Dịch Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 50: Ban đầu, ta có hơi giận cô​

Xem nội dung: Chương 50: Ban đầu, ta có hơi giận cô

Hai ngày sau, Quốc công phủ khua chiêng gõ trống, mười dặm hồng trang, đến giáo phường đón Thịnh A Man về.

Việc này thực chất là ý của Thái hậu và Thánh nhân. Hai vị quan tứ phẩm vì một kỹ nữ mà náo loạn đến mức động tay động chân. Đã vậy, cả hai người này, một người là Thôi Tuần thuộc danh gia vọng tộc đứng đầu thiên hạ, Bác Lăng Thôi thị, một người là Thẩm Khuyết, biểu huynh của đương kim Thánh nhân. Sự việc này không chỉ làm mất mặt Thôi Tuần và Thẩm Khuyết, mà còn làm tổn hại thể diện của cả triều Đại Chu. Nếu chuyện lan truyền đến phiên bang thuộc quốc, thì Thánh nhân biết giấu mặt vào đâu?

Theo ý của Tả bộc xạ Lư Dụ Dân và Hữu bộc xạ Thôi Tụng Thanh, cần phải xử tử Thịnh A Man để làm trong sạch thanh danh chính khí, răn đe hậu thế. Lư và Thôi là hai đảng phái chính trị đối lập lớn nhất trong triều, nhưng lần này lại đồng lòng muốn trừng phạt Thịnh A Man. Điều này chẳng khác nào đại diện cho ý kiến chung của quần thần. Thánh nhân cũng ngầm đồng ý. Tuy nhiên, khi thánh chỉ chuẩn bị ban xuống, từ phía sau rèm ngọc, Thái hậu lại chậm rãi thốt lên một câu: “Hai người đàn ông đánh nhau, lại muốn lấy mạng một người phụ nữ để chấm dứt chuyện này?”

Mọi người lặng yên không nói. Chính vì một câu nói này, A Man tạm thời giữ được tính mạng. Thế nhưng, Tả bộc xạ Lư Dụ Dân nổi tiếng là người cố chấp và nghiêm khắc, ông nói: “Từ thời Tiên Tần đã có Tây Thi dùng mỹ nhân kế khiến nước Ngô đánh mất giang sơn, đến triều Hán lại có Điêu Thuyền ly gián Đổng Lữ. Từ xưa đến nay, hồng nhan vẫn là nguồn cơn của họa loạn. Nay Thịnh A Man vì tranh chấp giữa Thôi Tuần và Thẩm Khuyết mà nổi danh thiên hạ, sau này tất sẽ có thêm nhiều người tìm đến. Nếu để lâu dài, triều đình Đại Chu e rằng khó có ngày yên ổn!”

Giết không được, thả cũng không xong, bá quan tranh luận kịch liệt. Sau cùng, họ đồng thuận rằng Thẩm Khuyết đã chiếm đoạt thân thể Thịnh A Man, vậy thì cứ để hắn đưa “họa thủy” này về phủ quản thúc. Với một nhạc kỹ trong giáo phường, được thoát khỏi thân phận tiện tịch, làm thị tỳ của Quốc công, đã là phúc phận lớn lao.

Về phần Thôi Tuần và Thẩm Khuyết, mỗi người bị phạt một tháng bổng lộc, coi như răn đe.

Sau khi bàn bạc, cả hai Tả Hữu bộc xạ Lư Dụ Dân và Thôi Tụng Thanh đều tỏ ý tán thành. Phía sau rèm châu, Thái hậu hồi lâu không nói, mãi sau bà mới chậm rãi cất lời, nói với đám nam nhân đông nghịt đang đứng chầu bên ngoài: “Đạo lý thiên hạ, đều do chư vị định ra. Bút mực giấy nghiên cũng nằm trong tay chư vị. Chư vị nói Thịnh A Man là họa thủy, nàng ta sẽ là họa thủy.”

Mọi người còn đang suy ngẫm ý tứ trong lời nói của Thái hậu, bà lại tiếp tục: “Thẩm Khuyết có thể mang Thịnh A Man đi, nhưng không phải làm thị tỳ, mà phải là thiếp thất. Không phải ngồi kiệu nhỏ mà phải là mười dặm hồng trang, long trọng rước nàng vào cửa.”

Quần thần rúng động. Quốc công nạp một kỹ nữ làm thiếp, xưa nay chưa từng có tiền lệ. Nhưng nghĩ lại, chuyện này chỉ có mỗi mình Thẩm Khuyết là mất mặt. Thẩm Khuyết cậy thế biểu huynh của Thánh nhân, kiêu ngạo ương ngạnh, chẳng xem ai ra gì. Vậy thì việc gì phải tranh cãi với Thái hậu chỉ để giữ gìn thể diện cho hắn?

Thánh nhân bèn hạ thánh chỉ, ban Thịnh A Man làm thiếp của Thẩm Khuyết. Nhưng điều mà không ai ngờ tới là, Thẩm Khuyết lại vui vẻ nhận chỉ, chẳng chút ngượng ngùng, thậm chí còn chuẩn bị mười dặm hồng trang, rộn ràng đón Thịnh A Man về phủ.

–

Hôm nạp thiếp, đội ngũ đón dâu của Quốc công phủ tưng bừng trống nhạc, đi ngang qua Sát Sự Thính. Trong phòng, Lý Doanh nghe tiếng nhạc rộn rã bên ngoài, nàng bỗng cau mày. A Man ở phường Bình Khang, còn Thẩm Khuyết ở phường An Nhân. Theo lý, kiệu đón dâu không thể nào đi qua Sát Sự Thính ở phường Nghĩa Ninh. Rõ ràng là Thẩm Khuyết cố tình.

Thôi Tuần đang làm việc trong nhị đường của Sát Sự Thính. Hai ngày nay, hắn không ngủ không nghỉ, một mực đốc thúc các vũ hầu tìm kiếm tung tích lão đạo Huyền Thành. Lúc này, hắn cúi mình trên án thư bằng gỗ tử đàn, trước mặt là chồng chồng tư liệu ghi chép về các đạo quán trong thành Trường An. Rõ ràng đang là tiết xuân tháng ba, trời trong gió mát, vậy mà Thôi Tuần vẫn khoác trên người một chiếc áo choàng lông hạc màu đen tuyền. Liên tiếp lao lực khiến sắc mặt hắn càng thêm tái nhợt, tựa như tuyết trắng phủ trên đỉnh núi. Thỉnh thoảng hắn lại ho nhẹ vài tiếng, nhưng bàn tay đang lật từng tấm thẻ trúc vẫn không chút ngơi nghỉ.

Khi nghe tiếng trống nhạc vang dội từ bên ngoài truyền tới, ngón tay đang lật sổ của hắn thoáng khựng lại. Lý Doanh lo lắng nhìn hắn. Hai ngày nay, Thôi Tuần không chợp mắt, nàng cũng không rời khỏi Sát Sự Thính, âm thầm đồng hành cùng hắn. Nàng không nói nhiều, cũng không khuyên giải, chỉ lặng lẽ ở bên, cùng hắn san sẻ bầu không khí ngột ngạt này.

Tiếng trống kèn ầm ĩ ngoài kia dường như lấy đi mấy phần huyết sắc vốn đã ít ỏi trên gương mặt Thôi Tuần. Lý Doanh mím môi, lòng bàn tay bỗng hiện lên ngọn quỷ hỏa màu xanh biếc. Quỷ hỏa hóa thành một lớp ánh sáng nhàn nhạt, bay đến đậu trên khung cửa sổ và cánh cửa gỗ, chặn toàn bộ những âm thanh huyên náo từ bên ngoài.

Căn phòng lập tức yên ắng. Thôi Tuần vẫn không ngẩng đầu, thần sắc như nước, không chút gợn sóng. Duy chỉ có hàng mi dài như cánh quạ khẽ run lên, nhẹ đến mức khó lòng nhận ra. Ngón tay thon dài tiếp tục lật giở, trong không gian yên tĩnh, chỉ còn lại âm thanh giòn giã khi những cuộn thẻ trúc được mở ra.

Lý Doanh tiếp tục dùng quỷ hỏa để phong bế âm thanh bên ngoài, tuy nhiên, việc sử dụng quỷ hỏa quá lâu khiến nàng hao tổn không ít niệm lực. Huống chi, đã hai ngày nàng chưa được nghỉ ngơi, đầu nàng không tránh khỏi choáng váng. Lý Doanh nâng tay xoa trán, định đứng dậy để giảm bớt cảm giác chóng mặt. Nhưng ngay khi nàng vừa nhổm dậy, bóng tối lập tức ùa đến, nàng chỉ kịp cảm thấy thân thể mềm nhũn, rồi ngã xuống đất.

–

Trong cơn mơ màng, Lý Doanh như cảm nhận được một đôi cánh tay vững chãi bế nàng lên. Là Thôi Tuần sao? Nàng mơ hồ nghĩ vậy.

Thế nhưng, dù cố gắng đến mấy, nàng cũng không thể mở mắt. Dường như, nàng nghe thấy một tiếng thở dài khe khẽ, trầm thấp mà dịu dàng. Rồi đôi cánh tay ấy bế nàng lên, nhẹ nhàng đặt lên chiếc sạp thấp chạm khắc trong phòng. Một bàn tay kéo lấy tấm chăn gấm phủ lên người nàng, động tác cẩn thận vô cùng.

Hắn đứng đó, lặng lẽ trông chừng nàng hồi lâu. Sau khi xác định nàng không còn gì đáng ngại, hắn mới xoay người, chuẩn bị trở lại án thư tiếp tục công việc. Nhưng ngay khoảnh khắc hắn rời đi, vạt áo dài bất ngờ bị một bàn tay nhỏ bé nắm lấy.

Thôi Tuần ngoảnh lại, Lý Doanh hơi nghiêng người, đôi mắt mờ mịt mở ra một cách khó nhọc. Nàng dường như muốn ngồi dậy, nhưng cơn choáng váng làm cơ thể nàng mềm oặt, chẳng thể nhúc nhích. Thôi Tuần hơi nhíu mày, giọng điệu trầm thấp: “Đừng cử động.”

Hắn nói tiếp: “Cô hãy nghỉ ngơi đi.”

Nhưng tay áo của hắn vẫn bị Lý Doanh nhẹ nhàng kéo lấy. Đôi mắt nàng mờ mịt tựa sương sớm chưa kịp tan, đôi nhu đề trắng nõn như bạch ngọc níu lấy tay áo hắn, nhất quyết không chịu buông ra.

Thôi Tuần cúi đầu nhìn nàng, ánh mắt nàng cũng hướng về hắn. Trong đôi mắt mờ mịt ấy thoáng hiện vẻ dè dặt, ngập ngừng tựa ánh mắt chú nai nhỏ, vừa e sợ vừa như cầu xin. Một chút cảm xúc như gợn sóng lướt nhẹ qua lòng hắn. Hắn mím môi, không rời đi, mà ngồi xuống bên mép giường, khoanh chân đối diện với nàng.

Lý Doanh nằm nghiêng trên giường, đôi mắt nhìn chăm chú vào hắn. Trong căn phòng kín, lò sưởi vẫn cháy hừng hực, không khí ấm áp đến mức khiến người ta đổ mồ hôi. Thế nhưng, Thôi Tuần vẫn khoác một chiếc áo choàng lông dày nặng. Nàng nhớ lại cảnh tượng hai ngày trước, dưới cơn mưa lất phất, bộ quan phục màu thẫm trên người hắn bị mưa làm ướt, bám chặt vào thân hình gầy gò như cánh hạc. So với lần đầu tiên nàng gặp hắn hai tháng trước, dường như hắn lại gầy đi nhiều.

Phải, hai tháng qua, hắn đã trải qua không biết bao nhiêu biến cố. Từ lúc nghe lời dặn dò của Thịnh Vân Đình đến mức đau lòng mà thổ huyết, chịu một trăm trượng đến suýt mất mạng, lại còn chuyện của bá phụ, chuyện của A Man, từng chuyện từng chuyện đều là những đòn chí mạng. Sao hắn có thể không hao gầy?

Mũi Lý Doanh bất giác cay cay. Nàng cúi mắt, hàng mi dài đen mượt che đi đáy mắt, không để hắn nhìn thấu cảm xúc dâng trào trong lòng nàng. Thôi Tuần đột nhiên cất lời, giọng vẫn trầm ổn: “Cô nghỉ ngơi trước đi.”

Lông mi nàng khẽ rung động. Nàng ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng lắc đầu: “Ngài không nghỉ, ta cũng không nghỉ.”

Thôi Tuần im lặng hồi lâu, rồi nói: “Hà tất phải như vậy?”

Lý Doanh cũng trầm mặc, một lúc sau, nàng bất ngờ hỏi: “Thôi Tuần, có phải ngài… vẫn còn giận ta không?”

Dường như Thôi Tuần cũng không ngờ nàng lại đột nhiên hỏi vậy. Hắn không đáp ngay. Nàng nói, giọng điệu nhẹ như gió thoảng: “Sau này, ta sẽ không tự ý quyết định nữa, nhất định sẽ bàn bạc với ngài. Ngài đừng giận ta nữa, được không?”

Nói đến đây, gương mặt nàng thoáng vẻ căng thẳng. Thôi Tuần nhìn sâu vào đôi mắt nàng, đôi mắt trong trẻo như suối nguồn. Hắn vốn không quen giải thích hay bộc bạch lòng mình với bất kỳ ai. Như nàng từng nói, hắn luôn giấu tất cả mọi chuyện trong lòng, chẳng ai biết hắn thực sự nghĩ gì. Nhưng đối diện với đôi mắt trong trẻo ấy, cuối cùng hắn thở dài, nói: “Thật ra… cũng không hẳn.”

“Không hẳn là sao?”

“Ban đầu, ta có hơi giận cô.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó…” Hắn ngập ngừng, rồi cười nhạt, tự giễu: “Lại giận chính bản thân ta.”

“Tại sao, ngài lại giận chính mình?”

Thôi Tuần cười nhạt, đôi mắt ánh lên sự chua xót: “Có lẽ… ta giận mình vì đã không tìm được miêu quỷ, giận mình vì phải để một nữ tử yếu đuối làm mồi nhử, giận mình cuối cùng… vẫn chẳng làm được gì.”

Khóe mắt Lý Doanh ươn ướt. Nàng hiểu rõ, hắn vẫn còn giận bản thân mình vì sự bất lực. Cũng như chuyện của A Man, rõ ràng là Thẩm Khuyết gây ra tội ác, nhưng hắn lại ôm hết trách nhiệm lên người, tự hành hạ bản thân suốt hai ngày không chợp mắt, chỉ để sớm tìm ra Huyền Thành, giải cứu A Man khỏi tay Thẩm Khuyết.

Trong sáu năm qua, những chuyện như vậy, có lẽ hắn đã trải qua không chỉ ngàn lần mà còn nhiều hơn thế. Trái tim hắn có lẽ đã bị tổn thương đến mức không còn cảm giác đau đớn. Lý Doanh mơ hồ hiểu được vì sao hôm đó, lúc say rượu, hắn lại nói với nàng rằng nàng không thể cứu được hắn.

Bởi vì cả thế gian này đều đang mắng nhiếc hắn. Họ mắng hắn tham sống sợ chết, mắng hắn làm nhục gia phong, mắng hắn dùng sắc hầu chủ. Họ căm ghét hắn, nhạo báng hắn, khinh miệt hắn. Ngay cả A Man, người hắn hết lòng bảo vệ, cũng như thân quyến của Thiên Uy quân, đều mang lòng oán hận hắn. Nhưng chẳng có ai chịu dừng lại để hỏi hắn, liệu những điều đó có thật không.

Có lẽ hắn đã từng đấu tranh, từng cầu cứu, từng mong có ai đó giúp mình. Hắn từng thử nói với bá phụ mà hắn kính trọng từ nhỏ về vụ án Thịnh Vân Đình, nhưng đổi lại chỉ là một câu lạnh lùng: “Tại sao ngươi không chết ở Đột Quyết đi?” Từ đó, hẳn hắn đã hoàn toàn tuyệt vọng. Vì vậy, hắn thà gánh chịu mọi thứ một mình, thà khép chặt lòng mình, thà không nói gì, không giải thích gì. Vì như vậy, có lẽ sẽ bớt đau đớn hơn.

Lý Doanh lặng lẽ nhìn hắn. Hắn ngồi xếp bằng trước giường, gần nàng đến mức nàng có thể nghe được hơi thở yếu ớt của hắn. Gương mặt tuấn tú tựa đóa sen trắng, nhưng lại nhợt nhạt đến mức gần như trong suốt. Dưới lớp hạc bào dày cộm, thân hình hắn gầy guộc tựa tàn cốt, trên chiếc cổ dài trắng ngọc, mờ mờ hiện ra vết sẹo dữ tợn. Nhưng trong đôi mắt kia, thần sắc lại hờ hững, tựa như chẳng có bất kỳ tổn thương nào từng chạm đến hắn.

Lý Doanh cảm thấy sống mũi cay xè, nàng cúi mắt, không dám nhìn hắn, giọng nói mang theo chút nghẹn ngào: “Thôi Tuần, sau này… đừng làm như vậy nữa có được không, đừng như lần này, tức giận rồi trốn vào Sát Sự Thính, mười mấy ngày không chịu gặp ta?”

Dường như lo sợ Thôi Tuần sẽ từ chối, không đợi hắn trả lời, nàng tiếp tục nói: “Dù ngài giận ta, hay giận chính bản thân ngài, cũng đừng trốn tránh ta nhé. Nếu ngài cảm thấy tự trách thì ngài hãy nói với ta. Nếu ngài không nói, ta sẽ không biết. Ta sẽ nghĩ mình đã làm sai điều gì đó, ta sẽ vì thế mà cảm thấy rất buồn.”

Nàng cúi thấp đầu, khẽ hít một hơi, hàng mi dài che khuất đôi mắt, cố giấu đi nỗi chua xót và khó chịu trong lòng. Có lẽ nàng nghĩ rằng Thôi Tuần không thấy được, nhưng Thôi Tuần nhìn rất rõ. Hắn chăm chú nhìn những giọt nước nhỏ đọng lại trên hàng mi như cánh chim mỏng manh của nàng, rồi nhẹ giọng nói: “Được.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 51: Đoạn đường gai góc, thân thể bệnh tật, đơn độc bước đi​

Xem nội dung: Chương 51: Đoạn đường gai góc, thân thể bệnh tật, đơn độc bước đi

Thôi Tuần suốt hai ngày không ngủ không nghỉ, quả thực đã tìm ra tung tích của Huyền Thành.

Hóa ra, Huyền Thành vốn là một đạo sĩ, vậy mà lại cạo đầu, trốn vào chùa làm hòa thượng, khiến các vũ hầu của Sát Sự Thính phải tìm kiếm khổ sở một phen. Sau khi bắt được, họ áp giải lão về Sát Sự Thính, dùng hình tra khảo. Nhưng Huyền Thành quả thực cứng miệng, suốt ba ngày trời không hé lấy một lời.

Lưu Cửu không còn cách nào khác, bèn đến xin chỉ thị của Thôi Tuần. Khi ấy, Thôi Tuần đang lật xem một khổ gấm dệt hoa văn liên châu đoàn khoa trên án thư. Khổ gấm ấy rực rỡ như mây hồng, nổi bật bên cổ tay trắng mịn như ngọc lạnh. Hắn không ngẩng đầu lên, chỉ hỏi: “Khi các ngươi bắt được Huyền Thành, sắc mặt lão ra sao?”

“Lão ta có chút kinh ngạc, nhưng không quá đỗi bất ngờ. Có lẽ lão đã đoán trước rằng thuộc hạ sẽ đến, chỉ không ngờ lại đến nhanh tới vậy.”

“Nếu muốn tận trung với chủ thì khi biết các ngươi sẽ tới, lão phải tự sát để giữ kín bí mật. Lão không muốn chết, tức không thể cứng miệng đến cùng. Tiếp tục dùng hình, ép lão phải khai ra sự thật.”

Lưu Cửu cúi đầu đáp: “Tuân lệnh!” Sau khi hắn đi khỏi, Lý Doanh từ bên ngoài bước vào.

Vừa vào, nàng đã nhìn thấy trên án thư đặt một khổ gấm dệt hoa văn liên châu đoàn khoa. Dường như nàng từng thấy khổ gấm này ở đâu đó…

Trên án thư của Thôi Tuần, còn đặt một hình nhân vu cổ, chính là thứ mà Tưởng Lương nhét vào tay nàng trước khi lìa đời. Bộ cung trang trên thân hình nhân có hoa văn giống hệt với khổ gấm kia.

