Khác |hieugav| hanahaki

Xin chào bạn!

Nếu đây là lần đầu tiên bạn ghé thăm diễn đàn, vui lòng bạn đăng ký tài khoản để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn và tham gia thảo luận, trò chuyện cùng với cac thành viên khác.

Đăng ký!
|Hieugav| Hanahaki
15 - making a new ending for this story (3)


Tờ tạp chí có ảnh nhóm Minh Hiếu làm bìa được gửi đến hộp thư nhà Thành An vào một buổi sáng cậu đi tập thể dục về.

Gọi là tập thể dục, thực ra chỉ là đi xuống con dốc có vài trăm bậc thang để mua một ít đồ ăn ở cửa hàng dưới chân dốc.

Tay vừa xách túi đồ ăn, Thành An lôi ra từ hộp thư một chồng những giấy tờ linh tinh, còn có cả giấy cho vay nặng lãi.

Vừa định chỉ nhặt quyển tạp chí để đi vào nhà, một chiếc phong bì trắng ngà rơi ra làm cậu chú ý: phong bì có in con dấu của trường trung học cũ, không biết làm sao lại gửi được đến tận chỗ này.

Ôm hết đống đồ đi vào nhà, Thành An nhớ lại năm năm trước, trong lần kỉ niệm bốn mươi lăm năm thành lập trường, cậu đã tự hỏi không biết khi kỉ niệm năm mươi năm thì bọn họ sẽ làm gì ở đâu.

Năm năm trôi qua nhanh như chớp mắt, kết quả lúc này là mỗi người mỗi ngả, chỉ riêng ước mơ thì đã đều thực hiện được.

"Không biết ngày xưa người ta bị làm sao mà lại quyết định thành lập trường vào mùa đông, mặc áo mỏng mà diễn lạnh kinh hoàng..."

Anh Tú vừa lẩm bẩm vừa nhìn đám giấy mời đặc biệt được gửi tới.

Nhóm có sáu người thì bốn người đã là cựu học sinh, mặt ngoài thì nói là mời về dự nhưng chính là mời cả nhóm về diễn.

Trường Sinh nhặt lên một tờ giấy trang trọng viết tên mình, cười hì luồn tay vào tóc Anh Tú xoa rối:

"Hồi đó nhìn chúng ta như một bầy du côn sắp bị đuổi học tới nơi, bây giờ lại trở thành thành phần được nhận giấy mời đặc biệt."

Thời đó nguyên một đám con trai chỉ biết ăn rồi nhảy nhót, thỉnh thoảng lại vừa kéo nhau chạy thục mạng từ trường HCMUT ra vừa cười như điên, đến thầy cô cũng muốn tránh.

Đức Duy không rời khỏi bản nhạc phổ trên tay, góp vào một câu đậm chất súp gà*:

(*) đậm chất súp gà: 'chicken soup for the soul'

"Thực ra chỉ cần giỏi một thứ và kiên trì tập trung làm thứ đó là được rồi, cần gì quan tâm lắm đến điểm chác hay những thứ không liên quan chứ."

Trường Sinh và Anh Tú còn bận gỡ mấy ngón tay người này ra khỏi mớ tóc rối bù của người kia, Minh Hiếu đã chen vào:

"Người vừa phát ngôn chỉ cần giỏi một thứ đó thật ra đứng đầu tất cả các môn học, tham gia đủ tất cả câu lạc bộ trường, tự sáng tác nhạc từ năm mười mấy tuổi, còn gì nữa nhỉ, lúc đó anh vẫn nghe hiệu trưởng nhắc mỗi ngày."

Đức Duy vào trường sau Minh Hiếu hai khóa, năm cuối cấp Minh Hiếu không thiết đến học hành, đến giờ tập trung đầu tuần là lại lén lút ngủ gật nhưng vẫn đủ để nạp tên Đức Duy vào đầu.

Tên cậu xuất hiện trong hầu hết các danh sách học sinh gương mẫu giỏi giang gì đó, Minh Hiếu nghe đến thuộc lòng.

Đức Duy cất bài nhạc phổ đi, nghiêm túc nói:

"Sai rồi, em không phải đứng đầu tất cả các môn đâu."

Quang Anh đang ngồi bấm bạt mạng bên chiếc máy chơi trò chơi nói vọng tới:

"Môn thể dục của cậu ấy đứng chót lớp."

Đám anh trai chưa biết nên an ủi hay là sỉ vả Đức Duy, Hải Đăng đã lại nói thêm vào:

"Nó bảo với em những đứa đầu óc ngu si tứ chi mới phát triển."

Một Bùi Anh Tú dù tứ chi không phát triển lắm nhưng luôn đứng đầu lớp môn thể dục, một Trần Minh Hiếu chiều ngang cơ thể vừa đủ gấp đôi Đức Duy, một Quang Anh mới vừa mười tám tuổi đã cao đến một mét tám mươi ba đứng hình không biết nói gì hơn.

Trường Sinh chủ động đề nghị với công ty sắp xếp lịch trình về trường cũ.

Dù sao cũng có thể ngẩng cao đầu quay về, hơn nữa chắc chắn cả Bảo Khang lẫn Đăng Dương cũng sẽ được mời về dự, hiếm có dịp nhóm người năm đó lại được gặp nhau.

Buổi trưa Anh Tú vừa leo lên xe về trường cũ đã hỏi ngay:

"An thì sao?

Nó có về không?"

Trường Sinh ngáp dài:

"Cậu còn chưa biết danh tiếng nhiếp ảnh gia Negav sao còn hỏi như vậy?"

Bộ ảnh lần trước Thành An chụp làm cho Anh Tú phải ôm luôn cả quyển tạp chí đi ngủ.

Kể cả tượng đá Trần Minh Hiếu ở trong góc máy của Thành An cũng trở thành hình tượng mĩ nam lạnh lùng gì đó, Hải Đăng cười sằng sặc suốt một buổi tối chỉ cho cả bọn thấy rằng tất cả những ảnh đại diện của fan Minh Hiếu đều được đổi thành bức ảnh Minh Hiếu nằm ngủ trong nắng chiều.

Trường Sinh ghé tai Anh Tú thì thầm:

"Mà kể cả nó không được mời tôi cũng phải lôi nó về đây."

Minh Hiếu không có thời gian đi tìm Thành An, vậy mà lần nào chuẩn bị đi chụp cũng hỏi kĩ xem nhiếp ảnh gia là ai, trong khi trước đó không quan tâm chút nào.

Cả nhóm bước xuống xe ở ngay dưới trạm xe bus.

Biết rằng mình bây giờ không phải loại người có thể hòa mình trong đám đông mà đi, nhưng hàng cây anh đào trước cổng trường là kỉ niệm đặc biệt của tất cả bọn họ, đương nhiên phải đặt chân xuống đó để đi vào.

Học sinh đã tập trung tất cả ở trong trường, rất ít người qua lại trên quãng đường đó.

Vừa đi được mấy bước, Anh Tú đã huých tay chỉ cho Minh Hiếu thấy một người đang đứng cuối con đường.

Ở dưới hàng anh đào trụi lá, Thành An chăm chú chụp một thứ gì đó ở trên cây.

Minh Hiếu lẩm bẩm "có cái gì trên đó mà chụp chứ", Anh Tú đã nhảy ngay vào:

"Đến cái bản mặt đeo đá của em mà cũng biến thành phong cảnh được thì mấy nhánh cây có khi thành kiệt tác nghệ thuật đến nơi rồi."

Minh Hiếu nghẹn họng không nói nữa, mắt chăm chăm nhìn vào chiếc khăn quàng rất quen thuộc mà ở trên cổ người kia.

Năm đó sau khi Thành An đi, mẹ không đan khăn màu đen cho Minh Hiếu nữa.

Lấy lí do còn thừa một ít len màu vàng, bà đan cho anh một chiếc khăn giống y như Thành An, Minh Hiếu vùng vằng không nhận nhưng rồi cũng đã quàng nó suốt năm năm.

Đi vào một đoàn với nhau dễ gây ra loạn lạc, quản lý ra hiệu cho cả nhóm tách ra.

Chỉ chờ có thế, Đức Duy dắt Hải Đăng và Quang Anh đi tìm... thư viện, Trường Sinh Anh Tú cũng kéo nhau đi đâu đó quanh mấy gian hàng, chỉ còn lại một mình Minh Hiếu đứng lại đó, anh tần ngần chờ cho đến khi Thành An hạ máy ảnh xuống mới đi tới.

Thành An đứng trên con dốc nhìn xuống mỉm cười, không vẫy tay không gọi to tên của Minh Hiếu như trước.

Không có cả một cơn mưa hoa nào như ngày đầu tiên Thành An trở về sau cuộc phẫu thuật, Minh Hiếu vẫn thấy mấy nhịp tim đập loạn trong ngực mình.

Chờ cho Minh Hiếu đi tới gần, Thành An mới khẽ nói:

"Đi dạo một chút không?"

Minh Hiếu không nói gì, bước nhanh về phía sân trường.

Thành An cất máy ảnh vào túi rồi sải mấy bước dài bước theo.

Sân trường treo rất nhiều dải màu xanh đỏ, không khí mùa đông bớt ảm đạm một phần.

Minh Hiếu kéo khăn lên che kín nửa mặt, hai người đi xung quanh mấy gian hàng mà không có chút cản trở nào.

Thành An ngó nghiêng hết cái này đến cái kia, miệng bắt đầu hoạt động hết công suất, cầm một ít đồ lưu niệm lên rồi chép miệng bảo thứ này lúc mình ở trong trường không có, mấy cô bé học sinh nhìn thấy trai đẹp lại ôm nhau rúc rích cười.

"Xem đủ chưa?"

Minh Hiếu kéo áo Thành An khi cậu bắt đầu sà vào một gian hàng chứa đầy tranh vẽ.

Thành An đặt bức tranh vẽ hoa đào xuống, nghiêng đầu hỏi Minh Hiếu:

"Sao vậy?"

"Lên lớp đi."

Dòng người đổ về sân trường đông nghịt, hành lang lên lớp học lại chỉ lác đác vài học sinh.

Minh Hiếu lững thững bước lên mấy bậc cầu thang, lên đến phòng học của bọn họ mới bắt đầu nới chiếc khăn len ra hít vào lồng ngực một hơi gió mùa đông mát lạnh.

Phòng học không có gì khác xưa.

Bảng xanh được vẽ một dòng rất lớn "Chào mừng lớp XXX các niên khóa quay về trường", Thành An cười cười chỉ cho Minh Hiếu tên của mấy người bạn cùng lớp được viết trên đó, chắc hẳn bọn họ cũng ở đâu đó dưới sân trường.

Minh Hiếu đi về bàn cuối ngồi xuống, Thành An lôi máy ảnh ra chụp hết thứ này đến thứ khác rồi cũng tới bàn học cũ của mình ngồi yên.

Tiếng hát của chính Minh Hiếu vọng đến từ dưới sân trường, ngón tay Thành An gõ lên mặt bàn, môi cậu lẩm nhẩm hát theo.

Rồi vẫn là một thói quen, Thành An bắt đầu đưa lưng đụng vào bàn học của Minh Hiếu theo từng nhịp nhạc.

Động tác đó từ sau khi phẫu thuật Hanahaki Thành An đã không còn làm nữa.

Minh Hiếu chớm ngạc nhiên, vỗ nhẹ vào vai cậu:

"An."

Minh Hiếu gọi một tiếng, Thành An chưa kịp quay lưng lại thì một đám người ùn ùn đổ vào phòng.

Minh Hiếu chưa kịp kéo khăn quàng, Thành An đã kéo anh đi ra theo đường cửa sau.

"Làm người nổi tiếng có khác, cậu nhạy cảm với người lạ hơn trước rồi."

Bị hiểu lầm, Minh Hiếu cũng không buồn phản ứng.

Từ khi ra khỏi phòng học Thành An tự nhiên níu lấy khuỷu tay anh, một tay lục lọi trong túi máy ảnh để thay ống kính khác vào.

Hình như không phải Thành An vô tình để quên bàn tay của mình, bởi lẽ đi qua ba phòng học, tới khoảng hành lang nối giữa hai tòa nhà hoàn toàn trống trải, Thành An vẫn tự nhiên níu lấy tay Minh Hiếu càng chặt hơn.

Minh Hiếu dừng chân lại.

"An."

"Hiếu kìa!"

"Hiếu nào?"

"Trần Minh Hiếu của StarMind, ở đó, có thấy không?"

"Hiếu!"

Mải nhìn xuống bàn tay Thành An, Minh Hiếu quên cả việc mình chưa kéo khăn quàng lên.

Một nhóm nữ sinh từ đâu đó kéo tới chắn ngang trước mặt bọn họ, rồi nghe tên Minh Hiếu lại xuất hiện thêm nhiều người khác ào về.

Thành An rõ ràng chưa bao giờ gặp cảnh đó, cậu đứng sững như trời trồng.

Minh Hiếu cố gắng cười trước mấy quyển sổ cùng bút đã chìa ra khắp xung quanh mình, đám nữ sinh xuýt xoa rồi lại càng chen tới.

Thành An bị chen lấn càng lúc càng lùi ra xa, rất nhanh đã lùi ra đến mép ngoài của vòng tròn đang quây quanh Minh Hiếu chật kín.

Minh Hiếu đủ cao lớn để vượt lên khỏi mấy cô nữ sinh đang phấn khích, anh ngẩng đầu nhìn lên thì thấy Thành An đã ở rất xa mỉm cười khoát tay ra hiệu kí tiếp.

An tâm cúi đầu xuống, đến lúc Minh Hiếu lại ngước mắt thì hành lang vẫn còn đầy người chạy đến hướng mình, nhưng tuyệt nhiên không hề có bóng chiếc khăn len rất lớn màu vàng xuất hiện.

Hành lang càng lúc càng đông như thế, Minh Hiếu lại thấy trống không.

--

Mất không ít thời gian để dẹp yên được người hâm mộ.

Cho đến khi Sơn đi tới giải thoát Minh Hiếu khỏi mấy cô bé học sinh hết đòi kí tên đến chụp hình, anh mắng một thôi một hồi rồi kéo cậu xuống hội trường.

Buổi tiệc chiều sắp kết thúc, một mình Trường Sinh đại diện cho nhóm tới dự, còn có Đăng Dương là trưởng một nhóm nhạc khác đi cùng, đám Trường Sinh Anh Tú đang đứng chờ Minh Hiếu tới chạy lại chương trình buổi tối.

Vẫn là ở sau cánh gà, vẫn có Bảo Khang đứng cùng với Trường Sinh Anh Tú, vẫn không có Thành An ở một bên, trong lòng Minh Hiếu bỗng nhiên quặn lên không hiểu vì lí do gì cụ thể.

Một nhóm học sinh vừa kết thúc phần tập duyệt của mình, theo người hướng dẫn đi xuống rồi không quên liếc nhìn mấy người trong nhóm Minh Hiếu.

Người hướng dẫn đi ngang qua chỗ Minh Hiếu thì dừng lại.

Minh Hiếu ngẩng đầu lên, bất ngờ kêu lên một tiếng:

"Hậu?"

Phúc Hậu từ sau khi kết thúc hợp đồng với công ty quản lý của Minh Hiếu cũng không cố gắng tìm đến công ty nào khác.

Biết rằng quá khứ bắt nạt người khác sẽ theo mình cả đời, cậu chỉ làm vũ công rồi sau đó mở một trung tâm dạy nhảy bình thường.

Mấy câu chuyện đi đánh nhau hay gì đó đã lùi xa cả một quãng đường dài, Phúc Hậu cười cười đưa tay ra trước mặt Minh Hiếu.

"Chào.

Hôm nay dẫn học trò về đây diễn.

Mọi người tập trung đầy đủ nhỉ."

Phúc Hậu lướt nhìn quanh, thấy Trường Sinh và Bảo Khang đang nhìn mình cảnh giác thì chán nản đưa tay lên sờ đầu mũi.

"An thì sao?

Cậu ta biến đâu mất rồi, không đi với các cậu?"

Minh Hiếu chỉnh lại băng cổ tay của mình, buột miệng trả lời:

"Tôi không biết."

"Tiếc thật, muốn xin lỗi cậu ta một chút.

Năm năm trước còn chưa kịp xin lỗi thì nhận được tin cậu ta đi mất rồi."

Cả Đức Duy và Hải Đăng không hề liên quan nhưng cũng ngẩng đầu lên hóng chuyện.

Minh Hiếu bỏ tay này khỏi tay kia, hỏi bâng quơ:

"Xin lỗi cái gì?"

"Chuyện lần trước tôi đem ra nói ở trận battle duy nhất mà cậu thua.

Hôm đó cũng là hội trường các cậu, đám người Ice gặp An đi lang thang đâu đó gần sân thượng, đuổi theo đến mức làm cậu ta rơi xuống cầu thang."

Mấy ngón tay Minh Hiếu nắm chặt lại.

Anh chưa kịp hỏi kĩ Thành An về tai nạn lần đó thì Thành An đã bỏ đi, không nghĩ đến Thành An trước khi bị mình hại ở trong phòng dụng cụ đã bị xô ngã trước.

Không nghe thấy Minh Hiếu nói gì, Trường Sinh cùng với Bảo Khang cũng bất bình im lặng, Phúc Hậu lên tiếng xoa dịu tình hình:

"Cũng may hôm nay An không tới.

Ice thích đùa dai, vừa nãy tôi gặp anh ta ở..."

Rầm một cái, chiếc ghế ngay đối diện Minh Hiếu rơi xuống.

Sơn và Anh Tú đẩy cửa vào phòng đã thấy một bóng đen chạy vụt qua.

Trường Sinh nhìn theo bóng người chạy càng lúc càng nhanh, quay lại hỏi:

"Chuyện gì vậy?"

Anh Tú không dám trả lời rằng hôm nay có lẽ phải diễn với năm người trên sâu khấu, quay qua chào Đăng Dương cùng mấy thành viên khác trong nhóm của anh đang theo vào phía sau.

--

Minh Hiếu chạy dọc hành lang, đá tung cửa mấy lớp học mà không hề thấy bóng dáng Thành An.

Ở trên hành lang tầng hai nhìn xuống, sân trường lấp lánh rộn ràng.

Dưới dòng người đó chắc chắn sẽ không có mặt Thành An, Minh Hiếu không nghĩ ngợi gì leo mấy tầng lầu rồi đá cửa dẫn lên sân thượng.

Một tay bấu vào mạn sườn đau nhức, Minh Hiếu thở phào thấy bóng người rất quen đứng hướng mặt về phía biển, tay cầm một que pháo bông dài chuẩn bị đốt lên.

Pháo bông lấp lóe chiếu sáng khuôn mặt nhìn nghiêng nhẹ nhõm của Thành An, đôi mắt cậu cong lên thành một nụ cười trẻ con.

Minh Hiếu tức giận ào tới giật cây pháo trên tay cậu ném xuống, đưa tay ôm chặt lấy Thành An còn ngơ ngác nhìn theo cây pháo rơi xuống mấy tầng nhà.

Ánh sáng pháo bông yếu ớt chìm dần vào bóng tối, Minh Hiếu bất lực vừa muốn gào to vừa phải gắng sức hãm bớt âm lượng của mình.

"An, sao lần nào cậu cũng im lặng bỏ đi ngay trước mắt tôi, cậu cho rằng tôi không..."

"Hiếu à."

Thành An đẩy nhẹ vào người Minh Hiếu, cùng lúc đó Minh Hiếu cảm nhận được mấy bước chân đi tới rất gần.

Một đám học sinh tay cũng cầm pháo bông như Thành An từ góc nào đó tiến lại, rõ ràng đã câm nín vì ngạc nhiên.

"Là Hiếu đúng không?"

Một chiếc điện thoại vừa đưa lên ngang tầm vai hai người, phản ứng đầu tiên của Minh Hiếu là buông Thành An rồi lùi ra vài bước.

Bất ngờ với hành động của chính mình, Minh Hiếu hoảng hốt nhìn trân trân vào đôi mắt trong veo của người đối diện, cánh tay đưa tới rồi lại thêm một lần nữa rụt về.

Tiếp theo - anh không nói một lời kéo Thành An chạy xuống khỏi sân thượng với đám học sinh lúc này đang hóa đá.

Thành An từ lúc bị đẩy ra khỏi Minh Hiếu ở hành lang gần lớp học cũ đã biết rằng sẽ không có cơ hội nắm lấy cánh tay Minh Hiếu mà đi dạo nữa, cậu lặng lẽ lùi xa khỏi ánh mắt tinh tường của mấy cô bé đang chăm chú nhìn hai chiếc khăn giống hệt nhau trên cổ hai người.

Lang thang lên sân thượng thì gặp một đám học sinh trốn hoạt động mà ở đó chơi đùa, cậu cùng ngồi xuống uống một ít bia được ngụy trang bằng chai nước ngọt cỡ lớn mà mấy đứa học trò nghịch ngợm đó mang theo.

Trò chuyện chán, mấy đứa nhỏ thảy cho Thành An một nắm pháo bông, rồi cũng kéo nhau đi loanh quanh đốt pháo.

Chạy xuống hai tầng lầu, Thành An gạt tay Minh Hiếu ra rồi đứng lại.

Sức khỏe ngày trước vốn đã không bằng Minh Hiếu, sau tai nạn cậu càng không thể vận động mạnh, vừa chạy xuống mấy bậc thang cổ chân đã hơi nhói.

Minh Hiếu bị gạt tay bất ngờ, quay đầu nhìn Thành An.

Cậu chống tay lên đầu gối thở gấp, một bên chân khuỵu xuống bất thường.

"Sao vậy?"

"Cậu đi trước đi."

Minh Hiếu không nói được gì, trường học rộng lớn đầy chật người, đi đến đâu cũng sẽ bị bắt gặp.

"Đi đi, cậu còn phải diễn đúng không?"

Có tiếng bước chân cùng với tiếng cười nói ở phòng học gần đó, Minh Hiếu theo phản xạ đưa tay lên cổ kéo khăn quàng mới nhận ra mình đã để quên trong phòng hóa trang sau hội trường biểu diễn.

Thành An kéo khăn quàng của mình ra khỏi cổ, sơ sài quàng vào cổ Minh Hiếu.

Cậu cố gắng đi vào phòng học trống gần đó, ngồi xuống một chiếc ghế sát cửa ra vào.

"Đi đi, tôi đã hẹn gặp Hân rồi, chút nữa gặp cậu ở nhà hàng sau."

Mấy người bọn họ đã hẹn nhau ở một nhà hàng nhỏ gần bờ biển sau khi hội trường kết thúc.

Minh Hiếu không đi, anh nhìn chăm vào cổ chân của Thành An.

Thành An bị nhìn không dám đưa tay ra chạm vào chỗ đau, cổ chân cậu giật giật kì lạ.

"Chân cậu..."

Thành An nóng nảy:

"Bị chuột rút."

Minh Hiếu quỳ một chân xuống, vừa đưa tay ra định chạm đã nghe tiếng chuông điện thoại réo vang trong túi áo mình.

Âm thanh ồn ào ở đầu bên kia không át được tiếng hét của Sơn:

"Hiếu!

Cậu biến mất ở xó nào rồi, mau tới đây cho tôi!

Không diễn cũng phải tới, cậu thử để bị mấy đứa học sinh chụp thêm một tấm hình xem tôi có giết cậu không?"

