thê thảm của mình, chỉ khó nhọc nâng mí mắt lên, không do dự quỳ sụp xuống, đầu gối va mạnh xuống đất phát ra tiếng vang lớn.

Gasol quỳ trên nền đất, ánh mắt đau đớn, khẩn thiết cầu xin:

“Anh ấy không phải kẻ xấu, không phải súc sinh. Anh trai tôi là người tốt.”

“Anh ấy vì báo thù mà trà trộn vào tổ chức, nhẫn nhịn suốt hơn mười năm, làm tất cả để bảo vệ dân thường.”

“Anh ấy đã cứu rất nhiều mạng sống của những cảnh sát nằm vùng. Tôi xin anh, cứu anh ấy đi.”

Gasol chắp tay cầu nguyện, cúi người chuẩn bị dập đầu.

Trình Thù nằm trên mặt đất, mắt mở to nhìn lên trần nhà, thở hổn hển, không thể động đậy.

Nghe thấy lời của Gasol, anh bỗng run rẩy vươn tay, muốn kéo áo Gasol.

“Đừng quỳ… Chúng ta đi thôi.”

Gasol vừa khóc vừa lắc đầu, nắm chặt lấy ống quần người đàn ông kia: “Xin anh, cứu anh trai tôi. Tôi đã mất em gái rồi, tôi không thể mất cả anh ấy nữa.”

Người đàn ông kia như vừa nghe một câu chuyện hoang đường, nghi hoặc nhìn hai người họ.

Các bác sĩ liếc nhau, đồng loạt thở dài, lướt qua người quản lý kia, chạy đến đặt Trình Thù lên cáng.

“Tôi chưa đồng ý!” Người quản lý sững sờ.

Những người kia chạy như bay, giọng nói vọng lại từ hành lang xa xa: “Lương y như từ mẫu!”



Trình Thù kể chuyện với vẻ thản nhiên, tay giúp cô lau nước mắt.

Rosa sững sờ, rồi càng khóc dữ dội hơn, lớn tiếng hỏi: “Những năm qua anh đã sống thế nào?”

Trình Thù khựng lại một giây, chỉ buông hai chữ: “Quên rồi.”

Anh cười bất lực, dỗ dành cô, dùng khăn giấy lau đi vô số giọt nước mắt.

Nếu thật sự phải kể, bảy năm đó thật sự quá dài.

Bị đâm xuyên ngực trái, nhiều chỗ trên cơ thể bị gãy vụn, bỏng diện rộng, mất máu quá nhiều, anh gần như luôn nằm trên bàn mổ, lúc nào cũng cận kề cái chết.

Năm 2024, anh vừa phẫu thuật ghép da xong, Gasol nói Sergio đã tìm thấy tranh vẽ và ảnh chụp của anh trong biệt thự Cancun, hỏi anh muốn xử lý thế nào.

Lúc ấy, Trình Thù không biết mình có còn sống được không, im lặng rất lâu rồi nói: “Cứ để đó đi.”

Nhưng Sergio vốn là kẻ bướng bỉnh, hắn không cho phép Rosa không biết những chuyện mà Trình Thù đã trải qua, thế nên lén anh gửi bưu kiện sang châu Âu.

Trong hơn hai nghìn ngày đêm đó, hơn một nửa thời gian Trình Thù nằm trên giường bệnh.

Cơ bắp bị teo đi, cân nặng giảm sút, anh dần trở nên già nua, khóe mắt cũng bắt đầu xuất hiện những nếp nhăn.

Anh nghĩ, tình yêu hẳn phải mạnh hơn cái chết.

Trong những ngày tháng không thể cử động đó, động lực duy nhất giúp anh muốn sống tiếp, chính là được nói với cô.

Mãi đến khi bác sĩ nói cơ thể anh đã hồi phục gần như hoàn toàn, kết quả phục hồi chức năng cũng tốt, Trình Thù mới quyết định đi tìm cô.

Anh nhìn bản thân tiều tụy trong gương, bỗng nhiên sinh ra chút tự ti.

“Anh sẽ đi tìm cô ấy chứ?” Gasol hỏi.

Anh do dự giây lát, đáp: “Đi, cô ấy ba mươi tuổi rồi, anh phải xem cô ấy trông thế nào.”

“Chỉ vì lý do đó thôi sao?” Gasol lại hỏi.

Trình Thù cúi đầu nhìn cánh tay gầy guộc của mình, cười nói: “Cuộc đời dài như vậy, nếu không có cô ấy, e là quá buồn chán.”
 
Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 68: Cô ấy chính là ‘Trường Sinh Thiên’ của con



Mùa đông năm thứ hai khi Trình Thù trở về, Madrid lạnh lạ thường. Cái lạnh khiến Raphael kéo Felicia đến khu người Hoa mua hai củ khoai lang nướng trước khi về nhà.