Thôi Tuần thấy nàng tiến vào, liền cầm khổ gấm đỏ rực ấy, đưa đến trước mặt nàng: “Cô nhìn kỹ xem.”

Lý Doanh nhận lấy khổ gấm, lật qua lật lại ngắm nghía: “Hình như đây là khổ gấm mà a gia từng ban cho ta vào năm Thái Xương thứ mười chín.”

Thôi Tuần gật đầu: “Đây là khổ gấm do phường Thải Y ở Dương Châu tiến cống, chỉ có duy nhất một cuộn. Sau đó, hai huynh đệ chủ xưởng dệt tranh giành gia sản, xưởng dệt tan rã, các thợ thêu cũng tản đi khắp nơi, không thể dệt ra loại gấm đẹp tựa mây hồng này nữa.”

Lý Doanh kinh ngạc: “Ý của ngài là, bộ y phục mặc trên người hình nhân và khổ gấm mà a gia từng ban cho ta đều từ một cuộn mà ra?”

Thôi Tuần không phủ nhận cũng chẳng khẳng định: “Khổ gấm cô đang cầm là thứ ta tìm được trong phủ Thẩm Khuyết.”

“Trong phủ Thẩm Khuyết?” Lý Doanh thì thầm: “Lẽ nào hình nhân vu cổ này có liên quan đến Thẩm Khuyết?”

“Khổ gấm này đã là chuyện của ba mươi mốt năm trước rồi.” Thôi Tuần nhắc nhở Lý Doanh: “Cô còn nhớ đã từng tặng nó cho ai không?”

Lý Doanh chau mày, trong đầu chợt vang vọng giọng nói của một thiếu nữ đoan trang, đôi môi cong lên, mỉm cười nhẹ nhàng: “Minh Nguyệt Châu, khổ gấm này đỏ rực như lửa, tươi tắn bắt mắt, nhìn đẹp thật đấy.”

Nàng nhoẻn cười, đáp: “Dung tỷ tỷ thích sao?”

“Đẹp thế này, ai mà không thích cho được?”

“Nếu Dung tỷ tỷ thích, vậy ta sẽ tặng tỷ cuộn gấm này.”

“Như vậy sao được? Đây là vật Thánh nhân ban tặng cho muội mà.”

“Đã ban cho ta thì chính là của ta. Đương nhiên ta có quyền tặng lại cho Dung tỷ tỷ, hơn nữa, di mẫu đã may cho ta biết bao đôi hài, ta tặng gấm này cho tỷ, cũng là lẽ đương nhiên.”

Lý Doanh cắn nhẹ môi, rồi khẽ nói với Thôi Tuần: “Ta đã tặng cuộn gấm ấy cho biểu tỷ của ta, Thẩm Dung.”

Thôi Tuần nhấc con hình nhân bằng gỗ trên án thư, bộ cung trang trên người hình nhân đã phai màu, cũ kỹ sứt sẹo, hoàn toàn tương phản với khổ gấm đỏ rực rỡ như áng mây được bảo quản hoàn hảo trong tay Lý Doanh. Hắn nói: “Hình nhân này không phải vừa mới làm gần đây, mà đã được làm từ ba mươi năm trước.”

“Ba mươi năm trước?” Lý Doanh giật mình. “Ba mươi năm trước, khổ gấm này nằm trong tay Thẩm Dung… Ý của ngài là, hình nhân này có liên quan đến biểu tỷ của ta?”

Thôi Tuần không nói phải, cũng không nói không, chỉ đáp: “Có lẽ, cái chết của di mẫu và biểu tỷ cô không đơn thuần chỉ vì biểu tỷ muốn vào cung tranh sủng, mà còn ẩn giấu nguyên nhân khác.”

“Nguyên nhân… khác?”

Thôi Tuần gật đầu: “Đợi đến khi Huyền Thành chịu mở miệng, chân tướng tất sẽ lộ diện.”

–

Nhưng muốn Huyền Thành khai nhận, e rằng còn cần thêm thời gian.

Lý Doanh nhẹ nhàng mở lòng bàn tay, trong đó là một viên hương hoàn nhỏ xinh. Thì ra hôm nay nàng không ở đây là vì bận đi chế hương hoàn.

Lý Doanh nói: “Giờ ngài đã tìm được Huyền Thành, cũng đã có manh mối về hình nhân vu cổ, nên ngài hãy nghỉ ngơi, được chứ?”

Thôi Tuần thoáng sững người, sau đó lắc đầu: “Ta không ngủ được.”

“Ta biết ngài không ngủ được, nhưng năm ngày qua ngài gần như không hề chợp mắt.” Lý Doanh nhìn gương mặt tiều tụy, tái nhợt của hắn, đôi mày nhíu lại: “Ta lo cứ tiếp tục thế này, Thẩm Khuyết chưa xảy ra chuyện, thì ngài đã ngã quỵ trước rồi.”

Ánh mắt nàng tràn đầy lo lắng, trong đôi đồng tử lấp lánh ánh nước là nỗi băn khoăn chân thành. Nàng nhẹ giọng nói: “Viên hương hoàn này được chế từ các loại thảo dược an thần. Khi đốt lên, nhất định ngài sẽ ngủ được.”

Nàng ngập ngừng một lát, rồi nói tiếp: “Thôi Tuần, ta muốn ngài nghỉ ngơi.”

Thôi Tuần nhìn viên hương hoàn trong tay nàng, cuối cùng khẽ gật đầu.

Lý Doanh nở nụ cười dịu dàng, nàng cẩn thận đặt viên hương hoàn lên ánh lửa, sau đó đặt vào lư hương hình hạc tiên bằng đồng vàng khảm rỗng. Một làn khói mỏng từ miệng hạc tiên chậm rãi bay ra, hương thơm nhè nhẹ lan tỏa khắp gian phòng.

Thôi Tuần nằm xuống trường kỷ, trong mùi hương dịu nhẹ ấy, hắn cảm thấy tâm trí rã rời dần bình yên lại. Mỏi mệt đè nặng rốt cuộc cũng biến thành cơn buồn ngủ. Mọi thứ kéo đến khiến hắn nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ say.

Khi hắn đã ngủ say, Lý Doanh bước đến trước chiếc kỷ thấp bằng gỗ hoàng hoa lê, ngồi xuống khoanh chân, lặng lẽ ngắm nhìn Thôi Tuần đang ngủ. Hắn dường như không ngủ yên, đôi mày vẫn nhíu chặt, như thể trong giấc mộng vẫn chất chứa biết bao tâm sự chưa giải quyết.

Nàng thở dài, bàn tay giơ lên, định chạm vào, vuốt phẳng đôi mày đang chau của hắn. Nhưng khi tay sắp chạm đến, nàng lại do dự, rồi rút về.

Nàng cúi người, gối đầu lên cạnh giường nhìn hắn. Những ngày qua hắn đã quá lao lực, sắc mặt càng thêm nhợt nhạt, đôi môi chẳng còn huyết sắc. Cả thân hình hắn gầy yếu mong manh, tựa như hạc trắng đơn côi.

Thật ra, hắn cũng chỉ vừa tròn hai mươi ba tuổi. Ở tuổi này, những công tử Ngũ Lăng [2] khác vẫn còn dạo xuân trên lưng bạch mã, vui thú trong tiếng ca múa chốn gấm lụa phồn hoa. Nhưng hắn, lại như chưa từng có một ngày được sống thoải mái.

[2] Ngũ Lăng (五陵) là cách gọi chung để chỉ khu vực quanh năm lăng mộ của các hoàng đế nhà Hán ở Trung Quốc, thuộc khu vực gần Trường An (nay là Tây An, tỉnh Thiểm Tây). Ngũ Lăng cụ thể gồm: 1. Trường Lăng (长陵) – Lăng mộ của Hán Cao Tổ Lưu Bang; 2. An Lăng (安陵) – Lăng mộ của Hán Huệ Đế Lưu Doanh; 3. Dương Lăng (阳陵) – Lăng mộ của Hán Cảnh Đế Lưu Khải; 4. Mao Lăng (茂陵) – Lăng mộ của Hán Vũ Đế Lưu Triệt; 5. Bình Lăng (平陵) – Lăng mộ của Hán Chiêu Đế Lưu Phất Lăng.

Vào thời kỳ nhà Hán và cả các triều đại sau, khu vực này là nơi an táng hoàng đế và quý tộc, đồng thời cũng là trung tâm kinh tế, văn hóa phồn hoa. Vì thế, từ “Ngũ Lăng” dần trở thành một cách nói mang ý nghĩa bóng để chỉ những công tử, thiếu gia giàu có, quý phái, sống trong nhung lụa, thường gắn với cuộc sống phong lưu, phóng khoáng.

Thịnh A Man từng nói, năm vạn quân Thiên Uy đều bỏ mạng tại Lạc Nhạn Lĩnh, vì sao chỉ mình hắn sống sót? Nhưng Lý Doanh lại thấy, hắn đã chết ở Lạc Nhạn Lĩnh từ lâu rồi. Lý tưởng, niềm kiêu hãnh, lòng tự tôn của hắn, tất cả đều đã chôn vùi cùng năm vạn quân ấy.

Đôi khi, người sống, lại phải chịu cảnh sống không bằng chết.

Lý Doanh nhìn thấy Thôi Tuần dường như đang bị ác mộng quấy nhiễu. Hắn nhắm chặt mắt, hàng mày nhíu lại càng lúc càng sâu, hàng mi dài tựa lông quạ bỗng run lên, đầu ngón tay cũng không ngừng run rẩy, như thể đang cố gắng nắm lấy thứ gì đó trong vô vọng. Nếu cứ tiếp tục thế này, chẳng mấy chốc hắn sẽ bừng tỉnh.

Nàng đắn đo trong giây lát, cuối cùng đưa tay ra, đặt nhẹ lên lòng bàn tay hắn.

Lòng bàn tay Thôi Tuần lạnh lẽo như tuyết, thậm chí còn lạnh hơn cả bàn tay của một u linh như nàng. Trong khi đó, cửa phòng đều đã đóng kín, trong phòng còn đốt lò sưởi, vậy mà hắn vẫn lạnh đến mức này. Lý Doanh không khỏi kinh ngạc. Không trách được giữa tiết trời như thế này, hắn vẫn khoác chiếc áo lông hạc dày nặng. Rõ ràng hàn khí đã thấm sâu vào tận xương, đến mức ngay cả giữa ngày hè nắng gắt, hắn vẫn cảm thấy lạnh buốt.

Thân thể hắn yếu nhược đến mức như vậy, thế nhưng hắn vẫn chưa từng từ bỏ việc minh oan cho Thiên Uy quân. Thậm chí, hắn còn một mình gánh vác cuộc sống của năm vạn gia quyến mà Thiên Uy quân để lại. Con đường gai góc ấy, hắn một thân một mình, lê bước với cơ thể bệnh tật.

Lý Doanh không khỏi nghẹn ngào. Trong lòng nàng, cảm xúc phức tạp đan xen, chẳng rõ là đau lòng, kính phục hay bi phẫn.

Bàn tay nàng đặt nhẹ vào lòng bàn tay hắn. Trong cơn ác mộng, Thôi Tuần tựa như vớ được cọng rơm cứu mạng, lập tức nắm chặt lấy tay nàng, không chịu buông ra. Nàng không giãy dụa, chỉ lặng lẽ nhìn gương mặt tái nhợt như tuyết của hắn, khẽ nói: “Thôi Tuần, ta ở đây.”

Dường như hắn nghe thấy lời này, dần dần yên tĩnh lại. Đôi mày đang cau chặt của hắn từ từ giãn ra, cơn ác mộng giày vò cũng theo đó rời đi. Nhịp thở của hắn trở nên đều đặn, rơi vào một giấc ngủ an lành.

Chỉ là, đôi tay hắn vẫn nắm lấy tay nàng, nhất quyết không buông.

–

Giấc ngủ của Thôi Tuần kéo dài từ lúc bình minh vừa ló rạng cho đến khi trời ngả về tây.

Hắn gần như đã ngủ trọn một ngày, kể từ trận chiến ở Lạc Nhạn Lĩnh sáu năm trước, chưa bao giờ hắn được ngủ một giấc bình yên như thế. Khi tỉnh dậy, ngay cả bản thân hắn cũng có phần kinh ngạc.

Hắn hơi nghiêng đầu, quả nhiên nhìn thấy thân ảnh mảnh mai của nàng đang gục đầu bên cạnh giường, ngủ thiếp đi.

Bàn tay hắn vẫn siết chặt lấy tay nàng. Lòng bàn tay nàng ấm áp như ngọc, tựa như xua tan phần nào hàn khí lạnh buốt quanh thân hắn. Thôi Tuần không buông tay nàng, chỉ nghiêng đầu ngắm nhìn. Nàng lúc ngủ yên bình đến lạ, hàng mi dài rợp bóng, như chiếc quạt nhỏ phủ nhẹ lên mí mắt, gương mặt thanh tú dịu dàng. Hắn cứ lặng lẽ nhìn nàng như vậy, cho đến khi một tràng gõ cửa vọng đến làm hắn nhíu mày.

Thôi Tuần buông tay nàng ra, chậm rãi đứng dậy đi mở cửa.

Bên ngoài là Lưu Cửu, hắn hớn hở báo: “Thiếu khanh, Huyền Thành đã khai rồi.”

Thế nhưng, ngoài dự đoán của Lưu Cửu, khi nghe tin này Thôi Tuần không lập tức đến ngục phòng ngay, chỉ nhàn nhạt đáp rằng sẽ đến sau rồi tiễn hắn một cách qua loa.

Sau khi Lưu Cửu rời đi, Thôi Tuần xoay người trở lại phòng. Hắn cúi người, nhẹ nhàng bế Lý Doanh đang gục bên giường lên, đặt nàng nằm ngay ngắn trên giường, cẩn thận đắp kín chăn cho nàng. Xong xuôi, hắn mới chậm rãi bước ra khỏi phòng, khép lại cửa gỗ, rồi mới rời đi đến ngục phòng.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 52: Công chúa Vĩnh An, không thể chết uổng​

Xem nội dung: Chương 52: Công chúa Vĩnh An, không thể chết uổng

Trong ngục phòng, Huyền Thành bị tra tấn đến máu chảy đầm đìa, toàn thân run rẩy. Đúng như Thôi Tuần nói, lão vốn không muốn chết. Sau ba ngày cố gắng chịu đựng cực hình, đến ngày thứ tư, rốt cuộc lão không thể chống đỡ nổi nữa. Nếu trên thế gian này thực sự có địa ngục trần gian, thì nơi đó chắc chắn chính là Sát Sự Thính.

Huyền Thành sợ hãi nhìn chằm chằm người thanh niên trước mặt. Người thanh niên ấy mang vẻ đẹp “thu thủy vi thần, bạch ngọc vi cốt”, [1] bề ngoài bệnh sắc tái nhợt, thân khoác trường bào đen tuyền, trông giống một công tử thế gia thanh nhã yếu ớt. Nhưng trong mắt Huyền Thành, hắn chính là ác quỷ bước ra từ địa ngục. Không, còn đáng sợ hơn cả ác quỷ!

[1] “thu thủy vi thần, bạch ngọc vi cốt”: là một cụm từ mô tả vẻ đẹp con người, thường được dùng trong văn học cổ điển Trung Quốc để ca ngợi những người có dung mạo xuất chúng và khí chất thanh tao. “Thu thủy” (nước mùa thu) ám chỉ ánh mắt trong veo, tĩnh lặng mà sâu sắc, giống như mặt nước mùa thu yên ả. “Thần” ở đây nói về thần thái trong ánh mắt, ý chỉ đôi mắt đẹp và tràn đầy sức sống. “Bạch ngọc” (ngọc trắng) tượng trưng cho làn da trắng mịn màng, còn “vi cốt” (làm cốt) thể hiện sự tinh khiết, cao quý như ngọc. Ý nói người có dáng vẻ thanh cao, quý phái.

Những ngón tay thon dài của thanh niên chậm rãi lật qua lật lại vài chục chiếc đinh dài đặt trên bàn gỗ. Mỗi chiếc đinh dài khoảng hai tấc, đầu nhọn ánh lên tia sáng lạnh lẽo. Tên ngục tốt bên cạnh vội vã lấy lòng: “Thiếu khanh, mới chỉ đóng hai chiếc đinh thôi, lão ta đã kêu gào xin khai rồi.”

Huyền Thành nghĩ đến những hình phạt vừa nếm trải, bất giác sợ hãi đến mức hai chân mềm nhũn. Thanh niên liếc mắt nhìn lão, khóe môi khẽ cong lên vẻ giễu cợt. Hắn nhàn nhạt nói: “Huyền Thành, ta hỏi một câu, ngươi trả lời một câu. Nếu có nửa lời gian dối, ta sẽ dùng toàn bộ số đinh còn lại đóng vào xương ngươi.”

Huyền Thành nào dám chống đối, nước mắt nước mũi tràn trề: “Thiếu khanh cứ hỏi, mỗ nhất định biết gì nói nấy, tuyệt không giấu giếm.”

Cuộc thẩm vấn kéo dài suốt một đêm. Đến khi trời đông vừa hửng sáng, Thôi Tuần bước ra khỏi Sát Sự Thính, đi thẳng đến cung Đại Minh.

–

Trên đường đến Đại Minh Cung, Thôi Tuần chạm mặt Thẩm Khuyết.

Mặc dù bị Thánh thượng ra lệnh giam lỏng trong phủ, nhưng Thẩm Khuyết vẫn viện cớ đưa tân phụ về thăm nhà mẹ đẻ để ngang nhiên rời phủ. Khi nhìn thấy Thôi Tuần đang cưỡi ngựa trên đường đến cung Đại Minh, Thẩm Khuyết cười khẩy, kéo A Man xuống xe ngựa cùng hắn.

Thẩm Khuyết giữ chặt tay A Man, ngẩng cao đầu, ánh mắt chế nhạo nhìn lên Thôi Tuần đang ngồi vững trên lưng ngựa: “Thôi Tuần, hôm nay là ngày A Man về nhà mẹ đẻ. Tuy nàng không còn huynh trưởng, nhưng nhà họ Thịnh vẫn có một vài thân thích. Ta vừa đưa nàng về, đám thân thích kia cảm tạ không ngớt, nói rằng A Man phải tu tám kiếp mới được gả làm thiếp cho ta. Ngươi là người quen cũ của nàng, chẳng phải nên chúc mừng nàng một câu sao?”

Khi hắn nói những lời này, A Man liên tục cắn môi, ánh mắt lấp ló vẻ xấu hổ xen lẫn phẫn uất. Nàng cố gắng giãy khỏi tay hắn, nhưng cánh tay hắn tựa như kìm sắt, giữ nàng chặt đến mức không cách nào thoát ra được.

Thôi Tuần lãnh đạm nhìn Thẩm Khuyết đang cố ý khiêu khích, ánh mắt lạnh lùng như đang nhìn một kẻ sắp chết. Một lúc sau, hắn khẽ cười, không đáp lại mà chỉ thúc ngựa đi qua. Con ngựa thong thả vượt qua Thẩm Khuyết, tiến thẳng về phía trước.

Thẩm Khuyết sửng sốt, thẹn quá hóa giận: “Thôi Tuần! Ta biết ngươi đã bắt Huyền Thành. Hừ, ta nói cho ngươi biết, dù Huyền Thành có khai thì ta cũng chẳng làm sao! Ngươi muốn lật đổ ta? Đợi kiếp sau đi!”

Thôi Tuần chẳng buồn quay đầu nhìn hắn, trên môi chỉ thoáng hiện nụ cười khinh miệt, dẫn các vũ hầu của Sát Sự Thính, thẳng thừng rời đi.

Thẩm Khuyết tức đến phát điên, cảm giác như vừa đấm vào bịch bông. Nhân cơ hội đó, A Man cuối cùng cũng thoát khỏi tay hắn, cười nhạt: “Thẩm Khuyết, ngươi không thấy vô vị lắm sao?”

Thẩm Khuyết lấy lại tinh thần, phẫn nộ quát: “Ngươi, con tiện nhân này, ngươi cũng dám chế nhạo ta sao?”

A Man không sợ hãi, nhìn thẳng vào hắn: “Thôi Tuần không hề thích ta. Ngươi lấy ta để chọc tức hắn, e là đã tính nhầm rồi!”

Thẩm Khuyết cười lạnh: “Ta nói cho ngươi biết, dù ta tính sai, ngươi cũng đừng mong thoát khỏi tay ta!”

A Man nghe vậy, không khóc lóc, cũng chẳng cầu xin, mà chỉ nhìn gương mặt tuấn tú nhưng đầy bạo ngược của hắn với ánh mắt khinh bỉ: “Thẩm Khuyết, cho dù ngươi không buông tha ta thì đã sao? Loại nam nhân chỉ biết hành hạ nữ nhân để trút giận như ngươi, dù ngươi có giết ta thì ta vẫn khinh thường ngươi!”

