Cập nhật mới

Khác Giáo Sư Gián Điệp - Sayren

Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 120: Quỷ vương (2)​


Erendir đang bị mắc kẹt, không thể sơ tán khỏi nhà đấu giá Kunst. Cô không còn cách nào khác ngoài nghiến răng khi nhìn thấy những kẻ tấn công đã ngang nhiên nhắm vào nơi này từ nãy đến giờ.

'Biết ngay là không nên tới đây mà! Đáng lẽ mình nên nghỉ ngơi ở học viện mới đúng.'

"Đây rồi! Tìm thấy công chúa rồi!"

Quân Giải phóng?!

Đối với Quân Giải phóng, Erendir thừa hưởng dòng máu Hoàng tộc là kẻ thù và là mục tiêu phải bị tiêu diệt.

Mấy kẻ đứng trước mặt trên người đã trang bị sẵn bom. [Tĩnh Hoả] đối với thứ này vô dụng. Với những quả bom điều chế từ thuốc súng đặc chế, bọn chúng không còn bất lực trước ma pháp nữa.

"Các ngươi ồn ào quá đấy!"

Vào lúc đó, tiếng của Casey Selmore chợt vang lên.

"Kẻ nào?!"

Quân Giải phóng bối rối trước sự xuất hiện bất ngờ của Casey. Bởi vì cô ấy đột nhiên xuất hiện từ trong không trung trống rỗng. Đây là phép thuật độc đáo của Casey Selmore, một loại thuật che mắt bao xung quanh bản thân một màng nước mỏng trong không khí và làm biến dạng ánh sáng đi qua.

Casey Selmore chĩa cây trượng của mình về phía những người đang lao về phía Erendir.

"Ở yên đấy."

Độ ẩm trong không khí tập trung xung quanh những người này và ngay lập biến thành bong bóng xà phòng, nhốt tất cả họ lại. Quân Giải phóng bị lơ lửng trên không, nghiến răng cố kích nổ bom trên người.

"Nó không hoạt động?"

Casey chế nhạo bọn chúng.

"Thuốc súng có đặc biệt đến đâu đi chăng nữa, nếu bị ướt thì cũng vô dụng."

"Đừng quá kiêu ngạo! Người của chúng ta vẫn còn rất nhiều. Bây giờ... ... "

"Ý ngươi là những kẻ đó?"

Casey thờ ơ giơ tay chỉ về một phía. Tại đấy có vài người đã bị hai người phụ nữ khác hạ gục.

"Cái, cái quái gì ... ... ."

Một trong hai người đã hạ gục hàng chục tên lính giải phóng là Hiệp sĩ Bóng đêm của Cơ quan An ninh, người còn lại là trợ lý của Casey.

"Casey! Bên này đã được giải quyết ổn thỏa."

Betty đáp lại bằng một cái vẫy tay vui vẻ. Enya Joynus, người ở bên cạnh Betty, vội vàng lại gần Erendir.

"Công chúa, Người không bị gì chứ?"

"Ngươi là người đi cùng Đại uý Terina phải không?"

"Dạ vâng! Tên thần là Enya Joynus!"

"Đó không phải là điều quan trọng lúc này."

Erendir chuyển ánh mắt sang Casey. Cô ấy đang thẩm vấn một trong những kẻ vừa bắt được.

"Hừ, ngươi nghĩ rằng chúng ta sẽ khai ra kế hoạch lần này sao?!"

"Hừm. Ta nghĩ sẽ hơi đau một chút đấy?"

"Cái gì?"

"Ta là một pháp sư hệ Thuỷ. Ta có thể điều khiển mọi thứ có thuộc tính liên quan đến nước."

"Ngươi đang muốn nói cái gì?"

Kẻ này dường như không biết một Danh Sắc có thể làm gì. Casey Selmore quyết định thể hiện một chút.

"Thấy không?"

Cô ấy chỉ vào đầu ngón tay mình. Ở đó, hơi ẩm thu được từ môi trường xung quanh được ngưng tụ lại để tạo thành một giọt nước duy nhất.

"Ta có thể điều khiển nước. Tất nhiên, có những hạn chế về khoảng cách và số lượng, nhưng hiếm có thứ nào linh hoạt như nước, phải không?"

Những giọt nước biến thành vô số con cá bơi xung quanh rồi biến thành một con nai nhảy trong không trung. Con nai cuối cùng biến thành một con chim có cánh và bay trên bầu trời, nhưng lại biến thành những hạt mưa và rơi xuống đất. Nước rơi xuống sàn bốc hơi và biến mất. Khi Casey di chuyển ngón tay của mình, bong bóng xà phòng đã nhốt kẻ này di chuyển đến gần Casey hơn.

"Ngươi nghĩ sẽ có bao nhiêu nước trong cơ thể của con người?"

"Cái gì?"

"Câu trả lời đúng là hơn bảy mươi phần trăm. Tất cả máu chảy trong cơ thể là nước. Sau đó, nếu ta đun sôi chúng hoặc đóng băng... ... Cảm giác đó sẽ như thế nào đây?"

"Ngươi....."

Tên lính bị hoảng sợ trước lời nói đó.

........

"Chúng ta có nên làm gì đó không?"

Erendir nhìn cảnh tượng phía trước, lo lắng và hỏi Betty. Betty lắc đầu.

"Không sao đâu! Casey sẽ không làm một điều kinh khủng như vậy đâu."

Một lúc sau.

Casey trở lại sau cuộc thẩm vấn.

"Tôi đại khái đã tìm ra mục đích của chúng. Gì? Sao mọi người lại nhìn tôi như vậy?"

"À không, không có gì đâu."

Casey tinh ý nhận ra mọi người đang nghĩ đến điều gì.

"Những gì tôi vừa nói chỉ là dọa thôi. Tôi không có ý định làm điều đó."

"Thật sao?"

"Trừ khi đối phương là một kẻ ác."

"... ... Nghĩa là nếu đối phương là một kẻ ác thì cô sẽ làm điều đó sao?"

"Haha. Thật không may, trong cuộc đời tôi cho đến nay, tôi vẫn chưa gặp người nào mà tôi thấy xấu xa theo tiêu chuẩn của tôi cả. À, tất nhiên là trừ một người."

Casey mím môi và dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Ngay lúc Erendir định hỏi, Casey lấy lại được sự tỉnh táo, nói tiếp.

"Dù sao đi nữa, hiện tại mọi thứ có vẻ không được tốt cho lắm. Trong nhà đấu giá lúc này đang có đủ thể loại người gây chuyện. Vì vậy, ra khỏi đây là ưu tiên hàng đầu."

"Tôi hiểu."

"Công chúa. Thần sẽ hộ tống Người!"

"Được rồi."

Casey vuốt cằm kiểm tra nhân số ở đây.

"Không tệ! Hai người đi phía trước và hai người ở phía sau."

Với quân số và lực lượng như thế này, họ có thể an toàn thoát khỏi nhà đấu giá.

U u u u u u ----!!!!

Ngay khi Casey vừa nói xong, họ bỗng nghe thấy tiếng hú tuyệt vọng của con thú từ đằng xa. Tóc gáy của mọi người dựng đứng hết lên trước tiếng kêu đó. Bốn người họ theo bản năng nhận thấy rằng chủ nhân của âm thanh đó là một sinh vật rất nguy hiểm.

"Thứ gì vậy?"

Casey đáp lại Erendir bằng một giọng nghiêm túc khác thường.

"Tôi không biết nó là gì, nhưng đó không phải là âm thanh mà một con thú bình thường sẽ tạo ra. Chúng ta cần phải ra khỏi đây sớm nhất có thể."

"Tôi đồng ý. Đi nào."

* * *

Con quái vật Jevaudan xuất hiện khi xé nát một góc của tòa nhà nhà đấu giá. Hình dáng bên ngoài của nó là một con quái vật hoang dã, trong khi cánh tay của nó gần giống với cánh tay của con người. Ba đầu của con thú đen quét xung quanh. Cái đuôi đầy bờm đen tuyền của nó biến mất ngay lập tức, chỉ để lại một dư ảnh mờ ảo.

Rầm rầm rầm!

Bức tường bên ngoài của tòa nhà nhà đấu giá Kunst phát nổ, các mảnh vỡ văng ra mọi hướng.

"Kyaaaaa!!!"

"Chạy mau!"

Những người bị chấn động trước sự xuất hiện của con quái vật này cuối cùng cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình và hét lên bỏ chạy.

Con quái vật từ từ vươn tay ra trong khi nhìn xuống những người đang bỏ chạy với đôi mắt đầy sát khí. Đầu của vô số con thú từ bàn tay đang nhe răng hoặc hú lên khi nhìn thấy con người chạy trốn.

Mọi người nhìn lại và trở nên hoảng sợ khi nhìn thấy bàn tay khổng lồ đang tiến về phía họ.

"Mọi người tránh ra!"

Ngay lúc đó, một tia sáng trắng tinh bay tới và cắt đứt một ngón tay của con quái vật. Con quái vật gầm lên đau đớn. Khuôn mặt của những người ở dưới bỗng trở nên vui mừng.

"Đội Hiệp sĩ ClockWork đến tiếp viện!"

Đây là các hiệp sĩ ưu tú trực thuộc mỗi thành phố. Đội Hiệp sĩ ClockWork là lực lượng trực thuộc Thành phố Leathervelk.

Gào.

Con quái vật nhìn mấy kẻ vừa phá đám. Nó giận dữ vì những kẻ đột nhiên xuất hiện này. Các Hiệp sĩ trừng mắt nhìn con quái vật, vẻ mặt của bọn họ đều trở nên nghiêm túc.

"Chúng ta nhận được báo cáo rằng nhà đấu giá đang bị tấn công, nhưng thứ trước mặt này là gì?"

"Mọi người yên lặng! Dù nó là gì đi nữa, an toàn của người dân là trên hết."

Mọi người đều yên lặng trước mệnh lệnh của chỉ huy. Mỗi người trong số họ đều tăng công suất của con golem ma thuật hình ngựa mà họ cưỡi lên mức tối đa. Hơi nước trắng phun ra, những con Golem ma thuật hét lên.

Vào thời điểm đó, con quái vật của Jevaudan đã di chuyển.

Kyaooooo!

Có vẻ như vô số con thú gắn liền với cơ thể nó tru lên cùng một lúc, con quái vật giơ bàn tay khổng lồ của nó và giáng xuống các hiệp sĩ.

"Tránh xa!"

Những con Golem do các hiệp sĩ điều khiển di chuyển và phân tán ra mọi hướng. Cánh tay của con quái vật Jevaudan đập xuống đất. Một làn sóng xung kích khổng lồ lan rộng và một đám mây bụi bốc lên xung quanh. Mặt đất nứt ra và rung chuyển khi bàn tay khổng lồ đập xuống. Nước tuôn ra từ khe hở, có vẻ như con quái vật vừa đập trúng ống thoát nước ở dưới.

"Kwaaaaaaaa!"

Tuy nhiên, đòn tấn công của con quái vật không dừng lại ở đó. Cái đuôi khổng lồ của nó vung lên và quất về mọi hướng. Với âm thanh của không khí nổ tung, cửa sổ và tường bên ngoài của các tòa nhà gần đó vỡ vụn.

Các hiệp sĩ Clockwork tập trung vào việc tránh các đòn tấn công. Họ chỉ cần sơ sảy một chút, đòn tấn công đó có thể giết họ ngay lập tức.

Chỉ huy hiệp sĩ sau lưng thầm đổ mồ hôi lạnh.

'Một tốc độ lố bịch không phù hợp với kích thước khổng lồ đó. Con quái vật này đến từ đâu vậy?'

* * *

Một bức tường bên ngoài toà nhà bị phá hủy một nửa để lộ bầu trời đêm của Leathervelk.

Trong cơn gió hiu hiu, thanh cốt thép trơ trọi đung đưa phát ra tiếng kêu cót két. Rudger đứng đó, nhìn xuống khung cảnh phía dưới trong cơn gió dữ dội.

Một con thú khổng lồ có ba đầu và cặp sừng kỳ lạ. Con vật với bộ hàm của vô số con thú trên người chắc chắn là cryptid trong ký ức của hắn.

'Hans.'

Con dao găm thô sơ hắn đã đưa cho Hans được làm bằng răng của Jevaudan, con quái vật mà hắn đã tiêu diệt vài năm trước.

Rudger không nghĩ rằng Hans sẽ sử dụng nó. Hẳn cậu ấy phải có lý do gì đó mới làm vậy. Con quái vật trước mắt hắn đã chứng minh điều đó. Chắc chắn đó không phải là một cảm giác dễ chịu.

Sự xuất hiện của con quái vật đang chạy loạn xạ như điên dường như đang rất đau đớn. Con quái vật Jevaudan, không phải Hans trong trí nhớ của Rudger đang điên cuồng phá hủy mọi thứ xung quanh nó, đồng thời cũng phải chịu đựng những lưỡi kiếm của các hiệp sĩ.

[Ater Nocturnus]

Một bóng đen phủ lên người Rudger.

Cùng lúc, một chiếc áo choàng đen phấp phới sau lưng, chiếc mặt nạ mỏ quạ đen trùm lên mặt hắn.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 121: Quỷ vương (3)​


"Chạy nhanh!"

Casey chạy không do dự khi nhìn bên trong phòng đấu giá đang rung chuyển. Trợ lý Betty, Tam công chúa Erendir và hiệp sĩ Enya theo sau cô.

Rầm.

Các bức tường bị nứt, bụi rơi xuống từ trần nhà. Với tốc độ này, toà nhà này sập xuống chỉ còn là vấn đề về thời gian.

"Chúng ta đang ở gần lối ra!"

Bốn người như được tiếp thêm sinh lực cho đôi chân khi họ nhìn thấy ánh sáng tràn vào từ cuối hành lang tối. Ngay khi cả bốn người họ thoát ra ngoài an toàn, lối đi mà họ di chuyển trước đó đã bị sập.

Nếu muộn một chút, họ có lẽ đã bị chôn vùi dưới đống đổ nát. Nhưng họ không thể ngay lập tức thở phào nhẹ nhõm. Đó là bởi vì bốn người lúc này đã bị choáng ngợp bởi khung cảnh trước mắt hiện tại.

"C-cái gì vậy?"

Erendir lẩm bẩm với giọng run run. Trong ánh nhìn của cô ấy, một con quái vật với bờm đen khổng lồ đang đối đầu với các hiệp sĩ Leathervelk. Ba cái đầu giống sọ sói và vô số chiếc hàm giống nhọt mọc trên cơ thể.

"Quái vật Jevaudan?"

Casey trợn to mắt không thể tin được. Enya nghe thấy, ngạc nhiên hỏi lại.

"Ý cô là thứ đã làm náo loạn ở Durman mấy năm trước sao?"

"Phải."

"Không phải nó đã bị tiêu diệt rồi sao?"

"Nó thực sự đã chết. Một phần của cái xác hiện vẫn được lưu giữ trong Bảo tàng Hoàng gia của Vương quốc Durman. Chính mắt tôi đã thấy."

Casey tiếp tục.

"Nhưng thứ này có đôi chỗ không giống như cái xác mà tôi nhìn thấy lúc đó, các chi trước không giống như xương người thế kia."

Đặc biệt là hai chân có thể gọi là chân trước. Xác của con quái vật ở Jevaudan mà cô ấy nhìn thấy trông có vẻ hung dữ hơn một chút so với những gì cô ấy đang nhìn thấy trước mặt mình. Tất nhiên, con quái vật trước mặt cũng có ngoại hình của một con thú, nhưng nên nói như thế nào về hình dạng tổng thể của nó đây?

Thứ này gần giống hình người hơn một chút.

Một con quái vật đã ăn thịt nhiều hiệp sĩ của vương quốc Durman. Con quái vật của Jevaudan, kẻ đã mang đến điều khủng khiếp Đêm Máu, đã bị kết liễu dưới bàn tay của thợ săn vĩ đại Abraham Van Helsing.

Casey đang suy đoán rằng người tên Van Helsing có thể là một danh tính khác của người tên James Moriarty mà cô đang truy đuổi.

Nếu vậy, tình huống bây giờ liệu có thực sự là một sự trùng hợp ngẫu nhiên khi quái vật Jevaudan xuất hiện ở đây?

Chân mày Casey thắt lại, tính toán khả năng xấu nhất có thể xảy ra.

James Moriarty, anh đang làm gì ở đây?

Casey nắm chặt tay. Kẻ thù truyền kiếp cô phải bắt giữ. Bây giờ tên kia đang ở đâu đó trong thành phố này.

Nhưng trước tiên, cô phải xử lý thứ này trước đã. Ánh mắt của Casey hướng vào con quái vật Jevaudan đang điên cuồng như một con chó điên. Mỗi khi nó vung cái đuôi của mình, xung quanh đều bị cuốn đi.

Đó không phải là một sinh vật sống mà giống như một thảm họa thiên nhiên đang sống, đang hít thở. Phải hạ gục con quái vật hung hãn đó để thiệt hại không tăng thêm nữa.

Casey di chuyển.

Đúng lúc này, cánh tay khổng lồ của quái vật Jevaudan đang giáng xuống đầu những người đang cố chạy trốn. Năng lượng ma pháp của Casey di chuyển và ngay lúc đó "nước" có phản ứng.

Phụt!

Nước phun ra từ mặt đất nứt nẻ theo ý muốn của Casey và biến thành một chiếc roi, trói con quái vật lại.

--------!!!

Chuyển động của con quái vật Jevaudan đột nhiên bị dừng lại. Dòng nước chảy siết chặt thân hình con quái vật như một con rắn khổng lồ.

"Nó ngừng lại rồi?"

"Là đồng minh sao?"

Các hiệp sĩ Clockwork hét lên trong sự ngạc nhiên. Casey vẫn đang duy trì ma pháp trói, cau mày.

'Sức mạnh này... ... !'

Đôi tay cầm quyền trượng của cô run lên bần bật. Một lượng nước hơn ngàn mét khối được kéo lên để trói con quái vật. Tuy nhiên, nó đang dần gỡ bỏ sự kiềm chế của cô bằng sức mạnh của mình.

Với lượng nước này đủ để dễ dàng lật đổ một chiếc xe tăng!

Gào gào!!!

Cái đầu bên trái của con quái vật gầm lên. Những làn sóng kỳ quái của tiếng hét thấm vào mặt nước đang trói buộc nó.

Phụt!

Dòng nước đang trói tay con quái vật phát nổ.

"Cái gì?!"

Casey nghiến răng và cố gắng điều khiển thêm nước bổ sung, nhưng không thể. Cô ấy không thể duy trì được ma pháp. Có điều gì đó trong tiếng hét vừa rồi!

Casey phân tích khả năng của con quái vật. Có một cái gì đó khuấy động sức mạnh ma thuật trong tiếng kêu của nó. Có thể đây là lý do mà các pháp sư cũng không thể hạ gục được con quái vật này.

Nhưng sao Casey Selmore có thể dễ dàng bị nhụt chí?

Ma pháp điều khiển chính của cô ấy là nước. Trong một môi trường có nước tồn tại, cô ấy có thể thể hiện ra sức mạnh lớn nhất. Và ở thành phố Leathervelk này không hề thiếu nước. Dòng sông Ramsey hùng vỹ chảy qua trung tâm thành phố, dòng nước chảy qua những ống cống trải dài như mạch máu khắp thành phố.

Tất cả những thứ đó đều sẽ là vũ khí của Casey.

Ồ ồ ồ!

Dòng nước phun ra qua khe nứt ngày càng mạnh. Nó nhanh chóng hình thành trong không trung và biến thành hình dạng của vô số hiệp sĩ mặc áo giáp. Các hiệp sĩ nước với hai đôi cánh lao về phía con quái vật.

"Đội quân nước sao?! Cơ hội của chúng ta! Tấn công!"

Các Hiệp sĩ ClockWork không bỏ lỡ cơ hội này. Mỗi khi mũi kiếm chứa hào quang lóe lên, đầu của những con thú gắn liền với cơ thể của Jevaudan đều bị chặt đứt từng cái một.

Máu đen trào ra từ những vết cắt.

Gào!!!

Con quái vật Jevaudan hét lên, cảm thấy đau đớn khắp cơ thể. Các Hiệp sĩ ClockWork và Hiệp sĩ Nước tấn công cơ thể nó từ mọi phía. Đôi mắt đỏ đầy hận thù đã bắt được một người. Bản năng của dã thú khiến nó biết ai là người nguy hiểm nhất ở nơi này.

U u u u u !!!!!!!!!!

Cái đầu bên phải há to miệng phát ra tiếng hú dài.

Casey nhận thấy rằng tiếng hú này khác với lúc trước. Bằng chứng là những hiệp sĩ nước mà cô tạo ra vẫn còn nguyên vẹn.

Đó không phải là một tiếng gầm cản trở phép thuật sao? Nó đang cố làm cái gì vậy?

Câu trả lời đến một cách nhanh chóng. Những bóng đen mọc lên nhanh chóng khắp thành phố. Casey cảm thấy da gà chạy dọc sống lưng.

"Cái gì thế kia?"

Những người khác cũng nhanh chóng nhận ra.

"Ối! Cái gì, cái gì đây?"

"Diệt lũ chuột đó đi!"

"Ở đâu ra nhiều chuột thế này?"

Thứ trồi lên từ vết nứt là những con chuột khổng lồ. Hàng chục nghìn con chuột như một làn sóng đen lúc nhúc đang điên cuồng lao đến từ xa. Đó không chỉ là một bầy chuột. Còn có cả mèo và chó hoang, chắc chắn chúng là động vật lang thang trong các ngóc ngách của thành phố. Chúng xuất hiện từ mọi phía và lao vào mọi người.

Thứ này còn có thể điều khiển những con vật khác?

Casey không thể che giấu sự kinh ngạc của mình, cô ấy ngay lập tức tạo ra một hàng rào nước lớn xung quanh. Một đàn chuột đang chạy về phía cô bị nước cuốn đi. Tuy nhiên, chỗ trống nhanh chóng bị lấp đầy bởi một bầy chuột khác.

Đây là một trong những khả năng của con quái vật ở Jevaudan đã gây ra những cơn ác mộng cho người dân ở Durman. Nếu tiếng kêu từ cái đầu bên trái có thể cản trở hoạt động của ma lực thì tiếng kêu của cái đầu bên phải có tác dụng điều khiển tất cả các con vật khác.

Đó là lý do nó còn được gọi là Quỷ vương. Con quái vật cai trị mọi loài thú và cryptids.

Mọi người thường đồn rằng Đêm Máu là một sự kiện gây ra bởi sự sinh sôi nảy nở bất thường của vô số cryptids, nhưng nếu tìm hiểu sâu hơn, hóa ra thứ này chính là gốc rễ của mọi thứ.

"Á!"

Casey nhìn thấy con chuột tiến đến mắt cá chân của mình, hét lên. Casey có một bí mật, cô ấy sợ chuột.

"Biến đi!"

Casey cắn môi.

Đột nhiên, một con chuột trèo lên bắp chân và chạm vào đùi cô.

"Casey!"

Betty thô bạo tóm lấy bầy chuột đang bám trên người Casey và ném chúng đi. Với mỗi chuyển động của đôi chân thon thả của Betty, một làn sóng chuột bùng lên. Như thể vẫn chưa đủ, cô ấy nâng đống đổ nát của tòa nhà sụp đổ bằng cả hai tay và vung nó ra xung quanh. Hình ảnh cô ấy cầm một cây cột thép to hơn kích thước của chính mình thực sự giống như một chiến binh trong thần thoại.

"Tôi cũng sẽ giúp!"

Erendir cũng bước tới và bảo vệ Casey bằng phép thuật. Bên cạnh Erendir, Enya cũng tàn sát một bầy chuột bằng thanh kiếm cầm tay trên tay.

"Cảm ơn!"

Nhờ vậy, Casey có thể hoàn toàn tập trung tấn công con quái vật. Các hiệp sĩ nước bật ra sau khi bị trúng tay và đuôi của con quái vật thấm vào vết thương của những đầu sói khi chúng bị chém rụng hóa thành vô số gai nhọn từ bên ngoài đâm thẳng vào.

Gào!

Jevaudan phát ra một tiếng hét đầy đau đớn. Những con thú trong thành phố đáp lại tiếng kêu của nó. Đàn chuột, chó hoang, mèo hoang đang tấn công người khác đều đồng loạt lao thẳng về phía Casey.

"Casey! Nó tức giận rồi!"

"Cố lên, Betty! Sự an toàn của mọi người là trên hết!"

"Chúng ta sắp chết!"

Lờ đi tiếng kêu kinh hoàng của Betty, Casey trừng mắt nhìn con quái vật Jevaudan. Tất cả những gì họ phải làm là đợi cho đến khi những người dân được sơ tán đến nơi an toàn.

Nhưng liệu họ có thể bình an vô sự đến lúc đó?

Họ có thể chết, nhưng họ có thể cứu được nhiều người hơn.

Khoảnh khắc Casey nghĩ như vậy...

Chuyện gì thế kia?

Không biết từ lúc nào, con quái vật bỗng ngẩng đầu lên và nhìn về một hướng khác. Cùng lúc đó, làn sóng quái thú sắp nhấn chìm những người ở bên dưới cũng dừng lại như thể thời gian bị ngưng đọng.

"Gì vậy?"

"Chúng ngừng di chuyển rồi?"

Casey vô cùng sửng sốt khi thấy con quái vật vừa trừng mắt nhìn mình mấy phút trước đã thay đổi thái độ.

Sao đột nhiên... ... .

Jevaudan có trực giác về thứ nguy hiểm có thể đe doạ nó. Đó là lý do tại sao ngay cả khi các Hiệp sĩ ClockWork tấn công cơ thể của nó, nó vẫn phớt lờ và nhắm vào Casey. Con quái vật chỉ chú ý đến thứ nguy hiểm có tính đe doạ nhất trên chiến trường. Hiện tại nó phớt lờ Casey.

Nếu vậy, chỉ có một lý do.

Có một kẻ săn mồi đỉnh cao khác đã xuất hiện, thứ được đánh giá là đáng sợ hơn Casey Selmore rất nhiều.

Kreurreung.

Con quái vật của Jevaudan gầm gừ. Tiếng kêu thảm thiết tương phản với tiếng kêu to lúc nãy. Khả năng phán đoán tự nhiên của Casey đã nhận ra những cảm xúc tinh tế trong tiếng kêu đó. Đó là sự tức giận và khó chịu.

Và... ... .

Sợ?

Nó đang sợ hãi?

Casey rất ngạc nhiên. Bởi vì không có nghĩa lý gì khi con quái vật như một cơn ác mộng lại ẩn chứa nỗi sợ hãi với một thứ gì đó. Casey như thể bị ma ám nhìn chằm chằm vào hướng mà con quái vật đang nhìn.

Vừa đúng lúc, mây trên trời tản ra, ánh trăng dịu dàng hạ xuống.

Có một bóng đen ở đó.

Nói chính xác là một người. Một chiếc áo choàng đen phấp phới trên vai trong bộ vest đen. Và cả chiếc mặt nạ mỏ quạ trên mặt nữa. Bóng người một tay cầm quyền trượng giống như đang thưởng thức một vở diễn trên một sân khấu lớn.

Casey nhận ra người này là ai. Cô ấy trợn mắt, đồng tử co lại, đôi môi run rẩy.

Làm thế nào cô ấy có thể không nhận ra kẻ này là ai được?

Ngay cả khi kẻ đó có che giấu khuôn mặt sau chiếc mặt nạ kỳ quái kia.

"James Moriarty... ... !"
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 122: Săn đêm (1)​


Đứng trên thanh cốt thép của tòa nhà bấp bênh, người đàn ông lúc này như thể đang lơ lửng giữa không trung.

Con quái vật ngước nhìn hắn ta. Đôi mắt đỏ ngầu của nó đã bình tĩnh hơn trước. Không giống như trước đây, nó chỉ coi những người khác là con mồi, kẻ trước mặt này dường như là người duy nhất con quái vật nhận định ngang hàng với mình.

Hwareuk!

Ngọn lửa đang tắt dần lại bùng cháy dữ dội, hồi sinh cơ thể con quái vật.

U u u u u u u ———!!!

Ba cái đầu tru lên. Vô số đầu yêu thú dính trên người đồng loạt phát ra tiếng hú thảm thiết như thể đáp lại lời kêu gọi của chủ nhân.

Tiếng hú như sấm vang lan ra khắp thành phố Leathervelk. Những người dân nhìn từ xa đều cúi đầu xuống, hai tay bịt chặt tai lại, những người yếu tim thậm chí đã ngất đi từ lúc nào không hay. Nghe thấy tiếng gầm dường như phát ra từ đáy địa ngục, Rudger cúi xuống nhìn. Tiếng gầm giống như cơn ác mộng đối với người khác, nhưng nó lại gợi lên trong hắn một chút hưng phấn.

'Thật giống ngày xưa.'

Khoảng thời gian hắn còn hoạt động trong thân phận thợ săn Abraham Van Helsing. Vì Hans đã trải qua một quá trình đột biến do thể chất đặc biệt nên hình dạng của Jevaudan hiện tại có chút giống con người. Từ góc nhìn trực tiếp, so với hình dạng trong quá khứ, Jevaudan của hiện tại dường như ít tính dã thú và man rợ hơn.

Tuy nhiên, không thể nói Jevaudan trước mặt yếu hơn bản gốc trong quá khứ. Ngược lại, nhìn cách con quái thú theo dõi Rudger, rõ ràng nó cảnh giác nhưng lại không vội vàng di chuyển, khá thông minh nhưng vẫn chưa đủ.

"Tôi đã hy vọng cậu có thể nhận ra tôi, nhưng có vẻ như điều đó vô ích rồi."

Rudger hiểu. Hans bây giờ khó có thể duy trì phần con người của mình trong một thân xác như vậy. Jevaudan dù sao cũng không phải là một con quái vật bình thường. Chỉ cần nhìn vào vô số đầu của quái thú gắn trên nó, có thể thấy được mức độ điên cuồng của một kẻ săn mồi ẩn chứa trong tế bào của con quái vật đó lớn đến mức nào. Một con người bình thường khi đối mặt với nó sẽ trở nên điên loạn hoặc thậm chí có thể bị xóa bỏ bản ngã ngay lập tức.

Nhưng Rudger có thể cảm nhận được Hans vẫn còn sống. Con quái gầm lên như vậy vì bản năng man rợ của Jevaudan, nhưng trong một khoảnh khắc thoáng qua, nó dường như đã nhận ra Rudger. Đó là bằng chứng cho thấy nội tâm của Hans vẫn còn sống. Dù sao thì bọn họ cũng đã quen biết nhau trong một khoảng thời gian đủ dài.

Rudger không biết vì lý do gì Hans quyết định sử dụng con dao găm. Nếu làm như vậy chứng tỏ Hans đã quyết tâm làm một cái gì đó, không phải chỉ là đơn thuần trốn tránh một trận chiến như một tên hèn nhát.

"Dù sao thì giải cứu thuộc hạ trong hiểm nguy cũng là trách nhiệm của một thủ lĩnh."

"Cậu sẽ cho tôi xem thứ gì đây, Hans?"

Cùng lúc, người Rudger rời khỏi thanh thép đang đứng và lao xuống.

* * *

"James Moriarty!"

Casey gắt gao nhìn chằm chằm James Moriarty, cố gắng không để vụt mất bất kỳ dấu vết nào của đối phương.

Bóng người Rudger lao xuống, một dòng khí đen bao trùm trên người như đang bảo vệ hắn. Casey lúc này không thể không thừa nhận đối phương đã mạnh hơn rất nhiều.

Casey Selmore đã có suy đoán thân phận trước đây của James Moriarty là Abraham Van Helsing. Cô ấy đã từng đến Vương quốc Durmand, ghé thăm bảo tàng Hoàng gia ở trung tâm của lâu đài.

Ở đó, cô đã nhìn thấy xác của con quái vật Jevaudan bị đánh bại. Vẻ ngoài của con quái vật đủ để khiến bất kỳ lần đầu tiên nhìn thấy phải khiếp sợ. Điều ngạc nhiên là gần bảy phần cơ thể của con quái vật đã bị phá huỷ. Tất cả những gì còn lại chỉ là nửa cái đầu, một cánh tay và một bộ xương không hoàn chỉnh, hầu như không thể đoán được hình dạng ban đầu của nó. Phần còn lại của nó đã bị phá hủy hoặc thất lạc nặng nề đến mức không thể tái tạo lại được.

Quỷ vương ngự trị Đêm Máu, cơn ác mộng của xứ Durman hiện giờ chỉ còn là dĩ vãng. Tất cả đều do người đó làm.

Casey Selmore cắn môi. Trong thâm tâm, cô muốn bắt James Moriarty ngay lập tức. Tuy nhiên, việc quan trọng ưu tiên hàng đầu bây giờ là tiêu diệt con quái vật và đảm bảo an toàn cho người dân trong thành phố.

May mắn thay, người đàn ông đó dường như đang cố gắng đối phó với con quái vật, ít nhất hiện tại bọn họ đang cùng chung mục tiêu.

Khoảnh khắc Casey đang suy nghĩ, Rudger và con quái vật đã va chạm. Con quái vật há miệng muốn nuốt chửng cái bóng trên không.

Đột nhiên, cái bóng co lại thành một điểm trong không trung. Thứ xuất hiện ngay sau đó là cái đầu ở giữa của con quái vật.

Dịch chuyển tức thời?

Không có sự khác biệt về thời gian giữa việc biến mất và xuất hiện lại. Đôi mắt của Casey mở to.

Dịch chuyển trong không gian?!

Cán gậy trong tay phải của Rudger được kéo ra, để lộ một lưỡi kiếm màu trắng. Ngay lập tức, Rudger đâm thanh kiếm vào nhãn cầu của con quái vật.

Con quái vật đau đớn lắc đầu điên cuồng. Rudger nhanh tay chém đầu của những con thú trong khi trượt xuống. Động tác sạch sẽ không có chút lộn xộn nào. Điều đó chứng minh người này chắc chắn đã sử dụng kiếm thuật trong một thời gian dài.

Tuy nhiên, Jevaudan không phải là thứ sẽ bị hạ gục bởi những đòn tấn công như vậy. Bằng chứng là những cái đầu bị cắt bởi những thanh kiếm chứa hào quang của các hiệp sĩ khác sẽ ngay lập tức tái sinh... ... .

'Gì vậy?'

Những cái đầu bị cắt đứt không hề tái sinh. Đúng hơn là có những luồng khói đen bốc lên dọc theo những phần đầu bị cắt.

Thanh kiếm đó được làm bằng một vật liệu đặc biệt sao? Hay một loại phép thuật nào đó?

Casey không có cơ hội để phân tích tiếp, con quái vật lúc này vẫy đuôi loạn xạ.

Bây giờ, không phải là lúc để nhìn xung quanh. Casey giăng một tấm màn nước quanh mình và những người khác.

"Mọi người mau tránh xa khu vực này!"

* * *

Một loạt cú vung đuôi mà ngay cả những hiệp sĩ cứng rắn cũng khó có thể tránh được. Đòn tấn công làm nổ tung một cột thép vững chắc không phải là thứ mà một người bình thường có thể chịu được.

Đối mặt với đòn tấn công này, Rudger lại biến mất trong không khí như trước. Con quái vật quan sát mọi phía tìm kiếm tung tích của Rudger. Ngoài ba cái đầu chính, con mắt của vô số con quái thú đều đang đảo quanh tìm kiếm dấu vết của Rudger.

Trong giây lát, tất cả những cái đầu đồng loạt quay về một hướng.

Ngay trên đầu con quái vật.

Khoảnh khắc Jevaudan nhìn thấy Rudger, chào đón nó là vô số lọ thuốc rơi xuống từ không trung. Con quái vật vung đuôi như một chiếc roi và chém vỡ tất cả. Những chiếc lọ bị đuôi của con quái vật đập vỡ tan tành, chất bột trắng tinh chứa trong chai văng tứ phía. Khi lớp bột trắng tinh rơi xuống người con quái vật, phản ứng xuất hiện.

Crrrrrrrrrr!!!!!

Vô số cái đầu mọc trên cơ thể con quái vật gào lên đau đớn. Ngoại trừ ba cái đầu chính khổng lồ, tất cả những cái đầu phụ mọc ra từ khắp nơi trên cơ thể đều có phản ứng giống nhau.

'Cái quái gì thế... ... .'

Casey ngay lập tức biết đó là chất bột gì.

"Ặc!"

Hơi cay làm ch** n**c mắt. Casey vội vàng phủ một tấm màn nước mỏng quanh người. Dù chỉ mới ngửi nhẹ nhưng Casey biết thứ đó không tầm thường, nó tỏa ra một mùi hôi thối kinh khủng đến khó thở.

Thứ này có tác dụng với con quái vật đó sao?

Nhìn thấy đầu thú đặc biệt thống khổ, nhất định thứ thuốc này là đồ chế tác đặc thù. Nó có mùi hôi thối khiến răng cô ấy run lên ngay khi mới chỉ ngửi thoáng qua, với một con thú có khứu giác nhạy bén hơn nhiều so với con người thì sao? Hiệu ứng chắc chắn sẽ nhân lên gấp trăm ngàn lần.

Mùi khủng khiếp và hiệu ứng hơi cay dữ dội gần như làm tê liệt khứu giác của Jevaudan. Đặc biệt, mắt của những con quái thú khác không ngừng rơi lệ, tạo ra vô số khoảng trống trong những con quái vật không có điểm mù.

Krrrr.

Con quái vật cúi xuống, như thể nó không muốn tiếp tục như thế này. Đầu của những con thú trên cơ thể nó vặn vẹo dữ dội. Chẳng mấy chốc, tất cả cái đầu bị trúng hơi cay rơi ra khỏi cơ thể và lăn xuống đất.

"N-Nó làm gì vậy?"

Sắc mặt của Erendir trở nên nhợt nhạt. Những đầu thú thoát khỏi xác Jevaudan đã hình thành tay và chân với tốc độ khủng khiếp. Ngay lập tức, từng con thú bốn chân loạng choạng đứng dậy. Một số thậm chí còn đứng trên hai chân như con người.

Thỉnh thoảng một cái đầu quái gở chưa hình thành thân xác hoàn thiện, nó sẽ ngay lập tức nuốt chửng một đàn chuột rải rác xung quanh. Phần cơ thể bị thiếu hụt của nó ngay lập tức được bù đắp.

"Cryptids!!!"

"Chúng có thể tự nhân bản sao?"

Các Hiệp sĩ Clockwork quan sát cảnh tượng đó từ một khoảng cách an toàn, ai nấy đều toát mồ hôi lạnh. Cuối cùng họ cũng hiểu tại sao vào Đêm Máu của năm năm trước lại đột ngột xuất hiện nhiều cryptids đến vậy. Nguyên nhân hoá ra đều bắt nguồn từ Jevaudan.

Con quái vật này có khả năng tạo ra vô số vật thể sinh sôi với khả năng gần như vô tận. Cơ thể đó không khác gì một quân đoàn quái vật. Điều đáng sợ hơn nữa là đã có những cái đầu mới bắt đầu mọc ra từ phần thân của cơ thể chính khoả lấp vị trí của những cái đầu đã rơi ra. Rõ ràng là nếu cứ để như vậy, Jevaudan sẽ không ngừng tạo ra các loại sinh vật huyền bí.