Cậu đeo túi chéo, tùy tiện xoa mái tóc lộn xộn, trong đầu hồi tưởng lại vòng chạy tuần trước, miệng không ngừng cắn khoai lang. Felicia đi trước cậu một chút, dáng vẻ kiêu ngạo, chậm rãi bóc vỏ khoai.

Vừa bước vào nhà, chưa kịp tháo giày được mấy giây, Felicia bỗng nhiên hét toáng lên: “A!” Củ khoai trong tay cô rơi xuống đất, lăn mấy vòng cùng với chiếc túi giấy bọc bên ngoài.

“A!!!—” Cô giậm chân liên tục, lấy tay bịt miệng hét lên, hoàn toàn đánh mất dáng vẻ tiểu thư kiêu kỳ vừa nãy.

Raphael đi theo phía sau vào cửa, cúi xuống nhặt khoai lang lên, cảm thấy em gái mình chắc là phát điên rồi, bất đắc dĩ hỏi: “Lại chuyện gì nữa đây, công chúa?”

Felicia không trả lời, chỉ bịt miệng khóc.

Cậu khó hiểu ngẩng đầu lên, chợt nhìn thấy bóng lưng một người đàn ông, tim bỗng chốc khựng lại. Mới trở về đã đụng phải Rosa cùng người mới hẹn hò, đúng là có chút khó xử.

Raphael mím môi, im lặng hai giây rồi nói: “Không sao đâu, Felicia.”

Nhưng ngay khi cậu vừa dứt lời, Trình Thù chậm rãi xoay người lại, ánh mắt dịu dàng nhìn Raphael.

Raphael sững sờ trong giây lát, cảm thấy người đàn ông trước mặt vô cùng quen thuộc, quen đến mức môi bắt đầu run rẩy, mãi mà không dám lên tiếng.

“Raphael.” Trình Thù mở hai tay, mỉm cười. “Con không nhận ra ba sao?”

Giọng nói khàn khàn truyền đến, hốc mắt Raphael lập tức đỏ bừng. Cậu ngấn lệ, chằm chằm nhìn Trình Thù, nhưng vẫn không dám tin.

So với hình ảnh người cha trong ký ức, người đàn ông trước mắt thật sự gầy đi rất nhiều, gầy đến mức cậu không dám nhận.

Trong trí nhớ, cậu luôn phải ngước nhìn Trình Thù. Bờ vai của ba rộng đến mức dường như có thể gánh cả thế giới.

Nhưng bây giờ, mái tóc của Trình Thù đã cắt ngắn, khuôn mặt không còn vẻ ung dung vô lo ngày trước. Đôi mắt anh ẩn chứa dấu vết của năm tháng, lưng cũng không còn thẳng tắp như trước nữa.

Raphael nhìn Trình Thù mà không biết phải nói gì. Một chàng trai từng làm mưa làm gió trong khuôn viên trường bỗng chốc trở nên rưng rưng nước mắt.

Hồi lâu, cậu cố nén cảm xúc, nghẹn ngào thốt lên: “Ba, đã lâu không gặp.”

Felicia nghe vậy lại càng khóc to hơn, cũng lên tiếng: “Ba, đã lâu không gặp.”

Trình Thù khẽ giãn mày, vẫy tay, giọng nói trầm thấp: “Felicia, để ba nhìn con nào.”

Cô lê đôi dép, chậm rãi bước tới, ngước đôi mắt hoe đỏ nhìn anh.

“Trông có vẻ khỏe mạnh hơn rồi.” Anh nháy mắt với cô, xoa đầu cô. “Felicia, đừng khóc.”

Felicia lập tức nhào vào lòng anh, ôm chặt khiến anh loạng choạng lùi một bước.

Rosa nhướng mày nhìn cảnh này, nhanh chóng bắt gặp ánh mắt của Trình Thù.

Trình Thù bật cười, bất đắc dĩ nói: “Ba thử xem nào, xem bé con của ba và mẹ nặng bao nhiêu rồi.”

Rosa hơi cau mày, định ngăn cản. Nhưng Trình Thù lắc đầu ra hiệu không cần lo lắng.

Anh cúi người, vòng tay qua eo cô, định nhấc bổng lên xoay một vòng, nhưng lần đầu tiên lại không thành công.

Rosa hơi nín thở lặng lẽ quan sát.

Trình Thù hơi dừng lại, điều chỉnh lại tư thế, cắn chặt răng nâng cô lên, xoay một vòng rồi đặt xuống.

Anh bật cười tự giễu, cảm thán: “Các con lớn rồi, ba cũng già rồi.”

Rosa đứng phía sau anh, nghe vậy liền nhìn ra ngoài cửa sổ, hít sâu một hơi để điều chỉnh cảm xúc.

