Wattpad Hạc Đầu Đình

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Tác giả: tientrinhtulactrieu
Thể loại: Tiểu thuyết
Trạng thái: Đang cập nhật
​

---

Giới thiệu truyện:

Tên truyện: Hạc đầu đình

Tác giả: Tiền Trình Tự Lạc Triêu

Thể loại: Truyện dài, tình trai
Giới thiệu:
Một chàng trai sinh ra trong nhà nông dân nghèo, một cậu ấm xuất thân nơi nhà quan giàu có.

Hai con người với hai thân phận giàu nghèo cách biệt tưởng chừng cả đời chẳng liên quan gì đến nhau, ấy thế lại bởi một lần phủ đệ tuyển người theo hầu cậu ấm mà vô tình gặp mặt, để rồi đủ thứ chuyện vui buồn yêu giận cũng từ đó mà ra.

Phải chăng là do cái duyên cái số đã định sẵn, chỉ chờ đến đúng thời điểm là nó tự vồ lấy nhau?

Nhưng, cái duyên số ấy sẽ đi về đâu khi những quan niệm khắt khe đến cay nghiệt luôn chực chờ chặt đứt nó?

"Hai thằng con trai ở với nhau thì con cái nối dõi tông đường phải làm thế nào?

Hay là mày đành lòng nhìn cả hai lúc chết không có người chống gậy?

Cho dù mày đành lòng đi chăng nữa nhưng bất hiếu hữu tam vô hậu vi đại nhà mày rồi cả nhà cậu cả nữa, ai chấp nhận chuyện này?"

"Nhà quyền thế giàu có đều coi trọng môn đăng hộ đối, người ta phải cưới gả với nhà nào giàu có ngang ngửa với người ta, chứ kiếp tôi tớ xuất thân dân đen nghèo kiết xác như chúng ta chẳng có cửa đâu."

"Chữ Tình chữ Hiếu chữ nào cũng nặng, nặng đến mức khiến tao với Hạc không thở nổi.

Nhưng bọn tao không thoát được hai chữ này, cũng chẳng thể cắn răng giữ chữ này mà bỏ chữ kia."

"Tâm của ta chỉ hướng về một nơi duy nhất là trời cao, ngày đêm ta khao khát được vươn cánh bay về nơi ấy.

Nhưng, ta chỉ là một con hạc bị trói ở mái đình mà thôi!"

---
Artist: Đông Chí Tags: 1x1buồnnamxnamnguoctruyệnviệttìnhtrai​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Lời tựa​

Xem nội dung: Lời tựa

Tên truyện: Hạc đầu đình

Tác giả: Tiền Trình Tự Lạc Triêu

Thể loại: Truyện dài, tình traiBối cảnh: Những năm cuối thời vua Minh Mạng Giới thiệu:

Một chàng trai sinh ra trong nhà nông dân nghèo, một cậu ấm xuất thân nơi nhà quan giàu có.

Hai con người với hai thân phận giàu nghèo cách biệt tưởng chừng cả đời chẳng liên quan gì đến nhau, ấy thế lại bởi một lần phủ đệ tuyển người theo hầu cậu ấm mà vô tình gặp mặt, để rồi đủ thứ chuyện vui buồn yêu giận cũng từ đó mà ra.

Phải chăng là do cái duyên cái số đã định sẵn, chỉ chờ đến đúng thời điểm là nó tự vồ lấy nhau?

Nhưng, cái duyên số ấy sẽ đi về đâu khi những quan niệm khắt khe đến cay nghiệt luôn chực chờ chặt đứt nó?

"Hai thằng con trai ở với nhau thì con cái nối dõi tông đường phải làm thế nào?

Hay là mày đành lòng nhìn cả hai lúc chết không có người chống gậy?

Cho dù mày đành lòng đi chăng nữa nhưng bất hiếu hữu tam vô hậu vi đại nhà mày rồi cả nhà cậu cả nữa, ai chấp nhận chuyện này?"

"Nhà quyền thế giàu có đều coi trọng môn đăng hộ đối, người ta phải cưới gả với nhà nào giàu có ngang ngửa với người ta, chứ kiếp tôi tớ xuất thân dân đen nghèo kiết xác như chúng ta chẳng có cửa đâu."

"Chữ Tình chữ Hiếu chữ nào cũng nặng, nặng đến mức khiến tao với Hạc không thở nổi.

Nhưng bọn tao không thoát được hai chữ này, cũng chẳng thể cắn răng giữ chữ này mà bỏ chữ kia."

"Tâm của ta chỉ hướng về một nơi duy nhất là trời cao, ngày đêm ta khao khát được vươn cánh bay về nơi ấy.

Nhưng, ta chỉ là một con hạc bị trói ở mái đình mà thôi!"

---Lạc Triêu xin gửi lời cảm ơn chân thành nhất đến độc giả vì đã dành thời gian ghé thăm Hạc đầu đình.

Trước khi bắt đầu vào truyện Lạc Triêu có đôi lời muốn tâm sự cùng mọi người.

Hạc đầu đình là truyện tình trai lấy bối cảnh những năm cuối thời vua Minh Mạng (từ năm 1836 đến năm 1839).

Dù một số tình tiết trong truyện có tham khảo và sử dụng tài liệu lịch sử Việt Nam, song Hạc đầu đình không có giá trị tham khảo trong học tập và nghiên cứu.

Bút lực cũng như kiến thức của Lạc Triêu còn hạn chế khiến Hạc đầu đình không tránh khỏi thiếu sót trên nhiều phương diện.

Bởi vậy, rất mong nhận được góp ý từ các độc giả để truyện ngày càng hoàn thiện hơn.

Song song với việc viết chương mới Lạc Triêu cũng tiến hành chỉnh sửa những chương đã đăng.

Do đó, sẽ có một số thay đổi về tên nhân vật, các tình tiết, lời thoại,...

điều này có thể ảnh hưởng đến trải nghiệm của các độc giả.

Lạc Triêu xin nhận lỗi và mong mọi người thông cảm vì sự bất tiện này!Một lưu ý quan trọng về cái kết của Hạc đầu đình.

Hiện nay Lạc Triêu vẫn đang trong quá trình cân nhắc, lên ý tưởng cho cả hai kết thúc HE và SE.

Kết truyện cuối cùng được lựa chọn sẽ là cái kết đảm bảo các yếu tố: không xung đột với mạch truyện và đúng với tinh thần truyện muốn truyền tải.

Mọi thắc mắc, góp ý, nhận xét các độc giả có thể để lại bình luận hoặc nhắn tin cho Lạc Triêu.

Thân ái,

Tiền Trình Tự Lạc Triêu
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Chương 1: Cái gì là đúng cái gì là sai?​

Xem nội dung: Chương 1: Cái gì là đúng cái gì là sai?

- Cô Dần chú Dần đâu rồi?

Ra tôi bảo!

Có tin này hay lắm cô chú nhất định phải biết đây!

Cái giọng chua ngoa ấy vốn đã khó nghe lại thêm người nói cố gân cổ hét cho to cho vang.

Ôi chao ôi!

Cứ phải gọi là như khoét vào tai, chối không sao tả nổi!

Đào vừa nghe liền nhận ra ngay là giọng của mụ hàng xóm tọc mạch chuyên ngồi lê đôi mách chuyện nhà người khác.

Thị đã vốn không ưa gì mụ ta rồi mà sao mụ cứ vác xác sang đây thế không biết?

Đành bỏ dở việc đang làm, Đào bước vội ra cửa nhà xem thử thì thấy mụ hàng xóm đã ngồi chễm chệ trên cái chõng tre ở hiên nhà từ đời nào rồi.

Quái chưa kìa?

Ở đâu ra cái kiểu chủ nhà chưa mời mà đã nhảy vào ngồi thế hả?

Rõ là cái phường vô duyên.

Tuy trong bụng nghĩ vậy nhưng ngoài mặt Đào vẫn cười, bước đến ngồi xuống chõng lại rót cho mụ chén nước chè đặc, thị hỏi.

- Có việc gì mà chị hò hét cứ như cháy nhà không bằng thế?

- Đào cười nhạt, thong thả nói tiếp.

- Em đây quanh đi quẩn lại có mỗi cái ao mảnh ruộng nên chỉ thích nghe chuyện mớ rau con cá ngoài chợ ra sao thôi, chứ mấy chuyện nhà người khác em không muốn nghe đâu.

Mụ hàng xóm làm như không hiểu ý của thị, mụ vẫn ung dung nhấp ngụm nước chè, đôi mắt lươn híp lại nhìn Đào - là một ánh nhìn không có ý tốt.

Mụ nói bằng giọng khinh khỉnh.

- Tôi nói chứ, cô cứ suốt ngày cặm cụi ruộng vườn vì ba cái đồng tiền chết đói ấy rồi quên cả dạy con bảo sao thằng Thiên nhà cô lại chẳng ra cái gì.

Nghe mụ nói vậy mặt Đào sa sầm xuống.

Tuy thị là người quen sống một điều nhịn chín điều lành chẳng mấy khi đôi co với người khác, nhưng nào có cái chuyện đang yên đang lành có kẻ móc mỉa đến con thị mà thị lại để yên?

Đào quắc mắt lườm mụ, gằn giọng quát lên.

- Này nhé chị ăn nói cho hẳn hoi, con tôi làm gì nhà chị mà chị lại nói nó như thế hả?

- Ối giời đất ơi, con cô tài giỏi như thế nào có thèm động đến nhà tôi, nó động là động đến nhà ông Tri huyện (1) kia kìa.

Thấy mụ nhắc đến ông Tri huyện trong lòng Đào chợt sinh ra bất an.

Người vùng này không ai là không biết đến lão, bởi lão không chỉ là quan Chánh lục phẩm mà còn rất giàu có, nhà cửa ruộng vườn của lão bằng mấy hộ gộp vào, cứ phải gọi là giàu nứt đố đổ vách!

Kẻ vừa có quyền lại có tiền như thế chỉ trừ phường tai to mặt lớn ra còn dân đen ai nấy đều e sợ.

Mỗi lần thấy lão đều phải một điều ông Tri huyện hai điều ông lớn, không ai dám đem tên huý là Thường của lão ra để gọi cả.

Chẳng hiểu sao lão có vẻ không thích cái tên này chỉ biết ai mà lỡ miệng gọi thì chết với lão ngay chứ chẳng đùa, hơn nữa chức quan của lão lù lù ra đấy dân đen ai dám gọi tên cúng cơm của quan?

Mà mụ hàng xóm thấy thị thấp thỏm không yên thì ra chiều hả hê lắm.

Xưa nay mụ luôn ghen ghét với nhà Đào hay nói đúng hơn là thằng con trai thị.

Rõ ràng con thị và con mụ được nhận vào làm trong cùng một phủ đệ, nhưng con thị chó ngáp phải ruồi theo hầu quý nhân, tháng nào tiền thưởng cũng nặng túi lại còn được học chữ nghĩa, trong khi con của mụ chỉ là kẻ chăn bò dọn chuồng ngựa, đã khổ cực còn chẳng được mấy đồng tiền công.

Hàng xóm láng giềng hễ nhắc đến Thiên thì khen ngợi hết lời, lại còn mang đứa con của mụ ra so sánh rồi chê bai nó mới tức chứ.

Giá mà không có thằng ranh con đó thì người theo hầu quý nhân sẽ là thằng con mụ, người được ca ngợi cũng là thằng con mụ.

Tất cả phải là của thằng con trai mụ mới phải.

Trời ơi, càng nghĩ mụ lại càng sôi cả tiết.

Nhưng may thay trời có mắt, cuối cùng cũng có ngày mụ được xả cơn giận rồi!

- Thằng con cô theo hầu cậu cả nhà ông lớn nhỉ?

Cậu cả mà mụ hàng xóm vừa nhắc tới là mụn con duy nhất của lão Thường.

Phải gật gù rằng lão đặt tên khéo thật, chọn được cái tên Hạc y như cốt cách con người cậu vậy.

Dù sinh ra trong cảnh phú quý lại là đứa con trai nối dõi tông đường được lão Thường thương yêu hết mực, song Hạc chẳng hề có mấy tính xấu của phường quen cậy quyền cậy của mà khinh thường người khác.

Gặp người sang hay kẻ hèn cậu đều cư xử hoà nhã lễ nghĩa đâu ra đấy, chẳng có chỗ nào chê trách ngoài việc cậu khó gần quá thôi.Chỉ là tiếc thay từ lúc sinh ra cậu đã bệnh tật liên miên, uống thuốc cứ phải gọi là thay cơm.

Người ta kháo nhau rằng đời cha ăn mặn thì đời con khát nước.

Đúng là thương thay, người thì tốt đấy nhưng ai bảo xui xẻo đầu thai vào cái nhà ấy.

Có muốn trách cũng chỉ có thể trách duyên, trách số, trách ông trời mà thôi.- Đúng rồi, thằng Thiên theo hầu cậu cả cũng ngót nghét hai hay ba năm gì đấy.

- Đào đáp, chần chừ giây lát thị hỏi.

- Mà chị hỏi việc này làm gì?

Mụ hàng xóm thở dài vẻ mặt trông thương xót lắm nhưng ánh mắt mụ không giấu được khoái trá, mụ ghé sát vào tai Đào hạ thấp giọng nói.

- Thằng con cô ấy à, bị người ta phát hiện ăn nằm với cậu cả nên ông lớn đang sai người đánh cho tuốt xác kia kìa.

Ông lớn sợ mất mặt không làm to chuyện chỉ đóng cửa giải quyết trong phủ, lại lệnh đám tôi tớ không được hé răng bàn tán lung tung nên người ngoài phủ nào ai biết đâu.

May mà thằng con tôi cũng làm trong phủ mới nghe ngóng được đấy.

Dường như thứ vừa vang lên không phải giọng nói của mụ hàng xóm mà là tiếng sấm tiếng sét mới phải, nếu không sao Đào lại thấy đầu óc tê dại thế này?

Thị vô thức lắc đầu, trong ngực như bị hòn đá lớn chẹt ngang khiến thị không thở được, tay chân cứ run lên bần bật, song thị vẫn cố dồn sức nói, nói mà như quát.

- Làm sao... làm sao mà có chuyện đấy được?

Chị đừng có mà ăn nói liên thiên!!!

Mụ hàng xóm giật mình suýt đánh rơi chén nước chè, không ngờ Đào lại phản ứng dữ dội như vậy.

Nhưng bộ dạng này của thị khiến mụ vui lắm, giá mà bây giờ thị tức đến phát điên lên thì lại đúng là chuyện vui càng thêm vui, cơ mà nhìn thị bây giờ chẳng có vẻ gì giống sắp điên cả.

Tiếc ghê gớm!

- Tôi đây nể tình hàng xóm láng giềng nhiều năm lại có lòng tốt mới sang nhắc cô, chuyện rành rành ra đấy cô tin hay không thì tuỳ.

À, nhớ kín kín cái mồm đừng bép xép linh tinh không ông lớn biết là chết cả lũ đấy nghe chưa?

Mà này, tôi thấy cô nhanh nhanh sang lạy lụp van xin ông lớn tha cho thằng Thiên một mạng đi, cô cũng biết ông lớn có tiếng "nghiêm khắc" thế nào rồi đấy, không nhanh lên là chỉ còn nước nhặt xác về đem chôn thôi đấy.

Rồi mụ chép miệng đứng dậy, đỏng đảnh lắc cái hông núc ních mỡ đi về.

Thật ra ấy à, mụ bảo vợ chồng thị đi xin lão Thường chẳng phải do mụ tốt bụng gì đâu, mà mụ biết thừa cái thứ dân đen xin xỏ lão ấy thì chỉ rước nhục vào thân chứ có được trò trống quái gì.

Cơ mà vừa hả giận vừa có tiếng tốt là thương hàng xóm thì tội gì mà mụ không làm?

Càng nghĩ mụ càng thấy hả hê, mụ tủm tỉm cười, trong lòng vui sướng hơn cả nhặt được vàng.

Mụ hàng xóm đã về từ lâu nhưng Đào vẫn ngồi chết trân trên chõng không nhúc nhích.

Những lời cay nghiệt mụ hàng xóm vừa nói như rắn rết ùa đến cắn xé tâm trí Đào, đôi mắt thị dần đỏ lên, cuối cùng thị che mặt, cổ họng bật ra tiếng khóc nức nở, miệng mấp máy mãi mới nên câu.

- Con ơi là con, sao con lại đi làm cái việc bẩn thỉu bôi tro trát trấu vào mặt bố mẹ thế này hả con?

* * *

Đã vào giờ Tý (2) từ lâu nhưng trong phủ nhà lão Thường đèn đuốc vẫn sáng rực, đám tôi tớ vội vã chạy tới chạy lui có điều ai nấy đều im thin thít không dám lén lút nói chuyện với nhau như mọi khi.

Các chủ nhân trong phủ hôm nay mỗi người mang một tâm trạng khác nhau, có u sầu, có sợ hãi, có trầm mặc nhưng tất cả đều chẳng vui vẻ gì cho can.

Phận làm tôi tớ vốn đã hay bị trách phạt, nhỡ không may nói dài nói dai lại thành nói dại rồi khiến bọn họ tức giận có khi bị đánh chết chẳng chơi, bởi thế đám tôi tớ đều nơm nớp lo sợ mà giữ im lặng.

Ngọn nguồn của tất cả những việc trên là do chuyện của chàng tôi tớ tên Thiên với Hạc gây ra.

Bà hai - mẹ của Hạc khi vừa nghe tin đã ngất lịm đến nay vẫn chưa tỉnh, có người nói là do tức giận quá, có người lại bảo bà sợ lão Thường giận cá chém thớt trách tội cả bà nên giả vờ giả giả vịt ngất thôi chứ chẳng sao cả.

Mà kể ra lời này cũng có lý vì nay lão Thường giận ghê lắm, ngay cả bà ba cũng bị lão cho một bạt tai vì nói sai.