Rudger cũng nhận thức được chuyện này.

"Từ bỏ những cái đầu bị thương bởi hơi cay để thay bằng những cái mới? Cậu thực sự thông minh hơn bản gốc đấy."

Vứt bỏ những thứ đang có như một con rắn lột da không phải là một quyết định tồi. Nhưng việc đó chắc chắn có nhược điểm.

Bùng!

Ngọn lửa trắng bốc lên trong không trung và bao phủ cơ thể con quái vật. Bộ lông trên đỉnh đầu sắp mọc lại không thể chịu được nhiệt độ cao của ngọn lửa liền bị đốt cháy rụi.

"Khi vừa lột xác, khả năng phòng thủ của cậu sẽ yếu hơn bất kỳ thứ gì khác. Cậu hiện tại không thể chịu nổi một ngọn lửa cấp ba sao?"

"Crrrrrr!"

Ba cái đầu khổng lồ trừng mắt nhìn Rudger đầy căm thù. Nó đã đứng trên mặt đất một lúc lâu, còn kẻ này từ nãy giờ vẫn luôn di chuyển xung quanh như thể đang chơi đùa nó. Nó muốn vung tay nghiền nát nhân loại đó, nhưng bản năng của nó nhận ra rằng điều đó là vô ích. Phán đoán của con quái vật bị trộn lẫn với những mảnh vỡ của cái được gọi là lý trí.

"Ồ! Không tấn công sao?"

Rudger đang cố tình di chuyển tạo ra một khoảng trống cho con quái vật tấn công. Thứ trước mắt tuy nhìn thấy khoảng trống đó nhưng lại không hề tấn công, ngược lại, nó còn nâng cao cảnh giác.

"Tinh ý đấy!"

Tuy nhiên, dù có đề cao cảnh giác đến đâu thì cũng đã quá muộn.

Phép thuật của Rudger đã kích hoạt xong từ lâu.

Phập!

Ánh sáng phát ra từ dưới đống đổ nát trên mặt đất nơi con quái vật Jevaudan đang đứng. Cùng lúc đó, mặt đất đột ngột nhô lên những ngọn giáo khổng lồ và đâm xuyên qua bàn chân sau và hai lòng bàn tay của con quái vật. Một đám mây bụi dày bốc lên và tràn ra xung quanh.

Kyaooooo!

Trong làn khói, con quái vật Jevaudan vặn vẹo cơ thể, nhưng tay và chân của nó đều bị đâm khiến nó không thể nhúc nhích. Nó liền ra lệnh cho lũ cryptids xung quanh tấn công. Một làn sóng đen lao về phía Rudger.

Rudger nhìn thấy cảnh này liền ngừng sử dụng thanh kiếm trong tay mình.

Số lượng có chút nhiều.

Hắn rút hai khẩu súng lục ổ quay màu đen từ thắt lưng.

Tata tata tang!

Những viên đạn đặc chế từ ma thuật phát nổ và xuyên qua trán của cryptids đang lao đến. Không cần nạp đạn đồng nghĩa với việc tốc độ ra đòn của Rudger sẽ được gia tăng lên mức tối đa.

Ngay lập tức, hàng chục cryptids bị bắn thành tổ ong.

Đặt khẩu súng lục trở lại bao súng ở thắt lưng, Rudger nhìn chằm chằm vào Jevaudan với ánh mắt hỏi rằng liệu nó có thể làm gì khác nữa không.

Khi ánh mắt hai bên chạm nhau, con quái vật co lại. Nếu tay chân của nó không bị đâm, nó chắc chắn sẽ lùi lại.

Một lát sau, Rudger cảm thấy trận chiến này đã đến lúc kết thúc. Hắn hơi ngẩng đầu lên. Có thứ gì đó lấp lánh dưới ánh trăng trên bầu trời đêm đen.

Phập!

Ngay sau đó, một cây lao khổng lồ c*m v** đốt sống cổ của con quái vật. Sức mạnh của cú đâm mạnh đến nỗi phần thân trên của con quái vật với kích thước khổng lồ như sắp sụp đổ.

Kaaeng!

Chiếc lao móc xuyên qua da thịt và chạm đến xương, giải phóng thuốc ra khỏi ống. Đó là liều thuốc giải trạng thái hoá thú mà Rudger vẫn thường xuyên đưa cho Hans.

────!!!

Đôi mắt đỏ ngầu của con quái vật ở Jevaudan mở to. Cơ thể khổng lồ của nó bắt đầu co lại. Không lâu sau, Hans đã hoàn toàn trở lại hình dạng con người, ngã gục xuống đất.

Cùng lúc này, những bóng đen từ trên không trung lần lượt rơi xuống. Một người đàn ông to lớn với mái tóc bạc trắng đeo mặt nạ phủ lên người Hans một tấm khăn và vác Hans lên vai. Sau đó, anh ta nhặt cây lao dưới đất lên. Alex đi cùng Pantos, đeo mặt nạ hỏi Rudger.

"Thủ lĩnh. Anh ấy sẽ không chết chứ?"

"Không sao đâu. Khi ở trạng thái biến hình, khả năng phục hồi của Hans tốt đến bất ngờ. Mọi người đến đúng lúc lắm."

Rudger trả lời và nhai thuốc ma thuật đã chuẩn bị trước. Khi chiến đấu hắn phải liên tục sử dụng [Ater Nocturnus], lượng ma pháp tiêu hao là cực lớn, hắn phải nhanh chóng bổ sung trước khi quá muộn.

"Bây giờ đã an toàn, chúng ta cần rời đi ngay trước khi đội kỵ sĩ đến."

Bây giờ là thời điểm thích hợp để chạy trốn, tầm nhìn của mọi người đang bị che khuất bởi khói bụi, các hiệp sĩ tạm thời sẽ không thể tiếp cận bọn họ.

"Đứng lại!"
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 123: Săn đêm (2)​


Trong bóng tối, Rudger nhìn chằm chằm Casey Selmore. Casey cũng nhìn về phía Rudger, hỏi với giọng rõ ràng.

"Anh cứ vậy mà bỏ đi, không thèm chào hỏi một câu sao?"

"... ... Casey Selmore. Đã lâu không gặp!"

Tất nhiên, làm sao Rudger có thể quên con người phiền phức này được.

"Anh biết lý do tôi ở đây chứ?"

"Cô lại định bắt tôi sao? Ngay tại đây?"

Nghe những lời đó, Rudger mỉm cười chế giễu.

Lâu ngày gặp lại mà lại chào hỏi nhau như vậy? Người này vẫn chưa bỏ được cái tính nóng nảy đấy.

Tuy nhiên, nếu nghĩ sâu hơn, hai người bọn họ thậm chí còn không thân đến mức có thể chào hỏi nhau như vậy.

"Tôi vẫn luôn biết anh sẽ không chết vào lần đó."

"Cô nên biết rằng tỏ ra không quen biết sẽ tốt hơn cho cả hai chúng ta."

"Anh muốn tôi bỏ cuộc? Không đời nào!"

"Có vẻ cô vẫn không coi trọng mạng sống của mình như trước nhỉ?"

"Anh có vẻ đánh giá tôi hơi thấp rồi, James Moriarty."

Ánh mắt của bọn họ va chạm dữ dội trong không trung. Họ không có bất kỳ sự nhượng bộ nào với nhau nên việc họ trở nên như thế này ngay khi gặp nhau là điều đương nhiên.

Những giọt nước bắt đầu nổi lên xung quanh Casey. Rudger tặc lưỡi khi nhìn thấy cảnh đó.

"Tôi thấy không cần thiết phải đánh nhau ở đây."

"Vậy anh sẽ ngoan ngoãn bị bắt?"

"Đương nhiên là không."

"Vậy thì tôi không còn cách nào khác."

Không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải giải quyết đối phương bằng vũ lực.

Khi Casey cố gắng vận dụng ma pháp của mình, Rudger cũng giơ quyền trượng của mình lên để đáp trả. Không khí giữa hai người tràn ngập căng thẳng.

Người của Rudger cũng nhìn chằm chằm vào Casey.

Erendir bối rối, không biết phải làm gì với những gì vừa xảy ra quá đột ngột.

Casey bỗng mở miệng.

"James Moriarty. Không, hay phải gọi anh là Abraham Van Helsing?"

"... ... ."

Rudger chợt khựng lại một lúc.

Casey không bỏ lỡ phản ứng tinh tế đối phương. Một nụ cười đắc thắng nở trên khuôn mặt vị thám tử.

"Tại sao tôi biết ư? Chà, thành thật mà nói, tôi cũng rất ngạc nhiên. Chưa bao giờ tôi nghĩ anh sẽ hoạt động dưới nhiều thân phận như vậy."

"Chỉ là suy đoán nhảm nhí."

"Thực sự là suy đoán nhảm nhí sao? Van Helsing, James Moriarty. Cuộc nội chiến ở vương quốc phía Bắc Utah đã kết thúc cách đây không lâu, đó không phải cũng là chiến công của anh hay sao?"

Rudger nheo mắt dưới chiếc mặt nạ mỏ quạ. Không ngờ danh tính quá khứ mà hắn giấu kín lại lọt ra khỏi miệng người khác, mà người này lại là một kẻ vô cùng phiền phức.

"Thân phận của anh lần này là gì? Anh thực sự nghĩ tôi không thể tìm ra sao?"

"... ... ."

Rudger im lặng một lúc trước những lời gần như là tuyên bố một chiều rồi gật đầu.

"Hừm, có vẻ tôi đã đánh giá cô hơi thấp."

Ngày diễn ra trận chiến quyết định ở Vương quốc Delica. Casey Selmore đã không thể đánh bại James Moriarty dù đã sử dụng hết sức mạnh của mình.

Điều cuối cùng cô ta làm sau đó là gì?

Dùng thân thể của bản thân lôi kéo đối thủ cùng chết dưới thác nước. Một hành động gần như điên loạn, thậm chí không quan tâm đến tính mạng của chính mình.

Rudger nghĩ rằng người này sau đó sẽ theo đuổi con đường của riêng mình, nhưng ai mà ngờ người phụ nữ điên này vẫn chấp nhất lần mò theo dấu vết của hắn. Ngoài ra, đối phương cũng có vẻ đã mạnh hơn nhiều so với lần cuối cùng họ chạm mặt.

Rudger thừa nhận bản thân đã xử lý thiếu sót việc này. Đáng lẽ hắn nên kết liễu người này từ năm năm trước mới đúng. Một pháp sư với danh hiệu của Tòa Tháp, chủ tu Thuỷ nguyên tố sẽ là một phiền phức không nhỏ cản trở các kế hoạch của hắn. Vũ khí lớn nhất của Casey Selmore không phải là kỹ năng ma pháp mà là khả năng suy luận. Sự ngoan cường và bền bỉ ngoài lý trí đó mới là vũ khí thực sự của đối phương.

Ngay cả khi Rudger có thể trốn thoát an toàn khỏi nơi này, Casey Selmore sẽ không bỏ cuộc và sẽ cố gắng tìm kiếm hắn. Bằng cách lần theo dấu vết, thu hẹp khoảng cách và thu thập bằng chứng. Từng bước, từng bước, cô ta sẽ đến gần hắn hơn.

Nếu điều đó xảy ra.

Cô ta sớm hay muộn sẽ biết thân phận Rudger Chelici hiện tại của hắn.

Nếu vậy, sẽ rất rắc rối.

Nếu là bình thường, Rudger sẽ vứt bỏ thân phận giả mạo của mình và lại rời đi đến một nơi nào đó, nhưng lần này tình huống lại khác. Bởi vì hắn đã sử dụng khuôn mặt thật của mình khi giả làm Rudger Chelici. Trong tương lai, rất có khả năng ngay cả việc thu hồi các mảnh còn lại của Thánh vật mà Rudger nhắm tới cũng sẽ bị cản trở.

Nếu vậy....

Rudger nheo mắt.

'Có nên loại bỏ người này ở đây luôn không?'

Phương pháp rõ ràng đầu tiên xuất hiện trong đầu là tiêu hủy đầu mối. Đó là một ý tưởng không ai dám nghĩ ra khi đối đầu với một pháp sư có danh hiệu, nhưng đây cũng không phải là một cách không khả thi.

Khi ý định giết người của Rudger trỗi dậy, Casey Selmore bất giác nheo mắt.

'Quả nhiên, vẫn giống như hồi đó.'

Cảm giác đe dọa khiến đối phương mất đi ý chí chiến đấu mỗi khi đối mặt. Mặc dù cô ấy đã trở nên mạnh mẽ hơn nhưng đối thủ mà cô phải đối mặt trong quá khứ vẫn giống như một ngọn núi cao vời vợi không thể vượt qua.

Cô ấy sẽ không lùi bước.

Casey nghiến răng, không rời mắt khỏi Rudger. Bởi vì vẫn còn vài điều cô cần phải biết.

"Tôi đã nghe ngóng các tin tức gần đây. Có vô số sự cố xảy ra trên khắp lục địa, nhưng có một thứ đặc biệt đáng lo ngại đang hiện hữu ở Đế quốc Exilion. Một tổ chức hoạt động bí mật."

"... ... ."

Khi nghe đến từ 'tổ chức', Rudger đột nhiên trở nên căng thẳng.

Lẽ nào tổ chức của hắn bị lộ rồi?

Tuy nhiên, những gì phát ra từ miệng Casey lại là một cái tên hoàn toàn khác, trái ngược với những lo lắng của Rudger.

"Nói đi. Anh và Bình Minh Đen có quan hệ gì?"

"... ... ."

Bình Minh Đen?

Cái tên đó từ đâu mà ra vậy?

Nhìn vẻ mặt hoang mang của Rudger, Casey càng cảm thấy chắc chắn về sự suy đoán của mình.

"Trúng tim đen chứ gì? Nhìn anh lúc này xem."

"... ... ."

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Rudger như một tia chớp.

"... ... Tôi không hiểu cô đang cố nói về cái gì."

Trả lời một cách trắng trợn là một nước đi tồi. Thay vào đó, hành động như thể bị lộ sẽ biến những nghi ngờ của người này thành hiện thực. Như thể hành động đó là câu trả lời chính xác, Casey tỏ ra tự tin rằng bản thân đã nắm thóp được đối phương.

"Giả vờ cũng vô dụng thôi. Tất cả các sự cố gần đây có phải do tổ chức của anh gây ra không? Ngay cả sự cố ở nhà đấu giá ngày hôm nay cũng vậy."

Nhà đấu giá? Người này đang nói về Quân Giải phóng đã gây ra vụ kh*ng b* lần này?

Không chỉ mỗi Quân Giải phóng. Casey Selmore dường như đang nghĩ rằng tất cả những kẻ đó đều thuộc về tổ chức kia.

'Chà, cứ tiếp tục suy luận đi nhé.'

Ngay cả khi người này đang đi sai đường, nhưng kết quả những suy luận của đối phương không mưu mà hợp đều là những gì Rudger muốn.

Suy nghĩ của Rudger, ban đầu nghiêng về việc loại trừ Casey, đã rẽ sang hướng khác.

Casey Selmore có năng lực. Hiện tại, Rudger đang ở trong một tình huống không được tốt lắm. Nếu Casey Selmore cản đường giúp hắn đối phó phía tổ chức thì sao? Hắn có thể chuyển sự chú ý của người này sang Bình Minh Đen.

Người này sẽ là một lá chắn tốt.

Đúng lúc, Casey tin chắc rằng James Moriarty có mối liên hệ nào đó với Bình Minh Đen.

"Haha. Casey Selmore. Kẻ thù cũ của tôi. Tôi khá hy vọng cô có thể phá vỡ kế hoạch của tôi. Nhưng cứ thế này liệu có ổn không?"

"Cái gì?"

Casey, không thể hiểu được ý nghĩa của câu nói này, cô bất giác hỏi lại một cách ngu ngốc.

Rudger vui lòng giải thích.

"Bọn kh*ng b* vẫn ở trong nhà đấu giá đó. Chúng vẫn đang tìm kiếm con mồi để tiêu diệt đấy. Cô không định quản sao, vị thám tử chính nghĩa?"

"Anh đang uy h**p tôi?"

"Tuỳ vào cách cô diễn giải. Cô thực sự nghĩ bản thân có thể đánh bại tôi và người của tôi ở đây sao? Trong khi đó, cô nghĩ điều gì sẽ xảy ra với những người bên trong chưa thể sơ tán?"

Rudger cố tình đâm vào lương tâm của đối phương.

"Tôi không có trách nhiệm phải phụ trách việc đó."

Casey lườm Rudger như thể sắp giết đối phương. Tên này biết quá rõ điểm yếu của cô ấy.

Tại sao cô ấy lại truy bắt tội phạm?

Như ông nội đã nói, chẳng phải là dẫn dắt thế giới đi theo hướng tốt đẹp hơn sao?

Cô ấy sẽ thả một tên tội phạm lớn thay vì cứu người? Người đàn ông đó có thể bị bắt sống nhưng phải trả giá bằng bao nhiêu mạng người đây?

Casey Selmore lâm vào mâu thuẫn. Nhìn người trước mặt bắt đầu dao động, Rudger tin chắc phán đoán của mình là đúng.

'Đúng là là một người phụ nữ rắc rối, nhưng tài năng của người này không thể chối bỏ. Casey Selmore, cô sẽ là một quân cờ tốt giúp tôi xử lý Bình Minh Đen.'

Một nhiệm vụ khác có lẽ có thể giao phó cho người này là đối phó với loại bom đặc chế của Quân Giải phóng.

Thuốc súng đặc biệt có thể khắc chế [Tĩnh Hoả]. Rudger chắc chắn đã loại bỏ chúng khi còn hoạt động ở Delica.

Quân Giải phóng đã lấy số bom đó ở đâu?

Phương pháp chế tạo bị hắn huỷ đi đã được phục hồi sao?

Hoặc có thể có một mối liên hệ nào đó với Quân Giải phóng đằng sau những gì đã xảy ra sau đó.

Cho dù có chuyện gì xảy ra, bỏ mặc việc đó cũng không phải một điều tốt.

"Hugo, Melville, Dumas. Rời khỏi đây thôi."

Casey Selmore đang do dự là cơ hội của hắn. Dù sao Rudger cũng không mong đợi người đó sẽ đưa ra quyết định ngay lập tức. Nếu mục đích chỉ để làm rối tâm trí đang chùn bước của đối phương một chút thì hắn đã đạt được rồi.

Khi Rudger cố gắng đưa Hans đến một nơi an toàn, Casey hét lên.

"Đứng lại đó!"

Cùng lúc, cây gậy phép của Casey chĩa vào Rudger như thể không muốn buông tha cho hắn rời đi một cách dễ dàng. Một dòng nước khổng lồ như vòi rồng bắn về hướng Rudger. Tuy nhiên, nó đã bị chặn lại quá dễ dàng bởi cái bóng đen quấn quanh người Rudger.

Nước rải rác xung quanh ngay lập tức thay đổi hình dạng của nó. Vô số giọt nước lơ lửng trong không khí hóa thành những mũi lao sắc nhọn. Trong giây lát, dòng điện từ bóng của Rudger đã phân hủy tất cả vùng nước xung quanh.

Betty nãy giờ vẫn đang tìm kiếm sơ hở cũng xông lên tấn công.

"Áp!"

Tuy nhiên, đòn tấn công bất ngờ của Betty đã không thành công. Một người đàn ông đeo mặt nạ đột nhiên xuất hiện và chặn nắm đấm của cô lại.

Ầm!

Ngoài làn sóng xung kích khắc nghiệt, đôi mắt của Betty hiện lên cảm giác khó tin.

Kẻ này chặn nắm đấm của mình chỉ bằng cánh tay?

Đôi mắt bên trong chiếc mặt nạ của đối phương nhìn chằm chằm vào Betty. Thấy ánh mắt như vậy, Betty nghiến răng tung thêm một cú đá. Một cú đá cao với quỹ đạo ngoạn mục đã bị chặn bởi người đàn ông đeo mặt nạ với một cánh tay giơ lên.

Cú đá của Betty mạnh đến mức nếu ngay cả một người được đào tạo bài bản cũng bị trúng đòn, xương cánh tay sẽ bị nghiền nát ngay lập tức, nhưng đối thủ trước mặt không bị đẩy lùi dù chỉ một chút. Betty trừng mắt nhìn người đàn ông đeo mặt nạ với vẻ hoài nghi.

"Ngươi...Ngươi rốt cuộc là thứ gì?"

Người đàn ông không trả lời.

Hắn ta duỗi chân ra. Betty chặn tay lại theo phản xạ, một cú sốc mạnh ập đến với cô. Cơ thể Betty bị văng ra ngoài.

"Betty!"

"Tôi không sao!"

Casey không thể tin rằng Betty có thể bị đẩy lùi một cách dễ dàng như vậy mặc dù cơ thể của đối thủ không hề lớn hơn so với Betty.

"Tôi sẽ giúp cô."

Enya tham dự. Cô nhảy qua người đàn ông đang giao đấu với Betty và vung kiếm về phía Rudger.

Caang!

Lông mày của Enya giật giật. Một người đàn ông đeo mặt nạ khác đã chặn đòn tấn công của cô ấy. Tuy nhiên, thay vì hoảng sợ, Enya ngay lập tức thu lại thanh kiếm và xoay người như cũ, nhắm vào cổ người này. Người đàn ông đeo mặt nạ không hoảng sợ và bình tĩnh giơ kiếm thẳng đứng để đỡ đòn tấn công đó.

Nhịp tấn công của Enya tiếp tục, không hề có chút do dự nào. Hai thanh kiếm va chạm liên tiếp trên không trung. Âm thanh ầm ầm của kim loại va chạm với sắt, tia lửa b*n r* và thắp sáng bóng tối.

Enya nghiến răng nhìn đối thủ.

'Phòng thủ chặt chẽ! Thậm chí còn mạnh hơn mình! Ít nhất là cấp độ của hiệp sĩ ưu tú được đào tạo bài bản!'

Những người cầm kiếm và có cơ thể siêu phàm được gọi là hiệp sĩ, nhưng ngay cả trong họ, cấp bậc cũng được chia thành nhiều loại.

Hầu hết những người được gọi là chuẩn hiệp sĩ là những người chỉ mới bắt đầu học kiếm. Sau đó là hiệp sĩ tập sự, người có thể được gọi là hiệp sĩ một cách nghiêm túc. Sau đó là những hiệp sĩ bình thường và cấp bậc của Enya cao hơn thế, cô ấy là một hiệp sĩ ưu tú.

Cô ấy không thể dễ dàng đánh bại đối thủ trước mặt mình có nghĩa là đối thủ là một người có năng lực ngang hàng với cô ấy.

Vậy như thế này thì sao?

Trong khi vung thanh kiếm bằng tay phải, Enya dùng tay trái rút ra một thanh kiếm bí mật được giấu ở thắt lưng. Sau đó, cô đâm thanh kiếm dài của mình trong khi ném thanh kiếm bí mật của mình dưới bóng của thanh kiếm. Không giống như những hiệp sĩ khác chỉ chiến đấu bằng kiếm, cô ấy sử dụng phong cách chọc thủng sơ hở của đối thủ.

Một điểm mù tinh tế được tạo ra giữa các thanh kiếm được sử dụng.

Kiếm chích, kỹ thuật kiếm bí mật của gia tộc Joinus, là một kỹ thuật dùng dao găm đâm thông qua khoảng trống điểm mù.

Chaeeng!

Tuy nhiên, như thể đối thủ biết mọi chuyện sẽ như thế này, hắn ta tự nhiên dùng kiếm chặn lại thanh kiếm ngắn.

'Hắn chặn lại được sao?!'

'Đó không chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Hắn ta dường như biết về kỹ thuật đó của mình!'

Enya trừng mắt nhìn đối thủ.

"Ngươi là ai?"

"... ... ."

Không có câu trả lời nào từ người đàn ông đeo mặt nạ.

Enya cố gắng hỏi một lần nữa, nhưng không thành. Rudger đã tạo ma pháp che chắn, buộc cô ấy phải lui lại.

"Không nên mất thêm thời gian nữa. Đội Hiệp sĩ Clockwork đang đến."

"... ... Được."

"Đã rõ."

Không lâu sau, ngoại trừ Hans đã bất tỉnh, cả bốn người đều bay lên không trung. Một cơn gió lớn nổi lên và nâng cơ thể của họ lên.

Khi bốn người lơ lửng trên không trung, có một người phụ nữ đang lơ lửng trên bầu trời cầm một chiếc dù màu đen. Đối phương cũng dùng mặt nạ đen che mặt, nhưng rõ ràng cô ta là người gây ra trận gió lớn này.

Casey cố gắng ngăn cản nhưng lại bị chặn lại bởi những lời của Rudger.

"Vẫn còn người chưa được sơ tán ở nhà đấu giá đấy."

Rudger không bỏ lỡ mà bồi thêm một câu.

"Poppins."

Theo mệnh lệnh của Rudger, cơ thể hắn dần biến mất sau bầu trời đêm đen kịt.

"James Moriarty!"

Casey Selmore nghiến răng.

Ngay trước khi rời đi, Rudger khẽ quay đầu nhìn lại. Casey cũng nhìn chằm chằm vào Rudger với đôi mắt xanh kiên định.

"Lần sau nhất định tôi sẽ bắt được anh. Cả anh và tổ chức của anh. Hãy nhớ lấy!"

Đó là một lời tuyên chiến đầy khiêu khích nhưng Rudger lại đáp trả một cách tử tế.

"Tôi rất chờ mong điều đó."

Những lời mà Rudger để lại đã được gió đưa đến cho Casey.

Casey vô cùng tức giận nhưng trước khi cô kịp nói gì thêm, Rudger và người của hắn đã biến mất trong bóng tối của bầu trời đêm.

<i>/*Mary Poppins là một bộ phim ca nhạc giả tưởng của Mỹ năm 1964 do Robert Stevenson đạo diễn và Walt Disney sản xuất, với các bài hát do Anh em nhà Sherman sáng tác và viết. Kịch bản của Bill Walsh và Don DaGradi, dựa trên loạt sách Mary Poppins của PL Travers. Bộ phim kết hợp người thật đóng và hoạt hình, có sự tham gia của Julie Andrews trong bộ phim điện ảnh đầu tay của cô ấy với vai Mary Poppins, người đến thăm một gia đình rối loạn chức năng ở London và sử dụng phong cách sống độc đáo của mình để cải thiện sự năng động của gia đình.*/</i>
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 124: Stahlern Kapelle (1)​


Ngay cả khi Jevaudan biến mất, tình hình ở nhà đấu giá vẫn là một mớ hỗn độn cần giải quyết.

"Mọi người nhanh chóng di chuyển! Vẫn còn nhiều tội phạm bên trong nhà đấu giá Kunst!"

Đội Hiệp sĩ Clockwork di chuyển theo trật tự hoàn hảo và lao vào bên trong. Họ chế ngự tàn dư của Quân Giải phóng còn sót lại và bắt giữ những tên tội phạm khác đang cố gắng trốn thoát.

Casey Selmore dẫn đầu trong việc quét sạch những kẻ phạm tội. Như để trút giận vì đã để thoát kẻ thù truyền kiếp James Moriarty, cô lao vào trấn áp tội phạm không chút do dự.

Sau khi trút giận xong, lý trí dần trở lại. Casey ngay lập tức phân tích tình huống hiện tại. Bọn họ đã bắt giữ hết các mục tiêu tối nay. Các thuật sĩ, những người ban đầu Casey nghĩ là trở ngại lớn nhất trong cuộc truy bắt lúc này đều đã trở thành những xác chết.

Tất cả những kẻ này đều có chung nguyên nhân chết bởi vết cắn của dã thú. Không cần thiết phải khám nghiệm tử thi để tìm ra hung thủ. Chắc hẳn bọn chúng đến để lấy Cổ vật nhưng bất hạnh thay lại chạm trán với con quái vật Jevaudan.

Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Jevaudan?

Casey biết James Moriarty đã đánh bại thứ kia, nhưng thật kỳ lạ là không hề thấy bất kỳ dấu vết nào của xác con quái vật tại khu vực đánh nhau. Thay vào đó, Casey chú ý đến một người đàn ông có hình dáng to lớn lúc đó vác trên vai một chiếc chăn quấn thứ gì đó.

Chẳng lẽ là con quái vật?

Cái thứ nhỏ bé đó lại là con quái vật hung hãn lúc trước sao?

Hẳn nó là một vật thí nghiệm nào đó của Bình Minh Đen.

James Moriarty. Tên kia chắc chắn phải là một thành viên cấp cao của tổ chức đấy.

Trong khi còn đang bận suy nghĩ, ai đó đã đến gần Casey.

"Ngài pháp sư, toàn bộ hiện trường hiện tại đều đã được thu dọn."

Casey chào đón chỉ huy hiệp sĩ với một nụ cười mỉm.

"Cảm ơn sự giúp sức của mọi người."

"Không. Chúng tôi mới là người phải cảm ơn. Nếu không có sự trợ giúp của cô thì chúng tôi sẽ không thể xử lý vụ việc nhanh đến vậy."

Chỉ huy hiệp sĩ cúi đầu, nói lời cảm ơn một lần nữa. Anh ta là thủ lĩnh của hiệp sĩ đại diện cho Leathervelk, là một hiệp sĩ cấp cao mạnh mẽ, nhưng anh ta vẫn không phải là đối thủ của Casey Selmore.

"Xin hãy coi tôi là một thám tử thay vì một pháp sư."

"À vâng. Tôi xin lỗi, ngài thám tử. Theo như hướng dẫn của cô, chúng tôi đã thu hồi được những quả bom mà bọn kh*ng b* sử dụng."

"Cảm ơn."

Được rồi. Cô sẽ để tâm đến James Moriarty sau. Những quả bom hiện tại mới là thứ cần quan tâm. Không biết Quân Giải phóng lấy những thứ này từ đâu nhưng những quả bom này không chịu ảnh hưởng bởi ma thuật.

Sẽ là một điều nguy hiểm nếu Quân Giải phóng sở hữu số lượng lớn bom đặc chế. [Tĩnh Hoả] hoàn toàn bị vô hiệu hoá trước thứ đó. Thời đại vũ khí lạnh như dao kiếm đã qua, súng ống, đạn dược đã phát triển vượt bậc theo sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật.

Bây giờ là thời đại mà những thứ đáng sợ như súng Tesla, áo giáp gia cố và xe tăng ra đời. Trong một thế giới thay đổi nhanh chóng như vậy, những thứ cũ kỹ đương nhiên sẽ dần suy tàn ở rìa bên kia của thời đại, nhưng các pháp sư và hiệp sĩ thì không.

Bởi vì súng ống và chất nổ vẫn chưa phải là mối đe dọa đối với họ. Các hiệp sĩ, ngay cả khi chỉ là những người học việc, đều có thể nhìn thấu và né tránh những viên đạn thông thường. Các pháp sư hay thuật sĩ đều có thể sử dụng [Tĩnh Hoả] để vô hiệu hoá thuốc súng, thứ quan trọng nhất đối với các loại súng ống.

Đó là lý do tại sao những nghề nghiệp này vẫn là xu hướng chủ đạo của thế giới hiện tại và vẫn giữ vững cho mình vị trí độc tôn trong một tương lai dài.

Nhưng nếu tồn tại một loại thuốc súng có thể xuyên qua lớp phòng thủ của [Tĩnh Hoả], đối với một hiệp sĩ thì không sao, nhưng nó sẽ rất nguy hiểm đối với một pháp sư hay một thuật sĩ.

Tất nhiên, các pháp sư cũng có những biện pháp phòng thủ khác. Tuy nhiên, một người thi pháp không phải lúc nào cũng có thể duy trì hàng rào ma thuật bao quanh cơ thể.

'Bây giờ bọn chúng có thể chế tạo bom khắc chế ma pháp, không thể chắc chắn rằng trong tương lai chúng sẽ không tạo ra được những thứ khác tương tự có sức tàn phá hơn.'

Casey nghĩ về viễn cảnh một tay bắn tỉa nếu có âm mưu ám sát một nhân vật quan trọng của một quốc gia. Thông thường, ở một nơi càng quan trọng thì các pháp sư càng tập trung vào việc thiết lập rào chắn [Tĩnh Hoả].

Nhưng nếu sát thủ có loại thuốc súng đặc biệt này thì sao?

'... ... Nguy hiểm. Việc này thực sự quá nguy hiểm.'

Một thứ có thể lật đổ mọi nhận thức từ trước đến giờ về súng ống. Quân Giải phóng theo hiểu biết của Casey không thể nào có đủ trình độ để làm ra một thứ nguy hiểm như vậy. Việc này chắc chắn phải có bên thứ ba nhúng tay vào.

Điều đầu tiên Casey nghĩ đến là James Moriarty. Nhưng thứ đó không thể là thứ mà một cá nhân có thể làm ra. Nó cần nguồn đầu tư và nhân sự nghiên cứu cực kỳ lớn.

Bình Minh Đen. Lẽ nào là bọn chúng?

Casey mới biết đến tổ chức này gần đây. Đáng ngạc nhiên, đây là một tổ chức đã hoạt động bí mật trên khắp lục địa từ rất lâu rồi.

James Moriarty. Bình Minh Đen. Đây đều là những cái tên nguy hiểm. Có lẽ tất cả những điều xảy ra ở Vương quốc Delica lúc trước cũng do bọn chúng giật dây.

Khao khát truy bắt những kẻ này bỗng tăng vọt, nhưng Casey quyết định tạm thời bình tĩnh lại.

Cô ấy vẫn chưa có đủ bằng chứng, thông tin lúc này thiếu rất nhiều. Không thể vọng động. Cô ấy vẫn chưa nắm được quy mô và lực lượng của tổ chức này.

Trực giác mách bảo Casey, James Moriarty là một nhân vật quan trọng của Bình Minh Đen. Casey không khỏi lo lắng khi nghĩ đến kẻ đứng sau tổ chức đó.

Có thể sai khiến một kẻ như James Moriarty làm việc dưới trướng của mình, thủ lĩnh của tổ chức đó chắc chắn là một tồn tại vô cùng nguy hiểm. Nhân vật như vậy, không thể mù quáng điều tra.

Trước hết có lẽ cần phân tích cách thức hoạt động của loại thuốc súng kia. May mắn thay, Casey có một người quen rất có năng lực trong lĩnh vực này.

Đó là trợ lý Betty của cô ấy.

* * *

Các nhân viên dọn dẹp đống đổ nát và hộ tống những người bị thương ra ngoài. Cảnh sát thành phố Leathervelk đã thiết lập một hàng rào bảo vệ để chặn mọi người vào. Ngoài hàng rào, có rất nhiều người hiếu kỳ đến xem chuyện gì đã xảy ra vào lúc nửa đêm.

Enya ở hiện trường hồi tưởng lại thảm kịch vừa xảy ra một lúc trước. Ngoài cuộc đột kích bất ngờ ở nhà đấu giá, còn có sự xuất hiện của quái vật Jevaudan. Tiếp theo là sự xuất hiện của một nhóm người bí ẩn có thể đánh bại con quái vật. Bọn họ xuất hiện và biến mất trong thời gian quá ngắn, hầu như không để lại chút dấu vết nào.

Thám tử Casey gọi bọn họ là Bình Minh Đen.

Cái tên James Moriarty rất quen thuộc với Enya. Ông trùm tội phạm đã làm rung chuyển vương quốc Delica ba năm trước. Việc hắn ta vẫn còn sống và còn là thành viên của một tổ chức bí mật là một tin tức cực kỳ quan trọng.

Đặc biệt hơn, kẻ khiến Enya ấn tượng chính là người đàn ông đeo mặt nạ đã chiến đấu với cô ấy. Kẻ đó biết kiếm thuật Enya sử dụng.

Gia tộc Joynus là một gia tộc hiệp sĩ lâu đời. Kiếm thuật của họ cho đến hiện tại vẫn còn là một ẩn số trong giới hiệp sĩ. Rất ít người biết về kỹ thuật [Kiếm chích] của gia tộc bọn họ. Nhiều người trong đội Hiệp sĩ Bóng đêm, đồng nghiệp của Enya cũng không biết về kỹ thuật đó. Những người duy nhất biết về kỹ thuật đó của Enya cho đến hiện tại chỉ có Lloyd và đội trưởng Terina.

Chẳng lẽ thông tin về kiếm thuật bí mật của gia tộc đã bị rò rỉ ra ngoài?

Hoặc kẻ đó là một người Enya đã tình cờ đối mặt trong quá khứ.

Là ai? Một kẻ mà cô không thể đánh bại được trong quá khứ?

Trong khi cố lục tìm thông tin trong trí nhớ của bản thân, trái tim Enya bỗng nhói lên. Có những thứ cô ấy không bao giờ muốn nhắc đến, thậm chí việc nhớ lại chúng cũng khiến bản thân Enya cảm thấy đau đớn.

Không, chắc chắn không thể là người đó.

Dù sao điều đó hiện tại không phải vấn đề ưu tiên hàng đầu. Enya lấy ra một công cụ liên lạc giữa bọn họ. Cô gửi tín hiệu cho đội trưởng của mình.

"Đội trưởng. Là tôi, Enya."

Enya đã báo cáo lại tất cả những gì đã trải qua và những việc cô ấy đã chứng kiến ngày hôm nay với Terina.

Sau cùng cô ấy nói thêm.

"Người tên Casey Selmore đó cũng đang có mặt ở đây."

Sau khi ngắt liên lạc, Enya đến thăm Công chúa để kiểm tra tình trạng của cô ấy.

Lúc này, Erendir đang ở cùng Betty.

'Người này là trợ lý của thám tử Casey phải không nhỉ?'

Tuy nhiên, phản ứng của Erendir lúc này có phần kỳ lạ.

"Công chúa, Người vẫn ổn chứ? Có vấn đề gì sao?"

"Cô, cô ấy... ... ."

Erendir chỉ vào Betty với bàn tay run rẩy. Enya cũng bối rối trước phản ứng đó, cô quay sang khi nhìn Betty, cô ấy đang đứng yên với đôi mắt nhắm nghiền.

Cô ấy bị ngất sao?'

Hay đang ngủ?

"Cô ấy....không thở."

"Cái gì?"

Enya ngay lập tức kiểm tra tình trạng của Betty. Cô đặt ngón tay lên cổ Betty và kiểm tra mạch đập của người này. Đôi mắt Betty nhắm nghiền như thể đang ngủ thiếp đi, cơ thể lạnh cóng và hoàn toàn không có hô hấp.

Chúa ơi, cô ấy chết rồi sao? Sao tự nhiên lại như vậy?

Enya không thể tìm thấy bất kỳ vết thương nào trên cơ thể Betty, vì vậy cô ấy cảm thấy thật sốc khi nghĩ người này đã chết.

Đúng lúc này, Casey sau khi vừa đã sắp xếp xong mọi thứ đã trở lại.

"Có chuyện gì vậy hai người?"

"A, Casey! Cái đó... ... Betty, Betty... ... ."

Erendir bối rối.