Cô thở dài, cố làm dịu bầu không khí, trêu chọc hai đứa trẻ: “Ăn khoai rồi mà vẫn còn ăn tối với ba mẹ được à?”

Felicia ló đầu ra khỏi lòng Trình Thù, làm nũng: “Mẹ ơi, khoai của con rơi mất rồi.”

Raphael cũng đỏ mắt giơ tay, vội vàng nói: “Con cũng ăn được! Con ăn khỏe lắm!”

Hôm nay, bảo mẫu không có nhà, chỉ có bốn người họ tự nấu ăn.

Hai đứa nhỏ vừa nói vừa cười, phân công rửa rau, cắt thái rất gọn gàng. Trình Thù hơi lóng ngóng cầm lấy xẻng đảo thức ăn, cố gắng nhớ lại từng bước.

Rosa đứng sau giúp anh buộc tạp dề, sau đó ôm lấy anh, tựa sát cả người vào lưng anh.

Nỗi buồn tái ngộ dần tan đi một chút. Cô ôm chặt anh, cảm nhận hơi thở và nhịp đập của anh, khẽ nhắm mắt, mỉm cười.

Một khung cảnh đầm ấm thế này, cô đã mơ tưởng rất lâu, rất lâu rồi.

Sau bữa tối, Trình Thù và Raphael có một cuộc trò chuyện giữa những người đàn ông.

Đến cuối, Raphael hỏi anh sau này định làm gì.

Anh vắt chân chữ ngũ, ngẩng đầu nghĩ một lúc rồi đáp: “Mở công ty.”

Raphael gật đầu hiểu ý, tiếp tục hỏi: “Ba muốn xây dựng tập đoàn của riêng mình sao?”

Trình Thù mỉm cười, giọng điềm đạm: “Không, ba muốn góp một viên gạch vào đế chế thương mại của mẹ con.”

Anh chỉ muốn giúp cô đứng cao hơn một chút. Còn những thứ mang tên ai, anh không quá bận tâm.

Raphael bất ngờ bị nhồi một phần “cẩu lương”, sững người một lát, rồi tò mò hỏi: “Ba ơi, ba đã bao giờ nghĩ đến việc, nếu lúc ba quay về, mẹ đã có người khác thì sao?”

Nụ cười trên mặt Trình Thù thoáng thu lại, trầm mặc hồi lâu rồi ngắn gọn đáp: “Có.”

Raphael nhíu mày: “Là sao ạ?”

Trình Thù không trả lời, chỉ vỗ vai cậu một cái, sau đó chỉnh lại quần áo rời khỏi thư phòng, để lại Raphael ngẩn người.

Anh thực sự đã từng nghĩ đến, hơn nữa là nghĩ không ngừng.

Nếu Rosa thực sự không yêu anh nữa, anh sẽ lặng lẽ đến nhìn cô và các con một cái, rồi quay về Mexico.

Sau đó cầm một khẩu súng, đến một thị trấn nhỏ sống qua ngày. Nếu có thể, anh sẽ cố sống đến ngày báo thù cho Sergio, rồi kết thúc cuộc đời mình.



Trình Thù trở về phòng thì cảm thấy mệt mỏi. Anh dọn dẹp xong liền nằm xuống giường.

Trên gối vẫn còn vương chút mùi hương nhàn nhạt, khiến anh cảm thấy an tâm lạ thường.

Một lúc sau, Rosa cũng lên giường, lặng lẽ dựa vào anh, bàn tay đặt lên mu bàn tay anh.

Không biết từ lúc nào, Trình Thù chìm vào giấc ngủ.

Lần đầu tiên trong bảy năm qua, anh ngủ ngon đến vậy.

Trong giấc mơ, Trình Đạc và Hải Nhật ngồi trên bãi biển, mỉm cười nhìn ra biển cả bao la.

Trình Thù sững lại trong giây lát, rồi đầy kinh ngạc chạy đến: “Ba, mẹ!”

Trình Đạc đặt hai tay lên đầu gối, nghe vậy liếc nhìn anh, cảm thán: “Thằng nhóc này, lớn thế rồi cơ à?”

Hải Nhật cũng cười dịu dàng trêu chọc: “Arslen, con còn lớn hơn cả mẹ rồi nhỉ.”

Đúng vậy, năm nay Trình Thù đã ba mươi bảy tuổi, thậm chí lớn hơn mẹ một tuổi.

Anh ngồi xuống bên phải Hải Nhật, cũng nhìn ra biển, giọng nói đầy hoài niệm: “Mẹ, con đã trải qua một trận ốm rất nặng. Sergio nói rằng, lúc con sốt mê man, con cứ luôn miệng gọi ‘Mẹ, mẹ’, nghe mà thấy tội nghiệp.”