Thẩm Khuyết giận tím mặt, bàn tay giơ cao lên, chuẩn bị giáng xuống. Nhưng A Man vẫn không sợ hãi, chỉ nhếch môi chế giễu: “Đánh đi, ngươi chỉ giỏi trút giận lên ta thôi!”

Nàng có tính tình cương trực như lửa, đôi mắt rực lên vẻ kiên cường, bất khuất, khóe miệng còn vương nét cười lạnh lùng. Thẩm Khuyết chợt nhớ lại đêm hắn cưỡng đoạt nàng, ánh mắt nàng khi đó cũng kiên định như thế. Nàng không khóc, không làm loạn, cũng chẳng cầu xin. Đôi mắt ấy, như muốn đóng đinh vào hắn. Đêm hôm ấy, rõ ràng người chịu nhục là nàng, nhưng kẻ bị đánh bại lại chính là hắn.

Hắn biết, cả đời này, hắn cũng không thể khuất phục được nàng.

Thẩm Khuyết nghiến răng ken két, cơn giận bốc lên đến đỉnh điểm, nhưng bàn tay giơ cao cuối cùng vẫn không thể hạ xuống. Hắn quay người bước lên xe ngựa, ra lệnh phu xe rời đi, để lại A Man một mình giữa phố phường tấp nập.

–

Thôi Tuần tiến vào cung Đại Minh, hắn không dự triều, mà thẳng tiến tới điện Bồng Lai, dâng bản cung trạng của Huyền Thành lên Thái hậu phía sau bức rèm châu.

Bản cung trạng dài đến vạn chữ, Thái hậu xem mãi, không nói một lời. Điện Bồng Lai yên ắng đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi. Sau khi đọc xong, Thái hậu vứt mạnh tờ cung trạng xuống đất, lồng ng.ực phập phồng, biểu lộ cơn giận dâng trào.

Thôi Tuần là người lên tiếng trước: “Hồi bẩm Thái hậu, Huyền Thành đã nhận tội, Thẩm Khuyết đích thị là kẻ đã cấu kết với Tưởng Lương, lén trộm địch y của Thái hậu ra khỏi cung, dùng miêu quỷ để hãm hại người. Sau khi Tưởng Lương thất bại, chính Thẩm Khuyết đã che giấu Tưởng Lương trong phủ Quốc công nhằm tránh sự truy bắt của Sát Sự Thính. Chưa hết, Thẩm Khuyết còn ép Huyền Thành lập đàn làm phép, âm mưu đoạt mạng Thái hậu. Chỉ là Huyền Thành đạo thuật không tinh, nên Thẩm Khuyết chưa đạt được mưu đồ. Từng việc, từng việc, đều có đủ nhân chứng vật chứng, Thẩm Khuyết không thể chối cãi.”

Thái hậu nghiến răng nói: “Ngô chưa từng xử bạc với Thẩm Khuyết.”

Thôi Tuần đáp: “Thái hậu đối đãi với Thẩm Khuyết quả thực không bạc, nhưng hắn không thể quên cái chết của Thẩm quốc phu nhân và Thẩm Dung. Vì thế, hắn mới ôm hận trong lòng, dẫu Thái hậu có ân sủng thế nào, hắn cũng không hề cảm kích.”

Sau rèm châu, Thái hậu trầm tư một lúc. Bà biết rõ lời Thôi Tuần nói đều là sự thật. Một lúc lâu sau, bà mới cắn răng nói tiếp: “Ngô biết Thẩm Khuyết hận ngô, nhưng không ngờ hắn hận đến mức này, thậm chí không tiếc mạo hiểm bị tru di cửu tộc, chỉ để đoạt mạng ngô.”

Thôi Tuần quỳ rạp, giọng điềm nhiên: “Thẩm Khuyết mưu hại Thái hậu, chứng cứ rõ ràng, chiếu theo luật pháp đáng tội xử trảm. Xin Thái hậu định đoạt.”

Dứt lời, Thái hậu vẫn chần chừ chưa đáp. Thôi Tuần hiểu, có lẽ bà vẫn luyến tiếc chút tình nghĩa tỷ muội năm xưa. Vì thế hắn nói: “Thái hậu, thần còn một việc muốn bẩm báo.”

Thái hậu hỏi: “Việc gì?”

Thôi Tuần lấy ra một hình nhân vu cổ ra khỏi ống tay áo, giao cho nội thị trình lên Thái hậu: “Đây là vật tìm thấy trong phủ Thẩm Khuyết, là hình nhân dùng để nguyền rủa công chúa Vĩnh An.”

Nghe thấy bốn chữ “công chúa Vĩnh An,” thân thể Thái hậu liền chấn động. Bà cầm hình nhân trong tay, nhìn những chiếc kim bạc dài xuyên trên thân hình nhỏ bé, ngón tay bà siết chặt. Trong ánh mắt, sự phẫn nộ mơ hồ hiện lên, nhưng nét mặt lại không hề lộ ra vẻ bất ngờ, tựa như đã sớm biết về sự tồn tại của vật này.

Thôi Tuần ngước mắt, xuyên qua những khe hở giữa rèm châu lay động, lặng lẽ quan sát từng biểu cảm trên mặt Thái hậu. Trong lòng hắn càng thêm khẳng định, hắn nói: “Thái hậu, y phục trên hình nhân này là loại gấm được dệt cách đây ba mươi năm. Mà ba mươi năm trước, Thẩm Khuyết vẫn chưa ra đời, vật này rõ ràng không liên quan đến hắn. Nhưng nó lại được phát hiện trong Thẩm Quốc công phủ, dù không dính dáng tới Thẩm Khuyết, thì e cũng liên quan đến người khác trong phủ.”

Lồng ng.ực Thái hậu phập phồng dữ dội, ánh mắt lạnh lẽo: “Ngươi, rốt cuộc ngươi muốn nói gì?”

Hắn bình tĩnh đáp: “Thần cả gan suy đoán, cái chết của Thẩm quốc phu nhân và Thẩm Dung hẳn còn ẩn khuất, mà đầu mối của ẩn khuất này, chính là công chúa Vĩnh An.”

Lời vừa dứt, Thái hậu đã lớn tiếng: “Thôi Tuần! Đây không phải chuyện ngươi nên nhúng tay!”

“Quả thật, đây không phải việc thần nên can dự.” Thôi Tuần vẫn giữ thái độ bình thản mà không hề nao núng, hắn nói tiếp: “Nhưng Thái hậu không muốn giết Thẩm Khuyết, lại để hắn ôm hận với Thái hậu. Cách làm này sẽ để lại hậu hoạ khôn lường. Chuyện miêu quỷ có thể sẽ tái diễn. Thái hậu không nghĩ tới tính mạng của mình, chẳng lẽ cũng không màng tới ba mươi năm tâm huyết của Tiên đế và Thái hậu sao?”

Ba chữ “ba mươi năm tâm huyết” khiến Thái hậu khựng lại. Hắn nhìn thẳng bà: “Tân chính thời Thái Xương có lợi cho nước, có lợi cho dân, nhưng nay triều đình do Lư Dụ Dân và Bùi Quan Nhạc cầm đầu lại âm mưu bãi bỏ tân chính, khiến ba mươi năm tâm huyết của Thái hậu trở thành công cốc. Chẳng lẽ Thái hậu cam lòng vì một mình Thẩm Khuyết mà giao lưỡi dao vào tay hai người đó, để Đại Chu lại rơi vào cảnh “thượng phẩm vô hàn môn, hạ phẩm vô thế tộc” một lần nữa hay sao?”

Thái hậu cắn răng không đáp, hiển nhiên trong lòng đang giằng xé mãnh liệt. Thôi Tuần bỗng cúi đầu, hạ thêm một câu đâm thẳng tâm can: “Thiên hạ hôm nay, chính là dùng sinh mệnh của công chúa Vĩnh An để đổi lấy. Thái hậu, chẳng lẽ người muốn để công chúa Vĩnh An chết một cách vô nghĩa sao?”

Nghe đến đây, Thái hậu bất ngờ đứng dậy, giận dữ quát lớn: “Ngươi chán sống rồi phải không?”

Thôi Tuần vẫn ung dung, đôi mắt trầm ổn: “Thái hậu có thể giết thần, thần chết cũng không đáng tiếc. Nhưng công chúa Vĩnh An, không thể chết oan uổng.”

“Ngươi muốn gì?”

Hắn đáp: “Vì niệm tình Thẩm quốc phu nhân mà Thái hậu không nỡ giết Thẩm Khuyết. Thái hậu có thể không nghĩ cho bản thân, nhưng cũng nên cân nhắc tới tân chính và công chúa Vĩnh An. Nếu cái chết của Thẩm quốc phu nhân và Thẩm Dung quả thật có ẩn tình, xin Thái hậu nói rõ với Thẩm Khuyết. Nếu hắn tỉnh ngộ, buông bỏ oán hận, Thái hậu có thể tha cho hắn. Nhưng nếu hắn vẫn cố chấp, ôm mãi mối hận này, Thái hậu đừng nên giữ lại hắn.”

Hắn nói xong, liền im lặng. Sau rèm châu, Thái hậu nắm chặt hình nhân trong tay, những chiếc kim bạc han gỉ cắm sâu vào trái tim hình nhân. Một hồi lâu sau, Thái hậu khẽ nói: “Ngươi nói đúng. Dẫu a tỷ đối với ngô ân trọng như núi, nhưng Minh Nguyệt Châu cũng không thể chết vô ích. Hôm nay, ngô sẽ nói rõ tất cả sự thật với Thẩm Khuyết. Nếu hắn vẫn hận ngô, thì đứa con duy nhất của a tỷ này, ngô cũng không thể giữ nữa.”

–

Kim Ngô vệ áp giải Thẩm Khuyết đến, Thái hậu cũng cho mời Long Hưng Đế tới. Hắn ngồi ở vị trí chủ tọa, còn Thái hậu thì hạ rèm châu, ngồi bên cạnh.

Từ vị trí của Thái thì hậu chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn rõ nét mặt của Long Hưng Đế. Hoàng đế năm nay đã hai mươi ba tuổi, dung mạo rất giống Lý Doanh, đều mang vẻ thanh tú xuất trần. Tính tình của hắn thiên về nhu hòa, có phần nhu nhược. Bách tính thường nói, nếu hắn có được một nửa sự quyết đoán của Tiên đế, thì một nửa triều chính hiện giờ đã chẳng nằm trong tay Thái hậu.

Long Hưng Đế nhỏ giọng nói: “A nương cho gọi trẫm đến Điện Bồng Lai, không biết là vì chuyện gì?”

Thái hậu nhìn hắn một cái, thản nhiên đáp: “Cũng không phải chuyện lớn lao gì, chỉ là chuẩn bị xét xử một vụ án, muốn để con* nghe thử mà thôi.”

* gốc là “ngô nhi”. Thái hậu tự xưng là “ngô”, gọi Long Hưng Đế là “ngô nhi”, mình sẽ giản lược lại là từ “con” đi kèm với chú thích này nhé!

Long Hưng Đế lập tức im lặng không dám nhiều lời. Lúc này Kim Ngô Vệ đã áp giải Thẩm Khuyết tới, buộc hắn quỳ xuống. Thẩm Khuyết tự biết tai họa đã giáng xuống đầu, nhưng vẻ mặt vẫn ngạo mạn vô cùng, ánh mắt nhìn về phía Thái hậu đã không còn sự cung kính giả tạo như thường ngày, mà thay vào đó là sự khinh miệt và chế giễu lộ rõ.

Thái hậu thấy ánh mắt ấy, cơn giận lập tức bùng lên, bà ném mạnh tờ cung trạng trong tay xuống đất: “Thẩm Khuyết, ngươi còn gì để giải thích?”

Thẩm Khuyết liếc qua tờ cung trạng, vừa nhìn đã thấy điểm chỉ của Huyền Thành trên đó. Hắn chẳng buồn nhặt lên, thản nhiên thừa nhận: “Đúng vậy, là ta làm.”

Thôi Tuần đứng một bên, nghiêm nghị nói: “Vậy tức là ngươi thừa nhận đã cấu kết với Tưởng Lương, dùng miêu quỷ để hãm hại Thái hậu?”

Thẩm Khuyết dứt khoát đáp: “Đúng.”

Hắn vừa dứt lời, Long Hưng Đế đã kinh hãi đứng bật dậy: “Thẩm Khuyết, vì sao ngươi lại làm vậy?”

“Vì sao ư…” Ánh mắt Thẩm Khuyết nhìn Thái hậu tràn đầy oán hận, hắn cười lớn: “Thánh nhân hỏi ta vì sao ư? Nếu có người giết mẫu thân của người, giết cả a tỷ của người, chẳng lẽ người không muốn báo thù sao?”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 53: Tham vọng​

Xem nội dung: Chương 53: Tham vọng

Long Hưng Đế còn chưa kịp lên tiếng, Thái hậu đã gằn từng chữ: “Thẩm Khuyết! Đúng, Thẩm Dung, a tỷ của ngươi là do ngô giết. Nhưng nàng ta đáng chết.”

Thẩm Khuyết bật cười lạnh, ánh mắt hằm hằm nhìn Thái hậu, giọng nói tràn đầy châm biếm: “Muốn vào cung hầu hạ Tiên đế thì đáng chết sao? Tiên đế đâu phải chỉ của một mình bà. Nói trắng ra, bà sợ a tỷ của ta trẻ trung xinh đẹp, đoạt mất sủng ái của bà nên mới giết tỷ ấy!”

“Nếu Thẩm Dung thực sự chỉ muốn vào cung hầu hạ Tiên đế, ngô đã không giết nàng ta!” Thái hậu vung tay, ném mạnh một hình nhân vu cổ làm bằng gỗ xuống đất: “Đây mới là lý do khiến ngô phải ra tay.”

–

Bình Sơn Quận phu nhân Thẩm Dung, qua đời năm nàng hai mươi tuổi.

Khi Thẩm Dung chào đời, dì ruột nàng là Khương Linh Diệp vẫn chưa nhập cung. Trong ký ức bốn năm đầu đời, nàng chỉ nhớ đến những bộ y phục chắp vá đến sờn cũ, căn nhà đất lụp xụp thấp bé, và cả hình bóng a nương nàng ngồi dưới ánh trăng, may vá đến tận khuya. Dù chỉ mới bốn tuổi, nàng đã phải giúp a nương giặt giũ, nấu cơm, làm việc nặng. Gia cảnh nghèo khó đến cùng cực, nhưng điều tuyệt vọng nhất không phải ở hiện tại, mà là tương lai mịt mờ vô vọng.

A gia nàng là một con buôn. Trong xã hội sĩ nông công thương, thương nhân hay con buôn luôn được xếp ở tầng lớp thấp nhất. A gia của nàng cũng như ngoại tổ nàng, đều là kiểu người không có chí tiến thủ. Khi nàng lớn lên, nàng cũng sẽ bước theo con đường của a nương, lấy một con buôn kém cỏi, rồi lại tiếp tục một cuộc đời nghèo khổ, bế tắc.

Nhưng tất cả đã thay đổi vào năm nàng bốn tuổi.

Di mẫu của nàng, Khương Linh Diệp, được tuyển vào cung.

Khương Linh Diệp có dung mạo kiều diễm, lại cực kỳ thông minh. Người quản lý sổ sách kinh doanh của tổ phụ đâu vào đó, rõ ràng mạch lạc, ngay cả việc mười năm trước ai nợ ngoại tổ bao nhiêu tiền, người cũng nhớ rõ mồn một. Nếu không phải ngoại tổ mẫu cấm người ra ngoài buôn bán, có lẽ người đã trở thành một nữ thương thành công.

Một người toàn vẹn như thế, những kẻ đến cầu thân người cũng nhiều đến dẫm nát cả bậc cửa. Trong số đó phần lớn đều là những người môn đăng hộ đối, nhưng cũng có không ít phú hộ si mê vẻ đẹp của người, sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn để nạp người làm thiếp. Có đôi lần ngoại tổ cũng từng dao động, nhưng người đều thẳng thừng từ chối.

Ngoại tổ không hiểu, bèn hỏi: “Đến cả phú hộ mà con cũng không muốn, vậy con muốn gả cho ai?”

Người bình tĩnh đáp: “Nếu đã làm thiếp, thì sao không làm thiếp của người quyền thế nhất thiên hạ?”

Ai là người quyền thế nhất thiên hạ?

Đương nhiên là Thánh nhân ngụ ở Đại Minh cung.

Khương Linh Diệp đã chán ghét cuộc sống này. Ở Đại Chu, ngoài đồ tể mặc áo màu đen, tất cả đều mặc áo trắng, mà địa vị của thương nhân lại thấp nhất trong số các lương dân. Nếu người lấy một thương nhân, rồi sinh con gái, con gái người lại lấy thương nhân, vòng tuần hoàn ấy cứ tiếp nối mãi, đời đời kiếp kiếp, đều chỉ là tầng lớp thấp hèn.

Người không quyết định được việc mình sinh ra ở đâu, nhưng người có thể quyết định vận mệnh của mình.

Ông trời đã ban cho người nhan sắc mỹ lệ cùng trí tuệ vượt trội, người phải tận dụng tất cả để thay đổi số mệnh.

Di mẫu quyết định tham gia tuyển chọn cung nữ, tìm cách nhập cung để thoát khỏi vòng lặp luẩn quẩn này. Ngoại tổ và ngoại mẫu ra sức phản đối, nhưng a nương nàng lại tán thành. A nương nói: “Từ nhỏ di mẫu con đã là người có chí khí, tâm cao như vậy, thay vì để di mẫu gả cho một thương nhân rồi sống cuộc đời u sầu, chi bằng cứ để di mẫu thử một lần, dù thắng thua ra sao thì ít nhất cũng không phải hối tiếc.”

Kỳ thực, a nương của nàng cũng không nghĩ di mẫu sẽ làm nên chuyện, thiên hạ này nào thiếu mỹ nhân. Nhưng vì thương yêu đứa em gái duy nhất, a nương đã không ngần ngại mang hết thảy ra giúp di mẫu đặt cược. Di mẫu không có nổi một đôi giày vừa chân, cũng chẳng có y phục hoa lệ, sợ rằng không thể lọt vào mắt xanh của Hoa Điểu Sứ. A nương bèn cởi đôi giày tốt nhất của mình đưa cho di mẫu, gom góp hết tiền bạc trong nhà, làm cho di mẫu một bộ váy sáu mảnh bằng lụa Bích Đan. Khi ấy, di mẫu cảm động đến rơi nước mắt, nói: “A tỷ, nếu muội thật sự có thể làm phượng hoàng bay lên cành cao, muội nhất định sẽ không quên đại ân đại đức của tỷ.”

Cứ như thế, di mẫu vào cung. Không ai ngờ rằng, thiếu nữ nghèo đến mức không có nổi một đôi giày vừa chân này, sau khi nhập cung lại nhanh chóng được Thánh nhân sủng ái, từng bước đi lên, cuối cùng trở thành Hoàng hậu Đại Chu, dưới một người trên vạn người.

–

Trước bốn tuổi, cuộc đời Thẩm Dung có thể gói gọn trong bốn chữ: Không đáng nhìn lại. Sau bốn tuổi, cũng chỉ cần bốn chữ để hình dung: Gà chó lên mây.

Di mẫu nhập cung, được phong làm phi, gia cảnh nàng nàng cũng vì thế mà trở nên khấm khá. A nương không còn phải thức khuya đến hỏng mắt vì làm giày thuê cho phú hộ, a gia cũng không còn phải lang thang khắp hang cùng ngõ hẻm để rao bán hàng rong, và nàng, cũng không phải mặc những bộ y phục vá chằng vá đụp nữa, thậm chí còn thường xuyên được vào cung, bầu bạn với di mẫu và biểu muội: Vĩnh An công chúa, Lý Doanh.

So với cuộc sống trước kia của nàng, có thể nói biểu muội Lý Doanh trời sinh đã cao quý. Vừa chào đời nàng đã là đứa con được thiên tử yêu thương nhất, không chỉ có nhũ danh Minh Nguyệt Châu được rút từ bảo vật chí bảo trong kinh Phật, mà còn được ban vùng đất phong giàu có và trù phú bậc nhất là quận Quảng Lăng. Phụ thân Lý Doanh chỉ thiếu điều dâng cả thiên hạ đến trước mặt nàng, nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa, ngàn phần sủng ái, vạn phần chiều chuộng. May thay, Lý Doanh không vì vậy mà trở nên kiêu căng. Nàng ấy vô cùng ôn hòa, thiện lương, đối với biểu tỷ như nàng cũng rất tôn trọng. Chỉ là, có lẽ tính tình một người đã định hình từ năm bốn tuổi, những trải nghiệm thời thơ ấu khiến Thẩm Dung tuy đối xử tử tế với Lý Doanh nhưng hành động đó chưa từng xuất phát từ tấm lòng.

