Lãng Mạn [BHTT] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái

[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 19: Trùng hợp​


Dự án Dulan không chỉ là một hạng mục đầu tư.

Nó là bài kiểm tra sự ăn ý giữa các bộ phận chủ lực.

Và trong căn phòng này, tâm điểm của cuộc họp không ai khác chính là Mộ Tổng, giám đốc chiến lược cấp cao của dự án.

Một cái tên chỉ thoáng xuất hiện trong nhiều biên bản nội bộ, nay đã chính thức lộ diện công khai.Ngay từ những phút đầu tiên, bầu không khí trong phòng họp đã được kéo căng như dây đàn.

Ngoài vài lời trao đổi thủ tục ban đầu, không ai thực sự lên tiếng.

Nhưng ánh mắt các giám đốc âm thầm quét qua từng vị trí, chờ đợi tín hiệu mở đầu từ người sẽ cầm trục xoay chiến lược.Và khi giọng nói ấy cất lên, không khí như như được định hình lại.Mộ Huyền Noãn dời mắt về phía màn hình cảm ứng cỡ lớn ở đầu bàn họp.

Một cú chạm nhẹ từ thiết bị điều khiển trước mặt, lập tức khiến giao diện hiển thị thay đổi.

Cô mở từng biểu mục dữ liệu then chốt, phóng đại một số cụm thông tin trọng yếu, rồi ngẩng đầu, quét mắt nhìn các giám đốc."

Thay vì bàn đến những nguy cơ tiềm ẩn, tôi đề nghị bắt đầu từ năng lực thích ứng của từng bộ phận.

Đây là báo cáo cập nhật từ phòng Kế hoạch trong tuần thứ chín."

Mộ Huyền Noãn dừng lại một nhịp, ánh mắt khẽ chuyển hướng.

"Giám đốc Triệu, cô có thể nói thêm về phần này chứ?"

Từ đầu buổi họp đến giờ, Mộ Huyền Noãn gần như không chen vào bất kỳ luận điểm nào, chỉ im lặng lắng nghe.

Nhưng giây phút này, lời mời của cô tựa như nước đi đầu tiên được đặt xuống bàn cờ.Triệu Bách Nhã vẫn giữ nguyên nét điềm tĩnh, không ngạc nhiên, cũng chẳng nhìn sang.

Chỉ thấy đầu ngón tay cô nhẹ nhàng trượt trên màn hình cảm ứng ngay sau câu nói của Mộ Huyền Noãn.Mặt bàn cảm ứng lập tức chuyển giao diện, hiện lên biểu đồ cột thể hiện tiến độ triển khai theo từng phân nhánh.

Không cần bất kỳ ghi chú nào, cô đọc chính xác từng con số, từng đường xu hướng trên màn hình như thể chúng đã in sẵn trong trí nhớ."

Trong tuần thứ chín, nhóm Kế hoạch đã hoàn tất rà soát và đối chiếu dữ liệu với các bộ phận vận hành.

Biểu đồ này phản ánh mức độ hoàn thành theo từng giai đoạn triển khai."

Giọng cô trầm ổn, không lên cao một nhịp nào nhưng vẫn đủ khiến cả căn phòng lặng đi.

"Độ trễ hiện tại tại phân nhánh hạ tầng dao động từ 8 đến 12%, cao hơn gấp đôi so với mức trung bình."

Triệu Bách Nhã vừa dứt lời, phòng họp lặng đi một nhịp.

Màn hình vẫn sáng, những cột màu đỏ trên biểu đồ lặng lẽ phơi bày mức trễ như một lời buộc tội không cần lời.Một tiếng ho khẽ vang lên.

Giám đốc Mã phụ trách vận hành tổng thể, ngả nhẹ người ra sau, khóe môi kéo lên một nụ cười xã giao quen thuộc."

Giám đốc Triệu."

Ông cất giọng chậm rãi, "Tôi cho rằng số liệu từ phòng Kế hoạch chưa phản ánh toàn diện tình hình thực tế.

Bộ phận chúng tôi... không hẳn là nguyên nhân chính gây ra độ trễ như cô đề cập.

Vẫn còn một số yếu tố liên quan đến chu trình điều phối, và dĩ nhiên, việc phân tích phải đặt trong bối cảnh cụ thể."

Câu cuối tuy nhẹ, nhưng lại khéo léo thổi lên nghi vấn về tính xác thực của số liệu.

Đó không chỉ là lời phản bác, mà còn là phép thử ngầm để đo đếm tầm ảnh hưởng của Triệu Bách Nhã trước mặt các vị giám đốc.Vài ánh mắt liếc nhau, phần lớn dừng lại ở Mộ Huyền Noãn, người cho đến giờ vẫn chưa thật sự thể hiện thái độ.Nhưng Mộ Huyền Noãn không lên tiếng ngay.

Cô chỉ khẽ cúi đầu, ánh mắt vẫn hướng về bảng điều khiển.Một cú chạm khác, nhẹ và dứt khoát.

Màn hình lập tức thay đổi.Giao diện lúc này chuyển sang biểu đồ dẫn truyền dữ liệu nội bộ giữa các phòng ban.

Những đường tuyến kết nối được đánh dấu rõ ràng bằng sắc độ.

Xanh cho đúng hạn, vàng cho chậm nhẹ, đỏ cho quá hạn.Phân nhánh do Giám đốc Mã phụ trách, gần như được phủ bằng những đoạn đỏ liền nhau.Hình ảnh này chính là lời đáp xác đáng nhất.Mộ Huyền Noãn không nhìn vào màn hình, cô chậm rãi ngước mắt sang Giám đốc Mã, rồi quét một vòng ánh nhìn khắp căn phòng."

Bởi vì nghi ngờ số liệu từ phòng Kế hoạch chưa hoàn toàn phản ánh đúng thực tế, tôi đã chủ động kiểm tra lại toàn bộ dữ liệu gốc trên hệ thống theo thời gian thực trước cuộc họp này."

Cô dừng một nhịp, môi khẽ cong lên nụ cười lịch sự, nhưng không hề khoan nhượng.

"Có vẻ như báo cáo của Giám đốc Triệu không chỉ chính xác, mà còn tỏ ra khá nhẹ tay."

Một tiếng xoẹt nhẹ vang lên từ màn hình khi hệ thống chuyển sang giao diện dữ liệu gốc.

Ở cột cập nhật trạng thái, bảng điểm hiệu suất phản hồi được tự động hiển thị theo từng khung giờ, và màu đỏ gần như bao phủ toàn bộ khu vực vận hành.Không gian phòng họp im ắng đến mức mọi âm thanh đều trở nên rõ nét.Mộ Huyền Noãn không nói gì thêm, ngón tay nhẹ gõ vào cạnh bảng điều khiển, từng tiếng cộc cộc vang lên như nhịp đếm đều đặn.Câu hỏi của cô được gửi thẳng đến Đình Hạo."

Lâm Tổng, ngài nghĩ thế nào?"

Cô không cần lý lẽ, chỉ cần quyền lực lên tiếng.Ngay lúc đó, ánh mắt mọi người đều rời khỏi màn hình, không ai còn chú ý đến biểu đồ nữa.Đình Hạo, từ đầu đến giờ vẫn như pho tượng trầm mặc, bây giờ mới khẽ nhướn mày.

Ông gác tay lên bàn, ánh nhìn lướt qua màn hình rồi dừng lại trên gương mặt Mộ Huyền Noãn."

Ở cấp chiến lược, mọi đánh giá đều đã dựa trên dữ kiện."

Ông ngả người về trước, ánh mắt sắc lạnh xoáy thẳng vào Giám đốc Mã.

Lần này, giọng ông không còn mang tính thảo luận, mà như một chỉ thị dứt khoát.

"Nếu phòng Vận hành có căn cứ phản biện, hãy gửi số liệu đối chiếu trước phiên họp tuần tới."

Chỉ một lời, đã đảo chiều cán cân quyền lực trong căn phòng.Sau đó, cuộc họp tiếp tục trong không khí giảm bớt căng thẳng, nhưng vẫn không hề nhẹ nhõm.

Gần hai tiếng trôi qua, các chủ điểm lần lượt được trình bày, trao đổi, đối chiếu và rà soát chéo.

Những điều chỉnh chiến lược, khung kế hoạch tài khóa và phân bổ nhân lực cho từng giai đoạn đều được kiểm soát kỹ lưỡng.

Dù là những giám đốc cấp cao lão luyện, cũng không ai dám lơ là trong từng câu chữ.Cuối buổi, khi những con số và biểu đồ đã dần lui xuống phía sau, Mộ Huyền Noãn vẫn giữ tư thế đoan trang, tay đặt gọn trên đùi, nét mặt bình thản như không có điều gì đáng lưu tâm.

Nhưng nếu để ý kỹ, sẽ thấy ánh mắt cô, trong vài khoảnh khắc ngắn đã khẽ nghiêng sang bên phải, nơi Triệu Bách Nhã đang ngồi.Và rồi, biểu cảm ấy chỉ thực sự thay đổi khi Đình Hạo chậm rãi đứng dậy."

Mộ Tổng, Giám đốc Triệu là nhân sự do ACE trực tiếp điều động, với toàn quyền điều phối chiến lược cho dự án Dulan."

Ông nghiêng người nhẹ, như một phép lịch sự dành cho cả hai phía, rồi dừng ánh mắt ở chỗ Mộ Huyền Noãn, giọng nói mang hàm ý rõ ràng.

"Tôi tin Mộ Tổng sẽ có tiếng nói chung với cô ấy."

Ngay khoảnh khắc ấy, Mộ Huyền Noãn mỉm cười, ánh mắt sáng lên một nấc rất nhỏ."

Đúng vậy.

Tôi cũng nghĩ không ai phù hợp hơn Giám đốc Triệu."

Cô từ tốn đứng dậy, đưa bàn tay ra trước, cử chỉ trôi chảy như đã trải qua hàng trăm cuộc họp cấp cao.

Nét cười nơi môi vẫn dịu dàng, nhưng trong ánh mắt đã thấp thoáng một điều gì đó vượt lên trên sự xã giao thông thường."

Nghe danh Giám đốc Triệu đã lâu.

Rất vui vì chúng ta đã có dịp hợp tác."

Mộ Huyền Noãn giữ cánh tay đã đưa ra, trang nhã chờ đợi phản hồi từ Triệu Bách Nhã.Dưới sự dẫn dắt của Mộ Huyền Noãn, Triệu Bách Nhã ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén phân tích từng cử chỉ, sắc thái trong giọng nói đối phương.

Nhưng cô không do dự, cũng không để khoảng trống nào trở nên gượng gạo.

Chỉ một nhịp hít thở, cô đứng dậy từ tốn, động tác không vội vàng, đồng thời đưa tay bắt lấy bàn tay Mộ Huyền Noãn với lực vừa phải.Sự kiểm soát của Triệu Bách Nhã rất hoàn hảo, cô không rút tay vội mà giữ lại khoảnh khắc tôn trọng, thể hiện sự chuyên nghiệp không lời."

Rất hân hạnh, Mộ Tổng."

Cái bắt tay giữa hai người phụ nữ, một người đại diện cho chiến lược lõi, một người đại diện cho quyền lực điều phối, thoáng qua trong tích tắc nhưng lại tạo nên một hiệu ứng lan tỏa mạnh mẽ.Ngay lập tức, tiếng vỗ tay đồng loạt vang lên khắp căn phòng.Cuộc họp chính thức khép lại.

Không khí căng thẳng ban đầu dần nhường chỗ cho những cuộc trao đổi ngắn giữa các giám đốc bộ phận.

Những cái gật đầu hài lòng, tiếng thì thầm trao đổi thoáng qua nhau, mọi người rời khỏi chỗ ngồi, tiếng ghế da lướt nhẹ, và bước chân vang vọng trên nền đá sáng bóng.Mộ Huyền Noãn khẽ nghiêng người, lịch sự tiếp đón vài người tiến lại gần.

Một số chỉ dừng lại ở xã giao, số khác thực sự mong muốn xây dựng mối quan hệ lâu dài.

Cô không từ chối ai, đôi vai thẳng, nở một nụ cười hòa nhã.

Nhưng dù lời nói trôi chảy, ánh mắt cô luôn di chuyển đúng chỗ, tâm trí chưa bao giờ rời khỏi một người.Sau vài câu trao đổi ngắn với Đình Hạo, Triệu Bách Nhã chậm rãi rời khỏi phòng họp.

Bóng lưng cô dần khuất sau cánh cửa lớn, bước đi vững vàng, tự tại, như khi cô bước vào.Mộ Huyền Noãn nhìn theo, nhưng không hề vội đuổi theo.

Cô đứng đó, hoàn tất những câu chào với sự nhã nhặn, ánh mắt không một lần lộ ra sự gấp gáp hay dao động.Bởi lẽ, từng bước đi tiếp theo đã nằm trong một sự tính toán tỉ mỉ.--------Ngoài đại sảnh, ánh chiều muộn hắt nghiêng qua lớp kính lớn, trải dài trên nền đá sáng bóng như một lớp mạ mỏng óng ánh.

Vài vệt nắng cuối ngày len qua tán cây, rơi lặng lẽ lên dãy ghế chờ bọc da, nhuộm khung cảnh một màu trầm ấm.Triệu Bách Nhã vừa bước ra từ thang máy, dáng đi thẳng, bước chân đều và dứt khoát.

Khi cô định rẽ về phía cửa chính thì một giọng gọi từ phía sau vang lên."

Chị Triệu!

Chị Triệu!"

Gia Mẫn chạy vội tới, mái tóc xoăn ngắn đung đưa theo từng bước, tay vẫn khư khư ôm túi tài liệu như thể vừa vội vã rời khỏi văn phòng.Triệu Bách Nhã dừng lại.

Cô không hỏi, chỉ hơi nghiêng đầu, ánh mắt nghiêm tĩnh nhìn Gia Mẫn, như chờ một lời giải thích, hoặc một lý do hợp lý.Gia Mẫn thở gấp, đứng thẳng dậy, rồi lí nhí lên tiếng."

Em biết là chị không cần ai đưa đón... nhưng vẫn muốn tới."

Giọng cô nhỏ dần, hai bàn tay theo phản xạ đan chặt vào nhau, vừa hồi hộp vừa lưỡng lự.

"Chị họp cả chiều rồi, chắc mệt lắm đúng không ạ?

Nếu chị không có hẹn gì gấp... chị đi ăn một chút nhé?

Em chọn đúng quán chị hay ăn rồi, lần này không nhầm đâu ạ."

Triệu Bách Nhã im lặng một lúc.

Ánh mắt cô dừng lại trên khuôn mặt mím môi đang cố giấu đi sự lo lắng của Gia Mẫn.

Hôm nay có vài chuyện khiến cô muốn yên tĩnh hơn thường lệ.

Cô đã định sẽ về thẳng khách sạn, không muốn tiếp xúc thêm ai, càng không muốn để tâm trí bị kéo vào thêm một điều gì khác.Nhưng trước sự nhiệt thành có phần vụng về kia, cô chỉ yên lặng cân nhắc, rồi quyết định chấp thuận, đơn giản vì điều đó chẳng gây xáo trộn gì đáng kể."

Được rồi, đi ăn một chút."

Gia Mẫn hơi khựng lại, như chưa kịp tin vào tai mình.

Nhưng chỉ giây sau, một nụ cười đã hiện trên môi cô, ánh mắt rạng rỡ hẳn."

Vâng ạ."

Hai người sóng bước rời khỏi đại sảnh.

Không gian thoáng lạnh khi cánh cửa tự động mở ra, mang theo âm thanh đường phố bắt đầu lên đèn.

Ánh chiều loang xuống nền đá, đổ bóng họ dài ra, kéo theo cả một khoảng yên lặng không tên.Bên trong chiếc xe, không gian yên tĩnh, chỉ có âm thanh nhẹ nhàng của động cơ và tiếng bánh xe lăn trên mặt đường.

Triệu Bách Nhã không phủ nhận, sau cuộc gặp bất ngờ hôm nay, không khí xung quanh dường như vẫn còn phảng phất hương vị của quá khứ.

Từng ánh mắt, từng lời nói, dù đã cố tách khỏi cảm xúc, vẫn không khỏi khơi lên một dòng suy nghĩ mơ hồ trong tâm trí.Gia Mẫn ngồi ở ghế phụ phía trước, tay vẫn giữ chiếc điện thoại.

Ngón tay cô nhanh chóng gõ những dòng tin nhắn cho Mộ Huyền Noãn, gương mặt không giấu nổi vẻ hào hứng."

Chị Noãn, chị đúng là quân sư xịn nhất của em luôn á!

Sếp em vừa đồng ý đi ăn rồi, em mừng quá trời."

Tin nhắn vừa gửi đi, Gia Mẫn còn chưa kịp đặt điện thoại xuống thì màn hình đã sáng lên.

Một dòng thông báo từ Siêu Cấp Tiên Nữ ✨, mang theo lời nhắn ngỡ như tình cờ."

Thật trùng hợp.

Chị vừa nhận công việc mới, lại được mời ăn tối đúng chỗ đó.

Biết đâu có duyên, sẽ gặp em."

Ngón tay vừa vuốt gửi tin còn chưa kịp rời khỏi màn hình, khóe môi Mộ Huyền Noãn đã khẽ cong lên một nụ cười.

Ánh mắt cô vẫn dừng lại nơi ánh sáng mờ từ màn hình điện thoại, nhưng ý thức thì đã lặng lẽ trôi về phía người đàn ông đang đứng cách đó không xa.Hắn chính là người mà Phó Tổng A lấp lửng nhắc đến.

Trước khi cuộc họp bắt đầu, đã vài lần chủ động tiếp cận Triệu Bách Nhã bằng vẻ thân thiện thái quá, liên tục tỏ ý giúp đỡ, ra chiều như một anh hùng đang chờ cơ hội ra tay cứu mỹ nhân.

Nhưng khi không đạt được kết quả, hắn liền trở mặt, chẳng ngần ngại chê bai Giám đốc Triệu kiêu ngạo, cho rằng cô chỉ biết dựa vào sắc đẹp, làm sao có thể so bì với Mộ Tổng.Mộ Huyền Noãn bước chậm về phía hắn, gót giày gần như không phát ra âm thanh.

Khi chỉ còn cách vài bước, cô dừng lại.

Đầu hơi nghiêng, ánh mắt cong khẽ dưới hàng mi dài, vừa như cười vừa như không."

Giám đốc Lâm lén nhìn tôi lâu như vậy... thật khiến người khác dễ hiểu lầm đấy."

Giọng cô nhẹ như gió thoảng, không mang ý trách cứ, chỉ như một câu bông đùa thả lửng, vừa đủ để người đối diện thoáng khựng lại trong thoáng chốc.Lâm Kiến Vũ quả nhiên hơi sững người, nhưng rất nhanh đã lấy lại dáng vẻ tự tin, kéo môi cười, giọng có phần pha trò."

Nếu tôi nói là đang chờ Mộ Tổng chủ động bắt chuyện trước, liệu có bị cho là tính toán không?"

Giọng Mộ Huyền Noãn mềm như lớp đường tan chậm trên đầu lưỡi, phủ lên câu nói tưởng như vô tình một lớp ý vị chẳng hề ngẫu nhiên."

Vậy trong phép tính ấy, Giám đốc Lâm có định mời tôi đi ăn không?"

Câu hỏi buông ra như làn khói trà vừa bốc, lượn lờ nơi không trung rồi tan biến, để lại dư vị khiến cổ họng Lâm Kiến Vũ khẽ động.

Chẳng rõ vì ngỡ ngàng hay vì nuốt chậm cảm xúc, nhưng trước khi hắn kịp đáp, cô đã khẽ nghiêng người, giọng nhỏ hơn mà vẫn đầy chủ động, dẫn dắt."

Tôi biết một nhà hàng không tệ... chỉ thiếu một người ngỏ lời mời."

Đã từng có lúc hắn nghĩ Mộ Huyền Noãn như cánh cửa không có tay nắm, chỉ có thể nhìn mà không thể mở.

Vậy mà giờ đây, người phụ nữ ấy lại chủ động hé cửa, mời hắn bước vào.Lâm Kiến Vũ thầm cười, nụ cười không hiện trên môi mà lan dần trong ánh mắt và từng thớ cơ mặt.

Hắn chẳng rõ đây là may mắn hay phần thưởng, chỉ biết rằng đây là cơ hội không thể bỏ lỡ."

Vậy Mộ Tổng, tôi được phép mời cô một bữa tối chứ?"

Câu hỏi vừa dứt, Mộ Huyền Noãn đã mỉm cười, ánh nhìn ẩn ý như đang thưởng thức một đoạn nhạc đã được dàn sẵn."

Tôi chờ câu này khá lâu rồi."

Chưa đầy mười phút sau, một chiếc Mercedes bạc bóng loáng đỗ lại trước cửa chính tổng bộ Lâm Thị.

Nhân viên lễ tân vội vàng cúi chào, ánh mắt không giấu nổi sự tò mò khi lướt nhanh về phía người phụ nữ đang bước ra từ toà nhà.Lâm Kiến Vũ đứng bên cạnh, ánh mắt lướt qua những cái nhìn quanh mình với một niềm tự mãn khó che giấu.

Nụ cười nơi khóe môi hắn không lớn, nhưng đủ để khiến người ta nhận ra hắn đang ở trung tâm.

Giữa những ánh mắt dõi theo, chút ghen tị xen lẫn hiếu kỳ chính là lời tán thưởng, và hắn đón nhận điều đó như một phần thưởng xứng đáng cho kẻ không bỏ lỡ cơ hội."

Mộ Tổng, mời cô."

Kiến Vũ lịch thiệp mở cửa xe.Mộ Huyền Noãn hơi nghiêng đầu cảm ơn, dáng vẻ thản nhiên nhưng không hề xa cách.

Ánh đèn từ sảnh lớn phản chiếu lên vạt áo khoác của cô, khiến bóng hình ấy như được khắc lên một khuôn sáng nổi bật.Cô bước vào xe với sự tự nhiên của người đã quen với vị trí cao hơn người khác một bậc.

Khi cửa xe khép lại, không khí xung quanh như được rút bớt một nhịp, trở lại cuộc sống thường nhật.

Người ta có thể nghe thấy những lời thì thầm trao đổi, nhưng không ai dám nhìn quá lâu về phía chiếc xe đang lăn bánh rời đi.Trong xe, Mộ Huyền Noãn ngồi với tư thế thoải mái, lưng tựa nhẹ vào ghế, tay vẫn giữ chiếc điện thoại đang hiện một tin nhắn mới từ Gia Mẫn.

Cô không vội phản hồi, chỉ lướt nhanh qua nội dung, rồi chậm rãi nhấn mở, ánh mắt chuyên chú nhưng không nôn nóng.Lâm Kiến Vũ nhìn vào gương chiếu hậu, ánh mắt vô thức tìm kiếm phản ứng từ người phụ nữ ngồi sau xe.

Khuôn mặt điềm tĩnh của cô phản chiếu một vẻ xa cách rất khẽ, nhưng đủ khiến hắn nhận ra sự im lặng này không hoàn toàn là khoảng trống, mà là một lựa chọn.Đắn đo một giây, hắn quyết định phá vỡ sự tĩnh lặng ấy bằng một câu hỏi không quá trực diện nhưng cũng đủ để kéo cô vào cuộc trò chuyện."

Mộ Tổng có bí quyết gì để giữ được cân bằng giữa công việc và các mối quan hệ cá nhân không?"

Hắn không vồn vã, giữ một khoảng cách vừa phải.

Nhưng Mộ Huyền Noãn chỉ thoáng liếc nhìn lên gương chiếu hậu, ánh mắt chạm vào mắt hắn trong tích tắc, rồi rời đi như chưa từng có cuộc giao thoa nào."

Tôi không cân bằng, chỉ phân loại ai đáng để dành thời gian, ai thì không."

Cô thong thả đáp lại, rồi cúi đầu tiếp tục với chiếc điện thoại trong tay.

Những ngón tay thon dài di chuyển chậm rãi, nhịp nhàng như thể mọi thứ ngoài màn hình kia đều chỉ là phông nền mờ nhạt, không đáng để cô dừng lại.------------Gia Mẫn chọn một nhà hàng lâu đời, được giới sành ăn truyền tai nhau bởi sự tinh tế trong từng món ăn và phong cách phục vụ trầm tĩnh, kín đáo.

Không gian được chia thành nhiều khu, một bên phục vụ món Nhật với quầy sushi mở, một bên chuyên món Hoa truyền thống, phía trong cùng là quầy bar nhỏ dành cho khách chuộng sự riêng tư.Ban đầu, cô chỉ định sắp xếp chỗ ngồi, đưa Triệu Bách Nhã vào, rồi lặng lẽ rút lui như thường lệ.

Không ngờ, khi vừa xoay người định rời đi, cô nghe giọng nói nhẹ nhàng của đối phương vang lên."

Đã đến rồi thì vào ăn luôn đi."

Gia Mẫn còn trẻ, chưa từng trải qua những bữa tiệc mang nhiều tầng nghĩa xã giao phức tạp, và luôn thận trọng tuân thủ những quy tắc ngầm vốn tồn tại.

Mặc dù đã theo sát Triệu Bách Nhã một thời gian, lần đầu được ngồi ăn cùng cấp trên vẫn khiến cô không khỏi bỡ ngỡ.Nhưng sếp đã chỉ định, không thể không làm theo.

Chỉ là đối diện Triệu Bách Nhã, một người kín đáo, khó đoán, và luôn giữ khoảng cách.

Gia Mẫn khó tránh khỏi cảm giác căng thẳng.Những món ăn được dọn lên bàn đều mang nét thanh đạm và khéo léo đặc trưng của ẩm thực Nhật.

Một phần trứng hấp nóng hổi, lớp trứng hấp mềm mịn như lụa, thoảng hương dashi và nấm hương dịu nhẹ.

Những cuộn sushi vừa tay, bày biện tinh xảo như tác phẩm nghệ thuật nhỏ, với những lát cá ngừ, bạch tuộc thái mỏng xếp ngay ngắn trên nền gốm trắng.

Tất cả toát lên sự tỉ mỉ khiến người ta không nỡ phá vỡ.Không gian yên tĩnh đến mức tiếng đũa chạm nhẹ vào thành đĩa và tiếng nước trà rót vào tách gốm trở nên nổi bật.

Gia Mẫn ngồi đối diện, thận trọng cầm đôi đũa, cố gắng ăn một cách nhẹ nhàng nhất, nhưng tay vẫn không tránh khỏi run rẩy.

Cô biết mình không nên mất bình tĩnh, nhưng càng cố giấu, nét ngượng ngùng trong từng cử động lại càng lộ rõ.Triệu Bách Nhã đối diện, đôi đũa gỗ mun trong tay cô được giữ khéo léo, ngón tay thon dài giữ đúng điểm, vững mà nhẹ.

Cô gắp một miếng sushi, khẽ chấm vào nước tương, rồi nghiêng cổ tay thanh thoát đưa lên môi.

Ánh mắt cô không hề lay chuyển, hoàn toàn tách biệt với sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt Gia Mẫn.Lúc đó, điện thoại trong túi Gia Mẫn khẽ rung.

Nhận thấy có thể là tin nhắn quan trọng, cô lịch sự đứng dậy, nhẹ nhàng xin phép Triệu Bách Nhã rồi bước ra ngoài.Gia Mẫn lấy điện thoại từ trong túi áo.

Màn hình hiện lên tên người gửi Siêu Cấp Tiên Nữ ✨"Em ăn xong chưa?"

Dù đã quen thuộc, nhưng mỗi lần nhìn thấy cái tên ấy, Gia Mẫn vẫn không kìm được nụ cười.Cô nhanh tay trả lời."

Em mới bắt đầu món chính.

Chị ăn gì rồi?"

Phía bên kia trả lời gần như ngay lập tức."

Chị vừa đến, chưa kịp gọi món đã bị ép uống hai ly sake rồi."

Gia Mẫn tròn mắt, gõ vội một chữ."

What...!!!!!"

Chỉ chốc lát sau, màn hình sáng lên."

Chút nữa ăn xong, chị đợi em ngoài nhà hàng.

Lần này, em phải giúp chị đấy Tiểu Mẫn."

Ba chữ "phải giúp chị" khiến Gia Mẫn ngẩn người.

Cô biết rõ Mộ Huyền Noãn không bao giờ cầu cứu ai nếu không thật sự cần thiết.

Và tin nhắn ấy rõ ràng là một dấu hiệu cảnh báo.Nghĩ vậy, Gia Mẫn ngay lập tức quay trở lại bàn ăn.Khác hẳn vẻ dè dặt lúc đầu, lần này cô không còn giữ kẽ nữa.

Miếng sushi nhỏ trên đĩa được cô gắp thẳng vào miệng, động tác dứt khoát, gọn gàng.

Không còn là sự lúng túng vụng về, mà là vội vã một cách kín đáo, như đang đếm từng giây để kịp thời tiếp ứng cho Mộ Huyền Noãn.Đối diện, Triệu Bách Nhã khẽ nhìn cô một cái.

Ánh mắt không hàm ý dò xét, cũng chẳng hứng thú, chỉ là một cái nhìn hờ hững mang tính quan sát, bình thản đến mức khiến người ta không dám nói dối.Một lúc sau, cô nhàn nhạt mở lời, giọng không nhanh không chậm."

Nếu đói thì gọi thêm."

Gia Mẫn ngẩng đầu lên, đối diện ánh nhìn phẳng lặng kia, tim bất giác đập chậm một nhịp.Cô mím môi, định nói gì đó nhưng chỉ nhẹ lắc đầu."

Không cần đâu ạ...

Em ăn đủ rồi."

Triệu Bách Nhã không đáp lại, cũng không biểu lộ thái độ.

Cô nhẹ nhàng nghiêng tay, gắp một miếng sashimi đặt vào đĩa riêng, động tác chậm rãi như cũ.

Nhưng dưới lớp vỏ điềm tĩnh đến vô cảm ấy, cô đã chậm rãi ghi nhận từng chi tiết nhỏ nhất nơi đối diện.Mỗi phút trôi qua, lòng Gia Mẫn càng thêm sốt ruột, đầu óc căng lên vì tin nhắn vừa rồi của Mộ Huyền Noãn.

Cô nghĩ, nếu Mộ Huyền Noãn bị đồng nghiệp ép uống rượu, thì mọi chuyện phía trước e rằng sẽ không còn đơn giản.Sau món chính, một nhân viên phục vụ tiến đến từ phía sau, đặt nhẹ khay tráng miệng xuống bàn.

Hai phần bánh mousse trà xanh được trình bày gọn gàng trên đĩa sứ, kèm theo một ly nước detox thanh mát.Gia Mẫn cầm thìa, đưa miếng mousse đầu tiên vào miệng.Triệu Bách Nhã nghiêng mắt, lướt qua khuôn miệng mím chặt, vết giãn căng nơi khóe mắt và bờ vai hơi nhấc lên của Gia Mẫn.

Chờ đến khi cô đặt thìa xuống dù tiếng động rất nhẹ, Triệu Bách Nhã vẫn đúng lúc lên tiếng."

Đi thôi."

Triệu Bách Nhã không động đến phần tráng miệng.

Cô cầm lấy áo khoác trên ghế, đứng dậy, động tác không nhanh nhưng dứt khoát.Gia Mẫn vội đứng lên theo, suýt chút nữa va vào mép bàn.

Cô lúng túng kéo nhẹ gấu váy, nhanh chân bước theo sau.Bước chân Triệu Bách Nhã không nhanh, nhưng mỗi nhịp đi đều mang một tiết tấu vững vàng.

Gia Mẫn đi sau, nhiều lần định mở miệng, rồi lại nuốt xuống.Gió đêm đầu hạ luồn qua những khe hẹp giữa các toà nhà cao tầng, mang theo mùi hương đặc trưng pha trộn của thành phố.

Hương nước hoa thoảng qua trên áo người đi đường, hòa cùng mùi khói xiên nướng từ góc chợ đêm, xen lẫn hơi ẩm bốc lên từ vỉa hè vừa được dội nước.

Tất cả quyện vào nhau, vẽ nên một Đài Bắc sống động và đầy sắc màu.Gia Mẫn vô thức liếc nhìn xung quanh.

Một ánh sáng từ biển hiệu bên đường hắt lên thân chiếc xe đen bóng đậu chếch dưới tán cây, mặt kính cửa sổ phản chiếu bóng dáng người quen thuộc.

Tóc cô buông xõa mềm mại, ánh tím dưới đèn thành phố như phủ một lớp sương mỏng, hai gò má ửng hồng vừa mới uống rượu, ánh mắt thoáng chút mơ màng nhưng dáng đứng vẫn vững vàng, không hề mất kiểm soát.Chỉ có điều... khoảng cách giữa cô và người đàn ông đứng cạnh quá mức gần gũi.

Cánh tay anh đặt nhẹ trên khuỷu tay cô, như để đỡ lấy, nhưng ánh mắt lại chứa đựng một sự quan tâm vượt qua giới hạn bình thường."

Chị Mộ!"

Tên gọi ấy vừa thoát ra khỏi miệng Gia Mẫn thì ngay lúc đó, bước chân Triệu Bách Nhã chậm lại rồi dừng hẳn.----Trong kế hoạch của Mộ Huyền Noãn, nếu Triệu Bách Nhã không đến nhà hàng này, thì sao?Cũng chẳng sao cả.Có thể là ở hành lang khách sạn, lúc vô tình bước ra cùng một thời điểm.

Có thể là bên cửa thang máy, khi hai cánh cửa thép lạnh khép lại giữa ánh nhìn lướt qua.

Một cuộc gọi từ lễ tân, một món quà gửi nhầm phòng... tất cả đều có thể trở thành những điểm chạm.Không cần cưỡng cầu, không cần truy đuổi, chỉ cần đủ khéo léo để mọi thứ trôi đi tự nhiên.Như vậy, sự gặp gỡ ấy mới thật sự mang dáng dấp của một sự trùng hợp.
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 20: Công tư phân minh​


Mọi dự liệu trong đầu Lâm Kiến Vũ đều xoay quanh một bữa tối nhẹ nhàng, trong không gian lãng mạn dưới ánh đèn ấm áp.

Vậy nên, khi xe dừng trước sảnh, hắn theo phép lịch sự tối thiểu đã nhanh nhẹn bước xuống, mở cửa xe và kiên nhẫn đứng chờ Mộ Huyền Noãn.Nhưng Mộ Huyền Noãn không buồn đoái hoài.

Cô tự tay đẩy cửa, sải bước thẳng vào nhà hàng, bỏ lại hắn phía sau với cánh cửa mở rộng và một khoảng chờ vô nghĩa.Không một lần ngoái đầu, cũng chẳng dừng chân dù chỉ một khắc.

Cô cứ thế lướt qua những dãy bàn được sắp xếp tinh tế, tiến về phía quầy bar lẩn khuất dưới ánh đèn mờ ảo.Kiến Vũ thoáng lưỡng lự, sự ngạc nhiên vẫn còn vương trên nét mặt.

Nhưng rồi, hắn vẫn bước đi theo một cách thụ động, tìm một chỗ ngồi ngay cạnh cô.Tại quầy bar, không gian tĩnh lặng hơn, chỉ có ánh đèn lờ mờ đổ xuống, thoảng trong đó là mùi men nồng quyện cùng hương trái cây chín mọng.

Không lâu sau, chiếc shaker bạc sau quầy bắt đầu chuyển động nhịp nhàng trong tay bartender.

Tiếng kim loại va vào đá lạnh vang lên lanh canh, như tiếng chuông reo mở màn cho phần trình diễn điêu luyện.Ly cocktail đầu tiên xuất hiện trên mặt quầy.

Thành ly đẫm sương lạnh, thứ chất lỏng bên trong mang màu mật đào.

Từng giọt nước ngưng tụ chảy dài, để lại những vệt ẩm ướt.Ánh mắt Kiến Vũ không rời khỏi Mộ Huyền Noãn, bám theo từng cử động của cô.

Trong lòng hắn, một cảm giác nghi hoặc cứ thế len vào.

Nhưng cô vẫn giữ sự im lặng, thư thái nhấp một ngụm rượu nhỏ, ánh mắt khẽ nheo lại khi vị chua nồng chạm lưỡi.Ly rượu đầu tiên vừa cạn, bartender đã đặt xuống ly thứ hai.

Sắc rượu đậm hơn, lớp bọt mỏng dần tan, để lộ chất lỏng sánh mịn bên dưới, thoảng mùi cam thảo và vỏ quýt cháy.

Ngụm đầu tiên lướt qua đầu lưỡi, để lại dư vị cay tê, âm ỉ lan xuống cổ họng.

Chất rượu này mạnh hơn ly trước, không đơn thuần dùng để thưởng thức, mà như đẩy cuộc trò chuyện đến một hướng hoàn toàn khác.Mộ Huyền Noãn từ từ đặt ly thứ hai xuống, hơi thở mang theo dư vị nồng đượm còn đọng lại trên đầu lưỡi.

Men rượu đã bắt đầu ngấm vào từng tế bào, chậm rãi nhưng chắc chắn, mở khóa từng giác quan một cách có chủ đích.Kim phút trôi lặng lẽ.

Đã tròn hai mươi phút kể từ khi tin nhắn của Gia Mẫn xuất hiện trên màn hình.Sau khoảng lặng, Mộ Huyền Noãn khẽ nghiêng đầu, ánh mắt mơ màng lướt qua gương mặt Kiến Vũ, người đàn ông nãy giờ vẫn giữ ly whisky trong tay, ánh nhìn bị treo lửng giữa sự tò mò và trầm ngâm.Cô chớp mắt, hàng mi dài khẽ rung, bàn tay đặt nhẹ lên thành ghế, để lộ cổ tay thanh mảnh dưới ánh đèn.

Giọng cô cất lên mềm mại, mang theo chút mệt mỏi thoảng hơi men."

Anh biết không, tôi uống đủ rồi.

Có lẽ nên ra ngoài hóng gió một chút, hoặc... về thôi."

Còn chưa đến nửa tiếng, Mộ Huyền Noãn đã uống hết hai ly cocktail.

Ly thứ ba vẫn còn ấm dấu tay bartender, vừa mới đặt xuống bàn đã được Mộ Huyền Noãn đón lấy.

Không một thoáng ngập ngừng, cô ngửa đầu, uống cạn trong một nhịp.Rượu nóng trượt qua cổ họng, để lại vệt cay bỏng như đốm lửa.

Sau đó, Mộ Huyền Noãn buông lời khen ngợi, nụ cười lướt nhanh qua khuôn mặt người pha chế."

Rượu ngon."

Không chờ đợi ai, cô đứng dậy, vẫy tay chào bọn họ rồi xoay người rời đi.Ánh mắt Kiến Vũ đóng băng tại chỗ, ghim chặt vào bóng lưng đang xa dần.

Ly whisky trong tay hắn vẫn còn đó, lơ lửng giữa không trung như quên đi trọng lượng.

Mãi đến khi dáng hình kia dần biến mất, hắn mới bừng tỉnh, vội vã đặt ly rượu xuống bàn, đuổi theo Mộ Huyền Noãn.Dưới ánh sáng của đèn lồng, những vệt vàng nhạt lan tỏa, bao phủ lấy Mộ Huyền Noãn, tạo nên một hình bóng mờ ảo, mềm mại như nét vẽ trên bức tranh lụa.

Cô đứng yên, không tựa vào lan can, mặc cho gió đêm khẽ lướt qua tà áo, cuốn mái tóc bay theo chiều gió.Kiến Vũ bước ra ngoài, cũng cảm thấy đầu óc lâng lâng, dường như đã say ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy cô lúc này."

Mộ Tổng?"

Hắn bước tới gần, đưa tay ra như muốn đỡ lấy.

"Để tôi đưa cô về."

Mộ Huyền Noãn không né tránh, nhưng cũng không cho phép hắn chạm vào mình.

Cô hơi nghiêng đầu, giọng lơ đãng."

Không cần đâu...

Tôi đang đợi bạn."

Đôi mắt cô lấp lánh ánh rượu nhưng vẫn sáng rõ.

Giọng nói nhẹ nhàng, bước chân dù chưa vững nhưng vẫn thể hiện sự quyết đoán khi từ chối lời đề nghị của hắn.Nhưng thế thì sao chứ?

Nếu hắn bỏ lỡ lần này thì vẫn còn cơ hội khác sao?Kiến Vũ quả quyết nói."

Bạn sao?

Mộ Tổng, tôi thấy cô say rồi."

Hắn chăm chú nhìn cô, mày hơi cau, ánh mắt dò xét khó đoán.

Giọng hắn trầm thấp, pha lẫn chút lo lắng và ngập ngừng, như một lời nhắc nhở khéo léo, vừa đủ chân thành để khiến cô tin, vừa tạo sự thân mật để hắn tiến thêm một bước.

"Ngoài này gió lớn, không đứng lâu được.

Để tôi dìu cô ra xe."

Hắn tiến tới, đặt nhẹ tay lên vai Mộ Huyền Noãn.

Lần này, cô không nghiêng người né tránh, chỉ phát ra tiếng "Ừm" khẽ như đồng thuận.Được cô cho phép, hắn càng thêm mừng rỡ, vững vàng dìu cô từng bước về phía chỗ đỗ xe.Hương nước hoa quanh cô phảng phất, nhẹ mà sâu, thanh thoát mà quyến rũ, âm thầm khắc sâu vào lòng người.

Dù đã uống không ít nhưng cơ thể không hề vương mùi cồn, chỉ để lại thứ dư hương khiến người ta bất giác muốn đến gần, và gần hơn nữa.Tim hắn đập nhanh, từng nhịp như dội thẳng vào lồng ngực.

Khi cúi người mở cửa xe cho Mộ Huyền Noãn, hắn đã chìm trong một cảm giác say ngọt.

Nhưng đúng lúc ấy, một giọng nữ bất ngờ vang lên, xé toạc dự cảm đang dần chín muồi của hắn."

Chị Mộ!"

Dưới ánh đèn rải xuống nền đá lát, Gia Mẫn chạy tới, mái tóc xoăn tung bay theo bước chân gấp gáp.

Đôi giày thể thao va vào mặt đá, vang lên những tiếng lạch cạch.

Cô dừng lại ngay bên cạnh Mộ Huyền Noãn, ánh mắt quét qua Kiến Vũ, đầy cảnh giác.Rồi chẳng cần biết đối phương là ai, đã dứt khoát nắm lấy tay Mộ Huyền Noãn, kéo về phía mình."

Chị Mộ...

Em tới rồi."

Gia Mẫn khẽ nép sát vào Mộ Huyền Noãn, đôi mắt dù ánh lên vẻ lo lắng nhưng đôi chân vẫn kiên quyết bám trụ tại chỗ.Nhìn thấy dáng vẻ vừa run rẩy vừa cố gắng che chở mình, Mộ Huyền Noãn không nén được ý cười.

Bàn tay cô tự nhiên đưa lên, khẽ nhéo má Gia Mẫn một cái."

Bé con à..."

Mộ Huyền Noãn híp mắt cười, cô lại nhéo thêm một cái nữa, giọng nói vừa cưng chiều vừa pha chút trách móc, "Chị đợi em mãi."

Gia Mẫn đứng chết trân tại chỗ, trái tim mất kiểm soát đập thình thịch.Trời ơi...

Đây thật sự là chị Mộ mà cô quen sao?Lần đầu gặp, Mộ Huyền Noãn trông thật đơn giản với áo sơ mi trắng và mái tóc cột thấp, cả người sạch sẽ thanh thoát.

Từ nụ cười dịu dàng, giọng nói điềm tĩnh, đến khí chất, mọi thứ ở cô đều toát lên sự điềm đạm, khiến người ta tin tưởng và an tâm ngay lập tức.Nhưng giờ đây, mọi thứ bỗng khác hẳn.Cô bây giờ, toát lên sự lôi cuốn, mê hoặc lòng người.

Mái tóc tím khói buông lơi trên chiếc sơ mi bó sát, khắc họa từng đường cong hoàn hảo.

Hương nước hoa thoảng nhẹ, mang theo sự quyến rũ, khiến người ta chỉ muốn lại gần.Cái cách cô cúi xuống, nhéo nhẹ má Gia Mẫn một cái.

Một tiếng bé con bật ra từ đôi môi đỏ mọng kia, âm giọng ngọt đến mức khiến Gia Mẫn tan chảy.Cả gương mặt Gia Mẫn bừng lên sắc hồng, hai tai đỏ rực, vì hình ảnh không đứng đắn của Mộ Huyền Noãn tim bắt đầu đập sai nhịp.Say mà chẳng cần đến rượu, Gia Mẫn thề có trời đất, nếu không phải còn đứng trước mặt một người đàn ông lạ, cô đã hét lên."

Chị ơi, chị mà thế này thì người ta chết mất đó!"

Trong khi Gia Mẫn đang vất vả tìm cách giữ vững lý trí, thì một luồng khí lạnh chầm chậm lan ra từ bên cạnh.Kiến Vũ bị kéo ra khỏi giấc mộng ngọt ngào.

Ánh mắt hắn, vốn tối như màn đêm, giờ lại ánh lên tia lửa bực tức.Hắn nhìn Gia Mẫn từ đầu tới chân, không buồn khách sáo, cũng chẳng giấu nổi tâm trạng, gằn giọng hỏi."

Này.

Cô là ai?"

Ánh mắt hai người họ chạm nhau, một bên là phòng thủ theo bản năng, một bên là thất vọng khó nuốt.Dưới sức nặng của men rượu và cơn giận, Kiến Vũ vươn tay ra, như định gạt phăng Gia Mẫn sang một bên.

Bàn tay hắn dừng lại chỉ cách vai cô một gang tay, nhưng áp lực toát ra từ cái khoảng không bị xâm phạm ấy đủ khiến người đối diện nhận rõ ý đồ.Lớp lịch sự mỏng manh đã bắt đầu rạn vỡ, hắn để buông lời đe dọa."

Ở đây không phải chỗ dành cho cô.

Đừng có làm phiền người khác."

Gia Mẫn chợt thấy sợ hãi trước lời nói và hành động Kiến Vũ.

Nhưng cảm giác đó nhanh chóng tan đi khi vai cô bất ngờ trĩu nặng.Mộ Huyền Noãn tựa vào Gia Mẫn, hơi thở ấm nóng mang theo men rượu phả lên cổ áo.

Đôi mắt cô khép hờ, hàng mi khẽ run vì quá đỗi mỏi mệt.

Không một lời nào thoát ra từ đôi môi kia, chỉ còn lại sự im lặng và vẻ mong manh yếu đuối khiến người khác muốn che chở.Chính khoảnh khắc ấy, Gia Mẫn thấy mình chẳng còn gì phải sợ.

Cô ngẩng cao đầu, ánh mắt to tròn giấu sau cặp kính nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt."

Thứ lỗi, câu đó dành cho anh mới phải.

Ép phụ nữ uống rượu rồi còn làm ra vẻ quân tử.

Thật sự, quá đáng khinh."

Kiến Vũ nhướng mày, răng nghiến chặt.

Từ đầu tới cuối, hắn không những không ép rượu Mộ Huyền Noãn, mà còn nhiều lần tìm cách ngăn cản cô.

Nhưng trong mắt Gia Mẫn, giữa những tin nhắn nửa úp nửa mở và cảnh tượng này, đã đủ châm ngòi cho một kết luận duy nhất."

Ép rượu?"

Hắn hừ lạnh, "Cô biết gì mà nói."

Cuộc khẩu chiến giữa Gia Mẫn và Kiến Vũ chẳng khác gì một tia lửa bén vào đống dầu khô, khiến không khí nơi góc nhà hàng lập tức sôi sục.

Những ánh mắt hiếu kỳ từ khắp nơi đổ dồn về phía họ, người thì lén liếc nhìn, người giả vờ cúi đầu nhưng tai vẫn căng ra nghe ngóng.Giữa những lời qua tiếng lại, Mộ Huyền Noãn như một điểm tĩnh lặng đầy mâu thuẫn.

Cô nhẹ nhàng dựa vào Gia Mẫn, dáng vẻ vừa đủ để người ngoài nghĩ cô đang ngà ngà say.

Nhưng chỉ những ai thực sự quan sát mới nhận ra khóe môi cô khẽ cong lên một nụ cười, ánh mắt không hề đờ đẫn vì men rượu, mà đầy tỉnh táo.Mộ Huyền Noãn nghiêng đầu, cô nhìn xuyên qua đám đông, rồi dừng lại ở một người đang đứng yên, chưa chịu bước tới.

Trong ánh nhìn chứa đựng một câu hỏi không lời."

Cô còn định đứng đó xem đến bao giờ?"

Trong lúc đó, bầu không khí chợt căng thêm một nhịp.

Giữa những ánh mắt tò mò đổ dồn, câu nói của Gia Mẫn như một nhát dao cuối cùng, chọc thủng sự kiềm chế còn sót lại của Kiến Vũ."

Tôi thì không biết."

Gia Mẫn hất cằm nói, "Nhưng một kẻ nhăm nhe đeo bám phụ nữ như anh thì rõ ràng có vấn đề lớn đấy.

Người ta đã không muốn đi cùng anh rồi.

Sao anh mặt dày quá vậy?"

Khuôn mặt Kiến Vũ méo mó, vẻ lịch lãm lúc này đã hoàn toàn tan biến.

Giống như một con thú bị dồn vào chân tường, hắn sẵn sàng cắn trả bất cứ lúc nào."

Con... nhóc này!"

Hắn gằn từng chữ, thân hình cao lớn nghiêng về phía trước, bàn tay siết chặt run lên vì giận dữ.

Không phải vì muốn đánh phụ nữ, mà vì cái cảm giác bị hạ nhục công khai bởi một người hắn cho là vô danh tiểu tốt.Dù cố tỏ ra gan lì, nhưng trước ác ý ngùn ngụt ấy, Gia Mẫn không khỏi không lùi lại một bước.Và ngay khi mọi thứ sắp vượt ngoài tầm kiểm soát, một bước chân vang lên từ phía sau, nhẹ, nhưng đủ khiến mặt hồ dậy sóng.Tiếng giày nhấn đều trên nền đá, không nhanh không chậm, tiến dần về phía ánh mắt đã dõi theo nó từ đầu.

Mộ Huyền Noãn vẫn giữ ánh nhìn ở hướng đó.

Trước khi hai người kia kịp nhận ra, giọng cô đã vang lên."

Oh...

Giám đốc Triệu.

Thật trùng hợp."

Không còn bày ra vẻ yếu đuối hay cần dựa dẫm, Mộ Huyền Noãn nhẹ nhàng rời khỏi vai Gia Mẫn, nụ cười trên khóe môi thoáng vẻ lười biếng.

Mà câu nói ấy, chẳng khác nào chiếc chìa khóa bật mở cánh cửa, khiến Triệu Bách Nhã không thể tiếp tục đứng ngoài cuộc.Quá chú tâm vào Mộ Huyền Noãn, Gia Mẫn đã vô tâm gạt người duy nhất mà cô không được phép lơ là sang một bên.

Ngay khi nhận ra sai lầm này, cơ thể cô cứng lại, đồng tử co rút, nặng nề quay đầu.Và đúng như linh cảm, Triệu Bách Nhã đang chậm rãi bước đến.

Dáng vẻ bình thản, nhưng khí chất lại khiến người ta không thể xem nhẹ.Lâm Kiến Vũ cũng nhận ra người đang bước đến.

Hắn cau mày, toan mở lời, nhưng nửa câu chưa thoát ra đã bị ánh nhìn kia nuốt trọn.Ánh mắt ấy không lạnh lẽo, cũng chẳng cố ý thị uy.

Nhưng dưới ánh đèn tối mờ, nó như ánh mắt của dã thú ẩn mình.Một màu sắc khiến người khác bất giác lùi lại, ngại cả tiếng thở.Triệu Bách Nhã dừng lại, khoảng cách chỉ vỏn vẹn hai bước chân.

Cô không vội lên tiếng, đôi mắt hổ phách sẫm màu lặng lẽ lướt qua Gia Mẫn, rồi dừng lại trên người Kiến Vũ."

Tôi nghe thấy tiếng hơi lớn từ bên này."

Giọng cô đều và thấp, từng chữ bật ra như kim khâu, nhẹ xuyên vào không khí đang căng như mặt trống.

Rồi cô khẽ nghiêng đầu, ánh nhìn chuyển về phía Mộ Huyền Noãn.

Lần này không còn là cái nhìn từ xa, mà là sự dừng lại có tính toán."

Mộ Tổng.

Cũng trùng hợp thật."

Mộ Huyền Noãn khẽ cười, đôi mắt hơi cong.

Cô hơi nghiêng người về phía Triệu Bách Nhã, động tác ẩn chứa một tầng ẩn ý khó nắm bắt, giống như con mèo vừa thôi giả vờ ngủ, bắt đầu vươn mình đón nắng."

Đúng vậy.

Gặp được Giám đốc Triệu ở đây, tôi thật sự rất may mắn."

Cô nhấn nhẹ chữ may mắn, môi cong lên vừa đủ, ánh mắt không rời khỏi Triệu Bách Nhã."

Giờ này có người quen đưa về vẫn tốt hơn gọi xe."

Nói rồi cô nghiêng đầu, thong thả tiếp tục câu chuyện còn dang dở, "Nhất là khi người đó còn đáng tin hơn cả tài xế hãng."

Ngay cả khi nghe Mộ Huyền Noãn nói đến hai chữ người quen, ánh mắt Triệu Bách Nhã cũng không hề dao động.

Chỉ có giọng nói vang lên sau đó, nhẹ nhàng cắt gọn trong không khí."

Nếu Mộ Tổng đồng ý, trợ lý của tôi sẽ đưa cô về.

Chắc Mộ Tổng cũng không lạ gì em ấy."

Gia Mẫn như bị ai đó vỗ nhẹ sau gáy, giật mình một cái rồi lén nhìn Mộ Huyền Noãn.

Cô thấy đối phương vẫn điềm nhiên như không, bình tĩnh câu môi cười.Hình như... có điều gì đó không giống.Ánh mắt đó, rất khác với Mộ Huyền Noãn mà Gia Mẫn từng biết.Một cảm giác bất an chạy dọc sống lưng, như vừa vô tình bước chân vào ván cờ không rõ luật.

Gia Mẫn vừa đi được nửa đường đã lập tức muốn đầu hàng, trong đầu vang lên hàng loạt câu hỏi không tên, rối loạn như những sợi chỉ bị kéo bung khỏi lòng bàn tay.

Cô mím chặt môi, cố gắng căn chỉnh nhịp thở, nhưng tim vẫn đập như trống trận, và gần như muốn nhảy ra ngoài khi Mộ Huyền Noãn cất giọng."

Tiểu Mẫn thì tôi không lạ."

Mộ Huyền Noãn khẽ cười, tay khẽ vuốt lại lọn tóc bên vai, rồi thản nhiên tiến thêm một bước về phía Triệu Bách Nhã."

Nhưng tối nay, tôi vẫn muốn trải nghiệm cảm giác được đưa về bằng xe của Giám đốc Triệu hơn."

Từng chữ cô nói ra, không hề che giấu mục đích.

Ánh mắt cô lóe lên tia ranh mãnh, rồi nghiêng đầu bổ sung thêm."

Khách sạn Lâm Đài cũng ở gần đây thôi.

Chỉ là một đoạn đường ngắn.

Giám Đốc Triệu sẽ không cảm thấy phiền chứ?"

Gia Mẫn đang thu mình lại, cố biến mình thành không khí, nhưng ngay khi Mộ Huyền Noãn nhắc đến khách sạn Lâm Đài, bàn tay vô thức siết chặt quai túi xách.Bởi Gia Mẫn biết rất rõ, khách sạn Lâm Đài Mộ Huyền Noãn muốn đến, cũng chính là nơi Triệu Bách Nhã đang ở.Gia Mẫn muốn khóc.

Cô chỉ muốn biến mất khỏi nơi ngột ngạt này, rút khỏi vòng xoáy đối thoại giữa hai người.

Nhưng ngay khi cô tưởng mình đã đủ mờ nhạt, thì giọng nói của người thứ ba lại bất ngờ chen vào.Lâm Kiến Vũ nãy giờ chỉ là một cái bóng bên rìa, sự hiện diện của hắn gần như tan vào không khí.

Nhưng ngay lúc này, hắn đột ngột bước ra khỏi khoảng mờ.

Giọng nói hắn vang lên, đầy ngụ ý."

Mộ Tổng, nếu Giám đốc Triệu còn đang do dự.

Thì có tôi vẫn luôn sẵn lòng.

Dù sao, tôi cũng không phải người lạ, và tôi còn là người nắm rõ nhất lộ trình đến Lâm Đài."

Mộ Huyền Noãn khẽ nghiêng đầu, môi cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt.

Giọng cô mềm mỏng, nhưng ý tứ giăng sẵn."

Tôi sẽ ghi nhận thành ý của Giám đốc Lâm."

Cô nói, giọng mang theo chút cảm kích, nhưng lời tiếp theo, dứt khoát cắt đứt ảo tưởng của hắn."

Tuy nhiên, vì đang có chút men rượu trong người.

Việc đi thẳng đến khách sạn cùng Giám đốc Lâm sẽ dễ gây ra dị nghị không đáng có."

Cô ngừng lại một nhịp, không giấu ý định, cũng không cố gắng che đậy ánh nhìn về phía Triệu Bách Nhã.

"Vì vậy, tôi vẫn giữ nguyên lời đề nghị ban nãy.

Một đoạn đường ngắn thôi.

Nếu Giám đốc Triệu không phiền."

Khi Mộ Huyền Noãn cất lời, Kiến Vũ khẽ nheo mắt, ánh nhìn sắc lạnh ngay lập tức khóa chặt Triệu Bách Nhã, như ngầm ra lệnh cô nên biết ý mà từ chối.

Nhưng ánh mắt lạnh lẽo của Kiến Vũ hoàn toàn bị Triệu Bách Nhã bỏ qua.

Đôi mắt cô chỉ đặt lên người Mộ Huyền Noãn, lật giở từng tầng ý tứ được bày biện khéo léo.

Rõ ràng, đây không phải là một sự tùy hứng, mà là một vở kịch đã được dàn dựng tỉ mỉ đến từng chi tiết.Với Triệu Bách Nhã, lùi bước không phải là một lựa chọn.

Cô hiểu rõ, một khi đã nhượng bộ hôm nay, sẽ chỉ mở đường cho những lần sau.

Vậy nên, thay vì đứng ngoài quan sát, cô chọn cách nhập cuộc."

Tình cờ tôi cũng đang trên đường tới đó."

Triệu Bách Nhã nói, ánh mắt không nán lại thêm, cô quay hẳn người sang Gia Mẫn, người vẫn còn ngơ ngác, đôi mắt chớp chớp liên tục, cố gắng đuổi theo dòng chảy sự kiện đang diễn ra quá nhanh.

Giọng cô không lớn, nhưng đáp án ẩn trong từng âm tiết khiến Gia Mẫn không dám nghi ngờ hỏi lại."

Đi thôi."

Gia Mẫn bừng tỉnh, đế giày lộc cộc lại vang lên, vừa vội vừa vụng bước theo Triệu Bách Nhã.

Nhưng ánh mắt vẫn ngoái lại phía sau, cánh tay khẽ đưa lên vẫy vẫy Mộ Huyền Noãn đi theo mình.Mộ Huyền Noãn dõi theo dáng lưng hai người họ.

Một người lạnh lùng không quay đầu lại, một người thì lúng túng, luống cuống.

Đôi môi cô hơi cong lên, ý cười đậm hơn một chút, như thể vừa xem xong một phân cảnh thú vị mà mình đã tốn không ít tâm tư để sắp đặt.

Ngay khi cô định bước đi, một bàn tay bất ngờ vươn ra, giữ chặt lấy cổ tay cô.Gương mặt Kiến Vũ tối sầm lại, phủ kín bởi vẻ chất vấn và không cam lòng."

Mộ Tổng, trước đó... không phải cô đã đồng ý để tôi đưa về sao?"

Giọng hắn thấp và lạnh, pha lẫn một tia khó hiểu, tuyệt vọng bám víu vào vai diễn vừa bị người khác giật phắt khỏi tay.Mộ Huyền Noãn khẽ nghiêng đầu.

Ánh mắt trực diện, không hề né tránh cái nhìn của hắn.

Thay vì giằng co, cô đơn giản hạ mắt xuống, dừng lại nơi bàn tay đang ghì chặt.

Giọng cô vẫn giữ vẻ nhẹ nhàng, nhưng mỗi âm tiết thốt ra lại sắc như lưỡi dao, nhắc nhở hắn về ranh giới không được phép vượt qua."

Giám đốc Lâm hẳn chưa quên mình đã uống rượu nhỉ?"

Mộ Huyền Noãn hoàn toàn tỉnh táo, cô nhớ rõ ly whisky mà hắn đã uống gần hết.

Không lãng phí thời gian, cô thoát khỏi bàn tay hắn, ánh mắt lạnh lùng quét qua.

"Tôi không có thời gian ngồi chờ dịch vụ lái xe vào giờ này.

Anh tự xắp xếp đi."

Mộ Huyền Noãn xoay người rời đi, từng bước dứt khoát như chưa từng bị níu lại.Phía sau lưng, Kiến Vũ vẫn đứng bất động, ánh mắt ngơ ngác giữa thực và hư, như thể vừa bị đá khỏi một giấc mộng chưa kịp tỉnh.Mộ Huyền Noãn xoay người, hướng về phía bóng dáng đang kiên nhẫn chờ đợi.

Phía sau, Kiến Vũ đứng im giữa khoảng lặng dày đặc, sự bất ngờ vẫn còn giăng trong mắt hắn, khiến hắn mất phương hướng trước những gì vừa xảy ra.Bên lề đường, chiếc BMW đậu yên, vỏ xe đen bóng loáng hắt lại những vệt sáng dài của đèn đường.

Gia Mẫn đứng cạnh xe, hai tay khẽ đan vào nhau, ánh mắt dõi theo từng bước chân Mộ Huyền Noãn.

Cô không giấu được vẻ tò mò lẫn hoang mang, nhưng cũng không lên tiếng, như đang chờ một tín hiệu, hay ít nhất là một lời xác nhận cho những điều cô vẫn chưa dám chắc.Mộ Huyền Noãn bước tới gần, dừng lại một nhịp rất khẽ trước Gia Mẫn, đủ để thả lại một câu, rồi lướt qua."

Chị sẽ trả lời những câu hỏi của em sau."

Dứt lời, cô mở cửa xe, thân thể mềm mại trượt vào ghế bên cạnh Triệu Bách Nhã, với sự tự nhiên không chút gượng gạo.Gia Mẫn đứng lặng một giây, đôi mắt mở lớn, không giấu nổi vẻ kinh ngạc trước hành động của Mộ Huyền Noãn.

Nhưng ngoài việc im lặng nuốt xuống mọi thắc mắc, chấp nhận những gì đang diễn ra, cô biết mình chẳng còn quyền lên tiếng.Cô rút nhẹ một hơi thở.

Lặng lẽ vòng qua đầu xe, ngồi vào ghế phụ cạnh tài xế.Gia Mẫn vốn chỉ muốn mau chóng về nhà, gối đầu ngủ một giấc để bỏ lại cả đêm nay phía sau.

Nhưng chẳng hiểu sao, xe vẫn chạy mà thời gian lại như cố tình trễ nải.Ghế phụ lái trở thành một nhà tù nhỏ, nơi cô bị giam cầm trong không gian chật hẹp, lắng nghe những lời lẽ chầm chậm rơi xuống từ hàng ghế sau, giữa hai con người mà cô không biết phải gọi tên mối quan hệ này là gì.Khoảng cách giữa hai người chỉ vừa đủ để không chạm đến nhau, nhưng mùi hương trà thoảng nhẹ từ Triệu Bách Nhã lại bất chợt lướt qua chóp mũi Mộ Huyền Noãn.

Tựa như một thước phim cũ bất ngờ tua lại, khiến Mộ Huyền Noãn trầm mê trong ký ức.Bên trong xe, không khí yên lặng chưa kịp ngấm sâu thì giọng nói Mộ Huyền Noãn đã vang lên, thanh âm không lớn, nhưng đủ để phá vỡ cái tĩnh lặng vừa chớm nở."

Giám đốc Triệu có vẻ không bất ngờ lắm nhỉ?"

Mộ Huyền Noãn thoải mái ngả người vào ghế, ánh mắt dò xét phản ứng người bên cạnh.Triệu Bách Nhã chẳng buồn liếc nhìn, hai tay đặt trên đầu gối, bất động như một khối đá lạnh, sự thản nhiên ấy như một bức tường ngăn cách mọi nỗ lực tiếp cận.Một nhịp thở trôi qua, Mộ Huyền Noãn lại lên tiếng, lần này là lời độc thoại, nhẹ nhàng nhưng bén như dao mỏng."

Chuyện năm đó..."

Mộ Huyền Noãn khẽ mỉm cười, nụ cười không chạm tới đáy mắt, "Nếu tôi thực sự là người đứng sau, ít nhất tôi sẽ không để mọi chuyện kết thúc một cách thảm hại như vậy."

Cô ngừng lại, giọng nói chùng xuống, gần như một tiếng thở dài, "Nhưng đáng tiếc, tôi lại chẳng có cơ hội để giải thích."

Triệu Bách Nhã vẫn dán mắt vào khung cảnh lướt nhanh ngoài cửa kính, nét mặt dửng dưng như tách biệt hoàn toàn khỏi câu chuyện.

Sự im lặng ấy không phải không nghe thấy, mà là lựa chọn.Nhưng Mộ Huyền Noãn không hề chùn bước.

Giọng cô vẫn đều đặn, không mang oán trách, chỉ đơn thuần là một lời trần thuật, trao cho người đối diện quyền lựa chọn tin hay không."

Sự thật một khi bị trì hoãn quá lâu, sẽ tự biến dạng trong lòng người."

Cô hơi nghiêng đầu, ánh mắt lặng lẽ tìm kiếm phản ứng qua lớp kính phản chiếu.

"Cô Triệu hình như cũng đã hiểu sai về tôi."

Lần đầu tiên kể từ khi Mộ Huyền Noãn bước lên xe, ánh mắt Triệu Bách Nhã rời khỏi dòng xe cộ bên ngoài, dừng lại thoáng chốc trên gương mặt cô.

Giữa lớp kính phản chiếu mờ ảo, ánh mắt hai người chạm nhau, lặng lẽ và mơ hồ.Nhưng tất cả chỉ là một trò chơi đã qua kỳ hạn.Triệu Bách Nhã thờ ơ khép lại vấn đề của Mộ Huyền Noãn bằng câu ngắn gọn."

Đáng tiếc thật."

Sau câu nói đó, bên trong xe rơi vào một khoảng im lặng.

Không ai nói thêm lời nào.

Chỉ còn tiếng bánh xe lăn đều trên mặt đường, và ánh đèn phố hắt lên những vệt sáng đứt quãng.Mộ Huyền Noãn không tìm kiếm sự đồng tình ngay lúc này.

Cô biết, chỉ một kẽ hở rất nhỏ thôi, cũng đủ để bào mòn niềm tin được xây nên từ ngộ nhận.Và cô đã thành công gieo xuống kẽ nứt đầu tiên một hạt giống.Đến khi xe dừng lại trước sảnh khách sạn, Mộ Huyền Noãn đã khôi phục lại nụ cười hoàn hảo, không chút tì vết.

Tựa như những gợn sóng cảm xúc vừa rồi chưa từng tồn tại."

Cảm ơn đã cho tôi đi nhờ."

Ánh mắt cô lướt qua từng gương mặt trong xe, rồi dừng lại nơi Triệu Bách Nhã, giọng nói mang theo một chút nhấn nhá khó phân, khiến người nghe không khỏi suy nghĩ."

Công tư phân minh.

Giám đốc Triệu, tôi tin rằng cả hai chúng ta đều hiểu rõ điều đó."

Triệu Bách Nhã không lập tức đáp lại.

Cô chỉ im lặng nhìn theo ánh mắt Mộ Huyền Noãn, đáy mắt phẳng lặng như mặt hồ bỗng chốc gợn nhẹ bởi một viên đá nhỏ.

Nhưng rất nhanh, vẻ chuyên nghiệp thường ngày đã che lấp tất cả.Thanh âm cô vang lên, lạnh lùng và chuẩn mực đến từng âm tiết."

Đó là điều hiển nhiên, Mộ Tổng."

Nhận được câu trả lời vừa ý, Mộ Huyền Noãn không nán lại.

Cô xoay người, sải bước rời đi.Khi cánh cửa xe khép lại sau lưng, âm thanh ấy như một dấu chấm dứt khoát, cắt đứt mọi liên kết mơ hồ còn sót lại.Bên trong xe, không khí thoáng chốc như đặc lại.Gia Mẫn vẫn ngồi bất động, sống lưng thẳng cứng như bị đóng đinh vào ghế.

Hai bàn tay cô đan chặt vào nhau, những ngón tay xoắn xuýt, run rẩy không kìm được.

Ánh mắt cô thoáng liếc về phía bác tài, tìm kiếm sự giúp đỡ.

Lần thứ nhất, rồi lần thứ hai, mỗi lần đều mang theo một tia cầu khẩn yếu ớt.Nhưng người tài xế, có lẽ đã chứng kiến không ít cảnh đời, chỉ chăm chú nhìn thẳng, dáng lưng thẳng đuột, phớt lờ mọi tín hiệu cầu cứu vô ngôn của cô.Gia Mẫn nuốt khan, cổ họng nghẹn ứ đến khó thở.

Cô khao khát được tạo ra âm thanh nào đó, dù chỉ là tiếng thở dài, tiếng cựa quậy, bất cứ điều gì, để phá vỡ bầu không khí ngột ngạt này.

Nhưng trong tâm trí, những lời Mộ Huyền Noãn vừa nói cứ quẩn quanh, từng chữ như những mảnh gai găm sâu vào suy nghĩ, không sao gạt bỏ được.Ánh mắt Gia Mẫn dò tìm Triệu Bách Nhã qua gương chiếu hậu.Vẫn là bức tượng băng lạnh lùng, gương mặt vô cảm, ánh mắt dán thẳng về phía trước, không hỏi, không nói, cũng chẳng có ý định bước xuống xe.Chính sự im lặng ấy, đối với Gia Mẫn, còn khủng khiếp hơn cả một lời khiển trách.Cuối cùng, không chịu đựng nổi nữa, cô khẽ xoay người, giọng bật ra yếu ớt"Chị Triệu...

Em sẽ không qua lại với chị Mộ nữa."

Sự tĩnh lặng trong xe đột ngột chùng xuống, trở nên nặng nề đến nghẹt thở."

Không cần phải làm vậy."

Giọng Triệu Bách Nhã vang lên, cắt ngang dòng cảm xúc dồn nén của Gia Mẫn.Gia Mẫn chớp mắt.

Cô quay hẳn người sang, gương mặt ngập ngừng giữa kinh ngạc và hồ nghi."

Chị Triệu... em..."

Triệu Bách Nhã ngắt lời, từng chữ một rơi xuống như giọt nước lạnh, không mang theo bất kỳ xao động."

Đó là Mộ Tổng, Tổng Giám đốc Chiến lược cấp cao.

Vị trí đó đặt cô ấy làm cấp trên trực tiếp của phòng Kế Hoạch.

Sau này, qua lại thường xuyên là điều bắt buộc."

Hai chữ Mộ Tổng lặp đi lặp lại trong đầu Gia Mẫn, mỗi lần vang lên lại mang một sức nặng, khiến Gia Mẫn choáng váng.Gia Mẫn nhìn Triệu Bách Nhã với ánh mắt trống rỗng, cố gắng tiêu hóa thông tin.Triệu Bách Nhã rời mắt khỏi gương chiếu hậu, lướt qua vẻ mặt lạc lõng của Gia Mẫn.

Chỉ cần nhìn biểu cảm đó, cô đã hiểu, Gia Mẫn hoàn toàn không hay biết gì về về thân phận thật hay vị trí của Mộ Huyền Noãn.Nhưng vẫn còn một điểm mấu chốt cần xác nhận.Triệu Bách Nhã nhìn Gia Mẫn, giọng không đổi."

Trà Đan Tùng là cô ấy gợi ý?"

Như bị điện giật, Gia Mẫn khẽ giật mình.

Rồi, gần như máy móc, cô gật đầu xác nhận.Hóa ra, tất cả đã được Mộ Huyền Noãn âm thầm sắp xếp từ rất sớm.

Từng bước, từng nhịp, đều dẫn đến một điểm.Triệu Bách Nhã khóe môi khẽ động, một đường cong gần như không thể gọi là cười, mà chỉ là một dao động rất nhỏ trên nét mặt, như đang nhìn thấy một trò chơi thú vị ngoài dự tính.
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 21: Càng chống, càng mệt​


Gia Mẫn đẩy cửa căn hộ, hơi thở xẹp xuống theo cánh cửa khép lại phía sau, mang theo bụi bặm và áp lực của cả một ngày dài.

Cô lùi một bước, tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, nhắm mắt trong vài giây để nạp pin tạm thời cho một cơ thể đã cạn năng lượng.Căn nhà vẫn yên ắng như thường, chỉ có ánh đèn vàng dịu từ bếp hắt ra một góc nhỏ, vẽ nên những vệt sáng mềm mại, nhẹ nhàng chiếu vào không gian tĩnh mịch.

Chưa kịp cởi giày, một thân hình màu cam đã vọt ra từ phía sofa, chân chạy loạn xạ trên sàn như xe trượt mini, tạo nên những tiếng lạch cạch quen thuộc, rồi quấn chặt lấy chân cô, dụi đầu liên tục."

Quán Quán!"

Gia Mẫn khẽ reo lên, cúi xuống ôm lấy chú mèo đang quấn lấy chân mình.

Cô vùi mặt vào lớp lông mềm, mỉm cười trước tiếng gừ gừ khe khẽ, thì thầm, "Chỉ có mày là thương tao thôi."

Quán Quán chẳng hiểu gì cả.

Nó chỉ phát ra một tiếng kêu nhỏ, đuôi ngắn ve vẩy, rồi cọ cái đầu mềm mại vào cằm cô để tìm kiếm sự chú ý.Gia Mẫn đặt Quán Quán xuống sofa, đôi giày vẫn còn nguyên trên chân, cánh tay quấn lấy Quán Quán như ôm một chiếc gối có nhịp tim.

Cô không dựa vào thành ghế, chỉ để cơ thể trôi theo sự mềm mại của đệm, nhưng vẫn không tìm thấy chút nhẹ nhõm nào.Mỗi cái rên rỉ trong cơ thể, mỗi cuộc trò chuyện chưa dứt, mỗi điều chưa nói ra cứ quấn lấy tâm trí Gia Mẫn, khiến mỏi mệt càng ăn sâu vào từng khớp xương.Giữa đống lộn xộn ấy, một ý nghĩ chợt nổi lên rõ rệt hơn cả.Do dự rất lâu, một tiếng thở dài rất khẽ trượt khỏi môi Gia Mẫn.

Cô đưa tay vào túi xách, lôi chiếc điện thoại ra, ngón tay lướt qua màn hình, tìm đến đoạn tin nhắn với cái tên mà cô cần liên lạc nhất, cũng là cái tên khiến cô chùn bước nhất.Muốn nhắn một câu gì đó.

Muốn hỏi mọi chuyện hôm nay.

Nhưng ngón tay vẫn không thể gõ xuống.

Mọi câu chữ dường như bị chặn lại, mãi không thể thoát ra.Ngay lúc đó, điện thoại bất chợt rung lên.

Trên màn hình, tên Siêu Cấp Tiên Nữ ✨ hiện ra, kèm theo một dòng tin ngắn ngủi.Gia Mẫn giật mình, siết chặt Quán Quán trong tay.Quán Quán ngẩng đầu, kêu "meo" một tiếng khó chịu, nhưng Gia Mẫn hoàn toàn không để ý.Toàn bộ sự chú ý của cô đều dồn về dòng chữ sáng lấp lóa trên màn hình."

Trước đó tôi đã nói sẽ giới thiệu người mình thích cho em, đúng không?"

Gia Mẫn ngẩn người, cơ mặt cứng đờ.Cô nhớ quả thật đã từng có một tin nhắn như vậy... nhưng... câu này thì sao chứ?

Nó đâu phải câu trả lời cho những khúc mắc trong lòng cô.Điện thoại lại rung lên."

Hôm nay em đã gặp rồi."

Trong đầu Gia Mẫn lập tức lóe lên hình ảnh Lâm Kiến Vũ.Nhưng... không.

Có gì đó rất sai.Sự im lặng kéo dài như một khoảng chân không, nuốt chửng mọi suy nghĩ của cô.

Gia Mẫn nhìn chằm chằm vào màn hình, cổ họng khô khốc.

Một nỗi bất an âm ỉ trào lên, chầm chậm thít lấy lồng ngực.Cô vẫn chưa kịp nhắn lại dòng nào, trong khi tin nhắn của Mộ Huyền Noãn vẫn lần lượt gửi tới.Mỗi dòng chữ như một mũi kim nhỏ, nhấn sâu vào nỗi sợ đang lặng lẽ lan rộng."

Tôi thật lòng muốn theo đuổi cô ấy."

Cụm từ cô ấy như một viên đá rơi tõm xuống mặt hồ đang yên, khiến Gia Mẫn trợn mắt nhìn lại màn hình.Trong đầu, gương mặt trầm tĩnh cùng ánh mắt lạnh lùng như núi tuyết của Triệu Bách Nhã hiện lên rõ rệt.Từng ngón tay Gia Mẫn lạnh buốt như đá.

Một cơn ớn lạnh lan từ lòng bàn chân dọc lên sống lưng.Không rõ là do hơi lạnh từ điều hòa, hay do mối đe dọa vô hình đang từ từ rút cạn hơi ấm.

Trong vô thức, cô siết chặt Quán Quán.Con mèo cam béo ụ khịt khịt khó chịu, giãy giụa mấy cái rồi bất mãn há miệng cắn một phát vào mu bàn tay Gia Mẫn.Cơn đau nhói bất ngờ kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ hỗn loạn.Gia Mẫn giật mình buông tay, khẽ rên lên."

Quán Quán...

Mày cũng hết thương tao rồi.

Tao sắp chết mà mày còn cắn..."

Quán Quán chẳng buồn để tâm.

Cái đuôi mập mạp vẫn nguầy nguậy, biểu tình rõ ràng.

Nó quay đít lại như ra tuyên bố dứt khoát, rồi ung dung bước tới bên chiếc bát thức ăn trống trơn.Một chân đẩy nhẹ cái bát, móng vuốt cào cào lên mặt gốm, phát ra những tiếng "kịch kịch" nhỏ xíu.Như thể đang nói, "Cô chết thì chết.

Còn tôi thì sắp chết đói đây này."

Không ai thương cô hết.

Ngay cả con mèo này, cũng chỉ quan tâm đến cái bụng của nó.Gia Mẫn bẹp dí trên sofa, ôm gối lăn qua lăn lại như một cái bánh rán, rên rỉ."

Không được...

Không thể nào...

Không phải vậy chứ?!

Kiểu này thì mai nghỉ việc luôn cho rồi..."

Điện thoại lại rung lên.Gia Mẫn giật thót, chộp vội lấy, lòng bàn tay lạnh ngắt.May thay, chỉ là một thông báo quảng cáo vô hại.Cứ như vậy, cô trằn trọc đến khuya.

Những dòng tin nhắn đêm qua, đặc biệt là câu cuối cùng của Mộ Huyền Noãn cứ hiện lên trong đầu như một vòng lặp không dứt.

Đến khi thiếp đi được một chút, chuông báo thức đã réo vang, kéo cô bật dậy khỏi giấc ngủ ngắn ngủi.Gia Mẫn mở mắt ra, toàn thân rã rời.Mí mắt nặng trĩu, thái dương như có ai gõ trống, quầng thâm dưới mắt thẫm lại, mái tóc bù xù như tổ quạ.Nhìn cô không khác gì một thây ma vừa lết từ cõi chết trở về.Mang theo thân thể kiệt quệ ấy, Gia Mẫn lê bước ra khỏi nhà, hòa vào dòng người buổi sáng.Chuyến xe buýt quen thuộc hôm nay bỗng dài lê thê, mỗi khúc cua gấp cũng chẳng đủ kéo cô ra khỏi mớ suy nghĩ rối bời.Đến công ty, Gia Mẫn vội rẽ về phòng làm việc.

Cô hy vọng đống tài liệu chất như núi có thể nhấn chìm cô tạm thời, che khuất cơn bất an đang cuộn trào trong lòng.

Nhưng trốn tránh, lúc này, là một thứ xa xỉ.Công việc của một trợ lý, chung quy vẫn phải báo cáo, cập nhật tiến độ, từng bước không thể thiếu.

Điều đó đồng nghĩa là sớm hay muộn, Gia Mẫn cũng sẽ phải đối mặt với Triệu Bách Nhã.Giữ chặt tập hồ sơ, Gia Mẫn hít sâu, gõ khẽ cửa rồi bước vào.Trước mắt cô, Triệu Bách Nhã đã ngồi sẵn sau bàn làm việc.Tách cà phê còn bốc khói, văn kiện đủ màu xếp ngay ngắn bên cạnh.

Mọi thứ đều quen thuộc, chỉ có nhịp tim của Gia Mẫn là đập lệch đi một nhịp.Bàn tay ôm tập tài liệu khẽ run, mép giấy suýt nữa trượt khỏi tay.Gia Mẫn cúi thấp đầu, luống cuống ổn định lại tư thế, tim như muốn bật khỏi lồng ngực.

Cô dè dặt bước tới, nhẹ nhàng đặt tập tài liệu lên bàn, cố hết sức để không phát ra chút tiếng động nào."

Chị Triệu, em..."

Cô lấy hết can đảm, giọng thỏ thẻ, định trình bày lịch trình và báo cáo tiến độ như thường lệ.Ngay khoảnh khắc đó, Triệu Bách Nhã ngẩng đầu.Ánh mắt cô khẽ lướt qua Gia Mẫn, nhanh đến mức tưởng như vô tình, nhưng đủ khiến Gia Mẫn đứng sững."

Tay em đang run."

Một câu nói nhẹ hẫng, nhưng vạch trần toàn bộ sự hoảng loạn mà Gia Mẫn đang tuyệt vọng che giấu.Gia Mẫn cúi gằm mặt, hai tay siết chặt vào nhau, toàn thân đông cứng.Triệu Bách Nhã dời mắt, thản nhiên lật tài liệu trước mặt, đầu ngón tay nhè nhẹ lướt qua mép giấy."

Hôm nay không cần báo cáo."

Cô tiếp tục lật thêm vài trang, rồi tách một bìa hồ sơ ra, giọng điệu lạnh nhạt vang lên"Thay vào đó, chuyển cái này cho Mộ Tổng."

Gia Mẫn vội đón lấy, lòng bàn tay lạnh toát, lí nhí đáp."

Dạ...vâng."

Chưa kịp hỏi thêm gì, Triệu Bách Nhã đã hạ tầm mắt xuống, tiếp tục đọc tài liệu, hoàn toàn cắt đứt mọi tín hiệu giao tiếp.Phòng làm việc của Mộ Tổng nằm ở tầng 17, ngay trong khu vực của bộ phận Kế hoạch.

Nhờ vậy, việc qua lại giữa các phòng trở nên vô cùng thuận tiện, không cần đi thang máy, cũng chẳng phải vòng vèo qua nhiều tầng.

Chỉ cần đi bộ qua hành lang dài với dãy cửa kính trong suốt là đã đến nơi.Đứng trước cửa phòng, Gia Mẫn chỉnh lại cổ áo, kéo nhẹ tay áo cho thẳng, rồi nghiêng đầu liếc nhìn tấm bảng tên đen bóng gắn trên cánh cửa.Mộ Tổng – Tổng Giám đốc Chiến lược.Cô hít sâu một hơi.

Tay vừa nâng lên thì lại chần chừ buông xuống.

Nâng lên lần nữa, lại run bần bật."

Chỉ đưa hồ sơ thôi.

Đưa xong là đi.

Không cần nói gì hết."

Gia Mẫn tự thôi miên bản thân.

Cuối cùng, trong một nhịp can đảm ngắn ngủi, cô đưa tay gõ cửa.Cốc, cốc, cốc.Ba nhịp gõ khẽ.

Chưa kịp đợi lâu, một giọng nữ quen thuộc đã vang lên từ bên trong."

Vào đi."

Mộ Huyền Noãn ngồi trên chiếc ghế da bóng, tay trái lướt nhẹ cây bút bạc giữa ngón tay.

Nghe tiếng động, cô ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng về phía Gia Mẫn với vẻ tinh tế vừa đủ.

Cánh môi khẽ cong, nở một nụ cười."

Sáng sớm đã bị ai bắt nạt rồi à?

Nhìn em kìa, như gà con mới rời tổ vậy."

Giọng Mộ Huyền Noãn pha chút đùa cợt đầy thiện ý, nhưng đối diện với phong thái điềm tĩnh, thần thái không thể nhầm lẫn và bảng tên Mộ Tổng đặt trang trọng trên bàn, sự dè chừng trong lòng Gia Mẫn như lớp bụi mịn, càng cố phủi, càng dính chặt.Gia Mẫn không dám để bản thân trượt dài theo những cảm xúc quen thuộc từng có với người phụ nữ này.

Cô vội cúi người, đưa bìa tài liệu bằng cả hai tay, giọng nhỏ như muỗi kêu."

Mộ Tổng, đây là tài liệu của Giám đốc Triệu."

Nhưng Mộ Huyền Noãn không nhận ngay.

Cô khẽ nghiêng đầu, tay chỉ về chiếc sofa nhỏ gần đó.

Động tác tao nhã, nhưng ẩn sau đó là sự dẫn dắt khéo léo, khiến người ta khó lòng từ chối."

Trước mắt, em cứ ngồi xuống đi."

Giọng Mộ Huyền Noãn không cao không thấp, nhịp điệu mềm mại như thể sợi chỉ tơ đang nhẹ nhàng buộc lấy người đối diện.Gia Mẫn thoáng do dự, liếc nhìn chiếc ghế, rồi rụt rè bước tới, gượng gạo ngồi xuống.Mộ Huyền Noãn cũng rời khỏi bàn làm việc.

Cô khẽ lướt qua, mỗi bước chân đều mang một vẻ thanh nhã cố hữu, cho đến khi dừng lại trước chiếc tủ gỗ thấp cạnh sofa.

Cô khẽ cúi người, mở cánh tủ bằng một động tác vừa khoan thai vừa tỉ mỉ.Bên trong là những hộp bánh nhỏ và những chai nước uống mát lạnh được xếp gọn gàng.

Mộ Huyền Noãn từ giữa những món đồ ấy, cẩn thận lấy ra một hộp bánh ngọt và một chai sữa dừa.Không vội vã, cô quay lại, đặt hộp bánh lên bàn trà trước mặt Gia Mẫn.

Sau đó, cầm chai sữa dừa lên, đưa về phía đối phương, ánh mắt vẫn giữ nguyên nụ cười ôn hòa."

Ăn chút đồ ngọt sẽ khiến tâm trạng dễ chịu hơn."

Từng động tác đều tự nhiên, thuần thục đến mức chẳng để lại chút gượng gạo hay khách sáo, như thể sự dịu dàng ấy đã trở thành một thói quen.