Ấy thế mà bố mẹ chàng tôi tớ kia lại điếc không sợ súng chạy đến lạy lụp xin lão tha cho con trai của họ, cuối cùng cả hai bị lão Thường sai người đuổi thẳng cổ.

Nhưng họ làm vậy cũng dễ hiểu thôi, có cha mẹ nào mà không thương không xót đứa con mình rứt ruột đẻ ra?

Lúa - gã tôi tớ theo hầu Hạc vừa đi vừa nghĩ lại mọi chuyện, khi giật mình nhớ ra việc được sai thì gã đã đến trước phòng chứa củi từ khi nào.

Gã ngó ngang ngó dọc thấy không có ai mới lén lút lấy chìa khoá ra mở khoá phòng củi.

Vừa mở cửa mùi bụi mốc trộn lẫn mùi tanh của máu phả thẳng vào mặt khiến gã cau mày bịt mũi.

Đặt đĩa đèn và cặp lồng xuống bàn gỗ ọp ẹp bám đầy bụi bên cạnh, gã nhìn người nằm co ro bất động dưới sàn nhà.

Bộ quần áo vải trên người chàng đã rách nham nhở lộ ra da thịt sưng tím xen lẫn những vết rách còn chảy máu đầm đìa.

Lúa thấy mà rùng mình, nếu là gã bị đánh như vậy chắc đã về đoàn tụ với ông bà tổ tiên rồi chứ chẳng đùa.

- Thiên ơi dậy đi!

Mà mày có dậy được không đấy?

Hay để tao đỡ mày lên?

Lúa bước đến ngồi xổm xuống bên cạnh nhỏ giọng gọi Thiên, nhưng người nằm dưới sàn không đáp cũng không động đậy gì, chẳng rõ do đau đến mức không nói nổi hay là không muốn đáp lại đây.

Trông Thiên như vậy gã thấy tội nghiệp chàng ghê gớm, dù cho có vì lý do gì đi chăng nữa chàng nằm ì ra đây không cơm nước thuốc thang thì sống làm sao?

Chưa kể đây còn là việc gã được giao thì phải làm cho đến nơi đến trốn chứ không thể qua loa cho có.

Gã nói tiếp.

- Cậu cả sai tao mang cơm với thuốc cho mày đây này.

Dùng nhanh nhanh lên không ông lớn phát hiện thì chết cả lũ.

Lúa vừa nhắc đến Hạc người nằm dưới sàn đột nhiên cựa người, khó khăn chống tay ngồi dậy.

Ánh nến vàng úa ủ ê phủ lên gương mặt chàng ta, là một gương mặt bình thường được cái trông hiền lành chất phác chứ không quá đẹp, nhìn một cái xong quay đi là có khi quên ngay.

Nhưng giờ đây gương mặt chàng lại khiến người ta chẳng thể nào quên nổi, khắp mặt chàng đầy những vết bầm tím với máu khô, đôi môi trắng bệch khô khốc trong khi hai mắt lại nổi đầy tơ máu.

Trông đến là sợ!

- Hạc...

- Chàng ngừng lại, cố nén cơn đau để hỏi tiếp.

- Hạc thế nào rồi?

Lúa trợn mắt chửi tục một câu.

- Tiên sư cha nhà mày, giờ cái thân mày mày còn chẳng lo nổi mở mồm hỏi cậu cả làm cái gì?

- Miệng thì nạt thế song gã vẫn nói về Hạc, ánh mắt ảm đạm hẳn đi.

- Chú Mộc không ở đây, từ chiều đến giờ phải đổi mấy thầy thuốc đến xem bệnh lại kê đủ thứ thuốc mà cậu cũng chỉ vừa mới tỉnh thôi.

Nhưng cậu còn yếu lắm, nằm liệt giường chứ chưa dậy được.

Thiên không đáp, bàn tay lặng lẽ siết chặt đến mức gân xanh cũng nổi lên.

Chàng biết tại sao Hạc ra nông nỗi ấy, còn biết rõ là đằng khác.

Gói gọn mọi việc thì chỉ vỏn vọn trong một câu lão Thường đã biết chàng và Hạc ở bên nhau.

Nhưng với hai người mà nói thì ấy lại là việc dài tựa cả kiếp sống.

Thiên nhắm mắt, từng chuyện cứ như đèn kéo quân lũ lượt quay vòng vây hãm tâm trí chàng.

Từ đôi tay khẽ run rẩy của Hạc, đôi mắt long sòng sọc vì giận dữ của lão Thường, đám tôi tớ kinh khiếp mất hồn vía, cái tát lão Thường giáng xuống mặt Hạc, cho đến cả vết máu chảy xuống từ khoé miệng cậu mà chàng chưa kịp lau đi.

Chuyện trước mơ hồ như đèn kéo quân mà chuyện sau lại tựa dao cùn xẻo da cắt thịt.

Khi ấy Thiên bị đám gia nhân vai u thịt bắp trói nghiến lại quỳ ở sân chịu hình phạt đánh trượng.

Mà cách đó không xa Hạc quỳ xuống trước mặt lão Thường, chẳng nghe được cậu nói gì mà càng lúc mặt lão càng đỏ tợn như xung huyết.

Vào thời khắc Thiên cảm thấy lão Thường sẽ lại đánh Hạc, mà thậm chí là đánh chết ngay chứ không lưỡng lự, chẳng thể ngờ Hạc chợt nôn ra một ngụm máu tươi, sống lưng thẳng tắp rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa mà đổ gục xuống, ngất lịm.

Đằng ấy tức thì láo loạn cả lên.

Ngay cả lão Thường cũng sửng sốt trước biến cố này, mặt lão dại ra rồi sợ hãi ập đến chiếm cứ gương mặt hãy còn đỏ gay vì cơn giận.

Lão lao đến đỡ lấy Hạc, miệng quát ầm lên, đám tôi tớ ba chân bốn cẳng lao tới vội vàng đưa cậu về phòng.

Thiên cắn chặt răng, cố giữ lại chút tỉnh táo ít ỏi kiếm tìm bóng lưng của Hạc giữa đống người nháo nhác chạy tới chạy lui.

Nhưng cuối cùng thứ chàng thấy chỉ là vô số bóng người mơ hồ dần tan vào bóng tối.

- Dù sao tao với mày cũng quen biết nhiều năm, tao khuyên thật, mày đừng tơ tưởng gì cậu cả nữa.

Nếu ông lớn nhân từ tha cho mày sống thì sống cho tử tế, vùng này thiếu gì con gái đâu, kiếm lấy một đứa hiền lành đảm đang cưới hỏi đàng hoàng rồi sinh con dưỡng cái.

Mày cứ thử nghĩ xem, như thế chẳng phải tốt hơn nhiều cái chuyện trái luân thường đạo lý kia à?

Dù cho việc giữa Thiên với Hạc khiến Lúa thấy kinh hãi, gã cũng trách Thiên khiến Hạc bị liên luỵ nhưng dù sao tình nghĩa bạn bè bao nhiêu năm vẫn còn đó, gã không đành lòng nhìn Thiên tự làm khổ bản thân như thế, lần này bị đánh bầm dập cả người ai biết được lần sau sẽ thế nào đâu.

Về phía Hạc, gã chỉ là thằng tôi tớ theo hầu nào có dám lắm miệng chen vào việc của chủ, gã đành quay ra đi khuyên Thiên, hi vọng chàng nghe khuyên bảo sẽ tỉnh ra mà đi đúng đường.

Ngoài dự liệu của Lúa, Thiên nghe xong chẳng gật đầu cũng chẳng đồng tình, trái lại chàng lắc đầu, giọng nói cứng rắn lạ thường.

- Mày nói sai rồi, chuyện của tao và Hạc không phải thứ dơ bẩn hay trái đạo đức gì cả.

Thứ tình cảm này là điều quý giá nhất trong thế gian mới phải, là tao có phúc là ông trời ưu ái ban ân huệ tao mới có được thứ tình cảm đẹp đẽ như vậy.

- Thiên cười, tiếng cười sao mà chua chát thê lương.

- Cái gì là đúng cái gì là sai?

Cưới một người mới gặp mặt được đôi ba lần, chẳng rõ tính tình người ta thế nào thậm chí mặt mũi chưa kịp nhớ là đúng sao?

Còn thứ tình cảm đôi bên thật lòng thật dạ cùng bồi đắp nhiều năm lại là sai?

Nếu vậy tao nguyện đem cái tâm cái lòng này dâng lên cái sai, đời này tao đi theo cái sai trong miệng người đời mới là đúng, còn đi theo cái đúng của bọn họ tao sẽ sai, sai đến mức đánh mất cả con người tao.

—-

Chú thích:

(1) Tri huyện: theo sách Từ điển chức quan Việt Nam "Trưởng quan cấp huyện thời Nguyễn."

Theo sách Việt Nam sử lược "Chánh lục phẩm: Hàn lâm viện trước tác, chủ sự, đồng tri phủ, kinh huyện, tri huyện, y tả viện phán, ngũ quan chánh.

Ngũ đẳng, thị vệ, cẩm y hiệu úy, tinh binh chánh đội trưởng suất đội, thổ binh chánh đội, trợ quốc lang."

(2) Giờ Tý: từ 23 giờ đến 1 giờ sáng.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Chương 2: Chát​

Xem nội dung: Chương 2: Chát

- Mày...

- Lúa tức lộn cả tiết, mấy câu chửi tục sắp phun ra khỏi miệng bị gã mím môi đè xuống.

Gã chỉ tay vào mặt Thiên, gằn giọng nói.

- Được, cứ cho mày với cậu cả thật lòng với nhau đi nhưng mày nghĩ hai người có thể chung sống như vợ chồng?

Hai thằng con trai ở với nhau thì con cái nối dõi tông đường phải làm thế nào?

Hay là mày đành lòng nhìn cả hai lúc chết không có người chống gậy? (1) Cho dù mày đành lòng đi chăng nữa nhưng bất hiếu hữu tam vô hậu vi đại (2) nhà mày rồi cả nhà cậu cả nữa, ai chấp nhận chuyện này?

Ngọn đèn đặt ngay nơi đón gió chốc chốc lại bị khí lạnh xô nghiêng ngả xiêu vẹo, căn phòng vốn đã lúc sáng lúc tối càng thêm mù mờ.

Không đủ sáng Lúa chẳng rõ nét mặt Thiên thế nào, chỉ thấy chàng ngồi lặng ở đó không nói năng gì cả.

Cũng không biết lời Lúa nói có thấm vào đầu chàng hay chỉ nước đổ lá khoai, nhưng gã vẫn nói tiếp.- Tao biết lời này khó nghe nhưng thuốc đắng mới dã tật, mày nghe cho rõ dù mày có là đàn bà con gái cũng không nên cơm cháo gì với cậu cả đâu huống hồ mày lại là đàn ông con trai.

- Dẫu biết Thiên đã chẳng phải đàn bà con gái nói thêm điều này thành thừa, nhưng có lẽ Lúa đã giận quá mất khôn mà vẫn tiếp tục.

- Nhà quyền thế giàu có đều coi trọng môn đăng hộ đối, người ta phải cưới gả với nhà nào giàu có ngang ngửa với người ta, chứ kiếp tôi tớ xuất thân dân đen nghèo kiết xác như chúng ta chẳng có cửa đâu.

Dường như sực nhớ lại chuyện nào đó ánh mắt Lúa thoáng thay đổi.- Mày còn nhớ chuyện khi xưa của hai người đó không?

Hai người thân thiết với cậu cả đấy.

Một người ăn nem công chả phượng mà lớn, người còn lại đến bát cơm không cũng phải chạy vạy khắp nơi, có hết lòng hết dạ với nhau sẵn sàng gạt bỏ thân phận cũng đâu được ai chấp thuận?

Thử hỏi nếu cả đời không phất lên làm quan tạm gọi là môn đăng hộ đối thì liệu có chuyện được nhà ấy cho cưới xin không?- Tất cả những chuyện mày nói, mày tưởng tao với Hạc chưa nghĩ đến sao?Thiên bỗng lên tiếng cắt ngang, giọng chàng rất nhỏ, vừa giống đang trả lời Lúa mà cũng giống đang tự nói với chính bản thân chàng.

Thiên thở dài đầy mệt mỏi, chẳng thèm để ý đến mấy vết thương trên lưng mà tựa hẳn người vào vách tường, bờ vai ngày thường có thể gánh mấy gánh lúa đầy cũng không mỏi khiến đám tôi tớ trong phủ khen hết lời nay lại ủ rũ sụp xuống.Lần đầu tiên Lúa thấy Thiên lộ ra bộ dạng như vậy, một bộ dạng mệt mỏi và bất lực.- Chữ Tình chữ Hiếu chữ nào cũng nặng, nặng đến mức khiến tao với Hạc không thở nổi.

Nhưng bọn tao không thoát được hai chữ này, cũng chẳng thể cắn răng giữ chữ này mà bỏ chữ kia.Dứt lời Thiên quay mặt nhìn đi nơi khác.

Một khoảng lặng trôi qua, tiếng thở của chàng nặng dần cuối cùng chàng vùi mặt vào hai lòng bàn tay, giọng nói nghèn nghẹn vang lên dưới hai bàn tay ấy.- Mày giúp tao nói với Hạc là tao không sao, bảo em ấy đừng đi xin ông lớn làm gì cứ dưỡng bệnh cho tốt.

Mọi chuyện...

đâu rồi khác có đó thôi.Lúa hiểu bây giờ Thiên không muốn nói mà cũng chẳng buồn nghe thêm gì nữa.

Gã thở dài thườn thượt, chỉ đành nhắc chàng nhớ ăn cơm với dùng thuốc rồi đứng dậy rời khỏi phòng chứa củi.Cánh cửa gỗ một lần nữa nặng nề đóng sập lại, bóng tối theo đó ùa về chiếm cứ căn phòng ngạo ngược xua đuổi ánh đèn phải trốn vào giọt lệ đang trượt khỏi khe hở giữa hai bàn tay.

Rồi tất cả lặng lẽ rơi xuống nền đất bụi, vỡ tan tành.* * *Trăng đêm nay bị mây đen che khuất đến tận giờ này mới được ló đầu ra, mà mảnh trăng nay cũng chẳng đẹp đẽ gì cho cam, đã mảnh còn sắc lẻm nom hệt lưỡi liềm dính trên tấm màn đen đặc, lại thêm dải sáng nó phủ xuống đất cũng nhợt nhạt quái dị chẳng kém.

Đám lính canh gác ở hành lang chìm trong thứ ánh trăng mờ đục như sương ấy, kẻ nào kẻ nấy đứng nghiêm trang bất động nom lạnh lẽo chẳng khác gì mấy cái tượng đất trát vôi.

Đến là khiếp hồn!Vì đám lính này mà Lúa phải trốn chui trốn nhủi mới đưa được cơm với thuốc cho Thiên, giờ lại lén lút quay về chẳng khác gì phường trộm cắp.

Đột nhiên lão Thường phái lính đến đây canh chắc hẳn là sợ Hạc sẽ trốn đi gặp Thiên đây mà.

Gớm!

Lão đúng là lo bò trắng răng, cậu còn không đi nổi thì gặp với gỡ cái nỗi gì.

Mà kể ra cậu đi được thì gã đã chẳng rơi vào cảnh xoắn xuýt hết cả lên thế này.Chuyện khiến Lúa băn khoăn nãy giờ là không biết có nên vào thưa chuyện với Hạc hay không.

Cậu còn đang ốm đau như thế mà bị đánh thức vào giờ này hẳn sẽ khó chịu lắm.

Mà mỗi lần cậu bị tỉnh giấc thì nào có đơn giản như người khác, người ta chỉ khó ngủ lại thôi còn cậu sẽ mất ngủ suốt đêm rồi cả ngày hôm sau không muốn ăn muốn uống gì nữa.

Nhưng Hạc đã dặn đi dặn lại gã nhiều lần gặp Thiên xong nhất định phải về báo lại cho cậu.

Giờ nên làm thế nào đây?Đến tận lúc đứng trước nơi ở của Hạc gã vẫn chưa quyết được có vào hay không, chỉ biết vò đầu bứt tai đi qua đi lại trước cửa.Chợt, bên trong vọng ra những tiếng ho nặng nề như xé họng, đến khi cơn ho dứt Lúa nghe thấy giọng của Hạc.- Ai ở ngoài đấy?- Bẩm cậu, là tôi Lúa đây ạ!

- Gã vội vàng thưa.- Vào đi!Lúa khẽ khàng mở hé cửa, tức thì thứ mùi thuốc đắng ngắt phả vào mặt khiến gã lợm giọng.

Kìm cảm giác nhợn nhợn ở cổ họng xuống, Lúa bước vào trong cẩn thận khép cửa lại.Bên trong dãy nhà tối om chỉ có duy nhất một khoảng sáng mờ mờ ở chỗ bàn nhỏ trên sập gỗ do đĩa nến phát ra.

Cây nến trong đĩa đã chảy hết đọng thành một vũng đặc sệt bốc mùi khét lẹt, song bấc nến chưa tàn, nó vẫn đang cố thoi thóp trồi mình lên khỏi vũng lầy gắng gượng duy trì ngọn lửa yếu ớt.

Bên cạnh đĩa nến là một đĩa trầu têm cánh phượng, mà Hạc thì ngồi ngẩn người nhìn đĩa trầu ấy.

Sắc mặt cậu trắng bệch, dưới mắt xuất hiện quầng thâm xanh xao nói lên không phải cậu vừa thức giấc, mà kể từ lúc tỉnh lại sau khi ngất cậu không hề chợp mắt thêm lần nào nữa.- Bẩm cậu, tôi đã đưa cơm với thuốc cho Thiên rồi, Thiên có nhờ tôi nhắn với cậu là mong cậu dưỡng bệnh cho tốt, cậu đừng đi xin ông lớn nữa cũng đừng lo cho nó, mọi chuyện đâu khác có đó thôi.

