Cập nhật mới

Tiểu Thuyết [Hoàn thành] Dưới Chân Đồi

[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 20: Người làng tôi! (tiếp)


Đây là lần thứ hai Tỏn nhìn thấy cái Bồ khóc, cậu vẫn bối rối y như ngày ấy, cánh tay luống cuống cứ định đưa ra rồi lại rụt về, cuối cùng chỉ đành nói: "Nín!

Mày có tự đứng dậy được không?"

Nói xong câu này, Tỏn cũng thấy mình hơi phũ phàng thật.

Nhưng, đúng là cậu không giỏi trong việc dỗ dành hay an ủi người khác.

Mà Bồ nghe thế cũng vội quệt nước mắt, chống tay xuống đường rồi từ từ đứng dậy, cả quá trình có vẻ chật vật lắm.

Tỏn đứng lên theo, tuy nhiên cậu không hề đưa tay ra đỡ Bồ lấy một lần.

Người phụ nữ váy đỏ vẫn đứng đó quan sát, lúc này mới bắt đầu lên giọng mỉa mai: "Con này nhìn thế mà giỏi thật!

Từ già đến trẻ không tha một ai."

Tỏn nghe thấy câu này sắc mặt liền thay đổi, cậu kéo Bồ ra sau lưng mình, rồi mới quay lại nhìn thẳng mặt người phụ nữ kia, nói: "Bà còn nói một câu nữa thì đừng trách thằng này láo toét!"

Bà ta nghe thế thì bật cười, nói tiếp: "Mạnh miệng gớm nhỉ!

Này cháu trai!

Bác thấy mày mặt mũi cũng sáng sủa đẹp trai, sao mà lại đi thích cái con bé này cơ chứ?

Hay là cũng bị nó bỏ bùa rồi?

Cái bọn dân tộc này ghê thật!"

Tỏn nghe đến đây thì mất hẳn bình tĩnh, hai tay nắm chặt đến mức gân xanh nổi hết lên, cậu quát: "Bà im ngay!

Đừng có mà ở đó ăn nói sằng bậy!

Nói cho bà biết, người làng tôi không có dễ bắt nạt như thế!"

Người phụ nữ áo xám chẳng biết đã chạy về chỗ đồng bọn từ lúc nào, bà ta vẫn còn tức tối vì hồi nãy bị Tỏn đẩy ngã, nghe thấy vậy thì lập tức nói chen vào: "Á à!

Bảo sao bênh nhau chằm chặp.

Cả làng chúng mày hùa nhau làm chuyện thất đức rồi có ngày sẽ bị trời đánh cho xem."

"Bây giờ tôi đánh bà trước!"

Nói rồi, Tỏn hùng hổ bước về phía hai người phụ nữ kia.

Nhưng ngay lúc đó không biết từ đâu xuất hiện ba người đàn ông lạ mặt.

Họ đều mặc đồ đen, đeo kính râm, cánh tay thì dày đặc hình xăm.

Cả ba dàn thành hàng ngang, đứng chắn trước mặt Tỏn.

Ba người này cao lớn, thân hình lại vạm vỡ, chỉ nhìn thôi cũng biết Tỏn lép vế hơn hẳn.

Họ không nói gì, chỉ đứng im như thế, nhưng khi Tỏn vừa bước thêm một bước thì ba người ngay lập tức đẩy cậu ngã sõng soài xuống đường.

"Mày còn non lắm!

Đánh bà à?

Đánh đi!"

Người phụ nữ áo xám nhìn cảnh này thì đắc ý lắm.

Bồ bấy giờ mới định thần lại, cô vội vã chạy đến đỡ Tỏn dậy, còn ân cần hỏi han: "Anh Tỏn có sao không?"

"Không, không sao!"

Tỏn vừa đáp vừa từ từ đứng lên.

"Tình cảm quá nhỉ!

Có người yêu thế này mà vẫn còn phải đi dụ dỗ chồng bà à?

Mày thiếu tiền quá rồi phải không?"

Người phụ nữ váy đỏ lại tiếp tục đay nghiến.

Lần này Bồ không nói gì mà chỉ trừng mắt nhìn bà ta.

"Mày trừng mắt với ai?

Ranh con!

Láo toét à!

Hôm nay bà cho mày ra bã!"

Vừa nói xong, bà ta sắn tay áo lên, xông tới tính đánh người.

Tỏn thấy thế thì vội vàng kéo cái Bồ sang một bên, rồi lại đẩy nó ra sau lưng, lấy thân mình che chắn phía trước.

Cậu quát: "Các người đừng hòng động vào nó!"

"Ghê gớm quá nhỉ!

Để xem mày làm được gì."

Người phụ nữ váy đỏ vừa cười vừa nói, rồi đứng đó vẫy tay ra hiệu cho ba người đàn ông kia đi lên áp chế Tỏn.

Nhưng khi ba người đàn ông vừa bước tới chỗ Tỏn thì phía ngoài lại vang lên một giọng nói.

"Dừng lại ngay!

Anh Tỏn ơi, bọn em tới rồi!"

Là giọng thằng Bình, tiếp đó còn rất nhiều giọng nói vang lên, tất cả đều rất quen thuộc với Bồ và Tỏn.

Đúng vậy, người làng họ tới rồi!

Từng đứa, từng đứa chạy tới, chẳng mấy chốc mà Bồ với Tỏn đã bị bọn nó bao quanh kín mít.

Bồ đưa mắt nhìn một lượt, ở trường này có bao nhiêu học sinh là người Thôn Miếu Thán thì đều có mặt đủ cả.

Cái Hạnh, thằng Bình, thằng Cấu Huy, cái Bồ Huyền, cái Thư, cái Nhàn, đầy đủ không thiếu một ai.

Thế rồi bỗng nhiên Bồ ngơ ra...

Trang sao lại có mặt ở đây được chứ?

"Cậu có sao không?"

Trang thấy Bồ cứ nhìn mình mãi, liền lên tiếng hỏi.

"...

Tớ không sao!

Nhưng mà cậu sao lại cũng ở đây?"

"Cậu là bạn tớ mà!"

Nói rồi, Trang nhìn cái áo khoác đồng phục bị xé rách bung cả khóa của Bồ liền nhíu mày, cô vội vàng cởi áo khoác của mình ra phủ lên người Bồ.

Còn Bồ thì vẫn ngơ ngác như thế, đứng im để mặc cho Trang khoác áo lên người mình.

Bồ vẫn không hiểu, rõ ràng mình với Trang cũng chẳng thân thiết gì, học sinh gương mẫu như Trang nên tránh xa mấy chuyện rắc rối này mới phải.

Bồ ngẩn ra một lúc, cho đến khi bị đám bạn làng xúm vào hỏi han, mới tập trung lại.

Hạnh sau khi nghe Bồ kể sơ qua đã ngay lập tức xông lên phía trước, lớn giọng quát:

"Con mụ điên kia!

Chồng bà là cái thứ khốn nạn!

Già rồi mà không nên nết!

Bà lại còn dám vu oan giá họa cho người làng tôi, nói cho mà biết, động đến người làng tôi là không xong đâu!"

"Con mất dậy!

Cái lũ dân tộc nghèo hèn, vô học!

Để xem chúng mày làm được gì?"

Người phụ nữ váy đỏ vẫn hung hăng lắm, bà ta lại lần nữa ra hiệu cho ba người kia xông lên, nhưng... lần này chẳng còn ai nghe lời bà ta nữa.

Ba người đàn ông nhìn nhau một lúc rồi quay sang nói với bà ta: "Theo như thoả thuận ban đầu thì không có đánh người, đây còn toàn là học sinh, chúng tôi không thể ra tay được."

Người phụ nữ váy đỏ nghe xong, lúc đầu thì là ngạc nhiên, sau đó chuyển thành tức giận, bà ta chỉ thẳng vào mặt ba người đàn ông mà quát: "Mấy người nói thế mà được à?

Nhận tiền rồi thì làm việc đi chứ!"

"Chuyện đến nước này, bà tự giải quyết đi!

Nhiệm vụ chúng tôi đến đây là kết thúc."

Nói rồi, ba người đàn ông quay lưng bỏ đi.

"Này!

Đứng lại!

Chưa xong mà!"

Người phụ nữ áo xám cũng chạy đến níu kéo ba người kia, nhưng vô ích, đã thế bà ta còn bị đẩy ngã xuống đường.

Đám học sinh bên này thì bắt đầu cười nhạo, Hạnh lại nói tiếp: "Sao ạ?

Bây giờ bác còn muốn đánh nhau nữa không?"

"Mày!...

Hôm nay bà phải liều mạng với chúng mày!"

Người phụ nữ váy đỏ có vẻ như đã mất hết bình tĩnh, bà ta mặc kệ tất cả, lao về phía đám trẻ.

Bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng còi liên hồn, là còi xe cảnh sát.

Rồi bác bảo vệ trường cùng mấy chú công an với bộ đồ xanh xuất hiện, đám đông ngay lập tức tản ra, nhưng không đi luôn mà vẫn đứng khắp nơi quan sát tình hình.

Vì số lượng người liên quan quá đông nên hai chiếc xe cảnh sát được điều đến.

Cả Trang và đám học sinh thôn Miếu Thán cùng hai người phụ nữ kia đều bị áp giải về đồn để điều tra.

Sau một hồi tra hỏi thẩm vấn, bên công an chỉ giữ lại: Bồ, Tỏn và hai người phụ nữ kia.

Những học sinh khác đều được thả ra hết.

Đám trẻ được thả nhưng không về nhà ngay mà tụ tập hết ở ngoài cổng.

Thằng Bình sốt ruột cứ đi qua đi lại, rồi lại quay sang hỏi: "Sao anh Tỏn với chị Bồ mãi chưa được ra nhỉ?"

"Mày ngồi im đi, tao chóng hết cả mặt rồi!

Người ta còn phải điều tra nữa chứ!"

Thằng Cấu Huy cau có quát lên.

"Ê, nhưng mà anh Tỏn đấy, năm nay cũng hai mươi tuổi rồi!"

Cái Bồ Huyền nhỏ giọng nói.

"Thì đấy!

Chị Bồ thì không nói, nhưng anh Tỏn cũng là đến bảo vệ người như bọn mình, mà sao phải giữ lại điều tra.

Không biết... vừa nãy anh Tỏn có động tay động chân gì không nữa?"

Thằng Bình ngập ngừng một lúc mới nói ra nỗi lo lắng của mình.

"Vớ vẩn!

Anh Tỏn không bao giờ ra tay với đàn bà con gái."

Cấu Huy ngay lập tức phản bác.

"Thì biết thế!

Nhưng mà mày cũng thấy rồi đấy, con mụ kia nói toàn mấy câu chối tai, tao sợ anh Tỏn không nhịn được."

Giọng Bình nhỏ đi, nét mặt cũng hiện rõ lo lắng.

"Thôi!

Chúng mày im hết đi!

Sốt hết cả ruột!"

Hạnh bây giờ mới lên tiếng.

"Mọi người đừng lo.

Sẽ không sao đâu, họ đều là người bị hại mà."

Trang vẫn ngồi im re nãy giờ, tự nhiên lại lên tiếng.

Cả đám bây giờ mới đồng loạt quay sang nhìn Trang.

Hồi nãy hỗn loạn nên không để ý, bây giờ mới thấy rất lạ, cô nữ sinh nổi tiếng của trường sao lại ở đây chứ, lại còn đứng chung một "chiến tuyến" với bọn họ.

"Ê nhưng mà cậu làm gì ở đây vậy?"

Hạnh không nhịn được hỏi luôn.

"Thì tớ vẫn luôn đi theo mọi người mà.

Dịu cũng là bạn của tớ."

Trang nhẹ nhàng nói.

"Cậu không sợ bị bố mắng à?"

"Tớ có làm gì sai đâu mà mắng?"

"Được!"

Hạnh tỏ ra thích thú với câu trả lời của Trang, mặc dù vẫn không biết cô bạn này sao lại tốt với cái Bồ như thế, nhưng cũng chẳng buồn tìm hiểu nữa.

Đám trẻ vẫn đứng ngoài cổng chẳng chịu về, bác bảo vệ còn ra đuổi mấy lần mà chúng nó chỉ vâng dạ cho có lệ.

Mà lạ nhất là Trang cũng không đi đâu cả, vẫn đứng cùng một chỗ với đám bạn này.

Bên trong đồn lúc này không khí cũng ngột ngạt chẳng kém.

Hai người phụ nữ kia vào đây rồi mà vẫn không biết sợ, vừa lấy lời khai vừa chửi bới om sòm, bên công an phải nhắc nhở đe dọa mấy lần mới thôi.

Mà Tỏn bị giữ lại là vì hai người phụ nữ kia khai rằng cậu đã đánh họ.

Tỏn sau khi lấy xong lời khai thì ngồi im một góc, mặt cứ nghệt ra.

Cậu nghe nói, lần trước chỉ vì chú Đông đánh lão già kia nên nhà cái Bồ mới phải rút đơn kiện.

Đâm ra Tỏn lo, nhỡ đâu chỉ vì mình mà khiến nhà họ lại chịu thiệt lần nữa.

Cậu chỉ ném chai nước vào lưng người ta cộng với đẩy một cái thôi, có thể bị thương tới đâu được chứ?

Nhưng biết thế nào được, hai người phụ nữ kia thật sự rất giỏi diễn trò ăn vạ.

Bồ cũng vừa lấy xong lời khan, bị thẩm vấn rất lại thêm vết thương trên người nữa nên bây giờ tinh thần rất mệt mỏi.

Mới bước ra ngoài, Bồ đã thấy Tỏn thẫn thờ ngồi trên băng ghế.

Cô lững lự một lúc rồi đi đến ngồi ngay đó, nhưng cách Tỏn một khoảng khá xa.

Bồ cứ nhìn chăm chăm về phía Tỏn, vậy mà tuyệt nhiên không mở miệng nói một câu nào.

Do dự một lúc thì Bồ quyết định không nhìn Tỏn nữa mà cúi đầu xuống đếm những viên gạch lát sàn.

Nhưng cũng chẳng tập trung nổi, trong đầu cô bây giờ chỉ toàn là những hình ảnh khinh hoàng của cuộc ẩu đả lúc trưa.

Bồ nhớ, khi ấy mình điên cuồng chống trả nhưng vẫn bị đẩy ngã xuống đường.

Cô nằm đó chịu đựng cơn đau từ những cú đạp, những cái bạt tai liên hồi,... rồi người ta giật tóc, khiến gương mặt vốn đã chôn vùi trong mớ tóc lần nữa lộ diện.

Đau!

Nhưng Bồ không khóc, vì biết mình chẳng làm gì sai cả, khóc chỉ khiến bản thân trở nên yếu thế.

Rồi cô mở mắt, nhìn khắp xung quanh chỉ mong tìm thấy một gương mặt thân quen trong đám học sinh xa lạ kia.

Cuối cùng cũng nhìn thấy một đứa bạn cùng lớp đứng lẫn trong đám đông.

Bồ nhớ mình đã hét lên cầu cứu, nhưng người kia lại cứ thế ngoảnh mặt làm ngơ.

Thế rồi, Bồ cũng không hiểu sao người ta lại không túm tóc mình nữa, nhưng những cú đạp vẫn còn.

Cô lần nữa cúi gằm mặt vùi sâu trong mớ tóc hỗn loạn.

Bỗng, Bồ nghe thấy một tiếng "tôi" quen thuộc vang lên, nhưng lại không dám ngẩng đầu lên nhìn... bởi vì sợ mình sẽ phải thất vọng thêm lần nữa.

Bồ cứ nằm đó chịu đựng, không chỉ là nỗi đau thể xác mà tinh thần cũng bắt đầu bị tra tấn.

Tiếng mọi người bàn tán xôn xao, tiếng mắng chửi, đánh đập,... tất cả như đang bu vào xâu xé...

Không chịu nổi nữa, Bồ hét lên.

Vậy mà sau tiếng hét kia, Bồ lại nghe thấy một giọng nói rất nhỏ và cả một cái tên quen thuộc.

Bồ vẫn sợ là mình nghe nhầm, nhưng lại có một chút hi vọng.

Thế rồi, Bồ từ từ mở mắt, khoảnh khắc nhìn thấy người đối diện không hiểu sao cô lại oà khóc, đã vậy còn khóc rất to.

Có thể là do quá tủi thân chăng?

Bồ cũng không rõ nữa, nhưng đúng là có hơi mất mặt thật.

Tỏn lại còn là người mà cô ghét từ bé tới giờ nữa chứ, vậy mà bản thân lại có thể khóc ngon lành trước mặt anh ta như thế.

Tuy Bồ không thể biết lúc Tỏn thấy mình khóc, anh ta nghĩ gì?

Nhưng lúc nhìn thấy Tỏn, Bồ đã nghĩ: cuối cùng cũng có người chịu đứng về phía mình rồi!

Tỏn chẳng ưa gì mình, cái này Bồ biết.

Anh ta làm vậy chỉ vì bọn họ là người một làng thôi.

Dù là thế thì cô vẫn nên cảm ơn người ta một tiếng mới phải.

Nghĩ vậy, Bồ liền quay sang Tỏn, vừa định lên tiếng thì bên ngoài lại có tiếng gọi.

"Con có làm sao không?"

Bà Xuân hớt hải chạy đến, theo sau còn có chị Sả với bác cả.

Vừa nãy ngoài cổng ba người họ đã được đám trẻ trong thôn kể hết lại sự việc, ai cũng đều đi từ ngạc nhiên đến tức giận, nhất là bà Xuân.

Thấy con gái khắp người bầm dập ngồi đó, bà Xuân ngay lập tức lao đến ôm chầm lấy, giọng nghẹn ngào: "Tại mẹ!

Tất cả là tại mẹ!"

"Con không sao mà.

Làm sao lại là tại mẹ được chứ, mẹ đừng nói thế."

Bồ ôm lấy mẹ, nhẹ nhàng an ủi.

Cô cũng không ngờ mình bây giờ lại còn phải đi an ủi người khác nữa, nhưng không trách được, mẹ cô vốn là người suy nghĩ nhiều mà.

"Mẹ!

Bĩnh tĩnh đi, xem cái Bồ có làm sao không đã, đứng đây khóc lóc thì giải quyết được cái gì?"

Sả vừa nói vừa kéo bà Xuân ra khỏi người em gái.

"...

Mẹ... mẹ có lỗi với hai đứa, có lỗi với bố con!

Bà Xuân vẫn không thôi khóc, cứ luôn miệng tự trách bản thân.

Sả nhìn mẹ khóc đến đau lòng mà lại chẳng biết phải an ủi bà thế nào.

Cô biết mẹ mình sau vụ lần trước đã tự trách bản thân nhiều lắm, hôm nay lại thêm việc này nữa, chỉ lo bà không chịu nổi mà đổ bệnh.

Sả trước giờ chưa hề trách mẹ bởi hiểu nỗi khổ tâm của bà.

Người làng ai cũng khuyên bà rằng: Con gái rồi cũng phải đi lấy chồng, có gia đình riêng thì làm sao còn chăm lo cho mẹ được nữa.

Con chăm mẹ làm sao bằng vợ chồng già sớm chiều bên nhau.

Mẹ cô chỉ là vì không muốn làm gánh nặng cho hai con thôi, ông Sơn kia cũng chẳng có mấy tình cảm.

Người phụ nữ váy đỏ lúc này cũng vừa ra khỏi phòng thẩm vấn, thấy ba mẹ con ngồi đó thì ngay lập tức lên giọng xỉa xói: "Con điếm già đây rồi!

Một nhà chúng mày lại ở đây khóc lóc ăn vạ chứ gì?

Khóc to lên, bà đây còn bổ thí cho ít tiền."

Không chỉ ba mẹ con mà ngay đến bác cả với Tỏn có mặt ở đó cũng phải giật mình quay sang nhìn bà ta.

Lần này là Sả lên tiếng trước: "Bà câm ngay!

Chuẩn bị mà ngồi tù đi!"

"Ngồi tù?

Tao đánh đĩ mà phải ngồi tù à?

Kiện tao?

Nhà chúng mày có tiền kiện tao không?"

Bà ta vẫn gân cổ lên cãi, mặc cho chú công an ngồi đó đã nhắc nhở mấy câu liền.

Sả biết tốt nhất là không nên cãi nhau với loại người này, quyết định mặc kệ mụ ta luôn.

Người phụ nữ váy đỏ thấy bên kia im lặng thì lại bắt đầu lên tiếng: "Sao?

Tao nói đúng quá à?

Ba mẹ con nhà mày chỉ giỏi làm trò dụ dỗ đàn ông thôi à?

Đúng là có truyền thống thật, từ mẹ đến con đều lẳng lơ như nhau.

Để xem nào, hôm nay vẫn còn có đàn ông đến ra mặt cho cơ đấy!

Giỏi thật!"

Mọi người còn chưa kịp lên tiếng thì Tỏn đã đứng phắt dậy, cậu đi đến chỗ bà ta, chỉ thẳng vào mặt, quát: "Câm mồm!"

Ánh mắt Tỏn lúc này rất đáng sợ, thế nhưng người phụ nữ kia lại có vẻ như càng thêm đắc ý.

Bà ta đi đến huých vai Tỏn, lớn giọng hống hách: "Tao cứ nói đấy!

Làm sao?

Mày định làm gì tao?"

"Kệ bà ta đi Tỏn."

Là giọng của Sả.

Mà Tỏn lúc này đã tức giận đến nghiến răng kèn kẹt, cánh tay giơ lên giữa không trung nhưng rồi cuối cùng lại hạ xuống, may là lí trí cậu vẫn còn.

Người phụ nữ kia thấy Tỏn không làm gì thì liền túm lấy cánh tay của cậu, ra sức lay, còn không ngừng khiêu khích: "Đánh đi, mày đánh đi!

Sợ rồi à?

Đàn ông đàn ang mà hèn thế à?"

Tỏn thấy bà ta quá phiền phức, không muốn nghe thêm nữa, bèn hất tay một cái...

Ai ngờ người phụ nữ kia lại như đỉa phải vôi, bà ta ngã lăn đùng ra đất, miệng không ngừng rên la thảm thiết.

"Ây da!

Đau chết tôi rồi!

Ra mà xem, thằng này nó đánh người đây này.

Ôi, cái lưng già của tôi, sau này làm sao mà sống đây!"

"Bà đừng có mà giở thói ăn vạ ở đây!"

Tỏn quát lên, cậu có vẻ rất sốc, không thể ngờ bà ta lại làm ra trò này.

Mấy người bên này cũng vội vàng chạy đến, họ thấy rõ ràng là Tỏn không hề làm gì người phụ nữ kia cả.

Nhưng mấy cái miệng ở đây vẫn không đọ được với mụ ta.

Chú công an gọi rồi đe dọa thế nào, bà ta cũng chẳng nghe, vẫn nằm đó kêu khóc om sòm.

Mụ ta thấy mọi người không quan tâm liền tiếp tục la hét: "Á!

Đau quá!

Gãy lưng rồi!

Tao phải giám định vết thương, tao phải kiện mày!"

Người phụ nữ áo xám lúc này cũng từ phòng thẩm vấn đi ra, thấy chị mình nằm đó kêu la liền vội vàng chạy đến phụ hoạ theo: "Ôi chị tôi!

Ai làm chị ra thế này?

Nói em nghe, nhà mình nhất định phải kiện nó!"

"Kiện à?

Để tôi xem ai muốn kiện con trai tôi nào!"

Một giọng nói vang lên thu hút tất cả sự chú ý của mọi người ở đây, họ ngay lập tức quay lại.

Là ông Thắng, bố Tỏn đến rồi!
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 21: Người làng tôi (phần cuối)


Ông Thắng hiên ngang bước tới, phía sau còn có thầy hiệu trưởng trường và cô Lan chủ nhiệm lớp.

Mấy chú công an có mặt ở đó thấy người đến là ông Thắng thì có vẻ ngạc nhiên lắm, vội vàng đi tới bắt tay, niềm nở hỏi thăm: "Anh Thắng đã có con trai lớn thế này rồi cơ à?

Bảo sao thằng cu này đẹp trai thế, nhìn kỹ thì đúng là giống anh mình y đúc."

"Anh còn có cả cháu ngoại rồi cơ, hôm nào phải dẫn ra chào hỏi các chú mới được."

"Đúng rồi, cuối tuần đi, lâu lắm rồi anh em mình chưa tụ tập đâu đấy."

Ông Thắng với mấy chú công an nói chuyện như thể bạn bè lâu năm, mấy người bên này thấy vậy thì cứ nhìn nhau với vẻ mặt khó hiểu.

Dù biết ông Thắng đây là người làm ăn lớn, nhưng họ không ngờ ngay cả công an cũng phải nể mặt ông đến thế.

Người phụ nữ váy đỏ nghe bên kia trò chuyện vui vẻ liền tức tối, bà ta quát lên: "Các người đừng nghĩ có tí quan hệ mà thoát được tội, nhà tôi cũng không thiếu quan hệ đâu."

"À đấy!

Tí nữa thì quên mất việc chính.

Bà là người muốn kiện con trai tôi đúng không?"

Ông Thắng bước đến, đứng từ trên cao nhìn xuống, hỏi.

"Tôi đấy thì làm sao?"

Người phụ nữ váy đỏ đáp.

Vì bà ta vẫn nằm dưới nền nhà nên khí thế thua thiệt đi rất nhiều, nói chuyện cũng cố phải gân cổ lên.

"Cả tôi nữa!

Nhà tôi nhất định sẽ theo kiện con trai ông đến cùng!"

Người phụ nữ áo xám cũng vội chen vào.

Ông Thắng nghe xong, nét mặt vẫn bình thản như cũ, ông lại tiếp tục hỏi: "Hai người muốn kiện con trai tôi tội gì?"

"Đánh người!

Cố ý gây thương tích!"

"Đúng vậy!"

Hai người phụ nữ lại nhao nhao lên, kẻ xướng người hoạ.

"Đánh người sao?

Nó đánh như thế nào?

Rồi mấy người bị thương ra sao?"

Giọng ông Thắng vẫn trầm tĩnh như thế.

"Con trai ông ném chai nước lên người tôi, lúc nãy còn đẩy tôi ngã ra đây.

Chúng tôi già cả rồi, xương cốt chẳng được như xưa nữa, làm sao mà chịu nổi?"

Người phụ nữ váy đỏ vẫn nằm đất mà than vãn.

"Con ông cũng đẩy cả tôi, bây giờ vẫn còn đau đây này, không biết có gãy cái xương nào không nữa.

Chúng tôi nhất định phải kiện, con ông đừng hòng mà thoát tội."

Người phụ nữ áo xám cũng không chịu ngồi im, vừa nói vừa đưa tay ra sau đỡ lưng.

"Thế thì đúng là phải kiện thật rồi!"

Ông thắng trầm ngâm một lúc rồi mới lên tiếng.

Người phụ nữ váy đỏ rất ngạc nhiên khi nghe thấy câu trả lời của ông Thắng, bà ta lần nữa ngước mặt lên hỏi: "Ông nói thế là có ý gì?"

Mà ông Thắng lúc này lại chỉ cười, giọng điệu vẫn trầm ổn: "Tôi nói hai người kiện đi.

Chúng ta cùng kiện, để xem ai mới là người thắng.

Bây giờ ngay lập tức đưa hai người với cháu Dịu đi khám sức khoẻ tổng quát, yên tâm số tiền tôi trả.

À mà mấy tên côn đồ mà các người thuê rất nhanh thôi sẽ có mặt tại đây.

Còn nữa, rất nhiều nhân chứng có mặt tại hiện trường có thể làm chứng cho hành vi đánh đập, lăng mạ, xúc phạm đến danh dự, nhâm phẩm của hai bà đây đối với cháu Dịu.

Nhà chúng tôi nhất định sẽ kiện, kiện hết."

"Ông đừng tưởng nói thế mà đe dọa được chị em tôi!"

Người phụ nữ áo xám vẫn không chịu lép vế, bà ta cho rằng anh rể nhất định sẽ có cách cứu hai chị em họ.

Chẳng phải họ hàng bên nhà chồng chị mình có người làm quan to trên tỉnh sao?

Bà ta còn phải lo sợ gì chứ?

"Tôi không đe dọa, những lời nói đã nói ra tôi đều sẽ làm.

Yên tâm tôi đưa hai người lên hẳn bệnh viện lớn, còn nếu chưa hài lòng với bệnh viện này thì cứ tuỳ ý mà chọn, chi phí tôi lo được."

Nói xong, ông Thắng cũng chẳng thèm quan tâm đến hai người phụ nữ kia nữa, bây giờ mới quay sang chào hỏi với người làng.

Vụ việc mấy ngày trước ông có nhận được tin báo, nhưng vì bận việc ở xa nên không giúp được gì, nay lại thêm chuyện nữa, lần này nhất định ông phải làm cho ra nhẽ.

Thấy cái Bồ cả người bầm tím, ông lại càng thấy thương con bé hơn.

Mới có mười mấy tuổi đầu thôi mà lại phải trải qua những chuyện kinh khủng vậy rồi, con bé chắc phải sợ lắm.

Cũng chẳng biết phải an ủi thế nào, Ông chỉ đành bước tới trước mặt Bồ, nhẹ giọng bảo: "Cứ yên tâm bác nhất định sẽ đòi lại công bằng cho cháu."

"Cháu cảm ơn bác ạ!"

Bồ tuy rất cảm động, nhưng ngoài cảm ơn ra thì cô cũng chẳng biết phải nói thêm gì nữa.

Ông Thắng nghe xong cũng chỉ gật đầu tỏ vẻ hài lòng, rồi quay sang cùng mọi người thảo luận các phương án giải quyết.

Sau khi bàn bạc xong xuôi, ông Thắng mới đi đến chỗ cậu con trai quý tử nhà mình.

Nhìn thằng bé mặt nghệt ra, ông bật cười.

Thằng nhóc này được chiều chuộng bao bọc từ bé, ngay cả mấy vụ đánh nhau trước kia, nó cũng chưa bao giờ là người thua thiệt.

Thế mà nay lại phải chịu ấm ức bởi một người phụ nữ mồm mép, chắc là cu cậu sốc lắm đây.

Nhưng như thế cũng tốt, sau này ra đời nó sẽ còn gặp đủ loại người nữa, như thế này đã là gì?

"Bị người ta chửi đến đần luôn rồi hả?"

Ông Thắng vỗ lên vai Tỏn, nghiêm giọng hỏi.

"Bố!"

Tỏn bấy giờ mới giật mình quay sang.

Mặc dù đã sắp hai mươi tuổi rồi thế mà cậu vẫn rất sợ bố.

"Giỏi nhỉ!

Lần này bố mày lại còn được cả công an mời lên đồn rồi cơ đấy!"

"Con..."

Thấy con trai đã biết sợ, ông cũng không trêu tiếp nữa, lúc này mới cười nói tiếp: "Khá quá nhở!

Riêng lần này, bố ủng hộ.

Người một làng là phải bảo vệ nhau thế chứ."

"Bố này!

Làm con hết hồn."

Tỏn cũng cười, nãy giờ cậu cứ lo bố sẽ đánh mình tại đây mất.

"Gớm!

Mày mà biết sợ thì tao cũng mừng."

Hai bố con bên này trò chuyện vui vẻ mà chẳng hề hay biết, Bồ vẫn ngồi đó quan sát họ từ đầu tới cuối.

Nhìn họ Bồ bỗng thấy nhớ bố mình, ông ấy nếu còn sống chắc chắn cũng sẽ yêu thương cô như vậy.

Mặc dù, Bồ trước giờ vẫn được mọi người thương yêu nhất nhà, nhưng mỗi lần thấy bạn bè được bố đón đưa hay đơn giản là ân cần hỏi han thôi, Bồ cũng thấy hâm mộ lắm.

Ngay lúc này lại có tiếng bác cả hô lên: "Xe đến rồi!"

Ông Thắng điều hẳn một cái xe bảy chỗ để chở Bồ với hai người phụ nữ kia đi bệnh viện.

Hai người kia lúc đầu nhất quyết không chịu đi, nhưng chẳng hiểu sao cuối cùng cũng dìu nhau ra xe.

Vừa bước ra đến cổng, Bồ đã thấy đám bạn làng xúm lại rất đông.

Chúng nó thi nhau hỏi thăm, khiến Bồ đứng đó lúng túng mãi.

Bồ không ngờ mấy đứa này giờ vẫn còn ở đây, mà nhìn mặt đứa nào cũng có vẻ lo lắng.

Nghĩ đến cái cảnh cả đám bảo vệ mình lúc trưa rồi cả bây giờ nữa, Bồ thấy ấm lòng, bởi đây mới thật sự là những người bạn tốt của cô!

Không muốn để đám bạn lo lắng thêm, Bồ nói: "Không sao! không phải lo, chúng mày về nhà đi nhá!"

Đám bạn còn chưa kịp phải ứng thì người phụ nữ áo xám đằng sau đã vội vàng lên tiếng: "Đấy!

Chính mồm mày nói là không sao, còn dám ăn vạ bà đây nữa hả?"

"Thôi!

Lên xe!

Có sao hay không thì để bác sĩ nói cho mà nghe."

Chú công an đi bên cạnh khó chịu, gắt lên.

Đúng là không một ai có thể chịu nổi hai người phụ nữ này.

Vì thế, ngay cả đám học sinh kia cũng chỉ im lặng, nhưng ánh mắt chúng nó tỏ rõ sự khinh thường.

Dùng dằng mất một lúc, chiếc xe chở bọn họ mới lăn bánh được.

Sau một hồi làm đủ các loại xét nghiệm rồi chụp chiếu, Bồ mới được nằm yên vị trên chiếc giường bệnh.

Cũng may là vết thương không nặng, nằm viện theo dõi vài hôm là ổn.

Còn về phía hai người phụ nữ kia, sau khi kiểm tra tổng quát thì cơ thể hoàn toàn bình thường.

Lúc nhận kết quả này họ còn làm ầm ĩ náo loạn cả bệnh viện, còn tự kéo nhau đi nơi khác khám lại.

Ông Thắng miệng nói mặc kệ, nhưng đã sớm cho người theo chân họ để phòng tránh việc họ làm giả bệnh án.

Thế là cuối cùng hai người phụ nữ kia ăn vạ không thành, lại thêm đơn kiện từ nhà Bồ nên bị bắt tạm giam luôn.

...

Hôm nay đã là ngày thứ ba Bồ nằm viện, những vết bầm tím đã chuyển vàng, cơ thể cũng không còn đau nhức như mấy hôm đầu nữa.

Phòng bệnh trắng toát toàn mùi thuốc sát trùng, lại thêm tiếng bệnh nhân cùng người nhà trò chuyện huyên náo, khiến Bồ không tài nào tập trung học được.

Cô thấy nhớ nhà, nhớ đám bạn trong thôn, nhớ trường, nhớ lớp, nhớ cả những bài giảng những con chữ trên bảng xanh,... nhưng mẹ với chị nhất định không đồng ý cho Bồ ra viện.

Quá chán nản, cô gấp lại sách vở rồi đứng dậy đi đến bên cửa sổ hóng gió.

"Dịu!

Cậu đang nhìn cái gì đấy?"

Nghe thấy tiếng gọi, Bồ mới giật mình quay lại.

Là Trang, tính cả hôm nay thì cô bạn này đã tới đây ba lần rồi.

Mà lần nào đến Trang cũng sách theo hoa quả làm quà và mang thêm sách vở ôn tập nữa.

Đến đám cái Hạnh cũng chỉ mới đến được một lần thôi.

Bồ còn nghe kể hôm ấy Trang cũng đứng ngoài cổng chờ cho tới khi bị bố mắng mới chịu về.

"Tớ chán quá, hóng mát tí thôi."

Bỏ lại những suy nghĩ trong đầu, Bồ chỉ cười đáp rồi đi về phía giường bệnh.

"Sao lần nào đến cậu cũng mua quà thế?

Không cần đâu mà, thế này tớ ngại lắm!"

Vừa nhìn thấy túi cam trên bàn Bồ đã nhíu mày.

"Có đáng bao nhiêu đâu mà ngại, chẳng lẽ đi thăm người bệnh lại đi tay không à?"

Trang lại có vẻ như chẳng để tâm đến lời than phiền của Bồ, cô vừa nói vừa lấy cam ra bổ.

Bồ nghe thế cũng chẳng biết nói gì nữa, dù gì cũng là tấm lòng của người ta, bây giờ từ chối càng khiến hai bên khó xử hơn.

Trang thành thục bổ từng quả cam xếp lên đĩa rồi lại cẩn thận thu dọn mọi thứ, còn Bồ thì vẫn ngồi trên giường quan sát từ đầu đến cuối.

"Ê, tớ có cái này muốn hỏi."

Bồ bỗng nhiên lên tiếng.

"Sao?

Cậu cứ hỏi đi."

"Cậu tại sao lại tốt với tớ như thế?

Rõ ràng bọn mình cũng không tính là thân mà."

Trang nghe xong câu này chỉ cười, vẫn duy trì cái chất giọng êm ái như phát thanh viên truyền hình mà đáp: "Ừ!

Chắc là vì tớ muốn làm thân với cậu đấy!"

"Thôi đi!

Người như cậu mà cần làm thân với tớ à?"

"Ơ, tớ nói thật mà!"

"Thôi bỏ đi!

Hôm nay cậu có mang vở ghi không?"

"Có.

Ở trong cặp tớ đấy."

Bồ với lấy cặp sách, bắt đầu lục lọi.

Mấy hôm trước Bồ có mượn vở của Hạnh, nhưng cô bạn này có bao giờ chịu ghi bài đầy đủ đâu, chữ thì như gà bới.

Mà Trang lại rất tỉ mỉ trong việc ghi chép, ngay cả những câu giảng thêm của giáo viên cũng được Trang ghi hết lại, Bồ đọc mà chỉ biết cảm thán.

Hai đứa tận dụng luôn giường bệnh làm chỗ để học bài, cứ ngồi thế cho đến tận chiều muộn mới chào nhau ra về.

Thấy đã đến giờ cơm tối, Bồ mới xách theo cặp lồng đi mua cháo.

Mọi thứ ở đây đều đắt đỏ, một suất cơm bình dân thôi cũng bằng bữa tối cho ba người ăn của nhà họ rồi, dù vẫn được chu cấp đầy đủ nhưng Bồ vẫn thấy tiếc lắm.

Mấy bữa nay cô toàn ăn cháo, vì đơn giản là nó rẻ hơn nhiều.

Vừa tung tăng ra đến cổng viện thì Bồ đã bị chặn lại bởi một ông lão.

Ông lão này không ai khác chính là bố đẻ của hai người phụ nữ kia.

Từ ngày họ bị bắt giam thì cũng chỉ có chồng con của người phụ nữ áo xám và ông lão này đến hỏi thăm rồi xin lỗi gia đình nhà Bồ thôi.

Nghe nói, ông Sơn kia biết tin vợ mình bị bắt liền đệ đơn ly hôn luôn, con cái thì chẳng thấy đâu, thành ra người phụ nữ váy đỏ kia cũng coi như là bị bỏ rơi rồi.

"Cháu gái!

Ông mua cháo sẵn rồi đây, mang về ăn nhanh lên kẻo nguội."

Ông lão cất giọng đầy quan tâm, tay đưa cặp lồng về phía Bồ.

"Dạ thôi!

Cháu tự mua được ạ.

Ông cũng đừng mất công thế này nữa, nhà cháu sẽ không rút đơn kiện đâu ạ."

Bồ nói xong thì đẩy cặp lồng lại rồi đi thẳng, bỏ mặc ông lão đứng đó với nét mặt buồn rầu.

Quán cháo hôm nay đông khách lạ thường, Bồ phải xếp hàng mãi mới mua được.

Lúc ra về Bồ còn lén lút nấp sau tấm biển hiệu ngó nghiêng một lúc, không thấy bóng dáng ông lão kia mới yên tâm bước tiếp.

Thật tình thì Bồ thấy thương ông ấy lắm.

Già cả rồi mà ngày nào cũng một thân một mình túc trực ngoài cổng viện, mua hết cái này cái nọ còn không ngừng nói xin lỗi chỉ để mong gia đình bên này bỏ qua cho hai cô con gái của mình.

Thế nhưng, nhà Bồ lần này lại rất quyết tâm, không nhận bất cứ một thứ gì từ nhà bên đó và dù thế nào cũng không chịu rút đơn kiện.

Ông lão nghe vậy cũng chẳng chịu từ bỏ, bị cấm không được vào bệnh viện thì chuyển ra ngoài cổng, lần nào Bồ đi ra cũng bắt gặp hết.

Nhìn mái tóc đã bạc trắng đầu, thêm gương mặt nhăn nheo và nụ cười hiền từ, Bồ lại thêm khó xử.

Nhưng biết làm sao, cô không thể mềm lòng được.

...

Tối muộn, Sả lúc này mới đến chăm em.

Ngày mai là Bồ được xuất viện, nên hôm nay nó hởn hở ra mặt, cứ tíu tít trò chuyện với chị đến tận khuya mới đi ngủ.

Sớm hôm sau, Bồ với Sả dậy cùng lúc, hai đứa tranh thủ làm vệ sinh cá nhân rồi mới ra ngoài mua đồ ăn sáng.

Trời hôm nay đổ mưa to vào sáng sớm, hai chị em phải nép chung một chiếc ô để ra ngoài.

Vừa mới bước bước chân ra đến cổng viện, họ lại lần nữa bắt gặp ông lão kia đứng đó chờ sẵn.

Ông ấy chỉ mặc mỗi cái áo mưa mỏng dính, nước mưa tạt hết lên khuôn mặt già nua, thi thoảng ông lại phải đưa tay lau vội đi.

Dù vậy, nhưng khi thấy hai chị em họ, ông vẫn mỉm cười rồi lôi từ trong tay áo ra một cái bọc ni lông được gói ghém vô cùng cẩn thận.

"Ông nghe nói bánh rán ở hàng này ngon lắm!

Hai đứa cầm lấy mà ăn sáng."

Ông lão vừa nói vừa đưa bánh về phía hai chị em.

Thấy hai đứa cứ đứng bật động nhìn mình, lại thấy nước mưa rơi đầy trên cái bọc kia, ông bỗng trở nên lúng túng, vội vàng giải thích: "Ông mới vừa từ bên kia chạy sang nên bánh không bị ướt đâu, nhìn vậy thôi chứ bên trong không việc gì cả.

Bánh này ai cũng khen ngon, hai đứa cứ ăn thử mà xem."

Nhìn đôi tay nhăn nheo đang run lên vì lạnh, rồi lại nhìn gương mặt khắc khổ của ông lão, Sả không cầm lòng được mà quay vội sang chỗ khác.

Hình ảnh này sao mà quen thuộc đến thế, Sả nắm chặt tay em gái, cố gắng giữ bình tĩnh.

Bồ nhận ra sự khác lạ của chị, cô do dự một lúc rồi mới đưa tay ra nhận lấy cái bọc kia.

Ông lão thấy con bé nhận bánh của mình thì ngơ ra, mãi sau mới vui mừng cười nói: "Chỗ này có đủ ăn không?

Hay để bác đi mua thêm nhé!"

Bồ nghe thế, vội vàng xua tay, đáp: "Thôi ạ!

Chỗ này là đủ rồi.

Bọn cháu cảm ơn ạ."

Bồ cũng chẳng chờ ông lão phản ứng lại nữa, cô kéo tay chị mình đi về phía nhà ăn bệnh viện.

Mà Sả suốt cả quá trình chỉ im lặng để em gái tuỳ ý.

Sả ngồi thẫn thờ trên bàn ăn, đôi mắt long lanh mọi ngày nay lại vô hồn đến lạ.

Bồ biết, chị mình lại nhớ bố rồi.

"Chị!"

Bồ gọi một tiếng rất khẽ.

Sả lúc này cũng như bừng tỉnh lại, cô khịt mũi một cái rồi mỉm cười, đáp: "Ừ!"

Thấy chị mình đã ổn định tâm trạng, Bồ lúc này mới yên tâm.

Cô lại quay sang nhìn bọc bánh rán trên bàn, suy nghĩ một lúc rồi mới nói: "Hay là nhà mình không kiện nữa?"

Sả nghe xong lại chẳng hề có chút phản ứng nào cả, thấy vậy Bồ đánh liều nói tiếp: "Em cũng sắp thi rồi!

Giờ mà kiện tụng thì rắc rối lắm.

Coi như mình làm phúc, bỏ qua cho người ta lần này được không chị?"

Sả vẫn im lặng, nhưng rõ ràng ánh mắt đã hơi xao động.

Bồ lại nói thêm: "Ông lão ngoài cổng ý, nghe nói là cực chiến binh, gà trống nuôi con nữa.

Khổ thân!

Đúng là con dại cái mang!"

Thấy chị mình vẫn không phản ứng, Bồ cũng chẳng dám nói thêm nữa, chỉ lặng lẽ ngồi đó quan sát.

Mãi một lúc sau Sả mới lên tiếng: "Kiện tục vào thời điểm này đúng là không thích hợp thật.

Thôi thì bỏ đi!"

Bồ nghe thế thì mừng ra mặt, bắt đầu quay ra mở túi bánh trên bàn.

Bên trong chỉ có bốn cái bánh rán, giống loại mà ngày bé bố hay mua cho hai chị em, lạ là ở làng chẳng bao giờ thấy bán loại này, không ngờ ông lão này lại mua được ở đây.

"Ui!

Đúng loại ngày xưa bố mua này chị."

Bồ vừa nói vừa đẩy túi bánh về phía chị mình.

Sả nhìn một lúc rồi mới vươn tay lấy bánh ăn thử.

Nhưng chỉ vừa mới ăn được vài miếng, nước mắt đã trào ra, Sả cứ thế vừa ăn vừa lau nước mắt.

"Chị!"

Bồ bỗng trở nên bối rối, cô không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.

Trong ký ức của Bồ thì ngoại trừ cái hôm đám tang của bố ra, Bồ chưa bao giờ thấy chị mình khóc, thế mà nay lại chỉ vì cái bánh rán mà khóc đến đau lòng như vậy.

Hoá ra... chị Sả cũng chẳng mạnh mẽ như Bồ vẫn nghĩ.

Bồ thấy mình sai, sai thật rồi!

Sao lại có thể lợi dụng tình thương của chị với người bố đã mất bao năm để giúp ông lão kia chứ?

Sao lại chỉ vì người ngoài mà khiến chị gái mình bị tổn thương thế này?

Bồ lúc này chỉ biết nắm lấy tay chị, trong lòng thì không ngừng tự trách, cái mặt cũng mếu máo như sắp khóc tới nơi.

Sả khóc một lúc rồi ngừng.

Cô quệt sạch nước mắt trên mặt, khịt mũi thêm lần nữa, bây giờ mới nhìn đến đứa em gái bé bỏng.

Sả biết, con bé hẳn là đã rất lo lắng cho mình.

"Tao không sao!

Chỉ là bánh này..."

Sả muốn trấn an con bé, nhưng không biết phải giải thích tình huống vừa rồi như thế nào mới được nữa.

"Chị!...

Em xin lỗi!"

Bồ nói với giọng nghẹn ngào.

"Hấp!

Xin lỗi cái gì chứ?

Quên chuyện vừa nãy đi, ăn nhanh lên tao còn phải làm thủ tục ra viện nữa."

Sả bỗng nhiên đổi tông giọng, chuyển sang ra lệnh cho em gái.

Bồ nghe xong cũng tự biết kìm lại, cố gắng ổn định lại tâm trạng rồi mới quay sang lấy bánh ăn.

Nếu chị ấy đã muốn quên, vậy thì cô tốt nhất không nên nhắc lại làm gì.

Sả ăn hết hai cái bánh thì thôi, cô ngồi đó chăm chú nhìn em gái gặm nốt số còn lại.

Thật ra, ngay cái lúc Bồ nhận bánh Sả đã biết con bé muốn tha thứ cho người ta rồi.

Mà cô không ngăn em lại là vì đồng tình với nó.

Đúng vậy, chính là giây phút nhìn thấy ông lão cả người run rẩy đứng trong màn mưa trắng xóa, cánh tay nhăn nheo gầy guộc cầm túi bánh rán đưa về phía hai chị em.

Cảnh tượng ấy đã khiến bao nhiêu quyết tâm lúc đầu sụp đổ hết...

Sả mềm lòng rồi.

Chỉ là, Sả không ngờ cái bánh rán này lại có hương vị giống y hệt bánh mà hồi đó bố hay mua.

Ngày trước cô đã từng mua thử hết tất cả những hàng bánh trên trấn mà không thể nào tìm được hương vị này.

Hoá ra, bố mua bánh ở tận trên thành

phố, mà cũng phải, nghe nói ngày đó phải mang măng lên tận đây giao cho lái buôn mà.

Có lẽ vì nhớ nhung cái hương vị này quá lâu, nên vừa nãy Sả mới xúc động như vậy.

Bồ thấy chị vẫn trầm tư, cô liền nuốt vội miếng bánh cuối cùng rồi nói: "Ở đây ngột ngạt quá, mình nhanh nhanh về nhà thôi chị."

Sả nghe thế thì bật cười.

Cô đứng dậy thu dọn mọi thứ trên bàn, xong xuôi rồi mới quay sang nhìn em gái đầy trìu mến, giọng cũng nhẹ hẳn đi:

"Ừ!

Về với làng thôi!"
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 22: Tin đồn


Tuần mới lại bắt đầu.

Sau một ngày nghỉ ngơi thì hầu hết mọi người đều có chung một trạng thái mệt mỏi khi phải thức dậy sớm để đi làm, đi học.

Riêng Bồ lại khác, cô dậy từ rất sớm, lúc mà gà vẫn chưa kịp gáy, chó chưa kịp sủa, bầy chim còn chưa thức giấc, Bồ đã loay hoay ngoài sân giếng rồi.

Cuối cùng thì "kỳ nghỉ dưỡng" không mong muốn cũng kết thúc, hôm nay Bồ lại trở về với guồng quay của cuộc sống thường ngày.

Cô háo hức vô cùng, chỉ mong mau mau tới trường chứ tự học ở nhà thế này chẳng ổn tí nào.

Mà Bồ thấy lạ lắm, cái Hạnh bình thường toàn lề mề nay đã đứng sẵn ngoài cổng chờ mình rồi.

Chắc đứa này mấy hôm đi một mình buồn quá đây mà, nghĩ vậy nên Bồ cũng không thắc mắc nữa.

Hai đứa vừa đạp xe vừa vui vẻ trò chuyện về những ngày vừa qua.

Hạnh kể rất nhiều chuyện xảy ra trên trường lớp, Bồ thì chỉ than lúc ở bệnh viện buồn chán thế nào.

Phía sau lại có tiếng nẹt pô inh ỏi vang lên, chỉ nghe thôi hai đứa cũng đoán được là ai đang đến rồi.

Tỏn như thường lệ, chẳng quan tâm đến mọi thứ xung quanh mà lao nhanh vun vút.

Thằng Bình thì vẫn ngồi sau nhất, ngoái đầu cười một cái.

"Ê, tính ra hôm đấy may mà anh Tỏn đến sớm, không thì mày bị hai mụ kia cho ra bã rồi nhỉ."

Hạnh vừa thấy đám kia đi qua, bỗng nhiên lại đổi chủ đề.

"Thôi!

Đừng nói đến chuyện đấy nữa, nghĩ đến mà nổi hết cả da gà."

Bồ bây giờ chỉ muốn quên đi ngày hôm đó thôi, dù sao thì mọi chuyện cũng được giải quyết ổn thỏa rồi mà.

Mà Hạnh nghe vậy cũng chẳng nói thêm gì nữa.

Hôm nay hai đứa đến trường sớm hơn hẳn, trong lớp bây giờ mới có vài người.

Chẳng biết có phải là do mình nghỉ học lâu quá hay không, mà Bồ thấy mấy đứa bạn cùng lớp nhìn mình lạ lắm.

Cái Hạnh thì cứ kè kè bên cạnh mãi, Bồ đi tới đâu nó đi tới đó, không rời nửa bước, ngay cả giờ ra chơi cũng thế.

Lúc đầu Bồ vẫn cho là: mấy hôm không gặp nhau nên vậy, nhưng dần dần thì thấy đúng là rất kỳ lạ, hỏi đến thì Hạnh lại sán vào người nói mấy câu nhớ nhung, nghe sến sẩm kinh khủng.

Tiết thứ ba hôm nay là môn Vật lý, thầy giáo vừa bước vào đã ngay lập tức thông báo cả lớp chuẩn bị làm bài kiểm tra.

Không khí trong phòng học lúc này vô cùng căng thẳng, ai cũng đang tập trung vào tờ đề trên bàn.

Duy chỉ có Tỏn với mấy thằng bàn cuối là vẫn ngồi thảnh thơi, trắc nghiệm thì khoanh bừa, mà chỗ nào phải viết chữ thì bỏ qua.

Bồ tuy nghỉ học một gần một tuần, nhưng kiến thức vẫn nắm chắc, đề hôm nay cũng chẳng làm khó được cô.

Mải mê làm đến gần cuối thì lại có vấn đề phát sinh, bút của Bồ hết mực rồi, trong cặp không còn cây nào thay thế.

Bồ lúc này mới quay sang thằng bạn bên cạnh, hỏi nhỏ: "Ê, còn bút không?

Tớ mượn một cái."

Bên cạnh là Quang, cậu bạn này ít nói lắm, tính tình hiền lành.

Bồ với Quang vẫn thường xuyên mượn đồ qua lại thế này.

Nhưng hôm nay Quang nghe xong lại có vẻ rất khó chịu, cậu ta hất cây bút dự phòng về phía Bồ mà chẳng thèm nói năng gì.

Bồ thấy vậy thì có hơi giật mình.

Từ trước tới nay Quang chưa bao giờ tỏ thái độ này với cô cả, đúng là rất lạ, không chỉ Quang mà mọi người trong lớp hôm nay đều rất lạ.

Đáng ra, khi bạn nghỉ học lâu như thế thì phải có người đến hỏi thăm mới đúng chứ, nhưng sáng giờ ngoài Hạnh thì không có một ai đến nói chuyện với cô, chứ đừng nói là ân cần hỏi han.

Bồ ngơ ra một lúc rồi cũng nhanh chóng ổn định tinh thần để làm tiếp bài kiểm tra, dù gì thì bây giờ quan trọng nhất vẫn là giữ được thành tích học tập.

Và không có gì thay đổi, Bồ vẫn là người hoàn thành bài kiểm tra sớm nhất.

Lần này cô không gọi nữa mà lặng lẽ đưa cây bút về phía Quang.

Cậu bạn kia chỉ liếc một cái rồi tiếp tục làm bài.

Hết giờ, Bồ như thường lệ đứng dậy đi thu bài giúp thầy.

Cô đi từ trên xuống dưới, lúc đến chỗ của Tỏn thì thấy hai bài kiểm tra đã được xếp ngay ngắn ở góc bàn, mà chủ nhân của chúng thì đang ngồi tán phét với nhau.

Bồ liếc một lượt bài kiểm tra của Tỏn mà lắc đầu ngán ngẩm, đúng là đã đốt còn hay ra vẻ.

Anh ta lại chỉ làm mỗi phần trắc nghiệm, và câu nào cũng chọn đáp án A.

Bồ nhớ, hồi lớp mười có lần thầy giáo còn thắc mắc hỏi: "Câu nào không biết thì cậu khoanh A đấy à?"

Lúc ấy, Tỏn đứng dậy dõng dạc đáp: "Vâng ạ!

Đúc kết kinh nghiệm từ tất cả các bài kiểm tra trước đây thì đáp án A chính là đáp án may mắn của em."

Thầy giáo nghe xong thì nổi khùng lên, mắng Tỏn té tát, nhưng anh ta thì vẫn chứng nào tật ấy.

Chắc là, cô Lan cũng phải bất lực lắm mới chuyển Tỏn xuống bàn cuối thế này.

Bồ chép miệng, lấy tay gõ lên bàn ba cái liền.

Tỏn lúc này mới quay đầu sang.

Bồ không nói gì mà chỉ tay vào câu đầu tiên trong bài kiểm tra.

Tỏn nhìn xuống bài làm của mình rồi lại ngẩng đầu lên nhìn Bồ, vẻ mặt ngơ ngác, không hiểu chuyện gì.

Mãi sau Bồ không nhịn được mà nói: "Chọn C mới đúng, nhanh cái tay lên!"

Tỏn tuy ngạc nhiên nhưng vẫn vội vàng lấy bút khoanh lại đáp án.

"Gạch A đi!"

Giọng Bồ lúc này có hơi gắt gỏng.

Tỏn lại răm rắp nghe theo, không dám cãi lại nửa lời, ngoan như một chú cún.

Cứ thế một người chỉ một người làm, chưa đến một phút Bồ đã giúp Tỏn sửa lại tất cả mười câu trắc nghiệm của bài kiểm tra.

Thằng Tùng ngồi cùng bàn với Tỏn thấy thế cũng vội vàng lôi bài của mình về sửa lại, nhưng Bồ sợ đứng đây lâu quá thầy giáo nghi ngờ nên chỉ cho Bình sửa lại vài câu thôi.

Mãi cho đến lúc Bồ đi khỏi, Tỏn mới như được hoàn hồn.

Cậu cũng không hiểu vừa rồi mình bị làm sao nữa, tại sao lại nghe lời cái Bồ như vậy chứ?

Nó mới gắt một câu thôi mà cậu đã sợ rồi, "con bé này đúng là khắc tinh của mình mà!"

Nghĩ đến đây Tỏn bỗng rùng mình.

"Cái Bồ làm thế là có ý gì nhỉ?

Hay là vì chuyện lần trước?...

Chắc là thế rồi!"

Tuy Tỏn đã tự khẳng định như vậy, nhưng vẫn còn chút nghi ngờ.