"A! Betty lại ngủ à?"

"Không, không phải. Tôi cứ nghĩ cô ấy ngủ quên. Nhưng cô ấy không hề có nhịp thở."

"À. Hai người không cần phải hoảng sợ đâu. Chuyện này bình thường lắm."

Nói rồi Casey nới lỏng áo khoác của Betty và kéo nó xuống để lộ tấm lưng trần phía sau. Khi làn da trắng nõn của Betty lộ ra, mắt Erendir mở to.

"Thám tử Casey, cô đang làm gì thế?"

"Công chúa, đợi một chút."

Không giống như Erendir đang sợ hãi, Enya nhận thấy có điều gì đó kỳ lạ.

"Có một đường rãnh sau lưng cô ấy!"

Có một rãnh rất nhỏ ở giữa hai xương bả vai của Betty. Casey lấy thứ gì đó ra khỏi túi. Đó là một chiếc chìa khóa nhỏ. Casey không do dự đút chìa khóa vào rãnh sau lưng Betty và xoay theo chiều kim đồng hồ.

Kirik. Kirik.

Âm thanh của chìa khoá và bánh răng ăn khớp vang lên, ngay sau đó, Betty mở mắt.

"Này!"

Erendir hoảng sợ khi thấy cảnh tượng vừa xảy ra.

"Cô ấy, cô ấy.......hồi sinh?"

"Không, thưa Công chúa. Không phải hồi sinh. Người tên Betty này không phải là con người."

Ánh mắt sắc bén của Enya quan sát tình trạng của Betty.

Casey gật đầu.

"Đúng vậy. Trợ lý Betty của tôi không phải là con người."

"Thật sao?"

"Như Người vừa thấy, Betty là, ừm... ... một cỗ máy. Chính xác là một người máy tự động. Nó là một Automaton."

Khi nghe đến Automaton, Enya cuối cùng cũng nhớ ra Betty đã bộc phát ra sức mạnh khủng khiếp không phù hợp với kích thước của mình như thế nào. Nếu nó là một cỗ máy mà không phải con người bằng xương bằng thịt thì việc nó thể hiện siêu năng lực như vậy cũng là điều dễ hiểu.

"Ồ, một người máy? Nhưng Betty chắc chắn trông giống như chúng ta... ... ."

"Người nói đúng. Betty biết cách suy nghĩ như chúng ta và cũng có những cảm xúc vui buồn của chính mình."

Đó là một cỗ máy được trang bị cái gọi là trí tuệ nhân tạo và cảm xúc.

Một cỗ máy có thể làm được điều đó?

Erendir chưa bao giờ nghe nói về một thứ như vậy.

"Một thứ tinh xảo như thế này lẽ ra phải cực kỳ nổi tiếng mới đúng."

"Betty khác với những cỗ máy thô sơ thường thấy."

"Sao cơ?"

"Cô ấy được chế tạo ở Vương quốc Delica vài năm trước... ... Cô ấy.........là một loại vũ khí bí mật."

Khuôn mặt của Casey hơi trầm xuống khi nói điều này.

"Đó là một dự án bất hợp pháp được thực hiện bí mật tại Vương quốc Delica. Chỉ có duy nhất hai thí nghiệm được chế tạo thành công. Tên thật của Betty là Beta."

Erendir và Enya đều kinh ngạc trước sự thật gây sốc từ miệng Casey.

Nhưng không để hai người kịp suy nghĩ gì thêm, một tiếng hét thất thanh vang lên.

"Ahhh! Casey! Chị đã làm gì với quần áo của tôi?!"
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 125: Stahlern Kapelle (2)​


Hans lơ lửng trong một khoảng tối vô tận. Cậu ta cảm thấy như mình đang lơ lửng trên bầu trời mặc dù thân thể như đang chìm trong nước.

'Đây là nơi nào? Mình ở trong này bao lâu rồi?'

Khi Hans mở mắt ra, cậu ta nhận ra rằng mình không còn ở trong bóng tối nữa mà có những con vật ở khắp mọi nơi.

'... ... !'

Hans cố hét lên nhưng không có âm thanh nào phát ra.

Đột nhiên, một đôi mắt đỏ ngầu hiện lên. Ba cặp mắt to nhìn xuống Hans. Sau đó, những con thú gầm lên và lao về phía cậu ta.

Hans điên cuồng bỏ chạy. Trong lúc chạy thục mạng, cậu ta cảm nhận được một thứ lạnh lẽo và kỳ lạ trong lòng bàn tay. Theo bản năng, Hans nắm chặt lấy nó.

Cùng lúc, Hans tỉnh dậy khỏi giấc mơ với cảm giác cơ thể bị kéo mạnh.

"Hộc. Hộc. Hộc."

"Cậu tỉnh rồi?"

"............."

"Anh trai?"

Hans buột miệng hỏi lại, tâm trí của cậu ta vẫn chưa hoàn toàn trở lại thực tại. Rudger đang ngồi trên chiếc ghế cạnh giường, chân bắt chéo.

"Chuyện gì đã xảy ra? Chúng ta đang ở đâu?"

"Đây là nơi ẩn náu của chúng ta. Tôi mang cậu về khi cậu bị ngất đi. Hiện giờ cậu có cảm thấy khó chịu chỗ nào không?"

"Không... ... ."

"Vậy thì tôi mừng rồi."

"Tôi.....tôi vẫn chưa chết sao?"

Hans nhớ lại cảnh tượng trước khi bất tỉnh, lên tiếng hỏi. Tất cả những gì cậu ta còn nhớ chỉ là những ký ức vụn vặt và chớp nhoáng.

"Tôi đã trở thành một con quái vật mất lý trí sao?"

"Ừ."

"Làm thế nào mà tôi vẫn còn sống... ... ."

"Cậu đã gặp may. Chỉ vậy thôi. Giờ thì có thể đưa thứ đấy cho tôi không?"

"Hả? Anh muốn gì?"

Hans muộn màng nhận ra những gì Rudger đang nhắc đến.

Mảnh Thánh vật. Cậu ta đã nói sẽ giao nó trực tiếp cho Rudger.

Nhưng...

'... ... cái đó. Nó đã bị mấy tên thuật sĩ lấy đi rồi.'

Điều cuối cùng Hans còn nhớ là tên thuật sĩ yểm phép đã mang mảnh Thánh vật đi. Ngay cả Hans cũng không biết mảnh vỡ đó đã thất lạc ở đâu, cậu hiện tại không còn chút ký ức nào.

'Nó sẽ không bị hủy hoại chứ?'

Trong trường hợp tệ nhất, mảnh vỡ rất có thể đã bị chôn vùi dưới đống đổ nát của nhà đấu giá. Khi nghĩ đến giả thiết đó, mồ hôi lạnh tự nhiên chảy dọc sống lưng Hans.

"Tôi.... anh trai. Thực ra thì... ... Đừng tức giận nếu tôi nói với anh....."

"Đừng nói nhảm, đưa tôi thứ cậu đang cầm trên tay."

"Hả?"

Hans lúc này mới nhận ra rằng bản thân đang cầm thứ gì đó. Cảm giác mát lạnh mà cậu ta đã thấy trong giấc mơ. Khi mở lòng bàn tay ra, thứ trong tay là mảnh Thánh vật mà Hans tưởng đã đánh mất.

"Gì vậy? Này, sao nó lại ở đây?"

"Cậu vẫn luôn giữ chặt nó trong tay kể cả khi bất tỉnh."

"Tôi á?"

"Phải. Cậu giữ nó chặt đến mức tôi không gỡ ra được. Vì vậy, tôi chỉ có thể để nó như vậy."

Hans nhìn xuống bàn tay phải của mình trong im lặng. Đột nhiên, cậu ta phá lên cười.

"ha ha ha."

Nó không bị đánh cắp. Mảnh Thánh vật vẫn được an toàn. Cậu ta đã giữ được nó. Trong phút chốc, Hans cảm thấy việc bản thân biến thành quái vật trước đó đều xứng đáng.

"... ... Cầm đi. Tôi rất vui vì đã không đánh mất nó."

"Cậu đã làm rất tốt, Hans."

"Không có gì, đó là công việc của tôi."

Hans mỉm cười và trao mảnh Thánh vật cho Rudger. Rudger nhận lấy mảnh vỡ và đứng dậy.

"Nếu cậu cảm thấy ổn rồi thì xuống dưới thôi. Chúng ta có khá nhiều chuyện cần thảo luận đấy."

"Rắc rối sau khi chúng ta cướp nhà đấu giá sao?"

"Rắc rối thì có, nhưng cũng không quan trọng lắm."

"Nghĩa là sao?"

Hans định hỏi điều đó có nghĩa là gì, nhưng Rudger đã rời khỏi phòng trước, vì vậy cậu ta cũng đứng dậy và theo sau.

Trong phòng họp, tất cả người khác đều đã ngồi chờ sẵn. Thấy Hans đã tỉnh, biểu cảm của mọi người đều cực kỳ kinh ngạc. Hans cười ngượng nghịu, cảm thấy bối rối trước những ánh mắt đó.

"Bắt đầu thôi."

Rudger phớt lờ phản ứng của mọi người và mở miệng.

"Mọi người đã phối hợp với nhau rất tốt lần này. Dù giữa chừng có một vài sự cố ngoài ý muốn, nhưng về cơ bản kế hoạch của chúng ta vẫn thành công tốt đẹp."

"Bây giờ chúng ta giàu rồi!"

Sheridan giơ hai tay và hét lên sung sướng. Belaruna liếc nhìn cô ấy, lúng túng giơ hai tay và hét phụ hoạ yếu ớt.

"Nhưng vẫn còn quá sớm để vui mừng. Bởi vì những món đồ bị đánh cắp này không thể đổi thành tiền ngay lập tức. Ít nhất sẽ phải mất khá nhiều thời gian để xử lý chúng."

May mắn thay, nhà đấu giá hiện tại đã bị hủy hoại hoàn toàn nên Rudger có thể bớt lo lắng đến việc phải xoá dấu vết.

"Có một vấn đề quan trọng khác."

Nghe những lời này, mọi người trở nên nghiêm túc.

"Chắc hẳn mọi người đã cảm nhận được điều gì đó khi lần đầu tiên làm việc cùng nhau, đồng thời nhận ra những đồng nghiệp sẽ làm việc cùng nhau trong tương lai có những khả năng gì."

Alex là người đầu tiên phát biểu.

"Chà, thành thật mà nói, tôi rất ấn tượng. Một người nhỏ bé như Hans lại có thể biến thành một con quái v*t t* l*n cỡ đó, tôi chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì như vậy trước đây."

"Anh cũng không tệ."

Pantos vốn im lặng lắng nghe nãy giờ đột ngột quay sang nhìn Alex.

"Trình độ kiếm pháp ít nhất phải ở mức ưu tú. Anh là hiệp sĩ?"

"Tôi không phải hiệp sĩ, tôi chỉ là một hộ vệ bình thường."

"Trình độ đó không phải trình độ mà một hộ vệ bình thường có thể đạt tới."

Alex có thể chiến đấu ngang ngửa với lực lượng Hiệp sĩ Bóng đêm. Một nhân vật có thể đạt tới trình độ đó khi còn trẻ tuổi như vậy. Việc một người có trình độ như vậy lại cố tình che giấu thân phận và hành xử như một kẻ lừa đảo chắc chắn là có lý do khó nói.

Alex ngay lập tức thay đổi chủ đề khi bầu không khí ngày càng trở nên kỳ quái.

"Thủ lĩnh này, người phụ nữ ngăn chúng ta lúc đó là ai thế?"

Hành động đổi chủ đề trắng trợn, nhưng mọi người đều không để ý mà tò mò hơn về người mà Alex hỏi. Điều gây tò mò nhất với họ lúc này là cô gái pháp sư tóc xanh ở đó.

Một pháp sư Thuỷ nguyên tố.

Ngay cả Alex, người có ít kiến thức về ma pháp cũng chắc chắn cô ta không phải là pháp sư bình thường.

"Tôi cũng rất tò mò."

Pantos thường không nói nhiều, cũng rất tò mò về người đó. Pantos chỉ quan tâm đến kẻ mạnh nên Casey Selmore cũng được xếp vào danh sách đối thủ của anh ta.

Mối quan hệ giữa Casey Selmore và Rudger là một chủ đề gây chú ý đối với mọi người.

Khi ánh mắt của mọi người đều tập trung lại phía mình, Rudger lắc đầu.

"Chỉ là một kẻ phiền phức trong quá khứ thôi."

"Cô ta gặp anh lúc anh còn là James Moriarty à?"

"Phải."

Rudger mở miệng kể lại, dù sao thì cũng không có gì phải che giấu.

"Tên cô ta là Casey Selmore. Mọi người nghĩ đúng rồi đấy, là gia tộc Selmore đó."

"Selmore? Đợi chút. Ý anh nói là gia tộc Selmore nổi tiếng trong giới ma pháp đó sao?"

"Theo tôi nhớ thì chỉ có một cái tên Selmore thôi, nên gia tộc mà anh đang nói đến chính là họ."

Hans linh thông tin tức, biết rất rõ sức nặng của cái tên này.

"Gia tộc Selmore từ lâu đã nổi tiếng là nơi sản sinh ra những pháp sư vĩ đại. Gần đây, nghe nói trong gia tộc của họ lại có thêm hai người đạt được danh hiệu Danh Sắc."

Một trong hai vị pháp sư đó là Casey Selmore.

Pháp sư, đồng thời cũng là thám tử. Cô ta được mọi người biết đến nhiều hơn với danh hiệu thám tử thiên tài.

"Lần đầu tôi gặp Casey Selmore là tại Vương quốc Delica."

"Tình cờ sao?"

"Không. Là người đấy chủ động tìm gặp tôi."

Rudger khẽ cau mày, vẫn còn thấy đau đầu khi nghĩ về khoảng thời gian đó.

* * *

"Vào thời điểm đó, tôi đang đi du lịch ở Vương quốc Delica."

"Du lịch?"

Casey Selmore đang giải thích câu chuyện về việc cô ấy đã gặp Betty như thế nào. Và nó bắt đầu bằng một chuyến du lịch.

Erendir không thể che giấu sự kinh ngạc của mình.

"Hừm, nói là du lịch thì cũng không hẳn. Tôi đến đấy có mục đích riêng."

"?!"

"Tôi nghe nói có một vị giáo sư rất giỏi ở đó. Người đấy đã tạo ra rất nhiều công thức toán học, đặc biệt là về phương diện hình học."

"Giáo sư? Chắc không phải là... ... ."

"Phải. Là James Moriarty."

"Cái gì? Hắn ta không phải là tội phạm sao?"

"Sau này tôi mới biết điều đấy. Còn ban đầu, người đàn ông đó nổi tiếng là một nhà toán học lỗi lạc. Không phải vô cớ mà chức danh giáo sư được thêm vào sau tên của tên đó đâu."

Tất nhiên, tên gọi giáo sư sau này đã chuyển sang một nghĩa hoàn toàn khác là chuyên gia cố vấn tội phạm.

"Tôi đã đến đấy để gặp mặt hắn ta."

Nhớ lại cuộc gặp gỡ đầu tiên của hai người, Casey trông có vẻ khó chịu. Tuy nhiên, cô cũng không có ý chê bai thành tích của người này. Dù ai nói gì đi nữa thì công thức hình học do tên kia tạo ra tuyệt vời đến mức đã gây ra chấn động lớn trong thế giới toán học.

"Hắn ta là người như thế nào?"

"Một tên khốn."

"Hả?"

Erendir vô cùng sửng sốt, cô không ngờ rằng Casey lại thốt ra lời đánh giá như vậy.

"Dù sao thì tên đó cũng là một người rất phiền phức. Mỗi một từ phát ra từ miệng kẻ này đều thật khó chịu."

"Vậy làm thế nào cô phát hiện ra rằng một người như vậy lại là một tội phạm?"

"Không lâu sau khi tôi đến Vương quốc Delica, hàng loạt những vụ mất tích đã xảy ra. Rất nhiều người đã mất tích không để lại dấu vết nào, trong đó có cả trẻ nhỏ."

"Mất tích?"

"Tôi đã lần theo mọi dấu vết, sau đó đã tìm ra một manh mối quan trọng. Đó là một khu mỏ bỏ hoang, nơi người bình thường không hay đặt chân đến, có nhiều kẻ khả nghi ở đó."

Khi đó, Casey đã tiến sâu vào bên trong khu mỏ và nhìn thấy một điều khiến cô vô cùng kinh ngạc. Đó không phải là một khu mỏ bỏ hoang thông thường mà là một phòng thí nghiệm đang bí mật hoạt động.

Không gian tràn ngập các loại máy móc.

Và đoán xem, cô đã nhìn thấy ai?

"James Moriarty cũng ở đó."

Nhớ lại cảnh tượng lúc đó, Casey siết chặt tay thành nắm đấm.

Lúc đầu, cô chỉ đơn giản là có hiểu lầm nhưng tình huống không phải như vậy. Thi thể của các cảnh sát nằm rải rác xung quanh giáo sư Moriarty. Thứ khiến Casey phẫn nộ là xác của một đứa trẻ mất tích ngày hôm đó đang nằm trước mặt giáo sư James Moriarty. Và thứ vấy bẩn trên đôi găng tay trắng của giáo sư Moriarty chính là dòng máu đỏ tươi chảy ra từ đứa trẻ.

Casey gần như theo bản năng giơ đũa phép lên và bắn một câu thần chú vào kẻ đó. James Moriarty cũng tự nhiên chặn được phép thuật của cô.

Đó là cuộc đụng độ đầu tiên giữa thám tử thiên tài và bộ óc tội phạm của thế kỷ.

"Mọi người hẳn đã biết chuyện gì xảy ra sau đó. James Moriarty bỏ chạy và tôi đuổi theo để bắt hắn."

Trong khi lần theo dấu vết của James Moriarty, Casey đã vô tình khám phá ra những vụ án bí ẩn ở Vương quốc Delica và giải quyết chúng.

Sự biến mất của một số người đã dẫn đến một kế hoạch động trời chạm đến sự tồn vong của quốc gia. Sự độc quyền của ngành công nghiệp quân sự tiến hành chiến tranh, phát triển vũ khí mới, kế hoạch ám sát những nhân vật chủ chốt từ các vương quốc khác và thậm chí là một phòng thí nghiệm bí mật sử dụng con người làm vật thí nghiệm.

Casey phá giải từng vụ án. Tất cả những người liên quan đã bị bắt, kế hoạch của bọn họ đều được tiết lộ chi tiết. Các tờ báo của Vương quốc Delica gần như đưa tin về các sự kiện mới mỗi ngày.

Và ba ngày trước trận chiến cuối cùng.

Casey đã gặp James Moriarty tại một nhà máy.

"Đó là một cơ sở bí mật sản xuất người máy tự động. Hắn ta bí mật chuẩn bị thứ này lúc nào vậy?"

Với Casey, người đã lặn lội đến đó, Moriarty đã khoe khoang về kế hoạch của mình mà không hề nghĩ đến việc che giấu nó.

Ngay cả việc hắn ta đưa ra yêu cầu với những nhân vật chủ chốt của đất nước để bắt đầu một cuộc chiến và quét sạch những khối tài sản khổng lồ.

Và ngay trước khi kết quả thực hiện kế hoạch được hoàn thành. Một vụ nổ lớn xảy ra khiến nhà máy chìm trong biển lửa.

"Một vụ nổ? Là cô làm sao?"

Casey liếc nhìn Erendir.

"Này Công chúa. Tôi là một pháp sư hệ Thuỷ, không phải một kẻ chuyên đánh bom."

Vào thời điểm đó, cô ấy vẫn chưa trưởng thành và thậm chí không có danh hiệu như bây giờ. Tất cả những gì cô ấy có thể làm là điều khiển Thuỷ nguyên tố trong một phạm vi hạn chế.

"... ...Tất nhiên cũng có thể do nhà máy đã không vận hành đúng cách. Nhưng điều đó không đủ để gây ra một vụ nổ như vậy."

Lý do cho sự phản bác rụt rè của Casey là cô ấy không chắc điều gì đã gây ra vụ nổ. Có lẽ thực sự là do cô ấy đã làm hỏng thứ gì đó trong nhà máy.

Nhưng đấy không phải là vấn đề.

Bắt giữ James Moriarty, kẻ đứng sau và là trung tâm của tất cả những vụ án này là ưu tiên hàng đầu của cô ấy. Nhưng James Moriarty đã bỏ trốn.

Cuối cùng, Casey đã tìm thấy Betty khi đang lục lọi trong đám cháy để thu thập bằng chứng.

Betty được giữ như thể đang ngủ trong một căn phòng sập một nửa. Cái tên 'Beta' được viết trên cửa kính lớn mà cô ấy đang nằm.

"Betty là một người máy đặc biệt được tạo ra ở đó. Nói cách khác, sự tồn tại của Betty là bằng chứng rằng nhà máy đó đã từng tồn tại."

Casey đã đưa Betty ra khỏi nhà máy. Ngay sau khi cô ra ngoài, nhà máy đã biến thành một đống tro bụi cùng với ngọn lửa.

"Đó là những gì đã xảy ra."

Sau khi nghe hết câu chuyện của Casey, Erendir không khỏi tỏ ra khâm phục, Enya cũng vậy.

Nó vốn là một câu chuyện nổi tiếng, nhưng được nghe trực tiếp từ người có liên quan đã cho hai người một cảm giác rất khác.

Trên thực tế, có một câu chuyện mà Casey chưa kể cho Erendir và Enya.

Tất cả những gì cô ấy thấy chỉ là một căn phòng sụp đổ một nửa và Betty bị bỏ lại. Tên gọi đánh dấu của Betty là Beta. Nếu vậy, một nghi ngờ phát sinh. Có thứ gì đó đã được tạo ra trước đó.

Vậy một thứ gì đó có thể là Alpha ở đâu?

* * *

Câu chuyện của Rudger kết thúc với việc gặp Arfa.

"Mọi người hẳn đều cảm nhận được, Arfa không phải là con người. Cậu ấy là một người máy."

"Chúa ơi!"

Hans kinh ngạc thốt lên.

"Cậu ta là người máy? Có chút nào giống người máy chứ?"

"Bởi vì Arfa khá đặc biệt."

"Không, ngay cả khi anh nói là đặc biệt, điều này cũng vượt quá lẽ thường rồi. Làm sao trên thế giới có thể có những cỗ máy giống con người đến thế? Nếu anh không nói với tôi, tôi sẽ chỉ nghĩ rằng cậu ta là một người kỳ dị."

"... ... ."

Mọi người trong phòng đều nhìn Hans.

Như thể đang hỏi, 'Cậu đang nói cái gì vậy?'

Tuy nhiên, nếu là người máy, Hans cuối cùng có thể lý giải những khả năng kỳ quái mà Arfa đã thể hiện.

"Sau đó là cô gái đã va chạm với Arfa tại hiện trường."

"Cô ấy là em gái của tôi."

Ngày hôm đó, Arfa nhận ra ngay khoảnh khắc khi đối mặt với Betty. Họ đều được tạo ra với mục đích giống nhau.

"Tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ thấy được một đứa trẻ giống mình trên thế giới này."

"Tôi cũng không ngờ là vẫn còn những người máy khác ở trong đám cháy đó."

Arfa nở một nụ cười trên môi.

"Thật vui khi biết rằng tôi không phải là người duy nhất sống sót sau dự án kia."

Violetta bỗng mở miệng.

"Vậy, Arfa là người máy duy nhất còn lại từ Vương quốc Delica?"

"Đúng thế."

"Mục đích của Vương quốc Delica khi tạo ra những người máy như vậy là gì?"

Dù nhìn thế nào đi chăng nữa, Arfa không phải là một người máy bình thường. Thể chất đáng sợ, trí thông minh tuyệt vời và những cảm xúc kỳ lạ nhưng rất con người.

Rudger khoanh tay và nhắm mắt lại.

"Chế tạo ra một vật có thể thay thế cho hiệp sĩ và pháp sư mà không lo lắng về việc bị tiêu hao về số lượng. Chỉ có một lý do thôi."

Vương quốc Delica, một cường quốc thép và quân sự, họ đặt ra một mục tiêu duy nhất.

Thay vì xe tăng hay súng phòng không, họ cố gắng tạo ra những người lính thép biết suy nghĩ và hành động tự chủ dưới hình dạng con người.

Họ có thể lật ngược thế cờ của bất kỳ cuộc chiến nào bằng cách cung cấp cho một quốc gia nào đó những con búp bê làm bằng thép do họ làm ra.

Và dự án quân sự đó tên là Stahlern Kapelle (<i>Nhà nguyện thép</i>).

"Chiến tranh."

Người máy tự động đầu tiên là một nguyên mẫu thành công.

Tên của nó là Alpha.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 126: Stahlern Kapelle (3)​


"... ... Đợi chút. Vậy anh không phải là người khơi mào chiến tranh sao?"

Mọi người đều nói James Moriarty là người cố gắng khơi mào chiến tranh bằng cách nắm quyền kiểm soát ngành công nghiệp quân sự của Delica. Tuy nhiên, câu chuyện từ miệng Rudger lại không phải như vậy.

Rudger không trả lời câu hỏi của Violetta.

"Dẫu sao thì đó là cách tôi và Arfa đã quen nhau."

Những sự kiện trong thời gian đó vẫn còn sống động trong ký ức của Rudger, nhưng cuối cùng, tất cả đã là quá khứ.

* * *

"Đó là cách tôi và Betty đã gặp nhau. Khoảnh khắc tôi đưa cô ấy ra khỏi nhà máy đang cháy đó, chúng tôi đã định sẵn sẽ có một mối liên hệ với nhau."

Casey nhắm mắt hồi tưởng lại quá khứ.

"Trong trận chiến cuối cùng, tôi đã đấu với người đàn ông đó. Cuối cùng, như mọi người đều biết, chúng tôi đã rơi xuống vách đá cạnh thác nước."

Một vách đá dựng đứng với thác nước đổ xối xả.

Casey vẫn còn nhớ khuôn mặt đáng thương của bản thân, người ướt đẫm mồ hôi và không thể sử dụng thêm bất kỳ ma pháp nào nữa, cô lúc đó đã rơi vào trạng thái kiệt sức.

Còn người đàn ông đó thì sao?

James Moriarty vẫn ung dung đứng nhìn đối thủ của mình, hắn ta trông có vẻ không hề tốn chút sức lực nào.

Casey rất khó chịu trước ánh nhìn đó. Đặt cược vào đòn tấn công cuối cùng của mình, Casey đã tập trung tất cả sức lực còn lại trong cơ thể và lao vào người đối diện.

Có lẽ giáo sư Moriarty cũng cảm thấy bất ngờ. Không ai có thể ngờ rằng lựa chọn cuối cùng của một pháp sư đã tiêu hao hết ma pháp của mình lại là chết cùng đối thủ. Vì vậy, Casey đã thành công kéo James Moriarty rơi xuống vách đá cùng mình.

Nhưng Casey đã không chết. Khi tỉnh lại, cô ấy đang nằm trên mặt đất, trên người được phủ một tấm chăn. Casey khó nhọc mở mắt, quan sát xung quanh. Tầm nhìn của cô mờ đi vì kiệt sức. Cô vẫn còn nhớ như in khung cảnh ngắn ngủi ấy. Bóng lưng của người đàn ông đốt lửa trại. Người đàn ông thậm chí đốt lửa trại để giúp cô không bị chết cóng, hắn ta lẽ ra có thể giết cô ấy nhưng hắn ta đã không làm thế.

Giáo sư James Moriarty đã cứu Casey.

'Tại sao?'

Casey cố mấp máy môi để nói điều gì đó, nhưng không phát ra được âm thanh nào. Cô ấy ngủ thiếp đi.

Khi cô ấy tỉnh lại một lần nữa, xung quanh đã không còn dấu vết của James Moriarty, chỉ còn lại đống tro tàn và sương sớm lúc bình minh.

Giáo sư James Moriarty đã biến mất sau ngày hôm đó. Từ bỏ tất cả những gì đã tự tay xây dựng tại Vương quốc Delica.

Casey khi nhớ lại ngày hôm đó, thầm thở dài.

Hành động cuối cùng của Giáo sư Moriarty khác xa với người đàn ông độc ác mà Casey từng biết. Giáo sư Moriarty đã cứu cô ấy dù cô ấy đã phá hỏng kế hoạch của hắn.

Tại sao?

Nắm tay siết chặt của Casey run lên. Cô tức giận vì lòng kiêu hãnh của mình bị tổn thương nhưng cũng tò mò về hành vi khó hiểu của người đàn ông đó.

Có thể không? Một giả thiết trong số hàng triệu khả năng có thể xảy ra?

Điều gì sẽ xảy ra nếu kẻ trong lời đồn đứng sau mọi tội ác không thực sự là thủ phạm?

'Không thể nào. Đây chỉ là một phỏng đoán.'

Đưa ra một kết luận phiến diện như vậy là điều mà Casey Selmore cảm thấy không thoải mái nhất. Cô phải biết lý do. Toàn bộ câu chuyện về mọi thứ đã xảy ra ngày hôm đó, thậm chí cả danh tính thực sự của James Moriarty.

Vì vậy, mục tiêu mới của Casey Selmore đã được xác định.

Chính là Bình Minh Đen.

Nếu cô có thể bắt từng người một của tổ chức này, rồi sẽ có một ngày cô khám phá ra được chân tướng mình muốn biết.

"Thám tử Casey, có điều này tôi muốn hỏi."

"Hả?"

"Có ổn không khi cô mang theo Betty như thế này? Cô ấy là bằng chứng của vụ án, chẳng phải cô ấy nên ở lại Vương quốc Delica sao?"

"Cô nói đúng. Đúng ra Betty nên ở lại Vương quốc Delica."

"Nhưng tại sao... ... ."

"Tôi đã bí mật mang cô ấy đi."

"Cái gì?"

Ngay cả Enya cũng không khỏi sửng sốt khi Casey nói vậy.

"Bí mật? Cô không thông báo cho Vương quốc Delica sao?"

"Đúng. Tôi đã cất đi tất cả tài liệu liên quan đến vụ án ở nhà máy hôm đó."

"Chà, như vậy có ổn không? Đó không phải là bất hợp pháp sao?"

"Không đời nào. Làm như vậy không phải là bất hợp pháp. Tôi chỉ chưa gửi bằng chứng mà thôi, không phải sẽ không gửi. Không có thông báo công khai nào về thời điểm bắt buộc phải trình báo mà, phải không?"

"... ... Cô thừa biết làm như vậy không hề có lý chút nào....."

"Tôi biết. Nhưng hãy nhìn xem. Các sự kiện của ngày hôm đó vẫn chưa kết thúc. James Moriarty vẫn còn sống, hắn ta chắc chắn lại đang có âm mưu mới."

"Sau tất cả, việc tôi không trình báo lại tài liệu vụ án một phần vì tôi không thể tin tưởng được Vương quốc Delica. Các nhân vật chủ chốt của đất nước đó vướng vào đủ loại vụ án, tôi có thể tin tưởng ai có đủ tận tâm chăm sóc Betty đây?"

Ở đằng xa, Betty đang lại gần họ với đống hành lý trên tay. Khuôn mặt Betty nhăn nhó tỏ vẻ khó chịu khi Casey vẫy tay.

Erendir và Enya vẫn không thể tin rằng một cô gái dễ xúc động như vậy lại là một người máy. Trong cơ thể bé nhỏ đó đang chứa những cỗ máy quay không ngừng.

"Betty đã đóng gói mọi thứ, chúng tôi cũng nên rời đi rồi."

"Hai người định đi đâu?"

"Khách sạn chúng tôi đang ở đã hoàn toàn đổ nát. Tôi cần tìm một nơi mới để ngủ."

Đã đến lúc chia tay.

Erendir siết chặt tay và nói lời cảm ơn.

"Cảm ơn cô vì đã cứu tôi."

"Không có gì! Tôi chỉ làm những gì trong khả năng của mình."

Casey cũng nói lời tạm biệt với Enya.

"Chúc may mắn, Enya."

"Cảm ơn thám tử Casey. À, còn một chuyện tôi chưa nói với cô."

"Sao vậy?"

"Đội trưởng của tôi gửi lời hỏi thăm đến cô, cô ấy hẹn sẽ gặp mặt cô sau."

"Đội trưởng? A! Là Đại uý Terina đúng không?"

Casey mỉm cười gật đầu.

"Cảm ơn cô đã cho tôi biết. Tôi sẽ ở lại Leathervelk một thời gian, vì vậy nếu cô ấy đến, hãy gửi tin cho tôi."

"Được."

"Vậy thì tôi đi đây. Tạm biệt!"

Casey và Betty thu dọn đồ đạc và rời đi. Tất nhiên, nhiệm vụ của Betty vẫn là mang vác đống tài liệu và hành lý.

Casey hơi quay đầu lại nhìn nhà đấu giá Kunst đã bị phá hỏng một nửa. Ở giữa đống đổ nát đó là một người đàn ông đang thẫn thờ.

Ivan Luke?

Nghe nói hắn ta là con trai của Theodore Luke. Ngoài ra người đó còn là quản lý phụ trách của Nhà đấu giá Kunst.

Sự kiện này đã hoàn toàn bị huỷ hoại. Tất cả những vật có giá trị được trưng bày vào ngày thứ ba đã bị đánh cắp. Thiệt hại về người và của không thể ước tính được. Danh tiếng của Kunst trong suốt hai mươi năm chính thức bị chôn vùi sau ngày hôm nay.

Xảy ra chuyện kinh khủng như vậy, sau này ai sẽ dám đến Nhà đấu giá Kunst để giao dịch nữa?

Dù cho quy mô công ty Luke rất kinh người, nhưng một lĩnh vực kinh doanh từ nay của họ đã hoàn toàn bị phá hủy.

Vậy thì trách nhiệm sẽ thuộc về ai đây?

Ivan Luke trở nên xám xịt chỉ sau một đêm, trông hắn như già đi hơn chục tuổi. Trên thực tế, Casey Selmore rất ngạc nhiên khi người này vẫn còn sống sau đủ loại sự cố vừa xảy ra, nhưng cô không cảm thấy thương xót cho kẻ này vì nghe nói hắn ta là một tên khốn nạn đã gây ra đủ thứ chuyện tai tiếng.

Cá nhân Casey căm ghét những kẻ như vậy. Casey Selmore đã từng giải quyết nhiều vụ án hóc búa. Cô từng nhận được nhiều lời cảm ơn từ những kẻ có địa vị cao quý, những thương nhân giàu có hay thậm chí là những quý tộc cao cấp.

Nhưng Casey biết bọn họ cũng không khác gì đám tội phạm cô bắt giữ. Họ không trực tiếp giết người nhưng có thể khiến vô số người phải đau đớn và mất mát. Không có lý do gì phải đồng cảm cho những kẻ như vậy. Cô chỉ cần làm tốt việc của bản thân, không cần quan tâm tới những điều vô nghĩa khác.

"Sắp tới sẽ khá bận rộn đây."

"Hả? Chị vừa nói gì vậy?"

"Không có gì."

* * *

Vụ việc ở nhà đấu giá Kunst quá lớn, khó có thể che giấu công chúng. Tuy nhiên, tin tức về việc nhà đấu giá Kunst bị cướp lại không xuất hiện trên tiêu đề của bất kỳ tờ báo nào. Bởi vì đó không phải là tin tức chính.

[Sự hồi sinh của cơn ác mộng Jevaudan. Đêm Máu liệu có trở lại?]

Quái vật Jevaudan xuất hiện tại nhà đấu giá Kunst đã thu hút hết sự chú ý của công chúng. Nhiều người đã chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng đó. Tiếng kêu của con quái vật đã lan ra khắp Leathervelk.

Trên trang nhất của các tờ báo chỉ có một câu chuyện về con quái vật Jevaudan. Cho dù đó là một chuyên mục về đêm đẫm máu đã xảy ra ở Vương quốc Durman năm năm trước hay tin đồn về cách con quái vật xuất hiện trở lại. Một cuộc điều tra cũng đã được tiến hành tại thành phố Leathervelk. May mắn thay, không có dấu vết của tổ chức bọn họ.

Rudger gấp tờ báo lại và đặt nó sang một bên. Hắn vẫn còn cảm thấy mệt mỏi khi nghĩ về những gì đã xảy ra ngày hôm đó.

Rudger chưa bao giờ nghĩ rằng Casey Selmore cũng sẽ đến thành phố này. Cô ta thậm chí còn biết về một số thân phận mà hắn đã sử dụng, có vẻ như cô ta đã cố gắng điều tra quá khứ của hắn. Ít nhất thì vẫn còn may mắn khi người đó đã nhầm lẫn Rudger với người của Bình Minh Đen.

'Chậc, thực ra thì cũng không tính là nhầm lẫn.'

Nở một nụ cười cay đắng trên khuôn mặt, Rudger liếc nhìn Sedina đang háo hức xem xét các tài liệu bên cạnh. Xét cho cùng, dự đoán của Casey Selmore đúng một nửa, thân phận giả mạo của hắn hiện tại đúng là người của Bình Minh Đen.

Hy vọng rằng người đó sẽ không đánh hơi được đến tận nơi này.

Khi Rudger đang suy nghĩ, Sedina đã xem xét xong tất cả các tài liệu, tiến lại gần hắn.

"Giáo sư, tôi đã sắp xếp xong rồi."

"Làm tốt lắm. Để chúng ở đó đi."

Sedina bỗng nhìn vào tiêu đề của tờ báo bên cạnh và đột ngột hỏi.

"Chuyện này xảy ra hôm qua sao?"

"Ừ. Tin về một con quái vật khổng lồ đã xuất hiện ở trung tâm thành phố."

"Jevaudan, con quái thú nổi tiếng đó ư?"

"Dù sao thì tin tức này cũng không quá quan trọng. Theon hiện tại cũng đã đủ lộn xộn rồi."

"Mặc dù vậy, nó vẫn rất mạnh. Theo tin tức, các Hiệp sĩ ClockWork đã đánh bại con quái vật, tôi không ngờ các Hiệp sĩ ở đây lại mạnh đến vậy. Tôi nghĩ chúng ta nên nâng cao trình độ của bản thân lên."

"Có lẽ vậy."

Thành thật mà nói, Rudger cũng rất bất ngờ khi đọc tin này. Hắn đã nghĩ Casey Selmore sẽ công khai với thế giới về việc James Moriarty vẫn còn sống. Nhưng không có bất kỳ bài báo nào đề cập đến cái tên đó. Những người duy nhất đánh bại Quái thú Jevaudan là các Hiệp sĩ Clockworks.

Là Casey Selmore làm?

Người đó định làm gì đây?

Nhưng nếu cô ta không nói gì, hắn có thể yên tâm là đối phương sẽ giữ bí mật về tin tức hắn còn sống. Hắn phải liên lạc riêng với Kirkus và Old Kids yêu cầu họ giữ bí mật về cái tên James Moriarty của hắn mới được.

"Ngài đã nghe tin tức gì chưa?"

"Tin tức gì?"

"Có lực lượng đã hành động sau khi biết tin tức về con quái vật Jevaudan."

"Ai?"