Một Mộ Huyền Noãn như vậy, toát ra thứ sức hút khó cưỡng, khiến người ta chỉ muốn ngoan ngoãn đón nhận, chẳng nỡ khước từ.Gia Mẫn lí nhí cảm ơn, bàn tay siết chặt lấy vỏ chai lạnh buốt, chẳng biết nên uống ngay hay nên chờ tín hiệu.

Không phải vì sợ, mà bởi khí chất của Mộ Huyền Noãn khiến người ta tự khắc sinh lòng kính trọng, xen lẫn dè dặt.Mộ Huyền Noãn ngồi đối diện Gia Mẫn, khuỷu tay tựa lên bàn trà, ngón tay thon dài chống nhẹ cằm, ánh mắt lặng lẽ quan sát từng biểu cảm nhỏ nơi đối phương.

Trong đáy mắt thấp thoáng chút hứng thú, không giấu được vẻ trêu đùa."

Đừng căng thẳng như thế.

Chị không ăn thịt em đâu."

Cô khẽ đổi tư thế, người nghiêng về trước, cầm tập tài liệu trên bàn lên xem qua, giọng hỏi vẫn đều đều như thể đang trò chuyện về điều gì vô cùng bình thường."

Làm việc ở phòng Kế hoạch thế nào?

Không ai bắt nạt em chứ?"

Gia Mẫn vội lắc đầu nguầy nguậy."

Dạ... không ạ.

Mọi người đều rất tốt..."

Ánh mắt Gia Mẫn hơi cụp xuống.

Dù đã cố giữ bình tĩnh, nhưng từ đầu ngón tay đến đường nét cử chỉ đều lộ ra một sự căng thẳng khó che giấu.Mộ Huyền Noãn cũng không vội thúc ép.

Cô mỉm cười, giọng nói chậm rãi, mang theo một thứ kiên nhẫn điềm đạm mà áp lực lại ngấm ngầm như sương phủ."

Sao hôm qua, em không trả lời tin nhắn của chị."

Gia Mẫn cứng người, vội cúi đầu giả vờ bận rộn mở hộp bánh.

Cô bẻ một góc nhỏ, nhấm nháp qua loa, vừa để lảng tránh ánh mắt đối diện, vừa mong xua đi áp lực đang len lén siết chặt.Mộ Huyền Noãn không nói thêm lời nào, chỉ nhẹ nhàng thu ánh nhìn về, cúi đầu tiếp tục lật giở tập tài liệu.Căn phòng rơi vào một khoảng yên lặng, chỉ còn tiếng lật giấy khe khẽ vang lên, mềm như tiếng thở.Đúng lúc ấy, một tiếng "ting" bất ngờ vang lên.Gia Mẫn giật mình, theo phản xạ ngẩng đầu.Ánh nhìn thong dong của Mộ Huyền Noãn lập tức chạm vào cô, không nhanh không chậm, như đã chờ sẵn từ lâu.Gia Mẫn càng thêm chột dạ, vội cúi đầu, ngập ngừng mở điện thoại, định tắt chuông báo để tránh làm phiền.Màn hình vừa sáng lên, dòng thông báo đập ngay vào mắt.

Tin nhắn mới, từ cái tên quá đỗi quen thuộc.Siêu Cấp Tiên Nữ ✨"Tiểu Mẫn, chị buồn đấy."

Gia Mẫn khựng tay.

Trong lòng dâng lên một cơn hoang mang, từ lúc nào Mộ Huyền Noãn đã gửi tin nhắn?Một thoáng ngẩng đầu, Gia Mẫn bắt gặp nụ cười mờ ảo như khói sương của Mộ Huyền Noãn.Hai má cô nóng bừng.

Vội gõ vào khung chat.Tiểu Mẫn đang nhập...Nhưng gõ rồi lại xóa.

Còn chưa kịp nghĩ xong câu trả lời, tin nhắn thứ hai đã hiện lên.Siêu Cấp Tiên Nữ ✨"Chỉ có em mới giúp chị được thôi."

Tiểu Mẫn đang nhập....

Rồi lại...Siêu Cấp Tiên Nữ ✨ lại nhắn.

"Không được từ chối đâu.

Nếu không, chị sẽ giận đấy."

Mộ Huyền Noãn cầm điện thoại, ngón tay lướt trên màn hình với vẻ nhàn nhã.

Khóe môi khẽ nhếch, như đang thưởng thức trò chơi nhỏ do chính mình đạo diễn.Không thúc ép, không hối thúc, chỉ lặng lẽ chờ Gia Mẫn tự mềm lòng.Gia Mẫn siết chặt điện thoại, lòng rối như tơ vò.Miếng bánh trong miệng không cách nào nuốt nổi, vị ngọt cũng hóa nghẹn.Cuối cùng Gia Mẫn bặm môi, mếu máo như sắp khóc."

Vâng.

Em đầu hàng rồi.

Chị đừng gửi thêm nữa.

Tim em yếu lắm..."

Mộ Huyền Noãn bật cười rất khẽ.Cô gập tập tài liệu lại, nhẹ nhàng đẩy về phía Gia Mẫn rồi đứng dậy.Gót giày chạm nền không vang tiếng động, chỉ còn áp lực vô hình dâng lên từng đợt, như nước triều lặng lẽ không thể ngăn.Mộ Huyền Noãn bước đến bên cạnh Gia Mẫn, một tay chống nhẹ lên thành sofa, nửa dựa, nửa cúi người xuống, ánh mắt phủ lấy Gia Mẫn."

Càng chống, càng mệt.

Không nghe lời chị, tim em sẽ còn yếu hơn đấy."

Nụ cười trên môi cô mang theo ẩn ý lửng lơ, như có như không, nhẹ đến mức chẳng biết là thật hay chỉ là ảo ảnh.Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa vang lên.Thư ký bước vào, tay cầm bảng phân công công việc.Như mây che qua mặt trời, nét ấm áp trên mặt Mộ Huyền Noãn biến mất không dấu vết.Ánh mắt lạnh lại, thần sắc đổi khác, trầm ổn, uy nghiêm đến mức khiến thư ký vô thức rụt người, không dám thở mạnh.

Cô quay người đón lấy tập tài liệu, giọng nói trở nên dứt khoát, sắc gọn như dao cắt.Cảm giác như được ân xá, Gia Mẫn len lén bật dậy, động tác rón rén chẳng khác gì gián điệp đang đào thoát khỏi khu vực nguy hiểm.Nhưng khi cô vừa xoay người rời đi, phía sau lưng vang lên một giọng nói dịu đi rõ rệt, mềm đến mức thư ký đang cúi đầu cũng phải bất giác ngẩng lên."

Chút nữa, gặp em ở căn tin."

Mộ Huyền Noãn quay đầu lại, ánh mắt không còn nghiêm nghị, mỉm cười nói, "Nhớ trả lời tin nhắn nhé, Tiểu Mẫn."

Cứ thế, hai tuần đã trôi qua kể từ buổi sáng đầy sóng gió tại phòng làm việc của Mộ Tổng.

Bề ngoài, nhịp sống ở Lâm Thị lập tức trở lại bình thường như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Vẫn là những ánh đèn bật từ tờ mờ sáng, những tiếng điện thoại reo không ngớt, những chồng tài liệu cao ngất.

Nhân viên vẫn hối hả lao đi như con thoi.

Người người bước nhanh, nói ít, và nếu có ngoái đầu lại, cũng chỉ là để trao nhau một ánh mắt lịch sự.Tuy nhiên, trong cái bình lặng ấy lại ẩn chứa những bất thường tinh tế.

Bất chấp lịch trình được cho là kín mít và núi công việc chồng chất, Mộ Tổng vẫn thỉnh thoảng xuất hiện tại phòng Kế hoạch, chỉ để xem qua vài con số trong báo cáo dự án.

Đó là một việc nhỏ đến mức vốn dĩ cấp trưởng nhóm hay quản lý phòng là đủ xử lý.

Nhưng lạ thay, mỗi lần như thế, người cô đích thân tìm đến để lấy số liệu luôn là Gia Mẫn.Bề ngoài, Gia Mẫn vẫn giữ nguyên nếp sống cũ, cố gắng duy trì sự chuyên nghiệp không tì vết.

Lịch họp, báo cáo, hồ sơ, cô đều gửi trình đúng hạn.

Mọi bản ghi nhớ đều ngăn nắp, chữ ký giám đốc luôn kèm ghi chú gọn gàng.

Nhưng vẻ hoàn hảo ấy chỉ là tấm màn che giấu sự căng thẳng âm ỉ bên trong, trỗi dậy mỗi khi điện thoại trong túi rung lên, và được phản chiếu rõ nhất trong ánh mắt cô, khi vô thức né tránh Mộ Tổng.Bởi lẽ, chỉ cần một ánh mắt chạm nhau hay vài lời trao đổi ngắn ngủi vô thưởng vô phạt, cũng đủ để Gia Mẫn cảm thấy một sợi dây vô hình đang siết chặt quanh mình, gieo rắc nỗi bất an khó tả.

Cô càng lùi bước, sợi dây ấy lại càng khéo léo cuốn lại, thu hẹp khoảng cách một cách đầy chủ ý.Mỗi lần gặp Mộ Tổng, Gia Mẫn luôn có cảm giác như đang bước lên sân khấu, nơi mọi ánh nhìn từ khắp nơi đều đổ dồn vào.

Khi quay trở về bàn làm việc, những tiếng xì xào lại nổi lên, kéo theo những câu hỏi nửa đùa nửa dò xét kiểu "Dạo này em thân với Mộ Tổng lắm ha?", mang theo cả sự tò mò, nghi ngại, và xen lẫn chút ghen tỵ.Cứ thế, từng chút một, một bức tường vô hình dần dựng lên giữa cô và vài đồng nghiệp.

Đó là bức tường được xây từ những ánh mắt soi mói, từ nỗi lo sợ bị liên lụy khi cô được cấp trên để mắt, và từ cả bản năng bài xích đơn giản đối với bất kỳ xáo trộn nào trong một mặt hồ vốn phẳng lặng.Gia Mẫn không buồn thanh minh cho bức tường ấy.

Cô cũng không còn đủ sức bận tâm đến nó.

Điều duy nhất còn lại là một sự mệt mỏi âm ỉ, như thể mỗi ngày trôi qua, cô đang phải giữ thăng bằng trên một sợi dây mỏng manh, căng ngang qua vực sâu của sự cô lập, giữa vô vàn ánh nhìn dò xét từ quá nhiều người xung quanh, và sự im lặng khó hiểu của một người duy nhất, Triệu Bách Nhã.

-------Không gian trong phòng làm việc của Triệu Bách Nhã tĩnh lặng đến lạ.

Ánh nắng chiều xiên qua lớp kính phản quang, vẽ trên nền đá granite những vệt dài màu hổ phách rực rỡ.

Luồng khí lạnh từ điều hòa vận hành êm ru, gần như không hiện diện.

Căn phòng không bật đèn, chỉ có ánh sáng tự nhiên và tiếng nhấp chuột đều đặn, như nhịp đập của một nhịp sống đã được hiệu chỉnh hoàn hảo.Triệu Bách Nhã ngồi sau chiếc bàn đen bóng.

Ly cà phê bên tay trái đã nguội từ lâu, nhưng vẫn chưa bị dọn đi.

Cô hoàn toàn đắm chìm trong một bản báo cáo được mã hóa, gửi đến qua kênh riêng.

Trên màn hình, những dòng ký tự Cyrillic* lặng lẽ chạy qua ô cửa sổ ẩn phía dưới giao diện chính thống.

Ánh mắt điềm nhiên nhưng sắc bén của cô lướt qua từng con số, như thể đã thuộc lòng, nhưng vẫn không bỏ sót dù là một chi tiết nhỏ nhất.(*Ký tự Cyrillic: Hệ thống chữ viết dùng làm bảng chữ cái cho tiếng Nga và nhiều ngôn ngữ khác ở Đông Âu.)Bất chợt, chiếc điện thoại đặt chế độ im lặng khẽ sáng lên một nhịp.Triệu Bách Nhã áp điện thoại vào tai, giọng nói điềm tĩnh, mang theo uy áp ngầm quen thuộc."

Nói đi."

Đầu dây bên kia, giọng nói của James vang lên, mang theo sự cung kính."

Tiểu thư.

Cô đã ở Đài Loan gần một tháng, phía trong bắt đầu thấy... không yên tâm."

Triệu Bách Nhã khẽ tựa lưng vào ghế, không trả lời ngay.

Bên ngoài cửa kính, mặt trời đã nghiêng dần về phía tây, nhuộm lớp phản quang thành một dải đỏ hư máu loãng.Cô đáp lại bằng một câu hỏi, giọng bình thản."

Không phải bên cạnh tôi luôn có người của ông sao?"

Đầu dây bên kia lặng đi một nhịp, chỉ còn lại tiếng thở ra thật khẽ, như một sự thừa nhận.

Nhưng im lặng chưa kéo dài được bao lâu, James lại lên tiếng, lần này mang theo chút chần chừ."

Rum đã về rồi.

Hắn sẽ có mặt ở Đài Bắc vào ngày mai.

Tôi đã phân phó để hắn ở bên cạnh cô, hỗ trợ cô mọi mặt."

Một tiếng "click" nhẹ vang lên khi Bách Nhã đóng cửa sổ báo cáo.

Trên màn hình chỉ còn nền desktop trống trải."

Tôi đã có trợ lý rồi."

Giọng cô không cao, cũng chẳng cần nhấn nhá.

Nhưng từng chữ rơi xuống, khiến đầu dây bên kia rơi vào vài giây im lặng đầy áp lực.James hiểu ý, tự biết không nên nhấn sâu thêm."

Vâng, tôi hiểu rồi."

James ngừng lại một chút, chần chừ nói, "Nhưng dẫu vậy, Rum vẫn sẽ tới Lâm Thị.

Tôi sẽ sắp xếp cho hắn một vị trí khác."

Triệu Bách Nhã đặt tay lên mặt bàn đen bóng, chậm rãi đứng dậy, sải bước đến gần khung kính sát trần.

Ánh sáng chiều hắt ngược, biến mặt kính thành tấm màn màu hổ phách, nuốt chửng một phần bóng dáng cô trong bộ vest sẫm màu.Cô biết James sẽ không lùi hẳn.

Với ông, sự hiện diện của Rum không phải một đề nghị, mà là một lớp bảo hiểm bắt buộc.

Và không có lý do gì phải nán lại chủ đề đã rõ.Triệu Bách Nhã nhìn vào phản chiếu của chính mình trên mặt kính.

Giọng cô vang lên, gọn ghẽ, kết thúc vấn đề này."

Tôi không ngăn ông sắp xếp.

Miễn đừng đi quá giới hạn."

Một nhịp tĩnh lặng phủ xuống sau câu nói, đủ để James nhận ra đó không chỉ là giới hạn, mà còn là lời nhắc nhở.Ngay sau đó, cô quay đi, ánh mắt rời khỏi lớp kính phản chiếu, trở lại với phòng làm việc trước mặt như thể đang lật sang một chương mục khác."

Gửi tôi thông tin liên lạc của giáo sư Hướng.

Người chịu trách nhiệm giám hộ tôi khi ở Bắc Kinh."

James nghe đến cái tên đó thì hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn giữ thái độ cung kính, không hỏi quá sâu, chỉ nhận lệnh."

Vâng.

Tôi sẽ gửi chúng ngay cho cô."

Ông đáp không chút chậm trễ hay thắc mắc, rồi ngừng lại một chút, giọng mang tính xác nhận, "Cô còn gì cần căn dặn không?"

Một thoáng biểu cảm lướt qua trên gương mặt Triệu Bách Nhã, khó lòng phân định đó là nét giễu cợt thầm kín, hay đơn giản là sự nhận ra một điều thừa thãi hiển nhiên."

Ông hẳn đã có bản ghi âm cuộc thoại tối đó.

Đủ để không cần tôi nhắc lại."

Mỗi chữ đều đúng trọng tâm.

James hiểu chính xác ý cô.Từ ngày đầu tiên đặt chân đến Đài Loan, Triệu Bách Nhã đã ở trong một sự sắp đặt cẩn trọng.

Người tài xế luôn giữ phép tắc, nhân viên khách sạn ở tầng VIP, phụ trách kỹ thuật tòa nhà... mỗi người đều được đặt vào vị trí để để mắt tới cô.

Họ không can thiệp, không để lộ dấu vết.

Nhưng mọi nhất cử nhất động của cô đều được thu thập, rồi chuyển về cho James.Triệu Bách Nhã quay lại bàn, bỏ lại cuộc nói chuyện sau lưng tạm thời.

Cô cầm lấy ly cà phê đã nguội, mang nó đến bồn rửa, không chút do dự trút cạn.

Âm thanh chất lỏng rơi xuống vang lên cùng với lời cuối cùng."

Biết quá nhiều, sẽ không tốt cho ông đâu."

Như dòng cà phê nguội vừa bị đổ đi, Triệu Bách Nhã kết thúc cuộc gọi, mang điện thoại rời khỏi tai.Đúng lúc ấy, một tiếng gõ cửa vang lên, nhẹ nhưng dứt khoát, phá tan sự tĩnh lặng trong căn phòng.

Không cần cô lên tiếng, cửa tự động mở ra, Lâm Kiến Vũ bước vào.
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 22: Bước vào để gạt người khác ra​


Cánh cửa mở ra và cứ thế để hờ sau lưng Kiến Vũ, không có tiếng động khép lại.

Như thể hắn không buồn quan tâm ai sẽ bước vào sau, hoặc đơn giản, không coi nơi này là cần giữ gìn lễ nghi.

Không một lời giới thiệu hay chào hỏi, hắn tiến thẳng tới bàn làm việc.

Tập hồ sơ bị đặt xuống với một lực đủ mạnh để tạo ra âm thanh, không phải ném văng, nhưng cũng không phải đặt nhẹ nhàng.Kiến Vũ không di chuyển ngay.

Hắn đứng đó, ánh mắt sắc lạnh găm thẳng vào Triệu Bách Nhã.

Giọng hắn vang lên, ngắn gọn, lạnh tanh."

Phương án bán phòng quý tới, cô ký lại rồi?"

Triệu Bách Nhã không bận tâm đến tập hồ sơ đang nằm trơ trọi trên bàn.

Cô chỉ chậm rãi nâng mắt nhìn hắn.

Ánh nhìn ấy vẫn điềm tĩnh đến lạ, không phải thờ ơ, mà là một sự lạnh nhạt hoàn toàn làm người ta không đoán được suy nghĩ.Kiến Vũ không giấu sự bực dọc, giọng hắn như cọ qua mảnh băng vụn."

Bên tôi đã chốt kế hoạch triển khai từ đầu quý.

Giá bán, thị trường mục tiêu, cả khung ưu đãi đều đã được phê duyệt thử nghiệm."

Hắn ghì ngón tay lên bìa hồ sơ, áp đặt sức nặng lên từng câu chữ.

"Cô đến sau, một chữ ký của cô khiến cả đội phải quay lại từ đầu?"

Rồi hắn nhếch môi, nửa cười nửa châm biếm.

"Cô có thể không phải lo nghĩ về doanh số.

Nhưng tôi thì không có cái đặc quyền ấy."

Triệu Bách Nhã hoàn toàn không bận tâm đến tập hồ sơ đang nằm trơ trọi trên bàn.

Cô rời khỏi vị trí ban đầu, bước đến bồn pha cà phê phía sau, từng động tác chậm rãi và thong thả, rót nước từ bình lọc, biến sự hiện diện đầy thách thức của Lâm Kiến Vũ thành thứ yếu, thành một tạp âm vô nghĩa.Trong khi nước vẫn đang chảy, giọng cô vang lên."

Báo cáo quý vừa rồi cho thấy tỷ lệ lấp đầy phân khúc hạng sang chỉ đạt 42%, và khách lưu trú trung bình rút ngắn thời gian nghỉ còn chưa đến ba ngày.

Nếu anh có thể bán ra mười phòng theo đúng mô hình cũ trong vòng một tuần, tôi sẽ cân nhắc duy trì."

Tập hồ sơ trên bàn giờ đây càng trở nên vô nghĩa hơn bao giờ hết.

Triệu Bách Nhã quay lại, mang theo ly nước, ánh mắt phẳng lặng đối diện với vẻ mặt thoáng cứng lại vì bất ngờ và bực bội của Kiến Vũ.

Rồi, giọng cô tiếp tục, không cao, nhưng từng từ đều nhấn mạnh.

Mọi nhân nhượng ngôn từ đều bị tước bỏ.Lâm Kiến Vũ siết nhẹ hàm, không nói gì ngay.

Nhưng vẻ mặt hắn tối lại, không khó để nhận ra sự kiềm chế đang mài mòn dần kiên nhẫn."

Cô có thể biện minh bằng số liệu," Hắn rít khẽ.

"Nhưng tôi cũng có con số của mình.

Không phải tất cả khách hàng đều muốn mấy phương án thiết kế lại trải nghiệm cao siêu.

Có người chỉ cần đặt được phòng, có bữa sáng tử tế, thế thôi.

Cô nhắm tới ai?

Dân bản địa hay dân mạng ảo?"

Triệu Bách Nhã đặt ly nước xuống bàn, chậm rãi ngồi lại ghế."

Khách hàng ở phân khúc hạng sang, họ tìm kiếm giá trị vượt trội, trải nghiệm độc đáo, thứ mà mô hình cũ của anh không cung cấp.

Đó không phải là cao siêu, đó là yêu cầu của thị trường hiện tại.

Và về việc nhắm tới ai.

Chúng ta nhắm tới những người sẵn sàng trả tiền cho giá trị đó.

Bất kể họ là dân bản địa, dân mạng ảo, hay đến từ đâu.

Nhiệm vụ của tôi là đảm bảo Lâm Thị không bị tụt hậu bởi những tư duy cũ kỹ.

Mô hình của anh, nó không phù hợp với tương lai."

Một giây tĩnh lặng lướt qua giữa hai người.Rồi cô rút ra một tập tài liệu mỏng, đẩy về phía hắn."

Đây là phân tích hành vi khách lưu trú ba tháng gần nhất, tách theo phân khúc giá.

Có ghi rõ tỉ lệ chuyển đổi từ chương trình loyalty* và phản hồi sau kỳ nghỉ."(*Chương trình loyalty: Thường được gọi là chương trình khách hàng thân thiết hoặc chương trình tích điểm/tích lũy.)Ánh chiều tà đổ xiên qua cửa sổ, vẽ lên nền đá granite những vệt sáng vàng tĩnh mịch.

Bề ngoài, căn phòng yên ắng đến lạ.

Nhưng bên trong không khí, áp lực vô hình đang dần đặc quánh lại.Lâm Kiến Vũ không động đến tập tài liệu.

Hắn ngước mắt nhìn Triệu Bách Nhã, ánh nhìn đanh lại như thể cuối cùng cũng không cần che giấu nữa."

Chuyện hôm đó trên xe, tôi không hề quên."

Giọng hắn thấp, lạnh và có phần cáu gắt bị ghìm nén.

"Cô nợ tôi một lần chen chân không cần thiết.

Lần này, khi cần nhường đường, cô sẽ thấy tôi không có nghĩa vụ đó."

Câu nói rơi xuống giữa căn phòng không còn là lời công kích bọc trong công việc, mà là lưỡi dao xé toạc tấm màn cuối cùng.

Không cần giải thích thêm, cả hai đều hiểu, cái cớ về số liệu hay khách sạn Lâm Đài đã tan biến.

Thứ ở lại, trần trụi và sắc lẹm, chính là chuyện hôm đó với Mộ Huyền Noãn.Triệu Bách Nhã vẫn giữ ánh mắt nhìn hắn, khẽ ngả người ra sau ghế.

Giọng cô nhẹ bẫng, như đang nhận xét một điều hiển nhiên đến mức nhàm chán."

Thật đáng tiếc."

Cô đáp nhẹ, chỉ thẳng vào vấn đề.

"Vì rõ ràng, anh vẫn chưa phân biệt được đâu là chuyện công, đâu là chuyện anh tưởng mình xứng đáng có."

Lâm Kiến Vũ siết nhẹ tay, những đốt ngón tay nổi rõ dưới làn da trắng bệch vì tức giận.

Hắn đứng thẳng, vai hơi nhô về trước, như thể chỉ cần một cú huých nhẹ là sẵn sàng lao vào cuộc chiến không cần lý trí.Một tiếng cười ngắn, nửa mũi, nửa họng."

Cô nói chuyện đúng là giỏi," Hắn nhếch môi, giọng khô khốc, "Giỏi đến mức khiến ai đó nghe xong là quay đầu ngay lập tức."

Lời lẽ hắn như một mảnh sành sắc, ngụ ý chẳng cần che đậy.Triệu Bách Nhã không thay đổi sắc mặt.

Cô vẫn ngồi thẳng, ánh mắt tĩnh như mặt hồ, nhưng sâu thẳm và lạnh lẽo."

Giám đốc Lâm."

Cô nói, giọng lạnh và rắn như khối băng cổ, "Trong quy trình làm việc, mọi đề xuất triển khai đều phải phục vụ cho tầm nhìn chiến lược chung của Lâm Thị.

Nếu phòng Kinh doanh không thể tiếp thu và điều chỉnh để đi cùng tầm nhìn đó, tôi sẽ tìm người khác có thể."

Từng câu từng chữ như một cú gõ lên trán, rõ ràng và không khoan nhượng.

Như một lời tống tiễn lịch sự nhưng đủ sức khiến người ta nghẹn họng.Lâm Kiến Vũ đứng sững.

Mặt hắn thoáng biến sắc, gân cổ nổi lên, giận dữ và không cam tâm.

Trong khoảnh khắc đó, hắn như một cỗ máy bị ép quay ngược chiều, rục rịch chực vỡ.Khi căng thẳng giữa hai người dâng đến điểm cuối, một chuyển động nhỏ diễn ra nơi ngưỡng cửa.Mộ Huyền Noãn đứng đó, không rõ đã có mặt từ bao giờ.

Cô đưa tay, khẽ gõ lên cánh cửa vẫn đang để hờ, âm thanh rất nhẹ, nhưng đủ để cắt ngang bầu không khí trong phòng."

Cửa không khép," Cô cất giọng, nhàn nhạt, "Nhưng tôi không chắc liệu mình có nên bước vào hay không.

Không làm phiền cuộc thảo luận của hai người chứ?"

Sau lưng Mộ Huyền Noãn, Gia Mẫn xuất hiện với bộ dạng hoàn toàn trái ngược, đôi mắt đảo nhanh giữa ba người, tay vẫn ôm chặt xấp tài liệu, lưng hơi khom, như thể vẫn chưa kịp chuẩn bị cho việc trở thành nhân chứng cho cuộc giằng co đang chực bùng phát, chỉ muốn tính đường rút lui.

Nhưng người đằng trước Gia Mẫn, Mộ Huyền Noãn thì không hề nao núng, ánh mắt cô nhìn thẳng vào Kiến Vũ, rồi lướt qua Triệu Bách Nhã, như thể đã nắm rõ những gì vừa diễn ra, chỉ đang chờ đúng lúc để bước vào.Không khí trong phòng bỗng chốc căng thêm một nấc khi Mộ Huyền Noãn chủ động bước vào, không cần chờ ai lên tiếng.Tiếng giày cao gót nhấn nhá trên mặt sàn.

Mộ Huyền Noãn dừng lại trước mép bàn, ánh mắt lướt qua những tập tài liệu còn chưa kịp xếp gọn.

Ngón tay cô lật một góc văn kiện, rồi đặt lại đúng chỗ.

Cử chỉ chậm rãi ấy, kỳ lạ thay, lại khiến sự áp lực trong không khí dịu đi đôi chút."

Báo cáo phương án bán phòng mà Giám đốc Lâm đề cập, tôi đã xem qua."

Một thoáng dừng, rồi cô mỉm cười, nhìn thẳng vào Kiến Vũ, "Tôi nghĩ, nếu anh có đủ lý lẽ, chúng ta vẫn còn cơ hội để nói chuyện lại.

Ở một nơi khác."

Lời nói của Mộ Huyền Noãn, đặc biệt là vế cuối, treo lơ lửng trong không khí căng như dây đàn.

Lâm Kiến Vũ, vẫn đang cứng người vì lời tống tiễn của Triệu Bách Nhã, khẽ chớp mắt.

Vẻ mặt bực bội và không cam tâm vẫn còn đó, nhưng giờ đây pha lẫn sự tính toán.

Cơn rục rịch chực vỡ trong hắn dường như tạm dừng lại, chuyển thành một sự căng thẳng khác, một sự chú ý hoàn toàn dồn về phía người vừa xuất hiện.Triệu Bách Nhã vẫn ngồi yên trên ghế, ánh mắt phẳng lặng quan sát Mộ Huyền Noãn, không bỏ sót một chi tiết nào trong biểu cảm và lời nói của đối phương.

Một tia không rõ ý lướt qua đáy mắt sâu thẳm của cô, rồi biến mất nhanh chóng, trả lại vẻ điềm nhiên.

Cô không nói gì, chờ xem Kiến Vũ sẽ phản ứng thế nào với lời đề nghị này.Lâm Kiến Vũ không đáp lời ngay.

Hắn hít vào một hơi thật sâu, dường như đang dùng nỗ lực để lấy lại sự bình tĩnh và sắp xếp lại suy nghĩ.

Ánh mắt hắn dao động giữa Mộ Huyền Noãn và tập hồ sơ trên bàn, như cân nhắc giữa hai con đường.

Cuối cùng, không còn là sự đối đầu thẳng thừng như khi nãy, mà là một sự do dự được ngụy trang bằng vẻ bình thản.

Hắn nhìn cô, rồi khẽ gật đầu, như thể đồng ý lùi lại nửa bước."

Vậy thì tôi chờ.

Hy vọng chúng ta có thể nói chuyện như những người hiểu việc."

Rồi, không nhìn sang Triệu Bách Nhã thêm lần nào nữa, hắn cầm lại tập hồ sơ trên bàn, động tác gọn nhưng không vội.

Chỉ có ngón tay siết hơi chặt quanh bìa tài liệu, là dấu hiệu duy nhất cho thấy cơn giận vẫn chưa tan hẳn.Lúc hắn lướt ngang qua Mộ Huyền Noãn, ánh mắt họ chạm nhau trong thoáng ngắn.

Không ai nói gì, nhưng trong cái nhìn ấy có một điều gì đó chưa dứt, như một giao kèo im lặng mà cả hai đều tạm thời chấp nhận.Cánh cửa mở ra rồi khép lại sau lưng Kiến Vũ.

Không có tiếng đóng mạnh.

Chỉ là tiếng lạch cạch nhỏ, đủ để báo hiệu một khoảng lặng mới sắp bắt đầu.Gia Mẫn phía sau Mộ Huyền Noãn, vẫn ôm chặt xấp tài liệu như phao cứu sinh, đôi mắt mở to, dõi theo mọi chuyển động và lời nói, rõ ràng là sốc và không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Bây giờ ở trong phòng có ba người, mình là người thứ ba, có hơi thừa thãi, nên cô nhanh chóng lật quân bài tẩy, cười ngờ nghệch nói."

Dạ... em mang bản tổng hợp phản hồi khách hàng theo phân đoạn quý chị đã dặn sáng nay.

Cũng... cũng có thêm phần Cross-check với đội CRM* của Mộ Tổng nữa."(*CRM- Customer Relationship Management: Bộ phận quản lý quan hệ khách hàng, chuyên theo dõi dữ liệu và hành vi người dùng)Giọng cô lí nhí, nhưng đủ nghe, rồi nhanh chóng cúi đầu đặt tập tài liệu xuống bàn, động tác nhẹ như sợ làm xáo động mặt hồ đang căng bề mặt.

Xong xuôi, cô liếc nhìn hai người phụ nữ trước mặt, mỗi người một vẻ và hiểu ra mình không có đất diễn ở đây."

Vậy... em ra ngoài chuẩn bị nốt bản chi tiết nhé," Gia Mẫn lùi một bước, nụ cười giữ nguyên như vết dán cố định.

"Có gì cần cứ gọi em vào sau ạ."

Không đợi ai phản hồi, Gia Mẫn lập tức quay lưng, chuồn khỏi căn phòng với tốc độ đáng nể.

Cánh cửa khép lại sau lưng cô, lần này hoàn toàn im lặng, như thể có một lớp đệm vô hình đã được đặt sẵn để cô rút lui trong danh dự.Sau khi cửa đóng lại, căn phòng chìm vào một khoảng lặng ngắn.

Hai người phụ nữ đối diện nhau, ánh mắt của Mộ Huyền Noãn không rời Triệu Bách Nhã, mỗi động tác, mỗi biểu cảm đều ẩn chứa một sự quan sát sâu sắc.

Cô nhẹ nhàng ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Triệu Bách Nhã, cong môi nở một nụ cười."

Tuần sau tôi sẽ đi thị trường cho dự án Dulan."

Mộ Huyền Noãn mở lời, giọng không nhanh không chậm, đều đặn nhưng có chủ đích.

"Sẽ có buổi làm việc với ekip truyền thông và diễn viên đại diện, tập trung bàn phương án quảng bá."

Cô nghiêng đầu nhẹ, ánh mắt hướng thẳng về phía Triệu Bách Nhã.

"Tôi muốn Giám đốc Triệu đi cùng."

Triệu Bách Nhã vẫn ngồi thẳng lưng, dáng vẻ điềm tĩnh như thường.

Trong đáy mắt thoáng vụt qua một tia lạnh, nhưng rất nhanh đã chìm xuống, để lại một tầng bình thản khó dò.Một nhịp sau, cô hỏi."

Việc đó thực sự cần đến tôi tham gia?"

Ý tứ rõ ràng.

Với một cuộc họp truyền thông như vậy, xét về cơ cấu lẫn chức năng, không cần đến hai người cùng đứng đầu bộ phận cùng xuất hiện.Mộ Huyền Noãn khẽ cười, như đã đoán trước được câu hỏi ấy."

Không cần," Cô thẳng thắn thừa nhận, không né tránh.

"Chỉ là, tôi nghĩ thay đổi môi trường làm việc đôi chút nghe cũng thú vị.

Đi ra ngoài gặp người mới, đón gió mới, nghe cũng đâu tệ."

Cô ngừng một nhịp, ánh mắt mềm đi.

"Dù sao thì, đây cũng là yêu cầu đầu tiên của tôi dành cho Giám đốc Triệu.

Mong sẽ không bị từ chối thẳng thừng."

Giọng cô nhẹ tênh, như một làn gió lướt qua, không cố chạm vào ai, nhưng vẫn đủ để lưu lại cảm giác.

Bề ngoài là một câu nói thường, nhưng hàm ý lại không hề đơn giản.Triệu Bách Nhã ánh mắt không dao động, nhưng độ tĩnh lặng trong đó lại giống như mặt hồ đang tự đo độ sâu của mình."

Nếu tôi từ chối?"

Câu hỏi bật ra, không lạnh nhạt, cũng không thân thiện, chỉ đơn giản là một lời đáp mang sắc thái thăm dò, như muốn xác định ranh giới mà Mộ Huyền Noãn đang định bước qua.Mộ Huyền Noãn không tỏ ra ngạc nhiên.

Cô khẽ nghiêng người, đôi môi cong lên thành một nụ cười không rõ là ngây ngô hay cố tình."

Vậy thì tôi sẽ chờ thêm một dịp khác."

Cô đáp, giọng vẫn nhẹ, nhưng sắc hơn khi kết thúc, "Và tiếp tục lặp lại lời đề nghị này, cho đến khi Giám đốc Triệu không còn muốn từ chối nữa."

Mộ Huyền Noãn không tỏ ra kiêu ngạo.

Nhưng cái cách cô kiên nhẫn, lại không rụt rè, khiến mọi thứ giống như một lời hứa đang chậm rãi bám rễ.Triệu Bách Nhã hơi nhướng mày, ánh mắt cô lại rơi về tờ giấy trên bàn, nhưng lần này, dòng suy nghĩ không còn đứng yên như trước.Như đang đánh giá một lời đề nghị không đơn thuần mang tính chất công việc.

Rồi cô cầm lấy văn kiện trên bàn, xếp gọn lại vào chồng hồ sơ bên cạnh,"Nếu đây là quyết định của Mộ Tổng, tôi sẽ đi cùng."

Chỉ vậy, không có thêm biểu cảm nào dư thừa.

Không có nụ cười.

Không có ánh nhìn mềm lại.

Nhưng sự im lặng sau đó lại không còn hoàn toàn lạnh lùng như lúc đầu.Mộ Huyền Noãn hơi nghiêng đầu, đôi mắt sáng lên một chút, không giấu được ý cười.

Cô không nói gì thêm, biết rằng, với Triệu Bách Nhã, mọi lời lẽ thừa thãi đều là sai bước.

Đôi khi, một cái gật đầu cũng là một vết nứt đầu tiên trong bức tường được dựng lên quá lâu.Cô đứng dậy, điều chỉnh nhẹ mái tóc rơi bên mang tai."

Vậy tôi chờ Giám đốc Triệu tuần sau."

Cánh cửa khép lại sau lưng Mộ Huyền Noãn, nhẹ đến mức tưởng như chẳng mang theo tiếng động.

Sự vắng lặng lập tức đổ xuống, để lại một khoảng trống không dễ lấp đầy.

Nhưng khoảng trống ấy không hẳn vô hình, trong không khí vẫn vương lại một làn hương rất nhẹ, mang sắc khí kín đáo, như thể đối phương vẫn chưa thật sự rời đi.Triệu Bách Nhã ngồi yên vài giây, ánh mắt chạm vào khoảng trống trước mặt, rồi cô đứng dậy, bước đến bên cửa sổ.Một tiếng bật nhỏ vang lên khi khung kính được đẩy mở.

Làn gió từ bên ngoài tràn vào, khiến không khí trong phòng trở nên lạnh hơn.------Mộ Huyền Noãn bước ra khỏi phòng, nét mặt vui vẻ, đầy vẻ hài lòng, hoàn toàn đối lập với không khí căng thẳng bên trong.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều dán chặt vào cô, tìm kiếm lời giải đáp trên gương mặt không hề giống với hai người kia.

Ai cũng biết, trước khi cô và Gia Mẫn bước vào, những âm thanh căng thẳng đã lọt ra ngoài, đủ khiến những người ngoài hành lang phải thấp thỏm.

Nhưng khi cánh cửa khép lại, một sự cách âm tuyệt đối bao trùm, nuốt chửng tất cả những âm thanh bên trong.Rồi lần lượt, từng người bước ra từ căn phòng, theo một trình tự khiến người ta phải suy ngẫm.

Kiến Vũ bực tức đi ra trước, rồi đến Gia Mẫn lo lắng bước ra sau, và cuối cùng là Mộ Huyền Noãn.

Chính vì thế, khi cánh cửa mở ra lần cuối, làn sóng tò mò bị ghìm nén bỗng ùa ra, lấp đầy hành lang.Vài nhân viên giả vờ cúi đầu, mải mê nhìn vào màn hình, trong khi những người khác tạm ngừng câu chuyện giữa hành lang, ánh mắt đánh trộm về phía Mộ Huyền Noãn.

Sự tò mò phủ lên từng khuôn mặt, không thể giấu nổi.

Họ chờ đợi.

Chờ đợi một dấu hiệu nhỏ nhất.

Chỉ cần một cái khẽ nhíu mày, một nhịp thở khác thường, cũng đủ để họ có thêm gia vị cho câu chuyện vừa nảy mầm trong đầu.Nhưng Mộ Huyền Noãn không cho họ cơ hội đó.Nụ cười vẫn vương trên môi cô, như chưa từng có điều gì khiến mình phiền lòng.

Mái tóc tím khói khẽ đổ về một bên vai, nước da trắng mịn như phản chiếu ánh đèn lạnh của hành lang.

Và trong một khoảnh khắc, ánh mắt Mộ Huyền Noãn chạm vào một cô nhân viên trẻ đang ngẩng đầu nhìn mình quá lâu, ánh nhìn gần như mất hồn, bị hút chặt vào sự hiện diện nổi bật kia mà quên mất bản thân đang đứng ở đâu.Mộ Huyền Noãn khẽ híp đôi mắt lại, lướt qua bảng tên trước ngực cô gái.

Một nụ cười rất nhẹ thoáng qua môi, giọng nói bình thản, không hề mang ý trách cứ.

"Cẩn Thư, cô nhìn tôi lâu như vậy, không định làm việc nữa sao?"

Giọng nói dịu dàng, ánh mắt vẫn mang nét cười.

Không có lời trách, nhưng lại khiến những ánh mắt đang lén lút xung quanh như bị bóc trần.

Cô nhân viên kia đỏ mặt, vội vàng cúi gằm mặt, lắp bắp xin lỗi, còn không khí trong hành lang dường như thắt lại một nấc.Mộ Huyền Noãn không cần phải cao giọng.

Chỉ một ánh nhìn, một nụ cười nhẹ, đủ để khiến toàn bộ hành lang tự động chấn chỉnh.

Những ánh mắt tản ra như nước chảy về khe, không để lại chút dấu vết nào của tò mò hay hiếu kỳ.Mộ Huyền Noãn bước tiếp vài bước.

Luồng gió lạnh từ điều hòa trên cao lướt qua, mang theo hơi kim loại chạm vào gáy cô.Cô khẽ nhếch môi, giọng nói bật ra rất khẽ, nhưng đủ để một vài người gần đó nghe thấy."

À, đến lúc dọn dẹp cái đuôi cún rồi."

Lời nói vừa dứt, cô đưa tay vào túi áo khoác, lấy điện thoại ra.Cuộc gọi được kết nối sau chưa đầy hai hồi chuông.Không một lời dạo đầu xã giao, cô không vòng vo nói."

Chủ tịch.

Tôi có một đề xuất."

Một nhịp im lặng ngắn, rồi giọng Đình Hạo vang lên, nghiêm cẩn."

Cô cứ nói."

"Hiện tôi đang triển khai một dự án ở Phúc Kiến.

Cần một người có kinh nghiệm thị trường, đủ bản lĩnh làm việc trực tiếp với đối tác."

Giọng cô đều đều, không nhanh không chậm, như thể đang nhắc lại một kế hoạch đã được phê duyệt từ trước."

Giám đốc Lâm, tôi muốn mượn tạm nửa năm."

Đầu dây bên kia yên lặng trong thoáng chốc.

Lâm Đình Hạo cẩn trọng hỏi lại."

Nửa năm là khá dài.

Vậy vị trí ở nội bộ thì sao?"

"Chủ tịch có thể sắp xếp người thay tạm."

Cô ngừng lại một nhịp ngắn, rồi tiếp tục, giọng nói nhẹ nhàng nhưng từng chữ đều mang trọng lượng, "Cảnh Dương là đối tác tôi từng làm việc qua, họ đang trong giai đoạn tái cấu trúc chiến lược, cần người có kinh nghiệm thực chiến trực tiếp tại thị trường.

Tôi đã nhắc đến Giám đốc Kinh doanh của Lâm Thị với một đánh giá rất cao."

Một khoảng ngắt nhẹ, như để người nghe có thời gian suy ngẫm.

"Đây cũng là dịp để anh ta chứng minh giá trị của mình, ở một thị trường khắt khe, nhiều áp lực... nhưng cũng xứng đáng hơn."

Giọng cô dần hạ xuống, mềm đi nửa cung, nhưng từng chữ vẫn rõ ràng, chuẩn xác như một lời cam kết đã được cân nhắc kỹ lưỡng, "Còn về quyền lợi, tôi sẽ đảm bảo Lâm Thị không chịu bất kỳ tổn thất nào.

Cả về danh tiếng lẫn lợi nhuận."

Bên kia đầu dây, có một khoảng lặng dài hơn trước.

Nhưng lần này là sự lặng im của một người đang tính toán.Cuối cùng, Đình Hạo lên tiếng"Nếu Mộ Tổng đã nhìn thấy cơ hội, và sẵn sàng bảo chứng... tôi không còn lý do để từ chối."

Mục đích đã đạt.Mộ Huyền Noãn chậm rãi tắt điện thoại, đầu ngón tay lướt qua màn hình như gảy vào mặt nước tĩnh.

Khi chiếc điện thoại được đặt xuống, một tiếng cười trầm thấp vang lên, như tiếng gió lướt qua kẽ lá, thoát ra từ môi cô.Một lúc sau, cô cầm lại điện thoại, mở khung tin nhắn.Dòng chữ hiện lên ngắn gọn, không dấu chấm thừa, không cần diễn giải."

Sắp tới tôi sẽ cử người đến chỗ anh.

Chăm sóc hắn giúp tôi."

Trò chơi này, quy tắc rất đơn giản.Thứ gì đã rơi vào tay cô, là kế hoạch, là dự án, hay con người, thì không ai được phép tùy tiện chạm tới.Còn nếu dám thử.

Họ sẽ phải học cách trả giá.Một cái giá... luôn cao hơn họ tưởng.
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 23: Sắp đặt​


Suốt một tuần qua, Lâm Thị như chìm trong cơn nhiễu động ngầm.

Từ các phòng ban đến hành lang cấp quản lý, đâu đâu cũng phảng phất sự khác lạ và căng thẳng khó gọi tên.

Không ai nói gì công khai, nhưng không khí đã không còn như trước.Những cuộc họp kín xuất hiện với tần suất dày đặc.

Lối vào tầng điều hành trở nên tấp nập, dòng người ra vào nhiều hơn, nét mặt ai nấy đều lộ vẻ trầm mặc, khó đoán.

Mọi chuyện bắt đầu từ việc bản báo cáo trọng điểm bị trả về không rõ lý do.

Ngay sau đó, một dự án được kỳ vọng cao bất ngờ bị đình chỉ giữa chừng.

Nhưng chưa kịp ổn định tinh thần, toàn công ty lại chao đảo thêm một lần nữa khi Giám đốc Lâm, người được xem là cánh tay phải của Chủ tịch bị điều đi công tác ở Phúc Kiến, không hẹn ngày trở về.Trong bối cảnh ấy, ngay cả giờ nghỉ trưa, vốn là khoảng lặng hiếm hoi trong ngày cũng trở nên dè dặt và yên ắng hơn thường lệ.Những nhân viên vừa trải qua nửa ngày làm việc lần lượt rời khỏi chỗ ngồi, chậm rãi kéo nhau về quầy cà phê ở cuối hành lang, nơi tiếng máy xay và mùi hương quen thuộc lan tỏa, tạm hoãn đi áp lực thường nhật.

Ánh mắt họ lướt nhanh, chạm nhau rồi né tránh, có người giả vờ chú tâm vào màn hình điện thoại, có người tỉ mỉ đo lường từng muỗng cà phê, nhưng tất cả đều lắng tai nghe ngóng, chờ đợi một tín hiệu.Rồi, từ phía máy pha cà phê, một giọng nữ bất chợt cất lên, kéo theo sự chú ý của những người xung quanh."

Nhanh thật đấy.

Mới hôm nào còn thấy Giám đốc Lâm đứng đây trao đổi công việc.

Giờ thì đã được thăng chức đi Phúc Kiến rồi."

Giọng cô gái bật lên sự phấn khích khó giấu, en lẫn chút thỏa mãn khi chứng kiến một người quyền lực rơi khỏi vạch an toàn.Ngay sau đó, một tiếng cười khẽ vang lên.

Tiếng cười vừa dứt, ánh mắt mọi người chầm chậm dịch sang bên kia quầy, nơi một người phụ nữ đang đứng đó.

Tóc cô ta búi cao gọn gàng, bộ váy phẳng phiu, ánh nhìn sắc lạnh thoáng hiện ý nhắc nhở."

Chuyện công ty, ai cũng biết không nên nói ra nói vào.

Chị Đào nên cẩn thận với chữ thăng chức đó.

Biết đâu, ngày mai lại có thêm chuyến bay một chiều khác."

Cô gái vừa bị nhắc nhở khẽ nhướng mày, ánh mắt lập tức sẫm lại, bờ môi mím chặt như sắp tuôn ra lời đáp trả sắc lạnh, nhưng cuối cùng cô đắn đo, nhận ra lời nhắc nhở có phần đúng, nên im lặng.Thế nhưng, im lặng ấy chưa kịp kéo dài, một anh chàng đứng gần đó bất ngờ chen vào, giọng khinh khỉnh, thản nhiên phô bày sự thiếu tế nhị và không chút dè dặt nói."

Đúng vậy.

Nghe nói chuyến công tác chỉ là tạm thời thôi."

Anh ta tặc lưỡi, giọng vừa đùa cợt vừa khoe khoang sự hiểu biết nửa vời.

"Phòng Kinh doanh dạo này đúng là đen đủi thật.

Lần trước thì báo cáo bị trả về, lần này... mất luôn cả sếp."

"Cũng không hẳn là đen đủi."

Câu nói như viên đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, tạo nên những vòng sóng lan rộng.

Không khí quanh quầy cà phê bỗng ngột ngạt hơn, ánh mắt những người xung quanh khẽ đảo sang nhau, trong đó có sự dè chừng pha chút e ngại.Một người đàn ông đứng bên máy pha nước, ánh mắt trầm tĩnh, gương mặt không biểu cảm, nhưng khí chất lại khiến người ta vô thức kiêng dè.

Ông không lớn tiếng, chỉ nghiêng đầu, đặt chiếc cốc thủy tinh xuống kệ, rồi bất ngờ lên tiếng.Giọng ông không lớn, nhưng vừa cất lên đã khiến cả nhóm như sực tỉnh.

Không phải vì âm lượng, mà vì chức danh Trưởng phòng Kinh doanh gắn sau cái tên ấy."

Cũng không hẳn là đen đủi."

Ông ta dừng lại, ánh mắt đảo một vòng qua những gương mặt đang đơ ra vì bất ngờ, rồi chậm rãi nói tiếp, từng chữ như lăn qua kẽ răng đầy ẩn ý, "Chỉ là...

đụng sai người, nên phải đi một đoạn đường dài hơn thôi."

Câu nói vừa dứt, không khí trong khu vực lập tức chùng xuống.

Tiếng thìa khuấy trong cốc ngưng bặt.

Những ánh mắt đang né tránh bắt đầu lén liếc nhau, mang theo sự thăm dò và cả một chút toan tính, nhìn nhau như muốn tìm câu trả lời cho những đồn đoán không lời.Ở phía xa, Gia Mẫn ôm chặt tập tài liệu vào ngực, từng bước nhẹ nhàng lướt qua hành lang rộng thoáng, con đường quen thuộc mỗi buổi trưa, nơi cô thường gửi giấy tờ lên phòng tổng hợp.

Thế nhưng hôm nay, từng bước chân lại như bị bao vây bởi vô số ánh mắt dò xét.

Không gian tưởng chừng rộng rãi ấy bỗng trở nên hẹp lại, khiến từng cử động cũng mang theo áp lực vô hình.Cô cố giữ vẻ bình thản, mím môi, nhẹ cúi đầu chào nhóm nhân viên đang tụ tập quanh máy pha cà phê, định sẽ lướt qua như bao lần khác.

Nhưng ngay khi cô sắp đi khuất, một giọng nói vang lên phía sau, không lớn, nhưng đủ để kéo cô ra khỏi quỹ đạo quen thuộc."

Tiểu Mẫn!

Hôm nay trông em bận rộn nhỉ?"

Gia Mẫn khựng lại một nhịp.

Cô xoay người chậm rãi, nụ cười chuyên nghiệp khẽ nở trên môi, vừa đủ thân thiện nhưng giữ vững một ranh giới không dễ vượt qua."

Dạ, cũng không đến nỗi đâu ạ.

Chỉ là mấy hồ sơ cần gấp nên em tranh thủ đem lên luôn."

Giọng cô nhẹ nhàng, đúng mực.

Cách lựa lời của người từng biết rõ, thân thiện quá thì bị để ý, lạnh nhạt quá thì bị dòm ngó.Người kia nhấp ngụm cà phê, nụ cười nửa miệng thoáng hiện, không rõ là thân thiện hay châm biếm."

Vậy cái này chắc mang lên cho Giám đốc Triệu hả?

Sáng giờ thấy em chạy lên đó mấy bận rồi."

Gia Mẫn gật đầu, không nhanh không chậm, giọng giữ mức hòa nhã nhưng không để lộ quá nhiều sơ hở."

Dạ, có mấy tài liệu cần duyệt gấp.

Chị Triệu làm việc nhanh lắm, em mà không chuẩn bị kỹ là không theo kịp đâu."

Vài tiếng xuýt xoa khe khẽ bật lên, bị tiếng máy pha cà phê nuốt bớt một nửa.

Có người thật tâm tán thưởng, có người ánh mắt đã khẽ nhoài sang bên, gợn chút ghen tị."

Đúng là người bên cạnh lãnh đạo, làm gì cũng đâu ra đó."

Chưa kịp để lời khen lắng xuống, một câu hỏi mang theo mũi dao nhọn đã được buông ra, thẳng thừng, không che giấu."

À, Giám đốc Lâm đi rồi.

Phòng Kinh doanh chắc sắp có sóng gió lớn, nhất là cái ghế lãnh đạo giờ đang bỏ trống."

Người đối diện vẫn giữ nụ cười công sở thường trực, giọng nhẹ như không, nhưng ánh mắt thì cắm sâu vào từng biểu cảm nhỏ nhất trên gương mặt Gia Mẫn, "Chắc em cũng nghe được vài chuyện rồi đúng chứ?"

Gia Mẫn không cần tới một nhịp để suy nghĩ.

Cô nghiêng đầu, ánh mắt thoáng nhíu như đang lục lọi trí nhớ, rồi cô bật cười rất tự nhiên."

Ôi, mấy chuyện lớn như vậy, làm gì tới lượt tụi em hóng đâu ạ.

Em chỉ dám hóng deadline hôm nay có trễ không thôi."

Giọng cô mềm và khéo, đủ lơ đãng để không bị nghi là né tránh, lại đủ thông minh để che trọn đi suy nghĩ sự của riêng mình.Vừa dứt lời, Gia Mẫn liếc nhẹ về phía hành lang, như vô tình sực nhớ điều gì.

Một tia sáng lóe lên trong mắt cô, nhanh và tự nhiên như nụ cười vừa rồi."

Ấy chết, em quên mất, còn phải gửi bản cập nhật cho chị Trần trước giờ họp."

Cô ra chiêu lơ đễnh, đưa tay gõ nhẹ vào thái dương một cái, "Em mà trễ là bị dí liền đó."

Không chờ ai níu kéo, Gia Mẫn nghiêng đầu nở một nụ cười tươi tắn, kèm theo cái nháy mắt, duyên dáng nói, "Thôi, em chạy trước nhé.

Chào mọi người nha!"

Không xác nhận, cũng chẳng phủ nhận.

Như một nhà ngoại giao lướt qua bãi mìn ngôn từ bằng gót giày điềm tĩnh, Gia Mẫn cúi đầu chào thêm lần nữa rồi rời khỏi khu vực nghỉ, để lại sau lưng những ánh mắt lấp lánh tò mò, chưa được thỏa mãn.Tiếng gót giày khẽ vọng trên nền gạch mát lạnh, từng nhịp dội vào hành lang như gõ thẳng vào tâm trí đang rối nhẹ.

Khi khoảng cách với khu nghỉ phía sau đã đủ an toàn, Gia Mẫn dừng lại.

Một tiếng thở dài thoảng qua môi, nhỏ như lời độc thoại buông rơi xuống khoảng trống giữa hành lang."

Phù...

Mấy người này, hỏi kiểu gì cũng tìm cách móc ra chuyện chẳng lành."

Bước chân Gia Mẫn tiếp tục, vẫn nhịp vội vã thường ngày, nhưng bàn tay cô đã vô thức miết dọc mép tập tài liệu.

Động tác ấy lặp đi lặp lại ấy, không rõ để giữ giấy ngay ngắn hay đơn thuần là một cách tự trấn an, nhất là khi khoảng cách đến phòng Giám đốc ngày càng thu hẹp.Đứng trước cánh cửa gỗ sẫm màu, Gia Mẫn hít một hơi thật khẽ, rồi gõ hai tiếng đều tay.

Âm thanh khô khốc vang lên, rồi tan mất vào lớp cách âm dày đặc.Như một thói quen đã thành quy tắc, cô hạ giọng."

Chị Triệu, em vào đây ạ."

Không đợi phản hồi, Gia Mẫn nhẹ nhàng đẩy cánh cửa nặng nề.Cánh cửa hé mở gần như không một tiếng động, để lộ một vệt sáng lạnh lẽo hắt ra, cắt ngang nền gạch.

Bên trong, Triệu Bách Nhã đang lật xem hồ sơ.

Cô ngước lên, ánh mắt dừng lại ở Gia Mẫn chưa đến một giây, nhưng cũng đủ khiến đối phương lập tức đứng nghiêm chỉnh.Gia Mẫn khẽ khép cửa, bước về phía bàn làm việc.

Tập tài liệu được cô đặt ngay ngắn trước mặt Triệu Bách Nhã, giọng cô nhẹ nhưng rõ, mang theo sự điềm tĩnh của người nắm chắc thông tin."

Báo cáo phản hồi quý này em đã tổng hợp lại, dựa trên các ý kiến được chia theo phân khúc khách hàng và chu kỳ phản hồi.

Em có đính kèm bảng so sánh với quý trước để dễ theo dõi xu hướng thay đổi cũng như đánh giá hiệu quả chiến dịch.

Những ý kiến trùng lặp đã được phân nhóm, còn các phản hồi đơn lẻ mang tính đặc thù thì em để riêng trong phần phụ lục, có đánh số tham chiếu."

Cô dừng một nhịp, nâng mắt nhìn Triệu Bách Nhã."

Em cũng đã kiểm tra chéo với dữ liệu từ đội Giám sát, đặc biệt là các điểm chạm và hành vi chuyển đổi của nhóm khách hàng mới sau các chiến dịch khuyến mãi lớn.

Những phần này em có đánh dấu xanh để chị tiện theo dõi."

Triệu Bách Nhã không đáp.

Ánh mắt cô quét nhanh qua những trang đầu, ngón tay lướt nhẹ trên giấy, rồi dừng lại chính xác ở một biểu đồ."

Phân đoạn theo thời điểm và cả hành vi lặp lại sau khuyến mãi?"

Giọng cô trầm xuống, đi thẳng vào trọng tâm Gia Mẫn vừa trình bày."

Dạ."

Gia Mẫn đáp không chút ngập ngừng, giọng nói rõ ràng, chắc chắn, như một lời xác nhận dành cho chính nỗ lực đã bỏ ra.

"Em thử tách riêng phần thu hút khách hàng mới khỏi dữ liệu duy trì, để theo dõi rõ hơn tác động thực tế.

Có một nhóm khách khá đặc biệt, hành vi phản hồi rất rõ ràng, có vẻ chỉ tương tác vào tuần cuối mỗi đợt giảm giá."

Cô ngừng lại, rồi chậm rãi đưa ra một gợi ý chiến lược.

"Em nghĩ có thể phân loại sâu nhóm này để đánh giá hiệu quả đầu tư một cách chính xác hơn.

Từ đó, mình có thể điều chỉnh ngân sách và cách tiếp cận cho các chiến dịch tiếp theo."

Triệu Bách Nhã lật thêm vài trang.

Một lúc sau, cô dừng lại, buông một câu."

Báo cáo tốt.

Không cần sửa gì thêm."

Chỉ vài từ đơn giản, nhưng khi phát ra từ miệng cô lại như dấu mộc đỏ dứt khoát đóng xuống văn bản, vừa là xác nhận, vừa là một kiểu khích lệ không lời.

Không cần hoa mỹ, cũng chẳng mang sắc thái thân mật, nhưng với Gia Mẫn, thế là đủ.

Câu nói ấy khiến mọi giờ phút tỉ mẩn với con số và dữ liệu trở nên hoàn toàn xứng đáng.Bên ngoài, Gia Mẫn chỉ khẽ gật đầu, miệng "Dạ" một tiếng.

Nhưng nếu ai tinh mắt, hẳn sẽ thấy khóe mắt cô hơi cong lên, còn trong lòng, tiếng reo mừng bật lên rõ ràng, "YES!!!

Chị Triệu công nhận mình rồi kìaaaaa!!!"

Gia Mẫn tận hưởng niềm vui nhỏ nhoi ấy một thoáng, rồi nhanh chóng kéo bản thân trở lại nhịp công việc khi chợt nhớ tới lịch trình của Triệu Bách Nhã.

Giọng cô trở nên chỉn chu, đều đặn như thường ngày."

À, chị Triệu ơi, chiều nay mình còn lịch làm việc với bên ekip quảng bá dự án Dulan, còn khoảng nửa tiếng nữa là tới giờ đi rồi...

Em điện bác tài chuẩn bị xe nhé?"

Triệu Bách Nhã không đáp ngay.

Ngón tay cô vẫn đặt hờ trên trang tài liệu, nhẹ nhàng dịch chuyển, như đang cân nhắc điều gì đó vượt lên trên từng con chữ.

Sự im lặng kéo dài thêm một nhịp, đủ để Gia Mẫn nhận ra sự khác thường, một cảm giác không giống như thường lệ.Rồi, lần đầu tiên kể từ khi phần báo cáo kết thúc, ánh mắt Triệu Bách Nhã rời khỏi trang giấy, nhìn thẳng về phía Gia Mẫn."

Không cần.

Tôi sẽ đi cùng Mộ Tổng."

Gia Mẫn gật đầu, vẻ ngoài như đã hiểu rõ mọi chuyện, nhưng trong tâm trí lại là một chuỗi dấu hỏi không ngừng cuộn xoáy.Sếp Triệu và Mộ Tổng dường như từng quen biết, nhưng tuyệt nhiên không phải mối quan hệ thân thiết.

Ngược lại, giữa họ tồn tại một khúc mắc cũ, hoặc một ranh giới vô hình chưa ai từng bước qua.Họ như hai người đứng chung trong một căn phòng, nhận thức rõ sự hiện diện của nhau nhưng giữ khoảng cách rõ ràng.

Không va chạm, không xung đột, cũng không một sợi dây liên kết thân tình.

Ngay cả sự im lặng giữa họ cũng mang sắc thái khó lý giải, như thể từng có quá khứ, nhưng hiện tại lại hoàn toàn xa lạ.Chính sự phức tạp đó khiến người ngoài như cô càng thêm bối rối, khó mà hiểu thấu bản chất thật sự của mối quan hệ này.Với quá nhiều câu hỏi chưa có lời giải, Gia Mẫn đành giữ kín tất cả cho riêng mình.

Cô khẽ gật đầu, lời đáp "Dạ" vang lên nhỏ nhẹ, như gói ghém những điều chưa kịp hiểu, rồi lặng lẽ lui ra, khép cửa nhẹ tay.Cánh cửa vừa khép lại, gian phòng lập tức chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Ánh sáng trắng từ đèn trần đổ xuống mặt bàn trơn nhẵn, phản chiếu lên mép tập tài liệu vẫn còn mở dở.Triệu Bách Nhã vẫn ngồi yên tại chỗ, ánh mắt không còn dừng lại ở những biểu đồ hay con số.

Cô đưa tay cầm lấy chiếc điện thoại bên cạnh, ngón tay vuốt nhẹ mở khóa.Màn hình sáng lên.

Trên cùng là một tin nhắn chưa đọc, gửi từ một dãy số lạ.Triệu Bách Nhã không mở tin, cũng không xóa.

Cô chỉ lặng lẽ lưu số, đổi tên liên hệ thành Mộ Tổng.Sau đó, cô tắt máy, gấp lại tập tài liệu, rồi khẽ liếc đồng hồ một lần cuối.Khi kim phút vừa chạm mốc 45, cô khoác lấy áo vest từ lưng ghế, đứng dậy, sải bước rời khỏi phòng làm việc.Chỉ vài phút sau, Triệu Bách Nhã đã xuất hiện ở sảnh tầng trệt.

Không sớm, không muộn, chính xác đến từng nhịp kim giây.Ngoài lối vào chính, một chiếc Lamborghini đỏ chói đậu ngay ngắn nơi rìa sân.

Lớp sơn bóng loáng nuốt trọn ánh sáng, như mặt hồ rực lửa phản chiếu từng tia sáng, nổi bật đến mức khiến người qua đường phải ngoái đầu.Mộ Huyền Noãn đứng tựa hờ vào đầu xe, một tay đút túi áo, tay còn lại cầm kính râm.

Áo khoác dài màu xám tro nhẹ phủ xuống gót chân, ôm vừa vặn lấy dáng người cao mảnh.

Tóc cô xõa nhẹ, những lọn sóng lơ đãng vờn theo cơn gió, không hề vội vã, chỉ để lại một nụ cười nhàn nhạt cùng ánh mắt nheo lại, như xác nhận người vừa bước ra chính là người cô đã chờ đợi.Nếu Mộ Huyền Noãn mang trong mình vẻ đẹp cuốn hút, sức sống mãnh liệt khiến ánh mắt người khác vội vã bị thu hút, thì Triệu Bách Nhã không đi theo cách khiến người khác rung động ngay lập tức, mà là kiểu càng nhìn càng thấy bí ẩn, càng quan sát càng không thể rời mắt, bởi vẻ đẹp ấy không dễ chạm tới.Triệu Bách Nhã tiến tới, không khoác lên mình sắc màu rực rỡ hay phụ kiện hào nhoáng nào.

Chỉ đơn giản trong bộ vest đen thanh lịch, váy suông cùng tông, mái tóc búi thấp gọn gàng, vậy mà toàn thân lại toát ra khí chất điềm tĩnh, kín đáo đến mức khó cưỡng.Hai người phụ nữ, đứng cùng một khung hình.

Một người như ngọn lửa âm ỉ cháy trong lòng bàn tay, vừa đủ ấm để cuốn hút, nhưng cũng đủ nóng khiến kẻ chạm vào phải e dè.

Người còn lại như dòng băng lạnh ngầm trôi sâu dưới lớp đá cẩm thạch, lặng lẽ, thâm sâu, và nguy hiểm ở chỗ không ai đoán được nhiệt độ thật sự bên dưới là gì.Hai vẻ đẹp đối lập, nhưng chẳng ai lép vế.

Mỗi người đều tỏa sáng theo một cách riêng của mình, một bên rực rỡ như hoàng hôn thiêu đốt, bên kia trầm tĩnh như đêm đông không tiếng động.Mộ Huyền Noãn nghiêng đầu, nụ cười trên môi thoáng hiện, khó mà phân định là hữu ý hay vô tình, thong thả cất tiếng."

Đúng giờ thật đấy, Giám đốc Triệu."

Giọng cô nhẹ tênh, không mang theo ý trêu ghẹo, cũng chẳng quá khách sáo.

Chỉ là một lời nhận xét đơn giản, vừa đủ nhã nhặn để mở đầu, vừa đủ mờ nhạt để không thể nối dài.Sau đó, cô không nói gì thêm.

Không cố gắng kéo dài câu chuyện, không gợi mở bất kỳ nhịp điệu thân thiết nào.

Chỉ thản nhiên mở cửa xe, nghiêng người nhường chỗ cho Triệu Bách Nhã bước vào trước, rồi vòng sang phía bên kia, ngồi xuống ghế và tự thắt dây an toàn.Mọi động tác diễn ra trơn tru như một quy trình quen thuộc, không quá nhanh, không quá chậm, và tuyệt nhiên không để lộ bất kỳ kẽ hở nào khiến người khác nghĩ rằng cô đang cố tỏ ra thân mật.Triệu Bách Nhã quá tỉnh táo, quá lý trí, và quá thờ ơ với những mối quan hệ mơ hồ.

Cô không cho ai cơ hội bước gần, nhưng cũng không chủ động đẩy ai ra, một cách im lặng và thản nhiên đến mức khiến người đối diện không biết nên tiến một bước hay lùi một bước.Mộ Huyền Noãn hiểu rất rõ điều đó.

Cô biết giữa mình và Triệu Bách Nhã không tồn tại bất kỳ mối liên kết cá nhân nào để có thể bấu víu.

Vị trí hiện tại, danh nghĩa hiện tại, tất cả chỉ vừa đủ để cô đứng cạnh người ấy với tư cách một cộng sự.

Không hơn.Thích một người như Triệu Bách Nhã, giống như đứng trước một mặt hồ băng.

Một bước chân vụng về thôi, cũng đủ khiến mọi thứ rạn vỡ không cách nào cứu vãn.Mộ Huyền Noãn không dám yêu.

Cô nghĩ bản thân không xứng.

Nhưng lại không thể không muốn gần thêm một chút, hiểu thêm một phần, nhìn lâu hơn một khoảnh khắc.Đó là một thứ tình cảm mâu thuẫn, dù biết trước sẽ chẳng có kết quả gì, nhưng vẫn không thể ngăn mình tìm đủ mọi lý do để được ở cạnh.

Dù chỉ là vài phút lặng im trong cùng một khoang xe, dưới cùng một nhịp đèn vàng buổi chiều.Mộ Huyền Noãn ngồi im lặng.

Ánh sáng mỏng như khói lùa qua kính chắn gió, rọi lên chiếc bùa màu xanh đang đung đưa nhẹ nhàng, theo từng chuyển động vô thanh của chiếc xe.Khi Triệu Bách Nhã tình cờ nghiêng mắt nhìn về phía đó, cô khẽ cất lời."

Đó là bùa may mắn của tôi."

Giọng cô rất nhẹ, không mang theo ngụ ý thân mật, cũng không cố tình gợi mở điều gì.

Chỉ là một câu nói buông ra giữa khoảng lặng, đủ để phá vỡ tĩnh mịch, và cũng đủ để người nghe lưu tâm nếu muốn.Rồi, cô ngừng lại một nhịp.Ánh mắt chậm rãi lướt qua gương mặt không biểu cảm của Triệu Bách Nhã, nơi mọi cảm xúc như đã bị chôn dưới tầng băng của mùa đông.Câu hỏi bật ra, nhẹ nhàng bọc trong vẻ ngoài bâng quơ, nhưng lại là lời thăm dò tinh tế, chạm thẳng đến tận cùng ý niệm về sự kiểm soát nghiêm ngặt trong thế giới khép kín của người phụ nữ ấy."

Giám đốc Triệu có tin vào may mắn không?

Hay với cô, mọi kết quả đều là sự sắp đặt?"

Triệu Bách Nhã đáp, giọng điềm tĩnh, không chút dao động."

Tôi tin vào quy luật.

Người chỉ biết trông chờ may mắn, có lẽ chưa bao giờ đạt được điều gì."

Mộ Huyền Noãn nghe vậy, khẽ bật cười, âm thanh nhỏ nhẹ như tiếng chuông gió ngân vang qua khe cửa.

Ánh mắt cô vẫn dừng lại nơi chiếc bùa treo trước kính, nhưng lời nói lại hướng thẳng về đối phương, ẩn chứa muôn vàn ý tứ."

Vậy có lẽ, may mắn thật sự là khi đã sắp đặt điều gì đó, và người kia... tình nguyện bước vào đúng lúc."

Triệu Bách Nhã không đáp lời.

Cô chỉ khẽ nghiêng đầu, ánh mắt thoáng chạm vào chiếc bùa một lần nữa rồi quay đi.Đối với người vốn sống trong vùng kiểm soát tuyệt đối như cô, việc tự nguyện bước vào một sự sắp đặt của người khác là điều gần như không tưởng.

Nhưng lần này, cô đã làm vậy.Từ góc nhìn của Mộ Huyền Noãn, đó có thể chỉ là một chút may mắn.

Nhưng với những ai thấu hiểu con người thật sự của Triệu Bách Nhã, họ biết, cô chưa bao giờ bước qua cánh cửa nào mà không nhìn thấu thứ ẩn giấu bên trong.

Và đôi khi, còn cầm sẵn chìa khóa để phá vỡ nó, nếu cần.Cuộc gọi với giáo sư Hướng không chỉ xác nhận những điều Triệu Bách Nhã từng ngờ vực, mà còn khơi dậy vài lát cắt quá khứ tưởng đã yên vị trong bóng tối.

Như một lưỡi dao mỏng nhưng bén, cô không dừng lại ở những hiểu lầm rời rạc, mà lần theo từng vết gấp cũ, rạch qua lớp ký ức đã được đối phương cất giấu cẩn thận.Sau một vòng điều tra kỹ lưỡng, cô đã có trong tay bức tranh tương đối rõ nét về Mộ Huyền Noãn.Và dường như, giữa người tin rằng mình đang giữ thế chủ động và người tự nguyện bước vào bàn cờ, lại tồn tại một mục tiêu chung.Sự trùng hợp ấy khiến Triệu Bách Nhã thấy thú vị theo cách rất riêng.

Bởi không có gì hấp dẫn hơn việc theo dõi một kế hoạch không do mình khởi xướng, nhưng vẫn biết rõ từng nước đi, thậm chí... cả điểm kết.
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 24: Không kịp chuẩn bị​


Không khí trong xe lặng yên, như được bao bọc bởi lớp kính cách âm tuyệt đối.

Sau câu chuyện về bùa may mắn, không ai nói thêm lời nào.

Chỉ có tiếng gió rít rất khẽ qua viền kính, và tiếng động cơ êm ái như nhịp tim giữ ở một ngưỡng ổn định.Chiếc xe chầm chậm tiến vào tầng hầm của trung tâm truyền thông Eclipse Media, nơi từng là bệ phóng cho hàng loạt chiến dịch quảng bá đình đám, rồi lặng lẽ dừng lại ở một điểm đỗ riêng biệt.

Cửa xe mở ra, Mộ Huyền Noãn và Triệu Bách Nhã bước xuống, tiếng gót giày của họ gõ nhẹ lên nền bê tông, vang vọng trong không gian vắng lặng.Từ tầng hầm, họ đi thẳng lên tầng cao nhất của tòa nhà.Trong phòng họp, ekip quảng bá đã có mặt đông đủ.

Những gương mặt trẻ trung đến từ đơn vị chuyên nghiệp danh tiếng, toát lên vẻ tự tin, sáng tạo, mang theo khí chất phóng khoáng của giới nghệ thuật.

Thế nhưng, tiêu điểm thật sự của căn phòng không phải giám đốc điều hành Eclipse Media, cũng chẳng phải vị giám đốc sáng tạo, mà là một người phụ nữ khác.Giai Lệ Tư, tam kim ảnh hậu, ngồi ở vị trí trung tâm bàn họp dài, nổi bật như một điểm sáng được tính toán kỹ lưỡng.

Mái tóc cô được tạo kiểu tỉ mỉ, từng lọn sóng ôm lấy gương mặt trang điểm tinh tế, toát lên sự duyên dáng đã thành thương hiệu.

Trang phục được chọn khéo léo, không phô trương nhưng đủ để tôn lên thần thái của một ngôi sao lâu năm, nơi từng cái nhướng mày hay nụ cười đều đã qua hàng trăm lần diễn luyện, vừa tự nhiên vừa thu hút đến mức khó lòng rời mắt.Không như những người kinh doanh bằng con số hay chiến lược, cô làm kinh doanh bằng hình ảnh, bằng cảm xúc được dệt nên rồi điều khiển như một bản hòa tấu quen tay.

Ánh mắt Lệ Tư lướt qua ekip của mình, rồi tiếp tục di chuyển, dừng lại thoáng chốc khi Mộ Huyền Noãn bước vào, nhưng chỉ thật sự chậm lại khi chạm đến Triệu Bách Nhã.Một thoáng bất ngờ lướt qua đáy mắt vốn giàu kinh nghiệm quan sát sân khấu và ống kính.

Nhanh đến mức, nếu không phải người tinh ý, sẽ khó nhận ra.Lệ Tư đã chuẩn bị tinh thần gặp gỡ Mộ Tổng và Giám đốc Kế Hoạch của Lâm Thị, trong tưởng tượng của cô, đó sẽ là hai người phụ nữ mang dáng vẻ quyền lực, có thể lớn tuổi hoặc chí ít cũng không phải kiểu nhân vật gây chấn động bằng nhan sắc.Nhưng thực tế lại vượt xa dự đoán.Không chỉ trẻ trung, cả hai đều sở hữu vẻ đẹp... không đơn thuần là nét đẹp sân khấu, mà là vẻ đẹp khiến người khác im lặng.

Thậm chí, ở một mức độ nào đó, còn áp đảo vẻ rạng rỡ được cô xây dựng cẩn thận.Lệ Tư hơi nghiêng đầu.

Trong thoáng chốc, cô ý thức rõ ràng rằng, dù đã quá quen với những ánh nhìn ngưỡng mộ, thì lúc này, chính cô lại là người phải ngước nhìn một chút.

Nhưng ngay lập tức, cô thu lại biểu cảm ấy.

Nụ cười chuyên nghiệp vẫn nở trên môi, ánh mắt không hề dao động, chỉ lặng lẽ ghi nhận, giữ nguyên đánh giá tinh tường của người đã quen sống dưới ánh đèn.Ekip Eclipse Media, đứng đầu là Giám đốc phụ trách, vội tiến tới chào đón hai vị khách quan trọng.

Những cái bắt tay chuẩn mực, những lời chào mừng ngắn gọn được trao đi, tất cả diễn ra trong khuôn khổ của sự chuyên nghiệp đã được định hình rõ nét.Sau phần giới thiệu đơn giản từ hai bên, Mộ Huyền Noãn, với tư cách là người đại diện chính cho dự án, chủ động bước thẳng vào trọng tâm.

Giọng cô rõ ràng, sắc bén, không một chút ngập ngừng dù người đối diện là ngôi sao điện ảnh nổi tiếng, như một cách vô thức khẳng định cán cân cuộc họp đang nghiêng hẳn về phía cô."

Cảm ơn Eclipse Media và cô Giai đã có mặt tại đây hôm nay."

Cô mở lời, ánh mắt chậm rãi lướt qua dàn đối tác phía đối diện.

"Như đã giới thiệu, tôi đại diện Lâm Thị phụ trách chiến lược quảng bá cho dự án Dulan.

Buổi họp hôm nay nhằm đi sâu vào kế hoạch triển khai, đặc biệt nhấn mạnh tính biểu tượng và giá trị trải nghiệm mà dự án hướng tới."

Lệ Tư ngồi đối diện, mỉm cười.

Nụ cười rạng rỡ như ánh đèn flash, toát lên sự duyên dáng đã thành bản năng.

Ánh mắt cô đặt trên người Mộ Huyền Noãn, nhưng ngay sau phần mở đầu ngắn gọn và dứt khoát đó, một tia sáng khác lướt nhanh qua đáy mắt, không còn là ánh nhìn của một người đẹp, mà là ánh mắt sắc bén của người làm chủ cuộc chơi hình ảnh, đang phân tích mọi khía cạnh kinh doanh."

Dự án Dulan vốn dĩ đã sở hữu một tiềm năng rất lớn."

Lệ Tư lên tiếng, chất giọng mềm mại nhưng mang theo sức nặng khó phớt lờ.

"Tuy nhiên, quảng bá cho bất động sản là một câu chuyện khác.

Để đạt hiệu ứng truyền thông sâu rộng, đôi khi cần nhiều thời gian hơn ta tưởng."

Cô dừng lại một thoáng, đủ để tạo khoảng đệm giữa lời nói và sự chú ý đang hướng về mình, rồi tiếp lời, ánh mắt dừng ở Mộ Huyền Noãn."

Dù vậy, tôi sẵn sàng tận dụng những mối quan hệ trong ngành để khởi động sức lan tỏa ngay từ bây giờ mà không cần đợi đến lễ khánh thành.

Nếu chúng ta đi đúng hướng, hoàn toàn có thể tạo ra sức hút đủ mạnh để dẫn dắt thị trường."

Lời vừa dứt, bầu không khí lịch sự ban đầu thoáng rung lên bởi làn sóng bất ngờ, ngay cả đội ngũ Eclipse cũng không thể tránh khỏi.

Không ai ngờ một ảnh hậu danh tiếng lại có thể tỏ ra nhiệt tình đến vậy, với mức độ chủ động hiếm gặp, vượt xa thông lệ của giới giải trí.Mộ Huyền Noãn cũng không lường trước tình huống này, cô khẽ điều chỉnh tư thế, bàn tay lướt nhẹ trên mặt bàn như để giữ nhịp, ánh mắt chậm rãi quan sát Lệ Tư."

Hơn cả mong đợi, cô Giai hình như rất quan tâm tới dự án của chúng tôi."

Giọng cô không nhanh, không chậm, không để lộ một kẽ hở cảm xúc nào.

Một nhát dò xét trực diện, không cần hoa mỹ cũng đủ khiến người nghe cảm thấy bị định vị.

Cô mỉm cười nói tiếp, "Nếu cô đã sẵn sàng hỗ trợ vượt ra ngoài phạm vi truyền thông ban đầu, tôi sẽ điều chỉnh lại một số điều khoản, đặc biệt là phần chiết khấu dành cho nhóm đối tác giới thiệu sớm."

Trong mắt người khác, đây chỉ là một phản ứng chuyên môn.

Nhưng người tinh ý sẽ nhận ra Mộ Huyền Noãn đang định giá động lực thực sự của Lệ Tư.Nhưng Lệ Tư nghe vậy, chỉ khẽ mỉm cười, tiếng cười nhẹ như một nốt nhạc đệm giữa bản giao hưởng, nhẹ nhàng gạt đi lời đề nghị tài chính."

Không, không cần thiết đến thế đâu."

Lệ Tư lắc đầu.

Nụ cười trên môi càng thêm rạng rỡ, ánh mắt cô rời khỏi Mộ Huyền Noãn.

Không phải vô thức, mà là một động tác có chủ đích rất rõ ràng.Lần này, ánh nhìn ấy hướng thẳng về phía Triệu Bách Nhã."

Tôi đâu vì điều khoản mà hào hứng đến vậy."

Đôi mắt Lệ Tư khóa chặt lấy người ngồi cạnh Mộ Huyền Noãn, nét mặt cô vẫn bình thản, nhưng không khí trong phòng như chao nhẹ.

Câu nói tiếp theo buông ra, không chút ngập ngừng."

Tôi chỉ là... rất có hảo cảm với mỹ nữ.

Đặc biệt là người tôi thích ngay từ cái nhìn đầu tiên."

Trong một thoáng ngắn ngủi, cả căn phòng như bị đóng băng trong sự im lặng.Mộ Huyền Noãn hơi nhướng mày, nhưng ngay sau đó, nụ cười trên môi cô trở nên khó đoán.

Ngón tay siết chặt bìa tập hồ sơ, cảm giác gờ giấy hằn sâu vào da thịt.

Không phản bác, cũng không cắt lời.

Nhưng nếu tinh ý, sẽ thấy ánh mắt cô bùng lên một tia lửa, rực cháy trong chớp mắt, rồi nhanh chóng bị dập tắt bởi sự tự chủ quen thuộc.Còn Triệu Bách Nhã?Cô vẫn ngồi nguyên, điềm tĩnh đến khó tin.

Ngay cả nhịp thở cũng không hề xao động.

Ánh mắt cô không lạnh, nhưng cũng không mang theo bất kỳ phản hồi nào dành cho Lệ Tư.Lệ Tư khẽ cười, giọng nói mang theo một chút ngưỡng mộ."

Phong thái của Giám đốc Triệu, quả thực... rất đặc biệt."

Đáp lại lời khen thẳng thắn ấy, Triệu Bách Nhã chỉ khẽ gật đầu, giọng trầm và rõ ràng, tách bạch giữa phép xã giao và công việc."

Cảm ơn cô Giai."

Ngay sau đó, cô nhanh chóng đưa mạch câu chuyện trở lại đúng trọng tâm, "Bây giờ, chúng ta hãy tập trung vào phần chính của buổi họp."

Không có dấu hiệu hụt hẫng hay bối rối vì bị phớt lờ, Lệ Tư vẫn giữ nụ cười.

Nhưng lần này, nét cười ấy chân thật hơn, bớt đi sự trau chuốt thường thấy."

Nghe theo ý cô Triệu."

Sau một quãng ngừng nhẹ, cuộc thảo luận dần đi sâu vào những vấn đề cụ thể, concept chiến dịch, đối tượng khách hàng mục tiêu, lịch trình quay quảng cáo, chụp ảnh, và các hoạt động truyền thông khác.

Phía Eclipse Media lần lượt trình bày ý tưởng, còn Lệ Tư thỉnh thoảng góp thêm quan điểm từ góc nhìn của một ngôi sao hiểu rõ thị hiếu công chúng.Giữa lúc mọi chuyện đang diễn ra thuận lợi, Lệ Tư khẽ nâng ly nước lọc, ánh mắt bỗng lóe lên một ý nghĩ bất chợt.

Cô mỉm cười, nhẹ mở lời."

Tôi có một đề xuất hơi vượt khuôn một chút, nhưng nếu làm tốt, tôi tin rằng hiệu ứng sẽ rất mạnh.

Dù sao thì đây cũng là một dự án cao cấp, có tính nhận diện thương hiệu."

Cô dừng lại, chậm rãi chuyển ánh nhìn sang Triệu Bách Nhã, như chờ đợi phản ứng."

Nếu có thể, tôi nghĩ... chúng ta nên mời luôn Giám đốc Triệu xuất hiện trong một phân cảnh đặc biệt của thước phim giới thiệu.

Không cần thoại, chỉ một khoảnh khắc, một biểu tượng của quyền lực thầm lặng.

Rất hợp với khí chất của cô ấy."

Những ánh mắt bắt đầu dồn về phía Triệu Bách Nhã, không chỉ từ ekip Eclipse, mà cả các trợ lý trẻ, nhân viên hậu cần, những người đứng ở rìa ánh sáng cũng bất giác bị hút vào Triệu Bách Nhã sau lời khen của Lệ Tư.Hai người phụ nữ, mỗi người một vẻ.

Một là minh tinh nổi tiếng, sở hữu lượng người hâm mộ khổng lồ.

Người còn lại, thân thế mơ hồ, tên tuổi không xuất hiện trên truyền thông, nhưng chỉ qua vài khoảnh khắc, đã đủ khiến người ta khó rời mắt.Đề xuất bất ngờ của Lệ Tư không gây tranh cãi mà ngược lại, khiến không ít người âm thầm gật đầu.

Bởi nếu chỉ xét riêng về khí chất, diện mạo và thần thái, Triệu Bách Nhã thực sự sở hữu tố chất đặc biệt để trở thành biểu tượng cho dự án Dulan.

Và từ góc độ thương mại, việc một Giám đốc cấp cao xuất hiện công khai sẽ tạo ra được vụ nổ truyền thông, kéo theo sự quan tâm khổng lồ không chỉ cho dự án mà còn cho cả tập đoàn mẹ.Lợi ích rõ ràng, cả cho doanh nghiệp lẫn cá nhân được quảng bá, bởi rất có thể họ sẽ trở nên nổi tiếng sau một đêm.Thế nhưng Triệu Bách Nhã không hề hứng thú với viễn cảnh đó.

Cô khẽ hé môi, dường như đã sẵn sàng đưa ra lời từ chối lịch sự.Song, trước khi cô kịp cất lời, giọng Mộ Huyền Noãn đã vang lên trước."

Giám đốc Triệu không thuộc diện hình ảnh công khai."

Nụ cười của Mộ Huyền Noãn vẫn giữ nguyên, nhưng lời nói của cô đã vạch ra một ranh giới rõ ràng."

Trong toàn bộ chiến dịch, quyền lên hình, bao gồm cả truyền thông nội bộ lẫn định hướng thương hiệu, không hướng đến việc sử dụng hình ảnh nhân sự cấp cao vào mục đích quảng bá.