Liếc mắt thấy Hưng lớp trưởng đang đi tới, Tỏn bèn khéo tay cậu bạn lại, hỏi: "Ê, mấy câu trắc nghiệm cậu khoanh sao đấy?"

Hưng nghe xong thì trố mắt ra nhìn Tỏn, cậu không ngờ sẽ có ngày "đại ca trường" lại quan tâm đến bài vở thế này.

Nhưng dù vậy, Hưng vẫn trả lời rất nghiêm túc: "À, câu 1 C, câu 2 D, câu 3 A, câu 4 C, câu 5 B, câu..."

"Thôi dừng!

Đến đây được rồi, cảm ơn lớp trưởng nhiều!"

Tỏn còn chưa nghe hết đáp án đã vội đuổi Hưng về chỗ.

Mà Hưng không kịp thắc mắc thì trống vào tiết lại vang lên, nên cũng chẳng có cơ hội hỏi nữa.

Suốt cả tiết học sau đó Tỏn cứ ngồi thẫn thờ mãi, cậu vẫn đang suy nghĩ xem cái Bồ làm thế là có ý gì?

Tỏn còn tính đến cả trường hợp con bé này cố tình nhắc bài sai cho mình.

Thế nên mới hỏi lớp trưởng để kiểm tra lại, nhưng ngặt nỗi: cậu chẳng nhớ vừa rồi mình khoanh vào đáp án nào nữa.

Mà nghĩ kỹ thì cái Bồ chẳng có lý do gì để làm thế cả, vậy chỉ còn khả năng là nó muốn trả ơn mình thôi.

Nghĩ thông rồi, Tỏn bỗng nhiên nhếch môi cười.

Tiết cuối cùng kết thúc muộn hơn vì giáo viên xin thêm năm phút để giảng nốt bài.

Tan học, Bồ nhanh chóng thu dọn sách vở rồi lao ngay ra cửa, hôm nay cô còn có hẹn với Trang nữa.

"Ê!

Con kia, đợi tao!"

Hạnh vừa lấy cặp vừa gọi với theo.

Bồ nghe tiếng Hạnh thì ngoảnh lại cười, đáp: "Mày về trước đi, không thì đợi tao ngoài cổng.

Tao đi nói chuyện với Trang một tí."

"Cái Trang à?

Thế thì được!

Nói xong ra luôn nha, tao chờ ở cổng."

Tuy câu vừa rồi của Hạnh có hơi lạ, nhưng Bồ cũng không hỏi lại.

Cô đang lo, muộn thế này rồi không biết Trang còn đợi mình không nữa?

Hành lang bên lớp 12A1 vắng tanh, Bồ đoán là Trang về rồi, nhưng vẫn đi đến đó kiểm tra, bởi biết đâu Trang còn trong lớp.

Từ xa đã thấy cửa sổ đóng kín nhưng cửa chính vẫn mở, Bồ bước tới gần thì nghe thấy bên trong có tiếng nói chuyện.

"Tớ không đồng ý cho loại người đấy vào nhóm đâu!"

Đây chính là câu đầu tiên mà Bồ nghe thấy.

Rõ ràng không nhắc tên ai, nhưng Bồ tự nhiên lại cảm giác như là người ta đang nói đến mình.

"Các cậu đừng nghe mấy tin đồn vớ vẩn!

Dịu không phải người như thế!"

Câu vừa rồi là của Trang, Bồ có thể nhận ra ngay.

Quả nhiên người được nói đến là mình.

Bồ lúc này mới hiểu, tại sao hôm nay mọi người lại nhìn mình lạ thế.

Mà tin đồn gì mới được chứ?

Bồ vô thức đứng lùi lại, nép sát vào tường nghe ngóng.

"Cả trường đang đồn ầm lên kia kìa, mẹ tớ cũng không đồng ý cho tớ học chung với loại người đấy đâu."

"Đúng thế!

Cậu làm sao mà cứ phải cố nhét Dịu vào nhóm mình làm gì?

Không có nó, chúng mình vẫn học tốt đấy thôi!"

"Tớ cũng không đồng ý đâu, bây giờ cậu chọn đi, có nó thì không có bọn tớ!"

Bồ nghe đến đây thì không muốn nghe tiếp nữa, tuy chưa rõ là tin đồn gì, nhưng tự nhiên cô lại sợ Trang sẽ đứng về phía đám người kia.

Mấy hôm nằm viện, hai đứa rất thân thiết, Bồ gần như đã coi Trang là bạn thân của mình rồi.

Nếu bây giờ Trang nghe họ rồi bỏ rơi Bồ, hẳn là cô sẽ thất vọng lắm!

Bồ lặng lẽ rời khỏi đó, cứ thế bước lững thững xuống cầu thang mà chẳng nghĩ được gì.

Cô vẫn mông lung như thế cho tới khi nghe thấy tiếng xì xào ở góc hành lang tầng một.

"Chúng mày thấy người đó chưa?

Hôm nay đi học rồi đấy?"

"Ui giời!

Ai mà không thấy!

Đúng là mặt trơ trán bóng, ghê thật!"

"Ê, nhưng mà tao thấy xấu vãi ra, đẹp đẽ gì đâu chứ!"

"Dân tộc nó có bùa yêu đấy, mày không biết à?"

"Thế cơ á?

Sợ thế!"

"Chứ sao nữa!

Bảo sao mấy hôm trước tự nhiên đòi đăng ký thi đại học, chắc là lừa được không ít tiền của lão già kia rồi.

Chứ nhà nó nghèo rớt mùng tơi, móc đâu ra tiền?"

"Ừ nhỉ!

Ơ nhưng mà bây giờ vợ người ta đánh ghen như thế thì chắc cũng phải trả hết lại tiền rồi chứ."

"Ui giời!

Thế chúng mày lại chưa biết rồi.

Nhà nó ấy, làm ầm lên ăn vạ, lại còn ở lì bệnh viện cả tuần liền để moi tiền nhà bên kia.

Rồi cuối cùng nhận một đống tiền mới thôi không kiện cáo đấy chứ."

"Khiếp sợ nhỉ!

Nghĩ mà nổi hết da gà, nghe bảo lão kia già khắm khú đế rồi mà nó cũng không tha."

"Nhìn mặt hiền lành thế mà!

Đúng là chuyện quái gì cũng có thể xảy ra được."

Đám người kia vẫn không ngừng bàn tán, chửi rủa.

Bồ đứng ngay sau họ, lưng áp sát vào tường, môi mím chặt.

Mãi cho đến khi tiếng nói xa dần, xung quanh im bặt, cô mới khuỵu gối xuống, hai tay buông thõng, đôi mắt cũng đã đỏ hoe từ bao giờ.

Hoá ra mọi chuyện là như vậy, Bồ bật cười chua chát.

Miệng đời đáng sợ thật!

Chẳng cần biết đúng sai thế nào, đã vội buông những lời cay nghiệt để mạt sát lên một người không hề quen biết.

Tất cả đều là những lời vu khống bịa đặt, Bồ biết mình chẳng cần bận tâm cũng được.

Nhưng với một đứa con gái còn chưa đủ mười tám tuổi như Bồ thì làm sao có thể không buồn, không ấm ức cơ chứ?

Áp lực dư luận đôi khi còn có thể giết chết một con người kia mà.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 23: Tin đồn đổi hướng


"Dịu!

Cậu làm sao đấy?"

Trang từ xa đã thấy Bồ ngồi một mình ở góc tường, bèn hốt hoảng chạy tới.

Mà Bồ lúc này cũng bị tiếng gọi kia làm cho bừng tỉnh.

Cô từ từ đứng lên, cố gắng nặn ra một nụ cười tươi tắn nhất rồi mới lên tiếng: "Tớ không sao!

Chỉ hơi mỏi chân tí thôi."

"Hay là vết thương chưa lành?

Cậu cứ đi chậm thôi đừng có vội."

"Không sao!

Chắc tại mấy hôm nằm nhiều quá đấy.

Mà Trang ra muộn thế, tớ còn tưởng cậu về rồi cơ."

"À... tớ có ít việc."

Lúc này trên cầu thang cũng có một tốp học sinh đang đi xuống.

Tất cả đều là thành viên lớp 12A1, có vài đứa còn là bạn cùng lớp cấp hai với Bồ, cũng chính là đám người trong phòng học lúc nãy.

Bọn họ bước qua hai người mà chẳng thèm chào hỏi lấy một câu.

Không những thế, Bồ còn bắt gặp một vài ánh mắt không mấy thiện cảm dành cho mình.

Trang chờ đám người kia đi khuất mới ngập ngừng lên tiếng: "À... chuyện lớp học thêm ấy."

"Cậu cứ nói đi, đừng ngại!"

Bồ biết Trang định nói chuyện gì, nhưng bây giờ cô lại chẳng thấy lo lắng nữa.

Nghĩ lại thì sao lúc đó cô có thể hi vọng Trang chọn đứng về phía mình được chứ?

Người ta đã quá tốt với cô rồi, những rắc rối này vẫn nên tránh xa thì hơn.

"Chuyện là... bây giờ chỉ có tớ với cậu học thôi, được không?"

Trang ấp úng mãi mới nói ra được, ánh mắt cũng đầy áy náy.

Bồ nghe xong câu này thì ngạc nhiên lắm, bởi cô không ngờ Trang lại quyết định như vậy?

Thấy Bồ vẫn im lặng, Trang vội vàng giải thích: "À thì... lần trước tớ thấy hai đứa mình học với nhau có hiệu quả, lại thêm lớp bên kia đông người quá rồi ý... thôi thì bọn mình tách riêng ra cũng được."

Trang vẫn cố gắng lấp liếm đi chuyện kia, nhưng có vẻ không quen với việc nói dối nên lúng túng lắm, giọng điệu cũng mất tự nhiên hẳn.

Mãi sau, Bồ mới mỉm cười nói: "Cảm ơn Trang nhá!

Cậu tốt thật đấy!"

Mà Trang nghe xong câu này thì cũng sửng sốt chẳng kém, ngước mắt lên nhìn Bồ chằm chằm.

Rồi bỗng giọng Trang nhỏ hẳn đi: "Cậu biết chuyện rồi à?"

Bồ chỉ thở dài một tiếng, đáp cụt ngủn: "Ừ!"

Trang tuy là không bất ngờ với câu trả lời này nhưng nét mặt lại buồn hẳn, cô nắm lấy tay Bồ, nhẹ nhàng an ủi: "Cậu đừng buồn nhiều nhé!

Không cần phải để ý đến những lời bịa đặt ấy đâu, cậu vẫn còn có rất nhiều bạn tốt mà."

"Yên tâm!

Tớ ổn mà!

Thôi muộn rồi, cậu còn phải đi đón em nữa, chuyện học thêm lúc khác nói tiếp nhé!"

Bồ rút tay về, cười một cái thật tươi.

Cô thật sự cảm thấy biết ơn Trang, sự tin tưởng và những lời an ủi động viên của Trang đã giúp Bồ như được vực dậy sau một đống cảm xúc bất ổn.

"Cần gì phải mai, đi lấy xe đi, bọn mình vừa đi vừa bàn."

Trang vẫn nhiệt tình như thế, kéo tay Bồ về phía nhà gửi xe, vừa đi vừa nói không ít chuyện.

Bồ ra đến cổng trường cũng muộn lắm rồi, thế mà vẫn thấy Hạnh ngồi lù lù dưới gốc bằng lăng.

Có lẽ vì chờ quá lâu nên khi Bồ vừa xuất hiện Hạnh đã lớn tiếng mắng: "Mẹ cái con kia!

Mày ngủ trong đấy à?"

Bồ chỉ cười hì hì, đáp: "Xin lỗi bạn nhé!

Tớ quên mất là bạn vẫn còn đang chờ."

"Mày được lắm!

Có mới nới cũ à?

Bây giờ chỉ biết bạn Trang thôi nhỉ!"

Hạnh nói với giọng mỉa mai pha chút giận hờn.

"Thôi!

Về đi, tối xuống nhà tao nấu chè cho ăn, được chưa?"

"Ừ!

Thế còn nghe được."

Hạnh bây giờ mới vui vẻ leo lên xe, vì đã muộn nên hai đứa đạp vội lắm, chưa đầy mười lăm phút đã về tới nhà rồi.

Bồ vừa vào sân đã thấy xe máy của anh rể dựng một góc, cô liền vui vẻ gọi to: "Hôm nay anh chị về ăn cơm, chắc là có nhiều món ngon lắm đây!"

"Dì về rồi đấy à?

Mau vào nhà đi, anh chị có quà đây này."

Là giọng anh Tâm từ trong nhà vọng ra.

"Uầy quà gì thế anh rể?"

Bồ nghe thế thì hí hửng, ôm cặp chạy ngay vào nhà.

Nhưng khi nhìn thấy món quà kia Bồ lại đứng khựng lại, mặt ngơ ngác hết nhìn anh rể đến nhìn chị mình.

Bởi trên bàn chính là một chiếc điện thoại di động, lại còn là một chiếc điện thoại màn hình cảm ứng, cái này trong đám thanh niên làng chỉ vài đứa có thôi.

Hoang mang mất một lúc, Bồ mới chỉ vào chiếc điện thoại, hỏi: "Cái này cho em?"

"Ừ!"

Sả thấy con bé cứ nhìn mình mãi bèn lên tiếng khẳng định.

"Thật ạ?"

Bồ có vẻ như vẫn chưa tin lắm, cứ hỏi đi hỏi lại đến ba lần.

Bởi trước giờ chị Sả rất khắt khe hà tiện mà, đây lại còn là điện thoại sịn nữa chứ.

Nhà họ nghèo như thế, cô dùng cái điện thoại này sao được?

Như hiểu được nỗi lo lắng của em vợ, anh Tâm lúc này mới cười nói: "Máy cũ anh thu mua đấy, không đáng bao nhiêu nhưng dùng vẫn ngon lắm!

Dì lớn rồi, sắp đi học đại học xa nhà, cũng nên có thứ để liên lạc mới phải.

Rồi nhỡ nhà có việc gì, gọi điện cho anh chị một cái là được."

"Cầm lấy mà dùng nhưng mà đừng có bỏ bê học hành, nghe chưa?"

Sả cũng nói thêm vào nhưng vẫn không quên nhắc nhở em gái.

Trước đây, ba mẹ con chỉ có mỗi cái điện thoại đen trắng của Sả, mấy hôm trước xảy ra chuyện mà mãi sau cô mới được báo tin.

Cô cứ lo cái Bồ mải mê chơi bời rồi yêu sớm lỡ dở việc học hành, nên không chịu cho con bé dùng điện thoại.

Nghĩ đến lại thấy tự trách, chuyện nhà mình mà lại để người ngoài thông báo mới biết được.

Bồ nghe thế thì tươi tỉnh hẳn, tuy vẫn tỏ vẻ bình tĩnh nhưng giọng nói không giấu nổi phấn khích: "Chị yên tâm!

Học hành với em lúc nào cũng là quan trọng nhất!"

"Chị mày cứ khéo lo.

Nào, ra đây anh dạy cách dùng.

Có kết nối mạng nên là tra cứu thông tin tiện lắm, giúp ích nhiều cho việc học của dì nữa."

Anh Tâm cầm lấy chiếc điện thoại rồi vẫy tay gọi Bồ.

Sả nhìn hai anh em loay hoay bên chiếc điện thoại mà bật cười.

Cô cũng thầm cảm thấy may mắn vì chồng luôn coi gia đình vợ như chính gia đình mình... xem ra lời hứa năm đó không phải là nói suông.

——-

Bữa tối hôm nay Bồ chỉ ăn có một lưng cơm vì còn phải để bụng ăn chè nữa.

Hôm nay cô bận rộn cả buổi cũng vì nồi chè này đây.

Đỗ đen nhà trồng từ vụ trước, ngâm liền ba tiếng lại được ninh cả một buổi chiều nên mềm ngon, thơm lắm, mùi hương thoang thoảng khắp gian nhà.

Bồ ngồi bên nồi chè, tay không ngừng quạt cho bớt nóng, thi thoảng lại chạy ra cửa ngó xem cái Mấy với cái Hạnh đã tới chưa.

Cũng may mà không phải chờ lâu, chưa tới bẩy giờ Hạnh với Mấy đã có mặt rồi.

Cái Hạnh còn xách theo cả một túi đá lạnh; cái Mấy thì không biết kiếm đâu được một cái chai dầu chuối bé xíu, giơ lên khoe với Bồ.

"Uầy!

Mày nấu nhiều thế, ăn sao hết?"

Hạnh vừa bước vào bếp đã thấy nồi chè to tướng trên bàn, liền lên tiếng thắc mắc.

"Của nhà trồng được, lo gì?

Thoải mái đi, nhà chúng mày có tủ lạnh thì mang ít về.

Mà mày không sợ viêm họng à, trời này còn phải thêm đá nữa?"

Bồ vẫn ngồi nguyên tại chỗ, vừa nói vừa múc chè ra bát.

"Chè phải lạnh thì mới ngon chứ!

Cứ chê đi, tí nữa đừng hòng tao cho."

"Ui giời!

Chả thèm!

Tao chẳng muốn đi bệnh viện nữa đâu."

Mấy lúc này chỉ đứng cười, nhìn hai đứa bạn nói qua nói lại, mãi sau mới hất mặt về phía Bồ hỏi: "Mày hôm nay có chuyện gì vui à?

Tao thấy mặt mũi tươi tỉnh lắm!"

"Mày đúng là cái gì cũng biết nhỉ!

Ngồi hết xuống đây, tao có bất ngờ lớn cho chúng mày đấy."

Bồ đáp với giọng hào hứng.

Hạng nghe thế thì ngay lập tức kéo ghế ra ngồi, hai mắt sáng rực nhìn Bồ hỏi: "Chuyện gì đấy?

Nói luôn đi, sốt ruột quá!"

Bồ lúc này mới từ từ lôi cái điện thoại trong túi áo khoác ra, cô đặt nó lên bàn rồi vui vẻ nói: "Tao đã có điện thoại!"

Hai đứa ngồi đối diện vừa nhìn thấy chiếc điện thoại thì ngạc nhiên lắm, ai mà ngờ con bạn suốt ngày than nghèo nay lại có điện thoại đắt tiền thế này.

Hạnh vẫn ngồi nguyên tại chỗ ngơ ngơ ngác ngác; Mấy thì phản ứng nhanh hơn, cô cười trêu: "Sướng nhá!

Lần đầu dùng điện thoại đã được dùng máy sịn thế này rồi, mà ai mua cho đây?"

"Anh chị tao, nhưng là máy cũ thôi.

Anh tao làm trong nghề nên mua được rẻ lắm!"

Bồ tuy miệng nói là máy cũ, nhưng giọng điệu nghe có vẻ hãnh diện lắm.

"Uầy!

Tao muốn có cái này lâu rồi mà còn chưa xin được hai ông anh."

Hạnh vừa nói vừa cầm chiếc điện thoại lên ngắm nghía, ánh mắt không giấu nổi sự thích thú.

"Ê, tải Facebook chưa?

Kết bạn đi!"

Mấy lúc này lại hào hứng lôi điện thoại của mình ra.

"À, hồi chiều anh Tâm lập cho tao một cái tài khoản rồi đấy, nhưng tao tìm hai đứa mày mãi mà không thấy."

"Đâu?

Thế tên mày là gì?

Ảnh đại diện thế nào?"

Hạnh cũng vội vàng lấy điện thoại mở Facebook của mình lên.

Ba đứa tụm lại trong gian bếp nhỏ, cười cười nói nói đủ thứ chuyện trên đời.

Nồi chè chẳng vơi đi bao nhiêu mà cái bụng đã no căng rồi, Bồ phải múc cả vào chai cho hai đứa bạn đem về.

Lúc cả ba đang dọn dẹp mọi thứ, Bồ bỗng nhiên lên tiếng: "Hạnh này!

Tao biết hết rồi, từ mai mày không cần phải kè kè bên tao thế đâu."

Hạnh lúc này đang úp bát vào chạn, nghe thế thì giật mình.

Hết nhìn Bồ lại quay sang nhìn cái Mấy bên cạnh, cô hoang mang một lúc rồi mới thở dài nói: "Không ngờ là mày biết nhanh vậy.

Chắc là hôm nay mày ở lại mới nghe được phải không?"

"Ừ!"

Bồ đáp, vẻ mặt có hơi buồn.

"Thế lúc nghe thấy mày phản ứng thế nào?"

Mấy cũng lên tiếng.

Bình thường ba đứa có gì đều tâm sự với nhau hết, nên dù không được đi học nhưng Mấy vẫn biết hết những chuyện xảy ra trên trường trên lớp của hai đứa bạn mình.

"Tao á?

Lúc đấy chẳng cãi được câu nào, núp sau tường làm rùa rụt cổ."

Bồ trả lời rất bình thản, như thể đây chỉ là một việc cỏn con.

Và tất nhiên là cô không bất ngờ khi cái Mấy biết chuyện này, cũng chẳng hề trách hai đứa bạn giấu giếm mình.

"Lần sau nghe thấy thì phải cãi ngay nhé!

Không phải sợ, mày còn có mấy đứa trong làng bảo kê cơ mà!"

Mấy quả quyết nói.

Ngay từ đầu cô đã không đồng ý việc đám bạn làng giấu chuyện này với Bồ rồi, bởi Mấy cho rằng: cây ngay không sợ chết đứng, và cái Bồ cũng chẳng phải dạng yếu đuối.

"Đúng rồi!

Mai mày dẫn tao đi tìm chúng nó!

Bố tiên sư!

Tao tìm mấy hôm nay mà không bắt được chứ, cứ thấy tao đến là chúng nó giải tán hết!"

Hạnh có vẻ tức giận lắm, úp cái bát kêu rõ to.

"Ừ!

Không hiểu sao lúc đấy tao lại hèn nhát thế chứ!

Rõ ràng là mình bị oan cơ mà."

Bồ cúi đầu xuống, đáp rất nhỏ.

"Thôi!

Không phải sầu!

Ngày mai để cái Hạnh đòi lại công bằng cho mày, con này nó cãi nhau có thua ai bao giờ đâu."

Mấy tiến tới vỗ vai an ủi Bồ.

"Ui giời!

Mấy cái đứa đấy chỉ giỏi nói xấu sau lưng thôi, tao đố cãi nhau được với tao đấy!"

Hạnh cũng bắt đầu huênh hoang.

Bồ nghe thế mới bật cười: "Rồi!

Tao biết mày giỏi rồi!

Mà hai đứa mày không phải lo, hôm nay là tao bị sốc thôi, chứ nếu còn lần sau tao nhất định không im lặng thế đâu."

Nghe vậy, Mấy với Hạnh thấy yên tâm hẳn, nhưng họ cũng không nói nhiều về chủ đề này nữa.

Cả ba nhanh chóng thu dọn mọi thứ, xong xuôi rồi mới chào nhau ra về.

_____

Ngày mới lại bắt đầu.

Bồ hôm nay đến trường với một tâm trạng thoải mái, mặc kệ tất cả những cặp mắt xoi mói hay những lời xì xào bàn tán mỗi lần cô bước ngang qua.

Chỉ là Bồ thấy lạ lắm, hôm nay bạn bè trong lớp lại có vẻ rất quan tâm đến mình.

Mới bước vào lớp có năm phút thôi mà đã có rất nhiều người tới hỏi thăm cô đủ thứ chuyện rồi.

Ngay đến cả cậu bạn cùng bàn hôm qua vẫn còn khó chịu với mình, nay cũng mỉm cười chào hỏi.

Dù có hơi thắc mắc nhưng Bồ vẫn tạm gác lại để tập trung vào bài giảng.

Mấy hôm nay giáo viên cho học sinh làm bài kiểm tra liên tục, không khí trong phòng học căng thẳng vô cùng.

Bồ thì vẫn giữ vững phong độ, lúc nào cũng làm bài xong trước tiên, và cũng vì thế mà luôn được giao nhiệm vụ đi thu bài.

Vẫn như hôm qua, Bồ thu một lượt từ trên xuống dưới, lúc đến bàn Tỏn thì nán lại một lúc giúp cậu sửa bài.

Tỏn hôm nay cũng rất hợp tác, không còn ngơ ngác nữa mà sửa đáp án rất nhanh.

Hai người phối hợp nhuần nhuyễn đến mức che mắt được cả giáo viên và học sinh trong lớp, duy chỉ có thằng Tùng ngồi cùng bàn là thấy rõ từ đầu đến cuối.

Lúc đầu cậu ta cũng ngạc nhiên lắm, nhưng sau thì chẳng thèm làm bài nữa, chờ bạn được chỉ bài rồi chép lại thôi.

Mãi cho đến khi hết tiết, Tùng mới vỗ vai Tỏn, hỏi nhỏ: "Ê, không lẽ tin đồn là thật à mày?"

"Tin đồn gì?"

Tỏn vội vàng quay sang, khó hiểu nhìn Tùng.

Mà Tùng lúc này lại chỉ cười, phẩy tay mấy cái rồi nói: "À, không có gì đâu."

"Thằng điên!"

Tỏn mắng xong thì gục xuống bàn ngủ.

Tiết học cuối cùng kết thúc.

Khác với mọi ngày Hạnh hôm nay lại rất lề mề, Bồ phải xách cặp tới chỗ bạn giục: "Mày làm gì lâu thế?

Người ta về hết rồi kia kìa."

"Mày quên hôm qua nói gì rồi à?

Ngồi xuống đây, chờ tí nữa đi."

Hạnh vừa nói vừa kéo Bồ ngồi xuống.

"Mày... mày định làm thật đấy à?"

Bồ bây giờ mới ngớ người ra, chuyện tối qua cô tưởng chỉ nói chơi thôi chứ.

"Chứ sao?

Tao điều tra rồi, mấy đứa hôm qua là học sinh khối 10, cùng lớp với cái Bồ Huyền đấy.

Cái đám này chuyên tập trung ở lại sau cùng buôn chuyện.

Tao với mày đợi thêm năm phút nữa hãng xuống, kiểu gì cũng bắt được chúng nó đang nói xấu mày."

Hạnh nói nghe có vẻ rất nghiêm túc.

"Thế nhỡ hôm nay chúng nó nói xấu người khác thì sao?"

"Không đâu, chuyện của mày đang là tâm điểm mà.

Yên tâm, nghe tao, chắc chắn sẽ bắt được!"

Bồ nghe thế thì bật cười, cô biết bây giờ có nói gì Hạnh cũng không nghe đâu nên là cứ thuận theo vậy.

Đúng năm phút sau Hạnh mới kéo Bồ ra khỏi lớp.

Giờ này hành lang đã vắng lắm rồi, thế mà Hạnh vẫn bước rón rén như đi rình trộm, Bồ theo sau mà ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Đi gần đến góc hành lang hôm qua, Hạnh liền nắm chặt tay Bồ, cố gắng bước chân thật khẽ lại còn nép sát hẳn vào tường.

Và quả nhiên Hạnh đoán không sai, góc tường bên kia lại có tiếng người nói chuyện, mà câu đầu tiên hai đứa nghe được chính là:

"Ê nhưng mà cái chị Dịu đấy xấu thật mà, còn đen nữa."

Hạnh nghe xong câu này thì nghiến răng kèn kẹt, nhưng vẫn phải cố kìm lại, phải chờ cho chúng nó nói thêm vài câu nữa mới xông lên được.

Bồ phía sau vẫn bình tĩnh lắm, đây cũng chỉ là chê bai ngoại hình thôi, hôm qua họ còn nói những lời kinh khủng hơn nhiều.

"Xấu nhưng mà người yêu đẹp trai!"

Câu này vừa nói ra khiến Hạnh với Bồ núp phía sau phải chấn động, hai đứa ngơ ngác đưa mắt nhìn nhau.

Không để hai đứa phải thắc mắc thêm nữa, đám người bên kia lại tiếp tục bàn tán.

"Lại còn nhà giàu nữa chứ!

Nghe bảo đại gia phố núi đấy chúng mày."

"Giấu kĩ nhỉ, bình thường tao chỉ thấy đẹp trai thôi chứ toàn đi con Wave ghẻ, ai mà biết nhà giàu như thế."

"Nghe bảo là bố mẹ nghiêm khắc chứ nhà nhiều ô tô lắm!"

Bồ nghe đến đây thì nhíu mày.

Người họ nói đến không phải là anh Tỏn đấy chứ?

Nhưng sao anh Tỏn lại thành người yêu của cô?

"Điên, điên thật rồi!", trong đầu Bồ không ngừng mắng chửi.

Đám người lại tiếp tục cuộc trò chuyện, Hạnh thì có vẻ rất thích thú với chủ đề này, áp sát tai vào tường lắng nghe.

"Nhưng mà trước đây thấy anh Duy yêu nhiều người lắm mà, mấy chị kia còn xinh nữa chứ."

"Thì giống mấy truyện ngôn tình ấy, bad boy với good girl."

"Ui thích thế!"

"Mà nhá, lần chị Dịu bị đánh ghen ngoài cổng trường ấy, tao tận mắt thấy anh Duy lao đến bảo vệ người yêu cơ.

Lúc đấy, anh kéo chị ra sau lưng rồi quát: "Đừng hòng động vào người con gái của tôi!", tao nghe rõ mồn một mà."

"Ừ, tao cũng nghe nói thế.

Mà còn nghe bảo cái lần chị Dịu suýt bị lão già kia cưỡng bức ấy là được anh Duy đến cứu đấy."

"Uầy!

Anh hùng cứu mĩ nhân à?

Như tiểu thuyết ấy nhỉ.

Nhìn người ta mà thèm, bao giờ tao mới có tình yêu đẹp thế này."

"Gớm!

Nhìn lại mình đi!

Người ta là học sinh đứng đầu khối 12 đấy!"

Cứ thế tiếng cười nói xa dần, những câu cuối cùng mà Bồ nghe được chỉ toàn là xuýt xoa ngưỡng mộ.

Cùng là một vị trí, cùng là một nhóm người, cùng nói về một đối tượng, thế nhưng câu chuyện lại thay đổi một cách chóng mặt như vậy.

Những người mới hôm qua còn không ngừng mắng nhiếc phỉ nhổ, hôm nay lại quay sang tán dương hâm mộ.

Dư luận đúng là thứ không thể lường trước.

Chờ cho đám người đi xa hẳn, Hạnh mới quay sang nhìn Bồ, mặt đầy ngơ ngác hỏi: "Mày với anh Tỏn yêu nhau lúc nào đấy?"

"Yêu yêu cái con khỉ ấy!"
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 24: Cảm ơn!


Bồ bực dọc dắt xe ra khỏi trường, Hạnh thì cứ léo nhéo phía sau.

Chẳng hiểu cái tin đồn điên rồ này từ đâu ra nữa, Bồ càng nghĩ càng thấy tức.

"Ê, đợi tao với!

Mày nóng lòng đi gặp người yêu hay sao mà đi nhanh thế?"

Hạnh vừa đuổi đến là lại bắt đầu trêu Bồ.

"Mày có thôi đi không!"

Bồ không nhịn nổi nữa, cô quát lớn lên khiến Hạnh cũng phải giật mình.

"Đùa tí thôi mà!

Sao tự dưng mày phản ứng mạnh thế?"

Hạnh vẫn không hiểu tại sao bạn mình lại tức giận đến như vậy, cô thấy chuyện này có gì to tát đâu chứ.

"Tao không thích đùa kiểu này, ô kê!"

"Thì thôi, tao không trêu nữa.

Nhưng mà sao tự nhiên lại có tin đồn này nhỉ?"

"Mày đi mà hỏi chúng nó đấy!

Đám điên khùng!"

"Kinh!

Hôm qua bị người ta chửi thì không sao, hôm nay bị đồn yêu đương với anh Tỏn thì giãy nảy lên thế?"

"Mày không nói không ai bảo mày câm đâu!"

"Ê, hình như là mày rất ghét anh Tỏn nhá!"

"Giờ mày mới biết à?"

"Thế hai người có chuyện gì vậy?

Bình thường tao chả thấy mày với anh Tỏn nói chuyện với nhau bao giờ, rõ ràng là người cùng làng lại còn chung lớp mà."

"Tao nhìn ngứa mắt, được chưa?"

"Được rồi!

Mày không nói thì tao đi hỏi anh Tỏn vậy."

Nói xong, Hạnh hất cằm về phía bên kia đường.

Mà Bồ nhìn theo hướng nó chỉ thì tá hoả.

Bởi bên kia đường chính là Tỏn, anh ta đang ngồi ung dung bấm điện thoại ở một cái quán nước vỉa hè.

Bồ còn chưa kịp phản ứng thì đã thấy Hạnh dắt xe sang đường rồi.

Cô cũng vội vàng đuổi theo, nhưng cái Hạnh vốn là đứa nhanh mồm nhanh miệng, mới qua được nửa đường đã gọi rõ to: "Anh Tỏn ơi!"

"Mày điên à!"

Bồ quát cũng to chẳng kém, nhưng nãy giờ cô không hề nhìn Hạnh mà chuyển hết ánh mắt về phía thanh niên bên kia đường.

Bồ thấy Tỏn ngước mặt lên, và hình như có vẻ bất ngờ với sự xuất hiện của hai người họ.

Hạnh mặc kệ lời can ngăn của Bồ, cô vẫn đi thẳng đến chỗ Tỏn.

Còn Bồ thì lại sợ Hạnh nói linh tinh nên đành phải dắt xe đi theo.

"Anh Tỏn nghe tin gì chưa?"

Hạnh vừa dựng xong xe, đã bô bô cái mồm hỏi.

"Tin gì?"

Tỏn rất ngạc nhiên khi thấy hai con bé này đến đây, nhất là cái Bồ Dịu, bởi nó có bao giờ vào mấy cái hàng quán này đâu chứ.

Đến mức mà nói xong câu này, cậu cũng chẳng còn quan tâm đến chuyện tin tức kia nữa, mắt cứ chăm chăm nhìn về phía Bồ.

Bồ cuống lên chạy tới kéo tay Hạnh, vẻ mặt còn có phần hoảng hốt.

Hạnh vùng ra không được, chỉ đành nói ra ý định thật sự của mình: "Yên tâm, tao hỏi chuyện lúc nãy thôi.

Mày cũng muốn biết tin đồn này từ đâu ra mà."

Bồ nghe thế, do dự một lúc mới buông tay, nhưng vẫn lo Hạnh nói linh tinh nên phải đi kè kè bên cạnh.

Hạnh đi đến trước mặt Tỏn, rất tự nhiên mà kéo ghế ra ngồi, rồi lại vẫy tay ra hiệu cho Tỏn cúi thấp xuống.

Ngồi cùng với Tỏn còn có Cấu Huy với thằng Bình nữa, hai thằng chẳng biết gì cũng xúm vào nghe ngóng.

Hạnh lúc này mới nhỏ giọng nói: "Người ta đang đồn anh với cái Bồ yêu nhau đấy."

Quả là một tin tức chấn động, thằng Bình còn ngạc nhiên đến mức hét lên: "Cái gì cơ!"

Tỏn nghe xong câu này thì giật mình, hai mắt mở to nhìn Hạnh, dù thấy nó gật đầu lia lịa để khẳng định nhưng cậu vẫn không thể tin nổi.

Tỏn lần nữa ngước lên nhìn cái Bồ đang đứng ngay cạnh, thế mà lại bắt được khoảnh khắc con bé đỏ mặt.

Bỗng nhiên trở nên bối rối, cậu vội vàng quay mặt đi, cầm cốc nước trên bàn uống một ngụm, xong rồi mới lên tiếng: "Mày nghe đứa nào nói?"

"Thì mấy đứa lớp 10 đấy!

Em với cái Bồ vừa nghe xong."

"À!

Em biết nguyên nhân rồi!"

Thằng Bình đột nhiên đập bàn.

Cả đám đồng loạt quay sang nhìn Bình, ai cũng muốn biết nó đã phát hiện ra cái gì.

Bình có vẻ rất đắc ý, nó cười rồi bắt đầu nói: "Chắc là tại hôm qua anh Tỏn doạ mấy đứa nói xấu chị Bồ đây mà."

"Lại có cả vụ này nữa?

Sao tao không biết?"

Hạnh ngay lập tức bật chế độ hóng.

"Hôm qua chị không thấy thôi, anh Tỏn ngầu đét luôn!"

Bình cao giọng huênh hoang.

"Sao?

Kể đi, nhanh!"

Hạnh thì sốt sắng vô cùng.

"Có cái gì đâu mà kể!

Đi về!"

Tỏn ngay lập tức đứng dậy, không hiểu sao cứ nhớ đến chuyện hôm qua, tự nhiên lại thấy xấu hổ, nhất là khi có mặt cái Bồ ở đây nữa.

"Anh này!

Từ đã nào!"

Hạnh biết không ngăn được Tỏn nên đã nhanh tay giữ thằng Bình lại, hôm nay cô nhất định phải biết rõ đầu đuôi mới được.

"Mày không về thì tí nữa tự đi bộ về nhá!"

Tỏn cúi xuống lấy chùm chìa khóa trên bàn rồi quay đầu đi thẳng, Cấu Huy thấy vậy cũng đứng đậy đi theo.

"Chị lai mày về, yên tâm!"

Hạnh thấy thằng Bình định đứng dậy liền vội vàng ngăn lại.

"Chị nói rồi đấy nhá!

Tí đừng bắt em chở."

Bình cũng là kiểu thích buôn chuyện, mà hơn hết là nó chẳng sợ Tỏn tí nào cả, chơi với nhau đã lâu nên nó biết rõ tính Tỏn.

"Rồi rồi!

Mày kể đi."

Bồ vẫn im lặng suốt nãy giờ, lúc này lại lẳng lặng kéo ghế ngồi xuống.

Cô cũng tò mò lắm chứ, không rõ hôm qua Tỏn đã làm cái gì mà lại khiến đám học sinh trong trường đồn hai người bọn họ yêu nhau nữa.

Bình bây giờ mới bắt đầu tường thuật: "Hôm qua nhá!

Anh Tỏn với bọn em cũng ngồi đây này, rồi mới nghe bàn bên cạnh có mấy đứa con gái đang ngồi nói xấu chị Bồ.

Chúng nó nói kinh lắm, toàn mấy câu chối tai thôi.

Lúc đấy em vừa mới định quay sang quát thì "BỤP", anh Tỏn ném một cái mà chai nước vỡ tung toé ra.

Ai có mặt ở đấy cũng phải quay sang nhìn mà."

"Rồi sao nữa?

Kể nhanh đi!"

Bình đột nhiên ngừng lại khiến Hạnh càng thêm hiếu kỳ, không ngừng lay người thằng nhỏ thúc giục.

Bình gạt tay Hạnh ra, kể tiếp: "Xong anh Tỏn đứng dậy, đi đến trước mặt mấy đứa kia nói: "Mấy đứa có biết anh là ai không?"

Bọn nó vừa thấy anh Tỏn thì sợ lắm, gật đầu lia lịa.

Rồi anh Tỏn mới nói tiếp: "Cẩn thận cái mồm đấy!"

Đấy, nói mỗi thế thôi mà chúng nó nghe xong chạy mất dép."

"Uầy!

Tao đang đọc tiểu thuyết à mày?"

Hạnh phấn khích chuyển sang lay người Bồ.

"Chị không thấy thôi.

Lúc đấy nhá, anh Tỏn nói giọng rất bình thường nhưng cái mặt trông sợ lắm.

Lúc cúi xuống nói câu kia, tay còn cầm cái vỏ lon trên bàn, bóp một phát bẹp dí lại."

"Trời ơi!

Sao tao lại bỏ lỡ chuyện này cơ chứ!

Chết mất thôi!

Nam chính ngôn tình của tao!"

Hạnh là đứa mê đọc truyện, nghe Bình kể xong thì không thể bình tĩnh nổi, trong đầu còn không ngừng tưởng tượng ra vô số kịch bản.

"Mày khùng à!"

Bồ khó chịu đẩy tay Hạnh ra, đứng dậy đi thẳng ra lấy xe.

Biết chuyện rồi nên Bồ cũng chẳng cần nán lại thêm nữa, ngồi đây kiểu gì cũng bị cái bệnh hoang tưởng của Hạnh làm điên mất.

"Ơ này!

Nữ chính đi đâu đấy?"

Hạnh gọi với theo, thấy Bồ lườm mình thì quay sang bụm miệng cười với thằng Bình.

Bồ biết mình không nói nổi hai người kia nên chỉ có thể tức tối leo lên xe, ra sức đạp.

Cuối tháng hai, thời tiết mát mẻ vô cùng.

Có nắng, có mây, có cả gió nhẹ, đạp xe trời này cũng là một kiểu thư giãn.

Nhưng Bồ bây giờ lòng chẳng yên nổi, vẫn mải suy nghĩ đủ mọi cách để xóa bỏ cái tin đồn vớ vẩn kia.

Rất nhanh Bồ đã về tới làng.

Và khi vừa đạp xe đến hàng dâm bụt xanh rì, cô đã bắt gặp Tỏn đang vác cần câu thong dong trên đường.

Bình thường thấy cảnh này chắc chắn Bồ sẽ im lặng mà lướt qua, nhưng hôm nay lại khác.

Cô đạp vượt lên rồi bóp phanh xe, dừng lại ngay trước mặt Tỏn.

Tỏn đang đeo tai nghe, đầu thì cắm vào điện thoại nên không để ý, đến khi đâm sầm vào cái xe đạp mới ngước lên nhìn.

Đập ngay vào mắt cậu chính là gương mặt được phóng đại hết cỡ của cái Bồ...

Tỏn giật mình đến nỗi đánh rơi luôn chiếc điện thoại trên tay.

"Anh Tỏn làm sao đấy?"

Bồ cúi xuống nhặt điện thoại lên đưa cho Tỏn.

"...

Mày làm anh hết hồn!"

Tỏn nhận lấy điện thoại, đồng thời cũng tháo tai nghe xuống.

"Em có làm gì đâu!

Ai bảo anh đi đường còn đeo tai nghe làm gì!"

"Ờ!

Thế mày đứng đây là muốn nói chuyện gì với anh?"

"À... thì..."

Bồ bỗng trở nên ấp úng, cô cũng không biết phải bắt đầu từ đâu nữa.

"Sao?

Có gì thì nói nhanh, anh không có rảnh đâu đấy!"

Tỏn lần đầu thấy cái Bồ rụt rè thế này nên bỗng nhiên nổi hứng muốn trêu trọc.

"Thì... cái chuyện tin đồn ấy, anh định xử lý thế nào?"

"Anh có bao giờ quan tâm mấy cái tin đồn đâu, chúng nó nói chán thì thôi đấy mà!

Nhưng nếu mày để ý thì mai anh lên loa phát thanh trường thông báo một câu cũng được."

Tỏn nói xong còn liếc mắt nhìn Bồ, thấy nét hoảng hốt trên mặt con bé, cậu lén đưa tay che miệng cười.

"Anh có bị điên không?"

Dù sao thì Tỏn trước giờ luôn thích mấy trò náo nhiệt thế này, nên Bồ nghĩ chuyện lên loa phát thanh trường không phải là không có khả năng.

"Chứ sao?

Thế bây giờ mày bảo anh phải đi tìm từng đứa một để giải thích à?"

Đột nhiên Tỏn cảm thấy trêu cái Bồ cũng vui, nhìn nó tức giận đến mặt đỏ tía tai lại thấy buồn cười.

"Thôi!

Tốt nhất anh không nên nói gì cả, để em tự giải quyết!"

Bồ hết nói nổi, cảm thấy nãy giờ quá là phí thời gian với tên khùng này.

Vừa quay đầu định rời đi thì lại như nhớ ra gì đó, Bồ lần nữa quay đầu, thở hắt ra một hơi, hạ giọng nói: "Cảm ơn anh nhá!"

"Hả?"

Tỏn ngạc nhiên đến há hốc miệng, cậu không hiểu sao con bé đang tức giận như thế mà lại đột nhiên quay sang cảm ơn mình ngay được.

"Thì chuyện hôm trước ở cổng trường với cả chuyện hôm qua nữa, em nghe thằng Bình kể rồi."

"À... cái đấy có gì đâu, người cùng làng mà."

Lần này đến phiên Tỏn xấu hổ, vừa nói vừa đưa tay gãi mũi.

"Kể cả thế thì cũng phải cảm ơn một tiếng chứ.

Cảm ơn anh ạ!"

Bồ nói xong lại tự cảm thấy ngại ngùng.

Cô vội vàng lảng tránh ánh mắt của người đối diện, định dắt xe đi luôn thì Tỏn lại lên tiếng.

"Rồi!

Anh ghi nhận nhá!

Mà từ mai mày không cần nhắc bài anh nữa đâu, anh mày trước giờ có quan tâm mấy cái điểm số đâu.

Học thì học mà chẳng học thì thôi, không giống học sinh giỏi như chúng mày."

Tỏn sảng khoái nói liền một hơi, bởi nhân đây cậu cũng muốn làm rõ cái vụ hồi cấp hai Bồ hiểu nhầm mình nhìn trộm bài nó.

Nhưng lạ là khi nói xong, Tỏn lại thấy cái Bồ nhíu mày nhìn mình rất lâu.

"Anh có biết ở làng mình có bao nhiêu đứa muốn đi học mà không được không?

Nên biết trân trọng những gì mình đang có, không phải ai cũng may mắn như anh đâu!"

Bồ nói xong thì quay đầu đi thẳng, lần này không còn lí do gì để ngoảnh lại nữa.

Bồ cứ tưởng sau một loạt chuyện này, mình sẽ không còn ác cảm với Tỏn rồi chứ, ai ngờ vẫn vậy.

Bồ ghét Tỏn, ghét bản tính ngông cuồng phách lối, ghét cả sự đầu thai may mắn của anh ta.

Cô đã từng chứng kiến biết bao nhiêu đứa bạn cùng trang lứa phải ngậm ngùi từ bỏ cái quyền lợi được cắp sách đến trường, thế mà Tỏn được chăm lo hết mực lại nay trốn mai nghỉ.

Mỗi lần chứng kiến Tỏn ngủ gục trên bàn học, hay là ngông nghênh cãi lời giáo viên, Bồ không thấy "ngầu lòi" gì cả, chỉ thấy càng thêm đáng ghét.

Bồ đi rồi, còn Tỏn thì vẫn đứng đó.

Trước giờ, bố mẹ và cả thầy cô không ít lần nói ra những lời y hệt thế này, nhưng cậu nào có bỏ vào tai.

Thế mà, hôm nay nghe cái Bồ nói vậy lại thấy nhục là sao?

Đây có lẽ là lần hai người họ nói chuyện với nhau nhiều nhất, cứ tưởng sẽ kết thúc vui vẻ, nhưng Tỏn đâu ngờ mình vẫn phải ôm một cục tức như vậy chứ.

Cảm ơn thôi chưa đủ, nay lại còn dạy đời cả mình nữa.

Được lắm!

Tỏn hậm hực, cầm cái cần câu đập liên tục vào bụi gai bên đường.

...

Bồ về đến nhà đã nhận được ngay tin nhắn từ cái Hạnh.

[Hum nay dua ti tkui dung gian nke!!!

Nkung ma ckuyen m vs a Ton iu nkau van kon do hon kai tin don kia ma]

[Nói tiếng Việt đi!]

[Đồ nhà quê!

Tao bảo là hôm nay đùa tí thôi đừng giận nhé!!!

Nhưng mà chuyện mày với anh Tỏn yêu nhau vẫn còn đỡ hơn là cái tin đồn kia mà]
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 25: Khách tới nhà


Sớm mai lại tới, tháng Ba âm lịch bắt đầu bằng một buổi sáng mát mẻ.

Đêm qua học đến tận khuya nên hôm nay Bồ dậy muộn hơn hẳn.

Giờ đi học cũng bị chậm lại mất mười phút, mà không sao tầm này đến trường vẫn được coi là sớm.

Nghĩ vậy Bồ chẳng thèm vội, vừa dắt xe ra cổng vừa ngáp, nhưng còn chưa kịp ngậm hết miệng lại đã bị "hù" một cái giật nảy người.

"Mày bị điên à!"

Bồ hét toáng lên, tay thì ôm ngực, lúc nãy còn cảm giác như tim suýt bay ra ngoài.

"Ai bảo tao nhắn tin không thèm trả lời cơ."

Hạnh cười lém lỉnh, bước ra từ sau gốc vải.

"Tao bận học!"

"Học!

Suốt ngày học!

Mấy hôm nay mày có soi gương không?

Nếu không phải da đen quá thì cái cuồng thâm kia cũng đủ cho mày hoá trang thành gấu trúc rồi!"

"Biết sao được, còn có hơn hai tháng nữa thôi."

"Mày mà còn không đỗ thì cả cái trường này trượt đại học hết à?

Học vừa phải thôi, đến lúc lại lăn ra ốm."

"Yên tâm!

Nhìn thế thôi chứ tao khỏe lắm!

Không phải lo."

"Thôi nói chuyện với mày cứ như nước đổ đầu vịt ấy!

Đi đi, xe tao hỏng rồi, cho nhờ một hôm."

Hạnh nói xong thì nhảy luôn lên yên sau ngồi.

"Nay còn biết hỏi trước cơ à?"

Bồ cười rồi cũng leo lên xe, bắt đầu lấy sức đạp.

Hôm nay đi muộn hơn nên nhà xe chật kín, Bồ phải dắt xe xuống tận cuối dãy.

Ngó nghiêng một hồi mới tìm được chỗ trống, đang tính dắt xe vào thì Bồ lại nghe thấy tên mình được nhắc đến trong câu chuyện của hai học sinh đằng trước.

"Chị Dịu với anh Duy đang là cặp đôi nổi tiếng nhất trường đấy!"

"Nhà anh Duy giàu thật đấy mày ơi.

Sáng nay tao thấy đi ô tô đi học, cái xe đấy cũng cỡ đôi tỉ rồi."

"Nhà anh Duy giàu giờ ai chả biết!

Tao còn nghe bảo chị Dịu là con dâu nuôi từ bé cơ!"

"Ui!

Thế cơ á?

Nhưng mà nếu thế thật thì đám bạn gái trước đây của anh Duy đều là yêu chơi bời hết à?"

"Chứ sao nữa?

Lần này chị Dịu bị tung tin đồn làm xấu hình ảnh nên anh Duy mới phải công khai đấy."

Bồ nghe đến đâu thì nhíu mày nhăn mặt đến đấy, vốn là muốn im lặng cho qua chuyện, nhưng nào ngờ cái tin đồn này càng lúc càng biến chứng như thế chứ.

Cô không chịu nổi nữa, hùng hổ dắt xe lên chắn trước mặt hai học sinh kia, lớn giọng: "Này hai đứa!

Nghe cho rõ đây, chị với anh Duy không có quan hệ gì cả!

Bọn chị còn không được tính là thân đâu, đừng có lan truyền mấy thông tin sai sự thật này nữa."

Hai cô bé kia lúc đầu thì giật mình, sau lại ngại ngùng, cứ quay sang nhìn nhau, đứa này đùn đẩy đứa kia, mãi sau mới có một đứa chịu lên tiếng: "Chị cho bọn em xin lỗi!

Bọn em hứa sẽ không có lần sau nữa đâu ạ!"

Nói xong hai đứa dắt xe chạy thẳng về phía cuối dãy, bỏ lại Bồ đứng đó với cái mặt đỏ phừng phừng.

Mà không biết có phải do mình nhạy cảm quá không nữa, hôm nay Bồ thấy mình đi đến đâu người ta đều nhìn theo tới đó.

Để tránh ánh mắt của mọi người, Bồ chạy vội về lớp.

Vừa bước vào, Bồ đã thấy Hạnh đang bị bao vây bởi đám học sinh nữ trong lớp.

Cô tò mò đến gần thì nghe thấy bạn mình đang tường thuật đến đoạn con Vàng xông vào cứu người.

Hạnh kể hăng say lắm, mấy đứa bên cạnh cũng lắng nghe rất tập trung.

Là nhân vật chính trong chuyện nên Bồ chẳng có hứng thú nghe tiếp nữa, cứ thế lẳng lặng về chỗ mà không ai hay biết.

Việc kể ra hết vụ việc là ý kiến của Hạnh.

Vì sợ mọi người trong lớp cứ hiểu nhầm mãi nên Hạnh đã cố gắng thuyết phục Bồ cho mình được nói ra tất cả.

Là bạn bè cùng lớp, lại cuối cấp nữa, Bồ cũng không muốn mọi người cứ sống trong nghi kỵ mãi nên cô đồng ý với Hạnh.

Hai ngày trước không ít bạn bè trong lớp vì tin đồn kia mà có thành kiến rồi tỏ thái độ với mình, cái này Bồ biết, Bồ thấy chứ.

Nhưng, cô không hề để bụng chuyện đó, bởi thời học sinh có còn bao nhiêu nữa đâu, thù hằn làm chi cho muộn phiền, phải vui vẻ tận hưởng những ngày tháng cuối cùng này chứ.

Nghĩ tới đây, Bồ tự cười một cái rồi mới mở cặp lấy sách vở ra ôn bài.

Tùng vừa ngẩng đầu lên, thấy Bồ đang ngồi cặm cụi đằng trước thì huých vai Tỏn: "Ê, vợ mày kìa!"

Tỏn ngay lập tức cau mày, quay sang lườm một cái.

Tùng thấy vậy chỉ cười xoà, vỗ vỗ vài cái lên lưng Tỏn: "Trêu tí thôi mà!

Có điên mới tin cái tin đồn nhảm ấy!

Nhìn cái Dịu là biết, nó đâu phải gu của mày."

"Biết thế thì tốt!"

Nói xong, Tỏn lại gục đầu xuống bàn.

Hôm nay vẫn có bài kiểm tra, Bồ có đi thu bài nhưng không nhắc Tỏn như hai hôm trước nữa.

Cô cảm thấy bây giờ mình nên trách tiếp xúc với anh ta thì hơn.

Chỉ có thằng Tùng là đen đủi, nó bỏ trống bài Tiếng Anh vì cứ nghĩ Bồ sẽ đến nhắc bài như hai hôm trước, ai ngờ Bồ đến thu cái "xoẹt".

Tỏn thấy nó kêu oai oái thì chỉ cười.

Cuối buổi, Bồ để Hạnh ra trước còn mình đi lấy xe.

Đúng là cơn ác mộng để xe cuối dãy, Bồ chờ mãi mà chưa tới lượt dắt xe ra.

Vậy thôi chưa đủ, cô còn thấy cả cái nhà xe hôm nay đều quay sang nhìn mình một lượt.

Bồ chỉ có thể thở dài, kéo cổ áo khoác lên cao che nửa khuôn mặt.

Khó khăn lắm mới ra đến tới cổng trường, vừa ngước mặt lên ngó nghiêng thì đập ngay vào mắt Bồ chính là một gói sợi cay đỏ rực.

"Ngon cực!

Ăn không?"

Hạnh hớn hở cầm gói sợi cay vẫy vẫy.

"Ghê chết đi được!

Toàn phẩm màu."

"Mẹ con này!

Mày không ăn thì đừng có chê chứ!"

"Rồi!

Xin lỗi!"

Bồ lỡ miệng, cứ nghĩ Hạnh sẽ giận mình lắm cơ, nhưng sao cô lại thấy hai mắt Hạnh sáng rực.

"Ê ê, nhìn kìa!"

Hạnh phấn khích, vỗ liên tiếp lên người Bồ.

"Cái gì mà mày sốt hết..."

Bồ còn chưa kịp nói hết câu đã bị cảnh tượng trước mặt làm cho ngạc nhiên đến không khép nổi miệng.

Là Tỏn, anh ta vừa mới bước lên một cái ô tô mới tinh.

Bồ với Hạnh vẫn đứng đó nhìn theo chiếc xe cho đến khi không còn bóng dáng.

"Ê, lạ nhỉ?"

Hạnh lên tiếng trước.

"Xe nhà người ta mà, có gì đâu mà lạ.

Thôi đi về!"

Bồ tuy nói vậy nhưng vẫn không khỏi cảm thấy thắc mắc.

Không phải trước giờ ở trường Tỏn vẫn luôn giấu chuyện mình là con nhà giàu sao?

Thi thoảng cô còn thấy Tỏn than nghèo rồi vay tiền mấy thằng trong lớp nữa.

Mà ông Thắng với bà Liên cũng chẳng phải kiểu người thích khoe của, mỗi lần bà Liên đi họp phụ huynh toàn mặc mấy bộ đồ của dân lao động, bà còn sợ say xe nên vẫn hay đi cái xe máy cũ đến; thành ra ở trường ai cũng nghĩ nhà Tỏn không khá giả gì.

Thế mà hôm nay lại khoa trương thế này ư?

Đúng là không thể hiểu nổi.

...

Quá trưa rồi thế mà mây không thấy, gió cũng lặn mất tăm, cái nắng gay gắt đầu chiều khiến những người phải ra đường tầm này đều cảm thấy khó chịu.

Vậy mà ngay lúc này đây, trước cổng thôn Miếu Thán lại xuất hiện một bóng dáng xinh đẹp.

Cô gái còn chẳng thèm mũ nón gì, đứng bên đường ngửa cổ, nhắm nghiền hai mắt rồi hít một hơi thật sâu như muốn thu gom lại hết thảy cái bầu không khí trong lành này.

Khoác bên ngoài là một cái áo dạ hồng nhạt dáng lửng cùng với quần bò ôm sát, dưới chân đeo đôi giày thể thao mới tinh không một vết bẩn, tóc đen dài buộc nửa đầu.

Chỉ cần nhìn cái phong cách ăn mặc này thôi cũng đủ để nhận ra người đến không phải là dân bản địa rồi.

Sự hiện diện của cô gái tại nơi đây kiến không ít người qua đường phải quay đầu nhìn ngó.

Dắt theo chiếc xe đạp bước qua cổng làng, cô gái vừa đi vừa quan sát cảnh quan dọc đường, xem chừng có vẻ rất thích thú.

