Cập nhật mới

Tiểu Thuyết [Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ

[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 40: Thất vọng


Hoài Ân có chút kích động nói mấy lời như vậy.

Thiên Hỷ cũng sắp bộc phát nỗi niềm:

- Bởi vì con vốn là như vậy và con cũng không là gì cả đối với mợ cả.

Mợ không phải là con thì làm sao hiểu được cảm giác của con.

Ngay cả người mà con tin tưởng gần gũi nhất cũng sắp rời bỏ con rồi con còn dám trông mong gì ở cuộc đời này nữa.

Hoài Ân dùng hết kiên nhẫn cùng sự dịu dàng của mấy mươi năm cuộc đời thốt ra:

- Mợ nói bỏ con khi nào.

Theo mợ về đi.

- Chuyện chưa rõ ràng con nhất định sẽ không về.

Hoài Ân vẫn không hiểu:

- Rõ ràng rồi thì được gì?

Thiên Hỷ hai mắt đỏ hoe hỏi:

- Vậy là mợ biết hết, mợ vẫn không có ý định cho con biết đúng không?

- Người hại má con đã chết rồi, dù con muốn trả thù cũng không có cơ hội nữa đâu.

Hoài Ân cũng giống tên Khiêm, nghĩ người cưỡng hiếp rồi tàn ác ra tay với người phu nữ năm ấy khả năng cao vẫn là tên chủ đồn điền Pierre.

Chỉ là thế lực của Pierre khi ấy rất lớn, hắn được bảo hộ về Pháp đến nay đã mười bốn năm.

Hoài Ân có điều tra một chút, sau khi phu nhân hắn chết vì bệnh, Pierre lại được cấp trên điều đến chiến trường Tiệp Khắc, lúc ấy đang hỗn loạn.

Hắn bị bắn chết trong một trận chiến.

Hoài Ân không nói là vì không muốn Thiên Hỷ lại ghim mũi tên uất hận vào lòng.

Hơn ai hết Hoài Ân muốn Thiên Hỷ sống một cuộc sống vui tươi như hiện tại, đừng vì chuyện của quá khứ mà day dứt mãi trong lòng như nàng.

Ngày đó má nàng tự sát, cha con nàng vẫn day dứt đến tận bây giờ.

Thiên Hỷ im lặng chốc lát sau lại nói:

- Con hy vọng mợ tôn trọng quyết định lần này của con.

Thiên Hỷ lại không nghĩ đến mợ là vì nó, lúc này chỉ muốn nương theo cảm xúc của bản thân, che mờ lí trí điều gì nên làm.

Nó tàn nhẫn cắm người mũi tên ấy vào lòng mợ.

Nó cũng chỉ là đứa trẻ bốc đồng, vừa đến tuổi liền muốn nổi loạn một chút với người thương nó.

Vì nó vẫn muốn thử xem lần này... mợ sẽ còn bao dung nó như trước đây không.

Trước khi vị bác vật kia xuất hiện.

- Được, cuộc đời là của con... tương lai cũng là của con.

Vậy muốn làm gì thì tuỳ ý con.

Hoài Ân lạnh giọng, ngữ khí nhẹ tênh, đứng dậy rời khỏi nơi đó.

Chỉ duy có nàng biết phía sau lời nói ấy ẩn nhẫn bao nhiêu phần khổ sở đi kèm nỗi thất vọng.

Nàng làm sao không hy vọng Thiên Hỷ có một tương lai tươi sáng, một cuộc đời trải đầy ánh sáng.

Nếu không thì làm sao bỏ hết tâm tư bồi dưỡng nó nhiều năm như vậy.

Chỉ là cô có chút thất vọng nhưng vẫn tôn trọng quyết định của nó.

Hoài Ân hiểu rõ, lạt mềm buộc chặt, nàng muốn Thiên Hỷ sau khi rõ ràng sự thế thái nhân sẽ cam tâm tình nguyện trở về bên cạnh mình.

Vì sự chở che của mình mà ỷ lại.

Dù sao nàng vẫn sẽ ở phía sau chờ con bé trở về.

Cảm nhận được có chút lạnh lẽo trong câu nói ấy của mợ.

Thiên Hỷ có cảm giác như mình đã thật sự bị mợ vứt bỏ.

Không biết đây có phải lựa chọn đúng đắn hay không.

Nhìn theo bóng lưng thân thuộc ấy lòng nó vô cùng hỗn độn.

Con Lam đứng đợi ở ngoài khi thấy Hoài Ân ra thì lật đật đi lại chỗ nàng.

- Hỷ không theo mình về hả cô?

Hoài Ân gật đầu thay cho câu trả lời.

Con Lam không biết giữa hai người xảy ra mâu thuẫn gì mà một người bỏ đi, một người cuốn huýt đi tìm.

Từ sau khi bác vật Bách xuất hiện, cô hai nó dường như cũng có nhiều thay đổi.

Nó mở cửa xe cho cô hai thì nghe giọng trầm trầm nói:

- Em tìm người âm thầm đi theo Hỷ, nếu nó có ý định gây chuyện thì lập tức bắt về dinh thự.

- Dạ.

Con Lam gật đầu vâng dạ.

Hoài Ân mệt mỏi dựa đầu ra sau nhắm mắt dưỡng thần.

"Lễ đã xong mọi người ra về bình an."

Giọng cha sứ êm dịu cất lên, sau đó là vài người ngay ngắn rời đi khỏi giáo đường.

Hoài Ân chầm chậm đi xuống từng bực thềm, hàng mi rậm, khẽ rũ xuống che đi đôi mắt trầm mặc, bóng lưng càng hao gầy, đơn bạc.

Nàng chỉ mặc áo mỏng trắng thuần, góc áo bị gió thổi bay lên, nhìn càng bi thương và cô đơn.

Những lúc tâm trạng như thế này, ngoài nhà thờ nàng cũng không biết nơi nào có thể khiến lòng nàng yên bình hơn.

Con Lam không chắc sắp tới cô hai định làm gì nhưng nó biết chắc rằng cô đang nhớ đến Hỷ.

Tình thương cô hai dành cho con bé trong dinh thự không ai là không biết.

Giữa hai người chưa từng xảy ra mâu thuẫn lớn đến mức bỏ đi như vậy.

Trước đây Hỷ cũng rất nghe lời cô hai, xem ra chuyện lần này không hề đơn giản.

Theo hầu Hoài Ân nhiều năm như vậy.

Lam cũng hiểu, cô hai nó là trời sinh mặt tiền cho cảm giác kiêu ngạo, lạnh lùng như vậy thôi nhưng nội tâm rất là dịu dàng, trái tim ấm áp bao quanh.

Chỉ cần cho cô hai một mảnh chân tình.

Cô hai sẽ đáp lại hơn cả thế vì cô hai là kiểu người đã cho ai chạm vào tâm hồn mình rồi thì coi như thông qua.

Sau này có thể chậm rãi mà quan tâm, chăm sóc nhau.

Tất nhiên để bước vào thế giới nội tâm thoạt nhìn có vẻ sâu lắng nhưng thực chất rất đơn giản của cô hai cũng không phải việc dễ dàng, còn phải xem cách cô hai tiếp nhận người đó như thế nào.

Thấy cô hai buồn như vậy, lòng nó cũng không được vui.

Nó mong Hỷ sớm về để cô hai cười nhiều một chút.

Duy Bách đứng con đường mòn dẫn vào dịnh thự, dưới hàng gốc hồng leo đã héo hon.

Thấy xe của Hoài Ân trở về, hẳn là đã xong việc.

Hoài Ân chỉ nghĩ đến con gái nuôi mà không nghĩ đến tình riêng khiến lòng cậu bất giác phiền muộn.

Mà nguyên lai muộn phiền ấy đều do con nhỏ ngỗ nghịch kia mang đến.

Bàn tay đang đút vào túi quần mới rút ra.

Đi chầm chậm theo vào cho đến đài phun nước lớn.

Nhìn cô bước xuống xe, đã mấy ngày họ không chạm mặt nhau.

Hoài Ân như gầy thêm một chút khiến cậu đau lòng.

Thấy Hoài Ân định đi vào thì mới gấp gáp gọi:

- Hoài Ân.

Hoài Ân chưa bao giờ khó chịu khi tên mình thốt ra từ miệng một người nào đó đến như vậy.

Cảm giác khó chịu tồn tại một chốc, nàng lại cảm thấy mình giận chó đánh mèo vô lý nên vẫn quay lại nhìn khiến Duy Bách hơi bối rối.

- À... tôi... tôi chỉ muốn nói chuyện với em một chút thôi.

- Đồn điền có chuyện gì sao?

Duy Bách thấy giọng điệu xa cách thì man mác trong lòng nhưng vẫn cố nở nụ cười tự nhiên chỉ về cái bàn phía dưới gốc cây đỗ quyên cổ thụ nói:

- Lại kia nói có được không?

Hoài Ân ra hiệu cho Lam vào trước, còn mình chậm rãi đi lại chỗ cái bàn ấy.

Đúng lúc Hoài Ân cũng muốn nói rõ ràng chuyện đã khiến nàng và Hỷ hiểu lầm.

- Đã tìm được con gái nuôi của em chưa?

Hoài Ân đi ngót nghét hơn một tuần lễ, cậu không cần nghĩ cũng biết là cô đi tìm con.

Về đến sắc mặt vừa không tốt, vừa ngó lơ mình.

Duy Bách không khỏi cảm giác hối hận vì chuyện hôm ấy.

Có lẽ cậu đã quá gấp gáp khiến cho người đẹp khó chịu.

Nhớ lại lúc ấy cậu cũng không quá tự trách, môi Hoài Ân như có ma lực, còn cậu thì như bị ma xui quỷ khiến mà hôn lấy.

Thật sự rất khiến người ta lưu luyến.

- Vẫn chưa.

Hoài Ân nghe đến chuyện này thì tâm trạng lại càng không vui.

Nàng đưa mắt nhìn cánh hoa đỗ quyên đỏ thắm.

Vừa nhớ đến cánh hoa Hỷ đã từng tặng mình.

Đáy lòng liền cảm thấy chua xót.

- Hay là tôi đi một chuyến cùng em tìm con bé?

- Không cần đâu.

Hoài Ân nhẹ nhàng mà khách khí từ chối.

- Em thương con bé như vậy... chắc chắn nó sẽ hiểu cho em mà.

Hoài Ân khẽ gật đầu, lại định nói thì Duy Bách bất ngờ ngồi xích lại gần nàng hơn một chút.

Duy Bách có chút hy vọng nhen nhốm trong lòng, dịu dàng nói:

- Em cũng hiểu lòng tôi mà đúng không?

Tôi...

Hoài Ân quay sang nhìn cậu, ánh mắt không chứa quá nhiều cảm xúc.

Một lúc sau mới đáp:

-

Sau này đừng tuỳ tiện hôn người khác.

Đường đột như vậy khiến người ta khó xử lắm.

Nội tâm Duy Bách vô cùng xấu hổ, lại như rơi từ trên cao xuống đất.

Vội vàng xin lỗi nhưng lại nghe như đang nguỵ biện cho hành động của mình.

- Xin lỗi, lúc ấy em im lặng tôi nghĩ là em đồng ý.

Em không thích sau này tôi sẽ không làm.

Tôi xin lỗi, đã làm em khó xử.

Hoài Ân không muốn tiếp tục vấn đề này:

- Chỗ ở đồn điền đã sửa xong rồi.

Anh có thể qua đó ở để tiện cho công việc.

Tôi cũng đã sắp xếp một đứa trẻ để theo hầu anh.

Có cần thêm gì thì cứ nói với cai bảy hoặc nói trực tiếp với tôi là được.

Duy Bách thất vọng trong lòng.

Phen này tự mình hại mình rồi, gấp gáp quá chẳng những không lấy được trái tim người đẹp, ngược lại còn bị đuổi khỏi dinh thự.

Đến cơ hội ở gần cũng không được.

Nhưng lại không thể không đáp lời:

- Cảm ơn em.

- Tôi muốn nghĩ một chút.

Tôi vào trước.

Không để cho Duy Bách kịp phản ứng, nàng đã đứng dậy rời khỏi gốc cây.

Trước đó quả thực Hoài Ân có chút cảm tình với người trai có học thức này.

Ấy là đồng cảm chứ không phải rung cảm.

Nhưng chừng đó là chưa đủ, lời tỏ tình ấy không đủ để nàng rung động.

Lại vì nụ hôn bất chợt hôm ấy mà khiến Hỷ của nàng hiểu lầm.

Tâm trạng Hoài Ân xác thực không vui vẻ gì.

20/9/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 41: Thay đổi


Duy Bách đã rõ ý tứ của Hoài Ân là muốn giữ khoảng cách với mình.

Xem ra đứa con nuôi kia đúng là một thử thách khó nhằn hơn cậu nghĩ.

Ngày hôm sau, Duy Bách thu dọn đồ đến căn nhà hai tầng đã được tu sửa xong để ở.

Bảy Xị sắp xếp cho cậu thật chu đáo, từ ngày Hai Sanh bị đuổi đi, Bảy Xị cũng thay đổi một cách kì lạ.

Hắn phục tùng hơn, cũng bớt ác nghiệt hơn với phu cao su.

Không ai biết hắn nghĩ gì, chỉ cảm thấy so với khi hắn phùng man trợn mắt quát tháo thì lúc này trông hắn còn đáng sợ hơn gấp mấy lần.

Từ dạo ấy, Duy Bách cũng không có nhiều cơ hội giáp mặt với Hoài Ân.

Chỉ khi nàng đi thăm đồn điền cậu mới được nhìn thấy.

Hoài Ân có vẻ ốm hơn, cảm nhận được tầng khí ảm đạm bao quanh người nàng còn lạnh lẽo hơn cả lúc mới gặp lần đầu.

Khi khôi phục vẻ lãnh đạm ấy, khoảng cách giữa hai người lại càng xa xăm diệu vợi.

Duy Bách thở dài, vô cùng khổ não.

- Đây là sổ sách của tháng này.

Mời cô xem.

Bảy Xị đưa quyển sổ ghi chép đến cho Hoài Ân kiểm tra.

"Cô" thay vì "cô hai" như lúc trước.

Rõ là hắn đã giữ thái độ kính cẩn hơn so với trước nhưng sâu trong đó là có chút kiêng kỵ đi kèm sự bất mãn.

Duy Bách cũng ngồi ở đối diện, chậm rãi uống chung trà len lén nhìn Hoài Ân.

Càng nhìn lòng cậu càng ngơ ngẫn.

Hoài Ân lật từng trang ra xem, đôi chân mài thanh mãnh khẽ giãn ra.

Duy Bách tuy có lúc vượt quá thân phận nhưng xem ra có khả năng, so với những bác vật đã làm trước đó thì làm việc tốt hơn.

Duy Bách cười không nói gì, chỉ có Bảy Xị là âm trầm nói:

- Từ khi cho cu li chuyển sang kỹ thuật cạo nguyên vòng mới.

Năng suất tăng lên ba mươi bảy phần trăm.

Lượng mủ trút được cũng tăng lên đáng kể.

Hoài Ân gật đầu ra chiều hài lòng.

Lúc này Duy Bách cũng nói thêm:

- Đây là kỹ thuật mới, đã được áp dụng ở một số đồn điền tại Mã Lai.

Hiệu quả rất tốt, tôi đoán sắp tới cũng sẽ rất phổ biến tại An Nam.

- Bốn ngày mới cạo một lần.

Vừa đỡ cực cho cu li, lại vừa năng suất.

Rất đáng để áp dụng rộng rãi.

- Như vậy có thể thực hiện với hai đồn điền còn lại?

- Việc này cần phải bàn lại với cha tôi một chút.

Sự vụ chính vẫn là do ông Kiến Văn quyết định, trước mặt người làm Hoài Ân sẽ không biểu hiện mình quá vượt quyền của cha.

Cũng là để thời gian nàng xác thực số liệu trong sổ sách lại một lần nữa từ ông Hai Thanh.

Phòng khi Bảy Xị muốn qua mặt chủ cũng khó.

- Vậy tôi đợi tin của em.

Hoài Ân đồng ý gật đầu.

Thấy nụ cười hiếm hoi của nàng, Duy Bách cảm thấy như mình vừa lập được công trạng gì đó lớn lao lắm.

Nét cười trên mặt cậu càng xán lạn, lại có chút đắc ý.

Duy chỉ có Bảy Xị là vẫn một mặt lạnh tanh không biến đổi.

- Cứ đà phát triển này, tôi sẽ cân nhắc việc tăng lương cho bác vật Bách và cai Bảy đây.

Hoài Ân vừa gấp gọn quyển sổ lại để lên bàn, ra chiều hiển nhiên nói.

Nàng cũng cảm nhận được sự thay đổi gần đây của cai Bảy.

Cùng một lúc, nàng thanh trừ cả hai cánh tay đắc lực của hắn là Ba Tòn và Hai Sanh.

Hắn đương nhiên sẽ phẫn nộ trong lòng.

Đánh chó đồn đến đường cùng nó sẽ quay ngược lại cắn lung tung, Hoài Ân hiểu đạo lý này.

Nàng tăng lương cũng chỉ là biện pháp vừa đấm vừa xoa để hắn không làm càn mà thôi.

Chờ đến thời điểm thích hợp sẽ nhổ tận gốc mối nguy hại tiềm tàng này.

Dù sao Hoài Ân cũng đã có người sẵn sàng thay thế vị trí của hắn.

Hoài Ân cũng cảm thấy bản thân có hơi cạn tào ráo máng nhưng khi nghĩ đến số bạc mà hắn ăn chặn trên xương máu của phu cao su, qua mặt cha con nàng suốt nhiều năm như vậy.

Cảm giác áy náy ấy liền tan biến đi mất.

- Cảm ơn cô chủ.

Bảy Xị vẫn trầm trầm đáp.

Hắn nổi một bụng dao găm trong lòng.

Con ranh này, vừa tát mình một cái đau điếng, quay lưng lại thưởng cho mình cục kẹo.

Đây rõ ràng là cách làm của những người ngồi trên ngôi cao, Bảy Xị cũng am hiểu sâu sắc đạo lý này.

Nếu đã cho kẹo thì không nhận không được, nếu khước từ tức là kiêu ngạo hoặc không trung thành.

Mà mình lại không có cách nào ngoài mỉm cười chấp nhận.

Đúng là con nhỏ thâm sâu khó lường.

Sau khi rời khỏi dinh thự về lại đồn điền.

Duy Bách mới mỉm cười nhìn Bảy Xị mà nói:

- Tôi với cai Bảy đồng dạng với nhau nhỉ.

Bảy Xị nhất thời chưa hiểu hàm ý trong câu nói này của bác vật.

Nhíu mài hỏi ngược lại cậu:

- Ý ông bác vật là sao tôi không hiểu?

- Cũng chỉ là kẻ làm công ăn bạc thôi.

An phận một chút sẽ tốt hơn.

Nói rồi cậu đút tay vào túi quần, thông thả đi dọc theo hàng cây cao su dài thăm thẳm.

Ngẩng đầu nhìn những tán cây cao su lấp ló sau ánh nắng ban trưa.

Dường như giữa hai người đã có khoảng cách.

Muốn để Hoài Ân chú ý đến mình, chỉ có cách làm thật tốt công việc phát triển đồn điền này mà thôi.

Để Hoài Ân thấy, cậu là người có năng lực hoàn toàn xứng đáng với cô.

Một ngày nào đó, sẽ khiến Hoài Ân tự nguyện đến bên cậu.

Ông Kiến Văn mệt mỏi ngồi xuống chiếc ghế tô nê, đặt cây ba toong bên cạnh.

Hôm nay là lần hiếm hoi ông rời khỏi phòng.

Vì có hẹn với đốc tờ đến kiểm tra sức khoẻ.

Hoài Ân cũng ngồi bên cạnh chờ đợi.

Biểu tình của nàng lo lắng khi dạo gần đây sức khoẻ cha mình không tốt.

Tiếng ho sặc sụa các buổi đêm thường xuất hiện với tầng suất dày đặc hơn.

Ông Cộc và vú Kim cũng lặng lẽ đứng phía sau chờ chủ sai việc.

Đốc tờ khám xong, chích cho ông một mũi thuốc rồi cất dụng cụ vào hộp.

Chậm rãi nói:

- Bệnh ông chủ Văn vẫn như vậy, nếu dùng thuốc đều độ thì không có e ngại gì.

Hoài Ân nhíu mài hỏi:

- Vậy sao dạo này cha tôi thường hay ho khan vậy đốc tờ?

- Phổi của ông chủ vốn dĩ không tốt, ở đây lại là lưng chừng đồi, không khí mát mẻ buổi đêm có gió lạnh, cô hai chịu khó cho ông chủ mặc dày hơn một chút.

Có thể đốt lò sưởi ở hành lang cho ấm thì càng tốt.

Hoài Ân gật gật đầu, vẫn là những câu nói cũ đến mức quen thuộc.

Đốc tờ lại tiếp tục nói:

- Tôi sẽ kê toa rồi đưa thuốc đến cho cô hai.

Nếu không còn việc gì tôi xin phép.

Chào ông chủ, chào cô hai.

Ông chủ Văn gật đầu theo phép lịch sự.

Hoài Ân thì đứng dậy tiễn khách.

- Chào đốc tờ.

23/9/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 42: Tỏ lòng


Khi quay lại thì thấy cha đang châm thuốc hút, nàng lập tức tiến đến ngăn cản:

- Cha đã ho như vậy rồi còn hút thuốc.

Ông chủ Văn cười nhẹ:

- Hút nhiều năm như vậy, đâu thể nói bỏ là bỏ được ngay.

Hoài Ân vẫn ngăn cản, nàng với tay lấy đi điếu thuốc trên tay cha mình, nói:

- Thay vì hút thuốc thì cha uống trà, nhai kẹo hay ăn chà là đi.

Vừa nói nàng vừa rót chung trà đưa đến trước mặt cha.

Lại quay sang gọi:

- Ông Cộc.

- Cô hai có việc gì căn dặn?

- Hôm nào dọn toà nhà chánh, nhờ ông dẹp hết thuốc điếu tránh cho cha tôi lén hút.

Ông Cộc nhìn qua, thấy ông chủ Văn không có phản ứng gì thì mới dè dặc trả lời:

- Tôi biết rồi thưa cô hai.

Ông chủ Văn thấy Hoài Ân kiên quyết như vậy.

Chẳng những không giận mà còn lắc đầu cười nhìn con gái.

Xác định tính cách này là thừa hưởng từ mình, ông có chút mát lòng.

Phất tay cho ông Cộc với vú Kim đi xuống.

Phòng khách chỉ còn lại hai cha con.

Ông chủ Văn nhìn con gái đang chế nước pha trà, ngón tay thon dài, cử chỉ nhẹ nhàng giống hệt như vợ ngày xưa.

Những kí ức xưa chậm rãi hiện về ngay trước mắt khiến lòng ông có chút xốn xang.

Chớp mắt đã gần ba mươi năm, cô đào về cõi vĩnh hằng chớp mắt đã ba mươi năm.

Người ở lại cũng chỉ còn một tâm hồn già nua cằn cõi.

- Hoài Ân...

Nghe cha gọi tên mình bằng chất giọng đầy ấm áp.

Hoài Ân hơi ngừng động tác, đã lâu lắm rồi nàng mới nhận được cảm giác này.

- Dạ?

- Má con mất sớm, cha biết con chịu nhiều thiệt thòi.

Hoài Ân rũ mi mắt không đáp.

Đúng hơn là không biết nói gì.

Đã nhiều năm như vậy rồi, còn thiệt thòi gì mà không thể chấp nhận được đây.

Khúc mắt cỡ nào cũng chỉ đành nuốt ngược vào trong.

Ông Kiến Văn thấy Hoài im lặng, tưởng con gái vẫn còn để ý thì tiếp tục nói:

- Cha năm nay cũng già yếu rồi.

Ra đi lúc nào cũng không biết.

Hoài Ân lập tức cắt ngang:

- Cha đừng có nói gỡ.

Con không thích nghe đâu.

- Là cha nói thật.