- Nghĩ ngợi một lát, gã chọn nói dối để an ủi Hạc.

- Cậu đừng lo, tôi nhìn qua vết thương của Thiên rồi chỉ là vết thương ngoài da thôi, bôi thuốc vài ngày là khỏi ngay ấy mà.Vừa dứt lời Lúa khựng lại, gã nhận ra gã nói dại rồi, cái ngón phạt gậy của phủ này vang danh là dần xác, cho dù không gãy xương thì cũng đau đớn đến chết ngất, nói với đứa trẻ con là không sao thì nó cũng chẳng tin nữa là Hạc.Không nói có khi Hạc còn bớt lo, nói dối dấu đầu hở đuôi thế này thể nào cậu cũng đoán được tình trạng của Thiên cho mà xem.

Thật tình, đúng là chữa lợn lành thành lợn què!- Hôm nay tròn ba năm Thiên theo hầu ta rồi nhỉ?Câu hỏi của Hạc khiến Lúa ngạc nhiên ra mặt, gã tưởng rằng cậu sẽ gặng hỏi về Thiên mới phải chứ, sao cậu lại hỏi chuyện này?

Lúa không giấu được tò mò ngẩng đầu nhìn Hạc với ý nghĩ sẽ tìm được điều gì đó qua sắc mặt cậu.

Nhưng thần sắc của Hạc vẫn ảm đạm như lúc vừa tỉnh lại chẳng hề thay đổi, chỉ có đôi mắt dại ra như thể linh hồn bên trong đã tách rời xác thịt thoát khỏi chốn ngột ngạt này.Hay chăng vì thất thần mà câu hỏi vừa rồi Hạc nói ra trong vô thức?

Dù chẳng hiểu cậu đang nghĩ gì nhưng Lúa vẫn trả lời.- Bẩm cậu, đúng là vừa tròn ba năm rồi.- Ừ.

- Hạc đáp, bàn tay gầy đến nỗi nổi cả gân xanh lấy một miếng trầu ra khỏi đĩa mân mê trong tay.

- Thôi muộn rồi, về nghỉ ngơi đi.Theo hầu Hạc đã nhiều năm Lúa nhìn sắc mặt là có thể đoán ra đôi chút tâm trạng của cậu.

Gã biết cậu vẫn còn nặng lòng chuyện với Thiên lắm, nhưng con người cậu ấy à, càng phiền muộn lại càng muốn yên tĩnh không thích người khác mồm năm miệng mười bên cạnh.

Lúa đành đáp một tiếng vâng rồi lẳng lặng lui xuống, nhẹ tay khép lại cánh cửa gỗ.Lúa đi rồi khu nhà quay về sự tĩnh mịch vốn có của nó.

Lúc này đây Hạc mới giật mình tỉnh khỏi cơn ngây dại, cậu xoè tay ra, cúi đầu nhìn miếng trầu trong lòng bàn tay.

Thì ra lúc ngẩn người cậu đã vô tình siết chặt tay khiến lá trầu dập nát chẳng còn ra hình cánh phượng nữa.Hạc nhìn miếng trầu hỏng ấy không dời mắt, không rõ cậu thấy tiếc cho nó hay nhìn vật để tìm lại điều gì.

Chờ đến khi cậu nhận ra cả khoé mắt lẫn sống mũi cay xè thì lệ đã tràn khỏi mi từ lúc nào chẳng hay.- Còn nhớ năm ấy anh năn nỉ em chỉ để lấy một miếng trầu, hôm nay em bằng lòng trao nó cho anh, anh lại không kịp nhận.

Đúng là trớ trêu thay!Bấc nến trong đĩa lặng lẽ nghiêng dần xuống vũng sáp khiến căn phòng từ từ tối đi.

Rồi rốt cuộc bấc nến không thể chịu nổi sức nặng của sáp chảy mà đổ gục xuống chìm nghỉm trong vũng sáp nến.

Không còn nguồn sáng cả căn phòng bị bóng tối nuốt chửng trong chớp mắt.

Nhưng Hạc chẳng để tâm đến chuyện ấy, trong bóng tối cậu đưa miếng trầu dập nát ấy vào miệng, chậm rãi nhai từng chút một.

Vị cay cay, ngòn ngọt vừa mới chạm vào đầu lưỡi đã bị cái thứ đắng chát lấn lướt át hết cả.Cậu cười khổ mà than.- Chát thật đấy!Nhưng, đến chính bản thân cậu cũng chẳng hay cậu thấy chát ở trong miệng hay chát ở trong lòng.* * *Vào ngày đầu tiết Lập hạ (3) của ba năm trước trong vùng có một chuyện khiến người ta xôn xao.

Nhà lão Thường tuyển gia nhân nhưng không phải tuyển gia nhân bình thường đâu nhé, mà là tuyển nhân để theo hầu Hạc đấy!

Theo hầu Hạc đấy nghe chưa?Này nhé, cậu giàu có tính tình lại hiền lành theo hầu cậu thì quá bằng một bước lên mây chứ còn gì nữa?

Bởi vậy từ lúc nhà lão Thường dán giấy thông báo thì bao trai tráng xuất thân nhà nông trong vùng lũ lượt kéo đến nhà lão Thường xếp hàng đăng ký.Người ta cũng tò mò hỏi nhau sao lại tuyển có mỗi trai tráng?

À, nghe phong thanh ấy bởi Hạc nói rằng lần này tuyển người theo hầu bên cạnh cậu cả ngày lẫn đêm, có nhiều việc ăn ở đi lại con gái theo hầu thì không hay lắm, hơn nữa cậu ốm đau như vậy có tên trai tráng khoẻ mạnh theo hầu chuyện đi lại cũng tiện hơn.Bởi lẽ ấy mà nhiều nàng con gái trong vùng ra chiều tiếc đứt cả ruột, biết rằng cái chuyện theo hầu cậu ấm nhà giàu rồi phải duyên phải số nhau mà thành dâu nhà ấy hiếm lắm nhưng ai mà chẳng thích mơ mộng, cho dù không nói đến chuyện duyên phận chỉ riêng tiền thưởng cho tôi tớ trong phủ ấy thôi cũng đủ khiến người ta vui sướng lắm rồi.Nghe đâu tuyển chọn tôi tớ theo hầu nhà quan vốn đã khắt khe, nay còn là chọn để theo hầu Hạc thì lại càng khắt khe hơn.Trước hết là phải xem xét xuất thân, ba đời tù tội là bị loại ngay lập tức không có phân bua gì hết.

Lão Thường cho rằng loài công loài phượng thì lại sinh ra công ra phượng, còn giống trâu giống chó thì lại sinh ra trâu ra chó, bởi vậy sinh ra trong nhà trộm cắp thì sao có thể là người tử tế?

Loại, phải loại ngay thứ người xuất thân hèn kém ấy kẻo rước hoạ vào cái phủ này.

Xét xuất thân xong lại xét đến ngoại hình, lão Giàu lẫn mấy bà vợ lớn vợ bé đều là người ưa sĩ diện, trong phủ chẳng có tôi tớ nào đui què mẻ sứt hay xấu ma chê quỷ hờn đâu, cho dù không đẹp cũng phải ưa nhìn, nếu không người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ phủ này thế nào?

Mà nhìn mặt kẻ xấu xí thì nào có ai thích cho nổi.

Loại, loại tiếp những kẻ nào xấu xí.Rồi lại thêm cả tá yêu cầu khắt khe nữa khiến cả đống người bị đuổi về.

Thấy bảo cuối cùng chỉ có hơn chục người được chọn thôi.Theo quy củ trong phủ, đám người còn lại lẽ ra phải học quy củ phép tắc trong phủ xong mới được theo hầu các chủ nhân, nhưng Hạc nói rằng cậu muốn tự chọn người theo hầu rồi dạy dỗ sau.

Vậy nên sáng sớm hôm sau hơn chục người đã xếp hàng ở nhà phụ nơi Hạc ở.

Mà trong đám người đó có một chàng trai tên Thiên.Chẳng ai có thể hay cái duyên cái số của hai người nào đó vồ lấy nhau từ lúc ấy mất rồi.—-Chú thích1) Người chống gậy: Theo quan niệm của người Việt Nam khi cha mẹ mất con trai sẽ là người chống gậy.(2) Bất hiếu hữu tam vô hậu vi đại: tội bất hiếu có ba điều, trong đó không có con nối dõi là điều bất hiếu lớn nhất.(3) Tiết Lập hạ: là một trong hai mươi tư tiết khí, thường bắt đầu vào ngày 5 hoặc ngày 6 tháng 5 dương lịch.

Mang ý nghĩa bắt đầu mùa hè.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Chương 3: Là chữ thiên nào?​

Xem nội dung: Chương 3: Là chữ thiên nào?

Dân trong vùng thường kháo nhau rằng muốn biết lão Thường giàu có thế nào cứ đến xem phủ nhà lão ắt sẽ rõ.

Sự xa hoa, sang quý của phủ ấy không phải thứ dân đen có thể tưởng tượng ra đâu!Bốn bề phủ bao bằng tường gạch cao chừng năm đến sáu Thước Kinh (1).

Mặt trước lẫn mặt sau đều mở một cửa vào kiểu nguyệt môn, phần mái lợp ngói âm dương, thân cổng trang trí những tấm gạch hoa đúc rỗng trông rất lạ mắt.Vào phía trong phủ, thứ người ta bắt gặp đầu tiên là bức bình phong kiểu cuốn thư.

Phần đế bình phong xây cao bằng gạch, trang trí vân mây sóng nước sinh động.

Hoa văn tứ quý và chữ Phúc ở trung tâm được đắp nổi khảm sành tinh xảo rực rỡ, phần đỉnh bình phong có phần đơn giản hơn khi kết thúc bằng hoạ tiết hoa lá mềm mại.

Nếu bình phong để chặn tà khí, cầu sự may mắn và trường tồn cho gia chủ thì bể cạn cùng non bộ đặt bên trong cũng mang ý nghĩa phong thuỷ riêng, là điều tiết hỏa khí và tụ thuỷ tích phúc.

Lại nói chính hòn non bộ với tạo tác núi non trùng điệp xen lẫn những cây sen, cây súng làm chỗ ẩn mình cho đàn cá nhỏ trong bể cạn đã điểm tô thêm nét nhẹ nhàng, thư thái cho dãy kiến trúc đồ sộ đằng sau.

Nhắc tới chính đường, tiền đường cùng các dãy nhà phụ trong phủ lão Thường lại càng xa hoa gấp bội so với bên ngoài.

Bộ khung nhà toàn bằng gỗ lim với các cột cao, tròn đều, thanh mảnh, dáng thượng thu hạ thách, được nâng cao bởi bệ đá thanh.

Còn vì kèo, liên ba, đố bản dẫu không được trang trí hoa văn cầu kì vẫn thấy rõ sự trau chuốt trong từng chi tiết.

Trên mái nhà đều dùng ngói âm dương là chính, một số ít sử dụng ngói liệt thì lợp đến tận hai lớp.Nhẩm sơ sơ tiền bạc đổ vào xây dựng phủ này chao ôi cứ phải líu hết cả lưỡi!Đám người xuất thân nhà nông quanh năm suốt tháng chỉ quen ruộng vườn với mấy căn nhà tranh vách đất xập xệ, nay nhờ dịp phủ tuyển người theo hầu Hạc mới được tận mắt nhìn thấy cơ ngơi to đẹp thế này, trong lòng ai nấy đều xuýt xoa không ngớt về cuộc sống xa hoa của phường quyền thế.

Cả đám nối gót theo Lúa đi qua vô số tòa kiến trúc chính phụ to nhỏ khác nhau mới đến dãy nhà Hạc ở.

Nơi cậu ở là một nhà phụ ba gian hai chái rộng lớn xây trên nền cao, bó vỉa bằng đá thanh, nền lát gạch Bát Tràng.

Gian giữa là nơi tiếp khách, hai gian còn lại một gian để nghỉ ngơi, một gian là nơi đèn sách.

Hai chái bên cạnh dành cho người theo hầu, hiện mới chỉ một chái có người ở là Lúa, chái còn lại phải chờ hôm nay cậu chọn người.Lúa thấy đám người nghển đầu nhìn ngang liếc dọc không khỏi nhớ lại bản thân gã khi mới được nhận vào phủ.

Gã lúc ấy cũng giống họ thôi, phủ đệ tường cao ngói dày này khiến gã vô cùng tò mò, chỗ nào cũng muốn nhìn ngó chỗ nào cũng muốn hóng chuyện, nhưng vào phủ lâu rồi sẽ chẳng còn muốn nhìn nữa, mà đôi khi là không dám nhìn, không thể nhìn.- Mấy cậu xếp hàng chờ ở đây đi, tôi gọi đến ai thì người đấy đi vào.

Ai được nhận theo hầu ai không được nhận đều do cậu cả quyết định, nên nhớ gặp cậu thì lời ăn tiếng nói cử chỉ đàng hoàng vào đấy!

- Lúa cao giọng nói, không quên nạt đám người một hai câu tránh cho chúng thấy cậu hiền mà vô lễ.

- Người đầu tiên, Ngô!

Ngô có đây không?- Có, dạ có tôi đây ạ!Người đầu tiên được gọi hớn hở đi vào bên trong gian nhà, có điều chưa được bao lâu đã thấy hắn trở ra, mặt mày ngơ ngác như thể không hiểu chuyện gì cả.

Mới đầu người ta còn tưởng hắn quên gì đó mới ra đây lấy nhưng đã có một gia nhân tiến đến làm động tác mời hắn rời khỏi đây.Đám người đang chờ được gọi thấy vậy khẽ ghé đầu trao đổi với nhau vài câu.

Thời gian gã trai này đi vào trong cùng lắm chỉ đủ nói được đôi ba câu là cùng, không biết bên trong đã xảy ra chuyện gì mà thằng cha này bị đuổi nhanh thế nhỉ?Tiếng nói chuyện lặng xuống khi người tiếp theo được gọi tên.

Người thanh niên tự tín đi vào rồi trở ra cũng nhanh chẳng kém người đầu tiên là bao.

Đám người đứng chờ lại thêm một phen xôn xao, có khi nào lời phong thanh về tính tình ôn hoà của Hạc chẳng hề đúng thực chất đây cũng lại là một chủ nhân khó hầu hạ?

Thật giả khó nói, song trong lòng ai cũng thấy hiển nhiên kiếm được miếng cơm nhà giàu còn khó hơn cả họ tưởng.Ước chừng chưa đến một canh giờ (2) ngoài sân chỉ còn duy nhất một chàng trai đứng chờ.

Thiên nhìn cửa gian chính khuất sau tấm mành che nắng lòng dạ bồn chồn không yên.

Những người khác đều không được Hạc chọn theo hầu có nghĩa cơ hội của chàng rất lớn, nhưng nhìn tình hình này chàng chẳng thể lạc quan nghĩ rằng bản thân sẽ không giống bọn họ.- Cậu là Thiên nhỉ?

- Lúa cất giọng hỏi, tay lật mấy tờ giấy ghi chép ba đời nhà Thiên, là một cậu trai xuất thân nhà nông không có gì đặc biệt, chẳng biết có được Hạc nhận hay không đây?- Đúng vậy, tôi tên Thiên.

- Thiên đáp lại, giọng điệu bình thản dù vậy vẫn nhìn ra nét lo lắng trên gương mặt chàng.- Được rồi, mau vào đi.Chờ Thiên bước qua bậc cửa Lúa liền rón rén đi đến nghe lén.

Đừng thấy gã nghiêm túc mà tưởng gã không thích hóng hớt nhé, giả vờ cả đấy!

Nhìn hết người này đến người khác không được chọn Lúa cũng tò mò lắm chứ, rõ ràng Hạc có phải người thích hạnh hoẹ hay khó tính đâu mà chưa chọn được ai nhỉ?Thiên bước vào trong nhìn qua một lượt.

Gian chính có kê một bộ trường kỷ gỗ khảm xà cừ cùng chậu hoa nhài nho nhỏ toả ra mùi hương dễ chịu, nhưng không thấy bóng người nào.

Hai gian bên cạnh một gian buông rèm lụa không nhìn được bên trong, một gian rèm được cuốn ngay ngắn sang hai bên.

Thiên chọn đi đến gian không buông rèm.Bên trong gian phòng này không có mấy thứ đồ sơn son thiếp vàng phô bày sự giàu có làm người ta phải chùn bước vì thân phận.

Hầu hết đồ đạc trong phòng đều là những vật quen thuộc có phần tinh xảo hơn bình thường, chỉ duy chiếc bình phong lụa sau sập gỗ là khiến Thiên chú ý hơn cả.Trên bình phong thêu cảnh đàn chim hạc sải cánh bay phiêu diêu trên nền trời xanh.

Những đôi cánh thuần trắng hoặc điểm xuyết chút sắc đen nhẹ nhàng vờn lấy hoa văn mây cuộn mờ ảo như chốn bồng lai tiên cảnh.Nhưng khi Thiên nhìn đến người ngồi trên sập trước bình phong chàng ngẩn người thầm than, thì ra chiếc bình phong ấy có đẹp đến đâu cũng chỉ là vật làm nền cho người này mà thôi.Người ngồi trên sập đương tuổi thiếu niên, dáng dấp hơi gầy cũng không cao lắm có lẽ chỉ đứng đến vai Thiên là cùng.

Nhưng chàng cá là chẳng ai chú ý đến mấy điều ấy quá lâu bởi gương mặt và khí chất của thiếu niên mới khiến người ta phải để tâm hơn hết thảy.Mặc cho nét trẻ con vẫn còn đó cũng chẳng thể át đi sự anh tuấn lộ ra từ đường nét gương mặt cho đến đôi mày, sống mũi, cánh môi.

Mặt mày thiếu niên đẹp đẽ như quan ngọc (4), khí chất lại chẳng hề thua kém.