Nhưng khi tới đoạn có lối rẽ, cô không bước tiếp nữa mà đứng nguyên tại chỗ, hết nhìn bên này rồi lại nhìn bên kia.

"Lạc đường à?"

Một thanh niên vừa đi qua lại đột nhiên dừng lại, quay đầu hỏi cô gái.

"À ừ.

Bạn cho mình hỏi...

ơ..."

Cô gái thấy cậu trai phía trước vẫn đang mặc đồng phục học sinh thì vui vẻ đáp lời.

Nhưng còn chưa kịp nói ra ý định của mình thì lại chợt nhận ra người trước mặt có hơi quen mắt thì phải.

"Cờ đỏ à?

Cứ tưởng là ai cơ."

Cậu thanh niên cũng vừa nhận ra cô gái, nét mặt trở nên tươi tỉnh hẳn.

Song trái với thái độ hòa nhã của cậu ta, cô gái kia không thèm trả lời mà dắt xe đi thẳng, chẳng cần biết mình có đi đúng đường hay không.

Thế rồi rất nhanh, cô gái đã lại gặp thêm một cái ngã ba đường, lần này cô không chỉ phân vân mà còn có hơi sợ nữa.

Bởi phía trước là một cái quán nước nhỏ đang tụ tập rất nhiều thanh niên và đặc biệt không hề thấy bóng dáng một người phụ nữ nào.

Lúc này trong đầu cô gái không ngừng nghĩ đến những lời cảnh báo của đám bạn trong trường.

Nào là, con trai mà đi vào đây kiểu gì cũng bị đánh vì nghĩ là đến tán gái làng, còn con gái không cẩn thận là bị trai bản bắt về làm vợ.

"Không đi tiếp nữa à?"

Lại là cái chất giọng nam trầm ấy.

Câu nói này không chỉ khiến cô gái giật mình mà còn cắt đứt luôn mạch suy nghĩ hỗn loạn kia.

Vẫn là cậu ta, cô không ngờ tên này vẫn còn đeo bám tới tận đây.

Lườm một cái, cô gái dắt xe đi luôn.

Mà cậu trai kia thấy vậy thì chỉ cười, tiếp tục bước theo.

Và không nằm ngoài dự đoán, những gì cô gái lo sợ đã tới.

Đám thanh niên trong quán vừa thấy cô liền chạy hết ra đường, chắn trước mặt, trêu ghẹo đủ kiểu.

"Mản sả ne?" (Tiếng Dao: Con gái nhà ai đấy?)

"Em gái đi đâu đấy?"

"Em tìm ai, có cần bọn anh dẫn đường không?"

"Ui!

Người đâu mà đẹp thế không biết!"

"Em ơi!

Em ăn gì xinh thế."

Những lời chọc ghẹo này khiến cô gái càng thêm hoảng hơn, mặc dù họ chỉ nói chứ chưa hề động tay chân gì cả.

"Chị Trang!"

Là thằng Bình, nó vừa chạy tới đã thốt lên.

Cô gái nghe thấy có người nhận ra mình liền mừng rỡ: "Ừ!

Chị đây!"

"Chị làm gì mà ra đến tận làng em thế này?"

"À chị đến học thêm với Dịu, nhưng mà lại không biết đường."

"Tưởng gì!

Để em dẫn chị đi."

Bình cười rồi dẹp đường cho Trang dắt xe ra khỏi vòng vây của đám thanh niên kia.

Trang cũng rất phối hợp, đi luôn theo Bình chẳng cần suy nghĩ.

"Ơ!

Thằng này, mày không giới thiệu tí à?"

Một người trong số đám trai làng lên tiếng.

"Con gái thầy Diễn đấy!"

Bình quay lại, dõng dạc nói.

"Ai cơ?

Thầy Diễn hói á?"

Bình dẫn Trang đi thẳng lên con dốc phía trước, mặc kệ đám người phía sau vẫn nhao nhao lên bàn tán.

Đi được một đoạn thì hai người lại bắt gặp thanh niên mặc áo đồng phục kia, Bình vừa thấy đã vội gọi: "Anh Phong mới về đấy à?"

Phong ở ngay phía trước, nghe có người gọi thì quay lại cười đáp: "Ừ!

Mới về."

"Thế may quá!

Anh dẫn chị Trang ra nhà chị Bồ Dịu nhá!

Anh Tỏn mới nhắn tin bảo em sang đấy luôn, không biết có chuyện gì mà gấp thế."

"Chị Trang đi theo anh Phong nhá, nhà anh đấy đi qua nhà chị Dịu mà.

Em bây giờ có tí việc, chị yên tâm anh Phong là nghiêm túc nhất cái làng này rồi đấy, không trêu ghẹo con gái bao giờ đâu."

"Ơ... nhưng mà..."

Trang vốn định từ chối, nhưng chưa kịp nói hết câu thì thằng Bình đã chạy tót đi rồi.

Cô chẳng muốn đi chung với thanh niên này tí nào, bởi không giống như Bồ, Phong trong ấn tượng của Trang không hề có lấy một điểm tốt.

"Thế có cần dẫn đường không?

Cờ đỏ!"

Phong thấy Trang vẫn đứng ngơ ra thì lên tiếng hỏi, nhưng người ta chẳng những không đáp lời mà còn trừng mắt ra lườm cậu.

"Thế thôi nhá, lạc đường đừng có kêu."

Phong nói xong thì quay người đi thẳng.

Trang đứng một lúc thì quyết định dắt xe theo sau, nhưng cách Phong một khoảng khá xa.

Đường vào xóm ngang vốn đã nhỏ hẹp lại ngoằn ngoèo, nhiều khúc cua, mỗi lần Trang cảm thấy như mình sắp bị mất dấu tới nơi thì lại thấy Phong bước chậm hơn hẳn.

Nhưng đi một đoạn khá xa mà chưa tìm được nhà bạn, Trang bắt đầu nghi ngờ Phong đang chơi xấu mình, dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên cô bị Phong lừa, lần trước còn thảm hại hơn rất nhiều.

Nghĩ vậy nhưng Trang vẫn bước đều.

Và cuối cùng thì Phong cũng dừng lại trước một căn nhà cấp bốn.

Cậu quay đầu thấy Trang vừa đi đến mới yên tâm cất giọng gọi to: "Em Bồ ơi!"

"Ơi!

Ai đấy?"

Bồ từ trong bếp chạy ra, tay vẫn đang cầm cái gáo múc cám.

"Có khách nhá!"

Nói xong, Phong quay người bước đi.

Bồ chẳng hiểu chuyện gì liền chạy hẳn ra cổng ngó, đến khi thấy Trang đứng đó thì giật mình.

"Cậu...

đến thật?"

Bồ vẫn chưa thể tin nổi.

Lúc đầu vì hai đứa không tìm được điểm ôn thi hợp lý nên Bồ có nói đùa là đến nhà mình học, ai ngờ Trang nghe xong thì vui vẻ đồng ý ngay.

Bồ nghĩ lúc ấy Trang cũng đùa thôi chứ, ai ngờ cô bạn đến thật thế này.

Không phải đám người trên trấn rất sợ khi vào làng họ sao?

Trang thế mà lại một thân một mình đi đến đây.

"Tớ đứng lù lù ở đây rồi còn gì."

Trang dù phải bật cười trước câu hỏi của Bồ, nhưng vẫn nhanh chóng đáp lời.

"Cậu không sợ à?"

"Sợ cái gì chứ?"

Câu này tất nhiên là Trang nói dối, cũng không kể lại chuyện lúc nãy nữa.

"Ờ.

Đúng là không có gì phải sợ cả, cậu đừng nghe mấy tin đồn vở vẩn ấy nhé.

Nhìn vậy thôi chứ mọi người ở đây thân thiện với hiếu khách lắm."

"Ừ.

Tớ biết mà, nếu tin những lời đồn ấy thì tớ đã không đến rồi."

"Nhưng mà công nhận cậu gan thật đấy."

"Chứ sao?

Thế bây giờ không định mời tớ vào nhà à?"

"Ôi thôi chết!

Cậu vào đi!"

Bồ vội vàng chạy đến dắt xe giúp bạn, Trang cũng chẳng ngại ngần mà cầm lấy cái gáo để Bồ rảnh tay hơn.

Trang bước vào, nhưng mắt không hề nhìn đường mà lại ngó nghiêng ngắm nghía tất cả mọi thứ xung quanh ngôi nhà nhỏ này.

Đối với một đứa lớn lên nơi phố thị tấp nập như Trang thì đương nhiên sẽ thấy lạ lẫm với một nơi đậm chất thôn quê thế này rồi.

Từ cái sạp tre dưới gốc vải đến hàng hồng quế nở rộ hai bên lối vào, ngay cả sân bê tông trắng xám, giếng nước, hiên nhà, đôi quang gánh, cái thúng, cái mẹt, sào phơi quần áo...

Tất cả đều được Trang ngó qua một lượt, không bỏ sót bất cứ thứ gì.

Khung cảnh trước mặt hệt như bức tranh minh họa trong truyện cổ tích, Trang đứng trong sân ngắm đến thơ thẩn cả người.

Bồ thấy cô bạn cứ đứng đờ ra, liền cười trêu: "Lần đầu thấy nhà nghèo thế này hả?

Nhìn gì mà kỹ thế?

Tớ ngại đấy!"

Trang lúc này mới giật mình quay lại, ngượng ngùng đáp: "Nhà cậu cứ như trong tranh ấy!

Đẹp thật đấy!"

"Thôi đi công chúa!

Ở cung điện chán rồi à?"

"Tớ nói thật mà!"

"Ừ!

Thì thật.

Cho công chúa ở đây ba hôm là sợ chạy mất dép."

"Có gì mà sợ chứ?

Cậu đừng có mà coi thường tớ."

"Đâu?

Ai mà dám coi thường cậu chứ."

Hai đứa cứ câu ra câu vào trêu nhau không ngớt.

Bà Xuân lúc này từ trong bếp đi ra, tay vẫn còn đang bị nhuộm vàng vì mới làm xong nồi nước cốt nghệ ngâm gạo nếp.

Bà vừa thấy Trang đã hỏi: "Cháu con nhà ai mà nhìn lạ hoắc thế này?"

Bồ quay sang bảo nhỏ với bạn: "Mẹ tớ đấy!"

Trang nghe vậy thì vội vàng hướng mắt về phía bà Xuân, cúi đầu một cái rồi mới lễ phép thưa: "Dạ!

Cháu chào bác.

Cháu là bạn học của Dịu, nhà ở trên trấn ạ."

"Con gái trên trấn có khác, trắng trẻo xinh gái, nói năng cũng nhẹ nhàng lịch sự nữa."

Bà Xuân tấm tắc khen, rồi bước tới cầm lấy cái gáo trên tay Trang, niềm nở nói: "Thôi, đưa cái này cho bác làm nốt.

Vào nhà đi cháu, đứng ngoài này nắng."

"Vâng ạ!"

Trang theo Bồ vào nhà, vừa vào đã lại đưa mắt nhìn một lượt.

Đúng là căn nhà không có lấy một thứ đồ dùng đáng giá, nhưng nhìn lên những bức tường mà xem, chúng đều được dán chi chít giấy khen, mà tất cả đều là giấy khen học sinh giỏi rồi học sinh xuất sắc.

Trang thấy có hai cái tên, Trương Thị Dịu và Trương Thị Duyên, cô đoán đây chắc là chị gái của Dịu rồi.

"Ê!

Cậu nhìn đủ chưa?"

Bồ thấy Trang cứ dán mắt vào mấy tờ giấy khen trên tường thì tiến tới vỗ vai.

"Uầy!

Chị cậu cũng học giỏi ghê!

Được cả giải ba tỉnh này."

"Cậu đến học bài hay là đến điều tra nhà tớ đấy?"

Trang lúc này mới nhận ra đúng là nãy giờ mình toàn mải đi săm soi mọi thứ thôi, thế này thì gia chủ hẳn phải khó chịu lắm.

Cô vội vàng giải thích: "Xin lỗi nhé!

Tại tớ quá thích mọi thứ ở đây ý, chứ không có ý soi mói gì đâu."

Thấy Trang có vẻ ngại ngùng, Bồ cũng không trêu nữa, cô kéo tay Trang đi về phía gian trong.

"Học bài đi!

Mất thời gian quá!"

Bồ ngồi xuống bàn, bật đèn lên, bắt đầu lấy sách vở ra.

"Ừ, học đi."

Trang cũng vui vẻ ngồi xuống cái ghế bên cạnh.

Nhưng lúc này cô mới để ý, bên phía góc bàn của mình bị lõm một khoảng ngay chính giữa, còn nứt ra thành một cái rãnh nữa; phía bên kia cũng không bằng phẳng, có một chỗ bị nhô cao lên hẳn.

"Cái bàn này..."

Trang nhìn xuống bàn rồi lại quay sang nhìn Bồ đầy ái ngại, cô biết là nhà bạn mình nghèo nhưng không nghĩ đến ngay cả một cái bàn học tử tế cũng không có nổi.

"À!

Quên mất."

Nói đoạn, Bồ lấy một quyển sách lót xuống cái chỗ bị lõm kia, rồi lại cười: "Thế này là viết được rồi đấy, êm lắm."

Trang ngơ ra nhìn Bồ một lúc, mãi sau mới lên tiếng mà giọng cũng rất nhỏ: "Dịu này!

Nhà tớ có một bộ bàn học cũ không dùng đến ý, hay là mai tớ thuê người chở đến đây nhá."

Bồ nghe thế thì bật cười, cô với lấy một quyển sách khác, đặt lên phần chỗ bị nhô cao kia.

Lúc này mới đáp với giọng nghiêm túc: "Cậu nhìn xem, cao thế này tiện lợi biết bao, bên dưới thì để viết bên trên thì để đọc.

Tớ thấy cái bàn này không có vấn đề gì cả.

Mà nhá, đây còn là gỗ sịn đấy, dùng bao nhiêu năm chưa mục tí nào."

Thấy Trang vẫn im lặng, Bồ lại tiếp tục: "Cái này là bác Toàn làm bị hỏng nên cho bố tớ mang về dùng tạm, bố bảo dùng một năm thôi rồi bố mua cái mới cho, ai mà ngờ..."

Giọng Bồ bỗng nhỏ hẳn đi.

Trang nghe đến đây thì lập tức hiểu ra vấn đề, vẻ mặt trở nên bối rối.

Lúng túng một lúc Trang mới lấy được sách bút ra, vừa viết vừa nói: "Thôi!

Mình học đi, mà công nhận đệm sách lên viết êm thật."

"Đấy!

Tớ đã bảo mà!"

Bồ cũng phấn chấn hơn hẳn, lại nói thêm: "Đồ nhà bác Toàn tuy xấu mã nhưng chất lượng khỏi phải bàn.

Bác Toàn bố của Phong, người lúc nãy dẫn đường cho cậu đấy."

Trang nghe đến tên Phong thì bỗng nhiên ngừng viết, cô đáp với giọng không mấy vui vẻ: "Tớ không muốn nghe thấy cái tên này!"

"...

Thật ra Phong không phải... mà thôi, bỏ qua chuyện này đi."

Bồ nói một cách lấp lửng.

Vừa nãy cô cứ vô tư nhắc đến Phong mà quên mất vụ việc ầm ĩ năm đó.

Hai cô gái gạt hết mọi tâm tư sang một bên, dồn hết sự tập trung vào những tờ đề trên bàn.

Gian nhà nhỏ lúc này chỉ còn tiếng giảng bài đều đều và tiếng sột soạt lật sách.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 26: Tết Thanh minh


Năm giờ sáng, mùng hai tháng Ba âm lịch.

Đang vào dịp Tết Thanh minh nên thôn Miếu Thán mấy nay nhộn nhịp hơn hẳn, sớm bảnh mắt ra đã thấy dân làng vác cuốc xẻng đi qua đi lại đầy đường.

Bồ ngáp dài một cái rồi mới rời giường, tuy đã cố gắng dậy sớm hơn nhưng vẫn thua các bác các chú trong nhà.

Vội vàng vệ sinh cá nhân rồi thay bộ đồ lao động, xách theo túi hoa quả với mấy bó hương được sắp sẵn, hôm nay Bồ sẽ theo chân mọi người đi tảo mộ.

Theo phong tục của người Dao Thanh Y thì Tết Thanh minh chính xác sẽ là ngày ba tháng Ba âm lịch, nhưng cũng vì phải cần mời thầy mo đến cúng nên là nhiều nhà sẽ tranh thủ làm lễ sớm hơn vài ngày.

Giống như người Kinh, Tết Thanh minh của người Dao cũng là để dịp để con cháu hướng về tổ tiên, cùng nhau dọn dẹp sửa sang phần mộ và sắp thêm mâm cỗ cúng.

Và vì theo phong tục người Dao thì sẽ không thắp hương vào mùng một hay hôm rằm như người Kinh, nên những dịp lễ Tết thế này thường làm cỗ rất to.

Miếu Thán không có nghĩa trang, người mất đều được gia đình chôn cất trên nương trên rẫy nhà mình.

Những ngôi mộ ở đây hầu hết vẫn còn là kiểu một đống đất đắp cao lên, không xây dựng kiên cố cũng chẳng có bia mộ gì cả.

Vậy nhưng khi được hỏi đến thì hầu hết người làng đều biết rõ tên tuổi chủ nhân của chúng.

Bác cả dẫn đầu đoàn người leo lên ngọn đồi sau nhà, phần mộ của ông bà tổ tiên đều được tập trung hết ở đây.

Nằm ngay giữa rừng keo râm mát, ba ngôi mộ năm nay cũng rậm rạp hơn nhiều.

Vừa đến nơi, cả hai chị em Sả Bồ đều không hẹn mà cùng nhìn về phía ngôi mộ góc trong cùng.

Đây chính là chốn yên nghỉ của người cha quá cố, bố hai đứa đã nằm đây cả chục năm rồi.

Cỏ dại mọc lên um tùm lại thêm những biến hóa của thời tiết bốn mùa, ngôi mộ nay đã chẳng còn giữ được hình dạng nên có.

Đại gia đình bắt đầu sắn tay vào làm việc.

Nào là: giãy cỏ, vun đắp đất, quét dọn, cắt giấy đỏ,... ai cũng đều có nhiệm vụ cho riêng mình.

Ngay cả đám trẻ con cũng tíu tít tranh nhau nhổ cỏ, mà rõ là ngày thường bọn nhóc rất sợ đến gần mấy ngôi mộ này.

Không khí làm việc vui vẻ, tiếng cười nói vang cả ngọn đồi.

Rất nhanh mọi thứ đã được dọn sạch, cỏ dại không còn một mống, đống đất cũng được bồi cao lên thành hình chóp; ba ngôi mộ lại trông như mới.

Giờ chỉ còn thiếu miếng đất úp lên đỉnh để thắp hương nữa thôi.

Đất đồi ở đây vừa cằn lại toàn rễ cây, bác cả thì vốn kĩ tính nên năm nào cũng mò xuống tận ruộng hoang dưới chân đồi đào đất mang lên.

Còi năm nay cũng biết điều hơn hẳn, thấy bố đang còn mải mê với chỗ giấy đỏ nên quyết định thay ông đi đào đất luôn.

Trước khi đi còn hô hoán: "Đứa nào đi với anh?"

"Em!"

Bồ cầm theo cái xẻng nhanh nhảu chạy đến.

"Bọn cháu nữa!"

Mấy đứa trẻ con cũng thi nhau xin đi cùng.

Thế là Còi dẫn đầu đoàn trẻ tìm đường đi xuống, cũng may là đoạn đường không xa, bọn trẻ vẫn còn sung sức lắm.

Xuống đến nơi mới thấy đám ruộng trước mặt đã bị đào lấy không ít, cũng phải thôi, quanh đây biết bao nhiêu là mộ mà.

Còi chọn một chỗ bằng phẳng, cuốc bốn góc xung quanh rồi mới dùng xẻng cẩn thận xúc miếng đất lên.

Mặc dù đã rất cố gắng nhưng đào đến miếng thứ ba mà vẫn không thành công, cứ xúc lên lại vỡ, miếng nào không vỡ thì cũng méo mó nham nhở.

"Anh có biết làm không đấy?"

Bồ đứng bên cạnh quan sát nãy giờ, nhịn không được mới hỏi.

"Mày im!"

Còi gắt lên, vẻ mặt khó chịu vô cùng.

"Thôi!

Còi ơi, để đấy em làm cho."

Từ xa vang lên một giọng nam quen thuộc, vừa nghe thấy tiếng Bồ đã ngay lập tức quay sang nhìn.

Là Phong, cậu bước tới với một cái xẻng trên vai.

"Mày về lúc nào đấy?"

Còi thấy Phong thì mặt tươi hẳn.

"Em về hôm qua rồi."

"Chiều lại lên à?

Mà mày cần gì về, nhà có thiếu người đâu, hay là thèm thịt gà?"

"Ừ.

Em thèm thịt đấy."

Phong cười, lại nhìn đến mấy miếng đất nằm ngổn ngang dưới chân, cậu lắc đầu ngán ngẩm, nói tiếp: "Anh đấy!

Chả được cái nước gì.

Nhìn em mà học tập đây này."

"Anh làm sao mà so được với mày mấy khoản này.

May quá, mày hộ anh tí không bố anh xuống mắng bây giờ."

Còi cũng chẳng có gì phải xấu hổ cả, dù gì thì ở làng này ai chẳng biết thằng Phong nhanh nhẹn tháo vát làm gì cũng giỏi; cậu thì trước giờ cứ động đâu hỏng đấy, nay có thua kém nó cũng là chuyện bình thường.

Phong nghe vậy chỉ cười.

Cậu bước đến khoảng đất ngay cạnh, chỉ với vài nhát xẻng đã xúc lên được một miếng đất vuông vắn, đẹp mắt.

Và chỉ mất mấy phút Phong đã cho ra thành phẩm cả chục miếng đất, cái nào cái nấy đều nhau tăm tắp.

Bọn trẻ con nhìn Phong với ánh mắt thán phục, cả đám đồng loạt vỗ tay khen ngợi.

Có vài đứa tinh quái lại quay sang trêu: "Anh Còi cùi bắp!"

Kết quả bị Còi tức tối bê cho mỗi đứa một miếng đất, xong còn quát: "Bê cho cẩn thận nhá!

Chúng mày mà làm rơi vỡ là tối nay ông bà cố đến hỏi tội đấy."

Thấy có đứa định đặt xuống, Còi lại vội vàng nói thêm: "Nài!

Ai cho bỏ xuống, đã bê lên tay là không được bỏ xuống đâu đấy.

Nhanh lên!

Các cụ chờ lâu lại trách tội bây giờ."

Đám trẻ nghe vậy thì mặt mũi tái mét, chân thì bước mà mắt không rời khỏi miếng đất trên tay giây nào.

Ba người lớn phía sau nhìn cảnh này phải bụm miệng cười.

"Nhà mày cũng cúng hôm nay luôn à?"

Bồ bây giờ mới quay sang hỏi Phong.

"Ừ!

Hôm nay mấy anh chị mới có thời gian về."

"À, ừ.

Mà mày lấy cái nào thì lấy đi, nhanh lên còn về, ở đây một mình ghê chết đi được."

"Về trước đê!

Bọn trẻ con đi xa lắm rồi kia kìa."

Phong cười rồi chỉ về phía đám trẻ lấp ló trong lùm cây.

"Ui giời!

Nó có nhát gan như cái bọn con gái chúng mày đâu mà.

Đi lên đê!"

Còi cũng tự bê lấy ba miếng đất.

Nói vậy thôi chứ cậu làm sao yên tâm về cái đám trẻ con kia được, chúng lên được đến nơi đã là may lắm rồi.

Bồ cũng ậm ừ rồi vác cuốc xẻng theo sau Còi.

Trước khi bị khuất tầm nhìn, cô vẫn kịp nhìn thấy Phong bê theo miếng đất đi về phía ngọn đồi sát bên, mà ở đó chính là nơi chôn cất người vợ đầu của bác Hai.

"Cái thằng Phong này đúng là!

Có phải mẹ nó đâu mà tận tâm thế không biết."

Còi rõ là đang leo dốc thở hổn hển, thế mà bỗng nhiên lại lên tiếng.

"Năm nào chẳng thế!

Hôm nay sao tự nhiên anh lại thắc mắc vậy?"

"Thì nó ở rõ xa, không về cũng chẳng sao.

Mà năm ngoái tao thấy rồi, không phải đến cho có đâu mà nó làm đâu ra đấy luôn, cả cái bà đâu mùng (tiếng Dao: phụ nữ người Kinh) kia nữa."

"Thì người ta là người có tình có nghĩa.

Mà anh đừng có nói cái từ "bà đâu mùng" nữa, thằng Phong nó nghe thấy lại rách việc."

"Đấy!

Cứ quen mồm thôi, hồi trước tí thì bị nó đấm."

"Thôi!

Lên nhanh đi anh, mọi người đang chờ."

Bồ cắt ngang câu chuyện, không muốn nói về chủ đề này nữa.

Còi thì cũng mệt lắm rồi nên chẳng buồn lên tiếng.

Hai anh em im lặng tiếp tục quãng đường.

Vậy nhưng câu nói vừa rồi của Còi lại khiến Bồ nhớ về chuyện hồi bé...

Hôm ấy là một buổi chiều đầy nắng.

Phong cả người lấm lem bùn đất vật lộn với đám bạn giữa đồng, mà nguyên nhân của cuộc ẩu đả chính là vì đám kia gọi mẹ cậu là "bà đâu mùng".

Mẹ Phong - bà Mây là người Kinh, vì thế mà mấy thím trong thôn vẫn hay gọi bà ấy như vậy, đám trẻ con nghe thế cũng học theo.

Ấy vậy mà, không hiểu sao Phong ghét cái biệt danh này lắm, nhất định không cho ai gọi mẹ mình như thế.

Phong với đám bạn đánh nhau càng lúc càng hăng, đến nỗi người lớn phải chạy đến căn ngăn mới thôi.

Bồ nhớ lúc đó bà Mây có hỏi con trai mình lý do tại sao đánh nhau thì Phong mếu máo nói: "Bọn nó bảo mẹ là bà đâu mùng, con cũng là con của bà đâu mùng."

Sau đấy làm sao thì Bồ không nhớ nữa.

Hồi ấy Bồ với đám bạn cứ thắc mắc mãi, không hiểu tại sao Phong lại tức giận như thế nữa.

Nhưng dần dần thông qua những câu chuyện kể vu vơ của mấy thím trong thôn thì Bồ cũng ngộ ra rồi...

Bác Toàn suốt ngày rượu chè bê tha để mặc vợ con tự lo mọi thứ.

Đã vậy bà Mây lại là vợ hai, còn là người Kinh, lúc mới về một câu tiếng Dao cũng không biết.

Khi đó, bà vừa phải chăm chồng chăm con lại thêm áp lực phải sống sao cho vừa lòng con riêng của chồng và bà con chòm xóm.

Nhưng dù cố gắng khéo léo và tận tâm thế nào đi chăng nữa, thì khi sống chung một mái nhà có xảy ra xích mích cũng là điều không thể tránh khỏi.

Thẳng thắn nói chuyện với nhau thì không sao, nhưng lại quay sang xì xào bằng một thứ tiếng mà bà Mây nghe câu được câu mất, ai mà không ấm ức cơ chứ.

Có lẽ vì thế mà ngay từ bé Phong đã nói tiếng Dao rất giỏi, trong khi ấy bà Mây mới chỉ biết bập bẹ mấy câu đơn giản.

Và cũng kể từ đó không còn ai dám xì xào trước mặt hai mẹ con họ nữa.

Nhưng có lẽ vì người làng đã quá quen miệng nên cái biệt danh "bà đâu mùng" vẫn không thể xóa bỏ, Phong lần nào nghe thấy cũng tức giận.

"Bà đâu mùng" cách gọi này nghe vừa xa lạ lại giống như bị phân biệt vùng miền.

Bà Mây đã phải rời bỏ gia đình quê hương, một thân một mình đến nơi rừng núi này làm dâu, lại còn sống khổ sống cực, thế mà vẫn bị coi là người ngoài.

Thử hỏi phận làm con như Phong sao có thể không xót thương cho được.

"Ơ hay!

Chúng mày không đi tiếp đi, ngồi đấy làm gì?"

Câu nói của Còi kéo Bồ về thực tại.

Cô vừa ngước mặt lên thì thấy đám trẻ đang ngồi rệp dưới gốc cây, mặt đứa nào cũng nhễ nhại mồ hôi, quần áo thì lấm lem xộc xệch, thế mà hai tay vẫn bưng miếng đất không dám buông.

"Cậu ơi!

Mệt lắm... hu hu... cháu không đi được nữa đâu."

Một đứa vừa khóc vừa nói, cả đám bên cạnh cũng bắt đầu mếu máo theo.

"Nín ngay!

Ông cố ra bắt bây giờ."

Đám trẻ ngay lập tức im bặt.

"Còn không đứng dậy đi tiếp đi.

Đứa nào ở sau kiểu gì cũng bị bắt này."

Nghe thế, cả đám đứng phắt dậy, bê theo miếng đất bước đi, không đứa nào dám chậm trễ.

"Anh ác quá đấy!"

Bồ chứng kiến cảnh này cũng thấy thương thay cho lũ trẻ, sao chúng nó lại có cái ông cậu trời đánh thế này cơ chứ.

"Bọn này nó sướng quen rồi, có khổ như anh em mình ngày xưa đâu.

Cho chúng nó lao động tí cho biết mùi."

"Tí em khoe chị Bông với chị Như (chị gái Còi), anh bắt nạt cháu."

Nói rồi Bồ chạy vượt lên trước.

"Ơ, cái con này!"

Còi cũng vội đuổi theo.

Cuối cùng cả đám cũng về đến nơi.

Bọn trẻ mới lúc nãy còn khóc lóc thảm thiết thế mà khi hoàn thành nhiệm vụ lại tươi tỉnh lắm, không ngừng khoe khoang thành quả với người lớn.

Và để tuyên dương cho tinh thần của đám nhóc, bác cả quyết định dùng luôn những miếng đất của chúng nó, thế là ba miếng mà anh Còi vất vả bê lên đã thành đồ bỏ.

Hoa quả, kẹo bánh đã bày biện xong.

Bác cả lúc này mới đi đến trước ngôi mộ, cẩn thận lót giấy đỏ vừa cắt lên đỉnh, sau đó đặt miếng đất lên trên, lại thêm một lớp giấy đỏ nữa, bây giờ có thể thắp hương được rồi.

Theo phong tục của người Dao thì phụ nữ sẽ không được thắp hương cúng khẩn, nên bây giờ chỉ có bác cả với các chú các anh lần lượt lên thắp hương thôi.

Chú Đông thắp xong nén hương cho người anh trai quá cố, không vội rời đi ngay mà nói: "Bác cố gắng ở nhà đất nốt năm nay nữa nhá, sang năm cả nhà xây cho bác hẳn nhà tầng."

Câu nói này khiến tất cả mọi người đều phì cười.

Nhưng mà đúng thế thật, sáng nay bác cả có nói là sang năm được ngày tốt để sửa sang mộ phần, đại gia đình cũng đã chờ ngày này lâu lắm rồi.

Cúng khẩn xong, cả nhà lại cùng nhau thu dọn mọi thứ để ra về.

Bồ thấy mẹ cứ thẫn thờ nhìn về phía phần mộ của bố như người mất hồn, bèn cố ý nói to: "Con chào các cụ, con chào bố, con về ạ!"

Bà Xuân lúc này mới bật cười, cốc đầu con gái: "Con hấp này!"

"Hấp đâu mà hấp!

Mình về đi mẹ!"

Bồ nũng nịu bám lấy tay mẹ.

"Mày cứ như trẻ lên ba đấy nhở.

Thôi đi về!"

Sả cũng lên tiếng.

Thật ra cô biết thừa ý đồ của em gái, bởi hai chị em hiểu mẹ mình lắm, cười vậy thôi chứ lát nữa trên đường về thể nào cũng lén lau nước mắt cho xem.

Đại gia đình rồng rắn kéo nhau xuống núi.

Bởi vì phải chuẩn bị làm cỗ cúng luôn nên mọi người lên hết nhà bác cả, chỉ có ba mẹ con nhà bà Xuân là được về thẳng nhà mình.

Hầu hết những dịp lễ quan trọng của người Dao Thanh Y đều sẽ có một món ăn đặc trưng để dâng lên làm đồ cúng.

Riêng Tết Thanh minh thì người làng sẽ phải chuẩn bị xôi các màu, mà màu ở đây chính là phần nước ép lấy từ các loại lá cây, rau củ.

Bà Xuân được tiếng khéo tay hay làm nên được trao trọng trách nấu xôi cúng.

Gạo nếp đã được ngâm với nước màu từ hôm trước, bây giờ chỉ việc vớt lên cho vào nồi hấp nữa thôi.

Cũng như mọi năm, bà Xuân vẫn nấu xôi ba màu.

Xôi vàng dùng củ nghệ, xôi đỏ là lá cẩm, xôi đen thì là lá thau.

Vì những nguyên liệu đều đến từ thiên nhiên nên hương vị cũng đặc biệt vô cùng, không hề giống mấy loại xôi bán đầy ở ngoài hàng ăn sáng.

Bồ lúc này cũng vừa thay xong bộ đồng phục để chuẩn bị tới trường.

Mọi năm nếu không vào Chủ nhật thì Bồ sẽ nghỉ luôn buổi hôm đó, nhưng năm nay khác rồi, cô không muốn bỏ lỡ một tiết học nào cả.

Dắt xe đạp xuống sân, Bồ đang định đạp đi luôn thì nghe thấy tiếng mẹ vọng ra từ trong bếp:

"Cầm ít xôi đi cho cái Trang đi con.

Hôm qua con bé dặn để phần rồi đấy."

"Nhưng mà đã cúng đâu mà được ăn hả mẹ?"

"Mẹ sắp riêng phần cúng rồi.

Con cứ cầm đi đi, đến lúc đưa cho bạn thì nhà mình cũng cúng xong rồi."

"Vầng.

Thôi thế cũng được ạ."

Bồ lần nữa dựng xe, quay vào bếp cầm lấy gói xôi nóng hổi bọc trong lá chuối, nhét vào cặp.

Trước khi đi còn không quên dặn mẹ phần cho mình ít xôi đen.

Hôm qua Bồ đã xin phép cô chủ nhiệm nghỉ hai tiết đầu, mà từ giờ đến tiết ba vẫn còn gần ba mươi phút nữa nên Bồ cũng chẳng thèm vội.

Đang thong thả đạp xe thì bỗng nhiên cô lại thấy ở cổng làng có một bóng dáng quen thuộc.

Cậu trai cao lớn với cái đầu đinh và bộ đồng phục trường nội trú, bước nghênh ngang trên đường.

Còn ai ngoài Phong nữa, Bồ có thể nhận ra ngay được.

Nhưng điều khiến cô thắc mắc là đáng nhẽ giờ này nó phải ở nhà dọn cỗ mới đúng chứ.

"Ê, lên trường luôn à mày?"

Bồ vừa đạp đến nơi đã phanh xe dừng lại, hỏi.

Phản ứng đầu tiên của Phong là giật mình, sau đấy mới cười đáp: "Ừ.

Tao xin nghỉ học thôi chứ chiều vẫn phải đi làm.

Mà mày bây giờ mới đi học á?"

"Học chứ, cuối cấp rồi mà.

Thế mày có cần đi nhờ không?"

"Cũng được.

Mày xuống đi, tao chở cho."

Bồ nghe thế thì vui vẻ xuống xe để Phong chở mình.

Sức con trai đúng là không đùa được.

Phong đạp xe trông có vẻ nhẹ nhàng lắm, thế mà Bồ ngồi sau lại cảm giác như chiếc xe đang lao vun vút trên đường.

Hai đứa cũng chưa nói được mấy câu mà đã tới cổng trường rồi.

"Hết tiền!"

Phong dừng xe, quay lại cười với Bồ.

"Đạp quá xuống trạm xe buýt cũng được, còn mười lăm phút nữa tao mới vào tiết cơ."

"Thôi!

Tao cũng phải chờ mười lăm phút mới có chuyến mới, đi bộ cho khỏe.

Mày vào trường chơi đi, đang giờ nghỉ còn gì."

"Ừ.

Thế tao vào nhá!"

Phong không nói thêm gì nữa, chỉ cười một cái rồi quay đầu đi thẳng.

Bồ thì vẫn đứng đó, nhìn theo bóng lưng xa dần của Phong, bất chợt thở dài.

Xin nghỉ học để về tảo mộ cho vợ trước của bố, rồi lại chẳng kịp ăn uống gì đã phải vội vàng đi cho kịp giờ làm thêm.

Thử hỏi trên đời có mấy ai sống trọng tình trọng nghĩa như Phong.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 27: Vị của dâu tây


Mười một giờ trưa, trời nắng gắt.

Mới đầu tháng Ba thôi mà thời tiết đã oi bức như vào hè rồi, chẳng biết năm nay nàng Bân có còn đan áo cho chồng không nữa.

Tiếng trống hết giờ cuối cùng cũng vang lên.

Bồ nhanh chóng thu dọn sách vở rồi cố gắng chen chúc ra khỏi hành lang ngập người, vừa xuống tới sân trường đã thấy Trang ngồi sẵn trên ghế đá chờ mình.

Lấy gói xôi từ trong cặp ra, sờ thử thấy vẫn còn hơi ấm, Bồ mới yên tâm chạy đến chỗ Trang.

"Đây!

Xôi của bạn đây!

Ăn luôn đi, chứ để nguội nó cứng."

Bồ nói rồi đưa gói xôi đến trước mặt Trang.

"Tớ xin nhá!"

Trang vui vẻ đón lấy gói xôi, cẩn thận mở từng lớp lá ra, rồi lại bất ngờ thốt lên: "Uầy!

Mầu đẹp thế này á!

Nhìn hấp dẫn thế."

"Cậu cứ từ từ mà ăn nhá, tớ phải ra nhanh không cái Hạnh chờ lâu lại mắng."

"Ừ, thế cậu cứ về trước đi."

Trang vừa nói vừa vội vàng mở cặp, lôi ra một hộp sữa đưa cho Bồ: "Cậu cầm lấy cái này đi, nay tớ ăn xôi no rồi không uống được nữa."

Bồ biết mình từ chối không được nên chỉ có thể mỉm cười nói cảm ơn.

Cô nhét hộp sữa vào túi áo khoác rồi cắm đầu chạy về phía nhà gửi xe.

Trang vẫn ngồi nguyên tại chỗ, chờ bạn đi khỏi mới bắt đầu thưởng thức gói xôi trong tay.

Mang vẻ mặt tràn đầy mong chờ khi bỏ miếng xôi đầu tiên vào miệng, Trang vừa ăn vừa cảm thán bởi mùi vị của nó quá đỗi đặc biệt.

Xôi được đồ rất khéo, không có hạt nào bị nhão hay nát cả, và mỗi màu đều có một hương vị riêng biệt, càng nhai thì lại càng cảm nhận được rõ hơn.

Vèo cái, Trang đã ăn hết hơn nửa gói xôi, bụng đã no nên cô gói phần còn thừa lại để dành chiều ăn tiếp.

Bồ hôm nay ra sớm nên cổng trường vẫn đông lắm, ngó nghiêng mãi mới tìm thấy Hạnh.

"Về nhanh lên đi mày, đứng đây nắng lắm."

Vừa dắt xe ra tới chỗ Hạnh, Bồ đã giục.

"Ê!

Nhìn bên kia kìa."

Hạnh còn chẳng thèm quan tâm tới lời Bồ nói, mắt chỉ chăm chăm nhìn về phía bên kia đường.

"Lại cái gì nữa!"

Bồ khó chịu quay sang nhìn theo hướng bạn chỉ, và đập ngay vào mắt cô chính là: một cái xe máy chở đầy dâu tây.

Từ bé đến giờ Bồ cũng chỉ được nhìn thấy loại quả này qua ti vi hoặc tranh ảnh thôi, chứ nào đã thấy ngoài đời bao giờ.

Chẳng biết mùi vị thế nào, nhưng Bồ cũng phải công nhận: quả dâu ở bên ngoài nhìn còn xinh xắn dễ thương hơn nhiều.

Không chỉ riêng Bồ với Hạnh mà còn có rất nhiều học sinh đổ dồn sự chú ý về phía cái xe chở dâu kia, nhất là đám con gái, thoáng chốc đã thấy có vài ba đứa đến hỏi mua rồi.

"Ê mày, dâu tây có vị gì?"

Bồ bỗng nhiên lên tiếng.

"Mình mua ăn thử đi."

Hạnh quay sang, vẻ mặt đầy mong chờ.

"Dâu tây Đà Lạt, hai trăm năm mươi nghìn một kí lô."

Biết Hạnh bị cận mà không thèm đeo kính, Bồ mới tường thuật lại dòng chữ ở tấm biển được cắm trên chiếc xe chở dâu kia.

"Tao còn mỗi mười nghìn, có mua được hai quả không nhỉ?"

"Người ta không chửi cho là may rồi đấy.

Thôi!

Đi về!

Đợi sau này giàu, tao mua cả xe cho mày ăn ngập mồm."

"Đợi mày thì chẳng thà tao đi xin anh tao còn hơn."

"Ai có anh trai làm công nhân mỏ đâu mà biết."

Hai đứa định về luôn rồi, nhưng đột nhiên Bồ nhớ đến hộp sữa hồi nãy Trang cho mình.

Cô liền vội vàng lôi nó ra từ trong túi áo, và thật trùng hợp nó lại là sữa dâu.

"Ở đâu ra đấy?"

Hạnh ngạc nhiên hỏi.

"Trang vừa nãy cho.

Sữa dâu đấy, mày uống không?

Chắc quả dâu tây bên kia mùi vị cũng thế này thôi."

"Nói như mày thì mỳ tôm đã có con tôm rồi.

Mày để dành mà uống, tao chưa đủ béo hay sao mà còn rủ uống sữa nữa."

"Gớm!

Ăn quà như mỏ khoét còn bày đặt sợ béo."

"Tao chỉ ăn mấy cái đồ ít chất béo thôi nhá!"

Sau một hồi tranh luận thì cuối cùng thì hộp sữa dâu kia lại trở về chỗ cũ, còn hai đứa thì mang vẻ mặt tiếc nuối đạp xe về.

...

Vừa đến nhà Bồ đã chạy ngay xuống bếp vì biết hôm nay làm cỗ nên kiểu gì cũng có đồ ăn ngon phần mình.

Và đúng như dự đoán, bên trong chạn là một đĩa xôi đen thêm cái đùi gà với mấy miếng chả nem, thịt nướng.

Bồ thích chí bê từng món ra bàn ăn, nhưng còn chưa kịp thưởng thức thì đã nghe tiếng mẹ gọi vào.

"Ăn nhanh lên rồi hộ mẹ mang ít đồ sang nhà Liên Thắng."

"Mang cái gì đấy mẹ?"

"Ít lá với củ nghệ thôi, người ta dặn từ sáng rồi."

"Chiều chị về đấy, để con bảo chị cầm sang cho."

"Chiều thì làm sao kịp ngâm gạo, nhà người ta cúng sớm lắm.

Mày tranh thủ mang sang cho mẹ đi."

"Vầng.

Để tí nữa con ăn xong rồi đi."

Bồ đáp với giọng ỉu xìu.

Vì nhiệm vụ này mà bữa trưa hôm nay Bồ chẳng còn thấy ngon miệng nữa.

Dạo này đang có mấy tin đồn vớ vẩn ở trường cộng thêm ác cảm với Tỏn từ trước giờ nên Bồ chẳng muốn chạm mặt anh ta lúc này.

Nhưng lại không thể từ chối yêu cầu của mẹ, vả lại vụ việc ầm ĩ mấy ngày trước ông Thắng cũng giúp nhà mình không ít, nghĩ vậy nên Bồ cũng chỉ có thể vâng dạ nghe theo.

Ngó thấy đã hơn một giờ, Bồ mới lề mề xách theo cái túi mẹ chuẩn bị từ trước ra khỏi nhà.

Mà tại sao phải chờ đến giờ này, là vì Bồ đoán: Tỏn chắc đang ngủ trưa rồi.

Nhưng đúng là người tính không bằng trời tính, rõ là Bồ gọi bà Liên thế mà người ra mở cửa lại là Tỏn.

Lúc thấy Tỏn từ xa bước đến, Bồ thậm chí đã nghĩ đến việc bỏ luôn túi đồ ở đấy rồi chạy về, nhưng cuối cùng vẫn không nhấc chân đi được.

Tỏn xuất hiện với bộ đồng phục nghiêm chỉnh.

Thấy Bồ đứng sau cánh cổng, cậu cũng ngạc nhiên chẳng kém, mãi sau mới hắng giọng nói: "Mẹ anh đang ngủ!"

"À!

Mẹ em bảo mang cái này sang cho bác."

Nói rồi Bồ đưa cái túi sang cho Tỏn.

Tỏn cầm lấy rồi cũng tò mò mở ra nhìn, thấy bên trong có bọc xanh bọc vàng, liền hỏi: "Đồ làm xôi à?"

"Vầng!

Thế thôi, em về đây."

Bồ chẳng muốn nán lại thêm nữa, nói xong thì quay đầu đi luôn.

Mà Tỏn cũng chẳng thiết tha gì, đóng cổng đi vào nhà ngay sau đó.

Xách theo túi đồ vào trong bếp, Tỏn định cất nó vào tủ lạnh nhưng vừa mở tủ ra thì lại thấy hộp dâu tây ăn dở vẫn nằm nguyên ở đó.

Ngây ra mất một lúc, cậu bỗng nảy ra một ý tưởng.

"Ê!

Đợi đã!"

Bồ mới đi được một đoạn thì bị gọi giật lại, quay đầu thì thấy Tỏn đứng đó với một hộp dâu tây trên tay.

Thấy Bồ cứ nhìn hộp dâu mà không nói gì, Tỏn đành phải mở lời trước: "Mẹ anh bảo đưa cái này cho mày."

"Bác Liên không phải đang ngủ trưa à?"

"À... vừa dậy."

"Sao bác lại cho em cái này?"

"Thì có qua có lại thôi.

Chắc mẹ anh mua nhiều quá, không ăn được hết ấy mà."

"Thôi!

Anh cầm về đi, em không lấy đâu."

"Cầm đi!

Mẹ anh dặn nhất định phải đưa cho mày."

Bồ thì nửa muốn cầm nửa lại không, hết nhìn Tỏn lại nhìn xuống hộp dâu tây đỏ mọng, cuối cùng cũng đành thoả hiệp nhận lấy.

"Thế em xin nhá!"

Tỏn thấy Bồ nhận đồ thì vui lắm, cười khoái chí: "Mở ra ăn thử đi, mẹ anh bảo ngon lắm đấy."

"Sao lại phải ăn luôn ở đây á?"

Bồ cảm thấy khó hiểu, thậm chí còn nghĩ dâu tây này hẳn là có vấn đề.

"Thì dâu để trong tủ vẫn còn lạnh đấy, mày ăn luôn thì ngon chứ trời nắng thế này về đến nhà nó cũng chảy nước ra rồi."

Tỏn bỗng thấy mình thông minh quá, sao lại có thể nghĩ ra một lý do hợp tình hợp lý như vậy chứ.

"Nhưng nhiều thế này anh bảo em ăn bao giờ mới hết."

"Bây giờ đang mát lạnh thì ăn trước mấy quả đi, còn đâu mang về."

Thấy Tỏn cứ nhất quyết bắt mình ăn ở đây lại còn tìm đủ lý do để thuyết phục nữa, Bồ càng thêm chắc chắn: anh ta đang giở trò.

Biết là có bẫy nhưng Bồ vẫn muốn xem thử Tỏn có thể làm ra được cái gì.

"Vầng, thế em ăn nhá!"

Bồ vừa nói vừa chú ý quan sát biểu cảm trên mặt Tỏn, thấy anh ta mắt sáng lên, cô cũng khẽ nhếch môi một cái.

Mở hộp dâu tây ra, Bồ chọn cho mình một quả to nhất để thử.

Nhìn bên ngoài thì quả dâu này chẳng có vấn đề gì cả, chín đều đỏ mọng, cuống vẫn còn xanh nguyên.

Bồ từ từ đưa nó lên miệng, cắn một miếng.

Vị đầu tiên mà cô cảm nhận được chính là chua, phải là rất chua mới đúng, nhưng với một đứa ăn được cả rổ mơ xanh như Bồ thì cái độ chua này có là gì.

Bồ cứ thế ăn ngon lành mấy quả liền, bởi đúng là chua thật nhưng vẫn có một chút ngọt ngọt hơn nữa còn rất thơm.

"Ngon thế, ngọt nữa.

Anh Tỏn gửi lời cảm ơn tới bác Liên giúp em nhá.

Em về đây.

Ngon thế này thì phải để dành ăn từ từ mới được."

Nói xong, Bồ còn cười một cái rồi mới đi.

Trên đường về cô vẫn không ngừng nhớ lại cái mặt đần thối của Tỏn lúc nãy, mà cứ nghĩ lại thấy buồn cười.

Bồ đi rồi còn Tỏn thì vẫn đứng đó.

Cậu vẫn không hiểu nổi, rõ ràng là chua như thế mà sao con bé lại ăn ngon lành được nhỉ.

Chẳng là, lúc ở cổng trường Tỏn vô tình nghe thấy cái Bồ hỏi về mùi vị của dâu tây.

Cậu cũng nổi hứng tò mò, chờ hai đứa nó về mới sang đường hỏi mua.

Mà hỏi thì mới biết, dâu tây có hai loại: một chua, một ngọt.

Dù sao cũng muốn thử mùi vị nên Tỏn mua hẳn mỗi loại nửa cân.

Cái hộp ngọt thì với bọn thằng Bình ăn hết rồi, còn hộp chua kia thì đúng là không thằng nào ăn nổi, cắn thử một miếng thôi mà nhăn hết cả mặt.

Lúc nãy Tỏn đã vô cùng háo hức mong chờ để được thấy cái mặt nhăn nhó của con bé mình ghét, thế mà không những không thấy, nó lại còn khen ngon nữa.

Tại sao lại như thế được chứ, Tỏn không hiểu nổi, càng nghĩ càng thấy tức.

Vốn dĩ là muốn trả đũa vụ hôm trước nó "dạy đời" mình, nhưng kết quả lại thành: tặng không cho nó hộp dâu tây.

Mặc dù cái hộp dâu tây kia cậu cũng không ăn nổi.

Tỏn tức tối đi vào nhà đóng cửa cái "rầm".

Đúng lúc này thì điện thoại đổ chuông, là thằng Bình gọi đến.

Tỏn bắt máy, ngay câu đầu tiên đã hỏi: "Ê mày, bọn con gái ăn chua giỏi lắm à?"

Bình ở bên kia chẳng hiểu chuyện gì, nhưng cũng nhanh chóng trả lời: "Anh không biết à?

Trình độ ăn chua của bọn con gái, nó giỏi như cái cách anh tán gái đấy."

Tỏn nghe xong câu này thì tắt máy luôn, Bình có gọi lại nhưng chỉ nhận về hai chữ: máy bận.

...

Bồ về đến nhà thì ngồi ngay vào bàn học, cứ thế cặm cụi làm đề đến tận bốn giờ chiều.

Đang thu dọn sách vở thì lại thấy hộp sữa Trang cho cùng với hộp dâu tây của Tỏn trong góc bàn.

Cô cầm hộp sữa lên, cắm ống hút vào rồi mút liền một hơi dài.

"Đúng là sữa dâu thì không thể so sánh với quả dâu được."

Sau kết luận này, Bồ lại nhớ đến Hạnh.

[ Ê, gọi cả cái Mấy sang nhà tao ăn dâu tây.]

Gửi tin nhắn cho Hạnh xong, Bồ mới cầm hộp dâu lên kiểm tra.

Có ít hơi nước thật nhưng làm gì đến mức dâu bị chảy ra chứ.

Bồ lại bật cười, cất hộp dâu về chỗ cũ rồi nhảy chân sáo ra khỏi nhà.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 28: Tay lái lụa


Tan học rồi.

Nắng vàng đổ đầy xuống sân trường, len lỏi qua từng tán phượng chiếu rọi lên từng gương mặt ngây ngô của đám học trò.

Bồ với Hạnh núp chung một cái ô, tíu tít buôn chuyện.

Hôm nay hai đứa rủ nhau ra muộn một buổi vì không muốn phải chen chúc trong cái lối hành lang chật hẹp đủ loại mùi cơ thể.

Mấy đứa ở làng hay ra muộn lắm, nên là bây giờ cả trai lẫn gái đang kéo đàn kéo đống ngay phía sau.

Vừa thấy người quen, thằng Bình đã gọi to: "Hai chị hôm nay ra muộn thế!

Đi ăn kem với bọn em không?"

"Mày bao à?"

Hạnh quay đầu lại, cười trêu.

"Em có phải anh Tỏn đâu mà bao.

Bọn em đi hết đấy, hai chị có đi không?"

"Ghê nhở!

Hôm nay anh Tỏn nghỉ, chúng mày lại tụ tập ăn mảnh à?"

"Mảnh đâu!

Hôm qua định đi rồi đấy chứ, nhưng mà ra đến cổng trường anh Tỏn lại đổi ý mua dâu tây."

"Anh Tỏn mua dâu tây á?"

Hạnh sửng sốt.

"Vầng!

Mua hẳn hai hộp nhá, nhưng mà ăn được mỗi một hộp thôi, hộp kia chua lắm, bọn em mới cắn một miếng đã phải đáp đi rồi."

"À!

Ra là thế."

Rõ ràng đang nói chuyện với thằng Bình thế mà Hạnh lại liếc sang nhìn Bồ còn mỉm cười đầy ẩn ý nữa.

Bồ thấy vậy cũng chỉ lườm lại một cái rồi quay qua nói với Bình: "Chúng mày đi đi, chị bận rồi."

Thằng Bình chưa kịp nói gì thì Hạnh đã nhảy vào: "Mày thì bận cái gì!

Đi đi, tao bao mày."

"Đi đi chị Bồ ơi!

Mấy khi có dịp, quán mới mở ở ngay dưới kia thôi, sữa chua nhà làm với trân châu nóng hổi, ngon lắm."

Cái Bồ Huyền cũng vội chen vào, rồi cả đám phía sau cũng thay nhau nài nỉ.

"Thôi!

Chị không đi được đâu."

Bồ vẫn nhất quyết từ chối.

"Mày không đi, tao cũng chả đi nữa."

Hạnh đi đâu cũng có Bồ quen rồi, nên dù muốn đi lắm nhưng lại không nỡ bỏ rơi bạn.

Bồ lại phải quay ra thuyết phục: "Mày cứ đi với chúng nó đi.

Hôm nay mẹ tao không có nhà, tao phải về chăn mấy con lợn rồi chiều còn có hẹn học bài với cái Trang nữa."

Nói ra nói vào mãi, cuối cùng thì Bồ cũng được như ý nguyện.

Cả đám kéo nhau đi ăn kem hết, còn mỗi cô một mình rong ruổi trên con đường về.

Nắng vẫn chói chang trên đỉnh đầu, Bồ lại chẳng vì thế mà vội vàng hơn.

Cô ung dung thả đều nhịp chân, qua hết phố phường tấp nấp lại đến những đoạn đường vắng bóng, rồi mãi cũng về tới làng.

Đường làng tầm này vắng tanh, lại chẳng có tiếng Hạnh lải nhải bên tai, những lúc yên tĩnh thế này Bồ hay suy nghĩ vẩn vơ lắm.

Ví như bây giờ cô đang nhớ tới cái cảnh hồi sáng thấy mấy nhóc cấp hai đi xe đạp mà buông thõng cả hai tay này.

Biết là nguy hiểm nhưng nhìn chúng nó đi giỏi lắm, có thằng còn khoanh tay trước ngực rồi giả vờ làm mặt oai oai nữa chứ.

Sao lại có thể đi như thế được nhỉ?

Câu hỏi này cứ quanh đi quẩn lại trong đầu Bồ suốt cả buổi sáng, đến tận bây giờ vẫn còn thắc mắc.

Thế rồi...

Bồ đột nhiên muốn thử.

Ngó trước ngó sau không thấy người, Bồ mới bắt đầu hành động.

Đầu tiên sẽ bỏ một tay xuống trước, lúc này thì vẫn ổn bởi bình thường cô vẫn hay như vậy.

Tiếp đến là hít một hơi thật sâu rồi từ từ bỏ nốt tay còn lại ra khỏi ghi đông.

Và rồi "thảm hoạ" đã đến, Bồ còn chưa kịp đạp thêm vòng nào thì...

"Ối ối ối...

á!"

Chiếc xe bị mất lái, loạng choạng lao thẳng vào bụi gai bên đường.

Đây chính là kết quả chỉ sau vài giây Bồ làm điều dại dột.

Bồ ngã nhào ra đất, nhưng việc đầu tiên cô làm là đứng dậy kéo xe ra khỏi bụi gai.

Bồ cũng chẳng thèm kiếm tra xem mình có bị trầy xước chỗ nào không, mà chỉ chăm chăm nhìn trước nhìn sau xem có ai kịp chứng kiến cảnh tượng xấu hổ vừa rồi của mình không.

Thấy con đường vẫn vắng lặng, Bồ mới yên tâm leo lên xe, đạp vội về nhà.

Thế nhưng, hồi nãy Bồ chỉ mải nhìn trước ngó sau chứ nào biết, có một người đang đứng trên cao dõi theo mình từ đầu tới cuối.

Bồ đi cũng xa lắm rồi vậy mà Tỏn vẫn còn đứng trên ban công ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Lúc đầu Tỏn chỉ định lên sân thượng lấy bộ đồ phơi từ hôm trước thôi, tự nhiên ngó xuống đường lại thấy cái Bồ đang đạp xe ở dưới.