Năm nàng mười bốn tuổi, cũng là lúc di mẫu đã được phong làm Quý phi. Từ đó, gia tộc của nàng không còn là thương hộ, a gia nàng được phong làm quan tam phẩm, có thể nói đã vượt qua bậc thềm giai tầng. Di mẫu từng hỏi a nương nàng có để ý thanh niên tài tuấn nào không, nếu có, người sẽ tấu thỉnh Thánh thượng ban hôn. Khi a nương kể lại lời ấy, nàng lại lắc đầu. Bởi lẽ, câu nói của di mẫu từ hơn mười năm trước vẫn vang vọng mãi trong tâm trí nàng: “Đã làm thiếp, sao không chọn người quyền thế nhất thiên hạ để hầu cận?”

–

Khi Thẩm Khuyết nghe tới đây, hắn không thể tin nổi: “Bà nói, a tỷ của ta vốn ôm dã tâm, muốn vào cung tranh sủng?”

Thôi Tuần cũng thoáng chau mày. Người ta đồn rằng, vì Thái hậu mãi không thể hạ sinh hoàng tử nên để bảo toàn lợi ích gia tộc, Thẩm quốc phu nhân mới định đưa nữ nhi Thẩm Dung vào cung, hầu hạ Tiên đế. Thái hậu ghen tức, liền hạ độc giết cả Thẩm quốc phu nhân và Thẩm Dung, từ đó, Thái hậu mang tiếng độc phụ, không màng thân tình, thủ đoạn tàn nhẫn. Trong câu chuyện này, Thẩm Dung luôn hiện lên với hình tượng mỹ lệ, nhu nhược, thân bất do kỷ, đáng thương vô tội. Nhưng không ngờ, người thật sự muốn vào cung lại chính là Thẩm Dung.

Thái hậu hồi tưởng lại quá khứ, rồi cười chua chát: “Thẩm Dung không muốn xuất giá, a tỷ từng tìm đến ngô, vòng vo bóng gió, tiết lộ ý muốn đưa Thẩm Dung vào cung. Khi ấy, ngô đã cả kinh thất sắc. Cung Đại Minh là nơi thế nào, chả nhẽ tỷ ấy không rõ. Tạm không nói đến Trịnh Hoàng hậu như hổ đói rình mồi, những phi tần khác đều không phải hạng dễ đối phó. Ngày ngô mới nhập cung, từng làm cung nữ trong điện Hiền phi, chỉ vì Tiên đế khen ngô có đôi mắt đẹp mà Hiền phi đã nổi cơn ghen. Bà ta chẳng những đánh đập mà còn sai người khoét đôi mắt ngô, nếu không nhờ Tiên đế đến kịp, ngô đã chầu trời lâu rồi. Thẩm Dung chỉ nhìn thấy phong quang của một Quý phi, nhưng lại không nhìn thấy những khổ ải ngô trải qua từ khi là cung nữ, từng bước leo lên vị trí này.”

Thái hậu vốn dĩ luôn kiêu hãnh, chưa từng để lộ sự yếu đuối trước mặt người khác. Đây là lần đầu tiên bà kể về những cay đắng ngày xưa trước mặt Long Hưng Đế. Sắc mặt Long Hưng Đế không khỏi biến đổi, giọng nói run rẩy: “A nương…”

Thái hậu thì thầm: “Khi đó ngô không chỉ cự tuyệt a tỷ, mà còn nói với tỷ ấy rằng, chỉ cần ngô còn một ngày thì tuyệt đối không thể để Thẩm Dung nhập cung. Ngô chỉ muốn tốt cho Thẩm Dung, nào ngờ lại… hại chết Minh Nguyệt Châu.”

–

Thẩm Dung bị từ chối, trong lòng thất vọng tràn trề. Nàng hỏi mẫu thân: “A nương, di mẫu nói thế thật sao?”

Thẩm quốc phu nhân gật đầu, vẻ mặt đầy lo âu: “Dung nhi, thôi đi con. Giờ đây nhà chúng ta đã có địa vị, đàn ông ở Trường An nhiều vô số kể, con muốn chọn ai chẳng được, hà tất phải vào cung, gả cho Hoàng đế?”

Thẩm Dung tức giận: “Không, con không cần những người khác, con chỉ muốn gả cho Hoàng đế.”

Nàng mím chặt môi, trong đầu hiện lên dáng vẻ oai phong tuấn tú của Thái Xương Đế: “Nếu di mẫu không giúp con, con sẽ tự nghĩ cách.”

–

Cách mà Thẩm Dung nghĩ ra, bước đầu tiên chính là khơi mào cuộc tranh đấu giữa dì ruột nàng và Trịnh Hoàng hậu .

Người không đồng ý cho nàng nhập cung, Trịnh Hoàng hậu lại càng không. Cả hai đều là những nữ nhân quyền lực bậc nhất trong hậu cung, nàng phải khiến họ đấu nhau đến lưỡng bại câu thương.

Thẩm Dung liền xúi giục Thẩm quốc phu nhân, mua chuộc cung nữ bên cạnh Trịnh Hoàng hậu, lan truyền những tin tức giả, nhằm khơi dậy oán hận của di mẫu đối với Trịnh Hoàng hậu.

Thẩm quốc phu nhân không hiểu dụng ý của nàng: “Con mua chuộc cung nữ bên cạnh Trịnh Hoàng hậu để dò la tin tức thay di mẫu thì ta còn hiểu được, nhưng tại sao lại bảo cung nữ đó bịa ra những lời Trịnh Hoàng hậu chưa từng nói, khiến di mẫu con càng thêm chán ghét bà ta?”

“Con làm vậy vì muốn tốt cho di mẫu.” Thẩm Dung điềm nhiên đáp: “Từ sau khi sinh Minh Nguyệt Châu, di mẫu luôn dè dặt, còn đâu sự quyết đoán và táo bạo thuở mới trèo lên long sàng? Con hiểu, người sợ nếu đấu với Trịnh Hoàng hậu mà thua thì sẽ liên lụy đến Minh Nguyệt Châu. Nhưng chẳng lẽ người không đấu thì Trịnh Hoàng hậu sẽ buông tha cho người sao? Nực cười.”

Thẩm quốc phu nhân khuyên nhủ: “Từ trước đến nay, di mẫu con luôn là người biết co duỗi nhất. Lúc mới nhập cung, một chữ bẻ đôi người cũng không biết nhưng giờ thì từng nét chữ đều rất thanh tao, đã thế còn hay đọc đủ thoại thi thư. Thánh nhân lại hay cùng người thảo luận việc triều chính, có lẽ tâm tư của người chưa chắc đã đặt ở việc tranh sủng chốn hậu cung. Huống hồ di mẫu con vẫn luôn nhượng bộ, khiến Trịnh Hoàng hậu được nước lấn tới. Trong triều đã râm ran những lời bất mãn về Trịnh Hoàng hậu. Chúng ta cứ kiên nhẫn đợi xem, biết đâu chẳng bao lâu nữa, di mẫu con sẽ thắng.”

Thẩm Dung khinh thường đáp: “Một Quý phi không có con trai thì làm sao thắng nổi? Huống hồ, Trịnh Hoàng hậu chỉ là hơi nóng nảy, nhưng không phạm lỗi lớn nào. Nếu cứ tiếp tục chờ đợi, nếu Trịnh Hoàng hậu qua đời trước Thánh nhân thì còn may, nhưng nếu bà ta chết sau Thánh nhân, di mẫu sẽ trở thành Tích phu nhân tiếp theo. Cả nhà chúng ta e cũng không tránh khỏi bị tru di cả tộc.”

Thẩm quốc phu nhân kinh hãi: “Dung nhi, con đừng làm ta sợ.”

“A nương, người hãy nghe lời con.” Thẩm Dung nghiêm túc nói: “Con làm vậy là muốn tốt cho di mẫu, kể cả dì mẫu có biết cũng sẽ không trách chúng ta.”

Thẩm quốc phu nhân do dự mãi, cuối cùng vẫn đồng ý với Thẩm Dung, mua chuộc cung nữ Vãn Hương bên cạnh Trịnh Hoàng hậu, châm ngòi oán hận giữa Trịnh Hoàng hậu và Khương Quý phi.

–

Mọi chuyện tiến hành vô cùng thuận lợi, đặc biệt khi Thẩm Dung sai Vãn Hương vu khống rằng Trịnh Hoàng hậu đã đầu độc Lý Doanh bằng bát canh sâm. Điều này khiến di mẫu nàng hận Trịnh Hoàng hậu đến cực điểm. Tiếp theo, nàng chỉ cần thúc đẩy một chút nữa, để người hạ được quyết tâm, đánh gục Trịnh Hoàng hậu hoàn toàn.

Thẩm Dung hiểu rất rõ, trở ngại lớn nhất ngăn cản nàng vào cung không phải di mẫu mà chính là Trịnh Hoàng hậu. Trong cung vốn đã có một Khương Quý phi được sủng ái nhất mực, Trịnh Hoàng hậu tuyệt đối sẽ không để xuất hiện thêm một Khương Quý phi thứ hai.

Huống hồ, so với Khương Quý phi, Thẩm Dung trẻ trung hơn, dung mạo càng diễm lệ hơn. Mà đàn ông, ai lại không thích những thiếu nữ trẻ đẹp? Thái Xương Đế cũng là đàn ông, đương nhiên cũng không ngoại lệ.

Muốn tiến cung, muốn chuyên sủng, trước tiên phải trừ khử Trịnh Hoàng hậu hoàn toàn.

Về phần làm thế nào để hạ bệ triệt để Trịnh Hoàng hậu, Thẩm Dung chuyển sự chú ý lên biểu muội của mình: Lý Doanh.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 54: Bảo vệ con cái là bản năng của một người mẹ​

Xem nội dung: Chương 54: Bảo vệ con cái là bản năng của một người mẹ

Khi Thẩm Dung thổ lộ kế hoạch của mình với Thẩm quốc phu nhân, bà kinh hãi đến mức không thốt nên lời, mãi một lúc sau mới run rẩy nói: “Dung nhi, con… chẳng lẽ con điên rồi sao?”

Thẩm Dung bình tĩnh đáp: “Con không điên. Sau khi Minh Nguyệt Châu chết, chúng ta chỉ cần đổ mọi tội lỗi lên đầu Trịnh Hoàng hậu. Lúc ấy, nhất định di mẫu sẽ tin rằng Trịnh Hoàng hậu có ý muốn hại người và Minh Nguyệt Châu. Khi đó, di mẫu sẽ dâng lời thỉnh cầu Thánh nhân phế hậu. Thánh nhân yêu thương Minh Nguyệt Châu đến vậy, người chắc chắn sẽ đồng ý.”

Thẩm quốc phu nhân chỉ biết lắc đầu trong sợ hãi: “Dung nhi, chúng ta nghĩ cách khác được không, sao phải lấy mạng Minh Nguyệt Châu? Nó là biểu muội của con đấy! Sao con có thể nhẫn tâm đến như vậy?”

Thẩm Dung nhìn bà, giọng nói không chút dao động: “A nương, có người phụ nữ nào muốn trèo lên Cửu Trùng Thiên mà lại không nhẫn tâm? Năm đó, Tiết Thái hậu giết mẹ để giữ con, thân sinh của Thánh nhân là Lưu mỹ nhân, khi hạ táng còn bị dùng tóc phủ mặt, miệng ngậm cám gạo. Tiết Thái hậu muốn dù Lưu mỹ nhân có xuống địa phủ cũng không thể nói gì. Bà ta không nhẫn tâm sao? Mới đây là vậy, còn xa hơn thì có Hồ Hoàng hậu của tiền triều, để leo lên ngôi hậu, bà ta đã gả ba cô con gái như hoa như ngọc của mình sang Đột Quyết hòa thân. Bà ta không nhẫn tâm sao? Hay như di mẫu của con, năm đó vì vào cung mà đã rút hết gia sản của a nương. Người có từng nghĩ, nếu không thành công, cuộc sống của a nương sẽ ra sao? Chẳng phải di mẫu cũng rất nhẫn tâm sao?”

“Con đừng nói nữa!” Thẩm quốc phu nhân kiên quyết phản đối: “Minh Nguyệt Châu hiền lành hiểu chuyện, sao con nỡ mang nó ra tính kế? Giờ thì ta hiểu rồi. Con muốn hạ bệ Trịnh Hoàng hậu, chẳng phải vì nghĩ cho di mẫu, mà là để con có thể vào cung! Dung nhi, nhà chúng ta giờ đã đủ phú quý, cuộc sống hiện tại từng là thứ dù mơ a nương cũng không dám mơ tới, con hà tất phải u mê bất tỉnh?”

“A nương, không phải con u mê, nhưng phú quý dựa vào người khác chẳng lẽ lại bền vững bằng tự tay mình giành lấy? Nay di mẫu đang được sủng ái nhất hậu cung, nhưng người đã lớn tuổi rồi, lại không có con trai làm chỗ dựa. Năm năm, mười năm nữa, liệu Thánh nhân liệu có còn sủng ái người như bây giờ? A nương, chúng ta không bằng thế gia đại tộc, không có đường lui. Con không muốn quay lại những ngày tháng khốn khó như trước đây. Di mẫu có thể liều mạng vì tiền đồ của người, thì tại sao con không thể tự mình giành lấy?”

Thẩm quốc phu nhân nhìn nàng, không dám tin vào mắt mình. Dường như bà không thể nhận ra đứa con gái mình nuôi dưỡng từ nhỏ: “Dung nhi, con… con từ bao giờ lại trở nên như vậy? Tham vọng đến mức ta cũng không nhận ra con nữa.”

Thẩm Dung cười nhạt: “A nương, con chưa bao giờ thay đổi. Trong cơ thể con, chảy dòng máu của nhà họ Khương, cũng giống như di mẫu. Con là di mẫu, di mẫu cũng là con. Thứ người có thể đạt được, con cũng có thể đạt được.”

–

Hoặc giả như Thẩm Dung từng nói, trong huyết quản của nữ nhi họ Khương, trời sinh đã chảy một dòng máu tham vọng không chịu an phận. Sự thành công của Khương Quý phi đã khơi dậy khát vọng tiếp bước của các nữ nhi họ Khương. Thẩm Dung chẳng qua chỉ là điểm khởi đầu, không phải điểm kết thúc.

Trong kế hoạch của Thẩm Dung, cái chết của Lý Doanh chính là nước cờ “một mũi tên trúng hai đích”. Một mặt có thể phế truất Trịnh Hoàng hậu, mặt khác khiến Khương Quý phi đau thấu tâm can, không còn sức để bận tâm đến chuyện nàng nhập cung. Còn vị thiên tử cao cao tại thượng ở cung Đại Minh, người vừa là Thánh nhân, vừa là phụ thân, chắc chắn người sẽ rất đau lòng vì ái nữ. Đợi khi lòng người nguội lạnh, nàng sẽ mượn danh biểu tỷ của Lý Doanh, ở bên an ủi, lấy dịu dàng làm mồ chôn anh hùng, đến lúc ấy, người sẽ yêu nàng.

Thẩm Dung tự tin vào kế hoạch của mình. Nàng tìm tới một hành vu giả, âm thầm dùng vu cổ nguyền rủa Lý Doanh, sau đó sai Vãn Hương bí mật chôn hình nhân vu cổ trong tẩm cung của Trịnh Hoàng hậu, đổ vấy tội danh lên người Hoàng hậu. Đợi khi Lý Doanh bỏ mạng, nàng có thể thuận lợi nhập cung làm phi. Đến lúc đó, Trịnh Hoàng hậu đã sụp đổ, còn di mẫu nàng thì tuổi tác đã cao, hậu cung này sẽ chẳng còn ai là đối thủ của nàng nữa. Nàng tin chắc rằng, chiếc ghế phượng ở Đại Minh cung, sớm muộn cũng rơi vào tay mình.

–

Trong điện Bồng Lai, Long Hưng Đế trợn mắt há hốc mồm: “Thẩm Dung to gan, nhưng chẳng lẽ di mẫu cứ mặc nàng ta làm càn sao?”

Thái hậu thở dài: “Khi một người phụ nữ trở thành một người mẹ, thân phận người mẹ ấy liền vượt xa tất cả những thân phận khác. A tỷ từng thật lòng thật dạ đối đãi với ngô, nhưng nếu phải chọn giữa ngô và Thẩm Dung, tỷ ấy vẫn sẽ chọn con gái mình không chút do dự.”

Thẩm quốc phu nhân là thế, nhưng chẳng phải Thái hậu cũng từng như vậy hay sao? Thẩm quốc phu nhân chọn Thẩm Dung, còn Thái hậu, vì để bảo vệ Lý Doanh, đã không ngần ngại, ra tay với chính chị gái và cháu gái ruột của mình. Bảo vệ con cái là bản năng của một người mẹ.

–

Trong kế hoạch của mình, Thẩm Dung đoán đúng rằng Trịnh Hoàng hậu sẽ bị phế truất, đoán đúng rằng Khương Quý phi sẽ đau đớn khôn cùng, cũng đoán đúng rằng Khương Quý phi sẽ không còn thời gian để ngăn cản nàng nhập cung. Nhưng nàng lại bỏ qua một người.

Đó chính là Thái Xương Đế.

Nửa năm đã trôi qua kể từ ngày Lý Doanh qua đời. Trong nửa năm ấy, Trịnh Hoàng hậu bị phế, Trịnh Quân bị xử tử, nhưng Thái Xương Đế vẫn không sao quên được ái nữ. Người thường đến Phượng Dương các, nơi Lý Doanh từng sống, mà ngồi lặng một mình, mỗi lần như thế thường kéo dài đến tận nửa ngày, và Thẩm Dung luôn biết cách xuất hiện thật đúng lúc. Kể từ khi Lý Doanh qua đời, nàng lấy cớ bầu bạn với Khương Quý phi để lưu lại trong cung, sau đó thường xuyên đến Phượng Dương các để cùng Thái Xương Đế ôn lại chuyện cũ. Nàng hay kể về những câu chuyện thú vị giữa mình và Lý Doanh khi xưa vì biết Thái Xương đế thích nghe, rồi đến cuối, nàng khéo léo chuyển sang lời an ủi: “Người đã mất thì không thể sống lại. Nếu Minh Nguyệt Châu dưới suối vàng có linh, hẳn cũng không mong Thánh nhân vì nàng mà đau lòng đến như thế.”

Thái Xương Đế v.uốt v.e cây đàn giao của Lý Doanh, đôi mắt đỏ hoe. Thẩm Dung vừa hay cũng rơi lệ: “Có những lúc, con chỉ mong người ngã xuống hồ sen ngày ấy là con, nếu thế thì Thánh nhân sẽ không phải thương tâm đến tận bây giờ.”

Khóe mắt nàng hoe đỏ, lệ rơi như chuỗi ngọc, thân mình khẽ run rẩy tựa cành liễu mềm trước gió. Thái Xương Đế quả nhiên động lòng: “Dung nhi, con đừng nghĩ như vậy. Sinh mệnh của Minh Nguyệt Châu quý giá, nhưng sinh mệnh của con cũng quý giá không kém.”

Thẩm Dung đưa tay gạt lệ, ánh mắt ngập ngừng nhìn gương mặt anh tuấn của Thái Xương Đế, cắn nhẹ môi, gật đầu ra chiều đáng thương đến động lòng.

Vì thương nhớ Lý Doanh, Thái Xương Đế nhiễm phải phong hàn, bệnh mãi không khỏi. Thẩm Dung lo lắng ra mặt, quỳ xuống bên người, rụt rè đưa bàn tay mềm mại lên ngực người, nhẹ nhàng xoa dịu như muốn giúp người thuận khí. Nàng ngẩng đầu, khuôn mặt trẻ trung, mạo mỹ, đôi mắt chứa đầy ngưỡng mộ lẫn nhu tình. Những đầu ngón tay thon gầy của nàng lướt nhẹ qua lớp áo, giống như một cơn gió mát, m*n tr*n làn da người.

Một thiếu nữ nhan sắc khuynh thành, tâm tư tinh tế, lại dịu dàng khéo léo như vậy, mấy ai có thể chống cự?