Minh Hiếu cúp máy, tiếp tục hạ tay xuống thì Thành An đã đứng dậy xốc lại áo khoác của mình.

"Tới giờ rồi, tôi xuống gặp Hân, cậu không đi thì ở lại đây một mình vậy."

Mấy bước đi của Thành An vẫn còn hơi tập tễnh.

Minh Hiếu nhìn theo rất lâu rồi mới gọi to:

"An!"

Thành An không quay lại.

Cậu dựa một tay vào hành lang, cơn đau nhói lên dưới cổ chân vừa đúng lúc Thành An gào lên:

"Đã bảo cậu đi đi!"

Minh Hiếu không đuổi theo, cũng không trách cứ.

Anh đi về hậu trường, im lặng nghe Sơn quát mắng, gấp thật kĩ hai chiếc khăn quàng giống hệt nhau giấu vào trong áo khoác, chờ đến lượt lên sân khấu của mình.

Sân khấu lớn nhất của năm năm trước đã trở thành một sân khấu cỡ nhỏ, Minh Hiếu nhảy rồi hát ở trên đó như một cái máy.

Màn biểu diễn hoàn hảo, bài phát biểu gọi bọn họ là niềm tự hào của trường, Minh Hiếu máy móc cười nhận bó hoa từ hiệu trưởng, rồi bước xuống trong tiếng vỗ tay vang rền.

Cuộc sống mấy năm qua đều như thế.

--

Hân đứng chờ Thành An ở cổng trường.

So với ngày trước, cô đã ra dáng một cô gái hiền thục hơn rất nhiều.

Khi về nước rồi liên lạc lại, Thành An ngạc nhiên vô cùng khi Hân chọn vào đại học ngành sư phạm.

Còn một năm nữa mới ra trường, đời sống sinh viên làm cô vẫn giữ được vẻ trẻ trung.

Hai người nói chuyện linh tinh một hồi, câu chuyện rất nhanh lại quay về với điểm chung lớn nhất.

"Anh đã gặp Hiếu chưa?"

"Anh gặp lúc chiều."

Hân mỉm cười, xoay trong tay một chiếc móc chìa khóa mua ở gian hàng lễ hội.

"Bây giờ anh ấy đã ở nơi em không chạm đến được rồi.

Có lần đi trên phố thấy bảng quảng cáo của nhóm, em nói với bạn trai rằng em từng hẹn hò với Hiếu.

Anh ấy cười đến không thở nổi."

Thành An cũng cười.

Cậu rút điện thoại ra tìm thư mục video, chọn đoạn phim đầu tiên trong đó rồi đưa cho Hân cầm lấy.

Đổi qua đổi về mấy chiếc điện thoại, cuối cùng vẫn bất chấp mà tải đoạn phim đó về.

Ghé mắt nhìn chung vào màn hình nhỏ, Thành An nói:

"Có cần anh gửi cho anh ấy cái này không?"

Hân xem đi xem lại, nụ cười trên môi ngày càng rộng.

Minh Hiếu mười bảy tuổi thì ra cũng có những lúc dịu dàng với cô như thế, dù không phải mỉm cười với cô mà mỉm cười với một bông hướng dương trên đầu mình.

"Anh biết không, lúc đó em cứ nghĩ anh ấy xem em như là anh mà đối xử."

Thành An quay sang nhìn Hân.

Đèn treo trên hàng anh đào rơi cả vào mắt cô lấp lánh.

"Nhiều lần đi trên đường với nhau, Hiếu kéo em đi về phía trong lề đường.

Em cứ nghĩ là vì anh ấy ga lăng mà như thế, nhưng đến lúc đi ngược lại anh ấy vẫn đi về phía bên tay phải của em."

"Anh thích đi về phía bên tay trái của người khác đúng không?

Em thì không thích.

Góc mặt bên trái của em đẹp hơn bên phải, khi nào em cũng thích đi ở phía tay phải của người khác."

Hân vô tư cười, Thành An lại thấy trong lòng trào lên cảm giác có lỗi.

Giống như đoán được Thành An nghĩ gì, Hân lắc mái tóc dài mượt của mình, đưa trả cho cậu chiếc điện thoại.

"Em không sao.

Không có An, em sẽ không bao giờ đặt chân được đến gần Hiếu một bước.

Mấy thứ tác dụng phụ đó em phải chịu thôi.

Bây giờ hai người như thế nào?"

Thành An lắc đầu không nói.

Gió thổi qua hàng anh đào làm mấy dây đèn rung rinh chao qua chao về, cảnh tượng đẹp đẽ như thế này có lẽ sẽ không được đứng cùng Minh Hiếu mà xuýt xoa ngắm nghía nữa.

Gần hai tháng trở về và ngay cả buổi chiều hôm nay, cậu thực sự cảm nhận được sức nóng của con đường mà Minh Hiếu cùng với những người bạn của mình đang đi.

Mọi thứ nhỏ như móng tay trong cuộc sống đều bị moi móc, có lần Thành An suýt sặc ra cốc cà phê của mình khi đọc được một bài báo soi ra mấy thứ đồ trong gói đồ Minh Hiếu và Đức Duy cùng nhau đi mua trong cửa hàng tiện lợi gần kí túc vào một buổi tối trời.

Minh Hiếu bị cảm, người hâm mộ biết trước công ty quản lý.

Trường Sinh Anh Tú lỡ dùng chung một kiểu khuyên tai, chỉ sau một buổi ra sân bay cả thế giới đã biết rồi.

Con đường thần tượng là con đường mà bên dưới hoa hồng là gai nhọn, một scandal nhỏ bằng con muỗi cũng có thể làm kết thúc sự nghiệp một người.

Sự sống của mình còn hay không phụ thuộc vào một tháng còn lại này, nhưng sự nghiệp của Minh Hiếu cũng có thể qua một đêm mà tan theo mây gió.

Chuyện tình cảm còn rất nhiều thời gian để nói, nhưng ở trong một thì tương lai nào rất xa nào đó, không phải ngay lúc này.

Điều đáng tiếc duy nhất là Thành An chỉ có ba tháng, lại là ba tháng mà cậu không có cách nào nói với Minh Hiếu rằng hãy quay về cạnh bên.

Hình ảnh Minh Hiếu ở trên sân khấu lớn rất đẹp, cậu thật sự hưởng thụ những màn trình diễn, mỗi nụ cười hay mỗi giọt nước mắt đều rực rỡ như mưa rào giữa nắng hè.

Minh Hiếu cần đi tiếp, con đường của Minh Hiếu năm năm qua không có Thành An rộng thênh thang...

---
 
|Hieugav| Hanahaki
16 - wasted roses (1)


Minh Hiếu đi khỏi trường trung học sau một cú điện thoại.

Cindy là con gái của chủ tịch công ty, cũng được ra mắt vào một nhóm nhạc đàn em của Minh Hiếu.

Chính là cô gái trong mấy tin đồn hẹn hò dạo trước, Cindy thích Minh Hiếu từ lúc còn là thực tập sinh, cô bám theo anh không nể mặt bất cứ ai.

Cả công ty mắt nhắm mắt mở cho qua, quyền lực của con gái chủ tịch không phải là thứ có thể đùa được.

Đêm nay không biết có việc gì mà lại uống say rồi làm loạn ở bar, hết quản lý rồi đến phu nhân chủ tịch gọi anh đến dỗ Cindy ra về.

Nhà hàng nhỏ ở gần bờ biển đã được Trường Sinh Anh Tú bao toàn bộ.

Không phải bọn họ cố ý chơi sang, mà lúc này đây ra cửa hàng tiện lợi cạnh nhà thôi cũng đã đủ để làm thành một bài báo.

Thành An rủ bao nhiêu lần, Hân cũng không chịu đến nhà hàng gặp đám người cũ.

Cả hai đều biết một cô gái xuất hiện cùng chỗ với nhóm nhạc nam hàng đầu lúc này thì sẽ gây ra bao nhiêu sóng gió, đành gượng cười tạm biệt nhau.

Đến nơi, kể cho Trường Sinh nghe chuyện đó, anh chỉ nhún vai cười trừ.

"Bọn anh quá quen với mấy chuyện đó.

Đến giai đoạn này thì làm gì có tâm tình yêu đương chứ, nhưng chỉ cần đứng cạnh ai đó liếc mắt chút thôi cũng đủ làm thành thiên tình sử mất rồi."

Anh Tú ngồi cạnh Trường Sinh, không buồn rót bia ra cốc mà nâng chai lên uống.

Đăng Dương ghé miệng nói sang:

"Yêu đương trong nhóm thì được đúng không?"

"Bọn tôi chia tay lâu rồi."

Thành An tròn mắt nhìn Anh Tú.

"Chia tay lúc chiều.

Tôi bảo đeo vòng đôi mà cậu ta không chịu, nhất quyết đem vòng tôi tặng đeo xuống cổ chân."

Trường Sinh thủng thắng trả lời, gắp mấy con tôm ra khỏi dĩa đồ ăn trước mặt Anh Tú.

Anh Tú cười tủm tỉm, lần chia tay thứ mấy nghìn chỉ có mấy tiếng đồng hồ đã lại quay về như cũ.

Trường Sinh gắp hết tôm ra rồi bắt đầu bóc, quay sang nói với Thành An:

"Em bây giờ có thể đi một vòng yêu hết tất cả mọi người trên trái đất rồi quay về đây với Hiếu cũng không muộn.

Anh sẽ giữ thằng nhỏ lại cho em."

Đối với Minh Hiếu thì không muộn.

Bảo Khang chờ cho phục vụ đi khỏi bàn mới hỏi nhỏ:

"Còn chuyện Hiếu với Cindy là sao?

Em nghe đám stylist bảo nhau rằng phía bên nữ sắp công khai đến nơi rồi."

"Cái đó là hàng tặng kèm của vương miện, không thể không nhận."

Trường Sinh trả lời quanh co, mắt lại nhìn thẳng vào

Thành An.

Cindy là hung tinh mà cũng là phúc tinh của cả nhóm, đến bây giờ ngoài chuyện chắc chắn rằng Minh Hiếu đối với cô bé đó chính là chạy trời không khỏi nắng, anh cũng không biết nói gì hơn.

Thành An tránh ánh mắt của Trường Sinh, cầm lấy chai bia uống vội.

Chuyện về Cindy, Thành An đã biết từ lâu.

Làm việc với cô bé đó một lần, dù cả thiên hạ đều bảo nhau rằng cô mắc bệnh công chúa thì Thành An vẫn cười nghĩ rằng cần gì mắc bệnh, Cindy chính là công chúa.

Cô có tài có sắc, có quyền dùng lợi thế của mình để cướp lấy tình yêu.

Ngay trong buổi chụp hình, Cindy cũng công khai hậm hực vì Minh Hiếu mãi không trả lời tin nhắn, để rồi sau đó đám stylist thậm thụt nói với nhau rằng thực ra Minh Hiếu chưa bao giờ nhắn cho Cindy một tin nào hết.

Minh Hiếu ngày xưa nói một câu không quan tâm đến ai thì sẽ cật lực tránh xa người đó, Minh Hiếu đã trưởng thành rồi lại chấp nhận làm một vài chuyện mình không muốn để đảm bảo lợi ích không chỉ của mình.

Chỉ nghĩ đến đó, Thành An đã thấy buồn.

Tuổi đời càng lớn thêm, một vài loài hoa sẽ tàn bất chấp việc người trồng hoa đã từng đinh ninh rằng loài hoa đó đã ăn sâu vào trong máu thịt.

Người ta bảo rằng khi buồn thì uống vào càng buồn sâu sắc.

Thành An không biết nỗi buồn của mình sâu sắc được bao nhiêu, chỉ biết rằng khi số chai bia rỗng trước mặt càng đầy, Thành An thiếu sâu sắc và thừa trẻ con của nhiều năm về trước đã hiện nguyên hình.

Minh Hiếu tới khi mà Đăng Dương và Bảo Khang đã chuyển sang cãi nhau lần thứ bao nhiêu không biết về một giải game vừa mới diễn ra ngày hôm trước.

Mấy chai bia trên bàn đã nghiêng ngả, mà Thành An ngồi bên Bảo Khang ánh mắt cũng đã mơ màng.

"Hiếu, ngồi đây."

Thành An vẫy tay chỉ về phía ghế trống giữa mình và

Anh Tú.

Học thứ gì tốt đẹp không học lại học được nghề uống rượu giả điên, Minh Hiếu không nhìn đến Thành An, kéo một chiếc ghế khác ngồi đối diện.

Cô bé nhân viên nhà hàng đi tới bên Minh Hiếu với ánh mắt hâm mộ lộ liễu, tay ghi món ăn còn mắt thì đã dán chặt vào Minh Hiếu.

Thành An chống cằm nhìn một chút rồi bước tới dứt khoát ngồi sát bên cạnh Minh Hiếu hỏi bằng giọng muốn gây sự.

"Có chỗ ngồi rồi cậu còn kéo thêm ghế làm gì?"

"Tôi thích thế."

Minh Hiếu lấy một chai bia đã mở sẵn trên bàn uống một ngụm.

Mấy người bên kia rõ ràng chỉ dùng một nửa tai mắt để nói chuyện, thỉnh thoảng lại liếc sang bên này.

Thành An vẫn chưa chịu buông tha Minh Hiếu, cầm chai bia trong tay anh lên uống một hơi dài, lại kết thúc bằng cơn ho không dứt.

Thành An gục đầu xuống bàn, chờ mãi không thấy một bàn tay vuốt lên lưng mình, lại ngẩng đầu lên nhìn Minh Hiếu bằng ánh mắt ngập nước chưa kịp lau đi:

"Hiếu, cậu không thích ngồi cạnh tôi đúng không?"

Mấy kẻ say xỉn thật phiền phức.

Minh Hiếu nhoài người về phía trước lấy một chai bia khác tự mở nắp rồi mới trả lời:

"Ừ."

Thành An tiếp tục cướp lấy chai bia Minh Hiếu mới uống qua cổ chai một chút, ngửa cổ uống đến khi Minh Hiếu giật chai bia ra khỏi tay mình.

Vài giọt nước trong veo rơi xuống cằm, Thành An đưa tay quệt ngang rồi cười uể oải:

"Không phải cậu lại nghĩ tôi và Khang hẹn hò nhau đấy chứ?"

Nhắc tới chuyện đó, Minh Hiếu lại đỏ mặt ngại ngùng không dám nhìn đến Bảo Khang.

Ngay từ buối đầu tiên hắn vào thăm Thành An trong bệnh viện Minh Hiếu đã biết là hiểu lầm, lúc đó mới nhớ chưa bao giờ Bảo Khang nói trắng ra rằng mình muốn tỏ tình với Thành An.

Cô bé phục vụ lúc trước bưng đồ ăn tới, dưới tay còn giấu một quyến sổ nhỏ.

Thành An tinh mắt thấy được, Minh Hiếu chưa kịp nói cảm ơn thì cậu đã nhanh chóng mở miệng nói to:

"Hiếu, kí đi kìa.

Chụp ảnh nữa.

Tôi cũng phải xin chữ kí của thần tượng mới được, đâu rồi nhỉ..."

Thành An mò quanh túi áo tìm giấy bút, đương nhiên là không có một mẩu giấy thừa nào.

Minh Hiếu ngại ngùng nhìn cô bé phục vụ có ý xin lỗi, nhanh hỏi tên cô rồi kí vào quyển sổ, không quên kèm thêm đó một hình trái tim.

"Chà, lại còn là trái tim nữa, Hiếu từ bao giờ mà lại..."

Minh Hiếu chấm nét cuối cùng vào chữ kí, một tay đã bịt miệng không cho Thành An nói tiếp.

Ở nước ngoài không biết có bao giờ uống say làm loạn không, má đã hồng lên như trái đào chín rồi còn tiếp tục cầm chai lên uống.

Mấy người lớn bên kia bàn đã ngẩng đầu hết lên nhìn Thành An làm loạn.

Minh Hiếu trả quyển sổ cho cô bé phục vụ, nhanh chóng buông tay khỏi miệng Thành An rồi cầm một chiếc khăn lên lau tay mình.

"Hiếu, cậu chê tôi bẩn?"

Minh Hiếu còn chưa nói một tiếng, Thành An đã nhặt bàn tay Minh Hiếu đang giấu dưới gầm bàn lên rồi áp tay anh vào má mình xoa xoa, miệng còn cười ngờ nghệch.

Trường Sinh lắc đầu, thì ra mấy tật xấu khi uống say của Anh Tú so ra còn ngoan hiền chán.

"Tôi cho cậu biết thế nào là bẩn."

Thành An há miệng cắn ngón tay Minh Hiếu vài cái, Minh Hiếu giật mình vì cảm giác tê tê như điện giật chỗ mấy vết cắn truyền đến, vung tay hất Thành An ra.

Bị hất ra đột ngột, Thành An loạng choạng trên ghế rồi bám vào cạnh bàn lấy thăng bằng, không để ý cánh tay Minh Hiếu đã đưa ra giữ ghế.

Cậu nhìn Minh Hiếu một lát, lại giật chai bia thứ ba trong tay Minh Hiếu ra uống cạn rồi loạng choạng đi về phía ghế ngồi lúc trước của mình.

"Thế giới này loạn thật rồi."

Anh Tú thở dài, rõ ràng Minh Hiếu chưa nói một câu nào ngoài việc bảo rằng không thích ngồi gần Thành An, mà thằng nhỏ đã tự tung tự tác diễn dịch hành động của Minh Hiếu ra xa mấy ngàn cây số so với nguyên gốc ban đầu.

Còn đủ tỉnh táo để dẹp mấy chai bia ra khỏi tầm với của Thành An, một tay Anh Tú ấn Thành An vào ghế, tay kia gặp cho cậu một ít thức ăn.

"Ăn đi.

Đừng uống nữa, từ tối đến giờ em đã ăn gì đâu."

Dạ dày Minh Hiếu quặn lên.

Năm năm qua rồi không biết chứng đau dạ dày của Thành An còn không hay đã hết, nếu còn mà lại uống chừng đó bia, chắc là không muốn sống nữa rồi.

Thành An ngoan ngoãn ăn thịt trong bát của mình, dù phải mất rất nhiều công sức gắp tây gắp đông mới túm được miếng thịt lên.

Vừa ăn cậu vừa nhìn đâu đó ở giữa hai vai Trường Sinh Anh Tú mà nói:

"Anh không biết thôi, ở Pháp em uống nhiều lắm."

Minh Hiếu bấm sâu mấy móng tay vào đùi mình.

Bảo Khang thì bật cười theo thói quen đưa tay sang vò đầu Thành An.

"Con mèo nhỏ An An qua bên kia liền biến thành sâu rượu?"

"Rượu vang thôi mà, lần đầu tiên có một cô bé người mẫu dụ em rằng thứ đó là nước quả.

Em uống thử thấy đúng là nước nho, mà không biết nước nho lên men là rượu.

Hôm đó em ngủ như chết trong phòng thử đồ của studio, sáng hôm sau thức dậy cũng không nhớ được chuyện gì xảy ra đêm trước."

Thành An tự cười một mình.

Minh Hiếu cầm chai bia lúc trước bị Thành An cướp đi uống một ngụm.

Lại còn bị dụ uống rượu, sao không bị dụ bắt cóc luôn đi.

Trường Sinh thấy Thành An ăn ngon lành, chuyển luôn cả dĩa thịt tới trước mặt cậu.

"Bên kia uống nhiều như vậy sao về đây mới có mấy chai đã thành ra như vậy rồi?"

"Em còn tỉnh lắm."

Đăng Dương cười cười cụng ly với Trường Sinh.

"Có biết cái này không?

Trên đời này chuyện gì cũng giấu được, trừ chuyện say và yêu một người."

Thành An chống tay lên má rồi lại trượt xuống.

Vài lần như thế, cậu bỏ đôi đũa khỏi tay phải, chống cả hai lên hai má mình để cho mắt híp lại thành một đường chỉ.

Minh Hiếu nhăn mặt nhìn bọt bia sóng sánh trong chai của mình.

Không được rồi Đặng Thành An, bộ dạng đó chỉ nên để một mình tôi thấy thôi.

"Có chuyện đó sao?

Vậy bây giờ em nói em yêu

Hiếu cả thế giới có thấy không?"

Bàn có sáu người, bốn người đồng thanh:

"Có."

Thành An chuyển qua dùng tay nhón một miếng thịt, Bảo Khang đập đũa vào tay cậu rồi đút cho Thành An một miếng bằng đũa của mình.

Thành An ngoan ngoãn há miệng, nhai mấy lần rồi nuốt vội, giọng nói vẫn chưa trở lại bình thường.

"Nhưng mà em đã phẫu thuật Hanahaki rồi, đúng chứ..."

Cả bàn im lặng, Thành An lại là người phá vỡ sự im lặng đó trước tiên.

'Vậy cả thế giới có thấy Hiếu yêu em không?"

Không ai trả lời.

Cả bốn người kia đều muốn thay mặt thế giới mà cùng nhau trả lời cho Thành An biết là có, chuyện đó đúng là cả thế giới đều biết trừ Thành An ra.

Câu đó nên ép Minh Hiếu thú nhận thì hơn, nhưng nhân vật chính từ đầu tới cuối vẫn ngồi cúi mặt không nói gì.

"À, vậy là Hiếu không yêu em."

Bắt đầu xuyên tạc lung tung nữa rồi.

Anh Tú ném cho Trường Sinh một ánh mắt chán chường, tình yêu cách có một lớp màn mỏng dính lại không ai muốn xé.

Thành An chống tay lên bàn với ra xa lấy một chai bia đã bị Anh Tú dẹp đi mất, hướng chai bia về phía

Minh Hiếu mà cười rạng rõ:

"Bạn cũ Trần Minh Hiếu, chúc mừng chuyện chúng ta không yêu nhau!"

Minh Hiếu không đưa cổ chai của mình tới, Thành An vẫn tự mình chạm với một chai bia trên bàn rồi uống cạn.

Uống xong, cậu ngồi sụp xuống ghế dựa đầu vào vai Bảo Khang, ánh mắt vẫn mơ màng còn gò má hồng hào không nhạt màu đi chút nào.

Bảo Khang nhìn Minh Hiếu bằng ánh mắt khó xử, anh lại thờ ơ gắp đồ ăn mặc kệ Thành An càng ngày càng rúc đầu vào vai Bảo Khang để tìm chỗ dựa.

Chừng hai phút sau, Minh Hiếu đột ngột buông đũa đứng dậy ôm cổ chạy nhanh về phía nhà vệ sinh.

Đăng Dương nhìn theo bóng chạy liêu xiêu của Minh Hiếu, hỏi nhỏ:

"Nó bị làm sao vậy?"

Anh Tú nhìn sang phía Minh Hiếu ngồi, bình thản trả lời:

"Nó ăn trúng ớt rồi."

Dĩa ớt xanh nằm gần Minh Hiếu lúc đầu đầy ắp, bây giờ chỉ còn một nửa.

Gắp gần nửa dĩa ớt mới nhận ra mình đang ăn gì, trên đời chắc chỉ có một mình

Đặng Thành An có thể biến Trần Minh Hiếu thành ra như thế.

Sợ thiên hạ chưa đủ loạn, Trường Sinh ghé tai Thành An nói thầm:

"Này An, trên cổ Khang có dính sợi chỉ, lấy xuống giúp anh."