Tỏn vốn không định để ý nó lâu như thế đâu, nhưng còn chưa kịp quay đi thì lại thấy cả người cả xe lao vào bụi rậm, ngã chổng vó.

Ngay từ lúc cái Bồ buông cả hai tay ra khỏi xe là Tỏn đã biết nó muốn làm trò gì rồi, chỉ là cậu không ngờ con bé này lại "kém" như thế.

Gì chứ cái trò này Tỏn chơi chán từ hồi cấp hai, lần đầu tiên thử đã làm được ngay, nào có thảm hại như ai kia.

Cứ nhớ lại cái cảnh con bé lấm lét nhìn ngang ngó dọc Tỏn lại không nhịn được cười.

Cậu phải đứng trên sân thượng rất lâu để ổn định cảm xúc, rồi mãi mới ôm được bộ quần áo đi xuống dưới nhà.

...

Trang hôm nay lại có hẹn đến nhà Bồ học bài.

Khác với lần trước, Trang cứ thế đạp xe đi thẳng vào làng.

Rồi vẫn là cái ngã ba quen thuộc với đám thanh niên hôm bữa, nhưng bây giờ Trang lại chẳng còn sợ sệt.

Đám thanh niên thấy Trang cũng chẳng sỗ sàng nhảy bổ ra đường nữa, mà chỉ đứng đó trêu ghẹo.

"Công chúa lại đi đâu đấy?"

"Hôm nay công chúa có cần người dẫn đường không?"

Trang không dừng lại mà vẫn tiếp tục đạp, nhưng cũng không quên quay sang mỉm cười đáp: "Không cần đâu ạ!"

Thế mà sau câu nói của Trang đám thanh niên xóm lại như bùng nổ.

"Ui!

Tao ngất đây."

"Cái giọng sao mà nó lại ngọt thế không biết, thế này có chết người không chứ!"

"Công chúa cứ cười như thế là chết bọn anh rồi."

Trang chỉ nghe được loáng thoáng mấy câu như vậy, cũng chẳng bận tâm lắm, vẫn tiếp tục đạp xe vào con ngõ nhỏ.

Rất nhanh, Trang đã tìm được tới nhà bạn.

Cô không vào ngay mà đứng trước cổng, lấy điện thoại ra chụp toàn cảnh ngôi nhà mấy tấm liền.

Hôm trước Trang không hề nói suông, cô thật sự thích mọi thứ ở đây.

Con Vàng phát hiện ra Trang đầu tiên, vì chưa quen mặt nên chó ta sủa to lắm.

Bồ nghe thấy tiếng cũng vội chạy ra ngay.

"Vàng!

Im nào!"

Bồ vừa quát chó vừa chạy.

"Nó tên Vàng à?"

Trang ngồi xổm xuống, đưa tay vuốt ve con Vàng.

Thế mà lạ cái là Vàng không những không sủa mà lại đứng yên cho Trang nựng.

"Ừ!

Vàng chứ không phải "cậu Vàng" đâu."

"Thì ai bảo gì đâu.

Ê mà nhìn lúc nãy nó sủa trông sợ lắm nhá, im một cái là lại đáng yêu ngay được."

"Chứ sao!

Vệ sĩ của tớ đấy."

"Vệ sĩ cơ à?"

"Ừ.

Cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng luôn.

Thôi!

Mình vào nhà đi."

Hai đứa vừa ngồi vào bàn được vài phút thì bên ngoài lại có tiếng gọi.

"Bồ ơi!

Ăn kem!"

Giọng cái Hạnh to đến mức con Vàng trong góc nhà cũng phải giật mình, hai tai dựng đứng sộc thẳng ra cửa.

Bồ đứng trước cửa ra, nói vọng ra: "Có gì ăn đấy?"

"Kem sữa chua."

Lần này là giọng cái Mấy, nó với Hạnh cũng vừa vào đến sân.

"Ui!

Mày mua về thật à?"

Bồ chạy tới cầm lấy túi kem, ngó thấy vẫn còn nguyên lại ngạc nhiên hỏi: "Sao lại không bị tan nhở?"

Hạnh không thèm trả lời Bồ mà chuyển tầm mắt đến chiếc mini hồng trong góc sân: "Cái Trang đã tới rồi à?"

Trang cũng vừa bước ra ngoài, cất giọng nhỏ nhẹ: "Tớ mới tới thôi."

Rồi cô lại chú ý tới người bên cạnh Hạnh, ngây ra một lúc mới ồ lên: "Trúc A4 phải không?

Cậu còn nhớ tớ chứ?

Hồi cấp hai mình hay ngồi cạnh nhau lúc thi học kỳ ấy."

"Cậu nổi tiếng nhất trường rồi, sao mà không nhớ được chứ."

Mấy cười đáp.

"Thế cậu giờ học đâu rồi?"

"À, tớ bỏ học rồi."

Mấy vẫn cười, giọng cũng chậm rãi bình thản, nhưng sự tự ti lại không giấu nổi trong ánh mắt.

Mà Trang nghe xong cũng khựng lại, một lúc sau mới lúng túng nói: "Mỗi người có một lựa chọn mà, học hành cũng không phải là cách duy nhất để thành công."

Mấy ngước lên nhìn Trang ngay sau câu nói kia, nhưng nhìn mãi mới lên tiếng: "Nếu được lựa chọn chắc chắn tớ sẽ chọn đi học."

Trang lập tức ngơ người, vốn là đứa giỏi ứng biến, giao tiếp tốt, thế mà lúc này cô lại chẳng biết phải nói gì cả.

Có lẽ vì sinh ra trong một gia đình khá giả nên Trang vừa rồi đã vô tình quên mất: ngoài kia có những đứa trẻ đang còn thiếu thốn đến từng miếng cơm manh áo, được ăn học đủ đầy thôi cũng là một điều ước quá xa xỉ.

Thấy cuộc giao tiếp đã đi vào ngõ cụt, Hạnh bèn lên tiếng: "Thôi!

Tao mệt với cái màn chào hỏi này quá!

Đi ăn kem đê, chảy hết ra bây giờ."

"Ừ!

Đi ra ngoài sạp đi."

Bồ cũng vội kéo tay Trang với Mấy đi theo.

"Mà mày có mua phần cho Trang không đấy?"

"Yên tâm!

Đủ bốn hộp, tao tính cả rồi.

Tao phải mua thêm một nghìn đá mới mang được kem về đến đây nguyên vẹn đấy."

Hạnh hồ hởi kể công.

Có đá nên kem vẫn còn giữ đông được cũng không bị cứng quá, ăn cùng với chân trâu thơm dẻo, hợp vô cùng.

Bốn đứa vừa ăn vừa chuyện trò đủ thứ, Trang hoà nhập rất nhanh, khoảng cách gần như được xóa bỏ hoàn toàn.

Dù vậy nhưng cả Trang và Mấy cũng đều không nhắc gì đến chuyện hồi nãy nữa.

Ngồi một lúc thì Hạnh với Mấy cũng phải về, nhưng trước khi đi Trang lại đột nhiên gọi Mấy ra một góc.

Bồ với Hạnh cũng tò mò muốn biết hai người kia nói chuyện gì lắm, nhưng vẫn quyết định sẽ không làm phiền họ.

Mặc dù đã chuẩn bị câu cú từ trước, nhưng Trang vẫn có chút bối rối, chỉ sợ những điều mình sắp nói sẽ gây tổn thương đến cô bạn này.

Do dự mất một lúc, Trang mới nắm lấy tay Mấy: "Trúc này!

Học thì không bao giờ là muộn cả, nếu cậu muốn bắt đầu lại có thể tìm đến tớ.

Thật đấy!"

Trang không biết câu nói vừa rồi của mình đã đủ chân thành chưa, hay là lại khiến người nghe cảm thấy tự ái.

Dẫu sao hai người cũng không hẳn là quen biết, tự dưng lại quan tâm thái quá như vậy, có hợp lý không cơ chứ.

Mấy rất bất ngờ, kể từ khi bỏ học tới nay, Trang là người đầu tiên nói với cô những lời này.

Hầu hết mọi người xung quanh đều cho rằng: con gái học lắm mà làm gì?

Kiếm được tấm chồng tử tế là được rồi.

Ngay cả đám cái Hạnh cái Bồ cũng chỉ an ủi: học nhiều chưa chắc sau này đã giàu, ít học nhưng khôn khéo vẫn có thể thành công.

Chưa một ai nhắc tới chuyện học tiếp với cô, mặc dù biết đây mới là điều cô mong muốn nhất.

Trang không giống họ, không bảo phải chấp nhận số phận mà lại khuyên nên phấn đấu.

Là bởi vì Trang vốn thuộc tầng lớp tri thức ư?

Sau cùng, Mấy cũng chỉ có thể kết luận như vậy.

Mấy nhìn xuống, bàn tay thon dài trắng nõn của Trang không ngần ngại mà nắm chặt lấy bàn tay chai sần của mình.

Một chút xúc động dâng lên khiến sống mũi cay cay, Mấy hít một hơi dài, rụt tay về rồi mỉm cười: "Cảm ơn Trang!

Câu này tớ cũng nói thật đấy!"

Mấy kéo Hạnh về ngay sau đó.

Còn Trang thì vẫn đứng đó thẫn thờ.

Cô vẫn không ngờ, Trương Trúc - tác giả của bài văn năm đó, đã bỏ học rồi.

Để nói về ấn tượng đầu tiên của Trang với Mấy thì phải kể đến cái hồi thi học kỳ một - lớp chín.

Đề thi môn Văn năm đó không hề khó đối với Trang, nhưng cô lại gặp vấn đề ở ngay câu đầu.

Bởi đề bài yêu cầu chép lại và viết đoạn văn ngắn phân tích khổ thơ đầu tiên trong một tác phẩm có trong sách giáo khoa.

Đợt ôn thi, hầu như bài thơ nào Trang cũng đều ôn tập qua một lượt, nhưng lúc đó lại không tài nào nhớ được chính xác đoạn thơ trên.

Câu này chiếm 4 điểm, nếu không làm được thì dù ở phần sau có làm tốt thế nào đi chăng nữa cũng chỉ đủ điểm trung bình.

Với một học sinh giỏi như Trang thì việc môn Văn chỉ được điểm trung bình chính là cơn ác mộng.

Lúc đó Trang ngồi trong phòng thi mà bứt rứt không yên, viết được vài dòng ra nháp rồi lại gạch đi viết lại.

Tuy vẫn nhớ mang máng nội dung cũng có thể phân tích được, nhưng lại không tài nào nhớ chính xác từng câu từng chữ của đoạn thơ kia.

Đắn đo mãi, cô quyết định bỏ qua đoạn thơ mà đi thẳng vào phân tích.

Vừa đặt bút xuống bài thi thì bỗng nhiên bên cạnh Trang xuất hiện một tờ nháp chằng chịt chữ số, khổ thơ mà cô đang cố gắng nhớ lại cũng nằm trong đó.

Phải, tờ nháp kia chính là của Mấy, người ngồi ngay bên cạnh Trang với cái tên: Trương Thị Trúc.

Cũng nhờ tớ nháp ấy mà Trang đứng đầu toàn khối môn Văn với 8,5 điểm, còn Mấy đứng thứ hai chỉ kém Trang 0,5 điểm.

Năm đó môn Văn được chấm chéo với trường trên huyện nên điểm vậy đã là rất cao rồi, còn lại đa số học sinh đều dưới trung bình.

Sau đó, Trang có lân la hỏi chuyện thì mới biết, cô bạn tên Trúc này bình thường trầm tính ít nói lắm, chẳng bao giờ giơ tay phát biểu cả, lúc biết thi được điểm cao như thế, ngay cả giáo viên cũng bất ngờ.

A4 nổi danh nghịch ngợm, nhiều học sinh cá biệt nên thay chủ nhiệm liên tục, năm lớp chín vừa hay giáo viên chủ nhiệm lại dạy môn Văn.

Trang nghe lớp trưởng bên đó kể, từ ngày đó cô chủ nhiệm gọi Trúc lên bảng trả lời liên tục, mà câu nào Trúc cũng trả lời được hết, ngay cả những câu có độ khó cao.

Cũng từ đó, Trúc trở thành trò cưng của cô chủ nhiệm.

Chủ nhiệm lớp 9A4 còn là giáo viên có tiếng ở trường, cũng là giáo viên môn Văn của 9A1 nữa.

Có một lần, cô cho một đề bài: Tả cảnh quê hương em bằng một đoạn văn từ năm đến bảy câu, mà trong đó có sử dụng biện pháp tu từ ẩn dụ.

Trang là người làm xong trước tiên, được giáo viên gọi đứng dậy đọc bài.

Đoạn văn ngắn của Trang được các bạn trong lớp gật gù tán thưởng, ngay cả giáo viên cũng mỉm cười hài lòng.

Nhưng những bài được đọc sau đó thì không được khen ngợi nữa, thậm chí còn không đạt yêu cầu.

Lúc này, cô giáo mới lôi từ trong cặp ra một quyển vở, nói đây là bài làm của học sinh bên lớp 9A4.

A1 nghe thấy thế thì tò mò lắm, ai cũng muốn nghe thử trình độ lớp thường thế nào mà lại được giáo viên lấy ra làm mẫu thế này.

Thế mà, ngay ở câu đầu tiên thôi đã khiến cả lớp A1 phải đồng loạt "ồ" lên.

Đoạn văn kết thúc trước sự trầm trồ và ánh mắt thán phục từ những học sinh của lớp chọn.

Chỉ vài dòng ngắn ngủi, nhưng từng câu từng chữ rất mượt mà, phép ẩn dụ cũng được dùng khéo léo, quang cảnh của một thôn làng yên bình như đang hiện ra ngay trước mắt.

Cô giáo không nói tên học sinh đó ra, nhưng đa số mọi người đã đoán được tác giả của bài văn kia rồi, bởi cái tên Trương Trúc đã được nhắc đến rất nhiều sau kỳ thi học kỳ lần trước.

Trang hôm ấy còn lấy lý do muốn học hỏi để xin mượn lại bài văn trên nữa.

Trúc khi ấy chỉ giỏi mỗi môn Văn, nhưng vẫn đủ khiến một học sinh xuất sắc như Trang cảm thấy ngưỡng mộ.

Ngày có kết quả thi tuyển sinh lớp mười, Trang cất công dò tìm cái tên Trương Thị Trúc trong bảng thông báo.

Mãi mới thấy nó nằm chình ình trong danh sách học sinh lớp 10A2 - lớp chọn chỉ sau A1, Trang lúc đó còn cảm thấy mừng thay cho cô bạn không mấy giao tiếp này.

Rồi đến ngày nhập học, Trang lại để ý không thấy bóng dáng Trúc đâu, cô còn qua hỏi thăm lớp trưởng bên đó thì chỉ nhận được một câu trả lời hết sức mơ hồ: "Nghe bảo Trúc đi học trường nội trú dân tộc rồi!"

Vậy mà...

Trang không chỉ thấy tiếc mà còn thấy xót cho Trúc nữa.

Thở dài một hơi, Trang mang theo gương mặt rầu rĩ theo Bồ quay vào nhà.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 29: Bại lộ


Buổi sáng ở Miếu Thán bao giờ cũng nhộn nhịp hơn hẳn, mới tờ mờ sớm mà khắp đường làng ngõ xóm đã vang tiếng xe cộ ngược xuôi.

Hiếm khi thấy Bồ với Hạnh cùng nhau đi học sớm thế này.

Phía trước và cả phía sau hai đứa đều có lũ nhóc cấp hai đang đạp xe đến trường.

Đang ở cái tầm tuổi nghịch ngợm nhất nên cái đám nít quỷ này nào có chịu đi đứng tử tế đâu.

Đứa thì buộc cả khăn quàng lên đầu, cắm cổ đuổi theo đám bạn; còn có một tốp mang luôn cành dâu để làm bài thực hành ra đấu kiếm; phía xa xa lại thấy vài thằng đang đua xe đạp theo cái kiểu mà không cần dùng đến tay điều khiển.

Phá phách thế thôi, nhưng chúng không bao giờ quên chào hỏi khi gặp người lớn qua đường.

Hạnh mải mê nhìn theo đám nhóc đua xe phía trước, lúc sau mới quay sang thắc mắc: "Ê, sao lại đi được cái kiểu như thế nhỉ?"

"Ai biết!"

Bồ lạnh nhạt đáp.

"Hay để tao thử phát?"

"Ngã gẫy răng đừng có ngồi đấy mà khóc."

"Ngã sao được mà ngã, nhìn bọn nó đi dễ thế cơ mà.

Mày thử rồi hay sao mà biết là ngã?"

Bồ nghe đến đây bỗng thấy chột dạ, liền vội vàng phủ nhận: "Tao có bị ngu đâu mà đi thử ba cái trò trẻ con đấy.

Thôi, mày muốn làm gì thì làm, tí nữa đừng có trách tao không cản mày."

Hai đứa vẫn còn tranh luận hăng say lắm, bỗng nhiên có một cái gì đó lao vút qua, gió cũng bay theo khiến mái tóc chấm vai của Bồ bị thổi tung lên.

Nhưng còn chưa kịp vuốt hết đám tóc đang che khắp mặt, Bồ đã lại nghe thấy tiếng Hạnh thốt lên đầy trầm trồ: "Uầy!

Nhìn kìa, ngầu vãi!"

"Lại nữa rồi đấy, mày lại nhìn thấy cái gì?"

Bồ loay hoay xử lý xong mái tóc rồi mới ngước lên nhìn.

Phía trước là một chiếc xe đạp thể thao màu đen, mới tinh.

Người đang điều khiển nó còn mặc một nguyên một cây đen sì từ đầu tới chân, ngay cả cái mũ lưỡi trai trên đầu cũng đen nốt.

Cái phong cách này cộng với cái dáng cao gầy kia, phải rồi, còn ai ngoài anh Tỏn nữa.

Áo khoác đen thổi tung theo gió, người phía trước buông thõng cả hai tay, đeo tai nghe, đầu khẽ gật gù theo nhịp nhạc.

Không giống đám nhóc hơn thua đằng xa, Tỏn lại như một mình một thế giới, tự do tự tại tận hưởng mọi thứ.

Không chỉ có Hạnh trầm trồ thôi đâu, Bồ bây giờ hai mắt cũng đã dán chặt lên cái bóng lưng cao gầy phía trước.

Rồi mãi cũng tới cổng làng, đám nhóc cuối cùng cũng phải dùng đến tay để điều khiển xe rẽ trái bởi đây là một khúc cua gấp mà.

Tỏn cũng ở ngay phía sau, tới gần đoạn rẽ mới quay đầu lại quan sát.

Rồi vẫn với cái tư thế cũ, hai tay buông thõng, đầu lắc lư, chân đạp đều, không nhanh không chậm thực hiện ngay một đường cua chín mươi độ đẹp mắt.

"Trời ơi!

Đẹp trai chết mất!"

Hạnh phấn khích y như cái lúc thấy ảnh thần tượng của mình trên bìa báo hoa học trò.

"Ngứa cả mắt!"

Bồ đáp với giọng gắt gỏng.

"Mày sao đấy nhở?

Tao thấy mày rất là có thành kiến với anh Tỏn nhá."

"Thành kiến gì đâu.

Tao ngứa mắt cái con muỗi cứ bay qua bay lại thôi."

Nói xong, Bồ đạp xe vượt lên trước, đi thẳng về phía đường lớn.

"Ơ con này!

Vừa nãy đã bảo là đi đường bờ kè rồi cơ mà."

...

Khối 12 thời gian này lịch học rồi lịch thi nhiều kinh khủng, đến cả một đứa chăm học như Bồ cũng cảm thấy đuối sức.

Vừa đến giờ nghỉ, Bồ đã gục luôn xuống bàn ngủ, nhưng còn chưa kịp chợp mắt thì lại nghe thấy tiếng lớp trưởng hô:

"Có điểm kiểm tra Vật lý rồi nha cả lớp!"

Bồ nghe thế thì ngay lập tức bật dậy, chạy đến chỗ đám đông đang xúm lại để tìm bài của mình.

Mặc dù rất yên tâm với năng lực của bản thân, nhưng không hiểu sao Bồ lúc nào cũng rất háo hức muốn biết điểm số thế nào.

"Này!

10 điểm như mọi khi."

Hạnh đứng ngay phía sau, cầm bài kiểm tra ốp mạnh một cái lên lưng bạn.

Bồ vui vẻ quay lại, vừa xem bài của mình vừa hỏi: "Thế mày thì sao?

Mấy điểm?"

"Hẳn 6 điểm nhá!

Cầu mong lúc thi cũng được như vậy."

"6 cơ!

Tiến bộ đấy chứ.

Lần trước còn được 3 mà."

Hạnh còn chưa kịp trả lời thì bên ngoài cửa lớp lại có tiếng hô tiếp:

"Môn Toán cũng về rồi mọi người ơi."

Lần này là giọng của lớp phó học tập.

12A6 lại thêm một trận xôn xao nữa.

Bồ vẫn giữ vững phong độ, nhận thêm một điểm 10 tròn trĩnh.

Nhưng Hạnh thì không may mắn như vậy, cô chỉ được có 3 điểm, cứ cái đà này thì e là trượt tốt nghiệp mất.

Thế là, Bồ lại phải ngồi đó an ủi Hạnh.

Trừ những bạn nghỉ với không có trong lớp thì hầu như mọi người đều đã lấy bài kiểm tra của mình về hết rồi.

Tuy nhiên vẫn còn có một số trường hợp ngoại lệ, lúc nào lớp trưởng cũng phải mang bài đến tận bàn.

"Duy ơi!

Dậy đê!

Có điểm kiểm tra rồi này."

Hưng gọi mấy câu không thấy Tỏn trả lời thì chán nản thở dài, bỏ lại bài kiểm tra trên bàn rồi về chỗ.

Mãi đến khi giáo viên bước vào, thằng Tùng bên cạnh mới gọi được Tỏn dậy.

Nói là dậy thôi nhưng vẫn mơ màng lắm, hai mắt cứ lờ đờ chỉ chực chờ để díp hẳn lại.

"Ê mày!

Hôm qua không ngủ à?"

Thấy Tỏn vẫn im lặng, Tùng lại nói tiếp: "Xem bài kiểm tra cho tỉnh ngủ đi kìa, may nhá, nhờ có cái Dịu nhắc mà lần này không bị điểm liệt nữa."

Tỏn mơ màng ngước lên hỏi: "Bài kiểm tra gì?"

"Trên bàn kìa."

Tùng chỉ về phía góc bàn.

Tỏn uể oải với lấy, đến khi nhìn thấy số 5 đỏ chót được chấm trong bài thì giật mình.

Môn Toán cậu chưa bao giờ đạt được tới con số này cả, tiếp tục lật bài bên dưới, Vật lý - 6 điểm.

Lần này Tỏn choáng hẳn, đây có lẽ là điểm số cao nhất cậu đạt được từ lúc lên cấp hai tới giờ.

Kiểm tra một lượt mới thấy, tất cả những câu trắc nghiệm đều đúng hết, còn tự luận không làm nên không có gì để xem cả.

Ngẫm lại thì hai bài này đều được cái Bồ nhắc đây mà, "con này cũng có tâm thật", Tỏn tự nói thầm một mình rồi cười như một thằng ngốc.

Nhưng, chưa cười được bao lâu thì Tỏn lại bắt đầu cảm thấy thấy hối hận.

Nhớ lại những việc đã làm mấy ngày qua, Tỏn xấu hổ vô cùng, không hiểu sao mình lại có thể suy nghĩ trẻ con như vậy nữa.

Đầu tiên là để tin đồn thêm chân thật, Tỏn đã nhờ hẳn bố đưa đi học bằng ô tô.

Tiếp theo là hộp dâu tây chua lè chua loét.

Và cả cái vụ đi xe đạp hồi sáng nữa, vì sợ mất mặt như lần trước, cậu còn dậy sớm hơn một tiếng để tập luyện lại cho chắc.

Đấy, tất cả chỉ là vì để trả đũa cái Bồ.

Đúng là điên, điên thật rồi!

Tuy nội tâm vẫn không ngừng mắng chửi, nhưng Tỏn cũng có thể làm gì được chứ, dù sao thì tất cả cũng đều là chuyện "đã rồi".

Hai tiết cuối cùng là Hoá và Sinh, cùng lúc cũng có thêm một bài kiểm tra được trả về.

Thuộc bài được nhắc nên điểm của Tỏn vẫn khá lắm, nhưng càng như vậy cậu lại càng thấy ân hận hơn.

Mãi mới chờ được đến giờ tan học, Tỏn đứng dậy rất nhanh, xách theo ba lô lao ra khỏi lớp.

Đang định phi ra cổng trường lấy xe lại nhớ ra hôm nay đi xe đạp, thế là lại lóc cóc chạy về phía nhà gửi xe của trường.

Với lợi thế là đôi chân dài, Tỏn thành công là một trong số những học sinh lấy được xe ra sớm nhất.

Vẫn với bộ đồ ban sáng, chỉ là bây giờ có nhiều thêm một cái ba lô trên vai nữa thôi, Tỏn đạp xe ra khỏi trường trước vô số ánh mắt hâm mộ của đám con gái.

Bình với Cấu Huy vừa thấy Tỏn đến, liền nhảy luôn ra đường, vẫy tay gọi: "Anh Tỏn về xe máy không?

Em đi xe đạp cho, nắng thế này, đạp xe bao giờ mới về tới nhà."

"Tao đi xe đạp được rồi.

Chúng mày cứ mang xe về nhà đi, chiều anh ra lấy."

"Thế đưa ba lô đây, bọn em cầm cho."

"Thôi!"

Tỏn phóng xe đi luôn.

Bình với Cấu Huy thì vẫn đứng đó ngơ ngác nhìn nhau.

Hai thằng cứ thắc mắc mãi, không hiểu anh mình hôm nay bị làm sao nữa.

Tự nhiên lại dở chứng đi xe đạp đi học, mà sáng nay còn gọi bọn nó dậy rõ sớm chỉ để nhờ cầm hộ cái ba lô đến trường.

"Hay là, anh mình dạo này lại đang để ý đến em gái nào rồi nhỉ."

Bình quay sang nói với Cấu Huy.

"Chứ sao nữa!

Nhìn cái kiểu ăn mặc hôm nay là biết rồi.

Chắc đối tượng là một cô em thích đi xe đạp."

Cấu Huy thản nhiên đáp.

"Thế là anh mình lại khổ rồi!"

Bình rõ là than, nhưng miệng vẫn tủm tỉm cười.

...

Gần mười hai giờ, Tỏn mới về tới nhà.

Ngoài trời nắng chói trang, nên vừa dựng được cái xe, Tỏn đã sộc thẳng vào nhà, nhưng còn chưa được kịp hưởng gió mát điều hòa thì...

"Choang!"

Cái ấm trà từ đâu bay đến, vỡ tan tành giữa sàn nhà sáng bóng.

Tỏn giật nảy người, vừa ngước lên nhìn thì thấy cô Lan chủ nhiệm lớp đang ngồi chễm chệ trong phòng khách, ngay bên cạnh là mẹ mình, còn bố cậu thì ngồi ở phía đối diện với một vẻ mặt vô cùng đáng sợ.

"Ai cho mày vào đây?"

Ông Thắng quát lớn, nét mặt càng thêm hung dữ hơn.

Tỏn biết sai nên chẳng dám bước tiếp nữa, chỉ dám gọi một tiếng rất nhỏ: "Bố!"

"Ai là bố mày?

Cút ngay!"

Cơn tức giận của ông Thắng lúc này đã lên tới đỉnh điểm, lời nói ra cũng không kiêng nể tí nào.

"Phụ huynh cứ bình tĩnh đã ạ.

Em Duy biết sợ như vậy thì chứng tỏ vẫn còn dậy được, gia đình mình cứ nhẹ nhàng khuyên bảo, chứ đừng dùng đến các biện pháp tiêu cực.

Như vậy sẽ phản tác dụng đó ạ."

Cô Lan lúc này mới nhẹ nhàng lên tiếng.

"Cô giáo cứ yên tâm!

Nó cũng không phải là con tôi, làm sao tôi có quyền đánh mắng chứ."

"Thôi!

Em cũng không tiện xen vào chuyện gia đình mình, nên là cho em xin phép về trước ạ."

"Vâng!

Để cô giáo phải lặn lội tới tận đây, đúng là làm phiền cô quá."

Ông Thắng lúc này mới hạ tông giọng xuống.

"Vất vả cho cô giáo rồi!"

Bà Liên nãy giờ mới lên tiếng, vừa rồi cũng định nói giúp con trai vài câu nhưng nào dám mở lời.

Cô Lan đứng dậy, cầm theo túi xách bước ra ngoài.

Lúc đi ngang qua Tỏn, còn không quên mỉm cười: "Em giỏi lắm!

Cũng dày công chuẩn bị ra phết, nếu không phải lần trước gặp bố em ở đồn Công an thì không biết cô còn bị lừa tới bao giờ nữa nhỉ?"

"...

Em xin lỗi cô!"

Tỏn cúi đầu đáp, cố gắng bày ra cái dáng vẻ thành khẩn nhận lỗi.

"Em mà biết lỗi nhanh thế thì đã không làm ra chuyện này rồi.

Thôi!

Cô về đây.

Em cứ liệu mà đối phó với bố mình đi nha!"

Cô giáo vỗ vai Tỏn một cái, rồi bước thẳng ra cửa.

Bà Liên cũng bị ông Thắng giục đi theo tiễn cô.

Thế là bây giờ trong nhà chỉ lại còn Tỏn với bố mình.

Tỏn vẫn đứng đó bất động, cậu biết bây giờ nói gì bố cũng nổi giận thôi, nên nào có dám hé răng nửa lời.

"Mày còn đứng mãi ở nhà tao làm gì?

Không về cái nhà rách nát với bố mày đi."

Ông Thắng quả nhiên vẫn chưa nguôi giận, câu nào thốt ra cũng tuyệt tình như vậy.

"Bố!

Con xin lỗi, con biết sai rồi mà!"

"Cút!"

Kết quả là Tỏn vẫn bị đuổi ra khỏi nhà.

Bà Liên còn đứng ngoài cổng tâm sự với cô giáo một lúc nữa mới quay vào.

Bước đến sân thì thấy con trai ngồi lù lù một góc, bà thở dài đi đến.

"Mày xin lỗi bố mày chưa?"

"Con xin lỗi rồi, nhưng bố vẫn còn giận lắm.

Mẹ, mẹ giúp con đi."

Tỏn cầm lấy ống tay áo của mẹ lay lay, y một đứa trẻ làm nũng.

"Tao chịu!

Mày giỏi quá rồi!

Lại dám đi lừa cô giáo như thế."

"Thì bố mẹ chẳng dặn là phải biết khiêm tốn, không được khoe khoang nhà mình giầu còn gì.

Với lại nhà trên lán cũng là nhà mình, bác Năm con cũng hay gọi là "bố nuôi" còn gì nữa.

Con có nói sai cái gì đâu."

"Mày giỏi thì mày đi nói như thế với bố mày xem."

"Mẹ!"

"Tao chịu!

Mày có gọi mẹ trăm lần nữa cũng thế thôi!"

Ông Thắng lúc này cũng vừa mới đi từ trong nhà ra.

Thấy con trai mình lớn tồng ngồng rồi mà vẫn ngồi đó làm nũng mẹ, lại càng thêm bực bội, ông quát: "Bà không vào mà dọn cái đống ấm chén này đi, đứng đấy làm gì?"

Bà Liên biết chồng đang nóng nên cũng chỉ lẳng lặng đi vào nhà.

Còn Tỏn thì đi đến chỗ cái bàn trà trong vườn để ngồi nghỉ tạm.

Nhưng ngồi mãi rồi cũng chán, lại thêm bây giờ cái bụng đang đói meo nữa.

Đang tính lấy điện thoại gọi bọn thằng Bình đón đi ăn thì lại nghe thấy tiếng bố mình ngay bên tai.

"Mày vẫn còn ngồi đấy à?"

Tỏn giật nảy người, đánh rơi luôn cả chiếc điện thoại trong tay.

Nhưng khi ngước lên lại thấy mặt bố không còn cau có như hồi nãy nữa, Tỏn mới dám nhõng nhẽo: "Bố!

Con biết sai rồi mà!"

"Thôi được rồi!

Tao tha nốt cho mày lần này."

Tỏn nghe thế thì vui sướng, chạy luôn đến chỗ bố, vừa cười vừa nói: "Vầng!

Chắc chắn không có lần sau đâu bố, thôi đứng ngoài này nắng lắm, mình vào trong nhà đi bố."

Trái với sự nhiệt tình của Tỏn, lần này ông Thắng lại lạnh nhạt đáp: "Làm gì có chuyện tha lỗi dễ dàng thế hả con trai?"

"...

Ý bố là sao?"

"Từ bé đến giờ bố chưa bao giờ để mày phải động chân động tay vào bất cứ việc gì trong nhà, thế mà hôm nay lại nghe cô giáo nói mày cày ruộng giỏi lắm."

"Thôi mà bố!"

"Thôi là thôi thế nào!

Hôm nay Bố cũng muốn xem thử trình độ mày đến đâu.

Đấy, lên chỗ bố nuôi của mày dắt con trâu cái ra ngoài đồng to, cày hết cái đám ruộng mới được về.

Không biết ở đâu thì bảo bố nuôi mày chỉ cho."

"Nhưng mà giờ đang giữa trưa mà bố."

Tỏn không phải là không chấp nhận mà chỉ muốn kì kèo thêm chút thời gian thôi.

Giữa trưa thế này lại thêm cái bụng đói, giờ mà ra đồng chắc cậu xỉu mất.

Ông Thắng lại chẳng thèm nghe, không nói thêm lời nào, đi thẳng vào nhà.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 30: Rung động


Bà Liên ngồi vắt chân trên ghế, còn ông Thắng lúc này lại đang cầm chổi với cái hót rác quét qua quét lại.

"Ông ngó thử xem, con đi chưa?"

Bà Liên ngoái đầu ra cửa không thấy bóng dáng con trai đâu, mới hỏi.

"Mới ra lấy xe đi rồi."

"Nó còn chưa có gì vào bụng đâu đấy.

Biết là dạy con nhưng ông cũng phải để cho con ăn miếng cơm đã chứ."

"Trên vườn thiếu gì cơm cho nó ăn, bà không phải lo, tôi tính cả rồi."

"Nhà có mỗi thằng con trai thế mà ông cũng nỡ lòng nào bắt con đi cày giữa trưa thế này."

"Gớm khổ!

Nó mà nghe lời tôi như thế thì đã không có chuyện hôm nay.

Cái thằng lười đấy, đợi nó ăn uống ngủ nghỉ thì cũng chiều muộn rồi.

Với lại mấy tấm ruộng nhà mình có tấm nào to đâu, hồi bằng tuổi nó tôi cày tiếng là xong."

"Tôi không biết đâu đấy, con có làm sao là tại ông hết."

"Rồi!

Tại tôi, được chưa?"

"Chưa!

Quét thì quét cho hẳn hoi vào, trong góc vẫn còn sót kia kìa.

Tự mình đập phá còn bắt vợ đi dọn cho à?

Đã thế, hôm nay lại còn dám quát nạt cả tôi cơ đấy, dạo này tôi giữ thể diện cho ông quá rồi phải không?"

"Đã bảo là lỡ lời rồi, cứ nói mãi thế!

Tôi cũng đồng ý tha lỗi cho thằng quý tử của bà rồi còn gì."

"Thế chắc con của mỗi mình tôi!"

Biết mình đuối lý nên Ông Thắng chỉ có thể lóc cóc cầm chổi ra góc nhà quét lại một lượt.

...

Nghe thấy tiếng xe máy rầm rầm trước cổng, bác Năm Thọt mới tập tễnh từ trong nhà đi ra.

"Tắt máy đi!

Trưa rồi mày định không để cho ai ngủ hả Tỏn!"

Giọng bác Năm lúc nào cũng khàn khàn, lớn tiếng một tí thôi đã phải ôm cổ họng ho khan một hồi.

"Gớm!

Quanh đây toàn mỗi nhà một quả đồi, cháu có bắc thêm cả cái loa thì cũng chỉ như tiếng muỗi kêu thôi bác ạ."

"Có phải có mỗi con người đâu, đám gà vịt trâu chó cũng cần được ngủ trưa chứ."

"Ui chết!

Cháu quên mất.

Thế con Đen nó cũng ngủ rồi à bác?"

"Đúng là chủ nào chó nấy!

Mày kiêm đâu ra con chó lười y như mày vậy?

Suốt ngày chỉ biết ăn với ngủ!"

"Ăn được ngủ được là tiên, bác chưa nghe câu đấy à?"

"Thôi mày đừng ở đấy nói phét nữa.

Bố mày mới gọi cho bác rồi đấy.

Nhanh cái chân lên, bác dắt con trâu về chuồng chờ mày sẵn rồi."

Nghe đến đây Tỏn lại thấy chán nản, không buồn tiếp lời nữa, uể oải dắt xe qua cổng.

Bác Năm đã phần sẵn cơm canh, nên giờ cái bụng đói của Tỏn đã được giải quyết xong.

Tiếp theo, Tỏn tính là sẽ đánh một giấc đến chiều, nhưng vừa mới leo lên giường thì đã bị bác quát:

"Mày còn muốn ngủ nữa à?

Đi ngay đi, để bố mày thấy lại mắng cả bác bây giờ."

"Chiều đi cũng được mà bác.

Giữa trưa nắng thế này mà dắt trâu ra đồng, người làng thấy lại cười cho."

"Mày đứng dậy đi ngay!

Cái tội dám lừa cả bác, còn chưa xử đâu đấy."

"Bác này, cháu có bao giờ lừa gì bác đâu.

Thôi được rồi, cháu đi ngay đây."

Tỏn đạp chăn ra rồi đứng dậy, nhưng vừa bước ra đến cửa đã bị bác Năm gọi lại bắt thay đồ.

Bộ đồ trên người lúc này đúng là không thích hợp để ra đồng thật, thế là Tỏn chỉ đành mặc tạm quần áo lao động của bác Năm.

Một giờ chiều, trời nắng chang chang.

Một người một trâu vác thêm cái cày gỗ lông nhông trên đường.

"Nắng nôi thế này mà còn phải đi cày, khổ cho mày quá!

Thôi thì kiếp sau cố gắng đầu thai làm người nha mày!"

Tỏn vỗ lên lưng trâu vài cái coi như an ủi.

Đoạn đường từ vườn nhà xuống đến làng cũng khá xa, đã vậy trên vai Tỏn lại phải vác theo cái cày, thành ra càng vất vả hơn.

Lúc ra được tới nơi, việc đầu tiên Tỏn làm là ném vội cái cày xuống đất, ngồi trên bờ đê thở phì phò còn hơn con trâu bên cạnh nữa.

Rõ ràng là trên vườn cũng có ruộng thế mà bố lại cứ bắt cậu về tận dưới làng cày, hồi trưa Tỏn vẫn còn thắc mắc nhưng giờ thì hiểu rồi.

Mãi mới lại sức, Tỏn lúc này mới đưa mắt nhìn xung quanh.

Theo lời bác Năm thì ruộng nhà mình ở ngay dưới chân đồi keo, có năm tấm liền kề nhau, tính từ cái đám trồng lạc hất về phía bờ đê.

"Một, hai, ba, bốn, năm, đây rồi!"

Tỏn tìm một lúc mới thấy ruộng nhà mình.

Cậu không xuống ngay mà đứng trên bờ quan sát một lượt.

Tuy mấy tấm này tương đối đều nhau nhưng lại không phải tấm nào cũng dễ làm, ít phải ra đồng thật nhưng những cái cơ bản này Tỏn vẫn biết.

Ruộng lạc chưa thu hoạch bỏ qua này, tiếp đến là hai tấm ruộng ngô đã chặt sạch gốc, kế bên là ruộng trồng sắn, tấm cuối cùng trồng khoai lang.

Và Tỏn quyết định sẽ chọn tấm trồng khoai ở phía ngoài cùng, mặc dù nó to hơn mấy tấm kia nhưng lại là đám ruộng dễ làm nhất.

Bởi đất trồng khoai bao giờ cũng tơi xốp, lại thêm khi thu hoạch phải đào xới qua một lượt, dây lang còn sót cũng dễ xử lý hơn đám gốc ngô gốc sắn rất nhiều.

Tỏn dắt trâu xuống ruộng, trâu ta cũng biết điều cúi thấp hẳn đầu xuống cho cậu chủ choàng cái vai cày lên cổ nó.

Dựng cày gỗ lên, Tỏn bắt đầu đi những đường cày đầu tiên của mình.

Lưỡi cày sắt cắm sâu xuống ruộng, cứ thế, mũi cày di chuyển thành một đường thẳng, nó đi đến đâu thì đất cũng bị lật ngửa lên tới đấy.

Khác hẳn với cái lớp ngoài đã bị nắng phơi khô đến bạc màu, đất vừa được cày lên mang một màu nâu sẫm, ẩm ướt, bề mặt láng mịn.

Lại thêm, trước đây là ruộng trồng khoai nên thi thoảng sẽ có vài củ khoai còn sót lại bị xới lên, củ to củ nhỏ hồng hồng tím tím nằm lăn lóc trên nền đất nâu, nhìn thích mắt vô cùng.

Tỏn khá thành thục trong công việc này, con trâu cũng rất phối hợp nữa.

Lối cày của cậu vừa thẳng vừa đều, ngay cả những đoạn ở sát bờ cũng đều được lưỡi cày xới lên hết.

Nếu là cày máy thì sẽ không bao giờ đi được sát bờ thế này, bởi vậy nên bà Liên có bao giờ chịu thuê cày máy đâu.

Cày trâu tuy vất vả thật đấy, nhưng nếu người đi cày chịu khó làm cẩn thận thì còn hơn mấy lần cày máy.

Chỉ ngặt nỗi trời hôm nay nắng quá, Tỏn phải cho cả mình và trâu nghỉ ngơi uống nước mấy lần mới làm được xong đám ruộng này, đến lúc kéo trâu lên bờ thì cũng đã gần bốn giờ chiều rồi.

"Đấy!

Mày thấy chưa?

Ai bảo tao vô tích sự chứ, ra đây mà nhìn này, chẳng qua ông đây không thích thể hiện thôi, trâu nhở."

Ngắm lại một lượt thành quả của mình, Tỏn không khỏi dương dương tự đắc.

Con trâu đương nhiên không đáp, nó chỉ ngước lên nhìn Tỏn một cái rồi lại cúi xuống gặm cỏ tiếp.

Biết trâu mệt nên Tỏn cho nó nghỉ thêm một lúc rồi mới bắt đầu hành trình về lại vườn.

Lần này cậu không chọn đi đường đê nữa mà quyết định về theo lối bờ ruộng cho nhanh.

Mà Tỏn cũng phải công nhận, bác Năm huấn luyện con trâu này tài thật, đi qua không biết bao nhiêu ruộng lúa xanh mơn mởn thế mà nó không hề gặm trộm miếng nào, cứ một đường thẳng tắp mà đi thôi.

Giờ này dân làng mới bắt đầu ra đồng làm việc, trên khắp bờ ruộng rồi cả những con đê đều thấp thoáng bóng người qua lại.

Mà cứ hễ ai thấy Tỏn vác cày đi qua thì đều ngạc nhiên không thôi, bởi họ đâu có ngờ cậu ấm nhà Liên Thắng cũng có ngày phải đi cày chứ.

Tỏn thì vẫn giữ thái độ niềm nở, vui vẻ trả lời tất cả những câu hỏi của người qua đường.

Qua nốt mấy đám ruộng nữa là hết lối tắt, Tỏn lần nữa thúc dây thừng giục con trâu bước nhanh hơn, cậu muốn về đến nhà trước khi trời tối.

Thế rồi ở cuối đường, Tỏn lại bắt gặp một bóng hình quen thuộc.

Trên người là bộ đồ lao động rộng thùng thình, đầu đội cái nón mê đã rách tan rách nát, người nọ vẫn đang cặm cụi cuốc đất, chẳng ngẩng đầu lên lấy một lần.

Mà sở dĩ Tỏn thấy quen là vì cậu đã thấy cái bộ đồ cùng cái nón mê y hệt thế này một lần rồi.

Là cái Bồ Dịu chứ ai, cộng thêm cả dáng người nhỏ bé kia thì không sai được, lần này Tỏn chắc chắn.

Vì bỗng dưng Tỏn đứng sựng lại, vướng dây nên con trâu đằng trước cũng không đi tiếp được, nó khó chịu lắc đầu mấy cái khiến cái mõ trên cổ vang lên dữ dội.

Thế là cả Tỏn và Bồ đều bị giật mình.

Bồ ngước lên thấy Tỏn đứng ngay trước mặt thì ngạc nhiên lắm.

Mà đâu chỉ có thế, anh ta còn đang mặc trên người một bộ quần áo chắp vá khắp nơi, cái quần ngắn ngủn đến mỗi bắp chân, rồi cả cái mũ cối bạc trắng trên đầu nữa chứ.

Chưa hết, trên vai Tỏn là cái cày đó sao?

Để chắc chắn không phải say nắng sinh ảo giác, Bồ còn nhăn cả mày lại để nhìn cho rõ.

Thấy Bồ cứ nhìn mình chằm chằm, Tỏn lại càng trở nên lúng túng hơn, rồi không hiểu sao cậu lại thốt lên một câu ngớ ngẩn thế này: "À, cái Bồ đấy à?

Mày đang cuốc đất phải không?"

"Vầng.

Cuốc đất."

Bồ đáp thản nhiên, giờ mới chắc chắn mình không nhìn nhầm, bởi chỉ có Tỏn mới hỏi mình mấy câu ngu ngơ thế này thôi.

"Thế cuốc đất định trồng gì đấy?"

Tỏn chỉ dành hỏi đến cùng cho đỡ ngượng.

"À, em định mót lấy ít khoai mà trước đào không hết, cuốc đất lên cũng tiện để mấy nữa trồng lại luôn."

Rõ ràng so với Tỏn, Bồ nói cái gì cũng hợp lý hơn rất nhiều.

"Sao không cày lên cho nhanh?"

Rồi, lại tiếp tục là một câu hỏi ngu nữa, nhà người ta có đàn ông đâu cơ chứ.

Tỏn lại phải vội vàng chữa cháy: "À ý anh là nhờ ai cày cho đấy, nhanh với đỡ mệt hơn."

"Chú Đông mấy nay phải làm ca ngày nên không giúp được đó thôi, với cả các bác cũng bận nữa.

Khoai thì để lâu nó thối nên em mới phải tranh thủ làm nhanh cho xong."

Bồ không muốn nhiều lời với Tỏn đâu, nhưng với những câu hỏi thế này thì cô bắt buộc phải giải thích rõ ràng.

Vì nếu chỉ nói qua loa thôi, sẽ rất dễ khiến người ta hiểu lầm là các bác các chú bỏ mặc mẹ con họ, không giúp đỡ gì.

Cái này chị Sả đã dặn rất nhiều lần rồi nên Bồ nhớ kỹ lắm.

Không chờ Tỏn đáp, Bồ quay lại tiếp tục với công việc của mình luôn.

Hai người vốn có thân thiết gì đâu chứ, nói mấy câu thế này đã là quá nhiều rồi.

Cứ phải tỏ ra thân thiện với người mình ghét, Bồ thấy mệt vô cùng.

Chưa kể cái vụ hồi sáng, Bồ biết thừa Tỏn cố ý làm thế để trêu ngươi mình, chứ làm gì có chuyện trùng hợp như vậy.

"Thôi!

Mày lên đi, sẵn trâu với cày ở đây anh làm hộ cho."

Bồ còn chưa kịp hiểu chuyện gì, vừa quay lại đã thấy Tỏn dắt trâu xuống đến ruộng rồi, lần này đến lượt cô ngơ ngác: "Anh làm cái gì đấy?"

"Thì cày ruộng chứ làm gì nữa."

"Anh mà cũng biết cày á?"

"Ơ cái con này, không biết cày thì tao vác cày với trâu ra đồng làm gì?"

"Em tưởng anh đi chơi thôi chứ."

"Chúng mày đứa nào cũng nghĩ tao chỉ biết chơi thôi nhỉ."

"Ý em không hẳn là như thế, mà em cũng có bảo anh giúp đâu."

"Lúc nãy mày đã nói đến thế rồi, tao còn không giúp nữa thì sao đáng mặt con trai."

"Ơ, em không hề có ý như thế đâu nhá."

"Thôi!

Tao cũng lỡ xuống rồi, mày còn không lên bờ nhanh là trâu nhà tao húc bay đấy."

Thấy con trâu hai mắt lừ lừ nhìn mình, Bồ đột nhiên nổi hết cả da gà, cuống cuồng vác cuốc chạy luôn lên bờ.

Tỏn cũng phải phì cười trước sự ngây ngô của con bé.

Thật ra Tỏn biết, cái Bồ sẽ chẳng thèm nhờ mình giúp đâu, nó ghét cậu còn không hết nữa mà.

Nhưng vì vẫn cảm thấy áy náy trước những chuyện mình làm mấy ngày qua, thế nên Tỏn mới quyết định sẽ giúp nó.

Lần này Tỏn cày còn cẩn thận hơn cả cái lúc làm cho nhà mình nữa.

Mỗi lần phải đặt lại lưỡi cày xuống ruộng, cậu đều cố hết sức để mũi cày cắm vào thật sâu, như vậy thì luống đất được xới lên cũng dày hơn rất nhiều.

Bồ đứng trên bờ nhìn một lúc, cuối cùng cũng phải công nhận là Tỏn biết cày thật, hơn nữa còn có vẻ rất chuyên nghiệp.

Thấy không khí im lặng quá cũng không tốt, Bồ mới lên tiếng: "Uầy!

Anh Tỏn cày giỏi thế!"

Tỏn được công nhận thì vui lắm, nhưng vẫn phải cố tỏ vẻ không mấy quan tâm, chỉ lạnh nhạt quay qua đáp: "Mày không xuống nhặt khoai đi, tí nữa trâu nhà tao quay lại dẫm nát hết bây giờ."

Thấy khoai trồi lên cũng khá nhiều, Bồ nhảy luôn xuống ruộng, lôi ra cái bao con cò chuẩn bị từ trước, bắt đầu đi dọc theo lối cày để nhặt khoai.

Bồ mê cái trò nhặt khoai này lắm.

Hồi bé, mỗi lần mà bố đi cày ruộng khoai là hai chị em lại xin đi cùng để mót lại những củ còn xót.

Bồ nhớ lúc ấy mình với chị cứ thi nhau nhảy khắp ruộng, còn tranh nhau nhặt củ to nữa chứ.

Giờ lớn rồi nhưng Bồ vẫn thích lắm.

Như lúc này chẳng hạn, mỗi lần nhặt được củ to, cô đều vui vẻ cười tít mắt.

Bồ thì cứ mải mê với thú vui của mình mà đâu có biết có một ánh mắt đang dõi theo cô từ nãy tới giờ.

Tỏn chân vẫn bước, tay vẫn thúc dây đều, nhưng cái lưỡi cày phía dưới lại chẳng có lực nữa, nó bây giờ chỉ được gọi là đang lướt trên mặt đất thôi.

Mà nguyên nhân cho sự lơ đễnh này lại chính là vì nụ cười của cái Bồ.

Rõ ràng vẫn cùng là cái khuôn mặt khó ưa đó, thế mà lúc cười lên lại như biến thành một người khác.

Cánh môi hồng giãn ra để lộ hàm răng trắng, đôi mắt buồn ngủ mọi ngày giờ cũng lấp lánh có hồn hơn hẳn, bên má còn xuất hiện thêm cái lúm đồng tiền duyên dáng.

Chỉ với một nụ cười, con bé đã trở nên xinh xắn một cách lạ thường.

Và nếu bắt buộc phải so cùng thứ gì đó, thì với Tỏn, nụ cười của cái Bồ giống như bông sim rừng chớm nở giữa núi đồi bạt ngàn, vừa rực rỡ lại thuần khiết, khiến lòng người vấn vương.

"Ui!

Anh Tỏn ơi xem này, củ này to cực!"

Bồ thích thú cầm củ khoai giơ lên khoe với Tỏn, chắc cũng vì vui quá nên cô đã quên luôn ác cảm trước giờ.

Tỏn bị gọi mới giật mình, nhưng cũng may là Bồ chưa kịp nhận ra sự khác lạ vừa rồi của cậu.

Khẽ thở phào, Tỏn đáp: "Ừ!

Sang bên này còn nữa đấy."

"Vầng!"

Bồ lại cười.

Tỏn không dám nhìn tiếp nữa, quay ra thì thấy luống cày bị lỗi mất một đoạn dài, thế là chỉ đành cho trâu vòng lại lần nữa.

Vì ruộng nhà Bồ bé hơn nên Tỏn chỉ mất hơn ba mươi phút là cày xong rồi.

Tỏn tính dắt trâu về luôn thì cái Bồ lại chạy tới, đưa cái túi con cò về phía cậu: "Anh cầm về ăn đi, nhà em còn nhiều lắm.

Em vì thích mới đi nhặt thôi."

Tỏn cười: "Nhà anh còn nhiều hơn nhà mày nữa cơ."

"À, vầng!

Nhà anh đúng là không thiếu cái gì thật."

Thấy cái Bồ đang vui vẻ lại xị mặt ngay được.

Tỏn biết mình lỡ lời rồi, thế là lại phải vội vàng giải thích: "Ơ, không, ý anh không phải là chê đâu nhá!"

"Vầng!

Thôi em mang về luộc ăn dần cũng được, đỡ tốn gạo."

Bồ lạnh nhạt đáp, rồi cũng lẳng lặng kéo cái bao khoai về phía mình.

Tỏn biết con bé lại bắt đầu tỏ thái độ với mình rồi đấy, mà điều này cậu không hề muốn chút nào.

"Mày trông hộ anh con trâu, anh ra đây một tý."

Bồ chưa kịp hiểu chuyện gì thì Tỏn đã chạy mất dạng.

Thế là Bồ bỗng dưng phải ngồi đó trông chừng con trâu của Tỏn, chỉ lo không cẩn thận nó ăn mất lúa của dân rồi Tỏn lại bắt mình đền thì chết.

Rồi mãi cũng chờ được Tỏn quay lại.

Thế nhưng, lúc đi quần áo đủ đầy, vậy mà lúc về áo khoác ngoài đã chẳng còn trên người cậu nữa.

Nó đã được chế thành cái bọc đựng đồ, vắt vẻo sau lưng Tỏn.

"Anh vác cái gì đấy?"

Tỏn không trả lời câu hỏi của Bồ mà chỉ cười.

Cậu bước tới trước mặt con bé, mở cái bọc ra, đổ tất cả số khoai trong đó vào cái bao con cò lúc nãy.

"Ơ!

Anh lấy đâu ra đấy?"

"Ở ruộng nhà anh đấy, hôm nay anh cũng đi cày ruộng khoai mà."

"Anh đã bảo không cần rồi còn đi nhặt về làm gì?"

"Thì anh nhặt về cho mày."

Phản ứng đầu tiên của Bồ là ngỡ ngàng rồi lại chuyển sang bối rối, không biết phải nói gì lúc này nữa.

Anh ta lại định bày trò gì đây?

Sao tự nhiên lại tốt với mình như thế?

Một loạt câu hỏi được đặt ra trong đầu cô, rõ ràng là cảm động thì ít mà hoài nghi thì nhiều.

Nhưng cũng không thể im lặng thế này mãi được.

Bồ bối rối cúi mặt xuống, chuyển sự chú ý sang đống khoai ngay dưới chân mình.

Thế rồi đột nhiên hai mắt Bồ như phát sáng, cô vội vàng nhặt chiếc áo chắp vá lên, đưa tới trước mặt Tỏn chất vấn: "Ui!

Sao anh lại mang áo ra đựng khoai thế này, dính nhựa rồi làm sao mà giặt được."

"Không giặt được thì vứt!

Áo này của bác Năm cũng cũ nát lắm rồi, bố mẹ anh mua cho mấy bộ mới mà có chịu mặc đâu.

Cứ để dính nhựa hết đi cho bác khỏi tiếc."

Vẫn là cái kiểu nói chuyện tuỳ ý như mọi khi, nhưng hôm nay Bồ lại không có lý do gì để bắt bẻ cả.

Đúng vậy, Tỏn lúc nào cũng vô tư, hành xử thì ngông cuồng phách lối, nhưng bản chất không xấu.

Bồ biết chứ, chỉ là cô mãi không chịu thay đổi định kiến đó thôi.

Nhưng lạ lắm, lúc này nhìn Tỏn, Bồ lại chẳng còn thấy khó ưa nữa.

"Sao?

Thế mày có lấy không?"

Thấy Bồ mãi không trả lời, Tỏn sốt ruột hỏi.

Vì để chống chế cho cái sự mất tập trung vừa rồi, Bồ vội vàng đáp: "Có chứ, anh không cần thì cho em, rồi hôm nào em luộc em gọi anh sang ăn nhá!"

Nói xong lại thấy câu này nó lạ quá, Bồ chỉ đành cười cho đỡ ngại thôi.

"Ừ!

Hôm nào luộc thì gọi anh."

Tỏn đáp rồi lại phải vờ quay đi.

Rõ ràng, trong mắt Tỏn, cái Bồ chưa bao giờ được coi là một đứa có ngoại hình xinh xắn, so với những cô bạn gái trước giờ của cậu thì còn kém xa lắm.

Ấy vậy mà, chỉ với một nụ cười con bé lại có thể khiến mình xao xuyến tới vậy ư?

Không thể nào!