Nhưng Thẩm Dung đã quên mất rằng, vị đế vương trước mặt nàng, dù cũng là một nam nhân, nhưng còn hơn thế, đó là người thâm sâu khó lường. Một người khôn khéo như Tiết Thái hậu, từng đấu ngã không biết bao nhiêu phi tần trong cung, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi kết cục bi thảm, bị đói đến chết dưới tay vị đế vương này. Khi hạ táng, mặt bị che bằng tóc, miệng ngậm cám gạo, tái hiện thảm cảnh mà Lưu mỹ nhân, mẹ đẻ Thái Xương Đế từng phải chịu.

Thẩm Dung hết lần này đến lần khác đến Phụng Dương các để an ủi Thái Xương Đế, mỗi lần lại càng thêm phần mập mờ thân mật. Khi nàng tự cho rằng Thái Xương Đế đã nảy sinh tình cảm đối với mình, thì Thái Xương Đế lại đi tìm Khương Quý phi, người đang ngày đêm chìm trong đau khổ, đau ốm triền miên trên giường bệnh.

Ông nói: “Cháu gái của nàng có vấn đề.”

Ông lại nói: “Nếu thật lòng thương tiếc Minh Nguyệt Châu thì nàng ta sẽ không đứng trước cây đàn giao của Minh Nguyệt Châu để quyến rũ phụ thân con bé. Khương Linh Diệp, đã đến lúc nàng phải rời khỏi giường bệnh, nghiêm túc tra xét mọi chuyện.”

–

Lần điều tra ấy đã khiến Thẩm Dung hoàn toàn vỡ mộng.

Thẩm Khuyết sững sờ như hóa đá, rồi nổi giận quát lớn: “Bà nói bậy, đây đều là lời nói phiến diện của bà, a tỷ của ta không thể là người như vậy!”

Thái hậu cười lạnh, ném về phía Thẩm Khuyết vài chiếc thẻ tre: “Đây là cung trạng của Thẩm Dung, còn có lời khai của vu hành giả nàng ta tìm đến, cùng với lời thú tội của Vãn Hương. Ngươi xem cho kỹ, xem ngô có vu oan cho nàng ta không?”

Thẩm Khuyết run rẩy nhặt lấy những thẻ tre, mở từng thẻ ra xem, càng đọc, sắc mặt càng tái nhợt. Mọi thứ viết trên đó, từ nhân chứng đến vật chứng, đều đầy đủ, không cách nào phản bác.

Thái hậu chậm rãi nói: “Thẩm Dung đã làm ra nhưng chuyện như vậy, dĩ nhiên ngô không thể giữ nàng ta lại. Nhưng vì nể tình a tỷ, ngô vẫn để nàng ta được chết toàn thây, thế nên ngô đã ban cho nàng ta một chén rượu độc, để tự kết liễu chuộc tội.”

Nhưng Thái hậu không ngờ rằng, Thẩm Quốc phu nhân đã dốc hết sức để cứu Thẩm Dung.

Trong ngục thất Đại Lý Tự, Thẩm quốc phu nhân vừa hạ sinh Thẩm Khuyết không lâu, quỳ lạy đến đầu đầy máu: “Linh Diệp, Dung nhi nhất thời bị ma xui quỷ khiến, sau này sẽ không dám tái phạm nữa đâu. Xin người hãy tha cho nó một mạng!”

Lúc bấy giờ, Thái hậu vẫn còn là Khương Quý phi, vẻ mặt chất chứa bi thương: “A tỷ, a tỷ yêu con, chẳng lẽ ta lại không yêu con? Thẩm Dung là máu thịt trên đầu quả tim của tỷ, thì đối với ta, Minh Nguyệt Châu cũng như thế.”

Thẩm quốc phu nhân nghẹn ngào van xin: “Ta biết, Dung nhi sai rồi. Người muốn đánh, muốn mắng, lưu đày nó đi nơi khác, gì cũng được, nhưng xin người đừng giết nó. Xin người hãy tha cho nó một con đường sống!”

Khương Quý phi thống khổ nhìn người chị gái mà bà kính trọng nhất, lắc đầu đáp: “Ai hại Minh Nguyệt Châu, ta sẽ lấy mạng kẻ đó. Dù kẻ đó là Thẩm Dung, ta cũng quyết không tha.”

“Đừng mà, Linh Diệp! Hãy nghĩ đến ân tình tặng giày năm xưa, xem như ta cầu xin muội!”

“A tỷ, vì ta nhớ kỹ tỷ có ơn tặng giày, nếu không, tỷ nghĩ rằng mình còn mạng đến hôm nay sao?” Khương Quý phi nghẹn ngào nói: “Ai cũng thương yêu con gái mình, Nhưng mà, con gái tỷ lại muốn giết con gái ta! Nó làm sai, chẳng những tỷ không ngăn cản mà lại còn tiếp tay cho nó? A tỷ, tỷ có còn là a tỷ của ta nữa không? Không, tỷ không phải! Từ nay về sau, ta cũng không muốn nhìn thấy tỷ nữa!”

Thẩm quốc phu nhân vừa hổ thẹn vừa đau đớn, ánh mắt bà dừng lại trên chén rượu độc trong tay tên ngục tốt. Bỗng nhiên loạng choạng đứng dậy, lao lên phía trước, đoạt lấy chén rượu rồi ngửa cổ uống cạn.

Khương Quý phi kinh hãi kêu lên: “A tỷ, tỷ làm gì vậy? Ta không muốn giết tỷ!”

Thuốc độc phát tác rất nhanh. Thẩm quốc phu nhân ngã gục xuống đất, máu tươi trào ra từ miệng và mũi. Bà khó nhọc bò về phía Thái hậu, nắm chặt lấy vạt váy người: “Linh Diệp, những ngày này, ta luôn tự hỏi, nếu như không có đôi giày và bộ y phục ta tặng ngươi, liệu có phải… sẽ không có tai họa hôm nay? Nhưng ngươi là phượng hoàng ở tầng trời thứ chín, ta không thể làm lỡ đại sự của ngươi… Tính mạng của Minh Nguyệt Châu, ta dùng mạng mình để đền cho con bé, xin ngươi tha cho Dung nhi của ta. Xem như lần cuối cùng… lần cuối cùng ta cầu xin ngươi…”

Nước mắt Khương Quý phi rơi như mưa, bao ký ức về những ngày được Thẩm quốc phu nhân che chở lần lượt ùa về. Bà nhìn người chị gái trước mặt, nhưng chữ “được” ấy lại không thể thốt ra. Cho đến khi Thẩm quốc phu nhân trừng mắt lìa đời, bà vẫn không thốt ra được chữ ấy.

Trong ngục thất, Thẩm Dung tóc tai rối bời, cả người run rẩy trong tiếng khóc. Tiếng khóc ấy, là bi ai, hay sợ hãi, chẳng ai rõ.

Khương Quý phi nhắm mắt lại, cố nén những cảm xúc hỗn loạn. Khi mở mắt ra lần nữa, ánh mắt của bà lạnh lùng đến mức giống hệt với Hoàng đế Thái Xương. Bà nói rõ từng chữ, từng lời: “Thẩm Dung, mẹ ngươi đã chết.”

Thẩm Dung kinh hoàng bò đến bên Khương Quý phi: “Di mẫu ơi, di mẫu, con biết biết con sai rồi! Xin di mẫu nể tình a nương con, tha cho con, tha cho con đi…”

Khương Quý phi nhìn nàng, ánh mắt tựa như nhìn một con kiến đang vô vọng giãy dụa: “Mẹ ngươi chết vì ngươi. Tỷ ấy yêu thương ngươi nhất, hôm nay, di mẫu sẽ tiễn ngươi xuống dưới, để ngươi tận hiếu với tỷ ấy.”

Thẩm Dung sững người, nàng nắm lấy vạt áo Khương Quý phi, hoảng loạn kêu lên: “Không! Di mẫu ơi, a nương ta đã dùng mạng mình đền bù cho Minh Nguyệt Châu rồi. Người không thể giết con, không thể giết con!”

Nhưng Khương Quý phi chỉ lạnh lùng gạt phăng tay nàng, kéo vạt áo ra khỏi tay nàng một cách đầy chán ghét. Bà quay lưng nhìn về phía ngục tốt: “Mang đến cho nàng ta một chén rượu độc, tiễn nàng ta lên đường.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 55: Vậy ngươi nghĩ ai là kẻ chủ mưu?​

Xem nội dung: Chương 55: Vậy ngươi nghĩ ai là kẻ chủ mưu?

Trong đại điện được xây dựng tinh xảo với lan can chạm khắc ngọc ngà, những con rồng vàng năm móng cuộn mình quanh cột trụ, sống động như thật. Đôi mắt rồng sáng rực, lặng lẽ dõi xuống đoàn người bên dưới, như thể cũng đang tiếc thương cho bi kịch nhân luân khởi nguồn từ tham vọng này.

Thẩm Khuyết ngã quỵ xuống đất, khuôn mặt đờ đẫn không chút thần sắc. Thái hậu nhìn hắn, chậm rãi cất lời: “Thẩm Khuyết, mẫu thân và a tỷ ngươi, đích thực là vì ngô mà chết. Nhưng về chuyện này, ngô tự hỏi lòng, chưa từng có nửa phần sai trái với họ. Vì không muốn họ phải gánh tội danh sát hại công chúa, ngô nguyện chịu tiếng độc phụ, bị người đời thóa mạ suốt hai mươi chín năm. Ngô tự thấy mình đã tận tâm tận nghĩa. Nếu ngươi vẫn oán hận ngô, ngô cũng không còn lời nào để nói.”

Trong lời nói của Thái hậu ẩn chứa thất vọng và sát ý đối với Thẩm Khuyết. Long Hưng Đế nghe ra ý tứ trong lời bà, không khỏi liếc nhìn Thẩm Khuyết. Thôi Tuần cũng ngước mắt lên, ánh mắt sắc lạnh như sao băng chiếu thẳng về phía y.

Nhưng Thẩm Khuyết, người đang đứng trên lằn ranh sinh tử, lại đang thất thần, dáng vẻ cao ngạo, bất cần đời lúc bước vào điện Bồng Lai sớm đã tan biến. Hắn trầm mặc hồi lâu, cuối cùng bật cười thê lương: “Ta hận bà suốt hai mươi chín năm. Nay bà nói với ta rằng, ta đã hận sai người. Mọi chuyện đều là do a tỷ của ta tự chuốc lấy, còn cái chết của mẫu thân ta cũng là do bị a tỷ liên lụy, hoàn toàn không liên quan gì đến bà. Bà bảo ta làm sao chấp nhận đây?”

Thái hậu lặng thinh hồi lâu, rồi mới đáp: “Ngô không muốn đứa con trai duy nhất của chị ruột ngô trở thành kẻ tội đồ, nên đã giấu kín suốt hai mươi chín năm qua. Không ngờ, chính ngô đã làm hại ngươi.”

Thẩm Khuyết lẩm bẩm: “Thà bà giết ta ngay từ đầu, còn hơn để ta sống rồi trở thành trò cười như hôm nay.”

Trong lời hắn phảng phất chút ăn năn, nhưng vẫn không chịu cúi đầu nhận sai với Thái hậu. Bà chỉ biết thở dài một tiếng: “Thẩm Khuyết, ngươi cấu kết với Tưởng Lương, dùng yêu thuật hại ngô. Ngô có thể tha thứ cho ngươi. Nhưng…” Bà ngừng lại, cuối cùng cắn răng nói: “Ta không thể để Minh Nguyệt Châu chết oan…”

Thái hậu vừa định tuyên bố hình phạt dành cho Thẩm Khuyết, bỗng ngoài điện có người bẩm báo: “Thái hậu, Khương Quốc công cầu kiến.”

Phụ thân của Thái hậu chỉ có hai người con gái là Thái hậu và Thẩm quốc phu nhân. Khi Thái hậu được sắc phong làm Hoàng hậu, phụ thân bà cũng được truy phong làm Khương Quốc công. Tiên đế chọn ra một người cháu có tài trong họ Khương làm con thừa tự cho Khương Quốc công, sau đó cho kế thừa tước vị, nhằm bồi dưỡng thế lực bên ngoại cho Thái hậu.

Hiện tại, Khương Quốc công lâm vì trọng bệnh nên đã lâu không thượng triều. Thế nhưng, chẳng rõ vì sao hôm nay ông lại cố lê thân thể yếu nhược để đến điện Bồng Lai.

Dù rất lấy làm kinh ngạc nhưng Thái hậu vẫn cho triệu kiến. Khương Quốc công chống gậy, thở hổn hển bước vào đại điện. Thái hậu miễn lễ quỳ bái cho ông. Sau khi cảm tạ Thái hậu và Thánh nhân, Khương Quốc công liếc nhìn Thẩm Khuyết đang quỳ dưới đất với vẻ thất hồn lạc phách, rồi cung kính lấy ra một chiếc hộp gỗ, nói: “Hồi bẩm Thái hậu, đây là di vật của Thẩm quốc phu nhân.”

Nội thị nhận lấy chiếc hộp, trình lên Thái hậu. Bà mở ra xem, bên trong là một đôi hài thêu hoa tinh xảo.

Khương Quốc công nói: “Thái hậu, hai mươi chín năm trước, Thẩm quốc phu nhân giao chiếc hộp này cho thần cất giữ. Bà ấy nói, đây là đôi giày bà làm để mừng sinh thần năm mười sáu tuổi của công chúa Vĩnh An. Bà ấy còn dặn rằng, nếu sau này con trai bà khiến Thái hậu nổi giận, thì thần nhất định phải mang vật này dâng lên Thái hậu.”

Thái hậu lặng lẽ nhìn đôi hài thêu hoa văn như ý, trong đầu như vang vọng đoạn đối thoại năm xưa với Thẩm quốc phu nhân: “A tỷ, Minh Nguyệt Châu có cục Thượng Y làm giày cho rồi, con bé cũng không đeo hết được đâu, mắt tỷ không tốt, đừng làm nữa.”

“Linh Diệp, trước đây khi tỷ còn may giày kiếm sống, muội luôn nhìn tỷ với ánh mắt ngây thơ, hỏi rằng: “A tỷ, bao giờ tỷ mới làm cho muội một đôi giày thật đẹp đây?” A tỷ đã ghi nhớ câu nói ấy trong lòng suốt nhiều năm. Giờ muội lớn rồi, không cần a tỷ làm giày cho nữa, nên a tỷ muốn dùng những đôi giày còn nợ muội để bù đắp cho Minh Nguyệt Châu. Dù mắt a tỷ có kém, mỗi năm làm một đôi cũng đâu sao.”

Bà khuyên mãi cũng không lay chuyển được Thẩm quốc phu nhân. Từ đó, hằng năm vào dịp sinh thần của Lý Doanh, Thẩm quốc phu nhân đều tự tay làm một đôi giày cho nàng. Nhưng đến năm Lý Doanh tròn mười sáu tuổi, Thẩm quốc phu nhân lại không làm nữa. Thái hậu cũng cảm thấy lạ, nhưng chỉ nghĩ Thẩm quốc phu nhân đang mang thai, công việc bận rộn nên đã quên mất. Nghĩ vậy khiến bà cũng cảm thấy nhẹ lòng, bởi đôi mắt của Thẩm quốc phu nhân càng ngày càng kém, bà cũng không muốn a tỷ phải lao tâm lao lực.

Không ngờ rằng, Thẩm quốc phu nhân đã làm xong đôi hài ấy từ lâu. Chỉ là vào lúc đó, Thẩm Dung đã bắt đầu mưu tính hãm hại Lý Doanh, khiến Thẩm quốc phu nhân vì hổ thẹn nên không dám trao đôi giày ấy cho nàng.

Thái hậu khép mắt, hai hàng lệ chậm rãi lăn dài. A tỷ ấy của bà cả đời cùng cực, khó khăn lắm mới được sống những ngày bình yên thì lại bị con gái liên lụy, chết oan ở Đại Lý Tự. Tình cảm a tỷ dành cho bà là thật, dành cho Minh Nguyệt Châu cũng là thật, nhưng chính vì yêu thương con gái mình quá mức mà a tỷ đã lầm đường lạc lối, phạm phải sai lầm lớn.

Có lẽ a tỷ đã đoán trước được kết cục của mình, nên dù mang thai vẫn cố gắng làm xong đôi giày ấy, chỉ để bảo toàn mạng sống cho đứa trẻ trong bụng.

Thái hậu chậm rãi mở mắt, bình tĩnh nói với Thẩm Khuyết: “Thẩm Khuyết, ngô không giết ngươi, nhưng cũng không thể giữ ngươi lại Trường An. Ngô sẽ lưu đày ngươi tới Lĩnh Nam, coi như lời giải thích với a tỷ.”

Lĩnh Nam cách Trường An một nghìn bảy trăm dặm, núi cao đường hiểm, khổ sở trùng trùng. Ở đó, Thẩm Khuyết sẽ bị các tiểu lại giám sát, dù có bản lĩnh lớn đến đâu cũng không thể mưu hại Thái hậu thêm lần nữa.

So với tội lỗi Thẩm Khuyết gây ra, hình phạt này đã là quá khoan dung. Ít nhất, hắn còn giữ được tính mạng.

Thẩm Khuyết không cầu xin, cũng không cảm tạ, chỉ lặng lẽ để mặc Thiên Uy Vệ áp giải đi. Nhưng trước khi rời khỏi, Thái hậu bất chợt hỏi: “Thẩm Khuyết, ngươi dùng miêu quỷ để hãm hại ngô. Ngươi còn đồng phạm nào không?”

Khi Thái hậu nói câu ấy, ánh mắt liếc nhẹ sang Long Hưng Đế. Long Hưng Đế khựng lại, sắc mặt trắng bệch, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ oan khuất. Thẩm Khuyết ngẩn người, lắc đầu đáp: “Không, việc này là một mình ta bày mưu, không liên quan đến ai khác.”

Dù là Thẩm Khuyết trả lời, ánh mắt của Thái hậu vẫn chăm chú nhìn Long Hưng Đế. Một lúc lâu sau, bà mới thu lại ánh nhìn, nhàn nhạt hỏi: “Thánh nhân có ý kiến gì về hình phạt mà ngô dành cho Thẩm Khuyết không?”

Long Hưng Đế gượng cười: “A nương đã quyết, trẫm ắt không dị nghị.”

Thái hậu gật đầu, nhìn Thẩm Khuyết bị áp giải đi, rồi mới nói: “Ngô cũng thấy mệt rồi. Nếu Thánh nhân không có việc gì khác, hãy lui xuống trước đi.”

Long Hưng Đế lặng lẽ gật đầu, đứng dậy. Thái hậu lại lên tiếng: “Thôi Tuần ở lại.”

Long Hưng Đế dừng bước, liếc nhìn Thôi Tuần, trên mặt lộ rõ vẻ chán ghét cùng căm hận. Thôi Tuần cụp mắt, chỉ cúi đầu đáp một câu: “Tuân lệnh.”

–

Bên ngoài điện Bồng Lai, hoa nở thành cụm, cây xanh phủ bóng, cảnh sắc tươi đẹp. Nhưng Long Hưng Đế không hề để tâm thưởng ngoạn mỹ cảnh ấy, cũng không trở về điện Thần Long của mình, mà vội vã đến cung Hàn Lương, nơi Huệ phi cư ngụ.

Sau khi Long Hưng Đế rời đi, trong điện Bồng Lai chỉ còn lại Thôi Tuần và Thái hậu. Thái hậu lên tiếng: “Thôi Tuần, vừa rồi ngươi không nói lấy một lời, phải chăng trong lòng còn có tính toán khác?”

Hàng mi đen như mực của Thôi Tuần rũ xuống, che khuất ánh mắt. Nhờ hình nhân vu cổ nên hắn đã suy đoán rằng cái chết của Thẩm quốc phu nhân ẩn giấu điều bất thường, nguyên nhân không hoàn toàn nằm ở Thái hậu, mà có liên quan đến Thẩm Dung. Vì thế, sau khi lấy được chứng cứ buộc tội Thẩm Khuyết từ miệng Huyền Thành, hắn lập tức đến điện Bồng Lai. Hắn biết từ trước đến nay Thái hậu luôn dung túng Thẩm Khuyết, lần này chưa chắc sẽ hạ lệnh giết hắn. Do đó, hắn đã dốc sức thuyết phục Thái hậu nói ra chân tướng năm xưa. Cho dù Thẩm Khuyết không chết, hắn cũng phải trở thành kẻ không còn nơi trút hận, sống như một kẻ phế nhân.

Nước cờ này, ngay cả Thái hậu cũng nằm trong kế hoạch của hắn. Quả nhiên, mọi việc diễn ra đúng như dự tính: Thái hậu không giết Thẩm Khuyết, nhưng Thẩm Khuyết giờ chẳng khác gì một kẻ tàn phế, phe cánh của Bùi Quan Nhạc đã mất đi một viên đại tướng.