Hải Nhật xoa nhẹ lên tóc anh, dịu dàng nói: “Ba mẹ đều nghe thấy cả.”

Trình Thù khựng lại, không dám tin mà nhìn họ.

Trình Đạc liếc anh một cái, tiếp lời: “Nghe thấy rất nhiều lần rồi. Nhiều năm như vậy, cứ hễ khó chịu là lại gọi mẹ con, gọi đến mức bà ấy đau cả đầu.”

Trình Thù bỗng nhiên im lặng, khóe môi hơi giật giật, viền mắt ửng đỏ.

Hải Nhật cười, khẽ đánh nhẹ vào tay Trình Đạc rồi quay sang hỏi anh: “Sergio thế nào rồi, vẫn ổn chứ?”

Trình Thù mím môi, lắc đầu. Không tốt lắm.

Hải Nhật thở dài, có thể tưởng tượng ra tình cảnh của Sergio, chỉ nhẹ giọng nói: “Thật ra mẹ rất tự hào. Có các con, mẹ thực sự rất hạnh phúc. Ài, đột nhiên mẹ thấy nhớ nhà quá. Trước đây mẹ đã bàn với ba con, mùa đông năm 2006 sẽ về Nội Mông.”

Trình Thù cúi đầu, giọng trầm xuống: “Mẹ, tại sao năm đó không ai trong nhà đến Mexico tìm bọn con?”

Hải Nhật hiểu ngay anh đang nghĩ gì, liền giơ tay ôm lấy vai Trình Thù, an ủi: “Thật ra là có đấy. Sau khi mất liên lạc, cậu và dì con đều rất lo lắng, nghĩ rằng đã xảy ra chuyện, nên gom tiền đến Mexico City tìm hai đứa. Nhưng họ không tìm được con, mà visa cũng sắp hết hạn rồi. Nhưng hai ngày cuối cùng, họ đều đến ăn ở cùng một nhà hàng Quảng Đông.”

Lời nói của bà đầy ẩn ý, Trình Thù hơi nhíu mày, rồi chợt nhận ra điều gì đó.

“Lúc đó con làm việc liên tục, mệt đến mức kiệt sức, cuối cùng không chịu nổi mà xin nghỉ một ngày để ngủ bù trên gác xép.” Hải Nhật nhìn con trai đầy tiếc nuối, tiếp tục kể: “Ngày hôm sau, Sergio lại bị sốt cao, con xin nghỉ thêm một ngày để chăm sóc nó, thế nên đã lỡ mất cơ hội gặp mặt.”

Trình Thù ngây ra nhìn Hải Nhật, hồi lâu không thốt nên lời.

“Không còn cách nào khác, số phận đã định sẵn như vậy.” Trình Đạc thở dài thật sâu, nhìn Trình Thù với ánh mắt tràn đầy yêu thương: “Những năm qua con sống rất vất vả nhỉ, gầy đi nhiều quá. Trông con bây giờ lại càng giống ba rồi.”

Ông ngừng một chút, rồi nghiêm túc nói: “Nhưng mà này, sau này đừng có nói mấy câu kiểu ‘sắp được gặp lại ba mẹ’ nữa nhé, dọa ba mẹ hết hồn đấy.”

Hải Nhật nghiêng đầu tiếp lời: “Đúng rồi. À mà nhắc mới nhớ, cô gái mà con dẫn đến hôm trước, mẹ rất thích. Mẹ còn thấy con tặng con bé chuỗi tràng hạt mà ba con để lại nữa.”

Nhắc đến Rosa, Trình Thù vô thức cong môi cười.

Hải Nhật thấy vậy, liếc nhìn Trình Đạc rồi trêu chọc: “Ôi chao, vừa nghĩ đến cô ấy đã cười rồi cơ à?”

Trình Thù gật đầu, đột nhiên nói: “Mẹ, con cảm thấy cô ấy chính là ‘Trường Sinh Thiên’ của con. Thế giới này phần lớn đều khiến con đau khổ và tuyệt vọng. Nhưng chỉ có tình yêu và cô ấy đã cứu vớt thế giới này, cũng cứu vớt con.”

Hải Nhật xót xa vuốt nhẹ vết sẹo bỏng trên gương mặt anh, gật đầu nói: “Vậy thì cô ấy chính là Trường Sinh Thiên của con.”

Biển bắt đầu nổi sóng.

Thế giới trong mơ trở nên chập chờn và không ngừng biến đổi.

Trình Thù bối rối nhìn họ.

Trình Đạc và Hải Nhật vẫn ngồi yên tại chỗ, mỉm cười nhìn về phía đại dương.

Bà nói: “Arslen, con nên đi rồi.”

Trình Thù bắt đầu hoảng loạn, vội vàng hỏi: “Vậy con còn có thể gặp lại ba mẹ không?”