Thành An mù mờ nghiêng đầu nhìn sang bên vai Bảo Khang.

Chưa thấy sợi chỉ ở đâu nhưng vì Trường Sinh đã nói thế, cậu đưa tay ra níu lấy cổ Bảo Khang sờ loạn lên đó.

Bảo Khang còn chưa kịp phản ứng, từ phía sau đã có người giật lấy tay Thành An kéo cậu đứng lên.

"An, uống đủ rồi, đi về."

Mặt Minh Hiếu vừa đỏ vừa đen, anh vừa cắn môi vừa giữ lấy một bên eo Thành An.

Thành An bị kéo lên đột ngột thì choáng váng lại dựa vào người Minh Hiếu, giọng nói đứt quãng kéo dài:

"Vẫn chưa được, hôm nay đã nói là không say... không về."

"Say rồi, về."

Không buồn chào mấy ông anh đang ngồi xem trò vui ở đó, Minh Hiếu vừa lôi vừa đỡ Thành An đi ra khỏi nhà hàng.

Thành An dừng bước, ngẩn người ra.

"Nhưng mà về đâu?"

"Về nhà."

"Tôi làm gì có nhà?"

Minh Hiếu đã gần mất hết kiên nhẫn.

"Nhà của tôi."

"Nhà của cậu thì liên quan gì đến tôi?"

"Nhà chúng ta."

"À.

Nhà của chúng ta."

Thành An gật đầu tỏ vẻ đã hiểu rồi líu ríu đi theo mấy bước chân Minh Hiếu ra ngoài.

Ra tới quầy lễ tân, Thành An tiếp tục đứng lại.

"Làm gì nữa?"

"Tính tiền."

Minh Hiếu rút ví, Thành An gạt tay anh ra.

"Hôm nay tôi mời."

Biết rằng nếu như cứ giằng co ở quầy chắc chắn phải đến sáng mai mới về được, Minh Hiếu để yên cho

Thành An mò mẫm khắp túi quần túi áo lôi ra chiếc ví nâu đã cũ.

Nhưng đến lúc Thành An cố gắng mấy lần vẫn không lôi ra được thẻ ngân hàng, Minh Hiếu giật phắt ví rồi nhận ra tên nhiếp ảnh gia này thực sự có nhiều tiền hơn anh tưởng.

Số tiền mặt cũng đã đủ thanh toán cho bàn tiệc cùng với phí bao nhà hàng, Minh Hiếu rút hết đám tiền mặt ra đưa cho thu ngân rồi một tay giữ Thành An, tay kia nhanh chóng kí tên lên hóa đơn.

Vừa gật đầu chào thu ngân để đưa Thành An ra cửa, cậu trai trẻ đứng ở quầy thu ngân đã gọi giật Minh Hiếu lại.

"Anh làm rơi cái này."

Một tờ giấy gấp tư lẫn trong xấp tiền Minh Hiếu đưa cho thu ngân được đưa trả.

Thành An đã biến thành con bạch tuộc ở trên người Minh Hiếu, anh không suy nghĩ nhiều cầm lấy tờ giấy nhét vào túi áo mình rồi dắt Thành An bước ra.

---
 
|Hieugav| Hanahaki
16 - wasted roses (2)


Mùi lá khô ngập đầy trong không khí, Thành An vừa bước khỏi nhà hàng đã nhào tới bên đường vươn tay hít đầy lồng ngực.

Minh Hiếu theo thói quen đeo ngay khẩu trang vào, ra đường chuẩn bị vẫy taxi.

Đứng chờ lâu không có chiếc taxi nào tới, quay đầu ra sau nhìn thì thấy Thành An đã đi về phía trước một đoạn dài.

Đúng là đồ phiền phức.

Minh Hiếu chạy theo kéo cánh tay Thành An, trầm giọng hỏi một câu:

"Cậu đi đâu vậy?"

"Tới trạm xe bus.

Ở đây thì làm sao bắt được xe?"

"Không được."

Tới trạm xe còn cách một quãng khá xa.

Mà dù trạm xe có ở ngay bên cạnh, Minh Hiếu cũng đã vài năm rồi không thể tự nhiên trèo lên bus như ngày xưa nữa.

Thành An nghe Minh Hiếu trả lời không được, hất bàn tay Minh Hiếu đang nắm lấy mình sang bên, nhăn nhó trả lời:

"Vậy thì đi bộ."

"Không được, cậu say rồi."

"Vậy cậu cõng tôi đi."

"Không được."

Trần Minh Hiếu ngày xưa chỉ toàn im lặng thực hiện theo yêu cầu của Đặng Thành An, bây giờ mở miệng ra là "không được" cả một chuỗi dài.

Thành An thấy khó thở không biết có phải do hơi cồn bốc lên đầu hay không, cậu ngồi xuống bên bồn hoa xanh mướt ven đường, chống tay lên bờ thềm nhìn Minh Hiếu đứng đó.

"Hiếu, chuyện gì cũng không được không được, cậu ghét tôi đến thế sao?"

Minh Hiếu khổ sở vò đầu.

Đúng vậy, ghét tới nỗi đáng ra có thể ở yên trong nhà để sáng mai còn có lịch trình, mà bây giờ lại lang thang trên đường với một tên say rượu.

"An, tôi không còn giống ngày trước nữa rồi."

Ý của Minh Hiếu quá sức rõ ràng: Anh không còn là một học sinh trung học không ai biết tới, bây giờ chỉ cần mở khẩu trang đứng yên năm phút thôi thì đường phố cũng đã loạn hết lên.

Thành An hoàn toàn bỏ qua nguy cơ đó, chỉ tiếp tục mấy dòng suy nghĩ ấu trĩ.

"Không còn giống như ngày trước?

Cậu không coi tôi là bạn như xưa?"

Đến Minh Hiếu cũng quên mất chuyện mình là người nổi tiếng, anh gào lên bất chấp vài đôi nam nữ đang lướt qua nhìn Thành An chằm chằm:

"Cậu nói đúng rồi đấy!"

Tôi không coi cậu là bạn.

Đến tận bây giờ tôi chắc chắn không thể coi cậu là bạn nữa rồi, bất chấp chuyện năm năm trước tôi đã cầu xin cậu để hai chúng ta quay về như xưa.

Thành An cúi đầu im lặng.

Không khí vẫn còn mùi lá khô thoang thoảng, mà cậu chỉ ngửi thấy được mùi hơi nước ẩm mờ xung quanh.

Rất lâu sau, khi Minh Hiếu hết quay ngang rồi đến quay dọc, mấy cô bé nữ sinh đã đứng gần chỉ trỏ, Thành An không ngẩng đầu, nói nhẹ như để cho chính mình nghe:

"Cậu đi đi, tôi tự về một mình."

Đến lúc này Minh Hiếu chắc chắn phải xuống nước dỗ dành, may ra mới lôi được Thành An ra khỏi cái bồn hoa xanh rì sau lưng cậu.

"An, đừng bướng nữa.

Về nhà thôi."

"Nhà cậu thì cậu đi mà về, tôi không cần về với cậu.

Tôi sẽ tự tìm nơi để về."

"Đặng Thành An!"

Tà áo khoác của Minh Hiếu vừa ngang tầm với, Thành An cầm lấy khẽ kéo về phía mình.

"Đi cùng tôi một đoạn, cậu ghét đến thế sao?"

Minh Hiếu thở dài để yên cho Thành An cứ thế kéo căng tà áo.

"Cậu không biết trên đời còn có thứ gọi là taxi à?"

"Vậy sao cái ngày cậu cõng tôi tới bệnh viện, cậu cũng không biết trên đời có thứ gọi là taxi?"

Minh Hiếu cạn hết lời, lúc say lại nhớ đến mấy điều vụn vặt cỏn con như thế.

Kéo Thành An ra sát lề đường, cứ để cho cậu nắm lấy góc áo mình như một đứa trẻ, cuối cùng Minh Hiếu cũng đã vẫy được một chiếc taxi đang đi từ từ tìm khách.

Tài xế trên xe được một trận rộn ràng hiếm có.

Vớ lấy hộp kẹo ông để ở gần cần số, Thành An lựa hết tất cả kẹo cứng vị cherry bóc vỏ cho vào miệng.

Rồi ông mở bất cứ kênh nào phát nhạc là cậu trai đang say mèm ngồi ở ghế sau lại gào lên chuẩn xác lời bài hát không sai một từ bằng thứ giọng nói không ra nói hát không ra hát.

Bị tra tấn hai mươi phút như thế, tới ngã tư gần nhà Minh Hiếu tài xế đành phải đầu hàng dừng xe áy náy quay đầu:

"Xin lỗi cậu, đã khuya rồi cũng không còn mấy bước nữa, hai cậu xuống đi bộ được không?"

"Được ạ, cảm ơn bác."

Minh Hiếu cũng muốn lôi Thành An khỏi xe lắm rồi.

Con bạch tuộc cứ bám lấy anh mà gào thét, lúc này nên để Thành An tránh xa mấy nguồn phát nhạc thì hơn.

Đường khuya vắng ngắt, cả ngã tư không còn ai qua lại.

Yên tâm rằng Thành An không thể chạy đi đâu được, Minh Hiếu mặc kệ cậu vẫn nắm lấy tay áo của mình, cắm đầu đi trước chỉ mong về tới nhà cho nhanh.

Qua tới hàng rào tầm xuân lúc này màu hoa trắng vẫn còn nổi bật trong đêm mờ mịt, Thành An bỗng nhiên ngồi thụp xuống ngắm một bông hoa vươn cổ từ hàng rào ra đến sát mặt đường.

Tay áo bị buông ra đột ngột, Minh Hiếu quay lại rồi phì cười khi thấy Thành An ngây ngốc ngửi ngửi bông hoa vốn không có mùi.

"Cậu làm sao vậy?

Khó chịu ở đâu?"

"Không.

Tôi đau lắm."

"Đau gì?"

"Không biết.

Chỉ biết là đau thôi."

Minh Hiếu nhanh chóng ngồi xuống cạnh Thành An, nóng nảy gạt bông hoa sang bên.

Cánh hoa hồng phớt rụng đầy trên mặt đất.

"Đau dạ dày?"

"Đau lắm."

Thành An không còn hoa để ngắm, quay sang ngắm đôi mắt Minh Hiếu.

Đưa tay khẽ kéo khẩu trang Minh Hiếu vẫn đeo từ khi rời khỏi nhà hàng xuống, Thành An tự nhiên bật cười.

Nhờ công của ai đó mà môi Minh Hiếu bây giờ đang sưng đỏ.

"Hiếu, môi cậu bị làm sao thế?"

Minh Hiếu sờ tay lên môi mình, cảm giác cay nóng ở trong miệng lại ùa về.

Gần nửa dĩa ớt, bình tĩnh chịu đựng đến bây giờ đã là giỏi lắm.

Tránh khỏi ánh mắt Thành An đang nhìn chăm chú lên môi mình, Minh Hiếu nói như trả bài:

"Ăn ớt."

"Có cay lắm không?"

Mấy ngón tay mát lạnh của Thành An duỗi ra chạm nhẹ vào chỗ môi sưng của Minh Hiếu, anh giật mình nhưng không tránh.

Thì ra hoa tầm xuân này không phải không có mùi, hương hoa dịu dàng vương trên đầu ngón tay Thành An lướt qua mũi Minh Hiếu phảng phất.

"Ớt không cay chắc là ngọt?"

Ngón tay Thành An dừng lại, cậu cười cười ghé môi đến đặt lên môi Minh Hiếu trong khi người nọ đang còn chết trân.

Thành An không làm gì, chỉ cọ môi qua về trên môi Minh Hiếu thay cho ngón tay của mình lúc trước.

"Như vậy đã hết cay chưa?"

Minh Hiếu còn chưa tỉnh lại, cho đến khi Thành An đưa tay trước mặt mình huơ huơ mấy cái, anh mới cắn môi trả lời:

"Chưa."

Thành An hình như chỉ chờ có thế.

Cậu nhào tới nhanh đến nỗi Minh Hiếu đang ngồi thẳng phải chống cả hai tay ra sau lưng làm trụ, kẹo ngọt trong miệng hòa với vị cay của ớt thành thứ hương vị rất khó nói, mà sau này Thành An thường ví tình yêu của mình nếu được gán cho một thứ hương vị thì cũng chỉ có thế là vị vừa cay vừa ngọt như thế mà thôi.

Minh Hiếu nếm được vị kẹo hương cherry trong miệng Thành An một lần rồi kiên quyết mím chặt môi.

Thành An gặm cắn linh tinh trên môi Minh Hiếu mà người kia không đáp lại thì mất hứng hôn liên tiếp lên môi anh vài lần rồi thất vọng buông ra.

Minh Hiếu liếm môi.

Thành An chịu cay rất kém, rõ ràng hôn anh chỉ là vì đã sẵn hơi men trong người.

"Đi về thôi."

Thành An vẫn ngồi yên dưới đất, không biết là đang nghĩ gì.

"An, về thôi."

Minh Hiếu đứng lên, Thành An cũng nhanh nhẹn bất ngờ đứng dậy, thót một cái đã bám lên vai anh.

Minh Hiếu loạng choạng suýt ngã, rất nhanh đã vịn tay vào hàng rào làm cho một cơn mưa hoa rơi xuống.

Chú mèo mướp còn vờn chuột dưới đất từ nãy đến giờ núp sau hàng rào nhìn cảnh hai người con trai quen thuộc dây dưa qua về, một giây sau đã bỏ lại con chuột nhảy tót vào nhà.

Minh Hiếu buông tay ra, cây gai cào vào lòng bàn tay anh rướm máu.

"Cõng tôi về."

Biết rằng Thành An sẽ không đời nào chịu xuống, cũng không muốn anh rời khỏi, Minh Hiếu lặng lẽ xốc Thành An lên vai.

Thành An ôm chặt cổ Minh Hiếu, đung đưa chân rồi thì thầm rất khẽ:

"Này, năm năm qua cậu cao lên bao nhiêu?"

Minh Hiếu hơi nổi da gà vì hơi thở kèm theo mùi cồn nhẹ nhàng phả bên tai mình, nghiêng đầu nói:

"Mỗi năm 1cm."

"Có phải năm đầu tiên cậu tăng lên 5cm rồi sau đó dậm chân tại chỗ không?"

Minh Hiếu không đáp, anh đi chậm tới mức quãng đường chỉ chưa đầy trăm mét mà mất năm phút rồi mới đến tận giữa ngã tư.

Thành An chờ lâu không nghe Minh Hiếu trả lời, vu vơ tiếp tục câu chuyện của mình.

"Tôi nặng hơn trước tận 5kg."

"Tôi biết mà."

"Sau đó mỗi lần đi chụp sẽ phải vác thêm đống dụng cụ không bao giờ dưới 20kg nữa."

"Ừ."

"Tay tôi cũng chai hết rồi."

Thành An đưa tay ra dưới ánh đèn vàng.

Năm ngón tay gầy hơi cong lại, Minh Hiếu tự nhiên đưa tay nắm lấy rồi nhanh chóng buông ra.

Mấy vết chai ở trên tay không hiện ra rõ ràng dưới ánh sáng, nhưng cảm giác khi cầm vào khác hẳn cái đêm cuối cùng hai người nằm chung giường với nhau.

Dù chỉ chạm vài giây, Minh Hiếu nhớ khi đó lòng bàn tay Thành An mịn màng trơn nhằn.

Minh Hiếu đặt Thành An xuống trước cửa nhà, đứng nhập mật khẩu rồi đẩy cửa ra.

Căn nhà nổi lên như một khối hộp trắng mờ trong đêm, Thành An bỏ lại Minh Hiếu rón rén đi vào nhà trước.

Cứ tưởng ở trong nhà sẽ có mẹ ngồi đan len như nhiều năm trước, nhưng phòng khách lặng im không có âm thanh gì hơn tiếng tích tắc của đồng hồ.

Minh Hiếu bước vào phòng khách, Thành An vẫn còn đứng yên ngoài cửa.

"Mẹ đâu rồi?"

"Mẹ đi du lịch."

"Còn bố đâu?"

"Bố đi du lịch với mẹ."

Minh Hiếu cởi áo khoác ném lên sofa, tới mở tủ lạnh lấy cho mình một chai nước lớn.

Vị cay vẫn còn quanh quẩn trong miệng, biết vậy lúc trước cứ mặt dày nói rằng mình vẫn chưa hết cay thêm vài lần.

Thành An tới bên ghế cầm áo khoác của Minh Hiếu tới chỗ giá treo áo quần gần phòng ngủ bố mẹ, nhưng chiếc giá treo không còn ở đó.

Minh Hiếu đã ngừng uống nước từ lâu, dõi theo từng bước đi của Thành An.

Vẫn là cách cầm áo quen thuộc, lúc nào cũng phải vuốt thẳng áo rồi để hai ống tay áo lên trên.

Chỉ là một động tác cầm áo bình thường mà lần nào Thành An cũng làm Minh Hiếu cảm giác có gì đó nghẹn ở cổ.

"Cứ vứt áo ở đó đi, giá treo bị dẹp lâu rồi.

Có lần mẹ bị tông vào đó."

Đã năm năm rồi.

Cả căn nhà có nhiều thay đổi, nhưng phòng của

Minh Hiếu vẫn còn như xưa.

Thành An lên phòng trước, Minh Hiếu suy nghĩ một chút rồi cũng cầm chai nước lên theo.

Lên tới nơi đã thấy Thành An dựa vào bàn ngấn ngơ không nói.

"Tắm xong rồi thì đi ngủ đi."

"Cậu thì sao?

Xuống nhà ngủ?"

Minh Hiếu hớp một hớp nước chỉ để cho có việc làm.

Vị cay chỉ hơi tan đi khi ngụm nước lạnh còn ở trong miệng, nuốt hết nước rồi thì lưỡi lại nóng cháy như trước.

Minh Hiếu lại không nói, ngày hôm nay đã quá nhiều lần anh im lặng không nói, Thành An bực mình đi tới giật chai nước chỉ còn một nửa.

"Tôi cũng muốn uống."

Cũng là lần thứ bao nhiêu không rõ, Thành An uống cạn chai nước trên tay Minh Hiếu.

Dằn mạnh chai nước rỗng xuống bàn, Thành An quệt môi rồi nói:

"Cậu vẫn còn bị cay?

Ai bảo cậu ăn ớt?"

Minh Hiếu còn chưa nói được gì, Thành An đã lại ghé môi tới.

Đưa tay đẩy Thành An ra một bên, Minh Hiếu cau có nói to:

"Đặng Thành An, tôi nhắc cho cậu nhớ, mấy chuyện này không phải người yêu thì..."

Miệng thì nói như vậy, nhưng tay anh trên vai Thành An không rõ là đang đẩy ra hay kéo vào.

Thành An cắn môi rồi vòng cả hai tay ra ôm cứng lấy eo Minh Hiếu, vẻ mặt cười cợt vô cùng đáng ghét.

"Xin lỗi, tôi vừa mới ở Pháp về, đã quên hết văn hóa ở đây rồi."

Bộ dạng say xỉn vừa quyến rũ vừa ngây thơ của

Thành An làm cho Minh Hiếu không khỏi bực mình.

Trừ bỏ năm từ mười bảy lên mười tám, từ khi đủ tuổi trưởng thành cho đến khi về tới đây không biết đã có bao nhiêu lần say xỉn, bao nhiêu lần dụi đầu vào vai người khác, bao nhiêu lần uống xong rồi má lại ửng lên như đào chín, bao nhiêu lân ôm eo kéo tay người ta rồi đổ cho bia rượu nữa rồi.

"Ở Pháp chắc cậu hôn nhiều người lắm?"

Thành An ôm chặt hơn, hít sâu mùi sữa tắm trên người Minh Hiếu.

Mấy năm rồi vẫn một loại sữa tắm đó, mùi hương chẳng có gì đặc biệt thậm chí chính Thành An cũng dùng chung một loại, nhưng mùi của Minh Hiếu vẫn thật rõ ràng.

"Ừ đấy thì sao?"

Trong lòng lạnh hẳn, bàn tay đang đặt trên vai

Thành An cố sức đẩy cậu ra.

Mấy vết xước trên tay

Minh Hiếu từ lúc nãy ma sát với vải áo của người kia nhức nhối.

"Thì đừng hôn tôi."

Thành An tựa cằm lên vai Minh Hiếu chán lại ngẩng lên nhìn anh:

"Sao, ghen rồi?"

"Không phải ghen, cậu..."

Nhìn bộ dạng lúng túng của Minh Hiếu, Thành An bật cười rướn môi hôn nhẹ lên bờ môi còn đang hé.

Bị hôn đột ngột, Minh Hiếu nói chậm từng từ:

"An, cậu có biết mình đang làm cái gì không?"

Thay cho câu trả lời của Thành An là một nụ hôn rơi xuống má Minh Hiếu.

Minh Hiếu lẩm bẩm với mình, dù sao ngày mai tỉnh dậy cậu cũng sẽ quên hết, rồi không để cho Thành An rời ra nữa, bàn tay đang đặt ở trên vai chuyển ra sau gáy ép chặt Thành An lại phía mình.

Một đôi lần Thành An khó chịu vặn vẹo vì vị cay còn trong môi lưỡi Minh Hiếu, Minh Hiếu vẫn không buông ra mà chăm chăm nếm bờ môi còn nguyên vị cherry đỏ và phảng phất mùi men rượu.

Cách hôn của Minh Hiếu chẳng giống một kẻ ngây thơ chút nào.

Thành An vừa được Minh Hiếu buông ra, cúi người thở gấp vài cái đã vội ngẩng đầu lên cau có:

"Hiếu, mấy năm ở đây cậu có mấy mươi lượt bạn trai bạn gái?

Cậu hôn bao nhiêu người rồi?

Ngay hôm trước còn có tin bạn gái cùng công ty, cậu hôn giỏi như thế, chia sẻ cho tôi một ít bí quyết đi?"

Minh Hiếu nghe vị cay trong lưỡi mình dần dần nhạt đi hết, lại đưa tay chạm phải môi mình.

Năm năm rồi, từ nụ hôn vội vã có vị nước mắt ở trong bệnh viện ngày đó, trong đầu Minh Hiếu chỉ vẽ ra hình dáng bờ môi của một người, cũng nghĩ đến duy nhất một chuyện đặt môi lên môi người đó.

Mặc kệ cho

Thành An đỏ mặt tức tối, Minh Hiếu lại kéo cậu về.

Hôn bao nhiêu cho đủ, chính Minh Hiếu cũng không biết được.

Thành An đã buồn ngủ lắm rồi, từ lúc đặt mình lên giường mi mắt cậu đã nặng trĩu.

Vậy mà bàn tay cậu vẫn nắm chặt tay Minh Hiếu, vừa vuốt vừa lười biếng thổi lên mấy vết xước vừa bị cây gai cào rách.

Trong lòng Minh Hiếu nhộn nhạo buồn bã, đến sáng mai chắc con người này lại cười nói như không có chuyện gì xảy ra.

Minh Hiếu kiên nhẫn trả lời hết mấy câu hỏi của Thành An, rồi nhìn chăm chăm vào khóe môi cũng đã hơi sưng của cậu, nghe Thành An kể chuyện về những mùa đông lạnh có tuyết, lần đầu tiên bị mắng té tát ở studio, có hôm bị cướp máy ảnh ngay khi chuẩn bị lên đường tới show sau đó phải mượn gấp chiếc máy thảm thương còn lại của studio mình học việc.