Tỏn càng nghĩ càng thấy sai, đoán rằng, chắc là do mấy bữa nay mình với nó xảy ra quá nhiều chuyện, thành thử bản thân mới nảy sinh cảm giác khác lạ như thế thôi nhỉ?

...

Trên con đê cuối chiều chỉ còn lại bóng của hai đứa cùng con trâu già.

Trâu mệt nên bước từng bước nặng nề.

Cô gái nhỏ phía sau lại vô cùng vui vẻ với thành quả hôm nay của mình, dù phải kéo lê bao khoai trên đường nhưng miệng vẫn cong khoé môi cười.

Còn chàng trai trẻ, tuy chân vẫn bước đều nhưng tâm tư đã bay tận nơi nào, chỉ thấy gương mặt trắng trẻo mọi ngày nay lại đang ửng hồng như bị cháy nắng.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 31: Lời mời kết bạn


Phòng học yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng giảng bài đều đều như ru ngủ.

Môn Văn đúng là ác mộng của Tỏn mà, mới qua nửa tiết thôi cậu đã ngáp không biết bao nhiêu lần rồi.

Nhưng hôm nay Tỏn lại không dám gục xuống bàn như mọi khi nữa, bởi cậu biết mình còn đang trong tầm ngắm của cô chủ nhiệm.

Cố gắng tới tận lúc hết tiết, Tỏn cứ nghĩ mình thoát được rồi, ai ngờ cô Lan lại xin thêm năm phút để họp lớp, mà năm phút của cô thì cứ phải nhân lên vài lần mới đủ.

Buổi họp lớp hôm nay chủ yếu bàn về các hoạt động ngoại khóa cuối năm, tiêu biểu nhất chính là hội trại hai năm mới có một lần của trường.

Vì một số nguyên nhân khách quan nên hội trại lần này diễn ra muộn hơn so với dự kiến, chỉ sớm hơn lịch thi học kỳ một tuần.

Nhưng không vì thế mà khiến đám học sinh bớt hưng phấn, mới nghe cô giáo thông báo thôi mà cả lớp đã nhao nhao lên rồi.

Dựng lều trại thì phải cần chuẩn bị nhiều thứ nên cô chủ nhiệm cùng ban cán sự bắt đầu phân công nhiệm vụ cho từng tổ từ hôm nay.

Mọi chuyện vẫn diễn ra khá suôn sẻ cho tới khi cô Lan đề nghị sẽ dùng tre để trang trí cổng.

Cách làm này tuy rất phổ biến, trước đây những anh chị khoá trên cũng toàn làm như vậy, nhưng tre thì không phải dễ tìm, mấy đứa nhà trên trấn biết đi đâu kiếm được chứ.

Cả lớp xôn xao một hồi mà vẫn chưa tìm được hướng giải quyết, nhưng lại không dám bác bỏ đề xuất của cô chủ nghiệm.

Nhận ra được nỗi băn khoăn của học sinh, cô Lan lúc này mới mỉm cười nói: "Nhiệm vụ này cô giao cho Duy nha.

Hôm qua cô thấy ở làng em nhiều bụi tre lắm, em chịu khó hỗ trợ lớp mình nhé!"

Tỏn biết ngay là cô giáo sẽ không bỏ qua cho mình mà, nhưng không sao, việc này với cậu không khó.

Nghĩ vậy nên Tỏn cũng vui vẻ đứng dậy, thưa: "Dạ vâng ạ!

Lớp mình muốn bao nhiêu em cũng cung cấp được hết."

Cả lớp đồng loạt ồ lên còn không ngần ngại dành cho Tỏn một tràng pháo tay vang dội.

Vì để đảm bảo trật tự, cô Lan phải lên tiếng chỉnh đốn ngay: "Được rồi!

Cô thay mặt cả lớp cảm ơn vì sự nhiệt tình của em.

À, mà nhân đây cô cũng muốn thông báo cho lớp mình một tin vui."

"Tin vui gì thế cô?"

Cả lớp lại bắt đầu ầm ĩ.

Chỉ có Tỏn là sắc mặt thay đổi, bởi cậu biết mình lại sắp gặp rắc rối rồi.

Cô Lan rời bàn giáo viên, bước đến giữa bục giảng, dõng dạc tuyên bố: "Phụ huynh của bạn Duy đã quyết định tài trợ toàn bộ chi phí cho chuyến du lịch cuối năm của lớp mình."

"Cái gì cơ?"

"Hả?"

"Thật đấy à?"

Những nghi vấn không ngừng được đặt ra, bởi ở lớp này ngoại trừ Bồ với Hạnh ra thì ai cũng nghĩ nhà Tỏn thuộc diện khó khăn cả.

Mặc kệ đám học trò vẫn đang xì xào phía dưới, cô giáo trẻ thản nhiên tiếp lời: "À mà lớp mình không phải lo về việc tìm địa điểm tổ chức liên hoan cuối năm nữa, nhà bạn Duy rất phù hợp, phụ huynh cũng rất hoan nghênh."

12A6 lại được phen dậy sóng.

Cái việc tìm địa điểm tổ chức liên hoan cho hơn bốn mươi con người đâu có dễ, kinh phí thì eo hẹp nên không thể kéo nhau đi nhà hàng được, cuối cùng cả lớp mới quyết định sẽ liên hoan tại nhà.

Nhưng, đứa nào cũng nhà chật lắm, bố mẹ khó tính này kia, đứa thì nhà xa, có đứa lại ngại khi bạn bè đến thăm nhà...

Mãi vẫn chưa chọn được nơi thích hợp, cứ nghĩ sẽ phải bỏ luôn bữa liên hoan rồi, không ngờ hôm nay cô chủ nhiệm lại thông báo như vậy.

Học sinh trong lớp bây giờ lại càng thêm hiếu kỳ về gia cảnh nhà Tỏn hơn.

Còn Tỏn, người được quan tâm nhất lúc này lại chỉ biết cúi đầu lảng tránh những ánh mắt soi xét của bạn bè xung quanh.

May là cái tình huống khó xử này kéo dài không quá lâu, cô Lan nói xong câu vừa rồi thì cũng cho lớp tan học luôn.

Tỏn lúc này mới cuống quýt vơ lấy cặp sách định chuồn trước khi đám bạn tới hỏi tội, nhưng còn chưa kịp cất bước thì đã bị thằng Tùng với thằng Tiến chặn lại.

"Mày khai thật đi!

Nhà mày giầu lắm phải không?"

Tùng hất cằm, hỏi.

"Thế thì mấy cái tin đồn kia là đúng à?"

Tiến cũng thắc mắc không kém.

Tỏn nhìn hai thằng bạn mà bất lực thở dài, vốn dĩ cậu đâu có muốn giấu diếm hoàn cảnh gia đình mình chứ, cũng do bất đắc thôi.

"Ừ!

Nhà tao đúng là cũng có tí tiền."

Tỏn thành thật đáp.

Và dù đã thành khẩn khai báo nhưng Tỏn vẫn nhận về không ít những tiếng chửi thề chẳng hề kiêng nể của Tùng và Tiến.

Bồ với Hạnh cũng chẳng mấy quan tâm tới chuyện của đám bàn cuối, thu dọn sách vở xong là kéo nhau về ngay.

Vì hôm nay có lịch học với Trang nên vừa về tới nhà Bồ đã tranh thủ làm luôn mấy cái việc lặt vặt.

Hết băm rau nấu cám rồi chăn lợn rửa chuồng, đi ra đi vào cả tiếng đồng hồ mới xong.

Lúc quay vào nhà trên để lấy quần áo đi tắm thì Bồ lại thấy đống khoai lang tím hồng nằm gọn trong góc nhà.

Thấy rồi thì lại nhớ tới chuyện hôm qua, Bồ tức tối đưa chân đá mấy cái lên đống khoai, miệng lẩm bẩm: "Hôm nào em luộc rồi gọi anh sang ăn nhá!

Nói khùng nói điên cái gì không biết!"

Trút giận lên đống khoai một hồi Bồ mới chịu đi vào nhà, đúng lúc nghe thấy tiếng thông báo có tin nhắn từ chiếc điện thoại trên bàn học.

[Ê, sang nhà anh Tỏn đi, bọn lớp mình đang ở đấy đông lắm]

Đúng như Bồ đoán, là cái Hạnh, nhưng nội dung tin nhắn lại khiến cô bất ngờ.

[Vụ gì đấy?]

[Sang đi thì biết]

[Thôi.

Tao bận học rồi.]

[Suốt ngày học]

Lần này Bồ không nhắn lại nữa, dù gì thì với cô việc học vẫn là quan trọng nhất.

...

Ngay lúc này, tại sân nhà Tỏn lại nhộn nhịp vô cùng.

Học sinh 12A6 có mặt khá đông, nhưng hầu hết là đám con trai nghịch ngợm nhất của lớp, chỉ lạ là Hưng lớp trưởng thế mà cũng có mặt ở đây.

Ngôi nhà rộng lớn với lối kiến trúc phương tây, sân vườn, bể cá, cây cảnh, ... tất cả mọi thứ đều toát lên vẻ sang trọng, hiếm thấy.

Đám bạn còn chưa vào đến bên trong mà đã không ngừng cảm thán rồi.

"Vãi!

Nhà mày là địa chủ à?"

Thằng Tùng sau một ngắm nghía, kinh ngạc thốt lên.

"Mày cứ làm như thời bao cấp đấy mà địa chủ.

Tao bảo rồi còn gì, bố tao kinh doanh buôn bán bình thường thôi."

Tỏn mặc dù đã rất chán nản với những câu hỏi thế này rồi nhưng vẫn phải mở miệng giải thích.

"Kinh doanh cái gì mà giầu thế?"

Lần này đến lượt thằng Tiến hỏi.

"Chúng mày đi hỏi bố tao thì biết, tao cũng chịu!

Thôi cứ thăm thú đi, tao vào nhà uống miếng nước đã."

Tỏn tìm cớ chạy luôn vào nhà, nhưng cũng không quên dặn thằng Bình ở lại tiếp bạn giúp mình.

Bình lúc này mới bước đến, vỗ lên vai Tiến, nói: "Anh thấy mấy quả đồi xung quanh làng em không?"

Bình vừa nói vừa chỉ tay về ngọn đồi phía xa.

Tiến như ngộ ra gì đó, vội vàng quay sang hỏi: "Có phải mày định nói với anh đấy là của nhà thằng Duy hết, đúng không?"

"Không, của người làng em, mỗi nhà một ít."

"Thế thì mày chỉ lên đấy làm gì?

Anh lại cứ tưởng nhà nó là đại gia bất động sản chứ."

"Thì cũng là giầu nhờ mấy quả đồi đấy."

"Là sao?

Mày nói rõ đi xem nào."

Tùng cũng chạy đến hóng hớt.

"Bọn anh thấy trên đồi đang trồng cái gì không?"

Thấy Tiến với Tùng vẫn ngơ ngác, Bình lại nói tiếp: "Keo đấy!

Bố anh Duy là ông trùm khai thác buôn bán gỗ keo ở cái đất này mà, nổi tiếng như thế mà bọn anh không biết à?

Tất cả số keo ở xung quanh đây đều được nhà anh Tỏn thầu hết đấy, mà không chỉ ở mỗi đây đâu, bác Thắng còn thu mua ở khắp tỉnh mình rồi sang cả tỉnh khác nữa cơ."

"Vãi, thật đấy à?"

Tiến bày ra vẻ mặt không thể tin nổi.

"Chứ sao?

Bọn anh nhìn cái biệt thự này thì biết rồi còn gì."

"Mẹ nó!

Thế mà nợ tao mười nghìn từ năm ngoái đến năm nay đéo trả."

Tùng bức xúc lên tiếng.

"Thì những cái lúc mày đòi đấy, tao lại không có tiền lẻ!"

Tỏn không biết đã chạy ra từ lúc nào, đứng ngay sau đám bạn.

"Dm!

Tao phải tính lãi!

Con chó này!

Mày lại còn suốt ngày giả nghèo giả khổ nữa chứ, tao ăn cái bánh mì cũng phải bẻ cho mày một nửa.

Đã thế hôm nay tao phải tính hết vào!"

"Ừ, mày muốn tính sao thì tính!

Nhưng mà bây giờ vào trong đã, chúng mày bảo đến thăm nhà mà cứ đứng ngoài này mãi thế."

Cả đám nghe vậy mới kéo nhau đi vào nhà, chỉ còn duy nhất lớp trưởng là vẫn chưa chịu rời mắt khỏi bể cá ở góc sân.

Tỏn lại phải lóc cóc ra gọi: "Lớp trưởng không vào nhà à?

Nhìn cái gì mà chăm chú thế?"

Hưng lúc này mới ngượng ngùng quay lại, gãi gãi đầu, đáp: "Bể cá nhà cậu đẹp thật đấy!

Tớ chưa thấy nhà nào có cái bể to với nhiều cá như này."

"Lớp trưởng có vẻ cũng đam mê cá cảnh nhỉ?"

"Ừ!

Tớ cũng có nuôi mấy con trong nhà."

"Thế để tí về tớ vớt cho cậu mấy con nhá!"

Tỏn cứ nghĩ Hưng sẽ phải vui mừng phấn khích với lời đề nghị này lắm, nhưng không, Hưng chỉ bật cười rồi lắc đầu nói: "Thôi đi vào nhà đi!"

Nội thất bên trong nhà lại càng choáng ngợp hơn, đám bạn Tỏn ai cũng phải mắt chữ o mồm chữ a, đi hết từ bất ngờ này đến bất ngờ khác.

Nhưng để mà nói thì phòng ngủ của Tỏn mới chính là nơi mà đám con trai thích nhất, mặc dù nó chẳng được gọn gàng cho lắm.

Mấy thằng vừa bước vào đã xúm hết lại chỗ cái máy vi tính mới tinh trong góc phòng, ai cũng tranh nhau ngồi vào thử một tí, rồi lại rủ nhau mở máy chơi trò chơi.

Mãi đến khi đám con gái sốt ruột phải lên gọi mấy thằng mới chịu xuống.

Thật ra hôm nay lớp 12A6 có mặt ở đây là do lời mời của Tỏn.

Cũng vì cảm thấy có lỗi và áy náy với mọi người nên Tỏn quyết định sẽ mời cả lớp đến nhà mình ăn lẩu.

Mặc dù sĩ số chỉ được phân nửa nhưng không khí vẫn náo nhiệt vô cùng.

Mỗi người một chân một tay, chưa đầy một tiếng mọi thứ đã được chuẩn bị xong hết rồi, giờ chỉ cần ngồi xuống đánh chén thôi.

Hạnh lúc này mới chạy ra chỗ Tỏn, nói nhỏ: "Anh gọi cái Bồ sang ăn cùng cho vui."

"Ơ!

Tao tưởng mày gọi rồi cơ mà?"

Tỏn ngơ ngác hỏi lại.

"Em gọi nhưng nó bảo bận học, thôi, anh chủ nhà, gọi đi."

"Thôi!

Điện thoại anh đây này, mày gọi đi.

À quên, nó có dùng điện thoại không?"

"Có dùng, em thuộc cả số của nó mà.

Bây giờ em gọi nhưng anh cũng phải mời được một câu nhá.

Hồi trưa bọn em về trước có được nghe anh bảo gì đâu.

Con này nó lại hay ngại, không giống em cứ có ăn là đến."

Tỏn lựng lự một lúc rồi cũng quyết định nghe Hạnh ấn số gọi, nhưng gọi đến ba lần mà bên kia vẫn không có ai nghe máy.

"Chắc là nó thấy số lạ nên không nghe rồi.

Hồi nãy em sang lại quên mất điện thoại ở nhà."

Hạnh chán nản nói.

"Thôi, mày cầm lấy từ từ mà gọi.

Anh đi vào trước, bọn kia nó gọi nhiều quá."

Tỏn bỏ lại điện thoại cho Hạnh rồi chạy thẳng vào nhà.

Cuối cùng Hạnh vẫn không gọi được Bồ, cô chỉ đành vào Facebook của Tỏn gửi cho bạn mình một lời mời kết bạn, cộng thêm một tin nhắn với nội dung là:

[Sang nhà a ăn lẩu nhá, luôn và ngay]

...

Nhà Tỏn đúng là rất rộng, phòng khách trải chiếu ngồi hơn hai chục người rồi mà vẫn còn trống ra hẳn một khoảng, thảo nào cô chủ nhiệm lại nói là rất phù hợp để tổ chức liên hoan cuối năm.

Bố mẹ Tỏn cũng vui tính với hiếu khách lắm, đồ ăn thức uống hôm nay cũng là do bà Liên một tay chuẩn bị hết.

Cả lớp quây quần bên nồi lẩu nghi ngút khói, câu ra câu vào cười đùa vui vẻ.

"Ê, nhưng lý do gì mà mày lại phải giả nghèo hả Duy?"

Câu hỏi của Tùng khiến mọi người hứng thú, bởi ai cũng muốn biết nguyên nhân cả, nhưng không phải ai cũng dám hỏi.

Tỏn nhìn đám bạn một lúc rồi mới mỉm cười nói: "Chúng mày muốn biết cũng được, nhưng mà không được về khoe với cô Lan nhá."

"Yên tâm đê!"

Tùng khẳng định chắc nịch, mấy đứa còn lại cũng gật đầu lia lịa theo.

Tỏn lúc này mới vừa kể vừa hồi tưởng lại...

Nguyên nhân cho màn kịch này phải tính từ cái buổi đầu tiên đi nhận lớp hồi mới lên cấp hai của Tỏn.

Hôm ấy, Tỏn vừa ra khỏi nhà thì gặp ngay mấy thằng ở xóm bên đi tới, rồi cứ câu ra câu vào lại thành cãi nhau lúc nào chẳng hay, mà cãi thôi chưa đủ, cả đám chuyển sang đánh nhau luôn.

Mấy thằng xúm lại vật lộn ở cái đường đất ngay ngoài cổng, mãi đến khi người lớn qua đường can ngăn mới thôi.

Nhưng lúc này quần áo đứa nào cũng bẩn hết cả rồi, mà người trông thảm thương nhất chính là Tỏn.

Bộ quần áo mới tinh ban đầu đã dính đầy đất vàng, Tỏn có phủi thế nào cũng không sạch nổi, rồi đến cả cặp sách cũng bị ném xuống ruộng, ướt hết.

Bây giờ mà về nhà thay thì kiểu gì chẳng bị bố đánh thêm cho, nghĩ vậy nên Tỏn chỉ đành mặc luôn cái bộ đồ lấm đất kia đến trường.

Biết bản thân bây giờ trông rất thảm hại nên Tỏn cố tình chui xuống góc lớp ngồi im re, không dám bắt chuyện với ai cả.

Tỏn cứ ngồi như vậy cho tới khi cô giáo chủ nhiệm bước vào, và cũng không mất nhiều thời gian để cô giáo phát hiện ra Tỏn - học sinh duy nhất không có lấy một quyển sách, cái bút trên bàn.

Tỏn cứ nghĩ cô giáo sẽ phải mắng cho mình một trận cơ, nhưng không, cô chỉ nhẹ nhàng hỏi một câu thế này: "Sách vở của em đâu?"

"Dạ, thưa cô là mẹ em chưa mua ạ."

Tỏn vẫn bình tĩnh trả lời, câu này là vừa nãy anh Còi dạy cho cậu.

"Em tên là gì?"

Cô giáo hỏi tiếp.

"Thưa cô, em tên Trương Văn Duy ạ."

"Em là người trong làng à?"

"Vâng ạ."

Người Miếu Thán đa số đều họ Trương cả nên Tỏn cũng không bất ngờ khi cô giáo đoán ra được.

Nghe xong câu trả lời của Tỏn, cô giáo chỉ thở dài một hơi rồi nói: "Thôi!

Em ngồi xuống đi.

Hôm nay em xem tạm sách của bạn bên cạnh nha."

Một lúc sau, Tỏn lại thấy cô giáo đi xuống đưa cho mình cái bút với quyển vở ghi, mới tinh.

Không những thế, cuối giờ cô giáo còn gọi riêng Tỏn lại, dẫn cậu đi tới thư viện trường để... xin sách cũ.

Suốt cả quá trình ấy, cô chủ nhiệm đều nhìn cậu bằng ánh mắt thương cảm.

Lúc này Tỏn mới cảm thấy hình như có gì đó sai sai thì phải.

Nhưng, đâm lao thì phải theo lao, Tỏn nào dám nói ra sự thật nữa chứ.

Từ đó, mỗi ngày Tỏn đều phải đến trường với bộ quần áo cũ mượn từ đám bạn trong thôn.

Rồi đến cả những lần họp phụ huynh, cậu cũng phải dặn mẹ mình ăn mặc khổ khổ một tí chứ khoe giàu người ta ghét.

Cứ thế, Tỏn đã qua mặt được cô chủ nhiệm suốt bốn năm liền.

Và dù cậu là một học sinh cá biệt, nhưng lại chẳng mấy khi bị cô giáo trách mắng nặng lời, cùng lắm thì chỉ to tiếng vài ba câu thôi là cô lại quay sang thở dài rồi.

Nhưng, nói dối mãi cũng thành quen, đám bạn hồi cấp hai có không ít người đến giờ vẫn là bạn cùng lớp với Tỏn.

Thế nên, dù bây giờ Tỏn chẳng còn đến trường bằng bộ quần áo cũ nát nữa, nhưng trong tiềm thức của mọi người, Tỏn vẫn là một thằng con nhà nghèo.

Thậm chí, hồi lớp mười còn nổ ra một tin đồn là Tỏn chuyên đi trấn lột đồ của đám học sinh trong trường, vậy nên trên người mới có đồng hồ rồi điện thoại các thứ.

Tỏn nghe mà tức anh ách, nhưng cũng chẳng làm gì được.

Rồi còn cả cái lần bà chủ quán vỉa hè cầm sổ sách vào tận trường đòi nợ tiền ăn vặt nữa, thế là từ đó Tỏn lại có thêm cái biệt danh ăn quỵt.

Nhưng bọn họ đâu biết rằng Tỏn có thói quen ăn trước trả sau, tiền ăn vặt cũng phải tích cả triệu mới trả một thể.

Tỏn kể một thôi một hồi mới hết câu chuyện năm đó.

Cả lớp nghe xong đều ôm bụng cười nghiêng ngả.

Cuối cùng vẫn là Tùng lên tiếng trước: "Mày ác với cô Tâm thế, năm ngoái tao có gặp, cô vẫn còn hỏi thăm mày đấy!"

"Ừ!

Tao cũng thấy có lỗi lắm chứ, thế nên năm nào tới ngày 20 tháng 11 cũng phải bí mật nhờ người gửi hoa với quà cho cô đến tận bây giờ đấy."

"Mày tưởng thế mà đã đủ à, thôi hôm nào họp lớp cấp hai một bữa rồi mày xin lỗi cô đi."

"Đợi tao tốt nghiệp đã.

Hồi trước cô Tâm cứ lo tao không tốt nghiệp được, giờ phải có cái gì mới dám quay lại nói chuyện với cô chứ."

Không khí bỗng trùng xuống.

Ở đây có không ít đám bạn chung lớp cấp hai với Tỏn, bọn họ hẳn là đều đang hồi tưởng lại hình ảnh cô Tâm hiền từ với cây thước gỗ dài nửa mét, cùng những bài giảng đều như ru ngủ.

Tiến lúc này lại tự nhiên bật cười, nó nói: "Ê, tao nhớ hồi đấy mày còn bảo với cô Tâm là bố mẹ mày không biết chữ nên không xin được sổ hộ nghèo nhỉ?"

"Mày bé cái mồm thôi, bố mẹ tao nghe thấy thì chết."

Câu này của Tỏn khiến cả lớp bật cười theo.

Không khí lúc này cũng bắt đầu sôi nổi trở lại.

Cả đám ăn uống no say tới tận chiều muộn mới kéo nhau ra về.

Trước lúc lên xe, Tùng còn không quên quay lại nhắc: "Mày vẫn nợ tao mười nghìn đấy nhá!"

Tỏn mỉm cười, rút ví lấy ra tờ năm trăm nghìn mới tinh đưa cho Tùng, sảng khoái đáp: "Đây!

Tính cả lãi cho mày rồi đấy!"

"Bố mày chỉ cần mười nghìn thôi!

Nhớ đấy!

Mày vẫn còn nợ tao mười nghìn!"

Nói xong, Tùng leo luôn lên xe, phóng đi thẳng.

Tiễn bạn xong, Tỏn mới đi vào nhà.

Lúc này lại đột nhiên nhớ đến cái điện thoại của mình, tìm một lúc thì thấy nó nằm ngay trên bàn ăn.

Vừa đi về phòng Tỏn vừa mở máy, một loạt thông báo tin nhắn cũng được gửi đến ngay sau đó, đọc qua thì thấy cũng chẳng có gì quan trọng.

Tỏn không trả lời mà ấn luôn vào Facebook, định vào xem ảnh chụp buổi liên hoan lúc nãy.

Và theo thói quen thì cứ vào Facebook là Tỏn sẽ mở tin nhắn ra xem trước, thế nhưng cái cuộc hội thoại ở trên đầu lại khiến cậu bất ngờ đến nỗi tưởng mình bị hoa mắt, chân bước lên cầu thang cũng hẫng mất một nhịp, xém ngã.

[Em bận học rồi, mọi người cứ ăn đi ạ.]

Người gửi hiện lên với cái ảnh đại diện hình con chó lông vàng, tên tài khoản: Trương Dịu.

Trương Dịu!

Không phải nó đấy chứ!

Tỏn chỉ mong là mình đoán nhầm, nhưng nhìn tin nhắn được gửi đi trước đó thì không sai được, cậu chắc chắn con bé Hạnh là người làm ra trò này.

Biết là tin nhắn đã gửi cũng chẳng thu hồi lại được nên Tỏn cũng chỉ đành "đã xem nhưng không trả lời" thôi.

Vậy nhưng, Tỏn vẫn không nhịn được mà vào trang cá nhân của Bồ xem thử.

Để rồi đập ngay vào mắt chính là cái lời mời kết bạn từ chính mình vẫn nằm nguyên đó, chưa được chấp nhận.

Trả lời tin nhắn nhưng lại không thèm đồng ý kết bạn?

Mày được lắm!

Tỏn tức tối ném luôn điện thoại xuống giường.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 32: Đi chặt trúc


Rét tháng Ba bà già chết cóng.

Sau vài ngày oi bức thì bỗng nhiên sáng nay trời chuyển lạnh, lại thêm gió bấc ùa về.

Sớm nay ra đường thấy ai nấy cũng đều quần dày áo ấm, đi qua đi lại trông chật vật vô cùng.

Chỉ riêng Tỏn là mặc kệ gió rét, khoác thêm mỗi cái áo đồng phục mùa đông mỏng dính, lại còn chẳng thèm kéo khóa.

Cậu ung dung bước vào trường trước hàng trăm cặp mắt dõi theo của tất cả học sinh có mặt trong sân.

Mà lý do khiến Tỏn được chú ý tới vậy chính là nhờ cái dòng trạng thái: bỗng nhiên một ngày bạn phát hiện ra thằng bạn cùng bàn là con nhà đại gia, kèm theo đó là cả tá ảnh chụp ở nhà Tỏn, được đăng tải từ trang Facebook cá nhân của Tùng.

Bên dưới bài viết là hàng trăm bình luận tới từ bạn bè trong lớp và cả học sinh trong trường.

Tỏn vốn đã nổi tiếng từ trước nay lại càng thêm được chú ý hơn, trong số hàng trăm bình luận kia đã có không ít tài khoản ẩn danh đua nhau vào nhận chồng rồi.

Tỏn có xem bài đăng hôm qua, nhưng không mấy bận tâm.

Bây giờ cũng vậy, cậu đi thẳng một mạch lên tầng hai, chẳng thèm đoái hoài gì đến ánh mắt săm soi của đám học sinh vẫn dán chặt trên người mình.

Bước vào lớp, Tỏn được chào đón ngay bằng một tràng pháo tay nồng nhiệt.

Những đứa hôm qua không đi liên hoan đều chạy tới hỏi bao giờ thì cậu mới mời mọi người đến nhà chơi tiếp, đứa đi rồi thì bắt đầu ngồi đó kể lại từng chi tiết một.

Tỏn chỉ cười, đáp lại vài câu rồi về chỗ ngồi, trước đó cũng không quên lườm thằng Tùng bên cạnh một cái.

Đúng lúc này, Hưng lớp trưởng cầm theo một quyển sổ dày đi tới: "Ê Duy, bao giờ thì có tre thế?"

Hưng không nhắc thì Tỏn cũng quên luôn vụ này, cậu vội vàng đáp: "À!

Mai chủ nhật rồi nhỉ, để tớ lên rừng kiếm cho."

"Sao lại phải lên rừng, hôm qua tớ thấy quanh làng cậu đầy bụi tre mà."

"Tre thôi chưa đủ, cái hàng rào mà lớp mình phác thảo ra thì là trúc cơ.

Mà thôi.

Lớp trưởng dân phố nên chắc không biết mấy cái này đâu, cứ yên tâm, thứ hai tớ mang đến cho."

"Thế có cần tớ cử thêm người giúp không?"

Tỏn thiếu gì đàn em đâu, cho mấy cái đứa dân phố lên rừng chỉ tổ vướng chân vướng tay thêm.

Cậu đang định từ chối thì...

Cái Hạnh không biết từ đâu nhảy bổ vào, nói rõ to: "Để tớ với Dịu giúp một tay!

Bọn tớ cùng làng cũng quen thuộc đường rừng, đi với nhau là hợp lý nhất rồi."

"Thôi..."

Tỏn đang tính nói không cần giúp thì lại thấy cái Hạnh nháy mắt ra hiệu, cậu chỉ đành sửa lời: "Thôi thì cho hai đứa này theo là được rồi!"

Hưng nghe cũng thấy hợp lý nên đồng ý ngay, tiếp tục cầm cuốn sổ phân chia công việc đi đến chỗ bạn học khác.

Hạnh bấy giờ mới quay ra hỏi Tỏn: "Mai đi sáng hay đi chiều thế anh?"

"Sáng đi.

Ăn cơm xong rồi đi."

"Vầng.

Để em về bảo cái Bồ."

Hạnh nói xong thì chạy luôn về chỗ ngồi.

Đợi mọi người đi hết, Tỏn mới uể oải gục xuống bàn, miệng lẩm bẩm: "Chạy trời sao khỏi nắng!"

...

Gần về trưa, trời ngớt gió hơn, có chút nắng hanh nhưng rét buốt thì vẫn còn đó.

Bồ vừa ra đến cửa lớp đã phải vội vàng kéo cao cổ áo, sự chênh lệch nhiệt độ này khiến cô tỉnh táo hẳn lại.

Ngó thấy Hạnh vẫn lề mề phía sau, Bồ lại phải giục: "Nhanh lên mày ơi!"

"Ờ!

Đây, ra đây!"

Hạnh thu dọn nốt đống vỏ bim bim trong ngăn bàn rồi mới chạy ra.

"Ê này!

Lớp trưởng giao việc gì cho mày rồi?

Sao mãi không thấy hỏi đến tao nhở?"

"À, tao quên mất.

Tao xin cho mày với tao đi chặt trúc với anh Tỏn rồi đấy."

"Cái gì cơ?"

"Đi chặt trúc chứ cái gì!

Hay là mày lại thích chiều nào cũng phải đạp xe đến nhà cái Linh vẽ vẽ vời vời?

Chặt trúc buổi sáng là xong lại chẳng sướng hơn à?"

Ngẫm thấy lời Hạnh nói cũng có lý nên Bồ chẳng phản bác được gì.

Dù sao thì bây giờ cô vẫn cần phải tận dụng thời gian để ôn thi, bớt được việc nào hay việc đấy vậy.

"Ờ!

Thôi thế cũng được, lúc nào đi thì gọi tao."

Bồ ỉu xìu đáp, nghĩ đến cái cảnh phải làm việc nhóm với Tỏn, vẫn cảm thấy không được thoải mái cho lắm.

...

Bão về ngay giữa tháng Ba, chẳng trách thời tiết lại thay đổi đột ngột như vậy.

Gió lớn kèm theo mưa dông sấm sét, càn quét cả một đêm, sáng nay tuy đã tan bớt nhưng vẫn chưa thể bình yên ngay được.

Bồ chẳng muốn dậy, vẫn nằm im trên giường lắng nghe tiếng gió không ngừng gào rít sau cánh cửa gỗ ọp ẹp.

Mãi cho tới khi bà Xuân đi đến gọi mấy câu, cô mới ểu oải rời giường.

Bước ra ngoài thì thấy sân nhà đẫm nước, chỉ toàn xác lá cây rơi rụng, mà gió vẫn to quá, Bồ cũng đành chịu, chẳng thể dọn dẹp nổi.

Lại nhớ tới vụ đi chặt trúc, Bồ mang theo tâm trạng chán nản đi xuống bếp.

Dù nằm trong khu vực tâm bão, nhưng may mắn thôn Miếu Thán không có thiệt hại gì lớn.

Nhà cửa vẫn nguyên vẹn, hoa màu thì chỉ trừ những khu vực lộng gió mới gãy đổ, số lượng cũng không đáng kể.

Nhà bà Xuân nằm ngay cạnh cánh đồng nên bây giờ vườn tược tan hoang lắm.

Ăn xong bữa sáng qua loa, hai mẹ con họ tranh thủ ra dọn dẹp vườn rau trước nhà luôn.

Bồ đã phải thở dài đầy nuối tiếc ngay khi bước vào vườn, mảng vườn xinh đẹp mà ba mẹ con dốc lòng chăm sóc đã bị thiên tai huỷ hoại gần như toàn bộ.

Những luống rau xanh mướt bị gió mưa tạt cho nát bấy, đổ rạp hết về một phía, bùn đất bám đầy từ thân lên tới ngọn.

Đám cây cối cao hơn thì ngả nghiêng, xiêu vẹo hết cả, mà gãy đổ nhiều nhất chính là mấy bụi chuối trong góc vườn.

Dù tiếc lắm nhưng vẫn phải chặt rồi nhổ hết đám cây gãy đổ đi.

Bồ để mẹ nhổ rau còn mình thì vác dao đi chặt chuối.

Vì thân chuối còn tận dụng nấu cám cho lợn; hoa chuối thì làm món nộm; chuối xanh dấm chín hay đem ra luộc, xào, kho,...

Bồ cũng đều thích.

Thế nên Bồ chặt chuối cẩn thận lắm, từ đầu tới cuối đều cố gắng để chúng không bị dập nát thêm.

Biết là mọi thứ đều có thể tận dụng được hết, nhưng đến khi nhìn mấy buồng chuối dựng hẳn thành một hàng bên bờ rào, Bồ vẫn không ngừng tặc lưỡi tiếc rẻ.

Rồi lại quay sang than với mẹ: "Ui!

Không bị đổ là chị Sả bán được khối tiền rồi đấy, hai buồng kia còn chưa kịp lớn nữa."

Bà Xuân đang bẻ đậu đũa cũng phải quay lại an ủi: "Thôi mang hết về băm cám, đỡ cái công đi kiếm rau lợn."

"Cũng may là còn hai buồng già hẳn rồi, dấm vài hôm là chín, mẹ nhở?"

"Ừ!

Thích ăn thì chặt luôn từng nải ra, tí nữa mẹ dấm cho."

"Vầng!"

Bồ lúc này mới nheo miệng cười.

Hai mẹ con tất bật cả tiếng để dọn sạch sẽ cái vườn, đến khi xong việc thì trời đã hửng nắng, gió cũng ngớt hơn.

Bồ bây giờ mới đi vào nhà, tìm điện thoại tính gọi cho Hạnh, nhưng vừa mở máy lên thì đã thấy thông báo cuộc gọi nhỡ rồi tin nhắn nhảy lên liên tục.

[ckuan bj xog ckua, t xuog nhA]

[a ton bao 9h xuat pkat, ckuan bj dj]

[nghe máy đi!]

Ngoài cái tin nhắn được gửi cuối cùng kia ra thì Bồ chẳng đọc được chữ nào cả, thế nên chỉ đành bấm số gọi cho Hạnh.

"Tao đây, khỏi gọi!"

Hạnh không biết tới từ lúc nào, đứng ngay trước cửa.

Bồ quay lại thấy bạn thì giật mình.

Bởi khác với thường ngày, Hạnh bây giờ lại đang mặc trên người bộ quần áo lao động, đầu đội mũ lưỡi trai, còn thêm khẩu trang che kín mặt, chỉ hở mỗi đôi mắt híp híp.

"Khiếp!

Mày đi đâu mà phải bảo hộ kỹ thế?"

Bồ trố mắt ra nhìn một lượt rồi mới lên tiếng.

"Còn đi đâu nữa!

Mày xem bây giờ là mấy giờ, bọn anh Tỏn đang ngoài kia chờ rồi kìa."

"Ui chết!

Thế vẫn đi à?

Tưởng bão nên hủy rồi chứ.

Mày ra bảo đợi tao tí nha, tao tìm đồ nghề đã."

"Nhanh lên đấy!"

Hạnh đi rồi Bồ mới cuống cuồng chạy khắp nhà tìm tất ủng để đeo thêm vào, cũng may là sẵn quần áo lao động trên người nên không mất thêm thời gian thay đồ nữa.

Cô cũng không quên mang theo dao quắm và nước uống chuẩn bị sẵn từ hôm trước.

Xong xuôi, Bồ chạy vội ra cổng.

Tỏn ngồi sẵn trên xe, quần áo mũ nón chỉnh tề, ra dáng người đi rừng lắm.

Ngay phía sau còn có thêm Bình với Cấu Huy, hôm nay bọn nó đi hẳn mỗi người một xe.

Vừa đến Bồ đã phải vội vàng giải thích: "Mọi người đợi lâu chưa?

Nãy phải dọn vườn nên không để ý điện thoại, thông cảm tí nhá!"

Tuy nói là mọi người nhưng Bồ lại chỉ nhìn về phía ba người phía sau, ngay cả một cái liếc mắt cho Tỏn cũng không có.

Hạnh đã yên vị trên xe Cấu Huy, thế nên giờ Bồ chỉ còn hai lựa chọn thôi.

Và tất nhiên là Bồ sẽ chọn ngồi sau thằng Bình rồi, nhưng cô còn chưa kịp mở lời thì Bình đã lên tiếng:

"Chị Bồ lên đây em chở, anh Tỏn không quen đi đường rừng thì thôi cho đi người không."

Bồ nghe thấy câu này mà như mở cờ trong bụng, nhanh chân chạy đến leo tót lên xe Bình.

...

Vì Miếu Thán được bao quanh bởi núi rừng, nên chỉ sau mười mấy phút chạy xe bọn họ đã vào đến trong rừng rồi.

Đường rừng vốn đã là một cái lối mòn nhỏ hẹp, lại thêm trận mưa lớn đêm qua, bây giờ nó càng trở nên trơn trượt hơn.

Nếu là ngày nắng thì còn có thể đi thêm một đoạn xa nữa, nhưng bây giờ thì chịu, bọn họ chỉ đành xuống xe đi bộ.

Dù phải đi bộ nhưng cả đám vẫn vui vẻ nói cười, hết choàng vai bá cổ lại đuổi nhau nô đùa, không hề có sự mệt mỏi nào cả.

Cuối cùng cũng tới được địa điểm mà hôm qua bọn họ chọn sẵn.

Nhưng rừng trúc thì lại ở phía bên kia suối, nên việc đầu tiên cần làm chính là vượt qua con suối trước mặt.

Do ảnh hưởng mưa lũ nên con suối hôm nay chẳng còn êm ả như thường ngày.

Dòng nước vốn trong vắt bây giờ lại đục ngầu, cuồn cuộn chảy xiết, mực nước cũng phải dâng lên gấp ba.

Nhìn con suối trước mặt, đám trẻ bắt đầu thấy do dự, nhưng dù sao cũng đi tới đây rồi, ai lại đi bàn lùi chứ.

Tỏn là người đầu tiên cởi giày, mấy đứa còn lại cũng lần lượt làm theo.

"Nước to thế này, đi người không còn khó, tí nữa làm sao mà vác được cây sang?"

Hạnh vừa sắn quần vừa thắc mắc.

"Chị yên tâm!

Nước rút nhanh lắm, nhìn thế này thôi, tí nữa về là êm hẳn rồi."

Bình đáp.

Nó chính là thằng có nhiều kinh nghiệm đi rừng nhất trong đám.

Hạnh nghe vậy cũng thấy yên tâm hơn, nhưng khi vừa thử thò chân xuống nước đã lại réo lên: "Ôi mẹ ơi!

Lạnh vãi chưởng!"

"Cố tí đi mày, có một đoạn thôi mà."

Bồ vừa trấn an bạn vừa lội xuống suối.

Đúng là rất lạnh, đám thanh niên vừa lội xuống đã phải rùng mình, lắc đầu nguầy nguậy, thụt cả cổ lại.

Mà đâu chỉ có thế, nước còn chảy xiết khiến việc di chuyển càng thêm khó khăn hơn.

Và vì không ai biết dưới chân đang dẫm lên thứ gì, nên chỉ có thể dò dẫm bước từng bước một.

Chật vật một hồi mới được nửa con suối.

Ba thằng con trai trông vẫn ổn, nhưng Bồ với Hạnh lại có vẻ vất vả lắm.

Cũng dễ hiểu, vì bây giờ cao hơn cũng là một lợi thế.

Chỉ cần nhìn Tỏn với Bồ là biết, một người thì nước dâng chưa tới đầu gối, một người thì ngập lên tới tận đùi.

Hạnh cứ bước được một bước lại phải quay lại kiểm tra tình hình của Bồ.

Thấy cô bạn chật vật quá, Hạnh lo lắng hỏi: "Ê, mày ổn không?

Bám vào tao đây này."

"Thôi, tao vẫn đi được.

Mày lo cho thân mày trước đi."

Bồ đáp.

Quả thực thì so với mọi người, cô chính là đứa di chuyển khó khăn nhất.

Thân người nhỏ bé nên có nhiều đoạn Bồ xém bị nước cuốn theo.

"Thân tao chẳng có gì phải lo!

Ai như mày, ăn không chịu ăn, gầy như con cò hương, nước to thêm tí nữa chắc trôi mất người rồi."

"Mày tự hào quá nhỉ!

Từ mai đừng có kêu giảm cân nữa nhá!"

Cuộc trò chuyện của hai đứa cũng khiến ba người phía trước chú ý.

Thấy hai chị vẫn ở tít phía sau, Bình bỗng nảy ra một ý tưởng, cậu vội vàng gọi Tỏn với Cấu Huy quay lại.

Một lúc sau thì thấy cả ba thằng con trai cùng quay lại, họ xếp thành một hàng, đứng song song với hai cô gái, chắn hết nước xiết cho Bồ với Hạnh.

Quả là một sáng kiến hay, đi kiểu này vừa có tinh thần đoàn kết lại vừa giúp việc di chuyển trở nên dễ dàng hơn.

Cuối cùng sau một hồi vất vả, cả đám cũng thành công đi tới bờ bên kia.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 33: Đi chặt trúc (tiếp)


Rừng trúc xanh rì đã ở ngay trước mặt, chúng mọc xen kẽ với các loài thực vật khác, trải dài từ dưới chân lên tới tận đỉnh núi.

Đứng phía dưới thì chỉ thấy tầng tầng lớp lớp những thân cao vút, vươn thẳng lên trời, có lá nhưng là ở mãi tít trên ngọn.

Do trận bão đêm qua nên những cây nằm bìa rừng đều bị gãy đổ hết.

Đám thanh niên chỉ đành chui rúc sâu vào bên trong để kiếm trúc.

Và cũng vì là rừng nguyên sinh nên chẳng có một lối đi nào hẳn hoi cả.

Khắp nơi đều là cây cối rậm rạp, dây leo chằng chịt tứ tung.

Bọn họ cứ phải vừa đi vừa phát quang, dọn lối, mãi mới tìm được chỗ thích hợp để tiến hành công việc.

Chặt trúc thì đơn giản thôi.

Chặt đứt gốc rồi cho cây tự đổ, chỗ nào rậm quá hay vướng dây leo thì cầm thân lôi xuống.

Tiếp đến là tỉa cành, chia đoạn, theo như dự tính ban đầu thì họ chỉ cần mỗi đoạn dài 2,5m.

Để được đều đẹp, họ không vội chia đoạn ngay mà chỉ tỉa bớt rồi chuyển hết cây về tập trung một chỗ.

Và để cho khu rừng còn phát triển thì họ chỉ chọn chặt đi những cây đã già, dành lại chỗ cho búp măng vươn lên.

Cứ như vậy, mỗi người một dao, người đi tới đâu cây đổ tới đấy.

Tiếng chặt, tiếng cây đổ rầm, tiếng hú gọi vang dội cả cánh rừng.

Đến khi thấy thân trúc chất thành một đống to, Bồ mới gọi mọi người ngừng tay.

"Ui!

Nhiều thế này rồi cơ á."

Hạnh vừa đi tới thấy cái đống trước mặt thì giật mình.

"Bảo chặt cho hai lớp nên ai cũng tham, giờ thì thừa ra một đống."

Bồ đáp.

"Không sao!

Mang về cắm giàn dưa chuột, đến mùa rồi còn gì, chỗ này cũng phải được hai luống."

Bình ngồi đó cũng nhảy vào góp ý.

Nghe thằng Bình nói cũng hợp lý, thế là cả bọn quyết định sẽ mang hết chỗ này về nhà.

Nhưng trước tiên cần đo đạc để chia đoạn đã.

Tỏn lôi thước đo từ trong túi ra, nhặt lấy một cây làm chuẩn, rồi tất cả mọi người cứ theo mẫu mà chặt.

Vật lộn một hồi mới xong, bây giờ họ lại phải tiếp tục phân chia đống trúc thành năm bó, để thuận tiện cho việc vận chuyển.

Và tất nhiên, trong số đó vẫn có hai bó nhỏ bé hơn hẳn.

Quãng đường từ trong rừng xuống đến bờ suối tuy ngắn nhưng lại gian nan nhất.

Tỏn là con trai thế mà cũng phải chật vật mãi mới vác được bó trúc xuống tới nơi.

Bồ thì bình thường đã quen đi rừng kiếm củi nên cũng không có khó khăn gì.

Bình với Cấu Huy nhanh nhẹn về trước tiên, đã nghỉ ngơi đủ, hai thằng rủ nhau quay lại tìm Hạnh, giờ chỉ còn mỗi cô nàng là không thấy bóng dáng thôi.

Thế là bây giờ chỉ còn Bồ với Tỏn ngồi trông chỗ.

Tuy có hai người nhưng lại mỗi người quay đầu một hướng, chẳng ai nói với ai câu nào.

Cuối cùng vẫn là chờ ba người kia về để phá vỡ sự im lặng này.

Chưa thấy người đâu cả, nhưng cái chất giọng lanh lảnh của Hạnh đã vang tới tận tai Bồ rồi.

"Chúng mày con trai, tao so làm sao được?"

Hạnh gân cổ lên cãi.

"Thôi đi!

Chị phải to gấp đôi chị Bồ đấy, nhìn người ta kia kìa."

Bình vẫn cố tình trêu thêm còn lôi luôn cả Bồ ra so sánh.

Chỉ khổ mỗi Cấu Huy, nó vừa phải vác trúc lại vừa phải nghe hai người này cãi cọ.

Thấy Hạnh mặt đỏ bừng như sắp khóc tới nơi, Bồ mới chạy tới can ngăn: "Thôi!

Nhanh lên còn về.

Trong rừng còn cãi nhau, ma chui ra bây giờ."

"Ma gì?

Mày cứ vớ va vớ vẩn.

Nhưng mà bây giờ tao đói lắm, không về được đâu."

Hạnh quay sang phụng phịu với Bồ.

"Đấy!

Chỉ ăn là nhanh thôi."

Bình lại được đà trêu tiếp.

Bồ đúng là hết nói nổi.

Cô phải vội vàng lôi bạn đi ngay, trước khi Hạnh kịp đá trúng thằng Bình.

Sáng nay đi vội lại không tính đến mức độ ảnh hưởng của cơn bão, đứa nào cũng chỉ nghĩ đi một tí thì về, thế là chẳng chuẩn bị đồ ăn gì cả.

Cũng may là bà Xuân chu đáo, vẫn kịp nhét thêm gói cơm nắm với muối vừng vào cái túi đeo nước của Bồ, nên bây giờ cả bọn mới có thứ chống đói.

Cơm trắng với muối vừng thơm lừng bọc trong lá chuối vẫn còn âm ấm.

Bồ mở ra rồi chia đều cho từng người một.

Vì đói nên ai cũng ăn ngon lành, Hạnh còn luôn miệng khen, nói đây chính là món cơm nhất trong cuộc đời nó.

Giải quyết xong cái bụng đói, cả bọn lại quay về công việc chính, bây giờ là hành trình vận chuyển đống cây sang bên kia suối.

Đúng như lời Bình nói, con suối bây giờ đã êm ả hơn buổi sáng rất nhiều.

Không còn cuồn cuộn chảy xiết, nước cũng dần trong hơn.

Lần này cả nhóm quyết định sẽ để ba thằng con trai thay nhau vác hết số cây này, Bồ với Hạnh thì chỉ cần mang đồ sang thôi.

Đợi ba thằng vác cây đi, Hạnh mới kéo Bồ lại nói nhỏ: "Ê, tao buồn vệ sinh lắm rồi!"

"Thì đi đi, chui vào trong rừng kìa, không ai thấy mày đâu."

Bồ vừa nói vừa chỉ về phía bìa rừng.

"Mày đi trông cho tao.

Vào sâu sâu một tí chứ chỗ này quang quá."

"Mày sợ ma chứ gì?"

Hạnh không đáp mà chỉ gật một cái.

Bồ bật cười: "Thì đi!

Nhanh lên, bọn nó quay lại không thấy người lại mất công đi tìm."

Hai đứa dắt tay nhau đi vào rừng.

Hạnh kéo Bồ đi hẳn một đoạn xa, chọn một chỗ khuất tầm nhìn mới yên tâm ngồi xuống.

Bồ đứng cách một khoảng, thi thoảng lại lên tiếng trêu: "Đi nhẹ thôi mà lâu thế!

Không nhanh là tao về trước đấy."

"Xong rồi!

Mày đứng yên đấy cho tao!"

Hạnh trong lùm cây, gấp gáp quát vọng ra.

Bồ không trêu bạn nữa mà đứng đó bụm miệng cười.

Giải quyết xong mới thấy nhẹ người, Hạnh tung tăng nhảy chân sáo về phía Bồ.

Nhưng còn chưa kịp đến chỗ bạn thì...

"Á...!"

Tiếng thét của Hạnh khiến Bồ giật mình, nhưng quay lại nhìn mãi mà chẳng thấy bạn đâu.

Cô cuống cuồng chạy đi tìm, một lúc sau mới thấy...

đầu Hạnh nhô lên ngay giữa mặt đất.

"Mày làm sao đấy?"

Bồ hốt hoảng chạy tới.

"Đau quá!

Mẹ nó!

Ai đào cái hố này vậy?"

Hạnh vừa đứng dậy đã chửi ngay một tràng.

Ra là Hạnh bị rơi vào một cái bẫy thú của thợ săn.

Nói là bẫy nghe có vẻ kỳ công, nhưng thực chất chỉ là người ta đào một cái hố sâu, trên bề mặt phủ lên vài cành lá khô héo.

Độ sâu của hố gần đến vai Hạnh, chiều rộng thì vừa đủ cho một người thoải mái cử động tay chân.

"Rồi người có làm sao không?"

Giọng Bồ vẫn đầy lo lắng.

Hạnh bây giờ mới cúi xuống, ngó qua một lượt từ đầu tới chân, thấy vẫn ổn mới đáp: "May là vẫn còn nguyên vẹn, không sứt mẻ chỗ nào."

"Có trật chân không?

Cái hố sâu thế này cơ mà, xem kỹ lại đi."

"Không sao, vừa nãy tao đang đà nhảy nên là một phát chui tọt xuống đây luôn."

Bồ nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm.

Giờ thì bắt đầu quan sát xung quanh, nhưng khổ nỗi cứ nhìn đến Hạnh là Bồ lại không nhịn được cười.

"Mày cười cái chó gì!

Còn không mau kéo tao lên."

"Đợi tí nhá!

Tao đi gọi người, một mình tao kéo không nổi."

Bồ bỏ lại câu đó rồi chạy đi tìm cứu viện, còn Hạnh thì vẫn đứng dưới hố, chửi đổng.

Chạy ra khỏi rừng, Bồ thấy ngay thằng Bình đang lúi húi trong đống trúc, cô gọi to: "Bình ơi!

Ra đây giúp chị một tay."

Bình thấy bộ dạng hớt ha hớt hải của Bồ nên không dám chậm trễ mà chạy tới ngay, vừa đến nơi nó đã hỏi: "Giúp cái gì thế chị Bồ?"

"Cứu người!

Nhanh đi!"

Không đợi Bình kịp phản ứng, Bồ kéo nó chạy vào rừng luôn.

Bình chẳng hiểu chuyện gì nên chỉ biết cắm cổ chạy theo.

Đến khi thấy cảnh Hạnh chui tọt trong cái hố, phản ứng đầu tiên của nó là ôm bụng cười ngặt nghẽo, chẳng thèm hỏi han chị mình lấy một câu.

Mãi sau Bình mới nhịn được cười, ngó đầu xuống hỏi: "Chị định bắt con gì ở dưới đấy thế?"

"Mày cút!

Tao không cần cái loại mày giúp."

Hạnh nói xong còn không quên tặng thêm cho Bình một cái lườm nguýt rõ dài.

"Ô kê!

Để em gọi anh Tỏn với thằng Cấu ra cười luôn một thể nhá!"

"Cười thì cười, tao sợ à?"

Hai người này chẳng hiểu sao hôm nay lại cứ như chó với mèo, câu này rồi lại câu kia, cãi nhau không biết mệt.

"Thôi!

Thế bây giờ có kéo người lên không đây?"

Bồ lại phải lần nữa đứng ra hoà giải.

"Em nể chị Bồ lắm đấy nhá!"

Bình ngồi bệt xuống đất, đưa một tay về phía Hạnh.

Bồ thấy vậy cũng ngồi xuống theo, nhưng lại thấy tư thế này không được thoải mái nên cô dạng luôn hai chân ra để có lực hơn.

Hai người trên mặt đất đã sẵn sàng cứu người, thế nhưng cái người dưới hố lại chẳng chịu hợp tác.

"Ô kìa!

Em mỏi tay lắm rồi đấy."

Bình lại lần nữa càu nhàu.

"Thôi!

Mày chấp nó làm gì, nhanh lên còn về."

Bồ cũng nói thêm vào.

Hạnh bấy giờ mới giả vờ miễn cưỡng, nắm lấy tay họ, cũng không quên nhắc: "Nể tình chúng mày năn nỉ mãi tao mới đồng ý đấy nhá!"

"Vầng!"

Bình bây giờ cũng chẳng thèm cãi cự thêm nữa.

Đến khi chắc chắn đã nắm chặt tay nhau, Bình mới bắt nhịp: "Một hai ba!"

Không được!

Hạnh có mồ hôi tay nên mới chỉ kéo lên một tí đã bị trượt tay ra rồi.

Rút kinh nghiệm, lần này Bình với Bồ sẽ nắm vào cổ tay.

Bình bắt nhịp lần nữa: "Một hai ba!"

Lên rồi!

Nửa người Hạnh đã nhô lên khỏi mặt đất.

Cả ba giữ nguyên tư thế này để lấy sức lần nữa.

Bình tiếp tục: "Hết sức nhá chị Bồ!

Nào, một hai ba!"

"Á!"

Tiếng thét thất thanh vang vọng cả khoảng rừng.

Hạnh đã được giải cứu thành công, nhưng tiếng hét vừa rồi lại không phải đến từ cô ấy.

Mà là Bồ.

Chân phải của Bồ đã bị gai nhọn cứa thành ba vạch dài khoảng tầm gang tay, ngay giữa bắp chân.

Vết thương không sâu, nhưng lại chảy máu rất nhiều.

Hồi nãy Bồ có đeo ủng nhưng lại tháo ra vì cảm thấy vướng víu quá.

Ai ngờ khi kéo Hạnh lên, ống quần cũng bị trườn lên theo, rồi bị một cành cây có gai mắc vào lúc nào không hay.

Lực kéo quá mạnh nên mấy cái gai mới cào sâu được như thế, chứ bây giờ nhìn lại thì chúng chỉ như một cành củi khô vô hại.

"Ui!

Sao thế này!

Làm sao bây giờ?"

Hạnh cuống quýt tới mức sắp khóc.

Dù đau, nhưng Bồ vẫn phải cố mỉm cười: "Không sao, xước da tí thôi."

"Cầm máu đã.

Đợi em đi tìm ít lá."

Bình nói xong thì chạy đi ngay.

Lúc này thì Tỏn với Cấu Huy cũng vì tiếng thét vừa rồi mà tìm tới.

Từ xa họ đã thấy Bồ ngồi bệt dưới đất với cái chân rướm máu, hai thằng không hiểu chuyện gì liền hốt hoảng lao đến.

"Chị Bồ bị sao đấy?"

Cấu Huy hỏi trước.

"Gai cào tí thôi, không sao."

Bồ vẫn cố cười thêm một cái để chứng minh mình vẫn ổn.

"Để em xem nào."

Cấu Huy cúi thấy xuống, ngó qua vết thương một lượt rồi mới nói tiếp: "May mà không sâu, nhưng chảy nhiều máu thế này chắc đau lắm."

"Đau lúc đầu thôi giờ đỡ rồi!"

Bồ đáp.

"Con này, giả vờ cái gì chứ, đau thì cứ bảo đau đi."

Hạnh ngồi bên cạnh không nhịn được cũng phải lên tiếng.