Trình Đạc cười bất lực: “Ba mươi bảy tuổi rồi mà vẫn y như hồi thiếu niên.”

Hải Nhật mím môi, dịu dàng dặn dò: “Đi đi, Arslen. Đã đến lúc con phải gánh vác gia đình này rồi. Rồi một ngày nào đó, chúng ta sẽ gặp lại. Trước lúc đó, con phải sống thật hạnh phúc.”

Thế giới càng lúc càng rung chuyển mạnh hơn, Trình Thù buộc phải đứng dậy, bước đi.

Anh lưu luyến quay đầu nhìn lại, nhưng hai người họ vẫn chỉ bình thản mỉm cười.

Hải Nhật vẫy tay, lớn tiếng nói: “Arslen, hãy mạnh dạn tiến về phía trước! Ba mẹ sẽ phù hộ cho con, cũng phù hộ cho cô gái ấy!”

Nói xong, bà bật cười vui vẻ.

Trình Đạc nhìn bà, lắc đầu đầy cưng chiều: “Không đứng đắn chút nào.”

Giấc mơ vỡ vụn, một giọt nước mắt nóng hổi lặng lẽ lăn xuống từ khóe mắt Trình Thù.

Anh quay sang, ôm lấy Rosa đang ngủ say vào lòng.

Trình Thù nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên giữa đôi mày của cô, thì thầm trong lòng một câu: “Mẹ ơi, con đã có được cả thế giới.”
 
Đinh Gỉ Bám Khói - Yếm Trạch
Chương 69: Raphael, đừng sợ



Sau khi bố trở về, tôi cảm nhận được mẹ đã thay đổi.

Trước đây, sau bữa tối, mẹ luôn một mình ngồi thẫn thờ trong vườn, xoay chiếc nhẫn trên ngón tay và lặng lẽ ngắm hoàng hôn. Nhưng bây giờ, mẹ trở nên hoạt bát hơn hẳn. Mỗi ngày sau khi đi làm về, mẹ đùa nghịch với lũ mèo trong nhà, mệt thì dựa vào đùi bố chơi điện thoại.

Bốn con mèo này đều được mang từ Mexico sang Tây Ban Nha. Bảy năm đã trôi qua, con mèo lớn dường như chẳng còn sức sống, suốt ngày chỉ cuộn tròn trong ổ ngủ. Ba con mèo nhỏ ngày trước giờ cũng trầm ổn hơn nhiều, ngoài bố mẹ ra thì chẳng để ý đến ai khác. Vì chuyện này, Felicia đã buồn suốt mấy ngày, còn cố tình trêu chọc chúng rằng sẽ mang mèo con và chó con mới về nhà.

Tháng Mười Hai năm nay, bố đột nhiên nói: “Cả nhà mình đến Hungary đón Giáng Sinh đi!” Tôi và Felicia đều rất hào hứng, vì trước giờ chưa từng đến đó. Nhưng khi nhìn mẹ, vẻ mặt mẹ có chút phức tạp, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

Khi chúng tôi đặt chân đến Budapest, nơi đây đã trải qua mấy trận tuyết lớn. Khác hẳn Tây Ban Nha, tuyết ở đây rơi thành từng mảng dày như lông ngỗng, phủ kín mái hiên của các cửa hàng ven đường, biến Budapest thành một thế giới cổ tích.

Bố đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, mẹ chẳng cần lo lắng điều gì. Mẹ mua ba cốc trà sữa, đưa cho tôi và Felicia mỗi người một cốc, còn lại một cốc thì mẹ tự uống.

Mẹ chậm rãi đi phía sau, khoác tay bố, thỉnh thoảng lại đưa cốc trà sữa cho bố uống một ngụm. Tôi thấy lạ, bèn hỏi: “Mẹ, sao mẹ không mua luôn bốn cốc?”

Mẹ thở ra một hơi khói trắng, nhướng mắt nhìn tôi, cười tủm tỉm nói: “Con thì biết gì? Bố con không thích đồ ngọt.”

Thật sao?

Tôi còn chưa kịp hỏi thêm thì Felicia đã gọi tôi từ phía trước. Giọng con bé gấp gáp đến mức tôi tưởng có chuyện gì cần giúp nên vội chạy lại. Kết quả là ngay khi tôi đến gần, nó liền cười ranh mãnh rồi ném một quả cầu tuyết vào mặt tôi.

Tôi không thể để yên được!

Thế là tôi cũng nắm tuyết ném trả, cả con phố vang lên tiếng la hét của chúng tôi. Không lâu sau, lũ trẻ con gần đó cũng nhập cuộc, khiến cả khu vực trở nên hỗn loạn.

Đang chơi vui thì đột nhiên tôi bị ai đó giữ chặt cổ áo. Quay đầu lại, hóa ra là bố. Bố nhướng mày nhìn tôi, ánh mắt đầy ý cảnh cáo. Tôi liếc sang bên cạnh, thấy mẹ cũng đang khoanh tay đứng nhìn với vẻ mặt nghiêm nghị.