Từ dáng ngồi đến cử chỉ nhỏ như nghiêng mặt, cúi đầu, nhấc tay đều mang đến cảm giác nho nhã nghiêm chỉnh.Chỉ là Thiên cũng nhận ra dưới ánh nắng loá mắt nước da của thiếu niên vẫn hiện rõ sắc trắng xanh nhợt nhạt.

Nhớ lại những đồn đoán về cậu ấm này, xem chừng chuyện bệnh tật lâu năm là thật, hơn nữa tình trạng sức khỏe của cậu cũng không tốt lắm.Kể từ khi Thiên bước chân vào phòng ánh mắt chàng chưa hề rời khỏi người Hạc, cậu muốn lờ đi cũng khó, nhưng Hạc chẳng vội đáp lại ánh mắt ấy.

Tính cậu không thích chuyện dở dang, miếng trầu còn chưa têm xong thì sao có thể bỏ đấy mà làm việc khác?Năm ngón tay nhỏ nhắn như búp măng thuần thục lấy lá trầu đã được bôi vôi tỉa thành hình cánh phượng ra têm lại rồi cài vào miếng cau, sau cùng thêm vào miếng trầu tỉa hình đuôi phượng, lúc này mới tính là xong một miếng trầu têm cánh phượng.

Hạc đặt nó xuống đĩa, ngẩng đầu nhìn người đang ngắm cậu.- Anh tên là gì?

Phần đuôi mắt của Hạc hơi rũ xuống khiến đôi mắt nhuốm vẻ u buồn, nhưng lạ làm sao khi đôi mắt ấy nhìn thẳng vào Thiên lại khiến chàng sinh ra cảm giác nó sắc bén lạ thường.

Chàng vội vàng vái chào để tránh ánh mắt của cậu, đáp.- Bẩm cậu tôi tên là Thiên.- Thiên?

- Hạc thoáng ngạc nhiên, cậu hỏi tiếp.

- Là chữ thiên nào?- Chữ thiên mang nghĩa thay đổi (4).

- Thiên cũng lờ mờ đoán được sự ngạc nhiên của Hạc là do đâu, chàng giải thích thêm.

- Mẹ tôi vốn muốn chọn chữ thiên mang nghĩa chỉ trời cao (5), nhưng sợ phạm phép kỵ huý (6) nên đổi thành chữ thiên mang nghĩa thay đổi.

Bà nói dù sao cũng đều là thiên, trong lòng hiểu thế nào thì bản thân sẽ thành thế ấy.- Ra là vậy.Dưới vòm trời này đều là đất của Thiên tử hiển nhiên không thể xuất hiện chữ thiên.

Nghĩ vậy Hạc cũng gạt đi chẳng hỏi người trước mặt hiểu cái tên của bản thân thế nào, để rồi phải qua thật nhiều mùa hạ nữa cậu mới hay chữ thiên trong lòng chàng có nghĩa ra sao.—-Chú thích1) Thước Kinh: dùng để đo chiều dài của cột, kèo, gian, chái, đo chiều dài đường đi hay khoảng cách giữa cách khu vực.

Thước Kinh dưới thời Nguyễn trong giai đoạn đầu có giá trị trong khoảng 42,4 cm - 42,5 cm.
(2) Một canh giờ: tương ứng khoảng 2 giờ đồng hồ hiện nay.(3) Quan ngọc: ngọc trang sức trên mũ.

Thường chỉ đàn ông có dung mạo đẹp.(4) Thiên (遷) : thay đổi, di dời.(5) Thiên (天): trời, bầu trời.(6) Theo tìm hiểu của Lạc Triêu, căn cứ vào nội dung sách Chữ huý Việt Nam qua các triều đại của tác giả Ngô Đức Thọ.

Trong 5 lần vua Minh Mạng cho ban bố lệnh kiêng huý và truyền một số chỉ dụ liên quan đều không nhắc đến chữ Thiên (天).Bên cạnh đó, dựa theo Các trấn tổng xã danh bị lãm (đời vua Gia Long), Bắc Thành địa dư chí (đời vua Minh Mạng), Hà Nội địa bạ (đời vua Tự Đức) và Đồng Khánh địa dư chí (đời vua Đồng Khánh) có thể thấy dưới thời vua Minh Mạng một số xã/ thôn và tổng xã vẫn sử dụng chữ Thiên (天) trong tên địa danh, đến những năm đầu đời vua Tự Đức mới thay đổi.Tuy nhiên, để cẩn thận tránh phạm phép kỵ huý Lạc Triêu vẫn sẽ sử dụng lệ kiêng húy chữ Thiên (天) trong nội dung truyện Hạc đầu đình.

Việc Lạc Triêu sử dụng chữ đồng âm với Thiên (天) là Thiên (遷) dựa theo hai ghi chép sau:Thứ nhất: Trong lệnh kiêng huý lần thứ nhất vào năm Minh Mạng thứ 1 (1820) theo chỉ dụ của vua, bộ Lễ ban bố chữ đồng âm thì không cấm (nguyên văn: Chí như lâm văn đồng âm, bất tại cấm lệ).Thứ hai: Tên xã Thiên Đông (千冬) thuộc tổng Bối Khê huyện Thanh Oai trong tất cả các tài liệu đều vẫn ghi tên đó.

Có lẽ vì chữ Thiên trong tên xã này là Thiên (千: nghìn), vì vậy mà không phải đổi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Chương 4: Trầu têm cánh phượng​

Xem nội dung: Chương 4: Trầu têm cánh phượng

Ấn tượng của Hạc về Thiên chỉ dừng lại ở hai từ bình thường.

Mái tóc đen búi tó củ hành gọn gàng lộ ra vầng trán cao, đôi mày rậm, đường nét gương mặt nom vẻ hiền lành chứ chẳng có gì quá đặc biệt.

Vóc người chàng cao to, nhìn ra được dưới lớp áo thô là những cơ bắp rắn chắc, lại thêm làn da hơi ngăm khỏe mạnh trông đã ra dáng một người đàn ông trưởng thành.

Mà cũng phải thôi, năm nay chàng vừa tròn mười tám cũng có thể gọi là đàn ông rồi.

Kỳ thực cũng có điểm ở Thiên khiến Hạc thấy đặc biệt hơn những người khác là ánh mắt và cả gương mặt chàng vẫn còn đâu đó nét thật thà, ngô nghê rất riêng mà những kẻ lõi đời chẳng thể bắt chước nổi.

Nếu chọn theo hầu bên cạnh lại cẩn thận chỉ bảo hẳn sẽ là gia nhân trung thành.- Ta hỏi anh tại sao anh lại muốn theo hầu ta?Trong chớp mắt ngắn ngủi khi Thiên ngẩng đầu toan lên tiếng lại vô tình chạm phải ánh mắt của Hạc - cái ánh mắt sâu vô cùng như hồ nước cho chàng tự soi tỏ bản thân.Thiên siết chặt tay, quyết định đưa ra câu trả lời mà nói rồi chàng mới thấy nó thật thà đến nỗi ngu ngốc.- Thưa, chẳng giấu gì cậu, tôi thấy lương bổng cho gia nhân trong phủ đủ để trang trải cơm ăn áo mặc của cả nhà, bản thân tôi lại may mắn không phạm phải yêu cầu nào nên tới đây xin được theo hầu cậu.Nghe vậy Hạc liền bật cười, không giễu cợt cũng chẳng phải khinh thường chỉ đơn giản là thấy thú vị mà thôi.

Cậu nhướn mày nhìn Thiên.- Ta nên khen anh thông minh hay khen anh thật thà đây?

- Hạc cầm chén trà lên nhấp môi, chờ cơn khô rát ở cổ họng dịu đi cậu nói tiếp.

- Khi ta hỏi những người trước anh câu này, người thì trả lời do ngưỡng mộ cái tài của ta, người thì nói thương cho ta ốm đau liên miên muốn chăm sóc ta khỏi bệnh.

Lạ ở chỗ ai cũng lấy ta ra để làm nguyên do xin theo hầu.Thiên im lặng không đáp, chàng không rõ câu hỏi của Hạc mang hàm ý gì nhưng chàng biết những lời cậu vừa thuật lại đều là lời dối trá của mấy kẻ được cho vào hỏi chuyện trước chàng.Đành rằng muốn vào phủ làm công vì miếng cơm manh áo âu cũng là điều dễ hiểu, nhưng trần đời người chủ nào muốn nghe cái lý do này?

Bởi thế mới nghĩ đến chuyện thêm mắm dặm muối cho ra một lý do xuôi tai.

Song, khi Thiên vô tình nghe được đám người nói rằng tỉ như phải lấy Hạc làm nguyên cớ chẳng hạn, chàng bất giác cảm thấy chẳng lành.- Đám người ấy nghĩ rằng đã bịa chuyện thực xuôi tai nhưng ta lại thấy chướng tai vô cùng.

Ta có tài cán gì đâu mà để họ ngưỡng mộ?

Mở miệng nói thương xót ta bệnh tật nhưng ta với họ chỉ là người dưng nước lã thì thương xót cái nỗi gì?

Dối trá lộ liễu như vậy nghe nực cười lắm!

- Hạc để tay lên chiếc gối dựa thêu hình chim hạc bên cạnh, màu lam của gối càng tôn lên sắc trắng trên da cậu.

- Mưu cầu danh lợi cho bản thân chẳng sai, có điều ta ghét nhất những kẻ dám lấy ta ra làm cái cớ để kiếm lợi cho chúng.

Và, bằng cái giọng nhẹ bẫng, Hạc nói thêm.- Nếu hồi nãy anh cũng trả lời như vậy thì hẳn giờ đã về tới nhà rồi đấy.Lúc này đây ánh mắt Hạc sắc bén như mũi dao dọc xuống lớp da giả dối để lộ ra suy tính tăm tối ẩn phía trong.

Ánh mắt ấy khiến Thiên thảng thốt nhớ ra trước mặt chàng đây không phải một thiếu niên bình thường mà là cậu ấm sinh ra trong nhà quan - cái nơi chẳng ít thì nhiều kẻ mồm năm miệng mười nịnh nọt dối trá.

Những lời nói dối vụng về của những kẻ đầu óc hạn hẹp có thể qua mắt cậu sao?

Rõ ràng tất thảy đều đã bị cậu nhìn thấu.Chỉ trong chớp mắt sự áp bách từ ánh mắt Hạc đã biến mất, đôi mắt ấy lại quay về sự bình thản như thế tất cả chỉ do Thiên tưởng tượng ra.

Cậu nói.- Từ hôm nay anh sẽ là người theo hầu bên cạnh ta, anh lớn hơn ta ba tuổi nên cứ xưng là "tôi" đi.

Quy củ phép tắc trong phủ ta sẽ dạy cho anh sau.

Hôm nay là ngày đầu tiên anh vào phủ có muốn được thưởng gì không?

- Sợ Thiên hiểu lầm lời này thành ý mỉa mai, Hạc nói thêm.

- Người theo hầu ta đều được thưởng khi mới vào phủ, chỉ cần trong khả năng ta sẽ ban thưởng cho anh.Phường giàu có khi chọn tôi tớ theo hầu thường hay phủ đầu bằng cách doạ nạt để họ biết sợ mà vâng lời.

Nhưng Hạc thì không nghĩ vậy, cậu lại thấy so với việc bị mắng chửi thì được thưởng đúng lúc mới khiến gia nhân làm việc còn tận tâm hơn cả.Mà Thiên nghe được thưởng trong lòng quả thực phấn chấn hẳn lên, chàng lập tức nghĩ ngay xin thưởng tiền.

Dù biết chưa gì đã nói đến tiền dễ bị coi là kẻ dung tục, nhưng biết sao được, có tiền thì bữa cơm nhà chàng mới thêm được đôi ba miếng thịt, miếng cá nếu không đào ở đâu ra?Nhưng rồi lời đã đến miệng lại chợt tan biến khi những miếng trầu được đặt ngay ngắn trên đĩa đã rơi vào trong đáy mắt Thiên.Sao mà một cậu ấm như Hạc lại têm trầu khéo quá, miếng trầu cậu têm còn đẹp hơn cả miếng trầu mấy nàng con gái têm hôm Hội làng.

Bất giác Thiên muốn được cầm trên tay miếng trầu ấy, muốn được đặt nó vào miệng nếm thử xem mùi vị cay ngọt ra sao.

Càng lúc cái ý nghĩ này càng khiến lòng Thiên nhộn nhạo, cuối cùng sau đôi giây ngần ngừ chàng cũng lên tiếng.- Thưa cậu, cậu có thể thưởng cho tôi miếng trầu cậu têm không?Thiên vừa dứt lời phía trên sập lập tức phát ra tiếng ho.

Hạc đặt chén trà xuống bàn nhỏ trên sập, tay còn lại che miệng ho đến độ mặt mũi đều đỏ bừng.Thiên chẳng kịp nghĩ nhiều vội vàng bước đến vỗ lưng cho Hạc.Cách một tấm áo ngũ thân màu thiên thanh Thiên cảm nhận được tấm lưng gầy gò của Hạc, gầy đến nỗi cộm tay.

Qua những lời đồn thổi về sức khoẻ của Hạc chàng cũng lờ mờ đoán được thể trạng của cậu không ổn lắm, nhưng chẳng thể ngờ cậu bị bệnh tật dày vò đến nông nỗi này.- Gầy như vậy rồi phải làm sao mới béo lên đây?

- Thiên thầm nghĩ, bàn tay tức khắc giảm nhẹ lực vỗ.- Được rồi ta sặc chút nước thôi, không sao đâu.

- Cơn ho dịu xuống Hạc đưa tay ra hiệu cho Thiên ngừng vỗ lưng.- Cậu cẩn thận chứ, may là trà âm ấm thôi chứ còn nóng có phải bị bỏng rồi không?

Cằm vẫn còn dính nước đây này, ngồi yên tôi lau cho.

Thiên nói rồi đoạn rút chiếc khăn trong tay áo ra nhẹ lau đi vệt nước trên cằm Hạc.

Sáng nay mẹ chàng cứ nằng nặc bắt mang theo một cái khăn bên người để lỡ có ra mồ hôi còn có cái mà lau, mặt mũi sạch sẽ sáng sủa thì người ta mới chọn theo hầu.

Nhưng từ sáng đến giờ đây là lần đầu tiên chiếc khăn này được lấy ra, chỉ là không dùng cho bản thân chàng mà lại dùng cho một thiếu niên xa lạ, à không, giờ phải gọi người ta là chủ nhân của chàng mới phải!Thiên tưởng rằng bệnh tật triền miên sẽ hút cạn đi sức sống trên người chủ nhân nhỏ tuổi này, khiến làn da xanh xao trở nên khô sần, mà chạm vào mới hay nó lại mịn màng đẹp đẽ như lụa quý vậy.

Còn những ngón tay đang nâng cằm Hạc đem đến cho cậu cảm giác trái ngược hoàn toàn.

Từng đầu ngón tay thô ráp hằn đầy vết chai cọ vào cằm khiến da thịt Hạc ngưa ngứa bứt rứt.

Cậu hơi nghiêng đầu tránh khỏi bàn tay ấy, nói.- Anh vừa bảo muốn miếng trầu này chứ không phải thứ khác?Vừa dứt cậu Hạc chợt khựng lại, chính vì câu nói muốn được thưởng miếng trầu của chàng mà cậu mới giật mình đến mức sặc nước trà, giờ lại đi nhắc việc này?

Thật đúng là ma xui quỷ khiến mà!Mà Thiên chẳng chịu nhìn mặt đoán ý lại rất thật thà mà rằng.- Thưa, tôi chỉ muốn miếng trầu cậu têm thôi, cậu thưởng cho tôi đi!Hạc lặng im không đáp.

Một miếng trầu thì chẳng đáng là bao chưa nói đến việc mời nhau ăn miếng trầu là chuyện hết sức thường tình.

Nhưng miếng trầu cậu têm chẳng phải để mời bạn bè hay người thân, mà là...Sự phân vân đang hiển hiện trên mặt Hạc càng khiến Thiên muốn có được miếng trầu cậu têm, chàng thở dài nhìn Hạc bằng ánh mắt buồn buồn, nói nhỏ.- Nghe được thưởng tôi đã vui biết bao nhưng xem ra tôi mừng hụt mất rồi.Nghe vậy Hạc càng thêm bối rối, đã hứa hẹn mà không làm hiển nhiên sẽ khiến đối phương phật lòng nhưng ngặt nỗi thứ Thiên muốn lại nằm ngoài dự liệu của cậu.

Đắn đo một hồi rốt cuộc Hạc lấy một miếng trầu trên đĩa đưa cho Thiên.- Được rồi, miếng trầu này cho anhThiên mừng ra mặt đưa tay nhận lấy miếng trầu từ Hạc.

Trong một thoáng khi ánh mắt vô tình lướt qua gương mặt cậu chàng chợt phát hiện trên gò má có vệt ửng hồng rất nhạt.* * *- Tôi tên là Lúa cũng sinh năm Mậu Dần giống cậu.

Thôi thì chúng ta bằng tuổi cứ gọi nhau mày tao đi cho thuận miệng.Theo lệnh của Hạc Lúa phụ trách dẫn Thiên đi nhận phòng ở chái còn lại của nhà phụ rồi lĩnh chăn đệm đồ dùng cho gia nhân.

Kỳ thật gã chẳng ghen ghét gì chuyện Thiên được nhận theo hầu Hạc, với gã mà nói thêm người thì đỡ việc mà lúc rảnh rỗi còn có người nói chuyện cùng.

Gã hồ hởi nói tiếp.- Tao theo hầu cậu cả đến nay là được năm năm rồi, mày mới vào phủ chỗ nào không hiểu cứ hỏi tao, tao chỉ cho.

Nói chung phủ này nhiều phép tắc nhưng theo hầu cậu cả thì đỡ được một ít.

Chắc mày cũng nghe nói cậu hiền rồi nhỉ?