Nói chuyện mình chán, Thành An lại hỏi Minh Hiếu mấy thứ vụn vặt đến nỗi nhân vật chính cũng không nghĩ rằng từng có chuyện đó xảy ra.

"Còn cậu, hôm đầu tiên nhận cúp, ngón trỏ có dán một miếng băng là vì sao vậy?"

"Tôi không nhớ'"

"Lúc quay MV giáng sinh có cảnh rơi xuống bể nước dính đầy kim tuyến, sau đó có bị cảm không?"

"À, không.

Nhưng kim tuyến đó phải cọ rửa hết mấy ngày mới ra."

"Tôi biết mà.

Ảnh lên đài truyền hình mấy ngày sau có năm sáu hạt kim tuyến trên cổ cậu."

Tiếng nói Thành An rì rầm êm êm, Minh Hiếu không thể nào dứt ra khỏi, nhưng đến khi mắt vừa khép lại, anh liền nghe câu chuyện đổi hướng bất ngờ như

Thành An vẫn thường làm.

"Còn chuyện Hanahaki..."

Minh Hiếu rút tay ra khỏi tay Thành An, chặn lên miệng cậu.

Một ngày hoang đường như thế này, tốt nhất là không nghĩ đến mấy thứ đau lòng.

"Đi ngủ đi."

Thành An nhắm mắt lại.

Ít lâu sau, khi hơi thở của cậu nhẹ nhàng đáp lên má Minh Hiếu, Minh Hiếu mới buông tay ra nhìn cho kĩ khuôn mặt Thành An.

"An?"

Người kia chỉ cựa mình rồi giữ chặt lấy tay cậu.

Minh Hiếu thở dài, còn một câu rất quan trọng nữa

Minh Hiếu đã quên hỏi.

Thành An, năm năm rồi cậu cũng như tôi có đúng không?

Tôi rất nhớ cậu, nhớ mỗi ngày.

---
 
|Hieugav| Hanahaki
17 - beautiful


Những cánh hoa lại nở bung ra lần nữa.

Cánh hoa lần này trắng muốt, không còn hồng phớt như trước kia.

Thành An dán mắt xuống sàn, ngô nghê mỉm cười trước mấy cánh hoa nổi trôi trên vũng máu.

"Nhi, hoa lại nở rồi."

Nhi đã biết.

Cô cũng như mọi người, đã đọc được tin tức về người đó trên đa số những bản tin giải trí lớn trong ngày.

Nhi im lặng, cảm giác hụt hẫng nhiều hơn là sợ hãi.

Thành An đưa tay nhặt một cánh hoa đưa ngang tầm mắt, nghiêng đầu ngắm nghía.

"Nhi, vì sao hoa lại nở?

Em cứ tưởng người ta bảo rằng, mấy cánh hoa này nở ra là vì em yêu đơn phương ai đó cơ mà?"

"An, thực ra thì nó là cảm giác tuyệt vọng của tình yêu."

Cánh hoa không hề có mùi thơm.

Nó có mùi tanh của máu.

Thành An đưa lưỡi ra khẽ nếm.

Cánh hoa mặn chát.

"Nhi, em đâu có tuyệt vọng."

Thành An nói với Nhi mà như tự nói với mình.

"Em không tuyệt vọng mà."

"Không hề."

"Hiếu nhớ em.

Cậu ấy rất nhớ em."

"Nhi, em không hề tuyệt vọng."

Thành An chưa từng hi vọng.

Thành An dùng cảm giác của từng tế bào trên cơ thể mình để chắc chắn rằng mình sẽ chiến thắng trong trò chơi tình cảm đã dây dưa chừng ấy năm.

Chỉ là đến cuối cùng, cậu không thắng nổi bản thân mình.

Minh Hiếu công bố hẹn hò ngay sau ngày hội trường.

Khi đó, Thành An đang nằm nghỉ trên mấy tấm thảm lông của studio, vừa lướt điện thoại vừa day trán để xua bớt cơn đau đầu vẫn theo cậu từ lúc thức dậy trong phòng của Minh Hiếu mà không biết chuyện gì đã xảy ra đêm trước.

Rồi khi mắt vẫn đang còn nhòe mờ và cơn đau làm đầu vang lên mấy tiếng ong ong, Thành An thấy dòng tin độc quyền ngay trên trang nhất của một tờ báo lớn.

Mấy tấm hình chụp rất rõ ràng như được sắp đặt từ trước, Minh Hiếu đứng cùng một cô gái ở trước cửa quán bar lớn trong thành phố, sau đó đưa cô về nhà.

Ngôi biệt thự tắt đèn sau khi hai người đi vào, phóng viên còn cẩn thận chú thích xuống bên dưới rằng Minh Hiếu không trở ra dù bọn họ đã chờ đến sáng.

Nói dối.

Thành An vứt điện thoại xuống sàn.

Đêm qua rõ ràng Minh Hiếu đã trở về nhà hàng bọn họ hẹn nhau.

Thành An biết điều đó dựa vào chiếc khăn len màu vàng để ngay ngắn trên bàn học của Minh Hiếu, ngoài ra cậu cũng không nhớ được gì khác.

Hàng tặng kèm của vương miện, hình như Trường Sinh đã nói ra câu đó.

Hàng tặng kèm mà Minh Hiếu nhận được, nặng hơn cả vương miện anh đang đeo trên đầu.

Ngay sau khi tin tức nố ra, có một vị khách đặc biệt xuất hiện trong studio của Thành An.

Cậu ngạc nhiên khi Sơn tìm đến, anh có vẻ lạnh lùng hơn lần gặp trước rất nhiều.

Nhân viên của studio đã ra về, Thành An tìm trong tủ lạnh không thấy nước, đành đem ra một chai bia mời Sơn.

Anh không ngại uống một hớp dài, trực tiếp đi thẳng vào câu chuyện của mình.

"Thành An, cậu và Hiếu từng yêu nhau?"

Thành An lắc đầu.

"Chúng tôi là bạn thân, gần hai mươi năm về trước."

Sơn nhẹ nhàng đẩy về phía Thành An cùng một xấp ảnh giống như xấp ảnh đã ném Minh Hiếu.

Trong tấm ảnh trên cùng, Minh Hiếu đang cõng cậu đi dưới ánh đèn vàng vọt.

Sơn dùng một ngón tay đẩy mấy tấm ảnh, nhặt ra một tấm chụp rất rõ cảnh hai người đang ngồi dưới hàng rào tầm xuân.

"Bạn thân lại có thể làm những trò này?"

Tim Thành An thót lên.

Rất nhanh sau đó, cậu lại nhoen cười.

Là bạn thân hai mươi năm, thậm chí thái độ cũng giống hệt nhau.

Sơn nghĩ trong lòng, cố gắng nén tức giận rồi uống thêm một ngụm bia nữa.

"Thành An, cậu từ Pháp về, có lẽ không hiểu cái gì gọi là công nghiệp giải trí ở đây.

Để đạt được chỗ đứng ngày hôm nay, Hiếu cùng tất cả chúng tôi phải đổ ra cả một núi tiền bạc, còn có rất nhiều máu và mồ hôi."

Thành An máy móc gật đầu.

Có lẽ cậu chỉ hiểu được bề nổi của một tảng băng chìm rất lớn.

"Chừng nào Hiếu còn đứng ở vị trí hiện tại hay xa hơn nữa, cậu ấy cũng không thể dính vào những chuyện như thế này..."

- Sơn chỉ vào mấy tấm ảnh trên bàn - "... cậu ấy sẽ chết vì dư luận, chết vì những ghét bỏ của chính đồng đội mình, và chết vì hợp đồng mà chúng tôi đã kí cùng nhau mấy năm về trước."

"Cậu sẽ không muốn tự tay mình giết chết Hiếu, đúng không Thành An?"

Thành An không trả lời.

Cậu gom hết tất cả mấy tấm ảnh ở trên bàn bỏ vào túi áo.

"Anh tìm đến đây chỉ để nói những điều này?

Mấy người kia, Sinh, Tú, chưa từng nói với anh rằng tôi là loại người thà chết chứ không bao giờ làm tổn hại đến Hiếu dù là một chút?"

Sơn cúi đầu.

Trường Sinh và cả Anh Tú đã cầu khẩn anh đừng tới tìm Thành An.

Hai người bọn họ nói rằng Thành An chẳng thể nhớ nổi chuyện gì xảy ra sau đêm hôm đó, và câu chuyện Thành An biến mất năm năm về trước đã trở thành nỗi ám ảnh quá lớn trong lòng Minh Hiếu.

Ngẩng đầu lên đón lấy ánh mắt lạnh lẽo trong veo của chàng trai đối diện, Sơn trả lời:

"Tôi phải đến, vì tôi biết chắc chắn Hiếu sẽ tìm tới cậu."

Đến lúc đó, chỉ cần Thành An nói một câu, rất có thể

Minh Hiếu sẽ đem tất cả những gì mình đang có trong tay buông rơi hết một lần.

--

Minh Hiếu cảm thấy như mình vừa tỉnh lại từ một cơn mơ rất ngọt ngào, rồi sau đó lại bị ném ngay vào hiện thực tàn nhẫn.

Buổi sáng hôm đó vừa thức dậy đã bị gọi về công ty, rồi trước mặt tất cả mọi người trong nhóm, Sơn không nói không rằng mà đặt xuống trước mặt Minh Hiếu xấp hình của Cindy và anh.

Minh Hiếu mệt mỏi ngồi xuống chiếc ghế đơn duy nhất, mấy tấm hình như thế này đâu phải lần đầu nhìn thấy, chỉ cần tiền bạc lên tiếng thì mọi thứ sẽ ổn thỏa ngay.

Thế nhưng khi xấp hình thứ hai được ném thẳng xuống đầu Minh Hiếu chứ không còn nhẹ nhàng như trước, anh đã không còn giữ được thái độ lạnh lùng.

Phóng viên có thể bám theo

Cindy và Minh Hiếu được, thì sao lại không nhân tiện mà chụp thêm vài tấm ảnh khi anh và Thành An đi chung.

"Đã bao nhiêu lần rồi, Hiếu, bao nhiêu lần tôi nhắc cậu là ở giai đoạn này thì tuyệt đối không được yêu đương?"

Minh Hiếu nhếch môi cười, một nụ hôn đã chờ tận năm năm, anh không dễ gì nhịn được.

Đáp lại Minh Hiếu là một cái tát bỏng rát bên má trái.

Trường Sinh Anh Tú đều nhổm người dậy hoảng hốt, Đức Duy lại giấu mặt vào trong áo của Quang Anh.

Sơn mất hết kiểm soát, tin tức kiểu này rất dễ đạp đổ hết công sức của không chỉ một mình Minh Hiếu, anh lại có thể ngồi đó mà cười.

"Đám phóng viên của Monday Morning muốn lật bài.

Bọn họ vừa muốn tiền vừa muốn tin tức, bắt chúng ta phải chọn một trong hai."

Sơn ném chiếc tablet xuống cạnh Minh Hiếu.

Bài báo mới lên hai tiếng trước, mà số lượng bình luận ở phía bên dưới đã tính bằng ngàn.

Không cần nhặt lên Minh Hiếu cũng biết rằng đó là tin về Cindy và anh.

Nhìn mấy vết ngón tay của mình hằn đỏ trên má Minh Hiếu, Sơn tự thấy xót xa.

Anh dịu giọng nói:

"Thành An chỉ là người bình thường, sẽ không chịu được sức ép của đám người hâm mộ cùng với bọn kền kền săn tin tức.

Chỉ còn một cách duy nhất lúc này thôi, mà Cindy đương nhiên vui mừng đồng ý."

Minh Hiếu cười khẩy.

Thế giới giả dối như thế này, năm năm trước vì cái gì mà anh lại bước vào...

"Các người nói như thể là nghĩ cho tôi mới làm như vậy..."

"Vậy bây giờ cậu muốn anh làm gì?

Công bố hẹn hò nhé?

Rồi cả đất nước này sẽ loạn hết lên vì thần tượng nam đầu tiên dám có bạn trai?

Rồi đám người hâm mộ sẽ bỏ đi đến nỗi album sắp ra không bán nổi một chiếc?

Rồi Thành An sẽ hoặc chết vì bị một đám người ngày đêm chửi rủa quấy rối, hoặc chết trong những bài báo ngày nào cũng xuất hiện, nhất cử nhất động từ quá khứ đến hiện tại đều bị lôi ra rỉa sạch sẽ?"

Minh Hiếu cúi nhặt lại mấy tấm ảnh của anh và Thành An đang vương vãi trên sàn nhà.

Một lúc lâu sau, khi tấm ảnh cuối cùng được lôi ra từ gầm ghế, Minh Hiếu phủi sạch rồi đem cất vào trong túi áo.

Anh đứng dậy quay ra cửa, đã đến lúc đi đến phòng tập rồi.

"Hiếu."

Minh Hiếu không quay lại.

"Đừng nghĩ đến chuyện từ bỏ tất cả.

Không kịp nữa đâu."

--

Mỗi khi có chuyện gì đó rối bời, Minh Hiếu lại bắt đầu nhảy.

Anh sẽ nhảy cho đến khi cơ thể không còn tuân theo điều khiển của trí não, tay chân dường như là một phần thừa thãi, cảm giác suy nghĩ trong đầu sẽ chảy ra cùng với mấy giọt mồ hôi.

Minh Hiếu nhảy từ chiều cho đến tận đêm khuya.

Lúc anh đi ra khỏi phòng tập, cả công ty đã không còn một bóng người.

Mồ hôi thấm ướt áo dính chặt vào người lạnh ngắt, Anh cho tay vào trong túi áo khoác nắm chặt, đầu ngón tay chạm phải một tờ giấy được gấp tư gọn gàng.

Tờ giấy hôm qua thu ngân nhà hàng đưa trả từ trong ví của Thành An, Minh Hiếu nhận lấy rồi để quên.

Ở chỗ hành lang hướng ra thành phố lô nhô mấy tòa nhà cao thấp, Minh Hiếu đọc đi đọc lại một tờ giấy cho vay nặng lãi đã cũ mèm.

"Hiếu.

Tôi đang ở trong phòng bệnh, ở đây thoải mái lăm, rất giống như ở nhà.

Nghĩ lại thì từ nhỏ đến bây giờ, ngoài nhà cậu ra, chỗ này còn giống nhà tôi hơn là căn nhà đó.

Sáng mai tôi được phẫu thuật rồi.

Thật sự rất mong chờ, dù lúc đó sẽ được gây mê, nhưng đến khi thức dậy rồi vài tháng sau nữa, trên ngực tôi sẽ có một vết sẹo, như vậy có lẽ ngâu hơn bây giờ nhiều, đúng không?

Hiếu, lúc nãy chị Nhi hỏi tôi rằng vì sao tôi lại nhanh chóng muốn phẫu thuật như thế.

Đa số những người bị như tôi đều muốn ôm tình yêu mà chết.

Tôi không trả lời chị, nhưng tôi nghĩ mình biết rất rõ lí do.

Hiếu, dù cậu không thích tôi theo kiểu mà tôi mong muốn, nhưng chúng ta hiểu nhau từ vết sẹo trên đầu gối hiểu đi, làm sao tôi không biết được chứ, nếu tôi chết vì cậu thì cậu sẽ sống như thể mình là một kẻ giết người, dù người có lỗi là tôi.

Tôi còn muốn sống để xem cậu nhảy, để nhìn cậu chạy thục mạng từ hành lang vào lớp mấy buổi sáng ngủ quên, khi đó đầu tóc cậu rối bù nhưng cậu lại cười rất tươi.

Tôi cũng muốn sống để xem cậu xử lý với đống thư tình như thế nào nếu không phải là tôi thay cậu trả lời hết.

Lúc này bên cậu có Hân rồi, nhưng mà cậu có biết không, nửa năm vừa rồi tôi vẫn thường dọn hết thư trong hộc tủ của cậu trước khi Hân và cậu đi tới.

Còn muốn sống để làm gì nữa nhỉ?

À, để thấy

Trần Minh Hiếu lớn lên, thành dancer hay idol gì đó như ước mơ ngày còn bé, đứng trên sân khấu lớn thật lớn giữa một biển người, tôi sẽ có thể khoe với bạn gái bạn trai gì đấy rằng đó là bạn thân rất thân của tôi.

Muốn tiếp tục làm Đặng Thành An, bạn thân của Trần Minh Hiếu, muốn làm nhiếp ảnh gia, muốn được đi dạo ở bờ biển Nha Trang để đuổi đám mòng biển bay tán loạn, mấy chuyện như thế có thể làm một mình, nhưng phải làm khi mình còn sống.

Đặng Thành An ích kỉ như thế đấy, lại tham sống sợ chết, nên tôi thà bỏ đi tình cảm của mình với cậu, để cậu sống cuộc đời cậu muốn, tôi cũng sống cuộc đời cậu muốn.

Dù tôi không chắc lần tiếp theo nghe thấy tiếng cậu thở gấp sau lưng tôi mỗi khi cậu đến lớp muộn, tim tôi có còn đập nhanh như nhiều lần trước nữa không.

Cũng không nghĩ mình còn thấy đau khi xem cậu nhảy, nên ngày hôm nay mới cố ý..."

Minh Hiếu lật ngược tờ giấy, không có thêm một chữ nào.

Cậu đọc đi đọc lại mấy dòng thư lộn xộn của Thành An năm mười bảy tuổi.

"...để cậu sống cuộc đời cậu muốn..."

Nói rằng Minh Hiếu chưa bao giờ mơ tưởng đến những sân khấu lớn là nói dối.

Cho tới khi đọc mấy dòng người kia viết trong bệnh viện Minh Hiếu mới chợt nhận ra, mấy lời cuối cùng trước khi lên máy bay của Thành An không phải là mong muốn anh đứng trên sân khấu lớn.

Thành An chỉ đơn giản nhắc lại cho Minh Hiếu một giấc mơ ngày bé mà anh đã lãng quên.

Thành An, đến khi có cuộc đời mình từng muốn, tôi lại tự hỏi liệu đây có phải là thứ tôi đang kiếm tìm?

Rốt cuộc tuổi trẻ của bọn họ đã bắt đầu sai ở thời điểm nào, Minh Hiếu suy nghĩ mãi mà không tìm ra đáp án.

Minh Hiếu chỉ biết một điều, con đường đang đi tới, anh đã mỏi chân lắm rồi.

Hi vọng.

Ước mơ.

Nhóm nhạc.

Người hâm mộ.

Tất cả những điều đó không còn quan trọng nữa,

Minh Hiếu lần đầu tiên trong đời muốn buông tất cả.

Chỉ còn lại duy nhất một điều.

--

Thành An đã nhấc máy nhưng không vội lên tiếng.

Minh Hiếu nghe mấy tiếng ho khan.

"An."

"Tôi đây."

"Mấy tin tức trên mạng.."

"Ừ, tôi đọc được rồi.

Sẽ sớm gặp lại hai người thôi,

ngày kia có lịch chụp đôi cho bìa tạp chí, đúng không?"

Thành An nói nhẹ tênh, cứ như không phải là việc của mình.

"An."

Thành An nhặt từ dưới vũng máu lên một cánh hoa trắng ngần.

"Hiếu à, hát cho tôi nghe đi."

Minh Hiếu nghiến chặt răng, ngửa đầu lên nhìn trời.

Chiếc điện thoại trong tay bị bóp chặt, muốn gào lên mấy tiếng nhưng chỉ có thể lặng im nghe tiếng tim mình đập rời rạc.

"Bài này là của album sắp phát hành, cậu có muốn nghe thử không?"

"Có."

"Mong mỏi ca khúc đầy sự hối hận này sẽ thấu tận trời xanh, cứ như một kẻ ngốc

Anh thức trắng cả đêm để nguyện cầu, rằng có thể chạm đến trái tim em.

Lúc bé dại khờ, anh không biết phải làm thế nào.

Là lỗi lầm anh gây ra, anh luôn hối hận về điều ấy.

Nụ cười thơ ngây của em vẫn còn đọng lại trong tim anh,

Thật ra, em vẫn luôn muốn được yêu thương nuông chiều,

Nhưng giờ em lại bị bỏ rơi một mình nơi ấy,

Thời gian càng qua, nỗi sợ hãi càng được lấp đầy,

Anh vẫn còn nhớ những ngày tháng ta bên nhau, và anh nhớ em nhiều.

Anh nhớ em nhiều lắm

Bây giờ ta đã cảm nhận được sự xa cách rồi.

Anh nhớ em nhiều lắm,

Nước mắt anh đã rơi từ lúc nào?

So beautiful, beautiful,

Bởi vì em đẹp hơn bất kì ai khác

Em đừng để bị ốm

Anh hát bài hát này là vì em..." (*)

Minh Hiếu không phân biệt được là mình đang nói hay đang hát.

Đến lúc thấy không còn chịu đựng thêm được nữa, anh dừng lại khẽ nói:

"Câu tiếp theo cao quá, tôi không hát được."

Bên kia có giọng cười.

"Được rồi.

Hay lắm."

"An à."

"Ừ, tôi đây."

"Cậu hãy nói tôi bỏ hết tất cả đi."

"..."

"Nói rằng tôi hãy bỏ hết tất cả, chỉ cần một mình cậu thôi là đủ."

"..."

"Nói đi, chỉ cần cậu nói, tôi sẽ làm theo."

Thành An ho lên mấy tiếng, vẫn tiếp tục không nói.

Cho đến khi mấy ngôi sao trên đầu chuyển hết từ phía đông sang phía tây bầu trời, Minh Hiếu thở hắt ra, thất vọng nằm xuống sân thượng tòa nhà công ty.

Sợi dây cuối cùng Minh Hiếu không muốn buông tay, Thành An đã buông đầu còn lại.

Tuổi trẻ mới chớm bắt đầu đã chẳng còn gì nguyên vẹn, chỉ có một gánh nặng như núi bên vai.

Mấy câu hát còn lại đó thật sự rất cao.

Minh Hiếu cố

gắng mãi mà không phát ra được âm thanh nào.

Thật lạ lùng.

Anh sợ lắm.

Anh cần em. (**)

Sương xuống, một đợt gió đông nữa đã lại ùa về.

--

(*) (**) Dựa theo lời dịch bài hát Beautiful - Bird

Garden
 
|Hieugav| Hanahaki
18 - stay with me


Thành An không phải chưa từng nghĩ đến, bộ ảnh cuối cùng mà cậu thực hiện sẽ là bộ ảnh chụp Minh Hiếu.

Ba tháng chỉ còn lại vỏn vẹn một tuần ngắn ngủi, thực hiện xong bộ ảnh này có lẽ cậu sẽ đi về thành phố cũ rồi ngủ một giấc dài.

Buổi sáng hôm đó, Thành An dậy từ bốn giờ sáng dù chỉ mới chợp mắt được vài phút.

Cậu kiểm tra kĩ từng chi tiết một của buổi chụp hình, hơi hơi mỉm cười vì cậu nhân viên tên Bảo kia vẫn hậu đậu không sạc pin cho đèn chiếu sáng.

Bảy giờ ba mươi, cả studio đã đầy người qua lại.

Vẻ ngái ngủ nhạt dần trên khuôn mặt từng người một, cặp đôi thần tượng vừa mới công khai sắp xuất hiện, chắc chắn sẽ có nhiều chuyện để bàn ra tán vào.