Ôi trời…

Khoảnh khắc đó, tôi chỉ có một cảm giác: Áp lực từ hai người này thật sự quá lớn! Hơn nữa, họ còn vô thức phô bày tình cảm trước mặt tôi.

Tôi nói, “Được rồi, con xin lỗi,” rồi kéo cả Felicia về.

Chiều tối, bố dẫn chúng tôi lên du thuyền trên sông Danube.

Trời vừa tối, ánh đèn vàng cam chiếu rọi tòa nhà Quốc hội tráng lệ, khiến nơi này bỗng trở nên rực rỡ như một giấc mộng xa hoa.

Tôi và Felicia phấn khích chạy lên boong tàu, nhưng ngay khi bước vào, chúng tôi liền sững người. Trong khoang thuyền, một cây thông Noel đã được trang trí rực rỡ, dây đèn lấp lánh khắp nơi, trên bàn còn đặt một bó hoa hồng lớn.

Chúng tôi ngơ ngác nhìn nhau, rồi quay lại thì thấy mẹ cũng đang sững sờ tại chỗ.

À đúng rồi, hôm nay là sinh nhật của mẹ!

Bố kéo áo khoác của mẹ lại, nắm tay mẹ đặt vào túi áo của mình rồi cùng mẹ bước vào. Thuyền khẽ lướt trên sông, phong cảnh Budapest phản chiếu qua ô cửa kính.

Ánh đèn vàng cam hắt lên đôi mắt xinh đẹp của mẹ, mẹ khẽ mỉm cười. Tôi có thể cảm nhận được mẹ thực sự rất hạnh phúc.

Chẳng bao lâu sau, Felicia cũng bị gọi vào trong.

Một nhân viên mặc lễ phục trang trọng bước đến, trên tay là chiếc bánh kem nhỏ. Những ngọn nến đã được thắp lên, ánh lửa nhấp nháy không ngừng.

Bố bỗng trầm giọng nói: “Em yêu, chúc mừng sinh nhật.”

Mẹ mỉm cười, khóe mắt hơi ửng đỏ.

Bố từng rời xa chúng tôi vào năm ba mươi tuổi, nhưng đến năm ba mươi tuổi của mẹ, ông ấy đã trở về bên chúng tôi.

Giọng mẹ nhẹ nhàng, mang theo chút làm nũng: “Sebastiano, anh vẫn nhớ à?”

Bố đáp: “Những gì em nói, anh đều nhớ.”

Nhớ gì vậy?

Dường như đó là bí mật chỉ có giữa bố và mẹ.

Lẽ nào họ từng có một lời hứa nào đó về dòng sông Danube này sao?

Bố vén những lọn tóc lòa xòa trước trán mẹ, dịu dàng nói: “Hãy ước một điều đi.”

Mẹ nhắm mắt lại, chắp tay cầu nguyện.

Mẹ sẽ ước điều gì đây? Tôi có linh cảm nó sẽ liên quan đến bố.

Là mong bố luôn khỏe mạnh, hay mong bố mãi mãi ở bên chúng tôi?

Tôi và Felicia liền hát bài chúc mừng sinh nhật, vừa hát vừa vỗ tay theo nhịp.

“Feliz cumpleaños a ti, Feliz cumpleaños a ti…”

Khi bài hát kết thúc, mẹ từ từ mở mắt, mỉm cười thổi tắt nến, rồi kéo bố lại, vòng tay ôm cổ ông và bất ngờ hôn lên môi ông.

Bố cũng ôm lấy mẹ, hôn sâu không rời.

“Wow—” Felicia còn hét lên cổ vũ, trong khi tôi chợt nhớ ra con bé chưa tròn mười bốn tuổi, liền đưa tay che mắt nó lại.

Con bé vùng vẫy phản kháng một hồi, cuối cùng tôi đành thỏa hiệp, chừa lại một khe nhỏ cho nó nhìn lén.

Nhưng thật lòng mà nói, tôi và Felicia đều rất vui.

Vì bố mẹ yêu nhau, gia đình chúng tôi lại trở nên trọn vẹn.

Sau khi trở về từ Hungary, ai cũng bận rộn hơn.

Mẹ bắt tay vào phát triển dòng thương hiệu mới và chuẩn bị cho show diễn Xuân Hè. Bố thì bận rộn với sự nghiệp mới và đã đạt được thành tựu lớn. Felicia ngoài việc đi học, mỗi tuần đều dành thời gian học catwalk, trông ra dáng người mẫu lắm. Còn tôi, nếu phải nói thì… tôi vừa tổ chức tiệc sinh nhật mười sáu tuổi, ngoài ra hầu hết thời gian đều dành cho đua xe.