Từ ngày vào phủ tao chưa thấy cậu nạt nộ trách phạt ai bao giờ, ngày lễ Tết lại thưởng cho gia nhân hậu hơn hẳn nơi khác. – Lúa vỗ vai Thiên, lời ít ý nhiều.

- Cứ làm việc tận tâm giữ đúng bổn phận không lo bị bạc đãi đâu.Thiên không đáp chỉ gật đầu.

Chàng hiểu phủ đệ này không phải chốn bình thường, tôn ti giữa người với người cách biệt tựa trời với đất, hiển nhiên thứ chàng phải học không chỉ là quy củ phép tắc.- À mà mày xin cậu cả thưởng cho miếng trầu cậu têm hả?Vừa nãy Lúa có đứng ngoài nghe trộm nhưng chỉ câu được câu chăng, mà tính gã thì không chịu được việc đoán già đoán non đành mặt dày hỏi thẳng Thiên.- Đúng vậy, cậu cả thưởng cho tao một miếng trầu với chút tiền.Thiên chẳng giấu giếm mà xoè bàn tay cầm miếng trầu cho Lúa xem.

Trong lòng bàn tay thô ráp của chàng miếng trầu têm cánh phượng nằm gọn ở đó không hề dập nát chút nào, nom vẫn y như lúc mới được têm xong.Lúa kinh ngạc đến nỗi há hốc cả mồm, gã chỉ vào miếng trầu kêu lên.- Thần linh thiên địa ma quỷ ơi, cậu cả thưởng cho mày thật á???

- Không chờ Thiên trả lời Lúa đã nói tiếp.

- Cậu cả mới học têm trầu vài ngay nay nhưng cậu chưa cho ai miếng trầu nào cả, mày biết tại sao không?Thiên ngắm nghía miếng trầu nằm gọn trong lòng tay, dù nhìn thế nào cũng chỉ thấy nó là một miếng trầu được têm rất khéo thôi chứ chẳng có gì lạ.

Chàng lắc đầu hỏi.- Sao vậy?

Chẳng lẽ trong miếng trầu này có gì quý giá?Lúa tiến sát đến bên cạnh Thiên bộ dạng thần bí cứ như sắp nói ra bí mật long trời lở đất không bằng.- Tất nhiên là quý rồi, nhưng cái quý đấy không nằm ở miếng trầu mà nằm ở ý của nó.

Có lần tao hỏi cậu cả mới biết sở dĩ cậu học têm trầu là để sau này cậu phải lòng phải dạ ai cậu người ấy miếng trầu coi như mở lời.Hoá ra là vậy!

Hoá ra miếng trầu đang nằm trong lòng bàn tay Thiên có ý nghĩa như vậy chẳng trách khi chàng xin được thưởng miếng trầu Hạc lại do dự mãi mới quyết.Nhớ lại những gì bản thân đã làm khi ấy Thiên xấu hổ vô cùng.

Dẫu cho người không biết không có tội nhưng cái việc năn nỉ bằng được miếng trầu mới thôi có khác gì...

ép duyên người ta đâu?Có điều Hạc đã cho chàng miếng trầu thì chắc hẳn cậu cũng không nghĩ nhiều hay để bụng đâu nhỉ?

Có thể cậu sẽ coi đó là một miếng trầu mời bạn bè chăng?

Phải rồi!

Dù sao cả hai cũng là nam thì ai lại quy vào cái tội ép duyên được?Thấy Thiên không trả lời Lúa liền được nước sấn đến khoác vai chàng nói nhỏ.- Mày mà là con gái có khi tao nghĩ cậu cả chấm mày rồi đấy.

Nhưng mà...Lúa vờ xoa xoa cái cằm nhẵn nhụi ra chiều suy nghĩ đăm chiêu lắm, đoạn nhìn Thiên một lượt từ đầu đến chân.- Chưa nói đến chuyện mày là con trai chỉ riêng cái dáng người cao to vật vã này đã thấy không hợp với cậu cả rồi, tao là tao thấy không thể chấm được.Thiên chẳng nói chẳng rằng chỉ lẳng lặng đánh một phát lên người Lúa khiến gã la oai oái, chàng nghiêm mặt nói.- Cái thằng này!

Chấm với không chấm cái đầu mày.

Dám nói thứ chuyện... thứ chuyện như vậy sau lưng chủ nhân, mày to gan quá nhỉ?Sắc mặt Lúa thoáng thay đổi.

Nếu bên cạnh gã đây là một cô gái đùa giỡn như vậy cũng có thể mắt nhắm mắt mở cho qua, nhưng đằng này Thiên lại là đàn ông con trai, chuyện mà đến tai chủ nhân trong phủ e là gã không yên thân đâu.Lúa hắng giọng, vừa hay đã đến phòng chứa đồ dùng cho gia nhân, gã đánh trống lảng sang chuyện khác.- Rồi rồi, không đùa nữa, mày chờ ở đây để tao vào nhận đồ đạc rồi quay về dọn dẹp chỗ ở sớm đi.

Tao cũng đang rảnh để tao giúp một tay.Không đợi Thiên trả lời Lúa đã nhanh chân chạy mất hút để chàng đứng ngẩn ở đó.Thiên tựa vào cột gỗ ngay hành lang, ngẩng đầu nhìn những mái nhà lợp ngói âm dương đã phủ rêu phong.

Ngày đầu vào phủ với quá nhiều chuyện chóng vánh khiến chàng thấy có chút không thật, cơ mà miếng trầu còn đang nằm trong lòng bàn tay nhắc chàng rằng dẫu khó tin nhưng mọi chuyện đều là sự thực, từ việc chàng được nhận theo hầu Hạc cho đến miếng trầu "duyên" này.Chàng giơ miếng trầu lên trước cái nắng vàng rực rỡ, ngắm nghía thêm lần nữa.

Ừ thì chỉ là một miếng trầu têm được rất khéo thôi, lại chẳng hay khéo đến nỗi têm ra duyên phận thay đổi cả đời người.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Chương 5: Vợ cả và lẽ mọn​

Xem nội dung: Chương 5: Vợ cả và lẽ mọn

Người bên ngoài tường cao thường hay mơ tưởng vào được phủ nhà lão Thường là thoát khỏi kiếp sống bán mặt cho đất bán lưng cho trời, là được ăn sung mặc sướng không lo cơm áo gạo tiền.

Mà đâu hay nằm trong chăn mới biết chăn có rận.Làm gia nhân trong nhà quan phải luôn ghi nhớ, tuân theo vô số quy củ phép tắc lớn nhỏ khác nhau.

Hễ mà sai phạm dù chỉ việc nhỏ thôi cũng bị chửi mắng như tát nước vào mặt, còn sai sót việc lớn thì cứ chờ mà bị phạt đánh gậy trầy da tróc vảy đi!Ấy còn chưa kể cùng là kiếp tôi tớ trong một phủ song lại chẳng chung một hội một thuyền.

Khi vào phủ được phân theo hầu chủ nào thì về phe cánh chủ ấy, rồi từ cái phe cánh đó lại chia theo xuất thân, gia cảnh, tính nết,...

Cứ thế trong âm thầm đủ các loại bè cánh hỗn loạn vây lấy nhau, ganh đua giành giật lợi ích.

Ngoài mặt kẻ nào cũng thơn thớt nói cười cả đấy mà bên trong giấu dao giết người hay không e rằng chẳng dễ nhìn thấu.Phận tôi tớ là vậy, còn nói đến chuyện của những người làm chủ nhân trong phủ xa hoa này lại càng thêm phần phức tạp.Lão Thường có tất thảy ba người đầu gối tay ấp, một vợ cả hai lẽ mọn.

Bà cả Khuê hiển nhiên là người duy nhất có lễ nghi cưới hỏi đầy đủ, xóm trên làng dưới thân hữu gần xa đến tiệc mừng chúc phúc.

Nghe nói bà xuất thân từ danh gia vọng tộc nhiều đời theo nghiệp đèn sách, cha của bà ở kinh thành cũng làm quan to lắm chứ chẳng đùa.

Xét gia thế nhà lão Thường với nhà bà cả dù rằng đều là người làm quan xem như môn đăng hộ đối, nhưng tính tỉ mỉ ra bà gả cho lão Thường là nhà gái gả thấp mới phải.Bà ba Quyên thì trẻ đẹp nhất trong số ba người, đã qua bao nhiêu mùa xuân rồi mà nhìn bà vẫn cứ mặt hoa da phấn như gái đôi mươi ấy.

Ngặt nỗi hoa đẹp thì mọc nhiều gai, mà người đẹp tính tình ghê gớm khó hầu hạ lắm.Còn bà hai tên Nhu lại lép vế hẳn, xét gia thế thì chẳng bằng bà cả, xét nhan sắc lại thua kém bà ba, nhưng riêng khoản được lòng lão Thường thì bà cả lẫn bà ba cộng lại cũng chẳng bằng bà hai đâu.

Đồn đoán rằng có lẽ nhiều năm qua chỉ duy nhất bà hai sinh được cho lão mụn con trai nối dõi tông đường là Hạc nên mới vậy, còn thực hư ra sao e chỉ người trong cuộc mới rõ.Người trong phủ cũng lén rỉ tai nhau rằng chuyện bà hai được lão Giàu thương yêu làm bà ba chướng tai gai mắt lắm, đến độ bà ghét ra mặt luôn chứ chẳng thèm giấu diếm nữa.

Nhưng ngặt nỗi đều là phận làm lẽ mọn thì hỏi làm gì được nhau đây?

Ấy thế mà bà ba lại có cách, còn là cách danh chính ngôn thuận chẳng ai chê trách được mới tài.- Bẩm cậu, vừa nghe phong thanh bà cả với bà ba sắp qua đây thăm cậu.Lúc này Hạc đang đăm chiêu nhìn mấy tờ giấy mỏng tên bàn, nghe Lúa truyền tin cậu cũng chỉ ừ một tiếng tỏ ý đã nghe thấy.

Phải mất hồi lâu sau cậu mới rời mắt khỏi mấy tờ giấy ấy, ngẩng đầu nhìn gã.- Thiên đâu?

Đã dặn dò anh ta chuẩn bị chưa?

- Bẩm, tôi đã bảo Thiên đi chuẩn bị trà bánh tiếp khách.

- Gã nói thêm.

- Chuyện cần lưu tâm tôi cũng đã dặn trước.Hạc gật đầu.

- Đã gần đến giờ ta học cùng thầy rồi, nay nắng lên sớm anh cầm ô đi đón thầy, còn ở đây để Thiên hầu ta.Lúa ngạc nhiên ra mặt, giọng nói đầy sự nghi hoặc.- Nhưng... nhưng Thiên chỉ mới vào phủ thôi, như vậy có ổn không thưa cậu?- Không thử làm sao biết có ổn hay không?

- Hạc đứng lên rời khỏi bàn, ánh mắt lạnh nhạt.

- Nếu mỗi chuyện này đã không chịu nổi có giữ lại không sớm thì muộn cũng gây hoạ.Trong cái liếc mắt chớp nhoáng về phía mặt bàn Lúa đã tinh mắt nhận ra mấy tờ giấy mỏng Hạc vừa cầm là giấy tờ ghi chép về gia cảnh ba đời nhà Thiên.

Tuy không hiểu Hạc muốn làm gì nhưng gã vẫn đáp.- Bẩm cậu, tôi đã rõ.

Tôi xin phép lui xuống trước.* * * Từ lâu đã nghe dân vùng này khen rằng bà vợ thứ ba của lão Thường đẹp lắm, có khi là đẹp như tiên ấy!

Nay được tận mắt nhìn thấy Thiên mới hay người ta khen vậy cũng chẳng quá chút nào!Trên đời người có mặt mũi đẹp không phải chuyện hiếm, nhưng nét đẹp diễm lệ đến thế lại chẳng mấy ai có được.

Hẳn bà ba cũng ưng cái vẻ đẹp hơn người này lắm nên tự mãn ra mặt đấy!- Trời nắng nóng thế này lại phiền mẹ cả mẹ ba phải sang đây.

Lần sau mẹ cả mẹ ba cứ sai gia nhân truyền lời một tiếng để con qua.

- Nói rồi Hạc khom người vái chào cả hai.Bà ba khẽ liếc cậu một cái, ánh mắt lộ rõ sự châm chọc.- Con trai có hiếu quá, nhưng với cái thể chất hư yếu của con cứ ở đây thì hơn, đi đi lại lại rồi ốm ra đấy ta không gánh nổi tội đâu.Thấy bà ba còn định nói tiếp bà cả liền bước đến, mỉm cười cắt ngang.- Có chuyện gì chúng ta vào trong nhà rồi nói tiếp, khí trời bên ngoài nóng nực thế này ai cũng dễ đổ bệnh cả.Lại thấy bà ba chẳng nói chẳng rằng lập tức quay người đi thẳng vào gian chính, bà cả khẽ thở dài, kéo nhẹ tay Hạc cùng đi vào trong vừa hạ giọng nhẹ nhàng.- Con cũng biết rồi đấy, mẹ ba của con xưa nay không khéo ăn nói, nhưng nếu trong lòng không lo cho con thì với tính tình ấy sẽ chẳng chịu qua thăm con đâu.Là người hầu bên cạnh Hạc, Thiên vẫn luôn duy trì khoảng cách không quá xa ngay sau cậu, lặng lẽ nghe hết mọi chuyện.

Chàng ngẩng đầu quan sát phản ứng của Hạc rồi nhìn qua bà cả.Kỳ thực mà nói chỉ khi bà ba rời đi Thiên mới nhận ra sự tồn tại của bà cả.

Dù rằng bà cả cũng là một người đẹp, nhưng lại là cái đẹp nhẹ nhàng trầm lặng đối lập hoàn toàn với bà ba.

Lại thêm nụ cười gượng trên môi càng khiến bà cả thêm phần u buồn.Mà người gây ra sự lúng túng ấy đang ngồi giữa trường kỷ nhàn nhã ngắm chiếc vòng tay được lão Thường tặng, vừa to nhỏ cùng đứa hầu đứng sau phe phẩy quạt mát cho bà.

Trông thoải mái ra trò!- Lại gần đây để ta xem nào, khi nãy còn chưa kịp nhìn rõ con có gầy đi hay không.Nói rồi bà ba cầm chén trà lên thong thả thổi đi làn hơi nước mỏng, chờ trà nguội bớt mới khẽ nhấp thử một ngụm nhỏ, rồi như chẳng ưng vị trà mà bực bội đặt mạnh chén xuống bàn.

Đôi mắt được tô điểm tỉ mỉ ngẩng lên soi xét Hạc.- Gầy đi nhiều rồi!

Rốt cuộc con có chịu ăn uống cho tử tế không hả?

- Bà ba lớn giọng trách.

- Biết con phải dùng thuốc nên ăn uống thất thường, mẹ cả con sai tôi tớ mang đồ ăn qua đây để con ăn riêng trong phòng, một ngày ba bữa chẳng thiếu thứ gì mà con nhìn con xem, càng ngày càng gầy đi thì ắt do con không chịu ăn uống mà thôi.- Đủ rồi Quyên!

Để chị sai nhà bếp đổi sang món khác đúng theo sở thích của con là được.

- Bà cả vẫn dịu giọng, nhưng sắc mặt đã đanh lại.

- Chỉ là mấy món ăn mà thôi đâu cần nạt nộ con lớn tiếng như thế.Bà ba chẳng hề yếu thế, lập tức đáp.- Dù phủ này chẳng vì một hai miếng ăn mà nghèo đi nhưng chị không thể cứ nuông chiều thói xa hoa lãng phí của nó, đến khi con hư biết đổ tại ai đây?Lời này vừa dứt sắc mặt những người trong gian phòng liền thay đổi.

Bà cả không trả lời chỉ cầm chén trà lên uống, tuy không nhìn được nét mặt bà ra sao nhưng rõ ràng bàn tay hơi run nhẹ.

Bà ba lại lộ rõ vẻ đắc thắng, ung dung nạt đứa hầu phải quạt mạnh tay hơn.

Còn người trong lời cãi vã của hai bà vẫn đang đứng đó, cậu không nhìn ai cả chỉ lặng lẽ cụp mắt xuống, dường như đã quen với mọi chuyện rồi.Mà đám gia nhân trong phòng quá đủ lõi đời để thừa biết bản thân cần làm gì.

Hiển nhiên sự tình này là chuyện của riêng những người làm chủ nhân, vậy nên với phận gia nhân chỉ cần không nói, không nghe, không nhìn là được.

Còn kẻ nào làm ngược lại thì hẳn là lá gan cũng lớn lắm, nhưng đâu kẻ nào dám chứ?Ấy thế mà lại có kẻ to gan dám chen miệng vào thật!
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Chương 6: Tin tưởng​

Xem nội dung: Chương 6: Tin tưởng

Chỉ thấy một người đột nhiên bước ra khỏi đám gia nhân đang cúi thấp đầu.

Chàng đến trước mặt bà cả bà ba, khom người vái chào theo đúng quy củ.- Bẩm An nhân (1), bẩm bà ba, con to gan xin được các bà chỉ lối chuyện này.

Cậu cả vì phải uống thuốc trước lúc dùng bữa mà không thể ăn nhiều, cậu đã dặn dò bọn con qua nhà bếp chỉ lấy ba món đủ ăn, cũng luôn nhắc bọn con nhớ lời các bà dạy không được lãng phí lúa gạo.

Nhưng ông Tri huyện sau khi biết chuyện lo cậu đói bụng lại lệnh bọn con lấy cơm như thường lệ, thậm chí còn tăng thêm món rồi chia nhiều bữa phụ.

Vậy các bà xem bọn con nên làm sao cho phải ạ?Thiên cúi thấp đầu, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Rõ ràng đây không phải hành động khôn ngoan, một khi đã khiến chủ nhân trong phủ phật ý chàng sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp.