Cindy đến trước.

Cô không nhìn đến Thành An, chỉ lướt nhanh vào phòng thay đồ rồi trở ra ngồi bấm điện thoại ở sofa.

Dù sao cũng cần phải đàng hoàng làm việc, Thành An đi tới chào hỏi trước rồi bàn với

Cindy một vài điều về concept buổi chụp.

Cindy nghe câu được câu mất, mắt thỉnh thoảng vẫn liếc về phía màn hình.

Chừng mười lăm phút như vậy, khi quản lý đứng bên cạnh cũng chỉ biết lắc đầu còn nhân viên studio ai nấy mặt mày đều khó chịu,

Thành An ném mấy tờ giấy in concept xuống đất, lạnh lùng nói mấy câu:

"Cindy, em có thể nghiêm túc làm việc được không?

Đây không phải nơi để em đùa cợt, nếu em không hài lòng với tôi thì có thể đi tìm nhiếp ảnh gia khác, đừng đến tận đây rồi bày ra bộ dạng trẻ con đó với tôi."

Cindy đưa mấy ngón tay thon dài ra vuốt tóc, chỉ liếc mắt nhìn Thành An một lần rồi lại quay về điện thoại của mình, cất tiếng nói:

"Tôi tưởng anh mới là người yêu cầu được chụp bộ ảnh này?"

Có nằm mơ Cindy cũng không thế tưởng tượng được chàng nhiếp ảnh gia này và Minh Hiếu từng có quan hệ thân thiết với nhau.

Ngày thấy mấy tấm hình đó, cô tự thấy danh dự cá nhân mình bị chà đạp không hề nhẹ: bình thường không phải ai cũng có thể hẹn hò với công chúa, nhưng người được trao vương miện đó lại đem lòng mình đi tặng một chàng trai.

Cindy chưa từng ghét nhiếp ảnh gia Negav, nhưng Thành An lại là chuyện khác.

Quả nhiên nhiếp ảnh gia Negav không làm Cindy thất vọng.

Những người khác dù là ai cũng sẽ có ít nhiều bất lực hay nhún nhường hoặc ít nhất tức giận khi nghe câu đó, nhưng Thành An chỉ bình thản nhìn lại cô, nói ra từng câu rành mạch mặc kệ rất nhiều người đang dỏng tai nghe:

"Tôi yêu cầu chụp bộ ảnh này, là vì có Hiếu.

Hiếu là ngoại lệ duy nhất của tôi, chỉ có cậu ấy mới có quyền làm bất cứ điều gì cậu ấy muốn trong buổi chụp mà tôi cầm máy.

Còn em thì không được...", đáp lại ánh mắt tức tối của Cindy, Thành An lại bổ sung thêm, "...cũng không ai ngoài Hiếu được quyền làm điều đó."

Cơn giận dữ của Cindy làm cho khuôn mặt vốn xinh đẹp của cô hơi vặn vẹo.

Rồi sau đó, trưng ra vẻ khinh khỉnh nhất của mình, Cindy nói bằng tông giọng cao hơn bình thường:

"Sợ là Hiếu của anh hôm nay còn không đứng nổi, đừng nói là chụp hình."

Cứ tưởng ít nhất Thành An sẽ biến sắc rồi hạ giọng hỏi thăm xem Minh Hiếu gặp chuyện gì, nhưng Cindy thực sự chào thua khi nghe Thành An nói:

"Dù cậu ấy không đứng hay không ngồi nổi, em vẫn phải tuân theo chỉ đạo của tôi.

Còn nếu không, mời em ra về, đừng ở đây làm phiền chúng tôi chuẩn bị."

Nhặt đám giấy tờ dưới đất lên rồi dúi vào tay

Cindy, Thành An phủi tay đứng dậy, dịu giọng nói với người quản lý đang kinh ngạc đứng bên rằng hãy giảng giải lại cho cô những điều mà cậu đã nói từ trước.

Vừa quay đi mấy bước, Thành An đã giật mình khi thấy Minh Hiếu mệt mỏi bước vào.

Minh Hiếu thức dậy trong tiếng gọi của một nhóm người gồm Quang Anh, Sơn và cả một người bảo vệ tòa nhà.

Đêm qua anh ngủ quên trên sân thượng, cả người ướt đẫm sương.

Rồi mặc kệ cơn sốt nóng hầm hập kéo đến làm chân đi không vững, Minh Hiếu vẫn kiên quyết không bỏ buổi chụp hình.

Sẽ không bao giờ có cơ hội được gặp riêng Thành An mà không bị người khác nhòm ngó, nếu bỏ đi thì không biết bao giờ mới được nhìn thấy người kia.

Thành An nhíu mày nhìn Sơn đang đỡ cánh tay Minh Hiếu rồi gọi nhân viên tổ trang phục.

Mặt và cổ Minh Hiếu đỏ bừng, mái tóc còn hơi ẩm mà bộ quần áo trên người chắc chắn không phải là của anh.

Chỉ mới hai ngày không gặp đã thành ra như thế, Thành An rất muốn lao tới hỏi nhưng cuối cùng lại yên lặng chờ cho Minh Hiếu trang điểm xong.

Minh Hiếu bước ra khỏi cửa phòng thay đồ thì gặp

Thành An đang đứng sẵn ở bàn nhìn cậu lắc đầu.

Đôi mắt Minh Hiếu trũng sâu, cái nhìn u ám không hợp với bộ trang phục trên người dù chỉ một chút.

Chưa kịp nói với nhau câu nào, Cindy đã chạy tới bên Minh Hiếu, sờ tay lên trán anh:

"Sơn muốn bị cho thôi việc hay sao mà để anh đi thế này?

Em nghĩ hôm nay anh sẽ không đến, hay là huỷ chụp bây giờ cũng được.

Dù sao cũng không thiếu nhiếp ảnh gia..."

Minh Hiếu ho lên một tiếng, vừa định gạt tay Cindy ra thì như nhớ ra gì đó, bàn tay anh dừng lại ở giữa không trung.

Sau đó, nhẹ nhàng cầm tay Cindy kéo xuống, Minh Hiếu nói nhanh:

"Anh không sao."

"Sao lại không sao?

Hôm nay là lần chụp chung đầu tiên của chúng ta từ sau khi hẹn hò, nếu kết quả không tốt thì làm sao?"

Minh Hiếu cong môi cười.

Trên đời chắc chỉ có một mình Cindy, biết rằng mình bị đem ra làm lá chắn cho một scandal lớn hơn nhưng lại coi như đó là thật.

Nét cười trên mặt Thành An thoắt đến rồi thoắt đi.

Lúc nãy người nào đó vừa ngồi lướt điện thoại không quan tâm đến nội dung buổi chụp, bây giờ lại nói rằng cần có kết quả tốt cho buổi chụp này.

"Nhiếp ảnh gia Negav rất có tài mà."

Minh Hiếu lơ đãng nói, nắm lấy cổ tay Cindy kéo ra khỏi mình.

Thành An nhấc máy ảnh lên, gọi to mọi người vào việc.

Buổi chụp hình thật ra không quá khó khăn.

Minh Hiếu chủ động hơn lần chụp trước rất nhiều, mấy lời hướng dẫn kiểu cầm tay hay dựa sát vào nhau không cần Cindy tiến đến Minh Hiếu cũng đã tự mình thực hiện.

Mặc kệ cho đôi chân đang run rẩy, anh không nhìn vào ống kính dù chỉ một lần, mắt chỉ dán chặt vào Cindy.

Thành An đo thời gian chụp ảnh dựa trên sắc mặt của Minh Hiếu.

Dù lớp trang điểm đã khéo léo che đi phần nhiều gương mặt tiều tụy, nhưng cảm giác được môi Minh Hiếu đang tái dần đi, Thành An quyết định chụp mấy tấm cuối cùng.

Chắc chắn rằng môi mình đã soạn sẵn một nụ cười, cậu mới quay ra khỏi màn hình máy tính.

"Hai bạn bây giờ có thể tạo dáng tự do, tôi sẽ chỉ bấm máy thôi."

Mấy người phụ trợ của buổi chụp đã đứng nín thở nhìn từ đầu buổi xem buổi chụp hình có một không hai.

Đều là người trong ngành giải trí, đương nhiên mấy câu chuyện hậu trường đối với bọn họ không có gì là bí mật.

Từ đầu buổi chụp đã có mấy người bóng gió truyền tai nhau lí do thực sự khiến cho Minh Hiếu vốn tránh Cindy như tránh tà đột nhiên công bố hẹn hò.

Ba nhân vật chính gặp nhau trong buổi chụp tình nhân, nghe đã thấy mỉa mai nhưng trong mắt người qua đường cũng chỉ giống như một bộ phim gay cấn.

Nghe nói đến thời điểm chụp tự do mà Thành An thường sử dụng trong mấy buổi chụp của mình, cả chuyên viên trang điểm đến mấy người phụ trách phục trang liền nhao nhao đóng góp:

"Hình như từ nãy đến giờ chưa có tấm hình hôn nhau nào đúng không?"

"Đúng rồi, hôn má cũng chưa có."

"Hôn nhau đi!"

"Cindy, em chủ động một chút đi, Hiếu sắp ngủ đến nơi rồi!"

Thành An nhìn vào kính ngắm.

Lần đầu tiên từ đầu buổi chụp, Minh Hiếu nhìn thẳng vào ống kính.

Anh nở một nụ cười, Thành An không biết nụ cười đó có nghĩa là gì, đưa tay bấm máy trong vô thức.

Rồi sau đó, một tay vòng sang bên eo của Cindy kéo cô sát về phía mình, Minh Hiếu nghiêng mình đặt môi lên đôi môi tô son đỏ rực, rất lâu sau vẫn chưa thấy buông ra.

Cả căn phòng rộng lớn, không có ai dám thở mạnh, chỉ còn lại tiếng màn trập máy ảnh kêu lách tách.

Thành An bấm đến không kịp nghỉ, mắt dán chặt vào bàn tay còn lại của Minh Hiếu đang đặt trên má Cindy chơi đùa.

Ngón cái của anh nhẹ nhàng xoa gò má ửng hồng của Cindy, bàn tay của cô đang nắm chặt cánh tay Minh Hiếu cũng dần dần thả lỏng.

Đến khi tấm hình thứ mấy mươi không rõ được chuyển sang máy tính, Thành An gần như buông rơi máy ảnh đang còn cầm trên tay.

Không kịp nói một câu tuyên bố buổi chụp kết thúc, cậu ôm chặt cổ họng lao thẳng về phía nhà vệ sinh.

Ở trong đó, mấy cánh hoa trắng muốt lại nhào ra theo từng tiếng ho như xé phối, Thành An phải đưa cả nắm tay vào cố họng mình tiếng ho mới không bật ra thêm nữa.

Nhìn Minh Hiếu như thế, Thành An tự nhiên nhớ ra được đêm nào đó, sau một hồi đùa giỡn trẻ con, mấy ngón tay của ai đó cũng nhẹ nhàng vuốt ve gò má của mình, bàn tay còn lại cũng siết lấy mình chặt đến không thở nổi.

Trong khoang miệng Thành An bồng như tràn ngập vị cay hòa chung với vị ngọt cùng mùi hương dâu thoang thoảng.

Đến khi chất lỏng nóng hổi tanh nồng trong miệng ngập đầy, Thành An buông nắm tay ra.

Máu dính chặt vào mấy khớp ngón tay, rơi xuống cả sợi dây dùng để treo dụng cụ chụp hình vẫn luôn cố định bên hông cậu.

Kiềm chế một cơn giận không rõ căn nguyên, Thành An vốc nước lên xoa vào đôi mắt đỏ ngầu rồi lau khô tay, bước ra cửa.

Minh Hiếu đã chờ ở đó từ khi nào không rõ.

Anh đứng dựa vào cánh cửa của một ô thử đồ nhỏ, khoanh tay nhìn Thành An vung vẩy bàn tay của mình.

Trên môi Minh Hiếu vẫn còn một ít dấu son, Thành An cố gắng nhìn đi nơi khác nhưng mắt không thể thấy điều gì khác.

Không lâu sau đó, Minh Hiếu cất tiếng phá tan yên lặng giữa hai người.

"Cậu vẫn còn chưa đi sao?"

"Tôi phải là người cuối cùng ở lại studio chứ, làm sao lại đi sớm được."

"Không phải ý đó."

Thành An lách qua khỏi người Minh Hiếu, mở ngăn tủ đựng túi xách của mình.

Hơi nóng từ cơ thể Minh Hiếu làm cho cậu phải rùng mình, muốn mở miệng hỏi thăm một câu nhưng dường như chính Minh Hiếu còn không quan tâm đến cơn sốt.

"Lần nào cậu bảo tôi hát cho cậu nghe xong, cậu cũng bỏ đi.

Hôm qua tôi đã hát rồi, nợ cậu tôi đã trả xong rồi, sao còn chưa đi?"

Mấy ngón tay Thành An run lên.

"Sắp rồi, Hiếu.

Không còn lâu nữa đâu."

Lần này sẽ là đi mãi mãi.

Không còn một tấc nào trên cơ thể Minh Hiếu không thấy rã rời mệt mỏi.

Thành An đã nhặt xong mấy thứ đồ linh tinh trong ngăn tủ, đeo túi xách lên vai rồi khi quay lại, mắt vẫn không rời khỏi dấu son chói mắt trên đôi môi nhợt nhạt của người kia.

Minh Hiếu cúi đầu nhìn xuống bàn tay chai cứng vì nhảy, tóc mái rủ xuống che kín đôi mắt tối sầm của anh.

"Nhớ nhìn kĩ nhãn thuốc trị cảm trước khi uống, đừng uống gấp đôi liều.

Còn nữa, đừng ăn..."

Vét cạn một ít sức lực cuối cùng, Minh Hiếu đưa tay ra bắt lấy cổ tay Thành An rồi kéo cậu lại.

Không để cho con người vô tâm đó lải nhải mấy câu quan tâm gì nữa, Minh Hiếu siết tay mình quanh Thành An, rồi nhận ra hai cánh tay vô lực của mình hoàn toàn không thể giữ chặt được cậu.

Mà thật ra không phải chỉ lúc này, Minh Hiếu luôn để cho Thành An vuột khỏi tay.

"An, cứu tôi."

Bên ngoài studio có tiếng gọi, Sơn đang đi quanh tìm Minh Hiếu.

Thành An cựa mình rồi hoảng hốt vì hơi nóng của lồng ngực người kia không còn giống như một cơn sốt bình thường nữa.

Chiếc túi trên vai rơi xuống đất, Thành An vừa định quay lại nhìn thì Minh Hiếu đã lại cuống cuồng siết chặt tay hơn.

"An, tôi đã đánh mất chính mình rồi, không thể mất luôn cậu."

Tiếng nói của Minh Hiếu càng về sau càng rời rạc nhỏ dần.

Thành An còn chưa kịp nói một câu, ngay cạnh cánh cửa đã có tiếng la lối ồn ào.

Rồi vừa ló đầu vào cửa, Sơn đã giận tím mặt lao tới nghiến răng quát:

"Hiếu!

Ở ngoài kia còn có biết bao nhiêu người, có cả bạn gái của cậu, cậu lại còn dám mò vào đây?

Tôi nói cho cậu biết, bây giờ có chết cậu cũng không thế đứng gần cậu ta được!

Còn cậu, Thành An, cậu từng nói với tôi cái gì mà không nghĩ tổn hại đến Hiếu?

Nếu cậu thực sự nghĩ như thế, làm ơn tránh xa chúng tôi ra, càng xa càng tốt."

Sơn gạt tay Minh Hiếu ra khỏi người Thành An, đẩy hẳn Thành An qua bên.

Hai người mới rời khỏi nhau, Minh Hiếu không còn chỗ dựa nữa gục xuống sàn nhà bất tỉnh.

Tiếng hét của Sơn làm cho mọi người còn lại trong studio đều tập trung vào phòng thay đồ nhỏ.

Trước khi Thành An kịp lao tới cạnh Minh Hiếu, Sơn đã một lần nữa đưa bàn tay ra hướng về phía cậu làm dấu từ chối.

"Thành An, cậu không thể đi theo được, tránh ra giúp tôi có được không?"

Đám người quanh hai người bọn họ nhốn nháo gọi bệnh viện, gọi xe cấp cứu, Cindy vừa khóc vừa nắm lấy bàn tay Minh Hiếu như trong mấy bộ phim truyền hình.

Bóng người đi qua đi lại nhòe nhoẹt, Thành An không nhìn thấy rõ được bất cứ ai.

Cậu ngồi yên trên mặt đất, trân trối nhìn những người khác đưa Minh Hiếu ra khỏi studio, vội vã đóng sầm cửa ô tô rồi chiếc xe lao vút ra đường, rất nhanh đã không còn dấu vết.
 
|Hieugav| Hanahaki
19 - letting go


Mỗi lần gặp nghệ sĩ bị bệnh hay gặp chấn thương ở bệnh viện của mình, Nhi lại thấy cực kì phiền phức.

Dù bản thân cô chỉ xem vết thương chứ không bao giờ xem tên người bệnh, nhưng rõ ràng người nổi tiếng xuất hiện ở bệnh viện làm mọi chuyện vốn đã rối ren lại càng rối ren hơn rất nhiều.

Minh Hiếu cũng không phải là ngoại lệ, chỉ riêng chuyện chọn phòng và tìm bác sĩ riêng cho anh, Nhi đã cãi nhau với tay quản lý coi trời bằng vung coi quyền lợi gà nhà bằng trời không biết bao nhiêu lần.

Sơn đeo bám quanh Nhi suốt ngày để hỏi những chuyện mà vốn có thể hỏi y tá thôi cũng đã ra cùng đáp án.

Mặc cho Nhi nói hơn trăm lần rằng vì suy nhược quá mức cả thể chất lẫn tinh thần cùng với đợt cảm lạnh đã đánh gục Minh Hiếu và rằng cậu chỉ đang ngủ rất sâu, anh vẫn cứ cách vài tiếng lại tìm đến hỏi vì sao mãi mà Minh Hiếu chưa tỉnh lại.

Ở trong bệnh viện hai ngày, hủy lịch trình của cả nửa tháng và tới khi Nhi dọa Sơn rằng nếu còn lải nhải bên tai nữa thì sẽ gọi bảo vệ tống anh ra ngoài hoặc tệ hơn, "vô tình" nói với cánh báo chí đang lảng vảng ngoài bệnh viện rằng Minh Hiếu đang nằm ở phòng 305, Sơn mới im lặng nghe lời.

Minh Hiếu tỉnh lại vào giữa đêm.

Phòng bệnh rộng rãi chỉ có một bóng người quay lưng lúi húi ghi chép gì đó trên quyển phác đồ điều trị, Minh Hiếu cựa mình rất khẽ mà cô cũng đã quay ra nhìn.

"Tỉnh rồi?"

Nhi kiểm tra phản xạ của Minh Hiếu, bấm nhẹ mấy đầu ngón tay anh rồi hài lòng buông ra.

Rót cho anh một cốc nước ấm nhưng lại để anh tự xoay sở uống lấy, Nhi lẩm bẩm một mình:

"Tôi không biết em làm sao mà lại sống được đến giờ này.

Em có biết là thức lâu sẽ ảnh hưởng đến hệ miễn dịch không?

Còn là ca sĩ, nếu cứ mỗi lần gặp gió em lại bị cảm, thì lên sân khấu hát bằng gì?

Hay chỉ cần mở miệng ra nhép vài cái là xong chuyện?"

Cách nói chuyện của Nhi y như Thành An nhiều lời ngày trước.

Minh Hiếu liếm đôi môi khô rát, đưa cốc nước ra.

Nhi lại rót thêm một chút nữa, tiếp tục ca cẩm đủ điều.

"Một mình em như thế còn chưa đủ, còn tay quản lý của em...

Anh ta hình như bị chứng ám ảnh bệnh tật gì đó, cứ bám theo tôi như âm hồn bất tán, suốt ngày hỏi có phải em mắc bệnh gì đó mà tôi giấu diếm hay không.

Thật là giỏi suy diễn không ai bằng, em có phải như An đâu mà tôi cần giấu cái gì chứ."

"An... sao ạ?"

Giọng nói khàn đặc hai ngày không dùng đến, Minh Hiếu nghe cũng thấy lạ tai.

Nhi nhận ra mình lỡ lời, đưa bảng phác đồ đập lên môi mình một cái, cương quyết giằng ly nước trong tay Minh Hiếu ra rồi tắt bớt một bóng đèn trong phòng.

"An không sao, chỉ bị ngốc.

Em ngủ thêm chút nữa đi, sáng mai khi Sơn vào thì nhớ thức dậy, nếu không anh ta sẽ lại tới trước cửa phòng mổ chờ tôi mà gào thét như thể tôi vừa giết người nhà anh ta."

Minh Hiếu lắc đầu.

Cơ thể giống như không còn là của anh nữa, nhưng đầu óc lại tỉnh táo vô cùng.

"An giấu cái gì?"

Nhi định đưa tay gõ lên đầu Minh Hiếu, chợt nhớ ra cậu trai trước mặt đã không phải là Minh Hiếu mười bảy tuổi sợ cả Thành An lẫn bà mẹ của mình nữa thì hạ tay xuống, khẽ nói:

"Bây giờ em đi ngủ, hay em muốn tôi nói cho An biết là có một tên ngốc nào đó hồi mười bảy tuổi cứ đêm khuya là tới ám bên giường bệnh của cậu ta suốt mấy tháng trời?"

"Chị biết?"

Nhi phẩy tay cười nhẹ:

"Bệnh viện là nhà của tôi mà."

"Vậy chị nói cho An biết đi, xem thử cậu ta phản ứng thế nào."

Nhi tới bên giường giả vờ đưa tay lên trán Minh Hiếu kiểm tra nhiệt độ, đập đập chiếc máy đo điện não vẫn đang chạy đều đều.

"Có phải em bị ốm đến nỗi khai thông trí não rồi không?

Chờ mãi năm năm mới nghe em nói một câu nghe được."

Nói xong câu đó, cô nhoẻn cười đi ra cửa.

"Hiếu, tình cảm thể hiện trong từng cử chỉ thì mất quá nhiều thời gian để người khác nhận ra, nhưng chỉ cần nói một câu thôi thì mọi thứ sẽ trở thành đơn giản.

Sao mấy người các em cứ phức tạp như thế nhỉ, sống khoa học như tôi có phải tốt không?"

"Và thế là chị ế."

"Đừng học theo An, không chừng tôi kê cho em thêm ba tháng nằm viện, để cho em mất một đống tiền."

Minh Hiếu nằm lại một mình trong căn phòng vắng ngắt.

Điện thoại có cả trăm tin nhắn và cuộc gọi nhỡ từ rất nhiều người, tuyệt nhiên không thấy tin nhắn của người kia.

--

Sơn đến bệnh viện vào sáng hôm sau, gặp Minh Hiếu đang ngồi trên giường ăn cháo Nhi mua ở căn tin bệnh viện.

Chừng đó thôi cũng đủ để sinh ra chuyện, Sơn tiếp tục lải nhải không ngừng rằng vì sao không gọi điện để anh mang đồ ăn đến, ít nhất cũng ra nhà hàng gần bệnh viện mua đồ, không hiểu vì sao Nhi có thể cho Minh Hiếu ăn mấy thứ cháo ở căn tin.