Show diễn thời trang lấy chủ đề “Tự Do – Phi Nhãn Hiệu” đã thu hút rất nhiều người trong ngành. Ngày khai mạc, hội trường chật kín các thương hiệu lớn.

Tôi vốn không hứng thú với mấy thứ này, nhìn người mẫu catwalk mà đầu óc cứ bay xa. Chỉ đến khi Felicia bước ra, tôi mới ngồi thẳng dậy.

Em gái tôi năm nay mười hai tuổi, cao 1m7, được mẹ mời trình diễn cho thương hiệu gia đình, xem như bước chân vào làng thời trang.

Còn mẹ, bà chủ thực sự của sàn diễn, xuất hiện đầy quyến rũ với đôi môi đỏ rực và ánh mắt kiêu hãnh.

Tôi còn nghe thấy người ngồi sau lưng hít một hơi lạnh…

Tiếng hít vào kia nghe có vẻ như: “Hóa ra khí chất của Felicia là giống mẹ.”

Lúc đó tôi thấy cực kỳ hãnh diện, có một cảm giác tự hào lây.

Enzos đứng bên cạnh chọc chọc tôi, hóng hớt hỏi: “Ba cậu đâu? Ba cậu không đến à?”

Tôi hoàn hồn, nhớ ra trước đây quả thực có nói với cậu ấy về chuyện ba tôi trở về. Cậu ấy quen tôi nhiều năm rồi, coi như là họ hàng thân quen, nhưng vẫn chưa từng gặp ba tôi, thế nên tò mò cũng là chuyện bình thường.

Bất kỳ ai cũng có thể bỏ lỡ buổi trình diễn của mẹ, chỉ có ba tôi là không thể. Từ khi ông ấy trở về, chỉ cần có thời gian rảnh, nhất định sẽ luôn ở trong phạm vi hai mươi mét quanh mẹ.

Tôi lười nhấc mí mắt, chỉ về góc tầng hai: “Cậu ngẩng đầu nhìn lên trên, góc trái ấy, có phải có một người đàn ông mặc sơ mi trắng, đeo khẩu trang đen không?”

“Người quay lưng lại hả? Trên đầu còn đeo kính râm nữa?” Cậu ấy phấn khích hỏi.

Tôi gật đầu: “Ừ.”

“Trời đất ơi! Cậu giấu giếm kiểu gì thế hả?!” Cậu ấy kinh ngạc, lại tiếp tục nói: “Chúa ơi, ba cậu đẹp trai quá! Nhìn ngầu chết đi được! Tôi cảm giác ổng mà đóng ‘Blade Runner’ chắc hợp cực kỳ, ngầu muốn xỉu luôn ấy!”

Một người đàn ông đẹp trai đến vậy…

Một người đàn ông đẹp trai đến vậy mà tuần trước vì mẹ tôi ký hợp đồng với một ảnh đế đoạt giải Oscar làm đại diện thương hiệu mà ghen tuông, ra ban công hóng gió cả buổi.

Một người đàn ông đẹp trai đến vậy mà hôm qua còn đứng trong bếp, năn nỉ mẹ ăn thêm vài miếng bít tết do ông ấy làm.

… Lạnh lùng sao?

“Ừ, cũng khá là ngầu.” Tôi bình tĩnh gật đầu.

Sau đó, Enzos lại hỏi: “Vậy sau này lần nào ông ấy cũng sẽ đến à?”

Tôi bật cười.

Chắc chắn rồi, ba sẽ là khán giả của mẹ suốt đời.

Mùa hè năm nay, ba và mẹ bắt đầu thay phiên nhau đi công tác, thời gian chẳng bao giờ trùng khớp.

Đến tháng Mười Một, ba cuối cùng cũng rảnh rỗi hơn, nhưng mẹ vẫn đang bận bịu.

Mỗi lần tôi từ câu lạc bộ về nhà, đều thấy ba mặt không cảm xúc tưới cây, cho mèo ăn, trông bình tĩnh đến mức như phát điên rồi.

Không ổn, không ổn chút nào.

Tôi không nói rõ được, bèn đi hỏi Felicia. Con bé chỉ nhàn nhạt liếc tôi một cái, nói: “Ba bị bệnh rồi.”

Tôi lo lắng: “Bệnh gì? Từ bao giờ? Sao anh không biết?”

Con bé đổi tư thế đọc tạp chí, tựa đầu lên lưng ghế sofa, giọng mơ hồ: “Bệnh tương tư.”

… Được rồi.

Cũng chẳng hiểu sao, sau đêm đó ba tôi trông lại có vẻ khá hơn.

Nghe nói là gọi video cho mẹ, thế nào mà lại khỏi bệnh được luôn.