Dẫu vậy, nhìn bóng dáng gầy yếu đang cam chịu những lời bịa đặt cay nghiệt của bà ba, lòng chàng lại bứt rứt khó tả không sao nhắm mắt làm ngơ nổi.Bà cả là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói như thêm ý cười không giống vừa xảy ra xích mích với bà ba.- Ông lớn đã nói vậy thì các ngươi cứ theo lệnh ông lớn mà làm.

- Bà liếc mắt chớp nhoáng qua bà ba rồi nhìn về phía Hạc, nói tiếp.

- Mà cả Hạc nữa, quý trọng đồ ăn là tốt nhưng phủ chúng ta đâu thiếu thốn gì mà câu nệ.

Con phải chú ý tẩm bổ đấy, muốn ăn gì cứ sai nhà bếp làm.So với ý cười hoà ái trên mặt bà cả hiển nhiên bà ba không được thoải mái như vậy.

Bà cau mày, ánh mắt dừng trên người Thiên như đang nghiền ngẫm gì đó, đoạn bà lạnh nhạt lên tiếng.- Hạc đã nghe rõ chưa con?

Liệu mà tự lo cho bản thân, đừng để ta với mẹ cả con lại phải nhọc lòng chuyện ăn uống của con nữa.Đối diện với tất thảy mọi chuyện Hạc chỉ đáp bằng giọng bình thản.- Thưa, con xin vâng lời mẹ cả mẹ ba.Thấy chuyện cần làm cũng đã làm xong hoặc bởi trong lòng không vui ở lại chỉ thêm bực tức, mà rất nhanh bà ba đã đứng lên rời khỏi nhà phụ.

Bà cả cũng không ngồi lại quá lâu, dặn dò Hạc chú ý tĩnh dưỡng bồi bổ rồi cũng rời đi.Chờ cả hai khuất bóng Hạc mới quay sang nhìn Thiên, ánh mắt tĩnh lặng như mặt hồ sâu không đáy ấy khiến Thiên có phần bất an.

Tuy lờ mờ đoán được cậu sẽ nhắc đến hành động vừa rồi của chàng, nhưng lại không biết như vậy có phải gây thêm phiền toái cho cậu hay không.

Thiên càng lúc càng sốt ruột, đành phải mở miệng trước.- Bẩm cậu, tôi đã nói gì sai sao?Hạc không trả lời ngay chỉ ra hiệu cho Thiên cùng quay lại bên trường kỷ.

Giờ không còn người ngoài không cần tiếp tục đứng nói chuyện.

Nhưng vừa ngồi xuống ghế cơn tê mỏi từ chân lập tức lan ra khắp người, cậu khẽ xuýt xoa định cúi người xem thử, nhưng Thiên đã nhanh hơn một bước, chàng lập tức nửa quỳ nửa ngồi xuống cạnh Hạc, đôi bàn tay thô ráp cẩn thận nắm lấy chân cậu xoa bóp nhẹ nhàng.- Cậu đứng lâu chắc cũng mỏi chân rồi để tôi bóp chân cho một lúc sẽ khỏi thôi.

- Thiên nhỏ giọng cằn nhằn.

- Thật tình, bắt cậu đứng lên mà chẳng ai nhớ ra bảo cậu ngồi xuống.Hạc nhìn những chén trà nguội ngắt trên bàn, vết son đỏ dính trên miệng chén trông chói mắt vô cùng.

Bỗng chốc cậu thấy hơi lợm giọng.- Anh nghĩ bà ấy thật sự quên không bảo ta ngồi xuống sao?

- Không chờ Thiên đáp lời cậu đã nói tiếp trong ánh mắt ngỡ ngàng của chàng.

- Nhưng nếu ta ngồi trước khi bà ấy cho phép thì ngày hôm nay ta lại thêm một cái tội nữa, như là không để tâm đến lời dạy bảo của người lớn chẳng hạn.Lần đầu tiên trong đời Thiên thấy thứ suy nghĩ quái đản đến thế, chàng nhăn mặt tỏ vẻ không hiểu nổi.- Đã không muốn để tâm thì có đứng, ngồi hay nằm cũng thế cả thôi.

Sao lại có chuyện đứng nghe dạy bảo là chú tâm hơn ngồi nghe?Hạc không trả lời mà hỏi một câu chẳng liên quan.- Anh hẳn đã nghe gia nhân trong phủ đồn đoán bà ba không thích ta?Thiên giật thót vội cúi đầu tránh ánh mắt của Hạc, bàn tay đang bóp chân cho cậu cũng thoáng khựng lại một nhịp.

Chỉ bằng chừng ấy phản ứng đã đủ cho Hạc biết câu trả lời của chàng.- Lời gia nhân truyền tai nhau cũng không sai, đúng là bà ba ghét ta.

- Hạc nhìn ra khoảng sân bên ngoài, như lại thấy được chuyện năm xưa.

- Từ khi còn rất nhỏ ta đã thường hay bị bà ba trách mắng vô lý, khi ấy ta giận lắm, chẳng suy xét gì đã vội cãi lời bà ấy.

Vậy mà bà ba không giận trái lại còn cười vui sướng vô cùng, mà vui cũng phải thôi, ta có cãi lời thì bà ấy mới có cớ để trách phạt.

Chịu phạt rồi ta mới tỉnh ngộ ra không muốn chịu tội bất hiếu thì phải nhịn, cứ nhịn đi, nhịn đi là xong thôi.Bàn tay bóp chân cho Hạc đã ngừng lại từ lâu.

Thiên ngẩng đầu nhìn cậu, vẻ mặt phức tạp.- Cậu... không lo những lời này sẽ đến tai bà ba sao?- Anh sẽ đi báo mọi chuyện cho bà ba?

- Hạc nhìn xuống Thiên, giọng thản nhiên.

- Anh sẽ không và cũng không thể làm vậy.

Mới đây anh còn đứng ra nói giúp cho ta khiến ba ba phật lòng mà quay lưng đã chạy đến chỗ bà ấy tố tội ta, là ai nghe được cũng sinh nghi nói gì người thông minh như bà ba, với tính tình của bà ấy hẳn còn suy đoán là ta bày trò sai anh qua.

Huống hồ, nếu anh thật sự tính toán mưu lợi cho bản thân sẽ không dại mà làm ra những hành động vừa rồi.Quả đúng Thiên chưa từng có dị tâm bán chủ cầu vinh.

Song, chàng không nghĩ được sâu xa như những gì Hạc nói mà chỉ muốn nhắc cậu.- Tôi làm gia nhân theo hầu cậu, hiển nhiên chỉ làm việc cho cậu.

Nhưng người có tư tâm biết chuyện khó nói sẽ không trở nên hai lòng.Hạc không đáp chỉ đưa tay vỗ nhẹ lên chỗ bên cạnh, Thiên hiểu ý liền đi đến ngồi xuống cạnh cậu.Theo quy củ trong phủ, phận tôi tớ không được ngồi chung một chỗ với chủ nhân trừ khi được chủ nhận cho phép.

Có điều lão Thường cùng mấy bà vợ không bao giờ cho phép chuyện ấy xảy ra.

Họ là người mang thân phận cao quý lại đi ngồi cùng đám tôi tớ xuất thân nghèo hèn thì còn ra thể thống gì nữa?

Chỉ có Hạc là thường cho gia nhân thân cận cùng ngồi trò chuyện, cũng hiếm khi bắt ai phải quỳ.- Ta hiểu điều anh nói, vậy nên chỉ người ta tin tưởng mới được biết chuyện.Dẫu lời này của Hạc đã ngầm khẳng định rằng Thiên là người hiếm hoi được cậu tin tưởng, nhưng tin tưởng kẻ khác hay được kẻ khác tin tưởng chưa bao giờ là chuyện dễ dàng.

Lòng tin này hẳn mới chỉ nảy mầm sau những chuyện vừa rồi mà thôi.- Cậu đã tin tưởng vậy thứ cho tôi nhiều lời, tôi không nghĩ đối với bà ba một điều nhịn là chín điều lành.

Bao năm qua cậu nhẫn nhịn còn nhiều hơn ngày hôm nay nhưng chẳng phải vẫn có chuyện hôm nay sao?

Chi bằng tìm cách khác chấm dứt mọi chuyện.Dù người đàn bà ấy đã rời đi nhưng trong gian phòng vẫn thoảng mùi phấn son nhàn nhạt, nó khiến Hạc thấy hơi khó chịu.- Tìm cách khác?Thiên gật đầu, dù trong nhà phụ không có người khác song chàng vẫn hạ giọng.- Cậu xem ở phủ này lớn nhất vẫn là ông Tri huyện, như chuyện vừa nãy dù bà ba không vui cũng phải cho qua vì có lệnh của ông.

Thiết nghĩ có gì khúc mắc cậu cứ thưa trước với ông lớn một tiếng, ông thương cậu như vậy ắt sẽ làm rõ đúng sai.

Mà nói dại, gặp cảnh bất đắc dĩ cậu cứ đối phó với bà ba trước cho êm xuôi rồi thưa ông lớn sau, bà ba cũng đâu thể chạy đi hỏi ông lớn thật giả ra sao.Dựa vào người khác không phải cách vẹn toàn nhưng đây là cách duy nhất Thiên vào nghĩ ra lúc này.

Chàng không rõ liệu Hạc có đồng tình không, chỉ thấy đôi mày cậu nhíu chặt vẻ mông lung lắm.Phải, chính Hạc đang thấy cảm thấy rối bời với những điều chàng vừa gợi lên.Từ khi còn thơ dại cậu đã nghĩ bà ba không thích cậu thì có làm gì bà ấy cũng thấy gai mắt, đã như vậy chẳng thà dứt khoát phản kháng cho dứt chuyện.

Tiếc rằng khi cậu nói mọi chuyện cho người đó lại chỉ nhận về vẻ mặt kinh hãi cùng lời khuyên phải từ bỏ ý định đấy ngay, cố gắng nhẫn nhịn mới được sống yên bình.Yên bình?

Nào có thứ gọi là yên bình ở đây?Những ánh nhìn săm soi, những lời trách mắng cay nghiệt vẫn trút xuống trong nỗi lo nơm nớp tội bất hiếu sẽ rơi xuống đầu.

Ý nghĩ phản kháng trong Hạc càng thêm mãnh liệt, cậu đã từng nghĩ rất nhiều cách thậm chí cũng nghĩ đến cách Thiên nói.

Nhưng cuối cùng, cái tát lạnh lùng giáng xuống mặt đã cắt đứt tất cả, vùi chôn mọi thứ trong tiếng gào khóc đau đớn.Hạc tưởng rằng bản thân đã quên rồi, đã quên đi ý nghĩ phản kháng, đã quên mất chuyện ngày hôm ấy.

Nhưng thì ra tất cả chỉ đang ngủ yên trong cảnh thanh bình giả dối, chờ đợi ngày nào đó được đánh thức sau năm tháng đằng đẵng bị quên lãng.Mà ngày ấy có lẽ đã đến rồi.Hạc im lặng suy ngẫm bao lâu thì Thiên sốt ruột bấy lâu, sốt ruột cứ như là chuyện của chàng không bằng.

Trước giờ Thiên cũng thường giúp người khác, cơ mà người ta đã tỏ ý không tha thiết thì chàng cũng chẳng lắm lời.

Nhưng kể từ khi chạm vào tấm lưng gầy trơ xương của Hạc, chàng lại chẳng thể ngó lơ cậu chủ nhỏ này.- Cậu hãy nghe tôi nói.

- Thiên quyết định lên tiếng thuyết phục.

- Tôi biết đây không phải cách hay, nhưng trước mắt người cậu có thể nhờ cậy tốt nhất là ông Tri huyện.

Cậu là mụn con duy nhất của ông, hơn nữa cậu không bao giờ đòi hỏi chuyện quá đáng thì sao ông không đồng ý được?Nghe vậy Hạc bất giác nghĩ.- Không bao giờ đòi hỏi chuyện gì quá đáng sao?

Ai mà biết được sau này ta có làm ra chuyện ấy hay không chứ?Trước ánh mắt dò hỏi của Thiên cậu trả lời, giọng điệu có phần ngập ngừng.- Không, ta không lo chuyện ấy.

Chỉ là ta...

- Hai cánh môi mấp máy toan nói gì đó nhưng rốt cuộc Hạc lại bỏ dở trong tiếng thở dài.Quá sốt ruột, Thiên thoáng cao giọng.- Không lẽ cậu định mặc bà ba làm gì thì làm?

- Chàng ngừng lại, cân nhắc một hồi mới nói tiếp.

- Nhẫn nhịn đúng chuyện sẽ được yên ổn nhưng nhẫn nhịn quá mức lại khiến kẻ khác được nước làm càn.

Cậu hẳn rõ điều này hơn tôi.Hạc không đáp chỉ nheo mắt nhìn những vệt nắng đang tràn vào gian phòng bằng cửa chính, cậu cảm thấy đâu đó trong lồng ngực đang dần nóng rẫy lên, song không phải do khí trời.Đột nhiên một bóng người xuất hiện che khuất ánh nắng gắt.

Giọng nói hớn hở cũng vang lên ngay sau đó.- Bẩm cậu, thầy đã đến rồi cậu ơi!!!Lúa đảo mắt dáo dác nhìn nhanh một vòng, thấy không có bóng dáng người khác mới bước vào thưa.- Tôi tưởng bà cả bà ba vẫn còn ở đây nên đã mời thầy ngồi uống trà ở nhà chính, để tôi quay lại mời thầy qua nhé cậu?- Lúa ở lại dọn bàn trà này cho ta.

- Rồi Hạc quay sang nói với Thiên.

- Còn anh qua nhà chính mời thầy qua đây.Thiên nhận lệnh liền lập tức đứng lên đi về hướng nhà chính.

Lúa chỉ chờ có thể nhanh nhảu đến cạnh Hạc, hỏi nhỏ.- Bẩm, mọi chuyện ổn chứ ạ?Hạc không định kể gã nghe chuyện vừa xảy ra, chỉ lời ít ý nhiều đáp.- Không có chuyện gì.

Anh vào phủ cũng lâu rồi có những việc nhớ chỉ bảo cho Thiên nắm rõ.Lúa gật đầu lia lịa, lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn tình hình lúc mới qua đây gã đã đoán hẳn không xảy ra chuyện, bằng không với tính tình của bà ba đã loạn cào cào lên rồi.

Mà nghe Hạc dặn dò như vậy hẳn lần này Thiên đã làm được việc nhỉ?- Bộ ấm chén trên bàn không thể dùng được nữa, nhớ đi đổi bộ mới cho ta.

- Hạc bỏ lại một câu ấy cho Lúa rồi cũng khuất bóng sau rèm gấm ngăn cách với gian để đèn sách.

Những tờ giấy mỏng ghi xuất thân ba đời nhà Thiên nằm trên bàn được Hạc cầm lên.

Một nụ cười rất nhạt như cánh chuồn chấm nước xuất hiện trên môi cậu.- Ta cũng muốn xem rốt cuộc anh là chữ Thiên nào.---Chú thích1) An nhân: theo sách Đại Nam thực lục "Bính Tuất, năm Minh Mệnh thứ 7 (1826)...

Phẩm cấp vợ các quan văn võ (Không phân biệt chánh tòng):Nhất phẩm : Phu nhân.Nhị phẩm : Phu nhân.Tam phẩm : Thục nhân.Tứ phẩm : Cung nhân.Ngũ phẩm : Nghi nhân.Lục phẩm : An nhân.Thất phẩm : An nhân.Bát phẩm : Nhụ nhân.Cửu phẩm : Nhụ nhân."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Chương 7: Gọi cậu là thầy​

Xem nội dung: Chương 7: Gọi cậu là thầy

Đương lúc quá trưa, nắng như đổ lửa.Tiếng ve sầu từ khắp nơi vọng lại khiến cơn đau âm ỉ trong đầu càng thêm dữ dội, Hạc không sao tập trung nổi nữa buộc phải gác bút xuống bên nghiên mực.- Cậu đã học cùng thầy suốt buổi sáng giờ lại luyện viết khó tránh mệt mỏi, hay là cậu nghỉ ngơi một lát đã?Nghe người đằng sau khuyên vậy cậu chỉ khẽ "ừ" một tiếng rất nhỏ rồi ngả người dựa vào ghế.

Cùng lúc một đôi tay thô ráp cẩn thận xoa bóp nhẹ hai bên thái dương của Hạc.- Thiên này, anh có muốn đọc sách không?Đôi tay kia không ngừng lại mà chuyển xuống xoa bóp từ dái tai đến vành tai của cậu.

Người phía sau trả lời.- Bẩm cậu tôi muốn lắm, nhưng chắc đời này không có phúc phận ấy rồi.Không riêng gì Thiên, vô số người giàu kẻ nghèo trong vùng đều có chung niềm mong mỏi được theo thầy đồ thầy tú đọc sách, ôm giấc mộng vinh quy bái tổ vượt núi băng sông tham gia các kì khoa cử.Chỉ là, muốn mơ muốn mộng cũng phải xem cơm áo nó có cho phép được mơ được mộng hay không.

- Nếu muốn ta sẽ dạy anh.Thiên sửng sốt không thể tin vào điều bản thân vừa nghe.

Có thể học chữ đọc sách đã là chuyện cầu còn không được, đằng này Hạc lại mở lời trước.

Quả là chuyện tốt từ trên trời rơi xuống!Ngay khi sự vui sướng thúc ép bản thân thốt ra lời đồng ý, một câu hỏi lớn chợt nảy ra khiến Thiên khựng lại.

- Tại sao cậu làm vậy?Thấy Thiên chần chừ không trả lời Hạc cũng chẳng giận, chỉ ý vị sâu xa nói tiếp.- Đọc sách trước là cho bản thân, sau còn cho người khác.

Bản thân hiểu đạo phải trái đúng sai mới không khiến mình khiến người rơi vào cảnh hổ thẹn.

- Hạc ngồi thẳng người tránh khỏi đôi bàn tay đang xoa bóp sau gáy, quay lại nhìn Thiên.

- Nói vậy hẳn anh hiểu rồi chứ?Dù không chắn chắn lắm nhưng Thiên cũng lờ mờ đoán được Hạc muốn ám chỉ điều gì.

Hiển nhiên không phải cái lợi chàng có được từ việc này mà là "người khác".Trong chốn quyền quý phận tôi tớ thường không được coi trọng, song ra khỏi tường cao cổng lớn những con người bị xem thường ấy lại thành một phần bộ mặt của chủ nhân.

Bởi trong mắt người đời chủ sao thì tớ vậy, chủ nhân tài đức thế nào ắt dạy bảo gia nhân cũng thành thế ấy.Nói thẳng ra người có thân phận như Hạc không thể giữ bên cạnh một gia nhân đầu óc ngu muội.Thiên quyết định rất nhanh, chàng đến trước mặt Hạc, khom người vái cậu rồi mới thưa.- Bẩm cậu, từ khi vào phủ tôi không dám quên bổn phận của mình nhưng soi xét lại tự thấy bản thân còn nhiều chỗ tối dạ, đối nhân xử thế vụng về.

Nay được cậu thương tình mở lối, tôi mạn phép xin được cậu nhận làm học trò được gọi cậu là thầy.Câu trả lời này đã nằm trong dự đoán của Hạc, cậu khẽ lắc đầu, trả lời nhẹ nhàng.- Tài đức của ta hãy còn kém cỏi chưa thể làm thầy của người khác, anh đã tin tưởng thì coi như ta đang giúp anh đi.Hạc khép lại trang sách còn đang viết dở, vừa sắp xếp bút nghiên chặn giấy vào từng vị trí trên bàn vừa dặn dò.

- Ta nhắc trước, sự học không phải chuyện ngày một ngày hai là thành, cần kiên trì cũng cần chăm chỉ nếu không sẽ khó mà nên cơm cháo.

Đoạn cậu rời khỏi bàn đi đến giá sách cao quá đầu.

Ánh mắt và cả những ngón tay mảnh mai lướt nhanh qua từng gáy sách tìm kiếm gì đó, đoạn cậu ngoái lại bảo chàng.- Đừng đứng đó nữa ngồi xuống đi, ở đây đã có sẵn đồ cần thiết ta sẽ dạy anh học luôn.Thiên đáp lại một tiếng, vội ra gian ngoài lấy thêm một chiếc ghế đặt cạnh ghế của Hạc.

Thấy chàng định ngồi xuống phía bên cạnh cậu liền ngăn lại.- Ngồi ghế ở giữa, ngồi lệch như vậy khi viết sẽ bất tiện.Chần chừ giây lát chàng cũng ngồi xuống ghế của Hạc, cẩn thận nhìn một lượt những món đồ trên bàn.

Dù bề ngoài chúng không có gì đặc biệt nhưng Lúa đã từng tiết lộ rằng mỗi một món đồ trên bàn học của Hạc đều đắt líu lưỡi, khi dọn dẹp nhất định phải cẩn thận tránh sứt mẻ, nếu không bán nhà đi mà đền chứ chẳng đùa!Thấy Thiên chằm chú nhìn những món đồ trên bàn Hạc cũng chẳng nghĩ nhiều, chỉ ngồi xuống bên cạnh chàng, nghiêm túc nói chuyện chính.- Triều đình ta trọng Nho học vậy nên học trò sẽ được dạy sách của người Thanh như Tiểu học, Tam tự kinh, Hiếu kinh rồi Tứ thư, Ngũ kinh, Chư sử.

Nhưng không có nghĩa là không đọc sách của người Nam soạn, trái lại còn học nhiều là khác, dẫu sao chúng ta chẳng thiếu người tài sách hay.

Thầy dạy ta trọng tài văn chương của tiền nhân nên cuốn sách đầu tiên ta được học là Tam thiên tự do thầy Đạt Hiên (1) soạn.

- Hạc chỉ cuốn sách vừa được đặt xuống bàn, ngoại trừ phần gáy hơi bong tróc ra nom vẫn như mới.

- Cuốn sách này dễ học dễ nhớ, ta nghĩ anh cũng nên học vỡ lòng bằng Tam thiên tự, anh thấy sao?- Tôi nghe theo cậu, cậu dạy cái gì thì tôi học cái đó.- Được, vậy đầu tiên để ta dạy anh mài mực với cầm bút.Nói rồi Hạc vươn tay cầm ấm đựng nước bằng sứ lên từ từ rót nước vào nghiên, vừa làm vừa giải thích.- Trước hết đổ ít nước thôi chớ cho quá nhiều dễ khiến thoi mực bị ngâm mềm khi mài khó tan đều, nếu thiếu nước lại thêm vào sau.Áng chừng đã đủ nước cậu bỏ ấm xuống bàn, một tay cầm thoi mực, một tay nhẹ giữ tay áo để tránh bị rây mực.

Từng động tác được thực hiện đâu ra đấy trôi chảy đẹp mắt vô cùng, cũng phải thôi, làm việc này suốt mấy năm trời đã sớm quen tay rồi.- Khi mài cần cầm thẳng thoi mực mài theo vòng tròn như vậy, không được cầm nghiêng hay mài lung tung, cách mài ấy tuy nhanh nhưng dục tốc bất đạt mực sẽ bị cặn.Mùi mực theo từng động tác mài chậm rãi khuếch tán bay đến bên chóp mũi Thiên.

Chàng khẽ hít một hơi, tựa hồ không hăng hay đắng như chàng tưởng, trái lại là thứ mùi lạ rất khó miêu tả, phải chăng đây chính là mùi mực thơm mà người ta vẫn thường nói?Mài được một lúc Hạc gác thoi mực xuống cạnh nghiên bảo Thiên.- Anh cũng thử đi.Thiên nóng lòng muốn thử đã lâu, nghe cậu nói vậy chàng liền cẩn thận lấy bộ nghiên khác làm thử.

Nào ngờ đâu Hạc mài mực thong dong bao nhiêu đến Thiên lại lúng túng vụng về bấy nhiêu.

Khi thì chàng mài quá chậm làm mực bị phù, khi lại mài quá nhanh làm mực thô.

Hạc đứng bên cạnh không chê cũng chẳng trách, chỉ yên lặng nhìn Thiên mài mực xong mới hỏi lỗi sai ở đâu để chàng tự ngộ ra, còn cậu lẳng lặng mang nghiên mực đi rửa.

Cuối cùng sau đôi lần thử Thiên bắt đầu quen tay mài ra nghiên mực đầu tiên đạt yêu cầu, Hạc gật đầu khen.- Như thế là được rồi, anh làm tốt lắm!

Dần dần sẽ quen hơn thôi.

Đã có mực rồi để ta dạy anh viết chữ.

- Hạc giở sách cuốn Tam thiên tự ra, lần lượt chỉ vào vài chữ trên giấy.

- Tuy đây là trang đầu tiên nhưng có những chữ khó với người mới học như địa (地) cử (舉) tôn (孫) để ta viết mẫu trước, anh xem này.Rõ ràng viết chữ khó hơn mài mực nhiều lắm.

Dẫu Hạc hạ từng nét bút rất chậm nhưng để ghi nhớ chính xác nét nào viết trước nét nào viết sau vẫn thật khó khăn, lại thêm lần đầu được cầm bút còn lóng ngóng, kết quả là chữ nào Thiên viết ra cũng nghiêng ngả xiêu vẹo như đang say rượu.

Nhìn đám giun dế bản thân vừa viết lại nhìn những chữ ngay ngắn nho nhã của Hạc, Thiên cúi đầu có chút xấu hổ không dám nhìn cậu.Đột nhiên một bàn tay phủ lên tay phải của Thiên.

Lòng bàn tay ấy mềm mại lắm chẳng hề thô ráp như tay chàng, có chăng chỉ là mấy vết chai mỏng do cầm bút mà thành.- Để ta cầm tay anh luyện viết một lần, ta sẽ viết thật chậm anh hãy chú ý nhìn.Giọng nói của Hạc vang lên ngay bên tai, hơi ấm cơ thể cùng mùi thuốc nhàn nhạt vây lấy Thiên từ phía sau khiến chàng bối rối đỏ bừng cả mặt, người ngợm theo bản năng gồng cứng không dám động đậy.- Thả lỏng tay ra nào, như vậy sao mà viết đây?Kể từ khi bàn tay nhỏ nhắn kia đặt lên tay Thiên đầu óc chàng đã nhão như cháo đặc rồi chẳng suy nghĩ được gì nữa, chỉ biết nghe theo lời Hạc, thả lỏng để cổ tay di chuyển theo ý của người phía sau.Tới tận lúc trời xế chiều Thiên mới cầm theo xấp giấy đã viết kín chữ rời khỏi nhà phụ.

Chàng nhìn tờ giấy được cậu cầm tay dạy viết, trong lòng không nỡ vứt đi bèn gập lại cất vào trong tay áo.Để rồi mùa hạ của rất nhiều năm về sau, dù tờ giấy ấy đã chẳng thể thắng nổi thời gian mà đánh mất nét mực năm xưa, song có người vẫn chẳng buông được mà trân quý cất giữ cẩn thận.* * *Trái nhà dành cho gia nhân không đến nỗi chật chội nhưng cũng chỉ đủ cho một người ở, đứng ngoài cửa liếc vào là đã thấy được hết bày trí trong phòng từ giường ngủ, tủ gỗ, bàn nhỏ kê bên cửa sổ cho đến người ngồi nắn nót luyện chữ.Chợt ngoài cửa vang lên tiếng gõ nhẹ, nghe tiếng động Thiên lập tức ngoái lại thấy người đến là Hạc chàng liền gác bút xuống bên nghiên, cười hỏi.- Bẩm, sao cậu lại qua đây thế này?Hạc bước vào phòng, không câu nệ ngồi xuống ghế trống bên cạnh chàng.- Ta đi ngang qua thấy anh luyện viết nhập tâm quá nên vào xem thế nào.

- Nói đoạn cậu cầm tờ giấy chàng vừa viết lên xem, gật đầu khen ngợi.

- Đã viết đẹp hơn trước nhiều rồi, tốt lắm!

Dẫu đã nhiều lần được khen ngợi Thiên vẫn ngại ngùng không biết đáp thế nào.

Chàng tự nhận bản thân không phải người sáng dạ, chỉ có thể tranh thủ lúc rảnh rỗi ngồi luyện viết thêm vài dòng coi như để cần cù bù vào thông minh.- À thưa có chuyện này, mấy ngày tới cậu không học cùng thầy phải không?

Hạc đặt tờ giấy xuống bàn, ngẩng đầu nhìn Thiên.- Ừ, trong những ngày thầy về quê ta sẽ tự ôn luyện.

Có việc gì sao?- Mấy ngày này cũng vừa đúng dịp sen nở rộ, cậu có muốn đi ngắm sen không?Dù thời gian theo hầu Hạc khác nhau song cả Thiên với Lúa đều đồng tình rằng chẳng mấy khi thấy cậu muốn gì hay thích gì, mọi thứ đối với Hạc như thể có cũng được mà không có cũng chẳng sao.Song trong một lần tình cờ, Thiên để ý thấy ánh mắt Hạc gợn lên đôi chút hứng thú khi nghe chàng kể về những ngày chèo thuyền ra hồ hái đài sen.- Anh muốn đi không?

- Hạc không trả lời mà hỏi lại chàng.- Tôi muốn đi.

- Thiên nhìn cậu, chàng nhấn giọng.

- Nhưng muốn đi cùng cậu.

Nói rồi Thiên mới thấy câu này nghe có gì đấy không ổn, nhưng chàng cũng chẳng rõ không ổn ở đâu.

Mà người bên cạnh hẳn đã nhận ra điều khác lạ trong lời nói của chàng, khẽ nhíu mày nhìn đi nơi khác.Thấy vậy trong lòng Thiên thầm than, quả này kiểu gì Hạc cũng từ chối rồi!Ấy thế sau một hồi im lặng cậu lại gật đầu.- Vậy được, giờ ta sẽ đi nói trước với cha một tiếng, anh với Lúa chuẩn bị đồ mai chúng ta sẽ đi thưởng sen.Còn chưa hết ngỡ ngàng đã thấy Hạc đứng lên rời khỏi gian phòng, Thiên cũng vội thu dọn giấy bút chạy qua trái nhà bên kia tìm Lúa.Ngay khi nghe được tin Lúa lập tức trợn mắt gào tướng lên.- Trời đất ơi mày rủ được cậu đi thật á?Thiên vỗ cái đét lên người Lúa, đoạn kéo tay gã cùng đi sắp đồ.- Hồ sen ngay đây thôi mà làm như đi kinh thành không bằng thế hả thằng này?Lúa xoa xoa bả vai, ghé sát lại cạnh chàng, hạ giọng.- Mày mới vào phủ nên không biết đấy thôi, mấy vị chủ nhân kia vin vào việc cậu ốm yếu cứ khăng khăng giữ cậu trong phủ không muốn cho ra ngoài nhiều, với cả tính cậu chẳng mặn mà chốn đông đúc ồn ào thành ra một năm có mấy khi rời khỏi phủ đâu.Dù không gọi tên chỉ mặt song cả hai đều ngầm hiểu người Lúa vừa nhắc đến là ai.

Nếu chưa nghe chưa thấy những việc người đàn bà đó đã làm với Hạc có lẽ còn nghĩ là bà ta thật lòng quan tâm cậu, nhưng sự thật rành rành ra đấy có là kẻ ngốc cũng thấy điều vô lý.- Cứ ở mãi một chỗ có khoẻ như trâu cũng cớm nắng sinh bệnh ra đấy chứ nói gì đến người ốm.

- Thiên ngừng một lát, lục tìm trong tủ ra một chiếc ô mới nói tiếp.

- Dù ốm bệnh thật nhưng đâu đến nỗi liệt giường mà không được ra ngoài.Lúa đứng tựa bên tủ gật gù tán đồng.

Từ lâu gã cũng thấy lời người đàn bà ấy không đúng lắm, hay nói trắng ra là đang tìm cớ để giữ Hạc trong phủ thôi.

Nhưng làm vậy để được lợi lộc gì thì gã không đoán được.- Chuyện này ai mà chả biết nhưng tao kể mày nghe.

- Lúa liếc mắt ra cửa rồi khom người nói nhỏ bên tai Thiên.

- Hồi trước tao theo cậu qua nhà thầy đồ làng bên đối thơ, mất đâu đó hơn nửa ngày thôi mà lúc về đụng trúng mấy vị kia.

Chao ôi, nói cái gì mà gia nhân thân cận lại không biết nghĩ đến sức khoẻ của chủ nhân, cần phạt nặng để đe những kẻ khác.

Quả đấy không có cậu cả nói đỡ chắc tao bị đánh rũ xương chứ chẳng đùa.Gã dùng ngón trỏ chỉa chỉa vào vai Thiên, giọng nửa đùa nửa thật.

- Nên mày cứ cẩn thận đấy, bị đánh là tao không vác về nổi đâu.Thiên cũng đùa mà vặc lại.- Không vác được thì đi mượn cái xe bò kéo về chứ, không thì làm gì còn ai chép phạt hộ mày nữa?- Cái thằng này nói to thế hả?

Nói nhỏ thôi chứ!

Mà nhá, mày chép hộ mỗi mấy chữ đã bị cậu cả phát hiện rồi, có cho kẹo tao cũng không dám lươn lẹo nữa đâu.Cả hai mải chí choé không hề biết rằng chỉ cách họ một bức tường, tại góc hành lang khuất sau những mành trúc đang vang lên những tiếng chân hỗn loạn.Hạc run rẩy vịn tay vào cột gỗ bên cạnh cố gắng chống đỡ không để bản thân ngã khuỵu, nhưng tấm lưng gầy yếu đã sớm không chịu nổi mà sụp xuống.

Càng nghĩ lại chuyện vừa xảy ra sắc mặt cậu càng tái nhợt, tiếng thở dốc từ lồng ngực thêm nặng nề như bễ.

Chẳng một ai khác và thậm chí đến chính bản thân cậu cũng không ngờ được, chỉ từ quyết định đi ngắm sen mà phát hiện chuyện động trời đến vậy.Cố hít một hơi sâu để tự trấn tĩnh, cậu biết điều cần làm trước mắt là giấu kín việc này, bởi mọi thứ bị bại lộ khi chưa chín muồi thì nó sẽ lập tức trở thành con dao giết chết cậu cùng những người khác.Nhưng phải bắt đầu từ đâu?

Tìm hiểu từ ai?

Người thật sự gây ra mọi chuyện phải chăng là...Đột nhiên, Hạc ngẩng đầu nhìn chòng chọc về nơi vừa rời khỏi.

Ánh nắng bị rèm trúc cắt xẻ thành vô số mảnh nhỏ lập tức rơi xuống đôi mắt nổi đầy tơ máu đỏ.

Khoảng khắc ấy, không thể phân biệt nổi thứ đang rực lên trong mắt cậu là nắng gắt hay lửa hận.—-Chú thích1) Đạt Hiên: Ngô Thì Nhậm (hay Ngô Thời Nhiệm, 1746 - 1803) tự là Hy Doãn, hiệu là Đạt Hiên.

Ông là danh sĩ, nhà văn thời Hậu Lê và Tây Sơn, người có công lớn trong việc giúp triều Tây Sơn đánh lui quân Thanh.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Hạc Đầu Đình
Chương 8: Tâm​

Xem nội dung: Chương 8: Tâm

Tảng sáng, Thiên bưng theo khay gỗ khẽ khàng bước vào gian phòng ngủ của Hạc.

Đặt tất cả chúng xuống bàn xong chàng đến bên giường đánh thức cậu.- Bẩm cậu, nên dậy rồi!Chờ đến khi trong màn lụa phát ra tiếng đáp rất nhỏ, Thiên mới tiến đến vén rèm cuộn sang hai bên, đỡ Hạc rời giường.

Nhìn sắc mặt đượm vẻ mệt mỏi của cậu, chàng biết đêm qua lại là một đêm cậu không thể ngủ sâu giấc.- Tôi thấy sắc mặt cậu không tốt lắm, có cần mời chú Mộc qua bắt mạch không?Hạc nhận lấy chén sứ đựng nước muối loãng Thiên đưa, súc miệng xong lại dùng khăn ấm rửa mặt mới thấy tỉnh táo hơn chút đỉnh.- Không cần đâu, tối qua có việc cần suy nghĩ nên ta hơi khó ngủ thôi.Những năm qua không biết đã bao lần cậu phải trằn trọc trong đêm đen mịt mùng, chịu đựng nỗi giày vò khi tâm trí bị nhấn chìm trong vô số cơn lũ ký ức.Duy chỉ đêm qua là khác, cậu không thể ngủ được vì lửa đã bén vào đống thù hận chất chồng trong lòng.

Tất thảy đang cháy đượm lắm, và ngày sau lửa sẽ càng lớn hơn cho mà xem!Phải!

Cậu căm đến tận xương tuỷ, lại càng hận không thể lập tức vung dao lên trả thù cho thống khoái.

Mà sao có thể không căm không hận đây, khi cuộc đời vẹn toàn của cậu và cả người đó đã hoàn toàn bị huỷ hoại trong bàn tay và âm mưu cay độc đó.

Thề rằng nhất định sẽ có ngày cậu khiến kẻ đứng sau phải trải giá, phải để thứ nghiệp chướng ấy nếm hết tội nghiệt mà chính bản thân nó đã gây ra!- Bẩm cậu nên thay quần áo thôi.

- Thiên bưng khay gỗ đến, chàng chỉ nghĩ do cậu thiếu ngủ nên đang khó chịu.

- Ông lớn mới sai người mang bộ này qua, nói rằng tiết trời nóng nực cậu đổi qua mặc vải the cho mát.

Tấm áo ngũ thân màu thiên thanh khi lấy ra khỏi khay gỗ vẫn còn vương mùi trầm rất nhạt, được Thiên nhẹ nhàng khoác lên người Hạc.

Vải mềm cũng theo đó mà ấp xuống da thịt đem đến cảm giác mát rượi.

Nương theo từng cử động của người mặc, những nếp vải gợn lên, khe khẽ sóng sánh, nom như trên người là làn nước bạc pha thêm sắc xanh của ngày đẹp trời, dịu mắt vô cùng.- Vải với đường may đẹp thế này hẳn là mua bên làng La Khê?Thiên lắc đầu, chàng hơi khom người cài chiếc cúc ngọc trên cổ áo của Hạc.- Ông lớn không nói là từ đâu, chỉ bảo thấy hợp với cậu nên mua về.Khi nhận bộ áo ngũ thân này Thiên đoán ngay nó được mua ở xưởng tiếng tăm.

Nhưng từ làng La Khê thì lão Thường chịu chi quá rồi!

Phải biết xưởng dệt cho Kinh thành (1) không phải nơi hữu danh vô thực, mỗi thước vải được nơi ấy dệt may đều đắt xắt ra miếng cả đấy!Cài xong chiếc cúc cuối cùng bên eo Hạc, Thiên nhìn cậu một lượt, chàng không kìm được khen.- Cậu mặc bộ này đẹp quá!

Màu thiên thanh hợp với cậu lắm!Hạc nhìn bản thân trong gương đồng, vốn chỉ muốn xem bộ đồ có vừa vặn hay không, nghe Thiên nói vậy cậu nhướn mày, có chút hứng thú hỏi.- Vậy sao?- Cậu mặc gì cũng đẹp, nhưng tôi thấy màu thiên thanh hợp hơn cả.

Qua gương đồng Hạc nhận ra ánh mắt chàng vẫn chưa dời khỏi người cậu.

Ấy lại không phải cái nhìn soi mói trần trụi mà là chỉ mang theo tán thưởng chân thành rất dịu dàng.

Trong khoảnh khắc lòng dạ xao động vì ánh mắt ấy, lời nói cứ thế vuột khỏi miệng.- Trong tủ có mấy bộ màu thiên thanh đã lâu không động tới, tranh thủ trời nắng mang ra giặt sạch rồi xông hương giúp ta.Thiên cầm lược ngà trong khay gỗ lên chải tóc cho Hạc, thoáng chốc bàn tay đã thành thạo biến mái tóc dài thành búi tóc gọn gàng.- Cậu không lo tôi nói nhăng nói cuội gạt cậu sao?

- Ta đã từng nói ta tin tưởng anh.

- Hạc ngẩng đầu nhìn thẳng vào Thiên.

- Ta cũng tin tưởng bản thân ta.

Tin tưởng mắt nhìn của cả hai.Mấy lời này mang quá nhiều ẩn ý, nhất thời chàng không đoán được cậu muốn ám chỉ điều gì.

Đúng lúc này lại có tiếng nói oang oang cắt ngang.- Bẩm, bữa sáng đã có rồi, mời cậu ra xơi cơm!Lúa bê mâm cơm bước vào gian phòng.

Tâm trí gã còn đang đắm chìm trong niềm vui được đi chơi, chẳng hề nhận ra vẻ suy tư trên mặt hai thiếu niên.- Hôm nay nhà bếp đổi món mới, cậu thử xem có vừa miệng không.Lúa đặt mâm cơm xuống bàn gỗ, mở lồng bàn để sang bên cạnh.

Giữa mâm đặt một đĩa thịt lợn luộc cắt lát mỏng, miếng nào miếng nấy mềm mọng nạc mỡ vừa đủ, khi ăn sẽ không bị bã mà cũng chẳng quá ngấy, món này chấm cùng tương bần thì hợp khỏi bàn.

Chếch sang là đĩa hến xào hoa thiên lý thơm nức vị ngọt của hến quyện với hành phi, được đặt cạnh một bát sứ trắng còn toả hơi nóng, đến gần mới biết trong ấy là những miếng củ mã thầy trắng ngà được cắt vừa ăn cùng lớp cháo thịt băm sánh mịn, dậy lên mùi thơm béo nịnh mũi.Một mâm cơm ngon mắt ngon miệng là vậy dường như vẫn chẳng thể khiến Hạc thấy thèm ăn.

Chỉ sau vài lần gắp, đôi đũa kim giao trong tay cậu đã bị đặt xuống mâm.

- Ta no rồi, dọn hết đi.Lúa bước lên toan khuyên cậu cố ăn thêm vài miếng, song Thiên đã lặng lẽ huých nhẹ vào người gã, khe khẽ lắc đầu.

Hôm nay giấc ngủ của cậu đã không tốt thì cứ để bữa ăn được theo ý cậu đi.* * * Sen vào độ nở rộ cũng là lúc hồ sen vô danh trong vùng trở nên nhộn nhịp hơn bao giờ hết.

Người ta nô nức kéo nhau đến đây khi còn sớm lắm, từ lúc mà nắng vẫn chưa kịp lên ấy.

Người thì chỉ đơn thuần muốn ngắm cảnh cho lòng dạ được thư thái, người mượn việc thưởng sen kiếm tìm bạn tâm tình, người lại say mê thú vui chọi gà câu cá như Lúa chẳng hạn.Tính gã vốn ham vui, vừa nghe Hạc nói không cần họ theo hầu là chân gã đã hướng ngay sang sới chọi gà náo nhiệt bên kia hồ.

Cơ mà gã vẫn lo lắm, bèn hỏi.- Nhưng cậu ở một mình có ổn không?- Ở đây thì xảy ra chuyện gì được?

Ta cũng đâu phải trẻ con lên ba mà không thể ở một mình.

- Hạc lấy túi tiền ra đưa cho mỗi người vài đồng.

- Chẳng mấy khi ra khỏi phủ các anh cứ chơi cho thoải mái, nhớ đừng quên giờ về là được.Lúa nghe vậy cũng yên tâm hẳn, gã hí hửng cất kỹ tiền vào người, ba chân bốn cẳng chạy tót sang bên sới chọi gà.

Tên phu cũng nhanh chóng đánh ngựa đi tìm chỗ đậu xe.

Chỉ còn Thiên với Hạc đứng đó, thấy chàng không có ý định rời đi cậu hỏi.- Anh không đi chơi à?

Thiên không trả lời mà chỉ qua những chiếc thuyền đậu lác đác bên hồ, hỏi lại cậu.- Tôi thấy ở bên kia có thể thuê người chèo thuyền ra hồ ngắm sen, cậu muốn thử không?Từ lúc mới đến chàng đã nhìn qua nơi này một lượt.

Những chỗ đang túm năm tụm ba nói cười lao xao hiển nhiên là nhiều trò vui hơn chèo thuyền ngắm sen.

Lại thiết nghĩ, với tính tình của Hạc chưa chắc nơi náo nhiệt đã khiến cậu thoải mái bằng chốn yên tĩnh.Quả nhiên, Hạc gật đầu đáp.- Được, ta sẽ qua chỗ chèo thuyền thử xem.- Để tôi đi cùng cậu.Chưa kịp nghĩ ngợi, một bàn tay nóng rực đã bao trọn lấy cổ tay Hạc kéo cậu cùng đi về phía hồ sen.

Hành động ấy làm cậu khựng lại giây lát, nhưng rồi cũng bước nhanh theo chàng.Những người chèo thuyền thấy có khách đến liền gác mái chèo xuống, đon đả chào mời Hạc - người mà họ chắc mẩm nhiều tiền hơn hẳn thiếu niên áo vải xoàng xĩnh đứng bên.Ấy vậy, cậu chẳng đáp lời ai chỉ nhìn sang Thiên.

Chàng hiểu ý gật đầu, nhanh chóng tìm trong đám người một ông lão nom có vẻ lão luyện.

Chuyện giá cả được nói rất nhanh, dù sao mấy việc thế này Thiên cũng làm quen lắm rồi.Lão dẫn cả hai đến con thuyền đậu bên bờ hồ.

Thiên gần như chỉ bước với thêm đôi chút là đã xuống được thuyền.

Sức nặng đột ngột khiến chiếc thuyền chòng chành mạnh như sắp lật, Hạc toan bước xuống thấy vậy liền chần chừ.- Cậu nắm lấy tay tôi này, cẩn thận dưới chân kẻo bước hụt!Nói rồi Thiên giơ bàn tay rắn rỏi về phía trước để cậu níu lấy làm điểm tựa.

Tay còn lại cẩn thận đỡ cậu bước xuống thuyền.- Hai cậu ngồi cho chắc đấy nhé!

- Lão hô to, tay gồng lên khua mạnh mái chèo đẩy thuyền rời khỏi bến đậu.Ngồi trên thuyền phóng mắt ra xa, cả một vùng hồ rộng lớn đâu đâu cũng toàn sen là sen.

Có lẽ vào ngày nào đó đầu hạ, vô số nụ sen đã lặng lẽ vươn mình khỏi tầng tầng lá trãi lá dù san sát phủ kín mặt hồ, chờ đợi đến ngày hoàn toàn rũ đi lớp cánh xanh phủ bên ngoài, phô bày từng lớp cánh mềm mại phớt hồng cùng thứ hương rất dịu mà chỉ riêng loài sen mới có.Mỗi lần hít thở, thứ tràn vào cánh mũi, lấp kín buồng phổi không chỉ mỗi sương sớm thanh mát mà còn là vị dịu ngọt của sen.

Mọi lo toan cứ thế lắng lại, nhường chỗ cho khoảng bình yên ngắn ngủi.- Nếu các cậu muốn ăn hạt sen tươi thì hái mà ăn.

- Ông lão vừa khua mái chèo vừa nói.

- Mấy quán ven hồ cũng bán đấy nhưng sao ngon bằng khi mới hái được, cứ nghe lão ăn thử đi.Quả thật hạt sen vừa hái xuống từ đài còn tươi rói là thứ Hạc chưa thử bao giờ.

Sẵn tò mò lại đúng lúc thuyền trôi đến nơi nhiều đài sen cậu bèn vươn tay muốn hái cả một đoạn thân lẫn đài sen lên khỏi mặt nước.

Nào ngờ đâu rễ sen nằm sâu phía dưới chắc vô cùng khiến cậu bị kéo ngược về sau, cả người mất thăng bằng nghiêng sang một bên, tay áo theo đó rơi ra ngoài chạm xuống mặt nước.- Cẩn thận!!!

- Thiên hoảng sợ hô lên, vội vàng nắm lấy cánh tay Hạc giữ cho cậu không ngã khỏi thuyền.Đỡ Hạc ngồi vững, Thiên liền vén ống tay áo lật xem cánh tay cậu một lượt, thấy không chỗ nào sây sát mới thở phào.- Là do tôi không tinh ý, cũng may cậu không sao.Rồi chàng với tay hái luôn mấy đài sen đã chín ngay bên mạn thuyền, thoăn thoắt lột bỏ lớp vỏ ngoài thô cứng cùng vỏ lụa mỏng dính bao chặt hạt sen, lấy tâm sen xong mới đưa cho Hạc- Cậu ăn đi, để tôi bóc cho.Trong lúc Thiên cặm cụi bóc hạt cậu cũng lấy một đài, học theo chàng dùng sức xé mở gương sen, gỡ lấy những hạt căng mọng rồi lột từng lớp vỏ.

Nhưng cậu làm không quen tay, lột vỏ lụa chưa khéo làm hạt bị dập.

Hạc chau mày, lựa hết hạt bị đen cất vào trong tay áo, chỉ để lại những hạt tròn mẩy vẫn giữ được màu trắng ngà.

Cậu khẽ kéo nhẹ áo Thiên, xoè bàn tay trước mặt chàng.- Anh cũng thử đi.Thiên định nói rằng thế này không hợp quy củ nhưng trước ánh mắt chờ mong của người đối diện, rốt cuộc chàng vẫn nhận lấy.- Vậy cho tôi xin.

- Chàng nhìn hạt sen, thật lòng khen.

- Cậu lột vỏ khéo quá, chứ lần đầu tôi làm toàn dập hết thôi.Vừa cho hạt sen vào miệng sắc mặt chàng liền thay đổi, lông mày nhíu chặt, thấy vậy Hạc hỏi.- Sao thế?

Không lẽ anh ăn phải hạt bị hỏng?- Không phải đâu.

- Chàng lấy thêm một hạt sen trong lòng bàn tay của Hạc, tách đôi để lộ ra một đoạn tâm sen non mơn mởn.

- Hạt sen cậu bóc ngọt lắm nhưng sẽ ngọt hơn nếu cậu bỏ tâm.- Phải bỏ tâm sao?Lão chèo thuyền ngồi nghe từ đầu chí cuối bỗng bật cười.- Lớn tướng thế mà việc này cũng không biết thì đúng là thua cả thằng cháu 3 tuổi nhà tôi.Đám cậu ấm cô chiêu có kẻ hầu người hạ từ tấm bé chưa từng động tay vào ngũ cốc cũng là lẽ dễ hiểu.

Khổ nỗi cái thói đời thấy kẻ nhỏ tuổi được ăn trên ngồi chốc, còn bản thân đã già cả vẫn sống nghèo khổ là khó chịu lắm, phải tìm ngay chỗ sơ hở để lên giọng mới bớt được cái tức trong bụng.Hạc nhìn sang lão chèo thuyền bằng ánh mắt lạnh lẽo không chứa đựng chút cảm xúc nào.

Dù cả hai ngồi ngang tầm mắt nhưng sự áp bách từ ánh nhìn ấy khiến lão sinh ra ảo giác rằng cậu đang đứng từ trên cao mà nhìn xuống vậy.- Cổ kim nhiều người hiểu sâu biết rộng lại chưa thấy ai dám vỗ ngực nói chuyện gì cũng biết.

- Thiên lên tiếng, giọng điệu rõ ràng đang bực lắm.

- Làm ruộng vườn biết cấy cày chăn nuôi lợn gà, học trò đọc sách thánh hiền kinh bang tế thế.

Mỗi người mỗi việc ắt tài trí cũng khác nhau, ông thấy có phải không?

Lão chèo thuyền cứng họng chẳng thể phản bác được lời nào, đành vờ tiếp tục khua mái chèo.

Thiên lại càng không thèm tiếp tục chuyện không vui này, chỉ quay qua giải thích cho Hạc biết.- Cái đắng của tâm sen làm át vị ngọt của hạt nên người ta thường lấy riêng nó ra, đem sao làm trà hoặc nấu cùng những thứ quà khác để thanh nhiệt, chữa mất ngủ, nghe đâu còn có thể làm da dẻ đẹp hơn nữa.Hạc tách đôi hạt sen liền thấy ngay sợi tâm sen nằm lọt thỏm ở giữa.

Hoá ra vị đắng chát Thiên vừa nếm phải đều do cái thứ bé xíu này đây.- Ta còn tưởng rằng vỏ ngoài thơm ngọt thì cái tâm ẩn bên trong cũng giống vậy.- Nhiều khi nhìn mặt chẳng bắt đúng hình dong đâu, cứ phải nếm thử mới biết được cái tâm ấy có vị gì.Hạc lắc đầu, ánh mắt rời khỏi sợi tâm sen trong lòng bàn tay nhìn về chân trời loang loáng những vệt nắng.- Không phải không muốn nếm thử mà đây là chuyện cầu bất đắc.Nói rồi cậu nghiêng tay để mặc những sợi tâm sen rơi lả tả xuống mặt nước, chúng trôi nổi vô định một hồi rồi vẫn thể chẳng thoát được số mệnh phải chìm xuống đáy hồ chỉ toàn bùn nhơ.—-Chú thích1) Xưởng dệt cho Kinh thành: theo Cổng thông tin điện tử phường La Khê, quận Hà Đông, thành phố Hà Nội "Năm 1823, triều đình nhà Nguyễn ra sắc lệnh lập La Khê thành một xưởng dệt cho Kinh thành Huế, đồng thời cho cả làng được miễn đi lính để tập trung cho việc phát triển làng nghề."
​