"Xin lỗi anh", Nhi xoa mái tóc rối bù chưa kịp chải, gào to mặc kệ Minh Hiếu còn đang thong thả nuốt mấy thìa cháo cuối cùng, "cái thứ-đồ-ăn mà anh nói, đã nuôi tôi hơn mười năm nay rồi."

"Cho nên cô mới thành ra như thế này đấy."

Sơn nhìn lên nhìn xuống, bác sĩ ở trong bệnh viện mà xuề xòa hơn cả bệnh nhân, trong khi tấm ảnh in trên thẻ của cô nhìn không thua gì mấy cô ca sĩ ở công ty quản lý của mình.

Nhi không nói nhiều nữa, quay sang chỉnh lại bình truyền cho Minh Hiếu rồi tức giận bỏ đi ra cửa.

Đặt hộp cháo hết sạch sang bên bàn, Minh Hiếu nói khẽ:

"Người ta giận rồi kìa."

Sơn gãi đầu.

"Có gì đâu, anh nói sự thật mà?"

"Nên mới mất lòng đấy.

Em còn chưa no, đi mua thêm cho em ít cháo."

Sơn hùng hổ đi ra cửa, Minh Hiếu nói với theo:

"Bác sĩ cũng chưa kịp ăn sáng đâu."

Sơn mang cháo trở về, Minh Hiếu đã cầm điện thoại xem tin tức.

Không có tin gì đặc biệt, anh đặt máy xuống thì Sơn đã làm như vô tình nói to:

"Hôm qua có email của tạp chí gửi hình đến chỗ marketing để lên bài, có muốn xem một chút không?"

"Không."

"Hình đẹp lắm."

"An chụp mà."

Sơn hơi nhíu mày nhưng không muốn cự cãi gì thêm.

Minh Hiếu lại ăn hết phần cháo, thuốc an thần được tiêm vào buổi sáng cũng đã có tác dụng, anh ngủ một giấc dài.

Đến khi lại mở mắt ra thì bầu trời chiều đã ngả sang màu xám thẫm, ở vườn hoa dưới bệnh viện chẳng còn một ai đi lại, chỉ có lá khô rơi thành đống dưới gốc cây xà cừ.

Trong phòng bệnh chán chường lại không thể ra ngoài, Minh Hiếu chỉ chờ đợi những khi Nhi đến.

Cô là nhân viên y tế duy nhất ra vào phòng anh, ngoài ra không hề có thêm một người nào.

Ba ngày nữa đã là concert mùa đông của nhóm, mọi thứ lúc này đảo lộn hết cả lên, Sơn phải trở về công ty để lo cho mấy người còn lại.

Co duỗi mấy ngón tay của mình, nhớ lại lúc cuối cùng trước khi ngất đi còn kịp nói với Thành An mấy câu mà mình không nghe được đáp án, Minh Hiếu nhấc máy lên gọi điện thì điện thoại chỉ có tiếng trả lời tự động của tổng đài.

Nhi tới lúc mười hai giờ khuya.

Cô hình như mới từ phòng phẫu thuật trở ra, mùi thuốc khử trùng còn thoang thoảng trên quần áo.

Không có gì để kiểm tra nữa nhưng Nhi vẫn ghé qua như một thói quen, cô vừa nói mấy câu thì Minh Hiếu đã ngắt lời.

"Cho em mượn điện thoại của chị."

Nhi cảnh giác hỏi lại:

"Để làm gì?"

"Để xem cậu ấy là đang tránh mặt em hay thực sự đã bỏ đi đâu đó rồi."

Nhi ngần ngừ.

Thành An vẫn chưa đi, mốc thời gian ba tháng chỉ còn lại ba ngày nữa, rồi sau đó cô cũng không biết rõ cậu sẽ đi đâu, làm gì.

Minh Hiếu nhìn vẻ mặt bối rối không biết làm sao của Nhi, bỗng nhiên buột miệng:

"Chân của cậu ấy đến bây giờ vẫn chưa khỏi?"

"Sao em biết?"

"Có một lần thấy không bình thường, An nói với em là bị chuột rút.

Nhưng mà chắc cậu ấy quên mất, trước đó mỗi lần An bị chuột rút là lại gào khóc thê thảm bắt em phải bóp chân cho cậu ấy, không phải như lúc đó, bình tĩnh không quan tâm."

Nhi cười nhẹ, cái gọi là thói quen khi ở cạnh nhau mà Thành An hay tự hào, Minh Hiếu cũng có.

"An trong ba tháng vừa rồi từng có lần nào nói với em rằng nó yêu em chưa?"

Lời nói Thành An yêu mình là từ miệng một người khác phát ra, mà Minh Hiếu vẫn thấy tim đập trật đi vài nhịp.

Anh chạm hết đầu ngón tay này lên đầu ngón tay kia, trả lời Nhi:

"Có một lần.

Lúc đó cậu ấy uống nhiều lắm, hỏi những người còn lại rằng cả thế giới có thấy An yêu em không.

Rõ ràng là hỏi cả thế giới, nhưng lại không hỏi em."

Nhi thở dài.

Đúng là đồ ngốc.

Cố chấp đòi cấy lại mấy cánh hoa vào cơ thể, sau đó lại không dám nói ra câu quan trọng nhất, biết Thành An ngốc nghếch như vậy chắc chắn Nhi không bao giờ chấp nhận đưa Thành An lên bàn phẫu thuật lần hai.

"Bắt đầu từ năm năm trước đi.

Em có từng nghe nói đến lý do vì sao An lại bỏ sang Pháp chưa?"

Minh Hiếu nghi ngại lắc đầu.

"Là vì sai lầm trong chẩn đoán của tôi.

Vết thương của nó rất nặng, giáo sư đưa nó sang Pháp phẫu thuật sắp xếp lại hết tất cả xương cổ chân trong đó.

Mất nửa năm tập phục hồi chức năng mới tạm gọi là đi lại bình thường.

Nhưng không thể vận động mạnh như trước, có lần tập đau quá nó nằm vật ra sàn gọi điện cho tôi vừa khóc vừa nói rằng nếu đã không thể nhảy cùng em một lần trên sân khấu, thà chặt chân đi để khỏi phải tập nữa thì hơn."

Thu hết cả hai bàn tay vào trong chiếc chăn dày của bệnh viện, Minh Hiếu nắm chặt ga trải giường, cảm giác hơi lạnh trong căn phòng dồn hết vào cơ thể.

Thì ra vì thế, nên trước khi đi mới cầm theo quyển sổ ép đầy mấy cánh hoa.

"Chắc em cũng đã hiểu vì sao nó không nói với em.

Nó có nói thà để cho em giận nó còn hơn là em giận chính mình."

Minh Hiếu nửa muốn tiếp tục nghe, nửa lại muốn Nhi đừng nói thêm gì nữa.

Thành An là đồ ngốc, ngốc vì quá hiểu cậu sẽ nghĩ gì.

Rất lâu sau, khi Nhi đã lấy việc trượt bánh lăn điều chỉnh tốc độ truyền thuốc làm trò tiêu khiển, ngôn từ mới bắt đầu quay trở lại với Minh Hiếu.

"Rồi vì sao lại đột ngột quay về?"

"Cái đó là bí mật giữa bệnh nhân và tôi, không thể nói cho em được."

"Chị làm ơn..."

"Không có ơn nghĩa gì hết, đây là đạo đức nghề nghiệp, dù tôi cũng rất muốn nói cho em nghe."

Nhi cương quyết lắc đầu.

Thành An không chịu nói, đương nhiên cô không nên là người nói.

Hai người im lặng một lúc lâu, bỗng nhiên máy báo tin nhắn trong túi áo Nhi vang lên từng đợt gấp gáp.

Cô vừa nhìn vào màn hình nhỏ đã tối sầm mắt lại, hớt hải đứng dậy bỏ đi:

"Tin báo cấp cứu từ bệnh nhân tôi vừa phẫu thuật hôm qua, tôi phải đi gấp."

Nói chưa xong câu đó thì tiếng dép đi trong nhà của Nhi đã xa tận phòng bên cạnh.

Minh Hiếu lắc đầu chán nản rồi chợt phát hiện ra Nhi để quên cả chiếc điện thoại rất cũ cùng với tập bệnh án ở bên giường.

Anh liếc nhìn ra cửa, rồi sau đó nhẹ nhàng cầm điện thoại lên.

Thứ điện thoại này chắc chắn cũng có tuổi thọ hơn mười năm, mấy phím bấm đã sờn hết cả.

Chần chừ rất lâu khi bấm dãy số mà nhắm mắt cũng có thể bấm được, Minh Hiếu nín thở nghe tiếng chuông reo lên từng hồi.

Không phải là tiếng của tổng đài, Thành An như vậy mà lại chặn số điện thoại của anh.

"Chị Nhi?

Sao lại gọi đến giờ này?"

Minh Hiếu toan trả lời, nhưng lại im lặng ngay vì mấy tiếng ho xé phổi không hề che dấu.

"Chị canh thời gian gọi điện chuẩn lắm.

Em đang chỉnh ảnh của buổi chụp cuối cùng."

Buổi chụp cuối cùng?

Dường như những câu chuyện chỉ có một người nói và một người nghe thường xuyên diễn ra giữa Nhi và Thành An.

Cậu tiếp tục nói, không hề hỏi người ở đầu dây bên kia một câu nào.

"Hiếu lại dám hôn người khác trước mặt em.

Ác thật nhỉ, làm như không biết sau khi chụp xong phải trải qua cả ngàn bước hậu kì.

Bây giờ trong mắt em cứ toàn mấy hình ảnh hai người đó, phóng to thu nhỏ, chỉnh sửa từng tí, thấy rõ đến cả mấy sợi lông mi của cậu ấy."

"Còn dám ngất đi trước mặt em mà em không được chạm vào, cứ ngồi yên nhìn người ta đưa cậu ấy đi như thế."

"Nhi, chắc em phải đòi thêm tiền cho buổi chụp hình đó thôi.

Đổ ra mồ hôi nước mắt, còn cả máu nữa, hỏng cả sợi dây đeo dụng cụ máy móc, máu thấm bẩn hết rồi."

Máu?

Mấy tiếng ho càng kịch liệt, Thành An đột ngột chửi tục một câu.

"Em có nên đòi thêm tiền cho mấy cánh hoa rơi ra không nghỉ?

Mỗi cánh 40 triệu, đủ có tiền mua váy cưới cho chị rồi, nếu như chị còn cần đến."

"Sao, từ giờ đến cuối đời chị có định mặc váy cưới không, để em đi bán mấy cánh hoa trong ngực mình?"

Minh Hiếu trân trân nhìn mảnh tường trắng tinh phía trước.

Miệng không khép nổi vì điều mà Thành An vừa vô tình nói, nhưng hình như không có chút không khí nào lọt vào cổ Minh Hiếu.

"Sao lại còn cánh hoa?

Cậu không phải đã..."

Người bên kia đánh rơi thứ gì đó trong tay, tiếng thủy tinh vang lên giữa sàn chát chúa.

Sau đó mặc kệ Minh Hiếu gọi lớn, điện thoại nhanh chóng ngưng kết nối trong một chuỗi những tiếng ho tiếp tục vang lên không dứt.

Minh Hiếu mở miệng cố gắng hớp lấy không khí thật nhiều nhưng buồng phổi dường như vẫn bị bóp nghẹt, điên cuồng bấm số điện thoại Thành An lại chỉ còn tiếng nói của tổng đài.

--

Ba tháng kể từ khi Thành An quay về, nhà cậu ở đâu Minh Hiếu không hề hay biết.

Chỉ cần biết là ở đâu đó trong thành phố, hoặc Thành An đang dọn đồ để chạy trốn hoặc là cậu đã chạy trốn, Minh Hiếu lao ra cửa phòng bệnh khi trên tay còn dính kim truyền.

Chai dịch vỡ tan trên nền nhà, Minh Hiếu kéo theo cả sợi dây dài cứ thế chạy ào ra hành lang.

Y tá trực và cả vài người còn thức xôn xao, đỉnh điểm là khi Minh Hiếu mơ hồ đứng ở phòng chờ làm thủ tục ngay sảnh chính.

Vài người đã rút điện thoại lên không thèm tắt flash cứ thế hướng về phía Minh Hiếu mà chụp.

Nhi chạy đến khi cây kim truyền xộc xệch đã đâm sâu vào tay Minh Hiếu, máu từ trong người anh chảy ra ngoài theo ống truyền bắt đầu dây ra sàn nhà bệnh viện.

Mặc kệ cho bảo vệ cùng với mấy nam nhân viên y tế kéo mình lại, Minh Hiếu vẫn vùng vẫy để thoát ra cho đến khi Nhi lấy sức đâm vào vai anh một ống thuốc an thần.

Buổi sáng hôm sau Minh Hiếu mới tỉnh lại.

Vừa mở mắt ra đã lại vùng dậy định xuống khỏi giường, nhưng cơn đau trên đầu làm anh ngã ngược xuống gối.

Sơn và Nhi đi tới, vì lí do gì đó mà anh không còn giữ vẻ mặt khó chịu dù hôm qua mấy tấm ảnh Minh Hiếu ở bệnh viện đã trôi nổi đầy trên mấy phương tiện truyền thông.

"Đã tỉnh rồi?

Cổ tay còn đau không?"

Cổ tay Minh Hiếu làm thành một mảng tím bầm vì máu tụ.

"An, vì sao lại...

Vì sao lại mắc Hanahaki thêm lần nữa?"

Nhi đưa mắt nhìn Sơn.

Hiểu ý cô, anh đi ra khỏi phòng khép cửa.

"Em biết rồi?"

"Vì sao?"

Vì Minh Hiếu đã biết, và vì ánh mắt vừa đau đớn vừa tuyệt vọng của anh ngày hôm qua vẫn xoáy sâu vào đầu Nhi không dứt ra được.

Ánh mắt đó giống y như ánh mắt của Thành An lúc gặp cô sau ngày mấy cánh hoa trở lại, Nhi không nghĩ mình có thể giấu diếm câu trả lời.

"Vì để quay lại tìm em.

Em có nhớ mấy cánh hoa em giữ trong quyển sổ?

Từ sau lần phẫu thuật trước, bỗng nhiên An hỏi tôi rằng liệu có khi nào nó có thể lại bị mắc Hanahaki vì cùng một người nữa không.

Tôi trả lời không, nhưng nghiên cứu suốt mấy năm cũng tìm ra một cách.

Đến giờ mới thấy thật là ngu xuẩn vì tìm ra cách đó..."

Giọng Minh Hiếu vỡ òa hi vọng:

"Vậy thì chỉ cần để em nói hết, nói rằng em...

Thì mọi chuyện sẽ ổn thôi, cần gì phải giấu diếm?

Điều cậu ấy muốn nghe, điều em muốn nói, chuyện quá đơn giản, An ở đâu rồi?"

Nhi lắc đầu.

Để tránh nhắc đến chuyện Sơn đã từng đi tìm Thành An, cô nói về ước mơ của cậu, nói về những thứ mà Thành An gọi là nếu nói ra thì giấc mơ ngày còn bé của Minh Hiếu sẽ tan tành.

"Em biết đó, tôi nghĩ An cũng đã sai rồi.

Hình như em đã có giấc mơ khác, mà trong năm năm hai đứa không ở cạnh nhau, An chưa kịp nhận ra."

Thành An từ nhỏ đã thích chụp hình, lớn lên làm nhiếp ảnh gia, cậu không hề có một tí mông lung nào trên con đường đã chọn.

Nhưng trên đời làm gì có chuyện tất cả mọi người đều đi chung một đường thẳng, có người chấp nhận từ bỏ ước mơ, có người lại chạm vào được ước mơ rồi mới nhận ra hình như đó không hẳn là điều mình mong muốn.

Minh Hiếu từ nhỏ đã muốn đứng trên một sân khấu lớn, lúc lớn hơn thì gắng sức từng ngày rồi lại nhận ra thế giới thật ra không phân rõ hai màu trắng đen.

Con người có quyền ước mơ, cũng có quyền chối bỏ ước mơ, đến lúc mệt mỏi rồi ai cũng có thể buông tay, dù có là người ở vị trí cao hơn cả nơi Minh Hiếu đang đứng.

Cay đắng nhất là lúc Minh Hiếu chững lại cũng cùng lúc Thành An đánh cược mạng sống của mình để quay về, cậu dùng trái tim của tuổi mười bảy để nghĩ rằng mình không nên làm bất cứ điều gì ảnh hưởng đến giấc mơ của người kia, dù không biết chính bản thân giấc mơ đó đã làm Minh Hiếu mệt mỏi.

Đến lúc biết được mọi chuyện, lại chẳng còn nhiều thời gian nữa.

Minh Hiếu đưa hai tay che kín mặt, hồi lâu vẫn không nói một câu nào.

Nhi liếc nhìn Sơn thập thò bên ngoài cửa kính, khẽ nói:

"Em đừng đi tìm An.

Sau mấy bài báo sáng nay mà chắc là em chưa đọc được, An sẽ không chịu gặp em đâu."

Nhi cắn môi, cô để cho Minh Hiếu một mình rồi nhẹ bước ra ngoài.

Sơn giữ Nhi lại khi cô cố gắng lướt nhanh qua mình.

Anh nghe được tất cả mọi chuyện về hai người bọn họ vào buổi khuya hôm qua, khi Minh Hiếu đã ngủ sâu vì mũi thuốc an thần Nhi tiêm cho anh.

Càng nghe Sơn càng thấy hình như thế giới hàng ngày mình đang sống đã ra tay giết chết không chỉ Thành An mà cả Minh Hiếu.

Bọn họ chăm chú xua những người trẻ tuổi chạy theo danh tiếng rồi lợi nhuận, đến cuối cùng Minh Hiếu chỉ còn lại một cái vỏ ngoài bao bọc lấy linh hồn trống rỗng.

Nhi cau mày nhìn Sơn, anh ngập ngừng mở miệng, không dám nhìn đến cô:

"Vì sao An lại không chịu gặp?"

"Tôi không ngờ một người dốt đặc về tình yêu như mình cũng có ngày được vinh dự đứng ra giải thích cho người khác.

Anh hỏi vì sao ư?

Vì chỉ còn một ngày duy nhất, nếu gặp rồi nhìn thấy người đó như thế, sợ mình sẽ ích kỉ muốn ở lại lâu hơn."

Sơn sững người nhìn mấy giọt nước mắt rơi xuống gò má gầy gầy của Nhi.

Cô gạt nước mắt đi về phòng mình.

Ở đó, Nhi ném tung hết mấy bài nghiên cứu dày cộp mà cô đã cố gắng cày xới xem liệu còn có cách nào để kéo dài thời gian hơn dù chỉ một ngày.

Nếu như Thành An quay về và rồi Minh Hiếu thẳng thừng từ chối, Nhi sẽ coi như đó là cái giá phải trả đã được lường trước mà chấp nhận cho Thành An ra đi.

Nhưng điều Minh Hiếu muốn nói, điều Thành An muốn nghe, đến lúc Minh Hiếu dám nói thì Thành An lại không còn dám nghe.

Sau năm năm gặp lại, Minh Hiếu và Thành An vẫn là hai thanh nam châm cùng dấu, dù những tế bào yêu thương ở trong người Thành An đã quay lại đủ đầy.

---
 
|Hieugav| Hanahaki
20 - it will be good


Có những tháng ngày,

Trời xanh rất xanh.

Hãy hứa với anh

Nếu anh nói yêu

Sẽ vì anh mà dừng chân lại.

(UD, time, 2012)

--

Minh Hiếu thức dậy ở trong bệnh viện.

Lại là một ngày bình thường như bao ngày khác, anh rửa mặt rồi ăn món cháo nhạt nhẽo ở căn tin.

Có một tấm gương nhỏ đặt ở trên bàn, Minh Hiếu soi mình trong đó.

Mấy ngày được ngủ nhiều dù là vì tác dụng của thuốc, quầng thâm trên mắt anh đã nhạt bớt đi.

Sờ tay lên má cảm giác được mấy sợi râu mọc lấm chấm xanh mờ, Minh Hiếu lại đi vào phòng tắm tỉ mẩn cạo từng chút một.

Cậu ấy sẽ không thích để thế này.

Kể cả nhìn hay chạm vào, Thành An sẽ đều không thích.

Hôm đó rõ ràng là một ngày mùa đông, nhưng trời ấm hơn rất nhiều.

Thành An thức dậy trong phòng mình, ga trải giường màu trắng lan tỏa mấy đóa hoa đỏ rực nở rộ được dệt bằng máu.

Cốc nước bị rơi vỡ ngày hôm qua vẫn còn ở ngay dưới chân giường, Thành An lựa lối bước qua rồi tới bên cửa sổ.

Lớp sương mù bao phủ thành phố đã nhạt bớt, ngôi nhà ở trên đồi cao làm cậu có thể thấy rõ được cả thành phố dưới chân mình.

Chỉ tiếc rằng ở đường chân trời chỉ có một lớp mây chứ không hề có biển.

Thành An đi xuống mấy bậc thang mua mấy chiếc bánh bao nhỏ cùng một ly sữa nóng, vừa đi lên mấy bậc thang vừa ăn bữa sáng của mình.

Sữa có vị mè đen rất nồng, Thành An nhăn mặt nhưng cuối cùng cũng uống hết.

Minh Hiếu rất thích vị sữa này, không biết là vì thích hay là vì mỗi lần mẹ chuẩn bị đồ ăn sáng cho hai đứa, Minh Hiếu đều phải một mình xử lý cả hai phần sữa.

--

Chín giờ sáng.

Minh Hiếu thay đồ rồi bước ra ngoài.

Cả hành lang bệnh viện ngẩn ra, bệnh nhân hay người nhà đều ngẩng lên nhìn anh.

Gật đầu chào mấy người y tá trong bệnh viện, cúi gập người xin lỗi mấy người bảo vệ đã mất công giằng co với mình từ tối hôm trước, Minh Hiếu cho tay vào túi áo khoác rồi bước ra ngoài.

Không khí ấm hơn bình thường, chiếc khăn len trên cổ anh vẫn không nới lỏng.

Từ trong mấy quán cà phê ở sát bên đường bay ra mùi thơm rất dễ chịu, Minh Hiếu bước vào gọi một ly rồi yêu cầu đưa vào bệnh viện cho bác sĩ Lan Nhi.

Mỉm cười trước ánh mắt ngạc nhiên của cô gái thu ngân kiêm pha chế, Minh Hiếu vuốt phẳng mấy tờ tiền rồi đặt vào tay cô, lại gọi thêm một ly nữa.

Ly cà phê vừa được đưa ra trước mặt, Minh Hiếu đã đẩy ngược vào phía quầy.

"Cái đó là của bạn, chúc bạn ngày mới tốt lành."

Minh Hiếu bước ra cửa, xung quanh anh tấp nập người qua lại.

Có người đi lại vội vã, có rất nhiều người nhận ra nhưng Minh Hiếu vẫn bước về phía trước.

Hôm nay là một ngày đẹp trời.

--

Chín giờ ba mươi phút sáng.

Thành An bước chân lên mấy bậc thang của bệnh viện Minh Hiếu đang nằm.

Đi ngang qua căn phòng phẫu thuật mà hộp đèn cấp cứu vẫn còn sáng, Thành An không cần nhìn cũng biết Nhi lại ở trong đó qua một đêm dài.