Ngày 8 tháng 11, sinh nhật lần thứ 38 của ba.

Mẹ cuối cùng cũng về nhà, còn tự tay làm một chiếc ví da tặng ba.

Cả nhà chúng tôi cùng ăn bánh kem, bầu không khí vô cùng vui vẻ. Sau bữa tối, mẹ còn xúi giục ba hát một bài, cố tình chọn một bài hát tiếng Trung.

Mẹ nói trợ lý của bà ấy là người Trung Quốc, gần đây cứ nghe đi nghe lại bài ‘Hạnh Phúc Vững Vàng’. Nghe mãi rồi mẹ cũng thích, cảm thấy nếu ba hát thì chắc chắn sẽ rất hay.

Mẹ ngồi trong góc sofa, mắt sáng lấp lánh nhìn ba.

“Sebastiano, hát đi, hát đi, em mở nhạc nền cho anh!”

Ba có chút bất đắc dĩ nhìn mẹ, nhưng vẫn chậm rãi hát theo giai điệu phát ra từ loa Bluetooth.

“Có một ngày, từ những ngày bình thường bắt đầu cảm nhận niềm vui.”

“Nhìn thấy rõ ràng nơi xa xăm, hạnh phúc mà tôi mong muốn.”

“Tôi muốn một hạnh phúc vững vàng, có thể chống chọi với sự khắc nghiệt của ngày tận thế.”

“Trong đêm khuya bất an, vẫn có một chốn để quay về…”

Giọng trầm thấp của ba hòa vào giai điệu êm dịu, mí mắt ông ấy khẽ run, nhìn mẹ mà nhẹ nhàng cất giọng.

Chúng tôi không ai hiểu được ý nghĩa lời bài hát, nhưng lại cảm nhận được một nỗi buồn ẩn giấu giữa không khí hạnh phúc này. Ba như đang hát hết những mong ước của mình, tựa như sau bao sóng gió cuộc đời, cuối cùng cũng giành lại được điều thuộc về mình.

“Tôi muốn một hạnh phúc vững vàng, có thể xoa dịu nỗi đau mất mát.”

“Dù đi trên hành trình cô độc, tôi cũng sẽ không cảm thấy lẻ loi.”

“Tôi muốn một hạnh phúc vững vàng, có thể dùng cả cuộc đời làm thước đo.”

“Dù tôi ở bất cứ đâu, cũng sẽ không lạc lối.”

Mẹ nghiêng đầu nhìn ba đến xuất thần.

Trong mắt bà ấy chỉ có ông ấy, chỉ có ba tôi.

Tôi thường cảm thán với Felicia, tôi nói tôi luôn cảm thấy ba và mẹ là một vòng tròn hoàn chỉnh, ngay cả chúng tôi cũng không thể chen vào.

Con bé suy tư một lát, rồi gật đầu đáp: “Thật ra, có lần em hỏi mẹ một câu, nếu ngày tận thế đến, mẹ có đến tìm bọn mình không? Kết quả mẹ lắc đầu, nói là mẹ sẽ đi tìm ba để hôn một cái. Sau đó em ‘oà’ lên một tiếng, hỏi mẹ vậy còn em và Raphael thì sao? Kết quả mẹ chỉ xoa đầu em, nói rằng trong cuộc đời của bọn mình, rồi sẽ có những người quan trọng hơn.”

Tôi nhìn họ, bỗng dưng đỏ cả mắt.

Giữa ba và mẹ có một loại không khí rất đặc biệt, như thể họ đã tách biệt khỏi toàn bộ thế giới này, chỉ có họ mới là một thể thống nhất.

Tối hôm đó, tôi lặng lẽ đi tìm mẹ.

Tôi hỏi bà ấy, tại sao ba vẫn chưa cầu hôn?

Kết quả mẹ không thay đổi sắc mặt, chỉ vỗ vai tôi, nói rằng ba mẹ đều hiểu trong lòng.

Sau đó, tôi đi hỏi Felicia, con bé cũng trả lời y hệt.

Tôi vẫn chưa thực sự hiểu được “hiểu trong lòng” là gì.

Đêm ấy tôi trằn trọc suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cũng hiểu ra đôi chút.

Có lẽ là mẹ đang chờ đợi, đợi đến khi ba không còn e dè, bất an nữa, đợi đến khi ba dám đòi hỏi tình yêu từ mẹ.

Tôi lim dim mắt, từ từ chìm vào giấc ngủ.

Thật ra tôi cũng đang đợi, đợi ba tôi trở lại dáng vẻ mạnh mẽ, kiêu hãnh của ngày xưa. Giống như ngày hôm đó trên sân bóng đá, ông ấy che gió chắn mưa cho tôi, kéo tay áo lên, nghiêng đầu nhìn tôi, nói: “Raphael, đừng sợ.”
 
Back
Top Bottom