Hành Linh Đại Sơn Mạch, là sơn mạch khổng lồ rộng lớn nhất của Đông Uyên Đại Lục...Bầu trời lúc này chỉ thấy một màu xám xịt ảm đạm, không gian âm lãnh u ám, gió lớn nổi lên từng đợt không ngừng tựa như một tấm giấy trắng bị ngòi bút thu pháp vẩy nhoè mực lên, toàn bộ bầu trời đại sơn mạch phủ kín vết mực, nhuộm lấy cả vân tiêu.Từng ngọn núi cao xuyên thẳng qua các tầng mây, nhìn không thấy được đỉnh, bán kính chục vạn dặm rừng rậm xung quanh vũ động như điên dại, những tia lôi đình chớp động liên miên bất tuyệt, lôi quang chói loá kèm theo đó là tiếng sấm ầm vang đinh tai nhức óc...Cảnh tượng như thể nhân gian đang phải hứng chịu cơn thịnh nộ của thần linh!Nước mưa như vô cùng vô tận cứ ào ào tuôn rơi, mang theo đâu đó là sự bi thương ẩn ẩn trong đó...Vân Trúc Lâm, khu rừng trúc nhỏ thuộc một trong số những khu rừng lớn tiếp giáp quanh Hành Linh Đại Sơn Mạch, nhìn về phía trung tâm nơi đây, có thể thấy bóng dáng một thiếu niên tầm mười bốn, mười lăm tuổi đang quỳ gối tại trước một hòn đá tương đối thô sơ như được tạc ra đặt trang trọng trên nền đất ẩm ướt.Thiếu niên ấy cứ vậy để cho cơ thể vô lực quỳ gối bất động, cái lạnh như muốn thấm vào tận xương tuỷ, thấm vào từng thớ da thịt qua lớp phục trang thô cũ, lan truyền ra khắp thân thể, dần dần xâm lấn thân nhiệt của hắn.Vậy nhưng hắn hiện tại lại điềm nhiên không có nửa điểm nhăn mày, mặc cho thân thể ướt sũng quỳ gối tại đó, tóc dài đen tuyền được buộc đơn giản cũng đã sớm ngấm mưa mà trở nên nặng nề, phần mái vì mưa mà rũ xuống che đi đôi mắt đen láy vô thần chứa đựng tang thương nhìn chằm chằm hòn đá ở trước mặt, khuôn mặt ướt đẫm nước ấy không biết là do cơn mưa hay do lệ chảy.Sau một hồi, bóng lưng người thiếu niên đầy bi ai đó chợt dứt khoát dập đầu xuống đất, lặp lại tới 3 lần rồi chống chắc hai bàn tay trên nền cỏ, âm giọng run rẩy hướng về hòn đó trước mặt cất lên:"Mẫu thân...
Là Hạo nhi bất hiếu...
Là Hạo nhi vô dụng...
Đã không thể... cứu được... người...!"
ÀO ÀO ÀO ÀO ÀOĐÙNG ĐÙNG ĐÙNG ĐÙNG ĐÙNG...Thanh âm đau đớn, ân hận và tự trách không liền mạch vang lên giữa không gian không chút yên tĩnh của cơn mưa bão và sấm sét diễn ra liên miên bất tuyệt lấn át tiếng nói của thiếu niên...Hòn đá trước mặt thiếu niên chính là bia mộ của mẫu thân hắn!Thiếu niên này mang họ Trần, tên là Vô Hạo, một cái thiếu niên bình thường có phụ thân đã mất từ trước khi hắn sinh ra nên đã theo họ của mẹ.