Mong cô Giai thông cảm.Không khí trong phòng họp thoáng chững lại.

Vài thành viên trong ekip khẽ liếc nhìn nhau, ánh mắt trao đổi không lời, đầy ngầm hiểu.Lệ Tư cũng thu lại nụ cười.

Cô khẽ gật đầu, như thể đã thấm được tầng ý kín đáo trong lời Mộ Huyền Noãn.

Động tác nâng ly rất chậm rãi, cô thong thả uống hết phần nước còn lại trước khi lên tiếng."

Đương nhiên.

Tôi chỉ tiện miệng đề xuất một chút màu sắc cho dự án, còn quyết định thế nào... vẫn tùy thuộc vào chiến lược của Lâm Thị."

Không khí trong phòng họp ngưng đọng trong một nhịp, rồi nhanh chóng được điều tiết lại bởi sự chuyên nghiệp của đội ngũ điều phối.

Slide trình chiếu chuyển sang các phân khúc truyền thông chi tiết hơn, lịch trình quảng bá đa nền tảng, định vị hình ảnh và tiến độ sản xuất.Cuộc họp trở lại với nhịp độ đều đặn.

Ba người phụ nữ ở trung tâm bàn vẫn giữ vẻ ngoài điềm tĩnh, nhưng trong nội tâm mỗi người, lại là những dòng chảy hoàn toàn khác nhau.Mộ Huyền Noãn ngồi thẳng lưng, mắt nhìn về phía trước, tưởng chừng đang hoàn toàn tập trung vào phần trình bày.

Nhưng với cô lúc này, mọi thông tin trên màn hình chỉ là lớp nền mờ nhòe, âm thanh của người trình bày như bị chặn lại, không thể xuyên qua màng bọc cảm xúc.

Trong lòng bàn tay, cô xoay nhẹ cây bút, nhưng lực siết ngày càng mạnh hơn.

Vỏ bút mảnh bắt đầu in nhẹ vào da thịt, như dấu hiệu cho thấy cảm xúc trong cô đang dần cuộn trào, khó lòng được kiềm giữ bằng sự im lặng.Đối diện Mộ Huyền Noãn, Lệ Tư cũng không để lộ điều gì ngoài dáng vẻ trầm ổn.

Ngón tay mảnh mai gõ nhẹ lên mặt bàn theo nhịp riêng, ánh mắt hướng màn hình trình chiếu.

Nhưng rõ ràng, sự quan sát của cô vẫn đang chia làm hai luồng, một phần quan sát cuộc họp, một phần lặng lẽ dõi theo động tĩnh bên kia bàn.Và ở giữa hai người họ, Triệu Bách Nhã.

Sau lời cắt ngang của Mộ Huyền Noãn, cô vẫn giữ thái độ lạnh nhạt.

Gương mặt không đổi sắc, ánh mắt như dừng lại ở màn hình trình chiếu.

Nhưng trong một thoáng ngắn ngủi, ánh nhìn ấy khẽ lướt qua chuyển động xoay bút trên bàn.Cuối cùng, cuộc họp cũng đi đến hồi kết.

Giám đốc điều hành phía Eclipse tổng hợp lại các hạng mục công việc, chốt lịch trình sơ bộ.

Với vai trò đại diện chính, Mộ Huyền Noãn đưa ra một vài nhận xét, đồng thời bày tỏ kỳ vọng sẽ sớm nhận được bản kế hoạch chi tiết.Không khí trong phòng họp dần giãn ra, nhường chỗ cho sự nhẹ nhõm và cởi mở hơn.

Ghế được kéo lùi, mọi người bắt đầu đứng dậy.

Tiếng trò chuyện xã giao vang lên đây đó, là những lời cảm ơn, những lời chúc hợp tác thành công, và cả vài ánh mắt vẫn còn đọng lại nơi tâm điểm bàn họp.Phía đội ngũ Eclipse Media bắt đầu thu dọn tài liệu.

Mộ Huyền Noãn và Triệu Bách Nhã cũng đứng dậy, bước về phía cửa, chuẩn bị rời khỏi phòng họp.Nhưng đúng lúc họ vừa chuyển bước, Lệ Tư với nụ cười rạng rỡ thường trực lại không vội thu dọn hay buông lời chào xã giao như những người khác.

Ánh mắt cô nhanh chóng khóa chặt mục tiêu, sải bước thẳng tới, dứt khoát lướt qua nhóm người đang tụ lại, tạo nên một điểm nhìn nổi bật giữa căn phòng đang dần tan cuộc."

Cô Triệu," Lệ Tư lên tiếng, giọng đầy thiện cảm khi đã đến đủ gần, "Tôi có thể xin cô vài phút nói chuyện riêng được không?

Ngay đây thôi cũng được."

Cô nghiêng đầu, cử chỉ mềm mại đầy mời gọi, đồng thời khẽ lùi lại một bước, tạo khoảng cách nhỏ, đủ tách khỏi đám đông đang tản ra phía cửa.Thực ra, dù vẻ điềm tĩnh gần như khắc kỷ của Triệu Bách Nhã khiến Lệ Tư nhớ đến một người quen cũ, gợi chút tò mò đủ khiến cô lưu tâm, nhưng động cơ chính cho hành động này nằm ở một điều khác thú vị hơn nhiều.Lời bộc bạch thích từ cái nhìn đầu tiên ban nãy không hoàn toàn là dối trá.

Nhưng nó được cường điệu hoá, sử dụng để kiểm chứng suy đoán của cô.

Vì ngay từ khoảnh khắc bước vào phòng họp, bắt gặp ánh mắt Mộ Huyền Noãn dành cho Triệu Bách Nhã.

Với trực giác nhạy bén của người từng quen đọc cảm xúc cả trên màn ảnh lẫn ngoài đời sống thực, Lệ Tư đã nhìn ra Mộ Huyền Noãn có tình cảm với người phụ nữ này.Nhưng kỳ lạ, chứng kiến toàn bộ cảnh này, Mộ Huyền Noãn đứng bên cạnh Triệu Bách Nhã lại không để lộ ra ngoài dù chỉ một rung động nhỏ nhất, thay vào đó, cô bất chợt nở nụ cười.Một nụ cười nhẹ, điềm tĩnh đến mức khiến người ta khó phân định là nhường nhịn hay thách thức.

Cô nghiêng đầu nhìn sang Triệu Bách Nhã, ánh mắt lướt qua như truyền đi một tín hiệu, rồi ngắn gọn nói."

Tôi sẽ đợi cô ở xe."

Không đợi hồi đáp, cô quay người, rời khỏi cuộc trò chuyện sắp sửa diễn ra, bước thẳng về phía cửa.Mộ Huyền Noãn bỏ đi, không phải vì không quan tâm đến những gì sắp xảy ra.

Trái lại, cô quan tâm đến mức, chỉ cần ở lại thêm vài giây nữa, chứng kiến Lệ Tư bày tỏ hảo cảm với Triệu Bách Nhã, cô sợ bản thân sẽ đánh mất kiểm soát.Cảm giác ghen tị và khó chịu dâng lên quá nhanh, thiêu đốt lớp vỏ bình tĩnh mỏng manh cô đang khoác lên người.

Cách duy nhất để ngăn nó vượt khỏi tầm kiểm soát là rút lui khỏi tâm điểm, trước khi bản thân để lộ điều không nên để lộ, nhất là trước mặt người mình muốn giấu.Không giống như dự đoán, Lệ Tư thoáng ngạc nhiên khi thấy Mộ Huyền Noãn đột ngột rời đi.

Phản ứng ấy nằm ngoài mọi kịch bản thông thường.

Nhưng chỉ một giây sau, cô khẽ mỉm cười, chuyển toàn bộ sự chú ý về phía Triệu Bách Nhã.Yêu thích là thật.

Và không gì thuận lợi hơn việc đối thủ tự mình rút lui."

Cô Triệu" Lệ Tư cất giọng, mang theo một tầng cảm xúc được điều chỉnh hoàn hảo.

"Ngay khi vừa gặp cô, tôi đã có một cảm giác rất đặc biệt... như thể chúng ta đã quen biết từ lâu vậy."

Cô mỉm cười, một nụ cười mang đúng sắc thái của giới nghệ thuật, không quá nồng nhiệt nhưng cũng không hời hợt, đủ để tạo khoảng không mở lời.

"Nếu tối nay cô rảnh, tôi rất muốn mời cô dùng bữa.

Gọi là, một cuộc gặp mặt ngoài phạm vi công việc?"

Triệu Bách Nhã hiểu rõ ý tứ sau câu mời ấy, nhưng biểu cảm không hề thay đổi.

Ánh mắt cô vẫn tĩnh lặng, không gợn sóng, chỉ khẽ dịch chuyển về phía đối phương như một phép lịch sự tối thiểu"Cảm ơn lời mời của cô Giai."

Giọng cô vang lên, ngắt đúng nhịp khiến câu nói trở nên khó nắm bắt, "Nhưng hiện tại, công việc của tôi không cho phép lịch trình linh động.

Mong cô thông cảm."

Lệ Tư dường như đã lường trước kết quả này.

Nét mặt không đổi, giọng nói vẫn giữ vẻ dịu dàng nhưng ẩn sau đó là một tầng thấu hiểu không mấy vô tư."

Không sao cả."

Cô gật đầu, dáng vẻ thông cảm gần như không xê dịch, như thể đã chuẩn bị sẵn cho tình huống này từ trước.

Nhưng câu nói tiếp theo, tưởng chừng như chỉ là một lời hẹn nhẹ nhàng, nhưng trong đó chứa đựng nhiều tầng ý vị hơn một bữa ăn thông thường."

Vậy... nếu sau này tôi có dịp ghé qua Lâm Thị, hy vọng sẽ được mời cô Triệu một bữa.

Hoặc ít nhất, có cơ hội trò chuyện với cô lâu hơn."

Nhưng Triệu Bách Nhã vẫn giữ cho cuộc đối thoại dừng lại ở đúng điểm giao ấy, không hứa hẹn, không mở lời, chỉ bình thản khép lại cuộc trò chuyện như chưa từng có gì vượt ra khỏi khuôn khổ ban đầu."

Nếu có công việc cần trao đổi, tôi sẽ sắp xếp."

Câu trả lời nằm trọn trong khuôn khổ công việc, lập tức dựng lên một ranh giới rõ ràng.

Không để lại khoảng trống cho những ngụ ý riêng tư, nhưng cũng không phũ phàng đến mức khiến người khác khó xử.

Đó là một lời từ chối tinh tế và đúng mực, khiến người đối diện chỉ có thể chấp nhận quy tắc được thiết lập, không thể tiến thêm, cũng không thể lùi lại.Lệ Tư sững lại một nhịp, rồi bật cười khẽ.

Không rõ là bất ngờ, hay vì sự từ chối khéo léo kia.

Nhưng sự khó chạm ấy chỉ càng khơi dậy trong cô sự tò mò sâu hơn."

Cô Triệu quả nhiên không giống ai."

Cô nói, nửa đùa nửa thật.

"Thế thì... cứ để tùy duyên vậy."

Lệ Tư khẽ cười, ánh mắt còn nán lại trên gương mặt Triệu Bách Nhã một nhịp ngắn, rồi xoay người trở về với ekip của mình.Triệu Bách Nhã cũng rời đi ngay sau đó, từng bước chân mang theo sự vững vàng cố hữu, hướng thẳng về phía thang máy.----Tầng hầm.Chiếc Lamborghini đỏ nổi bật giữa dãy xe tĩnh lặng, càng thêm thu hút ánh nhìn khi đứng cạnh nó là một người phụ nữ xinh đẹp.Triệu Bách Nhã bước ra từ thang máy, ánh mắt lập tức dừng lại nơi chiếc xe quen thuộc.Lúc này, khác với vẻ điềm tĩnh thường thấy, Mộ Huyền Noãn hơi nhấc chân rồi rút lại sau một cú đá mạnh vào phần hông xe, nơi đáng lý không ai dám để lại một vết trầy, dù là nhỏ nhất.Tiếng "thịch" vang lên trong không gian vắng lặng, không quá lớn, nhưng đủ để khiến người nghe giật mình.Cú đá ấy không phải sự bốc đồng của một cơn giận mất kiểm soát, mà là nỗ lực tuyệt vọng để dập tắt ngọn lửa cảm xúc, thứ Mộ Huyền Noãn không thể bộc lộ bằng lời nói hay ánh mắt.Khi âm thanh va chạm tan hẳn, vai cô chùng xuống, hơi thở nặng nề như một chiếc van vừa được mở ra.

Mọi kìm nén bung tràn trong thoáng chốc, dù vẫn chưa thật sự tan biến.Rồi, như một phản xạ vô thức, cô quay người lại, đúng lúc chạm phải ánh mắt của Triệu Bách Nhã.Khuôn mặt Mộ Huyền Noãn thoáng tái đi.

Sự kinh ngạc, bối rối, và cả một chút... xấu hổ, hiện rõ trên nét mặt, thay thế cho cơn giận vừa bùng lên.Cô không ngờ Triệu Bách Nhã lại xuống nhanh như vậy.Khoảng cách giữa họ là vài bước chân, nhưng lại như có một bức màn vô hình rũ xuống, khiến mỗi giây trôi qua trở nên chậm rãi.Triệu Bách Nhã không hề nói gì, ánh mắt cô dừng lại thoáng chốc nơi phần hông xe, rồi nhẹ nhàng chuyển lên khuôn mặt Mộ Huyền Noãn, như thể điều cô đang xem xét không phải hành động, mà là tâm trạng ẩn sau đó.Cuối cùng, trong một nỗ lực vụng về để cứu vãn bầu không khí, Mộ Huyền Noãn hít một hơi sâu, gom lại chút tàn dư của bình tĩnh, gượng nặn ra một nụ cười."

À, tôi... chỉ đang kiểm xe thôi."

Gần như ngay lập tức, một khoảng lặng bao trùm.

Mộ Huyền Noãn đứng đó, nghe tiếng gió lướt qua khe trống giữa hai người, nghe cả tiếng xấu hổ trong lòng đang gào thét.

Cô nhận ra câu nói của mình thật ngớ ngẩn.

Nếu lúc này, có ai mở được cánh cửa thần kỳ dẫn xuống lòng đất, cô chắc chắn sẽ không do dự bước vào.Và rồi, như để kết liễu thêm sự bối rối, Triệu Bách Nhã vẫn giữ im lặng, ánh mắt không rời khỏi cô, như đang quan sát một điều gì đó sâu xa hơn hành động bề mặt.

Mãi đến khi không gian tưởng chừng đóng băng mãi, Triệu Bách Nhã mới bước tới, dừng lại cách cô vài bước chân, vừa đủ để nói chuyện."

Không sao chứ?"

Mộ Huyền Noãn biết lời ngụy biện ban nãy chẳng thể nào thuyết phục được ai.

Nhưng đã lỡ buột miệng thì phải theo tới cùng."

Không sao."

Cô cố giữ bình tĩnh, khẳng định, dù tai đã bắt đầu đỏ lên, "Xe rất chắc chắn."

Triệu Bách Nhã khẽ gật đầu, không truy hỏi thêm, cũng không bình luận về độ chắc chắn trong quá trình kiểm tra xe vừa rồi của Mộ Huyền Noãn.

Cô yên lặng mở cửa xe, ngồi vào bên trong với động tác bình tĩnh và dứt khoát, như chưa từng có tình huống kỳ lạ nào vừa xảy ra.Còn Mộ Huyền Noãn vẫn đứng đó, lòng ngổn ngang, không biết mình vừa để tuột mất điều gì.

Là thể diện, là sự bình tĩnh, hay là lý trí cô đã cẩn trọng giữ chặt trước mặt Triệu Bách Nhã?

Nhưng chỉ vài giây sau, cô đã kéo bản thân trở về thực tại.Mộ Huyền Noãn nhẹ nhàng mở cửa xe bên mình, ngồi vào ghế lái, khởi động động cơ.Chiếc xe lăn bánh rời khỏi tầng hầm.

Suốt quãng đường trở về khách sạn Lâm Đài, không lời nào được thốt ra.

Mộ Huyền Noãn không nói, cũng không tìm cách bắt đầu một câu bâng quơ như mọi khi.

Không gian trong xe như bị phủ một lớp sương, mỏng và nặng.

Trong thế giới nội tâm cô, mọi thứ đang đảo lộn dữ dội."

Không được mất bình tĩnh.

Không được."

Đó là suy nghĩ duy nhất lặp đi lặp lại trong đầu Mộ Huyền Noãn.Từ trước tới giờ, mọi thứ đều theo đúng quỹ đạo.

Mộ Huyền Noãn đã tính toán từng bước, đã chọn đúng thời điểm, giữ đúng nhịp để chạm vào thế giới của Triệu Bách Nhã, không quá sớm để bị từ chối, cũng không quá muộn để bị lãng quên.Cảm xúc, từ lâu đã được cô ép vào khuôn khổ.

Dù là thích, là nhớ, hay là thứ cảm giác âm ỉ như vết thương chưa lành, cô đều có thể nhẫn nại mang theo từng chút một, dùng lý trí gói ghém lại, cất vào chỗ kín nhất.

Vậy mà chỉ một điểm chạm không ngờ tới, một ánh mắt đầy ẩn ý, một lời mời không giấu giếm từ người phụ nữ khác hướng về phía Triệu Bách Nhã, đã khiến cả hệ thống cô dày công dựng nên suýt nữa đổ sập.Thế nên, suốt quãng đường trở về, cô lái xe như kẻ không có hình thù.

Mọi khung cảnh lướt qua trong mắt cô đều nhòe nhoẹt, như đang nhìn qua một lớp kính mờ.

Cô không nhớ rõ mình đã rẽ khi nào, vào khách sạn lúc nào.

Đầu óc cô như một khoảng trống rộng lớn, ngập tràn tiếng vọng lộn xộn.Xe chầm chậm lăn bánh vào tầng hầm khách sạn, tiếng động cơ tắt đi kéo theo một khoảng yên ắng.Triệu Bách Nhã không nói gì, mở cửa xuống xe trước.Mộ Huyền Noãn vẫn ngồi yên trong khoang lái, một tay đặt trên đùi, tay kia nhẹ nhàng chống vào cửa xe như muốn giữ lại điều gì đó đang tuột dần.

Cô biết phòng của hai người chỉ cách nhau một tầng, đi cùng thang máy là con đường tự nhiên nhất để phơi bày sự trùng hợp được cô sắp đặt.Nhưng cô vẫn không nhúc nhích.Chỉ khi bóng lưng Triệu Bách Nhã gần tới thang máy, cô mới chậm rãi mở cửa xe, đứng dậy.Tiếng giày cao gót gõ nhịp đều trên nền xi măng, vang lên giữa không gian tầng hầm yên lặng.

Đến một nhịp nhất định, âm thanh ấy bất chợt dừng lại.Không nghe tiếng bước chân Mộ Huyền Noãn theo sau, Triệu Bách Nhã quay đầu, hỏi ngắn gọn."

Mộ Tổng không lên sao?"

Ánh mắt Triệu Bách Nhã không dừng lại ở hành lang hay nhìn quanh vu vơ, mà xoáy thẳng về phía chiếc xe, nơi Mộ Huyền Noãn vừa bước xuống.Mộ Huyền Noãn tựa lưng vào thân xe, mỉm cười nói, "Tôi có chút việc.

Lên sau."

Triệu Bách Nhã không đáp.

Cô chỉ nhẹ gật đầu rồi quay người bước tiếp.

Tiếng giày cao gót vang lên từng nhịp đều đặn, mỗi bước như đóng xuống một nhịp gõ của khoảng cách ngày càng xa.Mộ Huyền Noãn dõi theo cho đến khi cánh cửa thang máy khép lại, ánh đèn số tầng lóe lên rồi vụt tắt.

Cô chậm rãi đưa tay vào túi áo khoác, rút ra một bao thuốc trắng.Điếu thuốc được kẹp giữa hai ngón tay, cô cúi đầu châm lửa.Lửa bật lên, ánh sáng đầu lọc cháy rực một thoáng màu cam trong bóng tối tầng hầm.

Khói thuốc len vào phổi, nặng, gắt, nhưng cũng đủ thật để cô cảm thấy mình còn tỉnh táo.Mộ Huyền Noãn nhắm mắt.

Một tiếng cười khẽ bật ra, trầm và khô, không rõ là giễu cợt chính mình hay để tống khứ phần cảm xúc dư thừa ra khỏi lồng ngực.Một nhịp sau, cô mở mắt, dõi theo làn khói trắng cuộn lên, tan vào bóng tối trên trần tầng hầm rồi buông một tiếng mắng chửi."

Chết tiệt thật."
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 25: Bị nhìn thấu​


Đã hơn một ngày trôi qua kể từ cái khoảnh khắc đáng xấu hổ dưới tầng hầm Eclipse Media, nhưng Mộ Huyền Noãn vẫn chưa thể thoát ra khỏi vòng lặp cảm xúc mà chính cô cũng không ngờ tới.Nỗi ám ảnh không đến từ việc Triệu Bách Nhã có nhìn thấu được cô hay không, cũng không phải chỉ vì sự xuất hiện bất ngờ của người kia.

Mà là vì, trong khoảnh khắc đối mặt ấy, Mộ Huyền Noãn bỗng nhận ra mình đã bước quá xa khỏi lằn ranh lý trí, để lộ một phần bản thân hoàn toàn xa lạ.Vậy nên, sáng hôm sau, giữa chồng tài liệu còn ngổn ngang, cô lại làm điều mà suốt mấy năm qua chưa từng nghĩ tới.Chủ động gọi điện người quen tham vấn tình cảm.Giọng Lạc Uất ở đầu dây bên kia vẫn mang vẻ nhàn tản, nhưng từng nhịp hít thở đều ngầm chứa một tia giễu cợt.

Nghe đến đoạn Mộ Huyền Noãn kể lại hành động bộc phát của mình với chiếc xe, cô liền bật cười, không hề kiêng nể nói."

Thế giới đổi trục rồi.

Em mà cũng có ngày lú lẫn thế này à?"

Mộ Huyền Noãn không đáp ngay.

Đầu ngón tay gõ nhẹ liên tục lên mặt bàn, chân mày cô cau lại, ánh mắt dừng lại ở ly cà phê nguội."

Em không..."

Cô nói, giọng bình thản, "Chỉ là... tạm thời xử lý chưa đúng nhịp."

"Ừm," Lạc Uất kéo dài dọng, "Giống như một kẻ bơi lội thành thạo, bỗng dưng sa vào xoáy nước.

Không chết đuối thì cũng phải chật vật thở hổn hển.

Tóm lại, càng nói thì càng là ngụy biện."

Mộ Huyền Noãn mím môi.

Nếu là người khác, cô đã cúp máy từ câu đầu tiên.

"Học tỷ, chị có thể nghiêm túc không?"

"Tôi đang nghiêm túc lắm."

Lạc Uất đáp, giọng như đang nén cười.

"Chẳng qua đang cố giữ bình tĩnh trước một phiên bản thiếu oxy, không chịu thừa nhận cảm xúc của em thôi."

Cô ngừng một nhịp, rồi nhẹ nhàng hạ giọng, "Nói tôi nghe, em đang sợ gì vậy?"

Câu hỏi ấy khiến Mộ Huyền Noãn lặng đi.

Như thể ai đó vừa chạm vào vết mực chưa khô, loang ra vùng ký ức cô vẫn cố né tránh.

Ban đầu, cô nghĩ mình chỉ gọi cho Lạc Uất để xả bớt những bức bối dồn nén, cùng lắm nhận về vài lời an ủi.

Thế nhưng, như mọi lần, Lạc Uất lại không ngại chạm vào phần lõi giấu kín nhất.Trong thoáng chốc, Mộ Huyền Noãn có cảm giác Lạc Uất đang ngồi ngay trước mặt.

Cô khẽ quay đi, lẩn tránh khoảng trống vô hình ấy.

Bên kia đường dây chỉ còn tiếng giấy lật, âm thanh quen thuộc của một người vẫn vùi mình trong hồ sơ, thong dong trò chuyện.Một tiếng thở dài khẽ thoát ra.

Mộ Huyền Noãn cúi đầu, giọng nhỏ dần, như đang dò đường trong sương."

Chị nghĩ... em sợ gì?"

Ở đầu dây bên kia, tiếng gió điều hòa lướt qua rất khẽ, khiến cuộc trò chuyện như đang diễn ra dưới một hiên nhà vắng người.

Mộ Huyền Noãn chậm rãi rút tay khỏi tách cà phê, đứng dậy tiến về phía cửa sổ, để ánh nhìn rơi vào khoảng không rộng lớn của bầu trời.Chính lúc ấy, giọng Lạc Uất vang lên, trầm hơn một nhịp."

Tôi nghĩ em sợ bản thân thích người đó quá nhiều.

Đến mức nếu như chấp nhận, em sẽ không còn đường lui.

Em gọi đó là mất kiểm soát.

Tôi gọi đó là thật lòng với bản thân."

Mộ Huyền Noãn bật cười khẽ, nụ cười như vừa đáp lại, vừa tự mỉa mai, nhưng ánh mắt không giấu được sự phức tạp."

Em không phải kiểu người mù quáng vì tình."

"Không mù quáng ư?"

Lạc Uất cười nhẹ, "Thế cái cảm giác chỉ muốn gạt phắt người khác ra khỏi tầm mắt cô ấy, em định gọi là gì?

Bảo là mất kiểm soát, nghe cũng khéo biện minh lắm."

Mộ Huyền Noãn nghẹn lời.

Cô đã cố gắng tự lý giải hành động của mình bằng sự khó chịu, sự bực bội, thậm chí là tức giận, như thể chỉ cần đặt tên cho cảm xúc, cô có thể kiểm soát được nó.

Nhưng Lạc Uất lại đi thẳng vào cốt lõi một cách nhẹ nhàng.Giọng Lạc Uất phảng phất một nét buông xuôi bất lực, nhưng vẫn đầy thấu hiểu."

Noãn, em vẫn tiếp tục phủ nhận mình đã rung động sao?"

Bấy lâu nay, Mộ Huyền Noãn đã xây dựng một bức tường kiên cố xung quanh cảm xúc, dán nhãn mọi thứ bằng những cái tên an toàn hơn, kế hoạch, mục tiêu, sự nghiệp.

Cô tự nhủ, điều mình muốn là giữ Triệu Bách Nhã trong tầm mắt, theo cách cô đã sắp đặt.

Không bất ngờ, không sai lệch, càng không vượt ngoài tầm kiểm soát.Thế nhưng, chỉ một câu nói từ Lạc Uất, cùng với cơn hỗn loạn đang cuộn trào trong lòng, đã bóc trần lớp ngụy trang cô ra sức che đậy.Đến khi Lạc Uất ngắt máy, cô vẫn đứng bất động bên cửa sổ, bàn tay siết chặt lấy điện thoại, như thể đang níu giữ một điều gì đó sắp trượt khỏi tầm với.Cô sợ.

Sợ rằng chỉ cần lơi tay một chút, tất cả sẽ tan biến.

Nhưng cũng chính trong nỗi sợ ấy, lại có một khao khát mãnh liệt trỗi dậy.

Khao khát được đánh đổi, được buông xuôi lý trí, được biến cái cảm xúc tưởng chừng vô lý này thành hiện thực.Chỉ là, thời gian chưa bao giờ cho cô cơ hội để thở dài hay chậm lại.Ngay khoảnh khắc Mộ Huyền Noãn vừa nhận ra cảm xúc thật sự của mình, một tin tức chấn động đã ập đến, lạnh lùng kéo cô trở lại hiện thực.Thông báo nội bộ về việc bổ nhiệm Giám đốc Kinh doanh tạm thời được phát đi khắp công ty.

Người được xướng tên không phải Dị Tịch, Phó Giám đốc Kinh doanh mà cô ngầm định sẽ lên nắm quyền, mà là Văn Ninh Trung, thân tín của James.Một cái tên xa lạ với Lâm Thị, nhưng lại quá quen thuộc với quyền lực.

Văn Ninh Trung không chỉ nổi tiếng với năng lực xuất chúng, thành tích đáng nể trong các dự án cấp tập đoàn, mà còn là một nhân vật có tiếng tại Anh, nơi hắn được biết đến với biệt danh Rum.Vừa nhậm chức chưa tròn 48 giờ, hắn đã khiến phòng Kinh doanh Lâm Thị dậy sóng.

Không khí trong công ty như được truyền thêm một luồng điện mới, vừa nể phục, vừa xôn xao bàn tán về vị giám đốc tạm thời này.Trong buổi họp chiến lược đầu tuần, hắn bước vào phòng họp đúng giờ đến từng giây, trang phục gọn gàng, mái tóc vuốt ngược nhẹ, ánh mắt quét qua từng người với sự tự tin lạnh lùng đến ngạo mạn.

Không hề có sự lúng túng của một kẻ mới đến, hắn nói ít nhưng đúng trọng tâm, đưa ra ba phương án xử lý tồn đọng tồn tại từ quý trước, kèm theo các bảng so sánh dữ liệu chi tiết.Thậm chí, khi một trưởng nhóm dày dạn kinh nghiệm cố tình xoáy sâu vào lỗ hổng pháp lý trong đề xuất, hắn chỉ mỉm cười nhẹ, nụ cười gần như không chạm đến mắt, rồi rút từ cặp tài liệu một bảng điều chỉnh đã chuẩn bị sẵn.Không khí căn phòng im bặt trong vài giây, họ kinh ngạc, có phần sợ hãi.

Chủ tịch Lâm thì gật đầu hài lòng, ánh mắt ánh lên vẻ tán thưởng rõ rệt.

Ngay cả Mộ Huyền Noãn, luôn dõi theo từng cử động của hắn, cũng phải thừa nhận hắn tỏa ra năng lượng của một kẻ săn mồi đẳng cấp, biết rõ điều mình muốn và cách để đạt được nó.Ngoại hình hoàn hảo, gương mặt điển trai, cùng nụ cười nhàn tản đủ sức khiến bất kỳ ai phải ngoái nhìn.

Hắn là một người đàn ông chưa đến tuổi tứ tuần, nhưng đã mang theo khí chất của kẻ từng bước qua nhiều trận địa lớn.

Chỉ trong vòng một tuần nhậm chức, hắn đã chứng minh được điều đó.Nhưng điều khiến Mộ Huyền Noãn khó chịu, không nằm ở chuyện chiếc ghế vốn dĩ được chuẩn bị cho Dị Tịch nay đột ngột đổi chủ, cũng không phải vì những lời tán tụng xung quanh Văn Ninh Trung quá lớn.

Thứ khiến Mộ Huyền Noãn khó chịu lại đến từ một nơi sâu hơn, một cảm giác rất cá nhân, đang lớn dần trong lồng ngực, khi cô phát hiện hắn từng là đồng sự của Triệu Bách Nhã trong quãng thời gian cả hai làm việc tại ACE.Để có thể đi cùng Bách Nhã, hẳn là một người rất giỏi.

Và nếu hắn thực sự giỏi đến thế, cô cần tận mắt kiểm chứng.

Không lâu sau, Mộ Huyền Noãn đích thân giao cho Văn Ninh Trung một dự án quan trọng: tái cấu trúc chuỗi cung ứng truyền thông khu vực Đông Nam Á, một đề bài phức tạp, đòi hỏi sự phối hợp nhuần nhuyễn giữa ít nhất ba bộ phận chủ lực."

Giám đốc Văn là người mới nhậm chức, tôi muốn xem năng lực anh đến đâu."

Cô nói, giọng điềm tĩnh, ánh mắt nhìn thẳng vào Văn Ninh Trung, ẩn chứa sự thách thức rõ ràng.

"Chuyện này không đơn giản.

Anh có tự tin nhận không?"

Văn Ninh Trung khẽ nhếch môi cười, ánh mắt hắn lướt qua Mộ Huyền Noãn.

"Được Mộ Tổng tin tưởng, đương nhiên tôi không thể từ chối."

Hắn nhận lấy tập tài liệu, vẻ mặt vẫn điềm nhiên như không có gì đáng ngại, cứ như thể đó chỉ là một bản báo cáo thông thường."

Thời hạn một tuần."

Cô nói, giọng điềm đạm nhưng không hề nhượng bộ.

"Tôi cần một bản kế hoạch đầy đủ, có thể trình lên hội đồng quản trị."

Mộ Huyền Noãn nghĩ, dự án này cần ít nhất một tuần để nghiên cứu và phác thảo kế hoạch sơ bộ.

Sau đó còn cần thêm thời gian để chỉnh sửa và trình bày.

Cô muốn hắn phải mất ít nhất hai tuần, thậm chí là cả tháng, để chật vật với nó.Vậy mà khi Ninh Trung nhận tài liệu, hắn chỉ liếc nhìn sơ qua vài trang rồi ngước mắt lên, ánh mắt đầy sự tự tin đến đáng ghét.

"Một tuần?"

Hắn nói, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhạt.

"Tôi nghĩ ba ngày là đủ."

Đúng như hắn nói, ba ngày sau, vào 9 giờ sáng, một mail mới xuất hiện trong hòm thư của Mộ Huyền Noãn.

Kèm theo là tệp đính kèm với tiêu đề "Bản kế hoạch dự án A.S – Hoàn chỉnh".Mộ Huyền Noãn mở tài liệu.

Cấu trúc rõ ràng, chiến lược sắc bén, kèm theo phương án dự phòng cho ba tình huống rủi ro có thể xảy ra.

Không một lỗi nào.

Không một khoảng trống dù là nhỏ nhất để cô có thể chỉ trích.

Toàn bộ kế hoạch được trình bày mạch lạc, logic và mang tính đột phá, vượt xa mọi kỳ vọng của cô.Khi xem đến trang cuối cùng, cô nhìn thấy một ghi chú viết tay ngắn gọn, nét chữ vừa phóng khoáng vừa mạnh mẽ."

Tôi nghĩ dự án này có tiềm năng, nếu được mở rộng sang thị trường phụ cận.

Nếu cần thêm bản kế hoạch mở rộng, tôi có thể gửi thêm trong chiều nay."

Hắn không chỉ giỏi, hắn còn kiêu ngạo.

Và sự kiêu ngạo ấy, đáng sợ thay, lại được hậu thuẫn bởi năng lực thực sự.Mộ Huyền Noãn khép máy tính xách tay lại, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa kính.

Ánh nắng như rực hơn, chói chang đến khó chịu.

Trong lồng ngực cô, sự khó chịu đang gõ nhịp bên trong.Kể từ sau vụ việc với Lệ Tư, Mộ Huyền Noãn đã bắt đầu để ý xung quanh Triệu Bách Nhã liên tục xuất hiện những tình địch tiềm năng.

Cảm giác ấy khiến cô bực bội đến nghẹt thở.

Một thứ ghen tuông âm ỉ, không tên, không được phép thừa nhận, đang sôi sục trong lồng ngực, thứ cảm xúc mà nếu là người khác, cô đã khinh thường.Mộ Huyền Noãn đứng dậy.

Cô cần một chút không khí để trấn tĩnh.

Bước chân vô thức đưa cô ra khỏi văn phòng, dọc theo hành lang dài trải thảm xám của khu vực giám đốc.

Giờ nghỉ trưa, nơi này thường rất yên tĩnh.

Nhưng khi vừa rẽ qua góc hành lang, một cảnh tượng bất ngờ đập vào mắt khiến bước chân cô khựng lại.Hai người sóng vai bước qua hành lang.

Triệu Bách Nhã mặc sơ mi trắng, tay áo xắn gọn, một tay cầm cốc cà phê, gương mặt nghiêng nghiêng chăm chú lắng nghe.

Còn Văn Ninh Trung vừa đi vừa cười, ánh mắt sáng lên với một thứ gì đó rất tự nhiên, hoặc quá thành thạo.

Giữa họ không hề có sự lúng túng, cũng chẳng vướng chút khoảng cách nào của hai đồng nghiệp cấp cao vừa gặp lại.

Họ trông... hợp đến khó chịu.Không phải kiểu hợp tác thông thường, cũng không giống thứ tán tỉnh rẻ tiền.

Mà là một dạng nhận biết của những kẻ ngang tầm, biết rõ bản lĩnh của nhau.

Giữa họ, không phải là khoảng cách hay dè chừng, mà là một sự song hành rất sát.

Họ bước cùng nhịp, lời nói và nụ cười của Văn Ninh Trung dường như dễ dàng chạm đến tầng suy nghĩ mà Triệu Bách Nhã ẩn giấu.Mộ Huyền Noãn siết chặt tay, móng tay hằn nhẹ vào lòng bàn tay.Cô từng tin rằng, giữa mình và Triệu Bách Nhã tồn tại một khoảng cách bất khả xâm phạm, không phải vì họ không thể đến gần, mà vì thế giới của họ từng giao thoa, từng đan cài vào nhau từ quá khứ.

Nhưng khoảnh khắc ấy, khi nhìn ánh mắt tán thưởng của Triệu Bách Nhã dành cho Văn Ninh Trung, cô chợt nhận ra, quá khứ không bảo chứng cho hiện tại.Vì nếu Văn Ninh Trung có thể đi vào thế giới của Bách Nhã một cách đĩnh đạc và được giữ lại, thì vai trò của cô là gì?Mộ Huyền Noãn ghét cay ghét đắng cảm giác ấy, bị đẩy vào thế bị động, buộc phải chứng kiến điều mình không muốn thấy diễn ra ngay trước mắt.

Cô, người luôn nắm quyền kiểm soát, giờ lại đứng chết lặng như một khán giả bất đắc dĩ.

Sự phẫn nộ dâng lên, hòa lẫn với nỗi sợ mất mát, thôi thúc cô phải hành động.Một nhịp hít sâu.

Mộ Huyền Noãn siết chặt lòng bàn tay rồi buông ra, điều chỉnh lại nét mặt, nén mọi cảm xúc hỗn độn vào sâu trong lồng ngực.

Với vẻ điềm tĩnh vốn có, cô bước thẳng về phía họ.

Tiếng gót giày vang lên đều đặn trên thảm xám, không gấp gáp, nhưng đủ để kéo ánh nhìn của cả hai người lại phía mình..Triệu Bách Nhã là người đầu tiên nhận ra sự hiện diện của cô.

Văn Ninh Trung cũng dừng nụ cười, ánh mắt hắn lướt qua Triệu Bách Nhã rồi chuyển sang Mộ Huyền Noãn, khóe môi khẽ nhếch lên một cách kín đáo."

Mộ Tổng, thật trùng hợp."

Giọng hắn trầm thấp, ẩn chứa sự thăm dò lẫn vẻ am hiểu của kẻ biết nhiều hơn mức cần thiết."

Tôi không làm phiền hai người chứ?"

Giọng Mộ Huyền Noãn vang lên rõ ràng, không lớn, nhưng đủ để không khí xung quanh chùng xuống.

Cô không nhìn vào Văn Ninh Trung, chỉ thoáng lướt qua như một phép lịch sự tối thiểu.

Ánh mắt lập tức cố định vào gương mặt Triệu Bách Nhã và dừng lại quá lâu để có thể gọi là xã giao."

Nếu không có gì quan trọng, Giám đốc Triệu có thể đến văn phòng tôi một lát được không?

Có vài việc tôi cần trao đổi riêng với cô."

Một câu nói tưởng như công vụ, nhưng lại mang theo dư vị lạc nhịp.Là cách môi cô hơi mím chặt.

Là ánh nhìn lưu luyến nơi khóe mi Triệu Bách Nhã một giây dài hơn cần thiết, như đang tìm kiếm điều gì đó giữa khoảng không không lời.

Là đôi bàn tay giấu sau lưng khẽ siết, dấu hiệu kín đáo của một người đang cố gắng duy trì sự bình tĩnh.Đó không phải sự bối rối đơn thuần.

Mà là một nỗ lực kìm nén cảm xúc, giữa vẻ ngoài điềm tĩnh và sự bất an đang dâng trào.Văn Ninh Trung không bỏ lỡ gì.Hắn đã sống quá lâu trong những căn phòng mổ xẻ tâm lý nhân chứng, nơi biểu cảm chỉ lóe lên trong tích tắc, và lời nói chẳng quan trọng bằng những điều chúng cố tình không nói ra.Hắn đọc được sự căng thẳng trong từng thớ cơ trên khuôn mặt Mộ Huyền Noãn, nghe thấy âm điệu bức bối dưới lớp vỏ lịch thiệp.Hắn biết, đó không phải là một đề nghị đơn thuần.

Mà là một nỗ lực giành lại quyền kiểm soát.

Hoặc ít nhất, là phép thử để xác lập vị trí mối quan hệ giữa Triệu Bách Nhã và hắn đang bị đặt vào đâu.Và chính điều Mộ Huyền Noãn cố giấu, mới là thứ khiến hắn quan tâm hơn cả.Bên cạnh hắn, Triệu Bách Nhã vẫn im lặng.Nhưng người phụ nữ ấy còn đọc được nhiều hơn cả hắn.Cô không chỉ nhìn thấy các dấu hiệu, mà còn cảm nhận được sự chuyển động tinh vi của cảm xúc, như một người có thể cảm nhận gió trước khi nó chạm vào da thịt, hay mùi của cơn mưa trước khi hạt rơi xuống đất.Song dù đã thấy rõ tất cả, cô vẫn chọn lặng lẽ nghiêng mình trước cảm xúc của Mộ Huyền Noãn.Không phản ứng, không chống lại, chỉ khẽ gật đầu."

Tôi hiểu rồi."

Triệu Bách Nhã nói, giọng nói phẳng lặng như mặt hồ.

Rồi cô quay sang Ninh Trung, ánh mắt không mảy may dao động, "Giám đốc Văn, chúng ta sẽ trao đổi sau."

Văn Ninh Trung thoáng nghiêng đầu, nụ cười vẫn vương nơi khóe môi, đầy ngụ ý.Hắn hiểu đó không phải một lời hẹn, mà là một lời khép lại.

Một lằn ranh đã được vạch ra.

Nhưng có những lúc, ngay cả kẻ khôn ngoan cũng không cưỡng lại được lòng hiếu kỳ.Ngay khi Bách Nhã khẽ xoay người, giọng hắn vang lên.

Trầm, thấp, vừa đủ để chỉ hai người nghe thấy, và quá cố ý để bị xem là tình cờ."

Cà phê ở căng tin e rằng không hợp khẩu vị của Giám đốc Triệu."

Giọng hắn mang theo vẻ thân mật, nhưng mỗi chữ thốt ra như được cắt từ lưỡi dao mỏng, được mài giũa để không gây ra vết thương sâu, khiến tâm trí người nghe ngứa ngáy, cả ngày không yên.Hắn liếc qua Mộ Huyền Noãn, nụ cười như thể thấu suốt một điều gì đó vừa bị xé toạc mà chưa kịp khâu lại.

"Tôi còn nhớ loại cô hay uống.

Vừa vặn có mang theo vài gói.

Một lát sẽ gửi lên văn phòng cho cô."

Mộ Huyền Noãn không quay đầu, nhưng từng từ ấy như len vào cổ áo.

Dưới lớp lịch sự hào nhoáng, cô đọc được sự đắc thắng không cần tung hô, chỉ cần gieo nhiễu.Ngược lại, Triệu Bách Nhã không tỏ vẻ khó chịu, cũng chẳng né tránh.

Ánh mắt cô lướt qua hắn như lật lại một cuốn sách cũ, từng trang đã sờn mép vì bị đọc đến bạc màu.Cô không buồn vạch trần nụ cười ngụy trang đó, sự lạnh lùng của cô đủ để trở thành một lời nhắc nhở, không cao giọng mà khiến người ta lùi một bước."

Cảm ơn, Giám đốc Văn "Giọng cô đều đặn, nhã nhặn đến mức xa cách.

Tay vẫn giữ cốc cà phê giấy, nhưng chỉ giây sau, cô nghiêng người, thả nó vào thùng rác kim loại gần đó.Không một ánh nhìn dư thừa, cô tiếp tục tiến về phía trước.Khi đi ngang Mộ Huyền Noãn, người vẫn đứng yên, ánh mắt như bị ghim giữa lằn ranh của bất an và tức giận, giọng Triệu Bách Nhã vang lên, nhẹ như gió vừa chạm vào mặt hồ."

Mộ Tổng, đi thôi."

Không đợi đáp lại, cô bước tiếp, gót giày vang nhè nhẹ trên nền đá lát.Mộ Huyền Noãn đi sau, chậm hơn nửa nhịp.

Lưng thẳng, tay buông xuôi, gương mặt không một gợn sóng, nhưng phía sau ánh mắt đó là một vùng nước ngầm đang rung chuyển.-------Trong văn phòng Mộ Huyền NoãnKhông gian thu hẹp tức thì, như thể mọi thanh âm cũng bị niêm phong giữa bốn bức tường vuông vức, nơi từng chuyển động, dù nhỏ bé nhất, đều dễ dàng được cảm nhận.Mộ Huyền Noãn khẽ đưa tay mời Triệu Bách Nhã ngồi xuống sofa.

Không chần chừ, không quá nồng nhiệt.

Một cử chỉ vừa đủ để tiếp tục cuộc trò chuyện dang dở.

Còn cô, sau đó, lặng lẽ xoay người về phía bàn làm việc.Từng động tác đều trôi qua theo thứ tự, gọn gàng đến mức khó phân biệt là bản năng hay đã được cân nhắc từ trước.

Không có một chút vội vàng, không để lộ lấy một tia lo lắng hay căng thẳng, như thể chính cô cũng không chắc, nếu mình dừng lại lâu hơn một nhịp thở, liệu lớp cảm xúc âm thầm kia có kịp tràn lên hay không.Màn hình máy tính bật sáng, chiếu lên đồ thị của một dự án đầy những đường nét chằng chịt.

Trong đáy mắt Mộ Huyền Noãn, ánh sáng ấy phản chiếu không đều, để lộ một khoảng mờ nhòe giữa tỉnh táo và mất phương hướng.Chỉ khi hơi thở trong lồng ngực đã ổn định, cô mới lên tiếng.

Giọng tròn vành, rõ chữ."

Giám đốc Triệu.

Chúng ta sẽ xem lại báo cáo tài chính quý này.

Tôi có một vài điểm cần làm rõ ở mục rủi ro thị trường."

Cô không nhìn Triệu Bách Nhã.

Cũng chẳng thật sự nhìn vào màn hình.

Ánh mắt chỉ cần một nơi để dừng lại, trước khi chạm vào điều không nên chạm đến.Triệu Bách Nhã dựa lưng vào ghế.

Lặng lẽ lắng nghe từng chữ, từng con số không chớp mắt.Cô biết, đây chỉ là màn dạo đầu.Cuộc đối thoại thực sự sẽ đến sau những con số vô hồn.Buổi trao đổi kéo dài gần ba mươi phút, đặc sệt mùi giấy tờ và nhiệt lượng của sự tỉnh táo.

Những thuật ngữ kinh tế, những dự báo thị trường, những con số không mang sắc độ... phủ kín căn phòng bằng logic.Không khí bị pha loãng bởi lý trí.

Không còn dư địa cho bất kỳ cảm xúc nào được bốc hơi.Cuối cùng, khi cuộc thảo luận chạm đến đoạn kết, Mộ Huyền Noãn khẽ gập máy tính.Cô chậm rãi đứng dậy, hướng về góc phòng, nơi đặt chiếc tủ gỗ mun sang trọng với tay nắm đồng sáng bóng.Lúc ấy, Triệu Bách Nhã vẫn ngồi nguyên chỗ cũ.

Ánh mắt dõi theo từng động tác của cô, như thể trong căn phòng này, tất cả còn lại chỉ là phông nền mờ nhòe phía sau một người duy nhất.Mộ Huyền Noãn bước về phía Triệu Bách Nhã, tay cầm một túi cà phê được gói kỹ trong lớp giấy bạc nhẵn mịn.

Không nhãn hiệu.

Chỉ có một dòng chữ viết tay nghiêng nghiêng Arabica Blend – Dark Roast.Cô dừng lại trước mặt Triệu Bách Nhã.

Đưa túi cà phê ra.

Động tác dứt khoát, nhưng không hề cứng nhắc.

Ánh mắt vẫn điềm tĩnh, song đáy mắt lại như mặt hồ sắp nổi gợn."

Loại này tôi vẫn hay uống."

Giọng nói không cao không thấp, như một lời chia sẻ thoáng qua, chẳng có gì cố tình.

Nhưng ở giây cuối, âm thanh ấy hạ xuống, mỏng như khói.

"Không biết có hợp khẩu vị cô không, nhưng cứ thử xem."

Triệu Bách Nhã nhìn túi cà phê trong tay Mộ Huyền Noãn.

Ánh mắt cô lướt nhẹ qua lớp giấy bạc nhẵn mịn, một cái nhìn tưởng như vô thưởng vô phạt, nhưng chỉ một ánh mắt thôi, cũng đủ khiến người đối diện cảm thấy như bị soi thấu đến tận cùng."

Mộ Tổng."

Giọng Triệu Bách Nhã không còn là âm sắc lạnh lẽo, có kiểm soát như thường lệ.

Âm sắc ấy dội thẳng vào không khí, mang theo sự thẳng thắn gần như bất ngờ.

"Là vì câu nói của Giám đốc Văn, nên cô mới muốn đưa tôi cái này sao?"

Chỉ một câu hỏi ngắn, nhưng lại bóp nghẹt nhịp thở trong căn phòng.Mộ Huyền Noãn không trả lời ngay.

Bả vai cô thoáng siết lại, chuyển động nhỏ đến mức gần như vô hình.

Một nhịp trôi qua, cô buộc phải bật ra lời phủ nhận."

Đừng nghĩ nhiều."

Giọng cô thốt ra quá nhanh, nhanh đến mức gần như vấp lên nhau, thiếu hẳn sự trầm tĩnh vốn có.

"Chỉ là... lời cảm ơn thôi."

Một câu phủ định, mang hình dáng của một lời khẳng định chưa kịp gọt giũa.Triệu Bách Nhã không nói gì thêm.

Chỉ lặng lẽ nhìn Mộ Huyền Noãn, ánh mắt không đẩy, không ép, như thể đang chờ người trước mặt tự nhận ra mình vừa nói dối một cách vụng về đến mức nào.Và quả thật, Mộ Huyền Noãn đã nhận ra.Ngón tay cô co lại, vô thức siết chặt lấy chiếc túi cà phê, như thể muốn nghiền nát cảm xúc đang cố nuốt xuống.Một tiếng thở nhẹ trượt qua kẽ môi, mỏng đến mức không thể gọi là thở dài.

Rồi cô quay đi, giọng trượt xuống một tầng lặng khác."

Nếu không hợp khẩu vị... thì thôi vậy.Câu nói ấy không còn giữ được vẻ vững vàng.

Nó khẽ lơi dần ở âm cuối, như một sợi dây chùng xuống giữa hai người, mang theo âm vang mơ hồ của hụt hẫng.Đột nhiên, khóe môi Triệu Bách Nhã nhẹ cong.Không phải nụ cười gọn gàng thường thấy, mà là một đường cong lạnh lẽo mang theo hứng thú, như ánh dao lướt ngang ánh sáng, để lại một vệt sắc không màu.Rồi cô đứng dậy.

Không một lời báo trước.

Chỉ một chuyển động dứt khoát, khiến không khí trong phòng như co lại trong một nhịp hít thở ngắn.Triệu Bách Nhã bước tới, vượt lên trước Mộ Huyền Noãn.

Ánh mắt cô đặt thẳng lên gương mặt Mộ Huyền Noãn, gần đến mức có thể đếm được từng sợi mi đang run rẩy.Bàn tay đưa ra.

Ngón tay thon dài, trắng và lạnh như gốm sứ, lướt khẽ lên cổ tay Mộ Huyền Noãn, nơi đang giữ lấy túi cà phê."

Mộ Tổng không định đưa cho tôi sao?"

Khoảng cách giữa họ bị rút ngắn đến mức Mộ Huyền Noãn có thể cảm nhận rõ mùi hương quen thuộc vương nhẹ nơi cổ áo Triệu Bách Nhã, một thứ hương không tên, không nồng, nhưng một khi len vào tâm trí thì rất khó rũ bỏ.Mộ Huyền Noãn giật mình, phản xạ rụt tay lại.

Chuyển động ấy khiến túi cà phê trượt nhẹ, rơi gọn vào lòng bàn tay đang mở sẵn của Triệu Bách Nhã.Cô cầm chắc túi cà phê.

Ánh mắt một lần nữa lướt qua vẻ choáng váng đang hiện rõ trên mặt Mộ Huyền Noãn, thản nhiên nói."

Tôi chưa từng nói là không hợp."

Nói xong, cô không nán lại thêm một giây, xoay người rời đi.Dáng lưng thẳng, từng bước trầm tĩnh, nhanh chóng khuất sau cánh cửa vừa khép.Mộ Huyền Noãn vẫn đứng đó, bất động như hóa đá.

Ngón tay Triệu Bách Nhã để lại trên cổ tay cô một hơi lạnh thoảng qua, cùng với mùi hương dịu nhẹ còn vương vấn trong không khí, khiến cô không thể nào quên được.Cô từ từ đưa bàn tay lên che mặt, các ngón tay siết chặt như muốn ghì lại hơi nóng đang cháy bỏng.

Sau đó, cô buông thõng người, ngồi phịch xuống chiếc ghế làm việc, tựa đầu ra sau, ngửa mặt nhìn lên trần nhà."

Không ổn..."

Mộ Huyền Noãn khẽ rên rỉ, giọng nói lạc đi trong sự mệt mỏi.

Lòng ngực dội lên một nhịp.

"Mình điên thật rồi."
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 26: Bắt đầu lại​


Triệu Bách Nhã đẩy cửa bước vào phòng.

Những tia nắng cuối buổi sáng xuyên qua lớp kính, phủ lên vai áo trắng của cô một quầng sáng mờ nhạt.

Cô không bật đèn, chỉ để ánh sáng tự nhiên len lỏi, phác họa một trật tự im lặng, nơi mọi vật đều nằm đúng vị trí của nó.

Và nếu có điều gì làm xô lệch bố cục ấy, thì đó là túi cà phê cô vừa đặt xuống bàn, tựa như vệt mực nhòe giữa bức tranh đã hoàn chỉnh.Bỗng, từ bên ngoài vang lên ba tiếng gõ cửa.

Nhịp ba tiếng, đều và chắc.

Không mang ý hỏi, mà để báo trước sự hiện diện.Văn Ninh Trung bước vào, trên tay là một túi cà phê Arabica Blend – Dark Roast được bọc trong lớp giấy đen nhám, hình thức bắt mắt, là chuẩn mực của một món quà không thể trao đi một cách tùy tiện.Không vội vã, hắn khép cửa lại, bước những bước đều đặn, giữ một khoảng cách vừa đủ trước bàn làm việc của Triệu Bách Nhã.

Khi hắn nhìn thấy túi cà phê lạ nằm sẵn trên mặt bàn, nét cười nhàn nhạt thường trực nơi khóe môi chợt sâu thêm một li."

Có vẻ tôi đã chậm một bước."

Hắn hạ tầm mắt, lặng lẽ đặt túi cà phê của mình xuống, ngay bên cạnh túi cà phê kia.

Sau đó, hắn rút tay khỏi túi áo, mang theo một thiết bị nhỏ màu than chì.Đó là một thứ chỉ những kẻ ở tầng sâu mới biết gọi tên.Hắn đặt nó xuống bàn, chạm nhẹ vào công tắc.Một tiếng click vang lên, nhưng đủ đóng sập cả căn phòng khỏi mọi tai mắt bên ngoài.

Chỉ khi ấy, Triệu Bách Nhã mới ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua thiết bị nhỏ rồi khóa chặt vào hắn."

Nói đi."

Không còn vai diễn.

Ninh Trung khẽ cúi đầu, thanh âm trầm xuống một nấc."

Vừa có tin từ London.

Nhiều người đã nghi ngờ việc ông ấy vắng mặt quá lâu."

Những ngón tay rời khỏi bàn phím, Triệu Bách Nhã tựa lưng vào ghế, tay trái thong thả đặt lên mặt bàn.

Giọng cô vang lên, tuy không mang thái độ rõ rệt nào, nhưng âm cuối được hạ thấp, từng chữ như gió cắt qua lưỡi dao."

Nhổ rễ thôi chưa đủ.

Có lẽ, nên thử cách khác."

Ninh Trung vẫn cúi đầu, cổ họng chuyển động nhẹ."

Xin cô căn dặn."

Ánh sáng từ ô kính len vào căn phòng, vẽ lên sống mũi Triệu Bách Nhã một đường sắc lạnh.

Tầm mắt cô dừng ở một điểm vô hình nào đó trên mặt bàn, nơi không có người, nhưng có những cái tên đã được viết sẵn trong suy nghĩ.

Đôi đồng tử tĩnh như nước trong ly thủy tinh không chứa lấy một mảnh cảm xúc, thản nhiên nói."

Hãy bắt đầu từ Ezio"Không cần thêm chỉ dẫn.

Một cái tên là đủ.Khóe môi Ninh Trung động nhẹ, hắn khẽ gật đầu, kìm nén sự phấn khích trào lên từ tầng sâu bản năng.

Với những việc kiểu này, hắn luôn làm nhiều hơn cần thiết."

Tôi sẽ không làm cô thất vọng."

Không gian lặng đi trong một nhịp ngắn, như thể cuộc trò chuyện đã kết thúc.Nhưng rồi, ánh mắt hắn khẽ dịch chuyển.

Không nhìn vào Triệu Bách Nhã, cũng không nhìn vào khoảng trống phía sau lưng cô, mà dừng lại ở túi cà phê trên bàn.Hắn cẩn trọng hỏi, muốn thử thăm dò vùng cấm."

Người phụ nữ kia.

Tôi có nên để mắt tới cô ta không?"

Một câu hỏi không vượt ranh.

Nhưng cũng không còn nằm trong khuôn mẫu thường lệ.Triệu Bách Nhã không đáp ngay.

Cô hơi nghiêng đầu, ánh mắt bất động, nhưng không khí quanh cô đột ngột chùng xuống, như thể áp suất trong căn phòng vừa bị rút sạch một nhịp.Kẻ hiểu luật đều biết rõ.

Vừa rồi, hắn đã chạm vào điều không nên động tới.Không cần nhìn cũng biết, lưng áo Ninh Trung hẳn vừa siết lại một nhịp."

Thấy thú vị sao?"

Giọng cô vang lên, không ngạc nhiên, không ẩn giận dữ.

Chỉ là một câu hỏi trần trụi, không mang vỏ bọc.Văn Ninh Trung không trả lời ngay.

Đôi mắt hắn thoáng lướt qua từng đường nét trên khuôn mặt cô, nhưng không dừng lại để tìm kiếm sự đồng thuận hay dấu hiệu."

Tình cảm khá nhiều."

Hắn thành thực đáp, không xen bất kỳ ý kiến chủ quan nào, chỉ thuần túy là quan sát rồi nhận định.

"Mấy người như vậy thường mang đến phiền phức."

Một nụ cười rất nhạt hiện lên nơi khóe môi Triệu Bách Nhã, kéo dài vừa đủ để hắn nhận ra phía sau đó là một dòng suy nghĩ đang chuyển động, nhưng tuyệt nhiên tách biệt khỏi những gì gọi là cảm xúc."

Anh quan sát người quanh tôi rất kỹ."

Quả thật đây không phải là lời khen, mà là lời nhắc nhở về giới hạn.Hắn không biện hộ, cũng không che giấu sự quan tâm đã vô tình để lộ.

Giọng hắn phẳng như mặt hồ đứng gió, đối diện với hành động quá phận của mình.

"Đối phương có chút đặc biệt."

Triệu Bách Nhã nghiêng nhẹ đầu.

Ánh nhìn thoát khỏi hắn, dừng lại ở hai túi cà phê trên bàn.

Giọng cô khô lạnh, thấm một tầng nghĩa hắn không thể giải mã được."

Đúng vậy.

Đặc biệt."

Một lời thừa nhận không phòng bị.

Nhưng chính sự thản nhiên ấy lại để lộ độ sâu khó dò, như thể như thể mọi kịch bản đều đã được cô cân nhắc từ trước, và từng đường lui đã bị khóa chặt ngay từ điểm xuất phát.Cô nhấc mắt, nhìn thẳng hắn.

"Nhưng ưu tiên của anh, vẫn là phần việc James giao."

Một nhịp dừng ngắn, sắc như lưỡi dao lướt qua mép ngón tay, cắt đứt dòng suy nghĩ đang manh nha thành hình.

Nhưng thứ khiến người ta lạnh đến tận xương, không phải âm lượng, mà là cách mỗi từ được thốt ra, rõ ràng đến mức không thể giả vờ chưa nghe."

Đừng tốn thời gian vào những thứ vô ích."

Khoảnh khắc đó, dưới lớp da điềm tĩnh của Ninh Trung là một nỗi sợ dội ngược.Hắn cúi đầu thấp hơn, tay buông dọc thân người hơi siết lại, như một cơ chế phòng vệ vô thức.Không ai bắt hắn phải phản ứng.

Nhưng không phản ứng, lại có nghĩa là không hiểu.Mà không hiểu lời cô nói, là điều duy nhất hắn chưa từng thử, và không bao giờ dám thử.Giọng hắn trầm lại, từng chữ khắc sâu vào trật tự."

Tôi hiểu rồi."

"Đi đi."

Cô phẩy tay, động tác nhẹ nhàng như phủi bụi trên vạt áo.Không một giây chậm trễ, hắn xoay người, bóng lưng tan dần trong hành lang.Tiếng cửa khép lại phía sau, để lại một khoảng tĩnh mịch đặc quánh.Triệu Bách Nhã vươn tay ra.

Không một chút ngần ngại, cũng chẳng cần thêm một cái liếc nhìn, cô đẩy túi cà phê của Ninh Trung lệch hẳn sang một bên, như gạt bỏ một chi tiết thừa ra khỏi tầm mắt.Sau đó, đầu ngón tay cô lướt nhẹ lên lớp giấy bạc lạnh mịn của túi cà phê còn lại.Một ý niệm thoáng qua.

Cô rời khỏi ghế, bước chân chậm rãi hướng về chiếc máy pha cà phê ở góc phòng.Túi cà phê được bóc ra bằng một đường rạch hoàn hảo.

Hương thơm mộc mạc lan nhanh trong không khí.

Cô mở ngăn chứa nước, rót vào lượng vừa đủ, rồi đong hạt, cho vào bộ lọc, nhấn nút khởi động.Máy rung nhẹ.

Âm thanh đầu tiên vang lên là tiếng hơi nước, báo hiệu sự chuyển hóa, sau đó là tiếng nhỏ giọt đều đặn.Ánh mắt Triệu Bách Nhã dõi theo dòng cà phê đen sánh chảy xuống, từng giọt, từng giọt, kéo theo những suy nghĩ đang dần hình thành.

Khi tách đã đầy, cô cầm lên, không vội thưởng thức.

Chỉ nghiêng nhẹ tách, nhìn kỹ vào màu sắc, độ dày của lớp cà phê phía trên.Mùi vị rất khác.Cô không biểu lộ gì, chỉ đặt tách xuống, và ghi nhớ.-------Ánh sáng trắng dịu từ hệ thống đèn âm trần kết hợp với ánh nắng tràn qua những ô cửa kính lớn sát trần, làm nổi bật từng đường nét sắc sảo của nội thất tối giản.

Không gian làm việc trải dài một màu xám bạc chủ đạo, nơi các vách ngăn thấp bằng kính mờ tạo nên sự riêng tư vừa đủ cho từng vị trí, mà vẫn giữ được cảm giác liền mạch và thoáng đãng của một văn phòng hiện đại.Bàn làm việc được bố trí thành từng cụm bốn người.

Trên mỗi bàn, những màn hình máy tính viền siêu mỏng cùng các thiết bị điện tử được sắp xếp gọn gàng, phản ánh một quy trình vận hành chính xác và hiệu suất cao.Trong bầu không khí điều hòa mát lạnh, mỗi người đều làm việc với một nhịp độ riêng, nhưng không ai chậm.

Người vừa bước vào phòng lập tức cởi áo khoác, gấp gọn và treo vào ngăn tủ cá nhân, rồi ngồi xuống với lưng thẳng, mắt hướng vào màn hình.

Những chiếc tai nghe không dây gần như là một phần trang phục bắt buộc, vừa để tập trung, vừa là ranh giới ngầm cho phép không bị làm phiền.Cuối dãy phòng, bên cạnh ô cửa kính lớn, là bảng biểu công việc theo tháng, tỉ mỉ, dày đặc và không bao giờ có ô trống.

Ở đây, thời gian không phải để cảm nhận, mà là để hoàn thành chỉ tiêu đúng hạn.Trong cụm bàn gần cửa sổ, nơi ánh sáng khắc rõ từng hạt bụi li ti trong không khí, Phó Trưởng phòng Kế hoạch Phùng Ánh Ninh đang ngồi trước chồng hồ sơ thầu cao ngất.

Vầng sáng từ màn hình máy tính hắt lên gương mặt cô, làm lộ rõ quầng thâm dưới mắt và làn da nhợt nhạt, thiếu đi sức sống thường ngày.

Cô khẽ day thái dương, đôi môi khô khốc mấp máy, như thể vừa thốt ra một tiếng thở dài vô hình."

Tiểu Mẫn..."

Giọng cô khàn nhẹ, lẫn vào tiếng gõ phím lách cách của những đồng nghiệp xung quanh, chỉ đủ để người ngồi đối diện nghe thấy.

"Mớ này... lại phải làm lại từ đầu à?"

Gia Mẫn ngẩng đầu lên khỏi màn hình, ánh mắt lướt qua chồng tài liệu dày cộp.

Cô bắt gặp sự mệt mỏi rõ rệt trong ánh mắt người chị tốt của mình, áy náy nói.

"Dạ.

Phòng Kinh Doanh vừa gửi phản hồi, có vài điều khoản cần sửa đổi căn bản ạ.Ánh Ninh rũ vai, một cử chỉ hiếm hoi ở một người luôn giữ sự cứng cỏi trong công việc."

Giám đốc mới bên đó là người hay là quỷ dữ vậy?"

Cô lầm bầm, giọng nói gần như bị nuốt chửng bởi sự mệt mỏi.

"Đây là lần sửa thứ năm rồi."

Gia Mẫn im lặng một nhịp, rồi nhẹ giọng"Là... lần thứ tám ạ"Ánh Ninh đông cứng, bàn tay đang day thái dương khựng lại giữa không trung.

Cô nhìn chằm chằm vào Gia Mẫn, đôi mắt mệt mỏi mở to hơn một chút.

"Tám lần?"

Gia Mẫn gật đầu, có phần ngại ngùng.

"Vâng ạ.

Em...

đang làm bảng tổng hợp lý do chỉnh sửa theo từng phiên bản, nhưng tạm thời mới ghi được tới bản thứ sáu..."

Ánh Ninh im lặng trong một giây dài.

Sau đó, cô rút tập hồ sơ ra khỏi xấp tài liệu, cẩn thận đặt sang bên, nhìn Gia Mẫn bằng ánh mắt vô hồn."

Hãy cố gắng để đây là bản cuối.

Nếu không chị sẽ chết mất.

"Gia Mẫn biết Ánh Ninh không phải là người dễ dàng than phiền, và sự mệt mỏi này đã vượt quá giới hạn chịu đựng của cô ấy.

"Em sẽ cố gắng.

Nhưng có vẻ... không chỉ mình chúng ta."

Cô liếc nhìn về phía cụm bàn của đội đối tác, nơi vài người cũng đang cau mày, vẻ mặt bất lực không kém.

"Nghe nói các bên khác cũng đang gặp vấn đề tương tự."

Mấy tuần gần đây, nội bộ như bị kéo căng quá mức.

Dulan, cụm dự án từng bị đánh giá là rủi ro vì quy hoạch treo, đột ngột được truyền thông quan tâm trở lại sau bài phân tích thị trường từ phía đối tác đầu tư nước ngoài.

Ban lãnh đạo lập tức ra quyết định mở rộng quy mô.

Không chỉ triển khai giai đoạn II, mà còn đang chuẩn bị lập hồ sơ thầu cho khu đất sát bên, được đồn là sẽ trở thành trung tâm tích hợp tài chính, thương mại đầu tiên trong vùng.Cường độ xử lý tăng gấp đôi, yêu cầu bảo mật gắt gao hơn, mà con người thì vẫn vậy, không thêm được nhân lực, cũng không kịp sắp lại quy trình.

Ai cũng thấy rõ rằng, chỉ cần một mắt xích trượt khỏi rãnh, là cả hệ thống có thể vỡ dây chuyền.Lời Gia Mẫn vừa dứt.

Một tiếng "Ting!" vang lên sắc lạnh từ màn hình điện thoại nội bộ.Sắc mặt Gia Mẫn lập tức thay đổi, từ lo lắng chuyển sang hoảng hốt.

Cô quay sang Ánh Ninh, tay run nhẹ, ánh mắt dán chặt vào màn hình di động."

Chị Ninh...

Có mail khẩn từ phòng Pháp lý.

Bên truyền thông nội bộ vừa phát hiện... một bản scan của đề án bị phát tán lên forum kín."

Ánh Ninh bật dậy, gương mặt cô trắng bệch, mọi dấu vết mệt mỏi dường như tan biến, chỉ còn lại sự căng thẳng tột độ."

Là đề án nào?

Có phải là..."

"Là đề án Khu Đô Thị Xanh.

File có đóng watermark tên phòng mình."

Cả căn phòng chợt chùng xuống, sự im lặng nặng nề bao trùm, chỉ còn nghe rõ tiếng điều hòa chạy ù ù và nhịp thở dồn dập của chính họ.

Tất cả đều hiểu, việc một hồ sơ thầu quan trọng bị rò rỉ, đặc biệt là với watermark nhận diện, không chỉ là một sai sót nghiệp vụ, mà là một thảm họa có thể hủy hoại cả dự án, thậm chí là uy tín của công ty và tương lai của nhiều người.Ngay lúc ấy, lại một thông báo nội bộ hiện lên, tiêu đề nổi bật.[YÊU CẦU XÁC MINH – ĐỀ ÁN KĐTX]Người nhận: Triệu Bách Nhã – Giám đốc Kế hoạch - Đầu tư.Gia Mẫn nuốt khan.

Tim đập mạnh.

Vội vã đứng dậy khỏi ghế chạy tới phòng Triệu Bách Nhã.

Các đồng nghiệp nhìn theo, không ai nói gì, nhưng ánh mắt thì đã đầy lo lắng, thấp thỏm nhìn cô đẩy cửa bước vào căn phòng lãnh đạo.Không khí trong đây khác hẳn bên ngoài.Triệu Bách Nhã đang đứng cạnh chiếc máy pha cà phê đặt sát kệ sách.

Mùi Arabica nhẹ lan tỏa trong không gian yên tĩnh.

Cô vừa rót xong một ly, đưa lên nhấp một ngụm, tay còn lại lướt nhẹ trên màn hình điện thoại.

Ánh sáng từ màn hình hắt lên gương mặt cô, phản chiếu rõ nét đôi đồng tử sâu và lạnh.Không một dấu hiệu căng thẳng.

Không vội vã.

Cô thậm chí không ngẩng lên khi Gia Mẫn bước vào, chỉ có tiếng hơi nước bốc lên từ chiếc máy và tiếng ngón tay cô lướt trên màn hình."

Ngồi xuống đi."

Yết hầu Gia Mẫn khô khốc, ngoan ngoãn ngồi xuống ghế, lưng không dám dựa hẳn.

Không khí trong phòng vốn đã lạnh ngay từ khoảnh khắc cô bước vào, nay lại càng buốt giá khi người kia lên tiếng."

Một tiếng nữa, nói mọi người tới phòng họp gặp tôi."

Triệu Bách Nhã thong thả mang ly cà phê đến bàn, đặt ly xuống cạnh chiếc máy tính bảng.

Cô mở tập hồ sơ giấy cũ, những trang tài liệu dày cộp mà bao người đã đổ mồ hôi công sức.

Không chút biểu cảm, cô rút ra trang đầu tiên, nhét vào khe của chiếc máy hủy tài liệu.

Tiếng máy chạy đều đều vang lên xẹt xẹt giữa khoảng lặng của căn phòng, cuốn theo những trang chữ từng là xương sống của một dự án chiến lược.Gia Mẫn như nín thở, đôi mắt mở to nhìn Triệu Bách Nhã.Triệu Bách Nhã dường như đọc được suy nghĩ của Gia Mẫn, nhưng gương mặt vẫn điềm nhiên không đổi.

Ánh mắt cô dán chặt vào những mảnh vụn giấy đang rơi xuống đáy máy hủy giấy, đưa tay nhét tờ cuối cùng của đề án cũ vào máy hủy tài liệu."

Đề án D4 là sạch nhất.

Ít dấu tay.

Có thể sửa nhanh."

Cô ngẩng đầu nhìn Gia Mẫn, ánh mắt sắc bén, "Thời gian tới, em cũng không cần phải làm trợ lý của tôi.

Hãy tập trung cùng mọi người viết lại đề án.

Không có việc gì thực sự cấp bách cũng đừng tới phòng, chỉ cần gửi mail báo tiến độ trước khi tan làm."

Lời nói của Triệu Bách Nhã không mang theo chút nhiệt độ nào, nhưng lại có sức nặng của một mệnh lệnh tuyệt đối, khiến Gia Mẫn cảm thấy như bị đóng đinh tại chỗ.

Cô gật đầu lia lịa, hiểu rằng đây không phải là lúc để thắc mắc hay nghi ngờ.Gia Mẫn bước ra khỏi phòng, không khí bên ngoài hành lang đặc quánh sự lo lắng.

Vài đồng nghiệp đã đứng dọc hành lang từ bao giờ, thấp thỏm như những bệnh nhân ngồi đợi kết quả chẩn đoán.

Gương mặt ai nấy đều trắng bệch dưới ánh đèn âm trần, đôi mắt mệt mỏi như không còn phân biệt nổi sáng, tối.Gia Mẫn chưa kịp mở miệng, một đồng nghiệp đã cất tiếng khàn khàn, chất chứa vẻ tuyệt vọng."

Không phải... viết lại thật đấy chứ?"

Câu hỏi như một tiếng sấm giáng xuống.

Họ đã quá kiệt sức sau chuỗi deadline dồn dập kéo dài nhiều tuần, những bản chỉnh sửa vượt quá cả phiên bản đếm.

Đề án này, vừa mới hoàn thành, đã vắt kiệt sức lực của cả đội, giờ lại phải bắt đầu lại từ con số không?

Điều đó dường như là bất khả thi.Một đồng nghiệp trẻ hơn ngồi sụp xuống ghế, mặt tái mét, hai tay ôm đầu, lẩm bẩm như không tin nổi vào tai mình."

Giám đốc Triệu định giết chúng ta à?"

Một người khác rút điện thoại, mở sẵn khung soạn đơn xin rút khỏi dự án.Không khí trong nhóm như rạn vỡ theo đường chỉ vốn đã xuất hiện từ nhiều ngày trước.Giữa sự hỗn loạn ấy, Gia Mẫn hít một hơi thật sâu.

Dù chính cô cũng chưa biết mình nên tin vào điều gì, nhưng vẫn phải đứng thẳng lưng, phát ra âm thanh rõ ràng."

Mọi người chuẩn bị tới phòng họp đi.

Giám đốc Triệu đang đợi."

Không ai phản ứng ngay.

Vài ánh mắt thoáng chao đảo.

Có người định mở miệng, rồi lại im lặng.

Không ai muốn là người bước đầu tiên, cũng không ai dám là người cuối cùng ở lại.Cuối cùng, có người lặng lẽ đứng lên, rồi người thứ hai.

Tiếng ghế xê dịch nhỏ xíu nhưng kéo theo cả đám người.-------Cùng lúc đó, ở một nơi khác.Trong căn phòng làm việc riêng biệt, Mộ Huyền Noãn ngồi trước màn hình máy tính, ngón tay vẫn gõ đều trên bàn phím nhưng ánh mắt lại dán chặt vào bản tin nội bộ vừa hiện lên.Một cuộc gọi đến.

Trên màn hình hiển thị cái tên Lạc Uất.Mộ Huyền Noãn nhận cuộc gọi, bật loa ngoài.

Giọng Lạc Uất vang lên, trầm, rõ, ẩn sau là một tầng nghiêm trọng."

Tình hình không khả quan lắm.

Dường như toàn bộ bản thảo đã bị phát tán rộng rãi."

Có tiếng giấy sột soạt bên kia.

Lạc Uất đang lật dở tài liệu, điềm tĩnh xem xét đề án.

"Một đề án tốt như vậy, xứng đáng giành được suất đầu tư.

Nhưng bây giờ ai cũng đều có trong tay một bản.

Bên em định xử lý thế nào?"

Mộ Huyền Noãn hơi ngả người ra sau, ánh mắt chạm thẳng vào màn hình, nơi dòng chữ "XÁC MINH ĐỀ ÁN KĐTX" vẫn nhấp nháy."

Ưu tiện hiện tại vẫn phải chọn ra một đề án mới trong các phương án đang có."

Lạc Uất bật cười khẽ, tiếng cười đó mang chút vẻ ngạc nhiên và ngưỡng mộ.

"Chỉ còn vỏn vẹn sáu ngày.

Em có thể làm được sao?

Nếu cần, tôi có quen với bên hội đồng thầu, có thể thương lượng việc này."

Giọng cô ấy trở nên thấp hơn một chút, đủ để thể hiện sự quan tâm đặc biệt, và cả một lời đề nghị có trọng lượng, đầy cám dỗ.Mộ Huyền Noãn im lặng một nhịp.

Đủ lâu để lời đề nghị kia trôi qua, nhưng cũng đủ nhanh để không khiến nó bị hiểu nhầm là do dự."

Để đảm bảo tính công bằng, chúng ta không thể gian lận."

Giọng Mộ Huyền Noãn vang lên trầm ổn, không trực tiếp từ chối nhưng hàm ý đã quá rõ ràng.

Cô ngừng một chút, như đang nghĩ về ai đó, rồi nói tiếp, nhẹ hơn nhưng kiên định, "Em sẽ xây dựng lại đề án mới."

Lạc Uất tặc lưỡi, giọng mang chút châm biếm nửa đùa nửa thật.

"Trước giờ em làm việc không phải đều linh hoạt, đi đường sau nếu cần, tùy theo kết quả mà chọn cách làm à?

Giờ tự nhiên muốn đi đường chính ngạch, từ chối luôn cả giao dịch với tôi?"

Giọng cô nhẹ, nhưng từng chữ như mũi dao mỏng lướt qua da.

Rồi cô nói tiếp, lần này không vòng vo.

"Nếu mọi thứ diễn biến tệ, nếu Lâm Thị không thể xoay sở kịp, có thể đối phương sẽ bị mất chức.

Và em, cũng không còn cơ hội được ở cạnh cô ấy như bây giờ đâu."

Nhưng Mộ Huyền Noãn không dao động.Ánh mắt cô dừng lại nơi khoảng sáng nhạt ngoài cửa kính, trong trẻo và bất động như mặt hồ chưa từng gợn sóng."

Em sẽ không để chuyện đó xảy ra."

Bên kia đầu dây, một tiếng thở dài vang lên.

Lạc Uất lặng vài giây, rồi buông một câu."

Tôi để em tự sinh tự diệt đó."

Tút!Cuộc gọi kết thúc.

Không có thêm lời nào nữa.

Màn hình điện thoại trở về giao diện chính, ánh sáng trắng nhạt phản chiếu trên gương mặt Mộ Huyền Noãn.Ngay sau đó, Mộ Huyền Noãn mở ứng dụng lịch trình trên máy tính bảng.

Những khung thời gian dày đặc các cuộc họp, lịch trình gặp gỡ đối tác, các chuyến công tác được hiện lên rõ ràng.

Không một chút do dự, cô chạm vào biểu tượng gọi, kết nối với thư ký riêng."

Huỷ toàn bộ lịch trình của tôi trong tuần này."

Giọng cô trầm ổn, dứt khoát, không cho phép bất kỳ câu hỏi nào.

"Thông báo lại các bên liên quan, tôi có việc đột xuất.

Mọi thứ sẽ được hoãn lại vô thời hạn, cho đến khi có thông báo mới."

-------Phòng Kế hoạch Đầu tư –15:32Không khí bên trong căng đặc như lớp khói mỏng không mùi.Tiếng gõ phím lách cách, tiếng trao đổi cộc lốc, tiếng đóng tài liệu rầm rầm như búa nện vào nền bê tông.

Quạt tản nhiệt từ dãy máy chủ nhỏ chạy liên tục, hòa vào tiếng điều hòa khô khốc, tạo thành thứ âm thanh nền chỉ tồn tại khi toàn bộ một hệ thống đang gồng mình gắng sức.Vài người đang tranh cãi về tiến độ của đề án D4.

Một nhóm khác im lặng xếp tài liệu bỏ vào túi, rút khỏi dự án, không phải vì thiếu năng lực, mà vì không còn sức để ở lại.Ai cũng thấy rõ, cái gọi là viết lại đề án từ đầu trong sáu ngày là chuyện không tưởng.

Bản gốc, với hàng trăm trang số liệu và phân tích, đã ngốn của họ hơn năm trời làm việc cật lực."

Không thể làm được đâu!

Sáu ngày ư?

Từ lúc đề án được triển khai, đã mất hơn năm trời chuẩn bị!

Rồi thêm hai tháng được các phòng ban thông qua."

Một nhân viên cao giọng."

Tôi xin lỗi, tôi rút lui!

Tôi không thể làm việc dưới áp lực này!"

Một người khác, gương mặt nhợt nhạt, vội vã đứng dậy, tay đã cầm sẵn lá đơn.

Không chỉ một, mà vài người khác cũng có vẻ mặt tương tự, chỉ chờ một cái cớ để rời đi.Đúng lúc này, cánh cửa lớn của Phòng Kế hoạch mở ra.

Mộ Huyền Noãn xuất hiện ở ngưỡng cửa, phía sau cô là một nhóm khoảng năm người, đi đầu là Dị Tịch, người có khả năng làm việc hiệu suất gấp đôi người thường.

Theo sau là hai người đeo thẻ chuyên môn kỹ thuật và hai chuyên gia định giá tài sản.Sự xuất hiện của họ, đặc biệt là Mộ Huyền Noãn, khiến mọi âm thanh trong phòng chững lại.

Những cuộc trò chuyện ngắt quãng, tiếng gõ phím, cả tiếng máy in đang chạy cũng như bị kéo về chế độ yên lặng.

Các ánh mắt đầy tuyệt vọng, căng thẳng, hoang mang, bỗng như có điểm để bấu víu, đồng loạt đổ dồn về phía cửa, nơi Mộ Huyền Noãn đứng đó.Gia Mẫn là người đầu tiên phản ứng.

Cô đứng bật dậy đến nỗi ghế dịch ra sau phát ra tiếng động khẽ."

Mộ Tổng."

Mộ Huyền Noãn không nói lời nào.

Cô bước thẳng vào, đôi giày gót thấp va nhẹ vào nền gạch trải thảm.

Bước chân cô không nhanh nhưng đều và có lực, kiểu bước của một người biết rõ mình đang đến để làm gì.

Cô tiến thẳng đến cụm bàn trung tâm, nơi Gia Mẫn đang đứng, ánh mắt quét qua những đoạn ghi chú lộn xộn, những chỉnh sửa chồng lớp và các tệp dữ liệu còn bỏ trống."

Hiện tại tiến độ đến đâu rồi?"

Giọng cô trầm, vừa đủ nghe trong một không gian đã trở nên quá im lặng.Gia Mẫn thoáng lúng túng, tay vô thức kéo nhẹ gấu áo sơ mi.

"Dạ... mới xong phần đề cương kỹ thuật sơ bộ, nhưng vẫn chưa thống nhất được hướng đi."

Gia Mẫn liếc qua góc phòng, nơi vài ghế trống không, tài liệu vẫn còn nguyên.Mộ Huyền Noãn gật đầu khẽ, không bất ngờ.

Cô đưa Gia Mẫn tập tài liệu đang cầm trên tay, gáy màu xám sẫm, dán nhãn đỏ, nổi bật dòng chữ "Đề xuất phục hồi tiến độ – KĐTX"."

Tôi mang theo bản mô hình đề xuất điều phối mới, cùng với nhóm cố vấn kỹ thuật và định giá tới hỗ trợ."

Mộ Huyền Noãn nói, ánh mắt lướt qua một lượt khắp căn phòng, "Chúng ta sẽ viết lại, nhưng không phải từ tay trắng."

Cô đặt bản tài liệu xuống bàn Gia Mẫn, rồi quay sang ra hiệu cho Dị Tịch và các chuyên gia khác bắt đầu làm quen với môi trường làm việc.

Sau đó, cô mới nghiêng đầu hỏi tiếp Gia Mẫn, "Giám đốc Triệu ở trong phòng?"

Gia Mẫn hơi khựng lại, như chưa biết nên trả lời thế nào, đôi mắt thoáng liếc về phía cuối hành lang dẫn đến phòng Triệu Bách Nhã."

Vâng, chị Triệu đang ở trong phòng cùng với...

Giám đốc Văn."

Một cái tên được nhắc lên rất nhẹ, nhưng không nhẹ trong tai Mộ Huyền Noãn.Đôi lông mày thanh tú của Mộ Huyền Noãn khẽ chau lại trong giây lát, một tia suy nghĩ không rõ ràng thoáng qua đáy mắt cô, nhưng rất nhanh đã giãn ra.

Cô không nói gì thêm về điều đó, chỉ gật đầu với Gia Mẫn, rồi xoay người, bước đi nhẹ nhàng nhưng dứt khoát về phía căn phòng của Triệu Bách Nhã.Khi đến gần, Mộ Huyền Noãn khẽ gõ nhẹ ba tiếng vào cánh cửa.Tiếng gõ phím bên trong dừng lại.

Chỉ vài giây sau, cánh cửa khẽ mở từ bên trong, để lộ dáng người cao lớn của Văn Ninh Trung.Hắn vẫn mặc sơ mi tối màu, cổ tay áo xắn lên gọn gàng, gương mặt không có nhiều cảm xúc, nhưng khóe môi vẫn chuyên nghiệp nở một nụ cười để che lấp sự vô cảm.

Khi nhìn Mộ Huyền Noãn, nụ cười trên môi hắn chợt sâu thêm một li.

"Mộ Tổng đến thật đúng lúc."

Giọng hắn trầm, vang lên đầy vẻ lịch sự nhưng cũng không thiếu phần ẩn ý.Mộ Huyền Noãn khẽ liếc qua hắn, ánh mắt không dừng lại quá một giây.

Cô không nói lời nào, bước thẳng vào phòng.Triệu Bách Nhã ngồi ở ghế sofa, tay giữ tập tài liệu được bấm góc, ánh mắt không rời khỏi những con số.

Nghe thấy tiếng động, cô khẽ ngẩng đầu lên, nhìn Mộ Huyền Noãn đang tiến về phía mình.Mộ Huyền Noãn đi thẳng đến, tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế sofa cạnh Triệu Bách Nhã, đặt chiếc laptop cá nhân xuống bàn trà thấp giữa hai người.

Động tác nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.

Không có sự ngập ngừng nào của một người tình cờ ghé qua.Phía sau lưng, Ninh Trung vẫn đứng tại ngưỡng cửa.