Con cứ tịch mịch như vậy thiệt cha không yên lòng chút nào.

- Vậy chứ cha muốn sao?

Chẳng lẽ lại bắt con lấy con trai đốc Lý như năm đó?

Ông chủ Văn lắc đầu cười:

- Không... cha không ép.

Con thương ai cha đều chấp nhận hết.

- Cha nói thật không?

- Cha có nói gạt con bao giờ chưa?

Nghĩ một lúc, Hoài Ân mới thu hết can đảm nói với cha mình:

- Nếu người con thương nhỏ hơn con nhiều tuổi, gia cảnh cũng... không được như nhà mình?

Cha nghĩ sao?

Ông chủ Văn hơi nhíu mài:

- Nếu cha phân biệt sang hèn thì ngày xưa cha đâu có lấy má con.

Chỉ có điều niên thế nhỏ hơn.

Con chắc phải chịu thiệt thòi rồi?

Làm cha mẹ đương nhiên không ai muốn con mình chịu thiệt, huống hồ gì con ông lại là con gái.

Người làm ăn như ông chủ Văn lại càng không phải ngoại lệ.

Ông dày công lót một con đường trải đầy gấm hoa cho Hoài Ân, làm thế nào lại chấp nhận con mình chịu thiệt đây.

Ông lại tiếp tục nói:

- Nhỏ tuổi chưa chín chắn, bổn tâm không kiên định, rất dễ thay lòng đổi dạ.

Mà đó lại là điều cố kỵ nhất trong tình yêu.

Hoài Ân cũng đã nghĩ đến điều này.

Nàng biết thế gian này sẽ không có ai giống như cha yêu má, cả một đời dài đăng đẳng như vậy.

Người theo đạo như cha con nàng, đã yêu ai thì cả đời chỉ một lòng một dạ.

Cả ông nội và cha nàng đều tuân thủ chế độ một vợ một chồng của người công giáo.

Nhưng bà nội và má nàng lại mang hai số phận hồng nhan khác nhau.

Bà nội cũng là con nhà danh giá nên đến cuối đời đều không phải chịu uất ức gì.

Chỉ có má nàng là gian truân phải chết trong đau khổ.

Hoài Ân đã oán trách bà nội suốt một thời gian dài, vì sao cùng phận đờn bà mà lại không thấu hiểu cho nhau.

Một hồi lâu, sau khi suy nghĩ Hoài Ân chậm rãi trả lời:

- Tâm tính con như thế nào cha nuôi con từ nhỏ chắc chắn cha hiểu mà.

Con không cần ai chăm sóc.

Nếu người con thương mãi không trưởng thành cũng được, trong cuộc sống con có thể chăm sóc người ấy.

Ngược lại trên phương diện tình cảm con còn chỗ thiếu hụt, người ấy có thể kéo con khỏi vực sâu.

Nghĩ đến Thiên Hỷ, Hoài Ân lại nói:

- Chỉ cần được ở bên cạnh nhau, bình bình đạm đạm sống qua ngày.

Đó mới là sự xoa dịu tâm hồn mà con muốn cha à.

Ông Kiến Văn nhìn con gái âu yếm nói:

- Chăm sóc ai đó một đời là chuyện không hề dễ dàng.

Cứ cho là con nhất tâm chung thuỷ đi... có chắc là người đó cũng một lòng một dạ với con không?

Đời con sinh ra trong nhung lụa, bạc tiền đối với con không có quá nhiều hứng thú.

Nhưng mà người ta thì khác, đồng tiền và rất rất nhiều thứ cám dỗ khác có thể thay lòng đổi dạ một con người.

Thế nhân này không đơn giản như con nghĩ đâu con gái à.

Hoài Ân nghe cha mình nói đến đây thì hơi nhíu mài.

Nàng săn sóc, dạy dỗ Thiên Hỷ đến lớn như vậy đúng là không hề dễ dàng.

Vậy mà đứa trẻ của nàng nói đi là rời đi, một chút mặt mũi cũng không chừa lại cho nàng.

Xem ra là do nàng suy nghĩ quá nhiều.

Nội tâm Hoài Ân có chút hụt hẫn, dần dần sau đó là trống rỗng..

Trước đây nàng tưởng mình miễn nhiễm với tình cảm trần tục, nào ngờ khi lọt vào hố sâu của ái tình mới biết mình cũng chỉ là con người tầm thường, cũng có hỷ nộ ái ố như bao người.

Hoài Ân mới đồng cảm với cha mình, hiểu được vì sao cha nhiều năm nhung nhớ người xưa như vậy.

Thấy con gái im lặng, ông chủ Văn lại tiếp tục:

- Con nên xác định rõ cái tình ấy là gì?

Là ái tình giữa nam nữ hay chỉ đơn thuần là mẫu tính trong nội tâm của con.

Con từ nhỏ thiếu thốn tình cảm của người mẹ, cha chỉ sợ con nhầm lẫn thôi.

- Tình cảm của con... con rõ mà.

Hoài Ân kiên định đáp lại lời cha mình.

Ông Kiến Văn thấy ý con gái kiên định thì không hỏi nữa.

Ngưng một chút ông lại xót con mà nói:

- Đứng ở vị trí của người làm cha, cha chỉ muốn con gái cha được người ta yêu thương chăm sóc.

Làm sao nỡ để con một đời chăm sóc người khác.

Cực nhọc bao nhiêu cho hết đây?

Bất quá nghĩ lại con còn biết yêu đã là tốt rồi.

Có lẽ do hơi yếu, nói đến đây thì ông ho khù khụ một tràn.

Hoài Ân lập tức vuốt lưng cha mình, cũng với lấy chung trà cho ông nhấp môi.

Ánh mắt nàng vô cùng lo lắng.

Xem ra sức khoẻ của cha mình thật sự không ổn chút nào.

- Cha không sao... thôi cha đi nghĩ một chút.

Ông chủ Văn lập tức xoa dịu con gái.

Tránh cho con gái thấy một mặt yếu đuối bất ổn này của mình, liền tìm cách rời đi.

- Để con gọi ông Cộc dìu cha vào.

- Không cần... cha tự đi được.

Ông chủ Văn xua tay, lại chống cây ba toong khệnh khạn đi về phía toà nhà chính.

Hoài Ân nhận thấy sức khoẻ cha mình quả thật không ổn, nghĩ phải tìm cách đưa ông ra ngoài hít thở không khí, không thể để ông ru rú trong nhà ủ bệnh như vậy được.

23/9/2024

Tác giả: Chắc đọc đến đây nhiều bạn thắc mắc vì sao Hoài Ân gọi má chứ không phải mẹ đúng không?

Vì cô đào Ngữ Yên là người miền Tây, có thói quen xưng má nên từ nhỏ Hoài Ân đã gọi là má thay vì mẹ như người miền Đông.

Tui nghĩ nếu gọi mẹ thì nó thiếu điểm nhấn quá.

Giống như nhà tui có ba chị em, trong khi tui với chị hai gọi mẹ thì thằng em tui lại gọi là má.

Còn cha thì gọi là cha bình thường.

Đọc đến đây nhớ vote cho tui ❤️🇻🇳
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 43: Mộ đá


Năm đó, tên Khiêm được giao cho nhiệm vụ xử lí cái xác người phu nữ, hắn đi cùng một tên khác định chôn dưới gốc cây cao su nhưng lại gặp Hoài Ân.

Nàng cho hai tên một số bạc rồi căn dặn chôn cất tử tế, chỉ là không có bảo chôn ở đâu.

Hắn và tên kia nhìn xác người phu nữ quần áo xộc xệch cũng thiện tâm liền mang đến một ngôi chùa nhỏ mà gửi.

Bên này Thiên Hỷ cũng theo dòng địa chỉ mà tên Khiêm đã đưa, tìm đến nơi mà má ruột yên nghĩ.

Là một ngôi chùa nhỏ cũ kĩ nằm lạc lõng, như bị lãng quên giữa vùng đất đỏ.

Cổng chùa bị bao phủ bởi lớp rêu phong xỉn màu, bề mặt bảng tên chùa mực đỏ đã bị phai màu.

Nó đi vào, đến cạnh cây hoa sứ trắng rũ xuống thơm ngát thì thấy một sư cụ đang quét lá khô.

Thấy nó đi lại. sư cụ đã lâu không gặp người trẻ đi chùa liền nở nụ cười hiền từ hỏi:

- Mô Phật.

Thí chủ đến viếng chùa hay có việc chi?

Thiên Hỷ cởi khăn đội đầu, chấp tay lễ phép đáp lời:

- Thưa sư, con đi tìm người.

- Tìm người?

Sư cụ ngạc nhiên hỏi, lại nói:

- Ở đây chỉ có luẩn quẩn hai ba sư, không biết thí chủ tìm sư nào?

Thiên Hỷ chưa kịp trả lời, thì sư cụ đã chỉ tay:

- Mời thí chủ vào trang điện lạy rồi uống nước nói chuyện.

Ngoài này trời nắng lắm.

- Dạ.

Thiên Hỷ đành theo sư cụ vào trong chánh điện.

Chánh điện không lớn, tường đỏ, mái ngói cao, thông thoáng đầy mát mẻ.

Trong ngoài quét tước sạch sẽ, bên vách trái có để hai ba miếng lót vải màu vàng nhạt để các sư ngồi tụng kinh.

Phía trước, bức tượng Đức Phật thích ca ngăn ngắn dưới tán cây bồ đề.

Hai bên là các vị bồ tát.

Cạnh đó là tủ cây, chất đầy kinh kệ.

Khói nhang hoà lẫn với mùi khuynh diệp nhẹ nhàng mà thanh tịnh tâm hồn.

Nhận lấy nén nhang từ tay sư cụ, Thiên Hỷ chấp tay lạy rồi cắm nhang lên bát.

Cũng đi một vòng thắp nhang khắp các trang thờ.

Sư cụ vẫn nở nụ cười hiền từ dẫn Thiên Hỷ xuống phía sau ngồi nghĩ ngơi.

Nhận lấy chung trà từ sư cụ, Thiên Hỷ có chút gấp gáp hỏi:

- Thưa sư, con đến là để tìm mộ của má con.

Sư cụ cũng uống một ngụm trà hỏi:

- Mảnh đất bên cạnh chùa là nơi để chôn cất những mảnh đời tứ cô vô thân.

Hầu hết đều là không danh không tánh.

Bia mộ chỉ có ghi ngày tháng mất và thời gian khi được đưa đến đây.

Người thân của thí chủ mất vào khoảng thời gian nào?

Thiên Hỷ lập tức trả lời:

- Thưa, mười hai năm trước trong một ngày của tháng tám.

Độ tuổi khoảng chừng ba mươi, thấp bé.

Lúc bị tai nạn, má con... mặc áo bà ba nâu, quần vải đen.

Sư cụ vẫn bảo trì nụ cười hiền nói:

- Vậy mời thí chủ theo sư.

Sư cụ dẫn Thiên Hỷ đi ra phía cửa sau rồi vòng qua mảnh đất bên hông chánh điện.

Những nấm mộ đất nhấp nhô cao thấp, sơ sài nhưng nhờ được dọn dẹp cỏ sạch sẽ.

Trước mỗi nấm mộ lại có một bát nhang cùng mấy chung nước.

Bia mộ chỉ là những tấm gỗ được cắt cạnh cắm xuống.

Chữ cũng mờ nhạt theo năm tháng.

Tuy mỗi năm các sư đều dùng mực dặm lại để tránh việc người thân đến nhận sẽ không gặp.

Cũng giống như trường hợp của Thiên Hỷ hiện tại.

Sư cụ dừng lại ở trước một nấm mộ nhỏ ở cuối góc.

Nấm mộ duy nhất trong này được đổ bằng đá tổ ong.

Sư cụ nói với chất giọng khàn khàn:

- Đây là người bị được hai ông cai đưa đến vào khoảng mười năm trước như thí chủ nói.

Cũng là nữ, độ ba mươi nhưng lúc đưa đến chùa y quan chỉnh tề chứ không phải áo bà ba quần vải như thí chủ tả.

Nguyên nhân là tên Khiêm nhận bạc của Hoài Ân, lại thấy thấy tội nghiệp, không nỡ để người chết mà không có nổi mảnh vải lành lặn che thân, cho nên hắn đã mua quần áo tốt cho người nữ phu ấy mặc trước đi đưa đến chùa.

Tính ra hắn cũng là một kẻ còn chút lương tâm.

Thiên Hỷ nhìn nấm mộ có thể là của má ruột mình một lúc.

Rồi mới nhận ra nấm mộ này khác biệt với những nấm mộ trong đây.

- Sao chỉ có ngôi mộ này là được đổ đá vậy sư?

Sư cụ chậm rãi đáp:

- Hai năm sau khi người trong mộ này được chôn ở đây thì có hai người đến viếng.

Gửi bạc cho chùa nhờ xây cất lại ngôi mộ, còn thiện tâm tu sửa lại chánh điện cho chùa.

Thiên Hỷ mang đầy thắc mắc lại hỏi:

- Hai người đến đó dáng dấp như thế nào sư có còn nhớ không ạ?

Sư cụ ngẫm nghĩ rồi nói:

- Là hai nữ thí chủ, một lớn một nhỏ.

Người lớn ngũ quan sáng sủa, cao chừng này.

Người nhỏ thì lanh lợi, cũng cao tầm này.

Có lẽ là theo đạo nên không đến lạy Phật.

Chỉ đứng trầm ngâm trước ngôi mộ này một chút rồi rời đi.

- Người đó có để lại danh tính không?

Sư cụ lắc đầu, dù gì chuyện cũng đã qua nhiều năm.

Một lúc sau như sực nhớ ra điều gì vội nói thêm:

- À, chỉ nghe người thí chủ lớn gọi người nhỏ là Lam.

Thiên Hỷ chắc mẩm trong lòng người đó là mợ.

Vì sao mợ biết mà lại giấu nó nhiều năm như vậy.

Nó quỳ gối ở trước mộ má ruột một lúc lâu.

- Con tìm được má rồi.

Con bất hiếu...

để má nằm ở đây lạnh lẽo như vậy.

Nó thì thầm rồi chực rơi nước mắt.

Những kí ức vụn vặt ngày xưa từng chút ùa về.

Nó mới chân chính nhận ra.

Có lẽ do những năm tháng sống bên cạnh mợ quá yên ổn.

Nguyên lai cuộc sống nó được mợ bảo bộc nên chưa từng có giây phút nào bất hạnh lại xảy ra.

Nhưng bất hạnh thường là đến muộn, là do nó ích kỷ không muốn nhận ra.

Nó cảm thấy bản thân thất trách, ủ ấm mãi trong vòng tay mợ đến mức vô tâm vô tính.

Đến giờ phút này đây, khi không còn mợ nó cảm thấy vô cùng lạc lõng.

Mãi cho đến khi sắc trời ngã về chiều, ánh tà dương như màu máu hắt đầy cửa trời.

Nó mới lầm lũi đi vào.

Nghe tiếng kinh tụng của các sư trên chánh điện, nó ngồi ngay bực thềm mà nghe.

Ngay phía sau, lẫn trong số vài người phật tử ít ỏi đến chùa.

"Dưới cội cây tứ thời tĩnh toạ.

Trên Bồ Đoàn phân toả tâm minh

Thoạt nhiên ngộ đạo tự mình

Đắc thành Phật quả Vô Sanh Niết Bàn

...

Đức Từ bi chỉ đàng giác ngạn

Ơn cứu khổ độ nạn mê tâm

Trời người nhuần gội nguồn ân

Duyên may được hưởng đôi phân chánh truyền".

23/9/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 44: Giác ngộ


Sư cụ tụng kinh xuống thấy Thiên Hỷ vẫn còn ở đó thì tiến lại trước mặt nó nói:

- Muộn rồi, thí chủ có thể tá túc lại chùa một đêm.

Sáng mai hẵn đi.

Thiên Hỷ lúc này cũng không biết đi đâu.

Nhiều suy nghĩ khiến nó vô cùng nặng nề, có lẽ ở chùa sẽ tịnh tâm hơn.

Nó mới khoanh tay:

- Vậy sư cho phép con ở lại một đêm.

- Do các sư không ăn sau giờ tối.

Thí chủ có thể dùng tạm bánh cúng.

- Thưa không sao ạ.

Sư cụ mang một đĩa bánh cúng và ấm trà ra đặt trên bàn.

Bà thím câm làm vườn cho chùa cũng cười vui vẻ ngồi bên cạnh, tự rót cho mình chung trà rồi tự uống một ngụm.

- Thí chủ mời dùng bánh.

- Con cám ơn sư.

- Người thân của thí chủ mất đã lâu như vậy?

Vì sao đến bây giờ mới tìm đến?

- Má con bị hại, năm ấy con cũng chỉ mới sáu tuổi.

Gần đây mới tìm được tung tích.

Sư cụ trầm giọng, ánh mắt hiền từ:

- Mấy năm ấy thí chủ chắc vất vả nhiều rồi.

- Thưa, con được một người khác nhận nuôi.

Người đó, rất tốt với con.

Quả thật, mười mấy năm nay mợ luôn đối xử rất tốt với nó.

Chỉ là sau khi ông bác vật kia xuất hiện, nó không chắc mình sẽ còn nhận được sự quan tâm của mợ nữa hay không.

Dù gì con người khi dính đến chữ tình, nếu không phải là hạnh phúc thì sẽ là bi luỵ.

Lòng nó đương nhiên hy vọng mợ được hạnh phúc.

Có điều nó vẫn có gì đó đè nặng trong lòng.

Nó thích mợ, muốn mợ mãi mãi là của nó, ý nghĩ chiếm hữu này không biết từ đâu mà có, đã có từ bao giờ.

Tình không biết bắt đầu từ lúc nào.

Chỉ phát hiện trong một khoảnh khắc đã đậm sâu.

Giọng sư cụ nhẹ nhàng cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn độn của nó.

- Gieo nhân tốt chắc nhận quả tốt.

- Con cũng không biết là tốt hay không.

- Sao thí chủ lại nói vậy?

Thiên Hỷ cúi mặt đáp:

- Con... con mới phát hiện tai nạn năm ấy của má ruột con có nhiều uẩn khúc.

Mà người nhận nuôi con biết nhưng lại giấu con.

Tất cả bọn họ đều biết, chỉ có con là không biết.

Sư cụ lần chuỗi tràng hạt nói:

- Ắt là có nguyên do.

Thiên Hỷ nhìn sư cụ, thành thật nói:

- Họ... mợ nuôi nói đều là vì con.

Không muốn con nặng lòng những chuyện quá khứ mà ảnh hưởng đến tương lai.

Nhưng... nhưng mà chưa từng hỏi qua ý nguyện của con.

Con cũng có quyền được biết sự thật về cái chết của má ruột mình mà.

Thiên Hỷ hơi xúc động, càng nói về sau lại càng lộn xộn.

Sư cụ vẫn chăm chú lắng nghe.

Đợi người thiếu nữ nói hết mới chậm rãi:

- Ấy có lẽ thật sự đều là vì thí chủ.

- Mợ nuôi nói, người gây tội đã chết.

Con muốn trả thù nhưng kẻ thù cũng đã chết, thật sự con cũng không biết phải làm như thế nào.

- Thí chủ đã nói mợ nuôi luôn đối xử tốt với thí chủ, thì ắt hẳn sẽ không gạt thí chủ.

- Con cũng không nghĩ mợ sẽ gạt con.

Sư cụ chăm chú nhìn Thiên Hỷ lắc đầu nói:

- Nhìn thí chủ tràn ngập hận thù, thật sự không tốt chút nào.

- Mợ con cũng nói như sư.

- Thí chủ niên thế vẫn còn trẻ, đoạn đường phía trước còn rất dài.

Oan oan tương báo chưa bao giờ là chuyện tốt.

Huống hồ gì nhân sinh vẫn còn rất nhiều việc ý nghĩa để làm... hà cớ gì vì những việc không hay xảy trong quá khứ mà đánh mất ý nghĩa sống của tương lai đây.

- Nhưng mà con... không cam tâm.

Thiên Hỷ không biết bày tỏ như thế nào.

Đúng là nó còn rất nhiều lý tưởng lớn cần làm, và còn người quan trọng để quan tâm.

Cũng không biết nói làm sao cho hết về thứ tình cảm rối bời này.

- Nhà Phật có câu "Nghiệp bất trọng, bất sanh Ta Bà.

Ái bất đoạn, bất sanh Tịnh Độ".

Ái dục là cội gốc của sanh tử.

Khiến tất cả chúng sanh thọ khổ trong sanh tử đều do ái dục.

Cội gốc ái dục này không phải chỉ hiện hữu trong một, hoặc hai, ba, bốn đời mà nó đã tự có sẵn từ đời vô thủy cho đến ngày nay.

Sanh sanh thế thế, xả thân thọ thân, đều do lưu chuyển theo ái dục.

Sư cụ nói rồi cầm đèn dầu đi vào chánh điện đóng cửa.

Thiên Hỷ ngồi ở đó với bà thím câm.

Nghiền ngẫm những lời sư cụ đã nói, rất lâu sau mới đi vào ngủ ở cái bộ ngựa cùng với bà thím câm.

Thiên Hỷ nằm trằn trọc, nghe rõ hơi thở đều đều của bà thím câm bên cạnh.

Đêm khuya tĩnh mịch, chốn thiền môn lại càng thanh vắng.

Không biết đã là canh mấy, không trăng không sao, chỉ nghe tiếng xào xạc của mấy tán cây bị gió khua nhau.

Thiên Hỷ gác tay qua trán suy nghĩ.

Lời sư cụ nói không sai.

Con người đã sinh ra trong cõi Ta Bà đều có sợi dây tình liên kết.

Giữa má con nó và mợ cũng như vậy.

Nếu không ông trời đã không sắp đặt cho nó gặp mợ vào cái ngày định mệnh ấy.

Có lẽ đều là do trả nghiệp mà đến, má ruột đã thành người thiên cổ, nghiệp báo của kiếp này cũng xem như chấm hết.

Nó lưu luyến thì má nó cũng không thể sống trở lại.

Lại thêm phiền lòng mợ.

Đến cuối cùng nó vẫn không muốn mợ vì nó mà buồn.

Thiên Hỷ dường như buông bỏ chấp niệm trong lòng.

Đang nằm miên man suy nghĩ, bỗng có tiếng lạp xạp từ phía cửa sau chùa cắt ngang dòng suy nghĩ của Thiên Hỷ.

Nó lắng tai nghe rồi ngoẻn đầu dậy nhìn về phía phát ra tiếng động.

Chỉ thấy dưới ánh nèn mờ mờ hắt từ trên chánh diện là một bóng gầy gò đang nhẹ nhàng hé cánh cửa.

Hai ba bóng đen nhanh chóng đi vào.

Họ đi ngang qua chỗ bộ ngựa nơi Thiên Hỷ đang nằm.

Mấy bóng đen ấy có lẽ là đàn ông vì khi đi ngang qua nó nghe được mùi mồ hôi thoang thoảng.

Phía sau lưng họ còn đeo theo mấy bao vải bố không biết đựng vật gì.

Nó lại thấy sư cụ nhẹ tay đóng cửa rồi đi lên trước mấy bóng đen ấy.

Sư cụ đốt chiếc đèn dầu nhỏ đủ để dẫn đường, họ cùng nhau đi lên chánh điện.

Thiên Hỷ cũng ngồi dậy nhẹ chân đi theo.

Chỉ thấy sư cụ lại gần tủ kinh kệ, lần mò thứ gì đó.

Rồi đi lại phía dưới bức tượng Đức Phật thích ca, dời mấy ly đèn cầy và nhang xuống, lại tiếp tục giở lớp đệm lên.

Một cánh cửa gỗ vừa vặn thân người hiện ra.

Sư cụ tra chìa khoá vào mở ra.

Sư cụ đưa đèn dầu cho một người đi đầu.

Để cho mấy người họ lần lượt đi vào rồi mới đóng cánh cửa ấy lại.

Sư cụ không theo vào, chỉ lấy miếng đệm lót dưới chân Đức Phật, lẳng lặng lần chuỗi tràng hạt, miệng lẩm nhẩm tụng kinh.