Mấy căn phòng ở bệnh viện nào cũng giống nhau, Thành An tưởng như mình nhìn thấy cả mấy mươi căn phòng nơi hai bọn họ có chung nụ hôn đầu đầy nước mắt.

Cẩn thận lướt qua phòng bệnh của Minh Hiếu rồi nhẹ nhõm thở ra khi không có ai ở trong phòng, Thành An đi ra cửa.

Rẽ về phía bên trái là rất nhiều quán cà phê xinh xắn xếp thành hàng, Thành An chọn một quán cà phê mộc mạc rồi đi vào gọi hai ly cà phê.

Cô gái pha chế có khuôn mặt bầu bầu và gò má hồng lên không rõ vì lí do gì nhanh chóng cúi người bên máy pha cà phê, Thành An gõ nhẹ vào mặt bàn rồi yêu cầu đưa một ly vào trong bệnh viện, ở tầng ba có phòng làm việc của một nữ bác sĩ nhìn bộ dạng thiếu ngủ lâu ngày, thường đi đôi dép bệnh viện màu xanh nước biển như là bệnh nhân.

Cô gái hơi lúng túng trước yêu cầu không rõ ràng đó, nhẹ nhàng hỏi lại:

"Mình có thể hỏi một chút được không, bác sĩ mà bạn nói tên là gì?"

"Bác sĩ Nhi.

Lan Nhi"

Cô gái pha chế mở to mắt nhìn, Thành An nhoẻn cười rồi cầm ly cà phê của mình đi ra cửa.

Hương cà phê lướt nhẹ qua đầu mũi, Thành An không uống mà chỉ vừa đi loanh quanh trên phố vừa ghé mũi vào ly cà phê hít hà.

Để cho ngày hôm nay càng thêm đẹp, Thành An vừa đi đến trạm xe bus, trời đã làm một cơn mưa.

--

Mười giờ ba mươi.

Một cơn mưa rơi xuống bất ngờ trên vai Minh Hiếu khi anh vẫn còn lang thang trên một con đường lớn với hàng cây rẻ quạt đang mùa trụi lá.

Đang loay hoay không biết làm gì thì đã có một cô nữ sinh chạy qua dúi vào tay anh một chiếc ô vàng rực rồi bỏ đi trước khi Minh Hiếu kịp nói gì đó, anh chỉ có thể mở chiếc ô ra che bớt mấy giọt mưa thi nhau rớt xuống vai mình.

Bước chậm tới một con hẻm nhỏ rồi phát hiện có một cửa hàng bán máy ảnh phim khiêm tốn, Minh Hiếu quyết định đi vào.

Thành An cũng có máy phim, Minh Hiếu đặc biệt không thích vì cậu phải chỉnh đi chỉnh lại mới có thể chụp ra một tấm.

Lần đầu tiên Thành An có máy ảnh, Minh Hiếu đứng chờ lâu bên hàng rào tầm xuân đang độ nở hoa nhiều nhất.

Chờ lâu nhức mắt, hoặc vì cái người đang loay hoay chỉnh thông số trên máy kia nhìn vào máy bằng ánh mắt yêu thương hơn cả nhìn mình, Minh Hiếu bực bội quay đầu bước đi.

Tấm ảnh đó Thành An bảo là hỏng rồi và chưa bao giờ trả, Minh Hiếu không biết trông nó sẽ như thế nào.

Anh đi quanh cửa hàng, một góc lớn của cửa hàng bán đầy postcard của rất nhiều nơi trên thế giới.

Mắt dừng lại ở dãy postcard đề nước Pháp, Minh Hiếu cầm mấy tấm postcard lên nhìn.

Liệu góc phố này có phải là nơi Thành An từng ở?

Con đường này có khi nào Thành An đạp xe qua mỗi ngày?

Ngọn đồi này Thành An có bao giờ đặt chân đến?

Minh Hiếu vừa nhìn vừa nghĩ mông lung, đến khi một đôi nam nữ từ ngoài cửa đi vào rũ chiếc ô màu xanh dương đặt vào giỏ đựng đồ trước cửa, tự nhiên phủi áo cho nhau rồi nói rằng may mắn vì trời đã tạnh, Minh Hiếu mới nhận ra người qua lại trên đường đã không còn che ô hay mặc áo mưa nữa.

Mua một tấm postcard chụp hình quán trà nhỏ với mấy quả nhựa ruồi đỏ rực ở trong chiếc giỏ mây tối màu, Minh Hiếu từ chối viết vào đó mấy dòng rồi xốc lại áo khoác bước ra.

--

Mười một giờ ba mươi.

Mưa tạnh vừa đúng lúc Thành An đếm được có một trăm sáu mươi tám người cúi đầu lướt qua trước mặt mình.

Đèn xanh vừa bật lên, cậu đã vội vã qua đường.

Bên kia con phố có một cửa hàng bán máy ảnh phim mà Thành An rất thích, những năm trước cậu còn liên hệ với người chủ để gửi đến vài tấm postcard mình chụp.

Bước vào cửa hàng cũ kĩ như muôn đời vẫn vậy, Minh Hiếu không vội chào ông chủ già đang lúi húi bên một chiếc máy canon đời cũ phủ bạc, mà đi về phía chỗ mấy tấm postcard của mình.

Vừa cúi nhìn con phố quen thuộc ngày nào mình cũng đi qua, cả ngọn đồi màu cỏ úa mà sinh nhật mười tám tuổi mình đã một mình đặt chân lên đó, Thành An nói vui vẻ:

"Ông chủ, hình của cháu chụp bán ế quá đúng không?

Đã mấy năm rồi mà nó vẫn còn ở đây."

Ông chủ già đẩy cặp kính vào thêm một chút, không ngẩng đầu lên vẫn cất giọng ồm ồm:

"Vừa nãy có một người mua tấm hình quán trà của cậu đấy.

Quán trà đó cậu gọi là gì nhỉ?"

"À, cháu từng khoác lác với bác rằng đó là điều kì diệu của Paris đúng không?

Hôm sinh nhật cháu đã ước một điều không tưởng, vậy mà ngay ngày hôm sau lại cầu được ước thấy rồi."

"Khi cầu được ước thấy rồi thì cậu có từng hối hận vì đã ước không?"

Thành An cười cười, cầm lên ba tấm postcard cuối cùng do mình chụp.

"Chưa một giây nào cháu hối hận."

Thành An tới bên quầy, nhặt từ kẽ hai tấm ván ghép trên bàn ra một chiếc đinh ốc nhỏ bằng đầu tăm:

"Cái này là ốc ở trong buồng tối, sao lại còn nằm ở đây?"

Ông cụ già lẩm bẩm chửi mấy tiếng, Thành An cười vang.

Ngoài cửa đã bắt đầu mưa trở lại, Thành An đứng nhìn sốt ruột, ông cụ vừa loay hoay tháo rời chiếc máy ảnh vừa nói:

"Muốn đi đâu thì lấy ô ở trong giỏ đi đi, vừa nãy có cặp đôi nào đó tới đây rồi để lại."

Thành An tới bên chiếc giỏ đựng đồ đặt ngay trước cửa, nhặt lên chiếc ô màu vàng còn hơi ướt nước.

Chào to một tiếng dù biết ông cụ sẽ không nghe thấy, Thành An giẫm lên mấy vũng nước trên vỉa hè bước vào dưới cơn mưa.

--

Mười hai giờ trưa.

Minh Hiếu yên vị ở trong một nhà hàng nhỏ bên ngoài phủ dây thường xuân kín tường gạch.

Thành An đã đi cả năm năm trời nhưng thói quen gọi hai suất ăn cho hai người của Minh Hiếu vẫn còn chưa bỏ.

Đã lâu lắm Minh Hiếu không hề đi ăn một mình, anh nhìn quanh nhà hàng rồi lại tiếp tục cười với mấy người khác đã ngừng ăn mà nhìn mình chỉ trỏ.

Đồ ăn được đưa ra, cô gái phục vụ còn chưa đi mà chần chừ xoắn hai tay vào nhau đỏ mặt.

"Anh có thể kí tên giúp em được không ạ?"

Minh Hiếu bật cười, chìa tay ra.

"Đương nhiên là được.

Bạn tên gì?"

Cô gái lúng búng đọc tên, Minh Hiếu nắn nót viết từng chữ kèm thêm một lời chúc rất dài rồi mới đưa trả quyển sổ.

Cô gái đi rồi, Minh Hiếu mới quay lại với đồ ăn của mình.

Hai dĩa mì hải sản Minh Hiếu phải mất nhiều thời gian để xử lý, anh nhặt sạch tôm ở trong dĩa của mình ra bên góc rồi mới bắt đầu ăn.

--

Mười hai giờ bốn mươi.

Thành An bước chân vào con đường mòn dẫn tới một nhà hàng nhỏ xanh um vì thường xuân leo kín.

Nhà hàng hình như có một vị khách nào đó đặc biệt, mấy cô phục vụ nhìn nhau chỉ trỏ, còn khách khứa cũng thỉnh thoảng nhìn về phía ai đó đang ngồi sau một bức tường.

Nhún vai không để ý nữa, Thành An gọi cho mình phần ăn của hai người rồi vừa nghe nhạc vừa chống cằm đợi thức ăn.

Hai dĩa mì hải sản nhanh chóng được đưa ra, Thành An dùng nĩa đảo qua về tìm hết tất cả tôm ở trong đó ăn trước rồi mới chuyển qua mấy thứ đồ ăn khác.

Vừa ăn được một nửa dĩa mì thì một cô bé chạy qua đâm sầm vào bàn làm cho nước sốt rơi xuống áo, Thành An xua tay để cô bé ngừng lại mấy câu xin lỗi rối rít rồi nhanh chân bước vào nhà vệ sinh.

Đến khi bước ra thì dĩa mì đã nguội, Thành An khều vài sợi rồi đứng dậy thanh toán bữa ăn.

Thu ngân đứng bên máy in biên lai vừa gõ vừa đập, ngại ngùng xin lỗi cậu rồi đưa ra một tờ biên lai vừa được thanh toán.

"Cái này..."

Cậu trai trẻ đứng trong quầy nở nụ cười vô cùng công nghiệp, nhưng giọng nói lại mang chút thú vị:

"Người vừa thanh toán xong gọi đồ giống hệt với anh, mà kì lạ là cũng đi một mình."

Thành An mỉm cười vì trùng hợp bất ngờ đó, thoải mái thanh toán rồi đi ra.

Ra đến cửa, cậu dừng lại bên giỏ đựng đồ, phát hiện chiếc ô mình cầm đến đã không cánh mà bay.

Của thiên trả địa, Thành An nghĩ thầm rồi kéo áo khoác lên quá đầu, bước đi ra cửa.

--

Ba giờ ba mươi.

Rõ ràng là còn bốn tiếng nữa mới bắt đầu concert, mà con đường vào sân vận động lớn của thành phố đã chật kín người.

Thành An đi quanh mấy gian hàng bán đủ thứ vật phẩm nhỏ nhỏ xinh xinh, một đôi lần bật cười vì mấy hình vẽ Minh Hiếu với đôi mắt híp cười thật tươi nhìn y như một chú chó golden.

Người hâm mộ có đủ thành phần chứ không chỉ những cô gái vừa mới lớn, Thành An được mời mua một que sáng mà ai cũng đang cầm trên tay.

Đến khi vào trong sân vận động, Thành An đã thực sự biến thành một người hâm mộ với mấy chiếc nhãn dán nhỏ có hình đủ sáu thành viên trong nhóm, lại thêm túi đeo máy ảnh nặng trịch bên vai và tay cầm que sáng.

Mấy cô gái liếc nhìn cậu chỉ trỏ, sau đó một cô bé đi tới rụt rè hỏi:

"Anh có phải là master fansite nào không ạ?"

"Master fansite?"

"À, tại vì..." , cô bé chỉ vào chiếc túi máy ảnh căng phồng của Thành An.

"À, anh là nhiếp ảnh gia."

"Vậy ạ..."

Cô bé hơi đỏ mặt, Thành An lại cười.

"Và còn là người hâm mộ số một của Trần Minh Hiếu nữa."

Là master fansite đặc biệt, đã bám theo thần tượng Trần Minh Hiếu từ những ngày còn học mẫu giáo.

Thành An đọc được tin tức nói rằng Minh Hiếu vẫn sẽ diễn trong concert ngày hôm nay, trong lòng lo lắng nhưng vẫn rất vui mừng.

Dù cậu không nhảy không hát cũng không sao, Thành An vẫn muốn thực hiện lời hứa từ rất lâu của mình, chụp vài tấm ảnh Minh Hiếu đang đứng trên sân khấu.

Concert duy nhất và cuối cùng của Minh Hiếu mà Thành An được chứng kiến, đã tốn cả cuộc đời chỉ để được xem với một trái tim nguyên vẹn, đương nhiên không thể bỏ lỡ một giây phút nào.

--

Bốn giờ.

Căn phòng hóa trang thinh lặng, tất cả nhân viên đều bị đuổi ra ngoài dù mái tóc của Quang Anh mới chỉ chải được một nửa, Hải Đăng còn đang mặc quần ở nhà nhưng phía trên lại là áo sơ mi trắng ôm lấy người.

Tất cả mọi người đều nhìn xuống, nơi Minh Hiếu đang quỳ dưới sàn.

Hai bàn tay nắm chặt của Minh Hiếu đặt gọn trên đầu gối, anh mất rất lâu mới nói được mấy câu:

"Mọi người, tôi xin lỗi."

Đức Duy khó xử định cúi xuống đỡ Minh Hiếu đứng dậy, Anh Tú đã đưa một tay ra.

"Hiếu, em đang xin lỗi cái gì?"

Minh Hiếu không trả lời.

Quang Anh gãi gãi mớ tóc còn chưa chải trên đầu, nhíu mày nói:

"Anh xin lỗi vì cái quyết định làm cho anh thanh... thanh... thanh gì nhỉ?"

Trường Sinh thở dài, không khí đang nghiêm trọng lại bị thằng bạn thân mình đập tan không còn dấu vết.

"Thanh thản."

"À đúng rồi, thanh thản.

Và anh nghĩ mọi người sẽ để cho anh xin lỗi vì anh quyết định làm cho mình thanh thản?"

Hải Đăng nhướng mày nhìn Quang Anh, dù ngôn ngữ có hơi trục trặc nhưng suy nghĩ vẫn thông suốt ghê.

"Hiếu, chừng nào anh định bỏ đi vì tiền hay vì công ty khác, thì hãy tới đây rồi quỳ sau.

Còn nếu không anh quỳ cái gì chứ?"

Quỳ vì ước mơ nỗ lực của tất cả sáu con người trong vòng năm năm, cùng nhau vượt qua mọi thứ, bây giờ lại có một người nói rằng thì ra đó không phải là ước mơ và muốn rút tay ra khỏi vòng tròn.

Thực ra mọi người đều đã đoán được chuyện đó.

Đêm qua Sơn tìm năm người nói chuyện, câu chuyện thực ra không phải mới mẻ gì vì mọi người đều ngầm hiểu với nhau.

Điều duy nhất năm người còn lại trong nhóm bất ngờ là thái độ của Sơn, anh bình thường sẽ không dịu dàng như thế.

Nói mấy lời dông dài tới cuối, Sơn mới kết luận:

"Dù Hiếu nói gì, quyết định cũng là ở các cậu.

Nhưng mà, đến tuổi của anh rồi thì mấy đứa sẽ chỉ hối tiếc về những gì điên cuồng mình chưa từng làm thôi, nên cứ thoải mái mà suy nghĩ đi."

Sơn thở dài, cuối cùng đối với anh tiền bạc cũng không thắng được hạnh phúc của mấy đứa trẻ kia.

Anh vừa đi ra cửa, Trường Sinh đã cất tiếng:

"Anh!"

"Gì?"

"

Sau này dù có thế nào anh vẫn sẽ làm quản lý của tụi em chứ?"

Sơn xúc động vô cùng, nhưng lại thẳng thừng nói:

"Trả tiền thì anh làm."

Anh Tú chen vào:

"Giới thiệu người yêu thì sao?"

"Không cần, anh tìm thấy rồi.

Đi vào bệnh viện đây, chào mấy đứa."

Sơn quày quả bỏ đi.

Nguy cơ Minh Hiếu rời nhóm đối với bọn họ thật sự không lớn bằng việc vị quản lý ế dài tuyên bố rằng mình đã tìm thấy người yêu mà bọn họ vốn tưởng còn chưa được sinh ra trên đời.

--

Anh Tú ngồi xuống cạnh Minh Hiếu, Đức Duy phụng phịu vì Anh Tú không cho người khác đỡ nhưng chính mình lại ngồi xuống, rất nhanh sau đó đã lại nói ra một câu vừa chuẩn súp gà:

"Anh yên tâm, em còn sáng tác được mà.

Tài năng thực sự thì sẽ tỏa sáng mặc kệ mọi thứ thôi, đúng không Quang Anh, nói ra một câu thành ngữ nghe xem nào?"

Quang Anh nghĩ một chút rồi nghi ngại nói:

"Giấy không gói được lửa?"

Trường Sinh đập đầu Quang Anh một cái, ngao ngán gào lên:

"Đồ ngốc, là vàng thật không sợ lửa."

"À..."

Cả Quang Anh và Hải Đăng đều à lên một tiếng, Minh Hiếu ngẩng đầu lên nhìn khắp lượt mấy con người đã năm năm luôn đi bên cạnh mình.

Bọn họ bình chân như vại trước lời thú nhận rằng mình quyết định sẽ làm một vài chuyện dẫn đến nguy cơ phải rời khỏi nhóm, lại còn có thể bông đùa như xưa.

Không một ai lên tiếng phàn nàn oán trách, dù cho việc này ảnh hưởng trực tiếp đến họ theo cách không dễ chịu gì.

"Nhưng nếu như công ty có nói gì..."

"Thì chúng ta cùng nhau ra đường hát là được chứ sao?

Đặt một cái tên mới, ra ngoài đường đứng hát, chắc sẽ rất vui."

"Nhưng.."

Quang Anh cắt ngang lời Minh Hiếu.

"Hiếu, tuổi trẻ mà, anh nhưng gì vậy?

Đến em còn không sợ, anh sợ cái gì?"

Anh Tú từ nãy đến giờ vẫn còn im lặng, đến lúc này không nhịn được mà vọt ra:

"Đương nhiên Quang Anh không sợ rồi, anh mày nghe có đứa nào đó hí hửng bảo rằng tiền bản quyền bài hát của Duy đủ nuôi hai đứa."

Cứ tưởng Quang Anh sẽ ngại ngùng gì đó, ai ngờ cậu lại vênh mặt:

"Đúng rồi đấy, phải không Duy?"

Đức Duy lắc đầu.

"Chắc nuôi thêm cả Đăng cũng không có vấn đề gì."

Cả một đám người cười bò ra, Minh Hiếu lại không cười nổi.

Cảm giác biết ơn trào dâng trong lòng anh, không một từ có thể nói hết điều đó có ý nghĩa với Minh Hiếu như thế nào.

Có lẽ lợi ích của tuổi trẻ là như vậy, chỉ cần đặt tiền bạc ra khỏi vòng tính toán, mọi thứ đều sẽ đơn giản hơn rất nhiều.

Khi mà bọn họ chỉ là những đứa trẻ chỉ biết rằng mình thích đứng trên sân khấu, thích được sáng tác hay nhảy nhót hát hò, thì bất cứ nơi đâu cũng có thể là sân khấu, toàn bộ ý nghĩa công việc họ đang làm chỉ là hưởng thụ, xa lánh tin tức hay scandal và mấy giải thưởng càng làm cho mọi việc dễ dàng hơn.

Bên ngoài phòng hóa trang đang có dấu hiệu đạp cửa xông vào.

Biết rằng có quá nhiều việc để làm mà bọn họ lại đang khóa trái cửa, Anh Tú bước tới bên cửa nắm lấy chốt rồi quay đầu nhìn tất cả mọi người.

"Đã sẵn sàng quậy tung mọi thứ bằng scandal lớn nhất sự nghiệp chưa?"

Đức Duy ôm cổ giả vờ nôn, nhưng vẻ mặt của tất cả mọi người đều sáng bừng lên hào hứng.

Đã lâu không được chơi đùa một chút, kể cả Đức Duy bình thường ngoan ngoãn cũng không giấu được bồn chồn.

Anh Tú mở chốt, căn phòng thoáng chốc lại trở nên ồn ào.

Minh Hiếu ngồi ngẩn ngơ để cho nhân viên trang điểm làm việc, đến khi có lệnh di chuyển về phía hậu đài thì Trường Sinh mới tới vỗ vai anh, thì thầm:

"Đừng lo cho bọn anh, từ gia đình mà chúng ta vẫn thường nói không phải là để cho vui.

Gia đình là tin tưởng vào nhau vô điều kiện.

Lo là lo An sẽ không tới kìa."

Minh Hiếu đặt cược tất cả vào canh bạc cuối cùng, đó là đêm concert mùa đông của anh.

Concert đầu tiên của Minh Hiếu mà Thành An có mặt ở Sài Gòn, nếu như cậu còn không đến, Minh Hiếu tin chắc rằng mình không có cách nào tìm lại người kia.

--

Minh Hiếu không thể nhảy nhiều vì mới về từ bệnh viện, anh ngồi trên ghế rồi chỉ góp giọng vào hơn hai mươi bài hát bọn họ sẽ liên tục trình bày.

Không biết là vì cảm giác có thể đây là lần cuối, hay chính bởi sự hào hứng vì sắp phá rào, năm người còn lại cả hát hay nhảy đều sung hơn bình thường.

Mọi chuyện diễn ra hết sức bình thường, cho đến lúc Trường Sinh giới thiệu bài hát mới phát hành cho mùa đông thứ tư của họ.

"Gửi các bạn đang ở đây hôm nay, và bài hát này là bài hát lần đầu tiên được chúng mình biểu diễn trên sân khấu.

Bài hát này, chúng mình xin được dành tặng cho một người mà nếu có cơ may nào đó đang đứng ở dưới kia, chắc chắn cậu ấy sẽ hiểu."

Trường Sinh nhìn mấy người còn lại, nhẹ gật đầu.

Minh Hiếu hít một hơi sâu rồi nhắm mắt lại.

Từ đầu buổi concert, anh chỉ dán chặt mắt vào dưới biển ánh sáng bao quanh mình.

Hàng ngàn ánh đèn nhấp nháy, không biết có ánh sáng nào là của Thành An dành cho anh không.

Nhưng chỉ bằng cảm giác, Minh Hiếu tin chắc rằng người đó đang đứng ở dưới kia.

Vì là lần đầu tiên, và cũng là lần cuối cùng...

Sáu người bọn họ đã đứng sẵn ở vị trí của sáu trục nâng, nhưng khi mấy nốt nhạc dạo vừa nổi lên, cả năm người trừ Minh Hiếu đều lùi lại ba bước.

Mặc kệ đạo diễn sân khấu nói loáng thoáng gì đó trong tai nghe, Anh Tú kiên quyết tháo hẳn tai nghe ra rồi nhặt lấy một chiếc micro đứng ngắm nhìn biển ánh sáng của người hâm mộ.

Mấy người khác cũng học theo cậu, tất cả đến bên rìa sân khấu đứng nhìn Minh Hiếu một mình ở trên cao.

Minh Hiếu cất tiếng hát.

Từ nhỏ anh hát không tốt, giọng nói và giọng rap đều rất trầm, nên đến khi luyện hát mấy năm thì giọng hát cũng mang tông trầm rất đặc biệt.

Giọng hát của Minh Hiếu phủ đầy cả không gian, người hâm mộ nín thở lắng nghe, lần đầu tiên bọn họ được nghe Minh Hiếu hát nhiều như thế.

Ở trên cao Minh Hiếu cảm giác được gió thổi qua tai, giống như cái đêm mới chỉ cách đây vài ngày cậu đứng trên sân thượng tòa nhà công ty nói với Thành An rằng hãy bảo mình từ bỏ tất cả.

Minh Hiếu lúc này không từ bỏ tất cả, anh chỉ muốn trở về đúng với con người mình.

Còn nếu như Thành An đã phán đoán sai lầm về câu chuyện ước mơ, Minh Hiếu không ngại cầm tay cậu dẫn đi cho đúng.

Lại là bài hát đó, Beautiful, lần này Minh Hiếu hát với niềm hi vọng ngập tràn.

"Kí ức của anh như một kho chứa đồ rộng lớn, trải dài như biển rộng

Ở bên trong ấy cả ngày dài

Tất cả những gì anh cảm nhận được là sự cô đơn hiu quạnh

Đến bây giờ vẫn vậy, nhắm mắt lại và cảm giác ấy vẫn còn trong anh..."

(*) Beautiful - Wanna One theo bản dịch của Bird Garden.

Năm người ở dưới ngước nhìn Minh Hiếu và chỉ hát bè theo anh, bỗng nhiên lại thấy cảm giác gì đó giống như là hạnh phúc.

Phải rồi, đây mới chính là thứ âm nhạc phát ra bằng cả trái tim, thứ âm nhạc không bao giờ màng đến tiền bạc, thứ hạng, chỉ đơn giản là tình yêu đang hát.

Nhạc nhỏ dần rồi tắt hẳn, ở trong kịch bản phần này chính là phần trò chuyện của nhóm cùng với người hâm mộ.

Minh Hiếu nhìn xuống chỗ Trường Sinh, anh mỉm cười gật đầu.

Minh Hiếu hít một hơi sâu, khẽ thở ra rồi nói:

"An, cậu có ở dưới đó không?"

Cả ngàn người ồn ào tạo nên âm thanh như sóng biển, nếu Thành An thật sự có ở dưới đó, Minh Hiếu cũng không thể nghe thấy điều gì.

"An, trong rất nhiều điều chúng ta không nghe được từ nhau, có một điều tôi đã nói rất nhiều lần nhưng cậu chưa bao giờ nghe thấy."

"Hôm nay tôi đứng đây nói cho cả thế giới biết."

"Thành An, ở lại với tôi.

Bởi vì có lẽ lâu hơn cả khi tôi bắt đầu nhận ra, thì tôi đã yêu cậu rồi."

Mọi người, trừ năm người đang đứng trên sân khấu cùng một vị quản lý đang đứng canh chừng đạo diễn sân khấu ở bên dưới khu vực kĩ thuật, đã sửng sốt đến lặng đi.

"An, tôi nghĩ cho cậu, cậu nghĩ cho tôi, nghĩ qua nghĩ về cho nhau như vậy, còn ai nghĩ cho cả hai chúng ta được nữa?

Có phải tôi từng nói với cậu, ước mơ của tôi là được đứng trên sân khấu lớn?

Đến bây giờ thì ước mơ đó không còn nữa, tôi chỉ còn muốn hát, muốn nhảy, muốn ở bên năm người anh em của mình, và muốn ở bên cậu."

"Thành An, ước mơ mới của tôi, cậu có thể giúp tôi hoàn thành được không?

Dưới kia rất đông người tôi không thể tìm thấy cậu, cậu có thể một lần nữa, giống như mười bảy năm qua chúng ta ở bên cạnh nhau, đi đến bên cạnh tôi có được không?"

Sân vận động lặng im, chỉ còn tiếng gió.

Lạc nhau giữa một biển người như thế này còn tìm không ra được, nói gì là ở trong một thế giới bảy tỉ con người.

Rất lâu sau đó, khi mà Minh Hiếu đã nhìn mãi cũng không thấy bất cứ bóng người nào đang vội vã vạch đường để đi về phía mình, anh không thể lừa dối mình thêm mà nghĩ rằng có lẽ Thành An thực sự không đến.

Trên trục nâng cao hơn tất thảy, Minh Hiếu bất lực ngồi gục đầu xuống chân.

Pháo giấy rơi như mưa quanh anh, phủ đầy lên cả mái tóc đen Minh Hiếu vẫn giữ từ sau lần nhuộm xanh lam để rồi mẹ chỉ dùng một câu "An sẽ không thích" mà anh đã đem màu đen trở lại trên đầu.

Hải Đăng rồi cả Quang Anh và Đức Duy từ dưới sân khấu lại quay lên đau đáu nhìn Minh Hiếu một mình ở trên cao.

Rồi đột ngột Trường Sinh giật lấy micro vẫn ở trên tay Anh Tú từ nãy đến giờ, hướng về phía người hâm mộ.

"Bằng tất cả tấm lòng yêu thương chúng mình, các bạn có thể tắt hết lightstick được không?"

Dù không hiểu Trường Sinh muốn làm gì, Anh Tú vẫn quay người ra hiệu tắt luôn đèn sân khấu.

Sân khấu từ từ tối lại, ánh sáng từ dưới sân vận động cũng tắt đi.

Cho đến lúc vài ánh đèn cuối cùng yếu ớt tàn lụi, giọng nói của Trường Sinh càng vang vọng giữa mấy ngàn con người.

"An, Hiếu có anh, có Tú, có mấy đứa em còn lại, có tất cả mọi người ở đây, nhưng vẫn không là gì nếu không có em.

Nếu em ở đây thì bật đèn lên đi."

Khán giả nhìn quanh, không thấy bất cứ ánh đèn nào lóe lên từ trong bóng tối.

Qua mấy kẽ ngón tay, Minh Hiếu nhìn sân vận động tối om, rồi lại ngước lên trời.

Mặt trăng ở trên đó dịu dàng nhìn xuống dường như là thứ ánh sáng duy nhất dành cho anh lúc này.

Rồi giây phút một giọt nước mắt thất vọng trượt ra khỏi khóe mắt Minh Hiếu, cả sân vận động chợt vỡ òa.

Một thứ ánh sáng rất lạ ở dưới kia đang lấp lóe, không phải ánh sáng của lightstick bình thường, cũng không phải ánh sáng đèn điện thoại.

Chiếc que sáng đã hết pin từ lâu, Thành An lục tìm mãi không thấy thứ gì phát sáng, cuối cùng chỉ còn cách cắm flash lớn của máy ảnh lên đánh đèn.

Đèn flash Bảo lúc nào cũng quên sạc, không hiểu sao lần này lại có thể đầy pin.

Minh Hiếu, cánh hoa trong lồng ngực Thành An, cơn đau nơi đầu ngón tay Thành An, nụ hôn lẫn vị vừa ngọt vừa cay của Thành An, người đã sẵn sàng bước đi khỏi thế giới mình đang mắc kẹt mà đưa bàn tay ra muốn nắm lấy cậu đi theo, người vì Thành An còn hoang mang trốn tránh đã nói to cho cả thế giới biết một câu cậu muốn nghe nhưng không dám hỏi.

Thành An nhìn lên phía trên sân khấu nơi có người kia đứng đó, dù là lần đầu hay lần cuối, cũng nên thử buông hết tất cả mà đưa bàn tay của mình ra cho anh nắm.

Đức Duy vừa thấy ánh đèn lóe lên như một ngọn hải đăng giữa biển đêm đầy bão tố đã ôm mặt ngồi xuống trút một hơi thở dài, Anh Tú vô thức đưa tay sang nắm lấy tay Trường Sinh đan mấy ngón tay vào.

Vì là hải đăng mà, nên dù đêm có bão tố bao nhiêu, tàu thuyền nhìn thấy ngọn đèn đó cũng sẽ tìm về được đúng nơi mà cập bến.

----- End -----
 
|Hieugav| Hanahaki
nt1 - photograph


where our eyes are never closing

hearts are never broken

and time's forever frozen still.

-----

Nhiếp ảnh gia Negav có vài album ảnh rất đặc biệt.

Album không có những tấm ảnh bìa tạp chí lớn, không có những bộ ảnh thời trang ấn tượng, không có siêu mẫu từ Âu sang Á, không có những bộ quần áo đắt tiền.

Album chỉ toàn Trần Minh Hiếu.

Minh Hiếu biết về sự hiện diện của album đó, nhưng không mấy quan tâm vì đa số những khoảnh khắc Thành An bấm máy chụp anh đều nhớ.

Cho đến một ngày Thành An than phiền về chuyện những tấm ảnh đã đầy cả một quyển album dày cộp và phải mua thêm một album khác, Minh Hiếu mới mở ra nhìn.

Đầu tiên là một tấm hình nhòe mờ không rõ ràng chủ thể, chụp bóng lưng của Minh Hiếu cùng một bàn tay anh đang đưa lên gãi đầu.

Ở phía bên tay trái của anh, hàng rào tầm xuân đang vào mùa nở rộ, mấy cụm hoa vươn ra ngoài đường ngay sát cạnh Minh Hiếu.

Từ đó về sau là những tấm hình Minh Hiếu ở trường trung học, trong ngày đầu tiên anh nhìn vào bảng phân chia chỗ ngồi, khi Minh Hiếu ngủ gục trong lớp, còn có tấm ảnh chỉ chụp đôi giày đỏ rực của Minh Hiếu chạy hớt hải trên hành lang để kịp giờ.

Thành An không mấy khi rời máy ảnh, mà trong những ngày còn ở bên cạnh nhau dưới ngôi trường trên ngọn đồi cao đó, Thành An nhìn ai nhiều nhất đương nhiên cậu sẽ chụp người đó nhiều nhất.

Có một tấm ảnh Minh Hiếu chưa từng thấy bao giờ.

Đó là khi Minh Hiếu đang ngước mắt lên nhìn một bông hướng dương lớn, xung quanh anh cũng là một rừng hướng dương rực rỡ.

Minh Hiếu đem ra thắc mắc vì sao chất lượng hình lại tệ như thế, Thành An không nói gì mà chỉ cười, tiếp tục tựa lưng vào lưng anh mà nghe mấy bài nhạc phim vừa mới phát hành.

Bẵng đi năm năm, những tấm ảnh mới được tiếp tục xuất hiện trong album.

Tấm ảnh đầu tiên làm Minh Hiếu thấy nhói đau nơi mấy ngón tay mình: không phải là ảnh chụp Minh Hiếu, mà là chụp một ngón tay đầy máu.

Ngày đầu tiên gặp lại, những gì Minh Hiếu tặng cho Thành An là một lời cảm ơn thờ ơ và một album không nguyên vẹn, còn cả một vết sẹo trắng mờ trên ngón trỏ mà Minh Hiếu vẫn thường bỏ ra cả giờ đồng hồ chỉ để vuốt ve.

Tấm ảnh thứ hai, Minh Hiếu đang ngủ thực sự trong bóng nắng chiều, tấm ảnh chưa được chỉnh sửa, còn thấy cả cái nhíu mày đầy mệt mỏi.

Tấm ảnh thứ ba, Minh Hiếu đang đứng giữa một nhóm người hâm mộ, anh cao lớn vượt lên trên mấy cô bé học sinh trung học, trên cổ quàng một chiếc khăn vàng nổi bật.

Tấm ảnh thứ tư, một tấm ảnh sáng lóa.

Minh Hiếu thậm chí còn không biết có thể gọi là ảnh không, anh gỡ nhẹ lớp bìa của album ra rồi nhẹ cọ một góc ảnh lên má người bên cạnh:

"Cái này là gì?"

Thành An gỡ tai nghe ra nheo mắt nhìn một lúc lâu rồi mới đáp:

"À, là lúc đó."

"Lúc đó?"

"Lúc đó đó mà."

Là lúc Thành An hoảng hốt không biết nên kiếm đâu ra một nguồn sáng để làm dấu hiệu cho Minh Hiếu, cuối cùng đành phải cắm chiếc flash cỡ lớn dành cho studio lên đánh đèn.

Không kịp chỉnh bất cứ thông số nào, tấm ảnh chỉ một màu trắng xóa.

Minh Hiếu nhún vai không nói thêm điều gì.

Thành An lại gật gù nghe nhạc, thoải mái chỉnh âm lượng lên cao vì biết Minh Hiếu sẽ không cần hỏi về lịch sử của mấy tấm ảnh sau đó nữa.

Tất cả đều được chú thích bên dưới, những dòng chú thích rất dài.

"Ngày hai mươi tháng mười hai.

Thần tượng hàng đầu Trần Minh Hiếu chuẩn bị lên công ty để giải quyết mớ lộn xộn vừa mới gây ra hôm trước.

Đã bảo đi xin lỗi thì đừng mặc đồ đen, nhưng từ đầu tới chân vẫn đen ngòm như buổi tối không trăng."

Kèm theo dòng chú thích đó là tấm ảnh Minh Hiếu đứng trước tấm gương trong phòng Thành An, gương mặt giống như chuẩn bị bước vào phòng nghị sự nói chuyện trọng đại của quốc gia.

Cũng trong ngày hôm đó, ngay bên dưới là một tấm ảnh khác chụp Minh Hiếu thật sự đang cười híp mắt như một chú golden dù một tay vẫn cố gắng đưa ra trước màn hình để ngăn không cho Thành An chụp mình.

"Bằng chứng cho một vụ bạo hành tại công ty quản lý của Trần Minh Hiếu.

Đặng Thành An, con trai của giáo sư hàng đầu bệnh viện đại học Y Dược dự đoán rằng có thể những cú đánh của công ty X đã tác động đến không chỉ ngoại hình mà còn cả não bộ của Trần Minh Hiếu.

Nghi ngờ của Đặng Thành An là có cơ sở, bởi lẽ Trần Minh Hiếu sau khi bị đánh vẫn vui vẻ cười.

P.S: Lâu rồi mới thấy cậu cười đẹp như vậy, từ nay về sau hi vọng chúng ta có thể cùng nhau cười nhiều thêm một chút."

Minh Hiếu trở về nhà với khuôn mặt có mấy vết bầm tím.

Thành An không khỏi xót xa, nhưng vẫn cương quyết lôi anh ra chụp một bức hình kỉ niệm.

Vừa đưa máy lên, trước vẻ mặt như học sinh đánh nhau bị bắt lên phòng giám thị của Minh Hiếu, tự nhiên Thành An bật cười.

Bị lây bởi nụ cười đó, hoặc bởi vì tất cả những chuyện hoang đường đang xảy ra, Minh Hiếu cũng không nhịn được mà cười to dù khóe môi còn đang bỏng rát.

"Ngày hai mươi mốt tháng mười hai.

Trần Minh Hiếu sau khi được trị thương bởi bàn tay của nhà nhiếp ảnh tài hoa Đặng Thành An."

Khóe miệng bị sưng lên của Minh Hiếu được dán một miếng băng nhỏ hình hoa hướng dương.

Trên vết thâm ở đuôi mắt anh cũng có một miếng băng khác, vết tát bên má chỉ còn hồng hồng chứ không hằn rõ năm dấu ngón tay.

"Ngày hai mươi tư tháng mười hai.

Quà Giáng Sinh bất ngờ của mẹ dành cho Hiếu."

Đó là tấm hình mẹ Minh Hiếu cầm chổi đuổi Minh Hiếu chạy quanh mảnh sân có cây mận vươn sang phòng tập nhảy, Minh Hiếu vừa nhìn tấm ảnh vừa cười.

Người mẹ yêu dấu của anh không màng đến chuyện con trai đã kết thúc hợp đồng với công ty quản lý cũ với một món nợ mà phải rút hết tất cả số tiền trong bốn năm đi hát mới vừa trả đủ, cũng không màng đến mấy dấu vết bị đánh chưa tan hết trên mặt Minh Hiếu.

Hai đứa vừa vào tới cổng nhà, một chiếc chổi lông gà đã đáp ngay xuống đầu Minh Hiếu rồi sau đó bà vừa đuổi vừa mắng:

"Mẹ tưởng anh làm đàn ông thế nào, thích con nhà người ta mà còn chấp nhặt mấy chuyện lông gà vỏ tỏi, năm năm mới dám mở miệng ra khai báo?"

Thành An hôm đó vừa đứng chụp ảnh vừa cười không ngừng, cho đến khi mẹ chuyển sang tấn công vì tội về nước mà không tìm về nhà, cậu lại phải núp sau lưng Minh Hiếu mà trốn mấy chiếc lông gà phất phơ rụng khỏi cây chổi của mẹ.

"Ngày hai mươi sáu tháng mười hai.

Lễ mừng Giáng Sinh kiêm thành lập nhóm nhạc mới, Trường Sinh tiếp tục được bầu làm nhóm trưởng.

Cuộc hội đàm đặt tên nhóm đã kết thúc mà chưa có cái tên nào được chọn ra khi bác sĩ Nhi kiến nghị nên đặt tên nhóm là "Sáu con mèo hoang", và Anh Tú vỗ tay đồng ý."

Bức ảnh lần này không chỉ chụp riêng Minh Hiếu, mà là tám con người đang ngồi cạnh nhau bên một bàn tiệc sắp tàn.

Trong bức ảnh đó, Minh Hiếu đang vẫy chào người đang đứng chụp, Hải Đăng tay còn cầm một chiếc bánh đưa lên miệng chuẩn bị ăn, Đức Duy vẫn giữ vẻ mặt nghiêm trọng như vừa được bưng ra từ ngăn đông tủ lạnh dù một tay đang chọc vào má Quang Anh đang cười không thấy mặt trời.

Trường Sinh Anh Tú dù ở hai đầu bức ảnh nhưng theo thường lệ vẫn đang cùng làm một động tác giống hệt nhau, Sơn Nhi hai người đứng cạnh nhau nhưng Nhi lại đang trưng ra vẻ mặt đừng-hòng-đụng-vào-người-chị.

Ở phía sau lưng họ, cây thông nhỏ sáng rực là thành quả mà Thành An thức đêm trang trí.

Đương nhiên cuộc sống không chỉ có dễ dàng như thế.

Phần tiếp theo của album ảnh chỉ được ghi bằng một lời bình duy nhất, nhưng đó lại là những ngày Minh Hiếu không thể nào quên.

Đó là tấm ảnh Minh Hiếu mệt nhoài nằm ở phòng tập không hơn gì kho chứa đồ, trước mặt anh chỉ là một chiếc gương cỡ nhỏ còn xung quanh đầy những bàn ghế đóng bụi.

Không có một nơi nào dám cho bọn họ thuê phòng tập ngay sau khi cả nhóm quyết định cùng nhau rời công ty quản lý, bởi lẽ người hâm mộ và báo chí sẽ tìm đến chật kín bên ngoài.

Đó là ngày Minh Hiếu so vai trùm kín người ngồi trên xe bus, bọn họ vừa cùng nhau đến đài truyền hình để ghi hình cho một chương trình nhỏ không đáng để nhắc tới, nhưng phút cuối cùng đã bị hủy vì một lý do mà nghe ra cũng biết có người đã nhúng tay vào.

Đó là khi sau một loạt những bài báo vùi dập, đào bới quá khứ của tất cả mọi người lên, buổi "biểu diễn" đầu tiên của cả nhóm diễn ra trên một con phố chỉ có đúng hai mươi khán giả.

Họ vẫn hát nhiệt tình, đương nhiên là như thế.

Nhưng khi nhìn vào mắt nhau tất cả đều hiểu, cái cảm giác khi đã quen đứng trên sân khấu lớn với vài chục ngàn khán giả sau đó lại quay về từ con số âm chứ không chỉ là con số không, điều đó đối với những con người ở độ tuổi hai mươi thật sự không dễ dàng.

Đó là lúc Minh Hiếu ôm lấy Đức Duy ở trong một phòng thu nhỏ, bài hát của em tốn rất nhiều công sáng tác lại bị cấm phát hành trên trang nhạc số và còn bị đạo nhái trắng trợn nhưng em lại không thể làm gì.

Đó là khoảnh khắc Minh Hiếu lúc này đã có thể đứng yên một mình trên phố, giữa dòng người vội vã đi ngược chiều anh bình thản mỉm cười nhìn Thành An, xung quanh không hề có một ánh mắt liếc nhìn.

Đó là giây phút giọt nước mắt đầu tiên rơi xuống khi tất cả cùng bắt đầu lại ở con số không với một công ty quản lý mới.

Công ty chỉ có năm nhân viên và một nhóm nhạc duy nhất, giám đốc cũng kiêm luôn chức vụ quản lý là Sơn, người đã cương quyết bán cả nhà đi để vực lại nhóm nhạc từ đầu.

Dưới hàng trăm tấm hình như vậy trong một quãng thời gian không dài không ngắn, lời bình luôn được Thành An nắn nót viết vào:

"Chúng ta sẽ cùng nhau đi tiếp."

Những ngày tháng đó đã khép lại rồi.

Đức Duy nói đúng, nếu ngọn lửa đủ sức chống chọi thì cuồng phong chỉ làm cho nó mạnh thêm.

"Sáu con mèo hoang" giờ đây không phải là nhóm nhạc dẫn đầu xu hướng nhưng lại là những người mang theo thứ âm nhạc đúng với tinh thần của tất cả mọi người cùng chung tay tạo nên nó: Thứ âm nhạc rung rộng lòng người bằng trái tim của tuổi trẻ yếu đuối nhưng cũng rất ngông cuồng.

--

Minh Hiếu khép lại quyển album, quay qua tháo tai nghe rồi đột nhiên đưa tay vuốt nhẹ lên hàng lông mày của Thành An.

"Chụp nhiều ảnh như vậy, nhưng ảnh của chúng ta đâu hết rồi?"

Album có Minh Hiếu, có mọi người, nhưng không có Thành An.

Thành An bị mấy ngón tay Minh Hiếu làm cho ngứa ngáy, đưa tay lên bắt lấy tay anh đặt xuống.

Vươn tay ra đống album trên sàn nhặt ra một quyển, Thành An ném vào lòng Minh Hiếu rồi mệt mỏi gối đầu luôn vào chân anh.

Album ảnh này vẫn không có lấy một tấm chụp cả hai.

Thay vào đó, cách nhau mỗi ngày đều đặn là những bức ảnh tay nắm tay và hai đôi chân bước cạnh nhau ở rất nhiều nơi: trong nhà, ngoài phố, trên bãi biển, thậm chí ở đài truyền hình.

Mấy ngón tay gầy trắng trẻo của Thành An nằm gọn trong bàn tay ngăm ngăm to lớn của Minh Hiếu.

"Cậu chụp mấy tấm hình giống hệt nhau như thế này thật phí công."

Mắt Minh Hiếu đã cười mà miệng thì còn làu bàu một câu, Thành An tức mình giật lấy quyển album rồi giấu vào sau lưng, trả lời Minh Hiếu rằng "Ít nhất thì không cần phải chú thích gì thêm".

Đúng vậy, không cần đến một dòng chú thích.

Mấy tấm ảnh trong album đó tự nó đã nói lên một câu rất rõ ràng.

Chúng ta, cùng nhau, đi tiếp.

---
 
Back
Top Bottom