Hắn hiểu rõ, đây là thời điểm nên thu tay lại, nhưng trong lòng vẫn còn do dự. Sau một hồi cân nhắc, rốt cuộc hắn vẫn mở lời: “Thái hậu, thần có một việc, không thể không hỏi.”

“Việc gì?”

“Khắp thiên hạ, những vu hành giả có năng lực thực sự như Tưởng Lương chỉ đếm trên đầu ngón tay. Phần lớn chẳng qua chỉ là phường lừa gạt. Đúng là Thẩm Dung dùng tà thuật hòng nguyền rủa công chúa Vĩnh An, nhưng trước khi rơi xuống hồ sen, công chúa vẫn hoàn toàn khỏe mạnh. Vì vậy, dù Thẩm Dung có ý định sát hại công chúa nhưng nàng ta không phải là hung thủ thực sự.”

Thái hậu ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén khẽ liếc qua Thôi Tuần, giọng nói lạnh nhạt thoáng lộ ý cảnh cáo: “Ồ? Vậy ngươi cho rằng ai mới là hung thủ?”

Lời nói này đã hàm chứa ý răn đe, nhưng Thôi Tuần không tỏ vẻ nao núng, chỉ chậm rãi đáp: “Không phải Thái hậu.”

Thái hậu cũng không ngờ hắn sẽ trả lời như vậy. Bà hỏi: “Vì sao không phải ngô?”

“Một kẻ từng muốn hại mình như Thẩm Khuyết mà Thái hậu vẫn niệm tình, đồng ý tha mạng thì sao có thể vì ngôi vị hoàng hậu mà ra tay sát hại công chúa Vĩnh An? Lẽ nào ngôi vị hoàng hậu còn quan trọng hơn cả tính mạng của Thái hậu hay sao?” Ánh mắt Thôi Tuần bình tĩnh: “Vậy nên, không phải Thái hậu.”

Thái hậu chăm chú quan sát gương mặt tái nhợt của Thôi Tuần, không nói một lời. Điện Bồng Lai chìm trong im lặng đến đáng sợ, không khí nặng nề như bóp nghẹt hơi thở của bất kỳ ai đứng đó. Thôi Tuần cúi mắt, dáng vẻ cung kính nhưng lưng thẳng như trúc, không có ý định thoái lui.

Bỗng Thái hậu bật cười: “Thôi Tuần, ngươi nói không sai. Thẩm Dung không sát hại Minh Nguyệt Châu, ngô cũng không phải hung thủ. Phương sĩ mà Thẩm Dung tìm đến quả nhiên chỉ là hạng lừa bịp. Việc Minh Nguyệt Châu rơi xuống nước chẳng liên quan gì đến tà thuật. Cả đời ngô, thân tình mỏng manh, suốt mấy chục năm chỉ có duy nhất Minh Nguyệt Châu là con gái. Con bé lại ngoan ngoãn, dịu dàng như thế. Dù có phải hy sinh tính mạng, ngô cũng không bao giờ làm tổn hại con bé dù chỉ một chút.”

Thôi Tuần đã có được đáp án mà mình muốn, nhưng sau một hồi cân nhắc, hắn vẫn dè dặt hỏi thêm: “Bản hịch văn của Giang Châu vương đã lan truyền khắp nơi. Nếu Thái hậu không liên quan đến cái chết của công chúa, vì sao lại chấp nhận gánh nỗi oan khuất này?”

Thái hậu như nhìn thấu tâm tư của hắn, nhưng không trả lời ngay. Bà chỉ từ tốn nói: “Thôi Tuần, trước đây, ngươi rất thông minh.”

Thôi Tuần hơi ngẩn người. Thái hậu tiếp lời: “Nhưng gần đây, ngươi đã thay đổi. Những điều không nên nói, ngươi lại nói. Những việc không nên làm, ngươi lại làm.” Thái hậu nhếch môi, nửa như cười nửa như không: “Hay là, ngươi gặp được hồng nhan tri kỷ nào đó, khiến con chó dữ như ngươi muốn giật đứt dây xích rồi?”

Thôi Tuần cụp mắt, hàng mi như cánh quạ khẽ run. Hắn đáp bằng giọng cung kính: “Thần không dám.”

“Vừa rồi, ngươi cũng thấy ánh mắt Thánh nhân khi nhìn ngươi rồi đấy. Thánh nhân ghê tởm ngươi.” Thái hậu từ từ nói: “Nếu không có sự che chở của ngô, với danh tiếng của ngươi, sớm muộn gì cũng bị đưa lên pháp trường, chịu cảnh lăng trì cho đến chết. Nếu là người thông minh, những điều không nên hỏi, vĩnh viễn đừng bao giờ hỏi đến.”

Thôi Tuần mím chặt đôi môi mỏng, quỳ xuống, cúi đầu dập đầu nói: “Thần lĩnh chỉ.”

–

Khi Thái hậu và Thôi Tuần nói chuyện, Long Hưng Đế lại đang nằm nghiêng trên đùi Huệ phi A Sử Na Gia chợp mắt. A Sử Na Gia mặc khôi giáp của Đại Chu, dáng vẻ oai hùng, khuôn mặt được điểm xuyết hình hoa sen rực rỡ. Đôi tay nàng xoa nhẹ huyệt thái dương cho Long Hưng Đế. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, đột nhiên hắn thốt lên: “Huệ phi, trẫm sợ.”

A Sử Na Gia nắm lấy tay Long Hưng Đế: “Thánh nhân đừng sợ, thiếp ở đây rồi.”

“Trẫm luôn mơ thấy, a nương phế truất trẫm.” Long Hưng Đế nắm chặt tay A Sử Na Gia. Khác hẳn sự mềm mại như tơ lụa của các quý nữ Trường An, trên ngón tay và lòng bàn tay nàng đều có lớp chai mỏng, dấu vết của một nữ tử Đột Quyết quen dùng cung tiễn. Có nàng bên cạnh, hắn như yên tâm hơn vài phần. Trong cơn mê man, hắn lẩm bẩm: “Lúc nào trẫm cũng cẩn thận lấy lòng a nương. Từ khi còn là Thái tử, đến khi làm Hoàng đế, trẫm đều chỉ mong bà nhìn đến trẫm một lần. Nhưng trong mắt bà, dường như mọi thứ đều quan trọng hơn trẫm. A tỷ quan trọng hơn trẫm, quyền lực quan trọng hơn trẫm. Ngay cả Thôi Tuần, cũng quan trọng hơn trẫm.”

Nghe đến cái tên Thôi Tuần, mí mắt của A Sử Na Gia bỗng giật mạnh, hoa văn hình sen trên má phải của nàng dường như càng thêm phần đẹp đẽ, lóa mắt. Nàng đưa tay vuốt nhẹ vành tóc mai của Long Hưng Đế, giọng điệu dửng dưng: “Sao có chuyện ấy được? Trong mắt Thái hậu, Thôi Tuần chỉ là một con chó mà thôi, làm sao có thể so với Thánh nhân được?”

“Nếu a nương chỉ xem hắn là một con chó, tại sao ba năm trước lại bất chấp mọi lời dị nghị cứu hắn ra khỏi Đại Lý Tự? Tại sao sau mỗi lần hắn gây họa đều dung túng tha mạng cho hắn? Liên Hoa Lang, đẹp tựa hoa sen… Trẫm ghét người này. Hắn khiến trẫm trở thành trò cười khắp thiên hạ. Trẫm nhất định sẽ giết hắn… giết hắn…”

Giọng nói của Long Hưng Đế dần nhỏ lại, dường như hắn lại chìm vào giấc ngủ sâu. A Sử Na Gia v.uốt v.e khuôn mặt tuấn tú của hắn. Đây là nam nhân của nàng, là phu quân của nàng, cũng là chỗ dựa của nàng trong nửa đời còn lại.

Thế nhưng, trong lòng nàng, vẫn luôn có một bóng hình khác.

Liên Hoa Lang…

Không, không phải Liên Hoa Lang, mà là Liên Hoa Nô của riêng nàng.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 56: Hải đường thổi tuyết​

Xem nội dung: Chương 56: Hải đường thổi tuyết

Đông thành, cảnh sắc nhộn nhịp, dòng người như dệt vải.

Một cỗ xe ngựa tam mã chầm chậm lăn bánh trên con đường lát đá xanh, vó ngựa nhịp nhàng gõ xuống mặt đường, tiếng “lộc cộc” của bánh xe hòa quyện cùng tiếng huyên náo nơi phố thị. Rèm xe nhẹ nhàng lay động, để lộ dung nhan thanh lệ như đóa sen nở rộ, lại mang vẻ tái nhợt tựa như tuyết đầu mùa.

Một nữ lang dừng bước, tò mò ngoái đầu nhìn. Cỗ xe ngựa tam mã này hẳn là của một vị quan tứ phẩm, mà dung mạo tuyệt mỹ như xuân hoa đượm sắc kia, chắc chắn chính là của Thôi Tuần, Thiếu khanh của Sát Sự Thính. Cỗ xe xuất cung từ cung Đại Minh, có lẽ Thôi Tuần vừa diện kiến Thái hậu. Ai nấy đều thầm nghĩ, chẳng biết hôm nay lại có vị quan nào ở Trường An gặp phải tai ương. Đáng tiếc thay, gương mặt đẹp đẽ ấy lại che giấu một trái tim tàn nhẫn đến như vậy.

Bên ngoài, mặc tiếng bàn tán râm ran, không ai dám không nhường đường cho cỗ xe của Thôi Tuần. Trong xe, Thôi Tuần ngồi ngay ngắn, nét mặt không hề dao động trước những lời xầm xì theo gió lọt vào. Từ thắt lưng của hắn, chiếc quả cầu hương bằng bạc mạ vàng khẽ đung đưa, tỏa ra mùi hương thanh nhã len lỏi vào khứu giác. Hắn cúi đầu, ánh mắt dừng trên quả cầu hương nhè nhẹ lay động, nhưng trong lòng chỉ mải nghĩ làm thế nào để nói cho Lý Doanh biết sự thật về việc của Thẩm Dung.

Từ những lời nói ít ỏi của Lý Doanh, hắn nhận ra nàng rất tôn kính vị biểu tỷ này. Thẩm Dung yêu thích loại gấm thêu hoa văn liên châu từ Dương Châu tiến cống và Lý Doanh không chút do dự mà nhường lại cho nàng ta. Thế nhưng, nàng không hay biết Thẩm Dung cần loại gấm đó để làm hình nhân nguyền rủa chính nàng? Lý Doanh đối đãi Thẩm Dung như tỷ muội, còn Thẩm Dung lại coi nàng như bậc thang để trèo cao. Nàng tôn trọng thương yêu Thẩm Dung, còn Thẩm Dung lại độc ác đến mức muốn đòi mạng.

Nàng luôn thành tâm với những người bên cạnh. Dù là vị hôn phu Trịnh Quân, hay Thẩm quốc phu nhân và Thẩm Dung, nàng đều đối xử chân thành. Nhưng những người đó, ai nấy đều muốn hại nàng. Nghĩ đến đây, lòng hắn không khỏi chua xót thay.

Bên ngoài xe ngựa, dòng người vẫn tấp nập, một mùi thơm ngọt ngào bất chợt xộc vào mũi, hẳn là xe ngựa đã đi qua một quán ăn. Thôi Tuần nhấc nhẹ tay vén rèm xe, quả nhiên ánh mắt bắt gặp biển hiệu của Phúc Mãn Đường, nơi nổi danh về các loại điểm tâm đồ ngọt.

Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu hắn, hắn dặn xa phu dừng xe, rồi tự mình bước xuống, bước chân chậm rãi đi vào Phúc Mãn Đường. Cửa tiệm được bày trí tinh tế nhã nhặn, các loại bánh điểm tâm muôn hình muôn vẻ được xếp ngay ngắn. Có bánh anh đào bóng bẩy trong suốt, bánh mè giòn rụm thơm ngon, bánh đắp hình hoa đa dạng phong phú. Chưởng quầy nhận ra Thôi Tuần, niềm nở hỏi: “Thôi Thiếu khanh, ngài lại đến mua đường phấn đúng không?”

Thôi Tuần khẽ gật đầu. Chưởng quầy nhanh nhảu mời chào: “Đợt này, chúng ta có thêm chút hương hoa đào vào đường phấn, vị ngọt thanh hơn hẳn. Thiếu khanh có muốn thử không?”

Chưởng quầy lấy ra một miếng đường phấn, cẩn thận đưa tới. Thôi Tuần lắc đầu: “Đa tạ, mỗ không thích ăn đường phấn.”

Chưởng quầy thoáng ngạc nhiên, không ăn đường phấn, vậy mua để làm gì? Chẳng lẽ là mua cho người khác? Nhưng xưa nay Thôi Tuần, vị “Diêm Vương sống” này luôn sống đơn độc, chẳng nghe nói có bạn bè thân thiết, cũng chưa từng có hồng nhan tri kỷ nào bầu bạn. Dẫu nghi hoặc, chưởng quầy không dám hỏi thêm, đành gói một túi đường phấn màu hổ phách, cung kính đưa cho hắn. Thôi Tuần trả tiền xong, cầm túi đường phấn, quay lại xe ngựa. Cỗ xe tiếp tục lăn bánh, đưa hắn về phường Tuyên Dương.

–

Xuân sắc tươi đẹp, đào liễu đua nở, khung cảnh tràn ngập sức sống. Khi xe ngựa gần tới Thôi phủ, hắn để xa phu quay về Sát Sự Thính, còn hắn cầm theo gói đường phấn bọc trong giấy dầu, thong thả đi bộ về phía trước.

Trong ánh nắng xuân ấm áp, hắn trông thấy một thiếu nữ thanh mảnh với búi tóc song hoàn vọng tiên, đang ngồi trên bậc đá xanh, chống cằm, đợi hắn trở về.

Bước chân hắn bất giác chậm lại, gió xuân thổi nhẹ qua người, xua tan hàn ý âm u luôn đeo bám trong thân thể hắn. Thiếu nữ trông thấy hắn, đôi mắt nàng sáng lên, nụ cười rạng ngời nở trên khuôn mặt, nàng vui mừng đứng dậy, vẫy tay gọi: “Thôi Tuần, ngài đã về rồi?”

Khóe môi Thôi Tuần cong lên, hắn nhanh bước đến bên nàng, đưa gói đường phấn trong tay ra: “Ta mang đường phấn của Phúc Mãn Đường về cho cô này.”

–

Bên ngoài thư phòng, Lý Doanh ngồi trên thềm, đôi chân thả lơ lửng dưới hành lang. Nàng ngậm một miếng đường phấn có thêm hương hoa đào của Phúc Mãn Đường, lắng nghe Thôi Tuần kể về chuyện của Thẩm Dung. Khi hắn nói xong, ánh mắt nàng cụp xuống: “Vậy là, vì muốn nhập cung làm phi nên biểu tỷ đã dùng vu thuật để hại ta, di mẫu biết nhưng cũng không ngăn cản tỷ ấy, đúng không?”

Thôi Tuần gật đầu. Hắn nghiêng mắt nhìn nàng, trên gương mặt nàng quả nhiên hiện lên vẻ bi thương. Những người thân mà nàng từng chân thành đối đãi lại vì lợi ích cá nhân mà muốn lấy mạng nàng. Điều đó sao có thể không khiến nàng tổn thương?

Trái tim Lý Doanh như bị đè nặng bởi một tảng đá lớn, khiến nàng khó thở. May thay, vị ngọt thanh của đường phấn trong miệng đã phần nào làm dịu bớt nỗi đau. Nàng lẩm bẩm: “Thôi Tuần, cả đời này ta chưa từng làm điều gì sai trái, cũng chưa từng phụ lòng bất kỳ ai, tại sao bọn họ đều muốn ta chết chứ?”

“Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội.” [1] Thôi Tuần lặng lẽ nói: “Chuyện đời vốn dĩ không có lý lẽ.”

[1] Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội – 匹夫无罪，怀璧其罪 – pǐ fū wú zuì，huái bì qí zuì (thất phu (dân thường) vốn không có tội gì, nhưng vì trong người mang theo ngọc bích mà thành tội. Ý đen là mang theo tài bảo dễ chuốc họa; nghĩa ẩn dụ là do có tài năng, lý tưởng mà bị hại. Xuất xứ Xuân thu Tả truyện, có một câu chuyện dài lắm kèm theo). Nguồn
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 57: Tình cảm của hắn, sâu đậm hơn bất kỳ ai​

Xem nội dung: Chương 57: Tình cảm của hắn, sâu đậm hơn bất kỳ ai

Thẩm Khuyết nhận tội, vụ án “miêu quỷ” chính thức khép lại. Tuy nhiên, việc Bùi Quan Nhạc sai đạo sĩ chặn giết Tưởng Lương cho thấy chắc chắn ông ta biết rõ sự tình. Thôi Tuần định điều tra tung tích tên đạo sĩ, nhưng Bùi Quan Nhạc quá xảo quyệt, đã sớm giải tán toàn bộ. Thôi Tuần dù muốn cũng không thể lần ra manh mối, đành phải từ bỏ.

Thẩm Khuyết bị Thái hậu hạ lệnh lưu đày đến Lĩnh Nam, trừ hai con nhỏ, các thê thiếp còn lại đều phải đi cùng. Vốn là danh môn khuê nữ, những người này không chịu nổi cực khổ. Hơn nữa, dù Thẩm Khuyết có dung mạo tuấn tú nhưng bạc tình bạc nghĩa, dù chung chăn gối nhiều năm thì cũng không ai được hắn đối xử thật lòng. Vì vậy, không ít người chọn hòa ly với hắn.

Ngay cả Thịnh A Man cũng được Thôi Tuần thỉnh cầu Thái hậu ban ân, cho phép nàng hòa ly với Thẩm Khuyết, miễn cảnh lưu đày nơi đất khách.

Nhưng điều khiến Thôi Tuần bất ngờ là Thịnh A Man không muốn ở lại Trường An mà tình nguyện theo Thẩm Khuyết đến Lĩnh Nam. Thôi Tuần kinh ngạc, tìm nàng hỏi rõ nguyên nhân. A Man chỉ thản nhiên đáp: “Ở Trường An bị người khác ức h**p, ở Lĩnh Nam bị Thẩm Khuyết ức h**p, so ra cũng chẳng có gì khác biệt. Huống hồ, Thẩm Khuyết giờ đã mất hết ý chí, không còn sức để mà hành hạ ta. Biết đâu được, ở Lĩnh Nam, ta lại có thể tìm thấy một chân trời khác. Chọn Trường An, chẳng qua chỉ lặp lại những ngày cũ mà thôi.”

Thôi Tuần trầm giọng: “Nếu cô ở lại Trường An, ta sẽ không để ai ức h**p cô.”

A Man nhìn hắn, bỗng bật cười khinh bỉ: “Ta biết chỉ cần Thôi Tuần ngươi muốn, chẳng ai dám động đến ta. Nhưng ngươi muốn không có nghĩa là ta muốn. Ngươi phản bội Thiên Uy quân, phản bội a huynh ta. Đời này ta sẽ không tha thứ, càng không nhận ân huệ nào từ ngươi.”

Thôi Tuần cắn răng: “Cô đâu cần vì giận ta mà đem tính mạng ra đùa giỡn?”

A Man nhướng mày, ánh mắt đầy khinh thường: “Giận ư? Thôi Tuần, ta không giận ngươi, mà là khinh thường ngươi. Tiền của ngươi ta thấy bẩn, ân huệ của ngươi ta càng thấy bẩn.”

Thôi Tuần mím môi, đôi mắt lóe lên tia đau đớn thoáng qua. Hắn nói: “Cô khinh thường ta cũng được, nhưng cô không thể theo Thẩm Khuyết đến Lĩnh Nam.”

“Dựa vào đâu?”

“Dựa vào việc hắn chính là hung thủ gi.ết ch.ết huynh trưởng cô!” Thôi Tuần trầm giọng nói: “Trước đây cô từng quỳ trước mộ huynh trưởng, hỏi ta rằng huynh ấy có phải chết trong tay sơn tặc hay không. Nay ta nói cho cô biết, huynh ấy không chết dưới tay sơn tặc, mà chết dưới tay Thẩm Khuyết! Vì thế, cô không thể theo hắn đến Lĩnh Nam!”

Thịnh A Man mở to mắt, đôi mắt tròn xoe lộ rõ vẻ kinh hãi. Gương mặt thanh tú của nàng trắng bệch, bàn tay siết chặt thành quyền, ngực phập phồng dữ dội. Nàng trừng mắt nhìn Thôi Tuần, giọng run lên vì tức giận: “Chỉ vì muốn giữ ta lại Trường An mà ngươi dám bịa đặt bừa bãi sao!”