"Các Hiệp sĩ của Thánh quốc Bretus."

Thánh quốc Bretus?

Rudger không thể không cau mày trước cái tên đó. Sự không hài lòng hiện lên rõ ràng trên khuôn mặt hắn.

Tại sao lại là những kẻ đó?
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 127: Thánh quốc Bretus​


Vương quốc Bretus là một quốc đảo cách xa lục địa. Quy mô của nó nhỏ hơn một chút so với các vương quốc khác, nhưng không có quốc gia nào trên lục địa này dám xem nhẹ nơi này. Bởi vì sức mạnh thực sự của quốc đảo này nằm ở tôn giáo của họ.

Thánh quốc Bretus là trụ sở của Nhà thờ Lumensis, nơi thờ phụng Thần Mặt Trời. Đây là một quốc gia có thể thực hiện được những phép lạ của Thần linh nên các quốc gia khác không dám xúc phạm đến nơi này.

Thánh quốc Bretus từ lâu đã hoạt động với sứ mệnh cứu rỗi nhân loại. Họ tập trung vào việc loại bỏ dị giáo trên khắp lục địa, săn lùng cryptids và tiến hành các nghi thức thanh tẩy.

Theo một nghĩa nào đó, Hội Hiệp sĩ Thánh chiến của Bretus là những tín đồ trung thành và ngoan đạo hơn bất kỳ ai khác, họ là một tổ chức hoàn hảo khó có thể động đến.

Nhưng đó là sự thật trong quá khứ rất lâu về trước. So với trước đây, sức mạnh của vùng đất Bretus giờ đây đã giảm sút đáng kể. Niềm tin mù quáng dẫn đến cuồng tín, giáo lý bị biến chất. Giống như các tôn giáo khác tồn tại trong lịch sử, Bretus đang đi trên con đường suy tàn.

Nếu Toà Tháp Ma Thuật bị phân chia giữa các thế lực cũ và mới với sự ra đời của khoa học thì Bretus bị suy yếu do chính sách lỗi thời của họ. Khoa học phát triển, thế giới tiến bộ với một tốc độ đáng kinh ngạc. Giờ đây, những người giàu có thích đi những chiếc xe hơi sang trọng hơn là những chiếc xe ngựa kéo.

Tuy nhiên, ở Lumensis lại không có bất kỳ sự thay đổi gì. Đã hơn năm mươi năm trôi qua kể từ khi các cuộc chiến tranh thuộc địa, các phong trào hòa bình nổi lên và các quốc gia của mỗi châu lục đã ký kết các hiệp ước để thực hiện các bước theo chủ nghĩa hòa bình.

Chỉ có duy nhất Thánh quốc Bretus là phản đối. Lý do Bretus đưa ra là họ không thể để yên cho dị giáo mặc sức phát triển. Nơi này định nghĩa dị giáo là những giống loài khác biệt so với nhân loại chẳng hạn như yêu tinh, người lùn hay thú nhân. Họ tin vào một học thuyết cực đoan cho rằng chỉ có con người là hậu duệ duy nhất của Thượng đế, do đó chỉ có con người mới xứng tồn tại trên thế giới này.

Trong suốt hai mươi năm qua, Bretus đã tập trung giải quyết các vấn đề nội bộ trong vương quốc, không hề có bất kỳ động thái nào đối với tình hình bên ngoài. Ngay cả khi Đêm Máu diễn ra ở Vương quốc Durman năm năm trước, Bretus cũng không cử người tới giải quyết.

Lý do gì lại khiến cho họ hành động lần này?

Họ đã giải quyết xong vấn đề nội bộ của vương quốc rồi sao?

Việc cử các Hiệp sĩ Thánh chiến hành động sau sự cố xảy ra ở Leathervelk lần này có lẽ chỉ là bước khởi đầu.

"Có vẻ như bọn họ đã tìm kiếm một cơ hội như thế này từ rất lâu rồi."

"Tôi cũng nghĩ thế. Động thái này giống như một tuyên bố đã trở lại của họ vậy."

"Nhưng vẫn có một chút nghi ngờ. Tại sao Thánh quốc vốn đang im hơi lặng tiếng trong một thời gian dài lại đột nhiên hành động vào lần này?"

Sedina khá cảnh giác. Bản thân sự tồn tại của Bretus là một mối phiền toái cho tổ chức của bọn họ.

"Có lẽ bởi vì cuộc chiến giành ngai vàng ở Thánh quốc đã kết thúc."

"Sao ngài biết được tin tức đó? Tôi thậm chí còn chưa từng nghe qua vùng đất đó có chuyện kế vị ngai vàng."

"... ... Chỉ là suy đoán thôi."

Dù là gì chăng nữa cũng không thay đổi việc sắp tới sẽ có những kẻ phiền phức ngáng chân các kế hoạch của Rudger.

"Sedina, những gì ta yêu cầu ngươi làm đến đâu rồi?"

"Hả? À tôi đã điều tra xong rồi, thưa ngài."

"Joanna Lovett là một Đệ Nhị và là một trong những học sinh nhập học năm nay. Họ Lovett là một thân phận giả do tổ chức tạo ra."

"Ta không cần những thông tin đó."

"Vâng. Tôi đã kiểm tra và phát hiện ra Joanna Lovett đến từ Vương quốc Durman."

"Durman?"

"Vâng. Cô ta là người sống sót sau trận đại hỏa hoạn Roteng."

Trận đại hỏa hoạn Roteng?

Rudger đã từng nghe về nó. Một trận hỏa hoạn lớn bùng phát ở Roteng, một thị trấn xinh đẹp nổi tiếng ở Vương quốc Durman và mọi thứ tại đó đều bị thiêu rụi. Đó là một sự kiện gây ra nhiều thiệt hại đến mức hầu như không có người sống sót và nguyên nhân của vụ cháy cho đến giờ vẫn còn là một bí ẩn. Mặc dù đã xảy ra hơn chục năm trước, nhưng sự kiện đó nổi tiếng đến mức nó được xếp vào danh sách những thảm họa lớn nhất trong lịch sử nhân loại.

Joanna Lovett là người sống sót sau trận đại hỏa hoạn đó?

Khoảnh khắc nghe thấy từ hoả hoạn, Rudger chợt nhớ đến Hỏa tinh linh hắn đã thấy ngày hôm đó. Một tinh linh mạnh mẽ sở hữu ác ý vô tận đối với con người. Có lẽ trận đại hoả hoạn đó có liên quan đến nó.

"Đó là tất cả những gì tôi có thể tìm hiểu được vào lúc này. Tôi cần thời gian để điều tra thêm......."

"Ngươi biết có bao nhiêu người sống sót sau vụ cháy ở Roteng không?"

"Tổng cộng có ba người, bao gồm cả Joanna Đệ Nhị."

"Ba người sao?"

Ngay cả khi Roteng chỉ là một thị trấn, số lượng người sinh sống ở đó chắc chắn phải lên tới hàng nghìn người. Việc chỉ có duy nhất ba người sống sót thực sự đáng ngờ.

"Ngươi có biết hai người sống sót khác đang ở đâu không?"

"Một người tôi đã xác nhận được, người còn lại thì chưa."

"Người đã xác nhận là ai?"

"Một người tên là Pierre. Hiện tại chắc người này đã ngoài ba mươi tuổi."

"Anh ta làm nghề gì?"

"Anh ta là một họa sĩ. Những người tôi hỏi thăm đều nói rằng anh ta yêu thích phong cảnh của Roteng nên đã ở lại đó."

Có vẻ không phải là một người đặc biệt quan trọng.

Còn lại một chuyện vẫn chưa được xác minh.

Ai là người sống sót cuối cùng?

"Ngài có cần thêm thông tin gì không?"

"Thế này là đủ rồi. Ngươi làm rất tốt."

"À không. Tôi chỉ làm những gì trong khả năng của mình."

Khuôn mặt Sedina sáng bừng lên chứng tỏ cô ấy rất vui vì lời khen của Rudger.

"Sedina, công việc hiện tại có vất vả không?"

"Ngài nói vậy nghĩa là sao?"

"Các giáo sư khác về cơ bản đều có ít nhất ba trợ lý."

Một mình Sedina hiện tại đã làm hơn nửa phần công việc của Rudger. Nhìn thấy những trợ giảng khác mỗi ngày đều phát ra những tiếng kêu mệt mỏi, Sedina nhất định rất vất vả mặc dù cô ấy không thể hiện ra bên ngoài.

Rudger bỗng cảm thấy mình có hơi bóc lột sức lao động của cô gái nhỏ này. Ngoài ra, Sedina còn phụ trách thu thập tất cả các loại thông tin báo cáo cho hắn, vì vậy cô ấy hẳn phải bận rộn hơn nhiều so với các trợ lý thông thường.

"Ta nghĩ sẽ tốt hơn nếu tuyển thêm một vài trợ lý... ... ."

"Không!"

Sedina hét lên.

"Tôi....tôi không mệt! Thật đấy! Tôi có thể ngủ ít hơn hai tiếng mỗi ngày nếu điều đó có thể giúp ích cho ngài."

"... ...Ngươi nên ngủ đủ giấc."

"Ngài không tin tôi sao? Có phải vì tôi không đáp ứng được kỳ vọng của ngài không?"

Đột nhiên, giọng Sedina trùng xuống, cô cúi đầu nắm chặt tay. Cảnh tượng này khiến Rudger cảm thấy hơi hoang mang.

Phản ứng này là sao?

"... ... Được rồi. Coi như ta chưa nói gì hết."

"Thật sự?"

"Phải. Sedina Rosen. Ta không có bất mãn gì với tác phong làm việc của ngươi. Ngược lại, ta rất hài lòng."

Mắt Sedina hơi đỏ, cô nhìn chằm chằm vào Rudger với vẻ mặt xúc động.

"Đó chỉ là một gợi ý nhằm giảm bớt một chút gánh nặng cho ngươi, ngươi có vẻ đang làm quá nhiều việc."

"Không không. Tôi ổn. Đúng. Tôi rất ổn."

"Được rồi. Không nói về vấn đề đó nữa. Sắp đến giờ học rồi. Đi thôi."

"Vâng!"

Rudger với tay lấy áo khoác và rời khỏi phòng. Sedina nhanh chóng đuổi kịp hắn.

* * *

Các học sinh đang chờ vào lớp bàn tán ồn ào về sự việc đã xảy ra ở Leathervelk ngày hôm trước. Sự xuất hiện của quái vật Jevaudan được mệnh danh là vua của những cơn ác mộng đủ khiến không chỉ học sinh mà ngay cả các giáo sư cũng phải quan tâm. Người ta thậm chí còn nói rằng việc người sói xuất hiện ở Theon có thể là điềm báo trước cho sự xuất hiện của con quái vật.

'Mọi người đều chú ý đến tin tức đó.'

Erendir ngồi yên lặng trên ghế của mình, lắng nghe các học sinh xung quanh. Hầu hết trong số họ đang nói về những gì đã xảy ra tại nhà đấu giá Kunst.

Con quái vật Jevaudan.

Nhớ lại cảnh tượng con quái vật khủng khiếp đó, Erendir bất giác run lên.

'Mình có thể trốn thoát an toàn mà không bị thương trong tình huống đó. Thật là một điều may mắn.'

Tất cả là nhờ Casey Selmore. Tất nhiên, có cả sự giúp đỡ của Betty và Enya.

Sau khi trốn thoát an toàn, những người hầu và người giúp việc của Erendir xuất hiện và làm ầm lên về việc liệu cô có bị thương hay không.

Trong khi biết ơn vì sự quan tâm của họ, Erendir thầm nghĩ.

'Nếu kể cho mọi người trong lớp về câu chuyện này... ... .'

Erendir trở nên thiếu kiên nhẫn.

Sau đó lớp học bắt đầu.

'Rene đâu nhỉ?'

Erendir nhìn chiếc ghế trống bên cạnh. Người bạn đầu tiên cô ấy kết bạn sau khi đến Theon. Mặc dù họ có mối quan hệ đàn em - tiền bối nhưng Erendir thực sự coi Rene như một người bạn tâm giao vì họ có nhiều điểm tương đồng.

"Chị Erendir, xin chào."

Rene đến vừa kịp lúc lên tiếng chào Erendir rồi ngồi xuống bên cạnh.

"À, em vẫn khoẻ chứ?"

"Vâng."

Rene gật đầu và từ từ sắp xếp lại những cuốn sách cô mang theo.

Erendir chăm chú nhìn vào bóng dáng đó. Nhưng trước cái nhìn đầy mong mỏi của cô ấy, Rene lại chỉ mải mê chuẩn bị cho tiết học. Erendir cảm thấy tồi tệ, liền mở miệng.

"Khụ khụ. Rene này? Có chuyện gì mới không?"

"Sao cơ? À, không có ạ. Em chỉ chuẩn bị và ôn tập như thường lệ, đồng thời tìm một công việc bán thời gian thôi."

"Ồ, vậy sao?"

Erendir cười ngượng nghịu và cẩn thận nói.

"Ừm. Ý chị là, lần này... ... Chị đã đến nhà đấu giá tuần trước..."

"Hả? À vâng. Hình như chị có nói với em một lần rồi thì phải."

"Đúng rồi."

"Có vẻ mọi chuyện đều ổn, đúng không?"

"Ờ... ờ... có thể nói như vậy."

"Thế thì tốt."

"................"

Erendir nhận ra có gì đó không ổn trong phản ứng của Rene. Phản ứng của Rene cứ như thể em ấy không biết tý gì về những tin tức đang diễn ra xung quanh mình. Erendir hỏi một cách thận trọng đề phòng.

"Này, Rene. Hôm nay em đã đọc báo chưa?"

"Báo? Em chưa."

"Thế sao? Em có nghe thấy tin tức mọi người truyền tai nhau hôm nay không?".

"Tin tức? Em không có ai để nói chuyện, em cũng không quan tâm lắm đến câu chuyện của người khác."

Than ôi!

Erendir đã nhận ra. Rằng cô gái ngây thơ trước mặt mình không có bạn bè và không quan tâm đến những lời đàm tiếu xung quanh cô ấy. Và sự thật là Rene hiện tại vẫn chưa biết chút xíu gì về tin tức đang lan truyền khắp thành phố Leathervelk này.

Rene chống cằm và suy nghĩ điều gì đó.

"Ồ. Nghĩ lại cũng lạ, không giống như thường lệ, không khí lớp học hôm nay có vẻ hỗn loạn hơn mọi ngày. Có chuyện gì xảy ra gần đây sao?"

"... ... "

Khoảnh khắc Erendir nghĩ rằng mình có thể bắt đầu kể chuyện.

"Mọi người ngồi vào chỗ đi."

Cánh cửa lớp mở ra và Rudger bước vào. Erendir không còn lựa chọn nào khác đành tập trung vào bài giảng.

Đứng trên bục giảng, Rudger vẫn như mọi khi, không chút do dự mở miệng.

"Đã có kết quả kiểm tra đầu tiên."
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 128: Kết quả bài thi​


Tất cả các học sinh đang trò chuyện đều trở nên im lặng. Từ lâu đã có một luật bất thành văn trong giảng đường của giáo sư Rudger là mọi người phải im lặng khi giáo sư đứng trên bục giảng.

'Hôm nay có vẻ khá yên tĩnh.'

Rudger cảm thấy hơi khó hiểu khi thấy học sinh của mình đều ngậm miệng mỗi khi hắn bước vào lớp.

'Mình có làm gì khiến bọn chúng phật lòng không nhỉ?'

Có lẽ ấn tượng đầu tiên của các học sinh về Rudger là vấn đề quan trọng nhất.

Vào thời điểm đó, quyết định nhận một công việc được đưa ra quá đột ngột khiến hắn chưa kịp chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, vì vậy bản thân hắn khi đó buộc phải xây dựng cho mình một hình tượng nghiêm khắc, chỉn chu.

"Như đã nói trước đây, ta sẽ thông báo kết quả của bài thi đầu tiên trước khi bắt đầu tiết học hôm nay."

Kết quả bài kiểm tra đầu tiên ở Theon sẽ quyết định vị trí của học sinh trong tương lai. Kết quả sắp được công bố nhưng không một học sinh nào có phản ứng hấp tấp. Sẽ không sao nếu ở lớp khác, nhưng nếu có ai làm điều gì đó kỳ quái trong lớp của giáo sư Rudger, người đó sẽ bị ánh mắt sắc như dao của giáo sư nhìn chằm chằm.

"Toàn bộ kết quả của lớp học sẽ được trợ giảng của Sedina dán lên bảng thông tin sau giờ học. Nhưng hẳn điều mà các trò đang tò mò lúc này có lẽ không phải là thứ đó."

Trước những lời của Rudger, đôi mắt của các học sinh sáng lên với sự mong đợi.

"Ta sẽ công bố năm vị trí đầu tiên của lớp. Và như ta đã hứa trước đó, ta sẽ dạy một phần [Mã Nguồn] cho năm người này."

Các học sinh im lặng và nhìn chằm chằm vào Rudger.

"Vị trí đầu tiên. Mọi người dường như khá phấn khích về việc ai sẽ giành vị trí đầu tiên, các trò nghĩ đúng rồi đấy."

Đôi mắt của một số học sinh tập trung vào một nữ sinh. Dù trong bất kỳ thứ hạng nào, vị trí đầu tiên trong suy nghĩ của các học sinh mặc định sẽ là Flora Lumos, thiên tài của Theon.

"Hừ."

Flora Lumos cảm nhận được những ánh mắt của người khác nhưng thể hiện sự điềm tĩnh như thể đó không phải là vấn đề lớn. Bản thân Flora cũng không nghi ngờ gì về việc mình là người đứng đầu.

"Vị trí đầu tiên, Flora Lumos...."

Như mọi người mong đợi, tên của Flora xuất hiện. Các học sinh cũng hưởng ứng, Flora coi đó là điều đương nhiên.

"....và Julia Plumheart."

"... ... !!!"

Khi một cái tên khác xuất hiện, các học sinh sửng sốt. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cô gái tóc trắng ngồi ở một bên của giảng đường. Cô ấy đang cười một cách khó hiểu.

"Cả hai đều đồng hạng nhất với điểm tuyệt đối."

Khi điểm số phát ra từ miệng của Rudger, tất cả học sinh đều đồng ý. Nếu cả hai đều đạt điểm tuyệt đối thì việc đồng hạng nhất là điều dễ hiểu.

"Cùng đẳng cấp với Flora Lumos? Không đơn giản."

"Cô ta hình như cũng là thủ khoa tân sinh năm nay. Nghe nói người này được Tháp Ma thuật tiến cử, cũng không có gì khó hiểu cho lắm."

Nếu Julia Plumheart ngang hàng với Flora Lumos, có lẽ đó là dấu hiệu của một thiên tài khác đã xuất hiện ở Theon.

"Vì có hai người ở vị trí thứ nhất nên sẽ không có vị trí thứ hai. Ta sẽ công bố vị trí thứ ba."

Ánh mắt của Rudger hướng về một phía của lớp học. Ba người Aidan, Tracy và Leo khi nhận được ánh mắt đó chợt cảm thấy cực kỳ áp lực.

Tại sao giáo sư lại nhìn về phía này vậy? Bọn họ đã làm gì sai sao?

"Vị trí thứ ba. Tracy Friad. 98,7/100."

Hả?

Aidan và Leo đồng thời quay lại nhìn Tracy.

Khi tên của mình được nhắc đến, Tracy khựng lại một lúc, run rẩy nắm chặt tay.

"Tracy. Chúc mừng cậu! Vị trí thứ ba đó!"

"Làm tốt lắm!"

"Hừ, hừ. Giờ đã hiểu chưa? Tôi vốn dĩ luôn ưu tú như thế đấy."

Một số quý tộc trừng mắt nhìn Tracy với vẻ ghen tị, họ không ngờ rằng một quý tộc sa sút như Tracy có thể xếp vị trí thứ ba.

"Tuyệt vời, Tracy. Công sức học tập của cậu đã được đền đáp xứng đáng."

"Hì hì. Aidan. Tôi có thể dạy cho cậu nếu cậu muốn? Sao nào? Muốn không?"

Tracy hơi đỏ mặt và ngại ngùng nói với Aidan.

Aidan đáp lại với một nụ cười rạng rỡ.

"Không cần đâu. Mình sẽ không làm gián đoạn việc học của Tracy đâu."

"... ... ."

"Ờ, mà tại sao tự nhiên cậu lại nói như vậy?"

"Không có gì hết, đồ ngốc!"

Aidan sửng sốt khi thấy Tracy đấm vào cẳng tay mình.

Cậu ta vừa làm điều gì đó sai sao?

Tuy nhiên, ngay lúc Aidan định xin lỗi, Rudger đã mở miệng.

"Tiếp theo là vị trí thứ tư."

Các học sinh nín thở. Ba vị trí đầu, tuy có hơi bất ngờ nhưng cũng vẫn chấp nhận được. Ít nhất những cái tên đó đều là những người nổi tiếng từ trước. Tracy Friad cũng xếp sau Julia trong kỳ thi đầu vào của học sinh năm nhất. Không có gì đáng ngạc nhiên khi cô ta đạt được điểm số cao như vậy.

Nhưng bây giờ ba người đó đã có vị trí của mình, hai vị trí còn lại rốt cuộc thuộc về ai?

Sự chú ý của các học sinh đều tập trung vào Rudger. Học sinh không muốn bỏ lỡ cái tên Rudger sẽ thốt ra hoặc bất cứ ánh mắt nào hướng về ai đó trong lớp học. Bất cứ ai cũng sẽ lo lắng khi nhận được sự quan tâm quá mức như vậy, nhưng Rudger không để ý.

Ánh mắt của Rudger hướng về một phía của lớp học. Phương hướng của Công chúa Erendir von Exillion.

Các học sinh tự nghĩ.

'Ra là Công chúa vị trí thứ tư.'

Đương nhiên, phần lớn đều là ý kiến của tân học sinh, còn các học sinh năm trên tương đối ngạc nhiên.

'Trò đùa gì thế? Công chúa xếp thứ tư á?'

Đúng là cô ấy có tài năng về phép thuật, nhưng không phải đều là kỹ năng thực chiến sao?

Ít nhất là trong ký ức của họ, Erendir thậm chí còn không thể lọt vào giữa bảng xếp hạng trong năm đầu tiên.

"Rene vị trí thứ tư. 98/100."

"... ... Cái gì?"

"Vô lý!"

Và cái tên xuất hiện hoàn toàn bất ngờ. Mọi ánh mắt sửng sốt chuyển sang Rene đang ngồi cạnh Erendir. Ít nhất, ba vị trí đầu trong bảng xếp hạng đã xuất hiện cho đến nay, tất cả bọn họ đều là quý tộc. Tất nhiên, Tracy là một quý tộc sa sút, vì vậy cô ta khác với những quý tộc bình thường, nhưng ít nhất thì suy nghĩ đó cũng khiến những học sinh khác cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng Rene là thường dân.

"Em sao?"

Rene, người trong cuộc, lại tỏ ra khá bất ngờ như thể không biết mình sẽ ở thứ hạng cao như vậy. Rudger im lặng gật đầu. Rene cảm thấy đầu óc có chút mơ màng. Cô chưa từng dám mong đợi một kết quả tốt như vậy.

"Rene... ... Tuyệt lắm."

Erendir khá sửng sốt khi biết Rene đạt được kết quả cao như vậy. Erendir vui mừng cho Rene nhưng cũng khá đau lòng khi bản thân bị rớt trong phần thi lý thuyết.

Phản ứng của các học sinh khác cũng khá trái chiều. Đặc biệt là với các học sinh quý tộc. Hầu hết những ánh mắt nhìn Rene đều mang theo sự thù địch. Thật khó để chấp nhận thực tế bản thân bọn họ lại thua kém một thường dân.

Rene là người đã từng gây náo loạn khi có mâu thuẫn với một học sinh quý tộc đầu năm học. Vào thời điểm đó, Rene không làm gì sai, nhưng các học sinh quý tộc đã công nhận với nhau Rene là một thường dân kiêu ngạo dám đứng lên chống lại giới quý tộc.

Kết quả là, ngay cả khi cô ấy đạt điểm cao, ánh mắt của bọn họ về cô ấy cũng không được cải thiện thêm tý nào.

"Trật tự."

Giọng nói của Rudger cắt đứt những lời bàn tán trong phòng học.

"Nếu có gì không hài lòng với điểm số, các trò có thể nói thẳng với ta."

Không học sinh nào phản đối. Đương nhiên, nào có ai dám nói thẳng với giáo sư Rudger rằng mình không hài lòng với kết quả giáo sư vừa công bố được.

Cuối cùng, các học sinh quý tộc quyết định bỏ qua sự thật là có một thường dân đã xếp trên họ, ở vị trí thứ tư. Ít nhất là như vậy. Vị trí cuối cùng chắc chắn phải là của một quý tộc để lấy lại danh dự cho họ.

"Vị trí thứ năm."

Các học sinh quý tộc nuốt nước bọt. Một số thậm chí đã đổ mồ hôi lạnh trên bàn tay đang nắm chặt của mình.

"Thứ năm là Leo. 94,3/100."

Tuy nhiên, trái với mong đợi của học sinh quý tộc, vị trí thứ năm cũng thuộc về một học sinh thường dân.

Aidan kinh ngạc nhìn Leo. Nam sinh tóc xanh bảnh bao này vẫn giữ vẻ mặt buồn bã, như thể cậu ta không mấy xúc động trước vị trí thứ năm đó của mình. Tracy lắp bắp, không thể tin Leo sẽ đứng thứ năm.

"Cậu...cậu đứng thứ năm? Đúng là khó tin thật!"

"Chuyện bình thường thôi. Không có gì to tát cả."

"Hừ. Tôi đứng thứ ba đấy. Đương nhiên khác với người ở vị trí thứ năm như cậu rồi."

"Cậu nói cái gì?"

Hai người cãi nhau như thường lệ.

Tuy nhiên, những học sinh khác lại không được thoải mái như Tracy và Leo. Hai trong số năm ghế hàng đầu đã bị chiếm giữ bởi thường dân. Nói cách khác, điều đó có nghĩa là những học sinh quý tộc không xếp hạng trong top 5 đều kém hơn hai thường dân đó.

Chỉ có ba quý tộc thuần túy trong số năm ghế. Một trong số họ là con gái của một gia đình quý tộc sa sút, người thậm chí còn không được đối xử như một quý tộc tiêu chuẩn. Thấp hơn thường dân là điều ô nhục nhất đối với một quý tộc.

'Ánh nhìn thật trắng trợn.'

Leo cảm thấy những ánh mắt không thân thiện hướng vào mình.

Hừ, những kẻ không thể vươn lên bằng thực lực chân chính của bản thân, dựa vào cái gì mà dám phán xét cậu ta?

'Đó là lý do tại sao mình không muốn nói chuyện cùng những kẻ đó.'

Leo không phải kiểu người sẽ cúi đầu chỉ vì đối thủ của cậu ta là một quý tộc. Đó là lý do tại sao Leo chế nhạo những học sinh đang lườm cậu ấy.

Một số quý tộc đã phản ứng lại trong cơn giận dữ, nhưng một số ít kiên nhẫn còn lại nhận ra rằng bọn họ hiện vẫn đang ở trong lớp học.

Vì người đứng ở trên bục giảng lúc này là giáo sư Rudger Chelici. Người đàn ông thậm chí không quan tâm đến việc đối phương có phải là quý tộc hay không khiến các học sinh quý tộc cực kỳ e dè.

"Năm trò có thể đến văn phòng của ta sau giờ học để nhận thưởng. Không đến cũng không sao cả."

Nói xong, Rudger ra hiệu cho Sedina đang đứng yên bên cạnh. Sedina ngay lập tức di chuyển và phát tài liệu cho các học sinh.

"Vậy chúng ta bắt đầu tiết học. Thứ ta sẽ dạy hôm nay là một vòng tròn ma pháp dựa trên nguyên lý ."

Vòng tròn ma pháp là lĩnh vực cơ bản nhất dành cho các pháp sư.

'Vòng tròn ma pháp?'

'Lớp học hôm nay bình thường thế sao?'

Vòng tròn ma pháp là một thứ hữu ích. Bùa hộ mệnh hay Cổ vật được tạo ra cần có vòng tròn ma pháp. Vì các kỹ thuật ba chiều không phù hợp để khắc trên các vật thể hoặc giấy nên các vòng tròn ma thuật vẫn còn phổ biến.

Công thức ma thuật được khắc trong không khí là công thức sử dụng một lần, chỉ phát huy ma thuật một lần, nhưng miễn là vòng tròn ma thuật được khắc, nó sẽ được duy trì trong một thời gian dài cho đến khi dấu vết biến mất.

Đó là lý do tại sao vòng tròn ma thuật vẫn được coi là một môn học cơ bản quan trọng đối với các pháp sư.

"Nhìn kỹ."

Rudger ngay lập tức vẽ một vòng tròn trên bảng ma pháp. Một vòng tròn hoàn toàn hoàn hảo được vẽ ở giữa.

"Hầu hết các vòng tròn ma pháp được vẽ xung quanh một vòng tròn. Đó là một truyền thống lâu đời, nó có một ý nghĩa riêng."

Vòng tròn ma pháp được vẽ dưới dạng hình tròn vì hình này tượng trưng cho thế giới hiện tại. Ngoài ra, hình tròn còn là hình ảnh chứa đựng niềm tin vững chắc rằng có thể bảo vệ người thi pháp khỏi những tác động bên ngoài. Do đó, vòng tròn ma pháp luôn được phát triển dựa theo một kết cấu vòng tròn cơ bản làm khung, sau đó một vòng tròn kép được thêm vào hoặc các hình dạng khác nhau được bổ sung.

"Nhưng đây là điều mà ai cũng biết. Ta thậm chí không muốn dạy cho các trò những điều nhàm chán này."

Rudger nói vậy và xóa đi vòng tròn đã vẽ. Thay vào đó, Rudger lại vẽ một mẫu khác trên bảng ma thuật.

"Đây là vòng tròn ma pháp mà ta sẽ dạy cho các trò hôm nay."

Các học sinh nhìn thấy bảng ma thuật cảm thấy bối rối. Hình vẽ mà Rudger vừa tạo ra không phải là hình tròn cơ sở của một vòng tròn ma pháp.

"Đó là gì?"

"Đó là vòng tròn ma pháp sao?"

Đó là một hình dạng không theo lẽ thường.

Nó hình vuông.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 129: Ma trận (1)​


Phản ứng của các học sinh khi nhìn thấy hình vuông được vẽ trên bảng ma thuật rất khác nhau. Một mặt dự đoán lần này giáo sư Rudger sẽ cho bọn họ thấy một loại phép thuật bí ẩn nào đó. Phần còn lại thì cho rằng điều này đã đi quá xa, họ hoàn toàn không thể hiểu được.

Một vòng ma pháp cơ sở hình vuông là một thứ gì đó nằm ngoài lẽ thường. Việc vòng tròn ma pháp luôn được vẽ trên cơ sở hình tròn có ý nghĩa tượng trưng của nó, đó là bởi vì hình tròn là hình dạng mà sức mạnh được truyền đi một cách hoàn hảo nhất cho dù đó là lực truyền từ trong ra ngoài hay từ ngoài vào trong. Sức mạnh ma thuật chảy qua vòng tròn ma pháp có một loại quán tính đối với hướng mà nó chảy.

Việc hình vẽ cơ sở tồn tại góc chưa bao giờ xảy ra từ xưa đến nay.

Lý do là năng lượng ma thuật chảy theo đường thẳng sẽ thoát ra bên ngoài mà không thể uốn cong theo mép vòng tuần hoàn khi nó gặp một góc nghiêng nào đó. Ma pháp bị rò rỉ sẽ bị thất thoát, phân tán, va chạm và cuối cùng biến mất mà không có bất kỳ tác dụng nào. Đương nhiên, trường hợp nó biến mất là tình huống tốt nhất. Trong trường hợp nghiêm trọng hơn, nó thậm chí có thể phát nổ.

Nói cách khác, một vòng tròn ma pháp tiêu chuẩn tối thiểu phải duy trì được dòng năng lượng ma thuật ổn định. Tuy nhiên, vòng ma pháp cơ sở hình vuông được vẽ bởi Rudger lại có tới bốn góc. Điều đó đồng nghĩa với việc có tới bốn góc ma pháp có thể thất thoát.

Nếu muốn vẽ một đường thẳng vô tận để giảm bớt sự mất mát ma pháp thì sẽ không đủ chỗ ngay cả với một tờ giấy vẽ có kích thước bằng một lục địa. Rốt cuộc, đường thẳng được vẽ trong vòng tròn ma pháp phải có điểm kết thúc. Nó không thể là một vòng tròn ma pháp không có hồi kết.

Kích thước của vòng tròn ma pháp do Rudger vẽ chỉ khoảng ba feet (70 - 80cm). Không có cách nào có thể tạo ra một đường đi ma pháp tuần hoàn một cách hiệu quả với một hình vẽ như vậy.

"Có vẻ như mọi người đều không tin vào thứ trên bảng."

Rudger hiểu sự nghi ngờ trong ánh mắt của học sinh. Ngay từ khi hắn quyết định vẽ cái này lên bảng ma thuật, hắn hoàn toàn mong đợi loại phản ứng này xuất hiện.

"... ... ."

"... ... ."

Các học sinh ngậm miệng, không phủ nhận điều đó. Đó là bởi vì bọn chúng cũng có kiến thức cơ bản và niềm kiêu hãnh của một pháp sư. Nhiều người tin rằng lần này giáo sư Rudger sẽ sai.

'Giáo sư định làm gì?'

Flora Lumos cau mày, cố hiểu ý định của Rudger. Nếu là thường ngày, cô sẽ giơ tay ngay và hỏi một câu sắc bén mà không để ai ngăn cản.

Tuy nhiên, Flora Lumos đã từng bị Rudger mắng sau khi làm điều đó một lần. Sau khi trải qua khá nhiều bài học, Flora Lumos nhận ra một sự thật. Người đàn ông tên Rudger Chelici này không bao giờ nói điều gì mà không chắc chắn. Flora biết điều đó nên cô ấy giữ im lặng. Thay vào đó, cô trừng mắt lại những học sinh đang nhìn cô với vẻ hơi mong đợi.

'Những người này coi mình là loại người gì chứ?'

Khi thấy Flora Lumos tâm trạng không tốt, những học sinh bắt gặp ánh mắt của cô ấy vội vàng quay đi chỗ khác.

Sau khi liếc quanh một lượt, Flora khoanh tay và nhìn chằm chằm vào Rudger. Giáo sư Rudger không phải là người sẽ nói những điều vô nghĩa nên Flora kết luận rằng phải có lý do cho điều đó.

"Có nhiều người sẽ không tin, vậy để ta chỉ cho các trò xem."

Rudger cho học sinh xem tài liệu mà hắn đã mang đến lớp.

"Như mọi người có thể thấy, thứ được vẽ trên tài liệu là một vòng tròn ma pháp. Nó tương tự như những gì ta đã vẽ trên bảng ma thuật."

Bảng ma thuật là một hình vuông bình thường, nhưng trên tờ giấy mà Rudger phát cho mỗi học sinh, có một vòng tròn ma pháp với nhiều thứ được thêm vào dựa trên hình vuông đó. Hình vuông bao gồm tổng cộng hai mươi lăm ô vuông được chia thành năm chiều ngang và chiều dọc, trông giống một bàn cờ hơn là một vòng tròn ma pháp. Có những chữ cái được khắc bên trong, ngoài ra, nó dường như không được xử lý bằng phép thuật đặc biệt.

"Bây giờ ta sẽ truyền phép thuật vào vòng tròn ma pháp này. Hãy bắt đầu với một nguyên tố đơn giản."

Trước lời nói của Rudger, các học sinh phản ứng một cách thờ ơ. Thời điểm ma thuật được đưa vào một vòng tròn ma pháp hình vuông như vậy, vòng tròn ma pháp sẽ ngừng phát huy tác dụng của nó. Mọi người đều hình dung ra cùng một cảnh tượng trong đầu.

Tuy nhiên, ngay sau khi Rudger truyền phép thuật của mình, một lúc sau, các học sinh trố mắt trước cảnh tượng đang xảy ra. Ánh sáng bắt đầu tỏa ra từ vòng tròn ma pháp, cuối cùng một ngọn lửa nhỏ thắp lên từ tâm của vòng tròn.

"Nó có hiệu quả? Vòng tròn ma pháp đó có hiệu quả?"

"Chuyện gì vừa xảy ra thế?"

Thật không thể tin được!

Làm thế nào mà phép thuật có thể xuất hiện được trong một vòng tròn ma pháp có hình dạng góc cạnh không lưu thông như vậy?

"Như mọi người có thể thấy, vòng tròn ma pháp này hoạt động bình thường. Các trò nghĩ lý do là gì?"

Ngay khi Rudger đặt câu hỏi xong, Flora Lumos giơ tay. Nhưng không chỉ mình cô giơ tay. Rene cũng giơ tay lên. Ánh mắt của Flora tự nhiên chuyển sang Rene.

'Nữ sinh đó... ... .'

Suy nghĩ của Flora Lumos biến mất ngay khi Rudger mở miệng.

"Flora Lumos. Trò nghĩ tại sao vòng tròn ma pháp này lại hoạt động bình thường?"

"Là do các ký tự."

"Trò có thể giải thích thêm không?

"Các ký tự trong những ô vuông đã giúp lưu thông ma pháp."

Sau khi nghe xong lời giải thích của Flora, phần lớn học sinh vẫn còn bối rối.

"Đặt ký tự trong vòng tròn ma pháp có thể giúp lưu thông phép thuật?"

"Điều đó khả thi sao?"

Nếu muốn thực hiện việc đó cần phải sử dụng một ngôn ngữ cổ hiện đã bị thất truyền. Cách giải thích này cũng quá khiên cưỡng.

"Đúng vậy."

Giáo sư vừa nói gì?

Ánh mắt của các học sinh hướng về những chữ cái được khắc trên vòng tròn ma pháp.

Nếu những chữ cái đó là thông điệp truyền dẫn....

Đôi mắt của các học sinh nhìn về phía Rudger.

Giáo sư hình như lại vừa cho bọn họ xem một loại ma pháp mới?

* * *

Vòng tròn ma pháp mà Rudger cho học sinh xem không phải thứ của thế giới này, mà là từ Trái Đất. Chính xác hơn nó không phải là vòng tròn ma pháp, mà là một ma trận.

Nguồn gốc của ma trận bắt nguồn từ Trung Quốc vào khoảng hai trăm năm trước Công nguyên. Hoàng đế nhà Chu đã vô tình tìm thấy một mai rùa trong trận lũ sông Hoàng Hà và điều đầu tiên ông nghĩ đến khi nhìn thấy hoa văn khắc trên này là ma trận. Sau đó, ma trận đã được các thương nhân Ba Tư và Ả Rập ngoài Ấn Độ truyền bá đến Tây Á, Nam Á, Châu Âu và được phát triển dưới nhiều hình thức khác nhau.

Đây là một trong những thứ mẹ của Rudger đã từng dạy hắn.