Hắn quan sát cảnh tượng trước mặt, môi khẽ nhếch, một tiếng cười rất nhỏ lướt qua kẽ răng."

Trong tình thế này, có thêm Mộ Tổng là vững lòng rồi."

Mộ Huyền Noãn không ngoái lại.

Tầm mắt cô vẫn dừng trên màn hình laptop đang khởi động, tay điều chỉnh cổng kết nối, hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của Ninh Trung.

Giọng cô thấp, phẳng và dứt.

Không mang theo cảm xúc.

Không mở cánh cửa nào cho đối thoại thêm."

Tôi không đến để trấn an ai.

Tôi đến để làm phần việc của mình."

Văn Ninh Trung cười nhạt, một nụ cười khó đoán, ẩn chứa nhiều tầng ý nghĩa.

Ánh mắt hắn lướt Mộ Huyền Noãn, rồi chậm rãi chuyển sang Triệu Bách Nhã, người từ đầu tới giờ vẫn ngồi yên, ánh mắt tập trung vào màn hình máy tính trước mặt, hoàn toàn không tham gia vào cuộc đối thoại vừa rồi.Hắn bước về phía góc tủ nhỏ, tay chỉ về bình trà và máy pha cà phê."

Trong phòng có cà phê và trà.

Mộ Tổng dùng gì?"

Mộ Huyền Noãn không rời mắt khỏi màn hình."

Cà phê.

Cảm ơn."

Không nói thêm lời, hắn thong thả mở nắp máy pha tự động, lướt qua các lựa chọn với vẻ thành thạo.

Hương cà phê mới xay nồng nàn bắt đầu lan tỏa khắp căn phòng, quyện vào mùi giấy và mực in.

Khi dòng cà phê đen sánh bắt đầu chảy xuống cốc sứ, Ninh Trung như sực nhớ ra điều gì, hắn nghiêng đầu hỏi Mộ Huyền Noãn."

Mộ Tổng có muốn thêm sữa hay đường không?"

Mộ Huyền Noãn không chớp mắt, dường như câu hỏi ấy chẳng đủ sức kéo cô ra khỏi sự tập trung tuyệt đối vào màn hình."

Không.

Chỉ cà phê thôi."

Câu trả lời vang lên.

Lúc này, ngón tay Triệu Bách Nhã đang đặt trên con chuột máy tính, chuẩn bị nhấp vào một thư mục dữ liệu quan trọng, chợt dừng lại một nhịp.Không ai chú ý.Chỉ có ánh nhìn của cô khẽ lướt qua bên cạnh rồi lại quay trở về màn hình.Lặng lẽ như không có gì xảy ra.
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 27: Đảo cục diện​


Sáu ngày qua trôi qua không theo đơn vị thời gian thông thường mà bằng tiếng gõ phím không ngừng nghỉ, những cơn đau đầu âm ỉ, và nhịp thở gấp gáp của những con người đang cố bám víu vào tiến độ như kẻ đu dây qua vực sâu.Toàn bộ Phòng Kế hoạch Đầu tư như bị hút vào một vòng xoáy tốc độ cao, không còn sự phân biệt ngày đêm hay cuối tuần.

Các ca làm việc bị kéo giãn, rồi chồng lên nhau như bản vẽ tái cấu trúc, không cho phép sai sót.

Cà phê không còn là thói quen mà đã trở thành một phần của nhịp sinh học, nơi tồn tại duy nhất một mục tiêu, hoàn thiện đề án D4 trước thời hạn.Không khí bên ngoài phòng họp dày đặc như khói, âm ỉ mùi khét của hệ thống máy chủ đã vận hành quá công suất và mùi cà phê hòa tan chưa kịp nguội.

Dãy bàn làm việc la liệt hồ sơ giấy, tệp dữ liệu in chưa kịp ghim gáy nằm đan chéo lên nhau như các tầng đất lở dở.

Gương mặt của những người còn trụ lại đều mang một sắc thái tương đồng, nhưng đôi mắt vẫn gồng lên để không bỏ sót bất kỳ lỗi sai nào trong bảng tính.

Họ ngồi bất động chờ công thức chạy xong, lặng lẽ ăn mì ly nguội, hay uống thuốc giảm đau như nhai kẹo.

Có người dán cao dọc sống lưng để cầm cự với những cơn co thắt do ngồi quá lâu.

Vài cặp mắt đỏ quạch vì thức trắng, vài bàn tay run nhẹ vì kiệt sức, nhưng vẫn không dừng công việc.Gia Mẫn tốt nghiệp loại giỏi, chuyên ngành Kinh tế học hành vi, một lĩnh vực đòi hỏi tư duy logic sắc bén và trực giác chính xác về tâm lý thị trường, về cách con người ra quyết định giữa những biến số bất định.

Ở vai trò một chuyên viên phân tích, cô từng quen với việc vùi đầu giữa những mô hình hành vi và dự đoán xác suất, nơi mọi thứ vận hành theo quy luật có thể lý giải.Nhưng đó là thế giới của dữ liệu, của những câu hỏi tĩnh.Còn bây giờ, khi bị đẩy vào tâm bão của một dự án cấp chiến lược, nơi thời gian không được tính bằng ngày mà bằng từng phiên họp, từng đợt phản hồi từ phòng pháp lý hay yêu cầu từ ban điều hành, cô mới thực sự hiểu, trực giác và khả năng phân tích thôi là chưa đủ.Cô phải học cách điều phối, xử lý tức thời, liên kết giữa các phòng ban, giữ cho tiến độ không trượt khỏi đường ray dù chỉ một nhịp.

Phải tổ chức, khớp hồ sơ theo chuẩn đấu thầu, nơi sai một dòng là phải viết lại toàn bộ đề án.

Và trong guồng quay đó, cô nhận ra một khoảng trống lớn trong kinh nghiệm thực chiến của mình, nó buộc cô trưởng thành theo một cách gấp gáp và kiệt sức đến nghẹn thở.Gia Mẫn vẫn đang chạy, chạy sát mép năng lực của chính mình.Chỉ còn vỏn vẹn một ngày cuối cùng.23 giờ.

Kim giây đồng hồ treo tường trượt qua một vạch số tròn trịa.

Trong khoảnh khắc ấy, cả không gian như chững lại, rồi vỡ òa.Tệp cuối cùng được tải lên hệ thống, các ô màu đỏ trong bảng tiến độ đồng loạt chuyển sang xanh lục.

Một thông báo xác nhận hiện lên giữa màn hình lớn.Nhưng Gia Mẫn vẫn chưa thể thở ra.Còn thiếu một khâu cuối cùng.Triệu Bách Nhã vẫn chưa phản hồi.

Là người phê duyệt cuối, nếu cô ấy chưa xác nhận, thì tất cả vẫn là con số không.Gương mặt Gia Mẫn phờ phạc, mái tóc rối xù, cô ngồi thừ ra trước máy tính, mắt nhìn vào tệp đã nộp nhưng đầu óc trống rỗng.

Cô đảo mắt một vòng, mọi người vẫn còn ngồi đó, nhưng dường như chẳng ai thực sự còn ở lại.

Những dáng người cúi gập, tựa vào bàn, hay đơn giản là ngồi yên như đã hóa đá, chỉ còn lại lớp vỏ mệt nhoài sau sáu ngày sống trong cường độ vượt quá giới hạn con người.Tin nhắn đã gửi 9 phút trước vẫn nằm đó, không báo đã xem.Đến phút thứ mười, màn hình khẽ nhấp nháy.

Một thông báo hiện lên."

Mọi người vất vả rồi.

Nghỉ ngơi đi."

Đọc xong tin nhắn này, một vài người bật ra khỏi ghế như vừa được tháo dây trói.

Một tràng pháo tay vang lên rời rạc, không có ai dẫn dắt, cũng chẳng đồng điệu, nhưng lại là biểu hiện chân thực nhất của sự nhẹ nhõm."

Đi ăn mừng đi!

Tôi mời!"

Trưởng phòng Đoàn hô lên từ cuối phòng."

Phải đấy, ít nhất cũng uống vài ly rồi mai xin nghỉ chứ?"

Một người khác hưởng ứng.Tuy nhiên, không ai đứng dậy.Người chống trán thở dài, người dựa hẳn vào lưng ghế, nhắm mắt như chết lâm sàng.

Mùi mồ hôi lẫn với mùi giấy, cà phê và không khí máy lạnh lâu ngày tạo thành một thứ hỗn hợp buốt sống mũi.Sự phấn khởi kéo dài chưa đầy vài giây, rồi chìm xuống dưới cơn nhức gáy, mỏi khớp và cảm giác dồn huyết quá độ."

Cho tôi ngủ tám tiếng không báo thức còn hơn ăn."

Một giọng nói vỡ ra sau tiếng ngáp dài."

Chân tôi đang run như thể không còn xương."

"Một giấc ngủ, một cái gối, và đừng ai gọi tôi trong vòng 48 tiếng."

Phần lớn họ đều không còn sức.Gia Mẫn tựa người ra sau ghế, đầu gối nhũn ra.

Lần đầu tiên trong suốt sáu ngày, cô thở ra đúng nghĩa, một hơi thở đầy đủ, không bị chèn bởi áp lực vẫn chưa được trả lời.Cô cầm điện thoại, ý định nhắn cho Mộ Huyền Noãn một dòng thông báo ngắn gọn.

Nhưng khi mở giao diện trò chuyện, màn hình hiện ra đoạn tin nhắn của cô gửi từ một tiếng trước vẫn chưa được trả lời.

-----Cùng thời điểm đó, ở phòng làm việc của Triệu Bách Nhã.Ánh sáng trắng từ đèn trần phản chiếu lên mặt bàn, nơi vương vãi những tệp tài liệu đánh dấu đủ màu.

Trên màn hình máy chiếu nhỏ, bản đề án D4 phiên bản cuối cùng đang được mở song song với hai bảng phân tích rủi ro và một sơ đồ chiến lược tài chính.Triệu Bách Nhã ngồi thẳng lưng sau bàn làm việc, tay lật nhịp nhàng những trang tài liệu in lần cuối.

Trước mặt cô là màn hình lớn đang hiển thị hệ thống cập nhật tiến độ, từng mục đã hoàn tất hiện rõ màu xanh lục.

Quanh cô là một vòng vây tài liệu, bảng định giá, biểu đồ tài chính, ghi chú phân tích, cả những tờ nháp đỏ loang dấu bút nhớ và một tách cà phê đã nguội.Phía đối diện, Văn Ninh Trung đang đứng trước bảng trắng, tay cầm bút dạ, điều chỉnh lại vài hạng mục phụ.

Thi thoảng, hắn nhấc điện thoại, trả lời vài cuộc gọi nội bộ bằng chất giọng ngắn gọn.Còn Mộ Huyền Noãn, cô không còn tham gia vào khâu kiểm tra cuối cùng.Cô ngồi trên ghế sofa cạnh kệ sách, laptop vẫn mở trên đùi, màn hình sáng hắt vào gò má nghiêng nghiêng.

Mái tóc rũ xuống vai, che đi nửa khuôn mặt, tay cô buông lỏng, đầu tựa nhẹ vào khuỷu tay trái.

Không biết từ lúc nào, cô đã ngủ với dáng ngồi thẳng nửa chừng, hàng mi dài khẽ rung, vành mắt thâm mờ cùng vẻ mệt mỏi đọng lại chưa tan.Một lúc sau, khi âm thanh bàn phím và tiếng điện thoại đã thưa dần, Ninh Trung khẽ liếc về phía sofa.Ánh đèn từ màn hình laptop vẫn hắt lên gương mặt nghiêng nghiêng của Mộ Huyền Noãn.

Ánh sáng ấy không quá gắt, nhưng vào thời khắc cạn kiệt thế này, lại có thể khiến một giấc ngủ sâu trở nên chập chờn.Ninh Trung không nói gì, chỉ đặt bút xuống, rời khỏi bảng trắng, lặng lẽ tiến lại gần.

Ngón tay quen thuộc với thao tác nhanh gọn dừng lại nơi bàn phím, ấn nút tắt màn hình.

Rồi hắn cởi áo khoác của mình ra, nhẹ nhàng phủ lên người cô.Mộ Huyền Noãn không thức giấc.

Nhưng như thể có phản xạ bản năng, cô khẽ co người lại, vai rụt sâu hơn vào lớp áo ấm vừa được phủ xuống.Ở phía xa, sau bàn làm việc và màn hình, Triệu Bách Nhã khẽ nhấc mắt khỏi tài liệu.Ánh nhìn cô lướt qua khung cảnh kia, vẫn không mang theo biểu cảm nào.Sau đó, cô quay lại màn hình, ngón tay chạm nhẹ lên trackpad, lướt tới dòng cuối cùng của bảng phân tích rủi ro.

Nhưng động tác ấy, dẫu vẫn chuẩn xác, lại mang một nhịp chậm hơn thường lệ, như thể sự chú ý đã bị rẽ sang một hướng khác.Thời gian vẫn lặng lẽ trôi qua.Từ 11 giờ đêm, đến 12 giờ, rồi 1 giờ sáng...

Cả ba vẫn ở đó, mỗi người một vị trí, không ai rời đi.Kim đồng hồ nhích qua con số hai.Trong phòng làm việc, tất cả các biểu đồ, tài liệu, bảng phân tích đã được lưu trữ, đóng dấu xác nhận cuối cùng.Dự án, sau sáu ngày chạy đua đã hoàn thành.Ninh Trung cầm bản rút gọn của đề án, tiến đến trước bàn làm việc của Triệu Bách Nhã.

Hắn không nói gì ngay, chỉ dừng lại một nhịp như xác nhận rằng mọi thứ đã được chốt chính xác đến con số cuối cùng.Rồi hắn khẽ cúi đầu, giọng trầm thấp."

Tôi sẽ hoàn tất những việc còn lại."

Triệu Bách Nhã không ngẩng đầu.

Cô chỉ gật nhẹ.

Một cử động mờ nhạt, nhưng không hời hợt.Ninh Trung xoay người, lặng lẽ rời khỏi phòng.Sau khi cánh cửa khép lại sau lưng hắn.

Khoảng trống trong phòng như mở rộng ra thêm một khoảng dài và tách biệt.Giờ đây, chỉ còn lại hai người.Triệu Bách Nhã chưa rời khỏi bàn làm việc ngay.

Cô vẫn ngồi đó, lưng thẳng, đầu ngón tay lướt nhẹ trên bàn phím.

Âm thanh gõ phím vang lên khẽ khàng, tan vào khoảng không tĩnh mịch.Một lát sau, cô với tay lấy điều khiển, tắt bớt dãy đèn trần.

Căn phòng chìm vào sắc tối, chỉ còn lại một nguồn sáng nhỏ nơi kệ sách, lan chậm qua thành ghế, phủ nhẹ lên nửa gương mặt người đang ngủ.

Sau đó, cô chỉnh lại nhiệt độ điều hòa, nâng lên vài độ.

Không khí trong phòng ấm dần, không quá rõ rệt, nhưng đủ để lớp áo khoác trên vai Mộ Huyền Noãn không còn là thứ giữ nhiệt duy nhất.Tiếng gót giày chạm nền thảm vang lên rất khẽ, như một nhịp gãy mờ của thời gian, không phá vỡ không gian tĩnh mà chỉ hòa vào nó.

Triệu Bách Nhã rời khỏi bàn làm việc, bước chậm qua bộ sofa, rồi rẽ về phía cuối phòng, nơi cánh cửa nhỏ dẫn vào phòng tắm, thiết kế khuất sau vách gỗ, hoàn toàn tách biệt.Tiếng nước bắt đầu chảy đều sau lớp kính mờ.

Khi cô trở ra, tóc vẫn còn hơi ẩm, thả lơi phía sau gáy.

Chiếc áo blouse màu xám tro được khoác hờ theo đường vai, mềm mại hơn thường lệ.

Cô không bật thêm đèn, chỉ an tĩnh ngồi xuống ghế sofa đối diện, chân khẽ vắt chéo, tay đặt nhẹ lên đùi, đôi mắt hướng về phía người đang ngủ.

Ánh nhìn không cố định ở một điểm cụ thể, mà trôi qua từng chi tiết, bờ vai phủ áo khoác, mái tóc rũ xuống, dáng người nghiêng đầu tựa vào lòng cánh tay, như thể chỉ cần buông lỏng thêm một nhịp nữa là sẽ đổ sụp.

--------Sáu giờ sáng.Ánh sáng đầu ngày xuyên qua lớp rèm mỏng, đổ xuống nền thảm một dải vàng nhạt.

Mùi cà phê nóng vừa pha len vào không khí, hoà lẫn mùi giấy cũ, mực in, và vệt ấm còn sót lại từ đêm trước.Mộ Huyền Noãn giật mình tỉnh giấc.Cô ngồi bật dậy trên sofa, mắt quét vội quanh phòng.

Tài liệu, laptop, đồng hồ...

Cô lục tìm thứ gì đó, rồi dừng lại khi nhận ra chiếc máy tính đã tắt.Rồi giọng nói quen thuộc chợt vang lên, nhẹ đến mức không phá vỡ không khí, nhưng đủ rõ để xuyên qua mọi tầng lo lắng."

Đề án đã nộp.

Mộ Tổng không cần lo lắng."

Triệu Bách Nhã dựa nhẹ vào khung cửa sổ, tay cầm ly cà phê sứ trắng, hơi nước mảnh như sợi khói bốc lên từ miệng ly.

Ánh sáng ngoài trời quét ngang qua khóe mắt cô, làm nổi bật sống mũi thẳng và nét nghiêng không gợn mệt mỏi.Mộ Huyền Noãn vẫn ngồi bất động.

Mắt chưa kịp thích nghi với ánh sáng sớm.

Cô nhìn quanh căn phòng, không một tờ giấy rơi, không một biểu đồ xô lệch.

Mọi thứ đều đã được thu xếp gọn gàng.

Chỉ có ánh sáng là đang dần lấp đầy khoảng trống, thay cho những con chữ, sơ đồ, và âm thanh cường độ cao suốt sáu ngày qua.Một nhịp lặng.

Câu hỏi vang lên giữa không gian sáng dần, có phần ngập ngừng, như thể chính cô cũng không chắc mình nên hỏi điều gì lúc này."

Giám đốc Triệu đã làm việc cả đêm sao?"

Bóng dáng Triệu Bách Nhã như vạch sáng ngược, nét mặt không rõ, nhưng giọng nói thì vẫn đậm một kiểu bình tĩnh không thể thay thế."

Tôi cũng nghỉ ngơi khi công việc đã hoàn tất."

Không ai xác minh.

Không ai hỏi thêm.

Lời nói có thể thật, cũng có thể chỉ là cách để mọi chuyện nhẹ nhàng khép lại.Lúc này, Mộ Huyền Noãn mới để ý rõ hơn chiếc áo khoác đang phủ trên người mình.Đó không phải áo khoác của cô.Lớp vải dày, đường may chắc tay, mùi vải vẫn còn lưu lại hương gỗ tuyết tùng.

Cô kéo nhẹ ra phía trước, mắt lướt qua lớp vải lót bên trong, nhìn kỹ hơn.Là áo khoác của Ninh Trung.Ánh mắt Mộ Huyền Noãn thoáng trầm xuống.

Không phải bối rối, cũng không phải ngạc nhiên.

Chỉ là cảm giác... không thoải mái.Cô không thích sự can thiệp bất ngờ, dù là vô hại.

Càng không thích món đồ không phải của mình hiện diện trên người, nhất là khi cô không hay biết.Mộ Huyền Noãn đặt áo khoác sang một bên, vừa đủ thể hiện rằng cô không xem nhẹ sự tử tế của người khác, nhưng cũng không có ý giữ nó lại lâu hơn cần thiết.

Màn hình điện thoại trên tay, hiển thị 6:14 AM.

Cô lướt nhanh qua một vài thông báo, rồi cất máy vào túi áo."

Những việc còn lại, tôi sẽ xử lý."

Mộ Huyền Noãn đứng dậy.

Cô nhẹ nhàng cầm lấy laptop, sau đó là chiếc áo khoác của Ninh Trung, khoác hờ lên khuỷu tay như thể đang mang theo một món đồ lạ, cần được trả đúng chỗ.

Ánh mắt cô khẽ lướt qua Triệu Bách Nhã, không giữ lại quá lâu, nhưng đủ để truyền đi một thông điệp về sự tự chủ.

"Hẹn gặp cô tại buổi thầu tối nay."

Triệu Bách Nhã vẫn đứng cạnh cửa sổ, tay nâng ly cà phê, ánh nhìn phóng xa qua tầng kính, nơi ánh nắng buổi sớm đang phủ vàng các nóc nhà phía xa."

Được."

Chỉ một từ.

Nhưng đủ để đóng lại mọi băn khoăn.Mộ Huyền Noãn gật khẽ, không nói thêm.

Cô quay người rời đi, bóng dáng dần khuất sau cánh cửa, để lại sau lưng một căn phòng sáng dần lên bởi ánh mặt trời.

---------17:43 – Trung tâm Hội nghị Quốc tế Taiwan.Đêm nay, vận mệnh của hàng loạt dự án khổng lồ sẽ được định đoạt.

Tương lai của nhiều tập đoàn, thậm chí là cả cục diện thị trường bất động sản Đài Loan, đang nằm trong tay những cái gật đầu và cú gõ búa.Sảnh chính đã được dọn dẹp và giăng hàng từ sớm.

Đèn trần thả thấp từ các mảng trần giả, chiếu xuống sàn đá đen phản quang bóng lưỡng.

Khu vực tiếp tân trải dài thành một vòng cung, nơi các nhân viên hậu cần mặc vest đen, đeo bảng tên kim loại, đang nghiêm cẩn kiểm tra thư mời và xác nhận danh tính từng đại diện.Cuộc đấu thầu lần này là một trong những phiên hiếm hoi quy tụ đủ đại diện từ cả khu vực đầu tư tài chính tư nhân lẫn các tập đoàn bất động sản nhà nước.

Hơn mười tập đoàn tham dự, với hơn bốn mươi đề án tranh suất đầu tư chiến lược cho cụm dự án tích hợp tài chính, thương mại.Triệu Bách Nhã mặc bộ suit màu xám kiểu tối giản, không đính bất kỳ logo hay hoạ tiết nào, nhưng từng đường cắt may đều tinh xảo đến mức khiến người đối diện khó lòng lướt qua mà không nhìn lại lần hai.

Mái tóc búi thấp, lược sạch ra sau, để lộ toàn bộ cấu trúc gương mặt sắc lạnh, không một kẽ hở cảm xúc.Văn Ninh Trung sải bước chậm hơn nửa nhịp, giữ một khoảng cách chuẩn mực bên phải.

Hắn mặc sơ mi xanh thẫm, áo khoác dài cài một nút, cổ tay trái đeo đồng hồ, đường gân tay lộ rõ sự khô cứng của người đàn ông.Cả hai không trao đổi lời nào.

Nhưng chỉ cần đứng đó, trước quầy xuất trình vé mời, giữa ánh đèn và hàng chục ánh nhìn, đã đủ để tạo ra một vùng áp lực mỏng, khiến những câu chào xã giao xung quanh tự động giảm dần.Vé mời có mã định danh riêng, dập nổi logo của Ban tổ chức.

Chỉ những người trực tiếp ký trên hồ sơ dự thầu hoặc đại diện được ủy quyền mới được phép vào sảnh chính.Nhân viên tiếp đón cúi người kiểm tra mã QR, sau khi hoàn thành khâu kiểm tra liền đưa họ qua cổng từ, sau đó chỉ hướng về thang máy riêng dẫn lên tầng hội trường lớn.Thang máy dừng lại ở tầng 5.

Cánh cửa mở ra, phơi bày một hội trường rộng lớn với sức chứa gần 300 người.

Màn hình LED khổng lồ đặt giữa sân khấu, đang phát slide giới thiệu về tiềm năng dự án và bản đồ phát triển khu đô thị thông minh.Hai hàng ghế đầu dành riêng cho đại diện các bên thầu, mỗi người được phát một máy tính bảng, tích hợp hệ thống chấm điểm, cùng tai nghe và micro cá nhân gắn trong khe ghế.

Máy chiếu phụ đặt dọc hai bên vách, hiển thị thông số kỹ thuật theo thời gian thực, không cho phép thao tác chỉnh sửa.Mộ Huyền Noãn đã có mặt từ sớm.

Cô mặc sơ mi trắng phối blazer xanh thẫm, gương mặt trang điểm nhẹ, giấu đi lớp da nhợt nhạt sau sáu ngày không ngủ đủ ba tiếng.

Nhưng ánh mắt vẫn giữ trọn độ tỉnh táo lạnh lẽo của một người không cho phép mình lùi một bước nào dù chỉ trong tiềm thức.

Nghiêm chỉnh ngồi ở vị trí đại diện nhóm đấu thầu Lâm Thị, khoang ghế thứ ba bên phải sân khấu, khu vực dành cho các tổ hợp tư nhân có tiềm lực và tư cách thuyết trình độc lập.Lúc này, phía bên kia lối đi, Triệu Bách Nhã và Văn Ninh Trung bước vào.

Nhân viên hậu trường chuyên nghiệp tiến đến, không cần hỏi thẻ.

Họ đã được xác nhận từ trước, đưa cả hai đến dãy ghế trung tâm."

Đi chung sao?"

Mộ Huyền Noãn tạm ngừng lướt bảng điểm, ngẩng đầu nhìn họ, giọng pha chút ý nhị, vừa đủ để không ai thấy đó là một câu hỏi thật sự.Triệu Bách Nhã không đáp, còn Văn Ninh Trung khẽ nghiêng đầu, vai phải hơi lùi về sau, như thể đang nhường chỗ cho ánh nhìn của cô."

Là tình cờ."

Hắn đưa ra câu trả lời ngắn gọn, đôi mắt lại lấp lánh một lớp mờ không dễ đọc.Mộ Huyền Noãn không hỏi thêm.

Cô chỉ gật đầu nhẹ, rồi nói với một nụ cười mảnh như vạch kẻ chì."

Trưa nay tôi đã nhờ thư ký gửi trả lại áo khoác cho Giám đốc Văn rồi.

Cảm ơn anh."

"Không cần khách sáo."

Ninh Trung nói, giọng đều đều, ánh mắt dường như không thật sự nhìn cô.

"Giữ ấm được cả đêm là tốt rồi."

Khoảnh khắc ấy, một khoảng lặng mỏng len vào giữa ba người.

Không ai nói gì thêm.

Không khí như bị giữ lại một nhịp, rồi tự khép lại.Ánh mắt Triệu Bách Nhã lướt qua cái gật đầu của Mộ Huyền Noãn, rồi dừng lại một phần giây ở biểu cảm khó đọc trên gương mặt Văn Ninh Trung, trước khi quay về chiếc tablet trên tay.

Cô lướt nhẹ ngón cái qua màn hình cảm ứng, tầm mắt tập trung vào danh sách các đơn vị dự thầu, điểm qua những gương mặt quen thuộc.Xung quanh hội trường, từng chỗ ngồi đều có tên, nhưng không có ai thực sự cần giới thiệu.

Họ là đại diện các tập đoàn đa quốc gia, giới chức chính phủ, từng xuất hiện trên bìa tạp chí kinh doanh.

Mỗi bước đi, mỗi ánh mắt, đều thận trọng và có tính toán.Ghế bên kia là một người đàn ông tóc muối tiêu từ Jinri Holdings, không mang bảng tên, không cầm laptop.

Chỉ có một cây bút Montblanc đen bóng đặt ngang đùi và một chiếc nhẫn vàng trơn nơi ngón giữa bàn tay trái.

Ông không cần nhìn ai, nhưng từng cái nghiêng đầu nhỏ của ông cũng đủ để những đại diện nhỏ hơn khẽ chỉnh lại tư thế, tránh ánh nhìn.Phía đối diện, đại diện từ Tập đoàn Oma vừa bước vào.

Đó là nữ CEO mới nhậm chức, nổi tiếng trong giới tài chính vì những thương vụ quật xác thị trường bằng các quyết định tưởng như liều lĩnh nhưng luôn mang về lợi nhuận khổng lồ.

Cô mặc váy suit màu đỏ rượu, sải bước với giày gót nhọn như gõ nhịp lệnh vào sàn.

Đi kèm là hai cố vấn pháp lý, một người trẻ, một người già, cả hai đều đeo kính gọng titan và mang theo hồ sơ bản cứng.Một nhóm từ tổ hợp đầu tư Trường Gia cũng vừa đến, ghế của họ nằm chếch phía sau Jinri.

Người đại diện là một cựu chính khách, vẫn giữ thói quen vỗ nhẹ tay vào đùi trước mỗi quyết định.

Họ mang theo laptop được mã hóa riêng, và một nữ trợ lý riêng có quyền nhập lệnh khi ông chỉ tay.Bên trái sân khấu, một dãy ghế chuyên biệt được che bằng lớp kính mờ, nơi dành cho Hội đồng chuyên gia độc lập.

Họ sẽ không phát biểu, không lộ danh tính, chỉ đưa ra điểm số cuối cùng sau khi ba vòng thuyết trình kết thúc.Đây không chỉ là một buổi đấu thầu, đây là chiến trường không tiếng súng, nơi kẻ thắng làm vua, kẻ thua trắng tay.Lúc đồng hồ chạm mốc 18:25, cửa chính hội trường đóng lại.Ánh đèn khuếch tán phía trên trần lập tức hạ xuống.

Màn hình LED chuyển sang nền đen, rồi hiện logo chính thức của Hội đồng Liên hợp Đầu tư thành phố Đài Bắc.

Một giọng nói tự động vang lên từ hệ thống."

Phiên thầu chính thức bắt đầu.

Xin mời đại diện Ban Tổ chức trình bày nguyên tắc, tiêu chí và thời gian phân bổ."

Dưới ánh đèn được thu hẹp, không gian hội trường trở nên nghiêm trang đến nghẹt thở.

Mỗi người, mỗi tổ chức, không chỉ mang đến một đề án, mà còn mang theo cả chiến lược, nội lực và mưu tính riêng.Từ lối trái sân khấu, một người đàn ông bước ra.

Bộ vest đen cắt may hoàn hảo, cà vạt màu xám tro, không cần giới thiệu chức danh.

Nhưng chỉ cần bước chân trầm ổn và ánh nhìn quét qua khán phòng cũng đủ để mọi người trong ngành biết, đó là Giám đốc điều hành Văn phòng Hội đồng Liên hợp Đầu tư thành phố Đài Bắc.Một nhân vật gần như không bao giờ xuất hiện công khai, nhưng lại là người trực tiếp ký tên thông qua các gói đầu tư chiến lược có giá trị vượt 10 tỷ TWD.Ông đứng giữa sân khấu, hai tay đan hờ trước bụng."

Chúng tôi hoan nghênh sự hiện diện của quý vị tại phiên đấu thầu chiến lược.

Phiên thuyết trình sẽ gồm ba vòng.

Năng lực triển khai & phối hợp, Giá trị tài chính & dòng vốn, và Tác động xã hội & quy hoạch bền vững.

Mỗi bên sẽ có 15 phút trình bày, 5 phút phản biện mở, và 3 phút phản hồi ngắn.

Điểm số do Hội đồng Chuyên gia chiếm 60%, 40% còn lại chia cho các đại diện đối trọng trong hội trường."

Ông dừng một nhịp.

Giọng vẫn trầm, nhưng sắc độ đã chuyển."

Mọi hành vi tác động vào hệ thống tính điểm, trao đổi thông tin ngoài phạm vi được quy định, hoặc mượn danh ủy quyền bất hợp pháp sẽ bị loại trực tiếp khỏi phiên thầu.

Không ngoại lệ."

Hàng ghế đại diện im phăng phắc.

Một vài ánh nhìn liếc nhanh sang nhóm kỹ thuật viên bên cánh gà, nơi có hai người mặc đồ xám đang kiểm tra máy chủ phụ trợ, màn hình liên tục quét tín hiệu bảo mật theo thời gian thực.Giám đốc rút ra một thẻ từ mảnh, gắn vào bàn điều khiển.Màn hình LED lập tức chia ba khung, tên các đơn vị, lượt trình bày, và biểu đồ thời gian theo phút.Lượt đầu tiên thuộc về Jinri Holdings.Ông ta tuyên bố khái quát về năng lực triển khai, gồm hạ tầng tích hợp tự sinh, chuỗi cung ứng định vị hai chiều, giao diện tín dụng liên minh gốc.

Các slide hiện lên theo chuyển động của mắt quét, tích hợp AI phản hồi tức thời cùng công cụ chỉ đạo trên nhẫn thông minh đeo tay, một dạng công nghệ nội bộ mà chỉ có Jinri mới đủ tư cách sử dụng.Tổ hợp Trường Gia lên sau.

Bài thuyết trình của họ không sặc mùi công nghệ như Jinri, mà thiên về chính trị - xã hội.

Yếu tố bền vững, cam kết sử dụng lao động địa phương, liên kết với các quỹ bảo vệ môi trường và giáo dục phi lợi nhuận.

Họ đem tới một mô hình quy hoạch hoà hợp cư dân, mở ra một sân chơi đạo đức khiến không ít đại diện phải gật gù, dù chẳng ai thật lòng tin vào khả năng triển khai đầy đủ.Đại diện tập đoàn Oma là bên thứ ba.

Cô mở đầu bằng một đồ thị tăng trưởng, rồi lật ngược nó bằng biểu đồ thua lỗ trong 3 năm đầu triển khai, nhưng đó chính là điểm nhấn.

"Chúng tôi không hứa hẹn tăng trưởng ảo.

Mà cam kết tăng trưởng thực, từ đáy vực."

Những con số lạnh lùng, lời lẽ sắc bén, các mô hình tài chính được tung ra với tốc độ như mũi tên, nhưng không hề hỗn loạn.Từng đại diện, từng chiến lược, đều như nhát chém chính xác vào một mặt trận khác nhau của cùng một cuộc chiến.

Không có ai yếu.

Không có đề án nào thừa.

Mỗi kế hoạch đều được hậu thuẫn bởi dữ liệu dày đặc và những nhóm cố vấn dày dạn kinh nghiệm.Cuối cùng, tới lượt Lâm Thị.Mộ Huyền Noãn bắt đầu bằng một con số 1,9 triệu mét vuông.Cả hội trường khựng lại một nhịp.

Cô nói về con số tổng diện tích đất được giải phóng nếu tích hợp được đề án D4 vào khu phát triển lõi, điều chưa từng được ai đề cập.

Mỗi chi tiết tài chính đi cùng một giả định thị trường và các chỉ số biên ổn định được tích hợp theo chu kỳ thời gianNăm phút phản biện đến.Ánh sáng sân khấu chuyển nhẹ, đồng hồ đếm lùi bắt đầu chạy.Mộ Huyền Noãn không nhìn màn hình.

Cô cầm micro, giọng bình thản."

Tôi xin phép không phản biện từng đơn vị, vì tôi cho rằng các đơn vị trước đều có điểm mạnh riêng.

Nhưng tôi sẽ phản biện một logic nền đã chi phối hầu hết các đề án từ sáng đến giờ."

Hội trường xôn xao nhẹ.

Trên màn hình, slide của Lâm Thị biến mất, thay bằng một đồ thị Mặt Cắt Tăng Trưởng Giai Đoạn Đơn Tuyến, gồm ba đoạn.

Đầu tư – Bù lỗ – Hồi vốn."

Gần như mọi kế hoạch đều đi theo cấu trúc 3 nhịp, đầu tư lớn, thua lỗ giai đoạn đầu, hy vọng hồi vốn.

Nhưng mô hình này đã cũ.

Ở môi trường vĩ mô bất ổn, lạm phát cơ cấu kéo dài, và dòng vốn chuyển động nhanh theo tín hiệu AI, tư duy ba nhịp không còn an toàn."

Mộ Huyền Noãn chuyển slide, "Chúng tôi đề xuất chuỗi hồi vốn vòng ngắn, thay vì đợi 5-7 năm hồi vốn, mỗi cụm chức năng được thiết kế như một micro-ecosystem* có dòng tiền riêng, tự cân bằng sau 18 tháng."(*micro-ecosystem: Một đơn vị chức năng quy mô nhỏ được thiết kế như một hệ sinh thái độc lập, có dòng tiền, chuỗi giá trị và khả năng tự vận hành, không phụ thuộc vào tiến độ tổng thể của toàn dự án.)Slide mới hiện lên.

Ba cụm module hoạt động độc lập, gồm:- Khu dịch vụ công nghệ giáo dục- Cụm y tế- Vòng thương mạiMỗi cụm kèm một sơ đồ tài chính hồi vốn theo chu kỳ ngắn, được minh họa bằng dòng tiền, chỉ số EBITDA*, và vòng quay vốn liên cụm.(*EBITDA: Viết tắt của cụm từ tiếng Anh Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation and Amortization - Lợi nhuận trước lãi vay, thuế, khấu hao và khấu trừ tài sản vô hình)Mộ Huyền Noãn tiếp tục trình bày."

Chúng tôi xây một chuỗi cấu trúc tự phục hồi.

Và để kiểm nghiệm, chúng tôi đã thử nghiệm mô hình này tại ba phân khu cấp huyện trong 18 tháng vừa rồi, dưới sự hỗ trợ giám sát của Viện Quy hoạch Đô thị Trung Ương.

Dữ liệu giám sát đã được công chứng và gửi kèm hồ sơ."

Màn hình chuyển lần cuối, hiện bảng xác nhận độc lập từ Viện Quy hoạch.

Ở góc dưới là biểu đồ ROI trung bình 16.8%/năm, vượt xa mức trung bình 9% của ngành.Hội trường nín lặng.Một cố vấn từ hội đồng bất giác ngồi thẳng dậy.Từ hàng ghế của Jinri Holdings, người đàn ông tóc muối tiêu thoáng nhíu mày.

Ông ta hỏi."

Biên lợi nhuận trung bình 16.8% liệu có thể kiểm chứng không?"

Hội trường lập tức hơi xôn xao.Câu hỏi này không chỉ là hoài nghi, mà gần như là một cú chọc thẳng vào cốt lõi mô hình mà Huyền Noãn vừa trình bày.Mộ Huyền Noãn mỉm cười, nhìn thẳng về phía người đặt câu hỏi."

Mời ngài mở mã định danh S4-D4-LT3.

Mọi dữ liệu kiểm toán độc lập đều đã đăng ký sẵn trên hệ thống hội đồng."

Một khoảng im lặng.Người đàn ông gật đầu, lặng lẽ tra mã vào máy tính bảng.

Không nói thêm.Ở hàng ghế khác, một vài đại diện nhìn nhau.Mọi thứ đều rất rõ ràng, đây chính là mô hình thử nghiệm cô nhắc đến.Đã hết 5 phút, sau khi Lâm Thị trình bày xong.Không khí trong hội trường còn chưa kịp tan khỏi dư âm của những con số chính xác đến khô khốc, thì một giọng nói trầm, nhưng vang xa đột ngột cất lên từ hàng ghế hội đồng."

Tôi có một câu hỏi dành cho đại diện Lâm Thị."

Toàn bộ ánh mắt đổ về phía người vừa lên tiếng.Lữ Hành, Phó Chủ tịch Ủy ban Đầu tư Đô thị, hiện là cố vấn cao cấp trong Hội đồng đấu thầu.

Một nhân vật có tiếng về khả năng lật mặt vấn đề chỉ bằng một dữ kiện.

Ông từng loại 5/7 đề án ở vòng sơ thẩm chỉ vì thiếu cân đối logic dòng tiền trong năm thứ hai vận hành.Lúc này, ông không nhìn tablet.

Chỉ hơi nghiêng đầu, mắt không rời Mộ Huyền Noãn"Đề án tích hợp D4.

Có phần nào được tái sử dụng từ bản thảo cũ đã bị rò rỉ một tuần trước của Lâm Thị không?Một nhịp lặng tràn xuống.Ngay cả những người đang mở ghi chú cá nhân cũng ngẩng lên.

Những ánh nhìn chớp nhoáng quét qua màn hình kiểm tra mã đề cũ.Trong giới, ai cũng biết, một tuần trước, bản đề án đấu thầu của Lâm Thị bị rò rỉ, lộ toàn bộ hệ số dự toán, giả định thị trường, sơ đồ chuỗi cung ứng và cấu trúc dòng tiền giai đoạn 1.

Đó là lý do người ta đồn Lâm Thị hôm nay sẽ câu giờ, hoặc chỉ trình bày lại khung cũ được vá vội.Nhưng những gì vừa được Huyền Noãn trình bày, quá khác.Chính xác đến từng số thập phân, nhưng lại dùng một logic hoàn toàn mới.Và câu trả lời của Mộ Huyền Noãn càng khiến mọi người bất ngờ."

Phiên bản bị rò rỉ tuần trước chỉ là một mô hình tuyến tính, chưa qua mô phỏng vận hành theo mô hình tích hợp D4.

Hệ thống hiện tại là kiến trúc song song, độc lập hoàn toàn.

Dữ liệu lõi về khả năng tự cân bằng dòng tiền trong từng cụm micro-ecosystem là mới, không tồn tại trong bất kỳ bản thảo nào trước đó."

Cô dừng lại.

Gương mặt không cứng nhắc, nhưng từng chữ có lực.

"Nếu cần đối chứng, tôi sẵn sàng cung cấp mã hash thời gian và nhật ký dựng mô hình từ máy chủ nội bộ."

Ông Lữ nheo mắt nhìn cô thêm vài giây.

Rồi gật nhẹ, một cái gật vừa đủ để hiểu.

Câu hỏi đã được trả lời thoả đáng.Sau cái gật đầu trầm mặc của ông Lữ, hội trường dường như thở chung một nhịp, nhưng không hẳn là nhẹ nhõm.Một số thành viên hội đồng bắt đầu ghi chép nhanh vào bảng điện tử, một vài người khác thì thầm với trợ lý qua tai nghe, ánh mắt thi thoảng lại liếc về phía hàng ghế nơi Mộ Huyền Noãn ngồi.Một tuần sau.Không có sân khấu.

Không có ánh đèn.Kết quả đấu thầu được gửi đi dưới dạng email hành chính, như mọi văn bản khác trong hệ thống đấu thầu điện tử quốc gia.Chỉ là những dòng chữ, lạnh và thẳng đứng.ĐƠN VỊ TRÚNG THẦU GÓI TÍCH HỢP LÕI KHU ĐÔ THỊ XANH – LÂM THỊ
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 28: Cược​


Sau khi cuộc đấu thầu kết thúc.Tầng 15 khách sạn Grand View Taipei, phòng tiệc riêng của Lâm Thị được đặt kín từ trước.Đây không phải buổi tiệc xã giao, mà là buổi ăn mừng cho những người thực sự đã cùng nhau kéo một con tàu vượt bão, từ lúc đề án bị rò rỉ cho đến khoảnh khắc kết quả trúng thầu được công bố.Mùi hương của các món ăn tinh tế từ khắp nơi trên thế giới hòa quyện cùng rượu vang hảo hạng, kích thích mọi giác quan sau những ngày chỉ sống bằng cà phê và mì gói.

Những chiếc bàn cocktail cao phủ khăn trắng được đặt ngẫu nhiên thành từng cụm ba bốn chiếc một, đủ để tụm lại vài người, nâng ly và tán chuyện.Không ai còn để tâm đến sơ đồ vị trí được in trên thiệp mời.

Những người đến sớm đã tự chọn chỗ theo trực giác.

Người đến sau đơn giản lấp đầy những khoảng trống còn lại, tạo nên một sự hỗn loạn có trật tự.

Và những kẻ quen thuộc với việc đọc vị kẻ khác, tự khắc chọn những vị trí vừa đủ để tham gia cuộc nói chuyện, nhưng cũng đủ kín đáo để những lời đùa vui hay những cái nhìn ngầm không bị quá phô bày.Triệu Bách Nhã đứng cạnh bàn gần lối ra, ly vang sóng sánh trong tay, ánh mắt nhìn lướt về không gian chung mà không bám vào một nhóm cụ thể nào.

Là kiểu người chỉ đến để hoàn tất một nhịp giao tiếp cần thiết, cô vốn không nán lại lâu.

Khi những ly vang còn đang chuyền tay dưới ánh đèn ấm, và không khí giữa các nhóm nhân viên còn đang rôm rả kể lại từng chi tiết gay cấn trong cuộc đấu thầu, thì cô đã khẽ cụng ly, gửi lời chúc mừng đúng mực, rồi quay người rời đi.Mộ Huyền Noãn đang ở cụm bàn gần sân khấu phụ cùng Chủ tịch Lâm.

Cô vừa nghiêng người nhận thêm một ly vang từ phục vụ, ánh mắt vô tình quét qua sảnh, vô tình bắt gặp bóng dáng Triệu Bách Nhã đang lặng lẽ bước về phía cửa.Không một giây do dự.

Cô đặt ly trở lại khay, khẽ nghiêng người với Chủ tịch Lâm, lời từ biệt không cần nói thành tiếng.

Vạt váy xẻ nhẹ lướt qua mép bàn khi cô rẽ khỏi nhóm người, bước về phía cửa.Gót giày cao chạm nhịp nhẹ nhàng lên nền sàn, khi khoảng cách chỉ còn vài bước, giọng cô cất lên, vừa đủ để lọt qua tiếng nhạc jazz và tiếng chạm ly phía sau."

Tiệc chưa tan, Giám đốc Triệu đã đi rồi sao?"

Triệu Bách Nhã dừng bước, quay đầu nhìn Mộ Huyền Noãn.

Giọng đáp lại vẫn mang theo một lớp kính mờ không thể xuyên qua, như thể giữa cô và thế giới luôn tồn tại một bề mặt thủy tinh được lau sạch quá kỹ."

Tôi không hợp với chỗ đông người."

Khóe miệng Mộ Huyền Noãn nâng lên, vẽ ra một vòng cung, cô nghiêng người lấy một ly cocktail từ khay phục vụ, loại có gin, chanh, với lớp bọt mịn trắng ngà."

Vậy thì uống với tôi một ly, trước khi về."

Không khí quanh họ chùng xuống một nhịp.

Một vùng nhỏ bị bóc tách ra khỏi tiếng nhạc và tiếng cười phía sau.Triệu Bách Nhã hơi nghiêng đầu, ánh đèn thủy tinh phía trên rọi xuống gò má cô một vệt sáng lạnh.

Cô không vội trả lời, chỉ nhìn thoáng qua ly cocktail trong tay Mộ Huyền Noãn, ánh mắt lướt nhẹ xuống khóe môi đang khẽ cong của đối phương.Không lời nào.

Chỉ một động tác chậm rãi, cô vươn tay lấy một ly khác từ khay.Mộ Huyền Noãn cũng nhấc ly lên cao hơn một chút, thong thả uống một ngụm rượu, đủ để hương cồn thoảng qua môi, để vị chanh cay nhẹ vỡ ra trên đầu lưỡi."

Thành quả xứng đáng cho ngần ấy ngày sống trong con số.

Tôi tự hỏi...

Giám đốc Triệu có thấy mình đã làm tốt không?"

Mộ Huyền Noãn hỏi, giọng điệu tự nhiên, nhưng vẫn mang theo một chút dò xét tinh tế.Triệu Bách Nhã không mất thời gian suy nghĩ.

Giọng cô đi thẳng vào bản chất."

Đề án D4 đã được chọn.

Đó là câu trả lời."

"Phải."

Mộ Huyền Noãn gật đầu, ánh mắt không rời Triệu Bách Nhã, như thể đang cố đọc suy nghĩ đối phương.

Cô cười khẽ, rồi câu nói tiếp theo lại trở nên đột ngột hơn, nhưng vẫn giữ được sự bình thản đáng ngạc nhiên.

"Nhưng làm tốt như vậy, tôi nghĩ chúng ta xứng đáng có một phần thưởng đặc biệt."

Một nhịp dừng.

Giọng nói của cô trượt từ xã giao sang riêng tư mà không cần đổi tông.

"Không biết cuối tuần này, giám đốc Triệu có rảnh không?"

Mộ Huyền Noãn khẽ nghiêng ly về phía Triệu Bách Nhã.

Âm thanh thuỷ tinh chạm nhau rất nhỏ, nhưng sắc."

Có một tổ hợp thể thao mới mở ở trung tâm.

Leo núi trong nhà, boxing, bắn cung, bắn bia."

Cô nói, mắt không rời người đối diện.

"Nếu Giám đốc Triệu sắp xếp được thời gian.

Tôi sẽ gửi địa chỉ và thời gian cụ thể."

Triệu Bách Nhã nghiêng ly rượu, ánh rượu lăn một vòng trên thành thủy tinh, như phản chiếu thứ gì đó không dễ chạm vào."

Tôi sẽ cân nhắc."

Mộ Huyền Noãn gần như đã đoán trước câu trả lời đó.

Không thất vọng.

Cũng không mong đợi.

Cô chỉ gật đầu nhẹ, rồi nâng ly, uống cạn phần còn lại trong một ngụm.Rượu trượt qua cổ họng, để lại một dư vị chua nhẹ sau môi.

Cô xoay người, từng bước đều đặn như không mang theo điều gì.

Nhưng trước khi hòa vào những tiếng cười nói rôm rả, cô dừng lại, quay đầu nói."

Đi đường cẩn thận."

Triệu Bách Nhã nhìn theo bóng lưng ấy một thoáng.

Cô nâng ly, uống nốt phần rượu còn lại.Dưới mái hiên đậu xe, ánh đèn vàng từ cột trụ hắt xuống nền gạch ướt sương tạo thành những vòng sáng nhòe mờ.

Một chiếc xe SUV màu đen đỗ sát lề, đèn động cơ chưa tắt hẳn.

Văn Ninh Trung đang dựa vào cửa xe, tay bỏ vào túi áo khoác, dáng đứng thoải mái nhưng không tùy tiện.Triệu Bách Nhã bước ra khỏi cánh cửa kính xoay, tiếng giày cao gót của cô chạm lên nền gạch ẩm tạo nên âm thanh khô lạnh, lẫn vào tiếng gió lướt ngang mái hiên.

Khi còn cách chừng hai bước, Ninh Trung đã chủ động rời khỏi chỗ dựa, chỉnh lại tư thế, tay từ túi áo rút ra, bước về phía bên kia xe.Hắn không cúi đầu chào, nhưng động tác mở cửa xe cho cô vô cùng tự nhiên.Triệu Bách Nhã cúi người, gọn gàng ngồi vào trong xe, đuôi váy kéo gọn sang bên không chạm ghế.

Ngay sau đó, cánh cửa đóng lại với tiếng "cạch" nhẹ.Trong khoang xe lập tức yên tĩnh, chỉ còn tiếng động cơ rì nhẹ và tiếng gió quẩn ngoài thân xe.

Không khí lúc này hoàn toàn tách biệt khỏi âm thanh và những cái nhìn trong bữa tiệc phía sau.Xe rẽ khỏi con phố chính, chạy vào đường nội đô ít xe hơn.

Bên trong khoang, ánh đèn ngoài hắt vào qua cửa kính, loang thành từng vệt dài trên mặt bảng điều khiển.Ninh Trung điều chỉnh tay lái, mắt không rời khỏi đường.

Giọng hắn vang lên sau một nhịp im lặng kéo dài, như đã chờ đợi khoảnh khắc thích hợp để nói."

Người trực tiếp gửi tệp là Lưu Chung, nhóm kiểm toán phụ trách dự phòng chi phí.

Nhưng địa chỉ IP không phải từ máy cá nhân."

Hắn nhoẻn môi cười, thích thú nói, "Bên đó nhử con tốt hơi sớm.

Tôi có nên nói với James không.

Hay tự mình dọn dẹp?"

Triệu Bách Nhã không thay đổi biểu cảm, ánh mắt vẫn đặt ở phía trước, nhìn xuyên qua màn đêm dệt bởi ánh đèn xe và những tòa nhà lướt vội."

Còn sớm để ồn ào."

Giọng cô trầm tĩnh, không một chút dao động, như thể mọi nước cờ đều đã được dự liệu."

Vậy quân cờ kia, liệu có nên giữ lại không?"

Văn Ninh Trung hỏi, ánh mắt hắn lướt qua gương chiếu hậu, cố gắng đọc vị phản ứng của cô."

Nếu là hắn, sẽ làm rất gọn.

Nhưng con tốt vẫn còn đó, không bị dọn dẹp ngay.

Điều đó có nghĩa là kế hoạch này đã giao cho một người khác.

Một kẻ chưa đủ tàn nhẫn, hoặc đang được thử thách."

Ninh Trung cười khẽ, ánh mắt không giấu được sự nể phục lẫn phấn khích.

Hắn chưa kịp báo cáo hết, cô đã nói trúng phần quan trọng nhất."

Dạo gần đây ông ta bắt đầu chuyển giao công việc dần cho con trai mình, Văn Nghiêu."

Hắn chậm rãi báo cáo, "Việc thâu tóm Lâm Thị, có vẻ là một bài kiểm tra."

Ánh đèn giao thông phía trước chuyển vàng, xe chậm lại.

Trong khoang, sự im lặng lại chiếm lấy vài giây như một nhịp thở có chủ đích khi Ninh Trung buông một câu, thứ hắn tin rằng Triệu Bách Nhã không lường trước được."

Mộ Tổng."

Ninh Trung đã để lại phần thú vị và bất ngờ nhất sau cùng, hắn nói, "Hình như cũng quen biết Văn Nghiêu.

Có thông tin rằng hắn ta từng theo đuổi cô ấy.

Khá công khai."

Triệu Bách Nhã khẽ nhắm mắt.

Bộ não cô đang lặng lẽ sắp xếp lại các mảnh ghép vừa được cung cấp.

Nét mặt không biểu lộ gì, nhưng khi câu nói cuối cùng vang lên, mí mắt cô khẽ động.Ninh Trung tiếp lời, lần này với vẻ thản nhiên hơn, hắn đơn giản là cung cấp nốt phần thông tin còn thiếu để hoàn thiện bức tranh."

À, đối phương cũng mời tôi thứ bảy này tham gia một hoạt động thể thao."

Một nhịp dừng, hắn khẽ cười, lơ đãng nhìn ra ngoài cửa kính.

"Không biết chuyện đó... có nằm trong phạm vi cho phép của cô không?"

"Anh được phép làm việc theo ý mình.

Nhưng nếu anh cần chỉ thị rõ ràng..."

Triệu Bách Nhã khẽ nghiêng đầu, khóe môi cong nhẹ như đang cười.

"Thì hãy đảm bảo đó là bước đi phục vụ mục tiêu của tôi.

Không phải tò mò cá nhân."

"Tôi hiểu rồi."

Ninh Trung đáp, dáng vẻ thong thả vẫn duy trì như thường lệ.

Nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, các đốt ngón tay đang đặt trên vô lăng khẽ siết lại.

Không ai để ý, nhưng hắn biết rõ cảm giác vừa trỗi dậy trong mình.Có những bài học không cần trải qua, chỉ cần nhìn đủ kỹ hậu quả của kẻ khác.Hắn từng thấy những người kỳ cựu hơn, lão luyện hơn hắn, biến mất không để lại dấu vết chỉ vì lỡ bước nửa nhịp trước người phụ nữ đang ngồi ở ghế sau.

Hắn không muốn trở thành câu chuyện dang dở tiếp theo sau những cái tên đã bị gạch khỏi bàn cờ.

Một quân cờ có ích, còn nằm trong tầm nhìn của người nắm quyền định đoạt, đó là điều hắn đang làm.Chuyến xe tiếp tục lao đi trong bóng đêm Đài Bắc, nơi mọi đường dây đang bắt đầu xiết chặt.

Một vài mối quan hệ, có lẽ, từ đây sẽ không còn giữ nguyên hình dạng ban đầu.Tối đó, sau khi đưa Triệu Bách Nhã về và báo cáo nhanh tình hình qua một kênh mã hóa, Ninh Trung quay lại văn phòng làm thêm vài giờ.

Gần nửa đêm, hắn rời tòa nhà, lái xe về căn hộ riêng cách khách sạn Lâm Đài không xa, đủ gần để có mặt khi cần, đủ kín đáo để không ai chú ý.Căn hộ nằm ở tầng trung, nội thất tối giản như một mô hình giả lập.

Mọi thứ được đặt đúng chỗ, sạch đến lạnh người, không có dấu vết của thói quen sinh hoạt.

Hắn bước vào, thay áo khoác, cởi đồng hồ đặt lên bàn.Trên giá sách sát vách, hắn rút ra một hộp đen.

Mở nắp, bên trong là một loạt băng ghi hình, mỗi cuộn được đánh số bằng tay, nét chữ đều và cứng.

Không phải hồ sơ mật, cũng không phải tài liệu công việc.Là những đoạn ghi lại các buổi họp, các cuộc trò chuyện mà Triệu Bách Nhã từng tham dự, thậm chí cả những lần cô đứng im bên cửa sổ, không nói gì, ánh sáng phản chiếu lên sống mũi và mắt kính.

Hắn đã chắt lọc từng khoảnh khắc từ hệ thống giám sát nội bộ, không vì mục tiêu cụ thể nào ngoài việc lưu giữ.

Một cách tỉ mỉ đến kỳ quái.Mỗi khi cảm thấy bất an, hoặc chỉ đơn giản là cần nhớ lại lý do vì sao mình còn tồn tại, hắn sẽ bật một đoạn lên, xem trong im lặng, mắt không rời từng chuyển động nhỏ nhất của cô.Không phải vì say mê.

Mà vì tự trấn áp mình bằng hiện diện của một quyền lực tuyệt đối, như con thú hoang tự đưa cổ vào vòng dây thít, để nhớ rằng mình vẫn đang được phép thở.Nhưng đêm nay, khi mắt hắn dừng lại ở một đoạn ghi hình gần nhất, hắn biết rõ, cái dây thít đó vừa khẽ dịch chuyển.Hình ảnh trên màn hình là khán phòng Trung tâm Hội nghị Quốc tế Taiwan, không gian rộng hơn nghìn mét vuông, mái vòm cao gần sáu mét, ánh sáng trắng dịu rải đều như lớp sương, hàng ghế hội đồng bọc da màu xám tro xếp vòng cung, phía trước là sân khấu lùi sâu với hệ thống âm thanh cách âm tiêu chuẩn.

Trên phông nền, logo Lâm Thị cùng biểu đồ dự án đang chạy chậm.Ở chính giữa sân khấu, Mộ Huyền Noãn đang thuyết trình.Gương mặt cô nghiêng nhẹ về một phía, tay trái đặt trên máy tính bảng, tay phải giữ remote điều khiển.

Mỗi cử chỉ đều vừa đủ, chắc gọn, đơn giản, nhưng khiến người ta không muốn rời mắt.Ninh Trung không xem đoạn ấy qua một khung hình duy nhất.Trên màn hình lớn trước mặt, hắn đang chạy đồng thời hai video song song, một là bản ghi hình chính thức của ban tổ chức, một là đoạn ghi hình từ thiết bị của nhóm hậu cần hắn bí mật gài cố định ở hàng ghế phía sau bên phải, góc nghiêng chuyên quan sát Triệu Bách Nhã.Trong khung hình đó, Bách Nhã ngồi nghiêng người.

Không ghi chép, cũng không biểu lộ cảm xúc.

Gương mặt cô là sự điềm tĩnh gần như tuyệt đối, hai tay đan nhẹ đặt trên gối, mắt hướng về phía sân khấu, một điểm nhìn không rút lại, không mảy may dao động.Hắn tua lại đoạn đó.

Rồi bấm dừng.Trong căn phòng thoáng, ánh đèn rơi lặng trên mặt bàn gỗ dài.

Ninh Trung đang ngồi giữa căn hộ trống, chiếc áo sơ mi cởi hai nút, cổ tay áo vén lên, một tay cầm ly rượu nhỏ, tay còn lại gảy hạt hạnh nhân nướng vào miệng.

Mùi bơ và muối trộn trong khoang miệng không át được vị whisky trong cổ họng.Hắn nhìn lại khung hình cố định.Một lần nữa.

Không phải vì Mộ Huyền Noãn.

Mà vì biểu cảm của Triệu Bách Nhã trong ánh mắt tưởng như thờ ơ đó.Trong suốt bao nhiêu năm âm thầm ghi nhớ mọi phản ứng của người hắn phục vụ, hắn không nghĩ có ai có thể khiến cô dừng mắt lại lâu hơn thế này.Vị hạnh nhân vụn trong răng hắn vỡ ra, lạo xạo.

Hắn nhai chậm hơn.

Hơi thở cũng chậm hơn.Một đoạn mới phát tiếp.

Là phần cuối phiên thầu, khi Mộ Huyền Noãn vừa kết thúc xong phần biện luận.Khung hình chệch về bên phải, bắt trọn Mộ Huyền Noãn lúc bước về phía Ban Tổ chức, dáng người thanh thoát nổi bật giữa những bộ vest xám tro xung quanh.

Không cần đến sân khấu, cô vẫn như đang ở chính giữa tâm điểm ánh sáng.Cái bắt tay với đại diện phía chủ thầu được ghi lại trọn vẹn, một động tác chuyên nghiệp, nhưng không hề vô cảm.Rồi, cô quay đầu lại, như có thói quen.

Ánh mắt lướt qua qua các dãy ghế, không dừng lại ở ai quá lâu, cho đến khi chạm vào ánh nhìn từ một vị trí nhất định.Giây phút ấy, Mộ Huyền Noãn nở một nụ cười.Không phải kiểu cười dành cho số đông, cũng không phải nụ cười cầu thị sau chiến thắng.Mà là một nụ cười rất thật và đẹp.Triệu Bách Nhã không phản ứng.

Không gật đầu, không ra dấu.

Ngay cả tầm mắt cũng không thay đổi.

Cô ngồi thẳng, đôi chân bắt chéo, tay đan hờ trên gối.

Từng cử chỉ đều gọn gàng, vô cảm, như được lập trình.Nhưng khi Mộ Huyền Noãn quay đi, hình ảnh chớp nhẹ.Triệu Bách Nhã khẽ nghiêng đầu, tay phải chống nhẹ lên má, và trong một khoảnh khắc kéo dài chưa tới nửa giây, khóe môi cô khẽ cong, một độ cong mờ nhòe, gần như không thể đo đếm, chỉ thoáng qua như ảo giác.Không ai trong hội trường thấy điều đó.

Có thể ngay cả bản thân Triệu Bách Nhã cũng không nhận ra.Nhưng Ninh Trung thì thấy.Hắn phóng lớn khung ảnh.Người hắn tôn sùng, lần đầu tiên bị kéo khỏi sự bất động hoàn hảo.Trong căn phòng lạnh lẽo, hắn bật cười, tiếng cười nhỏ như một vết rạn vỡ trong lớp băng cứng.Hắn châm thêm ly rượu.

Lần đầu tiên, hắn nghĩ đến Mộ Huyền Noãn như một biến số có thể giữ Triệu Bách Nhã lại với phần người.Hắn không cảm thấy bị đe dọa, không thấy ganh tị.

Ngược lại, có chút tò mò, có chút tán thưởng.Và khi ý nghĩ đó bén rễ, hắn nhấc điện thoại.Đầu dây bên kia vang lên tín hiệu, rồi một tiếng tách nối máy."

Mộ Tổng, cô rảnh không?

Chúng ta tám chuyện chút đi."

Ở đầu bên kia, ánh đèn ngủ màu hổ phách chớp nhẹ.

Mộ Huyền Noãn vừa giật mình tỉnh giấc, cơn buồn ngủ chưa tan, nhưng dạ dày thì đang cuộn lên phản ứng với rượu và áp lực dồn nén cả tuần qua.Sau nhiều đêm thức trắng bởi đề án, cô mới có được một giấc ngủ đúng giấc.

Vậy mà chỉ chưa đầy một giờ, mọi thứ bị đánh thức bởi cái giọng chán ghét nhất nhì cô từng nghe."

Giám đốc Văn.

Anh có biết gọi cho tôi lúc 1 giờ sáng là một ý tưởng rất tệ không?

Anh bị bệnh thần kinh à?"

Ninh Trung nhoẻn môi cười, chậm rãi đứng dậy, đi về phía cửa sổ kính lớn.

Đêm ngoài kia tối đặc, thành phố vắng như thể cả thế giới đang ngủ, chỉ còn mỗi hắn thức để canh một thứ gì đó mà chính hắn cũng không gọi tên được.Giọng hắn vang lên, bình thản đến mức khó chịu."

Tôi nghĩ Mộ Tổng không muốn bỏ lỡ chuyện thú vị."

Mộ Huyền Noãn nghiến răng, cố ngăn giọng mình khỏi rít lên."

Thú vị của anh là phá giấc ngủ người khác giữa đêm?"

Không bị ảnh hưởng trước cảm xúc tức giận của Mộ Huyền Noãn.

Ninh Trung hơi ngửa cổ, mắt dõi ra ngoài cửa kính, nhìn những đốm đèn cao tầng phía xa."

Ồ, nếu cô không tò mò thì thôi."

Hắn ngừng một nhịp, rồi buông câu như tiện miệng, "Chỉ là chuyện này có liên quan một chút đến Giám đốc Triệu."

Đầu dây kia đột nhiên im bặt.

Ba giây.Dường như Mộ Huyền Noãn vừa định tắt máy, nhưng ngón tay khựng lại giữa chừng.

Cô không lên tiếng.Và chính trong khoảng im lặng ấy, Ninh Trung hạ nhát dao cuối cùng."

Thôi vậy.

Nếu Mộ Tổng cần ngủ thì tôi không làm phiền nữa.

Ngủ ngon."

Tút...Mộ Huyền Noãn sững người nhìn màn hình điện thoại.

Một giây, hai giây sau, cô gọi lại ngay lập tức.Tín hiệu báo chuông.Không ai nghe máy.Lần hai.

Vẫn không.Lần ba.

Chuyển sang hộp thư thoại.Cô ngồi trên giường, mắt mở to, không chớp.

Rượu trong người chợt trở thành lửa, lan ra khắp lồng ngực.

Gương mặt cô dần đỏ bừng vì tức.

Cô nhìn đăm đăm vào màn hình, rít khẽ."

Tên điên này!!!"

Mộ Huyền Noãn chộp lấy chiếc gối ném mạnh xuống đất, tay siết chặt điện thoại như muốn bẻ gãy.Đêm đó, giấc ngủ của cô tan thành vụn.

Mà không ai chịu trách nhiệm cho cơn mất ngủ ấy, ngoài một gã điên biết chính xác dây nào để kéo.

---------Sáng hôm sau.Vẫn là tầng cao nhất của trụ sở Lâm Thị, ánh sáng sớm tràn qua lớp kính trong suốt, đổ bóng lên chiếc bàn Mộ Huyền Noãn đang ngồi.

Tách cà phê bên cạnh đã nguội từ lâu, nhưng tâm trạng cô thì ngay từ giây phút mở cửa bước vào văn phòng đã bắt đầu âm ỉ sôi.Mộ Huyền Noãn chống tay, mắt vẫn chăm chú vào màn hình, cà phê bên cạnh đã nguội, mà tâm trạng thì từ lúc mở cửa bước vào đã bắt đầu sôi sục.Tiếng gõ cửa vang khẽ.

Thư ký riêng bước vào, động tác cẩn trọng như đang bước vào một vùng khí áp thấp."

Mộ Tổng, Giám đốc Văn chưa đến văn phòng sáng nay ạ."

Ánh mắt Mộ Huyền Noãn dừng lại, lạnh đi nửa độ."

Liên lạc chưa?"

"Dạ rồi.

Giám đốc Văn không nghe máy.

Cũng chưa quẹt thẻ vào toà nhà."

Một giây im lặng, Mộ Huyền Noãn mỉm cười nâng tách cà phê uống một ngụm.Thư ký vẫn đứng yên, chần chừ một nhịp, rồi như lấy hết dũng khí nói thêm."

Vâng... thật ra thì... chính Mộ Tổng là người đề xuất cho toàn bộ nhóm dự án được nghỉ một tuần.

Chủ tịch đã phê duyệt hôm qua rồi ạ."

Căn phòng bỗng im bặt, như vừa có ai đóng sầm cánh cửa ký ức lại.Ánh mắt Mộ Huyền Noãn trôi lơ lửng giữa không trung, cô nhìn về phía thư ký, giọng bình thản đến lạnh lùng."

Tôi sao?"

"Vâng."

Thư ký gật đầu rụt rè, "Mộ Tổng là người ký văn bản.

Còn nói mọi người đều mệt, không cần đến công ty, nên nghỉ ngơi tuyệt đối để hồi phục thể lực và tinh thần..."

Im lặng.Ánh mắt Mộ Huyền Noãn dần khép lại như đang tự nguyền rủa chính mình.

Một nhịp sau, cô khẽ thở dài, đưa tay xoa trán."

Tôi của hôm đó đúng là đáng ngưỡng mộ.

Biết nghĩ cho người khác.

Biết chăm lo phúc lợi, biết nhìn xa trông rộng."

Cô cười nhạt, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

"Tiếc là tầm nhìn xa đó lại không đủ gần để nhìn thấy mình là người duy nhất quét thẻ sáng nay."

Không khí trong phòng như co lại.

Thư ký khẽ nuốt nước bọt, đứng bất động như thể bất kỳ chuyển động nào cũng có thể khiến bầu không khí rạn vỡ.

Một giây.

Hai giây.

Đến giây thứ ba, cô rụt rè bước lùi, cẩn trọng khẽ hỏi."

Vậy... tôi xin phép ra ngoài ạ?"

Mộ Huyền Noãn không đáp, chỉ gật nhẹ.

Nhưng cái gật đầu ấy, lạnh đến độ khiến người ta muốn đi ngay mà không cần nghe thêm nửa chữ.Cánh cửa khép lại sau lưng thư ký.

Mộ Huyền Noãn ngồi lại đó, một mình giữa căn phòng rộng rãi, im lặng như rơi vào khoảng trống của chính mình.

Cô tháo mái tóc đang búi gọn, đứng dậy, bước đến chiếc sofa dài đặt gần cửa sổ.

Đệm mềm lún xuống dưới dáng ngồi của cô.Mộ Huyền Noãn mệt mỏi, định ngủ tạm ở đây một giấc.

Đầu cô vừa mới tựa vào gối, chưa đầy một phút, điện thoại chợt rung lên.Màn hình sáng nhấp nháy.

Một cái tên hiện rõ, Văn Ninh Trung.Mộ Huyền Noãn nhìn màn hình, không chớp.

Cảm xúc vừa dịu xuống chừng hai nhịp thở, giờ lại như bị kéo ngược về.

Ngón tay trượt qua phím nghe một cách dứt khoátỞ đầu dây bên kia, âm thanh quen thuộc lập tức vang lên, mang theo nụ cười rề rà."

Mộ Tổng gọi nhiều như vậy... nóng lòng muốn nghe giọng tôi sao?"

Mộ Huyền Noãn tựa người ra sau, ngón tay thả nhẹ xuống thành ghế sofa.

Đôi mắt cô khẽ khép lại, điều tiết lửa giận thành tĩnh lặng."

Giọng anh nghe rất sảng khoái.

Xem ra tối qua ngủ rất ngon nhỉ?"

Một tràng cười ngắn vọng lại từ điện thoại.Ngoài vùng phủ sóng, Văn Ninh Trung đang đứng giữa một khoảng rừng thưa, tay trái chống lên cán một chiếc xẻng vừa cắm xuống đất.

Dưới chân hắn, vài chiếc túi nhỏ sẫm màu còn vương bùn đất đang được hai người đàn ông mặc đồ bảo hộ lần lượt chôn sâu xuống lớp đất trộn hóa chất ăn mòn.

Một trong những chiếc túi ấy rỉ ra chất lỏng đục ngầu, mùi hóa chất nồng nặc len vào gió.Ninh Trung liếc qua đám người đang làm việc, rồi đưa điện thoại lên gần tai hơn.

Giọng hắn vang lên, uể oải một cách cố ý, từng từ nhẹ như tán gẫu mà không giấu được vẻ tinh quái."

Cũng không hẳn.

Tối qua con cún tôi nuôi đột nhiên phát bệnh mà chết.

Sáng nay tôi phải đưa nó đi chôn."

Hắn dừng một nhịp, rồi nhẹ nhàng đá đầu mũi giày vào chiếc túi dưới chân.

Nó lăn một vòng về phía người đàn ông đang xúc đất, dừng lại sát mép hố như cố tình không chịu nằm yên.

Giọng hắn mang theo nét buồn, trong khi miệng thì vẫn cười, "Lúc đầu cũng tính để nguyên mà chôn, nhưng rồi lại nghĩ, thôi thì để nó tan vào thiên nhiên theo cách công bằng nhất."

Không ai trong rừng cười theo hắn.

Tiếng xẻng xúc đất vẫn đều đặn, chất lỏng từ những chiếc túi vẫn âm thầm ngấm xuống từng tầng đất, và sự im lặng bên kia đầu dây, dài đến bất thườngHắn nói tiếp, vẫn giữ vẻ thành thật giải thích."

Trong rừng sóng yếu.

Nhưng tôi vừa bước ra khỏi rừng liền gọi ngay cho Mộ Tổng rồi.

Thật lòng đấy."

Lên tận rừng để chôn cất thú cưng?Mộ Huyền Noãn nheo mắt.

Nếu lời hắn là thật, thì e rằng đêm nay mặt trăng cũng có thể lăn ra chảo mà rán với hành.Cô không tin nổi nửa chữ, nhưng vẫn giữ phép lịch thiệp tối thiểu."

Chia buồn với mất mát của anh."

Câu nói ngắn gọn, vừa vặn, không lạnh nhạt, cũng không quá ấm.

Cô không hỏi tên chú cún, càng không truy tiếp.

Vì thừa biết, càng đào sâu, chỉ càng dẫm thêm vào trò chơi hắn bày sẵn.Bên kia im lặng một nhịp, rồi là tiếng cười khe khẽ của Ninh Trung."

Cảm ơn Mộ Tổng.

Cũng mới nuôi thôi, chưa kịp thân thiết, nên không buồn lắm."

Từng chữ nhẹ bẫng.

Giọng điệu ấy, thản nhiên đến mức khiến người ta chẳng rõ hắn đang nói về một con vật, hay một thứ gì khác từng tồn tại rồi biến mất.Mộ Huyền Noãn không đáp.

Cô buộc hắn quay lại với thực tại bằng một câu nói thẳng, không chút dư vị đệm kèm."

Chuyện tối qua.

Tôi cần anh trả lời rõ ràng."

"Ồ..."

Âm thanh lười nhác bật ra từ miệng hắn, kéo dài và dửng dưng, như thể đang thử độ kiên nhẫn của người khác.

"Tôi biết Mộ Tổng rất gấp.

Nhưng cũng gần đến thứ Bảy rồi."

Mộ Huyền Noãn lặng đi một nhịp.

Hôm nay mới là thứ Hai.Một giây sau, điện thoại suýt bị bóp cong trong tay cô."

Anh định kéo dài trò này thêm năm ngày chỉ để thử giới hạn chịu đựng của tôi?"

Ninh Trung bật cười, rõ ràng rất hài lòng khi nghe thấy vết nứt đầu tiên trong giọng cô."

Mộ Tổng luôn nhìn xa, nhưng đôi khi cũng nên tập kiên nhẫn một chút.

Ví dụ như...

đợi đến cuối tuần, xem giám đốc Triệu liệu có xuất hiện không."

Hắn ngừng một nhịp, câu hỏi tiếp theo đâm trúng điểm cô đang muốn giấu.

"Mộ Tổng đã gửi lời mời chưa?"

Mắt Mộ Huyền Noãn nheo lại.

Những lời hắn từng nói đột nhiên hiện về từng chữ một."

Giám đốc Triệu rất thích hoạt động thể thao.

Mộ Tổng thử hỏi cô ấy xem.

Nếu cô ấy đến, tôi sẽ trả lời ba câu hỏi của cô.

Nếu không, cô chỉ cần trả lời tôi một câu hỏi."

Một trò chơi do hắn khởi xướng, một ván cược tưởng như vô thưởng vô phạt.

Nhưng khi cô bước vào, không phải vì tin, mà vì cô biết lần này có khả năng lấy được nhiều hơn là mất.Cô dựa nhẹ ra sau ghế, đôi tay đan hờ trước bụng, mắt không gợn sóng."

Như gợi ý của anh.

Tôi đã làm vậy."

Bên kia điện thoại chỉ còn lại tiếng gió thổi qua tán lá.

Im lặng kéo dài thêm một nhịp, rồi tiếng cười của Ninh Trung vang lên, chậm rãi, khoan thai, như người vừa nâng ly rượu mừng cho một trận thắng đã được ấn định từ lâu."

Một ván cược xứng đáng thì kết thúc phải đủ sâu để nhớ.

Tôi sẽ không để Mộ Tổng ra về tay trắng."

Sau câu nói ấy, không còn gì thêm.

Không lời từ biệt, không dấu hiệu kết thúc, không một tiếng động nào để cô xác định hắn còn ở đầu dây bên kia.

Chỉ có một khoảng lặng khô khốc.Kết nối đã cắt.

Màn hình điện thoại tối dần, nhưng tiếng cười của hắn vẫn như rơi vãi đâu đó trong đầu cô.

Cái kiểu cười tự đắc, pha lẫn bí hiểm, như thể giữa hắn và Triệu Bách Nhã đang giữ chung một bí mật mà cô không bao giờ có đủ tư cách để chạm tay vào.Vậy nên, chưa bao giờ cô muốn thắng hắn đến thế.

Thắng đến mức khiến hắn không còn cơ hội ngẩng đầu.Cô cũng tin, Triệu Bách Nhã sẽ không đến.

Không phải vì lời mời chưa đủ thành ý, mà vì cô hiểu, người kia luôn giữ một khoảng cách nhất định.Thế nhưng...Lúc kim đồng hồ chạm mốc 17 giờ chiều thứ sáu, khi cô đang ngồi trong một tiệm chăm sóc tóc, nước dưỡng vừa ngấm đến đuôi tóc, thì điện thoại bất ngờ sáng lên.Một dòng tin nhắn hiện rõ trên màn hình khóa."

Cuối tuần này tôi rảnh"
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 29: Câu hỏi​


Thời gian trôi qua như thể bị ai đó kéo tuột đi.

Khi Mộ Huyền Noãn nhận ra, hộp thư chỉ còn lại một dòng tin nhắn ngắn gọn và một cuộc hẹn đang cận kề từng giờ.Thứ Bảy đến nhanh hơn cô nghĩ.Ánh nắng sớm rải vàng lên thảm cỏ xanh mướt của khu tổ hợp thể thao vừa khai trương giữa trung tâm thành phố.

Khác với những phòng gym kín bưng hay sân golf kiểu cũ, nơi đây là tổ hợp thép kính hiện đại bậc nhất.

Trần nhà cao vút bằng kính trong suốt đón trọn ánh sáng tự nhiên, phô bày những bức tường leo núi nhân tạo cao gần chạm mái, với các mảng đá đủ sắc độ uốn theo địa hình mô phỏng hiểm trở.

Phía xa hơn, tách biệt nhưng không kém phần sôi động, tiếng đấm vào bao cát dồn dập từ khu vực boxing vọng lại, pha lẫn tiếng dây cung căng lên rồi bật ra khi mũi tên lao vút tới bia đích ở trường bắn cung.

Liền kề đó, một không gian mở khác, được bảo vệ cẩn mật bằng kính cường lực, dành cho những ai muốn thử sức với kỹ năng bắn súng mô phỏng.Mộ Huyền Noãn bước qua cổng kính, dừng lại một thoáng trước khi nhịp chân hòa vào dòng người.

Cô khoác hờ một chiếc áo gió mỏng, bên trong là bộ bodysuit thể thao màu xám than, chất liệu co giãn ôm lấy thân hình cân đối và săn chắc đến từng đường nét.

Vóc dáng ấy không đến từ di truyền, mà là thành quả của kỷ luật.

Những giờ tập gym, leo núi, bơi lội đều nằm trong lịch sinh hoạt chưa từng xáo trộn của cô.Mộ Huyền Noãn không cố để đẹp, nhưng mỗi bước chân đi qua, người ta lại vô thức quay đầu.

Tóc cô buộc cao, màu tím khói ánh lên dưới nắng.

Không trang điểm cầu kỳ, chỉ một chút son dưỡng và đôi mắt xanh sâu thẳm, nổi bật trên gương mặt thanh tú, đã đủ khiến cô trở nên khác biệt.Cuộc hẹn này tưởng chừng là một buổi thư giãn cuối tuần, thực chất lại là ván cờ đầu tiên trên một bàn cờ khác.

Ánh mắt Mộ Huyền Noãn lướt nhanh qua các khu vực, tìm kiếm hai bóng người mà cô biết, dù với những mục đích khác nhau, đều sẽ có mặt.

Sau đó, cô tiến đến quầy lễ tân, đặt chiếc túi thể thao gọn gàng xuống mặt bàn và đọc tên mình.

Ngay khi nhân viên lễ tân đang cúi đầu kiểm tra, một bóng dáng cao lớn chợt đi đến từ phía sau.Văn Ninh Trung đứng đó, như thể vừa bước ra từ một bộ ảnh quảng cáo thể thao cao cấp.

Hắn mặc áo thun đen ôm sát, để lộ cánh tay và bờ vai săn chắc, cùng với chiếc quần jogger đồng tông.

Trên làn da rám nắng của hắn, vài vết sẹo cũ và mới hiện lên lờ mờ, không hề ghê rợn mà ngược lại còn tăng thêm vẻ phong trần, nam tính đầy trải nghiệm.

Tay hắn cầm một chai nước lọc, mái tóc đen được vuốt gọn gàng.

Ánh mắt hắn dừng lại trên chiếc túi của Mộ Huyền Noãn trước rồi mới chậm rãi lướt lên gương mặt cô.

Nét cười quen thuộc hiện lên ở khóe môi, pha lẫn vẻ trêu đùa và thăm dò."

Mộ Tổng đã đến sớm vậy sao?"

Mộ Huyền Noãn chậm rãi quay đầu, đôi mắt di chuyển từ bờ vai Ninh Trung xuống cổ tay còn vương chút đỏ ửng, thờ ơ nói.

"Văn Tổng cũng đến quá sớm rồi.

Nhìn dáng vẻ này, chắc đã khởi động xong một vòng rồi nhỉ?"

Ninh Trung nhún vai, nụ cười giãn rộng hơn một chút, để lộ hàm răng trắng đều.

Hắn đưa chai nước trong tay lên lắc nhẹ, ánh mắt thoáng vẻ bông đùa."

Cũng phải chuẩn bị một chút.

Lỡ đâu hôm nay tôi phải cạnh tranh để trở thành người đặc biệt trong mắt Mộ Tổng."

Ánh mắt tinh quái của hắn đảo một vòng quanh sảnh chính, rồi trở về, nhìn thẳng vào cô.

"Nhưng nếu đây là một cuộc hẹn hai người, tôi nghĩ mình chẳng cần cố gắng quá nhiều."

Khi nhân viên lễ tân xác nhận thông tin đặt lịch xong, Mộ Huyền Noãn cầm lấy chiếc túi, một lời đáp trả đầy tính khiêu khích đã hình thành trong đầu.

Nhưng trước khi cô kịp buông lời, ánh nhìn vốn vẫn điềm tĩnh, bất giác lướt qua vai Ninh Trung rồi dừng hẳn lại ở phía cổng ra vào.

Một cảm giác lạ lẫm, tựa như có luồng điện nhẹ vừa chạm vào giác quan, khiến đôi mắt cô thoáng gợn sóng.Mộ Huyền Noãn đã tìm thấy bóng hình đó, dù không hề cố ý.Tay Mộ Huyền Noãn khẽ siết quai túi.

Một sự thật hiển nhiên ập đến, và dù lòng đầy bất phục, cô vẫn buộc phải chấp nhận rằng mình đã thua trong ván cược này.

Mộ Huyền Noãn đối mặt với Ninh Trung, lạnh nhạt nói."

Thay vì phí công tìm cách gây ấn tượng.

Thì hôm nay, anh có duy nhất một câu hỏi.

Hãy chuẩn bị cho kỹ vào."

Lúc này, Văn Ninh Trung không cần cố gắng quá nhiều để trở thành người đặc biệt trong mắt Mộ Huyền Noãn.

Bởi vì tất cả sự chú ý của Mộ Huyền Noãn, từng tơ cảm xúc nhỏ nhất trong ánh mắt, giờ đây chỉ còn đổ dồn vào dáng bóng dáng duy nhất đang sải bước về phía mình.Triệu Bách Nhã mặc một chiếc bra thể thao màu đen, chất liệu co giãn ôm trọn lấy đường cong tinh tế của vòng một và để lộ hoàn toàn phần eo thon gọn, săn chắc đến từng múi cơ mờ ảo.

Những đường rãnh bụng phẳng lỳ, khỏe khoắn hiện rõ dưới ánh sáng, không hề thô kệch mà ngược lại, còn tăng thêm vẻ gợi cảm đến kinh ngạc.

Phía dưới là chiếc quần legging thể thao cùng tông màu, ôm sát đôi chân dài, phô diễn trọn vẹn vóc dáng chuẩn mực của một người thường xuyên tập luyện ở cường độ cao.

Không còn là hình ảnh nghiêm nghị trong bộ vest kín đáo hay những chiếc sơ mi cài nút cao thường thấy, Triệu Bách Nhã bước qua cổng kính, mỗi bước chân sải đều toát lên vẻ đẹp mạnh mẽ, khỏe khoắn và cuốn hút đến bất ngờ.

Nếu người khác nhìn cô mà cảm thấy không thể chạm tới, thì Mộ Huyền Noãn lại hoàn toàn bị bản thể này làm chủ ánh nhìn, không thể rời mắt.Triệu Bách Nhã không nói gì, điềm nhiên tiến đến phía hai người họ, ánh mắt lướt qua Văn Ninh Trung, rồi dừng lại, giao nhau với ánh mắt của Mộ Huyền Noãn.

Trong khoảnh khắc đó, dường như cả không gian xung quanh chìm vào im lặng, chỉ còn lại sự đối mặt của ba người.Dù vẫn giữ dáng vẻ bình tĩnh thường trực, Văn Ninh Trung lại chính là người bị đẩy lùi nhất trong cục diện này.

Hắn đã tính đến khả năng Triệu Bách Nhã sẽ đến, chuẩn bị cả hai kịch bản.

Nhưng khi điều đó xảy ra thật, hắn vẫn không kịp trở tay.Một thoáng kinh ngạc lóe lên trong mắt hắn, nhưng nhanh chóng bị che giấu bằng nụ cười nhã nhặn.

Hắn hiện tại, chỉ còn biết hoàn thành vai diễn của mình trước mặt Triệu Bách Nhã một cách hoàn hảo, hoặc ít ra phải trông như vậy.

"Giám đốc Triệu cũng đến sao?"

Hắn cất lời, ánh mắt lướt qua bộ đồ thể thao của Triệu Bách Nhã rồi nhanh chóng chuyển lên gương mặt cô, giữ một vẻ tán thưởng đúng mực.

"Xem ra cuối tuần này thú vị hơn tôi nghĩ."

Không một lời đáp, Triệu Bách Nhã chỉ vô ý chạm mắt hắn, rồi neo lại trên gương mặt Mộ Huyền Noãn, chậm rãi đặt câu hỏi."

Cô định bắt đầu với bộ môn nào?"