Thôi Tuần nói: “Ta bịa đặt ư? Sáu năm trước, Thiên Uy quân bị vây tại Lạc Nhạn Lĩnh, huynh trưởng cô phụng lệnh Quách soái, đến Trường An cầu viện. Khi đi ngang qua trạm dịch Trường Lạc, y bị Thẩm Khuyết bày kế hãm hại, rồi chôn xác ngoài cửa Thông Hóa. Sáu năm sau, bộ xương ấy mới được phơi bày dưới ánh mặt trời. Thịnh A Man, cô oán hận ta thế nào cũng được, nhưng đừng để a huynh cô chết không nhắm mắt.”

Thân thể Thịnh A Man bắt đầu run rẩy, sắc mặt nàng tái nhợt: “Ngươi nói Thẩm Khuyết giết a huynh ta, được, vậy ta hỏi ngươi, vì sao hắn phải giết huynh ấy?”

“Hắn không muốn a huynh cô vào được cửa Thông Hóa.”

“Vì sao hắn lại không muốn a huynh ta vào được cửa Thông Hóa?”

Thôi Tuần nghiến răng, trong lòng ngàn vạn lời muốn thốt ra, nhưng hắn biết mình không thể nói. Chuyện này dây mơ rễ má, không phải chuyện nữ lang thân cô thế cô như Thịnh A Man có thể gánh vác. Huống hồ, tính tình nàng nóng như lửa, nếu biết được, e rằng sẽ chuốc họa sát thân.

Hắn im lặng không nói. Thịnh A Man bật cười mỉa mai: “Ngươi không trả lời được chứ gì? Được thôi, thế bằng chứng đâu? Ngươi đưa bằng chứng ra đây!”

Cảm giác bất lực trong lòng Thôi Tuần càng sâu sắc, hắn nghiến răng, từ kẽ răng nặn ra mấy chữ: “Đã qua sáu năm, không còn bằng chứng nữa.”

Thịnh A Man cười lạnh: “Không có bằng chứng… Vậy ngươi định dựa vào mấy lời nói suông của ngươi để khiến ta tin tưởng? Thôi Tuần, một kẻ đầu hàng Đột Quyết như ngươi, một kẻ phản bội Thiên Uy quân như ngươi, dựa vào đâu để ta tin ngươi? Phải, Thẩm Khuyết không phải người tốt, nhưng ngươi thì tốt hơn chắc?”

Những lời chất vấn của Thịnh A Man khiến Thôi Tuần cứng họng. Hắn há miệng, nhưng không thốt ra được lời nào. Thịnh A Man nhìn hắn đầy khinh miệt, giọng nói lạnh lùng: “Thôi Tuần, ta không muốn gặp lại ngươi, ngươi cũng đừng xuất hiện trước mặt ta nữa. Từ nay về sau, Thịnh A Man ta sống hay chết, đều không liên quan đến ngươi.”

–

Thịnh A Man hận Thôi Tuần đến tận xương, hắn không thể thuyết phục nàng, chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng cùng Thẩm Khuyết bước lên con đường lưu đày. Hôm ấy, trời xanh như ngọc, Thôi Tuần đứng trên sườn núi, mắt dõi theo quan đạo, nơi Thẩm Khuyết mang gông xiềng bị áp giải đi.

Thê thiếp của Thẩm Khuyết đều đã rời bỏ hắn, chỉ còn lại chính thê và Thịnh A Man tình nguyện đồng hành đến Lĩnh Nam. Thê tử của Thẩm Khuyết yếu đuối, đi được vài bước đã thở hổn hển. Thịnh A Man tiến lên, nói gì đó với sai dịch. Sau đó, họ dừng lại nghỉ ngơi. Không lâu sau, một cỗ xe ngựa đơn sơ được đưa tới.

Thịnh A Man đỡ Thẩm Khuyết và chính thê hắn lên xe ngựa, sau đó từ túi vải lấy ra mấy thỏi bạc vụn, đưa cho sai dịch: “Các vị lang quân, đường xa vạn dặm, phiền các vị chiếu cố thêm.”

Nàng thu xếp mọi chuyện đâu ra đấy. Sai dịch nhận bạc, nhìn nàng cười cợt: “Nghe nói Thẩm Khuyết từng làm ô uế tiểu nương tử, thế nên mới cướp được cô từ tay Thôi đại nhân. Nay Thẩm Khuyết sa cơ lỡ vận, sao tiểu nương tử không theo Thôi đại nhân mà lại cùng hắn đến Lĩnh Nam chịu khổ?”

A Man thản nhiên đáp, ánh mắt vô cảm: “Ta chỉ có cái mạng tiện này, đi đâu mà chẳng như nhau? Huống hồ, phu quân ta chỉ nhất thời thất thế. Dẫu sao chàng cũng là biểu huynh của Thánh nhân, lại là ngoại tôn của Thái hậu, chưa chắc phải ở Lĩnh Nam lâu dài. Ta cần chi phải đánh đổi, để mang danh là “kẻ gió chiều nào theo chiều ấy”, đúng không?”

Mấy tên sai dịch liếc mắt nhìn nhau, lời nói của A Man quả thực đã nhắc nhở bọn họ. Dù Thẩm Khuyết có rơi vào bước đường cùng đi nữa thì hắn vẫn là biểu huynh của Thánh nhân, bọn họ không thể đắc tội. Vì vậy, cả đám cung kính nói: “Tiểu nương tử nói đúng, đoạn đường này, tiểu nương tử không cần lo lắng.”

Thịnh A Man khẽ gật đầu. Nàng xoay người bước vào xe ngựa, lấy túi da vừa đổ đầy nước đưa cho Thẩm Khuyết và chính thê của hắn. Thẩm phu nhân dịu giọng nói: “Làm phiền muội muội rồi.”

Thẩm Khuyết thì chỉ nhìn nàng với ánh mắt phức tạp, không nói một lời. Một lúc sau, hắn mới chậm rãi hỏi: “Vì sao?”

A Man cúi đầu, chỉ đáp: “Ta chấp nhận số phận thôi.”

Khi nàng nói ra bốn chữ này, trong đầu bất giác vang lên hồi ức ngày Thẩm Khuyết bị phán lưu đày. Hắn từ hoàng cung trở về, uống đến say mèm, miệng lẩm bẩm những lời khó hiểu. Nào là “a tỷ”, “a nương”, rồi lại nhắc tới chuyện hắn đã oán hận suốt hai mươi chín năm, cuối cùng chỉ là một trò cười. Trong cơn mê sảng, hắn lại thốt ra mấy chữ “Thiên Uy quân” và “Thịnh Vân Đình.”

Trong yến tiệc thưởng xuân, nàng đã cảm thấy kỳ lạ. Tại sao a huynh nàng chỉ là viên Ngu hầu nho nhỏ, lại bị Thẩm Khuyết, một Trung lang tướng tứ phẩm dành sự oán hận lớn đến vậy? Nay hắn lại nhắc đến ba chữ “Thịnh Vân Đình”, lòng nàng càng thêm hồ nghi.

Nàng muốn theo Thẩm Khuyết đến Lĩnh Nam, muốn làm rõ sự tình. Nhưng giờ đây, mọi chuyện dường như đã sáng tỏ.

Thịnh A Man cụp mắt, che giấu sự oán hận ở đáy lòng. Nàng quay đầu, vén rèm xe ngựa, ngước nhìn về phía triền núi. Xa xa, bóng dáng màu đỏ sẫm kia vẫn thấp thoáng. Nàng không biểu lộ cảm xúc, chỉ buông rèm xuống, lặng lẽ cúi đầu.

Chuyến đi Lĩnh Nam này, sinh tử khó lường. Tuy nàng chỉ là một nữ tử yếu ớt, nhưng trong lòng đã sớm nung nấu ý chí sắt đá. Thù của a huynh chưa báo, nàng, Thịnh A Man thề không làm người.

–

Xe ngựa lăn bánh, dần dần khuất khỏi quan đạo, cho đến khi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt. Khi ấy, Thôi Tuần mới mím môi, quay người lại.

Bất ngờ thay, hắn thấy Lý Doanh.

Hắn ngẩn người một lúc, hỏi: “Sao cô lại đến đây?”

Lý Doanh khẽ cười: “Hôm nay là ngày A Man lên đường, ta đoán ngài hẳn sẽ rất buồn, nên đến để bầu bạn cùng ngài.”

Thôi Tuần cũng cười, nhưng trong nụ cười phảng phất chút u sầu. Hắn chậm rãi nói: “Ta đã viết thư gửi đến Đô đốc Quế Châu, nhờ ông ấy để ý đến A Man nhiều hơn. Phần còn lại, nàng ấy phải dựa vào chính mình.”

Lý Doanh phần nào hiểu được về Đô đốc Quế Châu, Trương Hoằng Nghị. Người này vốn là một bậc thanh lưu trong triều, vì không kết bè kết cánh, không tư lợi riêng, lại thường can gián thẳng thắn nên không được lòng nhiều người, bị điều đi làm Đô đốc Quế Châu. Là bậc thanh lưu, hẳn ông ta sẽ không xem trọng Thôi Tuần. Lần này, Thôi Tuần viết thư cho ông ấy, chắc chắn phải cực kỳ hạ mình, nhẫn nhịn. Đợi khi Trương Hoằng Nghị hồi âm, chắc cũng không thiếu những lời nhục mạ, mà Thôi Tuần lại có lòng tự tôn mạnh mẽ, phải cầu cạnh một kẻ không ưa mình, chắc chắn trong lòng chẳng dễ chịu chút nào.

Lý Doanh mím môi, chợt nói: “Khi nãy lúc lên núi, ta thấy hoa tường vi nở rộ khắp đường, đẹp đẽ vô cùng. Ngài cùng ta ngắm hoa nhé, được không?”

Thôi Tuần gật đầu. Hắn cùng Lý Doanh men theo con đường nhỏ xuống chân núi, quả nhiên thấy một biển hoa tường vi trải dài trước mắt.

Cánh hoa tường vi xếp chồng từng lớp, sắc đỏ rực rỡ tựa ánh mây chiều, kiều diễm chói mắt. Lý Doanh và Thôi Tuần bước vào biển hoa, nàng bỗng hỏi: “Thôi Tuần, năm ngài mười bốn tuổi đã gia nhập Thiên Uy Quân phải không?”

Thôi Tuần thoáng giật mình, rồi gật đầu. Lý Doanh lại nói: “Ngài ở Thiên Uy Quân ba năm?”

Thôi Tuần gật đầu lần nữa. Nhưng sau đó, Lý Doanh không hỏi tiếp. Bởi ba năm sau, chính là trận Lạc Nhạn Lĩnh, toàn quân Thiên Uy Quân bị diệt, còn Thôi Tuần bị bắt làm tù binh của Đột Quyết. Người đời đồn rằng hắn đầu hàng Đột Quyết, nhưng Lý Doanh không tin.

Nhưng đây là chuyện Thôi Tuần không muốn nhắc lại, Lý Doanh cũng không hỏi thêm. Nàng chỉ nhẹ giọng: “Chủ soái của Thiên Uy Quân là Quách Cần Uy nhỉ? Ông ấy là người thế nào?”

Thôi Tuần không rõ vì sao bỗng nhiên nàng lại hỏi đến Quách soái, nhưng vẫn hồi tưởng rồi đáp: “Ông ấy là người rất tốt, thân thiện, quan tâm cấp dưới, ăn cùng mâm, ngủ cùng trại với binh sĩ. Tiền thưởng và lương bổng đều chia hết cho thuộc hạ, ai nấy đều yêu quý ông.”

Nàng khẽ hỏi: “Ngài cũng rất quý ông ấy, đúng không?”

Thôi Tuần gật đầu. Giọng thiếu nữ dịu dàng, như làn nước xuân tưới mát tâm can, khiến nỗi muộn phiền trong lòng hắn dần lắng lại. Yết hầu hơi động, hắn trầm giọng nói: “Ta… coi ông ấy như phụ thân.”

Lý Doanh gật nhẹ đầu: “Vậy chắc những người khác trong Thiên Uy quân, cũng đều là người rất tốt?”

Trong đầu Thôi Tuần thoáng hiện lên từng gương mặt trẻ trung đầy nhiệt huyết. Hắn khựng lại giây lát, rồi nói: “Họ đều xuất thân từ hàn môn, phần lớn nhà nghèo, cơm không đủ ăn, áo không đủ mặc, lại chẳng được học hành. Nhưng dưới sự dạy bảo của Quách soái, tất cả đều biết lấy chân thành để đối đãi. Ta, coi họ như huynh đệ.”

Lý Doanh lặng thinh. “Như phụ thân… như huynh đệ…” Chỉ ba năm ngắn ngủi chung sống, lại đủ để khiến hắn buông bỏ cả tự tôn lẫn kiêu hãnh, hết lần này đến lần khác cúi mình, nén nhục. Người đời đều nói hắn là kẻ vô tình vô nghĩa, bất trung bất hiếu. Nhưng có mấy ai hiểu được, trong trái tim của kẻ bị gọi là “hèn mọn” ấy, lại ẩn chứa tình cảm sâu đậm hơn bất kỳ ai.

Nàng không nói thêm, hai người bước đến trước biển hoa tường vi. Mùi hương ngọt ngào thanh nhã của hoa vấn vít quanh mũi. Lý Doanh mỉm cười, điềm đạm nói: “Thôi Tuần, hôm nay, ta rất vui.”

“Hửm?”

“Ngài chịu kể cho ta nghe về Quách soái, về Thiên Uy quân, điều đó khiến ta rất vui.”

Thôi Tuần ngẩn người. Khi hắn còn chưa kịp suy ngẫm ý tứ trong lời nói của nàng, Lý Doanh lại tiếp tục: “Ngài dặn lão bộc câm thay hoa trong phòng ta mỗi ngày, đúng không?”

Thôi Tuần bối rối. Hắn không rõ nàng đã biết bằng cách nào. Ánh mắt bất giác lảng sang nàng, vẻ ngượng ngùng không giấu nổi. Lý Doanh đưa tay chạm nhẹ vào một cánh hoa tường vi, không giải thích làm sao nàng biết, chỉ chậm rãi nói: “Ngài đấy, chuyện gì trong lòng cũng không nói ra, việc tốt đã làm cũng chẳng bao giờ kể.”

Thôi Tuần thì thầm: “Chuyện đó đâu đáng gọi là việc tốt.”

“Sao lại không chứ? Ta thích hoa, mỗi lần nhìn thấy hoa, tâm trạng ta liền vui vẻ. Việc mang đến niềm vui cho người khác thì chẳng nhẽ lại không phải việc tốt?”

Khi nói những lời ấy, giọng nàng tràn đầy sự chân thành, như thể đó chính là suy nghĩ thật lòng, không chút giả dối. Trái tim Thôi Tuần bỗng trào dâng một cảm giác ấm áp khó tả. Hắn mỉm cười, đưa tay ngắt một đóa tường vi đỏ rực, rồi trao cho nàng: “Vậy hôm nay, việc tốt này ta sẽ làm trước một bước.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 58: Cô không nên ở lại nơi này​

Xem nội dung: Chương 58: Cô không nên ở lại nơi này

Ở biển hoa tường vi, Thôi Tuần còn nói thêm cho Lý Doanh vài chuyện.

Hắn nói rằng, mặc dù Thái hậu không phải là hung thủ giết nàng, nhưng Thái hậu chắc chắn biết điều gì đó.

Lý Doanh cau mày: “Ý ngài là, a nương biết kẻ đã giết ta là ai?”

Thôi Tuần gật đầu: “Nếu không, bà ấy sẽ không ngăn cản ta tiếp tục điều tra.”

“Nhưng, tại sao a nương lại làm như vậy?”

“Có lẽ, Thái hậu có nỗi khổ tâm khó nói.”

Ánh mắt Lý Doanh có vẻ mơ hồ. Rốt cuộc, nỗi khổ tâm nào mới có thể khiến a nương ngăn cản việc vạch trần hung thủ?

Trong lòng nàng dâng lên một thoáng bất mãn, xen lẫn chút thất vọng đối với a nương. Nhưng chỉ trong chốc lát, nàng đã mím môi, khẽ nói: “A nương làm vậy, hẳn là có lý do của người. Người yêu thương ta như thế, ta không nên nghi ngờ người.”

Khi nàng quyết định tin tưởng một người thì luôn sẵn sàng đặt trọn niềm tin. Nàng nói: “Nếu a nương không muốn nói, thì ta sẽ tự mình tìm hiểu. Ta tin rằng, sẽ có một ngày, ta tìm được chân tướng, rồi sẽ…”

Lời nói chợt nghẹn lại. Thực ra, nàng muốn nói: “Rồi sẽ đầu thai chuyển thế”, nhưng khi tới bốn chữ này, nàng bỗng nhiên ngập ngừng.

Đầu thai chuyển thế vốn là mong muốn lớn nhất trong suốt ba mươi năm qua của nàng. Nàng là một người sợ cô đơn, sợ đến mức ở hồ sen kia, bóng tối vô tận và sự tịch mịch chết chóc suýt nữa đã đẩy nàng đến bờ vực phát điên. Nàng chỉ có thể nhìn thấy những cung nữ, nội thị tới chơi ở hồ sen, nhưng chẳng ai có thể nhìn thấy sự tồn tại của nàng. Cứ phải một mình đối mặt với sự cô độc và bất lực triền miên ấy khiến nàng không muốn làm cô hồn dã quỷ thêm nữa.

Nàng muốn sớm ngày đầu thai, trở lại làm người. Thế nhưng…

Tâm trí rối bời, nàng bước nhanh rời khỏi biển hoa tường vi, nhưng đi được vài bước, chân nàng đã dừng. Quay đầu lại, nàng nhìn về phía Thôi Tuần. Giữa tiết tháng ba, hắn khoác trên mình áo lông hồ trắng muốt, đứng giữa biển hoa tường vi rực đỏ như ngọn lửa. Hoa tường vi đỏ rực tựa hồng liên nghiệp hỏa bừng cháy, nổi bật dáng hình gầy gò như hạc bệnh của hắn.

Một cơn gió nổi lên, cành tường vi oằn mình, những cánh hoa theo gió tung bay. Biển hoa đỏ rực cuộn trào như sóng dữ, tựa hồ ngọn lửa hồng liên trong địa ngục bùng cháy, muốn nuốt trọn thân ảnh gầy guộc này.

Lý Doanh ngây người nhìn hắn, thân hình nàng như hòa vào biển lửa đỏ thẫm. Nàng mấp máy môi, muốn nói ra bốn chữ kia, nhưng chẳng thể thốt lên thành lời.

–

Gió ngừng thổi.

Lý Doanh siết chặt trong tay đóa tường vi mà Thôi Tuần vừa hái tặng nàng. Nàng lặng lẽ nhìn hắn, bước chân không nhúc nhích. Đôi mắt nàng như muốn nói ngàn lời, cũng như chờ mong hắn sẽ bước tới. Thôi Tuần mím môi, chậm rãi tiến lên từng bước, từng bước rời xa biển lửa đỏ rực kia.

Cuối cùng, hắn đứng trước mặt nàng. Lý Doanh bỗng thấy khóe mắt mình ươn ướt. Nàng cúi đầu, hai tay đan lại, giấu trong ống tay áo lụa, đóa tường vi cũng được nàng cất giữ như báu vật trong lòng bàn tay.

Khi nàng cúi đầu, nơi gáy lộ ra làn da trắng như sứ, mịn màng thanh khiết. Ánh dương vàng nhạt rọi lên người nàng, tựa hồ toàn thân nàng đều tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt. Thôi Tuần bỗng nói: “Vừa nãy, hình như cô chưa nói hết.”

Lý Doanh sững người, trấn tĩnh lại rồi ngẩng đầu đáp: “Không, ta đã nói xong rồi.”

Thôi Tuần cũng không truy hỏi thêm, chỉ trầm giọng nói: “Ta sẽ giúp cô.”

“Giúp ta?”

Thôi Tuần gật đầu: “Giúp cô sớm tìm ra chân tướng, rồi đầu thai chuyển thế.”

Hắn nói ra bốn chữ kia một cách thản nhiên. Lý Doanh không biết hắn vô tình hay cố ý, chỉ cảm thấy trong lòng dâng lên chút chua xót. Nàng khẽ hỏi: “Thôi Tuần, ngài hy vọng ta sớm đầu thai chuyển thế sao?”

Thôi Tuần nhìn vào đôi mắt trong veo như lưu ly của nàng, do dự trong giây lát, nhưng rồi vẫn gật đầu đáp: “Cô không nên ở lại nơi này.”