Hồi đó hắn vẫn không tin vào những điều huyền bí hay siêu nhiên, nhưng mẹ của hắn đã ép hắn học những thứ này. Và hiện tại, những thứ mà hắn hồi đó tưởng chừng như vô dụng lúc này lại vô cùng hữu ích.

'Những điều mẹ nói không hề sai.'

"... ... ."

Cảm thấy chán nản vô cớ, Rudger quyết định tập trung vào giảng giải thứ trước mặt.

"Vòng tròn ma pháp ta sử dụng không phải là vòng tròn ma pháp dựa trên số học theo thường thức. Nó tên là [Hình vuông Sator]."

R O T A S

O P E R A

T E N E T

A R E P O

S A T O R

"Nó là một dạng vuông có bốn tính chất: đối xứng, đồng dạng, phản xạ chéo và nghịch đảo. Nó có thể đọc từ trên xuống dưới, từ dưới lên trên, từ trái sang phải hoặc từ phải sang trái và có thể được xoay ngược lại mà vẫn đọc được theo tất cả các cách."

Điều này không chỉ dừng lại ở việc khớp nghĩa của các chữ cái bất kể chúng được đọc như thế nào. Kể cả khi đọc ngược, đọc xuôi, ý nghĩa của các ký tự đều không thay đổi, đó chính là đại diện cho việc lưu thông và tuần hoàn ma pháp. Nói cách khác, ngay cả khi không vẽ vòng tròn ma pháp cơ sở theo hình tròn thông thường, nếu mượn sức mạnh của các chữ cái này, vòng tròn ma pháp vẫn sẽ được hoàn thành.

"Thưa giáo sư, em có câu hỏi."

Ai đó giơ tay muốn đặt câu hỏi, Rudger gật đầu cho phép.

"Thật ngạc nhiên khi có thể vẽ một vòng tròn ma pháp bằng các ô vuông. Tuy nhiên, so với vòng tròn ma pháp được vẽ theo hình tròn từ xưa đến nay, làm theo cách này có lợi thế gì không?"

"Rất rõ ràng."

"Đó là gì ạ?"

"Nó rất dễ vẽ."

"... ... ."

Học sinh đặt câu hỏi không thốt nên lời.

Dễ vẽ hơn? Chỉ thế thôi sao?

"... ... ."

Nhưng khi người này cố gắng bác bỏ câu trả lời đó, cậu ta không thể nghĩ ra bất cứ lý do gì để phản bác.

"Như mọi người đều biết, để vẽ một vòng tròn cơ sở cần rất nhiều nỗ lực và luyện tập. Một vòng tròn có phải có hình dạng hoàn hảo. Nếu có chút sai lệch nào, vòng tròn ma pháp sẽ mất đi sức mạnh."

Lý do vòng tròn ma pháp vẫn được chú ý trong ngành kinh doanh đồ tạo tác là vì không có nhiều người giỏi vẽ vòng tròn cơ sở.

Ai cũng có thể vẽ trên nền phẳng hoặc giấy vẽ ngay ngắn. Tuy nhiên, nếu phải khắc những hình tròn vào đồ vật, đặc biệt là những đồ vật có bề mặt và kết cấu cứng, không phải ai cũng có thể làm được.

Nếu tỷ lệ không đúng hoặc hình dạng không thẳng hàng, vòng tròn ma pháp cũng không có tác dụng. Đó là lý do tại sao hoàng gia chỉ cấp Chứng chỉ Meister cho những pháp sư có thể khắc một vòng tròn ma pháp như vậy một cách chuyên nghiệp.

"Hình vuông thì khác. Nó rất dễ vẽ và có thể vẽ ở bất cứ đâu chỉ bằng cách đặt bốn dấu chấm ở cùng một khoảng cách và nối các đường thẳng lại với nhau."

"Việc nó có thể được vẽ nhanh hơn và chính xác hơn so với vòng tròn ma pháp hiện có cũng là một lợi thế. Câu trả lời này trò có hài lòng không?"

"... ... Vâng. Vâng."

"Vậy thì hãy xem những tài liệu ta phát cho các trò."

Nghe vậy, Sedina lập tức di chuyển và phát tài liệu cho học sinh.

"Vòng tròn ma pháp được vẽ dưới dạng hình chữ nhật là một ví dụ đơn giản và trên thực tế còn rất nhiều loại nữa."

Tất cả học sinh đều tập trung vào tài liệu trước mặt. Nhiều hình khác nhau được khắc trong đó, không chỉ các chữ cái mà còn cả các số.

"Thứ này có thể được thể hiện không chỉ bằng chữ cái mà còn có thể bằng số. Tất nhiên, hiệu ứng sẽ nhỏ hơn so với vòng tròn ma pháp hiện có, nhưng nó sẽ hiệu quả hơn khi số lượng chi tiết khắc họa tăng lên."

Những con số nhìn thế giới bằng lý trí, chúng chứa nhiều điều bí ẩn.

Số học Ai Cập.

Diễn giải số học Gematria của Israel.

Học thuyết Pythagore của Hy Lạp cổ đại.

Đây là thứ cơ bản được dạy trên Trái Đất nhưng chưa bao giờ xuất hiện trên thế giới này.

Và đó chính là thứ Rudger sẽ dạy cho học sinh của hắn trong tiết học hôm nay.

<i>/*Hình vuông Sator (hay Hình vuông Rotas) là một hình vuông chứa tiếng Latinh với năm từ. Nó có trong Thiên chúa giáo sơ khai cũng như trong các bối cảnh ma thuật. Ví dụ sớm nhất về hình vuông có từ tàn tích của Pompeii, mà một số học giả cho rằng có nguồn gốc tiền Cơ đốc giáo, chẳng hạn như người Do Thái hoặc Mithraic.</i>

<i>Gematria là cách gán giá trị số cho tên, từ hoặc cụm từ bằng cách đọc nó dưới dạng số hoặc đôi khi bằng cách sử dụng mật mã chữ và số. Các chữ cái trong bảng chữ cái liên quan có các giá trị số tiêu chuẩn, nhưng một từ có thể mang lại một số giá trị nếu sử dụng mật mã.*/</i>
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 130: Ma trận (2)​


Hai tiếng nhanh chóng trôi qua.

"Còn năm phút nữa là hết giờ học. Trong năm phút nữa, ta sẽ xóa tất cả nội dung trên bảng, vì vậy nếu có học sinh nào chưa ghi chép, hãy tự giác bổ sung."

Rudger không có ý định kết thúc lớp học sớm hoặc kéo dài các tiết học. Hoàn thành mọi thứ đúng hạn. Đấy là phương châm của hắn.

"Ủa? Đã hết giờ rồi sao?"

"Trời đất ơi! Tôi vẫn chưa viết xong!"

Các học sinh cũng nhận ra rằng lời nói của Rudger không phải nói xuông, chúng vội vàng cúi xuống tranh thủ viết.

Năm phút sau.

Các học sinh đều gục xuống bàn với khuôn mặt mệt mỏi vì ghi chép quá nhiều. Vẻ mặt hài lòng tương phản với giọng nói mệt mỏi.

Việc học là như vậy. Mong muốn làm một cái gì đó và để biết một cái gì đó. Học tập là một khát vọng cao quý không ai có thể cản trở.

"Ta sẽ thông báo trước. Bài kiểm tra thứ hai sắp tới sẽ là bài thi thực tế dựa trên bài học hôm nay."

Khi từ 'kiểm tra' xuất hiện, các học sinh đều thẳng lưng vào tư thế chăm chú nghe giảng.

"Tất nhiên, chủ đề sẽ là ma trận được dạy lần này. Chúng ta đều hiểu một vòng tròn ma pháp không thể hoàn thiện với chỉ một hình vuông duy nhất."

Tam giác, lục giác, dấu hoa thị.

Một khi có thể thoát ra khỏi vòng tròn theo lẽ thường, học sinh có thể tuỳ ý sáng tạo hình vẽ mà chúng muốn. Chúng sẽ không bị ràng buộc bởi các hình thức tạo vòng tròn ma pháp truyền thống.

"Hãy tạo vòng tròn ma pháp của riêng các trò thông qua bài học hôm nay. Đây vừa là nội dung của bài kiểm tra thứ hai vừa là nhiệm vụ ta giao."

Các học sinh thì thầm. Hầu hết học sinh đều nghĩ rằng bài kiểm tra thứ hai cũng sẽ là bài kiểm tra lý thuyết. Giáo trình học thuật của Theon về cơ bản đều theo hình thức này.

Tuy nhiên, Rudger không có ý định theo lối thi cử này. Hắn đang khảo nghiệm học sinh theo cách của riêng mình.

"Ta mong đợi các trò có thể đưa cho ta xem kết quả tốt nhất."

* * *

Sau giờ học, Rudger dán điểm thi lên bảng thông báo. Các học sinh vội vã lại xem điểm số của bản thân. Từ vị trí thứ nhất đến thứ tám mươi, thứ hạng và điểm số của tất cả học sinh đều được viết trên giấy.

"Tại sao điểm lại như vậy?"

"Câu này sai mất rồi! Đáng lẽ lúc đấy phải bình tĩnh hơn!"

"Trời ơi! Điểm của tôi còn không đạt mức trung bình nữa."

Điểm trung bình của bài thi là 65/100.

Những học sinh tốp đầu vượt qua 90 điểm, còn những học sinh khác thậm chí còn không thể vượt qua mốc 80 chứ đừng nói đến ngưỡng 90.

Kết quả là tên của những học sinh không nằm trong top 5 nhưng đạt điểm trên 90 chắc chắn sẽ cực kỳ nổi bật.

Vị trí thứ sáu – Iona Ovalley. 92/100.

Vị trí thứ bảy – Clara Harness. 91/100.

... ...

Trong số đó, bắt mắt nhất là vị trí thứ sáu.

Vị trí thứ bảy là một tân binh của trường giả kim. Rồi thứ sáu? Ai là số sáu?

Khi các học sinh lần đầu tiên nghe thấy cái tên Iona Ovalley, họ tự hỏi đó là ai, nhưng rồi họ nhanh chóng nhận ra người đó, ai nấy đều có biểu cảm kỳ lạ.

Iona là người có vóc dáng khá cao, làn da màu đồng, nổi bật về nhiều mặt. Đặc biệt, đôi tai thú nhân nổi bật trên mái tóc sẫm màu của cô ấy đã thu hút sự chú ý của mọi người khi đi ngang qua. Một thú nhân chiếm vị trí thứ sáu trong bảng xếp hạng chung của lớp học.

"Sao tôi nghe nói rằng thú nhân là một chủng tộc man rợ chỉ biết chiến đấu?"

Thú nhân trong tiềm thức chung của mọi người là chủng tộc chỉ biết giải quyết vấn đề thông qua bạo lực. Không giống như một số yêu tinh và người lùn hoà nhập vào xã hội loài người, hầu hết các thú nhân đều rất thù địch với con người. Đó là hậu quả của chế độ thực dân sau khi bị con người đánh bại trong cuộc chiến tranh thuộc địa năm xưa.

Việc các băng cướp thú nhân cướp giật hàng hóa ở vùng biên cương Tây Nam hiện nay vẫn là một thực trạng nhức nhối. Do đó, nhận thức của công chúng về tộc thú nhân kém hơn nhiều so với các chủng tộc khác. Đối với các học sinh, họ không thể nào thích ứng được với việc một thú nhân có thứ hạng cao hơn mình.

Các học sinh quý tộc trừng mắt nhìn Iona O'valley.

"Rốt cuộc cô ta đã làm gì để được thứ hạng cao như vậy?"

"Làm sao một thú nhân man rợ như vậy có thể ở vị trí thứ sáu? Cô ta chắc chắn đã gian lận."

"Nghĩ lại thì, ngay cả trong tiết học nguyên tố đợt trước, giáo sư Rudger đều nhận xét cho các học sinh khác nhưng giáo sư không nói nhiều về cô ta."

Đôi tai trên đầu Iona Ovalley giật giật khi nghe thấy tiếng thì thầm phía sau. Iona Ovalley im lặng nhìn một số học sinh đang bàn tán về mình với khuôn mặt vô cảm rồi rời đi. Thái độ của cô ấy như đổ thêm dầu vào lửa cho hành vi của những học sinh ghen tị.

"Cái gì? Cậu có thấy đôi mắt cô ta vừa rồi không?"

"Cô ta vừa lườm chúng ta đúng không?"

Họ nhìn chằm chằm vào lưng Iona khi họ bước đi, im lặng trao đổi ánh mắt. Giống như đã đạt được một thoả thuận chung nào đấy, ánh mắt những kẻ này sáng lên, chúng yên lặng gật đầu với nhau.

* * *

'Ồ, ra đây là một [Cấu trúc]?'

Leo nhận được phần thưởng từ Rudger sau giờ học, hồi tưởng lại những gì đã xảy ra trong văn phòng giáo sư cách đây không lâu.

"Leo phải không? Trò là người đầu tiên đấy."

Rudger đưa cho cậu công thức.

'Dù chỉ là một phần tư, nhưng nó chắc chắn là một ma pháp tuyệt vời.'

[Cấu trúc] chỉ là một phần của [Mã Nguồn], nhưng kết cấu của nó rất phức tạp và chi tiết dày đặc.

Đây thực sự là một thứ có thể kích hoạt một thần chú khác?

Ngay cả Leo luôn tự tin vào khả năng suy nghĩ của mình cũng phải bỏ cuộc sau khi cố gắng phân tích công thức trong tay.

'Một phần như vậy chắc chắn không đủ. Câu thần chú hoàn chỉnh chỉ hoàn thiện khi cả bốn phần được thu thập, phân tích bây giờ cũng chỉ vô dụng.'

Leo lúc này mới hiểu tại sao giáo sư Rudger lại hào phóng tặng những thứ này cho học sinh. Giáo sư không sợ công thức ma pháp bị rò rỉ ra ngoài vì nó chỉ là một bản cấu trúc thành phần không đầy đủ. Chỉ với một phần như vậy, không ai có thể phục chế lại hoàn chỉnh ma pháp [Mã Nguồn].

'Cho dù như vậy đi chăng nữa, có thể sáng tạo ra một ma pháp tuyệt vời như vậy lại hào phóng tặng nó cho học sinh của mình. Giáo sư đang nghĩ gì vậy?'

Lúc đầu, Leo nghĩ giáo sư Rudger chỉ là một quý tộc sa sút bình thường.

Trong quá khứ, có rất nhiều người muốn khôi phục lại gia tộc đã sa sút của mình và lấy lại danh tiếng trước đây bằng cách trở thành giáo sư của Theon hoặc làm cho tên tuổi của họ được nhiều người biết đến.

Tuy nhiên, Rudger Chelici thì khác.

Những người khác nâng cao giá trị tên tuổi của mình bằng cái mác giáo sư tại Theon nhưng giáo sư Rudger thì ngược lại. Giáo sư đã thể hiện tài năng phi thường của mình như thể việc thầy ấy có thể nhận chức tại Theon là điều đương nhiên.

Mọi người đều đồn đãi về thành tích xuất sắc của giáo sư trong quá khứ.

Trên thực tế, khi Leo trực tiếp chứng kiến khả năng của giáo sư, cậu có cảm giác rằng mọi lời đồn đãi đó có phần đánh giá thấp khả năng của thầy ấy. Với trình độ kỹ năng đó, giáo sư Rudger có vẻ như không cần thiết phải vào Theon. Ngược lại, danh hiệu giáo sư dường như lại là một xiềng xích đối với thầy.

'Thật buồn cười khi một người như vậy lại là một quý tộc sa sút.'

Leo chắc chắn giáo sư Rudger đang che giấu điều gì đó. Giống như sự cố người sói, cũng như [Kỹ thuật chỉ định tọa độ] giáo sư đã từng biểu diễn trong lớp học, không chỉ có một hoặc hai điểm đáng ngờ. Cậu đã bí mật thăm dò và biết giáo sư Rudger cũng là người đã hạ con quái vật trong bữa tiệc chào mừng đầu năm của học viện.

Dù sao đi nữa thì giáo sư Rudger là một nhân vật không đơn giản.

Nghĩ như vậy, Leo đang định đi gặp Aidan, chợt nhận thấy có hỗn loạn ở phía xa.

'Gì vậy? Bọn họ đang làm gì ở đó?'

Leo dừng bước, nheo mắt lại.

Hai nam sinh và hai nữ sinh đang bao vây một nữ sinh. Họ là những học sinh quý tộc mà Leo ghét nhất.

'Hình như là Iona Ovalley?'

Cô gái thú nhân duy nhất trong lớp, Leo tương đối có ấn tượng với người này. Leo ngay lập tức hiểu tại sao những quý tộc đó lại bao vây Iona như vậy.

'Gây rối với mục tiêu bởi vì không thể thừa nhận rằng bản thân kém cỏi hơn cô ấy? Đúng là một lối suy nghĩ tự mãn và ngu xuẩn.'

Hành vi như vậy của các quý tộc không phải chỉ xảy ra trong ngày một ngày hai.

Leo suy nghĩ một lúc. Cậu không thể làm như không biết gì mà đi ngang qua sau khi thấy tình hình như vậy.

'Chậc. Chắc chắn mình đã lây nhiễm tính cách của tên ngốc Aidan đó rồi?'

Một ý tưởng chợt loé lên trong đầu Leo, mặt cậu đanh lại, bước chân cậu nhanh dần.

* * *

"Chà. Chúng ta đều nhất trí rồi nhỉ?"

"Một thú nhân hôi hám như ngươi lại được phép học cùng lớp với chúng ta? Thật kinh tởm."

Iona Ovalley nhìn những học sinh đang nói chuyện trước mặt mình, trên mặt vẫn còn vẻ khó hiểu.

Khi chứng kiến khuôn mặt của Iona vẫn không thay đổi sau khi nghe những lời như vậy, các học sinh quý tộc có chút xấu hổ và khó chịu. Cảm giác như thể bọn họ đang bị phớt lờ.

"Biết gì không? Một kẻ man rợ như ngươi có thể nhờ cậy sự giúp đỡ của ai được chứ?"

Như thể chứng minh rằng đó không chỉ là một lời đe dọa suông, nam sinh đứng đầu đã hành động, hắn ta tăng sức mạnh ma thuật trên tay của mình. Dòng điện chạy qua lòng bàn tay hắn và bốc cháy.

Iona nhìn chằm chằm vào cảnh đó trong im lặng.

"Ngươi hiểu tình huống hiện tại này chứ?"

Iona im lặng nãy giờ lần đầu tiên mở miệng.

"Nếu tôi không hiểu thì sao?"

"Cái gì?"

"Các người sẽ làm gì?"

Iona vẫn vô cảm. Nam sinh trước mặt cảm thấy cực kỳ khó chịu.

"Đúng là đồ man rợ bẩn thỉu!"

"Này! Các người có thể dừng lại không?"

Đúng lúc đó, Leo xuất hiện.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Leo.

"Ngươi là ai?"

"Cứ tiếp tục nếu mấy người muốn bản thân xong đời."

"Cái gì?"

"Bốn người bắt nạt một người, thậm chí còn sử dụng ma pháp. Tôi đã nhìn thấy tất cả."

"Ngươi... ... ."

"Không phải gần đây các giáo sư đang chú ý đến hành vi của học sinh quý tộc sao? Mấy người còn nhớ Jevan Pellio chứ? Hắn ta đã bỏ học cách đây một thời gian. Mấy người có muốn bản thân bị như vậy không?"

Leo tiếp tục cắt lời.

"Chà, nếu mấy người vẫn cố tình làm như vậy. Mấy người nên chuẩn bị tâm lý sẵn sàng. Bởi vì tôi đang trên đường đến văn phòng giáo sư Rudger đấy."

"... ... !"

Các học sinh quý tộc giật mình khi nghe đến cái tên Rudger Chelici. Cho dù chúng có can đảm đến đâu, thì nỗi sợ hãi giáo sư Rudger đã ăn sâu vào tiềm thức của chúng. Ngay cả Flora Lumos cũng bị giáo sư Rudger giáo huấn nhiều lần, bọn chúng nào dám so sánh với Flora Lumos, nghĩ cũng đừng nghĩ.

Leo nhe răng cười.

"Sao nào? Sao không tiếp tục nữa? Sợ rồi sao?"

"Đừng có tự mãn vì điểm số lần này. Nó chỉ chứng tỏ ngươi là một con mọt sách thôi."

"Vậy sao?"

"Chúng ta không chấp nhặt với mấy kẻ như các ngươi! Đi thôi!"

Các học sinh quý tộc cau mày rời đi.

Leo nhìn bóng lưng bọn họ biến mất.

"... ... Tại sao cậu lại giúp tôi?"

Iona Ovalley hỏi Leo.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được giúp đỡ bởi người bạn cùng lớp này.

Leo chép miệng như thể đó là một câu hỏi ngu ngốc.

"Giúp cậu? Đừng hiểu lầm. Tôi không giúp cậu mà là giúp bọn họ."

Leo khoanh tay nhìn Iona.

"Nếu tôi không can thiệp, cậu sẽ giết họ đúng không?"

"... ... ."
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 131: Iona Ovalley​


Leo không can thiệp vì lo lắng cho cô gái trước mặt. Lý do hoàn toàn ngược lại.

"Làm sao cậu biết?"

"Biểu cảm trên mặt cậu đã thể hiện rất rõ rồi. Chỉ có những kẻ ngốc kia mới không nhận ra thôi."

"Tôi không có ý định giết người. Tôi chỉ muốn dọa bọn họ chút thôi."

"Cậu nghĩ tôi sẽ tin?"

"Ồ! Vậy cậu có thể làm gì?"

Leo cau mày trước câu hỏi của Iona. Cô ấy dường như không nhận ra điều đó, con ngươi màu vàng của cô ấy lúc này co lại như thể được phân chia theo chiều dọc, giống như một mãnh thú đang chực chờ xé xác con mồi.

"Không cần phải nhìn tôi như vậy. Tôi không có hứng thú với việc đe doạ người khác?"

"Phải không? Vậy tại sao cậu lại ngăn cản tôi?"

"Nếu cậu có ý định ra tay, ít nhất đừng làm điều đó giữa thanh thiên bạch nhật."

"... ... ."

Đồng tử của Iona trở lại bình thường. Cô tò mò nhìn nam sinh trước mặt. Leo vô cùng tức giận trước ánh mắt đó.

"Có gì đáng nhìn sao?"

"Cậu không sợ tôi sao?"

"Cậu có gì đáng sợ?"

Leo chợt hiểu cô ấy đang nói về cái gì.

"Cậu nghĩ rằng tôi sẽ phân biệt đối xử với cậu vì là cậu một thú nhân?"

"Hầu hết những người ở đây đều đối xử với tôi như vậy."

"Đó là bởi vì họ không biết gì cả."

Leo trả lời cộc cằn nhưng ánh mắt của cậu ánh lên vẻ chân thành hiếm có.

"Sợ hãi đến từ sự thiếu hiểu biết. Tên cậu là Iona Ovalley, phải không?"

"Đúng vậy."

"Từ cái tên của cậu, tôi đoán cậu hẳn phải xuất thân từ một nơi khá quyền lực. Lý do cậu đến đây chắc chắn không phải mong muốn của bộ tộc, đúng chứ?"

"Phải."

"Tuy nhiên, nếu cậu đã đến Theon thì chỉ có một vài lý do thôi... ... ."

Iona im lặng lắng nghe. Thậm chí cô có một chút mong chờ những gì bạn học này sắp nói.

"Tôi đoán cậu muốn tìm hiểu về con người và thế giới xung quanh."

"... ... ."

Iona im lặng.

"Làm sao cậu biết?"

"Cũng khá dễ đoán. Tôi có nghe nói về cách sống của thú nhân."

"Ngạc nhiên đấy. Hầu hết những người bình thường đều coi chúng tôi như những kẻ man rợ."

"Đó là bởi vì thông tin họ biết quá ít ỏi. Bây giờ luật phân biệt chủng tộc cũng sắp được thi hành rồi, vấn đề là những tên quý tộc bẩn thỉu kia vẫn đang cố gắng hết sức để ngăn chặn điều đó."

Leo thờ ơ nói.

"Pequinya Solda. Cậu là một người tốt."

"Hả?"

"Cậu là một người tốt... ... ."

"Không. Không phải cái đó. Những từ cậu vừa nói trước đó."

"Pequinya Solda. Đó là ngôn ngữ của bộ lạc chúng tôi. Nó có nghĩa là chiến binh nhỏ bé và dũng cảm."

"Cái gì?"

Trước những lời thẳng thắn của Iona, trán Leo nổi gân xanh.

Iona chỉ đơn thuần khen ngợi nhưng những gì cô ấy nói vô tình chạm vào nỗi đau của Leo.

"Tôi cảnh báo cậu, đừng bao giờ nhắc đến từ 'nhỏ bé' trước mặt tôi."

"Tại sao?"

Leo muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Không có gì đau khổ hơn là phải giải thích lý do đó bằng chính miệng của mình. Leo luôn thấp hơn so với các bạn cùng trang lứa. Điều này là do việc cậu bị thiếu dinh dưỡng từ khi còn nhỏ.

"A."

Iona cũng nhận ra ý nghĩa đằng sau những lời của Leo.

"Tôi không hiểu. Tại sao cậu lại bị ám ảnh bởi những thứ tầm thường như vậy?"

"Tầm thường sao?"

Leo cười khẩy.

"Cậu là thú nhân. Chủng tộc của cậu bẩm sinh đều cao lớn và có thể chất vượt trội hơn con người. Cậu làm sao có thể hiểu được cảm giác của tôi?"

"Ngoại hình không phải thứ quan trọng. Thứ quan trọng của một người là sức mạnh nội tâm bên trong họ."

Cậu đang nói truyện cổ tích sao?

Leo lườm Iona với ánh mắt nghi ngờ, nhưng vẻ mặt của cô ấy lúc này rất nghiêm túc.

"Cậu không cần lo lắng quá nhiều về ngoại hình của bản thân."

"Được rồi. Bỏ qua vấn đề này đi."

Leo thở dài.

"Cứ gọi tôi là Leo."

"?"

"Đó là tên của tôi. Tên của tôi không phải Pequina Solda."

"Từ giờ trở đi sao?"

"Tốt thôi tốt thôi. Dù sao thì cũng xong việc rồi nên tôi đi đây."

Leo vẫy tay một cách ôn hòa và cố gắng chia tay với Iona. Nếu tiếp tục ở lại với cô gái này, cậu ta sẽ phát điên mất. Bước chân của Leo bỗng dừng lại trước tiếng hét từ xa.

"Ồ! Leo! Cậu đây rồi!"

Aidan nở nụ cười, vẫy tay với Leo từ xa. Bên cạnh là Tracy với vẻ mặt mất tự nhiên.

"Aidan."

"Mình đi cùng Tracy đến văn phòng giáo sư Rudger. Nghe nói cậu đã đến trước nên bọn mình đợi ở đây."

Khi đang nói, Aidan chợt phát hiện Iona đang đứng đằng sau Leo.

"A, cậu tên là Iona đúng không?"

"Iona Ovalley."

"Ồ. Rất vui được gặp cậu, Iona."

"Này Aidan. Cậu đang làm gì thế?"

"Hả? Chúng ta là bạn mà, phải không?"

Mặt Leo méo xệch trước từ 'bạn'.

"Bạn bè gì chứ? Chỉ là bạn học cùng lớp thôi."

"Chẳng lẽ bạn cùng lớp không phải là bạn?"

"Này... ... ."

"Iona này, cậu có muốn đi ăn cùng chúng mình không? Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu tất cả chúng ta đi cùng nhau sao?"

'Aidan, cái tên ngốc này!'

Leo nhìn lại Iona với ánh mắt hơi khó chịu.

"Đợi chút, Aidan. Cậu muốn mời cô ấy đi cùng sao?"

"Ừ. Có vấn đề gì sao?"

"À không? Chỉ là ...đột nhiên đi ăn với một người không thân thiết thì có vẻ hơi bất tiện."

Nhìn vào khuôn mặt ngây thơ của Aidan, Tracy chỉ muốn hét lên "Cô ấy là một thú nhân đấy!" Nhưng cô ấy không dám nói ra. Không phải là Tracy sợ hay ghét thú nhân. Chỉ là vì cô không thích Aidan mời một cô gái khác đi ăn một cách tùy tiện như vậy.

Aidan chờ đợi câu trả lời của Iona trong khi Tracy bối rối, không hiểu tại sao mình lại cáu kỉnh.

Iona gật đầu với đề nghị của Aidan.

"Tốt thôi."

"Tuyệt! Chắc chắn sẽ vui hơn nếu có thêm cậu."

"Ồ!"

"Cái này...."

Tracy và Leo chỉ có thể bất lực nhìn tình huống hiện tại.

Bộ ba thường ngày lúc này đã có thêm một thành viên mới.

* * *

Elisa Willow liên tục bận rộn giải quyết đống giấy tờ đầy ắp trong văn phòng của mình. Những tờ giấy ma thuật bay xung quanh cô. Đôi mắt của hiệu trưởng di chuyển nhanh chóng, lướt qua nội dung của các tài liệu.

Một số cây bút xuất hiện và tự động ký vào các tài liệu. Bình thường, cô ấy có thể làm việc đó một cách lần lượt, nhưng số lượng tài liệu mà cô ấy nhận được gần đây đã tăng hơn ba lần, vì vậy nếu không làm như vậy, công việc sẽ không hoàn thành đúng hạn.

Công việc buổi sáng đã kết thúc khi những giấy tờ trôi nổi chất đống một bên và chạm đến trần của văn phòng hiệu trưởng.

"Ái chà!"

Elisa Willow vươn hai cánh tay lên và duỗi ra.

Wilford kiên nhẫn chờ đợi bên cạnh lập tức tiến lại gần.

"Ngài làm xong rồi sao?"

"Chưa. Tôi mới chỉ làm được một nửa. Tôi nghĩ cần phải nghỉ ngơi một chút."

"Ngài có vẻ đang gặp rắc rối."

"Dù đã có chuẩn bị tâm lý khi nhận chức vị này, nhưng tôi không thể phủ nhận rằng khoảng thời gian này cực kỳ khó khăn. Tất cả đều do những sự kiện gần đây."

Elisa Willow càu nhàu và chộp lấy một vài tờ giấy mà cô ấy đã phân loại bằng đầu ngón tay và lắc lắc chúng.

"Thật sự. Tôi không biết tại sao họ lại yêu cầu giúp đỡ trong một trường hợp mà họ có thể tự giải quyết."

Đó là một yêu cầu trực tiếp đến Theon từ thành phố Leathervelk.

"Tình huống nghiêm trọng như vậy sao?"

"Việc con quái vật Jevaudan xuất hiện chắc chắn là một vấn đề lớn, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể yêu cầu trợ giúp của cả học sinh đã tốt nghiệp và giáo sư ở Học viện."

Elisa Willow thở dài khó chịu.

"Đúng là có chút quá phận. Thị trưởng nếu đã gửi thư như vậy thì tình huống có vẻ cấp bách."

"Chắc chắn hắn ta phải vội lắm. Lười biếng như mọi khi rồi đột nhiên xảy ra một biến cố không kịp trở tay? Mặc dù vậy, việc điều động nhân sự giúp đỡ này đã vượt quá giới hạn rồi."

Thành phố Leathervelk trở nên hỗn loạn kể từ khi con quái vật Jevaudan xuất hiện. Người dân lo sợ rằng cơn ác mộng năm năm trước sẽ đột ngột quay trở lại, kết quả là sức sống của chính thành phố đang bị suy giảm.

"Tình hình bây giờ không phải đã tốt hơn rồi sao?"

"Đúng vậy. Tôi không biết rằng họ sẽ nhận sự hỗ trợ của Thánh quốc Bretus đấy."

Sau khi thị trưởng thành phố yêu cầu sự giúp đỡ từ thủ đô, một nhóm người lạ đã xuất hiện ở Leathervelk. Những người này đều mặc áo choàng trắng, bọn họ không phải người của Đế quốc Exilion, mà đến từ một quốc đảo xa hơn thế.

Các hiệp sĩ thần thánh của Vương quốc Bretus. Màu trắng và ấm áp, những người này ngay lập tức di chuyển ra khắp thành phố, trấn an người dân và tiếp thêm sinh lực cho họ.

"Đó là một tin tốt cho chúng ta."

"Tạm thời sẽ ổn thôi. Nhưng vấn đề là ở phía sau. Bretus đã bắt đầu hành động rồi."

"Đúng vậy."

Hình ảnh của Thánh quốc Bretus thông thường là những người ngoan đạo và thánh thiện, nhưng thực tế thì không phải vậy. Trên thực tế Bretus là một đất nước lỗi thời. Đề cao giáo lý và cuồng tín quá mức mới là bộ mặt thật của họ. Đó là lý do tại sao linh cảm của Elisa Willow khi nghe tin Thánh quốc Bretus đang giúp đỡ họ không phải là nhẹ nhõm mà là lo lắng.

"Nếu bầu không khí trong thành phố xấu đi, phía bên học viện cũng sẽ bị ảnh hưởng. Cho dù Theon được công nhận là một khu hành chính riêng biệt thì nó cũng không thể tách biệt hoàn toàn khỏi thành phố lân cận."

"Mọi người bên trong học viện cũng đang rất bất an. Đó là lý do tại sao số lượng giấy tờ ngài phải xử lý lại tăng lên nhiều như vậy."

"Đúng vậy. Chúng ta chắc hẳn sẽ phải vất vả một thời gian."

"Hừm. Trong lúc nghỉ ngơi, ngài có muốn xem cái này không?"

"Cái gì vậy?"

Nhìn thấy tờ giấy mà Wilford đưa cho, mắt Elisa Willow sáng lên.

"Ồ. Đây là tài liệu lớp học của giáo sư Rudger hôm nay?"

"Đúng vậy."

"Cảm ơn ông, Wilford."

Elisa Willow cười và kiểm tra tài liệu mà Wilford đã đưa. Gần đây, Elisa Willow có một sở thích để giải tỏa căng thẳng trong công việc và thư giãn là trực tiếp kiểm tra tài liệu giảng dạy trong lớp Rudger.

"Ồ! Một vòng tròn ma pháp kiểu mới sao?"
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 132: Elisa Willow​


Khuôn mặt tươi cười của Elisa Willow dần trở nên nghiêm túc khi đọc tài liệu trên tay. Như thể bị ám ảnh bởi một thứ gì đó, cô ấy cầm một cây bút, lấy một mảnh giấy gần đó và bắt đầu viết ra các công thức toán học.

Trong phút chốc, tờ giấy đã dày đặc chữ viết. Elisa Willow theo bản năng tìm một mảnh giấy khác, cô vẫy tay.

Wilford ngay lập tức dọn đống giấy tờ chất đống bên cạnh để chúng không cản trở Elisa. Nếu cứ để như vậy, Elisa Willow sẽ sử dụng những giấy tờ này như giấy nháp mất.

'Sẽ mất nhiều thời gian đấy.'

Elisa Willow hiện đang tập trung. Một khi đã bước vào trạng thái đó, cô ấy sẽ không phản ứng lại với bất cứ thứ gì bên ngoài.

Wilford lắc đầu. Xét theo tình trạng hiện tại, có lẽ công việc buổi chiều hôm nay phải hoãn lại đến ngày mai.

'Thật hiếm khi thấy hiệu trưởng tập trung như vậy.'

Trước đây, Elisa Willow đã xem tài liệu trên lớp của các giáo sư khác, nhưng chúng chỉ gây hứng thú nhất thời và không mang lại nhiều cảm hứng cho cô ấy.

Hiệu trưởng đã đạt đến trình độ đủ để cô ấy khó có khao khát và tận hưởng một điều gì đó. Nhưng cô ấy đã thay đổi một chút kể từ khi giải các câu hỏi trong bài thi của Rudger Chelici.

Những người khác dường như vẫn chưa biết, nhưng Wilford, người đã phục vụ Elisa trong một thời gian dài thì biết.

Elisa luôn bận rộn, gần đây đã tràn đầy năng lượng và có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn.

Tất cả là nhờ vị giáo sư mới đó.

Là một cựu hiệp sĩ, Wilford không biết nhiều về phép thuật. Tuy nhiên, nhờ kinh nghiệm lâu năm và những điều ông chứng kiến khi hỗ trợ Elisa, Wildford có tự tin rằng thị lực đánh giá phép thuật của mình ngang hàng với khá nhiều pháp sư.

Theo quan điểm của Wilford, tài liệu lớp học của Rudger ở mức độ khá cao. Tuy nhiên, xét theo phản ứng của Elisa, chắc hẳn nó phải tốt hơn những gì ông ấy nghĩ.

'Hiệu trưởng có vẻ rất vui, thế là đủ rồi.'

Wilford yên lặng đứng bên cạnh.

* * *

Soạt soạt.

Chỉ có tiếng ngòi bút lướt qua mặt giấy vang vọng trong văn phòng hiệu trưởng.

Ba giờ sau, Elisa cuối cùng cũng rời tay khỏi cây bút.

"Ôi trời, đã trễ vậy rồi sao?"

Sau khi kiểm tra đồng hồ trên tường, Elisa nhận ra rằng mình đã bỏ dở công việc và quá bận tâm đến thứ trước mặt.

Tuy nhiên, thay vì tiếc nuối, cô lại tràn đầy cảm giác thoả mãn.

"Ngài xong rồi sao?"

"A? Xin lỗi Wildford. Có phải tôi đã trì hoãn quá lâu không?"

Wilford lắc đầu với một nụ cười hiền hoà.

"Không sao đâu. Ngược lại, nhìn thấy ngài có vẻ nhẹ nhõm hơn một chút khiến tôi rất vui."

"Dẫu sao thì... ... Tôi cảm thấy rất biết ơn giáo sư Rudger."

Elisa tự hào nhìn chằm chằm vào vòng tròn ma pháp mà cô ấy tạo ra dựa trên các tài liệu của Rudger. Đó là một vòng tròn ma pháp không vẽ trên cơ sở một hình tròn. Ngay cả việc đặt các con số để thể hiện sức mạnh cũng khá ngạc nhiên. Vòng tròn ma pháp hình vuông không phải là thứ chưa từng được thử nghiệm.

Tuy nhiên, trong ký ức của Elisa chưa từng có lần nào nó hoạt động thành công. Để có được hiệu quả phù hợp sẽ phải trải qua vô số lần thử nghiệm và thất bại, nhưng chúng đều không mang lại kết quả khả quan so với khoản đầu tư đã bỏ ra.

Kết quả là, người ta đã mặc định rằng vòng tròn ma pháp chỉ có thể vẽ trên cơ sở một hình tròn. Nó là tối ưu nhất và phổ biến nhất. Tất cả những thí nghiệm về vòng tròn ma pháp khác đều dần trôi vào dĩ vãng.

'Đây là thứ mà biết bao người đã đổ mồ hôi công sức nghiên cứu nhưng đều thất bại.'

Làm thế nào mà giáo sư Rudger có thể phát hiện ra một thứ tuyệt vời như vậy?

Ý tưởng duy nhất xuất hiện trong đầu Elisa lúc này chính là Rudger Chelici là một pháp sư tài năng hiếm có.