Mộ Huyền Noãn chưa trả lời ngay.

Ánh mắt cô vừa chạm đến phần vai để trần và lớp vải co giãn ôm lấy từng đường cong trên người Triệu Bách Nhã, đã lập tức khựng lại.

Bộ đồ đó, trên cơ thể người khác thì là chuyên nghiệp, nhưng trên người đối phương, lại là thứ vũ khí không cần mài giũa, đủ sức công phá dục vọng trong người Mộ Huyền Noãn.Mộ Huyền Noãn khẽ nheo mắt.

Một khoảng lặng rất ngắn trôi qua, rồi giọng cô vang lên, điềm tĩnh và dứt khoát."

Leo núi đi.

Nhưng trước khi bắt đầu, cô nên mặc thêm áo khoác vào."

Triệu Bách Nhã nghiêng đầu, ánh mắt nhướng nhẹ."

Việc đó là cần thiết?"

"Leo núi dễ trầy da khi va vào đá thô.

Cô mặc vậy... không an toàn."

Mộ Huyền Noãn nói trong khi tay đã mở sẵn túi.

Cô rút ra chiếc áo khoác mỏng, đưa về phía trước.

Câu cuối cùng không hẳn là lời giải thích, mà là một tuyên bố, rõ ràng và không thể mặc cả.Triệu Bách Nhã nhìn chiếc áo trong tay Mộ Huyền Noãn trong một nhịp dài.

Rồi không nói thêm gì, cô vươn tay đón lấy, động tác không chậm cũng không vội, giống như đang tuân theo một trật tự vốn dĩ nên có.Chiếc áo nhanh chóng được khoác lên người.

Dáng vẻ Triệu Bách Nhã vẫn cao ráo, thanh thoát, nhưng đường nét giờ đã được che phủ bởi một lớp vải nhẹ, khiến nó thôi thu hút sự chú ý ngoài lề.Việc Triệu Bách Nhã dễ dàng mặc áo khoác Mộ Huyền Noãn đưa, với Ninh Trung mà nói, là một điều thú vị ngoài dự tính.

Hắn nhếch môi, khóe miệng ẩn hiện một nụ cười mỏng.

Rồi cũng nhanh chóng bước theo, ánh mắt dõi về phía hai bóng người đang rẽ vào khu vực tập luyện, hướng về bức tường đá cao vút, nơi chẳng ai biết hôm nay họ sẽ chinh phục vách đá hay chạm tới tận cùng lòng người.

Ở khu vực leo núi, tiếng móc carabiner lách cách va vào nhau vang lên, hòa cùng tiếng hô hướng dẫn của huấn luyện viên và nhịp thở gấp gáp của những người tham gia.

Mộ Huyền Noãn là người đầu tiên tiếp cận bức tường.

Cô hít một hơi sâu, nhìn lên tuyến đường đã chọn.

Những mấu đá nhỏ, không đều, dường như thách thức mọi lực bám.

Mộ Huyền Noãn chà chút bột ma-giê vào lòng bàn tay, lớp bột trắng mịn bám chặt, tăng độ ma sát.

Từng động tác của cô đều chuẩn xác và có tính toán.

Cô di chuyển chậm rãi, cơ thể uyển chuyển nhưng chắc chắn, từng múi cơ trên cánh tay và chân căng lên theo mỗi bước leo.

Cô không dùng sức quá nhiều, mà dựa vào kỹ thuật, sự cân bằng và khả năng đọc tuyến đường, đã hoàn thành chặng đầu tiên, thứ hai, rồi thứ ba.

Nhưng khi đến lượt Triệu Bách Nhã, một cảnh tượng hoàn toàn khác diễn ra.

Cô di chuyển trên vách đá như một loài linh trưởng mạnh mẽ.

Từng động tác đều là sự kết hợp hoàn hảo giữa sức mạnh và sự mềm dẻo, không một chút gồng gượng.

Dưới ánh sáng trần cao, các nhóm cơ sau lưng cô hiện rõ khi cô kéo mình lên bằng lực tay thuần túy.

Những mấu đá khó nhất, dường như đều tan chảy dưới đầu ngón tay cô, cô bám, kéo, và bật người lên cao một cách nhẹ nhàng, gần như không tốn sức chinh phục từng tuyến đường.

Mỗi lần đến lượt, cô đều leo tới đỉnh trước thời gian yêu cầu gần một nửa.Văn Ninh Trung cũng tham gia vào cuộc chơi.

Hắn là một vận động viên lão luyện.

Cơ bắp săn chắc dưới lớp áo phô bày rõ ràng, hắn leo với sự bùng nổ của sức mạnh.

Dù kỹ thuật không quá mượt như Triệu Bách Nhã, nhưng tốc độ và độ bền bỉ của hắn cũng không hề kém cạnh.

Thậm chí khi nhận thấy độ khó tăng dần ở chặng thứ ba, hắn còn chủ động đổi tuyến đường lên một lộ trình khó hơn, chỉ để thỏa mãn bản thân.Cứ thế, hắn và Triệu Bách Nhã thay phiên nhau chinh phục những tuyến đường khó nhất, ngầm thi đấu với nhau qua từng nhịp leo, tạo nên một màn trình diễn đặc sắc khiến người đứng xem bên dưới trầm trồ.Mộ Huyền Noãn theo dõi hai người họ với ánh mắt phức tạp.

Cô đã cố gắng hết sức, nhưng thể lực của cô không thể sánh bằng.

Khi cuộc chơi bước sang game thứ tư, mỗi lần bám tay là một lần mím chặt môi lại để không bật ra tiếng rên mệt, tầm nhìn cũng bắt đầu nhòe đi vì mồ hôi và kiệt sức.

Sau khi chật vật chinh phục thêm một tuyến đường nữa, cô cảm thấy cơ bắp toàn thân rã rời, hai lá phổi gần như muốn nổ tung.Giờ đây, Mộ Huyền Noãn đang ngồi ở một góc ghế dài sát tường, một tay nắm lấy chai nước, tay kia chống lên đùi, đầu cúi thấp.

Vài lọn tóc ẩm mồ hôi vẫn dính lòa xòa vào thái dương và cổ, ngực phập phồng nhè nhẹ, từng hơi thở vẫn chưa đều lại hoàn toàn.

Nhưng dù mệt đến vậy, ánh mắt cô vẫn không rời khỏi khu vực leo núi.

Thân hình Triệu Bách Nhã như đang hòa vào vách đá, từng chuyển động sạch sẽ và dứt khoát đến mức khiến người xem khó lòng dời mắt.

Khi cô chạm đến đỉnh và thả người xuống theo sợi dây bảo hộ, đôi chân dài chạm sàn bằng một nhịp gọn gàng.

Sau đó cô đưa cánh tay lau nhẹ vài giọt mồ hôi, rồi đón lấy chai nước Ninh Trung đưa qua, động tác liền mạch không dư thừa.Phụ nữ xinh đẹp lúc vận động thật sự rất quyết rũ.

Mộ Huyền Noãn bất giác bị cuốn hút, quên luôn cả mệt mỏi mà ngẩn người nhìn theo.

Có lẽ chưa lần nào bản thân nhìn Triệu Bách Nhã kỹ đến vậy.

Cô say mê đến mức không hay biết thời gian trôi qua, cho đến khi bắt gặp ánh mắt Triệu Bách Nhã hướng về phía này, liền vội nghiêng người, đưa tay lau nhanh mồ hôi bên cổ, điều chỉnh lại tư thế ngồi sao cho đỡ bạc nhược hơn.Bóng hai người kia đã bắt đầu di chuyển.

Những bước chân trầm đều vang lên trên mặt sàn, dần tiến lại chỗ Mộ Huyền Noãn đang ngồi.Văn Ninh Trung vừa bước tới vừa rút chiếc khăn nhỏ vắt trên vai.

Hắn lau nhẹ mồ hôi ở thái dương, dừng lại trước mặt Mộ Huyền Noãn, ánh mắt lướt qua dáng vẻ mệt mỏi của cô, chép miệng nói."

Mộ Tổng nên tăng cường thêm thể lực.

Thể thao không thiên vị ai đâu."

Mộ Huyền Noãn nhìn hắn tự mãn, giọng hơi khàn sau chuỗi vận động căng sức, nhưng không vì thế mà mất đi vẻ lạnh nhạt.

"Không phải ai cũng là quái vật như hai người đâu.

Tôi thế này, đã hơn người bình thường rồi."

Câu nói khép lại bằng một ánh nhìn nghiêng về phía Triệu Bách Nhã, người vẫn đang điềm nhiên lau mồ hôi bằng mép khăn trắng vắt trên vai, động tác thong thả, hoàn toàn không để tâm đến màn so sánh.Ninh Trung bật cười, không phản bác.

Hắn cho tay vào túi, rút ra một vỉ nhỏ đựng vài viên kẹo glucose màu vàng, loại thường dùng để hồi sức nhanh.

Hắn tách một viên, đưa về phía Mộ Huyền Noãn.

Động tác không khoa trương, nhưng thời điểm thì rất đúng lúc.Mộ Huyền Noãn cũng không tỏ ra khách sáo.

Cô nhận lấy viên kẹo, ngón tay khẽ bóc lớp bọc mỏng rồi đưa lên miệng.

Vị ngọt tan dần nơi đầu lưỡi, lập tức xoa dịu những sợi cơ đang căng lên.Văn Ninh Trung dõi theo Mộ Huyền Noãn, nụ cười trên môi giãn rộng hơn một chút, hắn đề nghị.

"Hay là chúng ta chuyển địa điểm?

Tôi nghe nói khu bắn súng mô phỏng ở đây rất đáng thử."

Mộ Huyền Noãn không trả lời ngay.

Cô chậm rãi nuốt phần ngọt cuối cùng của viên kẹo, cảm nhận chút năng lượng đang len lỏi trở lại cơ thể.

Một hơi thở sâu giúp giọng cô trở nên vững hơn."

Được."

Mộ Huyền Noãn đứng dậy nói.

"Dù sao cũng đã đến đây rồi.

Mà bắn súng thì dễ hơn nhiều."

Phòng bắn súng mô phỏng ở trung tâm này được thiết kế như một trường bắn thu nhỏ, tách biệt bằng lớp kính cường lực dày.

Tại mỗi làn, thay vì bia tròn thông thường, là một màn hình lớn hiển thị mô hình người toàn thân, với da, cơ, khớp, chuyển động như thể đang đối mặt với sinh vật thật.

Dưới lớp ảnh ảo là hệ thống chấm điểm và phân tích vết thương, được hỗ trợ bởi công nghệ AI tiên tiến.Với người mới, hệ thống mô phỏng cung cấp rất nhiều lựa chọn, từ bia bắn truyền thống, mô hình động vật, cho đến hình ảnh "kẻ xấu" đã được xử lý tâm lý học để người bóp cò không quá ghê tay.

Mỗi người tham gia được phát một khẩu súng mô phỏng với trọng lượng thật, tùy chọn giữa súng lục hoặc súng trường.

Kèm theo đó là hệ thống cảm biến ghi nhận chuyển động và quỹ đạo đường đạn, đảm bảo độ chính xác và chân thực tuyệt đối.Triệu Bách Nhã chọn súng ngắn.

Cô cầm súng bằng một tay, tư thế chuẩn xác, hơi thở giữ đều.

Một phát bắn vang lên, khô khốc và dứt khoát.

Lực giật nhẹ truyền ngược qua lòng bàn tay.

Trên màn hình, viên đạn ảo găm chính xác vào khớp gối hình nộm.

Mô phỏng người xấu lập tức chúi xuống theo phản ứng lập trình, rồi tiếp tục đứng dậy.Ghi nhận cảm biến cho thấy đường đạn của Triệu Bách Nhã không hướng tới những điểm chí mạng.

Phát thì trúng cánh tay, phát vào đùi, rồi lại găm vào mạn sườn hoặc bắp chân.

Dù màn hình chỉ hiển thị những con số không mấy ấn tượng, chỉ ra các cú bắn đều chệch, nhưng với những ai có con mắt tinh tường hơn, từng phát bắn của cô đều là một lựa chọn có chủ đích rõ ràng, một sự kiểm soát chết người, chỉ gây mất máu, làm giảm khả năng vận động, chứ không mong muốn kết liễu con mồi.Văn Ninh Trung bước vào làn bắn thứ hai.

Không cần suy nghĩ, hắn chọn súng trường.

Phát đầu tiên, chuẩn xác đến lạnh người, bắn thẳng vào đầu mô hình, khiến màn hình phải mất một nhịp xử lý để hiện kết quả.Có người đứng gần buột miệng "Ghê thật..."

Nhưng rồi những phát tiếp theo lại không giống như vậy.

Có viên lệch hẳn sang phải, viên trượt xuống bụng, viên găm vào tay của hình nộm.

Màn hình chấm điểm biến đổi liên tục.

Nhìn từ ngoài vào, hắn giống như một tay bắn tài năng nhưng thiếu ổn định, một người thỉnh thoảng lóe sáng, rồi lại vấp váp.Ngạc nhiên nhất, chính là Mộ Huyền Noãn.Cô bước vào làn bắn sau cùng, hơi thở ổn định, ánh mắt sắc lạnh đến lạ thường.

Không cần căn chỉnh lâu, không cần giữ nhịp thở.

Cô cầm lấy súng, đưa về trước.

Đầu hình nộm giật lùi theo hiệu ứng mô phỏng, máu ảo chảy ra rồi tái tạo tức thì.Phát bắn thứ hai, tiếp tục là một hình ảnh như vậy.Rồi phát thứ ba, thứ tư, năm, sáu...

đạn cứ thế găm chính xác vào đầu mô hình người xấu, hết lần này đến lần khác.

Mỗi lần tiếng súng vang lên, màn hình lại chớp sáng với điểm số tuyệt đối.

Mộ Huyền Noãn bắn liên tục, nhanh đến mức khó tin, như thể khẩu súng đã trở thành một phần mở rộng của cánh tay cô.

Không một chút do dự, không một chút chệch choạng, mỗi phát đều là một cú kết liễu hoàn hảo, không chệch tâm dù chỉ một milimet.Những người đang xem đều tròn mắt.

Ai đó không kìm được lẩm bẩm."

Gian lận à...?"

Nhưng Mộ Huyền Noãn không đáp lại bất kỳ ánh mắt hay lời xì xào nào.

Cô chỉ đơn giản hạ súng xuống ngay khi điểm số của một mục tiêu đạt tối đa, rồi thành thục lên đạn ảo, chuyển sang mục tiêu mới.

Chỉ có ánh mắt của Văn Ninh Trung khẽ co lại khi vừa nhìn thấy một khía cạnh khác của Mộ Huyền Noãn.

Hắn khẽ nghiêng đầu, liếc nhanh sang Triệu Bách Nhã.

Đối phương đã hoàn thành trò chơi từ lâu, hai tay khoanh lại, lặng lẽ quan sát Mộ Huyền Noãn đang tiếp tục ghi điểm.Mộ Huyền Noãn hoàn toàn đắm chìm, cô bắn liên tiếp, mỗi phát một viên, không hề bỏ sót hay chệch mục tiêu dù chỉ một ly nhỏ.

Sự tập trung của cô đạt đến mức gần như tách biệt khỏi thế giới xung quanh, mọi âm thanh ồn ào đều bị đẩy lùi, chỉ còn lại mục tiêu và tiếng súng nổ đanh gọn.

Mãi đến khi màn hình tự động tắt đèn mục tiêu, cắt ngang chuỗi bắn hoàn hảo đến kinh ngạc, người điều phối mới nhẹ giọng đề nghị nhường lượt cho nhóm tiếp theo.Đúng lúc đó, cổ tay trái Mộ Huyền Noãn khẽ rung lên.

Cô cúi xuống, nhìn màn hình đồng hồ thông minh.

Đó là một cuộc gọi từ hệ thống nội bộ, đuôi số quen thuộc từ phòng điều phối cao tầng.

Ngay bên dưới, hàng loạt tin nhắn chưa đọc cũng liên tục xuất hiện, tất cả đều đến từ Hoắc Ngôn.

Mộ Huyền Noãn khẽ nhíu mày, một nét khó chịu thoáng hiện trên gương mặt khi cuộc gọi đến không đúng lúc.

Cô ngẩng đầu, nhìn Văn Ninh Trung và Triệu Bách Nhã, giọng trầm xuống."

Hai người cứ tiếp tục đi, tôi ra ngoài nghe điện thoại một chút."

Không giải thích thêm, cô quay người rời khỏi, bóng dáng nhanh chóng khuất dần sau cánh cửa kính, tìm một góc yên tĩnh hơn để nghe điện thoại.Văn Ninh Trung nhìn theo bóng lưng đó, giọng điệu ẩn chứa sự tính toán và đánh giá một cách nghiêm túc."

Xem ra đối phương còn nhiều bí mật hơn tôi nghĩ."

Triệu Bách Nhã không nói gì, ánh nhìn lạnh như nước phủ một lớp băng mỏng, khiến người khác không thể đoán được điều gì đang diễn ra trong đầu cô.

Chỉ một khắc sau, cô quay lưng, sải bước dứt khoát về phía khu vực boxing, bỏ lại Ninh Trung một mình giữa những tiếng bước chân tản mác của những người còn lại.Văn Ninh Trung đứng lại vài giây, nụ cười nửa miệng trên môi dần tắt.

Hăn khẽ rướn vai, các khớp xương vai và cổ phát ra tiếng "rắc" trầm đục.Hắn hiểu ý.Thử thách, rốt cuộc giờ mới đã bắt đầu.Giữa phòng là sàn đài boxing, bao quanh bởi dây viền và cảm biến an toàn.

Găng tay, băng quấn, mũ và quần áo bảo hộ đều đã được chuẩn bị sẵn, sắp đặt gọn gàng trên kệ bên cạnh.Triệu Bách Nhã bước lên sàn trước.

Cô cột gọn lại mái tóc, ánh mắt lướt qua dãy đồ bảo hộ được xếp đặt cẩn thận, rồi chỉ dừng lại ở đôi găng tay.

Không mũ bảo hộ, không băng quấn, không giáp đỡ, cơ vai cô nhô nhẹ khi khởi động, mang theo một sự điềm tĩnh của loài thú săn đang siết cơ chuẩn bị vồ mồi.Ninh Trung bước lên ngay sau đó.

Hắn không cần khởi động nhiều, chỉ xoay cổ tay mấy vòng rồi kéo mạnh dây găng, khiến sợi dây siết chặt, găng tay ôm khít lấy từng khớp ngón tay.

Ánh mắt hắn lúc này không còn vẻ cợt nhả thường thấy nữa mà trở nên tập trung đến lạnh lẽo.Cũng như Triệu Bách Nhã, hắn chỉ đeo găng, hoàn toàn bỏ qua những món đồ bảo hộ còn lại.Một cú jab nhẹ của Triệu Bách Nhã, một cú móc ngang từ Ninh Trung, vừa đủ lực để gây đau, nhưng chưa đến mức hạ gục.

Mỗi đòn ra đều có ý thăm dò biên độ thực lực, thói quen phản xạ, nhịp chân, và quan trọng nhất là độ giữ lại của đối phương.Chẳng ai đánh hết sức, nhưng cũng không ai thật sự nhường.Mồ hôi bắt đầu lấm tấm sau gáy, dính bết vào những sợi tóc.

Âm thanh va chạm giữa găng và cánh tay, găng và bả vai vang lên đều đặn, rền vang trong không khí.

Có lúc cả hai cùng lùi lại, cùng thở ra gần như đồng thời.Cuộc đấu không lời ấy kéo dài hơn tưởng tượng.

Không có người thắng, không có cú knockout.

Nhưng lúc cả hai cùng hạ tay, không gian xung quanh như bị bẻ gãy nhịp bởi điều rõ ràng là họ đã nhìn thấy một phần bản chất của nhau qua từng đòn đánh kín đáo, đầy khống chế và ẩn chứa nguy hiểm.

Và mọi thứ chỉ thực thay đổi khi Triệu Bách Nhã lên tiếng."

Nghiêm túc đi."

Ngay sau câu nói ấy, Triệu Bách Nhã bất ngờ tung ra một cú đá thấp cực nhanh vào ống quyển Ninh Trung, khiến hắn khựng lại vì đau, chân hơi khuỵu xuống theo phản xạ.

Chưa kịp đứng vững, một cú đá vòng cầu đã vụt tới, xé gió ngay tầm mắt, chính xác, hiểm hóc, và đủ lực để hạ gục nếu trúng đích.

Văn Ninh Trung vội nghiêng người tránh né, sống lưng thấm mồ hôi lạnh.

Hắn lập tức lùi về trung tâm sàn đấu, ánh mắt lúc này đã không còn mang vẻ đùa cợt thường thấy.Hắn đã đánh giá thấp tốc độ và sự linh hoạt của Triệu Bách Nhã.

Dù sức mạnh có thể vượt trội, nhưng sự nhanh nhẹn và kỹ thuật của cô lại là một mối nguy hiểm không nhỏ, buộc hắn phải đề cao cảnh giác.Nhưng cái cảm giác lo lắng mà người khác có thể mong đợi lại hoàn toàn không tồn tại trong hắn.

Thay vào đó, một luồng phấn khích mãnh liệt đang trào dâng trong huyết quản, khiến toàn thân hắn rung lên.

Đôi mắt hắn sáng rực, dò xét từng cử động nhỏ nhất của người trước mặt, tìm kiếm một sơ hở.

Hắn khẽ vuốt ngược mái tóc đã lấm tấm mồ hôi về sau, rồi cất giọng "Vậy tôi xin phép."

Tiếng "Bốp!" mạnh mẽ vang lên khi hắn tung một cú đấm thẳng về phía Triệu Bách Nhã.

Cô lách người né tránh trong gang tấc, nhưng lại vô tình để lộ khoảng trống.

Hắn cũng không chậm một giây, chớp lấy cơ hội, tung tiếp một cú quét chân nhanh như chớp.Triệu Bách Nhã mất trục trọng tâm trong thoáng chốc, nhưng cô ngay lập tức xoay người, bàn chân trượt một đường gọn ghẽ sang bên để lấy lại thăng bằng.

Cô hạ thấp người, phản đòn bằng một cú đá chân chớp nhoáng, nhắm thẳng vào mạn sườn hắn với toàn bộ lực.Ninh Trung gằn nhẹ một tiếng "Tch!" trong cổ họng, vừa tiếc nuối vì cú đá không đạt hiệu quả mong muốn, vừa nhíu mày khi một cơn đau nhói ở sườn ập đến.

Nhưng hắn không có lấy một giây để bận tâm đến cơn đau đó khi Triệu Bách Nhã tiếp tục dồn ép.

Hắn lập tức phòng thủ, xoay vai né một cú jab tốc độ của cô rồi bất ngờ phản đòn bằng một cú móc ngược cực nhanh, đánh úp vào quai hàm.

Nhưng Triệu Bách Nhã đã đoán trước đường đi của đòn đánh, cô nghiêng người, lách mình trượt nhẹ dưới đường tay hắn, rồi bật lên tung một cú lên gối vào vùng hông.Cú lên gối của cô tưởng chừng đã có thể xoay chuyển thế trận, tạo ra lợi thế quyết định, nhưng hắn phản ứng cực nhanh, siết chặt cơ bụng, hạ thấp người rồi dùng khuỷu tay chắn đòn.

Lực va chạm bật ngược lại, đẩy cả hai lùi ra, tạo một khoảng trống ngắn ngủi trên sàn đài.Ngay khi khoảng trống vừa xuất hiện, hắn không bỏ lỡ một giây.

Hắn xoay hông, tung cú móc vòng chéo với lực đạo mãnh liệt, đủ để khiến một người bình thường ngã gục ngay lập tức.

Triệu Bách Nhã né được một phần, nhưng khi chưa kịp lấy lại thăng bằng, cú đấm tiếp theo từ tay còn lại của Văn Ninh Trung đã ập đến, không cho cô một cơ hội phản ứng.Triệu Bách Nhã đưa tay chống đỡ theo bản năng, hấp thụ một phần lực đang chạm vào người.

Cô khựng lại, thân người mất đà.

Trong một động tác không đẹp mắt nhưng cực kỳ kỹ thuật, cô chủ động chạm đầu gối xuống sàn, dùng trọng lượng cơ thể để hãm lực thay vì chịu toàn bộ va chạm.

Với những cuộc đấu đã đạt tới cao điểm, bản năng hiếu chiến trong Văn Ninh Trung trỗi dậy mạnh mẽ, mang theo sát ý rõ ràng, thúc đẩy hắn dấn thêm một bước về phía Triệu Bách Nhã, sẵn sàng cho đòn kết thúc.

Nhưng rồi, như có một sợi dây vô hình níu lại, khi nhận ra người trước mặt là ai, bước chân hắn đột ngột dừng lại.

Cái nhấc nhẹ nơi lông mày hắn không mang vẻ thắng trận mà giống như một lời thăm dò, "Cô còn muốn tiếp tục không?"

Ánh mắt Triệu Bách Nhã vẫn vô cảm, không hề gợn một chút thất vọng, bất chấp việc Ninh Trung vừa ép cô vào tình thế gần như thua cuộc.

Thay vào đó, cô lại đón nhận nó một cách bình thản.

Cô đứng dậy, thong thả cởi găng ra khỏi tay, đặt gọn gàng lên thành sàn đấu."

Dừng ở đây thôi."

Giọng cô rõ ràng, đặt một dấu chấm cho một trận đấu không cần công bố tỉ số.Ninh Trung không nói một lời, sâu trong đáy mắt ẩn chứa một sự lo lắng khó hiểu, rồi khẽ gật đầu tháo găng.

Khán giả xung quanh, nãy giờ vẫn nín thở theo dõi trong căng thẳng, giờ đây vỡ òa trong những tràng vỗ tay tán thưởng.

Không phải vì có kẻ thắng người thua, mà bởi họ vừa chứng kiến một trận đấu vượt xa khuôn khổ của boxing thông thường.Mộ Huyền Noãn tình cờ quay lại đúng lúc không khí sàn đấu vừa lắng xuống.

Cô hướng về phía đám đông đang tụ tập, ánh mắt nhanh chóng quét qua sàn đấu, thu trọn khung cảnh vào tầm nhìn.

Cô thấy Triệu Bách Nhã đang đứng bên mép sàn, găng tay đã được tháo, nhịp thở nặng nề, còn Ninh Trung thì im lặng, vài giọt mồ hôi lấm tấm trên cổ, cả hai đều toát lên vẻ vừa trải qua một trận chiến dữ dội.Dựa vào những gì được thấy, Mộ Huyền Noãn khẽ nhướng mày, giọng cô vang lên, không giấu được chút tiếc nuối."

Có vẻ tôi vừa bỏ lỡ phần hay nhất."

Ninh Trung nghe tiếng, khẽ quay đầu, một nụ cười nở trên môi hắn.

Không chần chừ, hắn nhảy xuống khỏi sàn đấu, từng bước chân tiến thẳng về phía cô."

Không đâu.

Với tôi, phần hay nhất..."

Hắn nghiêng người sát hơn, giọng hạ xuống một nấc, đủ để giọng nói của mình có thể lọt vào tai cô mà không bị ai khác nghe thấy.

"...vẫn còn đang nằm ở chỗ Mộ Tổng."

Mộ Huyền Noãn nhíu mày, lùi lại một bước nhỏ, đủ để rút mình khỏi vòng áp sát mơ hồ từ hắn.

Cô không phản bác lời hắn nói, cũng không vạch trần lời đùa cợt kia, mà nhìn về phía Triệu Bách Nhã, người vẫn đứng im lặng bên mép sàn, nhịp thở đã dần ổn định, nhưng ánh mắt chưa một giây rời khỏi mình.Không hiểu sao Mộ Huyền Noãn có chút chột dạ.

Cô nghiêng người ra sau, cau mày ghét bỏ nói."

Tránh xa tôi một chút, người anh toàn mồ hôi."

Ninh Trung khẽ cười, chẳng buồn chối.

Hắn túm vạt áo, thản nhiên kéo lên lau mồ hôi trên mặt, để lộ rõ từng múi cơ bụng rắn chắc cuồn cuộn dưới lớp da rám nắng.

Đáng nói hơn, hắn thậm chí còn cố ý cúi xuống, hít hà mùi mồ hôi của chính mình với vẻ mặt hài lòng đến khó chịu, như thể đó là mùi vị của chiến thắng.Sau đó hắn ngẩng đầu, nhìn Mộ Huyền Noãn, nở một nụ cười rạng rỡ đến mức khiến người ta phải nghi ngờ liệu khái niệm xấu hổ có tồn tại trong từ điển của hắn hay không."

Cô cũng chẳng kém cạnh gì."

Hắn thong thả đáp, ánh mắt đầy vẻ trêu chọc.Mộ Huyền Noãn nhất thời nghẹn lời.

Cô chỉ muốn quay lưng bỏ đi ngay lập tức, hoặc ít nhất là giả vờ như chưa từng quen biết hắn, một kẻ vừa phiền phức, vừa khó đối phó.Cuộc gọi trước đó vừa được xử lý, nhưng chiếc đồng hồ đeo tay của Mộ Huyền Noãn vẫn không ngừng rung lên, như muốn kéo cô ra khỏi đây.

Cô xoay cổ tay, thoáng vẻ sốt ruột nhìn tin nhắn vừa đến.

Vì một số lý do riêng, cô biết mình không thể nán lại đây lâu hơn được nữa.Mộ Huyền Noãn hạ tay đeo đồng hồ xuống, cất giọng nói."

Tôi có việc đột xuất, sẽ về trước."

"Oh... sớm vậy sao?"

Ninh Trung bày ra một chút tiếc nuối ra mặt, giọng điệu có vẻ chân thành nhưng ánh mắt lại ẩn chứa sự tinh quái quen thuộc.

Tuy nhiên, hắn cũng không hề có ý định giữ cô lại.

Hắn dõi theo cô cho đến khi cô vừa xoay người định bước đi.Đúng khoảnh khắc đó, hắn bỗng nhiên tiến lên một bước, chặn nhẹ lối đi của Mộ Huyền Noãn.

Ánh sáng đèn trong khu tập luyện phản chiếu lên đôi mắt hắn, tạo thành những vệt sáng tối đan xen, khiến ánh mắt đó càng thêm sâu thẳm."

Mộ Tổng," Hắn đột nhiên nở một nụ cười, "Trước khi đi, cô có thể giải đáp thắc mắc của tôi không?

Tôi đã nghĩ ra câu hỏi của mình rồi."

Một thoáng suy nghĩ sắc bén chợt lướt qua đáy mắt Mộ Huyền Noãn nhưng nhanh chóng bị giấu kín dưới vẻ mặt bình thản.

Cô đã nắm rõ ý đồ của hắn, biết rằng hắn sẽ tìm cách khai thác mối quan hệ giữa cô và Triệu Bách Nhã, hoặc bất cứ điều gì liên quan đến sự tò mò cá nhân.

Mọi kịch bản đối đáp, mọi câu trả lời cần thiết, đều đã được cô chuẩn bị sẵn sàng trong tâm trí, có thể rút ra bất cứ lúc nào.

Vì vậy, nụ cười trên môi cô ẩn chứa sự tự tin sẽ đáp ứng mọi câu hỏi liên quan đến bề nổi, khiến cô thản nhiên dò hỏi."

Anh muốn biết gì?"

Nhưng không, câu hỏi của hắn không chỉ vượt ra ngoài phạm vi dự đoán của cô, mà còn trực tiếp chạm vào nơi sâu kín nhất, khiến cô không thể tiếp tục cười được nữa.Ninh Trung ghé sát vào tai Mộ Huyền Noãn, giọng hạ thấp, mang theo một sự tò mò đến lạnh người, như kẻ đang đào bới một bí mật cấm kỵ.

Từng âm tiết hắn thốt ra như một viên đạn găm thẳng vào ý thức, sự đột nhập đó khiến nụ cười trên môi Mộ Huyền Noãn chợt tan biến, để lộ ra vẻ cứng nhắc lạ thường.

"Muốn biết lúc bóp cò súng... cô đã nghĩ đến ai vậy?"
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 30: Phần sâu​


Có một căn phòng không có cửa sổ.

Bốn bức tường phủ lớp sơn xám như da xác chết, lạnh lẽo và bức bối.

Trần nhà thấp đến mức tưởng như chỉ cần đứng lên là có thể chạm tay vào, mùi thuốc sát trùng quyện với mùi máu, tanh tưởi, ngấm vào từng hơi thở.

Trong bóng tối, lúc nào cũng có những âm thanh nhỏ, tiếng nước rơi tí tách, tiếng vải cọ vào da thịt, đôi khi là tiếng thở dốc, đứt quãng và nặng nề.

Tất cả vang vọng từ sau các bức tường, dai dẳng như muốn gặm nhấm từng mảnh sự sống còn sót lại.Người phụ nữ đó nằm im như cái xác, hoặc ngồi co gối trong góc phòng, lưng tựa tường, mặt quay đi.

Mái tóc dài rối bết như rong rêu bám đá, rũ xuống che gần hết khuôn mặt.

Bàn tay lúc nào cũng run rẩy, nhất là mỗi khi tiếng khóa cửa lạch cạch vang lên từ bên ngoài.Mỗi lần người đàn ông đó đến, người phụ nữ ấy đều vô cảm gượng dậy, lạnh lùng dặn Mộ Huyền Noãn.

"Nhắm mắt lại.

Đừng ra ngoài."

Mộ Huyền Noãn khi đó không có tên.

Cô chỉ là một cái bóng nhỏ bé, nương theo người lớn duy nhất sống cùng mình trong căn phòng tối tăm, thường rúc dưới chiếc bàn gỗ, nơi chân bàn loang lổ những vết cào xước như bị thú hoang quẫy đạp.

Đó là nơi duy nhất khiến cô cảm thấy an toàn, đủ hẹp để trốn, đủ tối để vô hình, và đủ gần để nghe thấy tiếng thở yếu ớt của người phụ nữ nằm bất động trên giường.Định kỳ, mỗi lần xong chuyện, một bảo mẫu già sẽ lẳng lặng xuất hiện.

Bà không nói một lời, chỉ chăm sóc người phụ nữ kia một cách tỉ mỉ, tắm rửa sạch sẽ, chải tóc mượt mà, thay quần áo tươm tất.

Đó không giống như chăm sóc một con người, mà như mặc đồ cho một con búp bê sứ, một món đồ chơi yêu thích được bảo dưỡng kỹ lưỡng dành riêng cho chủ nhân.Con búp bê sống ấy đẹp một cách ám ảnh.

Dù thần sắc vô hồn, đôi mắt xanh như hồ thu giữa mùa đông vẫn đẹp đến nao lòng.

Mái tóc vàng như ánh nắng, ngay cả khi rối bết, vẫn ánh lên thứ ánh sáng kỳ lạ, dù đã bị nhấn chìm trong nước lạnh.Mộ Huyền Noãn biết ngoại hình mình rất giống đối phương.

Cô cũng có một xúc cảm mãnh mẽ đối với người.

Thế nhưng, cô không bao giờ dám gọi người là mẹ.

Một lần, tiếng gọi trong vô thức của cô khi bò ra khỏi gầm bàn đã khiến người nọ bật khóc, rồi điên dại tìm đến cái chết.

May mắn thay, chiếc camera trong phòng đã kịp thời báo động để người canh giữ can thiệp.

Nhưng từ đó, nỗi sợ hãi ám ảnh Mộ Huyền Noãn.

Cô bắt đầu học cách nuốt ngược tiếng gọi vào lòng, học cách tách rời khỏi những điều gọi là cảm xúc.

Cô sợ, không phải vì người có thể chết, mà vì chính cô sẽ giết người thêm một lần nữa, bằng chính tình cảm bản năng nhất của mình.Và Mộ Huyền Noãn cứ thế lớn lên trong căn phòng ấy, nơi tiếng động xác thịt không bao giờ ngừng lại, nơi mùi máu và hơi ẩm trở thành một phần không thể thiếu của không khí, nơi tiếng thở dốc, tiếng rên nghẹn, tiếng gào bị nuốt vào vách tường.

Cô học cách im lặng, học cách tồn tại mà không gây ra tiếng động, học cách ngừng tồn tại trong mắt người khác.Cho đến một ngày, người đó biến mất khỏi thế gian này.Không còn ai chải tóc cho người.

Không còn ai thay đồ sạch sẽ, giữ cho da thịt không bị mục nát.

Chỉ còn lại cái xác lạnh ngắt, mắt mở trừng trừng, trên cổ là dấu tay bầm tím còn in rõ năm ngón, như thể cái chết của bà cũng chỉ là một hành động thanh lý cuối cùng sau nhiều năm bị sử dụng.Người đàn ông ngồi bên mép giường, vuốt lại mái tóc rối của xác chết, rồi quay đầu nhìn Mộ Huyền Noãn, lúc này đã lớn hơn một chút.

Ông ta thong thả đi đến chiếc bàn, chậm rãi khom lưng ngồi xuống rồi đưa bàn tay chạm lên má cô.

Bàn tay đó lạnh và ẩm như da rắn, chất giọng ông ta không chút cảm xúc, nhoẻn môi cười nói."

Thật may mắn khi có ngươi.

Nếu không, cô ta đã rời bỏ ta từ lâu rồi."

Lúc đó Mộ Huyền Noãn không hiểu những lời ông ta nói, cô chỉ thấy sợ, sợ gương mặt, sợ nụ cười trên môi ông ta.

Mãi đến khi có đủ nhận thức, nhớ lại những chuyện cũ, Mộ Huyền Noãn mới nhận ra bản thân chính là thứ xiềng xích vô hình, khiến người đó không được giải thoát.

Giờ đây, cô hận chính bản thân mình.

Bàn tay cô, dù chưa một lần chạm vào lưỡi dao, cũng đã gián tiếp nhuốm máu của người cô yêu thương nhất.Mộ Huyền Noãn bật dậy, hơi thở hổn hển, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm lưng áo.

Căn phòng quen thuộc trong hiện tại, với ánh đèn dịu nhẹ và sự tĩnh lặng, như đang cố xua đi những hình ảnh kinh hoàng.

Cô đưa tay lên trán, cảm nhận nhịp tim đập dồn dập.

Ánh mắt cô vẩn đục, vô hồn, như bị xé toạc khỏi thực tại, mắc kẹt đâu đó giữa quá khứ và ảo giác.Một lúc lâu, cô vẫn ngồi bất động trên mép giường.

Tấm lưng trần dính chặt vào ga trải lạnh buốt, thứ cảm giác ghê tởm vẫn còn lưu lại trên da thịt, không phải từ cơn mơ, mà từ ký ức sống động hơn bất cứ hiện thực nào.

Sau cùng, cô lê bước xuống giường, đôi chân trần chạm sàn nhà lạnh lẽo, tìm đến tủ đầu giường.

Một lọ thuốc an thần được kê riêng nằm trong góc, màu trắng đục như lời hứa hẹn về sự bình yên giả tạo.Thế nhưng, ngón tay Mộ Huyền Noãn chạm vào nắp lọ rồi lại khẽ rụt về.

Cô không muốn chìm vào thứ giấc ngủ không mộng mị, không muốn chạy trốn khỏi nỗi đau.

Cô muốn cảm nhận nó, muốn đối diện với nó như một lời nhắc nhở.

Thay vào đó, cô lảo đảo đi về phía tủ rượu, với lấy chai whisky đắt tiền đã vơi nửa.

Tiếng chất lỏng sánh vàng đổ vào ly thủy tinh loảng xoảng, lạnh lẽo không kém gì ký ức vừa rồi.Từng ngụm rượu mạnh cháy bỏng chảy xuống cổ họng, xua đi phần nào cái lạnh run rẩy bên trong.

Mộ Huyền Noãn uống cạn, rồi lại rót đầy, cứ thế cho đến khi đầu óc trở nên quay cuồng, mọi hình ảnh dần trở nên mờ nhạt.

Một vòng xoáy ấm nóng dần len lỏi vào từng khớp xương.

Cơn lạnh trong máu thịt dịu đi, nhường chỗ cho thứ gì đó mềm oặt, lơ lửng.

Cô dựa vào kệ, mắt nhắm hờ, cảm giác như bản thân đang rơi tự do.Khi rượu bắt đầu làm mờ ranh giới giữa tỉnh và say, cô mới rướn tay lấy điện thoại.Màn hình sáng lên, chiếu vào đôi mắt ửng đỏ vì mệt mỏi.Cái tên đầu tiên hiện ra, Triệu Bách Nhã.Cô không suy nghĩ thêm.

Ngón tay như bị thôi thúc, bấm gọi, thẳng thừng và liều lĩnh như một cú nhảy vào biển sâu.Lúc đó là 5:03 sáng.Trong phòng tập cá nhân, Triệu Bách Nhã đang dồn sức cho buổi luyện tập thường lệ.

Cánh tay cô rắn chắc, từng sợi cơ nổi bật dưới lớp áo mỏng ướt đẫm mồ hôi, co duỗi theo nhịp nâng người đều đặn trên xà đơn.

Mồ hôi lấm tấm trên trán, chảy dọc theo đường xương quai xanh, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi điểm nhìn trước mặt, đối lập hoàn toàn với sự uể oải mà những người khác thường có vào giờ này.

Không có sự mệt mỏi nào trong biểu cảm, chỉ có sự kiểm soát lạnh lùng.

Sự tập trung cao độ ấy chỉ chững lại khi chiếc điện thoại đặt trên bàn bỗng rung lên, thu hút ánh mắt cô.Triệu Bách Nhã buông tay, rơi người xuống nền một cách nhẹ nhàng.

Cô lau mồ hôi bằng khăn vắt trên cổ, bước tới bàn, liếc nhìn màn hình.Cái tên hiện lên khiến mí mắt cô khẽ động.

Không chút do dự, cô trượt ngón tay nghe máy.Chưa kịp lên tiếng, đầu dây bên kia đã vang lên một giọng nói khàn đặc, kèm theo tiếng nấc rất khẽ."

Nhã... tôi nhớ cô quá."

Triệu Bách Nhã không trả lời ngay.Sự bất ngờ thoáng lướt qua trong đáy mắt cô như một gợn sóng, nhanh đến mức chính cô cũng không chắc mình vừa cảm nhận gì.

Rồi rất nhanh, nó nuốt chửng bởi vẻ điềm tĩnh đã trở thành lớp giáp mặc định.

Giọng cô vang lên, trầm ổn, không chút vội vàng, nhưng ẩn dưới lớp băng mỏng đó là sự bận tâm kín đáo."

Đang làm gì vậy?"

Giọng đáp lại từ đầu dây bên kia kéo dài vì men rượu, nhưng từng câu từng chữ rất chân thật."

Trong phòng, uống rượu.

Và... nhớ đến cô."

Triệu Bách Nhã nghe rõ từng chữ, nhưng chỉ giữ lại hai chữ uống rượu trong đầu.

Hôm nay là thứ hai, 8 giờ sáng Mộ Huyền Noãn và cô sẽ tham dự một cuộc họp quan trọng.

Triệu Bách Nhã khẽ nhướng mày, cô nhấp nhẹ môi dưới, cân nhắc một điều gì đó, rồi lại im lặng.

Cô biết rõ, có những lúc hỏi thêm một câu sẽ khiến đối phương vội dựng lên hàng rào cảm xúc, nên chỉ đứng đó, tay cầm điện thoại áp vào tai, chờ xem Mộ Huyền Noãn muốn nói gì.Phía bên kia, im lặng lại rơi xuống.

Sau đó là tiếng thở dài rất khẽ, mỏi mệt và kéo dài như đang rơi.Mộ Huyền Noãn nhìn đăm đăm vào ly rượu cạn đáy, ngón tay vẫn mân mê miệng ly.

"Phòng của tôi...

ở ngay dưới phòng cô.

Tầng 16, số 1603.

Tôi đã mở sẵn cửa rồi."

Không nói thêm một lời nào.

Đầu dây bên kia đã ngắt kết nối.

Chỉ để lại tiếng "tít" dài lạnh ngắt.Triệu Bách Nhã mang điện thoại rời khỏi tai.

Cô mở bàn phím, gõ một dòng tin nhắn.

"8 giờ có cuộc họp.

Mộ Tổng đừng quên"Gửi xong, cô đặt điện thoại lên bàn, bước vào phòng tắm.Trong gương, khuôn mặt Triệu Bách Nhã vẫn phản chiếu sự bình thản đến mức vô cảm, không có bất kỳ dấu hiệu cảm xúc nào.

Dưới làn nước, cả mồ hôi lẫn những âm thanh thừa thãi đều được tẩy trôi triệt để.Mười lăm phút sau, cô bước ra, tóc đã sấy khô, áo sơ mi trắng được cài cúc chỉnh tề, phẳng phiu không một nếp nhăn.

Cô cầm lấy điện thoại, kiểm tra tin nhắn.

Mí mắt khẽ nhếch lên một chút, một động tác nhỏ đến mức khó nhận ra, trước khi cô nhanh chóng cất điện thoại đi.Triệu Bách Nhã khóa cửa phòng, sải bước đến thang máy với dáng vẻ điềm nhiên, không chút vội vã.

Khi cánh cửa mở ra, cô bước vào, ánh mắt lướt qua bảng điều khiển, ngón tay như đang tìm kiếm một tầng nào đó cho công việc.

Nhưng không hiểu sao, gương mặt Mộ Huyền Noãn lại chèn vào từng nhịp suy nghĩ, phá vỡ sự sắp xếp hoàn hảo của lý trí.Một thoáng suy nghĩ, rồi ngón tay cô chuyển hướng, nhẹ nhàng chạm vào con số 16.Thang máy mở cửa ở tầng 16.

Một hành lang dài, lót gỗ tối màu, trải ra trước mắt Triệu Bách Nhã.

Cô bước đi, không hề vội vã, từng nhịp chân đều đặn.

Cuối hành lang, căn phòng 1603 hiện ra, với cánh cửa màu trắng ngà đang khép hờ, đúng như lời Mộ Huyền Noãn đã nói qua điện thoại "Tôi đã mở sẵn cửa rồi."

Triệu Bách Nhã đứng im một lúc ở ngưỡng cửa.

Cuối cùng, cánh cửa khép lại sau lưng cô, nhẹ đến mức không phát ra tiếng động.Căn phòng chìm trong bóng tối lờ mờ, nơi rèm cửa vẫn khép chặt, chỉ vỏn vẹn một vệt nắng yếu ớt len lỏi vào, vừa vặn vẽ nên một mảng sáng nhỏ trên nền không gian tĩnh lặng.

Mùi rượu vang và whisky quyện vào nhau, nặng nề trôi nổi trong không khí.

Mộ Huyền Noãn đang ngồi trên chiếc ghế đặt gần cửa sổ, mái tóc xõa rối bời trên chiếc váy ngủ lụa.

Chiếc ly rỗng nằm nghiêng dưới sàn, rượu vương vài vệt loang lổ trên thảm.

Đôi mắt cô khép hờ, đỏ hoe và ươn ướt, nhưng không có nước mắt.

Cô vẫn còn tỉnh, hay chính xác hơn, vẫn đang vật lộn ở lằn ranh mỏng manh giữa thực tại và quá khứ.Mộ Huyền Noãn cảm nhận được sự hiện diện sau lưng mình.

Cô mở mắt, ngẩng đầu lên, ánh nhìn mờ mịt chạm vào gương mặt người sau lưng qua tấm kính trước mặt.

Lúc đó, đôi môi khô khốc của cô hé ra, giọng khàn như giấy ráp."

Cô đến thật rồi à..."

Triệu Bách Nhã không trả lời, chỉ im lặng đứng đó nhìn người phụ nữ đang ngồi giữa căn phòng.

Khoảnh khắc ấy, ánh sáng đầu ngày nghiêng xuống, cắt ngang gương mặt của Mộ Huyền Noãn, như thể chia cô ra làm hai nửa, một nửa lộ ra, một nửa ẩn giấu, không bao giờ hoàn toàn để người khác chạm tới.Cô đi thẳng đến cửa sổ, kéo rèm.

Ánh nắng bất chợt ùa vào, dữ dội đến chói mắt, xua tan đi phần nào bóng tối và mùi rượu.

Căn phòng lập tức bừng sáng, phơi bày rõ ràng sự bừa bộn và tàn tích xung quanh.

Tiếp đó, cô quay người, ánh mắt không chút xao động nhìn thẳng vào người đang rụt vai, che nắng theo bản năng rồi chậm rãi bước đến chỗ hai chai rượu đắt tiền nằm lăn lóc bên một chiếc ly rỗng, mặt thảm thẫm một vệt ướt mờ nhòe.Triệu Bách Nhã cúi xuống, bàn tay cẩn trọng nhặt từng món một.

Động tác không quá chậm rãi, nhưng đủ để thấy sự kiềm chế.

Không có tiếng động nào phát ra khi cô đặt chiếc ly và hai chai rượu lên mặt bàn gần đó.Sau khi dọn dẹp xong, cô đi thẳng vào bếp.

Tiếng nước chảy róc rách, chạm nhẹ vào thành ly thủy tinh khẽ khàng vọng lại.

Chỉ vài giây sau, cô trở ra, trên tay là một cốc nước lọc.

Triệu Bách Nhã đặt cốc nước xuống bàn ngay trước mặt Mộ Huyền Noãn, ánh mắt vẫn điềm tĩnh.

Cô ngồi xuống ghế đối diện, tư thế thẳng lưng, đầy kiểm soát."

Uống đi."

Câu nói không mang theo sự ra lệnh, nhưng cũng chẳng hề cho phép từ chối.

Nó giống như một cử chỉ của người vừa đủ quen thuộc để không cần hỏi lý do, vừa đủ tỉnh táo để không bị kéo vào vũng bùn cảm xúc của người đối diện, ít nhất là bề ngoài.Mộ Huyền Noãn nhìn ly nước, rồi ngẩng đầu lặng lẽ đối diện với ánh mắt kia.

Khóe môi cô khẽ cong lên, như thể muốn buông một câu bông đùa để xoa đi tình thế gượng gạo, nhưng rồi lại thôi.

Một ngụm nước nhỏ trượt xuống cổ họng khô khốc, lạnh mát, như kéo tâm trí Mộ Huyền Noãn trở về thực tại, nơi có người đang ngồi đối diện, nhìn cô bằng một ánh mắt mà cô chưa bao giờ thật sự hiểu rõ.

"Đừng nhìn nữa.

Nếu tôi là cô, tôi cũng sẽ không muốn lưu lại cảnh này trong đầu."

Mộ Huyền Noãn đặt ly xuống, ngón tay vẫn giữ nơi thành ly như một điểm tựa cuối cùng.

Giọng cô vang lên như thể đang nói với chính mình.Triệu Bách Nhã không đáp.

Cô vẫn ngồi thẳng lưng, ánh mắt không rời khỏi người trước mặt.

Không thương hại, không dò xét, chỉ là một sự hiện diện điềm tĩnh đến lạnh lùng, nhưng chính vì thế, lại càng khiến người ta thấy trần trụi hơn cả bị phơi bày.Khoảng cách vật lý giữa họ chỉ là vài bước chân, nhưng khoảng cách cảm xúc lại là vực sâu thăm thẳm.Trong bầu không khí đặc quánh đó, Triệu Bách Nhã cuối cùng cũng cất lời, giọng điệu bình thản.

"Không phải Mộ Tổng gọi tôi đến, chính là để tôi nhìn thấy cảnh này sao?"

Câu hỏi không phải là nghi vấn, mà là một sự thật được gỡ trần bằng âm điệu vô cảm, khiến bất kỳ nỗ lực che đậy nào cũng trở nên vô nghĩa.Mộ Huyền Noãn cười khẽ, một âm thanh không thật sự là cười, chỉ là chút không khí trượt qua vòm họng khô rát."

Cô nghĩ vậy cũng được."

Cô ngả người ra sau ghế, ánh mắt hờ hững như thể không còn để tâm đến bất cứ điều gì quanh mình, nhưng sâu thẳm lại ẩn chứa một nỗi thất vọng khó gọi tên.

"Dù sao cũng chỉ là một ván cược thôi... cược cô sẽ không đến.

Nhưng tôi lại thua nữa rồi."

Triệu Bách Nhã im lặng.Mộ Huyền Noãn nghiêng đầu, ánh mắt mờ đi một chút vì hơi rượu."

Thật ra tôi cũng hy vọng... cô sẽ thích tôi một chút."

Một câu nói đơn giản, nhưng không phải thú nhận, mà là một lời thừa nhận trần trụi về điều cả hai đã ngầm biết, bị men rượu đẩy ra ánh sáng.Cô dừng lại, hơi thở chững lại một nhịp, rồi nói tiếp, giọng thấp hơn, dằn rõ từng chữ, như thể mỗi từ đều phải vượt qua một rào cản vô hình trong lòng."

Nhưng đừng thương hại tôi.

Tôi không muốn nó."

Mộ Huyền Noãn rướn người đứng dậy, từng chuyển động như thể cô đang đấu tranh với một thứ vô hình, chống lại chính trọng lực và cơn đau đang cào xé bên trong.

Bờ vai trần hiện rõ dưới lớp lụa mỏng, và bàn tay chống lên tay ghế để giữ thăng bằng không hề vững, run rẩy.

Cô, gần như không còn sức để giả vờ được nữa.Cơn đau dạ dày quặn thắt dữ dội, cào xé ruột gan cô từng đợt, như hàng ngàn mũi kim đâm vào cùng lúc.

Mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra trên trán, và tầm nhìn của cô chao đảo như một con quay mất kiểm soát.

Dẫu vậy, cô vẫn cố gắng giữ lại chút sức lực cuối cùng, từng thớ thịt căng lên, để diễn trọn vai một người say đang mệt mỏi, không hề để bất cứ dấu hiệu nào của sự quằn quại lộ ra ngoài.

Từ khoảnh khắc Triệu Bách Nhã bước vào, cô đã làm rất tốt vở kịch của mình, và giờ đây chỉ cần hoàn thành nốt đoạn kết.

Mộ Huyền Noãn hơi nghiêng đầu, để mái tóc rối bời khéo léo che khuất phần nào sắc mặt tái nhợt và những giọt mồ hôi lạnh đang lấm tấm."

8 giờ có cuộc họp.

Tôi cần chuẩn bị.

Cô đi đi"Một lời xua đuổi, phát ra không đủ mạnh để đẩy ai ra khỏi phòng, nhưng đủ để dựng lại khoảng cáchTriệu Bách Nhã không nói gì.

Cô chậm rãi quan sát Mộ Huyền Noãn, người đang cố gắng gồng mình, dựng lại dáng vẻ vốn có.

Trong mắt Triệu Bách Nhã, Mộ Huyền Noãn chất chứa sự mệt mỏi và chút ương ngạnh của một kẻ say hiện hữu, cô hoàn toàn không chút nghi ngờ hay cố gắng thấu hiểu sâu hơn điều gì ẩn chứa phía sau ánh mắt ấy.

Triệu Bách Nhã đứng dậy.

Một chữ "Được." vang lên nhẹ tênh, không mang cảm xúc, chỉ là một phản ứng đúng mực của người biết mình nên dừng lại ở đâu.

Cô quay người, từng bước chân chậm rãi rời hướng về phía cửa.

Nhưng rồi, một tiếng động nghe như tiếng đổ ngã vang sau lưng khiến bước chân cô chợt dừng lại.Khoảnh khắc ấy, cơn đau quặn thắt ập đến như một con thú hoang bị kìm nén quá lâu, vồ lấy Mộ Huyền Noãn không chút báo trước.

Nó không chỉ là đau, mà là một sự cào xé, nghiền nát nội tạng.

Mộ Huyền Noãn ôm chặt bụng, hơi thở nghẹn lại nơi cuống họng.

Cô gập người xuống, như thể muốn ép mọi đau đớn xuống đáy dạ dày nhưng thất bại hoàn toàn.

Toàn thân run lên nhẹ nhẹ, như một sợi dây đàn bị kéo căng quá mức.Cơ thể Mộ Huyền Noãn nặng nề đổ rạp, gục xuống cạnh ghế.

Một tay vẫn cố ôm ghì lấy bụng, tay còn lại chới với trong không trung, khao khát một điểm tựa.

Khuôn mặt cô vặn lại vì đau đớn, môi trắng bệch, tóc rối phủ nửa gương mặt.

Cả thân thể như bị ép xuống bởi cơn đau, từng nhịp thở dồn dập mà không lấy được oxy.Trong lúc khó lòng mà nhận thức, khi thế giới chỉ còn là những mảng màu nhòe nhoẹt và cơn đau xé nát, Mộ Huyền Noãn thấy một cái bóng quen thuộc đổ xuống.

Cô ngước đôi mắt đỏ hoe, và nhìn thấy Triệu Bách Nhã.

Triệu Bách Nhã quỳ một gối xuống sàn, ngay sát Mộ Huyền Noãn, tư thế vững chãi nhưng ánh mắt lại chứa đựng một sự xáo động rõ rệt.

Mộ Huyền Noãn không thể nói ra được lời nào.

Chỉ là tiếng thở dốc gấp gáp, từng giọt mồ hôi lạnh túa ra hai bên thái dương, thấm ướt tóc mai.

Bờ môi cô trắng bệch, run nhẹ, nhưng ánh mắt vẫn cố bấu víu vào một mẩu tự trọng mong manh.Hơi thở của Mộ Huyền Noãn yếu đi rõ rệt.

Cô vẫn còn tỉnh, nhưng ánh mắt bắt đầu đục lại."

Không phải tôi bảo... cô đi rồi sao?"

Mộ Huyền Noãn gắng gượng thều thào, giọng cô nghèn nghẹn không vì nước mắt, mà vì cơn đau siết lấy từng thớ ruột.

Cô đưa tay đẩy Triệu Bách Nhã ra, nghiêm mặt nói "Tôi ổn, chỉ ..."

Nhưng chưa hết câu, cô đã bị chặn ngang bởi một cơn nôn khan dữ dội.

Không có gì để nôn ra.

Dạ dày rỗng, chỉ còn lại thứ men rượu đang gặm nhấm thành ruột từng lớp một.Triệu Bách Nhã không hề tránh né cái đẩy yếu ớt của Mộ Huyền Noãn.

Cô vẫn ở đó, ánh mắt dán chặt vào từng biểu hiện trên khuôn mặt đang vặn vẹo vì đau của đối phương.

Khi cơn nôn khan ập đến, và Mộ Huyền Noãn hoàn toàn sụp đổ, vẻ điềm tĩnh trên gương mặt Triệu Bách Nhã hoàn toàn biến mất.Triệu Bách Nhã nhanh chóng vươn tay đỡ lấy Mộ Huyền Noãn.

Lần đầu tiên, cô cảm thấy một sự khó chịu rõ rệt dâng lên trong lòng khi nhìn bộ dạng thảm hại này của Mộ Huyền Noãn, một cảm xúc lạ lẫm mà cô chưa từng cho phép bản thân trải nghiệm.

Bàn tay cô chạm lên tấm lưng đầy mồ hôi lạnh của Mộ Huyền Noãn.

Xung quanh, mùi rượu nồng nặc hòa lẫn với axit từ dạ dày trộn lẫn vào không khí, tạo nên một khung cảnh bừa bộn.Mộ Huyền Noãn, dù đang chìm trong cơn đau, vẫn nhận ra tình cảnh bản thân.

Cô biết rõ Triệu Bách Nhã là người cực kỳ sạch sẽ, vậy mà lúc này, cô đang chìm trong mồ hôi, mùi rượu, và sự ghê tởm chính mình dâng đến tận cổ.

Với chút sức lực cuối cùng như ngọn nến sắp tàn, Mộ Huyền Noãn cố gắng đưa tay, đẩy mạnh Triệu Bách Nhã ra.

"...

Bẩn."

Một chữ bật ra yếu ớt, gần như không nghe rõ, như thể gom góp từ chút tự tôn cuối cùng còn sót lại.

Mộ Huyền Noãn đưa tay quơ quạng, lòng bàn tay dơ bẩn lau vội mép miệng.

Mùi axit còn sót lại khiến mắt cô nhòe đi, cổ họng bỏng rát.

Cô né tránh ánh nhìn của Triệu Bách Nhã, như thể nếu không nhìn thì sẽ không thấy được sự khốn khổ của chính mình.

Nhưng hành động vùng vẫy đó, thay vì khiến Triệu Bách Nhã lùi bước, nó lại khiến đối phương đến rất gần với cảm xúc phẫn nộ.Triệu Bách Nhã trong tình huống này, lại không hề để tâm đến mùi men rượu quyện lẫn với mồ hôi và thứ chất nhầy dưới đất.

Điều khiến cô bận tâm vốn không phải là những thứ đó, mà chính là cái cách Mộ Huyền Noãn vẫn còn sức lực để để ý đến những chuyện này.Một nụ cười lạnh lẽo, gần như vô hình, thoáng qua trên khóe môi Triệu Bách Nhã, không ai thấy, và cũng không ai có thể hiểu được sự tàn nhẫn ẩn sâu bên trong đó.

Quả thực, nếu là người khác, cô sẽ chẳng chần chừ mà quay lưng đi ngay, tốt bụng lắm thì cũng là gọi điện cho người khác xử lý.

Nhưng Mộ Huyền Noãn thì khác.

Không hiểu vì sao, nhưng ngay cả khi lý trí muốn rút lui, đôi chân cô vẫn không di chuyển được, và cánh tay trong khoảnh khắc ấy lại tự động vươn ra.

Không một lời báo trước, Triệu Bách Nhã vòng tay qua lưng và dưới đầu gối Mộ Huyền Noãn, nhấc bổng đối phương lên khỏi mặt đất.Tư thế ấy khiến Mộ Huyền Noãn bất lực rơi vào khoảng cách gần đến nghẹt thở, đến mức hơi thở yếu ớt của cô phả lên xương quai xanh của Triệu Bách Nhã.

Sự kháng cự mong manh vừa rồi cũng lập tức bị triệt tiêu, trở nên vô nghĩa.Giọng Triệu Bách Nhã cất lên, không lớn, nhưng nặng như đá đặt xuống."

Đừng nhiều lời.

Lúc này, nó không có ích."

Mộ Huyền Noãn không đáp.

Tay cô ôm lấy bụng, ngón tay siết chặt vào làn vải mỏng của váy ngủ, đau đến run rẩy.

Nhưng rồi, mọi cảm giác dần mờ đi, như thể bị kéo ra xa.

Mùi rượu nồng nặc còn trong miệng, âm thanh nhịp tim đập rối loạn trong lồng ngực, tất cả bị kéo lùi lại về sau, chìm vào một khoảng không vô định.

Mộ Huyền Noãn cảm thấy mọi thứ quay cuồng, những mảng tối nuốt chửng dần ánh sáng.

Chỉ một giây sau, cơ thể cô mềm hẳn trong vòng tay Triệu Bách Nhã, hoàn toàn mất đi ý thức.Ngược lại, Triệu Bách Nhã vẫn giữ được sự bình tĩnh gần như phi lý.

Cô ôm lấy Mộ Huyền Noãn, bước chân không hề vội vã, mang Mộ Huyền Noãn đến phòng ngủ.

Cô cẩn thận đặt Mộ Huyền Noãn nằm xuống giường, điều chỉnh gối, rồi kéo nhẹ tấm chăn mỏng phủ lên thân thể đang run rẩy vì mất nhiệt.Rồi cô đứng thẳng dậy, lấy điện thoại từ túi áo khoác, bấm số.

Giọng cô vang lên, lạnh như thép ra lệnh."

Tầng 16, phòng 1603.

10 phút.

Đưa một bác sĩ tới đây."

-------------Mặt khác, bên ngoài sảnh khách sạn Lâm Đài, Gia Mẫn đang ngồi chờ trong chiếc xe BMW mà cô được phép lái hôm nay.

Đôi tay cô mân mê vô-lăng như thể chạm vào món bảo vật quý giá, gương mặt rạng rỡ hẳn lên.

Cô mới chỉ vừa lấy bằng lái ba hôm trước, sau một tuần cấp tốc học lái xe đến mòn bánh, và hôm nay chính là ngày đầu tiên được chính thức ngồi vào ghế tài xế riêng của Triệu Bách Nhã.

Gia Mẫn phồng ngực tự hào, cảm thấy mình cuối cùng cũng là một trợ lý thực thụ.Cô kiểm tra gương chiếu hậu ba lần, hít một hơi thật sâu, rồi mở điện thoại, nhìn đồng hồ.6:50 sáng.

Triệu Bách Nhã vẫn chưa xuống.

Không có tin nhắn, cũng không có cuộc gọi nhỡ.

Có thể cô đang bận chuẩn bị tài liệu, Gia Mẫn thầm nghĩ, rồi tự an ủi bằng việc sắp xếp lại túi tài liệu trên ghế sau một lần nữa.7:20.

Không ai xuất hiện.

Không có động tĩnh từ cửa xoay của sảnh lớn.

Gia Mẫn bắt đầu bồn chồn.

Dù đã làm việc với Triệu Bách Nhã một thời gian, cô vẫn chưa quen với những khoảnh khắc im lặng khó hiểu này.7:50.

Một tiếng chuông tin nhắn khẽ rung lên.

Gia Mẫn vội vàng mở điện thoại.

"Tôi có việc, không tham gia cuộc họp.

Xử lý đi."

Gia Mẫn nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn trên màn hình, hai giây đầu là sững sờ, giây thứ ba là hoảng loạn.Cô lắp bắp trong xe như thể Triệu Bách Nhã đang ngồi ngay bên cạnh."

Chị ơi, chị nhầm người rồi...

Em chỉ mới lấy bằng lái, chưa thể lấy được bằng lãnh đạo đâu..."

Gia Mẫn miệng thì lẩm bẩm, tay lại cuống quýt mở túi, lục tìm tài liệu họp mà cô vừa sắp xếp lại cách đây đúng mười phút với tâm thế cho vui.

Trái tim cô đập thình thịch, cứ như thể chỉ cần quay đầu xe là sẽ đâm thẳng vào phòng họp Lâm Thị.Cả khuôn mặt cô xụ xuống, đầu gục vào vô-lăng, thở dài một hơi nặng nề như thể sắp phải lao ra chiến trường thực sự.

Cô lẩm bẩm cố trấn an bản thân, giọng nói run rẩy nhưng đầy quyết tâm.

"Không sao, Gia Mẫn, mày có bằng lái rồi.

Họp cũng chỉ là... lái cuộc trò chuyện đi đúng hướng thôi.

Đúng không?"

Không ai trả lời.

Chỉ có tiếng còi xe inh ỏi vọng lại từ đường lớn phía trước.Gia Mẫn không có thời gian than khóc, vội khởi động xe, phóng đi.Đúng 8 giờ 15 phút, khi phòng họp đã ổn định và những ánh mắt bắt đầu hướng về hai chiếc ghế trống, cánh cửa bật mở.

Gia Mẫn xông vào, nhanh như một mũi tên vừa thoát cung, nhưng không phải trong dáng vẻ tự tin của người mang tin quan trọng.

Toàn thân cô toát mồ hôi, mái tóc mái lòa xòa bết vào trán, và khuôn mặt thì tái nhợt đến không còn chút máu.

Gia Mẫn lập tức chống hai tay lên đùi, cúi gập người xuống, thở hổn hển như vừa chạy hết tốc lực từ đầu thành phố đến đây.

Từng nhịp thở nặng nhọc như kéo theo cả lồng ngực đang phập phồng kịch liệt.Ánh mắt kinh ngạc của mọi người đổ dồn về phía cô.

Gia Mẫn cố gắng nén lại hơi thở gấp gáp, ngẩng đầu lên, lắp bắp nói.

"Giám đốc Triệu... có việc... không... không tham gia cuộc họp được...

ạ."

Giọng cô đứt quãng, lạc hẳn đi vì hổn hển.

Tay cô run run, lúng túng đưa tập tài liệu cuộc họp về phía trước, mà không hề nhận ra tập tài liệu trên tay cô cũng rung bần bật theo từng nhịp thở dồn dập của chính mình.

Nhưng còn chưa kịp ổn định cảm xúc, một giọng nói trầm khàn bất ngờ vang lên từ phía bên trái chiếc bàn, mang theo sự thắc mắc."

Vậy... còn Mộ Tổng thì sao?

Cô ấy cũng không tham gia à?"

Câu hỏi vang lên như một mũi kim xuyên vào khoảng im lặng đang phủ khắp căn phòng.Gia Mẫn trố mắt, hoàn toàn ngơ ngác.

Trong danh sách việc cần làm sáng nay, không có dòng nào nói về việc xử lý cả hai ghế trống, đặc biệt là chiếc ghế của Mộ Tổng.

Nhưng ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng họp, từ những trưởng phòng lão làng đến các giám đốc, đều đổ dồn về phía Gia Mẫn, nặng trĩu những sự chờ đợi và hoài nghi.

Gia Mẫn biết họ đang nghĩ gì.Một vài ánh mắt bắt đầu liếc nhau, không khí có phần căng ra.

Đúng lúc đó, Ninh Trung ung dung bước đến, mỉm cười đỡ lấy tập tài liệu từ tay Gia Mẫn rồi quay sang nhìn những người khác, giọng điệu vừa như đang bào chữa, vừa như đang đùa giỡn."

À, quên mất.

Sáng nay Mộ Tổng có nhắn cho tôi, hình như tối qua ăn phải cái gì đó không ổn...

Giờ chắc đang thân mật với toilet rồi."

Lý do bất ngờ và có phần kém sang này khiến cả phòng họp thoáng im lặng.

Nó quá cụ thể và hơi thô thiển để có thể hỏi sâu thêm.

Ai cũng hiểu rằng Ninh Trung đang cố ý bịa đặt một lý do.

Nó dễ dàng nhận ra là một lời nói dối, nhưng không một ai trong phòng dám hỏi sâu thêm.

Bởi vì đâu có mấy ai đủ gan để công khai bịa đặt chuyện riêng tư, mang tính xấu mặt của Mộ Tổng ngay trước mặt tất cả mọi người như vậy?

Hành động của Ninh Trung không chỉ thể hiện sự tinh quái, mà còn ngầm khẳng định vị thế và quyền lực của hắn, rằng hắn có thể làm điều đó mà không sợ hãi.Không ai lên tiếng bình luận, nhưng không khí cũng dịu đi vài phần.

Ninh Trung tiếp tục, nét mặt không đổi."

Tóm lại là hôm nay cô ấy không tham gia được.

Còn công việc, chúng ta xử lý như thường."

Hắn xoay người, thong thả đi về chỗ ngồi, vẻ mặt thản nhiên đến mức khiến người ta không biết nên xem hắn là kẻ vô ưu hay quá quen với việc che đậy những thiếu vắng quan trọng.

Bằng phong thái tự tin tuyệt đối, hắn là kẻ có khả năng biến mọi điều bất hợp lý trở thành trơn tru, hợp lý.

Mọi người biết rõ, hắn đủ bản lĩnh để xoay xở bất kỳ cuộc họp nào dù thiếu vắng nhân sự cấp cao.Và quả đúng như vậy.Chỉ vài phút sau, hắn bắt nhịp cuộc họp như thể đã chuẩn bị từ trước.

Giọng hắn vững vàng khi điều phối giữa các phòng ban, thảo luận các đầu việc cùng các trưởng phòng và chuyên viên phụ trách, khiến nhịp cuộc họp không hề bị ngắt quãng, mà còn trở nên nhịp nhàng, hiệu quả một cách đáng kinh ngạc.

Sau khi cuộc họp kết thúc, hắn là người rời phòng cuối cùng.Cà vạt được nới lỏng, tay áo sơ mi xắn lên quá cổ tay, hắn vươn vai một cái khoan khoái như vừa hoàn thành một tiết mục trình diễn nhàn tênh.Ra đến hành lang, hắn mới rút điện thoại.

Ngón tay lướt qua vài tin nhắn chưa đọc.

Một trong số đó là báo cáo từ cấp dưới, về việc Triệu Bách Nhã yêu cầu bác sĩ đến chữa trị cho người khác.

Thời gian, địa điểm, tên bác sĩ và cả tên bệnh nhân, đều được ghi rõ, chính xác đến mức có thể đưa vào hồ sơ.Khóe miệng hắn cong lên khi thấy cái tên quen thuộc, một nụ cười gần như không thể nhận ra.

Sau đó, hắn nhàn nhã mở lại tin nhắn cũ hơn.Một dòng duy nhất, ngắn gọn chỉ ra việc hắn cần làm."

Xử lý những người biết chuyện hôm nay."

Ninh Trung đứng yên vài giây, mắt dừng lại trên màn hình, không đọc lại từng chữ, mà chỉ nhìn như thể đang đọc thứ gì đó sâu hơn, mơ hồ hơn.

Hắn biết Triệu Bách Nhã là người cực kỳ lý trí.

Với cô, mọi người đều là công cụ, mọi quan hệ đều có giới hạn, bản thân cô sẽ không để bất kỳ ai ngoài hệ thống chạm tay vào những lát cắt riêng tư nhất của mình.Vậy mà lần này, cô lại để lộ một lỗ hổng.Điều đó cho thấy, hôm nay cô đã không hề lý trí một chút nào.

Hoặc ít nhất, sự lý trí của cô đã bị một điều gì đó vượt ngoài tầm kiểm soát chi phối.Ninh Trung ngân nga một giai điệu vô nghĩa, âm thanh đó vang vọng trong hành lang cùng tiếng bước chân hắn.

Hắn cảm thấy một sự vui vẻ, một niềm khoái cảm pha lẫn sự mưu tính khó tả diễn ra trong lòng.

Bởi vì, Triệu Bách Nhã đã để hắn sống, để hắn biết những chuyện này, còn tin tưởng giao phó cho hắn xử lý những kẻ đã vô tình biết quá nhiều.

Và đó là một đặc ân không phải ai cũng có được.Hắn hưng phấn gõ tin nhắn phản hồi."

Tôi sẽ dọn dẹp sạch sẽ."

Gửi đi xong, hắn mở tệp thư mực đã được mã hóa trong điện thoại.

Lướt qua hàng loạt cái tên được đánh số và phân loại theo vai trò.

Đến một dòng nhất định, ngón tay hắn dừng lại.

Như đang đánh giá thị trường gia súc, hắn lẩm bẩm nói.

"Lại phải tìm một chú cún khác rồi."
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 31: Kìm nén​


Không khí trong phòng mang theo hơi lạnh của điều hoà, phảng phất mùi thuốc sát trùng, vải sạch và kim loại.

Tiếng lạch cạch đều đặn của bàn phím là điều đầu tiên len vào ý thức mơ hồ của Mộ Huyền Noãn.Mí mắt cô khẽ động, chậm rãi hé mở đón lấy mảng trần nhà trắng toát.

Toàn thân nặng trĩu như bị nhấn chìm trong cát ướt.

Cổ họng khô rát, mỗi nhịp thở nhẹ cũng khiến vùng bụng dưới âm ỉ co thắt.

Ý chí lúc này chỉ còn đủ để cảm nhận đầu kim ghim vào tĩnh mạch và đường dây truyền dịch căng nhẹ, kéo theo một luồng tê buốt mỏng manh lan dọc cánh tay.Mộ Huyền Noãn chớp mắt vài lần, hàng mi rung khẽ phủi đi lớp bụi mỏng đọng lại sau cơn mê.

Rồi gom góp chút sức lực còn sót lại, cô chậm chậm quay đầu về hướng phát ra âm thanh đều đặn kia.Chuyển động nhỏ đó như rút cạn toàn bộ sức lực, nhưng cũng đủ để ánh mắt cô chạm đến một góc phòng.Triệu Bách Nhã ngồi ở ghế bành bọc da sát giường, laptop mở trên đùi, ngón tay vẫn nhịp nhàng gõ trên mặt phím.

Cô mặc một chiếc áo sơ mi đơn giản, tay xắn lên quá khuỷu, tóc buộc gọn, không trang điểm, nhưng sắc môi vẫn hồng tự nhiên, làn da căng mịn, trong dáng vẻ lạnh lùng ấy, thần thái tỏa ra từ sự chuyên chú, lại có gì đó dịu dàng không nói thành lời.Mộ Huyền Noãn mím chặt môi, hàng loạt câu hỏi chen chúc trong tâm trí, nhưng cổ họng chỉ bật ra được một tiếng thở mỏng, yếu ớt như sợi chỉ.Ngay khi Mộ Huyền Noãn cựa mình, Triệu Bách Nhã đã cảm nhận được.

Không nói gì, cô khẽ gập laptop lại, đặt sang bên, rồi đứng dậy.

Giọng cô cất lên trước khi Mộ Huyền Noãn kịp hỏi bất cứ điều gì, bình tĩnh đọc kết quả xét nghiệm."

Ngộ độc rượu cấp tính, viêm dạ dày tái phát, mất nước, tụt huyết áp."

Triệu Bách Nhã rót một ly nước từ bình đặt sẵn, bước đến bên giường.

Không một lời báo trước, cô cúi người, một tay luồn ra sau lưng, tay kia đỡ nhẹ dưới khuỷu tay Mộ Huyền Noãn, khéo léo nâng Mộ Huyền Noãn tựa vào gối.Tất cả động tác đều gọn gàng, dứt khoát, không thừa một nhịp.

Khi ly nước được đặt vào tay Mộ Huyền Noãn, Triệu Bách Nhã chỉ nói thêm một câu"Nên tránh rượu bia trong vài tuần tới."

Mộ Huyền Noãn cầm chặt chiếc ly, cảm giác lành lạnh từ mặt sứ truyền vào bàn tay tê dại.

Cô nhìn chằm chằm vào những gợn sóng nhỏ trên mặt nước, không dám ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Triệu Bách Nhã.

Một cảm giác xấu hổ nóng ran dâng lên, bao trùm lấy cô.

Vừa nôn thốc nôn tháo, vừa ngất xỉu, và tệ hơn là tất cả diễn ra ngay trước mặt Triệu Bách Nhã.

Mộ Huyền Noãn cảm thấy thật mất mặt.Không nói gì, cô chỉ chậm rãi nâng ly nước lên môi, uống từng ngụm nhỏ.

Cơn đau dữ dội mà cô còn nhớ được đã dịu đi đáng kể, nhưng nỗi khó chịu trong lòng lại chẳng hề vơi bớt.

Một lúc sau, bằng giọng khàn đặc, cô lên tiếng, ngập ngừng."

Cảm ơn...

Tôi giờ không sao nữa.

Cô về được rồi."

Triệu Bách Nhã im lặng vài giây.

Đôi mắt hơi nheo lại, một vết nhíu mày mảnh lướt qua gương mặt.

Đó là phản ứng đầu tiên cô dành cho yêu cầu rời đi của Mộ Huyền Noãn."

Ha."

Sau đó, một tiếng bật cười nhẹ nhưng lạnh buốt vang lên.

Trong ánh mắt Triệu Bách Nhã thoáng hiện lên sát ý lạnh lẽo, khiến Mộ Huyền Noãn đang nằm trên giường khẽ run mình, hai tay đang cầm ly nước bất giác siết lại, trực giác đã nhận ra sự nguy hiểm lướt qua trong tích tắc.Nhưng sự thay đổi ấy không kéo dài.

Chỉ vài giây sau, mọi cảm xúc đã được Triệu Bách Nhã thu về, gấp gọn như chưa từng tồn tại.Không một lời báo trước, Triệu Bách Nhã vươn tay lấy chiếc ly khỏi tay Mộ Huyền Noãn.

"Trước đó cô cũng nói vậy."

Triệu Bách Nhã đặt ly nước xuống bàn, giọng không cao không thấp, nhưng ẩn chứa một tầng lạnh lẽo rất khó lẫn.

"Rồi sau đó thì sao?"

Mộ Huyền Noãn cắn nhẹ môi dưới, trong đầu rối tung.

Cô không có câu trả lời.

Hoặc đúng hơn, có quá nhiều, quá nhiều lời biện minh, quá nhiều cảm xúc chồng chéo, đến mức chẳng biết phải chọn cái nào để tự cứu lấy mình..

Cuối cùng, giữa mớ cảm xúc hỗn độn, từ xấu hổ, yếu đuối đến cả một chút khó chịu vô cớ, Mộ Huyền Noãn buộc phải thành thực.

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt mệt mỏi nhưng không né tránh, nhìn thẳng vào Triệu Bách Nhã.

"Cô còn ở đây...

Tôi sẽ không tự nhiên."

Sự hiện diện của Triệu Bách Nhã lúc này, chẳng khác nào ánh đèn công suất lớn rọi thẳng vào một kẻ vừa trồi lên từ đáy bùn, tước sạch cô khỏi những mảnh tối cuối cùng có thể dùng để ẩn nấp.Hiện tại, Mộ Huyền Noãn vẫn luôn lảng tránh Triệu Bách Nhã.

Không phải vì ghét bỏ, càng không phải vì thiếu tin tưởng.

Mà vì sự tử tế và hoàn hảo đến đáng sợ của người kia luôn khiến cô cảm thấy mình trở nên quá nhỏ bé, quá yếu đuối.

Cô sợ bị nhìn thấu.

Sợ giọng nói kia sẽ bóc tách từng lớp vỏ bọc cô dày công xây dựng.

Và trên tất cả, cô sợ mình sẽ tham lam, sẽ khát khao giữ lấy thứ tình cảm mong manh ấy, ngay cả khi biết rõ đó chỉ là thương hại thoáng qua.Cô biết điều này không công bằng.

Không với Triệu Bách Nhã, người đã kiên nhẫn đến mức khiến sự lạnh nhạt của cô trông thật vụng về và vô nghĩa.

Không công bằng với chính cô, vì ngay cả quyền được rung động, cô cũng tự tước bỏ.

Lý trí của cô từ lâu đã được huấn luyện để nghi ngờ, để né tránh, để sống sót bằng sự rút lui.

Chỉ là lần này, bức tường ấy dựng lên quá muộn, và người đứng đối diện lại chưa từng tỏ ý muốn rời đi.Triệu Bách Nhã ngồi lại xuống ghế, tư thế nhàn nhã, chân vắt chéo.

Cô không quan tâm đến những lời Mộ Huyền Noãn vừa nói.

Với cô, sự kháng cự đó không phải điều gì mới mẻ, cũng không đủ trọng lượng để trở thành lý do khiến cô thay đổi quyết định."

Mộ tổng sẽ có thời gian làm quen với nó."

Cô nói, ánh mắt lướt qua qua chai dịch đang treo lơ lửng bên giường, từng giọt chất lỏng trong suốt rơi đều đặn như một chiếc đồng hồ đếm ngược.

"Truyền nước xong, tôi sẽ đi."

Mộ Huyền Noãn từ đầu đến cuối, không có biện pháp ngăn cản Triệu Bách Nhã.

Cô không đáp lại, chỉ buông xuôi đôi tay, mặc cho cơ thể rã rời theo từng cơn mỏi mệt.

Đầu cô dựa hẳn vào gối, ánh mắt vô định hướng lên trần nhà.

Giờ đây, cô không còn sức để chống đỡ, giằng co nữa.

Chỉ im lặng nằm đó, chờ từng giọt dịch rơi xuống, cho đến khi đoạn im lặng này tự kết thúc.Căn phòng im ắng.

Chỉ còn tiếng truyền dịch nhỏ giọt xen lẫn nhịp thở nhẫn nại của hai người phụ nữ, một người gồng mình giữ lấy lớp vỏ, người còn lại ngồi yên chờ nó rạn.Thời gian trôi qua, từng giọt dịch trong chai vơi dần.

Khi giọt cuối cùng nhỏ xuống, Triệu Bách Nhã đứng dậy.

Cô bước đến bên giường, không nói một lời, rút khăn sát khuẩn, lau sạch tay mình rồi cúi người xuống, thuần thục rút kim truyền ra khỏi tĩnh mạch Mộ Huyền Noãn.

Bàn tay của Triệu Bách Nhã thon dài, khớp xương mảnh, những đường gân xanh nhạt lẩn dưới làn da trắng ngần.

Đó không phải kiểu bàn tay mềm mại của người được nuông chiều, cũng không phải bàn tay thô ráp từng trải, mà chỉ đơn thuần là vẻ đẹp thanh thoát, tĩnh tại giống như sứ lạnh, mong manh nhưng kiên cố.

Một bàn tay khiến người ta vừa muốn nắm lấy, vừa không dám siết chặt.Sau khi rút kim, Triệu Bách Nhã cẩn thận đặt bông y tế lên vết truyền dịch, giữ một lúc rồi mới dán lên đó một miếng băng nhỏ.

Khi bàn tay ấy khẽ chạm vào làn da Mộ Huyền Noãn để cố định miếng băng, lớp da lạnh như băng áp vào da thịt ấm, khiến trái tim Mộ Huyền Noãn khẽ lệch nhịp, không hẳn vì xúc cảm, mà là bởi vì cảm nhận mình vừa được Triệu Bách Nhã đối xử dịu dàng.Mộ Huyền Noãn nhớ lại, lần đầu ra mắt Triệu Bách Nhã với cương vị bạn cùng phòng, cô cũng từng bị thương và chính Triệu Bách Nhã đã giúp cô sơ cứu.

Gương mặt, thái độ của Triệu Bách Nhã, dù chẳng có quá nhiều cảm xúc vẽ nên đó, vẫn khiến Mộ Huyền Noãn cảm thấy một sự ấm áp và hài lòng khó tả, mặc dù cô biết rõ ở hoàn cảnh đó, bất cứ ai cũng sẽ làm điều tương tự.Nhìn vết băng dán nhỏ trên tay, Mộ Huyền Noãn cảm thấy lạ lẫm.

Cô ngước mắt nhìn Triệu Bách Nhã, trong lòng dấy lên nghi hoặc, sau cùng vẫn không kìm được, nhẹ giọng hỏi."

Cô đã làm hết mọi việc sao?"

Triệu Bách Nhã không trả lời ngay.

Cô nhặt bông gạc đã dùng bỏ vào khay kim loại, lại rút khăn sát khuẩn lau tay, động tác liền mạch và dứt khoát, như thể đây chỉ là một thói quen thường nhật.

Động tác đó không một chút ngập ngừng, thậm chí còn thành thạo, giống như cô đã từng làm điều đó rất nhiều lần, trong rất nhiều hoàn cảnh với rất nhiều người, ngoại trừ chính bản thân mình."

Tôi đã gọi bác sĩ.

Phần việc này, là làm theo chỉ dẫn."

"Ra vậy."

Mộ Huyền Noãn khẽ gật đầu, những khúc mắc trong lòng dần được gỡ bỏ.

Chỉ còn một câu hỏi, một sự riêng tư mà cô không chắc mình muốn biết câu trả lời, nhưng lại bật ra trước khi cô kịp kìm nén."

Bác sĩ đó..."

Cô ngập ngừng một giây, "...cũng đã thay đồ cho tôi à?"

Ở trước mặt Triệu Bách Nhã, Mộ Huyền Noãn luôn có cảm giác trí thông minh bị tụt giảm nghiêm trọng.

Câu hỏi vừa buông ra, chính cô cũng không hiểu mình đang mong chờ điều gì.

Nhưng khi Triệu Bách Nhã dừng tay một thoáng, ánh mắt nghiêm túc nhìn thẳng vào cô mà không hề né tránh, trong lòng Mộ Huyền Noãn chỉ còn lại nỗi bất an."

Là tôi."

"..."

Nếu là bình thường, không phải trong tình cảnh này, Mộ Huyền Noãn hẳn đã buông ra một câu trêu chọc đầy kiêu ngạo, "Thế nào, cơ thể tôi đẹp chứ?"

Hoặc thậm chí là một lời chất vấn "Cô đã thấy rồi thì phải chịu trách nhiệm đi."

Nhưng lúc này, tất cả những dòng suy nghĩ đó đều tan biến.

Thay vào đó, là một cơn xấu hổ kéo đến, khiến cô chỉ muốn vùi mình xuống giường, trùm chăn kín đầu để biến mất khỏi tầm mắt người kia.Triệu Bách Nhã vẫn đứng đó, điềm nhiên đối diện với sự xấu hổ đang bao trùm lấy Mộ Huyền Noãn.

Gò má ửng hồng và đôi tai đỏ bừng ẩn sau mái tóc lòa xòa kia khiến cô nhíu mày, tự hỏi Mộ Huyền Noãn không phải phát sốt rồi chứ?Bản năng khiến cô giơ tay lên, định chạm vào trán Mộ Huyền Noãn.

Nhưng vừa nhấc tay được một nửa, cô đã lập tức xoay chuyển, hướng về phía hộp dụng cụ y tế.

Mọi thứ quá gọn gàng, khiến động tác tưởng chừng thừa thãi ấy trở nên vô cùng hợp lý, che giấu đi bất kỳ ý niệm nào thoáng qua.Từ lúc Mộ Huyền Noãn tỉnh dậy, một lời hai lời đều muốn Triệu Bách Nhã rời đi.

Triệu Bách Nhã ngoài mặt dù không biểu lộ gì, nhưng trong lòng không phải không có chút khó chịu.

Thế nhưng, chút kích động này chỉ thoáng qua rồi tan biến.

Sau khi triệt bỏ được cảm xúc, Triệu Bách Nhã lần lượt thu dọn bông gạc, thuốc sát trùng trên mặt bàn.

Nếu có điều gì từng hiện diện trong ánh mắt cô, thì nó giờ cũng đã bị lớp bình thản quen thuộc che khuất hoàn toàn.Thu dọn xong, cô cầm lấy chiếc laptop đặt, kẹp gọn dưới cánh tay."

Nghỉ ngơi đi."

Mọi thứ được trả về đúng chỗ, gọn gàng, sạch sẽ, không để lại dù chỉ một dấu vết.

Bóng lưng của Triệu Bách Nhã dần khuất sau khung cửa, rồi tan vào không gian như chưa từng hiện diện.

Tiếng cửa khẽ khàng khép lại, trả lại cho căn phòng bầu không khí vốn dĩ thuộc về sự im lặng.Mộ Huyền Noãn nằm thêm một lúc, cho đến khi chắc chắn Triệu Bách Nhã đã rời đi.

Cô khẽ cựa mình, chậm rãi gắng gượng ngồi dậy.

Cơ thể vẫn còn rã rời, từng khớp xương nặng như bị dồn thêm trọng lực.

Nhưng ít nhất, không còn cảm giác buồn nôn hay chóng mặt như trước.Giờ đây, chỉ còn một sự trống rỗng bám riết lấy Mộ Huyền Noãn, trong đầu, và đặc biệt là trong dạ dày, khi cơn đói cồn cào bắt đầu lên tiếng, át đi mọi cảm giác khác.Mộ Huyền Noãn chậm rãi chống tay ngồi dậy.

Cô đưa chân xuống giường.

Thay vì chạm sàn lạnh ngắt như tưởng tượng, một đôi dép bông mềm mại đã nằm sẵn dưới chân, êm ái đón lấy bàn chân trần.

Ánh mắt cô dừng lại thoáng chốc.

Bản thân không nhớ đã từng đặt nó ở đây.

Dù có chút ngạc nhiên, nhưng câu hỏi còn chưa kịp thành hình thì dạ dày đã quặn nhẹ, kéo sự chú ý trở về với cơ thể.Mộ Huyền Noãn không thêm nghĩ nữa, cô bước ra ngoài, hướng về phía phòng khách.Không còn dấu vết của ly rượu đổ nghiêng, hay tàn dư hỗn loạn vương vãi khắp nơi.

Ngay khi vừa bước ra, ánh mắt cô lập tức chạm vào một thứ lạ lẫm, không thuộc về căn hộ quen thuộc này.Một thố cháo đặt ngay ngắn giữa bàn, nắp sứ đậy cẩn thận.

Bên cạnh là một đĩa nhỏ đựng vài món ăn kèm, một vỉ thuốc cùng tấm danh thiếp bác sĩ, và một ly nước ấm đã nguội.Mộ Huyền Noãn đứng lặng một lúc lâu.

Ánh mắt cô dừng lại trên ly nước.Hơi nước đã nguội, nhưng vẫn còn đọng lại trên thành ly một vệt mờ nhạt.

Một giọt nước tụ lại, chậm rãi trượt xuống, để lại một vệt ướt mong manh trên mặt kính.

Trong khoảnh khắc ấy, một điều gì đó vừa len vào tim Mộ Huyền Noãn, nhỏ bé như giọt nước rơi nhưng đủ sức khiến lòng người xao động.

Rồi nó tan đi, không để lại gì ngoài một dư âm mơ hồ, chậm chậm gieo mầm trong lồng ngực.------------Xa khỏi sự tĩnh lặng ấy, ở Bắc Kinh hoa lệ, nhịp sống cuồng loạn lại vừa bừng tỉnh sau màn đêm.Nhạc dance nện từng nhịp bass dồn dập, át cả tiếng nói chuyện, dẫn dụ những kẻ đang say men lạc thú.

Ánh đèn neon nhấp nháy điên cuồng, quét ngang trần quán bar, rọi xuống những làn khói thuốc lượn lờ như ảo ảnh, nhuộm đỏ bầu không khí đặc sệt rượu mạnh, nước hoa nồng gắt và mùi thuốc lá cháy dở.Giữa sàn bar là những thân thể uốn éo, kề sát nhau trong điệu nhảy không dành cho kẻ tỉnh táo.

Ánh sáng lập lòe phủ lên những bộ váy ngắn đến táo tợn, những vạt áo sơ mi phanh cúc, những ánh mắt mờ đục và những bàn tay chưa từng biết giới hạn.

Đây là một trong những quán bar sang trọng nhưng đầy tai tiếng bậc nhất trong thành phố, nơi những kẻ có tiền và có quyền lui tới để trút bỏ vẻ ngoài đạo mạo, khoác lên mình lớp áo của sự trụy lạc.

Ở đây, không có khái niệm thời gian, chỉ có khoái lạc nối tiếp khoái lạc, không ngừng nghỉ.Và khi đã thỏa mãn hoặc quá mệt mỏi với những trò chơi nơi đám đông, tầng lớp có tiền và có quyền ấy sẽ lặng lẽ rút lui, bước lên một nấc thang khác, kín đáo và xa xỉ hơn.Sau cánh cửa được mã hóa bằng vân tay, giấu mình sau lớp rèm và những tấm kính phản quang một chiều, là một căn phòng VIP tách biệt hoàn toàn khỏi thế giới bên ngoài.

Ánh sáng trong phòng được hạ thấp đến mức vừa đủ để nhận ra đường nét nhưng không đủ để soi rõ bất kỳ điều gì.Đây là nơi quyền lực không cần lên tiếng, nó được ngầm hiểu qua ánh nhìn, qua cách phục vụ mẫn cán đến từng chi tiết.

Tất cả được phô bày trần trụi, tạo nên một vẻ xa hoa đến choáng ngợp nhưng cũng đầy rẫy sự mục ruỗng.Một người đàn ông ngả người trên ghế, cổ áo sơ mi gỡ vài nút, tay phải lười nhác xoay ly whisky đắt tiền, khiến thứ chất lỏng màu hổ phách sóng sánh ánh lên như mật, tay trái vòng qua eo một cô gái trẻ đang cười ngả nghiêng, đầu gối lên vai hắn.

Cạnh đó, một cô gái khác với thân hình bốc lửa ngồi lên tay vịn, thân người áp sát, ngón tay sơn đỏ thẫm lướt dọc cổ hắn như đánh dấu lãnh thổ.Phiến Văn Nghiêu không phải một cái tên xa lạ.

Hắn là người thừa kế hợp pháp của Phiến gia, tập đoàn tài chính ngầm lớn nhất khu vực phía Nam, đứng sau hàng loạt thương vụ ngầm, thao túng cổ phiếu và đấu thầu dự án chính phủ.

Trong giới ngầm, Phiến gia đủ sức khiến nhiều phe phái phải dè chừng.Trên mặt báo, Văn Nghiêu được xây dựng hình tượng là một nhà đầu tư trẻ tuổi, điển trai, được giới truyền thông săn đón.

Hắn thường xuất hiện trong những buổi đấu giá nghệ thuật và tiệc từ thiện với nụ cười dễ mến và ánh mắt không vướng bụi trần.

Đây là một vỏ bọc hoàn hảo che giấu bản chất thực sự của kẻ ăn chơi trác táng, thiếu mục đích.Văn Nghiêu cụng ly nhẹ với cô gái bên cạnh, ánh mắt liếc nhìn màn hình điện thoại lần cuối trước khi màn hình tắt đi.

Rồi hắn ngước lên nhìn ba người đàn ông khác đang ngồi đối diện, giọng nói trầm khàn vang lên giữa tiếng nhạc xập xình vọng vào."

Lâu rồi không uống với tụi mày.

Tối nay coi như tiễn tao một ly đi."

Ba người đàn ông đối diện đều ngả người ra sau, cười ồ lên đầy sảng khoái.

Đây đều là những thiếu gia trác táng có tiếng trong giới, không kém phần ăn chơi hưởng thụ so với Phiến Văn Nghiêu, nhưng lại luôn phải cúi mình một bậc trước hắn.

Một gã tóc húi cua giơ ly lên cao, uống cạn không chút ngần ngại "Tưởng ông chủ nhỏ bận bịu quá nên quên sạch anh em rồi chứ.

Lần này, mày định mất tích bao lâu đây?"

Văn Nghiêu tặc lưỡi, một tiếng động nhỏ đầy vẻ bất mãn thoát ra.

Bàn tay hắn, không chút ngần ngại hay e dè, khẽ trượt xuống, thản nhiên vuốt ve eo và hông cô gái bên cạnh, thậm chí còn luồn sâu vào bên trong vạt váy, thoải mái chạm vào làn da trần đang khẽ rùng mình.

"Tụi mày bận lo cái thân đi.

Lần này lão già giao việc, không hoàn thành thì không có cửa quay lại chơi với tụi mày đâu."

Ba người đàn ông thoáng chốc im bặt.

Sau đó, một kẻ có bờ vai vạm vỡ, gương mặt dữ dằn đầy sẹo, giọng nửa đùa nửa thật nói."

Lão đại à...

Nếu đi công tác dài ngày không tiện mang theo bạn gái, hay là để bọn em chăm sóc giúp vài bữa.

Đảm bảo giữ nguyên, không để hỏng mất đâu."

Gã mặt sẹo nhếch miệng, liếm môi đầy ẩn ý.

Ánh mắt hắn ta trượt một đường từ đôi chân trần trắng muốt đến bờ vai trễ nải của cô gái đang ngoan ngoãn tựa sát bên Phiến Văn Nghiêu, một cô gái xinh đẹp, ngoan ngoãn nhưng chỉ là món đồ chơi tạm thời.

Dưới ánh đèn neon lập lòe, thân hình cô ta như tan lẫn trong vòng tay hắn, một vẻ đẹp vừa mơn mởn, vừa có chút bất cần, như thể đã quen với việc trở thành món đồ chơi đắt tiền trong thế giới xa xỉ này.Tuy nhiên, cô gái này rõ ràng không phải người mà hắn nhắc đến.Văn Nghiêu dạo gần đây kiếm ra được một cô bạn gái rất xinh đẹp, tuyệt sắc đến mức khư khư giữ bên mình hai tháng nay, không hề lộ diện ở những chốn ăn chơi thế này.

Gã mặt sẹo đã nhìn thấy cô một lần, trong một buổi tiệc kín của Phiến gia, và gương mặt đó đã khắc sâu vào tâm trí hắn.Lời hắn nói nghe có vẻ ngông cuồng, nhưng trong mắt hắn lại là sự tự tin tính toán kỹ càng.

Bởi gã biết rõ, những người phụ nữ từng bên cạnh Văn Nghiêu, sớm muộn gì cũng bị vứt lại sau vài đêm rượu.

Có người tự biến mất, có người được tặng cho đàn em dưới trướng như một món thưởng.

Mà ai từng qua tay lão đại rồi, đều biết điều, không dám ho he một tiếng nào.

Vậy nên hắn đoán, cô bạn gái của Văn Nghiêu chắc cũng chẳng ngoại lệ.

Chỉ là một món đồ chơi mới mẻ, và thật đáng tiếc nếu để lãng phí trong lúc lão đại đi vắng.Mấy tên còn lại cũng bật cười hùa theo, nửa như ủng hộ, nửa chờ xem phản ứng của lão đại.Không một lời báo trước.

Bàn tay Phiến Văn Nghiêu đang vuốt ve eo cô gái đột nhiên buông ra.

Ngay sau đó, hắn vươn tay chộp lấy chai rượu trên bàn.

Không chút do dự ném thẳng vào gã mặt sẹo.Chai rượu không trúng thẳng mặt gã, nhưng với lực ném như đập búa, nó dội thẳng vào bức tường phía sau.

Thủy tinh vỡ loảng xoảng, mảnh vỡ văng tung tóe như mưa kính.

Rượu mạnh bắn ra thành từng vệt sóng sánh, văng cả lên trần và những người ngồi gần..Một mảnh thủy tinh sắc nhọn găm thẳng vào mặt gã mặt sẹo, máu tươi lập tức ứa ra, chảy ròng ròng xuống cổ áo.

Gã rú lên một tiếng kinh hoàng, hai tay cuống cuồng ôm lấy mặt, mười ngón run rẩy chạm vào mảnh vỡ vẫn còn cắm sâu, nhưng không dám rút ra.Cơn đau khiến hắn nghiến chặt răng, ánh mắt lóe lên tia phản kháng, nhưng rồi chỉ vài giây sau, thứ bản năng ấy bị bóp nghẹt bởi ánh mắt lạnh hơn cả lưỡi dao của kẻ ngồi đối diện.

Khuôn mặt hắn, vốn dữ tợn giờ đây cúi rạp xuống, môi co rúm lại thành một nụ cười méo mó.

Hắn đưa tay quệt vội dòng máu loang trên mặt, đầu cúi thấp, không dám ngẩng lên."

Lão đại... em lỡ lời."

Phiến Văn Nghiêu không thèm liếc nhìn hắn lấy một cái.

Hắn chỉ thản nhiên rút một viên đá từ ly rượu, bỏ vào miệng.

Rắc.Tiếng đá bị nghiến vỡ vang lên sắc lạnh, giòn khô như tiếng xương gãy dưới gót giày.Giọng hắn vang lên ngay sau đó, không lớn, nhưng đủ khiến từng sợi thần kinh căng ra."

Mồm mày bốc mùi đến mức tao phải dọn dẹp rồi đấy.

Lần sau, đừng để tao phải dọn cả xác."

Không khí trên bàn như bị ép xuống đáy ly rượu, đặc quánh và nặng mùi sợ hãi.

Mấy kẻ còn lại không hẹn mà cùng cúi thấp đầu, kẻ nín thở, kẻ cố gắng uống hết ly rượu để không phải lên tiếng.

Ai cũng cố làm mình nhỏ lại, tàng hình đi, như thể càng ít tồn tại thì càng ít cơ hội bị nhìn thấy.Ngay cả cô gái đang nép bên cạnh Phiến Văn Nghiêu cũng không ngoại lệ.

Toàn thân cô run lên từng đợt khe khẽ.

Từ vòng tay nũng nịu, giờ cô như muốn rút lui, bàn tay đang bám lấy cánh tay hắn co lại, không còn chút vẻ quyến rũ nịnh bợ nào.

Nhưng cuối cùng cô vẫn không dám rời đi, chỉ dám rúc sâu hơn, như thể trốn trong bóng lưng hắn sẽ an toàn hơn là làm phiền hắn thêm một lần nữa.Đúng lúc ấy, cánh cửa phòng VIP khẽ mở.

Một bóng dáng mảnh mai, thanh thoát xuất hiện, bước vào với vẻ ngoài xinh đẹp nổi bật, thu hút mọi ánh nhìn.

Đó chính là cô bạn gái mà Văn Nghiêu đã cất giữ như báu vật suốt thời gian qua.Cô mặc một chiếc váy đỏ ôm sát, lụa mỏng như tơ, phác họa từng đường cong gợi cảm.

Nước da trắng muốt không tì vết, vòng eo thon gọn và đôi chân dài miên man bước từng bước thong dong.

Mỗi bước chân cô đi, tỏa ra một thứ khí chất đối lập hoàn toàn với không khí u ám, bạo lực trong căn phòng, khiến tất cả những ánh mắt kinh ngạc đều phải dán chặt vào cô.Gương mặt cô chỉ lớn bằng bàn tay, mũi cao thẳng, môi đỏ mọng.

Đường nét hoàn mỹ đến từng chi tiết, tựa như được điêu khắc tinh xảo, vốn mang một vẻ lạnh lùng khó chạm tới.

Thế nhưng, khí chất tổng thể của cô lại là một sự đối lập ngoạn mục, đôi mắt phượng khẽ hếch ánh lên nét lả lơi đầy mê hoặc, mỗi chuyển động đều phảng phất sự phóng khoáng, quyến rũ đến chết người.

Với kiểu phụ nữ này, muốn giữ được tỉnh táo đã khó, muốn rời mắt, còn khó hơn.Chính vì thế, mới có thể khiến một Phiến Văn Nghiêu, cam tâm bị thu phục.Văn Nghiêu vừa trông thấy cô, hắn lập tức hất tay đẩy phăng hai người phụ nữ đang bám lấy mình sang một bên.

Một cô suýt ngã, một cô lùi lại trong lúng túng, nhưng hắn chẳng buồn để mắt.

Hắn đứng dậy, cài lại khuy áo, sải bước về phía người vừa bước vào.Khi đến gần, hắn không chút kiêng dè, đưa tay nâng cằm cô, ngón cái khẽ vuốt ve đôi môi đỏ mọng.

Giọng nói trầm thấp cất lên, không trách móc, chỉ mang theo chút cưng chiều."

Muộn thế này... là cố ý hay bắt anh chờ thật?"

Cô không né tránh cũng chẳng đáp lại, chỉ khẽ nghiêng đầu, để yên cho ngón tay hắn lướt qua môi mình.

Đôi mắt phượng nheo lại, nụ cười nhàn nhạt hiện nơi khóe môi, thoáng có chút trêu đùa, lại như chẳng buồn giải thích.

"Kẹt xe."

Cô bắt lấy bàn tay hắn, những ngón tay thon dài khẽ mơn trớn, mân mê từng khớp xương.

Ánh mắt lướt qua gương mặt hắn, nụ cười mỏng cong lên nơi khóe môi, mềm mại mà đầy khiêu khích.

"Gương mặt anh lúc mất kiên nhẫn, thật khiến người ta muốn gây rối thêm."

Đáy mắt Phiến Văn Nghiêu khẽ tối lại, nhưng không phải vì giận dữ.

Đó là thứ ánh nhìn pha trộn giữa cưng chiều và chiếm hữu, một kiểu dịu dàng không dành cho kẻ yếu.

Hắn không rút tay về, mặc cho ngón tay cô lượn lờ nghịch ngợm, rồi thuận thế kéo tay cô áp vào ngực mình."

Vậy à?"

Giọng hắn sát bên tai cô, trầm thấp và chắc chắn, mang theo hơi thở nặng mùi thuốc lá và rượu mạnh.

"Hiện tại, có muốn nhìn thêm không?"

Nói dứt câu, Phiến Văn Nghiêu hơi nghiêng đầu, bàn tay khẽ luồn ra sau gáy cô, cúi xuống định đặt lên môi cô một nụ hôn sâu.Nhưng cô đã nhanh hơn một nhịp.Bàn tay cô đưa lên, nhẹ nhàng che môi hắn lại.

Động tác không cản, chỉ đủ để ngăn lại đúng thời điểm.

Đôi mắt cô chớp nhẹ, hàng mi cụp xuống, nụ cười thoảng qua như một làn khói."

Hôn được.

Nhưng nhìn thì chỉ mình em được nhìn."

Cô nói rõ.

"Không thích chia sẻ."

Văn Nghiêu khựng lại một nhịp, rồi bật cười khẽ.

Hắn kéo cô sát vào lòng hơn, để toàn bộ hơi thở và ánh mắt cô không thể rời khỏi hắn.

Một giây sau, hắn nghiêng đầu, cắn nhẹ một cái lên vành tai cô, cố tình dùng răng lướt qua làn da mỏng như đang giễu cợt."

Bảo bối... em càng ngày càng biết dạy người."

Phiến Văn Nghiêu đưa tay lên, ra hiệu cho gã vệ sĩ đang đứng chốt cửa.

Chỉ một cử chỉ, không cần thêm lời giải thích.

Trong tích tắc, mấy gã mặc đồng phục đen tràn vào như thể đã quen thuộc với những cảnh tượng tương tự, người nhanh chóng xóa bỏ dấu vết rượu và máu trên tường, người kiểm tra camera giám sát, người lặng lẽ đưa gã mặt sẹo đã được băng bó tạm bợ đi nơi khác.

Và khi mọi thứ được thu xếp gọn ghẽ, Phiến Văn Nghiêu đã dìu cô rời khỏi căn phòng đầy khói thuốc, bước vào không gian riêng chỉ có hai người.Chiếc xe đen sang trọng dừng sẵn trước cửa.

Hắn kéo cửa xe, cúi người, đỡ cô vào ghế như một quý ông, nhưng ánh mắt hắn thì không còn mang chút nhã nhặn nào.

Cửa xe đóng lại, cách âm toàn bộ thế giới bên ngoài.

Ánh đèn trong xe lập tức chuyển sang tông dịu tối.

Cô vừa ngồi xuống ghế da còn chưa kịp cài dây an toàn, hắn đã nghiêng người về phía cô.Không cần báo trước.

Cũng không cần hỏi.Cánh tay hắn chống lên lưng ghế, tay còn lại ghì lấy gáy cô.

Môi hắn đè xuống môi cô đầy thô bạo, mang theo vị rượu cay xộc và khói thuốc nồng gắt pha lẫn.Tiếng thở dồn dập vang lên trong không gian hẹp.

Cô đáp lại, không yếu ớt, cũng không phục tùng, ngược lại, như một kẻ đồng lõa.

Hai tay cô quàng lên cổ hắn, đầu lưỡi khẽ lướt qua môi hắn, trêu chọc, mời gọi, khiến hắn muốn phát điênNụ hôn kéo dài không dứt, ngày càng sâu và mãnh liệt.

Bàn tay thô ráp của hắn dọc theo sống lưng mảnh khảnh cô trượt xuống, tham lam vuốt ve đường cong cơ thể.

Chiếc váy đỏ ôm sát bị kéo lên từng chút một, vải lụa nhăn nhúm, dồn lại nơi hông.

Một bên vai áo tuột khỏi vai cô, để lộ làn da trắng muốt lấp loáng dưới ánh đèn dịu.Không gian chật hẹp trong xe bỗng trở nên quá nóng.

Mùi hương nước hoa đắt tiền trộn cùng mùi rượu và thuốc lá, len lỏi trong hơi thở, quyện giữa kẽ tóc và da thịt.

Cô nghiêng đầu thở dốc, ánh mắt mơ màng, lấp lánh đầy ý cười.Phiến Văn Nghiêu cúi người, cắn một dấu nhỏ nơi hõm cổ cô, hơi thở nóng bỏng phả vào làn da mẫn cảm."

Ăn tối chưa?"

Cô bật cười khanh khách, tiếng cười như chuông bạc vang lên trong không gian ngột ngạt.

Tay cô cũng chẳng ngoan ngoãn đưa xuống, đầu ngón tay như lửa lướt dọc theo cạp quần, rồi dừng lại ở nơi nhạy cảm nhất bên dưới."

Không phải đang chuẩn bị ăn đó sao?"

Toàn thân Phiến Văn Nghiêu cứng lại trong giây lát, rồi một luồng điện xẹt qua người hắn.

Hắn không thốt ra lời nào, nhưng ánh mắt hắn đã nói lên tất cả.

Vui vẻ, sáng khoái, thích thú tột cùng, và một ham muốn không thể che giấu.

Hắn giữ chặt lấy cô, lật người cô quay lại, ép sát vào cánh cửa xe, đôi môi lại tìm đến, không ngừng nghỉ, như một con thú đói khát đã tìm thấy con mồi.

Mùi nước hoa của cô, mùi cơ thể hắn, và hơi thở nóng hổi của cả hai hòa quyện, lấp đầy mọi ngóc ngách, biến khoang xe thành một thế giới riêng chỉ có hai người và dục vọng nguyên thủy.Chiếc xe vẫn đỗ yên, kính màu cách âm ngăn cách hoàn toàn thế giới bên ngoài.

Còn tiếng thở của cả hai sau một thời gian, dường như vẫn chưa ổn định hẳn.Chiếc váy đỏ của cô rối bời trên người, lưng hơi dán vào cửa xe, làn da còn vương dấu răng hằn mờ.

Phiến Văn Nghiêu ôm cô trong lòng, một tay đặt sau gáy, tay còn lại kéo vạt áo vest đắp ngang lưng cô.

Mái tóc ngắn của cô rũ xuống gò má, ánh mắt hơi mờ vì đêm tối, nhưng trong đó vẫn có tia sáng nghịch ngợm chưa tắt."

Xong rồi?"

Cô hỏi, giọng khàn khàn, hơi thở chưa hoàn toàn lấy lại bình thường.

Ngón tay nhấc nhẹ cà vạt hắn, buộc lỏng rồi buông ra, cứ như chưa muốn kết thúc trò đùa.Phiến Văn Nghiêu nhìn cô một lúc lâu, không trả lời ngay.

Hắn nghiêng đầu, vùi mặt vào hõm cổ cô, hít một hơi thật sâu như thể đang trấn an dục vọng vẫn còn âm ỉ trong ngực.

Giọng hắn trầm đục vang lên, lười biếng nói."

Muốn nữa thì bảo.

Anh không phiền."

Cô bật cười, bàn tay luồn vào tóc hắn, khẽ day day da đầu như đang dỗ một con thú dữ vừa gầm xong."

Sắp gặp lại người đó rồi.

Anh vui không?"

Văn Nghiêu nghiêng đầu nhìn cô, nửa ánh mắt giễu cợt, nửa như dò xét.

Một lúc sau, hắn nhếch môi, chậm rãi hỏi ngược."

Không phải em mới là người nên vui sao?"

Cô cười nhạt.

Mệt mỏi rúc vào lòng hắn như con mèo được vuốt ve đúng chỗ.

"Phiến tiên sinh ghen à?"

"Không."

Hắn nghiêng người, thì thầm bên tai cô.

"Chỉ thấy thú vị.

Một vở kịch hay sắp bắt đầu...

Đạo diễn, diễn viên, khán giả, anh đều không muốn bỏ lỡ."

Giọng hắn trầm thấp, khàn khàn, nói rõ mục đích.

"Phụ nữ đẹp, đặc biệt là những người vừa thông minh vừa rối rắm như em, lúc đau khổ là lúc đẹp nhất.

Anh giúp em không phải vì yêu thương gì đâu.

Mà vì anh thích chạm tay vào những điều người khác không chạm được.

Càng khó có, càng muốn thử."

Hắn luồn tay xuống dưới vạt váy lụa, lòng bàn tay nóng rực chạm vào nơi tư mật, nơi còn ẩm ướt, lẫn mùi hương của cô trộn cùng hắn, bàn tay mạnh mẽ xoa nắn, nhếch môi nói.

"Anh muốn xem... rốt cuộc mấy người các em, ai có thể nằm dưới thân anh lâu hơn."

Cô không né tránh hắn, môi khẽ hé, rên một tiếng nhỏ.

Cơ thể mềm mại uốn lượn theo từng chuyển động của ngón tay hắn, tựa như đang tận hưởng khoái cảm trọn vẹn.

Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài.Sâu bên trong, từng dây thần kinh của cô như bị giật căng.

Trái tim lạnh tanh, khoang bụng âm ỉ buồn nôn.Cô nhắm hờ mắt, trong đầu hiện lên một gương mặt cô từng yêu đến điên cuồng.Cô chưa từng thích Phiến Văn Nghiêu.

Đối với cô, sự đụng chạm này chẳng khác gì một trò đổi chác bẩn thỉu.

Nhưng cô đâu ngốc đến mức từ chối, khi mà hắn là lối tắt nhanh nhất để cô tiếp cận người mình cần gặp.Trong lòng, cô đang đếm ngược.

Một ngày, hai ngày...

Mỗi con số trôi qua là một nhát dao khắc sâu thêm quyết tâm.Mộ Lưu Di khẽ mỉm cười, môi cô vẫn còn vương hơi thở của kẻ khác.

Giữa làn tóc rối, đáy mắt ngập tràn sự lạnh lẽo và căm thù đến tận xương tủy."

Noãn, em lại nhớ chị rồi.

Nhớ đến phát điên lên được."
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 32: Mơ hồ​


Một ngày.

Bấy nhiêu đó cũng đủ để Mộ Huyền Noãn nhìn thẳng vào chính mình.

Không né tránh, không trốn chạy, cô kiên nhẫn tháo gỡ từng nút thắt trong lòng, chậm rãi sắp xếp lại từng tầng cảm xúc.

Khi tia sáng đầu tiên của ngày thứ hai xuyên qua rèm cửa, ánh mắt cô đã không còn vướng chút băn khoăn nào.Việc đầu tiên cô làm là gọi cho thư ký, yêu cầu đặt vé bay đến Bắc Kinh ngay trong ngày.

Toàn bộ công việc tại Lâm Thị, đặc biệt là mảng chiến lược, được ủy quyền lại cho Dị Tịch.Sau đó, khi cô trở về Hoắc Ngôn, lịch trình của cô được lấp đầy bằng những cuộc họp và quyết sách.

Hội đồng cổ đông, lãnh đạo cấp cao, các đối tác đầu tư lớn đều được cô lần lượt triệu tập.

Không khí trong phòng họp luôn căng như dây đàn mỗi khi quyết định được ban ra bằng chất giọng trầm thấp, tuyệt nhiên không mang theo một gợn cảm xúc nào.

Mộ Huyền Noãn luôn cho rằng giá trị cốt lõi nằm ở năng lực và sự rạch ròi, không phải ở lòng trung thành hời hợt.

Cô không cần những kẻ sẵn lòng hy sinh vô điều kiện, mà cần một người đủ tỉnh táo để nhận diện vấn đề, biết giữ ranh giới và hiểu rõ món nợ nào cần phải trả.Chính vì thế, trong lúc nhiều người còn đang đoán già đoán non về cục diện mới, cô đã dứt khoát bổ nhiệm Thuận Hiên, người đang điều hành một hãng hàng không tư nhân vào vị trí Tổng Giám đốc tạm quyền của Hoắc Ngôn.Cuộc họp vừa kết thúc, mọi người còn chưa rời đi hết thì Thuận Hiên đã vòng về văn phòng riêng của Mộ Huyền Noãn.

Không gõ cửa, cũng chẳng báo trước, anh đẩy cửa bước vào bằng phong thái quen thuộc của một người biết rõ mình được phép.Mộ Huyền Noãn đang đứng quay lưng về phía cửa, tay khẽ thu dọn những văn kiện còn sót lại trên bàn.

Ánh sáng cuối chiều hắt nghiêng qua ô cửa kính phía sau lưng, trải dài trên lưng áo cô một vệt vàng sẫm.

Cô không quay lại, giọng bình thản vang lên giữa căn phòng."

Sớm."

Tiếng cửa khép lại sau lưng.

Thuận Hiên thả người xuống chiếc sofa.

Anh tháo mắt kính, ngửa đầu lên lưng ghế rồi khẽ day nhẹ cổ, cười nhạt.

"Cô xem, liệu có ai thảm hơn tôi không?"

Anh cười nửa miệng, "Chạy đôn chạy đáo với một đám nhà giàu suốt ngày kè kè phi cơ riêng đã đủ mệt, giờ còn thêm Hoắc Ngôn của cô nữa."

Mộ Huyền Noãn xếp gọn tập văn kiện thành một chồng ngay ngắn, lúc xoay người lại thì thấy anh đã nằm dài trên sofa như đang ở nhà.

Ánh mắt cô lướt qua, môi cong lên một đường rất khẽ, giọng pha chút trêu chọc."

Người tài giỏi như anh cũng bắt đầu học cách than thở rồi?"

Thuận Hiên chép miệng, ánh mắt sắc lẹm nhìn Mộ Huyền Noãn, chán nản tặc lưỡi."

Không than được sao?

Hoắc Ngôn chẳng khác gì tụ điểm tình cũ của cô.

Cô ưu ái tôi ra mặt như thế, không sợ phá vỡ hòa bình nội bộ à?"

"Vậy nếu tôi chọn một trong số họ, anh có chắc mình không phải người đầu tiên đập bàn phản đối không?"

Mộ Huyền Noãn đặt một tập văn kiện xuống bàn, thong thả nói, "Dỗ dành một vài người vẫn dễ hơn ngồi gỡ từng quả bom cảm xúc trong phòng họp.

Tôi chỉ đang chọn người đủ tỉnh táo để biết đâu là món nợ, đâu là món quà."

Thuận Hiên nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn buông xuôi.

Với cách sắp đặt gọn ghẽ như thế, anh hiểu rõ mình chẳng còn cớ nào để phản kháng."

Thật vô ích khi diễn vai nạn nhân trước mặt cô."

Anh so vai, rồi bất ngờ hạ thấp giọng, một câu hỏi vang lên, không hẳn dò xét, cũng chẳng trách móc, chỉ là sự quan tâm không giấu được nơi đáy mắt.

"Nhưng rốt cuộc chuyến đi đó là vì chuyện gì?

Tôi hỏi Lạc Uất mãi mà cô ta không chịu hé răng nửa lời.

Cô giữ bí mật như vậy là đang giày vò người khác đấy."

Mộ Huyền Noãn trầm ngâm một thoáng trước ánh mắt truy hỏi kia, nghiêng đầu giải thích."

Không phải tôi cố giấu.

Chỉ là có những chuyện, nói ra ngay lúc này cũng chẳng thay đổi được gì."

Nói rồi, bàn tay cô đặt lên vai anh, vỗ nhẹ hai cái, "Khi mọi việc có kết quả rõ ràng, tôi sẽ kể.

Còn bây giờ, Hoắc Ngôn trông cậy cả vào anh."

Thuận Hiên trong lòng thôi tính toán, anh cầm lấy tập tài liệu trên bàn, lật giở vài trang, giọng vẫn lười nhác nhưng ánh mắt đã có chút gì đó thay đổi."

Trong thời gian cô đi, nếu có người nào đó lấy tình công tư, tôi không chắc mình sẽ nương tay đâu."

Tay đã đặt lên nắm cửa, Mộ Huyền Noãn không quay đầu lại, chỉ để lại một tiếng cười nhẹ."

Tùy ý anh."

Mộ Huyền Noãn đẩy cửa bước ra ngoài, tiếng gót giày chạm sàn vang lên nhịp trầm chắc.

Ánh hoàng hôn đổ nghiêng theo bước chân, kéo dài bóng dáng cô lên nền hành lang trống trải.

Một nụ cười thoáng hiện nơi khóe môi, nhưng không phải vì công việc đã sắp xếp ổn thỏa, mà vì giờ đây, cô có thể yên tâm bước vào cuộc gặp đã được chờ từ trước.--------------Tuần này không có quá nhiều biến động về công việc, nhưng lại là lần đầu tiên Dị Tịch có cơ hội tiếp xúc thường xuyên với Triệu Bách Nhã.Bình thường, mọi việc lớn nhỏ ở Lâm Thị chỉ cần liên quan đến phòng Kế hoạch đều do Mộ Huyền Noãn đích thân xử lý.

Dù lịch trình bận rộn đến đâu, cô cũng không bao giờ giao phó cho người khác.

Mỗi lần cần trao đổi, luôn là cô tự mình đến gặp Giám đốc Triệu.

Giờ đây, khi cô đột ngột vắng mặt, trọng trách ấy bất ngờ rơi vào tay Dị Tịch.Dị Tịch từng không ít lần chứng kiến.

Mỗi khi có ai đó vô tình khen ngợi Giám đốc Triệu, ánh mắt Mộ Huyền Noãn, dù trước đó còn đầy vẻ lãnh đạm, sẽ lóe lên một tia sáng rất khẽ, và khóe môi cô bất giác cong lên thành một nụ cười vui vẻ.

Nhưng ngược lại, nếu Mộ Huyền Noãn vô tình nghe được những lời bàn tán không hay, những lời chỉ trích hay phàn nàn về đối phương từ đám đông, thái độ của cô sẽ thay đổi đột ngột đến đáng sợ.

Ánh mắt cô trở nên sắc lạnh như băng, và một luồng khí áp vô hình sẽ tỏa ra, khiến những người xung quanh không hẹn mà run, lập tức im bặt.Dị Tịch không phải không thắc mắc.

Càng không phải không tò mò.

Nhưng cô biết giới hạn nên không biểu lộ quá nhiều sự quan tâm, càng không dám dò hỏi.

Chỉ lặng lẽ quan sát, cố gắng xâu chuỗi những mảnh ghép rời rạc đã nhặt được từ từng lần tiếp xúc.Bạn bè cũ?

Người thân?

Hay chỉ đơn giản là không muốn để ai nhìn thấy nên ngoài mặt cố tình giữ khoảng cách?

Dị Tịch từng thử đặt ra vài giả thuyết, nhưng vẫn không chạm được vào điểm mấu chốt.

Thế nên, cô dừng lại.

Có những điều, nghĩ thêm cũng chỉ rối trí.Hiện tại, trong một cuộc họp trực tuyến, Dị Tịch ngồi trước laptop, tai đeo tai nghe, mắt dán vào màn hình hiển thị dày đặc khung hình của từng trưởng bộ phận.Ở chính giữa khung hình, Triệu Bách Nhã vẫn giữ dáng vẻ điềm tĩnh quen thuộc.

Giọng nói cô trầm thấp, vang lên đều đặn, ngắn gọn, súc tích, không dư một từ.

Cuộc họp cứ thế tiếp diễn, từng luồng trao đổi dồn dập đan xen, tranh luận rẽ nhánh từ cụm này sang cụm khác.Cho đến khi, trong một khoảnh khắc rất ngắn, Dị Tịch bắt gặp một nụ cười thoáng hiện trên môi Triệu Bách Nhã.Không rõ là vì điều gì.

Cũng không rõ dành cho ai.

Góc môi Triệu Bách Nhã chỉ khẽ cong, như gợn sóng thoáng qua mặt hồ tĩnh lặng, rồi tan biến nhanh đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu mình có thực sự nhìn thấy.Dị Tịch hơi nghiêng đầu, lặng lẽ rà lại phần tổng hợp số liệu.

Nhưng không có gì sai lệch.

Các trưởng phòng vẫn đang tranh luận về phân bổ ngân sách đầu tư, giọng nói nối tiếp nhau không ngừng.

Không ai để ý đến thay đổi thoáng qua kia ngoài cô.

"Giám đốc Triệu, về đề xuất điều chỉnh phân bổ cho cụm dự án phía Tây, cô đánh giá thế nào?"

Một trưởng bộ phận lên tiếng, mang theo sự dò hỏi cẩn trọng.Qua màn hình, Triệu Bách Nhã đáp, giọng trầm đều."

Các đề xuất nhìn chung hợp lý.

Tuy nhiên, khối Tài chính cần rà soát lại tỉ lệ phân bổ giữa các cụm, đặc biệt là phía Đông và Tây Bắc."

Cô ngừng lại một nhịp, nhìn đồng hồ.

Giọng nói không thay đổi, nhưng tiết tấu mang theo dấu hiệu kết thúc.

"Chuyên môn chi tiết, chúng ta sẽ trao đổi sau.

Hôm nay, cuộc họp dừng tại đây."

Không đợi phản hồi, màn hình của Triệu Bách Nhã lập tức chuyển sang màu đen.

Biểu tượng tên cô biến mất khỏi danh sách người tham gia.

Như thể sự hiện diện của cô chính là mảnh ghim cuối cùng cố định trật tự, và khi mảnh ghim ấy rút đi, toàn bộ nhịp vận hành cũng tự động khép lại theo.

Vài trưởng bộ phận lịch sự chào nhau đôi câu lấy lệ, rồi lần lượt thoát ra.

Không ai nán lại thêm.Chỉ còn Dị Tịch vẫn ngồi yên, tay lướt trên chuột như thể đang rà lại một báo cáo cuối cùng.

Nhưng ánh mắt cô không còn bám vào màn hình, mà vẫn còn vương lại ở một hình ảnh đã tắt.-----Mộ Huyền Noãn đã vắng mặt ở Lâm Thị đã được một tuần.

Ban đầu, Triệu Bách Nhã cho rằng đó chỉ là phản ứng bản năng, một sự né tránh có phần xấu hổ sau những chuyện đã xảy ra giữa hai người.

Cô nghĩ đó là sự im lặng quen thuộc trong cách Mộ Huyền Noãn thường lùi lại khi chưa kịp sắp xếp cảm xúc cho ổn thỏa.

Vì vậy, cô không quá để tâm.Ít nhất là trong những ngày đầu tiên.Cho đến khi, cô nhận được cuộc gọi của James.Nếu không từng tình cờ nghe Rum nhắc đến Mộ Huyền Noãn, rằng cô là CEO của Hoắc Ngôn, kiêm Giám đốc Chiến lược tại Lâm Thị, đồng thời cũng là cấp trên trực tiếp của Triệu Bách Nhã, thì với James, cái tên ấy hẳn chỉ như một cái bóng mờ thoáng lướt qua trí nhớ.Thế nên khi đối phương chủ động liên hệ, đề nghị một cuộc gặp mặt, James đã hơi do dự, không rõ nên tiếp đón hay từ chối.

Cuối cùng, ông quyết định gọi cho Triệu Bách Nhã.

Hỏi cô muốn xử lý thế nào.

Đáp lại, Triệu Bách Nhã liền ngắn gọn nói."

Gặp đi."

Vì vậy, khi dòng tin nhắn từ James xuất hiện ở góc màn hình phụ, ánh mắt Triệu Bách Nhã chỉ lướt qua một lần.

Nhưng chính khoảnh khắc ấy, mạch tập trung đang liền lạc như sợi dây bị ai đó âm thầm cắt đứt.Không một giây do dự, cô nghiêng đầu nhìn đồng hồ, rồi quyết định kết thúc cuộc họp sớm hơn dự kiến.Ngay sau khi rút khỏi phòng họp, Triệu Bách Nhã không rời khỏi bàn làm việc.

Cô di chuyển chuột, mở sang màn hình phụ, nơi dữ liệu được đẩy vào một kênh riêng, tầng mạng mã hóa nội bộ, tách biệt hoàn toàn khỏi hệ thống vận hành chung.

Trên màn hình hiện ra một giao diện đơn sắc, trống trải.

Chỉ có một thanh tìm kiếm nằm ở chính giữa và biểu tượng ổ khóa nhỏ ở góc dưới.Triệu Bách Nhã gõ vào một chuỗi mã dài, pha trộn giữa ký tự và số học.

Sau vài giây, giao diện chuyển sang nền đen.

Một tệp video duy nhất hiện ra, định dạng không phổ biến, thời lượng không hiển thị được thiết lập tự động xóa trong vòng ba giờ đồng hồ.Nhưng Triệu Bách Nhã không vội.Cô ngả người ra sau, ngón tay gõ nhịp nhẹ lên mặt bàn, rồi chậm rãi đứng dậy, bước về phía máy pha cà phê ở góc phòng.

Tiếng xay hạt vang lên đều đặn, lẫn trong tĩnh lặng của căn phòng.

Mùi cà phê mới rang lan chậm trong không khí, quyện vào hơi nước mỏng manh, chạm vào ánh sáng nhạt nhòa đang loang trên mặt sàn.Khi cô cầm lấy chiếc ly sứ, hơi ấm từ cốc lan tỏa vào lòng bàn tay và hơi nước vẫn còn lơ lửng phía trên, khẽ tạo nên vệt mờ trên bóng cô đổ dài dưới chân bàn.Triệu Bách Nhã quay lại, ngồi xuống ghế.Tay trái cô đặt hờ lên mặt bàn, đầu nghiêng nhẹ, tựa vào khuỷu tay.

Tay phải chậm rãi di chuột, dừng trước biểu tượng duy nhất trên màn hình.

Ngón trỏ trượt xuống, chạm nhẹ.Trong khung hình, Mộ Huyền Noãn đang ngồi đối diện James trong một căn phòng yên tĩnh, ánh sáng hắt nghiêng qua vai, chiếu lên gò má nghiêng nghiêng của cô.Triệu Bách Nhã yên lặng ngồi đó, nhấp từng ngụm cà phê đã bắt đầu nguội, ánh mắt không rời khỏi màn hình lấy một giây.Cuộc đối thoại kéo dài hơn nửa tiếng.

Trong suốt thời gian đó, Mộ Huyền Noãn không một lần liếc về góc quay bí mật.

Mọi cử chỉ đều tự nhiên, như thể từng cái nghiêng đầu, từng quãng ngắt giữa lời nói, thậm chí cả khoảnh khắc đặt bản hợp đồng xuống bàn, đều đã được tính toán từ trước.Không khí chỉ dao động khi James bất ngờ cười gằn."

Cô đang muốn mượn người, hay muốn cướp người của tôi vậy?"

Một tiếng cười khô khốc, trượt qua kẽ răng như lưỡi dao lạnh.

Không cần cao giọng, nhưng sắc đến mức khiến không khí trong phòng như đông đặc lại.Những kẻ thực sự đã dính máu, thường sẽ biết cách khoác lên mình một vẻ ngoài hòa nhã để trà trộn vào xã hội.

Nhưng đến khi muốn giết người, ánh mắt họ sẽ không giấu được.

Dù mặt vẫn cười, lời vẫn nhẹ, ánh nhìn ấy vẫn cứ lạnh như thép và rực như tro tàn chưa tắt, mùi sát khí lẩn khuất trong hốc mắt sâu, đủ để người tỉnh táo nhận ra.Đó là dã tâm thuần túy, là bản năng của loài săn mồi khi bắt đầu khép hàm.Nhưng Mộ Huyền Noãn không tránh né, cũng không gồng lên phản kháng.

Cô chỉ ngồi yên, ánh mắt chậm rãi đối diện với James.

Trong đáy mắt cô không có lấy một gợn sợ hãi, chỉ có một sự tĩnh lặng, được rèn ra từ việc đã từng nhìn thẳng vào đôi mắt còn tàn độc hơn thế này."

Tôi biết điều mình sắp nói rất dễ gây hiểu lầm."

Giọng cô thấp, không đanh thép, nhưng có một trọng lực riêng, lạnh và rõ như giọt nước rơi xuống bề mặt kim loại.

"Tôi cũng không kỳ vọng ngài sẽ cân nhắc hợp tác, nên tôi nghĩ, nếu thực sự muốn bàn chuyện, thì tốt nhất nên thành thật."

Cô dừng lại một nhịp, như để chính mình lắng nghe.

"Tôi rất thích cô Triệu.

Đó là lý do tôi muốn đảm bảo sự hợp tác này kéo dài thêm nữa."

Một khoảng lặng lướt qua, như lớp bụi chạm vào lưỡi dao chưa kịp rơi.

Rồi bất ngờ kết thúc bằng một tiếng cười không kịp kìm nén."

Phụt" James cười thành tiếng, ông vội quay mặt đi, cố gắng áp chế cảm xúc bằng một tiếng hắng giọng gượng gạo.

"E hèm...

Hóa ra, cuộc gặp hôm nay còn có mục đích cá nhân?"

Dù bị hành động của James làm cho hơi ngẩn người, nhưng Mộ Huyền Noãn không né tránh câu hỏi.

Cô gật đầu nghiêm túc, thẳng thắn đối diện.

"Vậy... ngài sẽ cân nhắc điều khoản đó chứ?"

Mấy năm ở cạnh Triệu Bách Nhã, đủ mọi cung bậc cảm xúc, từ âm dương quái khí đến lạnh lùng vô cảm, James cũng đã từng trải qua.

Và thực lòng, chẳng ai thực sự thích tính cách của cô ngoại trừ Rum.

Giờ đây, lại có thêm một người nói thích cô, thậm chí còn chấp nhận ký một hợp đồng bất lợi chỉ vì muốn Triệu Bách Nhã giám sát dự án.

James thật sự phải mất một lúc mới có thể tiếp thu hết sự thật này.James suýt nữa lại nghẹn cười.

May mắn lấy lại được lý trí, ông liền bày ra một gương mặt vô cảm, tay khẽ gõ nhịp đều trên thành ghế.

Nhưng ánh mắt ông đặt trên người Mộ Huyền Noãn, ngoài sự đánh giá ra, đã mang theo một tầng hàm ý sâu sắc.

"Có thể," Ông chậm rãi nói.

"Nhưng cấp dưới của tôi là người có tiêu chuẩn riêng.

Nếu đã không thích ai, tôi cũng không ép buộc.

Chắc cô cũng biết rằng để giữ được người giỏi bên mình lâu dài, thì không chỉ cần lời khen hay một món quà.

Mà cần một lý do đủ thuyết phục."

Mộ Huyền Noãn mỉm cười, không phủ nhận.

"Để có thể cùng hợp tác lâu dài với những người tài năng, tôi tin ngài hẳn có không ít kinh nghiệm đáng giá để chia sẻ.

Tôi phải học hỏi thêm, đặc biệt là cách khiến một người như cô ấy sẵn lòng ở lại."

James nheo mắt, môi cong lên đầy ẩn ý.

"Cô đang khen tôi khéo dùng người, hay đang tìm cách thăm dò sở thích cấp dưới của tôi thế?"

Cảm xúc của Mộ Huyền Noãn rất thật.

Những lớp phòng vệ thường ngày dễ dàng dùng với người khác, nhưng riêng chuyện liên quan tới người kia, lại không thể.

Dù vẻ ngoài vẫn điềm tĩnh, ánh mắt vẫn giữ nét bình thản, trong lòng cô vẫn thoáng gợn một chút bồn chồn khi bị nhận ra điều mình vốn không định để lộ.

Thế nên, cô chỉ đành chuyển hướng, đưa tay sang tách trà trên bàn, mân mê thành ly để lấp đi sự lúng túng thoáng qua, rồi đáp."

Thật khó qua mắt được ngài."

Đến đây, cả hai đều đã thu được những gì cần thiết.

James cầm bản hợp đồng lên, ngả người ra sau, giọng nói dãn ra, pha chút lười nhác."

Được rồi.

Tôi sẽ cân nhắc chuyện hợp tác sau khi dự án Dulan hoàn thành."

"Cảm ơn ngài. n tiện...."

Mộ Huyền Noãn hơi ngập ngừng.James nhướn mày, ánh mắt ra hiệu cô tiếp tục.Mộ Huyền Noãn nói."

Tôi hy vọng không ai khác biết về cuộc trò chuyện này."

James khẽ cười, không rõ là vì lời đề nghị quá thừa thãi, hay vì sự cẩn trọng đến tận phút cuối cùng của Mộ Huyền Noãn.

Nhưng phản ứng của ông, giống như mọi thứ khác từ đầu tới giờ, vẫn không hề có lấy một sự đảm bảo."

Cô yên tâm."

Ông nói, lời đáp nghe như một cam kết, nhưng lại thiếu đi trọng lượng thực sự.

"Những gì xảy ra trong căn phòng này, sẽ chỉ nằm trong căn phòng này."

Câu nói khép lại cuộc gặp, nhưng không khép được ánh nhìn sau cùng của James.

Khi tiếng cửa đóng lại vang lên phía sau, ông nhấc tách trà lên, nhấp một ngụm.

Nước trà đã nguội, vị gừng lặng lẽ tan nơi cổ họng, để lại chút cay nhẹ như dư vị cuộc đối thoại vừa rồi.

Ánh mắt ông vô thức liếc về phía góc trái căn phòng, nơi bức tranh sơn dầu vẫn treo yên như một phần của cảnh trí, tĩnh lặng đến mức không ai nghi ngờ.Giữa khung viền gỗ, một chấm nhỏ bằng thủy tinh khẽ lóe sáng, rồi chuyển thành đèn đỏ.Hệ thống ghi hình kích hoạt.

Đoạn video bắt đầu được mã hóa và chuyển đi theo kênh riêng biệt.Mọi thứ, quả thật, vẫn chỉ nằm trong căn phòng này.Chỉ là... không theo cách đối phương nghĩ.-----Cùng lúc đó, ở cách Glasgow hơn một châu lục.Trên màn hình máy tính của Triệu Bách Nhã, đoạn video vừa vặn kết thúc.Triệu Bách Nhã không tắt ngay.

Cô lặng lẽ di chuột, kéo ngược thanh thời lượng, tua lại một phân đoạn cụ thể.Mộ Huyền Noãn hiện lên trong khung hình, khuỷu tay đặt hờ trên tay ghế, dáng vẻ điềm tĩnh.

Ánh sáng hắt chéo qua vai, lướt qua phần tóc mai rủ xuống bên má, phản chiếu một tầng tím khói nhàn nhạt dưới ánh nắng, mong manh như sương sớm chưa tan.

Giọng cô vang lên, nhẹ như gió."

Tôi rất thích cô Triệu.

Đó là lý do tôi muốn đảm bảo sự hợp tác này kéo dài thêm nữa."

Triệu Bách Nhã ngồi đó, ánh mắt không chớp.Cô lại tua ngược đoạn video một lần nữa.Lần này, cô không nghe, mà dõi theo từng biểu cảm trên gương mặt đối phương.Một phút trôi qua.Triệu Bách Nhã dựa lưng ra ghế.

Ngón tay chạm vào thành ly cà phê đã nguội.

Cô không còn nhìn vào màn hình nữa, mà hướng vào chính hình ảnh vừa khắc lại trong tâm trí.Người khác đều được phân vai rõ ràng, có giới hạn, có biên độ.

Nhưng Mộ Huyền Noãn, cô không biết phải đặt đối phương vào đâu trong những giới hạn mà bản thân vẫn quen dùng để phân loại người khác.Chính trong lúc những suy nghĩ đó vẫn còn quẩn quanh, màn hình điện thoại của Triệu Bách Nhã khẽ sáng lên.Một tin nhắn mới, đến từ Mộ Huyền Noãn.Không một lời mở đầu.

Chỉ là một bức ảnh chụp bầu trời sáng sớm, nền trời xanh nhạt trong veo, ánh nắng chạm nhẹ vào những vệt mây trắng kéo dài.

Dưới tấm ảnh là một dòng tin nhắn."

Nếu bây giờ cô nhìn lên bầu trời, liệu có thấy cùng màu sắc với tôi không?"

Triệu Bách Nhã không trả lời ngay, chỉ lặng lẽ khóa màn hình, rồi nghiêng đầu, ánh mắt rời khỏi điện thoại, hướng ra ngoài ô cửa kính.Thời điểm ở Đài Loan đã là chiều muộn, ánh hoàng hôn đang nghiêng mình đổ xuống dãy tòa nhà, nhuộm mặt kính một lớp màu ấm áp.

Trước mắt cô là một màu trời sắp kết thúc.Còn ở phía bên kia bán cầu, ai đó đang đi qua những tia sáng đầu tiên..Là người nhạy bén, làm gì cũng cẩn trọng, mọi kế hoạch đều được tính toán tỉ mỉ.

Triệu Bách Nhã chưa từng thích cảm giác không rõ ràng.

Những gì mơ hồ, với cô, là mầm họa, là thứ dễ khiến con người đánh mất khả năng tự chủ.

Và với bản tính của mình, lẽ ra cô nên dập tắt tín hiệu này trước khi chúng kịp bén rễ.Nhưng sau cùng, cô lại không nỡ bóp chết sự mơ hồ ấy.Đối phương giống một trò tiêu khiển khó kiểm soát, một con thú cưng xinh đẹp và bướng bỉnh, lúc ngoảnh mặt đi thì im lặng đáng ngờ, lúc lại quay về với đôi mắt biết gợi chuyện.Triệu Bách Nhã không chắc Mộ Huyền Noãn đang muốn gì.Và kỳ thực, cô cũng không cần biết.Cô chỉ đơn giản nhận ra, bản thân đã bất đầu quen dần với sự xáo trộn ấy.Thậm chí, cô còn muốn giữ lại nó, muốn biến Mộ Huyền Noãn thành một món đồ chỉ thuộc về riêng mình.
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 33: Món khai vị​


Triệu Bách Nhã đang làm việc.

Trên tay cô là máy tính bảng, bên cạnh là một tập hồ sơ vừa chuyển từ phòng Kinh doanh.

Trước mặt, màn hình máy tính mở song song ba bảng biểu, số liệu chạy dài trên những biểu đồ.

Ngón tay cô nhẹ nhàng lướt qua màn hình tablet, thỉnh thoảng dùng bút ghi chú, ánh mắt chuyên chú dõi theo báo cáo, tập trung đến mức gần như không để ý đến chuyển động xung quanh.Tiếng gõ cửa vang lên, hai nhịp ngắn, vừa đủ để phá vỡ nhịp yên tĩnh trong phòng.Triệu Bách Nhã ngẩng đầu.Mộ Huyền Noãn bước vào, đôi giày cao gót phát ra âm thanh đều đặn.

Mái tóc tím khói buông ngang lưng, dưới nắng chiều xuyên qua lớp kính, ánh lên sắc bạc nhẹ như sương khói.

Chiếc sơ mi đen ôm lấy đường vai thẳng, vạt áo mềm mại phủ xuống phần thắt lưng quần âu, vừa đơn giản vừa tôn lên vóc dáng hoàn hảo nhiều người mơ ước.Ngay khi máy bay hạ cánh, Mộ Huyền Noãn không dành lấy một phút nghỉ ngơi đã bắt xe thẳng tới Lâm Thị.

Hành lý duy nhất của cô là chiếc túi nhỏ màu nâu đậm, quai đan vải ngà, từng đường chỉ khâu đều tăm tắp, mang theo sự cẩn trọng chỉ dành cho người đặc biệt.Bao nhiêu lời muốn nói, bao nhiêu lần chùn bước muốn bỏ cuộc, cuối cùng cũng thu gọn lại trong một hành động.Mộ Huyền Noãn tiến đến trước bàn làm việc của Triệu Bách Nhã, nhẹ nhàng đặt chiếc túi xuống, mỉm cười nói."

Cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là tiện mua khi đi công tác.

Cô mở ra xem thử đi."

Như thể sự xuất hiện của Mộ Huyền Noãn chỉ là một chuyển động nằm ngoài rìa tầm mắt, Triệu Bách Nhã không lập tức phản ứng.

Cô vẫn chăm chú vào những con số đang chạy dài trên màn hình máy tính.

Nhưng rồi, khi túi quà được đặt xuống mặt bàn, ánh mắt cô không khỏi bị kéo lên, lại trùng hợp chạm phải ánh nhìn đầy chờ đợi của Mộ Huyền Noãn.Triệu Bách Nhã vốn định lờ đi, sự thờ ơ luôn là cách dễ nhất để giữ khoảng cách.

Nhưng Mộ Huyền Noãn chưa bao giờ giống những người dễ dàng bị gạt ra ngoài.

Cái cách đối phương đứng đó, im lặng mà không lùi bước khiến Triệu Bách Nhã có cảm giác nếu như không đáp lại, Mộ Huyền Noãn sẽ mãi ở đó.Một nhịp sau, Triệu Bách Nhã buông tay rời khỏi chiếc tablet.

Ngón tay khẽ lướt qua quai vải đan, nhẹ nhàng chạm vào chiếc túi.

Cử chỉ ấy, dù không đáng kể, nhưng không giấu được sự chấp nhận đang dần hình thành, dù nhỏ đến đâu, cũng là một bước tiến về phía đối phương.Lòng túi được lót bằng giấy lụa, bọc lấy một hộp quà nhỏ được gói ghém tỉ mỉ.

Khi lớp giấy được mở ra từng chút một, ở trung tâm là một thỏi son dưỡng, vỏ bạc bóng phủ sơn mài, ánh lên lớp phản quang mờ.

Phần đáy vỏ được khắc laser một vòng chữ siêu nhỏ bằng tiếng Pháp, chỉ đọc được khi nghiêng dưới ánh sáng.

Không logo nhãn hiệu, chỉ có sự tinh xảo tuyệt đối khiến người ta dám chắc món đồ này không phải hàng được bày bán rộng rãi trên thị trường."

Ngồi điều hòa nhiều, môi dễ khô lắm."

Giọng Mộ Huyền Noãn vang lên, đầu ngón tay lướt nhẹ qua làn môi mềm của mình.

Một động tác tưởng như vô tình, nhưng khi được thực hiện từ cô lại giống một lớp màn mỏng của sự cố ý, mời gọi ai đó nhìn theo.Triệu Bách Nhã dừng mắt lại nơi cử động vừa diễn ra, nán lại đó lâu hơn mức cần thiết.

Sau đó cô dời mắt, đặt thỏi son trở lại vào túi, ngữ khí vẫn bình thản."

Cảm ơn Mộ Tổng."

"Đừng khách sáo."

Mộ Huyền Noãn câu môi cười.

Cô nghiêng người, tựa hờ vào mép bàn, khoảng cách giữa hai người rút ngắn chỉ trong một chuyển động nhẹ.

Một thoáng im lặng trôi qua.

Cô khẽ hít một hơi, ánh mắt rũ xuống như đang cân nhắc điều sắp nói."

Thực ra có những chuyện tôi đã định trì hoãn, nhưng cuối cùng nhận ra không thể không đối mặt.

Tôi vắng mặt ở Lâm Thị một tuần qua là vì gấp gáp giải quyết những chuyện đó."

Mộ Huyền Noãn ngừng lại một chút, đôi mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào Triệu Bách Nhã, giọng nói chuyển hẳn sang một tông điệu khác, "Bây giờ, tôi có thể toàn tâm toàn ý theo đuổi điều mình thích rồi."

Cảm xúc ẩn trong giọng nói Mộ Huyền Noãn không còn là sự lả lơi cố ý hay kiểu tán tỉnh thường thấy.

Thay vào đó là một thứ có trọng lượng, có quyết tâm, và có cả một chút nguy hiểm của sự thành thực.

Tuy nhiên, đối diện với lời nói đầy sức nặng đó, thứ duy nhất Triệu Bách Nhã hồi đáp chỉ là sự im lặng kéo dài và một đôi mắt không gợn sóng.Không lâu sau, một âm thanh trầm thấp vang lên, phá vỡ tấm kính yên ắng giữa hai người."

Chỉ mong điều Mộ Tổng dốc lòng theo đuổi.

Sau này, không khiến cô phải hối hận."

Câu nói của Triệu Bách Nhã khiến Mộ Huyền Noãn chững lại trong giây lát.

Cô không dám chắc mình đã hiểu trọn vẹn mọi tầng nghĩa trong câu nói ấy, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng."

Không bàn đến tương lai.

Hiện tại tôi đều thấy rất tốt, rất thích."

Mộ Huyền Noãn đổ nhẹ người về phía trước, tay vén gọn lọn tóc rơi xuống bên má về sau vành tai, cánh môi cong lên.

"Vậy tại sao phải hối hận chứ?

Nếu có, thì đó là việc tôi đã không bắt đầu sớm hơn."

Từ vị trí ngồi thấp hơn, tầm mắt Triệu Bách Nhã vô thức bị hút vào đường xương quai xanh ẩn hiện sau lớp cổ áo khẽ mở của Mộ Huyền Noãn.

Ánh đèn hắt xuống, dát lên làn da một lớp sáng mịn màng, làm nổi bật những đường nét quyến rũ một cách vô tình, giống như những chi tiết còn chưa hoàn thiện nhưng đã đủ sức gây ấn tượng mạnh trong một bức tranh thủy mặc.Triệu Bách Nhã rũ mắt, kéo ánh nhìn trở về.

Cô khẽ nhấc bút cảm ứng lên, đầu bút lướt nhẹ trên màn hình máy tính bảng, lạnh nhạt nói."

Mộ Tổng, tôi còn công việc phải xử lý.

Bây giờ không tiện nói chuyện."

Mộ Huyền Noãn tất nhiên không nhìn ra được sự mất tự nhiên trong đáy mắt Triệu Bách Nhã.

Bất chấp thái độ xa cách ấy, cô không hề có ý định rút lui."

Vậy khi nào cô tiện?"

Triệu Bách Nhã không chút do dự nói."

Sẽ không tiện."

Một lời từ chối thẳng thừng đến mức không còn đường lùi, vậy mà Mộ Huyền Noãn lại chẳng buồn quan tâm.

Cô chỉ khẽ nhướng mày, rồi đi thẳng đến chỗ sofa đặt ở góc phòng, tự nhiên ngồi xuống."

Vậy tôi đợi cô tiện."

Mộ Huyền Noãn ngồi tựa vào lưng ghế, tay rút điện thoại từ túi áo khoác.

Dáng vẻ có phần lười nhác, không mảy may sốt ruột, cứ như thể cô sẵn lòng ngồi đây suốt cả buổi chiều, chỉ để chờ một người nguyện ý quay lại nhìn mình.Chính vì hành động ngang ngược và đầy kiên nhẫn này, Triệu Bách Nhã cuối cùng phải ngẩng đầu, nghiêm túc đánh giá Mộ Huyền Noãn."

Mộ Tổng không có việc gì làm à?"

"Có chứ."

Mộ Huyền Noãn đáp, nụ cười thoạt nhìn rất lễ độ nhưng lại chẳng hề có lấy một chút áy náy.

"Nếu không có việc, tôi đâu dám quấy rầy Giám đốc Triệu."

Cô ngừng lại một nhịp, như để người đối diện có thời gian tiêu hóa câu nói, rồi cúi đầu mở điện thoại, ghi chú điều gì đó vào màn hình, "Lần trước cô giúp tôi, chỉ nói cảm ơn thì không đủ thể hiện thành ý.

Mà tôi lại không quen nợ ai quá lâu.

Nên tối nay, tôi muốn mời cô đi ăn.

Vừa vặn trả lại ân tình."

Triệu Bách Nhã khẽ nhíu mày, ý định từ chối vừa hé lộ trên gương mặt thì Mộ Huyền Noãn đã nhanh chóng cắt ngang, không cho cô cơ hội."

Giám đốc Triệu đừng tàn nhẫn từ chối tôi nữa.

Tôi cũng có tự trọng, chỉ là hôm nay không muốn dùng đến nó thôi."

Mộ Huyền Noãn nghiêng đầu nhìn Triệu Bách Nhã, đôi mắt ánh lên vẻ tinh quái, "Nhưng nếu cô cứ nhất quyết từ chối, thì tôi đành bán rẻ tự trọng, mỗi ngày tới tìm cô nài nỉ tiếp vậy."

Lần này, Mộ Huyền Noãn không còn bước vào với tâm thế dò xét bản thân hay cảm xúc người đối diện.

Sau chuyến đi, từng tia sáng trong đáy mắt cô đều ánh lên thứ tham vọng được gọt giũa tinh sạch, rực lên một quyết tâm rõ ràng, không thể lay chuyển.Ban đầu, Triệu Bách Nhã chỉ định giữ Mộ Huyền Noãn trong phạm vi cho phép, như cách người ta đặt một món đồ tinh xảo sau lớp kính trưng bày, đẹp đẽ, xa tầm tay, và luôn nằm trong kiểm soát.

Nhưng càng lúc cô càng nhận ra, món đồ ấy dường như có ý thức riêng, đang lặng lẽ dịch chuyển khỏi vị trí mà cô từng nghĩ là cố định.

Và điều khiến cô phải bận tâm nhất không phải là sự tiếp cận đó, mà là chính bản thân cô, lại không có cách nào đẩy nó ra được.Lúc nhận ra điều đó, Triệu Bách Nhã liền nảy sinh chút tò mò.Cô bắt đầu muốn nhìn rõ xem, rốt cuộc điều gì đang khiến những nguyên tắc vốn tưởng không thể xô lệch lại dần dao động.Triệu Bách Nhã quan sát Mộ Huyền Noãn.

Ánh nhìn cô lặng như mặt nước, nhưng sâu thẳm bên trong, một làn sóng đang rẽ dần ranh giới giữa việc giữ khoảng cách và sự tò mò muốn khám phá sâu hơn"Mộ Tổng muốn hẹn lúc mấy giờ?"

Triệu Bách Nhã nhìn đồng hồ dưới góc máy tính, nhẹ giọng hỏi.Mộ Huyền Noãn bật dậy khỏi ghế, niềm phấn khích hiện rõ trên gương mặt.

Chính cô cũng không ngờ Triệu Bách Nhã lại đồng ý nhanh đến vậy.

Không chút do dự, cô bước nhanh tới trước bàn, như sợ nếu chậm một nhịp, cơ hội này sẽ lập tức tan biến."

5 giờ 30.

Sau khi tan làm thì thế nào?"

Triệu Bách Nhã không suy nghĩ quá một giây, gật đầu."

Được."

Chỉ một chữ, nhưng đủ khiến khóe môi Mộ Huyền Noãn cong hẳn lên.

Nụ cười rạng rỡ ấy như ánh nắng đột ngột tràn vào căn phòng, rực rỡ đến chói mắt."

Thế tôi không quấy rầy Giám đốc Triệu nữa," Mộ Huyền Noãn háo hức nói, "Lát nữa tôi chờ cô ở ngoài sảnh.

Đừng quên đấy."

Rồi cô quay người rời khỏi phòng làm việc, bước chân vội vã đến lạ thường.

Gấp gáp như thể chỉ cần chậm lại một nhịp, niềm vui sẽ vỡ tung thành những mảnh sáng, rơi vãi dọc hành lang dài phía trước.Cánh cửa khẽ khép lại sau lưng, không gian lập tức trở về tĩnh lặng.

Nhưng thứ không tan biến cùng bước chân kia là mùi hương thoảng nhẹ của Mộ Huyền Noãn.

Nó vẫn còn vương vấn trong không khí, quanh quẩn ngay chóp mũi Triệu Bách Nhã, chiếm cứ từng khoảng không nhỏ quanh cô.Triệu Bách Nhã phớt lờ những thay đổi trong căn phòng, mắt vẫn dán vào màn hình, ngón tay lướt qua bàn phím bằng một cách máy móc.Nhưng chỉ vài phút sau, nhịp gõ bắt đầu chậm lại, rồi dừng hẳn.Bởi thay vì tập trung vào công việc, tâm trí cô lại bận rộn với hình ảnh của Mộ Huyền Noãn.Triệu Bách Nhã trau mày, một cảm giác không dễ chịu len lỏi dọc cơ thể.Ngay lúc ấy, chiếc điện thoại trên bàn bất ngờ sáng lên, kéo cô thoát ra khỏi những xao lạc trong suy nghĩ.Tin nhắn từ ảnh hậu Lệ Tư xuất hiện trên màn hình."

Tối nay cô Triệu rảnh không?

Chúng ta đi ăn nhé?"

Triệu Bách Nhã đọc tin nhắn, ngón tay lướt trên mặt phím, nhanh chóng gửi đi câu trả lời."

Xin lỗi.

Tôi có hẹn rồi."

---------Chiều sớm buông màn, gió đầu đông lặng lẽ luồn qua tán lá, mang theo hơi lạnh buốt len sâu vào da thịt.

Dưới nền trời sẫm màu cuối ngày, bên vệ đường, chiếc Lamborghini đỏ chậm rãi nổ máy.

Hệ thống điều hòa tự động duy trì nhiệt độ ổn định, tạo nên một không gian ấm cúng, hoàn toàn trái ngược với tiết trời se lạnh bên ngoài.Mộ Huyền Noãn dựa lưng vào thân xe, dáng người thanh thoát, bàn tay khẽ giấu trong túi áo dày.

Một cơn gió thoảng qua làm mái tóc cô khẽ lay động, cuốn theo vài sợi rủ xuống trán.

Đôi mắt xanh phản chiếu ráng chiều vàng mỏng đang loang dần xuống bậc thềm, ánh nhìn trôi theo những vệt nắng cuối ngày, cho đến khi dừng lại nơi bóng người đang tiến đếNụ cười khẽ nở trên môi Mộ Huyền Noãn.

Tay cô đưa lên, nhẹ nhàng mở cánh cửa xe, giọng nói cũng theo gió mà buông ra, dịu nhẹ không chút ép buộc."

Đi thôi."

Chiếc xe lăn bánh rời khỏi trụ sở Lâm Thị, hòa vào dòng xe đông đúc.

Trong khoang, chỉ còn tiếng động cơ đều đặn và nhịp thở mỏng manh của hai người, cách nhau một khoảng vừa đủ để sự im lặng trôi qua.Triệu Bách Nhã nghiêng mặt về phía cửa kính.

Ánh hoàng hôn rắc bụi vàng lên những dãy nhà cao tầng đang lùi dần về phía sau.

Xe đã qua bao nhiêu ngã rẽ, bao nhiêu đèn đỏ, cô cũng không nhớ rõ, chỉ thả ánh mắt trôi theo nhịp tàn dần của buổi chiều.

Đến khi xe dừng lại, trước mặt đã không còn là sự xô bồ thường thấy.Một con hẻm nhỏ, ẩn mình giữa lòng thành phố.

Ánh đèn vàng phủ lên những bậc đá mòn dấu chân, trải dài tới cánh cổng gỗ màu trầm đang khẽ khép.

Hai bên đường, hoa tú cầu nở rộ, cánh hoa chuyển mình theo tiết trời.

Xen kẽ giữa sắc hoa là vài khóm ngọc lan đang vào hương, mùi thơm thanh nhẹ, vương vấn không gian.Mộ Huyền Noãn xuống xe trước, bàn tay đưa ra đẩy nhẹ cánh cổng gỗ.

Triệu Bách Nhã lặng lẽ theo sau, bước chân đều đặn trên con đường lát gạch.Qua rặng hoa, một nhà hàng nhỏ hiện ra, nép mình giữa khoảng sân yên tĩnh và thoáng đãng.

Kiến trúc mộc mạc, ấm cúng, toàn bộ nội thất bằng gỗ thô, ánh đèn vàng dịu hắt lên từng góc tường màu trắng.

Vài chậu bonsai nhỏ và cây xanh được đặt rải rác ở các góc, không cầu kỳ, chỉ vừa đủ để nhấn nhá hơi thở tự nhiên.

Dưới khung rèm vải thô là một kệ sách thấp, bên trên xếp gọn những quyển sách ẩm thực và thư họa, mang theo sự thanh nhã của người bày biện.Gian bếp mở nằm ở trung tâm, ngăn cách với không gian khách ngồi bằng một quầy phục vụ dài.

Trên mặt bếp, nguyên liệu vẫn còn tươi mới, rau củ đã được rửa sạch, trái cây để ráo nước trong rổ tre, vài nhánh thảo mộc còn đọng nước, mùi hương thanh thoát lặng lẽ quyện vào không khí.Không có nhân viên phục vụ.Nhà hàng này, hoàn toàn vắng khách.Nhịp chân Triệu Bách Nhã dừng lại khi ánh mắt chạm vào khu bếp trống phía trước.

Một thoáng nghi hoặc lướt qua đáy mắt, khiến cô khẽ quay sang nhìn Mộ Huyền Noãn.

Nhưng trước khi mọi câu hỏi kịp thành hình, người kia đã thong thả cởi áo khoác, treo lên giá gỗ gần cửa.Động tác chậm rãi, điềm nhiên đến mức không thể đoán được tâm ý, cũng chẳng hề né tránh ánh nhìn vẫn dõi theo phía sau.Cứ như vậy, Mộ Huyền Noãn bước thẳng vào căn bếp.Tóc dài buộc gọn, tay áo xắn cao quá khuỷu, chiếc tạp dề đen thắt ngang eo, ôm sát dáng người mảnh dẻ.Giọng Mộ Huyền Noãn khẽ khàng bật ra, nhẹ như một hơi thở, không rào đón."

Tôi đã thuê lại nơi này.

Bữa tối, là tôi muốn tự tay nấu cho cô."

Không có thực đơn sang trọng, cũng chẳng có khung cảnh náo nhiệt, chỉ đơn giản là một bữa cơm do chính tay Mộ Huyền Noãn chuẩn bị.

Điều này, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Triệu Bách Nhã.Dòng nước mát lạnh chảy tràn qua tay Mộ Huyền Noãn, tiếng róc rách vang đều trong căn bếp vắng, chạm khẽ vào quãng ngưng đọng trong ánh nhìn của Triệu Bách Nhã.

Cảm nhận được ánh mắt kia chưa từng rời khỏi mình, Mộ Huyền Noãn nghiêng đầu, nét cười điểm nhẹ trên khóe môi."

Cô định đứng đó nhìn tôi hoài sao?

Mau lại đây ngồi đi."

Tâm trí Triệu Bách Nhã vẫn chưa kịp xâu chuỗi hết những gì đang diễn ra.

Nhưng trước giọng nói ấy, và có lẽ là cả người vừa nói, cô thôi do dự, bước chậm về phía gian bếp, lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế trước quầy.Căn bếp mở nối liền với bàn ăn, không có vách ngăn hay cửa kính, chỉ cách nhau bằng một quầy bếp đá vân sáng, đủ để Triệu Bách Nhã từ chỗ ngồi có thể quan sát trọn vẹn Mộ Huyền Noãn.Không biểu cảm rõ ràng, không đoán được Triệu Bách Nhã đang nghĩ gì.

Cô chống tay lên bàn, nghiêng đầu về phía trước, ánh mắt dõi theo từng chuyển động của Mộ Huyền Noãn, khó phân rõ là tò mò hay chỉ đơn thuần là quan sát.Cho đến khi cô cất giọng hỏi."

Cô còn có mặt này?"

Mộ Huyền Noãn rót một cốc nước, cẩn thận đặt ở trước mặt Triệu Bách Nhã, nụ cười đong đầy hàm ý, "Thật ra tôi có nhiều mặt lắm."

Cô hơi nghiêng đầu, ánh mắt cong cong như đang đùa cũng như đang nói thật "Nhưng với cô Triệu, tôi chỉ dùng mặt tốt nhất thôi."

Lãnh đạm vẫn là sắc thái chủ đạo trong lòng Triệu Bách Nhã, nhưng giữa những đường ranh đó, một chút cao hứng đã khẽ len lỏi.

Cô không bài xích sự hiện diện của Mộ Huyền Noãn, thậm chí còn ngầm cho phép đối phương tiến lại gần.

Tuy vậy, lý trí trong cô vẫn giữ chặt những giới hạn, luôn sẵn sàng cắt đứt mọi liên kết nếu cảm xúc bắt đầu vượt khỏi tầm kiểm soát.Thế nhưng, thứ gọi là lý trí đôi khi cũng rất vô lực, nhất là khi đối diện với một người như Mộ Huyền Noãn.Chẳng ai nghĩ một người đang nấu ăn lại có thể náo động như thế.

Mộ Huyền Noãn không thật sự vụng về, nhưng lại có khả năng khiến mọi vật trong bếp phát ra tiếng động, từ lúc rút khăn giấy lau tay, cúi người tìm đồ, đến đóng mở tủ liên tục.

Tất cả đều mang theo một thứ năng lượng sống động.Ban đầu, Triệu Bách Nhã chỉ định ngồi yên quan sát, như một thực khách bất đắc dĩ đang chờ món ăn được dọn đến bàn.

Nhưng sau vài tiếng loảng xoảng, tiếng lọ gia vị bị lật ngược lần lượt, cô bắt đầu nghi ngờ cái gọi là "tự tay" chuẩn bị mà Mộ Huyền Noãn vừa tự tin tuyên bố không lâu trước đó.Cuối cùng, cô lên tiếng.

Giọng đều, lạnh, không rõ là để cứu lấy bữa ăn, hay để cứu lấy chính mình."

Cô định bỏ đường vào súp?"

Mộ Huyền Noãn sững người, động tác rắc gia vị dừng giữa không trung.

Cô liếc nhìn dòng chữ in trên nhãn lọ, rồi lập tức thu tay về.

Một tiếng ho nhẹ vang lên, không phải vì nghẹn, mà để khỏa lấp sự bối rối, rồi bình tĩnh lấy đúng lọ gia vị cần dùng.Thật ra, tất cả nguyên liệu trong bếp đều đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Mỗi hộp đều có nhãn dán rõ ràng, nước dùng là loại đặc biệt do đầu bếp nhà hàng làm riêng, thậm chí còn gửi kèm vài clip hướng dẫn chi tiết.

Trước khi xuống bếp, Mộ Huyền Noãn còn cẩn thận gọi điện xác nhận từng bước một với bếp trưởng, chỉ thiếu nước dán hẳn công thức lên tường.

Vậy mà đến lúc thật sự vào bếp, mọi thứ vẫn lộn xộn, đến cả việc bật bếp cũng phải thử vài lần mới xong.Triệu Bách Nhã chỉ cần nhìn một lần là đủ biết toàn bộ tình hình trong bếp đang được điều hành bởi lòng can đảm chứ không phải kỹ năng.

Cô im lặng thêm vài giây, cố gắng kiềm chế thôi không can thiệp.

Nhưng rồi cái cách Mộ Huyền Noãn chật vật với từng thao tác nhỏ khiến cô buộc phải cân nhắc lại quyết định.Không một lời cảm thán, Triệu Bách Nhã đứng dậy.

Một tay gom gọn mái tóc ra sau, tay kia khẽ đẩy chiếc ghế ra phía sau.

Không nói không rằng, cô đi thẳng vào gian bếp, đứng sát bên cạnh người đang luống cuống xoay trở, nghiêng mắt kiểm tra phần súp trong nồi, sau đó cúi người, đưa tay lấy lại con dao đặt trên thớt."

Tiếp tục với món khai vị đi.

Tôi sẽ xử lý món chính."

Giọng Triệu Bách Nhã vẫn vậy, không mang nhiệt, không rõ là thật tâm hay khách sáo, nhưng có một thứ khiến người ta không thể xem là tùy tiện.Dao chạm thớt vang lên, nhịp điệu không nhanh nhưng chính xác.

Những lát hành tây được cắt mỏng, rơi nhẹ xuống mặt gỗ.

Hương thơm của hành, gừng và vài cọng rau thơm thoảng nhẹ trong không khí.

Khi dầu ô-liu vừa chạm vào mặt chảo nóng, một làn hương mỏng manh lập tức bốc lên, kéo theo hơi ấm lan tỏa xung quanh.Mộ Huyền Noãn hơi sửng sốt, tay vẫn cầm vá.

Không hiểu sao, cô không thấy bối rối vì bị chen ngang, cũng không thấy mất thể diện.

Có lẽ, từ đầu đến cuối, điều cô cần không phải là kỹ năng nấu nướng.

Mà là một Triệu Bách Nhã không đứng từ xa nhìn cô vùng vẫy, không dùng lý trí để giữ mình ngoài cuộc, sẵn sàng tiến lại gần.Không khí trong bếp dần ổn định lại.

Tiếng loảng xoảng biến mất, các thao tác trở nên trơn tru hơn.Trong lúc đảo đều nồi súp, Mộ Huyền Noãn chợt nhớ lại chuyện cũ, bật cười nói."

Lúc vào bếp cùng cô, tôi lại nhớ đến lần trước.

Lần đó ăn trực bữa cô nấu, cũng không giúp được gì, chỉ có thể làm một ly sữa hạt nhân, đơn giản đến ngượng ngùng."

Cô dừng lại một nhịp, rồi nghiêng đầu liếc sang người bên cạnh, "Bây giờ cũng là cảm giác đó."

Triệu Bách Nhã không dừng tay.

Cô không nhìn sang, không có lấy một dấu hiệu của sự hồi tưởng.

Dao trong tay cắt miếng cá hồi thành từng phần đều nhau, động tác nhẹ và gọn, không cần tra công thức, không cần suy nghĩ.

Cứ như thể trí nhớ của cô không dành cho những chuyện vụn vặt."

Chỉ là một bữa ăn.

Không cần nhớ kỹ đến vậy."

Mộ Huyền Noãn vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, không phản bác, cũng không tìm cách kéo lại câu chuyện.

Nhưng bên trong nụ cười ấy, có một mảnh cảm xúc chưa từng phai, âm thầm xác nhận cho một điều mà Triệu Bách Nhã chẳng hề biết.Ban đầu, Mộ Huyền Noãn chủ động tiếp cận Triệu Bách Nhã không phải vì vẻ ngoài quá mức thu hút, cũng chẳng vì cảm tình xuất phát từ sự ngưỡng mộ hay thiện ý.

Mà vì ánh mắt lạnh đến tê dại, như một nhát cắt mảnh và sâu, lướt qua làn da mà không để lại máu khi đối phương tình cờ bắt gặp cô và giáo sư Hướng đang thân mật trong giảng đường.Đó là đôi mắt rất lạnh.

Khó dò.

Cùng một loại khí tràng mang theo cảm giác áp chế kỳ quái, vô hình quấn quanh cổ họng.

Không cần nói một lời, không cần ra tay, vẫn đủ khiến người khác run rẩy mà phục tùng.Nó thực sự quá giống ánh mắt của người từng đẩy cô sống trong nỗi sợ kéo dài suốt nhiều năm.Có thể là tò mò thuần túy, cũng có thể là một cuộc chơi đùa nguy hiểm với chính nỗi sợ của mình.

Hoặc là một phản ứng bản năng, khao khát kiểm soát thứ bản thân luôn ám ảnh.

Mộ Huyền Noãn đã ép mình quay lại vùng nước từng khiến cô suýt chết chìm, để lần này, chính tay cô dìm ngược nó xuống.Dù là vì lý do gì, thì sau lần đó, Mộ Huyền Noãn cũng chủ động tiếp cận Triệu Bách Nhã.Chỉ là Mộ Huyền Noãn không ngờ tới, một bữa ăn Triệu Bách Nhã hoàn toàn không có lấy chút ấn tượng nào, lại là khoảnh khắc hiếm hoi khiến cô nhận ra, có những người, chỉ cần một lần mỉm cười, đã để lại dấu vết trong trí nhớ người khác, âm thầm tồn tại lâu hơn ta tưởng.Mộ Huyền Noãn đang theo đuổi dòng suy nghĩ riêng.

Một làn khói mỏng bốc lên từ nồi súp, hương thơm nhè nhẹ lan ra, kéo cô trở lại hiện tại.Cô tắt bếp, khéo léo múc từng muỗng súp vào bát sứ trắng, căn chỉnh lượng súp vừa đủ, không quá đầy, để lại một khoảng không nhỏ cho phần trang trí.

Một lát bánh mì nướng giòn được cắt tỉa tinh xảo được đặt nhẹ lên mép bát, bên cạnh vài lát nấm truffle mỏng như cánh hoa.

Vài cọng húng quế tươi xanh điểm xuyết phía trên, sắc xanh nổi bật trên nền ngà sữa, khiến tổng thể vừa hài hòa vừa gợi mở vị giác.Ở góc bên cạnh, Triệu Bách Nhã cũng vừa vặn hoàn thiện xong món chính.Những miếng cá hồi phi lê được áp chảo hoàn hảo, lớp da vàng giòn, phần thịt hồng ẩm vẫn giữ được độ ngọt nguyên bản, được bày trí đẹp mắt bằng vài nhánh măng tây xanh, cà rốt baby, rưới nhẹ sốt kem bơ chanh lên bề mặt.

Không dừng lại ở đó, cô tiện tay thu dọn toàn bộ dụng cụ vừa dùng, rửa sạch dao, lau khô bề mặt bếp, khôi phục lại một không gian sạch sẽ, ngăn nắp.Đồ ăn được dọn ra bàn lớn đặt ở trung tâm.

Cửa kính bốn bên mở ra khoảng sân vườn đêm, đèn vườn rọi lên từng chùm hoa nở rộ, tạo nên cảnh sắc lung linh huyền ảo.Trong khung cảnh ấy, bàn ăn mang gam trắng xám tối giản trở nên nổi bật với hai phần ăn được bày trí tỉ mỉ.

Hơi nóng từ món ăn còn phả ra nhè nhẹ, hòa quyện cùng giai điệu trầm bổng vang lên từ chiếc máy phát nhạc, khiến toàn bộ không gian như ngấm một tầng ấm cúng.Món khai vị dĩ nhiên sẽ được thử đầu tiên để khơi mở vị giác.Mộ Huyền Noãn cầm thìa, nhưng chưa vội ăn.

Ánh mắt cô khẽ nghiêng về phía đối diện, lén quan sát Triệu Bách Nhã, mong chờ một phản ứng nào đó.Nhưng người kia vẫn giữ vẻ điềm đạm thường thấy, múc một thìa súp, nhẹ nhàng đưa lên miệng, gương mặt chẳng có chút biểu cảm nào.Trong lòng nhấp nhổm như có kim châm, rốt cuộc Mộ Huyền Noãn vẫn phải cất giọng hỏi."

Thế nào?"

Triệu Bách Nhã ngắn gọn đáp."

Ăn được."

Sự công nhận của Triệu Bách Nhã khiến Mộ Huyền Noãn như được tiếp thêm sinh khí, ưỡn ngực tự hào."

Xem ra tôi cũng có dáng dấp một người vợ đảm đang.

Thiên phú trời sinh, giỏi việc bếp núc."

Vừa dứt lời, Mộ Huyền Noãn vui vẻ múc một thìa súp, đầy hào hứng đưa lên miệng.

Nhưng chỉ mới nếm nhẹ, lông mày đã khẽ nhíu.

Cô không nuốt vội, giữ thìa trong miệng chừng hai giây, rồi chậm rãi khép môi, ánh mắt chệch sang phía Triệu Bách Nhã đang thanh nhã, chậm rãi uống nước.Có vị khét.Rất nhẹ.Nhưng là khét thật.Mộ Huyền Noãn cố giữ biểu cảm bình thản, đặt thìa xuống như không có chuyện gì xảy ra.

Cô đưa tay cầm ly nước, uống một ngụm nhỏ tráng miệng, động tác thong thả, điềm tĩnh, y hệt như cách Triệu Bách Nhã vừa làm.Nhưng rồi, cô lại không cam tâm.Lần này, cô múc một thìa nữa, thử lại món súp với vẻ mặt dứt khoát hơn.Song, vừa chạm đầu lưỡi, lông mày đã lập tức chau lại, phản ứng cũng dần mất kiểm soát.Mộ Huyền Noãn im lặng đặt thìa xuống, trộm nhìn sang món cá bên cạnh.

Lớp da vàng óng, nước sốt sóng sánh, rau củ được sắp xếp như ảnh minh họa trong sách dạy nấu ăn.Không nói một lời, cô buông bỏ hoàn toàn món súp, dứt khoát chuyển sang món chính như chưa từng có món khai vị nào tồn tại.Triệu Bách Nhã ngồi đối diện, im lặng theo dõi toàn bộ màn tự kịch của Mộ Huyền Noãn từ đầu đến cuối.

Mãi đến khi thấy Mộ Huyền Noãn cắt một miếng cá đưa lên miệng, góc môi cô mới động nhẹ một chút, giống như...

đang nhịn cười.
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 34: Ứng nghiệm​


Trong văn phòng kinh doanh, Mộ Huyền Noãn ngồi nghiêng về phía sau, lưng tựa hờ vào ghế da, ánh mắt nhàn tản lướt qua chiếc hộp mới mở.

Văn Ninh Trung đang cúi đầu chỉnh lại dây khóa, động tác thong thả mà cẩn trọng.

Trên cổ tay hắn là chiếc VC Traditionnelle, phiên bản giới hạn toàn cầu, chỉ vỏn vẹn 370 chiếc.Vàng trắng 18K ôm lấy mặt số, bộ máy cơ lên dây thủ công được hoàn thiện đến từng chi tiết nhỏ.

Từng đường cắt, từng khớp nối đều toát lên vẻ đắt giá như thể được chế tác riêng cho các quý ông.

Mộ Huyền Noãn thầm nghĩ, nếu món quà này chưa đủ khiến đối phương động lòng, thì e rằng định nghĩa về thành ý quả thực nên được viết lại từ đầu.Từ tình địch trở thành đồng minh.

Mộ Huyền Noãn từng không giấu nổi sự khó chịu trước kiểu giả tạo đầy tính toán của Ninh Trung.

Một người như thế, ban đầu cô chỉ muốn loại khỏi đường đi cho gọn.

Nhưng đời luôn khéo sắp đặt, kẻ cô từng xem là chướng ngại cần loại bỏ, lại là người đầu tiên chủ động hiến kế giúp cô công lược Triệu Bách Nhã.Quan hệ hợp tác này dĩ nhiên vừa méo mó vừa đầy ngờ vực, nhưng trong mắt Mộ Huyền Noãn, vẫn đáng để giữ lại.

Bởi lẽ, trong số những người vây quanh Triệu Bách Nhã, chỉ duy nhất Ninh Trung đủ gần gũi để tạo nên một mối đe dọa thực sự.

Còn lại, đều chẳng đáng để cô phải bận tâm.

"Chà, Mộ Tổng đúng là hào phóng thật."

Ninh Trung vừa nói vừa cài lại khóa đồng hồ, động tác chậm rãi như thể món đồ xa xỉ ấy sinh ra đã dành cho cổ tay hắn.

Ánh mắt mang theo nụ cười thăm dò nhìn Mộ Huyền Noãn.

"Nhưng chỉ đưa ra một lời gợi ý mà đổi lại được món quà quý giá này, có vẻ hơi vượt khung cảm ơn thông thường rồi."

Mộ Huyền Noãn khẽ nhếch môi, không phủ nhận cũng không giải thích.

Chỉ thản nhiên đáp."

Thật ra tôi có mang theo vài câu hỏi."

Trong đầu Mộ Huyền Noãn hiện lên hình ảnh Triệu Bách Nhã chủ động bước vào bếp.

Về món súp khai vị, đáng lẽ là mở màn cho sự tinh tế, lại bị khét vì bản thân mải hồi tưởng lại chuyện quá khứ.

Mộ Huyền Noãn kể lại tất cả cho Ninh Trung, không giấu một chi tiết nào, nhưng cũng không gán bất kỳ suy diễn cảm xúc nào vào đó.Cô chỉ nhìn hắn, chậm rãi hỏi."

Tôi muốn biết cô ấy có thường như thế không?"

Quãng thời gian Mộ Huyền Noãn tiếp xúc với Triệu Bách Nhã ở đại học H thật ngắn ngủi, sau đó là một khoảng trống dài đằng đẵng.

Trong khi đó, Ninh Trung là cộng sự, là người đã sát cánh bên cạnh Bách Nhã suốt ba năm làm việc ở ACE.

Dù trong lòng từng dấy lên sự ghen tị và cả nỗi tò mò không dứt, Mộ Huyền Noãn vẫn phải thừa nhận ở thời điểm hiện tại, có lẽ người hiểu Triệu Bách Nhã nhất chính là hắn.Ninh Trung chống cằm, ánh mắt nửa như đang nhìn vào khoảng không, nửa như đang nghiền ngẫm điều gì rất đỗi riêng tư.

Trong lòng hắn không khỏi bất ngờ khi nghe câu chuyện của Mộ Huyền Noãn.

Bởi lẽ hắn chưa từng thấy Triệu Bách Nhã biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào vượt ngoài khuôn khổ công việc hay xã giao thông thường, chứ đừng nói đến sự rộng lượng hay khoan dung với người khác.Triệu Bách Nhã không giống người thường.

Suy nghĩ, phản ứng, cách cô phân loại thế giới...

đều không mang theo cảm xúc.

Con người đối với cô, hoặc là công cụ, hoặc là kẻ đứng dưới quyền kiểm soát.

Ngay cả bản thân hắn, một kẻ dốc toàn lực trung thành, tận tụy đến mức đánh mất chính mình cũng chưa từng bước qua nổi lớp băng mỏng đó.Vậy mà bây giờ, lại có một kẽ hở.Một sự thiên vị, yêu thích rõ rệt so với bất kỳ ai khác.Chính điều đó đã khơi dậy trong hắn một nỗi tò mò mãnh liệt.

Hắn muốn biết, liệu có phải Triệu Bách Nhã đang dần thể hiện một khía cạnh "con người" hơn, một phần cảm xúc thật sự, không bị kiểm soát bởi lý trí?Hắn không chắc.

Nhưng hắn muốn nhìn thấy điều đó xảy ra.

Cũng chính vì thế, hắn sẽ không dại dột mà bơm thêm hy vọng cho Mộ Huyền Noãn.Hắn muốn cô phải luôn giữ ngọn lửa tham vọng, không ngừng tiến tới.

Không ngừng nghi hoặc.

Chỉ khi ấy, cái kẽ hở nhỏ nhoi kia mới thực sự lộ diện.Vì vậy, hắn chỉ cười cợt nhả, buông một câu đầy châm chọc."

Không thường như vậy."

Hắn chậm rãi xoay chiếc nhẫn trên ngón tay, ánh mắt lướt qua cô một thoáng rồi rời đi như chẳng buồn để tâm, "Nhưng Giám đốc Triệu vốn dĩ khá mềm lòng.

Nếu tôi cũng biết nấu ăn tệ như Mộ tổng, chắc cũng được cô ấy giúp đỡ thôi.

Ai mà chẳng sợ bị người khác hạ độc chứ?"

Lời hắn buông nhẹ, mang theo vẻ giễu cợt đặc trưng, như một cú hất tay hờ hững đẩy Mộ Huyền Noãn ra khỏi bất kỳ ảo tưởng nào.Mộ Huyền Noãn không lập tức phản ứng.

Đôi mắt cô khẽ động, nhưng nét mặt vẫn bình thản đến lạnh lùng.

Cô hiểu, Ninh Trung nói không sai về việc Triệu Bách Nhã ngại phiền phức.

Nhưng cái cách hắn dùng từ mềm lòng lại khiến cô không khỏi cười khẩy.

Phải rồi, sự mềm lòng đó, suy cho cùng, cũng chỉ là một cách Triệu Bách Nhã dùng để xử lý vấn đề nhanh gọn hơn thôi."

Cho nên, Giám đốc Văn đang gợi ý tôi tỏ ra bất tài hơn chút nữa, để được cô ấy chăm sóc đặc biệt sao?"

Mộ Huyền Noãn cố ý nhấn vào mấy chữ cuối, pha chút mỉa mai khô lạnh, như đang đùa cợt lại lời hắn.Ninh Trung bật cười khẽ, hắn khẽ gõ ngón tay lên bàn, "Tôi chỉ nghĩ, nếu cô ấy đã chịu chăm sóc một người vụng về, thì người tiếp theo... cũng không phải không có cơ hội."

Dừng một nhịp, hắn hạ thấp giọng, đầy suy tính nói, "Người theo đuổi Mộ tổng hình như chưa từng ít đi.

Vì vậy, tôi nghĩ cô nên cân nhắc nâng giá trị bản thân lên một chút.

Biết đâu, đổi một kiểu diễn mới... sẽ giữ được cả đối phương, lẫn một khán giả trung thành như tôi."

Đối với Triệu Bách Nhã, khái niệm yêu thích không bao giờ xuất phát từ một ánh nhìn hay vài lần chạm mặt hời hợt.

Mọi sự gần gũi, nếu có, đều đến từ lý do ẩn dưới lớp vỏ lý trí.

Tất cả được cân nhắc kỹ lưỡng, chẳng khác nào một giao dịch sòng phẳng, nơi phần thưởng chỉ được trao cho kẻ đủ tỉnh táo để nhìn thẳng vào ranh giới, và vẫn chọn bước qua.Ninh Trung đủ tỉnh táo để nhìn rõ hơn những người trong cuộc.

Hắn thấy rõ khoảng cách mong manh giữa dò xét và giằng co, giữa những người tưởng rằng mình đang kiểm soát cảm xúc.

Và nếu có một "kẻ thứ ba" chen vào, đúng thời điểm, thì đó sẽ là một chiêu bài hữu dụng để khơi dậy những phản ứng chân thật nhất.Mộ Huyền Noãn im lặng, đôi mắt hơi nheo lại.

Cô không trả lời ngay, nhưng trong lòng đã bắt đầu nghiền ngẫm từng chữ hắn nói.

Một lát sau, khóe môi cô khẽ cong lên, nụ cười có phần bất định, nhìn thế nào cũng không phải là nụ cười khiến người khác yên tâm."

Không phải với tư cách khán giả, tôi thấy Giám đốc Văn rất hợp làm bạn diễn của tôi đấy."

Ninh Trung nghe vậy, nụ cười vô sỉ trên môi lập tức cứng lại.

Dù chỉ là một câu đùa, nhưng trong mắt hắn, đó là kịch bản quá nguy hiểm.Vì vậy, hắn nhanh chóng lắc đầu trước gợi ý của Mộ Huyền Noãn, nụ cười trở lại vẻ quen thuộc, nhưng lần này mang theo chút thức thời."

Được Mộ Tổng đánh giá cao như vậy, tôi rất vinh hạnh."

Hắn dừng một nhịp, ánh mắt nghiêng về phía cô, không tránh né, cũng chẳng che giấu điều gì.

"Chỉ tiếc là tôi không giỏi khống chế cảm xúc.

Ngộ nhỡ khi màn kịch kết thúc rồi, tôi lại không muốn rời sân khấu.

Lúc đó, Mộ Tổng có chịu trách nhiệm với tôi không?"

Câu nói nửa đùa nửa thật, ngữ điệu nhẹ như không.

Nhưng ánh mắt hắn nhìn cô lại không hề nhẹ, trái lại có chút gì đó thân tình bất thường, một kiểu gần gũi không nên có giữa hai người vốn chẳng thân thiết.Cảm giác ấy khiến Mộ Huyền Noãn khẽ rợn người.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cô hình dung ra cảnh tượng thân mật giữa mình và hắn.

Một viễn cảnh gượng gạo, lạc tông, và hoàn toàn phản cảm.

Chỉ là tưởng tượng thôi, mà từng tế bào trong người đã rít lên cảnh báo, khiến cô muốn lập tức cắt ngắn cuộc trò chuyện này.Mộ Huyền Noãn thu lại nụ cười, hơi nghiêng đầu, giọng không đổi nhưng sắc thái đã bớt đi mấy phần hứng thú."

Trong tình huống đó, tôi chắc chắn sẽ chọn làm người xấu."

Ninh Trung khựng lại một nhịp, rồi như thể vừa bị đâm một nhát thẳng vào ngực.

Hắn chậm rãi áp tay lên chỗ đó, làm bộ nhăn mặt."

Trái tim tôi đau quá.

Mộ Tổng thật nhẫn tâm."

Mộ Huyền Noãn nhìn hành động khoa trương của hắn, khóe miệng khẽ giật nhẹ một cái.

Một sự chán ghét dâng lên, thúc giục cô phải kết thúc cuộc đối thoại đang dần trở nên vô nghĩa này.Mộ Huyền Noãn đứng dậy, không buồn lịch sự thêm."

Dù sao cũng cảm ơn anh vì đã dành thời gian."

Chiếc áo khoác vắt sau ghế được cô khoác lên vai một cách gọn gàng và dứt khoát.

Mộ Huyền Noãn tiến về phía cửa, từng bước chân đều toát lên mong muốn rời đi.

Nhưng khi đầu ngón tay vừa chạm vào tay nắm, cô chợt dừng lại, cái nhìn khẽ lướt qua cổ tay Ninh Trung."

Chiếc đồng hồ đó khá hợp với anh đấy," Cô nói, nét mặt không thay đổi.

"Lần sau tới, tôi sẽ tặng anh một cái tốt hơn."

Âm cuối vừa dứt, cánh cửa cũng khẽ đóng lại sau lưng.Ninh Trung vẫn ngồi yên, bàn tay đặt lên ngực, cảm nhận nhịp tim đập đều đặn của mình.

Rồi hắn chậm rãi bật cười, lần này không phải để diễn, mà là vì thật sự thấy thú vị.Thật ra, hắn biết Triệu Bách Nhã không hề vô cảm, chỉ là mọi cảm xúc đều bị cô vùi chặt dưới lớp băng lạnh như tạc, sâu và dày đến mức không thể dò đoán.

Lần hiếm hoi lớp băng đó có vẻ rạn nứt là hôm cả nhóm thức đêm dựng lại đề án D4.

Khi Mộ Huyền Noãn gục đầu ngủ thiếp đi, co người vì lạnh.

Điều hòa vẫn chạy ở mức thấp, khiến cô khẽ run.Không một lời, hắn cởi áo vest, nhẹ tay đắp lên người cô.

Mọi thứ diễn ra trong im lặng, cho đến khi hắn ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt Triệu Bách Nhã đang lặng lẽ nhìn sang.Một cái nhìn tĩnh đến lạnh người.

Tựa như mặt hồ mùa đông, phẳng lặng tuyệt đối trên bề mặt, nhưng bên dưới lại là dòng nước sâu, lạnh buốt và tối tăm.

Và hắn đủ thông minh để hiểu, đó là ánh nhìn hiếm hoi, chỉ dành cho những gì Triệu Bách Nhã ngầm xem là của mình.

Thế nên, hắn vẫn sẽ giúp Mộ Huyền Noãn.

Dù không có được những món quà này.Ninh Trung nhếch mép.

Ánh mắt hắn lặng lẽ kéo dài về phía cánh cửa vừa đóng, đầy hàm ý méo mó, nhẫn nại mà nguy hiểm."

Nếu đối phương không được cô chủ yêu thích nữa..."

Hắn rướn người, nhặt chiếc bật lửa trên bàn, ngón tay khẽ lật bật nắp, "Không biết mình có thể chạm tay vào không nhỉ?"

Lửa bật lên một cái "tách", ánh sáng chớp lên trong khoảnh khắc rồi vụt tắt, tựa như một ý niệm vốn âm ỉ từ lâu, cuối cùng cũng bén lửa trong đầu hắn.------------Rời khỏi văn phòng của Ninh Trung, Mộ Huyền Noãn khẽ rùng mình.

Cô không rõ là vì luồng khí lạnh còn sót lại từ điều hòa, hay vì ánh mắt kia vẫn như in trên sống lưng, dù cánh cửa đã khép lại từ lâu.Gợi ý của Ninh Trung, tìm một bạn diễn, tỏ ra thân mật, diễn một màn tình cảm đủ khiến Triệu Bách Nhã dao động, vốn dĩ không phải là điều không thể.

Trước đây, với Mộ Huyền Noãn, nó còn đơn giản hơn việc chọn màu son.Cô từng không ngần ngại bước vào bất kỳ mối quan hệ xác thịt nào.

Dùng vẻ ngoài xinh đẹp làm vũ khí, thân thể là công cụ để đạt được điều mình muốn.

Những đêm phóng túng, những cuộc trốn chạy cảm xúc bằng cách vùi đầu vào thân thể người khác... từng là điều hiển nhiên như cách cô hít thở.Nhưng giờ thì không.Không rõ từ khi nào.

Có lẽ là sau vở kịch hôm đó, khi Triệu Bách Nhã nhìn cô, ánh mắt không có giận dữ, cũng không có thương hại.

Chỉ là sự bình thản đến lạnh lẽo, như đang đánh giá một thứ đã mục nát, không còn đáng để chạm tay vào.Từ khoảnh khắc đó, sự buông thả từng là thói quen bỗng trở thành điều khiến cô thấy khó chịu khi nghĩ đến.Thế nên, dù biết lời gợi ý của Ninh Trung đáng để cân nhắc, cô vẫn không thể gật đầu.Không còn dục vọng.

Chỉ còn là những toan tính.Nhắc đến, Mộ Huyền Noãn chợt nhớ tới bản kế hoạch còn viết dở.

Từ khi chuyên tâm vào công việc tại Lâm Thị, những tin nhắn và cuộc gọi từ người kia bắt đầu nhiều lên.

Cô không có ý định gọi lại.

Cũng không thấy cần thiết phải hồi đáp.Có lẽ chính vì sự im lặng đột ngột ấy, hắn mới càng tỏ ra sốt ruột.Mộ Huyền Noãn khẽ cười.

Nụ cười ấy không rõ là giễu cợt người khác, hay tự giễu chính mình.Cô đã có ý nghĩ sẽ trả thù bằng chính thân xác này.

Dùng mình làm mồi nhử, dụ những kẻ đó bước vào cạm bẫy.

Nhưng để làm được điều đó, cô phải xứng với hắn.Phải ngang hàng.

Môn đăng hộ đối.

Phải là người phụ nữ có nhan sắc, có trí tuệ, có quyền lực, có nền tảng.Là người phụ nữ hắn không thể kháng cự.Vì vậy, cô dành nhiều năm để mài giũa bản thân.

Từng lớp học, từng thương vụ, từng cuộc tình, tất cả đều được sắp đặt.

Mỗi bước đi đều có mục đích.Và rồi, từng bước, từng bước một, đến khi hắn tự sa chân vào mê lộ cô giăng sẵn, đến khi hắn si mê, mù quáng, đeo nhẫn lên tay cô, thì cô sẽ kéo theo những cái tên khác cùng rơi xuống địa ngục.Khi cảm xúc đã mục ruỗng, khi nỗi đau không còn rớm máu mà trở thành một vết chai lạnh cứng, chấp niệm là thứ duy nhất còn giữ cô tồn tại.Không cần tình yêu.

Không có cảm xúc.

Chỉ có kế hoạch.Cho đến khi cô gặp Triệu Bách Nhã.Trái tim không biết từ khi nào đã có nhịp đập riêng, như thể nó thực sự sống vì một điều gì khác.

Và lần đầu tiên, Mộ Huyền Noãn bắt đầu hoài nghi thứ cô thực sự muốn... liệu có còn là trả thù nữa hay không.Mộ Huyền Noãn lắng nghe từng nhịp đập trong lồng ngực, thứ âm thanh từng bị cô phớt lờ quá lâu.Một tiếng thở ra rất khẽ.

Sau đó là một nụ cười.Chỉ là, sau quá nhiều năm sống bằng kế hoạch, hôm nay, cô muốn làm một việc không nằm trong bất kỳ kế hoạch nào cả.Có được đáp án, Mộ Huyền Noãn mở điện thoại, bấm số gọi cho Gia Mẫn.Tiếng chuông điện thoại vang lên bất ngờ, khiến Gia Mẫn giật nảy mình.

Hộp pudding xoài suýt rơi khỏi tay.Cô luống cuống đặt muỗng xuống, lau tay rồi bắt máy."

Dạ, em nghe."

Cảm giác như cuộc gọi này đã nằm sẵn trong một trình tự được định trước.

Giọng nói bên kia đầu dây vang lên, trầm thấp và điềm tĩnh."

Cô ấy vẫn còn ở văn phòng chứ?"

Không cần hỏi rõ "cô ấy" là ai.

Mỗi lần như thế, luôn chỉ có một người trong câu hỏi của Mộ Huyền Noãn.Gia Mẫn lúng túng, nhanh chóng đáp."

Vừa nãy Chủ tịch Lâm có đến gặp chị Triệu ạ.

Em không rõ cụ thể, chỉ nghe loáng thoáng là gặp mặt đối tác."

"Đối tác sao?

Lạ thật.

Chị không nghe gì về việc đó?"

Giọng Mộ Huyền Noãn đều đều, không mang lấy một gợn sắc thái.

Nhưng chỉ một câu ấy đã đủ khiến Gia Mẫn căng thẳng, vội vàng đáp lời."

Em nghĩ chắc là lịch đột xuất, Chủ tịch chưa kịp thông báo.

Hình như...

ông ấy cũng hơi vội."

Một nhịp im lặng trôi qua.

Giữa lúc Mộ Huyền Noãn đang suy nghĩ, chiếc điện thoại trong tay cô khẽ rung.

Tin nhắn từ Chủ tịch Lâm đến thật đúng lúc.

Ông lịch sự hỏi cô có đang ở công ty không, kèm theo một dòng thông báo ngắn gọn, "Phía đối tác muốn gặp cô."

Mộ Huyền Noãn không rõ mình đang mong chờ điều gì, nhưng chỉ cần nghĩ đến khả năng được gặp Triệu Bách Nhã, khóe môi đã bất giác vẽ nên một nét cười."

Được rồi, cảm ơn em."

Cô đáp lời Gia Mẫn, rồi kết thúc cuộc gọi.

Điện thoại vừa hạ xuống, ngón tay cô đã ấn thang máy lên tầng cao nhất.

Trong lúc thang máy di chuyển, cô khẽ chỉnh lại vài lọn tóc rối, dùng đầu ngón tay vuốt phẳng nếp gấp nơi tay áo.

Ánh mắt dừng lại một thoáng trước vách kim loại mờ phản chiếu gương mặt mình.

Dù bề ngoài không chút dao động, nhưng lòng bàn tay đã nóng lên đôi chút, như chính cô cũng không kịp nhận ra cảm xúc đang khẽ dịch chuyển.Thang máy dừng lại, cửa trượt sang hai bên.Mộ Huyền Noãn bước ra.

Tiếng giày cao gót gõ nhịp đều trên lớp thảm dày, âm thanh tuy nhỏ nhưng đủ sức lấp đầy khoảng trống xung quanh.Trước mặt là phòng làm việc của Chủ tịch Lâm.Một bàn thư ký kê sát hành lang kính, vắng bóng người.

Nhưng cánh cửa gỗ phía trong lại khẽ hé, như thể đã chờ sẵn cô từ trước.Mộ Huyền Noãn không do dự, cô đưa tay đẩy cửa, bước vào."

Chủ tịch Lâm, tôi tới..."

Câu nói dừng lại giữa chừng.

Tuy sắc mặt Mộ Huyền Noãn không đổi, nhưng bàn tay cô đã đã vô thức siết chặt tay nắm cửa.Không khí trong phòng không hoàn toàn yên tĩnh.

Có tiếng cười vừa dứt, tiếng ly chạm vào đĩa lót vang ngân.

Trên sofa, ba người đang ngồi.

Hai gương mặt quen thuộc là Chủ tịch Lâm và Triệu Bách Nhã.

Người còn lại quay lưng về phía cô, nhưng kiểu tóc, phong thái, cả dáng ngồi ngả người tùy tiện trên sofa.

Mộ Huyền Noãn không cần hắn quay đầu cũng đã biết rõ là ai.

Phiến Văn Nghiêu từ tốn quay lại, ánh mắt khóa chặt lấy Mộ Huyền Noãn.

Nụ cười chậm rãi nở ra, nhuốm vẻ thích thú.

Hắn đứng dậy, từng động tác đều thong dong, ngạo mạn, mang theo khí thế của kẻ bước ra từ chính sân khấu được dàn dựng cho mình."

Đây rồi," Hắn cất tiếng, giọng trầm thấp, mang theo một lớp thân mật cố ý.

"Người tôi muốn gặp nhất hôm nay."

Chỉ vài bước là đã thu hẹp khoảng cách.

Hắn dừng lại ngay trước mặt Mộ Huyền Noãn, không quá gần nhưng đủ để hơi thở chạm nhẹ vào biên giới giữa xã giao và xâm phạm.

Bàn tay hắn đưa lên, lướt qua một lọn tóc vương trên vai cô, để lại vết tích mơ hồ, "Noãn Noãn.

Lâu rồi không gặp."

Mộ Huyền Noãn không né tránh, thậm chí còn nghiêng đầu nhẹ, như thuận theo động tác lướt tay qua tóc của hắn.

Đôi mắt cô cong lên, môi nhếch một nụ cười vừa đủ tiêu chuẩn lễ nghi.Cô đáp lại, giọng mềm như tơ lụa nhưng lại mang theo một vẻ lạnh lùng khó nắm bắt."

Lúc nghe Chủ tịch Lâm nhắc đến đối tác mới, tôi không nghĩ người đó lại là Phiến tiên sinh."

Dứt lời, cô nghiêng người thoát ra khỏi vùng không khí hắn tạo ra.

Không quá vội, cũng chẳng cần tỏ ra khó chịu, chỉ đơn giản là rút lui, gọn gàng như chưa từng có sự gần gũi nào xảy ra.Gót giày gõ nhẹ trên mặt sàn, Mộ Huyền Noãn bước thẳng đến bộ sofa.

Giữa những ánh nhìn đang đổ dồn về phía mình, cô vẫn giữ dáng vẻ hoàn toàn tự nhiên và chuyên nghiệp.

Không vội vàng cũng chẳng ngập ngừng, cô thong thả ngồi xuống chỗ cạnh Triệu Bách Nhã, như thể vị trí ấy vốn dĩ được dành sẵn cho mình.Phiến Văn Nghiêu nhướng mày, nhưng hắn không giận, chỉ như vừa bắt gặp một con mèo nhỏ giơ vuốt, liếm qua tay hắn rồi rút lại.

Thay vì đáp trả, hắn bật cười khe khẽ.

Tiếng cười không lớn nhưng đủ để gợi cảm giác lười nhác và nguy hiểm, kéo cả căn phòng chậm lại một nhịp.Hắn quay người, bước về phía ghế đối diện, thong dong ngồi xuống.

Tay tùy ý gác lên thành ghế, nhàn nhã nói."

Mộ Tổng đích thân tới Đài Loan đầu tư, giờ còn kiêm nhiệm giám đốc chiến lược...

Một dự án thôi mà có thể giữ chân cô lâu như vậy.

Xem ra, Lâm thị thật sự rất có sức hút."

Hắn cười nhạt, ánh mắt như vô tình đảo qua Triệu Bách Nhã một cái, rồi dừng lại ở chỗ Mộ Huyền Noãn.

"Tôi chỉ thấy không khí vui vẻ, người tề tựu đông đủ cả rồi thì góp thêm một phần náo nhiệt."

Một nhịp ngừng ngắn, hắn nghiêng vai, giọng trầm xuống đầy ngụ ý, "Ngài Lâm thấy tôi nói có lý không?"

Chủ tịch Lâm nhấp một ngụm trà, ông không trả lời Phiến Văn Nghiêu ngay mà quay sang giải thích với Mộ Huyền Noãn."

Lâm thị đã ký biên bản ghi nhớ với công ty con của tập đoàn Phiến Thị từ hai năm trước.

Khi ấy, dự án còn nằm trên giấy, thậm chí chưa có cả cái tên chính thức như hiện tại."

Ông ngừng một chút, ánh mắt thâm sâu.

"Cũng phải nói thêm, những cổ đông nhỏ mà cô từng gặp trong giai đoạn đầu, thực chất đều là đại diện bên phía Phiến tiên sinh.

Chỉ là họ không dùng danh nghĩa chính thức."

Một khoảng lặng, như thể căn phòng vừa hụt một nhịp thở.Không ai lên tiếng, kể cả những kẻ tưởng rằng đã nắm trọn thế cờ trong tay.

Chỉ có Triệu Bách Nhã, từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ bình thản đến khó đoán.Kế hoạch của Phiến Văn Nghiêu gần như hoàn hảo.

Hắn âm thầm cài người, điều khiển dòng vốn, làm chậm tiến độ các dự án lớn.

Hắn chia nhỏ cổ phần, dùng pháp nhân trá hình mua vào từ nhiều hướng, từng bước giành quyền kiểm soát.

Tất cả chỉ để thâu tóm Lâm Thị, mảnh ghép cuối cùng trong bàn cờ chứng minh năng lực với cha hắn.Nhưng điều hắn không ngờ, chính Lâm Thị, nơi tưởng là sân sau của ACE lại là mồi nhử.James vẫn luôn nuôi ý định triệt tiêu ảnh hưởng của Phiến Thị khỏi thị trường Đông Á.

Và để làm được điều đó, ông ta khéo léo rò rỉ thông tin nội bộ rằng Lâm Thị đang là điểm trung chuyển dòng tiền bất hợp pháp.

Tin tức ấy lan ra, đủ để thổi bùng lòng tham của những kẻ thích chơi dao trong tối.Sau đó, kế hoạch "Gót chân Achilles" được âm thầm triển khai.Từng tài liệu kỹ thuật, bản quyền thiết kế, mô hình đấu thầu...

đều đã được ACE cài mã nhận diện và truy vết quốc tế.

Mọi thao tác của phía Phiến Thị từ lúc thâm nhập đến khi can thiệp hệ thống, đều đã bị theo dõi.

Và dù doanh nghiệp của Văn Nghiêu chỉ ra mặt dưới danh nghĩa công ty con, nhưng phía ACE đã cố ý gài trước một bẫy thuế, hợp thức hóa toàn bộ giao dịch thành đầu tư trực tiếp từ Phiến Thị.Một khi hệ thống được kích hoạt, toàn bộ chuỗi thao túng sẽ lộ sáng, hành vi xâm phạm bản quyền, gian lận đấu thầu, rửa tiền xuyên quốc gia.

Và hậu quả không chỉ dừng ở một bản án.

Nó lan ra như hiệu ứng domino, các công ty con bị kiện cả dân sự lẫn hình sự, tài khoản bị phong tỏa, quỹ đầu tư đồng loạt rút vốn.Mọi nước đi đều đã được tính trước.Ngoại trừ một biến số, Mộ Huyền Noãn.Ban đầu, cô chỉ đơn thuần muốn tìm một nơi nghỉ dưỡng, mượn danh đầu tư để rút khỏi vòng xoáy thương trường.

Tình cờ biết đến một dự án đang đắp chiếu của Lâm Thị qua lời giới thiệu riêng, rồi thuận tay mua lại cổ phần từ một cổ đông ngấm ngầm rút lui.

Mộ Huyền Noãn không cân nhắc nhiều, cô luôn là kẻ làm việc theo cảm tính, nhưng kỳ lạ thay, những thương vụ cô đầu tư, chưa từng thua lỗ.Nhưng chỉ một hành động tưởng như ngẫu nhiên ấy, lại khiến dòng chảy toàn cục bị đẩy lệch.Danh nghĩa Hoắc Ngôn, một công ty mới nhưng đang trên đà mở rộng, trở thành nhà đầu tư lớn nhất, kéo theo sự chú ý từ nhiều bên.

Sau đó, khi phát hiện Triệu Bách Nhã chính là Giám đốc Kế hoạch mới của Lâm Thị, cô càng không do dự mà rót thêm vốn phát triển dự án.

Khoản đầu tư đột ngột ấy như luồng sinh khí bất ngờ, kéo Lâm Thị ra khỏi bờ vực phá sản.

Truyền thông nhanh chóng bắt sóng, dư luận bẻ hướng, giá trị thương hiệu được thổi bùng trở lại.Cũng chính cú chuyển dòng đó đã khiến Phiến Văn Nghiêu đánh mất quyền kiểm soát.

Người của hắn lần lượt bị đẩy khỏi hệ thống, dòng vốn bị cắt đứt, mạng lưới thao túng từng vận hành trơn tru giờ bắt đầu rối loạn.

Và ở một hướng khác, kế hoạch của ACE cũng theo đó buộc phải điều chỉnh, khi Triệu Bách Nhã, người đứng sau nó, đột ngột thay đổi quyết định.Vốn dĩ, việc đề án D4 bị rò rỉ trước phiên đấu thầu là chủ đích của Triệu Bách Nhã.

Theo đúng kịch bản, đây là một liều thuốc độc dành riêng cho Phiến Thị.

Nhưng rồi, ở phút chót, sau khi tận mắt chứng kiến cách Mộ Huyền Noãn cặm cụi dựng lại đề án, từng bước, từng chi tiết, cô đã nói với Ninh Trung giữ lại Lâm Thị.

Chính vì thế, số phiếu trong phiên đấu thầu mới đột ngột áp đảo đến vậy.Người ngoài nhìn vào, chỉ có thể đoán già đoán non, nhưng lại không dám hỏi thẳng.Còn Triệu Bách Nhã, cô chỉ đơn giản tự nói với mình, đây chẳng qua là một lần tiêu khiển.

Cô không quen với việc thay đổi giữa chừng.

Nhưng lần này, thay vì truy đến cùng lý do, cô chỉ chọn cách bỏ qua.

Bởi nếu suy nghĩ quá sâu, có lẽ cô sẽ phải thừa nhận rằng mình đã dao động.Thứ cảm xúc ấy, Triệu Bách Nhã không có thói quen giữ lại.Thế nhưng, đến chính bản thân cô cũng không nhận ra, ánh mắt mình đã dừng quá lâu ở một khoảnh khắc khi Phiến Văn Nghiêu đứng dậy, bước về phía Mộ Huyền Noãn, bàn tay hắn tự nhiên đưa lên chạm nhẹ vào một lọn tóc vương trên vai đối phương, thân mật gọi "Noãn Noãn."
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 35: Không xứng​


Câu chuyện trôi đến đoạn cuối, không ai nói lời kết thúc mà vẫn ngầm hiểu đã đến lúc tạm dừng.

Chủ tịch Lâm đặt ly nước xuống bàn, ánh mắt đã định sẵn hướng về phía Triệu Bách Nhã."

Giám đốc Triệu, có vài việc tôi cần trao đổi thêm với cô.

Chúng ta sẽ tiếp tục ở phòng bên cạnh."

Nói xong, Chủ tịch Lâm đứng lên, bước đi vững vàng không chút chần chừ.

Triệu Bách Nhã cũng rời khỏi ghế, động tác gọn gàng, không để lại tiếng động.

Khi xoay người, ánh mắt cô lướt qua Mộ Huyền Noãn và Phiến Văn Nghiêu, gật đầu nhẹ thay cho lời chào.Cánh cửa khép lại.

Trong phòng chỉ còn hai người, và bầu không khí đã thay đổi một cách rõ rệt.Phiến Văn Nghiêu không vội mở lời.

Hắn thoải mái ngồi dựa lưng vào ghế, ngón tay khẽ xoay chiếc bút bạc, ánh mắt có vẻ tùy ý nhưng thật ra dõi theo từng chuyển động của Mộ Huyền Noãn."

Sắp đặt khéo thật.

Đến cả ông trời cũng không nỡ để tôi rời mắt khỏi Mộ tổng quá lâu."

Hắn khẽ nhếch môi, ánh nhìn dán chặt lên người đối diện.Từ trước đến nay, Mộ Huyền Noãn chưa từng chủ động bước một bước nào về phía Phiến Văn Nghiêu.

Vẻ đẹp của cô giống như ảo ảnh giữa sa mạc, không cần tô vẽ, không cần cố gắng, nhưng một khi đã xuất hiện trong tầm mắt, người ta chỉ có thể liều mình tiến đến, hoặc khao khát đến khô kiệt.

Và Phiến Văn Nghiêu, kẻ vốn chưa từng đặt ai ở bậc cao nhất, cũng phải thừa nhận, khi cô ở đó, phần còn lại của thế giới chỉ là phông nền mờ cho ánh sáng duy nhất ấy.Những món quà hắn gửi đến chưa bao giờ tầm thường, vòng cổ kim cương chế tác riêng, bộ trang sức giới hạn, thậm chí cả một con gấu bông nạm ruby đỏ đặt từ châu Âu, mỗi viên đá đều có chứng nhận định giá.

Mộ Huyền Noãn không bao giờ từ chối, cô sẽ nhận, mỉm cười cảm ơn một cách nhã nhặn, rồi ngay hôm sau, những món quà đó sẽ xuất hiện trong buổi đấu giá từ thiện của Hoắc Ngôn với dòng mô tả giản dị, "Quyên tặng bởi một người bạn".Với hầu hết đàn ông, đây thường là tín hiệu kết thúc.

Nhưng Phiến Văn Nghiêu thì khác.

Mỗi lần bị từ chối chỉ càng khiến bản năng theo đuổi trong hắn trỗi dậy.

Hắn hiểu rõ, sự xa cách là mồi nhử.

Im lặng chính là sợi dây thòng lọng.

Trong mắt hắn, Mộ Huyền Noãn vẫn là một sa mạc không có bản đồ, ánh sáng le lói nơi xa có thể là ốc đảo... cũng có thể là ảo ảnh dẫn đến vực thẳm.

Hắn luôn nuôi hy vọng tìm ra một khe hở trong lớp giáp cảm xúc của cô, nhưng tuyệt nhiên không có gì hé lộ.

Khoảng lặng kéo dài, chỉ bị phá vỡ khi giọng Mộ Huyền Noãn vang lên, đều đặn và lạnh lùng."

Là ông trời đang thử thách lòng kiên nhẫn của tôi."

Mộ Huyền Noãn nâng mắt, giọng điệu thoảng như đùa nhưng từng chữ lại mang gai nhọn, đâm thẳng vào nụ cười lơ lửng trên môi Phiến Văn Nghiêu.

"Bạn gái mới của Phiến tiên sinh không đủ sức giữ chân anh sao?

Hay anh thấy việc quấy rầy người cũ thú vị hơn?"

"Mộ Tổng ghen đấy à.

Cô cũng biết, người như chúng ta đôi khi muốn buông tay, nhưng bản tính thì khó đổi.

Người bên cạnh có thể đến rồi đi, nhưng vị trí thật sự, không phải ai cũng xứng."

Phiến Văn Nghiêu bật cười, như đang lật lại một trang sách đã thuộc lòng, thong thả tiếp lời, "Và ngoài Mộ Tổng ra, tôi chưa từng nghĩ đến ai khác."

Cơn buồn nôn vẫn bám chặt nơi cổ họng, nhưng Mộ Huyền Noãn cố nén lại, nhấn nhịp từng hơi thở để giữ vẻ điềm tĩnh bên ngoài.

Công tác bốn tháng ở Đài Loan, cô biết Phiến Văn Nghiêu chưa bao giờ yên vị, hắn luôn có người dự phòng, và giờ cũng đã có bạn gái mới.

Vậy mà giờ đây, hẳn ở trước mặt cô, không chút liêm sỉ buông ra những lời này.Hắn xem cô là gì?

Một món đồ chơi mà hắn có thể tùy ý lựa chọn khi đã chán những món đồ khác sao?Bất giác, một hình ảnh phản chiếu hiện lên trong tâm trí cô.

Không phải Phiến Văn Nghiêu, mà là chính bản thân cô trong quá khứ, một phiên bản từng không biết điểm dừng, sống tùy tiện và buông thả theo những dục vọng.

Cảm giác ghê tởm trào lên, hướng thẳng vào một phần mà cô tưởng rằng đã hoàn toàn chết đi.Mộ Huyền Noãn cười nhạt, nụ cười che đi sự khinh miệt đang cuộn lên trong đáy mắt."

Nói rất có lý.

Nhưng người đời đều biết Phiến tiên sinh bên ngoài phong lưu, phóng túng.

Thử hỏi một người yêu tự do đến mức chẳng để điều gì níu chân, liệu có thật lòng muốn cùng ai đi hết trăm năm?"

Khóe môi Phiến Văn Nghiêu giãn ra, nụ cười hư ảo chẳng mang theo mục đích gì cụ thể, nhưng hành động lại đầy toan tính.

Hắn đứng dậy, chậm rãi bước vòng ra phía sau lưng Mộ Huyền Noãn, ngón tay trượt dọc theo lưng ghế, để lại một đường ma sát nhè nhẹ.Bất chấp phản ứng của cô, hắn ngồi xuống sát bên, chiếm lấy khoảng trống như thể nó vốn thuộc về mình.

Từng lời hắn buông ra đều được cân nhắc kỹ, như một lời hứa giả tạo, chưa chắc đã giữ nổi đến ngày mai."

Tôi không chỉ nói bằng miệng.

Cuối năm nay, tôi sẽ đưa Mộ Tổng về nhà.

Không chỉ để ra mắt, mà để chọn ngày đính hôn."

Giọng hắn trầm đục như rượu đặc quánh, len lỏi khắp không gian như làn khói thuốc quấn lấy từng ngóc ngách trong phòng.

Mùi đàn hương trên người hắn quẩn quanh, khiến Mộ Huyền Noãn bỗng cảm thấy ngột ngạt, khó thở.

Tất cả những thứ đó đã kéo cô trở lại với những toan tính từng dày công chuẩn bị, tưởng chừng đã bị lãng quên, giờ đây lại bị hắn khơi dậy đúng lúc nhất.Mộ Huyền Noãn chưa từng quên lý do mình bước chân vào cuộc chơi này.Không vì quyền lực, cũng chẳng vì danh vị.

Điều cô muốn là tận mắt nhìn những kẻ đó lần lượt bị chôn vùi.Và ngay khoảnh khắc hắn mở lời, cô chỉ có thể siết chặt thêm một lớp vỏ bọc, che giấu mọi cảm xúc thật, để tiếp tục vai diễn mình đã chọn.

"Tôi cứ nghĩ với Phiến tiên sinh, hôn nhân chỉ là một thủ tục.

Hóa ra anh cũng có lúc sốt ruột như người thường."

Mộ Huyền Noãn chống cằm, híp mắt cười, đôi môi vẽ một đường cong mờ ảo."

Mộ Tổng không thích sao?"

"Thích chứ."

Nụ cười trên môi cô như ánh trăng khuyết, giọng nói ngọt ngào như rót mật, "Trở thành thiếu phu nhân của Phiến Thị... chỉ nghĩ đến thôi đã khiến lòng người xao động."

Những lời ấy buông ra nhẹ nhàng, nhưng lại hoàn toàn phủ nhận cảm xúc thật bên trong.

Chỉ khi đối diện ở khoảng cách gần thế này, mới có thể nhận ra lớp giả tạo kia dày đến mức nào.

Nhưng Phiến Văn Nghiêu không bận tâm.

Hắn thích trò chơi này.

Và nếu cô đã chọn đeo mặt nạ, hắn sẵn lòng mang chiếc còn lại, cùng cô diễn trọn vở kịch đến phút cuối cùng."

Tối mai sẽ có một buổi tiệc nhỏ.

Chỉ là ngắm thành phố, uống chút rượu, nhưng cũng đủ trang trọng để tôi giới thiệu người đại diện của mình ở Lâm Thị."

Không còn vòng vo nữa, hắn nói thẳng vào mục đích.

"Truyền thông sẽ có mặt và các đối tác lớn cũng vậy.

Và tất nhiên, tôi sẽ để họ quen dần với một danh xưng mới dành cho Mộ Tổng."

Mộ Huyền Noãn hiểu rõ, việc cử người đại diện là quyền hợp pháp của cổ đông, cô không thể phản đối bằng pháp lý, càng không thể xem đó là nước đi đơn thuần trên bàn cờ thương trường.

Bởi lẽ, thứ mà Phiến Thị luôn có thừa là lợi nhuận.

Còn thứ hắn muốn lúc này, là tạo ra thế bất đối xứng trong nội bộ Lâm Thị.

Cô nhìn hắn, khóe môi vẫn mỉm cười, nhưng trong lòng lạnh đi một nhịp.Chuyện đính hôn... hắn thật sự nghiêm túc sao?

Hay chỉ đang diễn cho đến khi hạ màn, còn cô, là một phần đạo cụ không hơn không kém?Mộ Huyền Noãn khẽ nghiêng đầu, ánh mắt vô tình chạm vào chiếc ly nước trước mặt Phiến Văn Nghiêu.

Vệt son đỏ trên miệng ly không thuộc về cô, mà là dấu vết của người duy nhất khiến cô mất phương hướng.Trong thoáng chốc, bức tường băng trong lòng rạn lên một khe nứt mảnh, đủ để cảm xúc len vào, đủ để kế hoạch vốn chắc chắn bắt đầu lung lay.

Nhưng lý trí lạnh lùng kìm chặt, nhắc nhở cô rằng một khi để cảm xúc chen vào, thứ mất đi sẽ không chỉ là vị trí, mà còn là cơ hội duy nhất để khép lại tất cả những gì từng khởi đầu bằng máu.Mộ Huyền Noãn siết chặt tay.

Tự mình gạt bỏ những dao động sang một bên.Con đường này, đã được lót bằng dối trá từ lúc bắt đầu, và cô buộc phải bước tiếp."

Phiến tiên sinh thật biết cách bày tiệc.

Trước thì lấy thân phận cổ đông, sau lại nói đến đính hôn..."

Giọng cô vẫn đều đều, như đang trêu đùa, nhưng từng chữ rơi xuống lạnh lẽo lạ thường, "Tôi thật lòng hiếu kỳ, sau tất cả, cái giá để bước lên vị trí đó là gì?"

Tiếng cười của hắn vang lên, mang theo vẻ đùa cợt nhưng lại nặng tựa một lời thú nhận.

"Một phần vì chiếc bánh Lâm Thị, một phần vì củi khô gặp lửa, khó kiềm được bản thân nóng lòng muốn sớm có được Mộ Tổng."

Đầu lưỡi hắn lướt qua môi, như đang nếm lại một bí mật chỉ riêng hắn biết, "Tôi vốn định chờ.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc có kẻ khác ngồi vào chỗ này, đã thấy khó chịu rồi."

Nói rồi, bàn tay hắn vươn ra, bỏ qua ba chiếc ly trên bàn, lại chọn đúng chiếc đối diện tầm mắt.

Trên thành ly, một vệt son mỏng vẫn còn hằn rõ.

Ngón tay hắn miết chậm qua đường cong đỏ nhạt ấy, rồi dừng lại thật lâu.

Sau đó, hắn nâng ly lên, môi khớp chính xác vào dấu son.

Một ngụm nước chảy qua cổ họng, chậm rãi đến mức giống như đang kéo dài một nụ hôn gián tiếp, ép người đối diện không thể làm ngơ.Thỏa mãn cơn khát, hắn thong thả xoay chiếc ly rỗng trong tay, như thể vẫn muốn níu lại dư vị còn vương trên miệng ly.

Ánh mắt không rời khỏi Mộ Huyền Noãn, "Xem ra ở Lâm Thị, dự án lớn chỉ là phần ngoài.

Thứ khiến Mộ tổng hài lòng nhất, là tìm được một cộng sự rất hợp gu."

Chỉ một thoáng, gương mặt Mộ Huyền Noãn khẽ biến đổi.Đây rồi... nụ cười hắn khắc sâu, như thể đã chạm vào phần lõi cô luôn giấu kín.

Không dừng lại ở đó, cằm hắn tì hờ vào mu bàn tay, ánh mắt bình thản soi qua lớp thủy tinh, lời nói bật ra thấm ngầm sự khiêu khích."

Không biết Giám đốc Triệu đã có bạn trai chưa nhỉ?

Nếu chưa, Mộ tổng thấy tôi có cơ hội không?"

Vì kế hoạch, Mộ Huyền Noãn vẫn luôn nhẫn nhịn.

Cô từng cho rằng, chỉ cần hắn chưa chạm vào giới hạn, việc để hắn lấn tới thêm một chút cũng chẳng sao.

Nhưng giây phút hắn ngang nhiên đặt môi vào vết son trên chiếc ly, rồi thản nhiên nhắc đến cái tên ấy để thăm dò, toàn bộ lý trí trong Mộ Huyền Noãn lập tức sụp đổ.Mộ Huyền Noãn không còn cân nhắc lợi hay hại.

Giọng nói vang lên ngay tức khắc."

Phiến tiên sinh."

Khóe môi cô nhấc nhẹ, độ ấm trong đồng tử đã hoàn toàn biến mất, "Đừng làm những chuyện khiến tôi không vui nữa."

"Ha... cuối cùng thì mặt nạ của Mộ Tổng cũng rạn một chút rồi."

Phiến Văn Nghiêu ngả người ra sau, tiếng cười trầm thấp ngân dài, khoan khoái thưởng thức một cảnh hiếm có.

Hắn chậm rãi đặt chiếc ly xuống bàn, giọng điệu trở nên nguy hiểm nhưng vẫn giữ vẻ lịch thiệp.

"Trước khi Mộ tổng đến đây, tôi đã chia sẻ một chút về mối quan hệ đặc biệt giữa chúng ta cho Giám đốc Triệu.

Và để tăng thêm phần thú vị, tôi cũng đã mời cô ta và Chủ tịch Lâm đến dự một buổi tiệc tối mai."

Hắn nghiêng người tới gần, hơi thở ấm nóng phả vào tai Mộ Huyền Noãn, "Cho nên, dù bây giờ Mộ Tổng không vui, ngày mai nhất định đừng để mình trở thành người vắng mặt duy nhất."

Mộ Huyền Noãn luôn tin mình có thể tách rời cảm xúc khỏi mọi tính toán.

Có thể lấy Lâm Thị làm mồi nhử, có thể dâng cả danh tiếng làm vật trao đổi.

Nhưng cô đã lầm.Năm năm cô độc, cuối cùng cũng khiến cô hiểu.

Tất cả kế hoạch, quyền lực hay lợi ích, cô đều có thể buông bỏ.

Chỉ duy nhất người này, cô thà trở nên nhỏ nhen, ích kỷ đến tận cùng... cũng không thể buông tay thêm một lần nào nữa.----------Chỉ cách nhau một lớp tường cách âm.Trong căn phòng bên cạnh, Triệu Bách Nhã ngồi đối diện Chủ tịch Lâm, một chiếc tai nghe nhỏ gọn gần như ẩn sau mái tóc.

Âm thanh truyền tới không lẫn một tiếng động thừa, từng lời nói trong phòng kế bên vang lên rõ ràng bên tai cô.(P/s: Chưa có danh phận đã kiểm tra sát nút thế này.

Yêu vào chắc cổ lắp cả GPS quá)Chủ tịch Lâm lặng lẽ quan sát Triệu Bách Nhã.

So với bất kỳ cuộc gặp gỡ hay thương thảo nào ông từng trải qua, giây phút này mới là thứ khiến ông bối rối hơn cả.Lần đầu tiên, ông không rõ nên đặt cô ở vị trí nào.

Là khách quý, đối tác, hay một nhân vật mà chính ông cũng không đủ tư cách để đánh giá?Chỉ đến khi Triệu Bách Nhã chậm rãi tháo tai nghe, ông mới lên tiếng.

Giọng nói hạ xuống một tầng, mang theo sự dè chừng và kính nể hiếm khi xuất hiện."

Triệu tiểu thư."

Triệu Bách Nhã ngước mắt, ánh nhìn trầm tĩnh phủ xuống gương mặt Chủ tịch Lâm.

Sự im lặng của cô khiến lưng áo ông ướt đẫm một tầng mồ hôi lạnh.Khi Triệu Bách Nhã mới đến Lâm Thị nhậm chức, Lâm Đình Hạo chỉ xem đôi mắt hổ phách ấy như một nét đẹp hiếm thấy trên gương mặt, xinh đẹp nhưng vô tình, xa cách không đáng để ông bận tâm.

Trong nhận thức của ông, cô chỉ là cấp dưới mà James nhắc nhở ông nên đối xử tử tế, vị thế rõ ràng thấp hơn ông rất nhiều.

Thế nhưng giờ đây, khi ánh mắt đó trực tiếp chạm vào ông, mọi phán đoán trước kia bỗng chốc hóa thành trò cười.Lâm Đình Hạo từng đối mặt với vô số kẻ quyền thế, nhưng chưa từng run sợ như lúc này.

Thái độ bình thản của cô không phải vì vô cảm, mà là sự cách biệt địa vị quá lớn giữa hai người.

Cuối cùng, ông cũng lên tiếng, giọng khàn đặc."

Trước đây có những lần tôi vô ý thất lễ, mong cô thứ lỗi."

Triệu Bách Nhã cẩn thận đặt tai nghe vào hộp sạc.

Cuộc đối thoại ở phòng bên, cô chỉ kiên nhẫn nghe được một nửa, nhưng cũng đủ khiến ánh mắt lặng đi một thoáng.

Dưới vẻ ngoài bình thản ấy, sâu thẳm trong đáy mắt cô là một luồng cảm xúc phức tạp, khiến đôi mắt vốn đã lạnh lùng chợt trở nên sắc lạnh hơn bao giờ hết.Vẫn là đôi đồng tử hổ phách ấy, nhưng ánh nhìn đã khác.

Sắc vàng trong mắt cô giờ không còn là một màu sắc lạ, mà như lưỡi dao mỏng giấu sau tầng sương lạnh, sắc đến mức người đối diện có cảm giác mình đang bị nhìn từ tận tầng trời khác.Triệu Bách Nhã lên tiếng."

Chuyện đó không quan trọng."

Đình Hạo khẽ hít sâu, thận trọng dò hỏi."

Tôi hiểu rồi.

Vậy... còn việc khác?"

Bàn tay Triệu Bách Nhã nâng lên, ngón tay mảnh khảnh khẽ lướt qua chiếc tai nghe đặt trong hộp.

"Từ giờ, công việc ở Lâm Thị sẽ không còn là trách nhiệm của ông.

Thời gian tới, ông có thể tận hưởng tuổi già được rồi."

Ánh mắt cô nhìn ông như nhìn một quân cờ, tồn tại để đi đúng ô và bị thí đúng lúc."

Vâng..."

Câu trả lời bật ra như một tiếng thở hụt.

Đình Hạo cụp mắt xuống, lòng bàn tay đã rịn mồ hôi nhưng vẫn cố giữ vững dáng ngồi.Mặc dù Lâm Thị là máu thịt, là di sản truyền qua hai thế hệ, nhưng ông hiểu rõ hơn ai hết, cơ nghiệp hôm nay có được, chẳng qua chỉ nằm dưới cái bóng bao trùm mang tên ACE.

Nếu phía trên muốn Lâm Thị biến mất, ông thậm chí không có quyền phản kháng, nói gì đến chuyện nghi ngờ hay kháng lệnh.Mọi quyền lực trong tay ông đều là vay mượn.

Thứ ông đang giữ chẳng qua chỉ là ánh nến lập lòe trong đêm tối, không soi được đường, không chỉ được hướng.

Mỗi bước đi đều như người mù dò dẫm giữa vực sâu.Đúng lúc ấy, giọng nói từ phía đối diện vang lên, mang theo một sức nặng vô hình, ép ông phải bước tiếp trên con đường định sẵn.

"Việc tiếp đón đại diện Phiến Thị sẽ do tôi đảm nhận.

Bữa tiệc tối mai, ông không cần có mặt."

Hai tay Đình Hạo siết chặt lấy vạt quần, cổ họng đắng nghẹn.

Phải mất một lúc, ông mới có thể cất tiếng đáp lại."

Vâng, thưa cô."

Triệu Bách Nhã không nói thêm lời nào.

Ánh mắt cô rơi xuống đôi tay run rẩy của Đình Hạo, lặng lẽ ghi nhận tất cả rồi đứng dậy.

Một tiếng "cạch" khẽ vang lên khi tay cô gạt chốt.

Cánh cửa hé mở, và gần như cùng lúc, một mùi hương quen thuộc, chỉ thuộc về một người bất chợt len vào, khiến bước chân cô khựng lại một nhịp.Bên ngoài, Mộ Huyền Noãn tựa lưng vào tường, dáng người cao gầy.

Mái tóc tím khói buông lơi, vài sợi khẽ lay trong luồng khí mờ nhạt của hành lang kín gió.

Đôi mắt xanh khẽ nghiêng, nhìn về phía cánh cửa vừa bật mở.

Trong ánh mắt phẳng lặng như mặt hồ thu, phút chốc phản chiếu cả một bầu trời xám sắp đổ mưa.Cánh cửa khép lại, Triệu Bách Nhã nhìn Mộ Huyền Noãn.

Dù trong lòng đã có đáp án, cô vẫn hỏi."

Mộ Tổng đang đợi tôi sao?"

Mộ Huyền Noãn khẽ nhích vai, lưng rời khỏi bức tường lạnh.

Cô chậm rãi bước tới chỗ Triệu Bách Nhã.

Trong đôi mắt ấy, sự tĩnh lặng dần tan đi, nhường chỗ cho những gợn sóng lăn tăn, như mặt hồ khẽ gơn khi có gió thổi qua, cuốn theo vài chiếc lá khô rơi chạm mặt nước.

Mà cảm xúc trong cô, giống như cá nhỏ quẫy đuôi, phá vỡ sự yên tĩnh cuối cùng bên dưới đáy hồ."

Bữa tiệc tối mai.

Giám đốc Triệu không cần thiết phải đến."

Triệu Bách Nhã khẽ nghiêng đầu, ánh nắng cuối chiều hắt nghiêng qua tấm kính cao tầng, phủ lên gương mặt cô một viền sáng nhạt.

Dưới ánh sáng ấy, từng đường nét càng thêm xa cách."

Mộ Tổng."

Triệu Bách Nhã nhìn Mộ Huyền Noãn, giọng mảnh lạnh, không rung lấy một nhịp, "Hiện tại, cô đang dùng thân phận gì để yêu cầu tôi vậy?

Nếu là vì công việc, thì yêu cầu của Mộ Tổng... có phần không thích hợp."

Ánh mắt Mộ Huyền Noãn chớp nhẹ, một thoáng xao động hiện lên nhưng rất nhanh đã được khống chế."

Nếu tôi không dùng thân phận Mộ Tổng, thì lời tôi nói... cũng không đáng để cô nghe sao?"

Như nghe thấy một điều thật nực cười, trong lòng Triệu Bách Nhã thoáng trào lên một nụ cười đượm vị mỉa mai khó tả.

Cô tự hỏi, tại sao mình lại có thể bị dao động bởi một người luôn đặt cô vào thế khó xử đến vậy?

Một người không cần cố ý, chỉ đứng im đó thôi cũng đủ khiến cô bắt đầu nghi ngờ chính những quyết định mà bản thân từng tin chắc.Con người thường quyến luyến với thứ chưa từng có, nhưng khi đã nắm trong tay, mới vỡ lẽ nó tầm thường và và trống rỗng.

Mộ Huyền Noãn, xét đến cùng, cũng chỉ là một ham muốn nhất thời, sớm muộn rồi cũng tan biến.

Cái khoảng thời gian từng tò mò với cảm xúc nhỏ bé và tầm thường đó, giờ nhìn lại, chỉ khiến thấy nực cười."

Mộ Tổng, công tư phân minh.

Đó là điều trước đây cô từng nói.

Đối với cô, hay vị hôn phu tương lai của cô, tôi hoàn toàn không có hứng thú.

Cho nên, đừng gán cho tôi thứ trách nhiệm khác ngoài công việc."

Từng chữ như những mũi kim lạnh lẽo, găm thẳng vào tim Mộ Huyền Noãn.

Cô chết lặng trong giây lát, đầu óc trống rỗng.

Hôn phu?

Hai chữ đó vang lên như một cú nện nặng nề khiến cô không kịp phản ứng.Phiến Văn Nghiêu đã nói những gì với Triệu Bách Nhã?Mộ Huyền Noãn sững sờ, cố gắng thốt ra vài tiếng yếu ớt."

Không phải... cái đó..."

Triệu Bách Nhã nhíu mày, ánh mắt lạnh buốt như băng, từng lời cô thốt ra như mũi dao vô hình, vừa thử thách giới hạn chịu đựng của Mộ Huyền Noãn, vừa buộc đối phương phải đối mặt với điều cô cố chôn giấu..

"Tôi nói sai chỗ nào sao?

Phiến tiên sinh nói với tôi hai người đang hẹn hò, cuối năm còn chuẩn bị đính ước.

Hay đây là điều Mộ Tổng không muốn ai nhắc đến?"

Giọng nói càng lúc càng lạnh, càng sắc.

Như muốn xé toạc lớp lý trí cuối cùng của Huyền Noãn.

Còn Mộ Huyền Noãn thì nghẹn lại, từng thớ cơ siết chặt, tim đập rối loạn.

Cô muốn nói, muốn giải thích tất cả chỉ là màn kịch để đưa những kẻ bẩn thỉu như Phiến Văn Nghiêu xuống địa ngục, nhưng lời đến bên môi lại nghẹn cứng, không cách nào thốt ra được.Làm sao cô có thể nói cho Triệu Bách Nhã biết sự thật?

Làm sao cô có thể nói với Triệu Bách Nhã rằng cô đã phải diễn trò với một người đàn ông mà cô ghê tởm, phải chấp nhận một danh phận nhơ nhuốc, đánh đổi danh dự, chỉ để trả thù?

Làm sao có thể thừa nhận bản thân mình, cũng như mối quan hệ giả tạo ấy, đều bẩn thỉu đến thế?Người ngoài nhìn vào, chỉ thấy cô tay trong tay với Phiến Văn Nghiêu, chuẩn bị đính ước với hắn.

Và cô biết rõ, trong mắt Bách Nhã, cô còn gì ngoài một kẻ tự chà đạp mình?Đau đớn và cô đơn, nhưng chẳng thể nói ra.Bởi cô không xứng để được giải thích.Triệu Bách Nhã đứng im, ánh mắt vẫn dán chặt vào Mộ Huyền Noãn.

Cô chờ đợi một phản ứng, một câu nói, hay chí ít là một ánh mắt biết dao động.Nhưng không có gì cả.

Sự im lặng buông xuống như lời xác nhận rõ ràng nhất.Giọng nói của Triệu Bách Nhã vang lên sau đó, mỗi từ được gọt giũa kỹ lưỡng, thấm đẫm ý tứ."

Mộ Tổng, cô có thể diễn vai chính trong mọi vở kịch, đổi bạn diễn mỗi hồi, thay người tình mỗi cảnh.

Nhưng nếu cứ diễn như vậy, cô có chắc mình còn biết đâu là thật không?"

Mộ Huyền Noãn khép môi, ánh mắt không tránh đi, nhưng cũng không lên tiếng.

Cô biết, bất kể mình nói gì lúc này, giải thích, thanh minh, hay thừa nhận, đều sẽ chỉ khiến mọi thứ trở nên méo mó hơn trong mắt Triệu Bách Nhã.

Cô không muốn biến tình cảm của mình thành điều đáng thương hại, càng không muốn làm tổn thương người mà cô trân quý.Một khoảng lặng đè nặng, mỗi giây trôi qua đều như căng thêm sợi dây chờ phút đứt đoạn.Triệu Bách Nhã nhìn cô thêm một lúc, đôi mắt dường như đã thấy đủ điều cần thấy."

Bữa tiệc tối mai, tôi sẽ đến."

Cô quay lưng, bước đi vài bước, rồi dừng lại ở khoảng hành lang mờ sáng.

Không quay đầu, cũng chẳng cần ánh mắt xác nhận, chỉ để lại một câu cuối."

Nhân tiện, Mộ Tổng và Phiến tiên sinh.

Hai người quả thật rất xứng đôi."

Một làn gió từ cuối hành lang khẽ lướt qua.Hương thơm quen thuộc thoáng chạm đầu mũi, mong manh chưa đến một giây nhưng cảm giác trống rỗng thì neo lại trong lồng ngực như một khoảng rỗng không thể lấp.Mộ Huyền Noãn vẫn đứng nguyên tại chỗ.Ánh mắt cô dõi theo bóng lưng kia cho đến khi khuất hẳn sau góc tường.Cô hy vọng, chỉ một giây thôi, người ấy sẽ quay đầu lại.Nhưng không có viễn cảnh đó.Bởi cô đã không gọi.Không giữ.Cũng không nói thêm lời nào.Dù trong lòng, có hàng nghìn câu đang gào thét muốn thốt ra."

Nếu tôi nói tất cả chỉ là giả, cô sẽ tin không?"

"Nếu tôi vứt bỏ hết mọi thứ, cô sẽ ở lại không?"

"Nếu tôi nói... tôi chỉ đang cố sống sót trong vở kịch người khác viết, cô có thể... quay đầu nhìn tôi một lần không?"

Chúng lộn xộn như sóng ngầm vỡ trong lồng ngực, nhưng cuối cùng vẫn bị cô nén xuống, chôn cùng một tiếng thở dài không phát ra thành tiếng.Bởi cô biết, người như Triệu Bách Nhã, nếu đã quay đi, thì bất kỳ lời nào cũng chỉ là dư âm lạc nhịp.Đôi mắt xanh ấy vẫn tĩnh lặng.

Nhưng nơi đáy mắt, lặng lẽ rạn vỡ.Cuối cùng, Mộ Huyền Noãn mới mấp máy môi, giọng nói nhỏ đến nỗi chẳng ai nghe thấy, ngoài chính cô.

"Tôi không sợ bị tổn thương.

Tôi chỉ sợ đến khi tôi gục xuống, vẫn chẳng có ai thấy tôi đã từng cố gắng đến thế nào để được yêu."
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 36: Ảnh chiếu​


Cả ngày hôm qua, Mộ Huyền Noãn không ăn.

Chỉ uống.

Hết ly này đến ly khác, như thể đang cố hòa tan bản thân vào men rượu.

Không phải để say, vì cô biết rõ mình sẽ chẳng bao giờ say nổi.

Mỗi ngụm rượu như mảnh vỡ lạnh buốt, nhưng lại là thứ duy nhất khiến cô còn cảm thấy mình tồn tại.Cả đêm, cô nằm gục trên chiếc sofa dài, người co quắp.

Tấm chăn mỏng vắt ngang nửa thân đã tuột xuống sàn từ lúc nào.

Đến khi chuông điện thoại vang lên, cô mới hé mắt.

Cánh tay rã rời quờ quạng tìm lấy chiếc điện thoại, chỉ để tắt đi âm thanh chói tai.Căn phòng vẫn chìm trong bóng tối.

Rèm kéo kín, đèn tắt từ đêm qua.

Ánh sáng duy nhất là vệt mờ nhạt rò rỉ qua khe cửa, không đủ xua đi cái lạnh buốt từ điều hòa.Mộ Huyền Noãn gượng người ngồi dậy.

Cô lê bước vào phòng tắm, hai tay run rẩy chống lên thành bồn rửa, cúi đầu, vốc nước lạnh lên mặt, cưỡng ép bản thân tỉnh táo.Điều khiến trái tim cô nát vụn không phải là sự ghét bỏ từ người mình yêu, mà là khoảnh khắc nhận ra tất cả sự ấm áp, dịu dàng từng khiến cô tin rằng mình được đặt trong trái tim người ấy... chỉ là ảo ảnh.Tựa như tự tay dựng một tòa lâu đài bằng giấy giữa cơn mưa rả rích.

Cô kiên nhẫn gấp từng mái vòm, dốc trọn niềm tin rằng chỉ cần đủ chân thành, nó sẽ đứng vững trước gió.

Nhưng mưa không ngừng.

Giấy mềm nhũn, mực nhòe loang theo từng giọt nước.

Đến lúc ấy, cô mới nhận ra, sai lầm đã tồn tại ngay từ lúc bắt đầu.Nỗi đau lớn nhất không phải bị bỏ lại, mà là từng tin rằng mình chưa bao giờ cô độc.Nhưng cuộc sống chẳng vì ai mà dừng lại.

Nếu muốn tồn tại, cô phải tiếp tục bước đi.Mộ Huyền Noãn tắm rửa sạch sẽ, mặc vào người bộ trang phục trang trọng.

Mùi nước hoa thoảng qua bờ vai như lớp ngụy trang cuối cùng, che đi khoảng trống đang lớn dần trong lòng.

Trước gương, khuôn mặt xinh đẹp của cô hiện ra, hoàn hảo như mọi ngày, không một dấu vết cho thấy cô vừa trải qua một đêm dài với rượu, bóng tối và nỗi cô đơn.

Cô không còn đủ sức để tự hỏi.

Cũng chẳng thiết tha tìm kiếm điều gì nữa.Chỉ một ý nghĩ lặp đi lặp lại, thôi thúc cô phải có mặt tại bữa tiệc đúng giờ.----Marco Polo Lounge – Ngọn đèn trên đỉnh Đài Bắc.

Nằm trên tầng 38 của khách sạn Shangri-La Far Eastern, vẫn lộng lẫy như một vương quốc pha lê.

Ánh đèn chùm lơ lửng phản chiếu trên mặt đá cẩm thạch bóng loáng, tạo nên những vệt sáng long lanh như sao sa trong đêm.

Không gian được thiết kế để mê hoặc.

Từng chiếc ghế da được sắp xếp chỉnh tề.

Các bàn nhỏ giữ khoảng cách đủ xa để những cuộc đối thoại riêng tư không bị làm phiền.

Dọc theo sảnh lounge sang trọng, quầy bar uốn lượn mềm mại.

Trên kệ là vô số chai rượu quý, từ whisky ủ lâu năm đến vang đỏ cổ điển.

Ở nơi này, mỗi ly rượu không chỉ là một thức uống, mà là một trải nghiệm, kết hợp giữa vị giác, cảm xúc và tầm nhìn bao quát thành phố về đêm.Trong sảnh lounge, những phú nhị đại, thiên kim tiểu thư, những gương mặt quen thuộc của giới thương trường trẻ đều đã có mặt.

Trang phục lộng lẫy.

Nước hoa đắt tiền.

Những cái tên được truyền tai từ bàn tiệc này sang bàn tiệc khác.Nam tài tử có.

Nữ minh tinh có.

Người đẹp, người giàu không thiếu.Nhưng đúng khoảnh khắc cửa thang máy hé mở.

Tất cả âm thanh như chùng xuống một nhịp.

Mọi ánh mắt đều đồng loạt nghiêng về cùng một phía.Mộ Huyền Noãn bước vào, mỗi bước chân như kéo theo một làn sóng khí chất mê hoặc.

Trang sức cô chọn đều là những món hàng hiệu tinh xảo.

Trên vành tai trắng ngần là đôi bông tai ngọc trai, điểm xuyết bằng hai chuỗi dây vàng óng mảnh như tơ, rũ nhẹ theo đường cong gò má.

Vòng cổ Coco Crush vàng hồng ánh champagne nằm gọn trong hõm cổ, mặt dây nhỏ nhắn khắc họa tiết quả trám đặc trưng, tinh tế nhưng không mờ nhạt.

Lắc tay và nhẫn bản lớn cùng bộ sưu tập, được đeo ở ngón cái và ngón giữa, tạo nên sự cân bằng giữa nét mềm mại và quyền lực.Mái tóc dài màu tím tro buông xõa mềm mại, tương phản đầy mê hoặc với làn da trắng sứ.Chiếc váy ống trắng ôm trọn đường cong cơ thể, phần cúp ngực khoe khéo xương quai xanh và bờ vai thanh mảnh.

Cạp váy cao, đi kèm thắt lưng đan chéo, giúp tôn lên vòng eo mà không cần thêm bất kỳ chi tiết rườm rà nào.

Khoác ngoài là chiếc jacket vải tweed cao cấp, chất liệu được dệt cầu kỳ như tranh mosaic, ánh chỉ kim tuyến ẩn hiện dưới ánh đèn tạo nên chiều sâu cho từng chuyển động.Hoa văn đa sắc ấy không dành cho tất cả.

Nó đòi hỏi khí chất đủ vững để thuần phục, nếu không, chỉ một chút thiếu tự tin cũng khiến món đồ lập tức phản chủ.

Nhưng trên người Mộ Huyền Noãn, nó không còn là trang phục.

Nó hóa thành một dạng hào quang.

Một thứ khí chất xa xỉ không đến từ thương hiệu, mà từ chính sự hiện diện của cô.Có người đẹp đúng chuẩn thẩm mỹ, nhưng trán, môi, mũi đều gượng gạo bởi dấu vết filler, như được nặn ra từ cùng một khuôn.

Có người dễ thương kiểu tiểu thư được nuông chiều, nhưng ánh mắt lại quá non nớt để cạnh tranh với khí chất của một người phụ nữ đã trưởng thành.

Lại có người khoác lên mình hàng hiệu, nhưng gu thẩm mỹ lệch tông khiến cả tổng thể trở nên cứng nhắc, thậm chí lạc lõng giữa ánh đèn.Mộ Huyền Noãn đứng giữa đám người như hạc giữa bầy gà.

Dù nhan sắc của những người xung quanh không hề kém cạnh, nhưng sự hiện diện của cô khiến mọi so sánh trở nên vô nghĩa.

Bởì nếu có thước đo, thì thước đo ấy cũng chỉ mang tên cô.Không khí bỗng trở nên lúng túng theo cách không ai dám nói ra.Ngay cả những người đàn ông đang ôm bạn gái trong tay, ánh mắt vẫn lén lút liếc nhìn về phía Mộ Huyền Noãn.Và rồi, một vài gã không kiềm lòng nổi, đánh mất liêm sỉ để tiến lại gần.Họ bập bẹ tự giới thiệu tên tuổi, vụng về tâng bốc, cố gắng thể hiện sự yêu cái đẹp bằng một giọng điệu đầy ngượng ngùng.

Tuy rằng chẳng thu được gì, họ vẫn nán lại, như thể chỉ cần đứng gần mỹ nhân đã là một phần vinh dự không thể chối từ.Ở một căn phòng riêng trên tầng cao, tấm kính trong suốt mở ra tầm nhìn bao trọn bữa tiệc.

Phiến Văn Nghiêu ngả người vào ghế, một tay nhàn nhã xoay ly rượu sóng sánh ánh hổ phách.

Hắn khẽ nhấp một ngụm, ánh mắt không rời khỏi bóng dáng đang được vây quanh bên dưới.Vòng vây đàn ông mỗi lúc một dày, tiếng cười nói vang lên như ong vỡ tổ, thế nhưng Mộ Huyền Noãn vẫn điềm tĩnh.

Nụ cười đúng mực, ánh mắt vừa đủ xa gần, không vồn vã cũng không lạnh lùng, hoàn hảo đến mức khiến người ta chẳng biết đó là tự nhiên hay đã được tính toán.Phiến Văn Nghiêu khẽ cười.

Không phải vì bất ngờ, mà vì thích thú.

Trong mắt hắn, sự duyên dáng ấy chẳng khác gì một vai diễn được luyện tập nhuần nhuyễn.

Nhưng điều làm hắn thật sự say mê lại chính là những mảnh cảm xúc rạn vỡ trong ánh mắt người bên cạnh.

"Nhìn xem."

Hắn lên tiếng, "Chỉ một nụ cười thôi cũng đủ khiến đám đàn ông dưới kia mất phương hướng.

Giống hệt lũ thiêu thân, lao vào ánh lửa mà chẳng hay mình sẽ bị đốt thành tro tàn."

Hắn nghiêng đầu, ánh nhìn lướt qua gương mặt đang căng cứng của cô, khiêu khích hỏi, "Và em cũng từng bay vào ngọn lửa đó...

đúng không, bảo bối?"

Lưu Di mím chặt môi, bàn tay vô thức siết lấy miếng đệm trên ghế.

Cô nhìn xuống sảnh, nơi Mộ Huyền Noãn đang mỉm cười đối đáp, vẻ duyên dáng ấy khiến tim cô như bị kim nhọn chọc thẳng vào.

Hận ý dâng trào, nhưng trên nền hận lại có một cơn ghen, một nỗi cay đắng không sao dập tắt.

Phiến Văn Nghiêu nhận ra tất cả.

Hắn hiểu cơn hận thù của Lưu Di lớn đến mức cô chấp nhận gọt đẽo chính mình, trở thành một bức tượng được tạc theo hình mẫu của người khác.

Còn hắn?

Chỉ là khán giả hưởng thụ vở diễn ấy, từ hàng ghế tốt nhất.Khẽ cười, hắn vòng tay siết eo, kéo cô ép sát vào lồng ngực mình.

Bàn tay còn lại trượt xuống, phủ lên những ngón tay đang co quắp của cô, thong thả gỡ ra từng chút, ép chúng nằm gọn trong lòng bàn tay hắn.

"Đừng quên, em đã là của anh."

Hắn cúi sát, hơi thở nóng rực lan trên vành tai cô, giọng cưng chiều dỗ dành nhưng ẩn dưới lại là mệnh lệnh không thể kháng cự "Nếu em thật sự muốn thiêu rụi ai đó..."

Khóe môi hắn khẽ nhếch, nhấn từng chữ, "Anh sẽ là ngọn lửa duy nhất em cần."

Những ngón tay mảnh mai vừa bị hắn ép gọn trong lòng bàn tay, nay lại ngoan ngoãn đan vào, giống như ngầm chấp nhận xiềng xích này chính là sự che chở duy nhất.

Nhưng giây tiếp theo, Lưu Di bất ngờ xoay người, ép hắn ngã xuống lưng ghế.

Cô ngồi trên đùi hắn, chiếm trọn thế thượng phong, đôi môi phủ xuống, nụ hôn ngấu nghiến đến mức son môi lem nhoè nơi khóe miệng hắn.Tiếng thở gấp gáp hòa quyện, đầu lưỡi cuồng nhiệt truy đuổi, vị rượu sót lại trong miệng hắn quyện cùng vị son ngọt nơi đầu lưỡi cô, ẩm ướt như muốn nhấn chìm cả hai trong dục vọng.

Bàn tay cô vươn lên, luồn sâu vào mái tóc hắn, siết chặt, như muốn giam giữ hắn trong nụ hôn ấy.

Hắn không hề phản kháng, trái lại, hắn kềm chặt lấy eo, dồn cô ép sát hơn, để mặc cô phơi bày hết cơn cuồng loạn và tuyệt vọng của mình.

Đến khi đôi môi bỏng rát vì ma sát, lồng ngực phập phồng vì thiếu dưỡng khí, cả hai mới chậm rãi tách ra.

Ngón tay thon dài của Lưu Di lướt nhẹ trên bờ môi hắn, cố tình miết chậm, kéo theo vệt son đỏ.

Ánh mắt cô, từ mê loạn si cuồng, chậm rãi nguội lạnh, chỉ còn lại một tia sắc buốt.

Nụ cười nhàn nhạt cong lên, giọng khàn khàn vì dư âm nụ hôn, nhưng chất chứa quyết tâm không thể lay chuyển.

"Em muốn có cô ta trước."

Câu nói đó như giọt rượu cuối cùng, nhỏ xuống, loang ra trong im lặng.

Cùng lúc đó, tiếng đàn violin bất ngờ vang lên, cuốn lấy tất cả âm thanh trong căn phòng.

Đèn chùm rực sáng hắt xuống, vẩy ánh kim xuống từng góc sảnh, nhưng không chạm tới được bóng tối trong mắt người đang ngồi ở tầng cao nhất.Giữa vòng vây huyên náo của những lời tâng bốc và tiếng cười nói, Mộ Huyền Noãn khẽ nghiêng người, nụ cười lịch thiệp vẫn vẽ nơi khóe môi, hoàn hảo đến mức không ai có thể nhận ra sự mệt mỏi ẩn sâu.

Nhưng đôi mắt cô đã sớm lạc đi hướng khác, lướt qua những gương mặt xa lạ, cố gắng tìm kiếm một điểm tựa vô hình.

Cô không biết vì sao lồng ngực bỗng trở nên chật hẹp, một cảm giác khó thở len lỏi, không phải vì đám đông, mà là một linh cảm chẳng lành.Khi tràng pháo tay vừa dứt trước màn trình diễn ngoạn mục của nghệ sĩ violin nổi tiếng, cô thuận thế nâng ly, cạn thêm một lượt.

Tận dụng lúc mọi sự chú ý đều hướng về phía sân khấu, cô lặng lẽ tách ra khỏi đám đông, tìm một góc yên tĩnh hơn cho riêng mình.

Từng nhịp gót giày cao gõ trầm đều trên sàn, Mộ Huyền Noãn bước đi, không ngoảnh lại, để lại sau lưng những ánh mắt nuối tiếc.

Nhưng chỉ vừa đi được vài bước, bước chân cô bỗng khựng lại.

Đôi mắt cô, vốn nặng trĩu mệt mỏi, bất chợt run lên một nhịp khi hướng về cánh cửa sảnh vừa hé mở.Giữa vô vàn gương mặt được trang điểm tỉ mỉ, giữa những bộ cánh hàng hiệu hào nhoáng, một dáng hình thanh thoát chậm rãi bước vào.

Tựa như sao băng xé toạc màn đêm, rơi thẳng xuống biển phù hoa rực rỡ.

Dù chỉ là thoáng qua, nhưng trong mắt Mộ Huyền Noãn, thế giới hiện tại chỉ còn lại một hình bóng, thu trọn toàn bộ tầm nhìn và cả tâm trí cô.Triệu Bách Nhã khoác lên mình chiếc váy sequin ôm sát, lấp lánh ánh sáng theo từng chuyển động, tôn trọn đường cong gợi cảm.

Thiết kế cúp ngực tinh tế phô bày bờ vai trần cùng xương quai xanh thanh mảnh, trong khi những nếp ruched mềm mại nơi thân váy khéo léo nhấn vào vòng eo thon gọn.

Bên ngoài, chiếc blazer xám khoác hờ như một lớp áo giáp lạnh lùng, càng làm nổi bật sự đối lập giữa kiêu sa và sắc sảo.

Mái tóc dài được búi hờ sau gáy, vài lọn mảnh cố ý buông lơi nơi gò má.

Trên nền da trắng ngần, bộ trang sức ngọc lục bảo lấp lánh sắc xanh thẳm, như giữ trong mình mảnh vỡ của đại dương.

Chỉ một vài điểm nhấn, toàn bộ diện mạo đã toát lên khí chất cao quý, một vẻ đẹp khó chạm tới nhưng vẫn khiến người ta không khỏi bị hút nhìn.Triệu Bách Nhã xuất hiện, mang theo vẻ đẹp kinh diễm khiến tất cả đều mê đắm ngoái nhìn.

Mộ Huyền Noãn cũng không tránh khỏi phút ngẩn ngơ ấy.

Chỉ khác rằng, trong khi những ánh mắt khác rồi sẽ sớm rời đi, cô lại mắc kẹt trong hình bóng ấy, trái tim co thắt đến nghẹt thở.

Nhưng ngay sau đó, lý trí lạnh lùng lập tức siết chặt cô lại.Mộ Huyền Noãn khẽ nghiêng đầu, nở một nụ cười nhạt như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Cô quay người, ra hiệu cho người phục vụ gần đó.

Chẳng mấy chốc, một ly rượu mạnh màu hổ phách được đặt xuống bàn.

Không chần chừ, cô đưa ly lên, ngửa cổ uống cạn trong một hơi.Chất lỏng cay nồng trượt xuống cổ họng, như vết lửa hung hãn quét qua, thiêu đốt sạch mọi xúc động vừa lóe lên.

Người phục vụ thoáng sững người, chưa kịp hỏi cô có muốn uống thêm không thì ly rượu tiếp theo đã bị đoạt lấy.Lại một hơi cạn sạch.Mộ Huyền Noãn uống như thể đang trừng phạt chính mình.

Như thể đang cố nuốt lại thứ cảm xúc vừa trỗi dậy.

Ánh mắt cô lúc này chỉ dừng lại nơi những ly rượu được xếp ngay ngắn trên khay bạc, phớt lờ mọi ồn ào xung quanh.

Cho đến khi, giữa tầng tầng mùi hương hỗn tạp của nước hoa đắt tiền và những làn khói thuốc xa xỉ, một mùi hương quen thuộc bất chợt len vào, níu giữ mọi giác quan của cô.Bàn tay khẽ siết quanh thân ly, ngón tay run lên.

Mộ Huyền Noãn hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi xoay người.

Đối mặt với sự hiện diện khiến trái tim vừa khao khát, vừa muốn né tránh, cô nhanh chóng đeo lên chiếc mặt nạ, nở một nụ cười lịch thiệp đến hoàn hảo."

Giám đốc Triệu tới thật sớm."

Triệu Bách Nhã đứng cách Mộ Huyền Noãn chỉ hai bước chân, từ xa đã xinh đẹp, đến gần lại càng khiến người ta khó rời mắt.

Làn da trắng mịn, không một tì vết, lớp trang điểm nhẹ như không, trái ngược hoàn toàn với dáng vẻ quen thuộc trong blazer và sơ mi công sở thường ngày.

Tựa như mọi thứ giữa họ chưa từng vượt quá ranh giới công việc, nên trước mặt Mộ Huyền Noãn, Triệu Bách Nhã vẫn giữ thái độ điềm tĩnh, lời nói chỉ mang hình thức xã giao."

So với Mộ Tổng, tôi vẫn tính là đến muộn."

Triệu Bách Nhã đáp, ánh mắt lướt qua ly rượu rỗng trong tay Mộ Huyền Noãn, rồi dừng lại thoáng chốc trên những chiếc ly trống trên bàn.

"Nhập tiệc từ đầu vậy, Mộ Tổng còn có thể uống tiếp không?"

"Có thể."

Mộ Huyền Noãn với lấy một ly rượu mới từ khay phục vụ.

Thân ly vuông cứng cáp nằm vừa vặn giữa những ngón tay thon dài, rượu mạnh ánh lên màu mật ong, chao nghiêng theo nhịp xoay.

Môi cô vẽ một đường cong hờ hững,"Tửu lượng của tôi, trước giờ rất tốt."

Chỉ một nhịp dừng, cô nghiêng người, đưa ly rượu về phía Triệu Bách Nhã.

Lời mời được thốt ra nhẹ như không, đúng chừng mực giữa những người quen biết nơi tiệc tùng "Uống với tôi một ly chứ?"

Hình ảnh Mộ Huyền Noãn ngã quỵ dưới sàn, sắc mặt trắng bệch, môi tím tái, thân thể co quắp trong cơn đau, nôn đến kiệt sức rồi lịm đi... vẫn còn rõ ràng trong trí nhớ Triệu Bách Nhã.

Thêm vào đó là lời dặn của bác sĩ, "Niêm mạc dạ dày cô ấy đã tổn thương nghiêm trọng.

Thời gian này, tuyệt đối không được uống rượu, không ăn cay, không dùng đồ lạnh."

Vậy mà lúc này, trước mắt cô là hàng loạt ly rượu đã vơi.

Và thêm một ly nữa, đang được đưa tới.Đáy mắt Triệu Bách Nhã thoáng gợn một tầng phức tạp.

Nhưng cuối cùng, tất cả chỉ gom lại thành một cái nhìn lặng khi cô vươn tay lấy một ly rượu từ khay phục vụ.

"Mời Mộ Tổng."

Hai chiếc ly chạm nhau, phát ra âm thanh khẽ khàng, chìm khuất vào sự ồn ào của bữa tiệc.Triệu Bách Nhã ngửa cổ, uống cạn ly rượu, không một chút do dự, động tác dứt khoát mà thanh thoát, không một chút do dự.

Ngay sau đó, vài vị khách đã bị hút về phía cô, ánh mắt dõi theo như bị một lực vô hình lôi kéo.

Thân phận của người phụ nữ ấy không ai rõ, nhưng chỉ bằng dáng vẻ tự tại cùng khí chất khác biệt, cô đã trở thành tâm điểm giữa bữa tiệc, khiến hiếu kỳ lan nhanh khắp xung quanh."

Xin mạn phép, không rõ nên xưng hô với quý cô thế nào?"

Câu hỏi đầu tiên luôn mang dáng dấp của một lời thăm dò khéo léo.

Những câu sau, chỉ là tò mò được gói ghém trong lớp vỏ xã giao.

"Không ngờ Mộ Tổng cũng có bằng hữu kín tiếng như vậy.

Hôm nay đúng là mở rộng tầm mắt."

"Khí chất như thế, hẳn không phải nhân vật bình thường.

Cô cũng thuộc giới doanh nhân sao?"

Ngôn từ mềm mại, nụ cười chuẩn mực, nhưng họ đang âm thầm phân loại giá trị, định vị vai vế, dò xét mức độ đáng để kết giao.

Bởi trong một bữa tiệc mà mỗi mối quan hệ đều có thể quy đổi thành cơ hội hoặc lợi ích, người lạ chỉ có hai kiểu, hoặc không đáng để nhớ, hoặc đáng để khai thác.Và dĩ nhiên, chẳng ai ngu ngốc đến mức phơi bày mục đích thật của mình.

Từng câu hỏi được đặt ra cẩn trọng, khoác lớp ngôn từ nhẹ nhàng, như thể chỉ là chút chuyện trò vu vơ.

Nhưng thực chất, tất cả đều là phép thử, một cách gián tiếp mượn Mộ Huyền Noãn và vẻ ngoài của Triệu Bách Nhã để đoán định thân phận.Không khí quanh hai người chậm rãi đổi chiều.

Sự chú ý từng gom tụ ở Mộ Huyền Noãn nay đã lặng lẽ rẽ hướng sang Triệu Bách Nhã.

Những ly rượu bắt đầu được đưa ra, những lời hỏi han nửa thật, nửa thăm dò tiếp tục vang lên, với nhịp điệu quen thuộc của những cuộc tiệc.Vài người bắt đầu muốn tiếp cận gần hơn.

Một vị khách nam cất bước tiến tới, khẽ đưa ly rượu trong tay về phía Triệu Bách Nhã, giọng nói ôn hoà nhưng ẩn ý rõ ràng."

Người như cô Triệu, chắc chắn bên cạnh không thiếu người nguyện nâng ly hộ.

Không biết... có ai đã may mắn giữ được vị trí đó chưa?"

Lời vừa dứt, vài tiếng cười phụ họa khẽ vang lên, vừa đúng mực, vừa đúng lúc.

Một người khác cũng nhanh nhảu chen lời, nửa như trêu đùa, nửa như tranh phần.Triệu Bách Nhã không lập tức đáp lại.

Cô chậm rãi nâng ly, chạm khẽ vào viền pha lê của người đàn ông trước mặt, để tiếng ngân trong trẻo lướt qua khoảng không như một lời dẫn nhịp.

"Quả thực, bên cạnh tôi chưa từng thiếu những ly rượu được đưa tới.

Nhưng nếu nói đến một vị trí khác...

E rằng công việc đã chiếm trọn phần lớn thời gian.

Người tôi thường gặp, đa phần đều là đối tác thương trường.

Còn những chỗ còn lại..."

Cô nghiêng nhẹ cổ tay, để ánh rượu lay động phản chiếu nơi đáy ly, "Tôi chưa từng để ai điền vào cả."

Câu trả lời vừa khéo léo phủ nhận, vừa dứt khoát đẩy cuộc trò chuyện về ranh giới công việc.

Kẻ muốn tiến thêm thì thấy bức tường vô hình, kẻ muốn rút lui lại ngỡ như còn cơ hội chưa kịp chạm tới.Mộ Huyền Noãn không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng cạnh, nhìn Triệu Bách Nhã ung dung đáp lời những người đàn ông đang vây quanh.

Trong lồng ngực, một cảm giác chát đắng dâng lên như có bàn tay vô hình siết chặt, nhưng cô hiểu mình không có tư cách để ghen.

Thay vào đó, cô vươn tay lấy một ly rượu mới, tự mình uống cạn.Một nhịp sau, cô lại lấy một ly rượu mới, rồi chen vào giữa đám đông đang vây quanh Triệu Bách Nhã.

Nụ cười cong nhẹ trên môi, ánh mắt sáng rực dưới ánh đèn, vừa lịch thiệp vừa khó đoán."

Nếu tiếp tục để các vị độc chiếm cô Triệu quá lâu.

Tôi sợ bữa tiệc này sẽ mất cân bằng mất."

Giọng nói của cô vang lên thong dong, mang theo khí thế tự nhiên không thể xem thường.

Nói rồi, cô chủ động nâng ly rượu, tư thế ung dung khiến sự chú ý lập tức xoay chuyển.

Trong khoảnh khắc ấy, ánh nhìn của họ đồng loạt rời khỏi Triệu Bách Nhã, bị khí thế và sức hút của Mộ Huyền Noãn cuốn trọn, như thể vừa rồi chỉ là một phút lạc hướng thoáng qua.Một người cười, vội nâng ly đáp lại."

Được Mộ tổng đích thân mời rượu, sao dám từ chối."

Rồi người thứ hai, thứ ba, cứ thế hòa vào, tạo nên một vòng tròn giao thiệp mới.Trong khi Mộ Huyền Noãn rực rỡ như ngọn lửa, hút trọn ánh nhìn và sự chú ý, thì Triệu Bách Nhã lại như một khối băng lặng lẽ bên cạnh.

Cô không hòa mình vào cuộc chơi, cũng chẳng quay lưng rời đi.

Chỉ đứng đó, yên tĩnh quan sát Mộ Huyền Noãn.Giữa lúc không khí còn náo nhiệt, một khoảng lặng bất ngờ chen vào.

Nhạc nền dần hạ xuống, dàn đèn chuyển hướng, bao trùm hội trường một lớp tĩnh lặng nửa vời.

Từ sân khấu, một giọng nam dày vang lên, từng chữ kéo theo sự chú ý của toàn bộ khách mời."

Thưa quý vị, giờ khắc được mong chờ nhất cuối cùng cũng đã đến.

Kính mời quý vị tạm gác ly rượu, hướng mắt lên sân khấu.

Sau đây, trân trọng giới thiệu chủ nhân của đêm tiệc, Phiến tiên sinh."

Không ai phủ nhận sức ảnh hưởng của Phiến Thị trên thị trường nội địa.

Và Phiến Văn Nghiêu, người thừa kế được định sẵn của đế chế ấy, từ lâu đã đứng ở một độ cao không ai với tới.

Kẻ ghét hắn có thể nhiều không đếm xuể, nhưng không ai dám phủ nhận, hắn là cột trụ của giới thương trường, là cánh cửa mà mọi tham vọng đều muốn bước qua.Tiếng giày da chạm sàn, vang vọng đều đặn như nhịp trống thúc dồn sự chờ đợi.Dưới ánh đèn đổ xuống, Phiến Văn Nghiêu chậm rãi bước ra.

Bộ âu phục đen tuyền cắt may thủ công, ôm gọn lấy vóc dáng cao lớn.

Cà vạt lụa xám tro, khăn túi gấp gọn trong áo vest, mọi chi tiết đều toát lên vẻ chỉn chu, không thừa một tấc.

Hắn không cúi chào.

Không khách sáo.

Chỉ đứng đó, ngẩng cao đầu, cất giọng."

Trước tiên, tôi xin cảm ơn sự có mặt của tất cả quý vị hôm nay."

Giọng hắn vang dội, "Có thể hôm nay không phải sự kiện lớn nhất trong năm, nhưng đây là lúc chúng ta cùng nhau khởi đầu một hành trình mới, một bước tiến vững chắc.

Dự án DuLan Resort tại bờ biển phía đông Lâm Thị sẽ là minh chứng cho tầm nhìn và quyết tâm của tôi."

Một tràng pháo tay bùng lên, ồn ã như sóng vỗ.

Nhưng hắn chỉ khẽ nhấc tay, lập tức ép nó lắng xuống, trả lại hội trường vào khoảng không tĩnh mịch đầy mong chờ.Hắn hơi nghiêng người, bàn tay vươn ra, động tác chậm rãi như dẫn lối.

"Và hôm nay..."

Hắn dừng lại, khóe môi nhếch cong, giọng nói hạ thấp nhưng sức nặng ép chặt không khí.

"Tôi muốn giới thiệu đến quý vị, đại diện chính thức của mình trong dự án này."

Thời khắc người phụ nữ ấy bước ra dưới quầng sáng, vài tiếng trầm trồ vang lên, nối tiếp bởi tràng pháo tay dồn dập, như thể cả khán phòng đều bị vẻ xuất hiện ấy chinh phục trong nháy mắt.Nhưng giữa cơn huyên náo ấy, Mộ Huyền Noãn lại như bị sét đánh thẳng vào người.

Ngón tay kẹp ly rượu run lên, suýt trượt khỏi tay.Không chỉ cô, những vị khách vừa kết giao cũng đồng loạt sững sờ, ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Triệu Bách Nhã.

Quả thực, ngoài mái tóc ngắn gọn gàng và nốt ruồi nhỏ nơi đuôi mắt, người phụ nữ trên sân khấu kia... giống hệt Triệu Bách Nhã đến khó tin.Thế nhưng, người lẽ ra phải dao động nhất vẫn không có chút phản ứng.Triệu Bách Nhã vẫn đứng yên, gương mặt phẳng lặng như mặt hồ không gợn sóng.

Tiếng xì xào quanh cô chỉ như những tạp âm rời rạc, chẳng đủ lọt vào nhận thức.

Cô chỉ lướt ánh mắt qua người phụ nữ trên sân khấu, rồi ngay sau đó, tầm nhìn lại mặc nhiên dừng ở Mộ Huyền Noãn.

Tựa như bản năng khó kìm, chẳng cần một cử chỉ trực diện, chỉ một phản ứng khẽ khàng của Mộ Huyền Noãn, cũng đủ ghim chặt tâm trí cô.Cảm xúc hỗn loạn nơi vài cá nhân chưa kịp lắng xuống thì bầu không khí chung đã bị kéo trở lại nhịp chính.

Ánh đèn sân khấu ép chặt sự chú ý, buộc toàn bộ khán phòng dõi theo người phụ nữ kia.

Nụ cười của cô ta nở ra vừa đủ, giọng nói trong trẻo ngân vang."

Chào buổi tối, quý vị.

Tôi là Mộ Lưu Di, rất hân hạnh được đại diện cho Phiến tiên sinh tham gia dự án này.

Về sau, mong có thể cùng quý vị hợp tác thuận lợi."

Mộ Lưu Di.

Cái tên đó rơi xuống, Mộ Huyền Noãn như rơi khỏi trục cân bằng.

Đôi mắt cô dán chặt vào người trên sân khấu, bàn tay cầm ly rượu run lên thấy rõ.

Chỉ một thoáng nữa thôi, ly rượu đã trượt khỏi tay.

Nhưng kịp thời, một bàn tay khác đã vươn đến, giữ lại cả chiếc ly lẫn chính cô.Ngón tay thon dài của Triệu Bách Nhã đan vào tay cô, kiềm lại sự run rẩy bằng một động tác tự nhiên đến mức gần như vô thức.

Giữa tiếng vỗ tay vẫn còn dội vang, thân thể Mộ Huyền Noãn cứng đờ, mọi giác quan dường như đều dồn hết vào điểm tiếp xúc nhỏ hẹp giữa các ngón tay, nơi hơi ấm lan ra, chồng lên sự hỗn loạn đang dâng trào trong lồng ngực.Mộ Huyền Noãn khẽ nghiêng mặt, ánh mắt chạm vào Triệu Bách Nhã.Đối phương không nói gì, chỉ nhẹ nhàng rút ly rượu khỏi tay cô, động tác chậm rãi đến mức gần như không để lại dấu vết của sự tách rời.Sau đó, giọng nói bình thản ấy vang lên."

Cẩn thận."

(P/s: Bật mí cảnh drama chương sau.

Và dành cho những độc giả đang theo dõi truyện.

Chương tiếp theo, sẽ chậm phát hành hơn một chút.

Vì tác giả đang bí thoại...)Artist minh họa: NHL-310
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 37: Đi thôi​


Khoảnh khắc nhìn thấy Mộ Huyền Noãn và Triệu Bách Nhã tương tác, ánh mắt Lưu Di thoáng tối đi.

Dù môi vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, nhưng sự gượng gạo đã len vào khóe mắt, khiến biểu cảm ấy mất đi vẻ tự nhiên vốn có.Thế nhưng, khi thấy Mộ Huyền Noãn khẽ rụt tay về, một phản xạ rất nhỏ, gần như vô thức né khỏi cái chạm thân mật của Triệu Bách Nhã, trong mắt Lưu Di chợt loé lên một tia sáng.

Nụ cười trên môi cũng khẽ đổi sắc, không còn là vỏ bọc lịch thiệp mà trở thành một đường cong mỏng, pha chút châm biếm thầm lặng.

Như thể cô vừa phát hiện ra một khe hở, nhỏ thôi, nhưng đủ để đặt tay vào.Mộ Lưu Di khép lại bài phát biểu bằng một lời cảm ơn trọn vẹn.

Song nhịp dừng quá nhanh, khiến những câu hỏi trong đám đông chưa kịp bật ra, chỉ đành treo lơ lửng giữa ranh giới lịch sự và tò mò.Chính trong khoảng hẫng ấy, Phiến Văn Nghiêu bước tới, đúng lúc những tràng pháo tay còn rải rác vang lên, và mọi ánh nhìn vẫn chưa rời khỏi cô.Hắn không vội.

Một tay đón lấy micro, tay còn lại vòng ra sau eo cô, động tác liền mạch khiến không ai kịp ngạc nhiên.Lưu Di nghiêng nhẹ người phối hợp.

Nụ cười giữ đúng độ duyên dáng.

Trước hàng trăm ánh mắt, họ hiển nhiên trở thành một cặp, và chính Phiến Văn Nghiêu, bằng những cử chỉ thân mật, đã ngầm công khai mối quan hệ đó.Không dừng lại, hắn dắt cô tiến thẳng vào trung tâm vòng tròn quyền lực, nơi quy tụ những gương mặt có thực quyền trong giới, các cổ đông lâu năm, lãnh đạo cấp cao của giới truyền thông, cùng vài cây bút luôn ngửi được mùi biến động trước cả khi nó xảy ra."

Chắc các vị cũng biết, tôi chưa từng đưa chuyện riêng vào công việc."

Hắn mỉm cười, giọng đều và trầm, từng chữ vang rõ đến tai những người cần nghe, "Hôm nay là ngoại lệ.

Tôi muốn các vị lưu tâm và chiếu cố người phụ nữ của tôi."

Mỹ nhân bên cạnh Phiến Văn Nghiêu chưa bao giờ khan hiếm.

Nhưng chưa từng có ai được hắn chủ động giới thiệu.

Những người sánh bước cùng hắn, cùng lắm chỉ là những cái bóng thoáng qua ống kính, để lại vài lời đồn thổi rồi biến mất không dấu vết.

Vì vậy, khi những lời này được thốt ra, chúng nghiễm nhiên trở thành lời khẳng định, buộc người khác khắc ghi.Ngay lập tức, những kẻ lanh miệng nhất đã lên tiếng.

Ánh mắt kín đáo lướt qua Lưu Di, nụ cười xuôi thuận nở trên môi."

Khó trách hôm nay Phiến tiên sinh phá lệ.

Lưu tiểu thư thật sự khiến người ta không thể rời mắt."

"Chúng tôi đã nhớ kỹ lời Phiến tiên sinh rồi.

Lưu tiểu thư, mong sau này được hợp tác nhiều hơn."

"..."

Người xu nịnh công khai, kẻ thì giấu ý dò xét sau những lời ngọt ngào.

Vòng vây quanh Lưu Di trở nên dày đặc, như đàn ong lượn quanh đóa hoa được đặt trên bục cao, không chỉ vì hương sắc, mà còn vì mật ngọt giấu sau lớp cánh mỏng.Đến khi những câu xã giao lặp đi lặp lại vô vị, ánh mắt Lưu Di khẽ dịch sang phía Phiến Văn Nghiêu, giọng nhẹ như gió thoảng."

Em muốn đi dạo một chút."

Khóe môi Phiến Văn Nghiêu khẽ cong.

Trong ánh nhìn sâu thẳm kia, dường như tâm tư cô đã bị hắn nhìn thấu từ lâu."

Nóng lòng vậy sao?"

Hắn nghiêng đầu, hơi thở chạm sát vành tai cô.

Bàn tay đang đặt nơi eo khẽ thu lại, để lại một khoảng trống, "Đi đi.

Nhưng nhớ, anh là người duy nhất có quyền kết thúc đêm nay của em."

---Trong khi tiếng cười và tiếng vỗ tay còn vang dội ở trung tâm sảnh tiệc, Mộ Huyền Noãn ngồi nghiêng trên chiếc ghế đỏ nhung.

Ánh đèn từ những tòa nhà chọc trời ngoài kia xuyên qua khung kính, hắt xuống mặt bàn thủy tinh những vệt sáng mờ ảo.

Ly cocktail trước mắt vẫn còn nguyên, đá tan dần, để lại vệt nước loang lạnh lẽo như tâm trạng cô lúc này.Khoảnh khắc gương mặt kia xuất hiện, Mộ Huyền Noãn gần như mất phương hướng.

Cô không biết mình đang đối diện với ai.

Là Lưu Di, hay một bản sao của Triệu Bách Nhã, người cô dành trọn những rung động.Cảm xúc rối ren chồng chất, quá khứ đan xen hiện thực, nghi kỵ bao trùm mọi suy nghĩ.

Từ tận sâu trong lòng, một nỗi bất an lặng lẽ dâng lên, như vết nứt âm thầm lan rộng, cuốn trôi những toan tính cô cẩn trọng sắp đặt.Trong khoảng trống mơ hồ giữa suy nghĩ và hành động, hình ảnh bàn tay Triệu Bách Nhã giữ lấy ly rượu.

Giọng nói vang lên, bình thản đến lạnh lùng chợt vụt qua tâm trí cô.Có một giây, chỉ một giây thôi, Mộ Huyền Noãn muốn tin rằng bàn tay giữ lấy mình là quan tâm thật sự.

Vì cảm xúc khi đón lấy ánh mắt, đón lấy sự tiếp xúc ấy, đều vừa đủ khiến cô muốn buông bỏ mọi thứ.Nhưng rồi, cô lại nhớ ra.Công tư phân minh.

Không vượt giới hạn.

Không nhập nhằng cảm xúc.

Không lẫn lộn vai trò.Chính vì thế, cô không còn thấy do dự khi đẩy đối phương ra xa.Cô thật sự mệt rồi.

Mệt với những màn kịch giăng ngang, những liên kết mơ hồ nửa thật nửa giả.

Cô chỉ muốn thu mình lại, giữ chặt chút lý trí cuối cùng trong một thế giới mà ngay cả sự gần gũi cũng trở nên xa lạ.Vậy nên... cảm xúc này phải bị loại bỏ.Cô phải tiếp tục kế hoạch.

Phải đi đến cùng sự trả thù.Nếu không, thì cô sống đến tận bây giờ...

để làm gì?Nghĩ đến tất cả những gì đã đánh đổi để tới được đây.

Thời gian, danh dự, cả tình cảm hèn mọn gọi là chân thành, Mộ Huyền Noãn khẽ bật cười.

Một tiếng cười khan, khô khốc như cành cây gãy giữa rừng.Cô rút một điếu thuốc, kẹp giữa hai ngón tay.

Hành động này không hẳn vì nhu cầu về khói thuốc, mà là để tìm lại sự kiểm soát khi mọi thứ xung quanh trở nên mất ổn định.

Nhưng chiếc bật lửa quen thuộc lại biến mất, như thể ánh sáng cuối cùng cũng rời bỏ cô, từ chối thắp sáng con đường cô đã chọn.Mộ Huyền Noãn chau mày.

Điếu thuốc chưa kịp chạm môi đã đã định cất lại.Ngay lúc ấy, từ phía sau, một giọng nói quen thuộc vang lên khiến sống lưng cô chợt cứng lại."

Chị đang tìm cái này à?"

Mộ Lưu Di cúi xuống, nhặt chiếc bật lửa dưới sàn.

Bước chân chậm rãi vòng qua, rồi dừng lại ngay trước mặt Mộ Huyền Noãn.Mộ Huyền Noãn không lên tiếng.

Điếu thuốc kẹp giữa tay vẫn chưa được châm lửa, nhưng bây giờ, nó chẳng còn quan trọng nữa.Lưu Di bật nắp bật lửa, tiếng "tách" khẽ vang lên giữa không gian rộn ràng tiếng nhạc và tiếng cười.

Ngọn lửa nhỏ nhảy múa, ánh lửa hòa vào ánh đèn pha lê, rồi nhanh chóng bị nuốt chửng trong sắc màu hỗn loạn của bữa tiệc.Lưu Di nghiêng người, tựa nhẹ tay lên mặt bàn, tầm mắt khóa chặt Mộ Huyền Noãn, nụ cười lửng lơ vương nhẹ trên môi."

Có nhớ em không?"

Một câu hỏi đơn giản.

Nhưng khi rơi vào tai, nó như lời mời mở cánh cửa cũ kỹ phủ đầy bụi ký ức.Đáy mắt Huyền Noãn khẽ động, khóe môi nhẹ cong, giọng trầm thấp."

Lúc này, tôi nên nhớ em ở quá khứ, hay là Lưu tiểu thư ở hiện tại?"

"Là em của bây giờ chứ?

Không phải gương mặt này, chị rất thích sao?"

Lưu Di bật cười, ngọn lửa nghiêng về phía Mộ Huyền Noãn, chạm vào đầu thuốc.Tàn đỏ hửng lên, khói mỏng từ điếu thuốc đang cháy dần dần thoát ra.Mộ Huyền Noãn khẽ nhướng mày nhìn người đối diện.Từng đường nét, từng góc nghiêng đều quen thuộc đến mức khiến trái tim cô khẽ thắt lại.

Nhưng rồi, chỉ một giây sau, lý trí đã trỗi dậy, nói với cô đó chỉ là lớp vỏ mượn tạm.Khoảng cách này quá gần, gần đến mức hương nước hoa của Lưu Di phảng phất quanh mũi Mộ Huyền Noãn.

Thứ mùi hương ngọt sắc, quyến rũ, hoàn toàn khác hẳn mùi hương thanh dịu, lạnh và kín đáo của cô ấy.Cả giọng nói, cả nụ cười này.

Mọi thứ, đều xa lạ...Mộ Huyền Noãn không cho phép mình trôi xa thêm nữa.

Cô dập điếu thuốc chưa kịp cháy hết xuống gạt tàn.Tiếng "xèo" vang lên.

Khói tan, cảm xúc cũng tan.

Trên chiếc gạt tàn, chỉ còn lại vệt tro lạnh.Lần này, Mộ Huyền Noãn nhìn Lưu Di bằng ánh mắt đã thôi nhầm lẫn."

Em nên nhớ rằng.

Tôi không vì gương mặt này mà yêu thích một người."

Mộ Huyền Noãn ngừng lại, rồi kết thúc bằng một câu ngắn gọn, xé toạc ảo tưởng được nuôi dưỡng trong đầu Lưu Di, "Cũng chẳng vì vẻ ngoài mà lẫn lộn bản chất."

Nhưng Mộ Huyền Noãn đã lầm.

Đây không phải mục đích thật sự của Lưu Di."

Ha..."

Bờ vai Lưu Di khẽ run, nụ cười trào phúng nở ra.

Âm thanh bật ra quá quen lại quá lạ, khiến không khí xung quanh bất giác lạnh đi, "Noãn Noãn...

Chị vẫn ngây thơ quá.

Chị thật sự nghĩ tôi làm tất cả những điều này, chỉ để trở thành một cái bóng trong mắt chị thôi sao?"

Giọng Lưu Di hạ thấp, lướt qua khoảng cách như một lời thì thầm bên tai, từng chữ rót vào không khí thứ tàn nhẫn đến nghẹt thở."

Không.

Gương mặt này, tôi không giữ riêng cho chị.

Tôi để rất nhiều người nhìn, để họ khao khát, si mê, để họ chạm vào, hôn lên nó đến điên cuồng...

Tôi để mặc họ làm những điều họ muốn.

Chị biết không, cảm giác được bọn họ mê đắm, thỏa mãn tôi, thật sự khiến tôi thấy khoái lạc.

Chị cũng sẽ không phiền nếu tôi tiếp tục dùng nó để câu dẫn người khác như cách chị từng làm chứ?"

Một tia lạnh chạy dọc sống lưng, khiến bàn tay Mộ Huyền Noãn run lên.

Nhưng chỉ thoáng chốc, nỗi sợ biến thành phẫn nộ khi Lưu Di mượn lấy khuôn mặt này làm công cụ hạ nhục, cưỡng bức nhận thức và cảm xúc của cô.Ánh mắt Mộ Huyền Noãn tối sầm, hàm răng nghiến chặt đến mức từng thớ cơ căng lên."

Cô điên rồi."

Âm thanh bật ra như đúc từ kim loại lạnh.

Một phần trong cô cố trấn tĩnh phần còn lại khỏi cảm giác buồn nôn."

Đúng.

Tôi điên rồi."

Câu trả lời nhẹ tênh.

Nhưng đằng sau nó là cả một vực thẳm.

Giọng Lưu Di khàn đi, như thể thanh quản đã bị nung chảy từ lâu, chỉ còn lại hơi tàn cào xé vòm họng,"Còn chị thì không nhớ những gì đã làm gì với tôi sao?"

Lưu Di nén cơn run rẩy, cô thở đều, giữ nhịp bình thường giữa tiếng cười nói xung quanh."

Tôi van xin chị.

Tôi nói... tôi sai rồi, tôi sẽ trả giá.

Nhưng chị đã làm gì với cuộc đời tôi?"

Nỗi điên loạn này không phải tự nhiên mà có.

Nó được tạo thành từ những vết sẹo hằn trên da thịt, từ những đêm ác mộng mà Lưu Di vẫn còn thấy rõ bóng hình Mộ Huyền Noãn đè nghiến cơ thể mình.

Mọi quyền lực bị cướp đoạt, mọi vết thương không bao giờ được bù đắp.

Tất cả tích tụ, hóa thành nhiên liệu cho sự thù hận."

Chị đã lấy đi thiên chức làm mẹ của tôi."

Giọng Lưu Di nghẹn lại, từng từ như bị bóp méo.Những năm tháng sau đó, nỗi nhục nhã và giọt nước mắt bị cha cô vắt kiệt như món hàng đổi chác đã mài mòn cô đến tận xương tủy.

Trước đây, ít nhất còn có Mộ Huyền Noãn để nương tựa, nhưng khi bóng lưng ấy quay đi, cha cô cũng quẳng cô xuống vực tối, hàng ngày bạo hành, coi cô như món hàng vô dụng."

Chị giết tôi rồi.

Khác với chị, từ khi sinh ra, tôi đã chờ ngày được bán đi.

Vốn dĩ tôi đã vô giá trị rồi.

Không thể có con, thì có ích lợi gì chứ?"

Lưu Di bật cười, tiếng cười của kẻ đang bị đất đá vùi lấp, cố gắng cựa quậy trong nấm mồ, "Chị nói đi, nếu tôi không điên, thì tôi sống kiểu gì?"

Một khoảng lặng dày đặc phủ lên không khí.

Không còn đúng sai, chỉ còn một linh hồn gào thét trong tuyệt vọng, khi người cô từng yêu chính là kẻ đẩy cô xuống vực.Mộ Huyền Noãn im lặng.

Tự truy vấn mình đã làm gì, đã trở thành gì?

Chính cô đã tạo nên Lưu Di của hôm nay.

Tất cả những gì cô cố gắng bù đắp trong quá khứ, trước cơn uất hận này, chỉ như rải muối giữa biển cả.Sự im lặng đó, càng khiến Lưu Di nở rộ nụ cười."

Noãn...

Tôi không cần gì cả.

Tôi chỉ muốn chị."

Lời nói ấy như vết dao cứa sâu, khiến Lưu Di trở thành một kẻ khốn cùng, khắc khoải tìm kiếm thứ tình cảm mình không có được.Bởi lẽ...

Ai giữ chặt ái tình mà cầu giải thoát?Đau khổ, chưa từng đến từ việc thiếu vắng yêu thương, mà tới từ trái tim bị trói chặt trong hình bóng của một người.Thế nên oán hận, hóa ra chỉ là gông cùm tự mình đeo lên.Yêu, hận, nhớ nhung...

Chấp niệm muốn níu giữ, càng siết, càng biến thành xiềng xích.Để rồi ta quên mất.

Bản thân cũng có thể tự do.----Gia Mẫn đến khách sạn Shangri-La Far Eastern từ lúc bảy giờ rưỡi, theo phân công đón Triệu Bách Nhã sau tiệc.

Cô đi vòng quanh sảnh, mắt dán vào đồng hồ rồi lại liếc ra cửa, như thể nếu chăm chú đủ lâu, Triệu Bách Nhã sẽ tự khắc xuất hiện.

Nhưng kim đồng hồ đã nhích qua số chín, bóng dáng kia vẫn bặt vô âm tín.

Tin nhắn nhắc nhở, cũng trôi vào im lặng."

Đợi dưới sảnh?

Hay lên phòng?

Nhưng nếu tiệc còn chưa xong thì sao?

Mình có nên gọi điện không?

Nhưng gọi rồi lỡ làm phiền chị ấy thì..."

Suy nghĩ xoắn xuýt, màn hình điện thoại liên tục sáng rồi tắt.

Cuối cùng, Gia Mẫn bặm môi, hít một hơi thật sâu để lấy can đảm.Cô tiến về quầy lễ tân.

Mới loay hoay nửa vòng, bảo vệ đã liếc sang, ánh mắt cảnh giác.

Trong một buổi tiệc sang trọng, sự xuất hiện của người lạ luôn đồng nghĩa với rủi ro.

Ai cũng hiểu điều đó.Thấy vậy, cô khẩn trương lấy ra thẻ nhân viên Lâm Thị, rồi lại vội vàng giơ điện thoại lên."

Tôi là trợ lý của Triệu tiểu thư thật mà!

Cô ấy nhắn tôi chuẩn bị xe.

Nhưng tôi đợi mãi vẫn không liên lạc được."

Vừa nói, cô vừa đưa màn hình điện thoại ra trước, "Đây này, mấy anh xem, tin nhắn vẫn còn đây..."

Giọng líu ríu, tay run đến mức suýt đánh rơi điện thoại.

Gia Mẫn lúc này trông chẳng khác gì một cô học trò nhỏ đang khép nép trình bày trước mặt giám thị.Ban đầu, mấy người bảo vệ vẫn giữ vẻ cứng nhắc, soi xét từng chi tiết.

Nhưng khi lễ tân xác nhận có tên Triệu Bách Nhã trong danh sách khách mời, và thấy cô chỉ mang theo một chiếc túi xách nhỏ, không hề có dấu hiệu khả nghi, họ mới nhượng bộ.

Dù vậy, để đảm bảo an ninh, một nhân viên vẫn được cử đi theo, âm thầm quan sát sát từng bước chân cô.May thay, người đó chỉ đứng nép ở rìa, không bám quá sát.

Chiếc váy giản dị cô đang mặc, lại vô tình trở thành tấm áo choàng tàng hình, giúp cô lọt vào đám đông mà không gây chú ý.Gia Mẫn rụt vai, nép bước, mỗi bước chân đều nặng trĩu lo lắng.

Cô sợ bỏ lỡ bóng người mình đang tìm kiếm, sợ sự xét nét từ những vị khách ăn vận sang trọng, sợ bị vạch trần là kẻ không thuộc về nơi này.

Nhưng khi ánh nhìn dừng ở một góc khuất, mọi lưỡng lự bỗng tan biến, chỉ còn sự chăm chú không rời.Ở đó, Mộ Huyền Noãn đang trò chuyện với một người phụ nữ.

Khi Gia Mẫn nhìn sang, cô suýt buột miệng gọi "Chị Triệu", bước chân theo quán tính cũng vội tiến đến nhanh hơn, nhưng chỉ một nhịp sau, cô khựng lại.

Nhìn kỹ hơn, Gia Mẫn nhận ra người phụ nữ ấy không phải Triệu Bách Nhã.Sự nhầm lẫn đó khiến cô bối rối, tiếng gọi dở dang nghẹn lại nơi cổ họng, chỉ biết đứng chôn chân.

Đúng lúc ấy, một giọng nói trầm ổn cất lên phía sau lưng.

Ánh mắt Gia Mẫn lập tức sáng rỡ, không cần quay lại cũng biết là ai."

Chị... chị Triệu."

Như vừa tìm thấy chiếc neo giữa biển người xa lạ, giọng Gia Mẫn run lên.

Nhưng trước ánh nhìn lạnh lùng của Triệu Bách Nhã, cô lập tức chỉnh lại dáng đứng, lúng túng giải thích."

Đã hơn chín giờ rồi.

Em lo chị gặp chuyện nên... mới lên đây ạ."

Thực ra, Triệu Bách Nhã đã định rời tiệc từ sớm, song vài chuyênh phát sinh khiến thời gian trôi qua lúc nào không hay.

Ngay khi Gia Mẫn dứt lời, cô khẽ nâng cổ tay, lướt nhìn qua mặt đồng hồ một thoáng rồi bình thản thu tay về."

Lần sau quá giờ hẹn, em không cần ở lại.

Tôi tự sắp xếp được."

Ánh mắt Triệu Bách Nhã vẫn ghim chặt nơi khung cảnh phía trước.

Không phải mới vừa nhìn, mà vốn chưa từng rời khỏi đó.

Chỉ khi cất lời tiếp theo, giọng cô mới lắng xuống một nhịp."

Tôi còn việc.

Em về trước đi."

Dù không nhìn thẳng Triệu Bách Nhã, Gia Mẫn vẫn biết tầm mắt đối phương đang cố chấp neo vào hai bóng dáng nổi bật kia.

Và rồi trong đầu cô lập tức bùng nổ loạt kịch bản drama cẩu huyết.

Nào là cảnh lén lút tình tứ, tình cũ tái ngộ, thậm chí cả bi kịch lão bản nhà mình chỉ là bánh xe dự phòng...

Toàn bộ y hệt mấy bộ phim Hàn từng khiến cô thức trắng đêm để chửi tra nam.Gia Mẫn lặng lẽ cắn môi, lập tức đổi biệt danh của Mộ Huyền Noãn trong danh bạ từ "Siêu cấp tiên nữ" thành "Siêu cấp tra nữ".Không dừng lại ở đó, cô rón rén nâng điện thoại, mở camera, hít một hơi, dự định lưu lại bằng chứng sống.

Nhưng ngón tay vừa ấn chụp thì...Đèn flash lóe sáng, chói đến mức có thể soi rọi cả ba kiếp sau.Cả người Gia Mẫn cứng đờ.

Đầu óc trống rỗng, đến cả hô hấp cũng quên mất.

Cô liếc mắt, len lén nhìn người bên cạnh.Người nọ chỉ chau mày, lạnh lùng nói hai chữ."

Xóa đi."

Không một giây do dự, thao tác xóa ảnh lập tức được thực hiện.

Gia Mẫn vội vàng cất điện thoại, cúi đầu lặng lẽ rút lui, không dám ngoái lại.Sự trống vắng nhanh chóng lan ra bên cạnh Triệu Bách Nhã, để lại một khoảng lặng mong manh và cô độc.

Nhưng khoảng lặng ấy không kéo dài quá lâu, bởi ngay khi Gia Mẫn vừa rời đi, một cái bóng cao lớn đã chậm rãi phủ xuống vai cô.Không phô trương, không cố tạo điểm nhấn, nhưng sự hiện diện của Phiến Văn Nghiêu đã khiến những tiếng trò chuyện xung quanh khẽ lắng lại, ánh mắt tò mò đồng loạt hướng về phía hắn và Triệu Bách Nhã.Hắn tiện tay nhấc một ly rượu từ khay phục vụ, ép nhẹ vào lòng bàn tay cô, giọng nói đan giữa nghiêm túc và giễu cợt."

Không có rượu.

E rằng cô khó nuốt trôi cảnh vừa rồi."

Bàn tay Triệu Bách Nhã khẽ xoay ly rượu.

Đôi mắt cô rời khỏi chất lỏng đỏ sẫm, chậm rãi nâng lên đối diện hắn."

Phiến tiên sinh nói không sai.

Rượu đắng còn nuốt được."

Ánh nhìn của cô lướt qua gương mặt hắn, rồi rời đi, "Nhưng có thứ, chỉ thoáng thấy thôi cũng đã khó chịu."

Khoảnh khắc lời nói rơi xuống, không khí giữa hai người như chùng lại, nhưng đôi mắt thâm trầm của Phiến Văn Nghiêu không hề dao động.

Ngược lại, nụ cười ẩn sâu trong khóe mắt dường như được nén kín dưới bề mặt yên lặng.Hắn thong thả nhấc thêm một ly rượu từ khay phục vụ, chậm rãi đưa đến, khẽ chạm viền ly pha lê của mình vào thành ly cô."

Càng khó chịu, càng dễ in sâu vào trí nhớ."

Hắn nhấp rượu, đến khi ly rượu đã vơi đi một nửa, để lại vệt chất lỏng bám trên thành ly, hắn mới tiếp lời, "Không khó chịu... thì làm sao nhớ được?"

"Không phải mọi thứ in sâu đều có giá trị.

Có những thứ, chỉ để lại vết bẩn trong trí nhớ."

Triệu Bách Nhã nghiêng ly, ánh rượu đỏ phản chiếu nơi đáy mắt.

Khi đặt chiếc ly xuống bàn, tiếng chạm thủy tinh mảnh gọn vang lên, "Lau sạch được thì càng tốt."

"Giám đốc Triệu."

Hắn khẽ xoay chiếc ly trong tay, chất lỏng đỏ sẫm lăn quanh thành ly như máu chảy ngược, "Chúng ta ngừng những lời hoa mỹ lại được rồi.

Thành thực một chút sẽ tiết kiệm thời gian cho cả hai hơn."

Hắn cười nhạt, lời lẽ đầy thăm dò, "Tôi đã tìm hiểu về cô.

Mới vào ACE một năm đã thăng chức vượt cấp...

Một đồn mười, mười đồn trăm.

Đương nhiên, tôi cũng không bỏ qua những lời đồn đại thú vị về cô và James."

Hắn nhếch môi, như người thẩm định một món hàng hiếm, pha trộn giữa tò mò và toan tính, ánh mắt chậm rãi quét qua gương mặt cô."

Thế nên, cùng một giai điệu, đổi người chơi, cũng có thể biến bản nhạc cũ thành một kiệt tác."

Không đợi Triệu Bách Nhã trả lời, hắn đặt ly xuống bàn, rồi từ từ tiến đến.

Cơ thể cao lớn lấn át khoảng không, bóng đổ của hắn kéo dài che phủ tầm mắt cô.

Giọng hắn nhỏ lại, như tiếng côn trùng lách cách bò qua nền gạch ẩm."

Nếu làm tình nhân của James có thể đưa cô lên một vị trí cao hơn.

Vậy làm người của tôi, của Phiến Thị.

Tôi đảm bảo cho cô thứ cô chưa từng dám mơ tới."

Tầm mắt hắn dừng lại một thoáng trên đôi môi đỏ mọng của Triệu Bách Nhã.

Dục vọng nguyên thủy không kìm được, đầu lướt chậm rãi lướt qua cánh môi."

Giờ nghĩ lại.

Cùng một gương mặt, nhưng tính cách, nội tâm, mùi vị thật khác biệt."

Khoảng cách lại bị thu hẹp, hơi thở hắn phả xuống, "Nếu đã giống nhau đến thế.

Chi bằng để tôi kiểm chứng.

Chỉ cần có cảm giác tốt hơn, thì chỗ đứng bên cạnh tôi, sẽ chẳng còn ai tranh nổi với cô."

Phiến Văn Nghiêu không phải kẻ tùy hứng.

Đằng sau sự ngạo mạn ấy, hắn vốn đã nắm đủ tư liệu về Triệu Bách Nhã.Trong mắt hắn, cô chẳng phải nữ cường đầy hào quang, mà chỉ là một cô gái khoác vẻ lạnh lùng để che giấu xuất thân chẳng có gì hiển hách.

Hồ sơ ghi rõ, cha mẹ mất sớm, tuổi thơ nương nhờ họ hàng.

Vài năm trước, công ty họ phá sản, cô buộc phải quay về Trung Quốc, rồi cật lực làm việc ở ACE để trả nợ.Không bệ đỡ.

Không tài chính.

Không danh tiếng.

Nói trắng ra, cô chẳng có gì ngoài gương mặt và chút năng lực.Dẫu có kiêu ngạo đến đâu, trong mắt hắn, cô chẳng khác gì một con kiến.

Giết hay tha, chỉ tồn tại trong một ý niệm.Điều duy nhất có thể xoay chuyển, là một cái gật đầu thức thời.Hắn sẽ chi tiền, xóa sạch nợ nần cô đang gánh.

Đổi lại, hắn có mỹ nhân trong tay và một quân cờ cài sâu vào ACE.Trong suy tính của hắn, đây không đơn thuần là trò mua vui.

Nó là một khoản đầu tư, vừa thõa mãn nhục dục, vừa tích lũy chiến công.

Và khi thời điểm đến, hắn có thể ngẩng cao đầu, khoe với cha hắn việc biến một người đàn bà thành lợi thế chính trị.Nhưng khi hắn còn đang chìm trong tự tin, thì trong lòng một người, nhẫn, cũng đã tới giới hạn.Ngay lúc hắn tưởng đã có được miếng mồi ngon nhất trong bữa tiệc, một dòng chất lỏng lạnh ngắt đột ngột trút xuống đỉnh đầu hắn.Tiếng trò chuyện, tiếng ly cụng, tiếng cười bỗng tắt lịm.

Không gian sảnh tiệc như bị ai đó nhấn nút tạm dừng.Hàng chục cặp mắt đổ dồn về phía Phiến Văn Nghiêu.

Thoạt đầu, sự sửng sốt hiện rõ, nhưng chỉ vài giây sau, họ vội vã liếc đi nơi khác, tránh dính dáng tới cơn bão vừa chớm hình thành.Và điều điên rồ hơn cả.

Hành động đó tạt rượu đó, không xuất phát từ người phụ nữ đối diện hắn.Dòng whiskey vàng sẫm lặng lẽ tràn qua mái tóc vuốt keo, men theo đường viền cổ áo, rửa sạch lớp vỏ bóng bẩy bọc bên ngoài.

Từng thớ cơ mặt Phiến Văn Nghiêu co giật dữ dội.

Hắn xoay phắt người, đồng tử co rút, giọng trầm đục."

Mộ Tổng."

Từng chữ gằn ra, rượu vẫn nhỏ giọt từ cằm xuống sàn, tiếng tách tách như mồi lửa trước khi bom nổ, "Đây... là có ý gì?"

Mộ Huyền Noãn buông lỏng ngón tay.

Chiếc ly rơi xuống, vỡ tan thành từng mảnh.

Ánh mắt cô lướt qua hắn, khóe môi khẽ nhấc."

Chó sủa theo bản năng.

Tôi chỉ đang dạy nó biết giới hạn."

"Haa...

Gan cô lớn lắm."

Môi hắn co giật, một tràng cười u ám, méo mó bật ra, "Nhưng đàn bà thì có khác gì nhau đâu?

Trên giường, mở miệng kêu khóc, rên rỉ.

Rốt cuộc cũng là một mùi vị.

Cùng lắm..."

Lời chưa dứt, một lần nữa chất lỏng sẫm màu lại tạt thẳng vào mặt hắn.

Từ trán chảy xuống cằm, hòa vào lớp rượu trước đó, khiến bộ vest đắt tiền trên người hắn giờ đây trông chẳng khác gì một tấm giẻ lau."

Đúng là có những kẻ, vừa mở miệng đã toàn mùi rác."

Không để hắn kịp phản ứng, Mộ Huyền Noãn sải bước lướt qua, dáng người thẳng tắp mang theo khí lạnh thấm sâu trong đáy mắt.

Chỉ khi dừng lại trước mặt Triệu Bách Nhã, vẻ lạnh lùng ấy mới lắng xuống một tầng, bàn tay siết chặt vô thức buông lỏng, rồi chậm rãi đưa ra.Giọng cô cất lên, trầm thấp."

Đi thôi."

Nhưng Triệu Bách Nhã không lập tức đáp lại.Cô chỉ đứng yên, ánh nhìn rơi xuống lòng bàn tay Mộ Huyền Noãn.

Lý trí đã kịp ngăn lại một thoáng xao động.Luôn như vậy, giữa hai người, vẫn có một vách ngăn im lặng, không có cách nào vượt qua.Trong mắt Mộ Huyền Noãn dấy lên một tia hụt hẫng.

Đầu ngón tay cô khẽ run, sự do dự hằn rõ trong từng nhịp thở.

Cô mím môi, hạ thấp tầm nhìn, chậm rãi thu bàn tay lại.Đúng lúc ấy, một tiếng gằn giận dữ vang lên phía sau."

Mấy người muốn đi là đi sao?!

Ở lại cho tôi!"

Máu dồn lên não, Phiến Văn Nghiêu hung hãn lao tới, cánh tay vung ra hòng giật Mộ Huyền Noãn trở lại.Khoảnh khắc đó, có người đã không còn do dự.Triệu Bách Nhã dứt khoát nắm lấy tay Mộ Huyền Noãn, kéo người về phía mình.

Đồng thời, thân hình xoay chuyển, gọn gàng chắn trước.

Cổ tay vung lên, mặt đồng hồ kim cương lóe sáng dưới ánh đèn trước khi nện thẳng vào cằm Phiến Văn Nghiêu."

Bốp!"

Đòn ra tay bất ngờ khiến Phiến Văn Nghiêu không kịp trụ vững.

Hắn loạng choạng, rồi đổ vật ra sau như khúc gỗ mục.Chiếc bàn phía sau không chịu nổi cú va đập, rung lên rồi đổ sập, kéo theo ly rượu, đĩa thức ăn tràn xuống.

Tất cả hắt thẳng vào người hắn, biến hắn thành một con bù nhìn ướt nhẹp, nhơ nhuốc, nằm trơ trọi dưới ánh nhìn kinh hãi bủa vây bốn phía.Nhưng cơn đau dữ dội khiến hắn chỉ còn biết ôm chặt lấy miệng, quằn quại dưới đất, không cách nào gượng dậy.

Để mặc vài ống kính máy ảnh giơ cao, bắt trọn khung cảnh hiếm có.Còn Triệu Bách Nhã ở giữa tâm điểm, đôi mắt phủ một tầng băng lạnh.

Cô không hề để tâm tới tiếng chửi rủa của hắn, chỉ khẽ nghiêng đầu, môi hé mở, trả lại Mộ Huyền Noãn câu nói vừa rồi."

Đi thôi."

(P/s: Cận cảnh Gia Mẫn bị Triệu Bách Nhã bắt quả tang)
​
 
[Bhtt] Nhất Vạn Người Độc Duy Chân Ái
Chương 38: Cực quang​


Ngoài sảnh, gió đêm lạnh buốt quét ngang, cuốn trôi dư âm náo nhiệt còn sót lại của buổi tiệc.

Khi bánh xe lăn qua vòng vây ồn ào, sự tĩnh lặng nhanh chóng phủ kín khoang xe.Mộ Huyền Noãn ngả lưng ra sau ghế, ánh mắt trượt xuống lòng bàn tay, nơi hơi ấm vừa rời đi vẫn còn in hằn.

Sau đó, một nụ cười được rút ra từ thói quen, không mang theo cảm xúc, nhưng đủ xua đi lớp tĩnh mịch giăng trong không khí."

Ra tay mạnh như vậy."

Cô cất giọng, thanh âm vừa khẽ vừa rõ, "Có lẽ khiến hắn mất một cái răng rồi."

Triệu Bách Nhã vẫn giữ nguyên vẻ trầm mặc, ánh nhìn dán chặt vào vệt sáng loang trên kính xe.

Cô đang cân nhắc nên tiếp lời, hay để im lặng tiếp tục bao trùm.Cuối cùng, một câu hỏi bất chợt thoát ra khỏi môi."

Cô không lo lắng sao?"

Tầm mắt Mộ Huyền Noãn dừng lại trên tấm kính, mờ ảo phản chiếu gương mặt Triệu Bách Nhã.

Hình bóng ấy dù ở ngay trước mắt, nhưng lại xa đến mức chẳng thể chạm tới.

Ánh nhìn của cô sâu lắng như chất chứa điều chưa thể nói ra, rằng nỗi bận lòng kia, vốn chưa từng có chỗ cho bản thân.Song Mộ Huyền Noãn chỉ khẽ cười, buông một câu đùa nhạt."

Lo lắng thì có gì đáng.

Tôi chỉ tiếc, người ra tay lúc đó không phải mình."

Tiếng cười ngắn ngủi ngân lên rồi tan đi nhanh chóng.

Trong lúc im lặng còn chưa kịp che phủ mọi thứ, Triệu Bách Nhã lại tiếp tục đặt câu hỏi."

Còn chuyện đính hôn.

Cô định thế nào?"

Dù đã quen giữ vững biểu cảm, nhưng khi nghe câu hỏi này, khóe môi Mộ Huyền Noãn thoáng chùng xuống."

Giữa tôi và hắn..."

Cô dừng một nhịp, nụ cười gượng gạo đến mức chẳng rõ đang giễu cợt người khác hay chính mình.

"Chưa từng có gì cả.

Cái gọi là đính hôn, thực chất chỉ là một giao dịch, một cam kết rỗng đặt trên lợi ích và toan tính."

Lần đầu tiên, cô thẳng thắn nói ra những lời này trước mặt Triệu Bách Nhã.

Nhưng rồi, âm thanh bật ra nhỏ đến mức chẳng khác nào một hơi thở yếu ớt, thoáng chốc bị hòa tan trong không khí."

Bạn gái hắn là người quen cũ của tôi.

Gương mặt kia cố tình sao chép từ cô, để nhắc tôi nhớ mình đã để lại một vết dơ trong quá khứ."

Mộ Huyền Noãn xoay chiếc nhẫn trên ngón tay.

Mỗi chuyển động đều nặng như vết cứa, để lộ ra sự day dứt."

Đúng, tôi biết mình không phải kẻ tốt đẹp gì.

Tôi đã không thể dứt khoát, dẫn đến việc bị người khác ràng buộc bản thân."

Một lần nữa, ánh mắt Mộ Huyền Noãn tìm đến Triệu Bách Nhã, giống như mọi câu chữ còn thiếu đều nằm ở đó."

Nhưng giờ thì khác.

Tôi đã có một lý do để dừng lại...

Và nó, đáng giá hơn tất cả."

Khoảnh khắc nhìn thấy lớp cảm xúc không còn bị che đậy của Mộ Huyền Noãn, Triệu Bách Nhã chợt nhận ra cơ thể mình đã phản ứng trước cả lý trí.Cô chậm rãi hạ tay, ánh mắt chuyển hướng, đối diện thẳng với Mộ Huyền Noãn.Từng chút một, Triệu Bách Nhã nhận ra bản thân đã thay đổi.

Thậm chí, không cần cân nhắc hay tra xét, cô đã tin vào những lời vừa nghe.Nhưng cô vẫn chọn im lặng.

Bởi đôi khi, lời nói chỉ khiến những điều vừa tìm được chỗ đứng trong lòng trở nên lộn xộn.

Và im lặng, chính là cách duy nhất để cô không sa vào quá nhanh.Chiếc xe băng qua những con đường lớn đã thưa người, mang theo dòng suy nghĩ chưa kịp gấp gọn.

Khi ánh đèn bắt đầu trải lên mặt nước phía xa, Triệu Bách Nhã nhận ra họ đã đến cầu New Taipei Bridge.Ngay lúc xe vừa chạm chân cầu, Mộ Huyền Noãn đưa mắt nhìn ra quầng sáng đang dao động trên mặt nước, ngón tay khẽ gõ lên cửa kính, nói với tài xế."

Dừng ở đây được không?"

Tài xế thoáng khựng tay lái, chưa kịp phản ứng, cô đã nói thêm."

Ngay đoạn nghỉ trước khi lên dốc."

Cầu New Taipei Bridge vốn không cho phép dừng xe, nhưng phía chân cầu có một khoảng nhỏ cho xe ghé tạm.

Hiểu ý, tài xế chuyên nghiệp đánh lái, đưa xe tấp vào.Một luồng gió lạnh tràn vào khoang xe khi cửa mở.

Mộ Huyền Noãn bước xuống, tóc tung bay theo gió.

Cô chẳng buồn chỉnh lại vài sợi tóc rối tung vướng trên gò má, chỉ nghiêng đầu nhìn Triệu Bách Nhã, nụ cười nhẹ như vệt trăng vừa chạm mặt nước."

Tôi muốn hít thở một chút.

Tài xế sẽ đưa cô về trước.

Ngày mai gặp lại, Giám đốc Triệu."

Cửa xe đóng lại, Mộ Huyền Noãn thong thả bước về phía lan can cầu, để lại phía sau ánh nhìn lặng lẽ dõi theo.Trong xe, tài xế dè dặt hỏi."

Thưa cô, mình vẫn về khách sạn Lâm Đài chứ?"

Triệu Bách Nhã gật đầu, nhanh và dứt khoát.Động cơ khẽ rung, xe chậm rãi lăn bánh.

Trong gương chiếu hậu, mái tóc tím khói cùng chiếc áo tweed của Mộ Huyền Noãn như dải cực quang xé ngang màn đêm, khiến người qua đường vô thức ngoái nhìn.

Nhưng trong mắt Triệu Bách Nhã, tất cả vẻ rực rỡ ấy vẫn không giấu nổi sự cô độc đang phủ xuống bóng lưng kia.Giống như vầng sáng phương Bắc, chỉ xuất hiện ở cuối địa cầu, nơi chẳng mấy ai chứng kiến.Triệu Bách Nhã không phải nhiếp ảnh gia, cũng chẳng phải kẻ say mê thiên văn.

Cô chỉ là một lữ khách tình cờ bắt gặp ánh sáng ngoài rìa thế giới.

Đáng lẽ, cô chỉ cần nhìn một lần rồi rời đi.

Thế nhưng, ngay cả khi nhắm mắt, bức tranh ấy vẫn bướng bỉnh lưu lại, không chịu tan.Mi mắt khẽ động.

Một nhịp thở sau, giọng cô vang lên."

Dừng xe."

Tài xế đạp phanh, thoáng kinh ngạc.

Cô chỉ nói gọn."

Chờ ở đây."

Triệu Bách Nhã mở cửa xe bước xuống, tiếng gót giày gõ nhịp lạnh, rồi quay lưng đi ngược lại dòng người.

Khi ánh mắt Mộ Huyền Noãn hướng đến, trong đầu cô chợt vọng lại một câu trong cuốn The Great Alone của Kristin Hannah.....And then, sometimes, the northern lights danced overhead.

Still, she recognized the stars; they weren't in the same place, but they were the same stars. (Và rồi, đôi khi, cực quang phương Bắc nhảy múa trên đầu.

Dẫu vậy, cô vẫn nhận ra những vì sao; chúng không còn ở đúng vị trí, nhưng vẫn là những ngôi sao quen thuộc)Nhưng dòng chữ đó, bất ngờ trở thành lời giải cho khoảnh khắc này.

Cực quang có thể đổi dời, những vì sao có thể xê dịch.

Và người trước mặt, dù mang dáng vẻ nào đi nữa, vẫn là ngôi sao quen thuộc nhất trong mắt cô.Giữa màn đêm, chỉ một cái nhìn cũng đủ dệt thành sợi chỉ vô hình.

Khoảng cách chẳng còn xa như vẻ ngoài cả hai vẫn cố giữ.Mộ Huyền Noãn mỉm cười, đầu tựa hờ lên cánh tay đặt trên lan can, ánh mắt không rời Triệu Bách Nhã."

Giám đốc Triệu cũng muốn hóng gió sao?"

Giọng cô khẽ cất lên, nụ cười ẩn chút dư vị không rõ nghĩa.Triệu Bách Nhã không đáp lại, chỉ bước đến gần hơn."

Ở chỗ này, sự chú ý của người qua đường dành cho cô không đơn thuần vì hiếu kỳ."

Lời nói của Triệu Bách Nhã như một cú đánh bất ngờ, khiến Mộ Huyền Noãn hoàn toàn ngây người.

Cô im lặng, đôi mắt không chớp nhìn Triệu Bách Nhã, trong đầu bỗng hiện lên một ý nghĩ mơ hồ."

Đây... là quan tâm sao?"

Nhưng chỉ một cái nghiêng mặt của Triệu Bách Nhã, ánh nhìn thản nhiên trút xuống dòng nước phía dưới, tất cả mộng tưởng vừa lóe lên đã tan biến.Khóe môi Mộ Huyền Noãn cong nhẹ, cô thôi không dò đoán nữa, giọng pha chút bông đùa."

Đúng nhỉ.

Nhìn thế này, cứ như chúng ta đang quảng bá cho một thương hiệu thời trang xa xỉ."

Cô ngừng lại một thoáng, ánh mắt dừng trên đường nét nghiêm nghị kia, rồi thuận theo cảm xúc mà nói ra điều mình muốn."

Thật ra, tôi nên nói điều này từ sớm...

Hôm nay, cô Triệu thật sự rất đẹp."

Tiếng nước vỗ vào mạn cầu, từng vòng sóng loang ra rồi trùng xuống trong im lặng.Bất ngờ từ phía xa, những chùm pháo hoa đồng loạt nổ tung.

Từng đợt ánh sáng rực rỡ bắn thẳng lên bầu trời tối sẫm, bung nở thành những đóa hoa khổng lồ.

Màu sắc lung linh đan xen, phản chiếu xuống mặt nước, khiến cả không gian như khoác thêm một lớp mộng ảo.Giữa màn trình diễn mãn nhãn ấy, một chùm pháo hoa đặc biệt bung ra, từng vệt sáng gom lại thành dòng chữ khổng lồ trên trời đêm.

Mộ Huyền Noãn ngưỡng mộ lời cầu hôn phô trương ấy.

Đáy mắt ánh lên một tia ghen tị, nhưng khi cất lời, chỉ là một câu bâng quơ."

Đẹp quá."

Những chùm pháo hoa vẫn liên tiếp bung nở, thắp sáng nền trời và thu hút ánh nhìn của người qua đường.

Họ dừng lại, ngỡ ngàng trước vẻ đẹp lộng lẫy, rồi nhanh chóng rút điện thoại ra, ghi hình làm kỷ niệm.

Mộ Huyền Noãn cũng không ngoại lệ, nhưng cô đâu hay biết, từ đầu đến cuối, có một người duy nhất không nhìn lên trời mà chỉ âm thầm dõi theo cô.Chỉ khi pháo hoa gần tàn, cô mới vô tình nghiêng đầu, bắt gặp ánh mắt Triệu Bách Nhã đang đặt trọn trên người mình.

Nụ cười tự nhiên nở trên môi, rực rỡ hơn cả ánh sáng vừa vụt tắt trên cao."

Rất đẹp.

Đúng chứ?"

Trong màn đêm, đôi mắt Mộ Huyền Noãn long lanh, cả dáng hình như chìm trong một tầng mộng ảo.

Triệu Bách Nhã khẽ rời mắt, ngẩng đầu nhìn những tia sáng cuối cùng đang rơi xuống nền thành phố.Mãi một lúc sau, cô mới lên tiếng."

Ừm.

Thật đẹp."

Dư ảnh pháo hoa tan biến, chỉ còn lại âm vang mờ xa.

Cùng với nó, những ý nghĩ còn sót lại cũng dần nhạt đi.Trên đường trở về, không ai nói thêm lời nào.

Khi xe dừng trước khách sạn Lâm Đài, đồng hồ đã điểm mười một giờ.Mộ Huyền Noãn mở cửa xe, bước ra.

Tiếng giày cao gót đều đặn vang trên nền đá lạnh, mỗi nhịp như đang đo đếm sự xa cách.

Cô đi thẳng vào sảnh, không quay đầu lại.

Triệu Bách Nhã cũng bước theo, dù không lên tiếng, nhưng ánh mắt chưa từng rời khỏi bóng lưng ấy.Trong thang máy, không gian trở nên gói gọn trong bốn bước tường gương, phản chiếu hai hình bóng đứng song song nhưng không thật sự sát gần.Mộ Huyền Noãn chăm chú nhìn điện thoại, lướt qua vài dòng tin nhắn.

Sau đó, cô cất nó vào túi áo khoác, ánh mắt dừng lại trên bảng hiển thị số tầng đang nhảy từng nhịp chậm.Bất chợt, cô cất giọng, phá vỡ bầu không khí yên tĩnh."

Những chuyện quanh tôi vốn không sạch sẽ lắm.

Vì vậy, tôi đã nhờ luật sư lên phương án, bên truyền thông cũng có người đỡ lời."

Không chờ Triệu Bách Nhã phản ứng, Mộ Huyền Noãn tiếp tục nói, giọng trở nên trầm hơn."

Hôm nay phiền cô rồi.

Phần còn lại, tôi sẽ tự xử lý."

Mộ Huyền Noãn đã quen sống trong vùng nước nhiễm độc.

Mọi phương án đều được tính toán trước, mọi hậu quả đều được gói gọn trong tay, miễn sao không liên lụy đến người bên cạnhThế nhưng, trước bức tường cô dựng lên, Triệu Bách Nhã đã không còn là người dễ dàng chấp nhận đứng bên ngoài.Đúng lúc thang máy dừng ở tầng mười sáu, khi Mộ Huyền Noãn vừa bước ra, giọng Triệu Bách Nhã vang lên, không lớn, nhưng rõ ràng."

Tôi không ngại những rắc rối quanh cô.

Đừng tự ý quyết định như vậy."

Mộ Huyền Noãn dừng lại.

Ánh đèn hành lang hắt xuống, tạo một viền sáng mờ dưới gót giày.

Một nhịp sau, cô nghiêng đầu, mỉm cười với Triệu Bách Nhã."

Tôi biết."

Một tia sáng thoáng hiện trong mắt Mộ Huyền Noãn, nhưng rất nhanh bị nụ cười tự giễu xóa đi.

"Nhưng chuyện của tôi chưa từng liên quan đến giám đốc Triệu.

Chúng ta chỉ là đồng nghiệp, không cần để tâm nhau đến mức đó."

Không cần lời hồi đáp, Mộ Huyền Noãn nghiêng vai, quay lưng bước đi.

Cửa thang máy đóng lại, không chỉ cắt ngang ánh nhìn của người sau lưng, mà còn khóa chặt luôn mọi khả năng phản hồi.Một lần nữa, thang máy tiếp tục chuyển động, hướng lên tầng mười bảy.Thế nhưng, dù cửa đã mở, Triệu Bách Nhã vẫn chưa bước ra.Chỉ khi im lặng bắt đầu khuấy động những mảng cảm xúc vô hình, đôi chân cô mới cất bước, chậm rãi rời khỏi đó.Hành lang trải dài, mỗi nhịp gót giày vang vọng.

Triệu Bách Nhã rút thẻ từ trong túi áo vest, quét qua ổ khóa, rồi bước vào căn phòng quen thuộc.Ngày dài khép lại.

Dưới làn nước ấm, mọi xao động tạm thời được rũ bỏ.Triệu Bách Nhã đã tắm xong, tóc sấy khô, mềm mại buông xõa trên vai.

Trong bộ đồ ngủ lụa xám, cô vắt chéo chân ngồi trên sofa, tay cầm điện thoại áp sát tai.Lúc này, ở Glasgow là bốn giờ chiều.Mệnh lệnh được thực hiện ngay sau khi nhận được tin nhắn.

Giờ đây, toàn bộ sự tập trung của James chỉ đổ dồn vào chiếc điện thoại trên bàn.Khi chuông vang lên, ông lập tức nhấc máy.Người bên kia cất giọng hỏi."

Dọn sạch rồi?"

James đáp lại ngay."

Vâng.

Mọi thứ đã được xử lý."

Chỉ riêng gương mặt nổi bật của Triệu Bách Nhã, đã đủ trở thành bài toán khó khiến James mệt mỏi.

Ông luôn dốc toàn lực che giấu sự tồn tại của cô, bởi chỉ một dấu vết nhỏ cũng có thể dẫn đường đến bóng tối phía sau.Vì thế, những hồ sơ mật vốn là công cụ siết chặt cổ họng các tập đoàn lớn, nay ông buộc phải rút ra, chỉ để chặn đứng ánh nhìn của thế giới.

Không phải để cứu vãn một sai lầm thoạt nhìn nhỏ nhặt, mà để bảo toàn tuyệt đối cho kẻ nắm quyền thật sự, người tuyệt đối không được phép lộ diện trước ánh sáng.Chưa đầy nửa tiếng, toàn bộ hot search Weibo, push tin, diễn đàn đều đã bị ông thao túng.

Tin tức về buổi tiệc nhanh chóng bị nhấn chìm dưới ba chủ đề bùng nổ.

Một vụ bê bối tài chính động trời tại Đài Loan, một scandal dơ bẩn trong giới nghệ sĩ, và một án mạng cố tình phơi bày nửa chừng, gieo hoang mang cho dư luận.Tin nóng ập đến, truyền thông lập tức bị cuốn trôi, không còn ai quan tâm tới những mẩu tin vụn.

Xích mích trong bữa tiệc, rốt cuộc cũng chỉ là giọt nước hòa tan vào biển lớn.Trước đây, mỗi ván cờ của Triệu Bách Nhã đều thể hiện sự hoàn hảo.

Vậy mà khi cô nói muốn đổi gió tới Đài Loan, James thực sự bị trận gió này quất cho cảm mạo, từ đó luôn sống trong trạng thái căng thẳng triền miên.Nhưng ông nào dám hỏi thẳng.Triệu Bách Nhã không thích bị xâm phạm đời tư, càng không chấp nhận bất kỳ sự kiểm soát nào.

Do đó, ông đã phải sử dụng một phương pháp tiếp cận gián tiếp, tìm đến Rum.

Vậy mà gã chỉ quanh co, né tránh, miệng cười như không.

Còn thản nhiên tuyên bố hiện tại hắn là Văn Ninh Trung, giám đốc kinh doanh Lâm Thị, trợ thủ đắc lực bên cạnh Triệu Bách Nhã.Bị kìm chân ở ACE, bị chính con chó nuôi lâu năm ngoảnh đầu phản cắn, James chỉ biết nghiến răng chửi rủa, trong lòng hận đến mức chỉ muốn khắc thêm cho kẻ phản bội kia một vết sẹo ở mắt còn lại.Nhưng James nào phải kẻ chịu ngồi yên mà không nhìn ra ngọn nguồn.Ngay khi đặt chân đến Đài Loan, Triệu Bách Nhã đã chủ động liên hệ với Hướng Lam Vân, âm thầm điều tra người phụ nữ mang tên Mộ Huyền Noãn.

Cả kế hoạch bẫy Phiến thị trong dự án D4 cũng bị cô điều chỉnh vì có dính dáng đến đối phương.

Và dù biết Mộ Huyền Noãn đã tới Glasgow, mượn danh nghĩa hợp tác với ACE chỉ để giữ chân cô ở Đài Loan, cô vẫn không hề ra tay.James nhận thức rõ sự im lặng của Triệu Bách Nhã không thể hiện sự nhượng bộ.

Tuy nhiên, ông không cho phép bản thân bị động chờ đợi.

Nếu người phụ nữ kia có khả năng làm chệch hướng kế hoạch, bất kể thân phận của cô ta là gì, James chỉ xem đó là mối đe dọa.Lòng trung thành của James với Triệu Bách Nhã chưa từng lay chuyển, tuy nhiên, bản năng sinh tồn đã khiến ông trở nên vô cùng quyết đoán.

Trong trường hợp chưa nhận được chỉ thị, ông có thể chủ động ra tay giải quyết vấn đề.Nhưng với thú nuôi, chỉ cần một cái lay nhẹ của dây xích, chủ nhân đã biết nó đang nghĩ gì.Thay vì chỉ tiếp nhận báo cáo và kết thúc cuộc gọi như thường lệ, Triệu Bách Nhã đã cho ông một thông tin quan trọng."

Tôi đang khá thích một người."

Trong giây lát, James chết lặng.

Bàn tay cầm điện thoại siết chặt, mồ hôi lạnh rịn ra.

Bao năm theo sát cô, chưa từng một lần ông thấy cô thổ lộ cảm xúc.

Ngay cả những thứ cô thích, ông cũng chỉ có thể lần theo dấu vết của ánh mắt, thói quen, và vài cử chỉ rất nhỏ để phỏng đoán.

Thế mà giờ đây, cô lại tự tiết lộ một góc tâm tư riêng.Không rõ là một phép thử hay một lời cảnh báo, nhưng đối với James, câu nói ấy không khác gì một con dao trượt qua lớp da mỏng sau gáy.Ông cố ép ra tiếng cười, giọng khàn khàn."

À...

à.

Là đồ chơi mới sao thưa cô?"

Thật ra, trước khi nhấc máy gọi James, Triệu Bách Nhã đã có câu trả lời cho riêng mình.Vì vậy, một lời cảnh cáo được gửi đi rõ ràng."

Trong khi tôi thử tìm hiểu, tốt nhất ông đừng xen vào."

Trên bàn trà, những đồ vật mang tính chất công việc và cảm xúc đối lập nhau một cách rõ rệt.Chiếc laptop mở sáng màn hình, hiển thị từng dòng chữ được đánh máy cẩn thận.

Đó là báo cáo sơ lược do Hướng Lam Vân gửi về, cung cấp cái nhìn tổng quát về gia cảnh và học vấn của Mộ Huyền Noãn.

Đan xen giữa các đoạn chữ là vài bức ảnh chụp từ xa, mỗi tấm như một lát cắt cuộc sống riêng tư bị theo dõi mà không hề hay biết.Tiếp đó là một tập hồ sơ mỏng, dán nhãn "Mộ Huyền Noãn" ở góc trái.

Đây không còn là thông tin bề nổi nữa, mà là kết quả điều tra chuyên sâu từ Ninh Trung.

Bên trong chứa đầy những tài liệu mật.

Từ những lát cắt quá khứ, những góc khuất chưa từng lộ diện, đến các mối quan hệ phức tạp cô từng vướng vào.

Thậm chí, những thói quen nhỏ, điểm yếu tiềm tàng của cô cũng được bóc tách, phân tích chi tiết.Nhưng ở một góc bàn khác, sự nghiêm cẩn đó bị phá vỡ.Một tập giấy nhăn nhẹ mép, được in bằng máy fax mini.

Không phải hồ sơ điều tra, cũng không phải tài liệu công việc, mà là những bài kiểm tra trắc nghiệm cảm xúc thịnh hành trên trên mạng xã hội.Thích, là cảm giác gì?Bạn có đang thích một người?Làm sao biết bản thân đang thích ai?Sẽ thấy gì đầu tiên ở người mình thích?Dấu hiệu cho thấy bạn đã rung động.Năm bài test, năm lần xác nhận.Cảm xúc dành cho Mộ Huyền Noãn, trên lý thuyết đã rõ ràng, nhưng vẫn còn những khoảng trống chỉ có trải nghiệm mới lấp đầy được.Triệu Bách Nhã trầm mặc, liếc nhìn những câu hỏi chưa điền, ngón tay gõ nhẹ lên thân bút.

Cô hoàn toàn không bận tâm đến sự sốt sắng bên kia đầu dây.James lặng người, nhịp thở nặng nề.

Ông biết Triệu Bách Nhã đã đặt ra giới hạn, giờ đây, bất cứ hành động nào vượt qua ranh giới đó đều là sự phản bội.Để hành động chính xác, ông vẫn cần thêm chỉ dẫn từ cô."

Vậy còn Phiến Thị, cô định xử lý thế nào?"

Triệu Bách Nhã buông cây bút, để nó lăn nhẹ một vòng trên mặt bàn."

Tạo chút náo nhiệt đi."

Nhớ lại vẻ ngạo mạn của Phiến Văn Nghiêu, cô bình thản nói, "Toàn bộ chiến tích của hắn, gửi sang cho Phiến Nhậm.

Coi như giúp cha con họ có dịp tâm tình."

Từ trước đến nay, Triệu Bách Nhã chưa bao giờ thích sự ồn ào.

Cô luôn muốn kết thúc mọi chuyện trong im lặng.

Nhưng lần này, cô lại có hứng thú xem náo nhiệt?James lạnh sống lưng.

Lưng áo ông đã lấm tấm mồ hôi."

Tôi hiểu rồi."

Ông nuốt khan, dè dặt hỏi tiếp, "Vậy còn những thứ bên cạnh hắn.

Cô có muốn tôi giải quyết luôn không?"

Triệu Bách Nhã khẽ nghiêng đầu, nghĩ tới người phụ nữ có gương mặt giống hệt mình.

Một nụ cười không rõ cảm xúc nhẹ lướt qua môi."

Rum sẽ lo liệu những việc đó."

Bây giờ nghĩ lại, ngoài Mộ Huyền Noãn, Triệu Bách Nhã không thể nhớ được bất kỳ gương mặt nào của năm năm trước.

Ngay cả Lưu Di, người đẩy cô lên sân khấu, cũng chỉ là một cái bóng mờ nhạt trôi qua trong trí nhớ.Huống hồ, việc Mộ Huyền Noãn tự tay trừng phạt đối phương.

Với Triệu Bách Nhã, vậy là đủ.Còn bản sao ngoài kia?

Cô không vội loại bỏ, vì nó mang giá trị riêng.Triệu Bách Nhã muốn hiểu hơn cảm xúc của Mộ Huyền Noãn.

Không gì có thể phản chiếu chân thực hơn một gương mặt giống hệt mình.

Qua tấm gương đó, từng ánh mắt, từng phản ứng dù nhỏ nhất của Mộ Huyền Noãn sẽ dần lộ diện, giúp cô bóc tách và nắm bắt chính xác những khát khao mà đối phương giấu kín.Hơn nữa, cô biết rõ Ninh Trung, kẻ cuồng tín luôn xem cô là trung tâm vũ trụ sẽ không bỏ qua một bản sao giả mạo.

Chỉ cần đặt người phụ nữ ấy dưới tầm mắt hắn, tất cả sẽ nằm trong phạm vi kiểm soát.Cuối cùng, chỉ còn lại một biến số.Và như mọi khi, đó chính là cảm xúc của cô dành cho Mộ Huyền Noãn.Kết thúc cuộc gọi với James, Triệu Bách Nhã lặng lẽ ngẩng đầu nhìn ra ngoài tấm kính lớn.Biển đêm trải dài, tối sâu, chỉ có từng gợn sóng nhỏ khẽ lăn tăn di chuyển trong bóng tối.Cô chống một tay lên thành ghế, ánh mắt lạc vào khoảng xa xăm vô định, rồi chậm rãi khép mắt.Kể từ khi rời bữa tiệc, tâm trí Triệu Bách Nhã chưa từng một lần yên tĩnh.

Hình ảnh ấy liên tục lặp lại mỗi khi cô buông lỏng, đặc biệt là khoảnh khắc trên cầu.Giữa màn pháo hoa rực rỡ, Mộ Huyền Noãn quay đầu lại, nụ cười trên môi không chỉ đẹp mà còn khắc sâu vào tiềm thức.

Rạng rỡ và mê hoặc, đến mức mọi chùm sáng bùng nổ trên trời cũng trở thành phông nền mờ nhạt."

Rất đẹp.

Đúng chứ?"

Lại nữa rồi.Lại là cảm giác có một dòng điện chạy xuyên qua da thịt, len lỏi vào từng tế bào, chỉ tồn tại khi cô ở bên cạnh Mộ Huyền Noãn.Triệu Bách Nhã mở mắt, ánh nhìn dừng lại trên ly nước chanh đã vơi một nửa.Không biết tối nay có phải đã uống hơi rượu nhiều không, nhưng có lẽ, cô đã say rồi.---------------Trong khi ở khách sạn Lâm Đài, dư âm men rượu còn đọng trên môi ai đó, thì cách đó vài con phố, Phiến Văn Nghiêu lại đang há miệng như cá mắc cạn trước ánh đèn phòng khám nha khoa.Nửa đêm, bảng hiệu chớp tắt ngoài cửa.

Vị bác sĩ run rẩy đặt kìm nhổ xuống khay thép, lắp bắp nói."

Xong rồi... thưa ngài."

Phiến Văn Nghiêu dùng đầu lưỡi kiểm tra chiếc răng mới.

Không nói một lời, hắn phẩy tay ra hiệu cho vệ sĩ.

Một cọc tiền dày cộm được ném lên bàn, phát ra âm thanh nặng nề khiến bác sĩ giật thót.

Còn hắn thì chẳng buồn liếc nhìn, chỉ kéo thẳng cổ áo rồi bước ra khỏi căn phòng ám mùi thuốc sát trùng.Lưu Di đứng ngoài, tay vắt chéo trước ngực.

Ánh mắt hờ hững dõi lên những tấm bảng hiệu huỳnh quang nhấp nháy, chỉ khi nghe tiếng bước chân hắn mới nghiêng đầu nhìn sang.

Phiến Văn Nghiêu dừng lại, liếc thoáng qua cô, rồi cất giọng lạnh lùng."

Lên xe đi."

Trong khoang xe tối, không ai nói một lời.

Âm thanh duy nhất là tiếng động cơ đều đều.Phiến Văn Nghiêu tựa người ra sau ghế, ánh mắt lướt sang bên cạnh.

Trên gò má trái của Lưu Di, một vệt đỏ sẫm đang loang dần dưới ánh đèn đường lọt qua cửa kính."

Đau không?"

Lưu Di xoay mặt về phía hắn, ánh mắt ẩn sự chịu đựng quen thuộc."

So với anh, nó rất nhỏ."

Vết đỏ sẫm trên gò má Lưu Di là dấu tích cơn giận của Phiến Văn Nghiêu.

Ngay sau khi Lưu Di chạy tới đỡ hắn, sự giống nhau giữa cô và người phụ nữ vừa làm hắn mất mặt đã châm ngòi cơn thịnh nộ.

Ở trước đám đông, hắn đã thẳng tay tát cô một cái, trút toàn bộ nỗi nhục không thể dồn lên Triệu Bách Nhã.Giờ đây, chính khuôn mặt mà hắn từng khao khát lại khiến hắn phát điên.

Thứ hắn muốn không còn là dục vọng.

Hắn muốn giẫm đạp lên nó, muốn ép Lưu Di thành công cụ thỏa mãn bản năng và cơn giận, muốn dùng chính sự gần gũi xác thịt để nghiền nát hình ảnh người phụ nữ kia trong đầu.Hắn lúc này, chỉ muốn xé nát gương mặt của Triệu Bách Nhã thông qua cơ thể và sự đau đớn của Lưu Di."

Bảo bối.

Đêm nay, anh sẽ bù đắp cho em."

Hắn chạm nhẹ lên đôi má cô, từng ngón tay lướt qua, nhấn nhá quyền lực hơn là tình cảm, "Anh hứa sẽ làm em quên đi tất cả những chuyện không vui hôm nãy."

Lưu Di vẫn nhìn hắn, ánh mắt không hề chớp.

Cô đưa hai tay lên, nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của hắn, đặt nó lên cổ mình."

Em hiểu anh muốn gì."

Cô mỉm cười, như thể đã nói câu này cả nghìn lần.

"Sử dụng em đi."

Sự tủi nhục này, cô có thể chịu đựng.

Mọi thứ hắn làm, dù là sự hành hạ thể xác hay tâm lý, đều được cả.

Cô chấp nhận làm vật thế thân, chấp nhận bị nghiền nát dưới bàn tay Phiến Văn Nghiêu, chỉ cần nó giúp cô có được Mộ Huyền Noãn.Phiến Văn Nghiêu nhìn hành động của cô, hắn bật cười.

Một tiếng cười ngắn, đầy khoái cảm bệnh hoạn.

Không chờ lâu, bàn tay đang đặt trên cổ cô bắt đầu siết chặt.

Từng ngón tay như gọng kìm lạnh lẽo bóp sâu vào làn da mỏng, ép không khí khỏi lồng ngực cô từng chút một.

Lưu Di không phản kháng, ánh mắt trống rỗng nhìn thẳng vào hắn, không hề sợ hãi.Chiếc xe rung lên nhè nhẹ khi hắn dứt khoát đẩy cô xuống băng ghế.

Hắn cúi người, một tay bóp cổ, tay còn lại luồn sâu vào tóc cô giật ngược lên, hơi thở nồng mùi rượu.Giọng hắn khàn đặc, khoái cảm đang dâng lên từng nhịp."

Ngoan lắm."

Lớp áo mỏng manh trên vai cô bị bàn tay hắn thô bạo kéo tuột xuống, âm thanh vải rách xé tan khoảng không.

Mỗi động tác của hắn không hề có sự vội vã, mà là một sự nhấn nhá cố ý.Nhưng ngay khi sự bạo lực sắp trượt đi xa hơn, âm thanh chói tai của chuông điện thoại bỗng vang lên trong khoang xe, đột ngột cắt ngang tất cả.Phiến Văn Nghiêu ngừng lại.

Ngón tay trên cổ cô vẫn còn đó, nhưng lực đã tan biến.

Ánh mắt hắn trượt xuống màn hình điện thoại.

Và chỉ trong một giây, toàn bộ màu sắc căm hận, dục vọng, đang cuộn trào trong ánh mắt bỗng bị rút sạch, chỉ còn lại một gương mặt trắng bệch.Hắn vội buông Lưu Di ra, ngồi thẳng dậy, căng thẳng nghe máy."

Con nghe... thưa cha."

Giọng người đàn ông đó vang lên, từng âm tiết đã cắm rễ sâu vào nhận thức, khiến hắn run rẩy."

Tao đã đặt chuyến bay cho mày.

Tới sân bay đi."

Tất cả vẻ ngông cuồng và hung hăng vừa rồi đều tan biến.

Cổ họng Phiến Văn Nghiêu khô khốc, từng chữ bị cắt ra từ nỗi sợ hãi."

Vâng.

Con... con biết rồi.

Con sẽ đến ngay."

Cuộc gọi ngắn ngủi kết thúc.

Hắn gần như hét lên về phía trước."

Quay xe!

Tới sân bay ngay!

Nhanh lên!"

Trong khi Phiến Văn Nghiêu còn đang co rúm trong nỗi sợ.

Lưu Di đã tự ngồi dậy, bình thản chỉnh lại mái tóc rối.

Cô nhìn ra ngoài cửa kính.

Mọi suy nghĩ lúc này không dành cho người đàn ông bên cạnh, mà chỉ xoay quanh một điều duy nhất.

Rằng làm sao để vết thương này sớm lành, để cô có thể đứng trước Mộ Huyền Noãn mà không để lại một vết nhơ nào.(P/s: Trong quá trình tìm tư liệu về hình ảnh cực quang.

Mình vô tình đọc được cuốn The Great Alone của Kristin Hannah.

Cuốn tiểu thuyết này thu hút mình không chỉ bởi cách nó tái hiện thiên nhiên Alaska hùng vĩ, mà còn vì mạch truyện đan xen với những dư chấn chiến tranh tại Việt Nam.

Đây thực sự là một cuốn sách rất đáng đọc.)
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Cập nhật mới | Hỏi đáp

Thành viên trực tuyến

Không có thành viên trực tuyến.
Tổng: 54 (Thành viên: 0, khách: 54)

Thống kê diễn đàn

Chủ đề
40,905
Bài viết
1,159,377
Thành viên
9
Mới tham gia
Jony fang
  • Nhà
  • Truyện
  • Phim
    • Back
    Top Bottom