Lý Doanh ngẩn ngơ nhìn hắn. Trong ánh mắt hắn có sự bình thản lẫn quyết tuyệt. Nàng dời ánh mắt đi, giọng nói mang theo chút thất vọng: “Ta hiểu rồi.”

–

Long Hưng năm thứ hai mươi, mùa xuân.

Mùa xuân năm ấy, mưa thuận gió hòa, bạch lộ tung cánh, nông dân cày cấy, thương nhân qua lại, bách tính an cư lạc nghiệp, thiên hạ giàu có thái bình, tất cả tạo nên một bức tranh thịnh thế, biển lặng trời yên.

Nhưng có lẽ chỉ những người trong điện Tử Thần mới hiểu rõ, sự tranh chấp thế lực giữa lực Thôi đảng và Lư đảng đã đến mức gay gắt. Thôi đảng chủ trương tân chính, Lư đảng lại phản đối, muốn phế bỏ tân chính. Hai bên không ngừng công kích, thế như nước lửa, quyết không đội trời chung.

Dẫu vậy, dù tranh đấu đến mức này, hai người đứng đầu là Thôi Tụng Thanh và Lư Dụ Dân vẫn giữ được vẻ ngoài hòa khí. Hai người không tham tài, chẳng ham sắc, cũng không màng danh lợi, chỉ vì theo đuổi lý tưởng trong lòng. Nếu không vì khác biệt quan niệm, có khi họ đã trở thành tri kỷ.

Lư Dụ Dân từng tranh luận với Thôi Tụng Thanh trước triều đình: “Sĩ nhân trăm hạnh, lấy đức làm đầu. Đây chính là câu đầu tiên mà con em ngũ tính thất vọng được dạy khi nhập học. Thế gia trăm năm truyền thừa, gốc rễ sâu xa, con cháu ba tuổi đọc kinh, năm tuổi học sử, văn thao võ lược không gì không biết. Để thế gia giữ vị trí trọng thần, mới có thể kế thừa và phát triển lợi ích cho quốc gia, an ổn bách tính.”

Thôi Tụng Thanh nghe thế, chỉ cười nhạt: “Thế gia đương nhiên có thể làm trọng thần, nhưng quá nửa trong số đó ngay đến lúa và mì còn không phân biệt được, lấy gì để thấu hiểu khổ cực dân gian? Người hàn tộc tuy xuất thân thấp hèn, nhưng cũng có kẻ chí lớn, lòng son không đổi. Nếu con của tể tướng mãi mãi làm tể tướng, con của nông dân mãi mãi làm nông dân, thiên hạ chẳng khác nào vũng nước đọng. Cảnh Ngũ Hồ loạn Hoa, [1] chẳng phải sẽ tái hiện sớm thôi sao?”

[1] Thập lục quốc (giản thể: 十六国; phồn thể: 十六國; bính âm: Shíliù Guó), còn gọi là Ngũ Hồ loạn Hoa, là một tập hợp gồm nhiều quốc gia có thời gian tồn tại ngắn ở bên trong và tại các vùng lân cận Trung Quốc từ năm 304 đến 439 kéo theo sự rút lui của nhà Tấn về miền nam Trung Quốc đến khi Bắc triều thống nhất toàn bộ phương bắc, mở ra cục diện mới là Nam Bắc triều. Nguồn
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Đêm Trăng Năm Thứ Ba Mươi - Vân Hương Thanh Nịnh
Chương 59: Xem ra, người lún sâu không chỉ có mình ta​

Xem nội dung: Chương 59: Xem ra, người lún sâu không chỉ có mình ta

Trước bức hoạ treo giải thưởng, dân chúng tụ tập, bàn tán xôn xao:

“Kim Di này được treo thưởng đến ngàn lượng hoàng kim, ôi chao, thật đáng giá!”

“Hắn là Tả Hiền vương của Đột Quyết, đương nhiên đáng giá rồi.”

“Trước đây chẳng phải hắn là người Đại Chu sao? Vậy mà lại đầu hàng Đột Quyết, còn dẫn quân Đột Quyết đánh chúng ta. Loại phản quốc như hắn, nên bị lăng trì ba ngày ba đêm mới thỏa!”

“Không chỉ có kẻ phản quốc này, Đại Chu ta chẳng phải còn một tên phản quốc khác sao?”

“Suỵt! Ngươi không muốn sống nữa à?”

Mọi người lập tức im lặng. Trong lòng Lý Doanh bỗng dâng lên một nỗi khó chịu mơ hồ. Nàng biết họ đang nói đến Thôi Tuần, nhưng thân là cô hồn, ngay cả hiện hình còn không thể, huống hồ mở miệng biện giải thay hắn. Nàng chỉ biết lặng lẽ rời đi. Đến một con ngõ nhỏ, nàng bất chợt trông thấy Ngư Phù Nguy ôm trong tay một chiếc hộp dài đen bóng, được khảm xà cừ tinh xảo. Hắn mỉm cười phong lưu, giơ tay chào nàng.

–

Ngư Phù Nguy dẫn Lý Doanh đến một quán trà gần đó. Quán trà này do chính hắn mở, bên trong bố trí nhã phòng, giữa phòng là lư hương ba chân bằng ngọc Hòa Điền đốt trầm hương, mùi hương thoang thoảng lan toả. Ngoài cửa sổ là cảnh nước chảy dưới cầu, núi xanh trúc biếc. Lý Doanh khen: “Quả là một nơi phong nhã.”

Ngư Phù Nguy cười đáp: “Kẻ sĩ thưởng trà, chẳng chỉ để thưởng trà mà còn thưởng cảnh, thưởng tình, thưởng cảnh giới. Nếu không tạo chút phong nhã, làm sao hút được khách ghé thăm?”

Lý Doanh chống cằm, ngắm nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ. Nắng chiếu núi xanh, gió lay trúc biếc, cảnh sắc tinh khôi, đẹp không sao tả xiết. Nàng quay lại nhìn Ngư Phù Nguy, nở nụ cười: “Ngư tiên sinh làm ăn với quỷ cũng khéo mà buôn bán với người cũng khéo.”

Nụ cười ấy làm lu mờ muôn hoa ngày xuân, khiến tim Ngư Phù Nguy bất giác loạn nhịp. Hắn vội ho nhẹ hai tiếng, che giấu sự bối rối. May mắn thay, Lý Doanh chẳng phát hiện ra. Ngư Phù Nguy cầm chiếc thìa bạc dài khắc hoa văn dây leo đặt trên án kỷ, múc một chén trà Tử Duẩn đưa nàng. Lá trà Tử Duẩn mảnh nhỏ như măng, sắc tím nhàn nhạt, nên được gọi là Tử Duẩn (tử = tím, duẩn = măng; Tử Duẩn là “măng tím”). Hắn nói: “Loại trà này tuy không phải cống phẩm, nhưng cũng chẳng thua kém gì trong cung. Mời công chúa thưởng thức.”

Lý Doanh nâng chén trà lưu ly màu ngọc bích, nhấp một ngụm. Quả nhiên, trà ngọt lành thanh mát, dư vị đọng lại là hương trúc thoảng nhẹ. Nàng mỉm cười nói: “Trà ngon, quả thực không kém gì trong cung.”

Ngư Phù Nguy vui vẻ: “Công chúa thích là tốt rồi.”

Lý Doanh đặt chén trà xuống án kỷ, khẽ nói: “Hôm nay quả thật trùng hợp, lại có duyên gặp được Ngư tiên sinh.”

“Không phải trùng hợp.” Ngư Phù Nguy điềm nhiên đáp: “Mỗi ngày mỗ đều dạo qua dạo lại quanh Thôi phủ. Giờ mới thấy công chúa rời phủ, nên đi theo đến tận đây.”

Lý Doanh ngạc nhiên: “Ngư tiên sinh đến Thôi phủ để làm gì?”

“Vì mỗ muốn gặp công chúa.” Hắn thẳng thắn nói.

Lý Doanh sửng sốt. Trong ánh mắt của Ngư Phù Nguy hiện lên vẻ nóng rực, hắn nhìn nàng chăm chú. Nàng bỗng thấy bối rối, cúi đầu, vội nâng chén trà lưu ly lên nhấp một ngụm, không dám đối diện ánh nhìn của hắn, chỉ biết tránh né. Đây tuyệt nhiên không phải phản ứng của một nữ tử trước lời tỏ tình của tình lang mà mình mến mộ, mà là phản ứng của một nữ nhân trước lời tỏ tình của kẻ mà nàng không hề yêu thích.

Ngư Phù Nguy nhận ra ngay. Lòng hắn thoáng dâng lên nỗi chua xót. Hắn gượng cười: “Từ sau chuyện của Thịnh A Man, mỗ chưa từng gặp lại công chúa. Thôi Tuần không cho mỗ vào phủ, thậm chí còn để lão bộc câm canh giữ tường viện nghiêm ngặt. Nhưng công chúa là một người bạn vô cùng quan trọng với mỗ. Vì lo lắng cho công chúa nên mỗ mới thường quanh quẩn trước Thôi phủ, hoàn toàn không có ý gì khác.”

Người bạn vô cùng quan trọng sao… Lý Doanh dần buông lỏng nghi ngờ. Ngư Phù Nguy xuất thân phố phường, tính tình phóng khoáng không ràng buộc, lại thích nói lời bông đùa, khác xa những văn nhân nghiêm chỉnh mà nàng từng tiếp xúc. Nghĩ đến ánh mắt vừa rồi của hắn, quả nhiên là nàng đã nghĩ nhiều.

Nàng chợt thở phào, ngẩng đầu đáp: “Đa tạ Ngư tiên sinh quan tâm, ta vẫn ổn cả.”

Ngư Phù Nguy gật đầu, lại hỏi: “Vậy hôm nay công chúa xuất phủ vì chuyện gì?”

“Ta vốn định ra ngoài tìm hiểu một vài tin tức.” Lý Doanh đáp: “Nhưng giờ, có lẽ không cần nữa.”

“Tại sao?”

“Vì ta vừa thấy một cáo thị truy nã.”

“Kim Di?”

Lý Doanh gật đầu: “Ta muốn tìm hiểu về một số chuyện xảy ra ba mươi năm trước. Kim Di từng là Đô úy của Bách Kỵ Tư, những chuyện cơ mật trong cung hay động thái của triều thần, không ai rõ hơn ông ta. Nếu tìm được ông ta, có lẽ ta sẽ biết được điều ta muốn.”

“Nhưng khắp Đại Chu đều đang truy lùng người này, e rằng không dễ tìm đâu.”

“Dù khó tìm, ta cũng phải tìm.” Lý Doanh kiên định đáp.

Ngư Phù Nguy bật cười: “Vậy thì để mỗ giúp công chúa tìm ông ta.”

Lý Doanh khẽ cười, nói: “Nếu vậy, xin đa tạ Ngư tiên sinh.”

–

Trong nhã thất, trầm hương trên lư đồng đã gần cạn, hương thơm vấn vít không gian, ngoài mùi trầm hương nồng đậm còn phảng phất một làn hương hoa nhè nhẹ.

Ngư Phù Nguy chợt nói: “Công chúa, có phải cô mang hoa tường vi theo không?”

“Tường vi?”

“Hình như mỗ ngửi thấy hương hoa tường vi.”

Lý Doanh chợt nhớ ra điều gì, liền ung dung lấy ra một bông tường vi khô đỏ thắm từ trong túi gấm thêu mẫu đơn ngũ sắc: “Mũi Ngư tiên sinh nhạy thật đấy, đúng là ta có mang theo tường vi.”

Đóa tường vi khô kia vẫn giữ được sắc đỏ như lửa, cánh hoa tuy đã mất đi độ ẩm nhưng vẫn lưu lại dáng vẻ và đường nét tinh tế nguyên sơ. Ngư Phù Nguy đưa tay cầm lấy đóa hoa, cẩn thận ngắm nghía, lòng chợt dấy lên ý niệm lãng mạn: “Công chúa có thể tặng mỗ bông hoa tường vi này không?”

Lý Doanh ngẩn người, sau đó mỉm cười gượng gạo, lắc đầu: “E rằng không được.”

Ngư Phù Nguy không cam tâm, hỏi tiếp: “Vì sao?”

Lý Doanh thoáng do dự, không biết nên đáp thế nào, nàng lúng túng: “Đây là vật người khác tặng ta, ta không tiện trao lại cho tiên sinh.”

“Người khác?” Ngư Phù Nguy vừa đoán đã trúng: “Làm gì có ai khác, chẳng phải là Thôi Tuần sao?”

Nhớ đến ngày ấy, dáng vẻ Thôi Tuần trao nàng nhành tường vi, Lý Doanh không khỏi cúi đầu, gật nhẹ. Ngư Phù Nguy cười khổ: “E rằng nhành hoa này chỉ là Thôi Tuần tiện tay tặng, vậy mà công chúa lại trân trọng giữ gìn, không nỡ để nó héo tàn, còn chế thành hoa khô, cất kỹ trong túi bên người.”

Lời của Ngư Phù Nguy tuy đúng với việc nàng làm, nhưng khi nghe, Lý Doanh lại cảm thấy có chút không thỏa đáng. Nhất là nghĩ đến câu nói “Cô không nên ở đây” của Thôi Tuần hôm trước, nàng càng thêm bấn loạn. Sau cùng, nàng lắp bắp thanh minh: “Ta không quá coi trọng đóa hoa này đâu, chỉ là thấy nó đẹp nên mới chế thành hoa khô.”

Ngư Phù Nguy nghe vậy, không đáp, chỉ cười khổ thêm lần nữa. Lý Doanh bỗng thấy lòng chột dạ, đành bưng chén trà lưu ly lên, nhấp một ngụm. Ngư Phù Nguy thấp giọng lẩm bẩm: “Xem ra, người lún sâu không chỉ có mình ta.”

Hắn nói rất nhỏ, Lý Doanh không nghe rõ, nàng hỏi: “Ngư tiên sinh, vừa rồi ngài nói gì vậy?”

Ngư Phù Nguy lắc đầu, giọng thoảng chua xót: “Không có gì.”

Hắn cầm chiếc hộp hình chữ nhật sơn đen khảm xà cừ để bên cạnh, từ tốn mở ra. Bên trong hộp là mười hai đĩa bạc nhỏ chạm khắc hoa văn tinh xảo, mỗi đĩa đặt một miếng bánh trà hình hoa, làm từ gạo Ngô Hưng và đậu trắng Bạch Mã. Bánh được nặn thủ công thành đủ các loại hoa, không chỉ hình dáng sống động như thật mà ngay cả nh.ụ.y hoa cũng vô cùng tinh tế.

Lý Doanh không khỏi tán thưởng: “Những chiếc bánh trà này nhìn đẹp quá.”

Ngư Phù Nguy nói: “Loại bánh này tên là Thập nhị hoa nguyệt lệnh, gồm mười hai loại hoa như mai, hạnh, đào, mẫu đơn, lựu, sen, ngọc trâm, quế, cúc, phù dung, sơn trà, thủy tiên, ứng với mười hai tháng trong năm. Bánh này không chỉ đẹp mắt mà còn có vị ngọt dịu không gắt, rất được ưa chuộng ở Trường An. Vừa rồi khi công chúa xem cáo thị của Kim Di, mỗ đã mua một hộp để công chúa nếm thử.”

Lý Doanh nhìn bánh trà đầy thú vị, nàng nói: “Thứ này chắc hẳn không rẻ chút nào.”

Ngư Phù Nguy cười: “Cũng không đắt lắm. Nếu thích công chúa thì cứ mang về Thôi phủ đi.”

Nghĩ ngợi một chút, tuy không cam lòng nhưng hắn không muốn lảng vảng tận vài ngày mới gặp được nàng một lần, thế nên cười gượng: “Xem như tặng Thôi Thiếu khanh, coi như bồi tội vì lần trước mỗ đã xé bùa chú của hắn.”

Nói xong, hắn định đậy nắp hộp lại thì Lý Doanh bỗng lên tiếng: “Khoan, chờ một chút.”

Ngư Phù Nguy thắc mắc hỏi: “Sao vậy?”

Lý Doanh nhón lấy một chiếc bánh trà hình hoa sen trong hộp, nói: “Cái này, không cần nữa.”

“Tại sao?”

Lý Doanh nhẹ giọng nói: “Thôi Tuần không thích hoa sen, nếu tặng thứ này cho hắn thì không ổn.”

Ngư Phù Nguy sững người: “Hắn không thích hoa sen sao?”

Nàng gật đầu. Thời này người người yêu chuộng hoa sen, từ đồ uống, đồ dùng như chén trà hay bầu rượu đều phổ biến họa tiết hoa sen. Thế nhưng, trong phủ của Thôi Tuần lại không hề thấy bất kỳ vật dụng nào mang họa tiết này, điều đó khiến nàng tin rằng Thôi Tuần hẳn không thích loài hoa này.

Ngư Phù Nguy không khỏi thắc mắc: “Hắn có biệt danh là “Liên Hoa Lang”, vậy mà lại không thích hoa sen sao?”

Lý Doanh nhớ lại lần trước khi Thôi Tụng Thanh nói rằng khi nhị đệ của Thôi Tuần đặt cho hắn biệt danh này, kết quả bị Thôi Tuần đánh cho một trận nên thân. Nàng liền đáp: “Ừ, hắn không thích.”

Ngư Phù Nguy càng thêm hoang mang: “Liên Hoa Lang, đẹp tựa hoa sen, danh hiệu này còn truyền tới cả Đột Quyết, vậy mà hắn lại không ưa?”

Thực tế, Thôi Tuần luôn giữ mọi chuyện trong lòng, không muốn thổ lộ với bất kỳ ai. Nàng chẳng biết nên phân bua thế nào, chỉ im lặng hồi lâu rồi chợt hỏi: “Ngư tiên sinh, tại sao mọi người đều nói Thôi Tuần đầu hàng Đột Quyết? Chẳng lẽ có chứng cứ xác thực sao?”

Lý Doanh luôn không cho phép Ngư Phù Nguy nói xấu Thôi Tuần trước mặt nàng, và hắn cũng chưa từng nhắc lại. Dù trong lòng cảm thấy uất ức, nhưng vì không muốn nàng phật ý, hắn đành im lặng. Tuy nhiên, hôm nay vì chính nàng hỏi nên không thể xem là hắn chủ động nói.

Hắn cẩn trọng đáp: “Là những người dân bị Đột Quyết bắt làm tù binh kể lại. Sau khi trốn về Đại Chu, họ nói rằng Thôi Tuần vì sợ bị giết nên đã đầu hàng Đột Quyết. Nghe đâu, vì có dung mạo xuất chúng, hắn được công chúa Đột Quyết để mắt, sống một cuộc đời phú quý. Không chỉ lấy lòng công chúa, hắn còn giúp Đột Quyết luyện binh. Vua Đột Quyết phong hắn làm Hữu Hiền vương, thanh thế lấn át cả Tả Hiền vương Kim Di.”

Lý Doanh nhớ lại thân thể đầy những vết thương chồng chất của Thôi Tuần, nàng cười khổ: “Ta thấy hắn chẳng giống kẻ nhận được đãi ngộ của Hữu Hiền vương.”

Ngư Phù Nguy cười nhạt: “Một người chạy thoát nói như thế thì thôi, nhưng nhiều người xa lạ cùng kể giống nhau, vậy hẳn là đáng ngờ rồi.” Hắn ngừng lại giây lát, rồi tiếp: “Hắn không thừa nhận cũng không sao. Chờ bắt được Kim Di, chỉ cần tra hỏi một phen là rõ. Nếu thật sự như vậy, ta e rằng lần này hắn khó tránh khỏi kết cục bị xử tội cùng Kim Di, bị róc thịt suốt ba ngày ba đêm.”

Khi câu nói cuối cùng vang lên, Lý Doanh như bị sét đánh ngang tai, đứng ngây người ra. Thấy nàng thất thần như mất hồn, Ngư Phù Nguy thầm thở dài trong lòng. Một lát sau, hắn chợt hỏi: “Phải rồi, trước khi dọn đến ở tại Thôi phủ, chẳng phải công chúa vẫn luôn ở tại lăng công chúa sao?”

Lý Doanh đang chìm trong suy nghĩ về lời nói của hắn, hoàn toàn quên mất phải trả lời. Ngư Phù Nguy lại thở dài một hơi, rồi chậm rãi nói: “Giờ công chúa ở tại Thôi phủ cũng không phải kế lâu dài. Dẫu cho một người một ma, nhưng xét cho cùng vẫn là nam nữ khác biệt. Mà lăng công chúa lại quá xa. Hay là thế này, ở phường Vĩnh Hưng, mỗ có một ngôi nhà để không, có thể bán lại cho công chúa.”
​