'Thứ này thực sự tuyệt vời. [Mã Nguồn] cũng vậy. Một người nếu chỉ sở hữu một trong hai thứ này thôi cũng đủ nhận được vinh hoa phú quý trọn đời.'

Tại sao một người tài năng như vậy lại đến làm giáo sư ở Theon?

Quá lãng phí tài năng của anh ta. Không phải Theon không tốt, nhưng có những vị trí danh giá hơn là cái mác giáo sư Theon. Theo quan điểm của Elisa, với tài năng đó, Rudger có thể ở bất kỳ vị trí nào, ở bất cứ đâu miễn là anh ta muốn.

'Mình tự hỏi liệu lý do anh ta đến đây có phải vì anh ta muốn làm giáo sư không?'

Nhìn vào cách giáo sư Rudger dạy học sinh của mình những tài liệu quý giá như vậy. Không có chuyện ai đó dễ dàng nhường cho người khác con đường mà mình đã đi tiên phong. Con người đều ích kỷ, ngay cả khi cho đi thứ gì đó, họ cũng muốn nhận được phần thưởng tương ứng.

Elisa thở dài, đôi mắt cô trở lại bình thường. Cô lấy một tài liệu từ ngăn kéo của mình và viết tên mình lên đó.

"Hiệu trưởng?"

"Xin nhờ ông một việc, Wildford. Hãy chuyển thông báo này đến các giáo sư giúp tôi."

"Ngài muốn thông báo việc gì?"

"Tôi muốn thay đổi lịch trình. Tôi sẽ tổ chức vào cuối học kỳ ngay sau bài thi thứ hai."

là một lễ hội truyền thống đã có từ rất lâu ở Theon.

"Có ổn không nếu chúng ta thay đổi lịch như vậy?"

"Sẽ hữu ích hơn nếu tổ chức một lễ hội như vậy trong thời điểm như thế này. Ngoài ra, tôi chắc chắn sẽ có người phản đối, nhưng sẽ ổn thôi. Tôi sẽ lo liệu mọi thứ."

Khi nghe câu trả lời chắc chắn từ hiệu trưởng, Wilford không hỏi thêm nữa.

"Được, tôi sẽ gửi công văn ngay."

"Cảm ơn ông, Wildford."

* * *

Rudger đang xem xét tài liệu trong văn phòng của mình, bỗng nghiêng đầu khi nhìn thấy một công văn chính thức đột nhiên được gửi xuống.

"Đẩy lịch tổ chức lên sao?"

"Có vẻ như hiệu trưởng đang muốn khai mạc lễ hội sớm hơn thường lệ."

Bầu không khí ở Leathervelk gần đây không được tốt và bầu không khí đó cũng đang ảnh hưởng đến học viện Theon. Mở lễ hội sớm và làm mới bầu không khí cũng không phải là một lựa chọn tồi.

Tuy nhiên, tin này khá bất ngờ, nó xảy ra quá đột ngột mà không có bất kỳ thảo luận nào trước đó. Ít nhất vị hiệu trưởng mà Rudger biết không phải là kiểu người làm mọi việc một cách tự phát như vậy.

'Chà, dù có tổ chức sớm hay muộn thì cũng không quan trọng.'

Ngay cả khi lễ hội được tổ chức, nó không liên quan gì đến Rudger. Ngược lại, số ngày lên lớp sẽ giảm đi, hắn có thể thoải mái hơn.

Rudger cảm thấy tốt hơn khi nghĩ đến số tiền thưởng từ Theon. Tuy nhiên, khi nhớ ra rằng vẫn còn rất nhiều việc phải làm, trái tim phấn khích của Rudger đã bình tĩnh lại.

Hắn vẫn chưa ra cách xử lý Esmeralda.

'Loại bỏ cô ta sẽ gây ra nhiều rủi ro. Thân phận của cô ta vẫn chưa được tiết lộ, nếu cô ta bị ám sát, Bình Minh Đen sẽ nhận thấy dấu hiệu tồn tại của kẻ phản bội.'

Và nghi phạm chính chắc chắn sẽ là hắn.

Nếu vậy chắc chỉ còn cách khiến Theon phát giác ra thân phận của Esmeralda thôi.

Vấn đề duy nhất là khi nào Esmeralda sẽ hành động. Ít nhất một Đệ Nhất sẽ không làm điều đó một cách tự phát.

Nghĩ xem, thời điểm hành động ưa thích của một kẻ nóng nảy.

Esmeralda đã triệu hồi tinh linh tối cao khi có một nhóm lớn người tụ tập. Đánh giá từ kinh nghiệm trước đó, cơ hội thực hiện tiếp theo của Esmeralda có vẻ như đã được ấn định trước.

'Có vẻ như đây sẽ là một cơ hội tốt.'

Rudger chăm chú nhìn vào thông báo lịch tổ chức .

Trận đại hoả hoạn Roteng.

Ba người sống sót sau trận Đại hỏa hoạn.

Một vài mảnh ghép còn thiếu vẫn chưa được tìm ra.

'Mọi thứ phải thật hoàn hảo. Để giảm thiểu biến số, mình có lẽ phải đến Roteng một chuyến.'

Khi đang nghĩ vậy, Rudger bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Mời vào."

Ngay khi Rudger nói xong, cánh cửa phòng mở ra một cách thận trọng. Một người có mái tóc lòa xòa màu xám tro thò đầu vào.

"Thưa giáo sư!"

"Là Rene sao? Trò đến nhận thưởng phải không?"

"Vâng."

Rene bước vào văn phòng, nhìn thấy Sedina, cô khẽ gật đầu chào hỏi. Sedina giả vờ không biết lời chào của cô ấy và tập trung vào việc sắp xếp giấy tờ.

"Lại đây."

"À vâng."

Rudger nhấc lòng bàn tay lên tạo một [Cấu trúc] trên tay. [Cấu trúc] trắng tinh khiết được tạo ra từ vô số dòng sức mạnh ma thuật trông giống như một tinh thể.

"Đặt tay của trò ở đây."

Theo lời Rudger chỉ dẫn, Rene đưa lòng bàn tay của mình lại gần, tinh thể phát sáng nhẹ và chậm rãi xuyên vào lòng bàn tay của Rene.

"Được rồi. Hãy ghi nhớ thành phần của công thức. Sau này trò sẽ cần nó để ghép các mảnh còn thiếu lại với nhau. Ta sẽ không nhắc lại nếu trò quên nó đâu."

"Dạ vâng."

Rene nhìn vào bàn tay phải của mình. Trái ngược với những gì cô ấy mong đợi, bản thân quá trình này không có cảm giác gì đặc biệt cả.

"Trò có thể đi rồi."

"Thưa giáo sư..."

"Có chuyện gì?"

"Chính là... ... ."

Rene định nói điều gì đó nhưng bắt gặp ánh mắt của Rudger, cô lập tức ngậm miệng lại.

"À không, không có gì đâu ạ."

Cuối cùng, những lời thốt ra từ miệng tôi chỉ là những lời lảng tránh. Rene lập tức rời khỏi văn phòng của Rudger như thể đang chạy trốn.

* * *

'Haiz. Cuối cùng mình vẫn không thể hỏi được.'

Sau khi rời văn phòng giáo sư, Rene lững thững đi dọc hành lang, thi thoảng cô ngoái lại nhìn tiếc nuối. Nhưng hiện tại cho dù có quay về, Rene cũng không có dũng khí hỏi Rudger, vì vậy cô quyết định dời cơ hội sang lúc khác. Trợ lý của giáo sư vẫn còn bên trong, vì vậy có lẽ tốt hơn là không nên hỏi bây giờ.

"Rene."

"Chị Erendir."

Rene tình cờ gặp Erendir đang đi ngang qua.

"Trùng hợp thật đấy? Em đang đi đâu vậy? Có muốn ăn tối cùng nhau không?"

Erendir nhìn Rene với ánh mắt mong đợi một cách kỳ lạ. Trên thực tế, Erendir đang cố ý đi tìm Rene.

Nhưng kỳ vọng của Erendir đã bị phá vỡ bởi những lời nói tiếp theo của Rene.

"Ôi, xin lỗi chị. Em có hẹn tối nay mất rồi."

"?!!!"
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 133: Thanh kiếm trong bóng tối (1)​


Tay Erendir run lên. Nước da cô nhợt nhạt như một người vừa được kể một bí mật mà lẽ ra không bao giờ được nghe.

"Erendir, chị sao thế?"

"À, không...không có gì."

"Trông sắc mặt của chị không được tốt lắm."

"Không sao đâu, chỉ là thời tiết có chút nóng thôi."

Erendir đáp lại một cách qua loa. Cô ấy cảm thấy có đôi chút buồn bực vô cớ. Rene rất tốt bụng, thậm chí em ấy còn khá xinh nữa. Không có gì lạ khi em ấy có thể kết giao với nhiều bạn bè và có những cuộc hẹn của bản thân.

Lý trí nói với bản thân như vậy, nhưng tâm trạng Erendir không thể nào vui nổi. Cô ấy bỗng có cảm giác như người bạn tri kỷ duy nhất đang dần xa cách mình.

'Đừng nghĩ vớ vẩn, Rene có cuộc sống của riêng em ấy.'

Erendir cố gắng đấu tranh tâm lý.

"Ừ, Rene này."

"Vâng."

"Cái đó... ... Người có hẹn với em, là ai vậy?"

"À. Đó ... ... cái đó...."

Rene ngập ngừng trả lời vì người mà cô có hẹn là Freuden Ulburg.

Freuden tránh ánh mắt của những người xung quanh, bởi anh là người giản dị, tự tay chăm sóc khu vườn của mình và Rene là người duy nhất biết bí mật của anh. Freuden muốn Rene giữ bí mật mọi chuyện của mình.

Rene cảm thấy khá khó xử.

Khi Rene đang mắc kẹt trong đống suy nghĩ của mình, Erendir lại bị sốc trước phản ứng đó.

'Là một nam sinh!'

Erendir chắc chắn rằng người có hẹn cùng Rene là một nam sinh. Đó là một phán đoán trái chiều và giận dữ, nhưng lại chính xác đến kinh ngạc.

Erendir vội vã kiểm soát biểu cảm của mình.

"Vậy sao? Có vẻ hôm nay em đã bận rồi. Vậy để khi khác chúng ta đi ăn cùng nhau nhé."

"Em xin lỗi. Ngày mai mình đi ăn cùng nhau nhé!"

"Ừ, nhớ nhé."

"Vâng."

Thấy Erendir tươi cười, Rene gật đầu thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy hẹn gặp em ngày mai nhé."

"Vâng. Tạm biệt chị."

Rene cúi đầu chào, Erendir vẫy tay và biến mất sau hành lang. Sau khi chắc chắn đã biến mất khỏi tầm nhìn của Rene, Erendir đứng lại suy nghĩ.

'Rene có hẹn với nam sinh sao?'

Với tính cách của em ấy, không đời nào em ấy lại tiếp cận ai đó trước. Điều đó chứng tỏ rằng, rất có khả năng nam sinh kia đã tiếp cận trước.

Một tình huống lập tức hiện ra trong đầu Erendir. Một người có ý đồ xấu đã quyến rũ Rene ngây thơ!

'Mình phải làm gì đó giúp em ấy!'

Thế là Erendir quyết định bí mật theo sau Rene để xem đối phương là ai.

'Ở đó!'

Rene vừa rời khỏi tòa nhà chính và đi về phía công viên. Đó là nơi mà các học sinh hay bí mật hẹn hò riêng! Erendir đi theo Rene, cảm thấy tưởng tượng không mấy dễ dàng của mình đang dần trở thành hiện thực.

'Để ta xem tên vô lương tâm nào dám ra tay với học muội Rene?'

Với ý nghĩ đó, Erendir đi vào khu rừng hẻo lánh gần công viên. Sau khi đi một lúc, Erendir nhìn thấy một bãi đất trống trong rừng và dừng lại. Một bên của khu đất trống được trang trí, có một bồn hoa có vẻ đã được ai đó chăm sóc. Rene đứng ở trung tâm của khoảng đất trống. Hình như đang đợi ai đó. Điều đó có nghĩa là người đã hẹn Rene đang ở đây.

'Kẻ đó ở đâu?'

Bỗng, một giọng nói cất lên từ phía sau.

"Cô là ai?"

Erendir vội vàng quay đầu nhìn.

Khi nhận ra người đang nói chuyện với mình là ai, mắt Erendir mở to.

"Freuden Ulburg?"

"... ... Công chúa Erendir?"

Freuden Ulburg nheo mắt nhìn Erendir với vẻ lạnh lùng.

"Tôi đang tự hỏi kẻ nào đang lén lút trốn ở đây, ra là công chúa. Cô đang làm gì ở chỗ này?"

"Tại sao cậu lại ở đây?"

Freuden lạnh nhạt đáp.

"Tôi không có lý do gì phải giải thích điều đó với cô."

"Cái gì?"

"Ồ! Học trưởng đến rồi sao?"

Rene nghe thấy có tiếng người, tiến lại gần xem đó là ai. Cô nhìn thấy Freuden và định chào anh, nhưng Rene dừng lại khi thấy Erendir cũng ở đó.

"Ơ? Tại sao chị Erendir cũng ở đây?"

Rene quay đầu lần lượt nhìn Freuden và Erendir.

Một sự im lặng kỳ lạ rơi xuống giữa ba người họ.

* * *

"Vì thế...."

Erendir liếc Freuden với ánh mắt ngờ vực.

"Khu đất trống này là cậu tạo ra? Cậu hẹn đàn em Rene dùng bữa cùng nhau ở đây?"

"Có gì không ổn?"

Freuden thẳng thừng đáp lại, lấy thức ăn từ hộp cơm trưa của mình ra.

Rene đột nhiên bị kẹt giữa hai người, không biết nên làm gì. Cô thận trọng mở miệng.

"À, Erendir, chị làm gì ở đây vậy?"

Erendir lảng tránh ánh mắt của Rene, ngập ngừng trả lời.

"Chà, chỉ là ta lo lắng khi em đột nhiên đi đến công viên... ... ."

"Ồ, ra là vậy!"

Rene ngay lập tức hiểu tại sao Erendir lại đi theo mình. Nếu Rene có một người quen tự nhiên lại đi vào rừng ăn cơm chắc cô cũng có suy nghĩ tương tự.

Nhưng Freuden lại khịt mũi và bác bỏ lời nói của Erendir.

"Đúng là những lời bào chữa vớ vẩn. Đó là lý do tại sao cô lại không có bạn bè đấy."

"Cái gì? Cậu vừa mới nói gì? Tôi không thiếu bạn!"

Erendir đập tay xuống đất phản bác. Những lời của Freuden chẳng khác nào khoét sâu vào vết thương chưa lành của cô.

"Hừ! Còn cậu thì sao, Ulburg? Rảnh rỗi đi trồng một luống hoa dễ thương ở một nơi như thế này? Đây đâu phải hình ảnh thường thấy của cậu?"

Freuden cau mày trước lời nhận xét của Erendir.

"... ... Đừng có công kích về sở thích của người khác."

"Tôi chưa bao giờ thấy một thành viên nhà Ulburg nào lại có sở thích nữ tính như vậy."

"Tôi thì nghĩ một Công chúa như cô nên có chút gì đó nữ tính hơn."

"Cậu nói cái gì? Nhắc lại tôi nghe xem nào!"

Dù nhìn thế nào đi chăng nữa, hai người này có vẻ không mấy ưa nhau.

Freuden lắc đầu.

"Nói chuyện như thế này thật lãng phí sức lực và thời gian của tôi."

"Đó cũng là những gì tôi muốn nói."

"Vậy sao cô còn ăn đồ ăn tôi mang đến?"

Nghe những lời đó, Erendir ngừng lại một chút rồi tiếp tục, lờ đi sự xấu hổ của mình.

"Nếu cậu cho thứ gì đó không tốt vào đồ ăn thì sao? Tôi phải thử trước để tránh Rene ăn phải thứ đồ không tốt từ đồ ăn của cậu."

Freuden khá kinh ngạc trước thái độ trơ trẽn của đối phương.

"Chính vì như thế này cô mới không có bạn bè đấy."

"Cậu... ... !"

Erendir định hét lên nhưng cô nhanh chóng ngậm miệng lại khi thấy Rene đang nhìn chằm chằm mình bên cạnh.

"Ờ, ừm. Tuy đã cảm thấy điều này từ lâu, nhưng chị Erendir... ... Chị không có bạn bè nào khác sao?"

"Ý em là gì, Rene?"

"Đúng rồi đấy, Rene. Thật không may, vị Tam Công chúa này là một kẻ đáng thương, không có lấy nổi một người bạn tử tế."

"Cậu... ... !"

Erendir lườm Freuden như thể sắp giết cậu ta, nhưng Freuden lờ đi.

Thấy Rene vẫn còn khó hiểu trước sự thật về Erendir, Freuden đành lên tiếng giải thích.

"Câu trả lời rất đơn giản. Lý do là vì Đại Công chúa Eileen."

Đại Công chúa Eileen von Exillion?

Rene nhớ rằng Erendir đã cảnh báo mình rằng Đại Công chúa là một người rất nguy hiểm và đáng sợ.

"Tại sao?"

"Vì địa vị của Đại Công chúa."

"Freuden Ulburg! Cậu có thể thôi nói về những thứ vô ích đấy không?"

Erendir quở trách, nhưng Freuden không có ý định dừng lại. Rốt cuộc, cậu ta cũng khá khó chịu trước sự xuất hiện của vị khách không mời mà đến này.

"Trong hoàng thất, việc tranh giành quyền kế vị không phải là điều hiếm. Thậm chí, trong một số trường hợp còn dẫn đến nội chiến trong vương quốc."

Chỉ cần nhìn vào cuộc chiến ở vương quốc phía bắc Utah là hiểu.

"Nhưng có một số trường hợp rất hiếm không cần phải có những tranh chấp vô nghĩa như vậy."

"Là trường hợp nào?"

"Nếu chắc chắn đã xác định được người kế vị tiếp theo."

Erendir thốt ra một tiếng lầm bầm khó chịu. Tuy nhiên, cô không nói bất cứ điều gì để phản bác lại vì mọi điều Freuden nói đều là sự thật.

"Đại Công chúa Eileen là người chắc chắn sẽ kế vị ngôi báu đời kế tiếp của Đế quốc này. Ngài ấy có tất cả mọi quyền lực như một người cai trị thực sự."

Freuden trước đó đã từng gặp Công Chúa Eileen tại một bữa tiệc được tổ chức trong cung điện hoàng gia. Cảm giác lúc đó là nỗi sợ hãi khi rơi xuống đại dương hay nhìn vào vực thẳm vô tận. Thứ ẩn chứa trong đôi mắt trống rỗng của người ấy dường như là một thứ gì đó không thuộc về con người.

"Kết quả là, vị trí của những người còn lại chắc chắn sẽ trở nên mơ hồ."

Thông thường, theo tiêu chuẩn, cuộc chiến giữa những người thừa kế ngai vàng sẽ biến thành một cuộc chiến phe phái với sự hỗ trợ của giới quý tộc.

Tuy nhiên, nếu có một nhân tuyển có thực lực áp đảo, các phe phái như vậy thậm chí sẽ không hình thành. Vì mọi người sẽ chỉ đặt cược vào người chiến thắng, đồng nghĩa với người mạnh nhất.

Các quý tộc sẽ không mạo hiểm tạo quan hệ với những người thừa kế khác. Chỉ cần thề trung thành với Đại Công chúa là đủ.

"Tất nhiên, kể cả như vậy, xuất thân vững chắc của Tam Công chúa vẫn sẽ khá hấp dẫn đối với các quý tộc khác. Nếu họ kết hôn với một công chúa, họ có thể duy trì mối quan hệ thân thiết hơn với hoàng gia."

"Thật sao?"

"Nhưng ngay cả điều đó cũng bị Đại Công chúa bác bỏ. Ta không rõ lý do tại sao, nhưng ngài ấy đã quyết định bảo bọc anh chị em của mình thay vì vứt bỏ họ."

Nếu ai đó làm điều này, họ có thể bị người khác bảo là điên nhưng nếu đó là Đại cCng chúa Eileen thì mọi chuyện lại khác.

"Bảo bọc? Chị ấy chẳng qua là cần những món đồ chơi để giải sầu thôi."

Erendir xúc động vặn lại nhưng Freuden không trả lời.

"Dù sao thì Đại Công chúa sẽ là Hoàng đế tiếp theo. Không có quý tộc nào dám làm những việc vượt quá tầm mắt của ngài ấy."

Các quý tộc không dám tiếp cận Tam Công chúa vì hành động kết bạn với cô ấy có thể xúc phạm Đại công chúa. Những học sinh thường dân thì không dám tiếp cận Erendir vì gánh nặng địa vị.

"Thật ra Tam Công chúa ban đầu không biết điều đó. Khi còn là học sinh năm nhất, cô ta đã đi khắp nơi để kết giao bạn mới, bao gồm cả hoạt động câu lạc bộ và hoạt đ*ng t*nh nguyện."

"Ồ."

"Ta thậm chí không thể tưởng tượng được việc các học sinh khác đã phải khó chịu như thế nào."

".........."

Khi Freuden tiếp tục nói, đầu của Erendir càng cúi thấp hơi. Cuối cùng, quá khứ mà cô ấy luôn cố gắng che giấu đã bị bại lộ. Tam Công chúa cao quý thực ra là một người cô độc không thể kết bạn với người khác!

Rene cũng cảm thấy tiếc cho Erendir.

"Đại Công chúa đã như vậy từ khi còn nhỏ sao?"

"Không. Đã từng có lúc ngài ấy không có sự hỗ trợ nào."

Vào thời điểm đó, có những quý tộc đã thể hiện những hành động gây rối trắng trợn. Họ xem tài năng của Đại Công chúa là một thứ nguy hiểm và âm mưu trục xuất cô ấy.

"Tuy nhiên, tất cả những quý tộc đó đều đã mất tích không một dấu vết."

"Mất tích?"

"Ta không rõ lắm. Đó đều đã là chuyện của quá khứ, nó là bí mật được hoàng thất bảo vệ chặt chẽ. Tuy nhiên, cho đến nay vẫn có một lời cảnh báo ngầm lan truyền giữa các quý tộc."

Erendir luôn im lặng lắng nghe, chợt mở miệng.

"Hãy coi chừng cái bóng của Đại Công chúa. Không có nơi nào mà cái bóng của Đại Công chúa không thể chạm tới."

Freuden và Rene hướng mắt về phía cô. Gương mặt Erendir tái nhợt nhưng đầy sợ hãi.

"Nếu phải đối mặt với cái bóng đó, ngươi chắc chắn sẽ chết."

"Nó là gì?"

"Một điều cấm kỵ trong giới quý tộc."

Nghe có vẻ nực cười nhưng sự thật là vậy.

"Đây là lý do tại sao không ai có thể trái lời chị ấy."
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 134: Thanh kiếm trong bóng tối (2)​


Trong giới quý tộc, câu chuyện về cái bóng của Đại Công chúa rất nổi tiếng. Khi Hầu tước Tetperon có ý định làm phản, ông ta ngay lập tức đã bị giết một cách bí ẩn tại lâu đài của mình, quân đội dưới quyền chỉ huy của ông ta đã bị thâu tóm trong chốc lát.

Các quý tộc thông minh không bỏ qua thế lực đã thâu tóm lực lượng của Hầu tước Tetperon.

Là Đại Công chúa Eileen von Exillion.

Freuden không khỏi cười thầm trong lòng. Cái chết của Hầu tước Tetperon được tuyên bố là một cái chết do tuổi già, nhưng không một quý tộc nào tin điều đó.

Bắt đầu từ lúc đó.

Đại Công chúa dần dần can thiệp vào chính trị và làm những việc mà ngay cả vị Hoàng đế hiện tại cũng không thể làm được. Các quý tộc không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thề trung thành với ngài ấy. Họ biết chuyện gì sẽ xảy ra với những quý tộc không vâng lời. Có một thanh kiếm sắc bén trong bóng tối của Đại Công chúa đang lặng lẽ chờ đợi để được vung lên. Các quý tộc sợ hãi vì họ không biết khi nào lưỡi kiếm đó sẽ cắt cổ bọn họ.

Đại Công chúa Eileen cứ như vậy dần dần khuếch trương thế lực, hiện tại ngài ấy đã chiếm giữ địa vị tuyệt đối không thể lay chuyển, không ai có thể chống lại.

Sau khi nghe toàn bộ câu chuyện, Rene không khỏi bất ngờ. Cô nghe nói rằng Đại Công chúa rất nguy hiểm và đáng sợ, nhưng Rene lại không biết rằng lại có một câu chuyện đáng sợ đằng sau như vậy. Rene nhận ra tại sao Erendir lại bị đối xử như vậy mặc dù cô ấy có thân phận cao quý.

"Học tỷ... ... Chị hẳn đã phải chịu đựng rất nhiều."

"Quả nhiên, chỉ có Rene mới có thể hiểu ta."

Erendir ôm chặt lấy Rene. Freuden thở dài và giữ Erendir lại.

"Đủ rồi đấy. Cô không thấy em ấy không được tự nhiên sao."

"Em có khó chịu nếu ta ôm em như vậy không, Rene?"

"À không."

"Thấy chưa? Em ấy nói không sao!"

"... ...."

Freuden cảm thấy hơi đau đầu. Cậu tự hỏi làm thế nào mà Rene có thể trở thành bạn với cô Công chúa cứng đầu này. Ngay cả khi nơi này là Theon, nơi mọi người đều bình đẳng, tàn dư của giai cấp vẫn còn, Erendir không chỉ là một quý tộc, cô ấy còn là một Công chúa Hoàng gia.

Chắc hẳn cô bé rất khó để nói chuyện với cô Công chúa này một cách đàng hoàng. Nhưng nếu suy nghĩ sâu hơn, khi hai người lần đầu gặp nhau, Rene cũng không có vẻ quá sợ hãi một quý tộc như cậu. Nhớ lại lần gặp mặt đó một lần nữa khiến Freuden bật cười.

"Được rồi. Nếu không dùng bữa thì tất cả chỗ thức ăn tôi mang đến sẽ nguội mất."

"À phải. Ăn xong chúng ta nói chuyện tiếp nhé?"

"... ... Chị có thích mấy món này không?"

"Hừm. Không thể không thừa nhận trình độ đầu bếp nhà Ulburg cũng không tồi."

Freuden không nói đó là cậu ta nấu. Cậu ta không muốn người khác biết chuyện này.

Thế là bữa ăn tiếp tục.

Chủ yếu là Rene và Erendir trò chuyện với nhau. Freuden không nói gì.

Erendir là người chủ yếu dẫn dắt câu chuyện.

Freuden cảm thấy tiếc vì nơi nghỉ ngơi nhỏ bé của mình đã trở nên ồn ào hơn mọi khi, nhưng cậu quyết định yên lặng, cảm thấy như vậy cũng không quá tệ.

Chủ đề của cuộc trò chuyện dần lan đến sự cố ở Nhà đấu giá Kunst.

"Em không biết lần này ta đã gặp bao nhiêu rắc rối tại Nhà đấu giá Kunst đâu."

"Hả?! Học tỷ, chị bị cuốn vào vụ việc ở đó sao?"

"Ừ."

Freuden im lặng lắng nghe, tỏ ra hứng thú, như thể điều này khơi gợi được sự quan tâm của cậu.

Erendir bắt đầu kể lại câu chuyện hôm đó. Đặc biệt, khi đến đoạn con quái vật Jevaudan xuất hiện, Rene nín thở nghe.

"Đó là một con quái vật khủng khiếp, trông nó như thể vừa bò ra khỏi địa ngục. Khắp người nó đều mọc đầy đầu dã thú, ba cái đầu trên cơ thể của nó phát ra tiếng gầm khủng khiếp."

Phần này là sự thật không hề có chút cường điệu nào. Mỗi khi Erendir nhắm mắt lại, cô vẫn có thể hình dung lại cảnh tượng lúc đó một cách rõ ràng.

"Đến giờ ta vẫn không thể tin được rằng mình vẫn còn sống."

"Thật may mắn vì chị vẫn an toàn."

Erendir cảm thấy tim mình đập dữ dội trước câu nói của Rene. Người bạn đầu tiên của cô ấy lắng nghe cô ấy một cách nghiêm túc và thậm chí còn lo lắng cho cô ấy. Đây không phải là cuộc sống học viện mà Erendir từng mơ ước sao?

"Vậy chuyện gì đã xảy ra với con quái vật? Nó thực sự chết rồi sao?"

"À, cái đó... ... ."

Erendir cố gắng trả lời.

Các Hiệp sĩ Clockwork trực thuộc Leathervelk được công bố với công chúng là người đã đánh bại quái vật Jevaudan, nhưng thực tế, người tên James Moriarty mới thực sự đánh bại con quái vật đó.

Tên của James Moriarty vẫn là một bí mật ngay cả sau khi vụ việc đã kết thúc. Bởi vì Casey Selmore không muốn tiết lộ tin tức giáo sư James Moriarty vẫn còn sống.

Casey Selmore lo lắng người dân sẽ khủng hoảng khi phát hiện ra rằng kẻ đã hạ gục con quái vật là tên tội phạm khét tiếng đã làm mưa làm gió tại Vương quốc Durman. Để công cho đội hiệp sĩ trong thành phố là phương án tốt nhất giải quyết vụ việc lần này.

Nhớ lại cuộc trò chuyện lúc đó, Erendir giấu sự thật, không nói với Rene.

"Các Hiệp sĩ Clockwork đã xử lý con quái vật. Họ thực sự rất tài năng."

Erendir cảm thấy tội lỗi khi phải nói dối, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi vì cô đã hứa với Casey Selmore sẽ không tiết lộ chuyện về James Moriarty.

Đang lúc lúng túng, Erendir chợt nhớ ra mình đã từng nhìn thấy một người quen ở nhà đấu giá Kunst. Cô liền đổi chủ đề.

"Nghĩ lại thì, ta nghĩ rằng đã gặp một người khá giống giáo sư Rudger ở nhà đấu giá vào ngày hôm đó."

Có thể khoảng cách hơi xa, nhưng Erendir nghĩ rằng rất khó có một người nào khác có khí chất độc đáo như vậy.

"Giáo sư Rudger?"

"Rudger Chelici?"

Hai người vừa nghe chuyện này đều lộ ra vẻ hứng thú.

"Tại sao giáo sư lại đến đó?"

"Chà, chẳng có lý do gì mà một giáo sư không thể đến một nơi như thế? Có lẽ giáo sư chỉ ghé qua một chút."

"Nơi đó có vẻ không phải một nơi giáo sư Rudger hứng thú."

"Vậy sao?"

"Em nghĩ vậy. Giáo sư dường như không có hứng thú với những thứ xa xỉ."

Rene có cảm giác như vậy khi tiếp xúc với giáo sư Rudger.

Tuy nhiên, Erendir không hoàn toàn đồng ý với những lời này. Vẻ ngoài và hành động của một người không thể hoàn toàn phản ánh tính cách cá nhân của người đó. Biết người biết mặt không biết lòng.

"Nghĩ lại thì, Rene đã nhận phần thưởng bài thi từ giáo sư Rudger rồi phải không? Nó thế nào?"

"Ồ, nó khá bình thường, em không thấy có gì đặc biệt cả."

Freuden luôn im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, bỗng hỏi.

"Đợi đã, Rene. Giáo sư Rudger Chelici từng cho gọi riêng em sao?"

"Đúng thế. Cậu không biết là tôi khi nghe tin đó đã lo lắng cho em ấy nhiều như thế nào đâu."

Ánh mắt của Freuden chuyển sang chiếc cặp đi học mà Rene đang mang.

Đột nhiên, cậu nhớ lại lần đầu hai người gặp nhau, Rene đã giấu một cuốn sách gì đó.

'Cuốn sách đó. Mình chắc chắn đã từng nhìn thấy nó ở đâu đó trước đây.'

Freuden cảm thấy kỳ lạ, khi cậu sắp nhớ ra điều gì đó. Rene bỗng nói.

"À, hai người có nghe nói về một thứ gọi là 'Tạp chí' dạo này mọi người hay bàn tán đến không?"

"Tạp chí? A! Ta cũng đã nghe qua về nó."

Rene lấy cuốn tạp chí từ trong ba lô ra và cho hai người xem.

Trong một khoảnh khắc, ánh mắt của Freuden hướng về chiếc cặp, nhưng khi Rene giơ cuốn tạp chí ra, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay đầu đi.

Tạp chí đúng nghĩa là một cuốn sách mỏng.

Mặt bìa đầy những hình ảnh lăng nhăng và trên đó có chữ số một.

"Nó là gì vậy?"

Khi Freuden hỏi, Rene cười đáp.

"Đó là một cuốn sách vừa được xuất bản ở Leathervelk. Nó không phải là ấn phẩm chính thống nên hơi mỏng, nhưng có khá nhiều nội dung thú vị bên trong."

"Có gì thú vị?"

"Này, đừng nói là cậu không biết gì về cuốn tạp chí nổi tiếng gần đây trong giới học sinh đấy nhé?"

Erendir mỉm cười đắc ý.

Freuden phiền chán vì tính cách kỳ quái của cô Công chúa này, cậu chẳng buồn phản ứng lại câu hỏi đó.

"Vậy tạp chí này viết về cái gì?"

"Có thể coi nó như một cuốn sách với những câu chuyện nhỏ nói về đủ loại chủ đề. Nó chứa nhiều tin tức lớn nhỏ khác nhau, giống như một tờ báo vậy."

"Vậy thì nó khác gì một tờ báo?"

"Nó hoàn toàn khác. Hầu hết các tờ báo được xuất bản bởi các toà soạn, vì vậy họ bóp méo nội dung cho phù hợp với thị hiếu của họ. Nhưng tạp chí này kể câu chuyện từ một quan điểm trung lập hơn. Chắc chắn nhà xuất bản tạp chí này đã gặp khá nhiều khó khăn để xuất bản một thứ có nhiều nội dung như vậy."

"Chỉ thế thôi sao?"

"Dĩ nhiên là không. Nó chứa cả những thông tin khác không được đăng trên báo và lý do thực sự khiến tạp chí này nổi tiếng hơn tất cả là do sự đa dạng của các truyện ngắn trong nửa cuối nội dung!"

Freuden lạnh lùng mở lời.

"Nghe có vẻ không có gì đặc biệt."

Tuy nhiên, trái ngược với quan điểm của Freuden, những truyện ngắn này lại rất nổi tiếng trong giới học sinh.

Hầu hết các cuốn sách phát hành trên thị trường đều mang tính hình thức hoặc diễn đạt bằng những từ ngữ dài dòng giống như tiểu thuyết. Tiểu thuyết văn học quá lộn xộn để đọc, và ngay cả những quý tộc cố ép mình trở nên trang trọng cũng thường từ bỏ việc đọc chúng.

Nhưng truyện ngắn đăng trên tạp chí thì khác. Câu từ ngắn gọn, súc tích cùng cách phát triển mới mẻ đã được công chúng đón nhận nồng nhiệt.

Gần đây, sự nổi tiếng của tạp chí đã tăng lên nhanh chóng đến mức ngay cả những học sinh quý tộc cũng đã nghe nói và đọc nó. Những câu chuyện ngắn đơn giản và trực quan thú vị hơn nhiều so với những tiểu thuyết văn học khô khan.

Thậm chí có nhiều người đã chờ đợi số tạp chí tiếp theo vì nó có sức hấp dẫn nhất là việc ngắt nội dung vào thời điểm quan trọng và khiến mọi người vô cùng tò mò và mong đợi nội dung tiếp theo.

Freuden giữ lại đánh giá của mình về thứ gọi là tạp chí này.

Đột nhiên, cậu nhớ ra một cái tên và hơi nhíu mày.

'Rudger Chelici.'

Cái tên này gần đây cậu ta thường xuyên nghe thấy.

Ấn tượng duy nhất của Freuden về người tên Rudger Chelici này là một người trông có vẻ khá nghiêm túc và cứng nhắc.

Trước đây Freuden không chú ý nhiều đến vị giáo sư này, nhưng gần đây cậu ta nghe thấy cái tên này thường xuyên đến nỗi Freuden nhớ lại khuôn mặt của Rudger thời điểm trong sân quyết đấu.

Cậu cảm thấy khuôn mặt đấy có chút quen thuộc lạ lùng.

'Mình chắc chắn đã từng nhìn thấy vị giáo sư này ở đâu đó rồi!'

Đôi mắt của Freuden trở nên sắc bén.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 135: Cấu trúc (1)​


"Nè, cậu đã nghe tin gì chưa? Lễ hội Phép thuật sẽ được tổ chức ngay sau bài thi thứ hai đấy!"

"Thật á?"

Tin tức về Lễ hội Phép thuật truyền thống của Theon sẽ được tổ chức nhanh chóng lan rộng.

Một công văn của hiệu trưởng đã được chuyển đến tay các giáo sư và những học sinh khi biết tin đã rất vui mừng.

"Ừ. Năm nay tổ chức khá sớm. Nghe nói hiệu trưởng đã quyết định như vậy."

"Tôi có nghe nói về Lễ hội ở Theon, nhưng đây là lần đầu tiên tôi tham gia đấy. Chắc sẽ rất thú vị."

Không giống phản ứng của hầu hết các học sinh, phản ứng của giáo sư khá trái ngược.

Trong công văn chính thức, hiệu trưởng đã giải thích rõ ràng lý do tại sao lại đẩy việc tổ chức lên sớm hơn.

Nhiều giáo sư hiểu nguyên nhân, nhưng cũng có nhiều người không rõ hoặc cố tình không hiểu.

"Điều này thật vô lý!"

Trong một phòng họp của tòa nhà chính Theon đang tập trung các giáo sư.

Hầu tước Hugo Burtag run đôi má dày phản đối kịch liệt.

"Ngài đang tự ý thay đổi một truyền thống lâu đời ở Theon. Dù ngài có là hiệu trưởng thì đây vẫn là một hành động lạm dụng quyền lực trắng trợn."

Đằng sau Hugo Burtag là những giáo sư đồng thuận với ý kiến của ông ta. Điểm chung của những người này là bọn họ đều là quý tộc, những người ủng hộ Hầu tước Burtag.

Hiệu trưởng Elisa không hề chớp mắt khi nghe tiếng phản đối của những người này.

"Vậy ý của ngài là ngài không muốn tham gia lễ hội sao, ngài Hugo?"

"Ý của tôi là ngài không thể tự ý thay đổi lịch trình của một sự kiện lớn có tính truyền thống của học viện Theon như . Hiệu trưởng tiền nhiệm chưa bao giờ tự ý thay đổi lịch trình theo ý muốn cá nhân như thế này."

"Vậy sao? Vậy việc thay đổi lịch học vào ba năm, chín năm hay mười một năm trước thì sao?"

Hugo cứng họng trước những lời nói của Elisa. Ông ta không ngờ vị hiệu trưởng trẻ tuổi này lại biết về những sự kiện đó trong quá khứ

"Cái đó, ít nhất những quyết định đó đều đã được sự đồng thuận của tất cả mọi người sau khi thảo luận kỹ lưỡng, không giống như lần này."