Thiên Hỷ thuộc tầng lớp thanh niên có lý tưởng, thấy cảnh này thì bị thu hút.

Định đi lên thì bị một bàn tay thô ráp giữ lại.

Nó giật mình quay lại thì thấy bà thím câm nhìn nó, lắc lắc đầu.

Rồi bà thím nhẹ kéo nó về bộ ván ngựa.

Đưa tay ấn đầu nó xuống gối, ý kêu nó đi ngủ đi.

Thiên Hỷ không thể không nghe theo nhưng ý chí trong nó như trỗi dậy vô cùng mạnh mẽ khi lần đầu được chứng kiến những người yêu nước hoạt động bí mật.

Sáng hôm sau từ giã sư cụ.

Thiên Hỷ cũng ý tứ nói:

- Con có lý tưởng.

Con nhất định sẽ trở lại.

Con chào sư cụ.

Sư cụ vẫn như hôm qua lần đầu gặp gỡ, nở nụ cười hiền từ nói với cô gái trẻ:

- Thí chủ đi mạnh khoẻ.

3/10/2024.

Tác giả: Hế lô mấy ní.

Nhớ vote cho tuii 😘
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 45: Sốt rét


Qua một đêm ấy, Thiên Hỷ như được khai sáng, nhận ra bản thân còn rất nhiều lý tưởng để theo đuổi.

Nó buông bỏ được oán niệm về cái chết của má ruột.

Nó nguyện tin tưởng lời mợ, kẻ thù đã chết, thù hận cũng buông xuống theo người về bên kia thế giới.

Nó cũng không muốn phụ lòng mợ bồi dưỡng.

Cũng suy nghĩ kĩ rồi mới quyết tâm buông xuống đoạn tình cảm không nên có với mợ.

Nếu mợ và bác vật kia thật sự ở cạnh nhau, nó sẽ chúc phúc cho mợ.

Chỉ cần mợ hạnh phúc thì nó cũng hạnh phúc.

Đương nhiên nó cũng phải chắc chắn rằng ông bác vật sẽ yêu thương và bảo vệ mợ của nó một cách thật tâm thật dạ.

Chừng ấy nó mới yên lòng mà giao mợ cho hắn chăm sóc.

Thiên Hỷ định sẽ về dinh thự một chuyến để xin lỗi rồi chào mợ để theo đuổi con đường lý tưởng.

Mặc dù nó biết sẽ rất khó để nói lời từ biệt với mợ.

****

Đồn điền đang đà phát triển theo hướng đi mà Duy Bách kiến nghị.

Đột nhiên lại có chuyện không hay xảy ra.

Một nhóm sáu người thuộc hai hộ gia đình phu cao su ở cùng một láng.

Buổi sớm thức dậy vô cùng uể oải nhưng vẫn phải đi làm.

Đến trưa khi đang làm đột nhiên ngã lăn ra, toàn thân sốt cao, nóng hổi.

Lập tức được đưa đến phòng y tế, nơi mà Hai Sanh đảm đương lúc trước nhưng do thiếu dụng cụ nên được đưa đi nhà thương khám.

Một người già trong hộ chịu không nỗi đã xuôi tay ngay lúc đưa đi.

Năm người còn lại gồm hai người đàn ông, một phụ nữ và hai đứa trẻ vẫn còn trong tình trạng nguy kịch.

Duy Bách và Bảy Xị đến thì được đốc tờ cho hay:

- Đây là dấu hiệu của bệnh sốt rét.

Có thể biến chứng nguy hiểm đe dọa tính mạng.

Sốt rét ác tính nếu không được điều trị kịp thời thì tỷ lệ lây lan và gây ra tử vong rất cao.

Bảy Xị đương nhiên không quan tâm, sống chết của người khác nào có liên quan đến hắn.

Duy Bách thì ngược lại, cậu ý thức được múc độ nghiêm trọng, cũng hoang mang trong bụng.

Nếu thật sự dịch sốt rét tấn công đồn điền thì sẽ thật nguy hiểm.

Lập tức đến dinh thự báo cáo tình hình cho Hoài Ân biết.

Khi xe của cậu vừa đến dịnh thự đã lập tức bươn bả đi vào.

Đúng lúc nhìn thấy Hoài Ân và một người trung niên ngồi ở phòng khách.

Đoán rằng người kia là ông chủ Văn nên lịch sự cởi nón, cúi đầu chào.

Cậu thầm đánh giá bộ dáng ông Kiến Văn cũng không bí hiểm như lời thiên hạ đồn.

Hiển nhiên cũng không thể đánh giá con người ta qua vẻ bề ngoài.

Người như thế nào mới sinh dưỡng ra được một đứa con gái như Hoài Ân.

Cẩn tắc vô áy náy, cậu vô tình để lộ một chút sự câu nệ khi gặp phải người như vậy.

Ông chủ Văn cũng gật đầu đáp lễ, đương nhiên ông cũng biết đây chính là vị bác vật mà mình mời đến gần đây.

Xem sổ sách ba tháng gần nhất của đồn điền, ông biết đây là một người trẻ có năng lực.

Giờ nhìn trực diện, sâu trong ánh mắt cậu ta, ông thấy một chút tạp niệm.

Nhất là cách cậu ta thầm đánh giá mình, rồi lại nhìn con gái cưng của mình.

Ông cũng là đàn ông, cũng từng yêu thích phụ nữ, chân thành hay giả ý ông nhìn ra được mấy phần.

Là yêu thương con gái mình hay chỉ nhắm đến gia sản, tất nhiên là cả hai thứ ấy.

Loại cảm giác này khiến ông không yên tâm, lại nảy sinh một cỗ ác cảm đối với Duy Bách.

Nhưng ông chủ Văn lại là một người thâm sâu khó lường, mặt hoàn toàn bình thản không hề để lộ cảm xúc gì.

Khiến nội tâm Duy Bách lại càng sinh thêm cảm giác câu nệ.

Hoài Ân mời Duy Bách ngồi, sai con Lam đi lấy nước đãi khách rồi không nóng không lạnh hỏi:

- Anh tìm tôi có việc gì à?

Duy Bách mới sực nhớ đến nguyên nhân mình đến đây, lập tức trình bày:

- Tôi lo dịch sốt rét sẽ lây lan ở đồn điền.

Như vậy thì tai hại lắm.

Hoài Ân nghe đến đây thì hơi nhíu đôi chân mài thanh lãnh.

Duy Bách lại tiếp tục:

- Nếu có thể xin ông chủ và cô cho tôi mời đốc tờ đến kiểm tra sức khoẻ cho các phu cao su, cách ly và khử trùng nơi hai hộ gia đình kia đã ở.

Tránh tình trạng dịch sốt rét nhe nhuốm, vậy sẽ an toàn hơn.

Cả Hoài Ân và Duy Bách đều không hẹn mà cùng hướng về phía ông chủ Văn chờ đợi.

Ông chủ Văn là người làm cha thì ông rất thương con, nhưng làm chủ thì ông ít thương người phu của mình.

Cũng giống như cai Bảy, chuyện sống chết của đám phu đen ông không quá bận lòng.

Chỉ cảm thấy chi một số bạc lớn ra để khám cho phu cao su như vậy là quá uổng phí.

Nếu bọn chúng chết, ông có thể mở một đợt mộ phu khác từ Bắc và Trung kỳ.

Chi phí có thể còn ít hao tốn hơn.

Ông chung quy vẫn là người làm ăn dựa trên thời thế, đồng tiền của ông là được kiếm từ trên sinh mạng của kẻ khác.

Nhưng có Hoài Ân ở đây, ông không thể hiện ra mặt.

Để con gái thấy một mặt thiếu tình người này của mình là chuyện không hề hay ho gì.

Ông chỉ khoác tay đáp:

- Để rồi tôi sẽ tính...

Duy Bách lại nói:

- Thưa ông, tình hình rất nguy cấp.

Hay chúng ta có thể khử trùng hoặc xịt thuốc muỗi trước được không?

- Rừng thiêng nước độc, xịt bao nhiêu thuốc mới đủ đây?

Ông chủ Văn nhướn mài hỏi, ông không muốn làm việc tốn công vô ích, bạc của ông cũng không dư dả để làm những chuyện không có lợi.

Hoài Ân cũng đồng tình với Duy Bách, cô nói với cha mình:

- Nếu phu cao su bệnh không thể làm việc, công việc tồn động cũng không phải là chuyện tốt đâu cha.

Sau khi thấy Hoài Ân lên tiếng, Duy Bách mới dám nói tiếp vào:

- Xin ông chủ quyết định ngay để tránh nguy hiểm tánh mạng của những người phu.

Ông chủ Văn chỉ nhìn Duy Bách rồi trầm giọng nói:

- Việc này không nằm trong chuyên môn của bác vật.

Cậu chỉ cần tập trung vào công việc nghiên cứu của mình là được.

Còn những chuyện khác tôi sẽ sai cai Bảy lo liệu.

Lời nói rất rõ ý tứ, Duy Bách không thể nói gì nữa.

Cậu đưa ánh mắt nhìn sang Hoài Ân, hy vọng cô cùng chiến tuyến với mình.

Hoài Ân cũng biết ý cha mình đã quyết, lời gì cũng vô ích.

Nàng ra hiệu cho Duy Bách về trước.

Duy Bách thấy vậy cũng đứng lên từ giã trở về đồn điền

3/10/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 46: Bất đồng


Hai ngày sau, tình hình ở đồn điền bất ngờ trở nên nghiêm trọng.

Lây lan sang những người phu ở cạnh hai hộ gia đình khởi nguồn ổ dịch.

Người già, trẻ con thì có dấu hiệu như sốt cao liên tục, rối loạn ý thức mơ sảng, tiêu chảy, đau bụng, đau đầu dữ dội, làn da thì tái xanh.

Người lớn trong lúc đang làm việc thì hạ đường huyết, sốc thân nhiệt, xuất huyết, co giật toàn thân, vàng da, sốt cao.

Buổi trưa có hơn sáu người ngã quỵ vì phát bệnh.

Đến tối lại có thêm một nhóm mười người.

Quy mô lây lan ngày một rộng, phu cao su hoang mang vô cùng.

Số người bệnh nhiều nên Bảy Xị dọn chỗ ở phòng y tế cùng trại nghĩ của cai phu cho các con bệnh gom lại một chỗ nằm đỡ.

Chờ lệnh tiếp theo từ chủ đồn.

Ông Hai Thanh sống hơn nửa đời người, trải qua nhiều cuộc sóng gió thăng trầm nên cũng không quá sợ hãi trước cơn dịch bệnh.

Chỉ khi nhìn những người ngày ngày làm việc cùng mình nằm lăn lết, chỉ lót lớp bố dưới nền đất, nghe tiếng họ rên rỉ vì đau đớn thì không thể kiềm nỗi cơn xúc động.

Cũng không biết chừng nay mai bản thân cũng sẽ nằm xuống giống như họ.

Khi thấy Duy Bách và Bảy Xị đi vào thì cũng làm gan đi lại nói với cậu:

- Nếu cứ để như vầy họ sẽ chết thôi.

Tôi xin ông bác vật hãy tìm cách cứu họ... dù gì.. dù gì họ cũng là con người, là đồng bào xương máu với mình mà.

Duy Bách nhìn ông Hai Thanh, nhận ra ông là người được Hoài Ân chú ý lần trước.

Tuy vậy mà mắt cậu buồn buồn đáp:

- Ông tưởng tôi không muốn cứu họ ư.

- Chẳng lẽ, nhìn họ đau đớn rồi chết như vậy sao?

Duy Bách đứng bên ngoài nhìn vào hàng hàng lớp lớp người nằm đó:

- Hoài Ân, chỉ có cô ấy mới có thể cứu được họ.

Nói rồi cậu quay người đi.

Ông Hai Thanh cũng nói với theo:

- Cho tôi đi với cậu.

Duy Bách gật đầu.

Vừa ra đến cổng thì chợt dừng lại vì thấy xe của Hoài Ân ở xa đang chạy tới.

Duy Bách lập tức đậu lại.

- Đưa tôi đến đó.

Hoài Ân vừa xuống xe đã nói, nàng hay tin dịch sốt lây lan thì lập tức đến đồn điền xem xét tình hình.

Duy Bách và ông Hai Thanh dẫn nàng đến nơi mà Bảy Xị tập trung các con bệnh lại.

Nhìn một cảnh này, Hoài Ân mới ý thức được mức độ nguy hiểm của trận dịch.

Hoài Ân không hiểu vì sao cha mình lại chần chừ không quyết định sớm hơn.

Để tình hình thành ra tệ đến mức này.

Ông Hai Thanh vẫn như lần đó, nhìn nàng bằng ánh mắt vô cùng kỳ lạ.

Có điều lần này, còn có một sự lo lắng cùng bất an mơ hồ.

Ông đi ra trước mặt Hoài Ân, khuôn mặt nhăn nheo, sạm nắng nhuốm màu thời gian nhìn nàng mà van nài:

- Thưa cô, xin cô làm ơn làm phước cứu họ.

Họ đều là những người có gia đình, còn người thân phải chăm lo.

Hoài Ân nhìn ông Hai Thanh.

Ông ta chính là người mà nàng đã nhắm đến để thay thế cho vị trí của Bảy Xị.

Chỉ là chưa đến lúc nên nàng chưa nói.

Giờ thấy ông không màn an nguy của bản thân, dám đứng ra cầu xin cho những người phu khác, xem như cũng có lòng trượng nghĩa, người như vậy sẽ ít có tư tâm.

Hoài Ân mới chắc chắn, mình chọn không lầm người.

- Họ là phu của tôi, cũng là.. người thân của tôi.

Tôi... không để họ xảy ra mệnh hệ gì đâu.

Hoài Ân hiếm hoi nói mấy lời trấn an tinh thần phu cao su của mình trong lúc nguy cấp.

Cả ông Hai Thanh và Duy Bách đều nhẹ nhõm khi nghe lời này của cô chủ.

Ánh mắt ông Hai Thanh nhìn Hoài Ân lại càng thêm chan chứa nhiều nỗi niềm.

Len lén quay đi lau khoé mắt đã ngân ngấn nước.

- Cai Bảy...

Hoài Ân gọi Bảy Xị, hắn lập tức đi lại.

- Đến nhà thương huy động hết các đốc tờ đến đây để khám và chữa trị cho đến khi sức khoẻ của họ ổn thì mới thôi.

Cách ly khử trùng và xịt thuốc các khu vực xảy ra bệnh.

Hoài Ân suy nghĩ điều cần làm hiện tại chỉ có thể như vậy.

Khống chế cơn dịch gói gọn trong một đồn cao su, tránh cho tình hình càng lây lan rộng hơn.

Bất quá các lô ở đồn khác vẫn phải cho đốc tờ đến khám và khử khuẩn.

Bảy Xị chăm chú lắng nghe, đợi đến khi Hoài Ân dứt lời thì hắn mới nhẹ nhàng đáp:

- Thưa... tôi không thể làm theo lệnh của cô được.

Hoài Ân nhíu mài, có chút tức giận hỏi:

- Tại sao?

Ở đây có ai lớn lệnh hơn tôi à?

Duy Bách cũng bất ngờ, lập tức nổi giận trong lòng, lại lo lắng cho những người bệnh nên gay gắt nói:

- Cai Bảy muốn cãi lệnh của cô chủ?

- Ông chủ Văn đã dặn, chỉ có lệnh của ông mới là việc tôi được phép làm.

Cô với ông bác vật thông cảm cho tôi.

Bảy Xị trưng ra một mặt khó xử nói.

Hoài Ân giận trong lòng nhưng cũng không ngoài dự tính của nàng.

Trước sinh mệnh của phu cao su, nàng đành dằn cơn giận xuống.

Lập tức trở về dinh thự, định tiến vào toà nhà chính để tìm cha mình.

Bước chân vừa đến cánh cửa lớn thì dừng lại.

Hoài Ân đấu tranh tâm lí một lúc lâu mới thôi ý định bước vào.

Nàng trở lại gian phòng khách.

Hoài Ân nói với ông Cộc đang đứng ở cạnh mình:

- Nhờ ông qua đó mời cha tôi ra cho tôi thưa chuyện một chút.

- Cô hai đợi tôi một chút.

Ông Cộc theo lệnh cô hai cầm đèn đi vào toà nhà chính ấy.

Ông chủ Văn cũng sớm đoán được chuyện, tầm hơn mười phút sao ông chầm chậm chống gậy ba toong đi ra.

Vừa ngồi xuống, con gái ông đã lên tiếng:

- Tại sao cha chần chừ không cứu họ?

Điệu bộ Hoài Ân gấp gáp, khác xa với sự bình tĩnh, trời có sập cũng không sợ của nàng mọi ngày.

Ông chủ Văn chỉ nhàn nhạt đáp:

- Cha đã cho một nhóm su cai vào bản người dân tộc lấy ký ninh về cho chúng uống là được rồi.

Cần gì đến đốc tờ, số bạc ấy không đáng để chúng ta chi ra.

- Không đáng sao?

Sinh mệnh là thứ vô giá mà cha.

Huống chi lại là mạng sống của rất nhiều người.

Hoài Ân thật sự không hiểu suy nghĩ của cha mình nên hơi gay gắt đáp lại.

Vẫn không giống nàng của ngày thường.

Ông chủ Văn vẫn giữ một nét mặt không nóng không lạnh:

- Chúng ta là người làm ăn những chuyện không sinh lợi, cha tuyệt đối sẽ không làm.

Hoài Ân có hơi bất lực nói nhưng giọng đã dịu đi mấy phần:

- Nhà mình đâu có thiếu bạc.

Mạng người mới là quan trọng mà cha.

- Mạng người đúng là quan trọng, nhưng mà là mạng của những người cao quý như cha con mình mới thật sự quan trọng.

Những người khác đều chỉ là cỏ rác mà thôi.

Có dám chắc rằng một mai khi con thất thế, họ sẽ vì cái nghĩa hôm nay mà không lột da xé thịt con hay không?

Ông chủ Văn lấy kinh nghiệm mấy chục trên thương trường cũng như thực tế đói khát mà nói.

Lòng người thâm sâu khó lường.

Ông không cho rằng lấy cái nhân đối đãi với kẻ ở dưới là một chuyện tốt.

Chỉ cần mình có tiền là được, vĩnh viễn ăn trên ngồi trước.

Tiền mới là thứ có thể bảo hộ con người một cách tốt nhất.

- Cha con mình ăn cơm, họ cũng ăn cơm để sống.

Cũng đều là máu thịt con người, có gì khác nhau đâu cha?

- Khác ở chỗ chúng ta là chủ, còn chúng chỉ là cu li.

- Họ chết chúng ta cũng không có lợi ích gì.

Nếu như cha cứu họ thoát chết.

Dụng cái tình ấy mà thu phục nhân tâm.

Không phải tốt hơn sao?

Hoài Ân cố gắng giải thích, nàng muốn thay đổi cách cai quản tàn bạo, rập khuôn theo một lối mòn đã quá cổ hủ của cha mình.

Nhưng dường như ông chủ Văn và con gái mình vẫn bất đồng quan điểm.

- Cha chỉ dạy cho con biết đạo lý.

Người sống không vì mình... trời tru đất diệt.

- Nhưng mà..

- Con đừng tốn hơi nữa, mau về phòng nghĩ đi.

Hoài Ân nén thất vọng, sắc mặt cũng theo đó mà thay đổi.

Tư thái lúc này, không khác gì ông chủ Văn lúc còn trẻ.

Nàng cũng không nói gì nữa.

Chỉ lẳng lặng đứng dậy rời khỏi dinh thự trong đêm tối.

Ông chủ Văn thấy vậy thì căn dặn con Lam:

- Mày theo sát cô hai, có gì thì báo lại cho ông.

Con Lam gật đầu vâng dạ rồi bươn bải chạy theo cô chủ.

3/10/2024.

Tác giả: Hôm nay up tới đây thôi.

Đọc đến đây nhớ vote cho tui... iu mấy ní 😚😚
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 47: Thiên thần


Hoài Ân trở lại đồn điền.

Đến trước lớp vách lá ngăn cách khu vục người bệnh.

Nhìn đám đông người nằm la liệt, tiếng khóc trẻ con, tiếng bà cụ già rên hừ hự vì nóng lạnh.

Cả những người phu vốn khoẻ mạnh, lang thôn hổ yết cũng bị cơn sốt hành hạ đến mê man.

Ranh giới sinh tử mỏng manh như ngàn cân treo sợi tóc.

Hoài Ân mới chân chính nhân ra cái khổ của con nhà nghèo, sự khắc nghiệt của khoảng cách giàu nghèo.

Có lẽ ngày xưa, má nàng cũng từng phải chiu đựng như vậy vì là con nhà nghèo.

Mà ở tình cảnh lúc này, bản thân nàng cũng bất lực, không thể giúp được gì được cho họ.

Hai hốc mắt Hoài Ân từ lúc nào đã đỏ hoe, ngẫn người giữa những tiếng rên rỉ.

Phía sau xuất hiện hai ba cái bóng đen in dưới nền đất.

Lại có thêm người bệnh mới được khiêng vào.

- Ở đây không an toàn lắm hay là em rời khỏi đây trước đi.

Duy Bách từ phía sau nhỏ giọng nói.

Bất cứ ai ở đây đều có thể sẽ bị lây bệnh.

Hoài Ân hơi xoay mặt, khẽ lắc đầu biểu thị ý không muốn đi.

Con Lam thấy cô hai đứng suốt một canh giờ ở đó thì vô cùng lo lắng nhưng nó hiểu tính cô hai hơn ai hết.

Nếu cô hai đã không muốn đi thì không ai có thể ép cô hai đi.

Trong lúc nó định quay về báo cho ông chủ Văn biết thì có sự cố xảy ra khiến nó thất kinh hồn vía.

Cô hai thật biết cách trêu đùa trái tim nhỏ bé của nó.

Người bệnh mới được đưa vào nằm ở cạnh vách lá, bỗng co giật nẩy người.

Hoài Ân thấy người trước mắt co giật dữ dội thì không suy nghĩ nhiều nhanh chân đi đến ngồi xuống giữ người nọ lại.

Khi tay vừa chạm đến da thịt người đó nàng cảm nhận được sức nóng như đốt cháy da thịt từ bên trong.

Hàm răng cắn vào nhau chặt đến mức kêu lên kin kít, mắt thấy người bệnh sắp cắn lưỡi.

Hoài Ân không do dự, lập tức đưa tay mình vào để người nọ cắn.

Cảm giác đau đớn truyền đến nhưng nàng vẫn cố gắng chịu đựng.

Tay người bệnh ấy cũng bấu chặt lấy bả vai của Hoài Ân như tìm sự bám víu về một hy vọng sống.

Nước bọt từ mép miệng tuông ra, Hoài Ân cũng không ngại bẩn, cứ để như vậy cho người bệnh cắn.

Một lúc sau, khi đã đuối sức mới dần nhả ra, dấu răng in đậm trên bản tay trắng nõn của nàng.

Hoài Ân mới rút tay lại.

Đột nhiên, người bệnh lại nẩy lên, ộc một dòng máu tươi dính lên chiếc áo màu lục đậu của Hoài Ân khiến nàng hơi giật mình.

Người bệnh ấy, trợn trắng mắt rồi ngất lịm trên tay Hoài Ân.

Nàng hoang mang trong lòng quên mất cảm giác ê ẩm từ vết cắn, không biết phải làm gì, chỉ giữ chặt người bệnh ấy trong tay mình.

Lần đầu tiên trong đời nàng rơi vào hoàn cảnh như thế này.

Cảm giác trong lòng vừa hoang mang vừa khó chịu.

Duy Bách và con Lam, đều thất kinh hồn vía.

Nhất là con Lam, cô hai cành vàng lá ngọc của nó, nó định liều mạng lao vào kéo cô hai ra.

Tiếp xúc gần như vậy chỉ sợ cô hai của nó cũng sẽ bị lây bệnh.

Cho dù nó kéo cách nào, nài nỉ kiểu gì, Hoài Ân vẫn như người mất hồn, giữ lấy người bệnh kia không chịu đi.