Cha cùng mẹ hắn được kể rằng vốn cũng chỉ là một đôi phu thê bình phàm, cả gia đình đều là người của Thiện Trúc Thôn nằm trong Vân Trúc Lâm này.Gia đình hai người bọn hắn trong thôn trang này cũng coi như là khá có danh tiếng, nhiều đời làm nghề dạy học, chuyên đảm nhiệm phụ trách làm giáo viên cho đám trẻ trong thôn.Nói thì nói là vậy, thực tế Trần gia lớn mạnh và nổi danh hơn như vậy nhiều, bất quá ngoại công của Trần Vô Hạo vốn chỉ là một chi thứ không đáng nhắc đến bên trong gia tộc, vì vậy mà không có tư cách tiếp quản sự vụ gì của gia tộc, sau khi thành hôn với ngoại bà hắn liền rời đi, định cư về Thiện Trúc Thôn này.Cũng nhờ là một trong số ít nhà có người có tri thức và hiểu biết rộng, làm việc dạy học đã qua 2 đời nay, gia cảnh Trần Vô Hạo xem như khá khẩm, ăn mặc không lo, còn được thôn dân kính trọng.Trần Vô Hạo từ nhỏ đã bộc lộ ra là một đứa trẻ cực kỳ thông minh hiểu chuyện, lại luôn hiếu học khám phá đọc sách, được nhiều người trong thôn trang công nhận và khen ngợi như thần đồng, mẫu thân mỗi lần nghe đều nở lấy một nụ cười tự hào.Lớn lên trong vòng tay yêu thương săn sóc của người mẹ hiền, hắn cũng hiểu mẫu thân đối với bản thân mình là kỳ vọng rất nhiều, đứa trẻ đồng trang lứa thì chỉ có chạy nhảy vui đùa, còn hắn lại ở nhà đọc sách hoặc ra ngoài vùng lân cận thôn phiêu lưu khám phá.Càng hiểu biết nhiều, hắn đối với thế giới bên ngoài Vân Trúc Lâm càng ngập tràn hướng tới, hắn luôn tưởng tượng ra những viễn cảnh tươi đẹp đầy thú vị ngoài kia, tự thầm quyết tương lai sẽ phải mang mẫu thân cùng ngao du khắp thiên hạ!Nhưng viễn cảnh hạnh phúc của người thiếu niên đã không còn có thể tiếp diễn, người tính vẫn không bằng trời tính...Vào đúng ngày hôm nay, ngày sinh nhật thứ mười lăm của hắn, Trần Vô Hạo vẫn như thường lệ rời nhà từ sớm, số sách ít ỏi cả thôn có hắn đã đọc sạch từ lâu, chỉ còn muốn đi ra ngoài thăm thú khám phá.Lần này hắn vì quá tò mò, muốn đi xa hơn nữa, đi ra khỏi phạm vi của Vân Trúc Lâm này, hắn muốn xem tiếp giáp khu rừng trúc khổng lồ mà bé nhỏ này sẽ là nơi như thế nào?
Cây cối có gì khác?
Hoa cỏ côn trùng liệu hắn có nhận biết?
Liệu so với rừng trúc này có gì khác mới lạ?Có rất nhiều điều mà Trần Vô Hạo muốn được biết.Mãi cho đến tận khi ánh hoàng hôn buông xuống, sắc trời đang dần tối đi, hắn mới bừng tỉnh mà bứt tốc chạy về thôn, vùng "thuộc địa" này hắn đã nắm chắc trong lòng bàn tay, sẽ rất nhanh thôi...Hắn phải nhanh chóng trở về để cùng mẫu thân hoan hỉ ăn chúc mừng sinh nhật với mình.Càng tiến về gần khu vực cách khu rừng trúc một khoảng, chính là nơi thôn trang của hắn toạ lạc, hắn càng cảm thấy kỳ quái, trong lòng không hiểu sao dâng lên dự cảm không lành...Sắc trời ngay vị trí phía trên thôn làng hắn không phải là màu xám đen của khoảng thời gian chập tối, trái lại nơi đó đang bừng sáng màu đỏ cam, khói đen bốc lên nghi ngút, không khí gợn sóng vặn vẹo vì sức nóng từ đâu ra...Tốc độ hắn vô thức tăng nhanh hơn, nhanh như chưa từng có, hắn chạy như thể chưa từng được chạy, trong lòng đang cực kỳ bất an, lo lắng sợ hãi bao trùm tâm trí thiếu niên mười lăm tuổi.Trong đầu chỉ cầu mong sẽ không có gì xảy ra với thôn trang, với mẫu thân, chỉ cầu cho những gì mình đang lo sợ sẽ không phải là sự thật...Nhưng sự thật thì luôn phũ phàng, thực tế như thể muốn trêu ngươi con người ta.Băng qua hàng ngàn hàng vạn cây trúc cao đến mấy chục mét, viễn cảnh khủng khiếp hắn không muốn thấy nhất đã xảy ra, ngay chính trước mắt hắn, không thể nào chối bỏ...Thiện Trúc Thôn...