"Không phải tất cả giáo sư trong học viện đang ở đây để thảo luận về vấn đề này rồi sao?"

"Tiền trảm hậu tấu! Đây đâu thể coi là thảo luận! Ngài đã lan truyền tin tức đến chỗ các học sinh rồi, chúng ta đâu thể dời lịch lại được nữa."

"Ngài Hugo, tai của ta rất tốt, ngài không cần phải hét lên như vậy đâu?"

Elisa lắc đầu nhưng Hugo Burtag không có ý định dừng lại.

Ông ta phải nắm lấy cơ hội hiếm hoi này. Vị hiệu trưởng đã để lộ sơ hở khi tự ý quyết định một sự kiện lớn của học viện mà không thông qua ý kiến của toàn thể giáo sư, ông ta phải nhân cơ hội này hạ thấp uy tín của cô ta.

"Như mọi người đã biết, lý do ta đẩy lịch tổ chức Lễ hội Phép thuật là để thay đổi bầu không khí hỗn loạn gần đây. Thời điểm ta thấy thích hợp chính là ngay sau bài thi thứ hai."

"Không phải ngài nên thông báo trước cho mọi người trước khi truyền công văn sao?"

"Như vậy quá muộn. Không còn nhiều thời gian cho đến bài thi thứ hai, lễ hội cần có thời gian chuẩn bị, việc phối hợp sẽ bị trì hoãn."

Lời giải thích của hiệu trưởng không thể bàn cãi. Hugo cũng biết lời giải thích này có lý, nhưng dù sao ông ta cũng không muốn thuận theo.

"Vậy theo ngài đây là biện pháp tốt nhất?"

"Rất xin lỗi ngài Hugo, nhưng ta e rằng đúng là như vậy."

"Hiệu trưởng, ngài khiến tôi lo lắng. Lý do ngài đưa ra lần này tưởng chừng có vẻ hợp lý, nhưng nếu có tiền lệ như thế này, không có gì đảm bảo rằng trong tương lai ngài sẽ không làm điều gì đó tương tự."

Elisa không khỏi cau mày trước thái độ của Hugo Burtag.

"Có vẻ như ngài chắc chắn rằng ta cũng sẽ ra những quyết định như thế này trong tương lai?"

"Ngài tự hiểu bản thân mình như thế nào, không cần tôi phải nói ra.

Khi bầu không khí giữa hai người bắt đầu trở nên căng thẳng, có người đã can thiệp. Đó là giáo sư Marie Roth, một trong những người làm việc lâu và có ảnh hưởng nhất ở Theon.

"Thôi nào, hai vị. Chuyện xảy ra cũng đã xảy ra rồi, có tranh cãi cũng không giải quyết được vấn đề. Không bằng chúng ta cùng nhau ngồi xuống xem xét nên tổ chức lễ hội như thế nào có phải hơn không?"

"Giáo sư Marie Roth, hiệu trưởng lần này đã đi quá giới hạn rồi."

"Vậy thì giáo sư Hugo, anh có thể đưa ra biện pháp ổn thoả nhất cho tình hình hiện tại không? Anh cũng biết tình hình ở Theon lúc này mà, cả thành phố Leathervelk gần đó như thế nào nữa. Ý kiến của hiệu trưởng lần này không phải không có lý."

"Ngay cả như vậy... ... !"

Ánh mắt sắc bén của Marie Roth quét qua Hugo.

"Tôi sẽ đánh giá cao nếu anh có thể cho tôi biết cách giải quyết tình hình hiện tại. Thấy anh phản đối kịch liệt như vậy, chắc hẳn anh đã nghĩ ra một giải pháp tuyệt vời, phải không?"

"Cái này...."

Ánh mắt của Marie Roth chiếu thẳng vào Hugo đang lưỡng lự.

"Hay là anh chỉ có thể bác bỏ ý kiến của người khác mà không có giải pháp?"

"... ... ."

Hugo thầm kêu không tốt.

Giáo sư Marie Roth là người có tiếng nói khá cao trong số các giáo sư khác vì thâm niên của bà ấy. Nếu bà ấy đứng ra nói đỡ cho hiệu trưởng, tình cảnh bên Hugo sẽ trở nên xấu hổ.

Hugo cảm thấy rằng đã đến lúc phải nhượng bộ. Nhưng ông ta không cam lòng. Thật khó để có thể tìm được một cơ hội tốt như vậy để nắm thóp hiệu trưởng, nhưng lần này có vẻ không được suôn sẻ.

Vào thời điểm đó, một giáo sư đứng phía sau Hugo tiến lại gần.

Đó là Chris Bennimore. Hắn thì thầm vào tai Hugo chuyện gì đó.

'Ngài Hugo, tôi nghĩ ngài nên đồng ý với quyết định của hiệu trưởng lần này.'

'Này Chris, ý cậu là gì?'

'Giáo sư Marie Roth đã nhúng tay rồi, chúng ta chắc chắn sẽ không chiếm được chỗ tốt.'

Lời khuyên của Chris là đúng.

Hugo tranh luận với hiệu trưởng dựa trên cái cớ của ông ta, nhưng không phải ai cũng muốn lên án hành động đó của hiệu trưởng. Ngược lại, hành vi loay hoay mà không nghĩ ra giải pháp thay thế nào của Hugo càng khiến hình ảnh của ông ta trở nên xấu đi.

'Vậy anh có ý tưởng gì khác không?'

'Ngài nghĩ sao về việc....'

Chris thì thầm điều gì đó với Hugo, mắt Hugo sáng lên khi nghe thấy điều đó.

Sau khi nói những gì cần nói, Chris lặng lẽ lùi lại.

Hugo hắng giọng và tập trung ánh nhìn.

"Hừm. Nếu ngài hiệu trưởng đã quyết định như vậy thì tôi cũng không tiện phản đối thêm."

Sự thay đổi lời nói đột ngột của Hugo khiến Elisa thấy khó hiểu.

"Chà, dù sao cũng không thể tránh khỏi việc lễ hội vẫn phải được tiến hành. Dù sao thì tin tức cũng đã được truyền đi rồi, không phải sao?"

"Ngài chắc không chỉ muốn nói những lời sáo rỗng như vậy đâu nhỉ?"

"Thôi nào, hiệu trưởng. Dù sao thì tôi cũng chỉ muốn đưa ra thêm một vài ý kiến góp ý nho nhỏ thôi mà."

"Vậy ngài Hugo muốn nói thêm gì?"

"Vì lễ hội được khai mạc sớm, nên nếu chúng ta tổ chức thêm một sự kiện khác với các lễ hội cũ thì sao?"

Hugo tự nhiên đưa ra ý kiến của mình.

"Ví dụ như?"

"Thêm một cái gì đó mới vào sự kiện trận đấu được tổ chức tại lễ hội phép thuật. Ví dụ như một sự kiện đặc biệt như trận đấu tay đôi giữa các giáo sư thì sao?"

Khuôn mặt của Hugo đầy những kế hoạch quỷ quyệt.

* * *

Sau khi xác nhận công văn bổ sung từ phòng giáo sư, Rudger gõ nhẹ tay vào thái dương suy nghĩ.

'Lịch trình chặt chẽ hơn mình tưởng.'

Ngay sau khi bài thi thứ hai kết thúc sẽ bắt đầu chuẩn bị cho lễ hội.

Chỉ riêng thời gian chuẩn bị cũng có thể mất tới một tuần, vì có rất nhiều nhân viên và pháp sư sinh sống và làm việc bên trong Theon.

Kết quả của bài thi đầu tiên còn chưa công bố bao lâu, bài thi thứ hai liền đến.

Bây giờ bài kiểm tra thứ hai đang đến gần, Rudger lại nghĩ đến một chuyện khác.

Làng Roteng ở Durman.

Rudger muốn đến đó một chuyến để xác nhận danh tính của Esmeralda.

Ngay khi Rudger đang mặc áo khoác, có ai đó gõ cửa.

"Mời vào."

Cánh cửa mở ra, hắn nhìn thấy một mái tóc xanh quen thuộc.

Flora Lumos bước vào trong với những bước đi tự tin.

"Flora Lumos. Trò đến để nhận thưởng?"

"Vâng."

"Trò đến muộn hơn dự kiến của ta."

Ngoại trừ con bé, bốn người còn lại đã đến trước nhận thưởng.

"Em có chút việc bận."

"Có chuyện gì xảy ra sao?"

"Dạ không. Cũng không phải chuyện gì quá quan trọng."

Đó chỉ là một câu hỏi xã giao, Rudger cũng không có ý định hỏi thêm.

Khi Rudger không hỏi thêm câu nào nữa, Flora thấy hơi khó chịu.

"Giáo sư không tò mò sao?"

"Đó không phải việc của ta."

"... ..."

"Dù sao đi nữa, nếu trò đã ở đây để nhận thưởng, khá đúng lúc đấy. Vì ta sắp chuẩn bị đi xa một chuyến."

"Flora Lumos. Chúc mừng trò đã giành vị trí đầu tiên lần này."

Rudger động viên Flora.

Flora ngạc nhiên trước lời chúc mừng của Rudger, cô bé mở to mắt và tránh ánh nhìn của hắn.

"Không có gì đáng tự hào cả. Dù sao em cũng không phải người duy nhất đứng đầu lần này."

"Ta hiểu. Dù sao đối thủ của em cũng là một thiên tài."

Năm nhất Julia Plumheart.

Một nhân tuyển đầu bảng khác cũng tài năng không kém.

"Dù sao đi nữa, em đến để nhận phần thưởng của bản thân."

Flora đã giành được phần thưởng này bằng chính khả năng của mình nên cô bé xứng đáng được tự hào như vậy.

Kiểu cư xử đó phù hợp với cô ấy hơn.

Rudger tự nhiên đưa tay ra.

Típ.

Một bàn tay trắng nõn, gầy guộc bao lấy tay Rudger.

Đó là bàn tay của Flora Lumos.

"... ... ."

Rudger nhìn chằm chằm vào Flora Lumos, không nói lời nào.

Flora Lumos vẫn không biết mình đã làm gì sai. Rudger khẽ thở dài.

"Flora Lumos."

"?"

"Thứ này không cần tiếp xúc."

"Hả?"

Flora Lumos bối rối.

1 giây.

2 giây.

Khi đúng 3 giây trôi qua.

"... ... !!!"

Flora Lumos muộn màng nhận ra mình đã làm gì, vội vàng bỏ tay ra.

Mặt cô đỏ như quả hồng chín tới tận mang tai.
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 136: Cấu trúc (2)​


Một sự im lặng kéo dài. Rudger im lặng, Flora cực kỳ bối rối. Một lúc sau, Rudger đưa công thức cho Flora.

"Của trò."

Flora nao núng một lúc rồi đưa tay ra nhận. Ngay khi công thức trắng tinh chạm vào lòng bàn tay Flora, nó biến mất như tuyết tan dưới ánh mặt trời.

"Quả là một thứ kỳ diệu... ... ."

Flora thì thầm.

"Xong rồi, trò có thể ra ngoài."

"À, em... ... ."

"Còn chuyện gì sao?"

"Em muốn hỏi về công thức mà thầy đã cho em xem lần trước."

"Lần nào?"

"........lần em bị ngất ở đây."

Giọng nói của Flora hơi xấu hổ.

"Trò đang nói về ? Sao trò lại hỏi về thứ đó?"

"Em đoán có thứ gì đó khác ngoài câu thần chú phải không ạ?"

"Có vẻ như trò đã thấy những thứ được viết trên bảng."

Flora lườm Rudger, lời nói đó thật vô nghĩa, giáo sư còn không thèm che giấu công thức trên bảng ma thuật, làm sao cô có thể không nhìn thấy cơ chứ?

"Mặc dù vậy, thật không lịch sự khi xem chúng. Lần này là ta nhưng những người khác thì chưa chắc đã bỏ qua cho trò đâu."

"Vậy tên của công thức kỳ diệu đó là gì?"

Có lẽ điều mà Flora Lumos đang nói đến là một khái niệm ma thuật mở rộng hơn ngoài của . Một hình khối bốn chiều dường như được tạo thành từ hai khối lập phương, nhưng thực ra phức tạp hơn thế nhiều.

"Ta gọi nó là ."

"Khối Tesseract?"

"Chính xác hơn thì trò có thể hình dung nó là một khối lập phương phức tạp hơn bình thường."

Tất nhiên, ngay cả khi Rudger nói như vậy, Flora Lumos cũng sẽ không hiểu. Đó là một khái niệm khó hiểu đối với con người thời đại này.

Flora Rumos hỏi lại với giọng hơi run, có lẽ cô cũng nhận ra rằng chỉ riêng cái tên thôi cũng đã là một ma thuật khác thường.

"Đó là loại ma thuật gì vậy? Giáo sư định làm gì với nó?"

và chỉ đơn thuần là một nghiên cứu của Rudger về sức mạnh bí ẩn của ma pháp liệu có thể mở rộng ra bao xa.

Câu trả lời đã có sẵn trong đầu Rudger. Tuy nhiên, hắn không thể nói thật với học sinh trước mặt mình.

"Ta cũng chưa biết sẽ làm gì với chúng."

Hiện tại, đó là tất cả những gì hắn có thể nói.

"... ... Không sao. Nếu giáo sư không muốn nói, em cũng có thể hiểu được."

Flora trả lời với giọng hơi ủ rũ.

"Dù sao thì em cũng đã nhận được phần thưởng lần này, em xin phép."

"Được rồi."

"À, nhân tiện em muốn hỏi, sức khoẻ của giáo sư vẫn ổn chứ?"

"Trò đang nói về cái gì vậy?"

"Giáo sư vẫn ổn chứ?"

"Ta không biết trò đang nói về cái gì."

Flora vẫn không ngừng nhìn Rudger với vẻ nghi ngờ.

"... ... Được rồi, giáo sư có thể coi như em chưa từng hỏi câu đó."

Flora lắc đầu như thể mình đã hỏi sai điều gì đó. Cô ngay lập tức rời khỏi văn phòng.

'Con bé này lại bị cái gì vậy?'

Nhìn đồng hồ treo tường, Rudger cảm thấy mình đã tốn quá nhiều thời gian ở đây.

Hắn vội vã rời khỏi văn phòng.

Đã đến lúc trở về Durman.

* * *

"Lâu rồi không trở lại nơi này."

Rudger hoài niệm khi nhìn khung cảnh trước mắt mình.

Mới đó mà đã năm năm trôi qua.

"Trời đất ơi."

Hans thở dài thườn thượt.

"Tại sao tôi cũng phải đi cùng chứ?"

"Cậu là người thích hợp nhất."

"Ý anh là gì?"

"Không phải công việc của cậu là thu thập thông tin sao?"

Hans càu nhàu.

"Đúng là thế, nhưng mà......"

Hans tự tin vào mạng lưới của mình vì nó không chỉ giới hạn ở một thành phố mà nó còn trải rộng sang tất cả các quốc gia.

Ngoại trừ chỗ này.

"Chỗ này thì có gì chứ?"

Hans bất bình nhìn đống đổ nát của nơi từng là một thị trấn xinh đẹp.

Roteng đã bị thiêu rụi bởi trận đại hỏa hoạn, bây giờ đã không còn được gọi là thị trấn nữa.

Những dấu vết của đám cháy sớm đã biến mất theo dòng chảy thời gian, ngược lại nơi đây đã mọc đầy những cây cỏ rậm rạp. Dây leo và rêu phủ lên một số tàn tích còn sót lại, đây đó còn vang lên âm thanh không dứt của côn trùng.

Hans không nghĩ mình có thể kiếm được chút thông tin gì từ một nơi như thế này.

"Vẫn còn vài chỗ hữu dụng ở đây."

"Là gì?"

"Những người sống sót."

Người ta nói rằng tất cả dân làng đã chết trong trận Đại hỏa hoạn đó, nhưng thực tế vẫn còn ba người sống sót.

Và một trong ba người may mắn đó vẫn sống quanh đây.

"Nếu đã biết rồi thì sao anh không đi một mình đi?"

"Đi một mình có chút buồn chán."

"Anh nghiêm túc đấy à?"

"Đi thôi."

"... ... "

Rudger và Hans đi qua bãi cỏ dày cao đến thắt lưng.

Lối đi ban đầu được cho là dẫn đến ngôi làng đã bị bỏ hoang trong một thời gian dài, lúc này nó đã bị chặn bởi đủ loại thực vật mọc dại.

Rudger nhẹ nhàng vươn tay, ma pháp hệ Phong thổi về phía trước mở đường.

Rudger và Hans tìm kiếm khắp thị trấn Roteng đã đổ nát. Tuy nhiên, tất cả những gì họ có thể nhìn thấy chỉ là cỏ mọc dày đặc, không có bất kỳ dấu vết nào của con người sinh sống tại đây.

"Anh trai à, anh có chắc là vẫn có người sống ở một nơi khỉ ho cò gáy này không đấy?"

"Tôi chắc chắn. Nhìn qua đó đi."

Rudger giơ tay và chỉ sang một bên.

Phía trước là một túp lều tồi tàn ở vùng ngoại ô của đống đổ nát. Nó nhỏ đến mức trông nó giống như một nhà kho hơn một nơi để ở. Không giống như những tàn tích đầy dây leo khác, ngôi nhà đó là thứ duy nhất sạch sẽ có dấu vết của con người.

"Có người ở đó."

"Có gì ở đó? Tại sao tôi không nhìn thấy gì cả?"

"Nó được che giấu. Người bình thường sẽ không thể nhìn thấy được."

"Anh đang nói cái gì vậy?"

Hans đang khó hiểu nhìn thấy Rudger đi trước, cậu ta liền vội vàng theo sau.

Đến trước túp lều, Rudger gõ nhẹ lên cửa.

Không có ai trả lời.

Hắn nắm lấy tay nắm han gỉ và cẩn thận đẩy cửa vào.

'Cửa không khoá?'

Khi cửa mở, Rudger cảm nhận được một mùi lạ bốc ra từ bên trong.

'Mùi sơn dầu.'

Bên trong căn nhà gỗ chật hẹp tràn ngập ánh sáng mặt trời chiếu qua ô cửa sổ bị khoét một bên. Căn phòng thông gió không tốt nên hắn có thể nhìn thấy bụi mờ tung bay trong không khí.

Rudger nhìn những bức tranh treo đầy trên tường và dưới sàn nhà.

Tất cả đều là tranh phong cảnh sơn dầu.

"Sao có nhiều tranh thế?"

Hans nhìn quanh bên trong và nhận ra rằng hầu như không còn chỗ để đặt chân, khuôn mặt cậu ta có chút mệt mỏi.

"Không có ai sao?"

"Ừ."

Rudger đóng cửa lại.

Hắn có thể xác nhận rằng có người sống ở đây, nhưng có vẻ như người đó đã biến mất.

Trong lúc Rudger cân nhắc xem có nên đợi chủ nhân nơi này trở về hay không.

Rudger khẽ ngẩng đầu và đi về phía xa.

"Anh trai? Có gì sao?"

"Hướng đó."

"Hả? Ấy, đợi tôi với!"

Cảm nhận được âm vang của sức mạnh ma thuật từ xa. Rudger chầm chậm đi theo.

Sức mạnh ma thuật chảy xuôi theo gió.

Trên một ngọn đồi cao nhìn xuống thị trấn, có một người đàn ông đang ngồi vẽ.

"Người đó......."

"Có vẻ như chúng ta đã đến đúng nơi."

Người đó là một trong những người sống sót sau trận hỏa hoạn lớn ở Rotene.

Rudger tiếp tục lại gần.

Khi khoảng cách ngày càng gần, hắn có thể nhìn rõ diện mạo của người đàn ông.

Người đàn ông trông ốm yếu trạc ba mươi tuổi, mặc bộ quần áo tồi tàn với những vết sơn màu khắp nơi.

Tuy nhiên, thứ thu hút sự chú ý nhất chính là chiếc băng bịt mắt màu đen phủ trên cả hai mắt của ông ta.

'Một hoạ sĩ mù? Không thể nào, làm sao ông ta vẽ ra được những bức tranh tràn đầy màu sắc như vậy được?'

Người đàn ông này không thèm quay đầu về phía hai người. Ông ta thậm chí không có một chút phản ứng nào.

Ông ta là một người mù thật.

Rudger leo lên sườn đồi đầy cỏ nơi có gió thổi qua và đứng gần người đàn ông.

Soạt.

Có lẽ nghe thấy tiếng bước chân trên cỏ, người đàn ông đang vẽ tranh chợt ngừng cọ vẽ trên tay.

"Có khách nhân đến đây sao?"

"Rất xin lỗi nếu tôi làm gián đoạn công việc của ông."

Người đàn ông cười nhạt lắc đầu.

"Không, đằng nào thì tôi cũng gần xong rồi."

Lúc đó, Rudger nhìn xuống bức tranh. Điều ngạc nhiên là bức tranh này mô tả sống động lại những tàn tích trải rộng phía dưới chân đồi.

"Ông có thể nhìn thấy?"

"Không. Tôi chỉ cảm thấy chúng thôi. Mùi hương bay trong gió. âm thanh của côn trùng. Năng lượng của thiên nhiên chạm vào da thịt. Cho dù không nhìn thấy, nhưng nếu sống đủ lâu, tự nhiên có thể cảm nhận được."

Người đàn ông vừa nói vừa từ từ sắp xếp các công cụ của mình.

Rudger bình tĩnh đợi ở bên cạnh.

"Cảm ơn vì đã chờ đợi. Tôi muốn mời anh một tách trà... ... Nhưng chắc sẽ khó khăn lắm vì nhà tôi khá bừa bộn."

"Không sao đâu, tôi không ngại."

Rudger lắc đầu và tìm một chỗ thích hợp để ngồi.

Tuy nhiên, xung quanh không có chỗ nào trống ngoại trừ một tảng đá có kích thước vừa phải mà người nghệ sĩ đang ngồi.

Thịch.

Rudger dậm chân nhẹ. Mặt đất bỗng nhô lên một gò đất đủ để làm chỗ ngồi.

"... ... Anh là một pháp sư?"

Họa sĩ có vẻ hơi ngạc nhiên, anh ta có thể cảm nhận được Rudger đã sử dụng ma pháp.

Rudger cười đáp.

"Điều đó bình thường mà, phải không?"

"Cái gì bình thường cơ?"

Chỉ có Hans ở bên cạnh nghe không hiểu.

"Họa sĩ đó cũng là một pháp sư"

"... ... "

"Anh nói đúng. Tôi cũng là một pháp sư."

Lý do Rudger có thể lần theo dấu vết của người hoạ sĩ là vì ma thuật mà ông ta toát ra khi vẽ.

Đó cũng là lý do mà Hans không thể nhìn thấy ngôi nhà của ông ta.

Bởi vì người hoạ sĩ đã che giấu ngôi nhà bằng ma pháp.

"Thật không ngờ một trong số ít những người sống sót sau vụ hỏa hoạn Roteng lại là một pháp sư."

"Chỉ là một vài thứ tôi tình cờ học được thôi."

"Có thể sử dụng ma pháp trong khi vẽ không phải là một thứ có thể tình cờ học được."

"Làm đủ lâu thì sẽ quen. Tôi có thể hỏi tại sao một pháp sư tài năng như anh lại đến đây không?"

"Ông biết tôi sao?"

Trước câu hỏi của Rudger, người họa sĩ lắc đầu.

"Tôi không biết anh là ai."

"Vậy tại sao ông lại gọi tôi như vậy?"

"Khi không nhìn thấy mọi thứ, tôi có thể cảm nhận được một số thứ mà người khác không thể cảm nhận được."

Người hoạ sĩ hướng mặt về phía Rudger, cất giọng nói đều đều.

"Tôi cảm nhận được thông điệp trong gió. Thiên nhiên đang nói với tôi, trước mặt tôi là vị anh hùng đã giải quyết một điều khủng khiếp đã xảy ra ở đất nước này từ rất lâu rồi."

"Tôi không biết là ông còn có thể nói chuyện với tinh linh đấy."

"Không phải tinh linh, tôi chỉ có thể nghe thấy một chút giọng nói rời rạc trong không trung mà thôi. Đó không phải là một cái gì đó lớn lao."

"Tôi cũng vậy. Tôi không phải là người vĩ đại đến mức có thể gọi là anh hùng."

Họa sĩ đi thẳng vào vấn đề.

"Vậy anh đến đây làm gì?"

"Tôi đến vì trận đại hỏa hoạn Roteng."

Người đàn ông rùng mình trước lời nói trực tiếp của Rudger.

"Tôi nghe nói vẫn còn vài người sống sót."

"Phải. Tôi là một trong số đó."

"Tôi biết, tổng cộng có ba người vẫn còn sống sau trận hoả hoạn."

"... ... ."

"Tôi muốn biết tin tức về hai người còn lại."

Chẳng mấy chốc, mặt trời bắt đầu lặn và thế giới chuyển sang màu đỏ tươi khi hoàng hôn thiêu đốt chân sườn núi.

Gió thổi từ phía tây. Những làn gió mát chứa đựng cái se lạnh của đêm tối.

Bóng của hai người ngồi đối diện nhau trải dài xuống mặt đất.

"Ông có thể nói cho tôi về hai người đó không?"

<i>/*Khối Tesseract là hình mô phỏng không gian bốn chiều của hình lập phương. Cấu tạo từ sáu mặt vuông và tám khối lập phương. Mỗi cạnh của khối Tesseract thông thường có cùng độ dài. Tesseract được sử dụng làm cơ sở cho cấu trúc liên kết mạng để liên kết nhiều bộ xử lý trong điện toán song song do khoảng cách giữa hai nút tối đa là bốn và có nhiều đường dẫn khác nhau cho phép cân bằng trọng lượng.*/</i>
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 137: Lửa cháy Roteng (1)​


Ánh hoàng hôn rải rác qua những vết nứt từ những đám mây mỏng trên bầu trời. Ánh sáng đỏ và ấm áp nghiêng xuống, để lại một cái bóng dài bên cạnh Rudger. Tiếng côn trùng kêu inh ỏi cùng tiếng cỏ xào xạc trong gió.

Người họa sĩ nhìn chằm chằm vào Rudger như thể ông ấy đang cố gắng muốn nhìn thấy điều gì đó.

"Nếu anh đã cất công đến tận đây thì chắc chắn anh đã biết không ít chuyện."

Người họa sĩ lên tiếng trước trong sự im lặng kéo dài. Một tay nắm lấy dụng cụ vẽ tranh, ông đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Đi theo tôi. Câu chuyện khá dài, chúng ta có thể từ từ nói. Ồ, nghĩ lại thì, tôi vẫn chưa biết tên anh."

"Tôi là Rudger Chelici."

"Tên tôi là Pierre."

Hai người chậm rãi đi xuống ngọn đồi đến phế tích. Hans cẩn thận lùi lại một một khoảng, dành cho hai người họ một khoảng không gian để họ có thể trò chuyện. Pierre dẫn đường xuống đồi, lướt ngón tay qua đám cỏ cao đến thắt lưng.

"Bây giờ nơi này là một đống đổ nát không có ai sinh sống, nhưng Roteng trong quá khứ là một nơi rất đẹp.

"Nghe nói nơi này đã từng là một thị trấn đẹp y như tranh vẽ."

"Đúng vậy. Tuy nhiên, mọi thứ đều đã bị tàn phá do trận hỏa hoạn xảy ra vào ngày hôm đó."

Pierre nở một nụ cười cay đắng trên môi. Đôi mắt vô hồn của ông ấy dường như đang quan sát phong cảnh xung quanh.

"Anh cũng biết rồi đó, tôi là một pháp sư. Nhưng bản thân tôi thích hội hoạ hơn là sử dụng phép thuật."

Pierre đã rời bỏ người thầy dạy mình phép thuật và lang thang nay đây mai đó với những suy nghĩ muốn được vẽ. Và ông đã đến Roteng. Một thị trấn xinh đẹp, yên bình như bước ra từ một câu chuyện cổ tích.

"Tôi nghĩ đây là một nơi tuyệt vời. Nhưng một đứa trẻ có thể làm gì để mưu sinh chứ? Tại thời điểm đó... ... cô ấy đã giúp tôi."

"Người đó là ai?"

Sau khi xuống đồi, cả hai đến lối vào của khu di tích. Thay vì trả lời, Pierre lấy cây cọ vẽ ra. Pierre di chuyển bàn tay cầm cọ, hướng về khoảng không như đang phác hoạ lại một bức tranh.

Vụt.

Một điều kỳ diệu đã xảy ra.

Màu sắc hình thành mỗi nơi bút vẽ của Pierre đi qua, những đường nét đầy màu sắc hình thành trong không trung. Thứ này tương tự như một câu thần chú nhưng Rudger hiểu, nó hoàn toàn khác.

Những nét vẽ của Pierre nhanh chóng lấp đầy xung quanh bằng màu sắc.

Đỏ, lam, lục, vàng.

Tất cả các loại ánh sáng đầy màu sắc toả ra xung quanh. Mặt trời biến mất trên những ngọn đồi ở phía tây và đất trời tối dần. Bóng tối buông xuống như màn sương đêm phủ lên đống đổ nát đầy im lặng. Chỉ có bức tranh của Pierre vẫn còn tỏa sáng.

Rudger im lặng quan sát.

Sức mạnh kỳ diệu mà Pierre truyền vào không khí đã vẽ ra một phong cảnh xung quanh anh ta. Cuối cùng, những gì Rudger nhìn thấy không phải là một đống đổ nát lúc nửa đêm, mà là một thị trấn xinh đẹp giữa ban ngày. Hắn có thể nhìn thấy những cỗ xe di chuyển tấp nập và mọi người sinh sống tại đó.

'Ma thuật tái tạo hình ảnh ... ... .'

Đó là một loại ma pháp Rudger chưa từng được nhìn thấy trước đây.

Trước khi hắn kịp ngạc nhiên, những người trong bức tranh phong cảnh bắt đầu chuyển động như thể họ vẫn sống. Thế giới hội họa Pierre tạo ra tái hiện lại khung cảnh của Roteng hơn chục năm về trước.

Pierre bắt đầu bước đi, Rudger lặng lẽ đi theo.

"Roteng là một thị trấn có nhiều người di cư. Đó cũng là nơi mà những người đi du lịch thường ghé qua. Một thị trấn mà ngay cả những cơn gió khi qua đây cũng phải nghỉ ngơi. Đó là Roteng."

Pierre chậm rãi đi qua trung tâm của bức tranh rồi dừng lại. Rudger cũng dừng lại bên cạnh.

Ở trung tâm của thế giới này là một người phụ nữ. Đó là một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc dài đen nhánh. Rudger chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của cô ấy, nhưng có thể dễ dàng nhận ra đây là một người phụ nữ xinh đẹp. Thoạt nhìn, dáng vẻ của cô ấy khiến hắn cảm thấy vừa quen thuộc vừa xa lạ.

"Chúng ta không thể nhìn thấy cô ấy sao?"

"Tôi không thể vẽ được vẻ đẹp của cô ấy chỉ với kỹ năng tầm thường của mình."

Có một giới hạn đối với những gì không thể vẽ bằng phép thuật hội họa. Rudger thừa nhận điều đó.

"Cô ấy giống như một người bước ra từ trong truyện cổ tích. Luôn nở nụ cười tươi và đối xử tốt với mọi người. Ai ai trong thị trấn cũng đều yêu mến cô ấy. Ngay cả các tinh linh cũng yêu mến cô ấy."

Mỗi khi người phụ nữ tóc đen bước xuống phố, mọi người lại mỉm cười, chào hỏi và vẫy tay với cô gái. Lần nào chuyện đó xảy ra, cô gái cũng vẫy tay chào lại. Những tinh linh tự nhiên nhỏ lơ lửng xung quanh người phụ nữ và những chú chim hót líu lo ngồi trên vai cô rỉa lông. Hình ảnh này tựa như một bức tranh trong truyện cổ tích, ngay cả Rudger cũng bị thu hút trong giây lát.

"Chính cô ấy đã giúp đỡ tôi khi tôi không thể thích nghi với cuộc sống trong thị trấn này. Cô ấy luôn nở nụ cười đẹp và ấm áp hơn cả ánh nắng mặt trời. Tên cô ấy là Esmeralda."

'Người phụ nữ đó... ... .'

Ấm áp và yên bình. Nhìn khung cảnh ấy, Rudger cũng từng nghĩ muốn sống ở đây.

Nhưng sự yên bình không kéo dài được lâu.

Một ngày nọ, một pháp sư quý tộc tình cờ đến thăm Roteng và mọi thứ đã thay đổi. Phong cảnh giống như màu nước bị bóp méo ngay lập tức và diện mạo của thế giới hội họa thay đổi. Pháp sư là một người đàn ông tóc vàng cao ráo, đẹp trai. Hắn ta thì thầm đủ loại lời ngọt ngào với Esmeralda.

Rudger dễ dàng thấy rằng đó không phải là tình yêu thuần túy. Thứ mà người đàn ông quý tộc muốn không phải là một người phụ nữ tên là Esmeralda. Thứ hắn ta muốn là khả năng thân thiện với tinh linh mà cô ấy sở hữu. Việc các quý tộc cố tình kết hôn với một phụ nữ tài năng để nối dõi tông đường là điều bình thường.

"Một người ngây thơ như cô ấy đã tin lời của gã quý tộc đó. Cô ấy trong sáng đến mức không hề nghi ngờ lời nói của những kẻ như vậy."

Nếu Esmeralda kết hôn với ai đó, đó chắc chắn sẽ là một điều may mắn. Tuy nhiên, nếu người kia có mục đích khác ngoài việc yêu cô ấy thật lòng, ông ta phải ngăn chặn điều đó ngay cả khi bị Esmeralda ghét bỏ. Ông ta không muốn Esmeralda bị mắc lừa và sống trong đau khổ đến hết đời.

"Nhưng không ai dám ngăn cản. Tôi không đủ can đảm để làm điều đó. Bởi vì người kia là một quý tộc."

"Vương quốc Durman cũ là một nơi như vậy."

Rudger gật đầu hiểu. Xã hội ngày nay tuy vẫn phân chia giai cấp, nhưng trong quá khứ, nó còn nghiêm trọng hơn thế này rất nhiều, và Vương quốc Durman là nơi có sự phân biệt giai cấp nghiêm trọng nhất. Một xã hội mà chế độ phong kiến đã quá lâu đời, cổ hủ và mục nát. Sự đối đầu giữa giới quý tộc và hoàng gia. Kết quả là các tầng lớp thấp hơn bị bóc lột.

Vào thời đó, sự phản kháng của thường dân đối với giới quý tộc gần như bị coi là phản quốc. Thông lệ là sẽ tiêu diệt cả một gia đình nếu có một người phạm sai lầm, trong những trường hợp nghiêm trọng, tất cả những người xung quanh đều có thể bị treo cổ.

"Cô ấy bị bỏ rơi sao?"

Phải chăng cuối cùng người phụ nữ đó bị bỏ rơi và đã nuôi lòng oán hận trả thù ngôi làng?

Nhưng Pierre không trả lời. Thế giới hội họa tiếp tục biến hoá chạy theo một kết thúc đã được xác định trước.

"Anh có thể tự mình nhìn."

Pierre đứng yên tại chỗ như nuốt trôi nỗi đau.

Đột nhiên, khung cảnh thay đổi và chuyển sang ngày nhà quý tộc quyết định đưa Esmeralda đi cùng. Bầu không khí của Roteng vốn đẹp đẽ bỗng trở nên u ám. Ngôi làng có ánh sáng ấm áp và dịu nhẹ ngay cả trong đêm nay lại nặng nề và ảm đạm như thể đoán trước được tương lai của nó.

Khung cảnh không chỉ là ảo giác mà ngay cả không khí khi chạm vào cũng khiến con người cảm thấy ớn lạnh.

Vị quý tộc đến đón Esmeralda như đã hứa, dẫn theo binh lính của mình.

"Esmeralda, theo ta đi."

"Tôi..."

Âm thanh của hai người nói chuyện chìm nổi trong khung cảnh mờ ảo. Ngay cả Esmeralda vốn ngây thơ cũng do dự không vội trả lời, có lẽ cô ấy cũng cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Tuy nhiên, cô ấy không tìm được lý do từ chối. Khoảnh khắc Esmeralda định nắm lấy bàn tay của người đàn ông.

"Không!"

Lúc đó, một cậu bé trong làng chạy tới và hét lên.

"Chị! Đừng tin những gì hắn ta nói! Hắn ta chỉ là một kẻ chuyên đi dụ dỗ con gái nhà lành thôi! Tất cả những lời yêu thương của hắn đều là dối trá!"

"Thằng nhãi láo toét! Ngươi có biết vị đại nhân trước mặt là ai không mà dám nói những lời như vậy?"

Một người lính cầm giáo đe dọa cậu bé. Nhưng không chỉ có cậu bé can thiệp.

"Dù ngươi có cao quý cỡ nào cũng không với Esmeralda!"

"Ra khỏi thị trấn của chúng ta ngay!"

"Esmeralda! Không nên đi với một gã như thế!"

Ông chủ tiệm bánh tốt bụng, bà lão mở cửa hàng tổng hợp, bác nông dân......

Tất cả dân làng đều đứng ra bảo vệ Esmeralda và phản đối tên quý tộc và đám binh lính.

Có lẽ nếu là trong truyền cổ tích, đám quý tộc hẳn là sẽ nghiến răng rút lui. Tuy nhiên, thế giới được thể hiện bởi phép thuật vẽ tranh này không phải là một câu chuyện tràn đầy hy vọng. Nó tối tăm và đáng sợ đến nỗi tràn ngập sự tuyệt vọng.

"Mấy thứ hèn mọn các người định làm phản sao?"

Vẻ mặt thể hiện khi thì thầm lời yêu với Esmeralda đã biến đâu mất, khuôn mặt của nhà quý tộc lúc này nhăn nhó như ác quỷ. Khi hắn ta giơ tay lên, những binh lính phía sau di chuyển.

"Mấy kẻ này đã có hành động xúc phạm giới quý tộc. Đó là một hành động nổi dậy chống lại vương quốc! Giết hết cho ta!"

Binh lính hành động như thể đã quen với mệnh lệnh kiểu này. Một cuộc thảm sát đã xảy ra ở Roteng. Không phải dân làng không chống cự, mà là thực lực chênh lệch với đối thủ quá lớn.

Đối thủ là đội quân tinh nhuệ được đào tạo bởi quý tộc. Số lượng tuy ít nhưng sức mạnh của chúng đều ở cấp độ hiệp sĩ và pháp sư. Trong khi dân làng đều chỉ là lính đánh thuê đã nghỉ hưu hoặc những nhà thám hiểm lang thang. Họ không thể là đối thủ đám quý tộc.

Một người đàn ông bị đâm bởi ngọn giáo của binh lính ngã xuống.

Sơn đỏ bị nhòe.

Những ngọn đuốc do quân lính ném ra đốt cháy những ngôi nhà trong thị trấn.

Sắc vàng và cam bùng nổ.

Than hồng bay tứ tung và những người không kịp chạy thoát đã bị thiêu chết bên trong.

Sơn đen được trải trên mặt đất.

Địa ngục như được mở ra.

"Không thể nào, cái này... ... ."

"Đúng vậy."