Hoài Ân đặt người bệnh ấy ngay ngắn xuống lớp bố.

Cởi áo khoác ngoài của mình đắp lên người nọ.

Rồi chầm chậm tiến sâu vào căn phòng có đầy người bị bệnh nằm la liệt ấy.

Không ai biết được nàng định làm gì.

Mất một lúc lâu sau mới dần nhận ra ý định của nàng, là muốn ở lại cùng với vài người phu cao su ít ỏi được phép vào chăm sóc những người bệnh.

Con Lam sợ đến mất mật, càng lâu lại càng lo lắng cho sức khoẻ của Hoài Ân.

Lập tức chạy về báo cáo lại cho ông chủ Văn.

Từ lâu, nó đã xem cô hai là người thân duy nhất của nó.

Hơn ai hết, nó cũng không hề muốn cô gặp bất trắc gì.

Duy Bách thấy vậy, cũng săn tay áo vào đó cùng Hoài Ân để chăm sóc người bệnh.

Những người phu cao su thấy một cảnh này, thoạt đầu là không tin, chỉ cho rằng nàng khéo làm bộ làm tịch.

Nếu thật sự tốt như vậy tại sao đến bây giờ vẫn không cho họ đi nhà thương chữa trị, cho đốc tờ đến khám hoặc ít nhất là một viên thuốc để uống.

Họ đều nhìn cô bằng một ánh mắt chán ghét và ác cảm.

Nào ai biết được nàng cũng khổ tâm vô cùng.

Dần dà thấy nàng chỉ lặng lẽ làm việc, một lời cũng không hé môi.

Hoài Ân trước nay đều quen thói tuỳ tâm sở dục, không thích buột tóc nhưng hôm nay lại vấn gọn mái tóc dài của mình lên sau gáy.

Nàng vắt chiếc khăn ấm lau mặt mài, tay chân cho những đứa trẻ đang sốt cao nằm mê man.

Cẩn thận đút từng muỗng nước cho mấy ông bà già lớn tuổi, khi thấy đôi môi của họ khô khốc.

Có người đưa vào một đống dây ký ninh rừng, Hoài Ân phụ với họ giã nát lá cây để đắp xung quanh tránh cho muỗi mồng chích.

Bóng dáng cao gầy như sáo trúc, mỏng manh nhưng lại cố chấp ấy khiến người ta vừa giận vừa thương, lần lượt đi từ góc này sang góc kia.

Như hiện tại, nàng đang vỗ về một đứa bé nhỏ, mắt lim dim miệng nó vẫn rên hừ hự.

Đứa trẻ ấy như tìm thấy được chỗ dựa cùng hơi ấm an toàn, lập tức ôm cứng lấy vòng tay nàng.

Giấc mơ tươi đẹp và hiện thực hoang tàn đan xen vào nhau trong từng giây phút, chậm chạp trôi qua.

Đứa trẻ mang những tổn thương từ ký ức tuổi thơ, sống sót ở miền đất đỏ, nó lớn lên đầy ngoan cường xen lẫn cùng sự tan vỡ.

Có cảm giác đồng bệnh tương lân, Hoài Ân dựa lưng vào vách, tay ôm đứa trẻ ấy, vỗ về nhau suốt một đêm không rời.

Tựa như ôm Thiên Hỷ bé bỏng của nàng ngày bé, tâm tình Hoài Ân mới thư thả hơn đôi chút.

Duy Bách và những người phu cao su bị cái dáng vẻ cần mẫn này của Hoài Ân làm cho cảm động.

Hoá ra, cô chủ lại còn có một mặt gần gũi, tốt bụng như vậy.

So với lúc nổ súng bắn Ba Tòn thì dáng vẻ này thuận mắt, đẹp lòng nhân hơn nhiều.

Bảy Xị ở đồn điền đương nhiên cũng biết.

Hắn chỉ cười đầy ác ý, cũng không lập tức báo lại cho ông chủ Văn.

Nếu Hoài Ân có bị lây bệnh đối với hắn cũng là một chuyện tốt.

Mối hận con trai bị đốn chân, hắn vẫn còn ghim sâu ở trong lòng.

Hoài Ân ngẩn người nhìn những đốm sáng vụn vặt rải rác trong rừng cao su.

Muỗi trong đêm hè bay ra từ mọi ngõ ngách.

Quanh quẩn bên tai nàng hàng loạt tiếng vo ve.

Nội tâm Hoài Ân vô cùng phiền muộn, nàng lại nhìn xuống những vết đỏ lốm đốm trên da thịt mình cũng không còn cảm giác gì.

Có điều Hoài Ân lại cảm nhận được rõ, da thịt đứa nhỏ trong tay mình mỗi lúc một lạnh hơn.

Hai mắt nó nhắm nghiền, hơi thở dần yếu ớt rồi tắt hẳn.

Tựa như một thiên thần bé nhỏ đang yên giấc ngủ, bình yên đến mức châu thân nàng bị một nỗi sợ vô hình bao trùm lấy, nước mắt nàng vô thanh vô thức rơi xuống.

Văng vẳng bên tai là tiếng thánh kinh khe khẽ.

"Sự sống này, chỉ thay đổi mà không mất đi, khi con người nằm yên giấc ngủ, mắt nhắm lại rồi là thấy tương lai".

Một kiếp này đau thương đã đủ, chẳng có chia lìa, chẳng có hợp tan.

Thiên thần ấy đã được Chúa gọi về đúng nơi thiên thần thuộc về.

Nàng có muốn níu giữ cũng không được.

Trời gần sáng, tiếng tầm nhất đã điểm, bình minh dần lấp ló sau những táng cây cao su.

Những cơn gió nhè nhẹ cùng với hơi sương se lạnh, loáng thoáng ánh đèn pin của cai phu và tiếng bước chân xào xạc của những cu li bắt đầu đi gom mủ, ánh sáng đèn rọi vào mặt cạo trắng, những dòng mủ tràn mép tô, dần đỏ như màu máu.

8/10/2024.

Tác giả: 😘
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 48: Kiên định


Ông Hai Thanh nhìn thấy Hoài Ân thẫn thờ ngồi lẫn trong số những người bệnh thì buông bỏ hết dụng cụ trên tay, nét mặt hoảng hốt, sợ hãi, vừa xót xa như thể chính bản thân mình là người mắc bệnh.

- Trời... trời ơi. sao cô ngồi ở đây.

Hại cho thân thể lắm.

Cô... cô mau ra khỏi nơi này đi.

Giọng ông Hai Thanh run rẩy, nửa như quan tâm, nửa như cầu xin.

Hoài Ân ngẩn đầu nhìn người đàn ông trung niên trước mắt.

Phản ứng thái quá này dường như không nên xuất hiện ở một người phu.

Có điều bộ dáng lo lắng trên gương mặt khắc khổ ấy cũng quá mức chân thật, không giống xu nịnh hay làm quá lên.

Lần đầu tiên Hoài Ân cảm nhận được ánh mắt chan chứa kỳ lạ ấy của ông ta dành cho mình nhưng lại không thể nói rõ là kỳ lạ ở chỗ nào.

Họ không thân không thích, vì cớ gì mà phải xúc động đến như thế.

- Cô mau ra khỏi đây đi.

Tôi xin cô... xin cô mà.

Hoài Ân chỉ nhớ nàng để ý đến người đàn ông khắc khổ này chỉ vì ông ấy có một giọng nói rất êm tai.

Lại là người làng Vĩnh Trạch.

Mà má của nàng cũng là người sinh ra ở làng Vĩnh Trạch.

- Ông lo cho tôi à?

Nàng không chắc chắn hỏi, cũng không hiểu vì sao mình tự nhiên lại hỏi câu này.

Ông Hai Thanh chần chừ một chút rồi cũng khẽ gật đầu.

Nàng lại hỏi:

- Vì cái gì?

- Là tại vì... vì cô là một người chủ tốt.

Hoài Ân cười nhạt lắc đầu:

- Người không biết nói dối, khi nói dối sẽ rất vụng về.

Tôi biết ông không biết nói lời đường mật, trùng hợp thay tôi cũng chỉ thích nghe lời thật lòng...

Ông Hai Thanh ngồi sụp xuống bên cạnh Hoài Ân:

- Cô hãy ra khỏi đây trước có được không?

- Nếu tôi đi những người ở đây đều sẽ chịu chung số phận giống đứa nhỏ này.

Hoài Ân giấu đi đôi mắt ngân ngấn, nàng đưa tay làm dấu thánh giá.

Sau đó, nâng niu bế xác đứa nhỏ kia lên, chầm chậm đưa đến tay Duy Bách:

- Giúp tôi an táng thiên thần nhỏ bé này thật tốt.

Duy Bách nhận lấy thi thể đứa bé rồi lẳng lặng rời đi.

Ông Hai Thanh thấy Hoài Ân vẫn không có ý định rời khỏi nơi đầy mầm bệnh này thì lại tiếp tục thúc

giục:

- Cô cũng không thể để bản thân chịu khổ ở đây được.

- Là ông cầu xin tôi tới đây cứu họ, giờ cũng chính ông kêu tôi rời đi.

Cuối cùng ông muốn tôi phải làm sao đây?

Ông Hai Thanh vẫn lo lắng:

- Sinh mạng cô quý giá hơn chúng tôi mà.

Hoài Ân đưa mắt nhìn ông, vẫn là cảm giác kỳ lạ không rõ thành lời:

- Đều đồng dạng là con người như nhau có gì quý hơn chứ?

- Thân thể phát phu, thụ chi phụ mẫu.

Bất cảm hủy thương, hiếu chi thủy dã.

Hoài Ân hơi ngạc nhiên trong lòng.

Người này xuất thân không bình thường.

Một người phu nghèo lại có thể thốt ra những đạo lý như vậy.

Không đơn giản là một người bình thường.

Hoài Ân nhíu mài hỏi:

- Rốt cuộc ông là ai?

Ông Hai Thanh vẫn nhìn cô đầy chan chứa, hai hốc mắt từ lúc nào cũng đã đỏ hoe.

- Tôi... tôi là Nguyên Thanh từng là kép chánh của gánh bầu Kỳ.

Vừa nghe đến đây, Hoài Ân mới quay lại hỏi:

- Ông biết má tôi?

Ông Hai Thanh gật đầu.

Vừa nói bằng chất giọng nghẹn ngào đầy hoài niệm:

- Chẳng những biết.

Tôi còn là bạn diễn cùng cô đào Ngữ Yên.

Chúng tôi là một cặp, năm đó thường diễn cùng nhau.

- Cao su đi dễ khó về.

Ông không tiếp tục theo gánh hát... mà lại chọn đến cái nơi cực khổ này.

Là có lí do đúng không?

Ông Hai Thanh gật đầu.

Hoài Ân lại hỏi:

- Là vì má tôi?

Ông Hai Thanh lại tiếp tục gật đầu.

Nụ cười nhen nhóm trên khuôn mặt khắc khổ, căng mắt như cố nhìn dung nhan trước mặt, một hồi sau mới nói với giọng đầy hoài niệm nhớ nhung:

- Cô thật sự rất giống với Ngữ Yên.

Nếu bà ấy còn sống thấy cô cố chấp ở lại nơi nguy hiểm này, nhất định sẽ rất đau lòng.

Hoài Ân không nhịn được, nàng hỏi:

- Cuối cùng ông với má tôi có can hệ như thế nào?

Ông Hai Thanh lại im lặng chần chừ.

Hoài Ân chờ đợi, cuối cùng nàng thở hắt ra buồn bã nói:

- Má tôi cũng mất rồi.

Có can hệ gì với ông cũng không còn quan trọng nữa...

Lại có thêm hai người bệnh nữa tiếp tục được đưa vào, không gian đã nhỏ lại càng thêm chật chội.

Hoài Ân nép người nhường chỗ cho người bệnh nằm.

Nàng thấy người bệnh nằm co ro, hai tay ôm lấy thân thì tiến lại lấy lớp bố đắp lên người nọ.

Đáy lòng vô cùng xót xa.

Con Lam sau khi về báo lại tình hình cho ông chủ Văn biết thì mới quay lại.

Nó thấy cô hai vẫn kiên quyết ở lại chăm sóc cho những người bệnh thì cực kỳ cảm động nhưng lại vô cùng lo lắng.

Nó cũng liều mạng đi vào, rón rén lại gần lắc lắc vai Hoài Ân nói:

- Mình về đi cô hai ở đây không an toàn chút nào.

Duy Bách cũng đứng cạnh nói thêm vào:

- Em bất chấp bản thân như vậy cũng không phải là cách hay.

Ông Hai Thanh lại càng lo lắng hơn:

- Cô ở lại đây họ cũng không thể khoẻ lên được.

Ngược lại nếu cô cũng bị lây thì... họ sẽ còn khổ hơn.

Hoài Ân mắt thấy ngày càng nhiều người nhiễm bệnh đưa vào, tâm trạng không tốt, lần đầu tiên nàng lớn tiếng quát:

- Nếu tôi về... thì sống chết của những người ở đây sẽ như thế nào đây?

Đừng làm phiền tôi, mọi người không muốn thì có thể ra ngoài.

Ba người nhìn nhau đầy bất lực.

Lời Hoài Ân nói không sai, ông chủ Văn chỉ có mình nàng là con gái.

Chỉ có cách này mới khiến ông ta chịu nhượng bộ.

Nhưng cũng thật nguy hiểm cho sức khoẻ của Hoài Ân.

Không ai nghĩ cô lấy mạng sống của mình ra đánh cược như vậy.

Ông chủ Văn ngẫm lại mới thấy, con gái ông bề ngoài có vẻ ngoan hiền như vậy nhưng thực chất lại rất cứng đầu giống y như má của nàng.

Cũng như năm đó Hoài Ân kiên quyết không lấy con trai ông đốc Lý.

Việc nàng không muốn đừng hòng ép nàng làm, chuyện nàng muốn làm thì trời có sập cũng không ngăn nàng cho được.

Vừa hay lúc ấy, Bảy Xị hầm hầm đi lại, cách tấm vách hắn kính cẩn nói:

- Thưa cô, ông chủ Văn sai tôi đến đưa cô về.

Hoài Ân nghe vậy thì quay lại hỏi:

- Không có đốc tờ đến cùng ông à?

Hoài Ân có chút nghi ngờ, nàng không nghĩ cha mình sẽ chịu thoả hiệp sớm như vậy.

Quả nhiên cũng không ngoài dự đoán khi Bảy Xị trả lời:

- Ông chủ nói cô về trước rồi ông sẽ tính.

- Vậy thì ông về thưa lại với cha tôi.

Rằng tôi còn phải ở lại đây giúp những người ở đây chữa bệnh... chưa thể về được.

Lần hiếm hoi Hoài Ân bất chấp cãi lại lời cha mình.

Ánh mắt nàng vô cùng kiên định.

Nàng sẽ không rời khỏi đây cho tới khi đốc tờ đến.

Bảy Xị cũng không nói gì thêm nữa.

Hắn làm đúng nhiệm vụ, quay về chuyển lời đến ông chủ Văn.

8/10/2024.

Tác giả: Đoạn này Hoài Ân hơi bốc đồng, có chút trẻ trâu nhưng tui vẫn mê nàng ta.

Không ai cả chính là tui... tui luỵ chính nhân vật mình viết ra 😅.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 49: Nhớ Hỷ


Mặt trời lặn khuất sau cánh rừng cao su bạt ngàn, một ngày nữa lại trôi qua.

Có người được đưa vào, cũng có người không trụ nỗi đã xuôi tay, lại được khiêng đi.

Hoài Ân đều chứng kiến hết thẩy.

Ở đây ranh giới giữa sự sống và cái chết vô cùng mong manh.

Trải qua càng lâu nội tâm nàng càng sợ hãi thế nhân.

Một người tưởng chừng như bất biến giữa dòng đời vạn biến, tựa mặt nước hồ thu tĩnh lặng như Hoài Ân cũng có lúc biết sợ.

Nàng sợ nhìn thấy cái chết, sợ hãi sự chia lìa.

Những lúc sợ hãi, Hoài Ân lại nhớ nhung đôi bàn tay nhỏ bé xoa dịu nàng vào những đêm trời sáng trăng.

Nàng nhớ đứa nhỏ của nàng.

Nàng nhớ Thiên Hỷ.

Duy Bách mang ít thức ăn vào đưa đến trước mặt Hoài Ân nói:

- Em ăn chút gì đi.

Đặn còn có sức mà làm.

Ánh mắt Hoài Ân nhìn xa xăm, lắc đầu đáp:

- Anh ăn đi.

Tôi không muốn ăn.

Con Lam nhìn cô hai bộ dạng thất thần thì rưng rưng nước mắt:

- Cô hai ăn đi mà.

Lỡ... lỡ cô hai có chuyện gì thì sao.

Em sợ lắm.

Hoài Ân thuận tay xoa xoa đầu nó một cái rồi nhẹ giọng nói:

- Em không cần ở đây với tôi đâu.

Về nhà đi.

Con Lam lắc đầu, ôm lấy cánh tay nàng nói:

- Cô hai ở đâu thì em ở đó.

Cô hai đừng có đuổi em mà.

- Ừm.

- Vậy cô hai ăn chút gì nha.

Bị Lam làm phiền đến mức không chịu được.

Hoài Ân đành chiều ý nó, nàng ăn một chút, cũng không cảm thấy mùi vị gì.

Đang ăn dở chiếc bánh thì ở góc có người sùi bọt mép, co giật rồi tắt thở.

Tiếng tầm điểm lại vang vọng.

Báo hiệu đến giờ phu cao su được nghĩ.

Số phu cao su không bị bệnh thì vẫn phải làm việc, hết giờ thì sẽ trở về các láng trại ở phía sau.

Không được phép đến gần nơi nhốt các con bệnh để tránh lây lan.

Cho dù có người thân bị bệnh cũng không thể lại gần, không biết tình hình bệnh trạng.

Tình trạng hoang mang lan toả khắp đồn điền.

Hoài Ân sai con Lam ra ngoài mang ít nước về để nàng giặt khăn lau mặt cho mấy người bệnh.

Duy Bách cùng hai tên cai phu vào rừng hái dây ký ninh và lá về đốt đuổi muỗi.

Ông Hai Thanh thì bị cai phu xua đi gom mủ từ buổi trưa.

Hoài Ân sờ tay lên trán một người bệnh.

Là một đứa con gái độ chừng mười hai mười ba tuổi, mặt mài non choẹt, cơ thể còn chưa phát triển hết.

Cơn sốt vẫn không có dấu hiệu hạ, miệng cô gái khô khốc, lại mê sản nhìn Hoài Ân liên tục nắm tay cô cầu xin "mẹ ơi mẹ, chị.. chị cho em về với mẹ em đi mà chị"

Hoài Ân phải nắm lấy tay nó để trấn an.

Nhìn quanh nơi này, không có bất kỳ dụng cụ y tế hay thuốc men nào.

Chỉ có ấm thuốc đen xì được phu cao su sắc mang vào.

Cũng không biết là loại cây thuốc gì.

Hoài Ân rót ra cái chén bị mẻ một mảng, cẩn thận đút vào miệng con bé.

Môi nó mấp mái uống một chút, rồi nhè ra vì đắng.

Hoài Ân kiên nhẫn đút thêm một lần nữa rồi cẩn thận đặt cô gái nhỏ ấy xuống, bàn tay vẫn xoa lên mái tóc tán loạn ấy một cách dịu dàng.

Hoài Ân khẽ thì thầm với con bé:

- Em cố thêm một chút nữa.

Tôi sẽ đưa em về gặp mẹ của em mà.

Tuy nói vậy nhưng bản thân Hoài Ân cũng không chắc có thể cứu được những người ở đây hay không.

Lòng nàng vô cùng bất mãn với chính sách độc ác của cha mình nhưng nàng chưa nắm thực quyền, bản thân lực bất tòng tâm.

Cách duy nhất lúc này chính là buộc mình ở đây, hy vọng cha sẽ vì sự an nguy của mình mà suy nghĩ lại.

Mặt khác, Hoài Ân cũng muốn thử xem trong lòng cha, nàng quan trọng đến mức nào.

Có lẽ Hoài Ân cũng không ngờ sự việc xảy ra sau đó khiến chính bản thân nàng mới là người phải suy nghĩ lại.

Thình lình cánh cửa ra vào bị đóng sầm lại.

Bên ngoài có tiếng chân vô cùng huyên náo.

Đèn đuốc sáng rực cả một khung trời.

Hoài Ân chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nàng định đi lại tấm vách thì nghe được mùi hăng hắc, nhận ra là dầu lửa.

Rất nhiều dầu lửa được tạt vào nơi này.

Hoài Ân nhíu mài nhìn thứ chất lỏng đang chảy dưới nền đất, dần thấm đẫm vào những lớp bố nơi các con bệnh nằm.

Nàng thất kinh không nghĩ đến cha mình thật sự làm ra việc tàn ác như vậy.

Hoài Ân đi lại cửa định kêu đám người làm việc cho ông chủ Văn dừng lại.

Nàng chưa kịp ra thì giọng của Bảy Xị đang lớn tiếng ra lệnh.

- Mau châm lửa đi.

- Nhưng mà... cô chủ còn ở trong đó mà?

- Tao kêu mày châm thì châm đi.

Hay là muốn tao bắn nát sọ mày hả?

Châm lửa...

Hoài Ân kịp hiểu ra chuyện thì đã thấy khói từ các khe hở luồng vào.

Rất nhanh lửa đã lan dưới nền đất, bén lên các vách lá, cháy luôn cả lưng của những người bệnh đang nằm.

Chỉ trong chốc lát biển lửa bao trùm căn phòng.

Hoài Ân nghe thấy tiếng rên la vì nóng của những đứa trẻ và người già, người vì bỏng lưng nên bật ngồi dậy nhưng không đủ sức để chạy, da thịt bị lửa đốt cháy đến kéo da non, chỉ lết được một chút rồi lại nằm xuống chịu trận.

Tiếng lách tách dần một lớn hơn, các đốm lửa cháy bắn lên không trung, từ trên mái rơi xuống.

Mùi hăng hắc hoà lẫn với mùi khói, mùi thịt cháy xém hỗn tạp xen lẫn vào nhau.

Có bàn tay cô gái nhỏ lúc nãy bấu lấy ống quần nàng, bàn tay đầy những vết bỏng rướm đen.

Ánh mất đáng thương vô tội nhìn nàng cầu cứu.

Hoài Ân quơ lấy áo khoác ngoài lúc nãy Lam để cạnh đó đắp lên người cô gái nhỏ, rồi ôm em ấy vào lòng.

Tâm tình Hoài Ân chấn động, quên cả việc bỏ chạy, chỉ có thể trơ mắt ra nhìn những người phu cao su của mình chết dần, chết dần.

Lửa cũng bén đến chân nàng như thiêu cháy, cảm giác vô cùng đau đớn.

Khói tràn ngập lồng ngực khiến Hoài Ân vô cùng khó thở.

Bắt đầu ho sặc sụa, tay chân bị những đốm lửa bắn lên bỏng rát.

- Chị... em khó thở quá... em sợ quá chị ơi.

Hoài Ân hô hấp khó khăn cũng thều thào trả lời cô gái:

- Ôm chặt... tôi đưa em ra ngoài.

Nàng đỡ lấy người cô gái, bặm môi chịu cơn đau từ hai lòng bàn chân rồi khó khăn di chuyển lại gần cánh cửa.

Nhưng sức lực nàng có hạn nên cả hai đều ngã xổng ra đè lên những xác chết cháy khác.

Cô gái nhỏ ấy nằm im lìm cạnh Hoài Ân.

Giây tiếp theo nàng nhìn khắp một lượt, đầu óc mơ hồ, đôi đồng tử loé ra tia lửa.

Chất lỏng trong khoé mắt chảy ra, không cách nào ngăn lại.

Một khắc này, Hoài Ân sợ hãi tột cùng, nếu sống sót trở ra mà phải chứng kiến những cảnh tượng thảm khốc như thế này thì nàng cũng không còn muốn sống nữa.

13/10/2024

Tác giả: Nản và tiếc quá.

Mình rất thích thể loại duyên gái thuần Việt, mình cũng thử sức nhưng có lẽ do mình không có khả năng.

Chắc đây cũng là truyện cuối cùng mình viết thể loại này.

Up xong nốt bộ này mình sẽ khoá acc.

Cám ơn các bạn đã ủng hộ mình trong suốt thời gian vừa qua.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 50: Là cha


Bảy Xị đứng nhìn đám lửa lớn rồi cười lên một tràn đầy thống khoái.

Mối thù trong lòng cuối cùng cũng có thể trả.

Nghĩ đến đứa con trai phải chống nạn nửa đời còn lại, hắn chỉ hận không thể chặt chân Hoài Ân ra làm trăm khúc rồi mang đi hầm măng.

- Trời ơi.

- Cô hai... cô hai còn ở trong đó.

Ông Hai Thanh thất kinh khi nhìn thấy đám cháy ngút ngàn.

Vừa định lại gần thì bị cai phu chặn lại.

Ông dùng sức tàn đẩy hai tên ấy ra rồi chạy đến nơi nhốt các con bệnh.

Quên cả thân mình mà lao vào đám cháy.

Thời may, lúc ấy Duy Bách cũng kịp về đến.

Cậu cũng lao đến đẩy đám cai phu, hai người cố đạp cánh cửa đang bốc cháy ấy ra.

Dám cai phu thấy có ông bác vật thì mới không dám làm bậy, chỉ nhìn qua Bảy Xị chờ lệnh.

Bảy Xị nhắm chừng Hoài Ân cũng đã bị ngạt chết nên không ngăn cản.

Ông Hai Thanh bật khóc nức nở khi thấy hình ảnh Hoài Ân giữa ngọn lửa cháy ngùn ngụt, hai chân nàng bị lửa làm bỏng, nàng ngã trên những cái xác xung quanh mới không bị thiêu đốt.

Ánh mắt thẫn thờ, chỉ chứa ngọn lửa đang hung tàn lướt qua.

Nàng không muốn sống nữa, nàng quá sợ hãi thế gian này rồi.

- Hoài Ân...

Duy Bách lao đến, bế sốc nàng lên nhưng Hoài Ân gần như điên loạn đẩy người cậu ra.

Nàng hét lớn:

- Buông ra, mặc kệ tôi.

- Em bị điên rồi hả?

Mau...

để tôi đưa em ra khỏi đây.

- Không cần...

đừng chạm vào tôi.

Ông Hai Thanh nhìn thấy Hoài Ân cố chấp, muốn từ bỏ mạng sống thì khóc nức nở, nắm lấy bàn tay nóng rực của nàng nói:

- Đừng mà, đừng dại dột như vậy mà, đưa tay cho... cha... cha đưa con ra khỏi đây.

Hoài Ân nhìn ông, chút ý thức còn xót lại mơ hồ hỏi:

- Cha?

Ông nói cái gì vậy?

Ông Hai Thanh gật đầu lia lịa, nức nở nói:

- Phải là cha... cha mới thật là cha của con.

Nghe lời cha ra khỏi đây trước đi.

Lửa lớn lắm rồi.

Lồng ngực thiếu dưỡng khí, nàng chỉ khẽ thều thào:

- Tại sao tôi phải tin ông?

- Ra khỏi đây trước rồi cha... cha sẽ kể cho con nghe.

Hoài Ân hơi nhướng mi, một khắc ấy hình ảnh Thiên Hỷ lại xuất hiện, đứng ở phía xa đưa tay ra nhìn nàng cười đầy rạng rỡ.

Hoài Ân hơi giương khoé môi đáp lại đứa trẻ của mình rồi mới chịu đưa tay cho Duy Bách dìu mình ra khỏi đám cháy.

Nàng vẫn ngoáy đầu lại, nhìn những cái xác chìm trong biển lửa.

Dần khét đen.

Giọt nước mắt thuận theo cử động mà vô thanh vô thức rơi xuống trên khuôn mặt lấm lem.

Lại nhìn qua khuôn mặt khắc khổ của người lúc nãy tự nhận là cha mình một cái rồi ngất đi.

Con Lam nhìn thấy Duy Bách đưa được cô hai ra thì chạy lại.

Nó khóc rống lên cùng cậu đưa Hoài Ân ra xe đi nhà thương.

Bảy Xị thấy Hoài Ân gục đầu trên vai của ông bác vật, không rõ là nàng đã chết hay chưa nên tức giận nhìn theo.

Nhưng khi thấy đôi chân Hoài Ân bị bỏng đến mức độ kia thì cũng vô cùng hả dạ trong lòng.

Đúng là gieo nhân nào thì gặt quả nấy.

Hoài Ân được đưa đến nhà thương trong tình trạng hai lòng bàn chân bị bỏng nặng nề.

Đốc tờ vừa nhìn thấy đã nói:

- Phỏng nặng như vậy có thể ảnh hưởng đến việc đi lại.

- Xin ông hãy cứu con.

À không... cứu cô ấy.

Ông Hai Thanh khắc khổ cầu xin, nhìn Hoài Ân nhăn nhó, rên lên khe khẽ chịu đựng cơn đau lúc đốc tờ rửa vết thương thì lòng ông cũng đau gấp vạn lần.

Duy Bách và con Lam cũng lo lắng túc trực ở nhà thương.

Ông chủ Văn hay tin thì tức tốc đến nhà thương.

Đây cũng là lần đầu tiên sau nhiều năm ông mới rời khỏi dinh thự.

Tiếng gậy ba toong chống xuống nền gạch lạnh lẽo của dãy hành lang nhà thương.

Ông gấp gáp muốn xông vào phòng cấp cứu nhưng bị ngăn lại.

Chỉ có thể nhìn Hoài Ân qua lớp kính mờ, gần như toàn bộ phần da bên ngoài ở lòng bàn chân con gái ông đã bị cháy, sau khi rửa chỉ thấy lớp da non hồng hồng rươm rướm máu tươi.

Mặt mài thì đen nhẻm, còn đâu đứa con gái ngọc ngà mà ông hết mực yêu thương.

Chỉ nghĩ Hoài Ân nhất thời làm nư, không dè hại con mình ra nông nỗi này.

Ông đã ra lệnh cho Bảy Xị dù có cưỡng chế cũng phải đưa Hoài Ân ra khỏi nơi đầy mầm bệnh đó, không biết vì sao lại đến mức xém chút thiêu sống con mình.

Nhìn một cảnh này lòng ông cũng chua xót, hối hận vô cùng.

Ông chủ Văn nhìn qua mấy người đứng trước cửa phòng cấp cứu.

Lăm lăm đi lại vung cây gậy ba toong lên người con Lam, trút giận lên đầu nó:

- Tao cho mày theo hầu cô hai, mày để cô hai thành ra như vậy đó hả?

Con Lam bị đánh đau thì bật khóc, nó cũng có muốn cô hai bị như vậy đâu nhưng có mười lá gan cũng không dám cãi lại lời ông chủ.

Con nhỏ co tay lên đầu chịu đựng đầu gậy cứng như sắt bổ xuống.

- Con tao mà có chuyện gì... mười cái mạng mày cũng đền không nỗi đâu.

Biết chưa?

Ông chủ Văn lại càng đánh nó thêm khiến cho Duy Bách phải ngăn cản.

Cậu nói:

- Lỗi không phải của Lam.

Ông chủ đừng đánh em ấy nữa.

- Hừ, không phải lỗi của nó thì là ai?

Duy Bách gay gắt đáp:

- À, là không chủ không biết hay là giả vờ không biết.

Nếu không có lệnh của ông thì ai dám cả gan đốt đồn điền.

Ông chủ Văn đương nhiên biết điều này.

Lại nghiên răng nghiến lợi khi nghĩ đến tên Bảy Xị.

Lúc này mới đột nhiên nhận ra sự có mặt của người đàn ông trạc tuổi mình có bóng lưng khắc khổ.

Có chút quen thuộc nhưng lúc này không có tâm trạng để điều tra.

Duy Bách lại làm gan, tiếp tục nói:

- Nếu như ngay từ đầu ông chủ chịu chữa trị cho những người phu cao su thì...

Hoài Ân cũng không cố chấp để sinh ra chuyện không hay như vậy.

Nếu tôi đến trễ một chút, chỉ e rằng phần đời còn lại của ông chủ sẽ sống trong hối hận rồi.

- Ý cậu là tôi phải cảm ơn cậu sao?

Ông chủ Văn nhàn nhạt hỏi lại.

- Tôi không cần ông chủ cảm ơn.

Chỉ xin ông chủ đừng xem sinh mạng con người ta như cỏ rác vậy.

Duy Bách ngẫm nghĩ, nếu quả thật không may mà Hoài Ân chết trong đám cháy ấy.

Âu cũng là cái giá mà ông chủ Văn phải trả cho việc thất nhân ác đức mà ông ta đã làm ra.

- Chuyện của tôi, cậu không có quyền cũng không có tư cách xen vào.

Sống đúng bổn phận của mình là tốt rồi.

Vừa dứt lời, ông chủ Văn đã nghe thấy một giọng cười nhạt, đầy chế giễu từ người đàn ông đứng ở trong góc.

- Nhiều năm rồi vẫn y như vậy, không khác một chút nào.

13/10/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 51: Mũi dao


Ông chủ Văn chưa rõ người này là ai, lại thấy ý giễu cợt thì trầm giọng:

- Mày nói cái gì?

Duy Bách nghe được cuộc nói chuyện của ông Hai Thanh và Hoài Ân lúc ở trong đám cháy, biết được ông Hai Thanh tự nhận mình là cha ruột của Hoài Ân.

Cậu không rõ ràng sự việc nhưng khi thấy hai người cha này giáp mặt ở đây.

Cũng tò mò chờ đợi xem cuối cùng Hoài Ân là con của ai.

Nếu là con của người đàn ông tên Hai Thanh thì khoảng cách giàu nghèo giữa hai người cũng vô tình được rút ngắn.

Mà cho dù cô có là con của ai đi nữa, đối với cậu cũng đều là tin tốt.

- Tôi nói không phải sao?

Ông vẫn ích kỷ, vẫn coi thường sinh mạng và số phận người khác như vậy.

Ông chủ Văn nhìn kỹ người đàn ông, dần dà mới nhận ra giọng nói này.

Hoá ra là người quen đã rất lâu không gặp.

Sắc mặt có chút biến đổi, hàm răng cũng bành lại:

- Thì ra là mày...

Ông chủ Văn không tự chủ mà nhìn Hoài Ân qua lớp cửa kính.

- Chớp mắt đã hơn ba chục năm rồi ông vẫn ác độc như hồi đó.

Ngay cả con của Ngữ Yên cũng muốn hại.

Ông chủ Văn nghe đến cái tên ấy thì tức giận:

- Mày không có quyền nhắc đến cô ấy.

- Hừ, ngày đó ông nhất quyết bắt Ngữ Yên rời khỏi gánh hát.

Ông làm sao không biết cô ấy có thai mà vẫn ép liễu nài hoa.

Không quan tâm cô ấy khổ sở như thế nào.

Tôi cứ nghĩ ông sẽ chăm sóc bảo vệ được cho cô ấy, nào ngờ ông lại để cô ấy chết tức tưởi như vậy?

Bây giờ đến cả con gái của cô ấy ông cũng không thể thay cô ấy chăm sóc.

Ông là kẻ ích kỷ, không xứng đáng với tình yêu của Ngữ Yên.

Từng lời trách móc của ông Hai Thanh đều rất rõ ràng rành mạch.

Lại khiến nỗi đau sâu thẫm bị khơi gợi khiến ông chủ Văn như phát điên.

- Nếu tao không xứng thì cái thứ mạt hạng như mày xứng đáng ư?

Ông Hai Thanh đi lại nhìn Hoài Ân nằm bên trong.

Vẫn tin chắc Hoài Ân là đứa con năm đó của mình và cô đào Ngữ Yên.

Năm đó là lỗi của ông, do ông đến trễ khiến cho cô đào Ngữ Yên hiểu lầm, thất vọng rồi chấp nhận người mà cô không yêu nên mới dẫn đến kết cục bi thương.

Ông cũng ôm mối ân hận suốt nhiều năm.

Bây giờ trước mặt con gái, ông không muốn lại vụt mất cơ hội một lần nữa.

- Tôi nghèo nhưng chí ít Ngữ Yên nguyện ý yêu tôi.

Còn ông chỉ dùng quyền uy và thế lực để ép buộc cô ấy.

Ông chủ Văn cười cợt nhã:

- Chính vì mày nghèo nên mới không giữ được người thương.

Để lọt vào tay tao còn tiếc nuối cái gì?

- Nhưng Hoài Ân là con của tôi.

Bạc tiền của ông cũng không thể thay đổi được điều đó.

- Đúng tao không thay đổi được... nhưng tao chắc chắn rằng gia tài của tao có thể đảm bảo cho Hoài Ân sống một đời ấm no.

Dưới vây cánh của tao, con bé sẽ không bao giờ phải chịu thiệt thòi.

Còn mày thì sao?

Có làm được không?

Hay chỉ theo mày để rồi tiếp nối cái sự nghèo khổ của mày?

Những lời này lại khiến cho ông Hai Thanh im lặng.

Ngưng một lát ông chủ Văn mới tiếp tục:

- Cho dù mày có nói ra cũng chưa chắc con bé sẽ tiếp nhận.

Một người cha nghèo hèn như mày.

- Ông nói không để con bé chịu thiệt, vậy mà ông để nó thành ra như vậy?

Ngữ Yên ở bên ông thì treo mình tự vẫn, con gái cô ấy thì xém bị lửa thiêu chết.

Tình thương của ông lúc nào cũng đáng sợ như vậy hết.

Chỉ tay về phía Hoài Ân đang nằm, ông Hai Thanh lại nói:

- Giấy thì không gói được lửa, ông cũng không thể giấu được suốt đời đâu.

Dù con bé có nhận tôi là cha hay không... tôi cũng sẽ nói sự thật cho nó biết.

Vì Ngữ Yên, vì con bé tôi nhất định phải nói.

Tôi mới là cha của nó.

Năm đó, kép Nguyên Thanh và chánh đào Ngữ Yên vốn là một cặp đào kép ăn ý trên sân khấu lẫn ngoài đời.

Họ cũng yêu nhau tha thiết, từ cái liếc mắt, cử chỉ hành động trao nhau yêu thương đều là từ tận đáy lòng mà phát ra.

Lời ca tiếng hát đầy khảng khái lại càng sâu lắng.

Cái "thật" ấy khiến cho bao nhiêu người nghe thổn thức, si mê.

Mới tạo nên cái sự nổi tiếng khắp lục tỉnh.

Gánh hát đi đến đâu, lại khơi dậy cái khí khái hào hùng qua từng vở tuồng.

Cho đến khi gã trai tên Kiến Văn xuất hiện.

Mối tình ấy dần trở nên bi thương, ông bầu buộc phải đuổi cô đào Ngữ Yên ra khỏi gánh để đảm bảo sự an toàn cho những người hoạt động chính sự ẩn nấp trong gánh hát.

Trong lúc ấy, cô đào Ngữ Yên lại đang cấn bầu ba tháng, bụng lúp súp nên không ai để ý.

Chừng thầy đờn Năm Kỳ biết được thì từ mặt con gái.

Cô đào Ngữ Yên ôm cái thai trong bụng, hẹn người yêu ở bến tàu cùng nhau bỏ trốn ra Bắc.

Nào ngờ người đến khi ấy không phải là người thương mà lại là Kiến Văn.

Cũng từ đó, cuộc sống cô đào rẽ sang một hướng khác.

Rồi dẫn đến quyết định vô cùng bi thảm.

Ông chủ Văn nhớ lại cố nhân mà ông yêu bằng cả trái tim.

Cố chấp không chịu thừa nhận, bản thân chưa từng được cô đào Ngữ Yên yêu, dù chỉ là một giây một phút.

Cảm giác này khiến cho trái tim già nua cằn cõi của ông vô cùng khó chịu.

Ông chủ Văn bật cười gằn đầy hung hiểm:

- Giấy không thể gói được lửa.

Hừ, vậy thì mày lầm rồi.

Dứt lời, ông xoay đầu cây gậy ba toong một vòng, cạch một tiếng từ đầu gậy rút ra một mũi dao nhọn hoắc.

Đây vốn là vũ khí phòng thân bí mật mà hồi trẻ ông biết được từ một tên quý tộc người Pháp.

Mũi dao ẩn giấu trong cây gậy ba toong theo ông suốt nhiều năm.

Bây giờ mới có dịp sử dụng.

Ông chủ Văn đanh mặt, đâm thẳng vào ngực tình địch của mình lúc còn trẻ.

Sau đó không do dự mà rút ra.

Ông Hai Thanh không phòng bị nên lĩnh trọn cú đâm.

Duy Bách cũng bất ngờ, thản thốt nhìn gương mặt tàn ác của ông chủ Văn.

Chỉ kịp đỡ thân thể ông Hai Thanh đang dần gục xuống, hai mắt trợn trừng, nhìn ông chủ Văn rồi lại nhìn vào nơi Hoài Ân đang nằm.

- Tao nói cho mày biết không có bất kỳ cái thai nào tồn tại hết.

Hoài Ân là con của tao... nó là con của tao... mày nghe rõ chưa hả?

Ông chủ Văn rít qua từng kẽ răng, mặt vẫn đỏ bừng, đằng đằng sát khí.

Sau đó, mới chậm rãi lau sạch những giọt máu trên mũi dao rồi gắn lại đầu gậy ba toong.

- Hừ... tao đã muốn lấy mạng của mày từ lâu lắm rồi.

- Ông...

ông ác đức lắm.

Hoài...

Ân.

13/10/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 52: Mê man


Vết đâm chí mạng khiến ông Hai Thanh chỉ đủ sức thều thào tên của con gái rồi gục đầu chết trên tay của Duy Bách.

- Gáng một chút tôi đưa ông vào gặp đốc tờ.

Hoàn toàn không có hồi đáp.

Duy Bách sờ tay lên mũi ông Hai Thanh, đã không còn hơi thở, cậu bàng hoàng nhìn người chết trong tay mình.

- Mang xác nó đi chỗ khác...

Ông chủ Văn bình thản ra lệnh.

Cả Duy Bách và con Lam đều kinh hãi, sợ đến mức chôn chân một chỗ.

Duy Bách nghe nãy giờ, câu chuyện ân oán này đến cuối cùng vẫn chưa thể biết cuối cùng Hoài Ân là con của ai.

Cậu chỉ có thể chắc chắn một điều rằng, ông chủ Văn là người rất tàn độc, bất cận nhân tình.

Giả sử nếu Hoài Ân không phải là con của ông ta, mà là con của tình địch thì khả năng ông ta yêu thương lo lắng cho cô như vậy là không thể.

Nhưng nếu Hoài Ân thật sự là con của ông ta thì tại sao phải giết cái người tên Hai Thanh này?

Cảm giác giống như giết người diệt khẩu vậy.

Hoài Ân có tỉnh lại cũng chẳng còn ai để đối chất.

Tuy vậy, cậu cũng không dám hé môi trước nộ khí kia của ông chủ Văn.

Ông chủ Văn phải gằn lại lời nói thêm một lần nữa:

- Tao nói mang xác nó đi cho khuất mắt tao.

Duy Bách giật mình định cõng cái xác ông Hai Thanh đi thì bỗng nghe tiếng mở cửa, giọng đốc tờ và các y sĩ huyên náo truyền ra.

- Xảy ra chuyện gì vậy?

Ông chủ Văn khẩn khoản hỏi.

Nữ y sĩ dừng lại nói:

- Vừa rồi người bệnh mở mắt rồi đột ngột chuyển biến, tình hình rất nguy cấp.

- Có thể cứu không?

Ông chủ Văn thu hết dũng khí của mấy mươi năm cuộc đời mới có thể hỏi câu này.

Tay chống gậy ba toong cũng run lên.

- Chưa thể nói được... có dấu hiệu sốt rét, co giật.

Bây giờ phải tiêm một mũi để giảm đau cho người bệnh.

Bất quá người nhà nên chuẩn bị sẵn tâm lý.

- Xin các người hãy cứu con gái tôi... bao nhiêu tôi cũng sẽ chi trả.

Ông chủ Văn cũng buông bỏ hết tôn nghiêm mà cầu xin nữ y sĩ.

Nữ y sĩ trẻ tuổi nhìn ông chủ Văn một cái rồi đáp:

- Nhà thương là nơi không phải cứ có bạc là có thể giải quyết được vấn đề đâu thưa ông.

Nói rồi nữ y sĩ ấy vội vã đi về phía căn phòng khác để lấy thuốc.

Lớp kính mờ cũng đã được che lại bởi tấm rèm bên trong.

Duy Bách mang thi thể ông Hai Thanh rời khỏi nhà thương.

Cậu không biết mang đi đâu nên đành mang đến nhà thờ bên kia đồi.

Nhờ các linh mục ở đó làm lễ an táng.

Khi cậu đi rồi ông chủ Văn mới sực nhớ.

Đáng lí ông nên tự cho người của mình thủ tiêu thi thể của tình địch mới đúng.

Đề phòng khi Hoài Ân tỉnh dậy muốn tìm cũng không thể.

Ông muốn kẻ kia biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của hai cha con ông.

Nhưng lúc này chuyện đó không còn quan trọng.

Điều mà ông lưu tâm nhất chính là an nguy của Hoài Ân.

Ông chủ Văn gom hết nỗi sợ của cả cuộc đời cũng không bằng nỗi sợ hãi lúc này.

Cánh cửa cây vẫn im lìm, sống chết của con gái còn chưa biết được.

Sự lo lắng bất an này lâu lắm rồi ông mới cảm nhận lại.

So với năm đó vợ tự vẫn cũng không khác là bao.

Tên bác vật ấy nói đúng, con gái xảy ra mệnh hệ gì phần đời còn lại của ông sẽ sống trong hối hận.

Mà có khi Hoài Ân mất ông chủ Văn cũng không thiết sống trên cõi đời này nữa.

Kế đó Bảy Xị vào đến.

Hắn lấm lét tiến lại gần thì thầm:

- Thưa ông chủ, đám cu li mắc bệnh đều đã chết cháy hết rồi.

Ông chủ Văn nghiếng răng quay lại nhìn Bảy Xị khiến hắn có chút chột dạ.

Chực thấy gương mặt không rõ ý tứ của chủ thì bất an trong lòng nhưng vẫn cố tự trấn an.

- Biết tiếp theo phải làm gì rồi chứ?

Lúc này ông chủ Văn không có tâm trạng xử lí Bảy Xị.

- Thưa tôi biết... nhưng lỡ bọn chúng nổi loạn thì sao?

- Đứa nào làm loạn thì bắn bỏ.

Chuyện đó còn phải hỏi sao.

Ông chủ Văn vẫn rất tàn độc ra lệnh khiến Bảy Xị sợ hãi:

- Vâng tôi biết rồi thưa ông.

Vậy tôi xin phép về đồn điền.

Ông chủ Văn không đáp chỉ lặng lẽ xoay lại hướng cửa phòng cấp cứu.

Nơi mà con gái ông đang phải đấu tranh lằn ranh giữa sự sống và cái chết.

Lần hiếm hoi trong đời, ông chủ Văn đưa tay làm dấu thánh giá.

Cầu nguyện cho Hoài Ân được bình an vô sự.

Trong phòng, đốc tờ và các y sĩ vẫn đang chạy đua với thời gian giành giật sự sống lại cho bệnh nhân.

Hoài Ân cảm thấy vô cùng đau đớn.

Cơn đau ấy xâm chiếm cả thân thể cùng linh hồn của nàng.

Có lẽ vì đau đớn quá mức nên Hoài Ân cảm giác được vào lúc này.

Toàn thân từ đầu lưỡi, tim phổi đến tĩnh mạch, mỗi một chỗ đều gánh chịu tê liệt và thôi miên.

Cố muốn thoát ra nhưng không thể, càng vùng vẫy lại càng thêm đau đớn.

Lờ mờ trước mắt là khói lửa bao trùm lấy tầm mắt, thiêu đốt sạch tất cả mọi thứ.

Sau đó là một khoảng lặng, tựa như bản thân lạc vào một cõi mộng bán hư bán thực.

Loại tĩnh lặng đến mức tuyệt vọng này quấn chặt khiến nàng đến mức sắp phát điên.

Thì bất ngờ lần lượt hiện ra trước mắt Hoài Ân là sắc đỏ rực của những cánh hoa đỗ quyên đang rơi rụng.

Hoài Ân đưa tay mình ra hứng những cánh hoa ấy.

Thoang thoảng mùi hương ngào ngạt của đỗ quyên bay trong gió.

Cơn gió nhè nhẹ như xua đi hơi khói cùng sự nóng bức của biển lửa vừa nãy.

Khiến nhục thể cũng theo đó mà nhẹ nhõm hơn một chút.

Hoài Ân mỉm cười khi thấy phía trên cành cao, gương mặt của má nàng cùng ánh mắt dịu dàng nhìn xuống.

Gương mặt ấy chưa bao giờ phai mờ theo năm tháng.

"Thanh Yên" má khẽ gọi tên nàng thuở nhỏ.

Cái tên quen thuộc cùng chất giọng êm dịu mà rất lâu rồi Hoài Ân chưa được nghe.

Gió đồi nhè nhẹ thổi qua khiến cho cánh hoa càng thêm rơi rụng.

Má thật sự ở rất gần, cơ hồ chỉ cần nhón chân, với tay một chút sẽ chạm đến má.

Hoài Ân mơ màng cảm nhận được sự hạnh phúc đang vỡ vụn trong lòng.

"Mợ ơi... mợ" dưới gốc cây đỗ quyên.

Tiếng gọi trong trẻo của Thiên Hỷ năm mười tuổi réo gọi nàng.

Khung cảnh vô cùng thân thuộc.

Lại thêm người thân yêu xuất hiện, Hoài Ân không nén được mà bật cười thành tiếng.

Nàng cũng hướng đến đứa trẻ mà gọi "Hỷ", Hỷ lập tức chạy đến, gương mặt non nớt ấy chỉ trong phút chốc đã biến đổi, trở thành một thiếu nữ mười sáu tuổi rạng rỡ.

Hoài Ân có chút bất ngờ, cõi lòng vô cùng luyến tiếc.

Nội tâm Hoài Ân không muốn Hỷ của nàng lớn mau như vậy, cũng không muốn Hỷ vì bất kì lý do gì mà rời xa mình.

Lần hiếm hoi nàng chần chừ giang rộng vòng tay ra đón đứa nhỏ của mình.

Đứa nhỏ ấy đang từng chút gom lại những mảnh hạnh phúc vụn vỡ của lòng nàng.

Từng chút chấp vá lại cho nàng một trái tim hoàn chỉnh.

Không gian bỗng xoay chuyển, nhanh đến mức Hoài Ân không kịp thích ứng.

Chỉ thấy một luồng sáng chiếu thẳng vào mắt, như rọi qua đại não một cơn đau nhoi nhói.

Vô cùng chói khiến nàng nhíu mài, đầu óc cũng theo đó mà ong lên, từng cơn đau ập đến.

Nàng thấy bản thân mình vô lực, ý thức mơ hồ, thân thể không còn nghe theo sự điều khiển của não bộ.

Cứ như vậy cho đến khi luồng sáng ấy qua đi.

Trả lại một màu trắng ngà của trần nhà.

Nồng nặc mùi cồn sát khuẩn, tiếng chân người qua lại.

Những giọng nói lạ lẫm vồ vập bên tai khiến Hoài Ân vô cùng mệt mỏi.

Thế nhân này lúc nào cũng ồn ào như vậy.

Tai ù ù không thể nghe rõ họ nói gì.

Nàng cố căng mắt nhìn về phía trước.

Là những bàn tay đang lùa qua lùa lại vội vã làm gì đó dưới chân nàng.

Cảm giác như từng lớp, từng lớp da mình bị lột đi mất.

Hoài Ân không dám nhìn đôi bàn chân mình chỉ toàn một màu hồng hồng, đỏ đỏ của thịt non.

Phía trên những bàn tay ấy, sau lớp kính mờ mờ là thân ảnh quen thuộc của cha nàng, người cha tàn độc đã nhẫn tâm thiêu sống vô số mạng người.

Bên cạnh còn có một thân ảnh khắc khổ khác.

Ý thức mơ hồ nhưng Hoài Ân vẫn nhớ, trong biển lửa người đó cũng tự nhận là cha của nàng.

Mình có hai người cha?

Không... không thể nào.

Cuối cùng ai mới thật là cha của mình đây.

Vô số câu hỏi hiện lên trong trí não, Hoài Ân muốn ngồi dậy bước ra đó hỏi cho ra lẽ nhưng đôi chân nàng đau đến mức nghiến răng.

Một chút cũng không thể cử động.

Hoài Ân lại căng đôi mắt mờ nhìn lên phía trước.

Khoảnh khắc ấy, nàng nhìn thấy cha mình dùng mũi dao nhọn đâm thẳng vào ngực của người đàn ông khắc khổ kia.

Hoài Ân lại chứng kiến cảnh cha mình giết người kia, nàng vô cùng bất mãn gào lên một tiếng, cơ thể kích động co giật mạnh rồi lã đi không còn nhìn thấy được gì nữa.

Trải qua một đoạn thời gian dài đằng đẵng, bóng tối lại một lần nữa bao trùm lấy châu thân, Hoài Ân như đang ngâm giữa một vũng nước lạnh lẽo thấu tâm can.

Nàng nghe thấy tiếng suối róc rách, ù ù bên tai.

Mọi giác quan đều có thể cảm nhận được thời không xung quanh.

Là con suối sau trang viên nhà nàng.

Mùi hương của cỏ cây, hơi ẩm ướt của nước suối trong.

Thân thể Hoài Ân nhẹ hẫng thả trôi theo dòng nước.

Tựa như chiếc lá khô năm nào nàng nhìn thấy.

Bỗng nước suối xuôi theo dòng chảy mỗi lúc một nhanh hơn.

Thình lình trước mắt nàng là là một họng thác dữ.

Ầm ầm vồ vã như muốn nuốt chừng thân thể nhỏ bé của nàng.

Hoài Ân lại nghe đủ thứ âm thanh hỗn độn bên tai.

"Thanh Yên, con gái của má."

"Mợ... mợ đừng bỏ Hỷ mà."

Cô nghe chất giọng khàn đặc của người đàn ông khắc khổ.

"Cha mới thật là cha của con.

Thanh Yên chính là Thanh trong Nguyên Thanh, Yên trong Ngữ Yên.

Đều là ngụ ý của má con hết."

Lại nghe một giọng khác xen lẫn vào.

"Không đừng tin hắn.

Con là Phan Hoài Ân là con của Phan Kiến Văn... tỉnh dậy đi con"

"Thanh Yên, má nhớ con lắm"

"Mợ ơi, Hỷ cũng nhớ mợ nhiều lắm.

Mợ đừng bỏ Hỷ mà"

"Hoài Ân tỉnh dậy đi con"

Đủ thứ âm thanh đan xen vào nhau khiến Hoài Ân phải bịn lấy hai bên tai của mình.

Thân thể như xuôi theo dòng nước chuẩn bị cuốn xuống miệng thác.

Thời khắc ấy, Hoài Ân cảm nhận được thân thể mình bị một lực mạnh hút vào.

Bàn chân bỏng rát theo phản xạ rút lại.

Giật mình rồi hé mở mi mắt.

14/10/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 53: Tỉnh lại


Con Lam túc trực bên giường bệnh, nó không tin vào mắt nên dụi dụi mấy cái rồi bật khóc nức nở gào lên giữa phòng bệnh:

- Cô hai... cô hai tỉnh lại rồi.

Cô hai làm em sợ muốn chết.

Cơn đau rát từ dưới hai chân lập tức truyền đến khiến Hoài Ân phải bặm chặt môi.

Nàng nhìn một vòng quanh căn phòng trắng rồi mới nhìn con Lam.

Bờ môi khô nức nẻ thều thào:

- Ngoan, đừng có khóc nữa.

Con Lam nghe vậy thì lại càng khóc lớn.

Nó nắm lấy tay Hoài Ân như muốn chắc chắn rằng cô hai của nó thật sự đã tỉnh lại.

- Cho tôi miếng nước.

Con Lam lấy tay áo quẹt nước mắt rồi lật đật đi rót nước.

Nó cẩn thận đỡ đầu Hoài Ân rồi đút nước cho nàng uống.

Sau khi uống một hơi, cổ họng như dịu lại.

Hoài Ân mới hỏi:

- Ông đâu?

- Dạ... cô hai sốt cao mê man hai ngày nay.

Ông chủ ở đây với cô suốt không chịu ăn, cũng không uống thuốc nên ông Cộc đưa ông về dinh thự rồi.

Một chút nữa sẽ quay lại đây với cô.

Hoài Ân im lặng không nói gì nữa.

Con Lam thấy cô hai tỉnh lại thì lật đật đi báo với đốc tờ.

Rất nhanh đốc tờ đã đến để xem xét tình hình của nàng.

- Cơn sốt đã qua lúc nguy cấp rồi.

Còn vết phỏng nặng dưới chân nếu còn đau tôi sẽ kê thuốc giảm đau cho cô uống.

Chịu khó tịnh dưỡng một thời gian, chờ khi da non lành lại rồi tập đi từng chút một.

Còn bây giờ tạm thời cô phải ngồi xe lăn để đi lại.

Hơi bất tiện một chút nhưng tốt cho vết thương của cô.

Hoài Ân gật đầu thay lời cám ơn.

Trải qua khoảnh khắc sinh tử ấy, như được gặp lại những người thân yêu của mình.

Nàng cảm thấy giữa sự sống và cái chết tuyrất mong manh nhưng cũng không đáng sợ là mấy.

Ngược lại nàng cảm thấy chết có khi lại tốt hơn sống mà phải đối diện với quá nhiều đau thương.

Nhưng hiện tại nếu đã không thể chết thì lại phải sống để đối mặt với hiện thực.

Hoài Ân từng chút nhớ lại mọi chuyện.

Từ buổi chiều chìm trong biển lửa cùng những sinh mạng vô tội, cho đến căn phòng ngập mùi thuốc, rồi là khoảnh khắc nhìn thấy người đàn ông khắc khổ ấy bị sát hại.

Hoài Ân biết nàng không thể tha thứ cho cha mình.

Dù người đàn ông khắc khổ kia có thật là cha mình hay không.

Nàng cũng không hề mong muốn ông ấy phải chết đau đớn như vậy.

Sự thật này, Hoài Ân cũng không còn muốn biết vì một khi tường tận câu chuyện năm xưa của người lớn, chỉ làm nàng thêm đau khổ, khó xử mà thôi.

Mặc khác, sau khi nhìn thấy một mặt tàn độc của ông chủ Văn.

Vì thương xót cho những sinh mạng vô tội đã chết dưới tay ông.

Hoài Ân không có cách nào đối diện với cha mình.

- Lam.

Nghe cô hai gọi, con Lam lập tức trả lời:

- Dạ.

- Ông ấy đâu?

Con Lam chưng hửng nhưng cũng rất nhanh hiểu, ý cô hai là đang hỏi ai.

Mặt nó không tự chủ mà tái lại.

Nó sợ khi nhớ lại cảnh lúc ông chủ Văn đâm chết ông Hai Thanh.

Nó rất sợ ông chủ Văn nên không dám hé miệng.

- Có phải bị giết rồi không?

Hoài Ân âm trầm hỏi.

Con Lam lập tức sợ hãi quỳ xuống nói:

- Em...em không biết.

Hoài Ân biết những gì mình nhìn thấy không hoàn toàn là mơ, có một phần là sự thật.

Nỗi thất vọng trong lòng Hoài Ân lại càng lớn.

Nàng cũng không muốn làm khó Lam nên nói:

- Đừng sợ.

Em đứng lên đi.

Con Lam nghe lời đứng lên.

Hoài Ân trầm ngâm một lúc lâu như suy tính điều gì đó.

Rồi mới vẫy tay kêu nó lại bên cạnh giường.

Con Lam ngoan ngoãn đi lại.

Nàng nhìn rồi đưa tay xoa xoa đầu nó một cái nói:

- Lam nè.

Em đến dinh thự ở bao lâu rồi?

Con Lam không hiểu vì sao cô hai lại nói như vậy nhưng cũng gật đầu trả lời:

- Dạ em về dinh thự từ hồi năm tuổi đến giờ.

- Lâu rồi.

Năm nay em cũng lớn bộn cũng nên lấy chồng rồi.

Hoài Ân man mác nói, ánh mắt vô cùng dịu dàng khiến con Lam có chút lạ lẫm.

Nhất thời chưa biết cô hai đang suy tính điều gì.

Hoài Ân trải qua cơn thập tử nhất sinh, lúc mê man được nhìn thấy những người mà mình nhớ nhung.

Hoài Ân mới quý trọng những khoảnh khắc được ở bên họ.

Với Lam cũng vậy, em ấy cũng là người thân của nàng.

Hoài Ân muốn suy tính cho nó một chút trước khi bỏ đi.

Câu nói ấy của cô hai khiến con Lam bất giác thẹn thùng đỏ mặt.

Nó lí nhí đáp:

- Tự nhiên cô hai lại nói vậy.

Em... em hổng lấy chồng.

Em muốn theo hầu cô hai à.

- Khờ quá.

Vậy còn cái chàng trai hay lén lút hẹn hò ở đoạn đường mòn em tính để cho ai hả?

Nghe cô hai nói vậy.

Con Lam lại càng đỏ mặt tía tai, hoá ra cô hai đều biết hết.

Đôi má thiếu nữ không hẹn mà ửng hồng:

- Em có đâu.

-

Sau này không cần theo tôi nữa.

Nhớ phải sống thật hạnh phúc đó biết không.

Hoài Ân ho khan vài tiếng rồi lại tiếp tục:

- Dưới cái loa hát trong phòng, tôi có kẹp hai ngàn đồng.

Đó là của hôi môn tôi dành cho em.

Phân nửa làm vốn kiếm vật gì đó buôn bán, phân nửa giữ lại để phòng thân.

Chứ đừng đi làm hầu người ta nữa biết không?

Con Lam nghe cô hai tính toán chuyện tương lai cho mình thì rưng rưng nước mắt.

Ngay cả cha mẹ ruột của nó cũng chưa từng nghĩ cho nó được như cô hai.

Lại sợ cô hai bỏ mình nên lật đật nói:

- Hơ, cô hai nói vậy là muốn đuổi em... hic em hổng cần bạc... em muốn hầu cô hai à.

Em xin cô hai đừng đuổi em mà.

Nói rồi nó lại quỳ xuống dưới chân giường của Hoài Ân.

Nàng dịu giọng nói:

- Tôi đâu có nói là đuổi em.

Khi nào có dịp đưa người em thương đến gặp tôi một chút.

- Chi vậy cô hai?

- Tôi phải chắc chắn rằng người đó thật sự thương em, nửa đời sau phải đối xử tốt với em.

Chừng đó tôi mới yên tâm giao em cho họ nhưng cứ để đến lúc đó sẽ hay.

Còn bây giờ tôi đói bụng rồi.

Em đi kiếm chút gì cho tôi ăn có được không?

Con Lam thấy cô hai vừa tỉnh dậy, lại đòi ăn thì mừng thầm.

Chỉ sợ sức khoẻ cô hai vẫn còn yếu mà lại bỏ ăn thì khổ.

Nó lật đật lấy tay áo quẹt nước mắt đứng dậy mở cửa phòng đi mua thức ăn.

- Cô hai đợi em một chút.

Em đi mua cháo cho cô hai ăn.

Hoài Ân nhìn theo cho đến khi cánh cửa phòng đóng lại.

Nàng mệt mỏi nhắm mi mắt một chút.

Đây là lần đầu tiên nàng nói gạt nó.

Hoài Ân chống tay lên nệm, nhích từng chút với lấy chiếc xe lăn để ở cuối giường.

Khó khăn lắm mới ngồi xuống xe lăn được.

Nàng không quen nên di chuyển chiếc xe vô cùng khó.

Hoài Ân không bỏ cuộc, nàng lại xoay mạnh bánh xe tiến về phía cửa phòng.

Chậm chạp khó khăn rời đi trên dãy hành lang vắng.

Đến khi con Lam quay lại, đã thấy phòng bệnh trống không.

Cô hai biến đâu mất tiêu làm nó bị một phen sợ hãi, biết mình bị cô hai lừa chén cháo trên tay rơi xuống đất văng tứ tung.

Cháo nóng bắn lên chân nó cũng không có cảm giác nóng.

Hoá ra những lời cô hai nói lúc nãy chính là lời từ biệt.

So với việc sợ ông chủ Văn đánh, nó lại sợ bị cô hai bỏ rơi hơn.

Đến khi bình tĩnh lại, nó mới chạy khắp nơi tìm cô hai.

14/10/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 54: Làm bạn


Hoài Ân vừa ra đến cổng nhà thương thì gặp xe của Duy Bách chạy vào.

Cậu cũng thấy Hoài Ân nên dừng xe rồi lật đật chạy lại chỗ nàng.

- Em đi đâu mà có một mình vậy?

Còn Lam đâu?

- Tôi muốn đi một mình.

Hoài Ân chỉ khẽ đáp, tay vẫn tiếp tục xoay bánh xe lăn tiến về phía trước.

- Em mới tỉnh lại sức khoẻ còn yếu lắm.

- Tôi không sao.

Hoài Ân không lạnh không nhạt trả lời.

Duy Bách vẫn không từ bỏ, cậu giữ lấy tay đẩy xe lăn, nói:

- Em muốn đi đâu để tôi đưa em đi.

Hoài Ân lạnh nhạt quay lại:

- Cám ơn nhưng không cần đâu.

Anh buông tay ra đi...

Kỳ thật lúc này, chính Hoài Ân cũng không biết đi đâu.

Nàng chỉ biết mình muốn rời khỏi chỗ này để không phải đối mặt với người cha tàn độc, với những người đã chết trong biển lửa và cả người thân của họ.

Hoài Ân hèn nhát muốn trốn tránh chuyện bi thương.

Bánh xe lăn trên đà xuống dốc lại bị chặn bởi cục đá to.

Theo quán tính người Hoài Ân bị hất về phía trước, té nhào từ trên xe lăn xuống đất.

Đau đến muốn ngừng thở.

Chưa từng có lúc nào, nàng cảm thấy bản thân nhếch nhác đến mức này.

Hoài Ân biết mình nên tập làm quen với loại hoàn cảnh này.

Vì sau khi rời khỏi vòng tay của người cha quyền lực uy vọng, nàng chỉ là một chú chim non nhỏ bé nhưng một khi ý nàng đã quyết rồi thì sẽ không thay đổi.

Ấy cũng là do ông chủ Văn nhiều năm dung dưỡng mới dưỡng ra được cái tánh khí này.

Nàng thật sự rất cứng đầu.

Duy Bách lật đật muốn đỡ Hoài Ân dậy nhưng bị nàng nhẹ nhàng né tránh.

Nàng thở hắt ra một hơi rồi mệt mỏi nói:

- Tôi bây giờ không khác gì người bị liệt, cũng không còn là con gái của chủ đồn điền giàu có, một tay che trời nữa.

Anh không cần phải đối xử tốt với tôi như vậy.

Không có ích lợi gì cho anh hết.

Vậy nên đừng theo tôi nữa có được không?

- Em có như thế nào, em có là con của ai đi nữa thì tôi vẫn thương em mà.

- Vì sao?

- Chỉ đơn giản vì em là em.

- Nhưng tôi lại không thương anh.

Một chút cũng không.

Hoài Ân thật lòng nhưng lại ác miệng nói ra những lời này.

Trước giờ nàng chừa từng biết nói lời hoa mĩ, lời từ chối cũng như vậy.

Vô cùng thành thật đến mức có thể tổn thương người đối diện.

Thương tôi là việc của anh, còn tôi có thương anh hay không thì đó là chuyện của tôi.

Duy Bách không giấu được ánh mắt đầy thất vọng nhưng lại cố chấp không muốn chấp nhận sự thật.

Vì Hoài Ân từ chối quá thành thật, nó như một cái tát thẳng vào mặt khiến cậu đau rát.

Thời khắc này, cậu hiểu ra để có được người con gái này không đơn thuần chỉ dùng tình cảm để thuyết phục.

Cậu phải tìm cách khác.

Duy Bách vẫn lạc quan nói với Hoài Ân:

- Em không thương tôi cũng không sao.

Tôi thương em là được rồi.

Nhưng chúng ta có thể làm bạn mà.

Đừng nói ngay cả làm bạn em cũng không cho tôi một cơ hội?

Hoài Ân hơi nhíu mài, nghĩ cũng đúng.

Nàng chỉ là không yêu Duy Bách, chứ không hề chán ghét cậu ta.

Cũng không cần đến mức né tránh, phân định rạch ròi như vậy.

Thân nàng bây giờ không có một xu dính túi, mà người này vẫn chịu làm bạn với mình thì cũng là chuyện tốt.

Thấy Hoài Ân không phản ứng, Duy Bách biết nàng đã đồng ý lời đề nghị của mình.

Lại tiếp tục nói.

- Tôi giúp em lên xe, em muốn đi đâu tôi chở em đi.

Hoài Ân vẫn không đáp, chỉ phối hợp đưa tay qua câu lấy cổ Duy Bách để cậu giúp nàng ngồi lên xe lăn.

Duy Bách nhẹ nhàng phủi sạch lá khô trên người nàng rồi từ phía sau chậm rãi đẩy xe lăn về phía chiếc xe lô ca xông cũ kĩ của mình.

- Cô hai.

Từ xa đã nghe thấy tiếng gọi như đòi mạng của con Lam.

Nó chạy như bay lại chỗ Hoài Ân rồi ôm chằm lấy cô hai khóc như một đứa con nít.

Thật sự ngày trước nó bị cha mẹ bỏ rơi nên bây giờ nó rất sợ cảm giác sẽ lại bị bỏ rơi một lần nữa.

Vừa khóc vừa nói như trách móc:

- Cô hai nói là không đuổi em... vậy mà cô hai là bỏ đi đâu mất tiêu.

Em sợ muốn chết.

Hoài Ân cũng cảm thấy vô cùng có lỗi khi đã nỡ gạt nó.

Kỳ thật nàng đã có ý sẽ bỏ đi nhưng lại chưa biết đi đâu làm gì, tương lai mập mờ.

Tài chính không còn được như trước nếu mang Lam theo sợ không lo được cho em nó.

- Chẳng phải tôi đã nói rồi hay sao... em về dinh thự lấy bạc rồi lập gia đình hay là về với cha mẹ em đi.

Sau này cũng không cần theo hầu tôi nữa.

Con Lam lại càng khóc lớn inh ỏi cả khuôn viên nhà thương, khóc đã rồi mới sục sùi nói:

- Không chịu, em muốn theo cô à.

Cô hai đừng có đuổi em mà.

- không phải tôi đuổi, mà là tôi trả tự do cho em.

Hoài Ân từ tốn giải thích.

Con Lam vẫn đứng đó mà khóc đầy thê lương như bị ruồng rẫy khiến Hoài Ân mủi lòng.

Lát sau nàng mới nhỏ giọng nói:

- Em biết rồi đó... tôi bây giờ nghèo rớt mồng tơi đâu có còn là cô hai gì nữa.

Làm sao mà trả lương em.

- Em không cần cô trả lương... cô cho em theo cô là em vui rồi.

Cô có rau em ăn rau, cô có cháo em ăn cháo với cô.

Nội tâm nó vô cùng sợ hãi việc bị Hoài Ân đuổi đi.

Không phải vì sợ mất việc, mà là vì nó theo Hoài Ân từ nhỏ, cũng xem nàng như người thân ruột thịt.

Lại ngay lúc cô hai bị thương nặng như vậy, không có nó hầu hạ, chuyện ăn uống, đi lại cô hai phải làm sao.

Lam là người ít chữ nhưng nó là người có nghĩa, lại nhất tâm trung thành.

Cũng vì vậy mà nó cố chấp đòi đi theo Hoài Ân cho bằng được.

Nhưng Hoài Ân vẫn giữ nguyên ý định, nàng nói:

- Sợ cháo cũng không có mà ăn.

Em còn cha mẹ để lo, còn nhà để về mà... hà cớ gì phải theo tôi chịu cực khổ.

Con Lam nghe nhắc đến người thân thì khựng lại, quẹt nước mắt không khóc nữa.

Đưa ánh mắt ngân ngấn nước nhìn cô hai đầy thương thảm.

Tựa như chú chó con đang cầu xin chủ đừng bỏ rơi mình.

Duy Bách thấy vậy mới nói giúp nó:

- Hay là bây giờ cứ để cho Lam theo em đi.

Khi nào vết thương của em lành rồi tính tiếp cũng không muộn mà.

Hoài Ân thở dài, xoa đầu con Lam rồi nói:

- Thôi ngoan nào...

đừng khóc nữa.

Duy Bách thấy vậy thì cong môi cười, biểu con Lam vịn xe lăn còn mình thì bế sốc Hoài Ân lên ghế sau của xe.

Hoài Ân đành để người kia bế mình.

Hai mặt gần sát bên, ánh mắt cũng chạm nhau khiến trong dạ Duy Bách say sưa ái tình.

Cậu không thể phủ nhận, bản thân là vì yêu thích cái nhan sắc này nên mới tiếp cận.

Tài sản kia chỉ là thứ yếu.

Còn Hoài Ân vốn không có tình nên tâm nàng trống rỗng, không muốn va chạm đến ánh mắt ấy nên cố ý xoay mặt sang một hướng khác.

Tránh cho cả hai đều khó xử.

14/10/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 55: Tâm tình


Trong lúc lái xe, chốc chốc Duy Bách vẫn quay lại nhìn Hoài Ân một cái.

Sắc mặt nàng nhợt nhạt, hẳn sức khoẻ vẫn còn rất yếu.

Duy chỉ có ánh nhìn vô cảm ấy là vẫn không thay đổi theo thời gian.

Cậu không nghĩ Hoài Ân đã nhìn thấy cảnh ông Hai Thanh bị đâm chết.

Nhất thời vẫn chưa biết mở lời sao với nàng về cái chuyện đã xảy ra.

Ngẫm nghĩ một chút rồi Duy Bách vẫn quyết định nói:

- Người tên Hai Thanh ấy đã...

đã chết rồi.

Con Lam ngồi bên cạnh cũng thót tim.

Nó không nghĩ ông bác vật lại dám lôi nói chuyện này với cô hai.

Bởi hôm ông chủ giết người nó cũng chứng kiến hết.

Cô hai là con của ai nó không biết, nó chỉ biết nó không muốn cô hai vì chuyện này mà chịu tổn thương.

Nó nhìn sang cô hai một chút, cố gắng quan sát cảm thụ của cô hai khi biết tin này.

Nó lại càng bất ngờ hơn khi cô hai chỉ nhàn nhạt đáp:

- Tôi biết rồi.

Duy Bách cũng bất ngờ quay lại hỏi:

- Làm sao em biết?

- Tôi nhìn thấy.

Vừa dứt lời, Hoài Ân lại ho sặc sụa khiến con Lam phải vuốt vuốt lưng nàng mấy cái.

Một hồi sau mới lại hỏi:

- Cha... cha tôi mang xác ông ấy đi đâu rồi?

Chữ "cha" này Hoài Ân thốt ra vô cùng khó khăn.

Nàng cũng không chắc là mình đang nói đến người cha nào.

Ai mới thật là cha của mình.

Duy Bách thành thật trả lời:

- Tôi mang ông ấy đến nhà thờ.

Nhờ các linh mục ở đó an táng rồi.

- Nhờ anh đưa tôi đến đó.

Hoài Ân nhìn ra cửa kính, hàng cây xanh xa xăm lần lượt lướt qua tầm mắt.

Cảm nhận được cơn đau từng chút xâm chiếm lấy lồng ngực đến mức khó thở.

Giả sử mình là con của cha thì tại sao cha phải giết chết người đàn ông đó.

Còn nếu mình thật sự là con của người đàn ông khắc khổ đó thì ơn dưỡng dục, tình cảm suốt gần ấy năm cha dành cho mình phải làm sao.

Cuối cùng hai người họ giấu mình điều gì.

Ngày bé, nàng bất lực nhìn má mình treo cổ tự vẫn, bây giờ tận mắt chứng kiến người cha nuôi dưỡng mình giết chết người tự nhận là cha ruột của mình.

Hoài Ân ở kẽ giữa, nàng không muốn thù hận nhưng cũng không thể hoàn toàn phản bội lương tâm.

Hoài Ân nghĩ mãi vẫn không biết nên làm như thế nào thì mới phải đạo.

Xe đến nơi thì đã ráng chiều, ánh hoàng hôn nhàn nhạt từ cuối chân trời, Hoài Ân được đưa vào nhà thờ cũng là lúc tiếng chuông tập hợp cu li từ đồn điền vang lên xa xa.

Đầu óc Hoài Ân đau nhức dữ dội, nàng chán ghét thứ âm thanh này.

Hoài Ân được linh mục dẫn đến trước nấm mộ vừa mới được đổ đá của ông Hai Thanh.

Gió đồi thổi lạnh buốt cả da thịt, không chỉ là tay chân lạnh lẽo thôi.

Lúc này đây, nàng cảm thấy ngay cả tâm mình cũng lạnh.

Hoài Ân trầm mặc một lúc lâu, mới chân chính hiểu được cảm nhận của Thiên Hỷ.

Khi phải nhìn người thân của mình mất mà bản thân lại không rõ nguyên do.

Cảm giác này quả thật vô cùng khó chịu.

Hoài Ân đưa tay làm dấu thánh giá rồi nhờ Duy Bách đẩy xe lăn đưa mình quay vào trong.

Cha sứ sắp xếp cho Hoài Ân vào một căn phòng nhỏ để nghĩ ngơi.

Duy Bách ngồi ở đối diện nàng hỏi:

- Sắp tới em định như thế nào?

Hoài Ân thành thật trả lời:

- Tôi cũng chưa biết.

- Làm sao sống với thứ tương lai mơ hồ như vậy?

- Có thể là về quê của má tôi cũng không chừng.

- Cũng tốt nhưng trước tiên em hãy ở lại đây dưỡng thương.

Chờ khi vết thương khỏi hẳn rồi hãy đi.

- Hy vọng anh đừng nói với cha...

đừng nói với ông chủ Văn là tôi ở đây.

Duy Bách hiểu nên vội gật đầu.

- Tôi sẽ không nói đâu.

Em yên tâm nghĩ ngơi đi.

Bây giờ tôi phải về đồn điền ngày mai sẽ mang thuốc đến cho em.

- Cám ơn anh.

- Đừng cảm ơn.

Em coi tôi là bạn thì tôi vui lắm rồi.

Duy Bách mỉm cười lái xe rời khỏi nhà thờ.

Hoài Ân ngồi trên xe lăn nhìn ra cửa sổ.

Ở đây không có cây đỗ quyên cổ thụ, cũng cách rất xa mộ của má nàng.

Hoài Ân ngồi dưới thánh đường rất lâu, vẵn không có cách nào để bình ổn tâm tình.

Nàng co người, cuộn lại gọn lỏn trên chiếc xe lăn, vòng tay tự bao bọc ôm lấy thân mình.

Mái tóc dài tuỳ ý rũ xuống, ngũ quan lập thể vẫn là cái nét lãnh đạm trời sinh, mi mắt mỏng cụp xuống dưới ánh đèn lại lấp lánh như sao trời.

Tiếng khóc của nàng khe khẽ cất lên trong căn phòng ngột ngạt bí bách.

Hoài Ân trầm mình dưới sự bao dung của màn đêm.

Con Lam vô tình đi lại, thấy Hoài Ân co ro người khóc.

Lần đầu tiên trong suốt nhiều năm nó mới nhìn thấy cô hai khóc.

Mà nó nghĩ cô hai còn biết khóc, biết hỷ nộ ái ố đã là tốt lắm rồi.

Cùng một lúc biết tin mình không phải là con ruột của ông chủ, lại chứng kiến ông chủ giết chết cha mình.

Bị chính người thân của mình thiêu sống.

Từ một tiểu thư đầy đủ vật chất bỗng chốc biến thành người nghèo đến mức này.

Đã thế còn không thể tự đi đứng.

Người bình thường làm sao chịu nỗi liên tiếp nhiều cú sốc như vậy.

Sóng mũi nó bất giác cũng cay xè, thương cảm cho cô hai.

Vì sao cô hai nó lúc nào cũng cố gắng gồng lên chống chịu.

Ngay cả khóc cũng kiềm nén như vậy.

Muốn khóc thì cứ khóc lớn lên đi, khóc cho thật đã rồi thôi.

Bộ ai bắt cô hai bỏ tù hay sao mà sợ.

Hoài Ân lấy tay lau vội nước mắt nhìn con Lam, nàng hỏi:

- Em đi đâu nãy giờ vậy?

Con Lam lắc lắc mâm thức ăn trên tay, cố vui vẻ nói như để xua đi tâm trạng u ám của cô hai:

- Em đi nấu cháo cho cô hai.

Từ lúc tỉnh dậy, gạt em đến giờ cô hai có bỏ gì vô bụng đâu.

- Em biết xéo sắc từ lúc nào vậy hả?

- Từ lúc cô hai gạt em.

-

Sau này đừng gọi là cô hai nữa.

Kêu tôi bằng chị đi.

Hoài Ân chỉ chỉ tay lên ghế biểu nó ngồi cạnh mình.

- Thiệt không?

Em được gọi cô là chị?

Chị hai hả?

- Ừm.

Gọi theo ý em muốn đi.

- Vậy chị cũng phải kêu em bằng em... xưng là chị chứ không được xưng tôi nữa đó.

- Ừm.

Con Lam cười đầy mãn nguyện khiến Hoài Ân bất giác cũng phải cười theo.

Nàng lại với tay xoa đầu nó một cái.

- Chị ăn đi.

Nàng lắc đầu:

- Không đói.

- Không đói cũng phải ăn, chị phải ăn mới có sức.

- Không ăn mà...

Con Lam múc một muỗng cháo đưa đến miệng đút cho Hoài Ân.

- Ăn đi mà... chị ăn một chút thôi cũng được.

- Chị chỉ muốn ngủ thôi.

Em mang ra ngoài đi.

Hoài Ân vẫn né sang một bên, nhất quyết không ăn.

Khiến con Lam cũng hết cách, nó ngẫm nghĩ phải chi lúc này có Hỷ ở đây thì tốt biết mấy.

Hỷ mà đút thì chắc chắn cô hai sẽ chịu ăn.

Cô hai chỉ nghe lời một mình Hỷ mà thôi.

- Vậy chị ngủ đi.

Khi nào đói thì nói em.

Con Lam đưa Hoài Ân về phòng, sửa soạn lại gối chăn ngay ngắn cho Hoài Ân rồi bê mâm thức ăn ra ngoài, không dám làm phiền nàng nữa.

Cô hai nhìn ốm yếu vậy mà sức cũng khoẻ ghê.

Mấy ngày nằm bệnh không ăn uống gì mà vẫn chịu nỗi.

Nói vậy thôi, chứ nó cũng từng trải qua cảm giác mất người thân nên nó hiểu tâm trạng của cô hai lúc này.

14/10/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 56: Ẩn nấp


Ban đêm ở nhà thờ thật yên tĩnh, có thể nghe rõ cả tiếng muỗi vo ve bên tai, gió đêm thổi nhè nhẹ qua khung cửa mang hơi thở mát lạnh của núi rừng.

Chiếc đèn dầu nhỏ trên bàn bị gió thổi lung lay ngọn lửa, bập bùng rồi chợt tắt ngấm.

Căn phòng lại chìm vào bóng tối, Hoài Ân vẫn ngồi bất động hoàn toàn không có ý định thắp lại đèn.

Từng chút cảm nhận sự tĩnh lặng này.

Tuy có hơi đáng sợ nhưng lại có thể khiến nàng dần tìm lại bản thân.

Ánh trăng khuyết cũng len lỏi chút ánh sáng yếu ớt qua cửa sổ, Hoài Ân ngày thường ngay ngẫn người nhìn ra cây đỗ quyên trước phòng mình.

Nàng lại không thích những đêm trăng khuyết, cảm thấy trăng khuyết sẽ không quá cát tường, ngược lại ưa thích từ mùng tám đến rằm, trăng dần tròn lên liền trở nên viên mãn.

Mặc dù đêm sáng trăng nàng sẽ mất ngủ nhưng nàng có Hỷ.

Bất giác Hoài Ân cảm thấy vô cùng nhớ nhung đôi bàn tay nhỏ xíu năm nào vụng về trấn an mình.

Muốn được nghe tiếng gọi "mợ ơi" của Thiên Hỷ.

Hoài Ân vô thức nhớ lại lần gặp gỡ đầu tiên, bản thân liền cảm thấy vô cùng áy náy.

Khi giấu sự thật về cái chết của má Hỷ, tự cho rằng bản thân có thể bao bọc con bé hết quãng đời còn lại.

Giờ thì nhìn xem, ngay cả chính mình còn không thể tự lo được.

Nàng cũng hiểu ra, đứa trẻ có đôi mắt trong sáng và trái tim chân thành kia mới là kẻ bị nghiền nát trong buổi chiều định mệnh năm ấy.

Tâm trí Hoài Ân lúc này chỉ tràn ngập hình ảnh của Thiên Hỷ.

Nàng thật sự rất nhớ Thiên Hỷ.

Bất ngờ có tiếng gõ cửa, con Lam hớt hải mở cửa vào thông báo:

- Chị ơi...

ông chủ...

ông chủ đang cho người đến đây bắt chị về.

Hoài Ân nhíu đôi chân mài thanh lãnh.

Chưa bao giờ nàng có cảm giác chán ghét như hiện tại.

Làm cho ý định bỏ đi của Hoài Ân thêm mãnh liệt.

Nàng vẫn rất cứng đầu, ông chủ Văn càng muốn bắt về, nàng lại càng muốn bỏ trốn.

- Tính sao bây giờ hả chị?

Con Lam sốt sắng hỏi.

Hoài Ân âm trầm trả lời:

- Nếu nơi này đã không thể nương náu thì chúng ta đi thôi.

Con Lam đẩy xe lăn của Hoài Ân đi ra phía sau nhà thờ, băng qua chiếc chuông lớn, men theo đoạn đường đất đi sâu vào trong nữa, nơi có bản làng của người Chơ ro.

Trời tối, trong tay chỉ có chiếc đèn pin nhỏ của cha sứ đưa.

Đường đất nhấp nhô khiến xe lăn trở nên nặng nề, hai người di chuyển vô cùng khó khăn.

Vừa rời khỏi khuôn viên nhà thờ được một đoạn, Hoài Ân lắng tại, nghe thấy tiếng động cơ xe ì ạch chạy vào.

Sau đó lại có tiếng người vang vọng.

Biết chắc họ sẽ không dám làm khó người của nhà thờ nên Hoài Ân vẫn tiếp tục bỏ trốn.

Lại bắt đầu nghe thấy tiếng hô hào đuổi theo, ở phía sau lấp ló những ánh đèn chiếu xuyên qua những táng cây để tìm người.

Con Lam chốc chốc vẫn ngoáy đầu lại, có đôi chút hoảng sợ.

Nếu lỡ bị bắt về không biết sẽ bị ông chủ Văn xử lí như thế nào.

Lần đầu tiên sau nhiều năm theo hầu bên cạnh cô hai nó mới biết sợ.

Nhưng nó vẫn lựa chọn tin tưởng cô hai của nó.

Nếu cô hai đã không muốn trở lại, nó nhất định sẽ đưa cô hai đi.

Hoài Ân từ nhỏ đã nhiều lần chứng kiến cảnh phu cao su bỏ trốn bị lính của cha mình đuổi bắt.

Nhưng có lẽ đây là lần đầu tiên nàng chân chính hiểu cảm giác sợ hãi của họ khi rơi vào hoàn cảnh này.

Một khi bị bắt về sẽ có kết cục không hề tốt đẹp.

Có lẽ nàng cũng sẽ giống họ, cả thiêu sống mình ông chủ Văn còn làm được thì chuyện gì mà ông ta không thể.

Hoài Ân bất giác cảm thấy người cha mà mình gắn bó nhiều năm nay vô cùng xa lạ.

Lạ đến mức khiến nàng nảy sinh cảm giác sợ hãi.

Khoảng cách giữa nhóm người đuổi theo ngày một gần, chỗ này cách bản làng vẫn còn xa.

Con Lam thì đã thấm mệt biết có tiếp tục đi cũng không phải là cách hay, nó đánh liều cố sức đẩy Hoài Ân vào một lùm cây rậm rạp.

Chiếc xe lăn theo lực đẩy của Lam, bị sốc lên một cái mạnh.

Hoài Ân bị động vào vết thương dưới chân, đau đến nghiếng răng, run rẩy tay chân.

Nhìn mồ hôi nhễ nhại trên trán của Lam, chưa bao giờ nàng cảm thấy mình trở thành gánh nặng cho người khác như vậy.

Con Lam dìu nàng ngồi xuống.

Nó đạp mạnh chiếc xe lăn xuống phía dưới chệch ra khỏi đường đất hòng đánh lạc hướng đám người kia.

Hai người ngồi thỏm trong lùm cây, nín thở chờ đợi đám người đuổi theo đang ầm ầm tiến đến.

Tiếng chân láo nháo đi đến lùm cây chỗ hai người đang nấp, đèn đuốc lập loè lướt qua một khoảng rừng.

Qua các kẽ lá, Hoài Ân nhận ra tên dẫn đầu không phải là Bảy Xị mà là Mộc.

Mộc là người quản lí một nhóm lính bí mật bảo vệ quanh dinh thự, phòng khi cu li nổi loạn tìm đến ám hại đồn chủ.

Chỉ khi dinh thự có chuyện hắn mới xuất hiện.

Bởi vậy số lần hắn lộ diện cũng đếm trên đầu ngón tay.

Mộc dáng người cao lớn vạm vỡ, đôi chân mài rậm cùng ánh mắt tinh tường.

Hiệu suất làm việc cũng rất cao.

Từ lúc ông chủ Văn kế nghiệp đã xuất hiện vài cuộc phản kháng của cu li cao su, chưa có cuộc nổi dậy nào mà Mộc không trấn áp được.

Hắn cũng là tay súng thiện xạ, ngày xưa Hoài Ân cũng là do hắn một tay tập cho nàng bắn.

Một người có tài như Mộc nếu vào quân đội tiền đồ chắc chắn sẽ rất sáng lạng.

Vậy mà không hiểu vì sao, nhiều năm như vậy hắn vẫn chọn ở lại dinh thự làm việc cho ông chủ Văn, mặc cho cha con nàng sai khiến.

Tên Mộc đi qua lùm cây vài bước rồi bất ngờ dừng lại.

Hắn phất tay cho đám người đi theo tiếp tục đuổi về phía trước.

Đám người ấy nghe lệnh lập tức lao về phía trước tìm.

Lúc này, Mộc mới quay người đi lại ngang với chỗ Hoài Ân đang nấp, hắn không nói gì, chỉ chăm chăm nhìn vào lùm cây rậm rạp.

Trong bụi rậm, Hoài Ân thấy ánh sáng từ đèn pin trong tay Mộc, rọi thẳng xuống đất.

Dù không thấy tầm mắt hắn nhưng Hoài Ân vẫn có cảm giác là hắn đang nhìn về phía mình.

Loại cảm giác này có chút quen thuộc.

Nhớ lại hồi trước, mỗi khi nàng ngồi vẽ dưới gốc cây đỗ quyên, cảm giác mơ hồ như có ánh mắt của ai đó đang nhìn mình chăm chăm giống y như vầy.

Có điều sự tồn tại của ánh mắt ấy, Hoài Ân cảm giác không có ác ý nên nàng cũng không truy tìm.

Chỉ biết nhiều lần trải qua như vậy cũng thành quen.

Nhưng hoàn cảnh lúc này lại không giống như trước.

Nàng không chắc chắn là hắn phát hiện ra mình đang ở đây hay không.

Khoảng cách là rất gần, độ ba bốn bước chân là chạm mặt.

Chỉ hồi hộp chờ đợi, nếu hắn đã phát hiện thì nàng cũng không cách nào để chạy.

Nhưng nàng đã có dự tính, cùng lắm là tự sát chứ nhất quyết không để hắn bắt về.

Tánh khí Hoài Ân vẫn rất cứng cỏi, một khi đã không muốn thì thà chết chứ không chịu khuất phục.

14/10/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 57: Đơn phương


Mộc vẫn như thiên lôi đứng ở đó, rất lâu cũng không có hành động gì.

Hắn hơi ngẩn mặt, hơi thở cũng sâu và dài hơn.

Tựa như ma rừng đang cố hấp thụ tinh hoa của trời đất.

Hoài Ân nhìn thấy có vật gì đó từ trên tay hắn rơi xuống đất.

Mộc lại dùng mũi giày hất vật đó về phía bụi rậm khiến nàng và con Lam nấp bên trong bị một phen giật mình.

Con Lam xém chút đã la lên nếu nàng không kịp bịt miệng nó lại.

Hoài Ân đã nghĩ, nếu hắn ném lựu đạn thì có lẽ cả hai đều sẽ chết không toàn thây.

Sự sống hay cái chết đối với Hoài Ân lúc này không quá quan trọng.

Nàng chỉ cảm thấy có lỗi khi đã liên luỵ đến Lam.

Hoài Ân cũng chỉ tiếc là trước lúc chết nàng lại không được gặp Hỷ của nàng mà thôi.

Nhưng một lúc sau vẫn không có động tĩnh, không phải là lựu đạn.

Thời gian trôi qua chậm chạp như thể thách thức tinh thần của hai người đang nấp trong bụi.

Con Lam như muốn phát điên, nó chửi thầm trong bụng.

Còn Hoài Ân vẫn cố giữ nét mặt bình tĩnh che đi nội tâm đang bồn chồn.

Nàng nắm chặt lấy tay Lam như trấn an nó, từ từ vượt qua cơn sợ hãi.

- Thưa chỉ huy, phía trước tìm thấy chiếc xe lăn nhưng không thấy người.

Chắc là té lăn xuống dưới vách đá rồi.

Có cần xuống đó tìm không?

Một lúc sau, Mộc mới trầm giọng trả lời tên lính:

- Nếu đã chết rồi thì... không cần.

Mang chiếc xe lăn lên rồi thu đội.

Sau lệnh của tên Mộc.

Đám người ấy kéo nhau đi ngược về hướng nhà thờ.

Tên lính lúc nãy về báo định đẩy chiếc xe lăn theo nhưng Mộc đã ngăn lại, hắn nói lớn nửa như quát lính của mình nửa như để cho ai đó nghe:

- Đem về làm gì cho chật xe.

Bỏ lại đi.

Tên ấy lập tức theo lệnh ném chiếc xe lăn qua một bên rồi theo đồng bọn về.

Đám người mang đèn đuốc rời khỏi.

Chẳng mấy chốc trả lại cho cánh rừng một màu đen đặc, tĩnh lặng.

Ông chủ Văn tức giận ném vỡ chung trà trên tay khi thuộc hạ quay về báo tin.

Vốn dĩ những chuyện vây bắt người như vầy.

Ông chủ Văn chỉ cần cho Bảy Xị hoặc tuỳ ý chọn một tên cai nào đó đi là được.

Không cần phải đến tay Mộc nhưng ông hiểu tính tình Hoài Ân rất cứng đầu.

Nhất định phải là tên Mộc bởi vì ông tin, chắc chắn hắn sẽ đưa được con gái ông về.

Ngoài Mộc ra không ai có khả năng này.

Trong một lần vô tình, ông biết Mộc yêu thầm Hoài Ân.

Ban đầu để tránh mối nguy hại cho Hoài Ân, ông đã định đuổi cổ Mộc đi.