đang cháy...Toàn bộ thôn trang yêu quý của hắn đang chìn trong biển lửa!Từng căn nhà đổ nát, từng ngọn lửa dữ dội bùng cháy như thể vĩnh viễn không thể dập tắt, từng kiến trúc thô thường giản đơn cháy dần cháy mòn không có dấu hiệu dừng lại...Lại thêm rất nhiều dấu vết tàn phá có vẻ như không thuộc về nhân loại làm ra...Bất giác, hai hàng lệ đã chảy xuống trên mặt hắn từ lúc nào, hắn đứng sững người tại đó, hai mắt trợn tròn hằn lên từng tia máu, phải mất một lúc thì hắn mới lấy lại chút tinh thần.Trong đôi mắt bị nhoè vì nước mắt và sự cay cay vì hơi nóng thoáng nhìn thấy vài bóng hình thôn dân bị thương đang dìu nhau bỏ trốn thục mạng ở một phía khác của thôn..."
Mẫu thân..."
Nhìn thấy vậy, trong tâm hắn loé lên một tia hy vọng lẩm bẩm, cũng là ý niệm duy nhất xuất hiện trong đầu Trần Vô Hạo lúc này, chân hắn đã chạy không biết bao lâu trong rừng, thế nhưng vẫn như còn dư sức mà tiếp tục chuyển động...Hắn lại điên cuồng chạy vào trong thôn trang rực cháy, hướng đến căn nhà ấm cúng của mẫu tử hai người..."
Mẫu thân...
Mẫu thân...!
Mẫu thân!"
Mang theo hy vọng mãnh liệt, vừa chạy, miệng hắn vừa liên tục lẩm bẩm lặp đi lặp lại, con mắt căng ra, tia máu nơi nhãn cầu nổi lên trông rất dữ tợn.Thôn làng cũng không phải là quá rộng lớn, rất nhanh mái nhà của hắn và mẹ đã hiện ra trong tầm mắt, ánh mắt hắn càng nóng bỏng kích động hơn.Dù căn nhà đang bừng cháy nghi ngút, hắn vào thời điểm này tất nhiên sẽ chẳng thèm để tâm, đạp mạnh cửa trúc xông thẳng vào trong nhà, tròng mắt di chuyển lia lịa, đầu quay đi quay lại, cố gắng tìm kiếm bóng dáng mà hắn đang một mực hy vọng trong tâm...Trần Vô Hạo lúc này nhìn vào có lẽ chẳng khác gì một tên tuổi nhỏ lại bị điên cả, nhưng điều đó lại càng cho thấy tình cảm của hắn dành cho mẹ mình là lớn lao đến nhường nào.Nhưng chắc hẳn bất cứ đứa trẻ, bất cứ thiếu niên hay thanh niên nào khi chứng kiến cảnh tượng nơi sinh sống của mình gặp phải tình cảnh này, lại thêm người thân yêu quý nhất rất có thể còn đang nằm trong tình thế nguy cấp chắc cũng sẽ rất khó mà kiềm chế, tâm tình có thể trở nên cực độ bất ổn như vậy.Tìm kiếm khắp gian nhà, không thấy bóng dáng mẫu thân đâu, hy vọng trong lòng hắn lại càng tăng thêm, lòng tựa như nhẹ hơn một tẹo, nhanh chóng tức tốc mà lao ra khỏi nhà...Cố gắng kiếm tìm hình bóng của mẹ mình...Trần Vô Hạo vẫn điên cuồng chạy khắp nơi trong thôn trang, chạy như đã trở thành một bản năng, khiến hắn chẳng cảm thấy mệt chút nào, vừa chạy vừa hét to không ngừng nghỉ:"Mẫu thân!
Mẫu thân!
Mẫu thân!!"
Dù đã có thêm hy vọng, nhưng bản thân hắn không khỏi vẫn cảm thấy rất bất an, rất sợ hãi, sợ rằng hy vọng của mình sẽ bị dập tắt, suy nghĩ tích cực của mình sẽ bị sự thật vùi dập một lần nữa..."
Hạo nhi..."
Trần Vô Hạo đột ngột như thể nghe ra âm thanh tuyệt vời nhất thế gian từ xa xa vọng tới, âm thanh mà hắn như thể cả đời chỉ cầu mong được nghe một lần đã mãn nguyện.Nhìn theo thanh âm vừa rồi, nhìn thấy thân ảnh một mỹ thục phụ xinh đẹp tuyệt trần trong bộ y phục tầm thường mà không làm mất đi hình tượng khuynh quốc khuynh thành không hợp độ tuổi cũng như hoàn cảnh của nàng đang hớt hải mà mừng rỡ khóc lóc chạy tới phía hắn...Hắn cũng vô cùng mừng rỡ mà hướng về mẫu thân, người mà hắn quan tâm yêu thương nhất trần đời chạy lại phía nàng...Khoảng cách giữa hai người ngày một gần hơn, niềm vui sướng lại càng dâng trào.Những tưởng có thể chứng kiến cảnh mẫu tử hai người có thể trọn vẹn đoàn tụ, thì có vẻ như ông trời quả nhiên đã phũ phàng phải phũ phàng đến cùng, có những chuyện đau lòng sẽ vô tình xảy ra không thể ngờ tới...ẦM ẦM ẦM ẦM ẦMKhông biết đột ngột từ đâu xuất hiện một con yêu thú có hình dạng của hổ cao cả trượng đang điên cuồng mất kiểm soát xông đến đâm đổ nát các thôn gia, lấy tốc độ cực nhanh lao tới từ ngay phía bên phải của Trần Vô Hạo khiến hắn kinh ngạc không phản ứng lại kịp.Trước ánh mắt trợn tròn của người thiếu niên, khoảng cách giữa hai mẹ con hắn vốn đã rất gần rồi, vậy mà mẫu thân hắn đã phản ứng nhanh chóng, lao mình tới ôm lấy hắn, dùng lực li tâm khi phi người để đem cả hai tránh né, thành công thoát khỏi nanh hổ hung dữ.Con hổ yêu thú kia dường như vốn đang điên loạn chẳng phân biệt được gì, đơn giản chỉ là vô tình lao qua đúng hướng này, cứ vậy mà điên cuồng chạy tiếp đi, chẳng để ý gì tới hai người.Trần Vô Hạo cũng rất nhanh trấn tĩnh tinh thần mà phản ứng lại, nhìn theo bóng hình con yêu thú đã chạy xa, cũng cảm nhận mẹ vẫn đang ôm lấy mình, liền thở ra một hơi nhẹ nhõm, thầm nghĩ may mắn cả hai đều không làm sao.Nhưng, hắn chợt giật mình khi cảm nhận thấy y phục dưới thân mình có phần ẩm đẫm chất lỏng ấm nóng nào đó một cách kỳ lạ, ánh mắt bất giác đưa xuống nhìn...Khuôn mặt hắn lập tức tái mét, tái tới mức trắng bệch không còn chút máu, thân thể run lên lẩy bẩy, hô hấp trở nên khó khăn, con ngươi trừng lớn nhìn vào mẫu thân, hay đúng hơn là phần thân dưới của nàng...Đôi chân dài trắng mịn dài miên man thường ngày mà bao cánh trang hán trong thôn luôn ao ước...Biến mất rồi...Nửa thân dưới của nàng đã không thấy đâu nữa..."
M...
Mẫu... mẫu thân...?"
Trần Vô Hạo hai tay run lên cầm cập ngả thân mẹ nằm trên đôi tay mình, giọt nước mắt đang chảy dài lúc này đã đã trở thành hai hàng huyết lệ lúc nào chẳng hay, đôi môi thiếu máu co giật từng hồi, giọng nói không rành mạch khó khăn phát ra."
Hạo... nhi...
Mẫu thân... xin... lỗi... con..."
Mẫu thân người thiếu niên như vận hết sức sống của nàng mà nói ra, vẻ mặt yếu nhược hiển hiện rõ ràng, nàng đã muốn đưa tay đặt lên má hắn để trấn an hắn an tâm, nhưng lại vô lực mà làm được."
Mẫu...
Mẫu thân...
Người sẽ...
Người sẽ không sao đâu...
Hạo nhi... sẽ cố tìm cách...."
Từng chữ của mẹ nói ra khiến trái tim Trần Vô Hạo đau thấu ruột gan, tựa như có hàng vạn thanh kiếm hung hăng đâm thẳng vào trái tim nhỏ bé của hắn vậy, cố nặn ra một nụ cười khó coi run giọng nói."
Ta... xin lỗi... vì...
đã phải... bỏ lại... con... một... mình..."
Nàng tựa hồ hiểu rõ tình trạng của bản thân, lấy nghị lực và ý chí mà cố gắng nói ra lời xin lỗi với đứa con trai của mình, đau lòng khi đã phải bỏ lại hắn tại dương gian chốn không thân nhân, để hắn chứng kiến mình như vậy ngay trước mắt,...
"Mẫu thân...!
Người đừng nói nữa!
Chắc chắn...
Chắc chắn vẫn còn cách!
Ta...!"
Hắn muốn ngăn lại lời mẫu thân, hắn biết nếu nàng càng cố nói thì sẽ càng tiêu hao sức lực nhiều hơn, cố chấp vắt óc nghĩ cách, lục toàn bộ ký ức về kiến thức hắn đọc trong sách."
Ta... yêu... con... rất... nhi..."
Không còn có thể nói hết câu, nàng khép lại đôi mắt vô hồn vì dần mất đi thị giác của mình, trút hơi thở cuối cùng trong vòng tay đang yếu đuối run rẩy của nhi tử."
Mẫu thân...?
Không...
Người đang đùa con thôi...
đúng không...?
Người chỉ đang đùa thôi mà... phải không...?!"
Trần Vô Hạo điên cuồng lẩm bẩm như đã đánh mất hết lý trí, đôi tay nhẹ lay động thân thể mẫu thân, như nghĩ làm vậy sẽ làm nàng "tỉnh" lại.Vài khắc cứ vậy trôi qua, chẳng có một chút kỳ tích nào xảy ra, sự thật rõ ràng ngay trước mắt...Đôi tay ôm chặt thân thể mẹ mình, hắn bi ai vô hạn, đôi mắt trắng dã như đã mất ý thức, hai hàng huyết lệ vẫn cứ chảy ròng xuống, nhỏ cả lên khuôn mặt thê mỹ của người mẹ...Mà cũng lúc này, mây đen ùn ùn kéo đến ngập trời, che phải cả dãy núi khổng lồ, tựa như thiên nhiên đang khóc than u sầu cho mẫu thân của hắn..."
KHÔNGGG!!!!!"
Trần Vô Hạo đã triệt để tuyệt vọng, ngửa đầu lên thiên không gào thét, tiếng thét dài như xuyên vọng cửu tiêu......Quay trở lại với hiện tại...Trần Vô Hạo đã quỳ dập đầu trước bia mộ của mẫu thân mình 3 canh giờ rồi, cơn mưa bão vẫn diễn ra tầm tã khủng khiếp như thiên tai, may mắn địa hình Vân Trúc Lâm là vô số cấy trúc cứng cáp mới bảo trụ được hiện trường.Trần Vô Hạo cứ quỳ ở đó, quỳ cho đến tận khi bình minh ló rạng qua từng tầng mây đen, lại xen kẽ qua từng hàng cây lá trúc, có những tia chiếu tới nơi hắn và mộ mẫu thân mình như mẹ thiên nhiên đang soi rọi tâm hồn an ủi cho hắn.Lôi đình mưa bão đã qua, mây đen u cảnh tan rã, thiếu niên rốt cuộc ngẩng đầu lên, ánh mắt giờ đây không còn bao bi ai đau đớn tới tuyệt vọng khi trước, giờ nó đã trở nên kiên định hơn...Dập đầu thành tâm thêm một cái thật lâu trước bia mộ, rốt cuộc cũng có chút khó khăn mà đứng lên vì quỳ quá lâu trong cơn bão.
Sau đó hướng bia mộ ấy nặn một nụ cười không nỡ, nói:"Mẫu thân, Hạo nhi đi đây."...Trở lại Thiện Trúc Thôn, cơn mưa đêm qua đã dập tắt đám cháy kinh khủng đó, lúc này cảnh vật đã hoang tàn khó lời nào diễn tả được hết, đã chẳng còn lại gì nữa rồi.Những người ít ỏi may mắn sống sót đã sớm như chó nhà có tang, như ong vỡ tổ mà bỏ chạy, cũng chẳng biết là đi đâu và họ có an toàn không...Nhưng Trần Vô Hạo hắn cho dù là thôn xóm thân quen với nhau, cũng không thể đi tìm lại họ được, làm vậy cũng chẳng có ích gì.Một lần nữa trở lại căn nhà của mình, nơi đã đổ nát cháy đen thành tro, ra sức cậy từng lớp gỗ trúc ở góc sàn nhà lên, nơi mà mẫu thân cất giữ một chiếc hộp gỗ quý khá dài, mở ra bên trong là một thanh trường kiếm cũ kỹ nằm trong một vỏ bao cứng hơi sứt mẻ...Đây là mẫu thân hắn chuẩn bị từ lâu, đề phòng trong những tình huống nguy cấp cần thiết liên quan tới tính mạng mà tự vệ.Mặc dù chỉ là một thanh trường kiếm cũ bình thường, nhưng có vũ khí phòng thân vẫn còn hơn không?Ban đầu Trần Vô Hạo còn nghĩ cầm kiếm này đi giết con yêu hổ kia, bất quá nghĩ lại, bản thân chỉ là một người phàm, làm sao có thể dựa sức mình cùng một thanh kiếm cũ mà tiêu diệt hung thú khủng khiếp như vậy?Mọi chuyện dù gì cũng đã rồi, không thể chấp niệm về trả thù được, mẫu thân sẽ không muốn hắn gượng ép mà đau lòng.Trần Vô Hạo đã quyết định, nếu nơi đây đã không còn lý do để ở lại, vậy thì hắn sẽ thực hiện ước muốn từ lâu của hắn...Được tiêu dao tự tại, ngao du thiên hạ, khám phá thế gian!Hắn biết trong sách viết rằng thế giới này bao la rộng lớn, con người có thể tu luyện, từ đó đạt được những sức mạnh và khả năng không tưởng, gọi là tu tiên!Đọc trong sách có nói người tu tiên có thể di sơn lấp hải, thay đổi thời tiết các loại, còn có thể kéo dài tuổi thọ ra hàng ngàn, hàng vạn năm nữa...Dù không biết sách có nói thật không nhưng chẳng phải chỉ cần trải nghiệm là sẽ biết thực hư hay sao?"
Thiên hạ rộng lớn, ta dù đọc nhiều sách thì kiến thức vẫn chỉ như giọt nước so với biển cả.
Chỉ có trở nên mạnh mẽ hơn, ta mới có đủ khả năng để chống chọi mọi hiểm nguy, thuận lợi thực hiện ước mơ!"
Trần Vô Hạo càng nghĩ càng mong chờ hơn vào tương lai sau này, máu huyết trong cơ thể như sục sôi, khoác lên thanh trường kiếm ra sau lưng, kiên định mà bước đi, rời khỏi chốn quê nhà...Từ đây, con đường tu luyện tiêu dao tự tại của hắn chính thức bắt đầu!