Cấu Huy nghe vậy cũng không hỏi tiếp nữa, đang tính tìm ít cỏ lào cầm máu thì lại thấy cái hố kia, cậu lần nữa quay đầu hỏi: "Chị rơi xuống cái hố này à?"

Hạnh nghe đến cái hố lại có chút xấu hổ, đang định trả lời thì đã bị người khác chặn họng.

"Chị Hạnh đấy!

Không phải chị Bồ đâu."

Là thằng Bình, nó vừa về tới nơi.

"Ừ!

Là tao, được chưa?"

Hạnh gắt gỏng đáp.

Lần này thì cả đám đều phì cười.

Nhưng cũng chỉ dám cười một lúc bởi còn phải nhanh chóng xử lý vết thương cho Bồ đã.

Cỏ lào được Bình mang từ tận bờ suối lên, bây giờ sẽ đem ra vò nát để đắp lên vết thương.

Bốn đứa tụm vào chia nhau bó cỏ, ra sức vò đến khi đống lá nát bét mới thôi.

Hạnh nhận nắm cỏ từ tay từng người, cẩn thận đắp nó lên chân Bồ.

Thấy mặt Bồ khẽ nhăn, Hạnh lại xót, động tác tay càng chậm hơn.

Đắp xong thì cũng cần thêm thời gian cho thuốc phát huy tác dụng, nên là Bồ vẫn phải ngồi im đó không được di chuyển.

Nhân lúc này, đám còn lại sẽ cùng nhau đi xử lý cái hố kia.

Bọn họ tính là sẽ gom hết đá xung quanh để lấp đầy hố, chứ cứ để như vậy thì không biết ai lại là nạn nhân tiếp theo.

Nói là làm, bốn đứa bê hết hòn to hòn nhỏ về đổ vào hố, mất hơn mười phút thì san bằng hoàn toàn.

"Mệt kinh!

Mấy cái bố đi rừng này rồi cũng ngày cũng gây hoạ thôi mà."

Hạnh nói ngồi vật ra đất, than thở.

"Gớm!

Hoạ gì?

Đấy là do chị đi không chịu nhìn thôi, cái này nhìn là nhận ra ngay.

Với lại nếu là người khác thì chỉ cần chống tay một cái là trèo ra được rồi."

Bình là người duy nhất lên tiếng đáp lời, nhưng câu này thì khác gì trêu ngươi Hạnh chứ.

Khỏi phải nói, Hạnh nghe xong mà tức đến đỏ mặt, rút giày ném thẳng vào người Bình.

"Thôi!

Về đê!"

Bồ kiểm tra thấy vết thương đã khô miệng, liền đứng dậy gọi mọi người.

Hạnh nghe vậy mới bỏ qua cho thằng Bình, chạy tới chỗ bạn kiểm tra lại một lượt.

Thấy đã ổn, Hạnh nhặt về chiếc giày vừa ném rồi tháo nốt chiếc còn lại ra cho bạn đeo, mình thì thay Bồ đeo ủng.

Vì sợ đi ủng sẽ bị cọ vào vết thương nên Bồ cũng không từ chối ý tốt của bạn.

"Mày đeo có vừa không đấy?

Không được thì tao đi ủng cũng được."

Bồ thấy giày hơi rộng so với chân mình nên hỏi ngay.

"Đi được.

Không phải lo, bình thường tao hay đi giày hơn một số thôi chứ chân tao không to hơn chân mày đâu."

"Có thật không?

Ủng cứng mà còn đi chật là đau lắm đấy."

"Đã bảo không sao rồi mà!

Đi về thôi!"

Hạnh kéo Bồ đi luôn, đám còn lại cũng nhanh chóng đứng dậy đi theo.

Thật ra, đôi ủng này là quá chật với Hạnh.

Nhưng cô vẫn phải cố đeo nó vì nghĩ nếu không phải tại mình thì cái Bồ đâu bị thương được.

Về tới suối thì thấy vẫn còn hai bó trúc nằm đó, Bình với Cấu Huy chia nhau mỗi người vác một bó.

Dao quắm thì dắt luôn vào bó cây, còn ít đồ đạc nhét hết vào một túi.

Loay hoay một lúc mới chuẩn bị xong, lần này cả bọn sẽ nối đuôi nhau về một lượt.

Cấu Huy đi đầu, theo sau là Bình, kế đến là Hạnh, Bồ vừa sắn quần xong đang định bước xuống thì bị một cánh tay kéo lại.

"Mày lên đây anh cõng.

Chân cẳng thế kia thì đi thế nào được?"

Tỏn lạnh nhạt nói.

Bồ ngạc nhiên lắm, rõ ràng là cả buổi hôm nay Tỏn không hề nói chuyện với cô một câu nào, ngay cả cái lúc cô bị thương anh ta cũng chẳng hỏi han lấy một lời.

Thế mà bây giờ tự nhiên lại lo lắng cho mình, Bồ thành ra khó xử, còn chưa biết phải trả lời thế nào thì cái Hạnh đã nói chen vào:

"Đúng rồi đấy!

Nước hôm nay đục thế này, lội xuống cẩn thận bị nhiễm trùng đấy.

Anh Tỏn cõng Bồ đi."

Hạnh nói to nên hai thằng đi trước đều nghe thấy, Cấu Huy đang vác trúc cũng phải lên tiếng: "Chị Bồ để anh Tỏn cõng đi.

Máu vừa mới khô thôi, xuống đây nước tạt vết thương lại rách ra đấy."

Bồ nghe mọi người nói ra nói vào cũng thấy hợp lý lắm, nhưng lại thấy ngại quá, nếu người cõng là Bình hay Cấu Huy thì chắc chắn cô đã nhảy lên ngay rồi.

Giữa lúc phân vân thì lần nữa Bồ lại nghe thấy cái giọng nói lạnh lùng ấy.

"Lên đi!"

Tỏn không chờ nổi nữa, cậu cúi thấp người xuống, sẵn sàng tư thế để Bồ leo lên lưng mình.

Đến nước này thì Bồ sao dám từ chối nữa, cô đáp nhỏ: "Vầng!"

Bồ đi vòng ra sau, trèo lên lưng Tỏn, rồi lại ngại ngùng bám tay vào vai.

Thấy Tỏn vẫn chưa đứng lên, cô lần nữa lên tiếng: "Nặng quá thì thôi ạ.

Em vẫn đi được."

Tỏn nghe vậy chỉ cười khẩy, cõng người lên rồi nói: "Bám cho chắc, mà mày được ba mấy cân đấy?

Cháu anh học lớp ba nó còn nặng hơn thế này."

"Ba tám cân ạ."

"Thế thì bằng!

Anh tưởng không nổi ba năm cơ."

Bồ không biết lời này là khen hay chê nữa.

Bình thường ai cũng bảo cô gầy quá nhưng với tình huống thế này thì gầy không phải một lợi thế sao?

Nước suối tuy không còn chảy xiết như hồi sáng nhưng vẫn còn dâng cao lắm, có nhiều đoạn còn ngập gần tới đầu gối Tỏn nữa.

Tuy là cái Bồ nhẹ hơn bó trúc hồi nãy Tỏn vác rất nhiều, nhưng Tỏn lại không dám chủ quan.

Cậu đi rất chậm, mỗi lần bước tiếp đều thăm dò kỹ càng.

Bởi bây giờ chỉ cần dẫm trượt một cái là cả cậu và con bé trên lưng sẽ phải tắm suối giữa trời giá rét.

Mà Bồ bây giờ cũng căng thẳng chẳng kém.

Cô cứ phải trông theo từng bước đi của Tỏn, người ta chỉ mới lảo đảo tí thôi tim Bồ đã thót lên rồi.

Mãi mới qua được cái đoạn khó đi nhất.

Cả Tỏn và Bồ đều như chút được gánh nặng, hai người không hẹn mà cùng thở hắt ra một hơi.

Tỏn nhận ra điều này liền cười trêu: "Sợ anh cho mày tắm suối à?"

"Sợ chứ!

Trời này mà tắm suối thì chỉ có chết rét thôi!"

Bồ cũng cười trêu lại.

Tỏn hơi bất ngờ vì câu bông đùa này, cậu cảm thấy cái Bồ hình như lại thay đổi thái độ với mình rồi.

Nhưng cậu nghĩ chắc là lại như lần trước thôi, lên đến bờ là phủi sạch quan hệ ngay.

Chuyện lần trước, Tỏn đến giờ vẫn còn bực mình.

Rõ ràng là hôm trước vui vẻ nói luộc khoai cho mình ăn, hôm sau lại coi nhau như người dưng ngay được, đến nhìn một cái cũng không thèm.

Nghĩ vậy nên Tỏn lại quay về cái giọng lạnh nhạt: "Yên tâm.

Anh cũng sợ lạnh lắm."

Bồ lại chẳng mấy bận tâm tới sự thay đổi nhỏ này.

Bởi cô còn đang mải chú ý đến những giọt mồ hôi đổ đầy trên vai, trên gáy, và cả hai bên sườn mặt của Tỏn.

Một chút cảm động và biết ơn dâng lên nơi đáy lòng rồi dần dần trào tận sống mũi.

May là Bồ đã kịp kìm hãm nó lại, cô giả vờ reo lên: "Ui!

Vài bước nữa là đến bờ rồi kìa!"

Cuối cùng thì hai người họ cũng thành công lên tới bờ.

Bồ vừa xuống khỏi người Tỏn thì chạy luôn ra chỗ Hạnh, nhìn mãi không thấy Bình với Cấu Huy đâu, Bồ mới hỏi: "Hai thằng kia đâu rồi?"

"Đi lấy xe rồi.

Chúng nó định làm liều, chở luôn từ đây."

Hạnh đáp.

"Có được không đấy?

Lúc sáng thấy cái đường kinh khủng thế mà."

"Yên tâm!

Chở người mới sợ thôi, chứ chở cây ngã thì dựng."

"Con này!

Chưa chi đã nói thế rồi."

"Tao làm sao?

Mày đấy, mang nước ra cho anh Tỏn uống đi kìa.

Cõng mày toát hết mồ hôi thế kia, chắc là khát lắm rồi."

Hạnh nói xong thì ném cho Bồ một chai nước.

Bồ bắt vội lấy cái chai, lườm Hạnh một cái rồi mới quay đầu đi về phía Tỏn.

"Anh Tỏn, uống nước đi này."

Bồ đưa chai nước đến trước mặt Tỏn, nhẹ nhàng nói.

Tỏn cầm lấy chai nước rồi đáp một câu ngắn gọn: "Ừ."

Đưa nước xong, Bồ chạy về chỗ Hạnh luôn.

Nhưng chắc là mệt quá, Hạnh đã ngủ thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Nhìn cô bạn chỉ cần dựa lưng lên phiến đá mà vẫn ngủ ngon lành được, Bồ cũng phải thán phục.

Thế là Bồ chỉ đành ngồi xuống bên cạnh làm chỗ dựa đầu cho bạn.

Bầu không khí lại lần nữa rơi vào im lặng.

Nhưng lần này Bồ không còn rảnh tới mức ngồi nhặt đá đếm sỏi chơi nữa, bởi tâm trí của cô bây giờ đã bay về tận mười mấy năm trước rồi.

Là đoạn ký ức về một ngày nắng chói, cũng là đoạn ký ức mà chỉ mình Bồ còn nhớ.

Hôm đó là Chủ nhật.

Bồ cùng chị Sả với mấy đứa trong thôn rủ nhau đi nhặt dăm thông(1) về chất bếp.

Rồi không biết là ai rủ mà cậu ấm nhà Liên Thắng cũng đòi tham gia cùng.

Càng đông càng vui mà nên là chẳng ai ý kiến gì cả, đồng ý cho cậu ta theo luôn.

Nhặt dăm thông thì tất nhiên là phải leo lên đồi thông mới nhặt được rồi.

Vốn là trẻ em vùng cao nên cái đồi trước mặt có là gì, đứa nào cũng leo khỏe như trâu.

Nhưng cậu ấm kia thì nào có phải chịu khổ bao giờ, lúc đầu thì có vẻ hăng hái lắm, ai ngờ chỉ một lúc sau đã khóc lóc đòi về.

Cả bọn dỗ dành thế nào cậu cũng không chịu nín, vẫn cứ khóc, khóc đến khan cả cổ.

Lúc đấy thì làm gì có ai chịu đưa cậu ta về chứ, lại còn đang ở giữa núi đồi, bỏ cậu lại một mình cũng không được.

Hết cách!

Cuối cùng chị Sả lớn nhất là người chịu trận, vừa phải leo đồi vừa phải cõng theo thằng nhóc kém mình ba tuổi.

Mà đâu chỉ mỗi lúc lên.

Khi về cậu ấm vẫn cứ khóc, nhất quyết không chịu đi mà đòi bằng được chị Sả phải cõng mình xuống.

Sả đúng là đáng thương, lúc ấy có lớn hơn cái cậu ấm kia bao nhiêu đâu chứ.

Cả bọn ai cũng thấy tức thay cho chị, họ quay ra trách móc cậu ấm đủ điều.

Nhưng cậu ta nào có để vào tai, nói thế nào cũng không chịu xuống.

Tuy nhiên, vẫn có một người duy nhất không mắng chửi câu nào mà chỉ nhìn cậu ấm bằng ánh mắt căm thù.

Phải rồi, chính là Bồ.

Con bé không thèm mắng chửi vì đã quá mệt khi phải một mình lôi theo hai túi răm thông nặng trịch xuống núi.

Mệt thì Bồ còn có thể chịu được, nhưng nhìn cảnh chị gái bị bắt nạt ngay trước mặt mà chẳng làm gì được, đấy mới là chuyện khiến Bồ tức giận hơn cả.

Từ đó, Bồ ghét cay ghét đắng cái cậu ấm kia.

Tới nỗi mà chỉ cần thấy cậu nhóc đi ngang qua thôi, con bé cũng phải lườm cho mấy cái.

Thậm chí, hồi ấy còn đang nổi mấy bộ phim Trung Quốc, hầu như đứa trẻ con nào cũng thuộc nằm lòng vài câu thoại kinh điển.

Và Bồ của năm bảy tuổi đã lập lời thề rằng sẽ "không đội trời chung" với tên này.

Ký ức đến đây thì đứt đoạn...

Bồ như choàng tỉnh.

Cô vô thức đưa mắt nhìn về phía Tỏn - cậu ấm năm xưa, rồi lại tự mình mỉm cười ngây ngốc.

"Ngố thật!

Không đội trời chung thì không biết bao nhiêu năm qua mày sống trên mặt trăng hay sao hỏa đây?"

Ngay lúc này thì tiếng còi xe vang tới, Bình với Cấu Huy về rồi.

Hạnh cũng vì tiếng động này mà bật dậy.

Cả đám cùng nhau xếp mấy bó trúc lên xe hai thằng.

Xếp xong thì Tỏn, Bồ, Hạnh cũng phải chạy theo sau để nhỡ có bị đổ còn nhanh chóng dựng lại.

May mắn là Bình với Cấu Huy đều là những tay lái lụa, xuất sắc vượt qua quãng đường mà không cần nhờ đến sự trợ giúp nào.

Tỏn lúc về thì phải chở thêm Hạnh với Bồ nên cậu đi chậm lắm, chẳng dám phóng tít mù như hai thằng phía trước.

Vất vả mãi cũng về tới làng.

Bồ xuống xe trước tiên, vì bị thương nên cô phải nhanh chóng về xử lý chứ không lên nhà Tỏn nấu mỳ ăn nữa.

...

Về từ chiều nhưng cứ mải ăn uống rồi tán phét với mấy đứa em, tối muộn Tỏn mới tắm rửa xong.

Bước vào phòng, việc đầu tiên cậu làm chính là mò tìm điện thoại để lên mạng.

Hôm nay đi rừng Tỏn chỉ mang theo cái Nokia đen trắng, cả ngày chưa vào Facebook nên vừa mở máy là cậu tìm đến cái ứng dụng chữ f kia ngay.

Thông báo đã nhảy tới tận số ba mươi, Tỏn hơi ngạc nhiên nên ấn vào xem.

Và cái dòng hiển thị đầu tiên chính là: Trương Dịu đã chấp nhận lời mời kết bạn của bạn.

Một tin nhắn nhảy lên ngay sau đó: [Hôm nay cảm ơn anh ạ!]

———————————————————————————

*Chú thích:

(1) Dăm thông: là miếng gỗ mỏng được bào ra từ thân của cây thông.

Người ta thường phải cạo đi để thu hoạch nhựa thông, và khi cạo thì sẽ để nguyên đó cho dân làng nhặt về nhóm bếp.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 34: Hội trại


Lịch Âm còn chưa bước sang tháng Tư, nhưng có vẻ mùa hè lại như không chờ nổi nữa.

Cái nắng cái oi đã chẳng thèm kiêng dè mà đến gõ cửa từng nhà.

Thứ Bẩy, hôm nay không phải đi học nhưng Bồ vẫn dậy từ sớm.

Vệ sinh cá nhân rồi ăn sáng qua loa, lúc Bồ dắt xe ra khỏi nhà mới hơn sáu giờ.

Cứ nghĩ đã là sớm lắm rồi, ai ngờ vừa ra đến cổng Bồ đã thấy cái Hạnh đứng lù lù dưới gốc vải.

"Mày làm gì mà lâu thế?

Bọn cái Linh năm giờ đã nhắn tin giục tao rồi đấy."

Hạnh càu nhàu ngay khi thấy Bồ xuất hiện.

"Yên tâm!

Giờ đi vẫn sớm."

Hai đứa không nói nhiều nữa mà đạp xe đi luôn.

Bây giờ họ cần phải tới nhà Linh trước để chở đồ trang trí đến trường.

Lớp 12A6 năm nay đúng là chơi lớn, chỉ một cái cổng trại thôi mà đã đầu tư không biết bao nhiêu công sức tiền của rồi.

Bên nữ phụ trách mảng trang trí, dù Bồ với Hạnh không tham gia nhưng hôm nay vẫn phải đến giúp chuyển đồ vì trong lớp có nhiều bạn không đi xe đạp.

Đồ trang trí thì nhiều kinh khủng, đứa nào ra khỏi nhà Linh cũng đều có một cái túi lỉnh kỉnh buộc sau xe và thêm một túi trước giỏ nữa.

Ai cũng tưởng là lớp mình đi sớm nhất rồi, nào ngờ vừa đến cổng đã thấy học sinh rồi cả giáo viên đi qua đi lại đầy đường.

Không dám chậm trễ nữa, cả đám nhanh chóng gửi xe rồi xách đồ đi khu vực dựng trại của lớp mình.

Mấy thằng con trai cũng đã đứng đó chờ sẵn để phụ đám con gái chuyển đồ.

Tỏn không biết giúp đứa nào mới được nên là chọn đi tới chỗ Bồ với Hạnh - hai đứa thân quen nhất.

Sau vụ đi rừng lần trước, Tỏn thấy Bồ thay đổi thái độ với mình hẳn, thi thoảng lướt qua nhau con bé sẽ là mở lời chào hỏi trước.

Nên dần dần Tỏn cũng thoải mái hơn, ở làng là anh đến trường thì là bạn cùng lớp, vô tư chuyện trò mà chẳng còn e ngại gì cả.

"Đưa đây anh cầm cho."

Tỏn bước đến dành lấy hai cái túi to nhất, khoác luôn lên hai bên vai.

"Được không đấy anh Tỏn?"

Hạnh lo lắng hỏi.

"Được!

Tí này có gì đâu."

Tỏn nói xong thì quay đầu bước đi luôn.

Bồ với Hạnh xách cái túi nhỏ theo phía sau.

Thấy Tùng lững thững đằng trước, Bồ gọi to: "Ê Tùng, ra hộ Duy xách một túi đi."

Tùng nghe gọi cũng vội vàng chạy tới: "Cái thằng này ra vẻ gớm nhỉ!

Đưa tao một túi cho đỡ xấu hổ nào."

Tỏn chuyển một túi sang cho Tùng rồi cười trêu: "Không có đứa nào để ý đến mày à?

Sao lại đi mỗi người thế này?"

Tùng nói nhỏ: "Cái Vy nó ghen.

Giờ chẳng đứa nào dám gần tao cả."

Tỏn nghe xong thì bật cười, quay lại nói với hai đứa phía sau: "Sợ người yêu ghen đấy."

Bồ với Hạnh cũng phì cười theo.

Giờ mới nhớ ra vụ hôm trước bạn gái Tùng tìm tới tận lớp cảnh cáo cái Linh, chỉ vì Linh dạo này hay nhắn tin cho Tùng.

Mà Linh chỉ nhắn tin để bàn giao công việc của lớp chứ chẳng có tình ý gì.

Từ đó, mấy đứa trong lớp cạnh mặt Tùng hẳn, không ai thèm nói chuyện với cậu ta nữa.

Thấy mọi người xúm vào cười mình, Tùng thẹn quá mới nói: "Thì sao?

Tao có người yêu đấy, chúng mày có không?"

Nói xong, Tùng chạy đi trước luôn.

Ba người phía sau lại càng được dịp cười to hơn.

Nhưng Tùng nói Tỏn mới nhớ, hình như lâu lắm rồi cậu không có bạn gái thì phải.

Có điều, Tỏn thấy cứ độc thân như này cũng tốt.

...

Hội trại sẽ diễn ra trong hai ngày, hôm nay là ngày đầu tiên.

Và lều trại thì bắt buộc phải dựng xong trong buổi sáng vì chiều các lớp còn phải tham gia thi đấu thể thao nữa.

Đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ nhiều ngày trước nên việc dựng trại của 12A6 diễn ra khá suôn sẻ.

Phần quan trọng nhất là cổng trại cũng được làm rất chắc chắn và tỉ mỉ.

12A6 - Đoàn Kết Vững Mạnh, Tuổi Trẻ Vững Bước - Tiếp Bước Cha Anh.

Những dòng khẩu hiệu treo ngay ngay ngắn trước cổng, trang nghiêm vô cùng.

Phần trang trí lấy cảm hứng từ thiên nhiên cũng rất ấn tượng.

Đáng chú ý nhất có lẽ là hai tấm lá cọ tròn xoe to tướng dựng sát hai bên cổng, trên đó dán đầy những tờ giấy nhớ, ghi lại ước mơ của tất cả học sinh trong lớp, đây cũng là một điểm đặc biệt mà chỉ 12A6 mới có.

Về phần lều thì được trang trí rất kỳ công với cây xanh, hoa lá làm từ vải lụa đính kết nên một bức tranh xinh đẹp; hạc giấy, sao giấy sâu thành rèm cửa.

Bên trong lều treo đầy những bài văn, bài thơ, câu đố do lớp tự vẽ tự sáng tác.

Nhưng để mà nói thì điểm đặc biệt nhất của 12A6 chính là là hàng rào trúc bao quanh bốn phía.

Bởi nó được làm rất khéo, trông vừa chắc chắn đẹp mắt, và nó cũng giống hàng rào nhất trong tất cả các hàng rào được dựng lên.

Đến cả các giáo viên đi ngang cũng phải đứng lại khen ngợi đôi câu.

Gần tới trưa thì tất cả các lớp cũng hoàn thành xong phần dựng trại.

Lúc này đám học sinh mới bắt đầu đi thăm thú khắp sân để ngắm và so sánh lớp người ta với lớp mình.

"Ê!

Tao xem hết rồi.

Lớp mình là đỉnh nhất đấy, có khi lần này giải nhất cũng nên."

Tùng hí hửng chạy về khoe với cả lớp.

Mọi người còn chưa kịp vui mừng thì đã bị Linh dội ngay cho một gáo nước lạnh: "Thôi!

Thấy bọn khối 10 chưa?

Nhất là 10A1 đấy!

Hoành tráng lắm, văn thơ lai láng rồi còn cả đôi rồng phượng uốn lượn trên đỉnh mái kia kìa."

Tùng lại quay ra: "Sao mày cứ tự ti thế nhở?

Tao xem rồi, lớp mình vẫn đẹp hơn.

Với lại vừa nãy thầy cô đi qua cũng toàn khen lớp mình còn gì."

Linh bĩu môi: "Gớm!

Lớp người ta là lớp chọn, kiểu gì chẳng được ưu ái, mày còn không xem lại lớp mình là lớp gì.

Ngu!"

"Lớp gì là lớp gì?"

Tùng xông lên, định cãi tiếp nhưng bị mấy thằng cản lại.

Thật ra mọi người đều cảm thấy Linh nói đúng, nhưng vẫn không thôi hy vọng lớp mình sẽ được giải cao.

Trưa, cả lớp phải về nhà ăn cơm nên chỉ cử vài người ở lại trông lều.

Tỏn với đám bàn cuối nhận nhiệm vụ này.

Bữa trưa của mấy thằng cũng được Tỏn bao hết.

Hai giờ chiều, hội thi thể thao bắt đầu.

Không khí trong sân thể dục lúc này đã nóng hơn bao giờ hết, tiếng cổ vũ rồi hò reo vang dội như muốn nổ tung.

Cái nắng gay gắt đầu chiều cũng không cản bước được cái tinh thần quyết thắng kia.

Lớp 12A6 tham gia nhiệt tình tất cả các giải đấu, ở một số môn còn đạt giải rất cao.

Riêng bộ môn kéo co, lớp còn ẵm luôn giải nhất.

Khỏi phải nói, cả lớp phấn khích đến mức ôm nhau la hét.

Bộ môn cuối cùng của hội thi hôm nay chính là chạy tiếp sức 4×100m.

Trường tổ chức thi theo khối, mỗi lớp là một đội, mỗi đội bốn người, gồm hai nữ và hai nam.

Những lúc như thế này thì đám học sinh cá biệt lại rất được coi trọng.

Duy, Tùng là những cái tên đầu tiên được lớp trưởng gọi.

Nhưng đến phiên chọn nữ, Hưng lại phân vân không biết chọn ai mới phù hợp.

Thế là lớp trưởng quyết định sẽ dựa trên tinh thần tự nguyện, ai muốn tham gia thì giơ tay, nhưng cậu đợi mãi cũng chẳng thấy có cánh tay nào được đưa lên cả.

Vào lúc chán nản thì đột nhiên xuất hiện một cánh tay nhỏ bé dương cao giữa những mái đầu nhấp nhô.

Là Bồ.

Mọi người trong lớp có hơi bất ngờ nhưng ngẫm lại thấy hợp lý nên nhiệt tình ủng hộ.

Ngay sau đó là Linh, cô bạn cũng tự tin giơ tay xung phong.

Linh bình thường vốn nhanh nhẹn nên cả lớp đồng ý ngay.

Vậy là đội hình đã đủ.

Bốn người lập tức được xếp vào vị trí.

Bồ đứng trước nhất, tiếp đến là Linh, Tùng, Tỏn vinh dự được xếp chạy cuối cùng.

Ở môn này, 12A6 đặt mục tiêu là về nhì.

Vì bên phía 12A4 có Thành - quán quân trong tất cả các cuộc thi chạy trong trường.

Dù chưa thi nhưng ai cũng nhận định rằng giải nhất chắc chắn thuộc về 12A4.

Trọng tài cầm cờ bước đến, các đội cũng đã sẵn sàng.

Bồ nắm chặt cây gậy trong tay, hơi cúi người, một chân đặt sẵn trên vạch xuất phát.

Tất cả sự tập trung đã dồn hết vào làn đường kẻ vôi trắng trước mặt, mọi người reo hò cổ vũ cái gì cũng Bồ cũng không nghe rõ nữa.

Và rồi tiếng còi cuối cùng cũng được thổi lên.

Nhận được hiệu lệnh, Bồ xuất phát ngay lập tức.

Cô cắm đầu cắm cổ chạy, chạy tới bán sống bán chết.

Như một mũi tên cứ thế lao lên phía trước, chẳng cần biết mình đang dẫn đầu hay thụt lại về sau, trong mắt Bồ bây giờ chỉ có mỗi Linh.

Chỉ khi đưa được gậy tới tay Linh, Bồ mới biết mình là người chạy nhanh nhất, những đối thủ kia vẫn còn kém mình một đoạn khá xa.

Bồ kết thúc lượt chạy của mình trước sự reo hò của tất cả học sinh 12A6.

Ai cũng nói không ngờ người bé tí mà chạy giỏi thế rồi cứ đã này thì giải nhất cũng có khả năng.

Đội cổ vũ đứa nào đứa nấy mặt vênh lên, cứ như chiến thắng đã nằm chắc trong tay.

Thế nhưng, ở lượt chạy tiếp theo thì Linh lại không được như kỳ vọng.

Dù đã cố gắng chạy đến bở hơi tai, hình tượng mọi ngày cũng ném hết sang một bên, Linh vẫn chỉ về nhì, kém người về nhất chỉ một tích tắc.

Tuy có chút thất vọng nhưng không ai trách Linh cả, mọi người vẫn tiếp tục cổ vũ nhiệt tình, tuy nhiên mục tiêu bây giờ đã hạ xuống giải nhì rồi.

Tùng dù xuất phát chậm hơn, thế nhưng nhờ vào nỗ lực, cậu lại là người chuyền gậy đến đầu tiên.

12A6 lại lần nữa được phen dậy sóng.

Cả đám bám lấy nhau nhảy cẫng lên, la hét như trời sắp sập tới nơi, đến nỗi mà mấy lớp bên cạnh cũng phải quay sang nhìn vài lần.

Tỏn chạy cuối cùng nên áp lực rất lớn, và vì thật ra đây còn là lần đầu tiên cậu tham gia thi chạy.

Lúc đầu Tỏn cũng không hiểu sao Hưng lại tin tưởng mình như thế, nhưng cuối cấp rồi... cậu cái gì cũng muốn thử.

Dồn hết tất cả sức lực vào đôi chân đang chạy, trong mắt Tỏn bây giờ chỉ có vạch đích.

Có lẽ đây là lần đầu tiên cậu quyết tâm làm một việc hết mình như vậy.

Cứ chạy rồi chạy, lao lên vun vút như viên đạn dứt nòng, đích đến bây giờ cũng chính là hồng tâm mà cậu phải chinh phục bằng được.

Nhưng, Thành bên 12A4 cũng nhận được gậy ngay sau Tỏn.

Cậu ta khát khao chiến thắng không kém một ai cả.

Rõ ràng là xuất phát chậm hơn vậy mà bây giờ Thành đã sắp đuổi kịp Tỏn rồi.

Cuộc đua kịch tính tới nỗi không ai dám đoán trước kết quả.

Bồ lúc này cũng đã quay về tới khu vực về đích, hoà vào trong đám bạn, đứng đó cổ vũ cho Tỏn.

"Duy ơi cố lên!"

"Duy ơi cố lên!"

"12A6 cố lên!"

Bồ bị cuốn theo mọi người, hét đến khàn cả cổ.

"Anh Tỏn cố lên!"

Hình như là giọng thằng Bình mà Bồ bây giờ cũng chẳng hơi đâu tìm hiểu nữa, cô lập tức học theo: "Anh Tỏn cố lên!"

Bên phía 12A4 cũng chẳng kém cạnh.

Tiếng hô hào cổ vũ rồi kèn thổi trống đánh vang trời.

Rõ ràng là trên sân có tới sáu lớp đang thi đấu, nhưng lại chỉ nghe thấy tiếng cổ vũ của 12A6 và 12A4 là to, rõ ràng nhất.

Sắp tới đích rồi, tất cả sự chú ý đều đang dồn hết vào hai người trong sân.

Họ thấy, Thành đã đuổi tới sát nút rồi ngay sau đó Thành vượt lên.

"Ui giời ơi!"

12A6 đồng loạt thốt lên đầy chán nản.

Tưởng chừng đã hết hy vọng thì...

Họ thấy, Tỏn tăng tốc.

Nhanh!

Rất nhanh!

Cảm tưởng như hai bàn chân kia còn chưa kịp đáp xuống sân thì đã lại nhảy bước tiếp rồi.

"Ớ ớ, kìa kìa, lên rồi lên rồi lên rồi!"

Giọng nói như được điều chỉnh âm lượng, từ nhỏ rồi cứ thế to dần to dần.

Tỏn lần nữa lấy lại vị trí dẫn đầu, và rồi...

"Thắng rồi!

A a a a!

Thắng rồi!"

Tập thể 12A6 chính thức bùng nổ.

Một số thì ôm chặt lấy nhau gào thét, một số lại chạy ùa đến chỗ Tỏn ăn mừng.

Tuy nhiên, ở một góc khác lại có tiếng rì rầm: "Kiếp!

Làm như vô địch Olympics ấy nhở?

Học thì lúc nào cũng đứng bét trường mà nay lại bày đặt lên mặt."

Là mấy đứa con gái bên 12A4, có vẻ như họ không hài lòng với kết quả này.

"Này!"

Bỗng nhiên có một giọng nam vang lên khiến mấy cô nàng giật mình quay lại.

Là Tùng, không biết cậu ta đã đứng sau lưng đám nữ sinh này từ bao giờ nữa.

Thấy mấy đứa nhìn mình chột dạ, Tùng cười rồi bước tới gần, nói nhỏ: "Cứ cay cú đi, hôm nay lớp tớ đang vui, không để ý đâu."

Nói xong, Tùng đi thẳng về phía lớp mình.

Tỏn bây giờ vẫn còn đang trong vòng vây của cả lớp.

Vì kết quả vượt ngoài mong đợi nên 12A6 phấn khích vô cùng.

Họ lao tới chỗ Tỏn, vui sướng nhấc bổng cậu lên như cái cách ăn mừng chiến thắng của mấy cầu thủ bóng đá trên ti vi.

Dù rất mệt nhưng Tỏn vẫn cười, bởi đây là lần đầu tiên trong cuộc đời cậu nhận được nhiều lời tán dương thế này.

12A6 tụ tập ở chỗ Tỏn gần hết, chỉ có Bồ là một mình đi tới chỗ Hạnh để tìm nước uống.

Cô bạn này hôm nay được giao việc trông coi đồ tiếp tế, nên cả buổi chẳng dám đi đâu cứ ngồi ôm khư khư thùng nước lọc với đống bánh sữa.

"Nài!

Uống đi."

Hạnh thấy Bồ đến thì ném luôn cho bạn chai nước lọc.

Bồ khát quá nên vừa nhận nước đã vội vàng vặn nắp, uống một hơi gần hết chai.

Hạnh nhìn Bồ uống nước mà nhăn mày, đợi bạn uống xong mới lên tiếng: "Khiếp!

Mày khát thế cơ à?"

"Ừ.

Chạy có mỗi đoạn thôi mà khát khô cả cổ."

Bồ đáp.

"Gớm!

Chạy cái gì, tao thấy tiếng mày to nhất ở cái sân này đấy.

Quát như thế bảo sao chẳng khát."

"To thế cơ à?

Lúc nãy tao nghe cũng bình thường mà nhỉ."

"Vâng!

Bình thường!

Bình thường quá!

Mà thôi, mày hộ tao cầm chai nước này ra cho anh Tỏn đi.

Khổ thân!

Đến miếng nước còn chưa được uống."

Hạnh ném thêm cho Bồ một chai nữa rồi phẩy tay đuổi bạn đi luôn.

Bồ cũng chẳng nghĩ gì cả, vui vẻ cầm theo chai nước đi về phía Tỏn.

Gần tới nơi, Bồ gọi to: "Duy ơi, uống...

"

Còn chưa kịp nói hết câu thì Bồ đã bị ai đó va phải khiến cô loạng choạng xém ngã.

Cú va chạm vừa rồi đến từ một nữ sinh khối mười, cô nàng này cùng với nhóm bạn của mình đang chạy ùa tới chỗ Tỏn.

Bọn họ cũng giống như Bồ, trên tay đều đang cầm sẵn một chai nước.

Cả đám lao lên như cơn bão, đến hội bạn của Tỏn còn bị mấy cô nàng này xô hết ra ngoài.

Vừa tới là đứa nào đứa nấy thi nhau mời nước, giọng thì ngọt sớt.

Bỗng nhiên được quan tâm đặc biệt nên Tỏn có hơi bối rối.

Cậu vô thức lùi lại phía sau, thế mà càng lùi người ta càng tiến.

Mấy cô nàng này cũng rất bạo dạn, dù bị từ chối liên tục nhưng vẫn kiên trì mời mọc.

Cuối cùng thì người ngại mới là Tỏn.

Cậu từ chối không được chỉ đành tìm đường chạy ra chỗ thằng Tùng, giật lấy chai nước đang uống dở của nó, uống liền một hơi hết sạch.

Cầm cái chai không lắc mấy cái trước mặt đám nữ sinh, Tỏn nói: "Thôi!

Anh uống no rồi.

Mấy đứa về đi nhá!"

Đám nữ sinh nghe xong cũng chẳng nói được gì, chỉ quay ra nhìn nhau chán nản rồi cả đám kéo nhau về luôn.

Bồ đứng ngay đó, dõi theo cái màn "mời nước" này từ đầu tới cuối mà không bỏ sót bất kỳ tình tiết nào.

Càng xem càng thấy kinh ngạc, bởi cô không ngờ con gái thời nay lại chủ động như thế.

Cho tới tận khi đám nữ sinh đi hết, Bồ mới nhớ ra mục đích ban đầu của mình.

Rồi lại giật mình khi thấy chai nước trong tay, Bồ vội vàng giấu nó ra sau lưng, len lén che mặt, chạy quay lại chỗ Hạnh.

Hạnh thấy bạn xấu hổ quay về thì cười trêu: "Quê nhỉ.

Lêu lêu."

Bồ cũng cười: "Ừ!

Ngại kinh!

Ai không biết còn tưởng tao chung hội với mấy đứa kia đấy."

"Chung hội thì có sao?

Thời buổi hiện đại, một khi đã thích thì để ý gì."

"Nhưng mà không đến mức phải tranh giành thế chứ, mới lớp mười mà bạo kinh!"

"Bạo chứ!

Chúng nó còn đứng đây thách nhau xem ai mời được anh Tỏn uống nước trước kìa.

Tao nghe rõ mồn một mà."

"Thách nhau? ...

Ơ mà khoan đã! ...

Thế nên mày mới cố tình bảo tao mang nước đi để thành trò hề đúng không?"

Hạnh không nói gì mà chỉ quay mặt sang chỗ khác cố gắng nhịn cười, nhưng nhịn thế nào cũng không được.

Bồ tức tối phi tới đá cho cô bạn này mấy cái liên tiếp.

Hạnh thì vừa ôm bụng cười vừa trốn chạy khỏi những đòn tấn công kia.

Sẵn chai nước trong tay, Bồ dùng luôn nó đập túi bụi lên lưng Hạnh.

Thế rồi đột nhiên có một cánh tay vươn đến, cướp lấy "vũ khí" của Bồ.

Theo phản xạ, Bồ vùng vằng quay lại, đang định mắng người thì lại thấy...

Tỏn đứng lù lù ngay trước mặt, môi khẽ mỉm: "Cho anh xin miếng nước.

Nãy mới được một hớp, vẫn còn khát lắm."

Không đợi Bồ đồng ý, Tỏn mở nắp, ngửa cổ uống liền một hơi hết sạch nửa lít nước.

"Cám ơn nhá!"

Tỏn bỏ lại câu đó rồi cầm theo cái chai rỗng chạy đi.

Mà suốt quá trình này Bồ đều không kịp nói câu nào cả.

Người ta đi rồi, cô vẫn còn đứng đó ngơ ngác .

Hạnh lúc này mới len lén mò tới, ghé sát tai Bồ: "Ê, thế tính ra mấy đứa kia cũng thua mày hết!"
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 35: Hội trại (tiếp)


Chiều tàn, tối đến.

Đèn điện đều được thắp lên.

Đốm vàng, đốm trắng giờ lại hoá đom đóm điểm sáng cho bức màn đêm đen vô tận.

Vừa tắm xong, Bồ đã chạy vội vào nhà kiểm tra điện thoại xem Hạnh có nhắn gì cho mình không.

Đúng như Bồ đoán, mấy cái tin nhắn và cả cuộc gọi nhỡ đều đến từ số máy của Hạnh.

Đọc qua một lượt, Bồ nhắn lại vài chữ: [Xong rồi.

Ra đi.]

Bỏ điện thoại sang một bên, Bồ bắt đầu lục lọi trong giàn treo quần áo.

Cứ nhấc lên rồi hạ xuống, cuối cùng cô quyết định sẽ chọn bộ đồ chị Sả mới mua cho hôm trước.

Cũng không có gì cầu kỳ cả, chỉ là áo phông trắng cùng quần bò đơn giản thôi, nhưng nó mới, với Bồ thì thế này đã là tươm tất lắm rồi.

Bình thường chẳng bao giờ Bồ để ý ngoại hình đâu, đi học đã có đồng phục, ở nhà thì cứ mặc sao thoải mái là được, cũ cũ một tí cũng chẳng sao.

Chỉ tại, chiều nay cái Hạnh cứ nhắc đi nhắc lại về chuyện ăn mặc rồi còn cấm không cho cô mặc đồng phục nữa, vậy nên Bồ mới phải tốn nhiều thời gian cho việc chọn đồ như thế.

Bồ thay quần áo xong thì Hạnh cũng vừa tới, giọng cô nàng oang oang ngoài cổng: "Bồ ơi!

Đi đê!"

"Ơi!

Ra đây!"

Bồ vơ lấy cái điện thoại rồi chạy luôn ra ngoài.

Hạnh vừa thấy Bồ xuất hiện đã phải nhảy xuống xe, kéo bạn ra chỗ sáng, ngắm nghía một lượt từ đầu tới chân rồi mới hài lòng gật gù: "Ừ được!

Mặc thế này sáng sủa hẳn ra."

Lại như nhớ ra gì đó, Hạnh hỏi tiếp: "Mang điện thoại chưa?"

Bồ chép miệng:"Mày nói lắm thế, nhắc một lần là tao nhớ rồi."

"Ai bảo mày suốt ngày vứt điện thoại trên giường cơ.

Mang tiếng có điện thoại mà lần nào gọi cũng không được, rồi tí nữa đông người trời tối biết đường nào mà tìm nhau?"

"Rồi rồi rồi!

Yên tâm, tối nay tao với cái điện thoại này dính nhau không rời luôn."

"Tao mà gọi không được thì mày xác định ngủ ở đấy trông lều con ạ."

Xong câu này, Hạnh bắt đầu đạp xe đi.

Đường làng bây giờ đã tối thui, không rõ đâu là lối đâu là bờ nữa, chỉ khi có xe máy chạy qua cảnh vật mới lờ mờ hiện lên trong giây lát.

Xe đạp của Hạnh mới mua hồi đầu năm học nên đèn xe vẫn còn hoạt động tốt lắm.

Tuy không sáng rõ được bằng xe máy nhưng cũng đủ để nhận diện chỗ nào nên đi, chỗ nào nên tránh.

Hai đứa dò dẫm trong bóng tối khoảng gần mười phút mới lên tới trấn, đến đây thì bắt đầu có đèn đường rồi.

Hạnh đạp nhanh hơn, thêm mười lăm phút cả hai đã tới được cổng trường.

Dù hội trại diễn ra trong hai ngày, nhưng buổi tối nay mới chính là thời điểm mà đám học sinh mong chờ nhất.

Cổng trường đông nghịt, người ra kẻ vào tấp nập hơn hẳn thường ngày.

Vẫn với những cô cậu học trò ban sáng, chỉ khác là bây giờ không còn thấy màu áo đồng phục đâu nữa, ai ai cũng đều quần là áo lượt, chỉn chu vô cùng.

Nhất là đám con gái, mặc đẹp thôi chưa đủ, có nhiều đứa còn dày công đánh phấn thoa son rồi tết tóc các kiểu.

Bồ với Hạnh đứng trước cổng trường nhìn đến hoa cả mắt.

Mãi sau Hạnh mới giục: "Tao đi gửi xe, hẹn nhau ở lều lớp mình nhá!"

"Ừ!

Đi nhanh lên không hết chỗ đấy mày."

Nói xong, hai đứa mỗi người một hướng.

Sân trường giờ lại càng đông vui hơn.

Tiếng tán chuyện cười đùa vang lên không ngớt, ầm ĩ hơn cả cái chợ vỡ.

Lều trại trong sân cũng đã được thắp đèn lên, nhiều lớp còn dùng thêm dây đèn nháy quấn quanh khắp nơi, trông chẳng khác gì Tết đến xuân về.

Trên đường về lều của lớp, Bồ đã tranh thủ thăm thú được rất nhiều thứ hay ho.

Nhưng, để mà nói thì thứ khiến cô chú ý nhất chính là những gian hàng được bày bán trước cổng trại.

Không chỉ bởi vì sự đa dạng của các loại mặt hàng, mà Bồ còn vô cùng ấn tượng với những màn mời chào chẳng kém con buôn của đám học sinh trong trường.

Đứa nào đứa nấy miệng ngọt như đường, không muốn mua cũng phải đứng lại nghe qua một lượt.

La cà mãi Bồ mới chịu tìm lối về nơi dựng trại của lớp mình.

Nhưng khi vừa tới nơi Bồ đã bị cảnh tượng trước mặt làm cho bật cười.

Gian hàng của lớp 12A6 chỉ có vẻn vẹn một cái bếp ga nhỏ, một cái chảo, chai dầu và vài gói xúc xích đặt cạnh bên.

Đã vậy, khu bán hàng cũng không có đứa nào thèm đứng canh cả.

Gian hàng lớp người ta thì đông vui tấp nập, lớp mình thì hoang vắng tiêu điều.

Mà chẳng hiểu mấy đứa trong lớp đi đâu hết nữa, cả một cái lều to tướng chỉ có ba thằng con trai bắc ghế ngồi trông.

Bồ thấy lạ mới bước tới hỏi: "Ê Hưng, lớp mình đi đâu hết rồi?"

Hưng quay sang đáp: "Nhóm Linh đang đi lấy hàng về bán, đội Tùng thì kéo nhau đi chuẩn bị văn nghệ, còn có mấy đứa đến nhưng chạy đi chơi hết rồi."

"Thế xúc xích này không bóc ra rán đi à?

Buôn bán kiểu gì thế này?"

"Thì đang đợi mấy đứa con gái các cậu đấy, bọn tớ có biết làm mấy cái này đâu."

"Thế để tớ, nhưng tớ không biết mời khách đâu, các cậu đứng dậy mời đi."

Hưng nghe vậy thì gãi gãi đầu, cười đáp: "Cái này tớ cũng không biết."

Bồ mặc kệ, cô bước đến bàn, bắt đầu rán xúc xích.

Mặc dù Bồ chưa bao giờ được ăn món này, nhưng hồi nãy đi thăm thú vài lớp, cô đã học được cách rán xúc xích rồi.

Hạnh lúc này cũng vừa đến, ngửi thấy mùi thơm thì lao đến phụ Bồ ngay.

May mắn cho 12A6 là Hạnh đặc biệt có tài ăn nói, cộng thêm việc bán hạ giá nữa nên xúc xích của họ rán tới đâu hết tới đây, đám con trai cũng phải kéo nhau vào phụ hai đứa.

Một lúc sau thì nhóm của Linh xuất hiện.

Mười đứa con gái chia thành từng đôi một, cứ hai người thì sẽ có thêm một cái xô ở giữa.

Linh về tới trước tiên, đặt xô phịch cái xuống đất, cô than: "Khiếp!

Giã cả tay!"

Mấy cô nàng phía sau cũng chẳng khá hơn là bao, đứa nào đứa nấy mặt đỏ bừng, trán lấm tấm mồ hôi.

Đám bạn bên này thấy vậy mới chạy tới, Hưng hỏi ngay: "Ui!

Sao không gọi bọn tớ ra xách cho?"

"Lúc đầu xách rõ nhẹ mà sao càng đi càng nặng ấy chứ."

Linh đáp.

Bồ nhìn năm cái xô xếp cạnh nhau mà nhíu mày, cô quay sang nhìn Hạnh thì thấy bạn cũng có biểu cảm y như mình.

Hạnh lên tiếng trước: "Sao các cậu mua nhiều hoa thế?"

"Thì nghĩ là tối nay có văn nghệ kiểu gì mọi người chẳng phải mua hoa lên tặng."

Vẫn là Linh thay mặt cả nhóm trả lời.

"Nhưng mà... hoa này có phải là hơi lạ không?

Tớ lại không thấy mọi người chuẩn bị đồ để gói ghém gì cả."

Bồ ngập ngừng hỏi.

Cả đám lúc này mới đồng loạt đưa mắt xuống nhìn mấy cái xô kia.

Trong năm cái xô nhựa đều là hoa hồng đỏ buộc chặt thành bó lớn.

Nhưng hoa hồng này lại là một cái cành cây dài cả mét, toàn lá với gai, nụ thì bé tí còn chưa kịp nở mà màu lại còn bị thâm thâm, nhìn tổng thể chỉ thấy một màu tối tăm u ám.

Ý tưởng bán hoa không chỉ riêng lớp 12A6 nghĩ ra, nhưng hoa của lớp người ta thì đủ loại đủ màu, tươi tắn sặc sỡ vô cùng.

Từng bó từng bó được gói ghém đẹp mắt, bông lẻ thì được để sẵn trong túi bọc thắt nơ xinh xắn, chuyên nghiệp như từ tiệm hoa bước ra.

Linh lúc này mới chép miệng: "Thì đấy!

Tớ tin lời bà buôn, tưởng lấy hoa về là chỉ việc bán thôi chứ.

Ai ngờ ôm một đống về như bó củi thế này."

"Thôi!

Không sao.

Tí nữa mình bán lấy vốn được rồi."

Hưng an ủi.

"Vốn là vốn thế nào?

Yên tâm!

Có tớ ở đây thì kiểu gì cũng bán được hết."

Hạnh hùng hổ đi tới vỗ vai Linh.

"Ừ!

Cái Hạnh mồm dẻo lắm, nó mà hót thì đến con dế phải chui ra nghe, các cậu cứ yên tâm đi."

Bồ cũng nói thêm vào.

Cả đám lúc này mới bật cười.

Tiếng loa thông báo từ khán đài vang lên - chương trình văn nghệ bắt đầu rồi.

Cả bọn lập tức xách xô lên đường, dặn nhau phải nhanh chân để chiếm lấy vị trí đẹp để còn bán hàng.

Chỉ riêng Hạnh là không đi ngay mà chạy vào lều vơ thêm cái kéo.

Vì người dẫn chương trình chưa lên sân khấu nên học sinh vẫn còn la cà khắp nơi, lớp 12A6 thành công chiếm được vị trí trung tâm.

Xếp năm cái xô nhựa lên đầu hàng, Hạnh bắt đầu phô trương kỹ năng ăn nói của mình.

Nhưng mặc cho cô nàng mời mọc đến rã họng, lớp bọn họ cũng chỉ bán được vài bông.

Ngược lại, 12A4 ngay bên cạnh bán hoa rất chạy.

Lớp này mặc dù bán giá cao hơn nhưng hình thức đẹp mắt nên chắc mấy chốc đã bán hết sạch.

Thấy mọi người có vẻ nản lòng, Hưng tiến tới trấn an: "Không sao!

Không bán được thì tí nữa mang hết lên sân khấu tặng cho đội văn nghệ lớp mình."

Mọi người nghe vậy cũng chỉ ậm ừ đồng ý.

Riêng Hạnh là hai mắt sánh lên, kéo hết mọi người lại, bàn bạc: "Tớ có cách này có thể bán được hết hoa, nhưng mọi người phải chịu bỏ ít vốn với bỏ công ra diễn một tí mới được cơ."

Linh sốt ruột: "Nói đi, giờ chỉ cần thu về hết vốn thôi là được, cả triệu bạc đổ vào đống hoa này rồi đấy."

"Thì nhá..."

Hạnh bắt đầu kể ra chi tiết kế hoạch của mình.

Nghe xong, cả đám đều trưng ra một vẻ mặt ngờ vực khó tin, nhưng ngẫm lại thì cách này không phải là không khả thi, dù sao thì họ cũng cùng đường rồi mà.

"Ô kê!

Thế đi, mỗi người một góc chia nhau ra hành động."

Linh cầm kéo cắt hết dây buộc ra, chia cho mỗi người một bông hoa.

So với các thành viên trong lớp thì Linh chính là người tin tưởng kế hoạch của Hạnh nhất.

Khán đài lần nữa vang lên âm thanh chói tai.

Ánh sáng ngay lập tức thay đổi, những chiếc đèn màu được bật lên, sân khấu giờ đã trở nên lung linh rực rỡ.

Trang vén rèm bước ra, vẫn như thường lệ, cô lại là người dẫn chương trình cho buổi tối hôm nay.

Mặc trên người chiếc váy trắng trễ vai, phần chân váy bồng xòe dài chấm gót, Trang lúc này như biến thành một nàng công chúa trong truyện cổ tích.

Sau một màn giới thiệu bàn bản với chất giọng như phát thanh viên truyền hình, lớp 10A1 được Trang xướng tên cho tiết mục mở màn.

Lại là một bài múa quạt điển hình mà có thể tìm thấy trong bất cứ chương trình văn nghệ nào ở trường.

Đội múa bao gồm bảy thành viên nữ, họ thực hiện những động tác mềm mại nhịp nhàng uyển chuyển trên nền nhạc dân ca êm ái.

Đúng là tiết mục mở màn có khác, mọi thứ đều hoàn hảo cho tới tận phút cuối.

Kết màn, đội múa nhận về những tràng pháo tay nồng nhiệt từ phía khán giả ngồi dưới.

Bảy cô gái dàn thành hàng ngang, nắm tay nhau, mỉm cười cúi chào khản giả.

Nhưng, họ còn chưa kịp rời đi thì đã bị cản ngay lại bởi một đoàn người hâm mộ.

Liên tục sáu bảy người chạy ùa lên sân khấu, trên tay mỗi người đều đang cầm sẵn một bông hồng dài cả mét.

Mấy cô gái lúc đầu đều tỏ vẻ bất ngờ trước màn tặng hoa đột ngột này, nhưng được yêu mến ai mà chẳng vui.

Cả đội ai cũng mang nét mặt tươi cười khi đón nhận những cành hoa không mấy xinh đẹp kia.

Đoàn người hâm mộ này tặng hoa xong cũng rời đi ngay.

Lần này họ chia nhau tản ra khu vực của các lớp, vừa đi vừa cố tình to tiếng: "Ê, bên 10A1 thích nhỉ, hoa hồng được tặng cả đống thế kia.

Tý nữa đến phiên lớp mình cũng không được để mất mặt nghe chưa?

Hoa này lớp 12A6 bán đấy, rẻ lắm, mua hẳn cả bó chia nhau lên tặng cho oai.

Giờ phải số lượng hơn chất lượng chứ."

Có mấy câu này thôi mà đoàn người này đi hết lớp này đến lớp khác rao rêu.

Tiết mục tiếp theo đến từ tập thể 11A5, lần này là một màn đơn ca kèm theo đó là hẳn một vũ đoàn nhảy phụ họa - bài hát mang tên: Cơn mưa ngang qua của ca sĩ trẻ Sơn Tùng M-TP.

Đáng ra thì bài hát kiểu này sẽ chẳng bao giờ được duyệt trong văn nghệ trường, nhưng hội trại là ngoại lệ.

Các thầy cô tối nay cũng chẳng quản thúc nhiều như mọi ngày nữa, miễn học sinh không xảy ra ẩu đả tranh chấp là được.

Đám học trò nhân cơ hội lại được dịp phô diễn hết tài năng của mình.

Người hát chính của 11A5 có một màn trình diễn tốt, chất giọng khá hay, lên cao hay xuống thấp đều ổn, ngay cả đoạn Rap cũng được xử lý mượt mà.

Lại thêm vũ đoàn theo cùng biểu diễn rất nhiệt huyết, bước nhảy nào cũng dứt khoát và đồng đều.

Đây còn là bài hát đang thịnh hành nên khán giả phía dưới hú hét theo đến khan tiếng.

Tiết mục kết thúc trong những tràng pháo tay và tiếng huýt sáo vang dội.

Có vẻ như đã được thông báo từ trước, cả vũ công và ca sĩ đều không rời đi ngay mà đứng đó chờ đợi.

Ngay lập tức phía dưới xuất hiện một nam học sinh ôm theo một bó hoa to đùng đang cắm đầu chạy về phía sân khấu.

Cùng lúc đó, đoàn người lên tặng hoa lúc trước cũng đã nhanh chân lẻn vào khu vực tập trung của 11A5.

Họ bắt đầu xì xào to nhỏ: "Thế là tặng mỗi ca sĩ thôi à?

Khổ thân cái đội vũ công nhỉ, nhảy hộc mặt ra mà đến một bông hoa cũng không có."

Nói xong cả đám lẩn đi ngay.

Mấy lời kích bác này thế mà lại có hiệu quả.

Lớp phó bên 11A5 quyết định rút ví, chạy thẳng về phía hàng hoa của 12A6.

Cô nàng mua một lần chục bông, một câu mặc cả cũng không nói, cuộc mua bán cứ thế diễn ra trong chớp nhoáng.

Thanh toán xong, cô ôm luôn đống hoa chạy một mạch lên sân khấu.

Cũng may là đội văn nghệ vẫn chưa rời đi, lớp phó thuận lợi trao tới tay cho đội vũ công mỗi người một bông hồng.

Tiết mục tiếp theo là màn song ca nam nữ đến từ lớp 12A2.

Đây là một bài hát về tình yêu đôi lứa, lại được thể hiện bởi cặp trai tài gái sắc nổi tiếng ở trường, vì vậy mà tất cả học sinh ngồi dưới đều đang dồn hết sự chú ý về phía khán đài.

Chỉ có Hạnh với Bồ là chẳng có tâm trí để xem văn nghệ nữa, bởi hai đứa còn đang phải tất bật với công việc buôn bán.

Lúc sau hết người đến mua, Hạnh mới quay sang Bồ nói nhỏ: "Mày thấy kế hoạch của tao thế nào?"

Bồ chép miệng: "Chịu đấy!

Người ta mà biết chúng mày giở trò thì không khéo đánh nhau ở đây mất."

"Vớ vẩn!

Không bao giờ có chuyện đấy nhá!

Hoa tặng thì cũng đã tặng rồi, với lại nhìn ai cũng vui vẻ thế kia cơ mà.

Tao cũng vừa bảo cái Linh gọi chúng nó về hết rồi, yên tâm, trời tối thế này biết ai với ai đâu."

"Ừ!

Thế đi, bán được ít nào thì bán."

"Kiểu gì cũng bán được hết.

Hồi nãy tao hỏi cái Trang rồi, còn nhiều tiết mục lắm.

Tao còn nhờ nó câu kéo ít thời gian để chờ khán giả lên tặng hoa mà."

Bồ nghe đến đây thì gật gù: "Mày đúng là có đầu óc kinh doanh thật đấy!"

Đúng lúc này thì lại có thêm khách đến mua hoa, hai đứa phải tạm gác lại cuộc trò chuyện để tập trung vào buôn bán.

Cứ như vậy, việc tặng hoa bây giờ đã trở thành cuộc đua của các lớp.

12A6 cũng vì thế mà đã bán được gần hết số hoa nhập về.

Giọng Trang lần nữa vang lên: "Và tiết mục cuối cùng của buổi tối hôm nay đến từ tập thể lớp 12A6.

Xin hãy dành một tràng pháo tay nồng nhiệt để chào đón những chàng trai đến từ nhóm nhảy Ngón Chân Cái với màn trình diễn đầy sôi động trên nền nhạc Sorry Sorry."

Trang vừa giới thiệu xong thì cả sân trường như dậy sóng.

Tiếng vỗ tay rồi hú hét vang lên không ngừng, mà lạ ở chỗ là từ đầu chương trình tới giờ chưa từng có tiết mục nào được cổ vũ nhiệt tình như vậy.

Nghe thấy tên lớp mình nên Bồ cũng ra sức vỗ tay, nhưng trong đầu thì vẫn chưa hiểu tại sao tiết mục này lại được mong chờ như vậy.

"Là Sorry Sorry bị loại hồi 20 tháng 11 đấy á?"

"Ui!

Đợt đấy tao có đi xem tổng duyệt, cứ tiếc mãi vì các anh không được chọn."

"Ừ đấy!

Tao cũng đi xem rồi.

Trời ơi!

Anh Duy đẹp trai phát ngất!"

Tiếng xì xào của mấy em 10A6 bên cạnh vô tình lọt vào tai Bồ.

Nghe thấy rồi nên Bồ lại càng thêm mong ngóng hơn, hai mắt bây giờ đã dán chặt về phía sân khấu lấp lánh đèn màu.

Và ngay sau đó, bảy chàng trai của 12A6 chính thức lộ diện.

Từng người từng người bước ra từ sau tấm rèm trong tiếng reo hò cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả ngồi dưới.

Trang phục trên người họ đồng loạt là quần tây đen, áo sơ mi trắng phẳng phiu thắt thêm cà vạt xám, thoạt nhìn thì có vẻ nghiêm trang lịch thiệp lắm.

Bảy người nhanh chóng ổn định đội hình trước khi giai điệu được phát lên.

Họ xếp thành hình chữ V, Tỏn đứng chính giữa, hai bên đầu hàng là Tiến và Tùng.

Mỗi người một kiểu tạo dáng, mặt thì quay về đủ hướng, nhưng tuyệt nhiên không có ai nhìn về phía khán giả cả.

Tỏn cúi gằm mặt, một tay đút quần, một chân lùi về sau.

Tùng thì khuỵ gối, lấy tay che hết nửa bên mặt.

Tiến đứng đối diện Tùng, nhưng đầu lại quay ngoắt ra sau.

Bốn thành viên còn lại cũng mỗi người một dáng, không ai giống ai.

Bồ nhìn bảy người trên sâu khấu mà nhăn mày, bởi từ trước tới nay cô chưa bao giờ thấy cái đội hình nào mà lộn xộn thế này.

Càng nhìn càng thấy loạn, Bồ thậm chí còn bắt đầu nghi ngờ về cái độ chuyên nghiệp của tiết mục này rồi.

Nhưng ngay khi giai điệu được phát lên, Bồ biết mình đã sai, sai hoàn toàn!

Bẩy người trên sân khấu như được bật công tắc.

Họ bắt đầu di chuyển, thay đổi vị trí liên tục, từng cái búng tay đá chân đều khớp theo nhạc, không lệch một nhịp nào.

Động tác cùng thần thái vô cùng chuyên nghiệp, cộng thêm giai điệu sôi động của bản nhạc đang phát, phần trình diễn này khiến toàn bộ khán giả bên dưới phấn khích la hét như sắp nổ tung cả sân trường.

Bồ đứng phía trước, mắt vẫn chăm chăm nhìn về phía khán đài.

Kỳ lạ là trên sân khấu có tới tận bảy người đang biểu diễn, thế nhưng suốt từ nãy tới giờ Bồ chỉ chú ý tới mỗi mình Tỏn, dù người ta có đứng giữa hay sang rìa, Bồ cũng đều dõi theo không rời.

Trước nay, Bồ chưa từng phủ nhận cái vẻ đẹp trai của Tỏn, nhưng phải đến hôm nay cô mới hoàn toàn bị chinh phục bởi vẻ đẹp ấy.

Dưới ánh đèn rực rỡ, gương mặt Tỏn như phát sáng.

Chỉ một cái nháy mắt, một cái nhếch môi nửa vời của Tỏn cũng đủ khiến tim Bồ xao xuyến.

Và rõ ràng là không chỉ mình Bồ thấy như vậy.

Đám học sinh nữ dưới sân la hét tới khan tiếng, và cái tên được họ gọi nhiều nhất chính là Tỏn.

Màn trình diễn sắp kết thúc thì cũng chính là lúc mà đám đông nữ sinh kéo đến chỗ Hạnh với Bồ mua hoa.

Có lẽ vì sợ bị nhận ra nên đám của Linh vẫn chưa dám về chỗ tập trung, thế là bây giờ Hạnh với Bồ cứ phải tất bật tay chân liên tục.

Hai đứa bán rất nhanh, chỉ một chốc mà đống hoa ban đầu giờ chỉ còn có mấy bông, những người đến mua sau đều bị bọn họ từ chối hết.

Hạnh vừa nhét tiền vào túi vừa giục: "Mày mang hoa lên tặng đi, tao còn trông đồ."

"Ừ.

Để tao."

Bồ ngước lên thì thấy tiết mục đã kết thúc nên vội vàng ôm lấy đống hoa, chạy một mạch lên sân khấu.

Nhưng lúc này không chỉ có Bồ mà đám học sinh nữ cũng thi nhau chạy về phía khán đài.

Bảy thanh niên nhận hoa đến mỏi tay, mỏi miệng.

Nhất là Tỏn, ôm đống hoa trước ngực mà che hết cả mặt mũi, mà hoa cậu nhận còn toàn là những bó to được gói ghém đẹp mắt nữa chứ.

Ngại quá nên Tỏn không đứng giữa nữa mà lẻn ra mãi phía ngoài cùng.

Bồ cũng không tranh dành gì cả, đứng nép một bên đợi mọi người tặng xong cô mới bước đến.

Bồ trao hoa cho từng người, mỗi lần đưa đến tay ai cô cũng đều mỉm cười rồi nói: "Tặng cậu nhá!", với ai Bồ cũng nói câu này.

Tới lượt Tỏn, Bồ lại do dự, bởi hai tay Tỏn bây giờ đang phải ôm đống hoa tới chật cứng, làm gì còn chỗ để nhận thêm bông hoa này nữa chứ.

"Thôi vậy, nhiều thế này rồi còn cần gì nữa."

Nghĩ vậy, Bồ đưa luôn bông hoa cuối cùng sang cho Tùng.

Nhưng Tùng còn chưa kịp nhận thì đã bị một câu nói ngăn lại.

"Ơ!

Con này, mày quên anh à?"

Tỏn ló mặt ra khỏi đống hoa, hất cằm hỏi Bồ.

Thấy con bé chỉ nhìn mà chẳng nói năng gì, Tỏn lại vội vàng thu gọn đống hoa trước mặt, chuyển hết sang cho Tùng, giọng như ra lệnh: "Mày cầm hộ tao một tí nào, mỏi hết tay rồi!"

Nhẹ người, Tỏn mới quay lại với Bồ, lần nữa hất cằm: "Của anh đâu?"

Mà Bồ thì không hiểu sao lúc này lại đột nhiên trở nên bối rối.

Cô luống cuống đưa bông hồng đến, ngượng ngùng mỉm cười, giọng rất nhỏ: "Tặng anh ạ!"

Tỏn cũng cười: "Cảm ơn em Bồ nhá!"

...

Sau khi chương trình văn nghệ kết thúc, học sinh cũng rủ nhau ra về hết.

Cổng trường lần nữa đông nghịt người bởi tầm này thì ai cũng mong mau chóng về nhà.

Bồ với Trang rủ nhau ra khỏi khu vực cổng trường cho khỏi chật chội.

Họ tiến lên một đoạn khá xa, chọn một chỗ vắng để đứng chờ người tới đón.

Trang bây giờ đã thay sang quần bò áo phông nên có thể thoải mái choàng vai bá cổ, nói chuyện cười đùa với Bồ.

Dạo này hay đi với nhau nên hai đứa buôn chuyện tự nhiên hơn hẳn, chẳng còn gượng gạo như hồi đầu nữa.

Đang mải mê chuyện trò thì bỗng nhiên Bồ ngưng lại, tròn mắt kinh ngạc nhìn về phía bên kia đường.

Trang quay lại nhìn theo thì chỉ thấy một tốp bốn thanh niên trẻ đang sang đường.

Cô bỗng bật cười, cũng hiểu luôn lý do tại sao bạn mình lại tỏ ra ngạc nhiên tới vậy.

Bốn thanh niên này đều cùng chung một phong cách, từ quần áo đến đầu tóc đều là một kiểu giống hệt nhau chỉ khác mỗi màu sắc, nhìn y như từ một khuân đúc ra.

Họ đều đang mặc trên người một cái áo phông rộng thùng thình, cái quần bó chẽn nhưng phần đũng phải trễ gần tới đầu gối, bên hông còn thêm dắt thêm một cái khăn đỏ.

Ăn mặc đã kỳ quái vậy mà tóc tai cũng chẳng giống người bình thường.

Tóc ai cũng bông xù khiến cái đầu trở nên to tướng, rồi có chỏm thì dựng ngược lên, con trai mà để tóc mái dài che cả nửa mặt.

Bồ cứ nhìn theo bốn thanh niên này mãi, rồi bỗng nhiên cô quay sang hỏi Trang: "Tóc tai thế kia thì các anh đi đường có biết tránh xe không nhỉ?"

Trang bật cười, vỗ lên vai Bồ: "Phong cách dân chơi đấy!"

"Thôi chịu!

Nhìn cứ sao sao đấy."

Hai đứa nói đến đây thì bốn thanh niên kia cũng vừa sang đến bên này đường.

Trang thấy vậy thì ngay lập tức kéo Bồ lùi lại, đứng nép vào rìa để nhường lối.

Nhưng không hiểu sao bốn thanh niên đường rộng không đi mà lại rủ nhau tiến sát lại gần hai cô gái.

"Hai bé, đi chơi với bọn anh không?"

Thanh niên tóc vàng hoe cười cợt hỏi.

"Dạ thôi, bọn em không đi đâu ạ."

Trang bình tĩnh từ chối.

"Ui!

Từ xa đã thấy em gái này xinh lắm rồi nhá, bây giờ tới gần lại càng thấy xinh hơn."

Lần này là thanh niên tóc đen.

"Ừ!

Giọng còn hay nữa.

Em gái tên gì đấy, học lớp mấy rồi?"

Tiếp tục là thanh niên tóc tím, quần đỏ.

"Em đang học lớp 12 ạ."

Trang vẫn cho rằng đám người này chỉ tiện miệng bông đùa vài câu thôi, nên từ nãy giờ cô vẫn giữ thái độ lịch sự với họ.

"Em vẫn chưa nói tên đâu đấy.

Mà thôi không nói cũng được, cho anh xin số đi, anh em mình tìm hiểu sau."

Vẫn là tóc tím, hắn ta còn bước sát tới chỗ hai đứa, giơ điện thoại ra vẫy vẫy trước mặt Trang.

Bồ thấy vậy thì ngay lập tức đẩy tay thanh niên tóc tím ra, lớn giọng nói: "Bạn em không cho đâu, mà cũng không ai đi cùng các anh đâu."

"Con bé này mạnh mồm nhỉ.

Gầy gầy đen đen, gu tao chúng mày ơi!"

Thanh niên tóc nâu nãy giờ chỉ đứng cười, bây giờ cũng lên tiếng.

Lần này thì cả bốn thanh niên đồng loạt cười vang.

Tóc tím cười chán thì nói: "Yên tâm!

Lần này tao không tranh với mày đâu, gu tao đây cơ."

Nói xong, hắn ta bắt lấy tay Trang, kéo cả người cô về phía mình.

"Bỏ ra!"

Cả Trang và Bồ đều đồng loạt hét toáng lên.

"Không bỏ đấy thì sao?"

Tóc tím nói giọng cợt nhả.

Trang cố gắng giằng tay ra nhưng không được, bây giờ cô mới bắt đầu thấy hoảng.

Còn chưa biết nên làm gì tiếp theo thì Trang đã thấy có một cánh tay vươn tới, tuy nhiên lần này không phải nắm vào tay mình nữa mà là tay của thanh niên tóc tím.

"Bỏ ra!"

Là một giọng nam trầm.

"Phong!"

Bồ thấy Phong thì mừng rỡ reo lên.

"Mày là thằng nào?"

Áo tím vẫn chưa chịu bỏ Trang ra, chỉ đưa tay còn lại lên vén tóc mái một cái để nhìn cho rõ người vừa đến.

"Là bạn của hai đứa này."

Phong vừa nói vừa bóp chặt tay tên kia.

Nét mặt cậu vẫn thản nhiên như cũ, nhưng chỉ cần nhìn những đường gân cơ nổi đầy trên bắp tay lực lưỡng là biết Phong đã phải tốn sức thế nào.

"Á!

Con chó này!"

Áo tím bị đau nên ngay lập tức buông tay.

Hắn ta còn định xông lên đánh nhau thì đã bị ba thanh niên kia cản lại.

Tóc vàng ghé sát tai tóc tím: "Bọn trong làng, đi đi, không tí chúng nó kéo cả làng ra bây giờ."

Tóc tím nghe vậy thì vô thức lùi lại, hắn lắp bắp: "Trêu tí... làm gì căng?"

Lần này thì không còn dáng vẻ hống hách như hồi nãy nữa.

Xong câu này thì cả bốn thanh niên tóc nhuộm kéo nhau đi luôn.

Đúng lúc này thì thầy Diễn lái xe đi tới.

Trang vội vàng chào Bồ rồi chạy ra chỗ bố.

Thế nhưng, trước lúc xe lăn bánh, Trang vẫn hạ kính xuống ngó đầu ra vẫy tay với bạn, ánh mắt cô cũng kịp lướt một cái rất nhanh về phía Phong.

...

Con đường về nhà của Bồ và Hạnh đã không còn tối tăm như lúc đi nữa, bởi theo sau hai đứa là cả một đoàn xe máy rọi đèn hộ tống.

Giữa đêm hôm khuya khoắt, đường làng lại vang vọng tiếng nói cười không ngớt.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 36: Bánh khoai, bánh sắn


Mặt trời ló rạng trên đỉnh núi, thả cửa cho nắng sớm nhảy nhót rong chơi khắp chốn.

Chủ nhật nhưng không được ngủ nướng, chưa tới bảy giờ Bồ với Hạnh đã phải lóc cóc đạp xe tới trường rồi.

Ngày thứ hai diễn ra hội trại.

Hôm nay thì không còn nhiều hoạt động như hôm qua nữa.

Buổi sáng là hội chợ thương mại, buổi chiều thì các thầy cô sẽ công bố điểm và xếp hạng cho các hạng mục thi đua của từng lớp, sau đó thì học sinh cùng giáo viên sẽ phải tháo dỡ lều trại cộng với dọn dẹp sân trường.

Vẫn như hôm qua, tất cả học sinh đều đã có mặt ở trường từ rất sớm.

Mặc dù các lớp đều đã khai trương gian hàng từ tối qua, nhưng chỉ là một số mặt hàng đơn giản thôi, sáng nay mới là lễ hội thật sự.

Sân trường giờ hệt như cái chợ, học sinh thì cũng ra dáng con buôn lắm.

Bồ với Hạnh vừa vào tới sân thì đã chú ý ngay tới khu vực dựng trại của 10A1.

Kỳ lạ là cái cổng nguy nga tráng lệ hôm qua không còn thấy đâu nữa.

Đôi rồng phượng uy vũ nằm chễm chệ trên đỉnh mái giờ đã bị xếp vào một góc, trụ cổng rồi biển hiệu, đồ trang trí đi kèm cũng đều đã tháo dỡ hết cả.

Hỏi ra mới biết đêm qua gió lớn nên cổng trại lớp họ bị đổ.

Cũng phải, phần trang trí tuy đẹp, hoành tráng đấy, nhưng lại là quá nặng so với đôi trụ tạm bợ kia.

10A1 vốn là lớp được đánh giá cao nhất trong phần thiết kế và dựng trại, thế mà nay lớp họ chỉ còn mỗi cái lều trơ trọi, đơn độc, lạc quẻ.

Nghe nói, sáng nay các thầy cô mới chính thức thăm quan, chấm điểm, giờ thành ra như vậy thì làm gì có giải nữa.

Dù không phải lớp mình nhưng Bồ vẫn thấy tiếc thay cho tập thể này.

Đúng lúc này Tùng cũng vừa tới, không giống Bồ, Tùng thấy cảnh này thì chỉ ngạc nhiên một lúc rồi lại nhoẻn miệng cười.

Cậu kéo Bồ với Hạnh sang một góc, nói nhỏ: "Ê!

Tình hình này lớp mình giải nhất cũng nên."

"Ừ nhỉ!

10A1 đi tong rồi thì làm gì còn lớp nào so được với lớp mình nữa."

Hạnh cũng phấn khích ra mặt.

"Lại chả thế à!

Kể cả có chấm điểm từ hôm qua thì giờ cũng phải xem lại, phải so cả độ chắc chắn nữa chứ."

"Chuẩn chuẩn!"

Tùng với Hạnh cứ câu ra câu vào không ngớt, còn Bồ chỉ đứng đó lặng im.

Nhưng hai người này càng lúc càng to tiếng, Bồ sợ đến tai 10A1 nên chen vào giục: "Về lớp đi, cứ đứng đây tơn hớt người ta nghe thấy bây giờ."

"Ừ, quên.

Thôi về lớp đi."

Tùng nói xong thì chạy đi ngay.

Hạnh cũng định về luôn thì lại bị Bồ giữ lại: "Ăn gì không?

Tao mời."

"Hả!

Tao có nghe nhầm không đấy?

Mày vừa nói cái gì cơ?"

Hạnh sửng sốt.

"Hôm nay tao bao!

Thôi đi đi, xem có món gì ngon."

Ngửi thấy mùi thơm hấp dẫn ở phía xa, Bồ kéo Hạnh đi luôn mặc kệ cô bạn vẫn còn đang mang vẻ mặt ngơ ngác.

Hai đứa dạo hết sân trường, cũng thử qua rất nhiều món, cho đến khi cái bụng no căng mới ngừng.

Hạnh vỗ cái bụng tròn cười hỏi: "Sao tự nhiên bà Sả hào phóng thế mày?"

"Không biết nữa.

Sáng ra đưa cho tao hai trăm rồi bảo thích ăn gì hay mua gì thì mua, không cần phải tiết kiệm, cả đời học sinh mới có một lần hội trại này thôi."

Bồ đáp.

"Lạ nhỉ?

Bình thường bà đấy ki bo lắm cơ mà."

"Ki bo thế nên mới tích đủ tiền cho tao học đại học đấy.

Mà thôi, còn gần một trăm nữa, nãy tao thấy bên 12A3 có mấy cái vòng tay xinh xinh, mình ra xem đi."

"Ừ, tao cũng thấy, có mười lăm nghìn một cái thôi, tí nữa chọn cho cả cái Mấy, cái Trang nữa."

"Được đấy nhở!"

Thế là hai đứa lại dắt tay nhau tới chỗ sạp hàng của 12A3.

Trùng hợp là Trang đang ở đó, và càng trùng hợp hơn khi mục đích cô ấy đến đây cũng giống như họ.

Nhưng vì đến sớm hơn nên Trang đã chọn đủ bốn cái vòng tay rồi.

Là vòng tay chỉ đỏ, treo thêm hình một chú chó dễ thương, bốn cái giống y hệt nhau.

Bồ ngắm qua một lượt rồi gật gù: "Xinh nhở?

Chốt luôn nhá!

Tớ trả tiền."

"Ơ không được!

Tớ chọn thì để tớ trả chứ!"

Trang vội tranh phần thanh toán, vừa nói vừa mở ví ra.

Hạnh chen vào: "Thôi Trang ơi, cứ để Dịu nó trả.

Cơ hội ngàn năm có một đấy, cho nó làm người có tiền một buổi đi."

Bồ cũng vừa nhanh tay đưa tiền cho người bán hàng, sau khi nhận đủ tiền thừa, mới quay lại cười: "Không phải tranh với tớ đâu, sau này cậu còn nhiều cơ hội lắm."

Trang chép miệng: "Thế thôi cũng được."

Lúc này, Hạnh đột nhiên lại nhăn mặt rồi ôm bụng: "Ui!

Không ổn rồi.

Ở đây đợi tí nhá, tớ đi vệ sinh cái đã."

Bồ với Trang còn chưa kịp phản ứng lại thì Hạnh đã chạy mất rồi.

Hai đứa chỉ biết quay sang nhìn nhau cười, ai cũng chắc mẩm là do Hạnh ăn nhiều thứ linh tinh quá đây mà.

Giờ chỉ còn hai người, Trang mới dám hỏi: "Hôm qua đám người kia có còn quay lại gây sự không Dịu?"

"Sao mà dám, với lại cậu vừa đi thì cái Hạnh cũng vừa tới, tớ về luôn mà."

Bồ cười đáp.

Trang gật đầu nhẹ một cái rồi lại ngập ngừng hỏi tiếp: "Thế...

Phong, sao hôm qua lại có mặt ở đấy?"

"À!

Phong hở?

Hôm qua anh Tỏn rủ nó đến xem văn nghệ.

À quên, anh Tỏn là Trương Duy lớp tớ đấy."

"Ừ, cái này tớ cũng biết mà."

"Ừ nhỉ, anh Tỏn nổi tiếng quá mà!"

Lần này Trang chỉ cười mỉm một cái chứ không đáp lại nữa.

Cuộc hội thoại cũng vì thế mà đi vào ngõ cụt.

Bồ biết Trang trước nay vẫn luôn mang hiềm khích với Phong, nhưng bây giờ Trang đã tự mình hỏi đến cái tên này thì chắc chắn chuyện tối qua đã phần nào khiến cô nàng thay đổi định kiến rồi.

Nghĩ vậy, Bồ đánh liều: "Thằng Phong ấy!

Nhìn vậy chứ trong đám thanh niên, nó thuộc dạng hiền lành lại chăm chỉ, chịu khó nhất cái làng tớ đấy."

"Thế à!"

Trang hờ hững đáp một câu cụt ngủn.

Bồ lại tiếp tục: "Thật mà!

Vì hoàn cảnh gia đình mà nó phải một thân một mình khăn gói lên tận trên phố học, đã vậy lại còn vừa học vừa làm, ăn không dám ăn, tiêu không dám tiêu, làm được bao nhiêu mang hết về cho mẹ."

"Nhà Phong khó khăn lắm à?"

"Ừ.

Bố Phong nghiện rượu nặng lắm, cả chục năm nay chẳng làm ăn gì, tối ngày cứ say khướt thôi.

Mẹ thì làm thuê làm mướn đủ nghề cũng chỉ đủ ăn.

Năm ngoái bố nó còn uống say, bị ngã xuống mương, gãy chân.

Người già mà, đưa đến bệnh viện bác sĩ khám ra đủ thứ bệnh, tiền viện phí nghe nói lên tới ba chục triệu.

Nhà nó lúc ấy thì đào đâu ra khoản tiền lớn như thế chứ, cũng may là chỗ thằng Phong làm thuê, người ta cho nó ứng trước hẳn một năm lương, mới có đủ tiền trả cho bệnh viện.

Đấy, khổ thế mà nó có bao giờ kể lể kêu than gì đâu, lúc nào gặp cũng thấy cười cười."

Nghe đến đây, Trang bỗng thấy cổ họng mình ứ nghẹn, rõ ràng là muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời.

Mãi sau, cô mới khẽ nói: "Nếu cậu có gặp Phong thì cho tớ gửi lời cảm ơn vì chuyện tối qua nhé."

Thấy đã đạt được mục đích, Bồ vui như mở cờ trong bụng, nhanh nhảu đáp: "Ừ, tớ nhất định sẽ chuyển lời."

...

Hoạt động buổi sáng nhanh chóng kết thúc.

Sau bữa cơm trưa vội vàng, đám học sinh lại lần nữa có mặt tại sân trường.

Ban đầu ai cũng tưởng tiếp theo đây sẽ diễn ra nghi lễ trao giải vô cùng trang trọng, nhưng không, các thầy cô đúng là rất biết cách trêu đùa đám học trò của mình.

Kết quả thi đua đã được dán sẵn trên bảng thông báo, và theo như những gì trên đó viết thì phần thưởng sẽ được gửi về sau.

Nhưng chưa dừng lại ở đó, góc bên phải bảng thông báo còn ghi thêm một hàng chữ rất đậm: Buổi chiều hôm nay, yêu cầu giáo viên chủ nhiệm cùng học sinh của lớp mình khẩn trương dọn dẹp sạch sẽ khu vực dựng trại.

"Ui giời ơi!"

Đây là câu đầu tiên mà hầu hết học sinh trong trường thốt lên khi nhìn thấy dòng chữ trên.

Ai cũng tỏ ra chán nản khi chơi chưa đủ, rồi tiếc nuối vì chưa gì đã phải dỡ bỏ tất cả những thứ mà cả lớp dày công chuẩn bị suốt mấy ngày qua.

Vậy mà ở một góc sân trường, 12A6 lại đang sung sướng ôm nhau la hét.

Tùng là người vui nhất, sau khi ăn mừng chán chê mới quay sang hỏi: "Con Linh, con Linh đâu rồi?

Tao đã bảo lớp mình giải nhất ngay từ đầu rồi mà nó cứ cãi, giờ thì sáng mắt ra chưa?"

Linh bước tới: "Ăn may thôi, 10A1 mà không bị đổ thì còn lâu mới tới lượt lớp mình.

Chúng nó đang nói đầy ngoài kia kìa."

"Tao mặc kệ!

Giải nhất là giải nhất, ai nói gì thì nói.

Rồi mày có phải người lớp mình không vậy?

Sao lúc nào cũng nói giọng coi thường thế?"

Linh tức lắm, định cãi thêm, nhưng bị Hưng tới can ngăn: "Thôi!

Đang vui mà, đừng cãi nhau thế chứ.

Với lại, Linh là người bỏ công nhiều nhất cho hội trại lần này đấy."

Tùng lúc này mới cười: "Cái này ai chẳng biết, trêu tí thôi mà."

Linh nghe vậy mới nguôi cơn giận, quay sang cười vui vẻ với đám con gái trong lớp.

Nói gì thì nói, Linh cũng là lớp phó nên sao có thể không vui mừng khi lớp mình được giải nhất kia chứ.

Cũng tới lúc phải dọn dẹp, tháo dỡ tất cả, trả lại không gian thoáng đãng cho nhà trường rồi.

Theo sự chỉ đạo của cô Lan chủ nhiệm, 12A6, mỗi người một công một việc, bận rộn tay chân không ngừng nghỉ.

Bồ nhận nhiệm vụ tháo dỡ đồ trang trí ở ngoài cổng.

Cô cẩn thận gỡ từng phụ kiện xuống rồi nhét chúng vào một cái túi to, còn tỉ mỉ phân loại xem cái gì bỏ thùng rác, cái gì giữ lại.

Đến phiên hai tấm lá cọ tròn xoe thì Bồ bỗng ngừng tay lại, do dự không biết nên xếp chúng vào bên đồ bỏ hay bên lưu giữ lại đây.

Lá cọ thì chắc chắn phải bỏ rồi, nhưng còn những tấm giấy nhớ trên đó thì sao, ai lại đi ném ước mơ vào thùng rác kia chứ.

Nghĩ vậy, Bồ cẩn thận gỡ từng miếng giấy nhớ xuống, xếp chúng vào một cái túi riêng.

Những mơ mộng của tuổi mười tám tuy có ngây ngô thật đấy, nhưng lại rất đẹp.

Chỉ là không biết, liệu có bao nhiêu người trong số họ có thể thành công biến những con chữ này thành tương lai của mình đây?

Mỗi lần gỡ được một tờ, Bồ sẽ đều đọc qua trước khi xếp chúng vào túi.

Cô nhiều lần phải bật cười trước độ tinh quái, hài hước của 12A6, nhưng vì mọi người không ai đề tên nên cũng chẳng rõ chủ nhân của chúng là ai nữa.

Thế rồi đột nhiên, Bồ phải dừng lại rất lâu trước dòng chữ nguệch ngoạc chạy loạn trên tấm tấm giấy nhớ vuông vắn.

Hàng trên ghi: "Sống lâu trăm tuổi", hàng dưới ký thêm một chữ "Tỏn".

"Khác người thật đấy!", Bồ lẩm bẩm một câu rồi cẩn thận xếp tờ giấy vào túi.

Bóc mãi thì cũng tới lượt mình, của Bồ thì chỉ vỏn vẹn ba chữ ngay ngắn: "Đỗ Đại Học!".

Lần này Bồ cất tờ giấy vào túi áo.

Mảnh giấy cuối cùng là của Hạnh, Bồ chắc chắn như vậy không phải là do nhận ra nét chữ của bạn mà là vì trên đó ghi: "Làm cô dâu của Choi Siwon".

Ngày nào Bồ cũng phải nghe cô bạn này lải nhải cái tên này nên nhớ rõ lắm, chỉ là không ngờ Hạnh còn mơ mộng tới mức này.

Bồ chép miệng, lắc đầu cười rồi nhét luôn ước mơ của Hạnh vào túi áo.

Hơn bốn giờ chiều, tất cả mọi thứ đã được dọn dẹp sạch sẽ, sân trường lại trở về dáng vẻ ban đầu.

Hội trại chính thức kết thúc, dù chỉ diễn ra hai ngày ngắn ngủi, nhưng là đủ để mỗi một học sinh có mặt ở đây, kịp lưu giữ cho riêng mình những kỷ niệm đáng nhớ nhất của thời thanh xuân hồn nhiên, mơ mộng.

...

Mặt trời thức giấc sau đêm dài mộng mị, ngày mới lại bắt đầu.

Tuần thi cuối kỳ căng thẳng đã kết thúc.

Tự tin bản thân làm bài rất tốt nên Bồ quyết định sẽ thưởng cho mình hẳn một ngày không cần đụng tới sách vở.

Ngồi trong bếp ăn cháo cùng mẹ, Bồ bỗng chú ý tới đống khoai lang tím hồng nằm lăn lóc một đống trong góc bếp.

Bồ quay sang hỏi ngay: "Ơ, nhà mình vẫn còn khoai à mẹ?"

Bà Xuân cười: "Mẹ mới đào hôm qua đấy.

Cái đám hai đứa trồng hồi cuối năm đấy đã đào đến đâu, trồng nhiều quá giờ không nhớ nữa à?"

"Ui!

Con quên thật rồi đấy, dạo này cứ mải học chẳng nhớ được cái gì mẹ ạ."

"Học vừa vừa thôi, cũng phải để ít thời gian mà nghỉ ngơi nữa chứ."

"Vầng.

Con biết rồi.

À mẹ ơi, nhiều thế này mà chị Sả không mang đi bán nhỉ?"

"Dạo này chị mày bận lắm, có thời gian đâu.

Tí nữa mang ra luộc rồi gọi đám cái Mấy sang ăn cùng cho vui, khoai này để lâu nó thối đấy."

"Vầng, thế để con gọi chúng nó."

Bồ vui vẻ húp nốt miếng cháo rồi chạy tót vào trong nhà, lấy điện thoại ra nhắn tin cho đám bạn.

Sau một hồi thảo luận qua màn hình điện thoại, nhóm bốn cô gái quyết định sẽ làm món bánh khoai, bánh sắn.

Gần trưa thì cả nhóm đã tập trung đông đủ ở nhà Bồ.

Vì đã được phân công nhiệm vụ từ trước nên đứa nào đến cũng đều mang theo một vài món đồ.

Hạnh bê trên tay cái bếp ga mini, Mấy thì là chai dầu ăn cộng thêm một túi củ sắn đã bóc vỏ trắng tinh, Trang từ trấn đến nên được giao nhiệm vụ mua bột mì với thịt nạc.

Thấy nguyên liệu đã đủ, bốn đứa sắn tay vào làm việc ngay.

Với bánh sắn, đầu tiên sẽ phải cho sắn vào nồi hấp trước.

Bánh khoai thì cạo vỏ, nạo thành sợi.

Cả bốn đứa cùng làm nên nhanh lắm, chắc mấy chốc họ đã nạo đầy cả một cái mâm khoai sợi rồi.

Lúc này thì sắn hấp cũng vừa chín tới, Mấy bắc nồi ra rồi nhặt sắn vào rổ.

Hạnh nhanh tay đổ ít đường ra bát, bẻ lấy miếng sắn bở tơi, chấm thêm đường, vừa ăn vừa hà hơi nhả khói, còn luôn miệng tấm tắc khen.

Ba đứa còn lại cũng học theo, đúng là ngon thật, nhưng vì để giữ bụng ăn bánh nên họ chỉ dám thử qua một miếng thôi.

Hạnh, Mấy, Trang được giao nhiệm vụ giã sắn cho nhuyễn thành một khối bột trắng, sau đó thì chia nhỏ rồi nặn ra những chiếc vỏ bánh hình tròn.

Tiếp theo ba đứa sẽ phải trộn đống khoai sợi kia với hỗn hợp bột mì pha đường, nước.

Bồ vốn giỏi việc bếp núc nên tự nhận làm nhân bánh sắn.

Đầu tiên, cô bắc chảo lên bếp, phi hành khô cho thơm rồi cho thịt băm vào rang, nêm thêm ít gia vị, chín hẳn mới bỏ nốt phần hành lá vào đảo cùng.

Mùi thơm hấp dẫn bao trùm căn bếp nhỏ, bốn đứa lại lần nữa không nhịn được, đứa nào cũng thi nhau xúc lấy một thìa nhân ăn thử.

Chuẩn bị đầy đủ hết mọi thứ, cả nhóm lúc này mới dọn đồ hết ra cái sạp tre trước cổng.

Bây giờ mới đến phiên cái bếp ga mini của Hạnh phát huy công dụng.

Họ tính là sẽ vừa rán bánh vừa ăn.

Bánh khoai đơn giản lắm, chỉ cần múc hỗn hợp được trộn hồi nãy rồi giàn đều nó ra trong chảo dầu nóng, canh lửa rồi lật qua lật lại đến khi vàng giòn hai mặt là xong.

Bánh sắn thì cần cho thêm nhân vào giữa rồi nặn thành hình tròn dẹp, vì cả nhân và phần vỏ đều đã chín sẵn nên chỉ cần rán cho vàng đều lớp vỏ là được.

Nhưng ngặt nỗi, cái khâu nặn bánh này thì không phải ai cũng khéo để cho ra thành quả đẹp mắt.

Cứ nhìn Hạnh là biết, bánh của nó không có cái nào giống cái nào cả, cái to cái bé, cái méo cái tròn.

"Ê, nhìn của tớ này, xinh chưa?"

Trang thích thú khoe thành quả sau một hồi nhào nặn chiếc bánh của mình.

So với ba đứa còn lại thì Trang chính là người tỏ ra hào hứng, vui vẻ nhất.

"Cậu khéo nhỉ, sao tớ nặn kiểu gì mà nó chẳng tròn."

Mấy nhìn bánh của Trang rồi lại nhìn sang cục bột trên tay mình mà phì cười.

Hạnh tuy vẫn tập trung vào công việc nhưng cũng không quên góp lời: "Ui giời ơi!

Tao bảo này, từ giờ đừng xưng cậu tớ nữa được không?

Nói mà ngượng hết cả mồm.

Chỉ có cái bọn không thân mới xưng hô kiểu đấy thôi.

Cái Trang bây giờ cũng thân quá rồi còn gì, cứ mày tao cho nhanh đi."

Trang vui vẻ đáp ngay: "Ừ tớ đồng ý!

Thề luôn, từ bé đến giờ tớ chưa bao giờ có bạn bè mà xưng hô kiểu mày tao đâu, cảm giác cứ như kiểu mình không có bạn thân ý."

"Ô kê!

Mày thích là được."

Hạnh nói xong câu này thì cả nhóm bật cười ha hả.

Mà Trang, rõ ràng nói là thích kiểu xưng hô thế này, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy lạ lẫm.

Hạnh lại nói thêm: "À còn nữa, mày có thể gọi cái Dịu là Bồ, cái Trúc là Mấy, còn tao thì chỉ có cái tên Hạnh này thôi.

Thế đi, chứ nhiều lúc mày gọi tên Trúc mà tao ngớ người luôn đấy."

Mấy nghe vậy thì vội vàng lên tiếng: "Thôi, mày cứ gọi tao là Trúc đi, không được đi học nên lâu lắm rồi mới có người gọi tao bằng cái tên này đấy."

Bầu không khí vốn đang vui vẻ thì lại bị câu nói này của Mấy làm trùng xuống.

Cũng biết bản thân nhỡ miệng nên Mấy ngại ngùng cúi thấp đầu xuống.

Bồ thấy vậy thì kiếm cớ đánh trống lảng: "Ui!

Tí nữa thì cháy rồi này."

"Con này!

Chẳng chịu để ý gì cả, đưa đây tao xem nào."

Mấy cũng cố tình ngồi dịch sát ra chỗ Bồ.

Câu nói bâng khuâng vừa rồi cũng vì thế mà bị bỏ qua một bên.

Cả đám tụm lại tíu tít cười đùa rồi nếm thử mẻ bánh ra lò đầu tiên.

Bánh khoai thơm lừng, giòn rụm, chấm thêm tương ớt, hợp vô cùng.

Bánh sắn còn ngon hơn nhiều, nhân thịt bằm đậm đà ăn kèm lớp vỏ bùi bùi, ngậy ngậy lại không bị quá ngấy.

Bốn đứa đều tấm tắc, gật gù khen thành phẩm được tạo nên từ chính đôi tay của mình.

Thế mà chẳng ai để ý rằng, Trang tuy đã đổi sang gọi Dịu bằng Bồ, nhưng với Mấy cô vẫn chỉ dùng cái tên Trúc như ban đầu.

Rán xong mẻ bánh thứ hai, Bồ không ăn ngay mà chỉ ngồi nhìn, do dự mãi mới lên tiếng: "Ê, nhiều thế này ăn sao hết, hay là gọi thêm mấy đứa trong làng sang ăn cùng đi."

Hạnh đáp ngay: "Đấy, lúc đầu tao bảo làm ít thôi thì mày cứ không nghe cơ!

Mà thôi, gọi thêm vài người cho đông vui cũng được."

"Thế mày định gọi ai?"

Mấy hỏi.

"Thì anh Tỏn, thằng Cấu Huy, thằng Bình, cái Bồ Huyền, cái Thư, cái Nhàn.

À mà thôi, bỏ qua thằng Bình đi."

Hạnh vẫn còn tức vụ chặt trúc lần trước nên loại thằng Bình ngay.

"Có anh Tỏn thì kiểu gì chẳng có thằng Bình.

Mà ba đứa kia sáng nay tao thấy rủ nhau đi lên huyện chơi rồi, không có nhà đâu."

"Thế thôi, ba người kia cũng được.

À gọi cả Phong nữa, hôm qua nó về đấy."

Hạnh nói xong mới nhận ra mình nhỡ miệng nên vội vàng quay sang nhìn Trang.

Thế nhưng, trái với lo lắng của Hạnh, Trang chỉ cười rồi nói: "Nhìn tớ...

à nhìn tao làm gì?

Tao không có ý kiến gì đâu."

"Trang nó hết ghét Phong rồi."

Câu này là của Bồ.

Hạnh ngơ ra một lúc, sau đó mới rút điện thoại, vừa bấm phím vừa nói: "Thế được rồi, để tao gọi cho."

Thấy đã đạt được mục đích, Bồ vui lắm.

Lần trước nói luộc khoai rồi mời Tỏn sang ăn để trả công cày ruộng, cô vẫn nhớ, chỉ là không tìm được cơ hội thích hợp thôi.

Vì thế nên ngay từ đầu Bồ mới cố tình làm dư ra nhiều để kiếm cớ mời người ta sang ăn mà không bị ai bắt bẻ gì, cũng không sợ hàng xóm đồn thổi linh tinh.

Nghĩ đến đây lại tự cảm thấy mình thông minh quá, Bồ không nhịn được cứ ngồi tủm tỉm cười mãi.

Cảnh này vừa hay bị cái Mấy bắt được, nó nhíu mày hỏi: "Con này, mày bị dẩm à?

Ai nói gì đâu mà cười?"

"Hả?

À... ngon quá nên tao vui thế đấy."

Bồ lúng túng giải thích.

Đúng lúc này thì chiếc Wave xanh cũng vừa tới.

Trên xe vẫn là ba gương mặt quen thuộc ấy.

Vừa xuống xe, thằng Bình đã lao ngay tới sạp tre, không đợi ai mời, bê cả đĩa rồi bốc luôn một cái bánh bỏ vào miệng.

"Mày không biết chào ai à cái thằng này!"

Hạnh giật lấy đĩa bánh rồi quát.

Bình vừa nhai nhồm nhoàm vừa đáp: "Em chào các chị ạ!

Mà đặc biệt là chào chị Hạnh béo nhá!"

"Mày nói thêm câu nữa là tao cho mày nhịn."

"Gớm!

Em lại sợ chị quá!"

Hai người này cứ gặp nhau là như chó với mèo, không ai chịu nhường ai cả.

Bồ lại chẳng quan tâm đến cuộc tranh luận nhỏ nhặt này, bởi còn đang bận ngoái đầu ngó tìm cái bóng dáng cao gầy của ai đó.

Cuối cùng, thì Tỏn cũng xuất hiện.

Thế nhưng, cậu không đến tay không mà còn vác theo cả một buồng chuối chín vàng ươm trên vai nữa.

Bốn đứa ngồi đó, ai cũng ngỡ ngàng khi thấy cảnh này.

Đến khi Tỏn đặt cả buồng chuối lên sạp tre, Bồ mới thắc mắc hỏi: "Anh mang chuối sang đây làm gì đấy?"

Tỏn cười: "Đã đến đây ăn chực rồi, chẳng nhẽ lại đi tay không."

"Ơ, bọn em mời mà, có phải ăn chực đâu."

Bồ đáp.

Tỏn còn chưa kịp giải thích thì thằng Bình đã nhảy vào: "Đấy!

Em cũng bảo như thế rồi, anh Tỏn cứ không nghe cơ."

"Thôi!

Chuối thì cũng mang đến rồi, nói mãi làm gì, ngồi xuống ăn đi."

Cấu Huy bây giờ mới lên tiếng.

"Ừ, ngồi xuống ăn đi."

Mấy vừa giục vừa ngồi xích sang một bên.

Vì cái sạp tre hơi chật nên không đủ chỗ, tuy người đứng người ngồi nhưng chẳng ai thấy bất tiện cả.

Dưới bóng cây râm mát, đám thanh niên vừa rán bánh, vừa ăn, vừa say sưa chuyện trò, rôm rả hẳn một góc vườn.

Phong tới muộn nhưng cũng nhanh chóng hoà nhập cùng mọi người.

Cậu ăn không nhiều, chủ yếu là ngồi một chỗ rán bánh.

Trang thấy vậy thì nhắc: "Cậu mới tới thì ăn đi, để tớ rán cho, tớ no rồi."

Phong nghe vậy thì bất ngờ lắm, đơ ra mất mấy giây liền, mãi sau mới cười: "Ừ, thế thôi nhường Trang vậy, mà cẩn thận không bỏng đấy.

À, đợi tớ thay dầu đã, dầu này cũ quá rồi, khó rán lắm."

Phong nhanh nhẹn vớt bánh ra, tắt bếp, chạy đi rửa sạch chảo, đổ dầu, lại đợi dầu sôi, thả bánh xong xuôi rồi mới yên tâm nhường lại vị trí cho Trang.

Cả quá trình này Trang chẳng nói năng được gì, chỉ biết im lặng quan sát Phong chạy đi chạy lại.

Bồ len lén bước tới, ghé sát tai Trang, thì thầm: "Đúng không?

Tớ đã bảo Phong rất tốt rồi mà."

Trang nghe xong chỉ cười chứ không đáp.

Tới khi bụng ai cũng no căng, cả đám mới chia nhau ra dọn dẹp, bận rộn thêm một lúc thì cũng xong.

Đang định kéo nhau ra về thì Hạnh lại để ý tới buồng chuối vẫn còn nguyên si dựng dưới gốc vải, cô chép miệng: "Ui!

Anh Tỏn mang chuối đến là sai rồi!

Nhà cái Bồ hôm nọ bão làm đổ mất mấy buồng, nó giờ ăn chuối đến phát ngấy rồi ấy chứ."

"Thế à, anh có biết đâu."

Tỏn tuy cười, nhưng giọng điệu lại chẳng tự nhiên tí nào.

Đúng lúc này thì Bồ cũng đi tới.

Cô bẻ luôn một quả chuối, bóc ra ăn ngon lành, xong xuôi mới cố tình nói to: "Ai bảo mày thế?

Chuối nhà tao là chuối tiêu chứ có phải chuối lùn này đâu, tao thích ăn chuối này lắm.

Em xin nhá, anh Tỏn!"

"Ui giời, nhà anh đầy.

Hôm nào muốn ăn thì cứ bảo, anh mang cho mấy buồng."

Lần này, Tỏn cười tươi lắm.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 37: Lễ tổng kết


Lễ tổng kết năm học diễn ra vào một ngày nắng chói.

Bồ ngồi ngay đầu hàng, suốt buổi lễ đều tập trung từ đầu tới cuối.

Ngay cả những bài diễn văn dập khuôn mà cô luôn cho là chán ngắt, hôm nay lại nghiêm túc lắng nghe với một tâm thế khác hẳn.

Mà đâu chỉ riêng Bồ, khối mười hai hôm nay ai cũng đều mang trong mình một cảm giác khó tả, buồn vui lẫn lộn.

Mười hai năm học, nói ngắn không ngắn, nói dài thì lại chẳng đủ.

Với Bồ, hành trình này giống như một giấc mộng.

Mà đã là mộng, thì dù có đẹp đến mấy, rồi cũng tới lúc phải thức giấc thôi.

Nhưng sao, giờ phút này Bồ lại thấy hoài niệm đến thế.

Từ trường làng xập xệ đến trường trấn khang trang.

Từ bàn gỗ mục cũ đến bàn nhựa mới tinh.

Từ bảng đen nhờ nhờ đến bảng xanh trơn bóng.

Từ tập tành nét ngang, nét móc với cây bút chì cụt ngủn đến viết văn nghị luận xã hội dài mấy trang giấy...

Và từ con bé tết tóc đuôi sam, được mẹ dắt tay vào lớp một, đến cô thiếu nữ vừa vặn trong chiếc áo dài tinh khôi.

Những thứ tưởng chừng như mới đây thôi, lại đã là chuyện của mười hai năm trước ư?

Tiếc nuối chứ, nhưng ai mà không lớn.

Phải trưởng thành thôi, cái nghề nghiệp học sinh này có muốn gắn bó lâu hơn cũng không được nữa rồi!

Mải mê với những suy nghĩ vẩn vơ, Bồ bỗng nhiên bị giật mình vì cái vỗ vai của Hạnh.

"Ê, sắp đến lượt mày rồi đấy, chuẩn bị đi."

Hạnh nhắc.

"Hay mày đổi giày cho tao đi, tí nữa chẳng may ngã một cái thì không biết giấu mặt vào đâu."

"Vớ vẩn!

Tao mượn mãi mới được đấy.

Mày cứ đi từ từ là được, không sao đâu.

Ai đời mặc áo dài lại đeo giày ba ta chứ."

"Nhưng mà..."

Còn chưa kịp nói hết câu thì Bồ đã nghe thấy tên mình được Trang gọi đến rồi.

Hít một hơi thật sâu, Bồ đứng dậy, chỉnh lại tà áo dài cho ngay ngắn, cẩn thận bước từng bước lên khán đài.

Cũng may là đoạn đường không quá dài chứ Bồ thật sự không chịu nổi đôi giày cao gót này nữa, mỗi một lần nhấc chân đều cảm giác toàn thân chao đảo.

Di chuyển ra giữa sân khấu, cùng với Bồ là một nam một nữ khối 10 và 11.

Ba người họ được nhà trường chọn là học sinh tiêu biểu của từng khối trong năm học vừa qua.

Phần thưởng là bằng khen được lồng khung đóng kính, và một phong bì dày, đích thân thầy Hiệu trưởng sẽ trao tặng.

Để chọn ra một học sinh tiêu biểu toàn khoá thì phải xét đến nhiều yếu tố lắm.

Thành tích học tập thôi chưa đủ, còn phải là người luôn đi đầu trong các hoạt động Đoàn nữa.

Thế nên, dù tổng điểm của Bồ lúc nào cũng cao ngất ngưởng, nhưng lại chưa một lần nằm trong danh sách đề cử.

Vậy mà không hiểu sao năm nay Bồ lại được chọn.

Lúc đầu các thầy cô vốn lo kết quả này sẽ gây tranh cãi, nhưng không, học sinh toàn trường lại tỏ ra rất đồng tình.

Cái tên Trương Thị Dịu vừa đọc lên, ngay lập tức nhận về những tràng pháo tay vang dội.

Bởi ai cũng hiểu, hành trình tìm đến con chữ của một học sinh nghèo vượt khó nào có dễ dàng, với nhiều người, Bồ như một tấm gương sáng để noi theo.

Mà Bồ, vì là lần đầu tiên nhận được vinh dự này nên vui lắm, cả đêm háo hức đến mất ngủ.

Nhớ lại bản thân năm ngoái còn ngồi ở dưới ngưỡng mộ người ta, thế mà hôm nay mình lại là nhân vật chính rồi.

"Kỳ diệu thật!"

Bồ thầm thốt lên một câu rất nhỏ, cũng tự mỉm cười khích lệ bản thân.

Thầy Hiệu trưởng tươi cười bước tới.

Thầy bắt tay với từng học sinh trước, sau đó mới trao bằng khen và phần thưởng.

Bồ đứng cuối hàng, mắt cứ chăm chăm nhìn vào cái tên in trên tấm bằng mà quên luôn việc bắt tay với người trao thưởng.

Thầy Diễn cũng không vội, bàn tay đưa ra vẫn giữ nguyên vị trí.

Mãi đến khi được em gái khối 11 nhắc Bồ mới giật mình, vội vàng thu hồi ánh mắt, vừa bắt tay thầy vừa cười ngượng.

Cảnh này khiến đám học sinh bên dưới cười vang.

Màn trao thưởng kết thúc, ba học sinh ôm theo bằng khen nối đuôi nhau rời khỏi khán đài.

Lần này sẽ phải bước xuống bậc thang, Bồ biết mình không nhanh được nên nhường cho hai em đi trước.

Tới phiên mình, Bồ lại có chút lo lắng, bởi lúc lên còn đỡ nhưng lúc xuống sao lại thấy khó khăn thế này.

Tổng cộng có năm bậc thềm, mới bước hai bậc mà Bồ đã muốn ném quách đôi giày này đi rồi.

Giữa lúc Bồ luống cuống, một tay ôm bằng, một tay xách tà áo, thì bên tai lại vang lên một giọng nói quen thuộc.

"Đưa bằng đây tao cầm cho, sợ ngã thì bám vào tao này."

Là Trang, cô cũng vừa hoàn thành xong phần giới thiệu cho tiết mục tiếp theo, thấy Bồ chật vật với mấy bậc thang liền chạy tới.

"Ui!

Tao đến khổ với cái đôi giày này mà."

Bồ thở hắt ra, chuyển luôn cho Trang tấm bằng rồi vịn vào tay bạn để bước xuống.

May là khu vực này khuất tầm nhìn, nên Bồ không phải lo bị mọi người cười nhạo.

Qua được mấy bậc thềm thì Bồ không cần nhờ tới sự trợ giúp của Trang nữa.

Cô ôm bằng khen, cười rạng rỡ trở về vị trí tập trung của 12A6.

Và tất nhiên, Bồ lại được cả lớp chào đón bằng những lời chúc mừng, tán dương lên tận mây xanh.

Buổi lễ cũng đã đi tới hồi kết.

Học sinh đồng loạt đứng dậy, thu dọn ghế nhựa mang về lớp, sau đó thì khoá cửa, trả chìa cho giáo viên chủ nhiệm rồi ra về.

Một năm học cũng khép lại tại đây.

Khối 12 hôm nay ở lại rất muộn, ai làm gì cũng chần chừ, chứ chẳng vội vã như mọi ngày.

Trò chuyện, đùa nghịch chán chê trong lớp, cả đám lại kéo nhau ra sân trường chụp ảnh.

Cũng vì trong 12A6 Bồ là người duy nhất mặc áo dài, nên được bạn bè săn đón lắm.

Ai cũng đòi chụp ảnh chung rồi mượn cả bằng khen đem ra làm vật trang trí.

Bồ bây giờ đã thay sang giày ba ta, thoải mái tung tăng chạy tới chạy lui chụp ảnh cùng các bạn.

Nhưng mỗi lần chụp, cô đều phải nhắc người ta không được chụp tới chân mình, bởi nhìn cái quần quét lê dưới đất khi không có giày cao gót trông rất buồn cười.

Những bức ảnh đều được chụp bằng điện thoại di động.

Tuy có hơi mờ, song nụ cười của ai cũng rất rực rỡ, hơi thở thanh xuân ngập tràn trong từng khung hình.

Cứ thế tới tận trưa, đám học sinh mới rục rịch rời trường.

Nhưng trước lúc về, Bồ phải thay đồ đã.

Cô lục lọi trong ba lô, lấy ra bộ quần áo hồi sáng, định chạy đi luôn thì bị Hạnh kéo lại.

Hạnh nói như ra lệnh: "Từ đã, đeo giày vào.

Tao, mày, Trang chụp chung một kiểu đi."

"Ờ, được đấy!"

Bồ vui vẻ đồng ý ngay.

Trang cũng vừa tới, trên tay còn xách theo cả một cái máy ảnh nữa.

Ba đứa rủ nhau ra đứng dưới gốc phượng, nhờ học sinh gần đó chụp cho vài kiểu liền.

Xong xuôi thì cả ba lại tụm đầu vào ngắm lại ảnh, chọn đi chọn lại mới được mấy tấm để dành đăng lên Facebook.

Lúc này, Trang đột nhiên lại quay sang nhắc Bồ: "Ê, mày còn chưa có ảnh chụp riêng đâu đấy, đứng ra kia đi tao chụp cho một cái làm ảnh đại diện."

"Ừ!

Đúng rồi đấy, ôm cả bằng nữa cho oách."

Hạnh cũng nói thêm vào.

"Thôi!

Cứ dùng ảnh chụp chung cũng được mà."

Bồ từ chối ngay, bởi cảm thấy có hơi ngượng ngùng khi phải đứng một mình tạo dáng.

"Mày ngại chứ gì?

Yên tâm, không ai để ý đâu mà ngại."

Hạnh vừa nói vừa đẩy Bồ ra gốc phượng lần nữa.

Biết không trốn được, Bồ chỉ đành miễn cưỡng ôm bằng khen, nhìn vào máy ảnh nở một nụ cười gượng gạo.

Trang lại nhắc: "Tươi lên xem nào!"

Hạnh còn quát to hơn: "Con kia, mày nên nhớ là mày chỉ có mỗi cái điệu cười là ăn tiền thôi đấy!"

Bồ nghe thế thì bật cười, Trang cũng nhân cơ hội giơ máy lên bắt chọn khoảnh khắc này.

Và đúng là, cái gì tự nhiên bao giờ cũng đẹp nhất.

Dù Trang đã chụp thêm rất nhiều kiểu nữa, nhưng cuối cùng cả ba đều quyết định sẽ chọn bức ảnh chụp vội ban nãy.

Nhưng, bọn họ đâu biết rằng không phải chỉ có mỗi Trang chụp được nụ cười ấy...

Tỏn lúc này lại một mình đứng ở góc hành lang, lặng người rất lâu chỉ vì bức ảnh mà mình mới vừa chụp.

Trong hình là cô gái nhỏ nhắn, ôm theo tấm bằng khen to tướng, tóc xõa ngang vai, duyên dáng với chiếc áo dài thướt tha, đứng dưới chùm phượng vĩ đỏ rực, miệng cười rạng rỡ.

Rõ ràng phượng nở rất đẹp, nhưng sao trong mắt Tỏn bây giờ lại chỉ có mỗi nụ cười kia.

Giữa lúc Tỏn vẫn còn ngây ngốc thì đột nhiên bên tai vang lên một giọng nói.

"Có cái ảnh của chị Bồ thôi mà anh ngắm lâu thế?"

Là Bình.

Nó về muộn vì phải ở lại liên hoan với lớp, vừa xuống thì thấy Tỏn chăm chăm nhìn điện thoại nên ngó vào xem thử.

Tỏn vừa mới bị Bình làm cho giật mình, giờ lại phải cuống quýt tìm lý do giải thích: "Ờ thì... hai đứa nó nhờ tao chụp ảnh cho, mà cái bọn con gái này khó tính lắm, tao phải xem kỹ cái nào đẹp mới dám gửi cho bọn nó chứ."

"Lạ nhỉ?

Em hỏi có một câu thôi, sao anh trả lời lắm thế?

Bình thường anh nói ít lắm cơ mà, bây giờ mặt lại còn đỏ hết lên thế kia...

Hay là...

" Bình nói lấp lửng rồi cười bí hiểm.

"Là là cái chó gì!

Mày có thích tao cho về bộ không?"

Tỏn gắt lên, quay đầu bỏ đi trước.

"Ơ, đợi em đã!"

Bình lại phải lóc cóc theo sau.

Lúc hai thằng ngang qua sân trường thì gặp đám của Bồ vẫn còn đứng đó xem ảnh.

Bình nhanh mồm, chào lần lượt cả ba chị, còn cố tình chào Bồ to nhất, xong xuôi mới quay sang Tỏn cười: "Được đấy anh Tỏn.

Em thấy cũng đẹp đôi phết."

Đáp lại Bình là một cái lườm cảnh cáo, Tỏn không nói không rằng, cắm đầu đi thẳng ra cổng.

Bên này, ba cô gái cũng tới lúc phải tạm biệt nhau rồi.

Bồ với Hạnh vẫn như mọi ngày, kẻ trước người sau, thong thả trên con đường về.

Đang say sưa chuyện trò thì bỗng nhiên hai đứa thấy Bình với Tỏn lững thững đi bộ ngay phía trước.

Hạnh gọi to: "Xe đâu mà phải đi bộ thế anh Tỏn?"

Tỏn chưa kịp đáp thì đã bị Bình cướp lời: "Công an bắt rồi.

Hai chị cho em đi nhờ một đoạn với."

Thông tin này khiến cả Hạnh và Bồ phải phì cười.

Hạnh dừng xe lại rồi mới trêu: "Ai bảo sĩ cơ, kẹp ba kẹp bốn, mũ nón không đội, tuổi chưa đủ, bằng lái cũng không.

Đáng lẽ phải bắt lâu rồi mới đúng."

Bình cãi: "Ai bảo chị thế!

Anh Tỏn thừa tuổi, có cả bằng lái ô tô luôn rồi nhá.

Hôm nay đi hai, người ta chỉ bắt mỗi cái tội không mũ thôi."

"Gớm!

Mày nói nghe vẻ oan quá nhỉ."

"Oan thì không oan, nhưng mà chị nói thì phải nói cho đúng."

Thấy Bình với Hạnh cứ hoạnh hoẹ nhau mãi, Bồ mới gàn: "Thôi!

Hai đứa này cứ như chó với mèo thế nhở.

Giờ có về không?"

"Có chứ!"

Bình chạy tới, nhảy lên sau xe của Bồ.

Thấy Tỏn vẫn đứng đó nên Hạnh gọi: "Anh Tỏn lên đây em chở."

Tỏn lững lự một lúc rồi mới bước tới: "Thôi, để anh chở cho."

Những tưởng mọi thứ đều đã được sắp xếp hợp lý, nhưng không, đột nhiên Bình lại nhảy xuống xe, chạy sang kéo áo Tỏn: "Anh Tỏn sang chở chị Bồ đi, em về với chị Hạnh."

Tỏn cau mày: "Mày lại làm sao?"

Hạnh cũng quát: "Đừng có mơ tao chở mày nhá!"

"Em chở chị, được chưa?"

Bình quay sang nói giọng hoà hoãn.

"Tao không thèm, mày sang kia mà đi với cái Bồ, không thì về bộ."

"Đấy là em thương cái xe của chị thôi nhá.

Chị nhìn mà xem, anh Tỏn ngồi lên là đi bằng vành rồi đấy, tí nữa méo hết vành thì đừng có kêu."

Hạnh nghe vậy mới ngó xuống lốp xe xem thử.

Đúng là nếu thêm cả Tỏn thì cái lốp này sẽ bẹp dí mất, bởi tuy Tỏn gầy nhưng cao lắm, thằng Bình nhỏ con sẽ phù hợp hơn nhiều.

Nhưng, Hạnh vẫn quát: "Méo kệ tao!"

"Thôi, để em chở chị về tận nhà.

Trưa nắng thế này, đứng đây mãi là cháy da đấy."

Bình cướp lấy ghi đông, nhảy lên yên trước ngồi.

Cuối cùng Hạnh cũng chịu ngồi ra sau, song thái độ vẫn còn hậm hực lắm.

Tỏn tự nhiên bị cướp chỗ, quay lại thì thấy Bồ đứng đó vẫy tay, không còn sự lựa chọn nào khác, đành phải bước đến chỗ con bé.

Lần này Tỏn hắng giọng một cái rồi mới nhắc: "Ngồi sau đi, anh chở mày."

"Vầng."

Bồ cười, nhanh nhẹn chuyển đổi vị trí.

Bốn người, hai chiếc xe đạp, họ đều không vội mà chỉ thong dong như đang tản bộ.

Về tới làng cũng đã quá trưa.

Vào hè, trời nắng gắt.

Dưới sức nóng của mặt trời, vạn vật như thiêu như đốt.

Vậy nhưng, Bồ lại thấy, cái nắng cái oi hầu hết đều dừng lại trên mái tóc rồi vai áo của Tỏn, chứ chẳng ảnh hưởng tới mình mấy.

Núp sau tấm lưng rộng lớn, Bồ khẽ mỉm cười.

Thi thoảng cô sẽ dang tay ra đón gió, lúc lại nhắm nghiền mắt để cảm nhận hương lúa chín thoang thoảng trong nắng vàng.

———

Tỏn về tới nhà thì thằng Bình cũng gọi điện thoại tới.

Vừa hiển thị kết nối, Bình đã hỏi ngay: "Sao rồi anh Tỏn?

Em đã phải hy sinh thân mình để tạo cơ hội cho như thế rồi, còn không được việc gì nữa thì vứt."

"Mày biết điều thì câm cái mồm lại!"

Tỏn cúp máy luôn.
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 38: Gặt lúa


Hè về cũng là lúc mùa gặt tới.

Cả cánh đồng nhuộm màu vàng óng.

Từng cây, từng khóm ôm theo những hạt thóc căng mẩy, gục đầu dưới cái nắng trong vắt.

Gió lay, mang theo hương lúa chín dìu dịu, thoảng bay qua khắp đường làng ngõ xóm.

Mấy nay dân trong thôn bận rộn lắm, cứ tờ mờ sáng là lục đục kéo nhau ra đồng.

Nhà bà Xuân cũng không ngoại lệ.

Ba mẹ con dậy từ rất sớm, húp mỗi bát cháo trắng rồi khăn gói đi ngay.

Vì hai chị em nhà này tham việc, mượn thêm bao nhiêu ruộng để cấy, nên hôm nay các bác thím cũng phải đi theo phụ giúp.

Họ tính sẽ tranh thủ lúc nắng còn chưa gay gắt, hoàn thành xong ba sào ruộng trong buổi sáng hôm nay.

Với Bồ thì đi gặt thích hơn đi cấy rất nhiều.

Vừa không phải lội bùn, không đau lưng, và hơn hết là không sợ bị đỉa bám.

Thế nên, Bồ làm việc hăng say lắm, mỗi lần xuống liềm đều một nhát "xoẹt" cả nắm to.

Đang mải mê với công việc thì bỗng Bồ nghe thấy có tiếng gọi từ phía xa.

"Nhà bác Xuân có cần thuê người gặt không?

Bọn cháu tính công rẻ thôi, một người ba bát cơm là được."

Là Hạnh.

Giọng nó to tới nỗi mấy thím đang gặt ở bờ mương bên kia cũng phải ngước lên nhìn.

Bên cạnh Hạnh còn có thêm hai người nữa.

Một đứa thì quá quen thuộc rồi, nhưng tới cô bé còn lại thì lạ lắm, các thím ngắm mãi mà chẳng nhận được ra là con cái nhà nào.

Dù chẳng ai thấy rõ mặt, nhưng chỉ cần nhìn dáng dấp, cử chỉ là biết con bé này không phải là người trong thôn.

Còn Bồ thì mới ngước lên đã nhận ra ngay, cô kinh ngạc thốt lên: "Trang!

Sao mày cũng ở đây?"

"Thì ra gặt lúa hộ mày."

Trang cười, tay còn đưa liềm lên huơ qua huơ lại vài cái.

"Thôi thôi!

Mày về đi cho tao nhờ."

Hạnh chen vào: "Ơ con này!

Sao mày lại hắt hủi bạn tao thế?"

Bồ quát lại: "Tí nó ngất ra đây, mày chịu trách nhiệm nhá!"

"Không phải lo.

Trang nó trải nghiệm tí thôi, mệt cái là cho lên bờ ngay."

Mấy cũng lên tiếng.

"Ừ.

Yên tâm, nhìn thế thôi chứ tao không phải dạng yếu ớt đâu."

Nói rồi, Trang cầm liềm bước thẳng ra chỗ Bồ.

Biết không khuyên được nên Bồ cũng đành chịu.

Nhưng đã vậy, giờ cả ba lại còn phải quay sang hướng dẫn cho Trang từ cách cầm liềm, rồi gặt làm sao cho đúng nữa.

Liềm gặt của dân Miếu Thán có kết cấu khá đặc biệt, không hề giống liềm cắt cỏ bình thường.

Thường thì nó sẽ được làm từ gỗ, hình dáng như cung tên chia nửa, ở phần đầu gắn thêm lưỡi liềm.

Đối với người lần đầu sử dụng đã là rất khó rồi, thế mà đây còn là Trang - cô tiểu thư cành vàng lá ngọc.

Dù được chỉ dạy nhiệt tình, song Trang vẫn lúng túng lắm.

Nhìn cô nàng khua khua mấy cọng lúa mà ba đứa còn lại không nhịn được cười.

Vậy mà Trang chẳng nản, mỗi lần cắt xong một nắm lúa lại vui mừng khoe thành quả ngay.

Không chỉ có thế, Trang còn rất hứng thú đến mấy câu chuyện phiếm của các bác các thím, mặc dù thi thoảng sẽ cần nhờ ba đứa bạn phiên dịch lại mấy câu tiếng Dao.

Mỗi lần như vậy, Hạnh lại trêu: "Mày tính lấy chồng ở đây hay sao mà tìm hiểu kỹ thế hả Trang?"

Cả đám lại được dịp phá lên cười.

Cứ thế, miệng nói tay làm.

Ai cũng miệt mài với chiếc liềm trong tay, thế mà tiếng cười đùa vẫn không ngớt.

Tới tận khi cái nắng hè khiến tấm lưng trở nên bỏng rát, mọi người mới chịu kéo về nghỉ trưa.

Thường thì chủ ruộng sẽ phải chuẩn bị cơm trưa cho đội gặt.

Vậy nên từ sớm Sả với Bồ đã bắt bà Xuân về nhà lo cơm nước.

Rồi lại sợ mẹ một mình vất vả, Sả cũng xin phép nghỉ trước để chạy về phụ.

Đội gặt hôm nay toàn người nhà nên chẳng ai câu nệ gì cả.

Mọi người rửa qua chân tay một lượt rồi vào bếp nhặt bát nhặt đũa, bày mâm giúp chủ nhà luôn.

Bữa cơm trưa thanh đạm, đơn giản lắm.

Chỉ có cơm nóng, cháo trắng và vài món ăn kèm thôi.

Được cái, bà Xuân nấu ăn rất khéo, món nào trên mâm nhìn cũng ngon mắt vô cùng.

Hạnh vừa ngồi xuống đã khen: "Uầy!

Nhìn hấp dẫn quá!

Lâu lắm cháu mới được ăn cơm bác Xuân nấu đấy."

Bà Xuân cười hiền: "Bác nấu nhiều lắm, ăn cho no nghe chưa.

Toàn người nhà cả, không phải ngại đâu."

Bồ liền nhảy vào: "Ui giời!

Con này nó có biết ngại ai đâu mà.

Mẹ phải nói câu này với cái Trang mới đúng đấy."

Tranh vẫn đang tập thích nghi với việc ngồi chiếu ăn cơm thì bỗng dưng bị gọi tên, chỉ biết cười: "Dạ, mọi người cứ yên tâm, cháu không ngại đâu ạ."

Chị Sả ngồi ngay cạnh nồi cơm, liền giục: "Trang đưa bát chị đơm cơm cho, người Kinh chắc là không quen ăn cháo buổi trưa đâu nhỉ."

"Dạ, chị xới cho em xin bát cơm."

Trang đưa bát bằng hai tay, hai mắt vẫn dõi theo Sả từ đầu tới cuối.

Mấy thấy lạ, liền ghé tai Trang hỏi: "Mày làm gì mà cứ nhìn chị Sả mãi thế?"

Trang lúc này mới rời mắt, nhỏ giọng đáp: "Chị ý xinh thật đấy.

Vừa nãy lúc gặt che mặt tao thấy mỗi đôi mắt mà cứ ấn tượng mãi, giờ bỏ khăn ra mới thấy nét nào cũng đẹp."

"Ừ, hoa khôi xóm mà lại!

Chị Sả giống mẹ, còn cái Bồ giống bố."

Mấy cố tình nói to câu này cho cả mâm nghe.

Bồ dù không để bụng đâu, nhưng vẫn phải lên tiếng: "Nài!

Tao nghe thấy đấy nhá.

Chúng mày không phải chê, chưa nghe câu "con gái giống cha giàu ba họ" à?"

Lần này thì cả mâm đều bật cười, thím Hà còn trêu: "Đúng rồi, các cụ nói thì cấm có sai bao giờ.

Cái Bồ sau này là sướng nhất đấy."

"Thật đấy thím nhở!"

Bồ tỏ vẻ đắc ý, xong lại giục: "Thôi!

Nhà mình ăn cơm đi, nhanh còn tranh thủ ngủ trưa nữa."

Cả mâm lúc này mới bắt đầu động đũa.

Vì phải lao động dưới thời tiết nắng nóng nên ai cũng có cảm giác háo nước, thế là hầu hết mọi người đều chọn ăn cháo trước.

Trang bê bát cơm nhìn đi nhìn lại không biết nên thử món nào đầu tiên, ngó qua thấy các bác các thím ăn cháo trắng với củ cải ngon quá, cũng vươn tay gắp một miếng.

Nhưng lạ lắm, Trang vừa đặt miếng củ cải vào bát thì lại thấy cả mâm đều đang nhìn mình chằm chằm.

Trang đâm ra ngượng: "Sao mọi người cứ nhìn cháu thế ạ?"

Mấy đang định lên tiếng thì bị Hạnh cướp lời: "À, mọi người đang muốn xem thử gái phố ăn uống kiểu cách thế nào đấy mà."

"Thì cũng ăn như mọi người thôi."

"Ừ, thế ăn đi, xem thử tài nghệ bác Xuân thế nào."

Nghe Hạnh nói vậy, Trang không chần chừ nữa, gắp củ cải lên, cắn hẳn một miếng to.

Cả mâm nãy giờ vẫn chưa ai chịu rời mắt, ngay khi thấy Trang nhăn mặt thì đồng loạt phá lên cười.

Thím Hà cười hết cơn rồi mới hỏi: "Sao?

Có ăn được không cháu?"

Trang thì vẫn nghĩ chắc tại biểu cảm của mình hơi quá, thế nên vẫn cố gắng nuốt hết miếng củ cải rồi mới ái ngại đáp: "Hơi mặn ạ.

Cháu ăn nhạt lắm nên không quen."

Hạnh ngay lập tức chen vào: "Không phải hơi mặn mà là quá mặn mới đúng.

Cái món này không phải ăn như thế đâu công chúa ạ."

"Mấy cái đứa này cứ trêu bạn thôi."

Nhắc xong câu này bà Xuân mới quay sang chỗ Trang, nhẹ nhàng giải thích: "Củ cải này là củ cải kho mặn, hôm nay bác chỉ hấp qua để ăn với cháo thôi, cháu ăn không như thế thì mặn lắm."

Mấy lại tiếp lời: "Người Kinh hay ăn cháo sườn, cháo thịt thôi nhỉ?

Ở chỗ bọn tao lại hay ăn cháo với rau củ thế này đấy.

Rau muống xào, dưa cải xào, củ cải kho mặn, rau gì cũng ăn với cháo trắng hết, có khi còn là cà muối, sung muối nữa cơ."

Hạnh nói thêm: "Củ cải trồng nhiều quá, ăn không hết nên phải mang ra kho với muối để bảo quản được lâu hơn.

Ở làng thì hầu như nhà ai cũng sẵn cái món củ cải kho mặn này."

"À!

Ra là thế.

Tao cũng muốn ăn thử quá, nhưng mà vẫn còn bát cơm này nữa.

" Trang đáp ỉu xìu, chán nản cúi xuống nhìn bát cơm.

Bồ thấy vậy thì lẳng lặng đứng dậy, đi đến trước nồi đơm đầy một bát cháo, bưng tới chỗ Trang: "Ăn cháo đi, cơm này để cho Vàng."

Trang lúc này mới cười, vui vẻ đón lấy bát cháo.

Và đúng như lời mọi người nói, củ cải tuy mặn, nhưng khi ăn cùng cháo trắng lại hợp vô cùng.

Hết cả bát rồi mà Trang vẫn còn cảm thấy cái vị ngọt thanh quanh quẩn nơi đầu lưỡi.

Cả rau muống xào và dưa cải muối ăn kèm cháo trắng cũng mang đến một hương vị rất riêng, rất đặc biệt.

Cứ ăn rồi lại muốn ăn thêm, Trang đánh sạch ba bát cháo.

Xong bữa cơm trưa thì ai về nhà nấy nghỉ ngơi, lấy sức chiều đi gặt tiếp.

Đám của Bồ kéo nhau ra sạp tre, ngồi đó chuyện trò to nhỏ đủ thứ trên đời.

Trang còn bị đuổi về mấy lần mà nhất quyết không nghe, cứ ngồi lì lại, đòi chiều đi gặt tiếp.

Riêng Sả là chẳng ngủ nghỉ gì cả, vẫn cứ một mình trong bếp, hết đun nước uống lại băm rau nấu cám.

Con Vàng nằm im xó nhà, trông theo bóng Sả đi qua đi lại, thi thoảng thấy chủ nhìn về phía mình, hai mắt nó sẽ sáng lên, cái đuôi vẫy vẫy không ngừng.

Sả thấy cảnh này liền phì cười, băm nốt chỗ cám, rồi mới đứng dậy tìm thức ăn cho chó.

Từ sau vụ ông Sơn, Sả cưng chiều con Vàng hơn hẳn.

Trước thì hay mắng em lén lấy thức ăn ra chăn chó, thế mà bây giờ bữa nào Sả cũng sẽ để giành riêng một phần thịt cá lại cho Vàng.

Vàng vì thế nên càng quấn cô hơn, cứ tới bữa là lẽo đẽo chạy theo sau.

Hơn hai giờ chiều, mọi người lại kéo nhau ra đồng gặt tiếp.

Nắng thì vẫn oi ả đó, vậy mà chẳng ai dám lười biếng, bởi lúa chín có thời có vụ mà.

Chỉ có mỗi bà Xuân là bị hai cô con gái cấm tiệt không cho ra đồng.

Đáng lẽ hôm nay nhà họ chỉ tính gặt hết năm sào lúa thôi, nhưng vì có thêm ba đứa bạn của Bồ nên là họ tính cố gắng hoàn thành cả bảy sào trong hôm nay.

Khối lượng công việc tăng thêm, song đội gặt vẫn nói cười không ngớt, chẳng ai than mệt câu nào.

Cứ gặt rồi gặt, lúa được buộc thành từng bó, rải kín từ đầu tới cuối bờ ruộng.

Lúc này, đội gánh lúa mới tới, có bác cả, chú Đông, anh Tâm và anh Còi nữa.

Ai cũng mừng cho ba mẹ con vì vụ mùa năm nay bội thu, rồi lại khen hai cô cháu gái chăm khéo.

Riêng Còi lại chẳng vui tí nào, rõ là chiều mới tới thế mà vừa đến đã ngáp ngắn ngáp dài, kêu ca đủ điều.

Bác cả với chú Đông phải mắng mấy câu mới chịu im.

Anh Tâm lúc nào cũng điềm đạm, thấy Còi mặt xị ra mới nói: "Thôi, hôm nay để cậu Còi chở lúa được rồi, chỗ này cháu đi thêm vài lượt là hết đấy mà."

Bác cả nghe thấy lại mắng thêm: "Cháu không phải bênh nó.

Máy cày bác cũng lái được chứ không phải mỗi nó mới biết, cứ để nó làm đi cho quen.

Hai mấy tuổi đầu rồi mà có mấy cái gánh lúa cũng càu nhàu, bằng nó, người ta làm bố trẻ con rồi đấy."

"Vầng!

Con có bảo không làm đâu."

Còi phụng phịu xách lúa xếp vào quang gánh.

Đám của Bồ thấy vậy thì xúm vào cười, cái Hạnh còn trêu: "Ui anh Còi ơi!

Xếp vừa thôi, lúa hôm nay nặng lắm đấy, không phải cố đâu."

Còi nghe vậy, không những không bớt ra mà còn xếp thêm vào mỗi bên quang một bó, hậu quả là phải è cổ ra gánh.

Mấy đứa bên này lại càng được dịp cười to hơn, Bồ quay sang Hạnh: "Con này!

Anh Còi mà gẫy lưng là tao bảo bác cả sang bắt đền mày đấy."

Hạnh phẩy tay: "Ui giời!

Không gẫy được đâu, cùng lắm chỉ đau mấy ngày thôi."

Đúng lúc này thì Mấy lại reo lên: "Ê, thằng Phong kìa chúng mày."

Cả bọn ngay lập tức nhìn theo hướng Mấy chỉ.

Và đúng là Phong thật, ở ngay bên kia bờ mương, nó cũng đang cầm liềm gặt lúa.

Đứng từ xa nhưng Trang vẫn có thể thấy Phong gặt lúa rất thành thạo, thậm chí còn nhanh hơn cả hai người phụ nữ bên cạnh nữa.

Trang liền thắc mắc: "Ê, sao hồi nãy chúng mày bảo gặt lúa là việc của phụ nữ, đàn ông chỉ gánh lúa thôi."

Bồ đáp: "Thằng Phong thì việc gì nó chẳng làm, người ta trêu gì nó cũng mặc kệ."

Mấy nói thêm: "Nhà nó làm có hai sào thôi.

Năm nào nó cũng vừa gặt vừa gánh cả đấy."

Thím Hà gần đó cũng tham gia vào: "Đấy, chúng mày thấy chưa?

Lấy chồng thì phải lấy người như cái thằng Phong này, nhà nghèo tí thôi nhưng có chí lại biết thương vợ thương con."

"Nó đã có vợ đâu mà thím biết nó thương vợ thương con?"

Bồ hoạnh ngay.

"Nó thương mẹ nó như thế thì lại chẳng thương vợ thương con à.

Mày còn dại lắm cháu ạ."

Đôi câu chuyện trò nữa về Phong nữa thì cũng sắp bốn giờ chiều rồi.

Ruộng đã gặt gần xong nhưng lúa thì vẫn chất đầy bờ, chắc tại vụ này năng suất quá, thành ra bó nào cũng trĩu bông, đội gánh muốn nhanh cũng không nhanh được.

Còi là người nản nhất, được vài gánh thì đứng giữa đồng bấm điện thoại chẳng thèm làm nữa.

Bác cả mắng thì anh bảo đang gọi cứu trợ.

Thế rồi, gọi hết người này người kia không được, Còi tức tối nhét điện thoại vào túi quần, quay sang bờ mương bên kia, gọi với: "Phong ơi, nhanh lên sang hộ anh mấy gánh nào."

Phong đang cặm cụi dưới ruộng cũng phải ngước lên: "Đợi tí nhá, em còn bốn gánh thôi."

Nghe còn bốn gánh, Còi chẳng dám nhờ nữa, chán nản đi ra xếp lúa vào quang.

Bỗng nhiên, từ xa vang đến một giọng nam quen thuộc: "Còn mỗi bốn gánh thôi á, thế mà không gọi tao sớm."

Là Tỏn.

Cậu đứng giữa đồng với bộ quần áo lao động bạc màu, thêm đôi quang gánh vắt vẻo trên vai.

"Tao trêu mà mày ra thật à?"

Phong tỏ ra rất bất ngờ trước sự xuất hiện của Tỏn.

Bởi rõ ràng hồi nãy cậu chỉ nói bừa một câu thôi mà, sao đột nhiên thằng này lại hăng hái vậy chứ?

Còi cũng ngay lập tức ngước lên, nhận dạng được người đến thì mừng rỡ: "Mày mà cũng ra đồng cơ à?

Thế thì hai thằng mày nhanh lên, xong sang đây hộ anh."

"Ô kê!

Anh cứ đợi đấy."

Tỏn đáp một cách sảng khoái.

Vì có thêm trợ giúp nên chẳng mấy chốc nhà Phong đã chuyển hết lúa về rồi.

Và cũng theo như lời hứa, xong việc bên này, hai thằng liền sang bên kia phụ ngay.

Phong vào việc trước tiên, vẫn như hồi nãy, cậu xếp lên mỗi bên quang bốn bó lúa.

Thấy Tỏn cũng học theo mình, cậu liền nhắc: "Xếp ít thôi mày, lúa bên này nặng lắm."

Thế nhưng, Tỏn nào có nghe, nhất quyết không chịu bớt lại bó nào, còn hất cằm: "Mày coi thường tao thế nhỉ, cái tí này ăn thua gì."

Còi đứng một bên cười, phán ngay câu: "Thằng nào thấy gái đẹp chẳng sĩ!"

Hạnh nghe vậy cũng quay sang đùa với đám bạn: "Ui!

Anh Còi khen bọn mình xinh kìa."

Còi phản bác lại ngay: "Thôi mày ơi!

Gái xinh là con bé Trang kia kìa, chứ gái làng, thằng Tỏn nó thèm để vào mắt đấy."

Câu này của Còi khiến Hạnh tức tối, Trang thì ngượng ngùng, còn Mấy với Bồ chỉ biết cười, bởi bọn nó biết anh Tỏn đúng là xưa nay không bao giờ để ý gái làng thật.

Phong với Tỏn không tham gia vào đoạn hội thoại kia, nãy giờ vẫn tập trung vào công việc chính.

Loay hoay một lúc thì cả hai cũng đã xếp xong gánh lúa của mình.

Lần này vẫn là Phong bắt đầu trước.

Cậu cúi xuống, đặt gánh lúa lên vai, lấy sức, một hơi nhấc bổng nó lên, bước từng bước nhẹ nhàng trên cái lối bờ ruộng nhỏ hẹp.

Tỏn thì lại chẳng dễ dàng như thế.

Cậu chật vật mãi mới nhấc được gánh lúa lên, bước chân cũng chậm rì, có đoạn còn loạng choạng như sắp ngã tới nơi.

Hai thằng đi hết rồi, Còi mới nhấc gánh của mình lên, miệng lẩm bẩm: "Thôi mình hèn, cứ bốn bó, đi cho chắc."

Quãng đường không dài, Phong và Còi đều gánh một mạch về đến nơi, còn Tỏn thì phải dừng nghỉ tới hai ba lần.

Hai thằng cũng biết ý nên không vội đi trước, mà đợi bằng được Tỏn mới cùng nhau quay lại gánh chuyến tiếp.

Lúa được xếp hết trên lối bờ kè, mỗi hộ một đống to tướng.

Thường, ai muốn lấy rơm thì mới chở về nhà thôi, chứ cứ tầm chiều muộn là người làng kéo máy tuốt ra tận đây rồi.

Phong rảnh, quay ra xếp lúa lên thùng sau của máy cày.

Cậu còn cẩn thận bê nhẹ nhàng từng bó cho thóc không bị rụng, rơi vãi linh tinh.

Còi ngồi đó thở phì phò, mãi sau mới hỏi: "Ê, lúa nhà mày để đâu?

Có được thóc không?"

Phong chỉ tay về phía đống lúa nhỏ bé nhất, cách nơi đang đứng vài bước chân: "Kia kìa anh, năm nay cũng tạm, chắc đủ ăn."

"Thế năm nay vẫn tính chở về nhà à?

Rồi có xe chưa?"

"Vầng.

Em tính lấy ít rơm rải vườn cho tốt đất, tuốt ở đây thì cũng phải chở thóc về mà.

Em với thằng Tỏn chắc chạy hai ba chuyến là hết, em mượn được xe máy rồi."

"Thôi, không phải lách cách thế làm gì.

Cứ vứt đấy, tý nữa anh quay lại chạy thêm một chuyến máy cày là hết."

"Được thế thì tốt quá."

Phong cười, ngó thấy Tỏn sắp đến nơi, lại nói thêm: "Đấy, nó về rồi kìa."

Tỏn vừa về đến nơi đã đặt "phịch" một cái, cả gánh lúa đập mạnh xuống bạt lót, thóc rụng tung toé khắp nơi.

Còi quát ngay: "Cái thằng này!

Rụng hết thóc nhà tao rồi."

Tỏn mệt lắm, ngồi bệt ngay xuống bãi cỏ bên đường, miệng thở hổn hển nhưng vẫn cố cãi: "Ui giời ơi!

Có vãi ra đất đâu mà, rụng bớt đỡ tốn tiền tuốt."

"Thế lúc nãy mày nghỉ trên kia thì sao?

Chắc phải rụng cả ống gạo nhà tao rồi đấy."

"Tí em lai một bao sang đền.

Nói lắm thế nhở."

Còi còn định cãi nhau tiếp, nhưng lại thấy cái Mấy với cái Trang đang đi tới.

Nét mặt ngay lập tức giãn ra, Còi hỏi: "Hai đứa về đấy à?

Ở lại ăn cơm tối đã."

"Thôi anh.

Cái Trang còn về, muộn lắm rồi, nhà nó xa."

Mấy đáp.

"Lo gì, ăn cơm xong, anh bảo thằng Tỏn đưa về tận nhà."

"Thôi ạ!

Em không về nhanh là bố em tới tận đây tìm đấy.

Em chào mọi người ạ."

Nói xong, Trang kéo tay Mấy đi.

Hai đứa đi xa rồi Còi mới đứng dậy, cầm đòn gánh đi tới khều khều vào người Tỏn: "Ngoan.

Xinh.

Tám bó lúa kể ra vẫn ít nhỉ.

Mà thôi, gái xinh đi rồi lần này bớt bớt đi nhá.

Anh nhìn mày khổ quá cơ."

"Anh điên à!

Vớ va vớ vẩn!"

Tỏn đứng phắt dậy, vác đôi quang gánh, một mình bỏ đi trước luôn.

Còi gọi với theo: "Ơ, đợi anh đã!

Gớm, ngại gì, gái xinh ai chẳng thích."

Phong im lặng nãy giờ lại bỗng nhiên lên tiếng: "Sĩ gái thì đúng, nhưng không phải gái xinh này đâu."
 
[Hoàn Thành] Dưới Chân Đồi
Chương 39: Phơi thóc


Sau mùa gặt là mùa phơi thóc.

Cái màu vàng ươm từ đồng ruộng nay đã được chuyển về tận sân từng nhà.

Dưới nắng trời gay gắt, màu vàng kia càng trở nên chói loà, lấp lánh hơn.

Nghề nông vào mùa thì nào có ngày nhàn hạ, rảnh rang.

Hạt thóc phải oằn mình trên nền xi măng bỏng rát bao nhiêu ngày thì người nông dân cũng phải đội nắng bấy nhiêu hôm.

Cũng may, cả tuần nay thời tiết ủng hộ nên nhiều nhà đã được thóc cất hòm rồi.

Đến hôm nay, bảng tin thời tiết báo: khu vực phía Đông Bắc Bộ có mưa rào và giông.

Vậy nhưng, các cụ trong thôn lại phán: "Trời này thì mưa sao nổi, ti vi nó cứ nói tận đẩu đâu đấy chứ."

Nghe cũng xuôi, thế là cả làng cả tổng lôi thóc ra phơi, hì hục cào qua quét lại hết buổi sáng.

Nhà bà Xuân đã neo người nên những ngày này càng bận rộn hơn.

Sân thì bé, thóc lại nhiều, chẳng mượn được ai, hai mẹ con cứ phải chia nhau mỗi người canh một chỗ.

Mẹ trông sân nhà, còn Bồ phải ra mãi ngoài lối bờ kè phơi thóc.

Lối bờ kè bên này vốn là con đường cụt, thi thoảng mới có xe máy chạy qua, dân làng năm nao cũng tận dụng nó làm sân phơi.

Biết là nhiều nhà nhăm nhe cái lối bờ kè này, sáng sớm Bồ đã phải lên gọi chú thím giúp chở thóc ra rồi.

Nhờ vậy, Bồ thuận lợi chiếm được đoạn đường vừa nhiều nắng lại sạch sẽ không có ổ trâu, ổ gà.

Vợ chồng chú thím cũng còn đống thóc ở nhà nữa nên chỉ giúp cháu gái đổ thóc từ bao ra thôi, việc còn lại nó phải tự làm hết.

Một mình với sáu bao thóc to tướng, nghe thì có vẻ vất vả, nhưng với một đứa quen việc đồng áng như Bồ thì bình thường thôi.

Rất nhanh, cả đoạn đường dài đã trải đầy thóc, hơn nữa còn được trải rất đều.

Mà Bồ chăm lắm, chưa đầy ba mươi phút lại chạy ra cào thóc một lần, làm xong lại núp dưới gốc ổi bên đường học bài.

Nhà ông bà Liên Thắng hôm nay cũng phơi đầy một sân thóc.

Đến gần trưa, cả hai vợ chồng bận việc đột xuất, thành ra nhiệm vụ trông thóc phải giao lại cho cậu quý tử.

Trước khi ra khỏi nhà, bà Liên còn dặn dò rất cẩn thận, thấy con trai cũng vâng dạ hẳn hoi, mới yên tâm xách túi đi.

Thế mà, bố mẹ vừa ra khỏi cổng, Tỏn cũng chui tót vào phòng, định bụng kiếm giấc ngủ trưa.

Nhưng còn chưa kịp mơ màng thì cậu đã bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Tỏn bực bội bấm nghe, giọng thằng Bình vang lên ngay sau đó.

"Đi uống bia không anh?"

"Bia bọt gì!

Tao còn phải trông thóc đây."

"Ui giời ơi!

Trên đời này không có việc gì nhàn hơn cái việc trông thóc đâu.

Anh cứ vứt đây, trời phơi chứ mình phơi đâu mà."

"Thôi tao lười lắm, chúng mày đi đi."

"Nghe cái giọng là biết đang trên giường rồi, thế mà bày đặt bảo trông thóc.

Thôi dậy đi, bọn em đang ở ngoài cổng này."

Tỏn không đáp nữa mà tắt máy, vứt luôn điện thoại sang góc giường.

Cứ tưởng đã yên thân, nhưng ai ngờ thằng Bình ở ngoài cổng thật, nó vừa đập cửa vừa gào mồm gọi ầm ĩ.

Tỏn cáu đến chửi thề, lồm cồm bò từ giường dậy, xộc thẳng ra cổng quát: "Chúng mày không để tao yên một ngày được à!"

Bình cười, thò mặt sát khung cửa sắt, đáp: "Gớm!

Đã nghiện còn ngại.

Hôm qua anh chẳng kêu ở nhà phát chán còn gì.

Mấy khi bố mẹ đi vắng, xoã một bữa đê."

"Sao chúng mày biết bố mẹ tao không có nhà?"

"Thì thằng Cấu bảo vừa thấy bố mẹ anh lái ô tô đi rồi."

Nói xong Bình còn ngó sang Cấu Huy bên cạnh, nhận được cái gật đầu của bạn, nó mới tiếp tục: "Đi ô tô thì chắc phải chiều tối mới về anh nhỉ?"

"Tao chịu!"

Tỏn vừa ngáp vừa lôi chìa ra mở cổng, đợi hai thằng em vào rồi mới nói tiếp: "Tao còn hẳn một sân thóc đây này, bia rượu gì.

Mà xe pháo đâu mà đi, ông Thắng vẫn còn treo cái xe trên trần nhà kia kìa."

Bình tỏ ra rất ngạc nhiên: "Treo thật á?

Em tưởng anh trêu thôi chứ."

"Tao lừa chúng mày làm gì.

Vào đây mà xem."

Tỏn dẫn hai thằng em đi thẳng đến nhà kho.

Vừa mở cửa bước vào, cả Bình và Cấu Huy đều bị giật mình khi thấy chiếc Wave xanh đang treo giữa nhà.

Con chiến mã được buộc bởi một đống dây thừng, móc qua rất nhiều bộ phận của xe rồi luồn lên mấy thanh ngang bằng gỗ trên trần.

"Ui!

Bác Thắng chơi quả khiếp thế!"

Bình sau khi hết bàng hoàng mới thốt lên.

Cấu Huy lại thắc mắc: "Sao mà treo được lên thế nhở?"

Tỏn chép miệng: "Tao biết đâu.

Hôm trước thấy gọi hẳn ba ông chú sang, cứ thấy lục đục trong này suốt, tưởng làm cái gì to tát lắm cơ."

Cấu Huy cười: "Chắc tại mấy lần trước giấu chìa khoá rồi mà anh vẫn dắt xe đi bẻ khóa đấy mà."

Tỏn cũng cười: "Ừ.

Lần này thì tao chịu rồi.

Thôi, thế này còn bia bọt cái gì, xe đâu mà đi?"

"Còn hai cái xe đạp kia thây!

Anh đi một xe, em với thằng Cấu một xe."

Bình chỉ tay vào hai cái xe đạp dựng trong góc nhà.

Tỏn lắc đầu nguầy nguậy: "Thôi thôi thôi!

Đạp xe ra đấy cũng bở hơi tai rồi còn ăn uống gì nữa."

Bình chuyển sang năn nỉ: "Đi đi anh!

Em ở nhà trông thóc mấy hôm chán hết người rồi."

Lần này Tỏn im lặng, không đáp.

Cấu Huy thấy thế cũng giục: "Thế là có đi không còn biết đường, nhà em còn một đống việc kia kìa.

"Thì đi!"

Nhận được sự đồng ý của Tỏn, hai thằng vui lắm, nhanh chóng chạy tới dắt xe.

Nhưng, vừa ra đến cổng thì Tỏn lại nhớ: "Ơ!

Thế còn cái sân thóc thì làm sao?"

Bình lại phải thuyết phục:"Làm sao là làm sao!

Thóc thì vẫn ở đấy chứ mất đi đâu mà sợ."

"Thế nhỡ mưa?"

"Mưa gì mà mưa!

Anh nhìn lên trời xem, trong xanh thế này, mưa làm sao được."

Tỏn cũng ngước lên thật, thấy trời vẫn trong, mây vẫn trắng, nắng vẫn chói chang, đúng là không hề có dấu hiệu nào là sẽ mưa cả.

Lại nghĩ bụng chỉ đi một tí rồi về nên cậu cũng thôi không bận tâm nữa.

Thế là, Ba thằng, hai xe, đạp lông nhông trên đường.

Quán bia hơi ở làng cũng có đấy, nhưng nếu ngồi đó thì đảm bảo chưa kịp uống hớp nào, bố mẹ đã vác roi đến tìm rồi.

Trên trấn xa thật, cơ mà được cái đồ nhắm phong phú, coi như bõ công đày nắng.

Vừa đến nơi, Tỏn đã gọi ngay ba ca bia cùng một bàn đồ nhậu.

Vì không mũ không nón nên thằng nào thằng nấy mồ hôi mồ kê nhễ nhại, mặt đỏ phừng phừng.

Bình còn chạy ra đứng giữa cái quạt, vừa lau mặt vừa than: "Khiếp!

Nóng chảy mỡ!

Sao càng lúc trời càng oi thế nhở?"

Tỏn với Cấu Huy vẫn còn mệt nên chẳng thưa, chỉ có ông chú bàn bên đáp lời: "Sắp mưa rồi chứ sao."

Câu này khiến ba thằng giật nảy, Tỏn còn quay ngoắt lại nhìn ông chú bằng ánh mắt đầy hoài nghi.

Bình ngay lập tức lên tiếng: "Chú cứ nói thế nào ấy chứ, nắng này thì mưa sao được."

"Mày cứ xem, không mưa tao làm con mày!"

Giọng ông chú đầy thách thức.

Thấy Tỏn tỏ ra lo lắng, hai thằng em lập tức trấn an.

Bình trước: "Yên tâm đi anh.

Vừa nãy đạp xe mệt quá nên mới thấy oi thôi, chứ giờ em thấy bình thường."

Cấu Huy sau: "Không phải lo đâu anh Tỏn.

Có dấu hiệu cái là mình chạy về luôn, vẫn kịp."

Nghe vậy Tỏn mới yên, bắt đầu quay ra rót bia.

Giữa trưa hè mà được hớp bia hơi mát lạnh thì còn gì bằng.

Ba thằng cứ hết cốc này tới cốc kia, chẳng mấy đã hết cả ca, mồi nhậu cũng vơi đi nhiều.

Tỏn đang tính gọi thêm lượt nữa thì lại nghe ông chú hồi nãy réo lên.

"Đấy, tao đã bảo mà!

Chúng mày ra mà xem, trời đen sì rồi kìa."

Tỏn lần nữa bị giật mình, tức tốc đứng dậy, chạy ra ngoài cửa ngó.

Bình với Cấu Huy cũng phải vội vàng bỏ cốc bia uống dở lại, chạy theo.

Khoảng trời chỗ ba thằng đứng vẫn trong xanh lắm, nhưng phía xa thì đã xuất hiện một mảng mây xám xịt, hơn nữa cái mảng mây kia còn đang có xu hướng lớn dần lên.

Cấu Huy vỗ vai Tỏn: "Chết mẹ!

Sắp mưa thật rồi."

Bình chạy luôn ra xe, quát: "Về về về!

Nhanh!"

Tỏn cũng định đi luôn nhưng bị chủ quán gọi lại thanh toán.

Trả tiền xong, cậu đi ngay nhưng vẫn kịp nghe được câu nói vu vơ của ông chú kia.

"Xương với chả khớp, cứ trái gió trở trời là biết ngay, nó báo còn chuẩn hơn cái ti vi nhà tao."

...

Ba thằng vội lắm, đạp xe hùng hục trên đường.

Tới đoạn ngã ba, Bình quay lại gọi: "Anh Tỏn ơi!

Đi lối này nhanh hơn."

Cấu Huy rẽ luôn vào con hẻm nhỏ, Tỏn cũng lao theo ngay sau đó.

Lối này mới được mở, tuy nhỏ hẹp nhưng nhanh hơn đường chính nhiều, qua vài nhà dân là nhập hẳn vào cái bên bờ kè cụt rồi.

Trời mỗi lúc một tối, ba thằng vì thế mà càng phải đạp xe cật lực hơn nữa.

Mà không chỉ riêng họ vội vã, những nhà có thóc phơi trên lối bờ kè này cũng đều đang tất bật lo chạy mưa.

Nãy giờ, ba thằng đã lướt qua không ít gương mặt quen thuộc rồi, nhiều người kêu gọi giúp đỡ, nhưng vì cũng có một sân thóc đang chờ nên đành phải từ chối hết.

Thế mà, tới gần cuối đường Tỏn lại lướt thấy một bóng người quen lắm, quen tới nỗi cậu phải lập tức phanh xe cái "kít".

Khác với những hộ hồi nãy, người nọ đơn độc với dải thóc dài dằng dặc, tay cầm trang cào không ngừng nghỉ.

Rõ ràng là người này chỉ cắm đầu cắm cổ lo chạy thóc, chẳng thèm ngước lên nhìn chứ đừng nói đến mở miệng nhờ vả.

Thế nhưng... lại có thể khiến Tỏn quay xe.

Tỏn gấp gáp dựng xe, nhặt luôn cái chổi rễ gần đó, vừa quét vừa hỏi: "Người nhà đâu hết rồi Bồ?"

Bồ bấy giờ mới ngước lên, thấy Tỏn liền mừng rỡ: "Ui anh Tỏn!

Hộ em với, nhà em phơi hai đống cơ, giờ chắc mọi người cũng chạy bên kia chưa xong."

"Mày đấy!

Làm cái gì cũng tham.

Có mỗi một thân một mình mà phơi cái đống thóc to thế này."

"Thì ai biết được, sáng nay trời đẹp thế mà."

Hai người tuy câu ra câu vào, nhưng chân tay vẫn hoạt động không ngừng.

Bên này, hai thằng còn lại đã đạp xe tới tận cuối đường.

Giữa lúc Cấu Huy đang định rẽ sang cầu thì bị Bình vỗ vào vai bôm bốp: "Dừng dừng dừng!

Mày xem anh Tỏn đang làm cái gì kia?"

"Gì đấy!"

Cấu Huy cau có quay lại, nhưng khi thấy Tỏn đang hì hục quét thóc giữa đường thì tròn mắt ngay tức khắc: "Anh Tỏn có bị làm sao không đấy?

Giờ là lúc đi chạy thóc hộ nhà người ta à?"

Bình cười: "Thế thì mày phải nhìn lại xem người ta là ai."

"Quen quen, hình như chị Bồ Dịu..."

Nói đến đây, Cấu Huy bỗng ngộ ra, vỗ cái đét lên vai Bình: "À!

Bố khỉ!

Đúng là không có dại gì bằng dại gái."

"Thấy chưa!

Hôm nọ tao bảo anh Tỏn thích chị Bồ, mày còn không tin cơ."

"Tin rồi.

Nhưng mà giờ tính sao?

Anh Tỏn không về, tao với mày có về nữa không?"

"Về gì nữa.

Tập trung cùng nhau chạy một đống thôi, giờ chia ra cả hai đều ướt hết."

Nghe cũng có lý, Cấu Huy cho xe vòng lại.

Hai thằng nhanh chóng mượn được chổi của nhà bên cạnh để vào phụ.

Bồ mừng vì có thêm người giúp, còn Tỏn thì chỉ luôn mồm giục chúng nó phải quét nhanh lên.

Bình nghe nhiều đến phát bực, mới lại gần chỗ Tỏn bảo nhỏ: "Anh nói ít thôi.

Ra lấy trang kéo thóc đi, đàn ông đàn ang mà cứ cầm cái chổi hẩy hẩy, trông chán đời lắm."

Mà nó nói Tỏn mới để ý, hoá ra nãy giờ bọn họ vẫn để Bồ làm phần việc nặng nhất.

Thế này thì đúng là không đáng mặt đàn ông con trai tí nào.

Để lấy lại hình tượng, cậu vội vàng bỏ cây chổi sang một bên, chạy tới cướp lấy cái trang trong tay Bồ.

"Mày ra quét đi, để anh kéo thóc cho."

"À vầng."

Bồ không có ý kiến gì cả, đơn giản vì nghĩ sức con trai kiểu gì cũng hơn con gái.

Nhưng đến khi chứng kiến Tỏn cào qua hai lượt, cô mới biết mình nhầm.

Rõ ràng, Tỏn đã đặt cả cái trang lên vai để kéo vậy mà thóc dồn về đến đống chẳng được bao nhiêu, động tác còn rất vụng về.

Cũng may, qua vài lượt Tỏn đã thành thạo hơn nhiều rồi.

Cứ thế, người cầm trang, người cầm chổi, cào qua quét lại, thu dồn dải thóc thành một đống to tướng.

Xong xuôi, Bồ mới chạy đến chỗ xe đạp, lôi hết mấy cái bao tải ra để đựng thóc.

Giờ thì cả đám lại phải cắm mặt, bới thóc vào bao, tới tầm ngang lưng mới chia người giữ miệng, người cầm xẻng xúc tiếp cho đầy hẳn.

Mây đen giăng kín trời, gió cũng vù vù thổi đến, những giọt mưa đầu tiên đã rơi, tuy thưa mà nặng hạt.

Bồ vừa hót thóc vừa ngước nhìn trời, nét mặt đầy lo lắng.

Bởi nếu không kịp mang thóc về nhà thì bao nhiêu công sức nãy giờ của bọn họ coi như đổ sông đổ biển hết.

Đúng lúc này, tiếng còi inh ỏi vang lên.

Cả đám đồng loạt ngừng tay, quay ngoắt lại.

Bồ reo lên: "A!

Chú Đông, thím Hà!"

Chú thím vốn còn đang lo một mình cháu gái chẳng biết xoay sở thế nào, vậy mà vừa tới đã thấy thóc được hót gọn hết rồi.

Có hơi bất ngờ thật, nhưng hai người cũng không hỏi nhiều mà chỉ tập trung lo khiêng mấy bao thóc lên xe.

Sắp xếp xong, cả hai lái xe đi ngay.

Yên tâm rồi, Bồ mới cười, hướng mắt về phía ba thằng con trai: "May quá!

Cảm ơn anh Tỏn với hai thằng nhá.

Tí nữa thì để thóc mọc mầm."

"Ui giời!

Có gì đâu, người nhà cả mà, anh Tỏn nhở."

Bình nói xong còn nhìn sang chỗ Tỏn, nháy mắt một cái.

Tỏn lườm, không đáp.

Cấu Huy lại giục: "Thôi thôi thôi!

Về đi!"

"À!

Ừ nhỉ."

Bình với Cấu Huy kéo nhau chạy ra xe trước.

Tỏn cũng định đi luôn, nhưng trước khi cất bước lại thấy gương mặt nhỏ bé của ai đó đã dính không ít nước mưa, cậu nhắc: "Mày đội cái nón vào đi, có thì không dùng."

Bồ quay sang nhìn cái nón úp dưới gốc cây rồi cười: "À, em sợ mấy quyển sách bị ướt nên mới để nón ở đấy, nãy cũng bọc qua túi bóng rồi nhưng vẫn chưa yên tâm.

Người ướt tí không sao chứ để sách ướt nhoè hết chữ thì xót lắm."

Tỏn lắc đầu: "Anh cũng chịu mày đấy!

Thôi, anh về trước đây, mày dọn nhanh đi còn về."

Xong câu này, Tỏn chạy đi ngay.

Bồ thì chỉ đáp "vâng" một cái rồi cũng chạy đi dọn đồ.

Nói là dọn đồ nhưng cũng chẳng có gì nhiều, trang với chổi đã được chú thím dắt hết lên xe, giờ chỉ còn mỗi mấy chai nước với đống sách vở thôi.

Vơ qua vài lượt là xong, Bồ đạp xe về ngay sau đó.

Bận rộn nãy giờ nên Bồ không biết có một người cũng đi xe đạp nhưng chẳng lo nhìn đường, mà chỉ chăm chăm ngó lại phía sau.

Tần suất nhiều tới nỗi thằng Bình phải lên tiếng nhắc: "Thôi anh Tỏn ơi!

Người ta lên xe rồi đấy, cứ mải nhìn, tí lại lộn cổ xuống suối bây giờ."

Tỏn mới thôi không quay đầu lại nữa.

Cơn mưa rào mỗi lúc một lớn.

Bốn phía trở nên mù mịt, ảm đảm.

Thứ khiến người ta cảm nhận rõ ràng nhất lúc này chính là tiếng mưa rơi lộp độp không ngừng và mùi đất bùi bùi dậy lên, quyện vào không khí.

Đường về nhà chưa bao giờ lại xa đến thế!

Ba thằng cứ đạp rồi đạp, mãi mới thấy cánh cổng sắt lờ mờ hiện ra.

Họ dừng xe trước cổng với bộ quần áo ướt sũng, mặt tái nhợt, môi thâm thì.

Tay Tỏn còn run lên, tra chìa khóa mấy lần mới mở cửa được.

Ngay khi bước qua cánh cổng kia, cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt ba thằng là cả một sân thóc ướt đẫm.

Hạt thóc không còn vàng óng mà chuyển thành vàng nâu, mưa tuôn mưa xối khiến chúng tan tác, rải rác tràn lan khắp sân chứ không còn gọn gàng như ban sáng.

Ba thằng nhìn đến ngây người, bởi họ chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

Cấu Huy phản ứng lại nhanh nhất, vừa chạy vừa quát: "Nhanh lên!

Làm việc đi, thóc sắp trôi hết rồi kìa!"

Tỏn với Bình bấy giờ mới sực tỉnh, vội vàng chạy theo Cấu Huy tìm trang tìm chổi.

Cấu Huy vốn là con cả trong gia đình ba anh em nên làm gì cũng nhanh nhẹn hơn hẳn.

Nó kéo thóc lực lắm, nhát nào ra nhát đấy chứ chẳng như Tỏn cứ luống cuống mãi.

Ngó thấy nước trên sân mỗi lúc một nhiều, Cấu Huy lại quát: "Thằng Bình!

Ra chặn mấy cái lỗ thoát nước đi, thóc trôi hết xuống vườn là không hót lại được đâu."

Bình ném chổi, chạy ngay ra góc sân, nhưng nhìn đi nhìn lại cái lỗ mà chẳng biết làm thế nào.

Cuống quá, nó đứng chụm cả hai chân vào ô trống kia, gọi to: "Ê!

Chắn kiểu gì?

Lấy cái gì mà chắn?"

Cấu Huy nhăn mặt: "Ui giời ơi!

Bờm ơi là bờm!

Tao lạy mày!

Sao mày không cởi áo ra mà nhét luôn đi."

"À!

Thế không bảo sớm.

Ai được chạy thóc kiểu này đâu mà biết."

Bình định cởi áo thật, nhưng làm tới nửa chừng mới nhận ra có chỗ không đúng.

Nó quát: "Ơ!

Không được!

Áo tao mới mua, mang ra nhét lỗ thì thành rẻ lau à?"

"Đúng là bờm!

Kia kìa!

Nhét hai viên gạch vào."

Cấu Huy chỉ tay về phía đống gạch ba banh xếp ngay thềm sân.

Bình giờ mới biết bị trêu, nó mắng ngay: "Thằng chó!

Mày cứ đợi đấy!"

Quả nhiên, ngay sau đó Cấu Huy ăn ngay mấy nhát chổi vào mông.

Cứ thế, hai thằng vừa làm vừa choảng nhau không ngừng nghỉ.

Tỏn thấy sốt ruột quá mới quát: "Mẹ chúng mày!

Lo mà làm đi, giờ là lúc để đùa nghịch đấy à!"

Bình quay lại, cười nhăn nhở: "Bọn em nghịch nhưng vẫn đang làm đấy còn gì.

Mà nếu không phải tại có người việc nhà không lo đi lo việc hàng xóm thì giờ đã chẳng khổ thế này."

Cấu Huy cũng bật cười: "Ừ!

Dại gái đến thế là cùng."

Tỏn tức mà chẳng nói được gì.

Thế là cậu cầm cái trang đẩy mạnh một cái, cả thóc cả nước mưa bắn hết lên người hai thằng kia.

Bình lùi hẳn một đoạn xa, mới dám nói: "Ê!

Cơm gạo cả đấy, không được mang ra nghịch thế đâu, sấm đánh đấy nhá."

Ngay lập tức, sấm sét vang lên, đánh một tia sáng chói xuống cánh đồng gần đó.

Tỏn giật nảy mình, mặt tái mét hẳn đi.

Bình với Cấu Huy lại được phen ôm bụng cười.

Đúng lúc này, ba thằng lại nghe thấy có tiếng ô tô đang đi vào nhà.

Giờ thì không phải mình Tỏn sợ tới xanh mặt nữa, mà cả Bình lẫn Cấu Huy cũng chẳng khá hơn là bao.

Ông Thắng không vào mà chỉ chở vợ tới cổng rồi quay xe đi ngay.

Bà Liên một mình bước xuống với cái ô đỏ chót, đi tới trước sân, một tay chống nạnh, quát: "Ôi giời ơi!

Con với chả cái, cứ thế này thì tao cũng đến chết sớm mất thôi!"

Tỏn lắp bắp: "Mẹ... sao nay mẹ về sớm thế?"

"Mày còn dám mở mồm ra gọi mẹ nữa à!

Mày đi đâu mà để thóc ướt hết thế này?"

"Con... con ngủ quên."

"Lại còn dám nói láo nữa à!

Chú thím hồi trưa mới gọi điện bảo cửa khóa ngoài, không vào hộ được cơ mà."

Bình với Cấu Huy nghe tới đây cũng biết chuyện uống bia sắp không giấu nổi nữa, hai thằng liền tìm cớ chạy đi ngay.

Giờ chỉ còn mình Tỏn đứng đó chịu trận.

Hiểu tính mẹ nên cậu chẳng nói thêm gì nữa, quay ra cầm trang kéo thóc tiếp, thi thoảng sẽ giả vờ ho lên vài tiếng.

Bà Liên giận thì có giận, nhưng nhìn cảnh này vẫn xót.

Tỏn ho tới lần thứ ba, bà đã phải nhắc: "Thôi thôi thôi!

Mày vào thay ngay bộ quần áo cho tao nhờ, ốm ra đấy lại tốn thêm tiền thuốc thang nữa."

Tỏn chỉ chờ có thế, dựng cái trang vào góc tường rồi chạy luôn vào nhà.

Dẫu vậy, Tỏn vẫn biết mình phải có trách nhiệm với sân thóc này.

Chờ mưa tạnh, trời nắng lại, cậu trải thóc ra phơi ngay, lần này thì chăm lắm, cứ hai ba mươi phút cào xới một lần.

Tới tận chiều muộn, đống thóc đẫm nước ban đầu cũng đã được hong khô phần nào.
 
Back
Top Bottom