Sau một thời gian để ý tính tình của Mộc, ông mới nghĩ lại, có ý lợi dụng thứ tình cảm này của hắn, dùng một chút thủ đoạn để hắn nhiều năm như vậy ở trong tối bảo vệ con gái mình.

Còn có sự an toàn nào hơn một kẻ yêu điên cuồng bảo vệ người mình yêu.

Có điều ông cũng không thể nào ngờ đến rằng chính người ông đặt niềm tin đã tự tay thả con gái ông đi.

Khoảnh khắc nghe được tin phát hiện chiếc xe lăn dưới vách đá.

Ông chủ Văn nghe lồng ngực mình như bị ai đó khoét đi mất một lỏm.

Đau đến mức run rẩy, loại xúc cảm này khiến ông khó chịu vô cùng.

Cố chấp không tin rằng con mình đã chết.

Xua tay ra lệnh cho tên Mộc nhưng ngữ khí đã giảm đi mấy phần:

- Người chết thì phải thấy xác.

Tiếp tục tìm đi.

Giây phút này ông chủ Văn hoàn toàn bị cảm giác tội lỗi nhấn chìm.

Có cảm giác nếu không tìm được Hoài Ân trở về, ông sẽ chết trong sự hối hận và tội lỗi.

Tên Mộc nhận lệnh rồi lẳng lặng rời đi.

Hắn vừa ra đến đài phun nước lớn.

Tầm mắt lại hướng về phía gốc cây đỗ quyên cổ thụ.

Nơi mà hắn vẫn thường lén ngắm Hoài Ân khi nàng vẽ.

Hắn biết Hoài Ân từ một cô bé tự thu mình dần lớn lên thành một thiếu nữ xinh đẹp.

Cho đến một ngày, nội tâm Mộc vui như phát điên khi được ông chủ Văn sai hắn tập cho nàng bắn súng.

Khoảng thời gian ít ỏi hắn được đường đường chính chính ở bên cạnh nàng.

Ấy là khoảng thời gian hạnh phúc nhất đời hắn.

Thế nhưng ánh mắt Hoài Ân dành cho hắn chưa từng có một chút độ ấm nào.

Hắn hiểu, đời này hắn không thể nào có được tình cảm của nàng.

Mộc cũng chứng kiến Hoài Ân bước vào độ ba mươi nở rộ minh diễm như hiện tại.

Thời gian dài như vậy trôi qua, hắn cũng không biết bản thân lại yêu nàng đến mức đã thấm vào xương tuỷ.

Lúc trước mỗi ngày được nhìn thấy Hoài Ân từ xa, đối với Mộc đã là hạnh phúc lắm rồi.

Người thô kệch, lầm lì ít nói như hắn không có dũng cảm bày tỏ cái tình của mình đối với nàng.

Hắn yêu nhưng lại không có ý niệm chiếm hữu nàng.

Cũng tự biết bản thân là đỉa không thể làm bẩn chân hạc.

Thứ tình cảm đơn phương ấy lắng đọng trong hắn từng ngày, không dám mong cầu, không dám chạm đến.

Đêm qua, Mộc biết rõ Hoài Ân ở rất gần mình.

Hắn ngửi thấy mùi hương mộc trà nhàn nhạt quen thuộc bay trong không khí.

Hương thơm đặc hữu trên người nàng mà hắn đã từng ngửi được trong những lần hiếm hoi hai người gặp nhau để tập bắn súng.

Thứ mùi hương mà có lẽ cả đời hắn cũng không thể nào quên được.

Hắn biết sau này không thể nhìn thấy nàng được nữa thì hắn sẽ không vui, cũng không hạnh phúc.

Niềm hạnh phúc của Mộc chỉ tồn tại khi biết Hoài Ân cũng đang hạnh phúc.

Lúc phát hiện Hoài Ân ở trong bụi cây, đã có một khắc hắn muốn vượt quá thân phận, thừa cơ hội rừng không mông quạnh bức ép nàng trở thành người phụ nữ của mình, để thoả mãn sự khát khao tồn tại trong lòng bấy lâu nay nhưng rồi hắn cố dằn lòng mình lại.

Nhiệm vụ mà hắn lưu lại dinh thự là gì?

Hơn mười năm dài dăng dẳng, âm thầm bảo vệ Hoài Ân, không thể chỉ vì một khắc này mà làm hại nàng, trở thành kẻ xấu xa trong mắt nàng.

Rồi cả đời sau, nàng sẽ hận hắn, hắn sống cũng không vui vẻ gì.

Mộc không dám nhận mình là chính nhân quân tử nhưng hắn là người biết lễ nghĩa, hắn tôn trọng tiết hạnh của người phụ nữ.

Bởi vậy hắn quyết định để nàng đi.

Cũng là để cho người con gái hắn yêu được tự do tự tại.

Hắn yêu Hoài Ân, hắn sẽ lấy hạnh phúc của nàng làm hạnh phúc của riêng mình.

Chỉ cần lúc nào Hoài Ân còn tồn tại trên thế gian này, hắn vẫn sẽ nguyện ý ở phía sau bảo vệ nàng.

14/10/2024.

Tác giả: Chương này thương Mộc, ai từng đơn phương mới hiểu được 😌.

Nhớ vote cho tuii ❤️🇻🇳
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 58: Rừng lạc


Đêm qua, sau khi đám người của Mộc bỏ đi.

Đợi một lúc sau, con Lam mới cõng Hoài Ân chui ra khỏi bụi cây.

Mặc dù Hoài Ân không nặng, lại thêm nằm bệnh mấy hôm thân thể cũng chẳng có bao nhiêu kí lô nhưng do nàng cao hơn nó, cõng nàng cũng là một vấn đề.

Nó soi đèn pin thấy chiếc xe lăn ở gần đó thì mừng rỡ nói:

- Cũng may bọn chúng không lấy xe đi.

Hoài Ân nhìn Lam đẩy xe lăn lại cho mình thì nhíu mài nói:

- Không phải may đâu em.

Ngẫm nghĩ rồi sực nhớ ra điều gì.

Hoài Ân mới mượn cây đèn pin trên tay Lam.

Rọi quanh bụi cây lúc nãy.

Con Lam cũng lần mò theo đó tìm thứ mà lúc nãy tên Mộc đá về phía bụi cây.

Chẳng mất nhiều thời gian nó đã tìm thấy, rồi reo lên:

- Là súng... hắn làm rớt cây súng nè chị ơi.

Hoài Ân nhìn khẩu súng rulo thì chợt hiểu ra ý đồ của Mộc.

Là hắn ta cố tình thả hai người họ.

Nàng không có nhiều ấn tượng về Mộc, thời gian ngắn ngủi hắn ta đến dinh thự dạy nàng bắn súng, cũng xem như là thầy của nàng.

Sau đó Hoài Ân cũng ít khi nhìn thấy Mộc.

Hoài Ân hơi khó hiểu, vì sao hắn ta lại thả mình đi dù biết chắc chắn ông chủ Văn sẽ tức giận.

- Bây giờ mình đi đâu hả chị?

Lời của Lam cắt ngang dòng suy nghĩ của Hoài Ân kéo nàng về với thực tại.

Nàng vẫn cất khẩu súng rồi nhìn quanh một vòng.

Giữa rừng âm u tịch mịch, trong tay chỉ duy có cây đèn pin soi đường.

Nhờ có khẩu súng của Mộc để lại, Hoài Ân cũng an tâm hơn chút đình.

Nàng chỉ tay về phía trước nói:

- Không thể về nhà thờ, lại gây phiền phức cho họ thì không nên.

Giờ chỉ có thể đi vào bản hoặc tìm nơi nào trú lại, đợi đến sáng mai rồi sẽ hay.

Con Lam thì không muốn ở một đêm trong rừng, lại muốn sớm đến bản một chút để cô hai có chỗ nghĩ ngơi, xin thuốc đắp vết thương nên nó chọn ý thứ hai.

Vậy là con Lam đẩy xe, Hoài Ân soi đường.

Hai người khó khăn tiếp tục di chuyển về phía bản của người Chơ ro.

Nhưng có lẽ do trời tối lại không phải người chuyên đi rừng nên cả hai người đi mãi chẳng thấy bản làng nào.

Nhìn lại thấy đã đi lạc về phía triền núi.

Dừng lại ở dưới gốc một cây cổ thụ to lớn, ước chừng ba người trưởng thành ôm vẫn chưa giáp thân cây.

Con Lam quẹt mồ hôi vừa nói:

- Mình đi lạc rồi chị ơi.

- Ừm.

Hoài Ân không có kinh nghiệm đi rừng, cũng không biết phải làm sao.

Hai người định đi ngược lại hướng vừa nãy.

Nhưng lại không may lại lạc sang một hướng khác, đi xa nhà thờ, mà lại càng đi sâu vào rừng.

Thình lình con Lam nhìn thấy hai ba đốm sáng lập loè ở phía xa xa.

Tựa như ma trơi bay nhấp nhô khiến nó sợ thót tim.

Hồi đó nó được kể cho nghe mấy chuyện về ma rừng đến giờ vẫn còn ám ảnh.

Ông Cộc nói đốm lửa có màu xanh người chết sẽ là một người trẻ tuổi, còn nếu đốm lửa có màu vàng thì người chết sẽ là một người lớn tuổi.

Nhiều đốm lửa như vậy chẳng lẽ nào là một bầy ma rừng đang đi hù người hay sao?

Lỡ gặp ma thật nó có thể bỏ chạy nhưng còn cô hai thì phải làm sao đây.

Nó bấu lấy vai Hoài Ân.

- Ma chị ơi.

Phải làm sao đây chị... em sợ ma lắm.

Hoài Ân là người theo đạo, nàng không tin trên đời này có ma.

Nàng cũng nhìn thấy đóm lửa lập loè nhưng sợ là người tìm đến đây bắt hơn.

Đời Hoài Ân sinh ra trong nhung lụa lúc nào cũng đủ đầy ánh sáng, đây là lần đầu tiên rơi vào hoàn cảnh bốn bề âm u vây quanh, vô cùng ngặt nghèo như thế này.

Ánh lửa bập bùng thiêu đốt thành một đốm lớn rồi phiêu tán không theo một quy luật nào.

Lúc này Hoài Ân cũng bắt đầu sợ thứ ánh sáng lập loè kia nhưng khi nó càng lại gần, nàng nhìn kĩ lại thì không phải, ấy là đuốc của dân bản đi rừng.

Vì nàng nghe loáng thoáng họ nói tiếng dân tộc.

Hoài Ân nhẹ giọng trấn an Lam nói:

- Không phải ma.

Là người đi rừng thôi.

Con Lam chưa kịp mừng rỡ thì đã nghe tiếng vo ve từ bốn phương tám hướng truyền đến.

Lại nhìn thấy phía trên cây cổ thụ lúc nãy có một đốm lửa cháy lớn đang đang dần bay lên cao.

Khói trắng ai ung từ dưới cũng bắt đầu bốc lên ngùn ngụt.

Khói chẳng mấy chốc đã bao bọc lấy khu vực xung quanh.

Hoài Ân nhìn thấy khói thì ám ảnh vô cùng.

Con Lam chưa kịp hiểu chuyện gì thì đã bị một bàn tay lạnh lẽo từ phía sau chụp lấy khiến nó hoảng hồn hét lên một tiếng vang dội cả cánh rừng.

- Ma.

- Tôi là người.

Không muốn biến bị ong đốt sưng mặt thì mau chạy đi.

Chất giọng lơ lớ của người dân tộc nói rồi cũng nhanh chóng bỏ đi như ma đuổi.

Hoài Ân lia đèn pin về phía người đó, con Lam thấy có bóng nên mới tin là người không phải là ma.

Trái tim sợ đến mức bay ra khỏi lồng ngực của nó mới yên ổn trở lại.

Người kia lại quát:

- Tắt đèn đi.

Bộ muốn ong đốt chết hay gì.

Hoài Ân với Lam mới hiểu ra, hai người bọn họ đã lạc vào trận địa mà dân bản đang lấy mật ong rừng.

Con Lam cõng Hoài Ân bỏ cả xe lăn chạy theo người nọ bán sống bán chết.

Càng cách xa khu vực đó càng tốt.

Đến một khoảng cách đủ an toàn, người đó mới tìm một bụi cây nấp vào chờ đợi.

Con Lam cũng lủi vào ngay bên cạnh, cả ba người im lặng một hồi, nó không chịu được mới hỏi:

- Phải đợi bao lâu nữa?

Người kia gãi gãi cằm đáp:

- Đợi người trên cây lấy mật ném xuống, ong bay đi bớt rồi mới lại đó lấy mang về láng trại.

- Sao anh không lại đó lấy.

- Lại cho ong đốt chết hay gì.

Mà hai người là ai mà đi vô đây?

Xém chút bị ong đốt thành đầu heo rồi.

- Tụi tui là người ở dinh...

Hoài Ân lập tức bịn miệng nó lại.

Nàng nói:

- Chị em tôi là người ở nơi khác đến bản để tìm mua dược liệu, lỡ đi lạc nên tìm đường ra.

- Đến bản à.

Người kia nhìn hai nàng một hồi nghi hoặc hỏi.

Hoài Ân gật đầu lại hỏi:

- Cậu có thể cho chúng tôi ở tạm đến sáng mai được không?

- Hai cô không chê láng trại sụp xệ thì cứ đến.

Dù gì đêm nay lấy hết mấy tổ trên cây cổ thụ kia thì chúng tôi cũng thu dọn về bản.

- Làm sao dám chê.

- Vậy thì tuỳ cô.

- Cảm ơn cậu trước.

Người nọ lại im lặng nhìn về phía gốc cây đang lấy mật ong.

Một lúc lâu sau mới có tiếng hú từ đó truyền đến.

Người đi rừng sợ nhất gọi tên, lỡ có lạc nhau thì chỉ ra tín hiệu bằng tiếng hú, người kia sẽ nghe theo tiếng hú đó mà tìm đến.

Người nọ mới lấy diêm từ trong túi ra đốt lại đuốc rồi từ từ chui ra khỏi bụi cây.

Mặc dù trên mặt có mấy đốt ong chích nhưng điệu bộ vẫn vui vẻ nói:

- Đi thôi.

Họ lấy xong rồi.

Con Lam nhắm đường khó khăn nên nó nhờ người kia đẩy xe lăn.

Còn nó thì cõng Hoài Ân đi theo.

Người nọ cũng đồng ý, để hết đồ đạc lên xe lăn rồi đẩy đi về láng trại ở phía dưới con suối.

Dọc đường đi, còn gặp thêm mấy người nữa do lúc nãy đốt tổ ong nên chạy tán loạn.

Gần đến láng trại người nọ mới hỏi:

- Mà hai cô biết đường đến bản không?

Con Lam cười đáp:

- Nếu biết thì đã không lạc rồi.

Ngày mai anh có thể tốt bụng cho chúng tôi theo đến đó không?

- Tất nhiên là được.

Người nọ không nghi ngại lập tức đồng ý.

14/10/2024.
 
[Duyên Gái] Đồn Điền Đất Đỏ
Chương 59: Tình người


Về đến cạnh con suối nhỏ.

Hoài Ân nhìn thấy một láng trại nhỏ dựng tạm bợ, phía trước có đốt một đống lửa, than củi đang cháy ui ui.

Bên trong láng dựng sạp tre đơn sơ đặt cách mặt đất một khoảng chừng ngang hông người, có lót thêm mấy lớp lá để nằm.

Đồ đạc để lung tung tuỳ ý, bên nhóm lửa còn có mấy ống lồ ô cháy đen bên ngoài.

Trên xà ngang còn có một lợp tre được đậy bằng lá chuối rừng, để lộ mấy con cá suối nhỏ được ung bằng hơi khói đã khô cứng.

Còn có một ống tre bầu lớn đựng nước nấu còn đang sôi ùng ục.

Trên sạp tre có người đang nằm đắp vải co ro, nghe thấy tiếng chân lập tức ngồi dậy.

Dưới ánh lửa lập loè vừa đủ để Hoài Ân nhận ra, người đó là Điểu Ly.

- Mợ của chị Hỷ.

Điểu Ly đương nhiên cũng nhận ra Hoài Ân.

Điểu Ly nhìn kĩ hơn một chút, có ốm hơn, sắc mặt cũng nhợt nhạt nhưng cái ánh mắt mà theo nó là có phần hung dữ ấy vẫn y như hôm nào xông vào nhà nó tìm chị Hỷ.

Lại nhìn xuống thấy hai chân nàng quấn băng trắng kín mít.

Xem chừng ngay cả việc tự đi lại cũng không thể.

Nó thắc mắc một người giàu có uy quyền như mợ của chị Hỷ tại sao lại xuất hiện giữa rừng, lại còn trông bộ dạng nhếch nhác như vậy.

- Biết cô này hả?

Người đàn ông dẫn hai người Hoài Ân về nghe Điểu Ly nói vậy thì hỏi.

Điểu Ly cũng gật đầu đáp:

- Đây là mợ của chị Hỷ.

Cả Hoài Ân và con Lam cũng không ngờ là sẽ gặp Điểu Ly ở đây.

Con Lam thì cũng đỡ lo trong bụng, lỡ đâu gặp phải kẻ xấu giữa rừng thì hai chủ tớ cũng không biết phải làm sao, có Điểu Ly thì là chuyện khác.

Còn Hoài Ân cũng không hiểu vì sao, bản thân vẫn không thể cho Điểu Ly một cảm giác tốt nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, nàng thức thời, khéo léo giấu đi ánh nhìn thiếu thiện cảm của mình.

Người đàn ông nhìn họ rồi nói:

- Tôi là A Phín, còn Điểu Ly là vợ tôi.

Nếu mấy người quen nhau thì đêm nay ở lại đây.

Sáng mai vợ chồng tôi sẽ đưa hai người đến bản.

Hoài Ân nghe nói Điểu Ly đã có chồng thì hơi bất ngờ nhưng cũng cảm thấy Điểu Ly dễ nhìn hơn một chút.

Cô gật đầu nói cảm ơn hai người.

Nhờ có đống lửa nên ánh sáng trong láng cũng đủ để thấy A Phín vết thương ở chân Hoài Ân là rất tệ, mặc dù mệt nhưng vẫn quyết định đi hái ít lá thuốc về cho nàng đắp.

Sương đêm khiến không khí trong rừng vô cùng lạnh.

Trong lúc A Phín ra suối rửa tay chân cùng mấy người khác thì Điểu Ly rót nước ấm vừa nấu trong ống tre cho hai người uống.

Nó không giấu được tò mò nên hỏi Hoài Ân:

- Đã tìm được chị Hỷ chưa?

Hoài Ân nghe Điểu Ly hỏi đến Thiên Hỷ thì bất giác khó chịu, có cảm giác như chiếc gai nhọn ghim trong lòng không cách nào nhổ hết được.

Nàng không muốn thừa nhận mình ghen, ngữ khí không nóng không lạnh đáp:

- Vẫn chưa.

Điểu Ly là người dân tộc, ăn nói cụt ngủn chứ không được lưu loát như người Kinh.

Liền hướng chân nàng mà hỏi:

- Chân bị sao vậy?

Hoài Ân cũng đáp lại cọc lóc:

- Bị phỏng.

Thế nhưng Điểu Ly vẫn là một cô gái tốt bụng, nó nhìn dải băng trăng đã bị bẩn của Hoài Ân thì sợ chân nàng bị nhiễm trùng.

Nó đi lại gần nhìn cho thật kĩ rồi mới nói:

- Dính đất lại ẩm ướt như vậy sợ sẽ nhiễm trùng.

Điểu Ly phát hiện vết thương của Hoài Ân nặng hơn tưởng tượng.

Sắc mặt cô vô cùng nhợt nhạt, tựa như người thiếu máu lâu ngày.

Lại giữa rừng thiêng nước độc, cứ đà này sợ nàng sẽ không chịu nổi đến sáng.

Nó nói:

- Hay là chị Lam tháo băng gạt ra xuống suối giặt cho sạch đi.

Tôi sẽ đi hái lá về giã đắp lên vết phỏng cho mợ.

Con Lam cũng sợ Hoài Ân chịu không nổi.

Nó nhìn xuống có ý chờ Hoài Ân đồng ý nó mới cẩn thận gỡ từng lớp băng gạt ra.

Sợ Hoài Ân đau nên nó làm vô cùng nhẹ nhàng nhưng việc động đến vết thương là không thể nào tránh khỏi.

Nhìn hai bàn chân máu mủ bầy nhầy mà nó ứa nước mắt.

Lật đật mang dải băng trắng xuống suối tránh đi, nó không muốn nhìn thấy Hoài Ân trong tình trạng như vậy.

Hoài Ân đã quen với cơn đau âm ỉ, cô chỉ hơi nhíu mài một chút.

Cảm thấy mình bị như vầy đã thấm thía gì so với những người chết cháy trong căn phòng oan nghiệt ấy.

- Tôi đi hái lá thuốc.

Mợ ở đây đợi một chút, nhớ đừng vội quấn lại, cứ để vậy cho khô vết thương.

- Không cần phiền vậy đâu.

Hoài Ân lập tức khách khí từ chối.

Điểu Ly lại nói:

- Dù gì tôi cũng đi lấy lá cho mọi người đắp lên vết ong đốt... sẵn tiện lấy cho mợ luôn.

Điểu Ly căn dặn rồi cùng A Phín lại mang đuốc rời khỏi láng để hái lá.

Con Lam cũng mang dải băng đã giặt sạch lên hơ lên lửa cho mau khô.

Rồi lại ngồi cạnh một bên Hoài Ân, nó nhìn mấy ống lồ ô dựng bên bếp than.

Nó hỏi xin mấy người đang ngồi đó thì được người ta cho một ống, lại còn tốt bụng biểu lấy cá suối sấy mà ăn cùng.

Nó lật đậy lấy dao chẻ ra rồi đưa cho Hoài Ân ăn.

- Là cơm lam đó, hơi khô nhưng mà chị gáng ăn một chút đi.

Chứ như vậy hoài chị chịu không nỗi đâu.

Hoài Ân lúc này cũng cảm thấy bụng cồn cào, lại nhìn thấy sắc mặt lo lắng của Lam thì nhận lấy khúc cơm lam cắn một miếng.

Ngoài mùi cơm cháy ra nàng không cảm nhận được vị gì.

- Chấm cái này...

Người đi lấy mật ong về đói nên cũng lấy cơm ăn, thấy hai người họ thì tốt bụng đưa đến một ít muối mè đựng trong lá cây.

Con Lam cám ơn rồi đưa cho Hoài Ân chấm.

Vị mằn mặn thơm thơm của mè rang cũng dễ ăn hơn một chút.

Mấy người đó ăn uống một lúc thì vợ chồng A Phín Điểu Ly về đến.

Mang theo mấy tàu lá chuối rừng tươi, Điểu Ly còn cầm thêm một mớ lá trắc bá diệp, lá phèn đen với lá trầu không.

Điểu Ly rửa sạch, giã nát rồi cho vào ống lồ ô đun lên.

Vừa cho thêm củi vào bếp nó vừa nhìn Hoài Ân khiến nàng có chút không tự nhiên.

Một lúc sau nó mới đưa cho con Lam một cái chén nhỏ đựng thứ gì đó đặc sệt màu vàng nhạt.

Con Lam hỏi:

- Gì vậy em?

- Mật ong, chị sức lên mấy vết ong đốt sẽ đỡ đau hơn.

- Hả?

Bị ong đốt mà lấy mật ong bôi lên hả?

- Ừ.

Bài trị của dân bản đó chị.

Mật ong là quý lắm.

Vì hai người là con gái nên dùng mật ong sẽ tốt cho da hơn.

Chứ như đàn ông bọn họ đều giã lá chuối lấy nước bôi lên vết đốt thôi.

Con Lam mới phát hiện bản thân vô cùng hoài nghi nhân sinh.

Nó cám ơn rồi cẩn thận lấy tay chấm mật thoa lên mấy đốt đỏ cho Hoài Ân trước rồi mới lo cho bản thân.

19/10/2024.
 
Back
Top Bottom