Pierre gật đầu như thể ông biết Rudger đang nói về điều gì.

"Đây là sự thật về Trận đại hỏa hoạn Roteng mà cả thế giới không biết đến."

Đại hỏa hoạn Roteng không phải là một thảm họa tự nhiên. Đó là một trận thảm sát. Vương quốc Durman đã che giấu sự thật xấu xí đó cho đến tận bây giờ.

"Làm ơn hãy dừng lại! Dân làng vô tội. Tôi sẽ làm theo mọi thứ ngài yêu cầu. Cầu xin ngài!"

Tại trung tâm của cuộc tàn sát khủng khiếp đó, Esmeralda đã khóc lóc cầu xin nhà quý tộc dừng lại. Tuy nhiên, nhà quý tộc đáp lại bằng một giọng tàn nhẫn.

"Thật là ngu ngốc. Đã trễ rồi. Hãy tận mắt chứng kiến kết cục của những kẻ nổi loạn chống lại giới quý tộc đi."

Đây mới là bộ mặt thật của kẻ này. Esmeralda thất thần ngã xuống đất. Đôi mắt trống rỗng của cô ghi lại hình ảnh của mọi người đang hấp hối. Sự sống vụt tắt trong những căn nhà lụp xụp. Những viên than hồng phân tán ra mọi hướng rồi biến mất như thể chúng đang tan chảy.

"Áaaaaaaaa"

Ngọn lửa đó là mạng sống của ai đó. Đó là tiếng hét của ai đó.

"KHÔNG."

Esmeralda khóc không ngừng, cúi đầu như thể sắp gục xuống.

Người đàn ông quý tộc tặc lưỡi khi quan sát Esmeralda.

"Có lẽ điều này sẽ tốt hơn. Cô tốt nhất nên cư xử như một con búp bê hơn là không lắng nghe."

Hắn ta không còn ý định che giấu cảm xúc thật của mình nữa.

"Ta sẽ đi trước, các ngươi ở lại, đảm bảo không để lại một con chuột nào."

"Rõ."

"Để cô ta lại, khi nào xong việc thì đưa cô ta đến chỗ ta."

"Tuân lệnh, thưa ngài."

Nhà quý tộc bỏ lại ngôi làng đang cháy và rời đi cùng với những người hộ tống trực tiếp của mình. Trên khuôn mặt hắn ta không có bất cứ biểu cảm tội lỗi nào vì vừa ra lệnh thực hiện vụ thảm sát.

"Nó sẽ qua sớm thôi."

"Chậc. Vậy tại sao mấy kẻ này lại ngu ngốc chống đối lại quý tộc cơ chứ? Được rồi, mang cô ta đi. Dù sao cô ta cũng sắp trở thành thê thiếp của chủ nhân."

Những binh lính còn lại lại gần Esmeralda định mang cô đi. Vào lúc đó, một ngọn lửa đột nhiên bùng cháy xung quanh Esmeralda. Những quả cầu lửa bốc lên như một làn sóng lửa bao quanh như thể đang bảo vệ Esmeralda.

"Thứ gì vậy?"

"Là tinh linh sao?"

Những binh lính cố gắng xua đuổi những tinh linh đó ra xa bằng cách vung ngọn giáo của mình lên.

Đó là lúc.

Ngọn lửa lan nhanh sang những ngọn giáo và bao trùm lấy những người lính. Bọn chúng cố gắng hét lên điều gì đó, nhưng ngay cả tiếng hét của bọn chúng cũng bị ngọn lửa cuốn đi.

Trong tích tắc, hai binh lính biến thành tro bụi. Hoả tinh linh ngay lập tức cắn nuốt hai xác chết và kích thước tăng lên. Bây giờ nó quá xa lạ để được gọi là một tinh linh.

Ngọn lửa đáp lại sự tuyệt vọng của Esmeralda. Pháo hoa nổi lên khắp thị trấn đang chìm trong biển lửa. Ngọn lửa hút sạch lớp sơn đỏ trên các toà nhà.

Rudger chứng kiến toàn bộ khung cảnh đó.

'Chẳng lẽ nó sinh ra từ oán hận của người chết?'

Ngọn lửa hấp thụ sơn đen và đỏ trên sàn bắt đầu bao quanh Esmeralda.

"Cái quái gì thế? Mày đã làm gì? Trả lời đi, con khốn!"

Binh lính nhìn thấy cảnh tượng đó đã vô cùng sợ hãi.

Esmeralda từ từ ngẩng đầu lên. Đôi mắt trống rỗng của cô ấy nhìn về phía tên quý tộc đã hoàn toàn rời khỏi làng.

"Ta hận các người."

Những gì phát ra từ môi cô ấy là những lời nguyền rủa chói tai.

Cuối cùng, ngọn lửa tập trung lại phía sau Esmeralda hình thành một sinh vật. Một con quái vật khổng lồ, toàn thân bùng cháy với ngọn lửa nóng bỏng nhanh chóng đứng dậy. Một thân hình còm nhom, ngoại hình xấu xí. Khuôn mặt biến dạng trong những dòng dung nham tràn ngập sự tức giận.

Rudger nhớ rõ khuôn mặt đó. Nó chính là Hoả tinh linh đã tấn công bữa tiệc.

"Ta hận tất cả các người."

Binh lính hoảng sợ giơ giáo lên.

Esmeralda chắp hai tay vào nhau và lẩm bẩm như thể đang cầu nguyện.

"Nhờ ngươi đó, "

Linh hồn của người chết, những tinh linh bé nhỏ, nỗi tuyệt vọng và lòng căm thù của Esmeralda đã hòa quyện vào nhau và một hiện thân của thù hận đã ra đời.

"Đốt cháy mọi thứ."

há to miệng phun ra ngọn lửa.

Một sự sống mới được sinh ra từ cái chết lại mang đến một sự chết chóc khác.

<i>/*Quasimodo và Esmeralda là nhân vật hư cấu và trong tiểu thuyết "Thằng gù nhà thờ Đức Bà" (1831) của Victor Hugo. Quasimodo dị dạng được mô tả là "ghê tởm" và là "tạo vật của quỷ". Anh sinh ra đã bị gù nặng, lông mày rậm che mất mắt trái trong khi mắt phải "biến mất hoàn toàn" sau chiếc mụn cóc khổng lồ. Esmeralda là một cô gái Roma người Pháp. Cô ấy thu hút đàn ông bằng những vũ điệu quyến rũ của mình. Esmeralda khoảng 16 tuổi, có một trái tim nhân hậu và hào phóng. Hai nhân vật này là đôi bạn gắn bó với nhau trong suốt cả cuốn tiểu thuyết. Esmeralda sau cùng bị hành quyết treo cổ. Quasimodo đến muộn, cuối cùng chỉ có thể ôm xác của Esmeralda đến chết. Nhiều năm sau, một nhóm khai quật đã khai quật được bộ xương của cả hai, vốn đã trở nên gắn bó với nhau. Khi họ cố gắng tách chúng ra, xương của Quasimodo tan thành cát bụi.*/</i>
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 138: Lửa cháy Roteng (2)​


không hổ danh là Hoả tinh linh tối cao, nó dễ dàng tiêu diệt những binh lính phía dưới bằng sức nóng của mình. Binh lính khi tiếp xúc với ngọn lửa của nó liền tan chảy trong chớp mắt. Không có một xác chết nào còn nguyên vẹn, tất cả đều hoá thành tro bụi.

Ngọn lửa dùng sinh mạng làm nguồn năng lượng, nó bùng cháy mạnh mẽ và khủng khiếp hơn. Cơn mưa lửa trút xuống những người đang chạy trốn trong khi Esmeralda rơi nước mắt không ngừng. Những giọt nước mắt chảy dài trên má người thiếu nữ ngay lập tức bốc hơi vì sức nóng khủng khiếp xung quanh. Esmeralda đứng dậy và bắt đầu chậm chạp bước từng bước trong vô định. theo sau, cuối cùng hoá thành một ngọn lửa nhỏ nhập vào cơ thể của Esmeralda.

Những gì cuối cùng Rudger có thể thấy là hình ảnh Esmeralda bỏ lại thị trấn đang cháy và biến mất trong bóng đêm.

"Lúc đó tôi không thể làm gì được."

Pierre nhìn chằm chằm về hướng mà Esmeralda đã biến mất với khuôn mặt buồn bã.

"Đôi mắt này của tôi cũng bị mù vì vụ cháy ngày hôm đó."

Khung cảnh tiếp tục thay đổi. Pierre lúc này đã bị mù cả hai mắt, may mắn thay, ông ta đã giữ được sợi dây cứu mạng giữa đám cháy khủng khiếp này. Tuy nhiên, vì bị mù nên ông ta thậm chí còn không thể đi lại đàng hoàng, việc Pierre bị ngọn lửa nuốt chửng chỉ còn là vấn đề thời gian.

Ngay sau đó, có ai đó nắm lấy tay Pierre và kéo ông ta dậy.

"Này, dậy đi!"

Giọng nói của một cô gái trẻ vang lên.

Rudger không thể nhìn thấy khuôn mặt của người đó. Chỉ có hình ảnh một bóng đen mờ ảo của một người đang nắm lấy tay Pierre hiện ra. Phép thuật chỉ vẽ lại được những gì người hoạ sĩ tận mắt nhìn thấy, nó không thể vẽ đúng được khung cảnh sau khi Pierre bị mù. Với sự giúp đỡ của cô gái, Pierre đã có thể thoát ra khỏi đám cháy một cách an toàn.

"Cảm ơn vì đã cứu tôi."

"Không có gì. Tôi chỉ làm những gì trong khả năng của mình."

"Còn những người khác? Có ai còn sống không?"

"Không. Mọi người đều chết hết rồi."

Pierre thẫn thờ nhìn thị trấn Roteng đang bốc cháy. Anh không nhìn thấy thứ gì cả, nhưng hơi nóng tỏa ra trước mặt là dấu hiệu cho anh biết rằng đã từng có một thị trấn ở đó.

Pierre ngây người trong chốc lát. Anh có thể cảm thấy cô gái đang tiến lại gần.

"Anh là người họa sĩ mới đến phải không?"

"Cô biết tôi sao?"

"Tôi vẫn còn nhớ cái dáng vẻ ngơ ngác của anh khi gặp anh lần đầu."

"... ... Xin lỗi."

"Chẳng có gì phải xin lỗi cả. Những kẻ quý tộc táng tận lương tâm kia mới đáng chết."

Sự tức giận tuôn ra từ giọng nói của cô gái khi cô ấy nói điều đó.

Pierre thận trọng hỏi.

"Cô định làm gì tiếp theo?"

"Tôi phải báo thù."

".........."

Cô gái thở dài và đến gần Pierre.

"Mắt của anh có sao không?"

"Tôi không nhìn thấy gì cả."

"Các vết bỏng rất nghiêm trọng. Anh có thể sẽ không thể vẽ được nữa?"

"Không sao đâu. Tôi nên biết ơn vì bản thân mình ít nhất vẫn còn sống."

"Haiz...."

Trước tiếng thở dài của cô gái, Pierre không thể nói bất cứ điều gì. Anh ta chỉ mới đến thị trấn một thời gian ngắn, nhưng cô gái này hẳn đã ở đây lâu hơn thế nhiều. Những người thân thiết với cô ấy và có thể cô ấy đã có gia đình. Trong hoàn cảnh thậm chí không thể tự chăm sóc bản thân vì bị mù, Pierre lo lắng cho tương lai của cô gái.

"Tôi phải đi rồi."

"... ... ."

"Anh cũng nên rời đi thôi. Tôi không chắc liệu có người sẽ đến chỗ này không nữa."

Nói xong, cô gái rời đi. Còn lại một mình, Pierre tiếp tục ngồi đó.

Cho đến khi ngọn lửa không còn gì để cháy nữa và tự tắt.

Ma pháp kết thúc ở đó.

Thế giới hội họa biến mất sau khung cảnh ngôi làng cháy, thay vào đó là thực tại trống rỗng trở lại. Ngọn lửa nóng bỏng biến mất, hình ảnh những người chết bị xóa sạch không một dấu vết. Bây giờ chỉ còn lại tàn dư hàng chục năm sau.

"Tôi không thể rời đi."

Đứng ở trung tâm của đống đổ nát, Pierre lẩm bẩm.

"Tất cả những người mà tôi quen biết đều đã chết, tôi thậm chí không thể vẽ được bức tranh mình mong muốn, chỉ còn lại những cơn ác mộng dai dẳng."

"Đáng giá sao?"

"Có lẽ đó là chút tiếc nuối của bản thân. Bởi vì đây là nơi đầu tiên chấp nhận tôi. Tôi nghĩ cần có ai đó ở lại bảo vệ nơi này."

Đó là lý do Pierre quyết định tiếp tục sinh sống ở Roteng sau trận hoả hoạn.

"Khi tôi tiếp tục sống như vậy, mọi thứ đã dần thay đổi. Dần dà, tôi có thể đưa phép thuật vào nét vẽ của mình. Có lẽ đây là khả năng duy nhất của tôi."

Một họa sĩ chỉ khi mất đi đôi mắt mới có thể vẽ được một bức tranh đúng nghĩa.

Số mệnh thật trớ trêu.

Nhưng Pierre không tỏ ra hối tiếc về điều đó. Điều duy nhất khiến Pierre bận tâm là ông không biết chuyện gì đã xảy ra với Esmeralda và cô gái đã cứu mình.

"Tôi hiểu rồi."

Rudger đứng ở trung tâm của đống đổ nát hoang vắng và nhắm mắt lại.

Cơn gió đêm từ đâu đó lướt qua mặt hắn.

Rudger yên lặng suy nghĩ về cảnh tượng mà mình vừa nhìn thấy.

Ngọn lửa đã thiêu rụi thị trấn.

Sau đó, Vương quốc Durman đã bịa ra một thảm hoạ để che đậy những gì đã xảy ra ở đây. Chắc hẳn đã từng có ai đó cảm thấy nghi ngờ về vụ hỏa hoạn bất ngờ này. Và nếu để ý một chút, có thể dễ dàng nhận ra rằng có dấu vết của con người cố tình phóng hỏa.

Việc Vương quốc Durman suy tàn sau trận Đại hỏa hoạn Roteng là điều không thể tránh khỏi.

Sự tức giận của người dân đối với quyền lợi của tầng lớp quý tộc vốn đã chồng chất âm ỉ từ lâu và sự kiện này như một ngòi nổ châm ngòi cho cuộc đấu tranh của giai cấp ở dưới đáy xã hội.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, quyền lực của giới quý tộc Durman không dễ dàng sụp đổ như vậy.

Nếu ở Trái Đất, lợi thế về lực lượng vũ trang và vũ khí sẽ quyết định cục diện trận chiến. Tuy nhiên, thế giới này tồn tại biến số mang tên phép thuật. Cho dù số lượng dân thường có đông đảo hơn binh lính hoàng gia, cuộc cách mạng cũng không thể chiến thắng một cách dễ dàng.

'Dù là như vậy, một khi ngọn lửa đã được thắp lên thì sẽ không dễ dập tắt.'

Đỉnh điểm của vụ việc này là sự kiện Đêm Máu năm năm trước. Sự kiện đó đã khiến hoàng gia đánh mất hoàn toàn lòng tin của người dân. Đồng thời, sự ngờ vực của người dân đối với tôn giáo Lumensis mà Durman luôn theo đuổi và duy trì đã lên đến đỉnh điểm.

Đó là thời điểm niềm tin vào các vị Thần sụp đổ.

Ngọn lửa cách mạng càng bùng nổ mạnh mẽ hơn.

Hiện tại, năm năm đã trôi qua.

Vương quốc Durman đã mất đi vinh quang trước đây của nó, hầu hết giới quý tộc ở đây đều đã bỏ trốn hoặc lưu vong ra nước ngoài.

Vương quốc này vẫn đang trong quá trình thay đổi. Và kết cục của sự thay đổi đó chắc chắn sẽ theo chiều hướng tốt hơn.

Nhưng có quá nhiều thứ phải đánh đổi. Trận đại hoả hoạn ở Roteng là một trong số đó.

Và bao nhiêu xương máu của những người vô tội đã đổ xuống?

Ai sẽ phải chịu trách nhiệm về con quái vật được sinh ra trong cuộc thảm sát Roteng?

Esmeralda và Hoả tinh linh .

Theo một cách nào đó, họ là hệ quả bị bắt ép sinh ra trong một thời đại khủng khiếp. Giờ thì họ đã gia nhập Bình Minh Đen và tấn công vào Theon.

"Tất cả các câu hỏi của anh đã được giải đáp chưa?"

"Ở mức độ nào đó."

"Vậy thì tốt."

'Ông ta không hề nghi ngờ gì sao?'

Rudger không thể hiểu tại sao Pierre lại kể cho hắn nghe mọi chuyện.

Phép thuật mà Pierre sử dụng là thứ mà các pháp sư khác sẽ rất thèm muốn. Từ hành vi của Pierre, có vẻ như ông ta đã che giấu khả năng của mình với người ngoài.

Tuy nhiên, ông ta lại không hề che giấu điều đó trước mặt Rudger.

"Tôi đã từng nghi ngờ anh."

"Vậy tại sao...."

"Nhưng tôi cảm nhận được điều gì đó khác từ anh. Những cảm xúc của sự tức giận, bi thương."

"............"

"Điều này nghe có vẻ khó tin, nhưng tôi cảm thấy như vậy. Khi một người không thể nhìn thấy gì, người đó có thể nhạy cảm hơn ở một số phương diện khác. Tôi tin anh không phải là người xấu."

Trực giác sao?

"Nếu cảm nhận của ông là sai?"

"Nếu vậy, chắc là do tôi vẫn còn thiếu sót. Nhưng tôi không hối tiếc vì đã cho anh thấy những chuyện đó."

Pierre cười và nói với giọng nhẹ nhõm.

Rudger rút tay ra khỏi túi và cúi chào Pierre bằng tất cả sự tôn trọng.

"Chắc hẳn quá khứ là một vết thương rất đau đối với ông, tôi rất biết ơn khi ông vẫn bằng lòng kể nó cho tôi."

Rudger cúi đầu, Pierre lắc đầu nói.

"Ngược lại, tôi có lẽ mới là người phải cảm ơn. Tôi chưa bao giờ thành thật với bản thân như vậy. Có lẽ đối mặt với nó có thể khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn."

Khi nói như vậy, hình tượng Pierre đã không còn là chàng trai trẻ ngốc nghếch trong thế giới hội họa nữa.

Ông ấy là một phù thủy chính thức đã vượt qua những vết thương và thử thách của mình.

"Anh Rudger, coi như đây là lời thỉnh cầu của tôi. Nếu anh có tình cờ gặp hai người bọn họ, xin hãy giúp đỡ nếu bọn họ gặp khó khăn."

Rudger cảm thấy tiếc cho Pierre.

Cô gái tên Esmeralda hiện tại là một kẻ lòng mang đầy thù hận, chuyên đốt phá điên cuồng, coi mạng người như cỏ rác.

Pierre sẽ ra sao biết được sự thật đó?

"... ... Tôi sẽ cố gắng nhất có thể."

Cuối cùng, Rudger không đành lòng nói thật với Pierre.

Đó là câu trả lời tốt nhất mà hắn có thể nói ra lúc này.

"Thế là đủ rồi. Cảm ơn anh."

Bọn họ có vẻ đã hoàn thành mục đích chuyến đi lần này, đã đến lúc phải chia tay.

Pierre chuẩn bị trở về túp lều của mình, như thể ông ta biết đã đến lúc hai vị khách này phải rời đi.

Rudger lên tiếng hỏi Pierre khi ông quay lưng đi.

"Ông vẫn sẽ ở lại đây sao?"

"Phải. Tôi muốn ở lại đây và tiếp tục vẽ tranh."

"Đáng giá sao?"

"Có lẽ một ngày nào đó sẽ có những người mới đến đây. Khi mọi người tập hợp đủ đông, một thị trấn mới sẽ được tạo dựng lại. Ít nhất tôi nghĩ cần một ai đó có thể nói với họ rằng đã từng có một thị trấn Roteng xinh đẹp ở nơi này."

"..........."

"Tôi hiểu rồi."

Cuộc trò chuyện giữa hai người kết thúc.

Pierre nói lời tạm biệt với Rudger.

Ông ấy sẽ ở lại đây và tiếp tục vẽ tranh. Tiếp tục cho đến khi có người khác đến đây.

Bởi vì đó là cách duy nhất ông ấy có thể trả ơn những người dân trong thị trấn đã từng cưu mang mình.

Niềm tin cao cả đó đã gây ra một sự khuấy động nhỏ trong tâm trí tĩnh lặng của Rudger khi hắn rời đi.

Khi Rudger ra khỏi con đường đổ nát, Hans đang đợi ở ngoài, nhìn thấy Rudger, cậu vội vàng lại gần.

"Anh trai. Có phát hiện gì mới không?"

"Tôi đã phát hiện ra một số thứ, nhưng chúng không giúp được gì nhiều."

Tất cả những gì Rudger tìm ra là lý do tại sao Esmeralda lại hành động như vậy.

"Vậy chẳng phải chúng ta đã lãng phí thời gian rồi sao?"

"Không hẳn."

Rudger đã có manh mối, vì vậy đây không phải là một chuyến đi vô nghĩa.

"Hans, tôi có vài thứ cần điều tra."

"Anh nói đi."

"Điều tra giúp tôi những gia đình quý tộc từng sống ở Durman và hiện tại đã lưu vong ở nơi khác."

"Khá nhiều đấy. Có manh mối nào có thể thu hẹp phạm vi điều tra không?"

"Huyết thống dòng chính có tóc vàng, gia chủ hiện tại khoảng ba mươi tuổi."

"Hừm. Tôi vẫn thấy khá mơ hồ, nhưng không đến mức không tìm được. Tôi sẽ đi điều tra thử xem."

Công việc của họ đã kết thúc, đã đến lúc quay trở lại Theon.

* * *

Thời gian trôi qua và bài thi thứ hai đã cận kề.

Các học sinh chờ đợi trong giảng đường với khuôn mặt lo lắng.

Trước mặt chúng là giáo sư Rudger Chelici, người giám sát bài thi.

"Vì đã thông báo trước nên ta tin rằng mọi người đều đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng."

Không có học sinh nào đáp lại.

Mọi người chỉ chờ đợi bài thi thứ hai sắp tới với khuôn mặt đầy quyết tâm.

"Vậy thì hãy bắt đầu bài thi lần này."
​
 
Giáo Sư Gián Điệp - Sayren
Chương 139: Bài thi thứ hai (1)​


Gọi là một bài kiểm tra nhưng quá trình gần giống làm bài tập về nhà hơn.

Vì đã được thông báo trước nên mỗi học sinh đã tự tạo ra ma trận của riêng mình dựa trên những tài liệu mà Rudger đã cung cấp.

Hôm nay chính là lúc trình bày những gì đã tìm hiểu được cho giáo sư và các bạn học cùng lớp.

"Trước khi bắt đầu, hãy rút thăm thứ tự trình bày."

"Được rồi. Bắt đầu thôi. Số một đi lên đây."

"Vâng vâng!"

Khi Rudger gọi tên mình, người đầu tiên là một nam sinh nhanh chóng tiến lên, bước từng bước cứng nhắc vì căng thẳng.

Không học sinh nào cười nhạo cậu ta. Hầu hết mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm vì mình không phải là người đầu tiên.

Những học sinh không chuẩn bị kỹ càng tỏ ra lo lắng.

Trong lúc đó, nam sinh đầu tiên trình diễn ma trận mà cậu ta đã chuẩn bị.

"Thưa giáo sư, em đã kết hợp các nguyên tố vào trong ma trận để có thể biểu hiện nguyên tố đó bất cứ lúc nào."

Có một tờ giấy da bên cạnh nam sinh, một ngọn lửa nhỏ đang được hình thành trên đó.

Triệu hồi Hoả nguyên tố bằng cách sử dụng ma trận.

Ngọn lửa không lan rộng quá lớn, hỏa lực rất đồng đều. Ngoài ra, cậu ta có thể điều chỉnh sức mạnh ngọn lửa tăng giảm theo ý muốn.

Ma trận này không thể tăng hỏa lực vượt quá một giới hạn nào đó, nhưng dường như nó đủ để đun sôi nước.

Hình dạng của ma trận là một hình chữ nhật. Hầu như không có thay đổi quá nhiều so với những gì Rudger đã dạy.

"Có vẻ tốt. Được rồi, đến đây thôi."

Ực.

"Ta sẽ cho điểm trong khoảng từ F đến A+. Điểm của trò là D-."

"Hả?"

Nam sinh vẫn nghĩ rằng bản thân sẽ nhận được ít nhất một điểm C.

Khuôn mặt của cậu ta sau khi nghe điểm của mình nhuốm màu xấu hổ.

"Dạ, thưa ...thưa giáo sư. Điểm của em là D- ạ?"

"Trò có vẻ không phục? Ma trận mà trò tạo ra chắc chắn hữu ích trong cuộc sống thực."

"Một ma trận ổn định, có thể sử dụng được như một bếp ga nhỏ. Nó có thể sẽ trở nên khá phổ biến trong những gia đình bình dân."

"Nhưng cũng chỉ dừng lại ở công dụng đó thôi."

"Bản thân ma trận này không có gì khác biệt so với tài liệu ta cung cấp. Trò đã chọn một con đường an toàn mà không hề nghĩ đến những thay đổi hay thách thức nào. Đó là lý do trò chỉ được D-."

Chi tiết có thể điều chỉnh hỏa lực đáng được khen ngợi, nhưng chẳng lẽ những người khác không thể nghĩ đến sao?

Ma trận này không có nhược điểm quá lớn nào để nói, nhưng cũng chẳng có ưu điểm nào quá nổi trội. Thứ này hầu như bất kỳ ai có tài liệu đều có thể làm được, nó không thể hiện được nỗ lực học tập và nghiên cứu tìm tòi của bản thân học sinh này.

"Chọn con đường an toàn bằng cách thay đổi một vài thứ của một thí nghiệm đã thành công thay vì cố gắng biến hoá nó và tập nếm trải thất bại. Trò nghĩ gì khi ta dạy cho trò kiến thức về ma trận? Trò có gì không hài lòng với điểm số hiện tại?"

"Dạ, dạ không....Em chỉ ....."

"Số điểm ta cho đều dựa trên sự đánh giá logic và hợp lý. Hãy biết ơn vì trò không phải nhận một điểm E, chứ đừng nói đến D-."

Nam sinh thậm chí không dám đáp lại những lời nhận xét của Rudger. Cậu ta cúi đầu, lùi lại như thể đang chạy trốn.

Các học sinh chứng kiến cảnh đó đều cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng.

Đa phần là những học sinh chọn con đường an toàn như nam sinh kia khi nghe vậy đều tỏ ra cay đắng.

"Người kế tiếp."

Đôi mắt của Rudger trở nên sắc bén hơn.

Sau học sinh đầu tiên, nét mặt của hắn lúc này trở nên nghiêm khắc hơn bình thường.

'Mình tiêu rồi.'

Người thứ hai lẩm bẩm một mình khi nghe tiếng giáo sư gọi.

* * *

"Sợ thật đấy."

Nhìn từng người thể hiện tác phẩm của mình, Leo lè lưỡi.

Trong bầu không khí ngột ngạt như vậy, ai cũng lo lắng rằng bản thân có thể thuyết trình đàng hoàng không.

"Aidan, cậu đã chuẩn bị tốt chưa?"

"À? Cũng...cũng tạm được."

"Cậu thì sao?"

"Tôi đã làm hết sức rồi. Không ai biết kết quả sẽ ra sao, phải không? Tất nhiên là có thể thành công, cũng có thể thất bại. Ai biết được."

"Nếu giáo sư vẫn cho điểm thấp thì sao?"

"Cái đấy thì chịu thôi, chắc do tôi chưa đủ cố gắng."

Leo thở dài.

Iona đứng cạnh, gật đầu đồng ý với những lời đó.

"Đó là một suy nghĩ tuyệt vời."

"Cảm ơn."

Tracy lặng lẽ quan sát bên cạnh, mở miệng an ủi.

"Chà, nếu là Aidan... ... tự tin lên, cậu ít nhất có thể nhận được một điểm C+. Đừng quá nản lòng."

Leo nghĩ cô nàng ngu ngốc này lại bắt đầu nói mấy điều kỳ lạ rồi.

Thay vì động viên bạn học đạt điểm cao, cậu ta lại bảo họ chỉ cần hài lòng với điểm C+?

Điều buồn cười hơn nữa là bản thân cô nàng Tracy này cũng có biểu cảm hài lòng trên khuôn mặt, như thể cậu ta cũng đang tự hài lòng với bản thân nếu được một điểm C+?

Đúng là không thể nào hiểu được!

May mắn thay, Aidan là một chàng trai tốt bụng.

"Cảm ơn cậu nhé."

Cậu ta thậm chí còn cười với Tracy.

Tracy đỏ mặt, ngay lập tức quay đi.

Leo khịt mũi coi thường.

"Ồ đúng rồi, Aidan. Số của cậu là bao nhiêu?"

"Mình à? Là mười ba."

"Mười ba sao?"

Ngay khi Leo nghĩ vậy, giọng nói của Rudger vang lên từ đằng xa.

"Số mười ba."

"... ... Hình như giáo sư gọi cậu đấy."

"Kìa, đi nhanh đi!"

Leo đẩy Aidan. Aidan bị đẩy, nhanh chóng đứng trước mặt Rudger.

"Aidan. Trò số mười ba phải không?"

"Dạ vâng!"

Rudger nhìn Aidan với ánh mắt sắc lạnh rồi hất cằm ra hiệu.

"Cho tôi xem ma trận mà trò đã chuẩn bị."

"Vâng!"

Aidan nuốt nước bọt khô khốc và lôi ra tờ giấy da mà cậu đã chuẩn bị ra.

"Hửm?"

Rudger nhìn vào ma trận mà Aidan đã vẽ trên giấy da, hắn tỏ ra hơi ngạc nhiên.

"Aidan."

"Vâng! Thưa giáo sư!"

"Trò thực sự sẽ làm bài thi với thứ này?"

"Dạ vâng. Em chắc chắn!"

Nghe Aidan trả lời, Rudger nheo mắt lại.

Bởi vì tấm giấy da Aidan mang theo vẽ một hình tròn bên trên.

"Những gì ta đã dạy cho trò không phải là một vòng tròn ma pháp, mà là một ma trận."

Aidan lúc này đã tạo ra các ma trận dựa trên các vòng tròn, như thể cậu ấy đang tự hào về phương pháp hiện có.

"Trò sẽ làm gì với thứ này?"

"Lúc đầu em cũng có rất nhiều lo lắng."

Aidan lấy tờ giấy da ra và trải nó trên mặt đất.

Từ ngày Rudger dạy cậu nội dung bài kiểm tra cho đến nay, Aidan không ngừng nghĩ về nó một ngày nào.

Vì ma trận mà giáo sư đã dạy cho cậu là một hình vuông, cậu ta đã từng nghĩ bản thân có nên thử một hình dạng khác không? Có thể sử dụng hình ngũ giác, hình lục giác hoặc hình ngôi sao.

Nhưng Aidan ngay lập tức loại bỏ suy nghĩ đó. Aidan nhận thức rõ những hạn chế của mình. Bất kể ai nói gì, cậu ấy vẫn là một người mới. Rõ ràng là sự thay đổi như vậy sẽ không khả quan và có thể khiến kết quả bài thi của cậu hỏng bét.

Nếu vậy, cậu nên làm gì đây?

"Cuối cùng, em nghĩ tốt nhất bản thân vẫn nên tập trung vào những gì mình am hiểu nhất."

Aidan cười ngượng nghịu và truyền phép thuật vào ma trận.

Chỉ sau đó, Rudger mới nhận ra rằng vòng tròn do Aidan vẽ khác với vòng tròn ma pháp thông thường.

Những gì được khắc bên trong không phải là một bức tranh phẳng của công thức ma thuật, mà là những chữ cái và con số mà hắn đã dạy.

"Thành thật mà nói, em vẫn chỉ điền các ký hiệu và con số giáo sư dạy vào ma trận của mình một cách khá máy móc."

Chẳng mấy chốc, ánh sáng phát ra từ ma trận tỏa ra hơi ấm ra xung quanh.

Như thể một làn sóng, hơi ấm lan tỏa ngay lập tức và tràn ngập phòng thi.

"Đây là ma trận tốt nhất của em, thưa giáo sư."

Thứ mà Aidan mang đến là một vòng tròn ma thuật đan chéo hình vuông và hình tròn đồng tâm.

Aidan đứng thẳng và nhìn Rudger.

Rudger đưa tay vuốt cằm suy nghĩ. Aidan nuốt nước bọt trước cảnh tượng đó.

"Aidan."

"Dạ vâng."

"B+."

"Dạ?"

"Ta nói là B+."

Ban đầu Aidan nghĩ rằng mình đã nghe nhầm.

Những bạn học thi trước không ai thoát khỏi điểm E, D, cậu ấy đã thầm cầu nguyện bản thân có thể đạt được ít nhất một điểm C.

Tuy nhiên, Rudger nhìn vào thành quả của Aidan và cho điểm nhiều hơn thế.

"Trò đã mạnh dạn kết hợp vòng tròn ma pháp cũ và mới. Đó là một tinh thần thách thức tốt. Không giống như các vòng tròn ma pháp hiện có, ma trận của trò hoạt động thông qua việc tán xạ sóng ma pháp theo các vòng tròn đồng tâm. Tính ổn định đã được nâng lên đáng kể để ma pháp không bị cạn kiệt và thất thoát."

Rudger hiểu ý tưởng Aidan nghĩ trong đầu khi tạo ra ma trận này.

Aidan chăm chú lắng nghe lời nhận xét của giáo sư.

"Mô hình ma trận do ta nghĩ ra có ưu điểm nhưng cũng có nhược điểm của nó. Nó không linh hoạt vì nó cố định. Trò đã bù đắp cho thiếu sót đó bằng một vòng tròn truyền thống. Làm tốt lắm."

"Cảm ơn giáo sư."

Aidan chưa bao giờ mong đợi một lời khen ngợi như vậy phát ra từ miệng giáo sư, cậu ta hiện tại vẫn cảm thấy như mình đang mơ.

"Nhưng vẫn còn một vài thứ cần lưu ý về ma trận của trò."

Aidan yên lặng lắng nghe.

"Lý do ma trận ra đời nhằm mục đích giảm bớt khó khăn trong việc phải vẽ vòng tròn cơ sở hoàn hảo. Nhưng trò lại sử dụng vòng tròn một lần nữa. Điều này sẽ khiến cho việc thiết lập vòng tròn ma pháp trở nên khó khăn hơn gấp bội."

"!!!"

"Em xin lỗi."

"Không có gì phải xin lỗi cả. Ngoài ra, các ký hiệu số sử dụng bên trong còn nhiều thiếu sót. Trò có thể tinh chỉnh thêm một chút sẽ mang lại kết quả tốt hơn nhiều."

Kể cả khi tính đến điều đó, Aidan đã thể hiện tốt hơn nhiều so với các học sinh trước đó.

"Tuy nhiên, đây là thứ tốt nhất mà ta đã thấy cho đến hiện tại."

Khuôn mặt của Aidan sáng lên trước những lời gần như là khen ngợi, những học sinh đang mong chờ sự thất bại của Aidan thầm thở dài trong lòng.

'Lại là gã đó.'

'Chết tiệt. Tên thường dân đó lại ăn may.'

Không quan tâm đến suy nghĩ của đám học trò bên dưới, Rudger ngay lập tức gọi người tiếp theo.

"Số mười bốn."

Học sinh số mười bốn cảm giác bản thân sắp xong đời.

* * *

Cứ thế, cả tám mươi học sinh lần lượt thể hiện ma trận thành quả của mình.

Trong số đó, có một số học sinh khá nổi bật.

Lúc đầu, Aidan là một trong số đó. Nhưng sản phẩm của Aidan nhanh chóng trở nên mờ nhạt so với những bạn học sau đó.

"Ồ. Flora Lumos, trò sử dụng khá nhiều hình dạng đấy."

"Đúng vậy, thưa giáo sư."

Ma trận do Flora Lumos tạo ra có hình dạng gồm chín hình lục giác đan xen vào nhau. Nó phức tạp hơn nhiều so với các học sinh khác và nó trông giống hình mai rùa.

'Mình chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ nhìn thấy thứ đó một lần nữa ở thế giới này.'

Rudger chỉ dạy những điều cơ bản về ma trận, nhưng Flora Lumos lại có thể vẽ ra được hình dạng của bản đồ ma trận Jisugwimundo (<i>지수귀문도를</i>).

Đặc biệt, công thức tính toán tồn tại bên trong ma trận này hoàn hảo không có bất kỳ sai sót nào.

Không phải vô cớ mà Flora được gọi là thiên tài ở Theon.

"Flora Lumos. A+."

"Hì hì."

Flora Lumos khi nghe được mình đạt điểm số cao nhất, mỉm cười nhàn nhã, đưa tay lên hất tóc.

Các học sinh xung quanh đều thốt lên ngưỡng mộ.

"Julia Plumheart. A."

Người mới nổi được kỳ vọng Julia Plumheart cũng đã tạo ra một ma trận tuyệt vời và nhận được điểm cao.

Chỉ đứng sau Flora Lumos.

Cô có vẻ không được vui khi nghe kết quả.

"... ... Erendir von Exillion. C+."

"Vâng!"

Erendir tự tin vào kỹ năng thực chiến của mình, nhưng việc tạo ra các ma trận thực sự liên quan trực tiếp đến việc viết lách. Erendir lại không giỏi trong lĩnh vực này.

Rudger lắc đầu khi thấy Erendir đi xuống.

Thật khó để tin rằng cô bé này lại có cùng huyết thống với người phụ nữ đó.

Chẳng lẽ người phụ nữ đó đã lấy hết gen tốt của cô bé rồi?

"Tracy Friad. B."

"Iona O'Valley. B+."

"Leo. B."

Bạn bè của Aidan cũng đạt điểm cao. Rudger hơi tò mò việc Iona đã gia nhập nhóm của Aidan từ lúc nào.

Và cuối cùng, một cô gái với mái tóc màu xám tro đang chuẩn bị vòng tròn ma pháp của riêng mình.

"Rene."

"Vâng thưa giáo sư."

"Hãy cho ta xem ma trận của trò."

Rene mở miệng như thể đã quyết tâm làm điều gì đó.

"Thưa giáo sư, em không mang theo tờ giấy da có ma trận."

"Trò nói gì?"

Rudger cau mày khi nghe xong câu đó.

/*<i>Jisugwimundo (지수귀문도를, tiếng anh là Hexagonal tortoise problem) là một loại ma trận được phát minh bởi nhà toán học và quý tộc người Triều Tiên Choi Seok-jeong (1646–1715). Nó được tạo thành từ chín hình lục giác được nối với nhau theo hình mai rùa và đánh số từ 1 đến 30 ở các đỉnh của hình lục giác sao cho tổng của sáu đỉnh trong mỗi hình lục giác đều bằng nhau.</i>*/
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom