Cập nhật mới

Ngôn Tình Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam

Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 120​


Tiểu Cát Tường: Không quan trọng sao?

Doanh Đông Quân: “Lục Quang bây giờ đã biết bổn cung tiết lộ tin tức, nhưng những người kia vẫn trúng độc. Nếu sau chuyện này, Ngu lang và Vạn Niên thư viện không chĩa mũi dùi vào phía Thái hoàng thái hậu, thì chỉ có thể chứng minh rằng chính Ngu lang đã ra tay. Nhưng vậy thì sao chứ? Chẳng lẽ tổ mẫu của ta lại đứng ra vạch trần Ngu lang ư? Bọn họ chỉ có thể thuận theo kế này mà tiếp tục hướng mũi nhọn về phía Lý gia.”

Tiểu Cát Tường: Bọn họ không sợ Ngu Thuấn Thần và Vạn Niên thư viện ghi hận vì bị tính kế lần này sao?

Doanh Đông Quân nghiêm túc đáp: “Ngu lang lần này dùng mỹ nhân kế mê hoặc bổn cung, mới lấy được tin tức, chính chàng cũng có chỗ sai. Nếu chàng dám ghi hận, bổn cung sẽ trở mặt với chàng.”

Tiểu Cát Tường: …

Đột nhiên, hắn cảm thấy Ngu Thuấn Thần cũng không dễ dàng gì.

Doanh Đông Quân cười tủm tỉm: “Nhưng nếu Ngu lang xem như chưa từng có chuyện gì xảy ra, thì tổ mẫu sẽ nghĩ rằng chàng vẫn còn nhớ tình cũ, hoặc chí ít là vì lợi ích mà không muốn trở mặt với bổn cung lúc này. Như vậy, trong mắt tổ mẫu, sau này vẫn có thể có cơ hội hợp tác với chàng.”

Tiểu Cát Tường gật đầu đồng tình: Ngu đại nhân đúng là… rất có mưu lược, quả thực là một đồng minh không tệ. Ngay cả Tiêu gia cũng đang nhắm đến hắn mà.

Doanh Đông Quân: “Lúc này, kẻ địch lớn nhất của tổ mẫu là Tiêu gia, chứ không phải đám thế gia thứ xuất. Thay vì đối địch với Ngu lang, chi bằng kéo chàng về phe mình, cùng nhau đối phó với bốn đại thế gia. Ngươi xem, có phải bổn cung đã trở thành một nhân vật quan trọng rồi không?”

Tiểu Cát Tường vội vàng gật đầu, suy nghĩ một lát, rồi quả quyết ra dấu tay: Nếu công chúa một lòng hướng về phía Thái hoàng thái hậu, thì tám phần Ngu Thuấn Thần cũng sẽ để họ được toại nguyện.

Doanh Đông Quân lại cười: “Chưa chắc đâu.”

Tiểu Cát Tường không phục: Ta tuy không thích Ngu đại nhân, nhưng nhìn hắn một lòng si tình với công chúa, không phải công chúa bảo hắn đứng về phía nào, hắn liền đứng về phía đó sao?

Doanh Đông Quân thở dài: “Ngươi xem thường Ngu lang rồi.”

Tiểu Cát Tường: Ta mặc kệ, nếu một ngày nào đó Ngu Thuấn Thần dám không đứng về phía công chúa, ta mặc kệ lý do gì, ta sẽ giết hắn!

Doanh Đông Quân nhìn Tiểu Cát Tường, mỉm cười hỏi: “Vậy còn ngươi? Ngươi sẽ luôn đứng về phía bổn cung chứ?”

Tiểu Cát Tường bày ra vẻ mặt công chúa đang hỏi một câu ngớ ngẩn: Đương nhiên! Chỉ cần ta còn sống một ngày, thì ngày đó ta vẫn hướng về công chúa! Công chúa làm gì cũng đều đúng cả.

Doanh Đông Quân xoa đầu hắn, dịu dàng nói: “Ngoan.”

*

Giống như Doanh Đông Quân đã dự liệu, Vạn Niên thư viện đã hướng mũi dùi về phía Lý gia.

Trong buổi triều nghị hôm đó, Ngu Thuấn Thần không hề nhắc đến chuyện mấy học trò trúng độc trong ngục, mà trực tiếp buộc tội Lý Xương Phụ tự ý điều động Cấm Quân, phạm vào tội vượt quyền.

Phi Kỵ vệ vốn là thân quân của Hoàng Đế, chỉ nghe theo lệnh của Hoàng Đế. Hiện nay, tiểu Hoàng Đế còn nhỏ, lệnh bài điều động Cấm Quân đang nằm trong tay Thái hậu Tiêu thị. Theo lý, Lý gia không có quyền ra lệnh cho Phi Kỵ vệ.

Lý Xương Phụ lập tức biện giải: “Ngự Sử đài chỉ là tạm thời mượn dùng, giống như Đại Lý tự khi phá án cũng có thể điều động Kim Dực vệ vậy.”

Khi ấy, Ngu Thuấn Thần lạnh nhạt đáp bằng giọng điệu hờ hững đặc trưng của mình: “Đại Lý tự mượn điều Kim Dực vệ, quả thực là thông lệ. Nhưng như Lý đại nhân, mượn điều Phi Kỵ vệ, thì đúng là hiếm thấy, nhưng không phải chưa từng có.”

Mọi người trong điện đều quay sang nhìn Ngu Thuấn Thần.

Thấy hắn khẽ nâng mí mắt, nhàn nhạt nói: “Triều Cao Tông, Thanh Hòa vương gia cũng từng làm vậy.”

Trong đại điện, từng đợt hít khí lạnh vang lên không dứt.

Thanh Hòa vương gia là đường thúc của Hoàng đế Cao Tông, từng quyền khuynh triều dã, nhưng sau đó bị kết tội mưu phản và chịu hình phạt phanh thây. Sau khi chết, thi thể của ông ta còn bị đem cho chó ăn. Ông ta là hoàng thân đầu tiên và cũng là duy nhất của Đại Thánh triều cho đến nay, ngay cả một phần mộ quần áo cũng không có.

Sắc mặt Lý Xương Phụ đột nhiên thay đổi.

Lời của Ngu Thuấn Thần chẳng khác nào chỉ thẳng vào mặt ông ta mà mắng là loạn thần tặc tử, chết không có chỗ chôn.

Mà Tiêu thái hậu, người vốn đã mang sắc mặt khó coi từ khi buổi triều nghị bắt đầu, lúc này trông lại càng u ám hơn. Nhưng nàng ta không lập tức trách phạt Lý Xương Phụ, chỉ hạ chỉ miễn chức viên tướng Phi Kỵ vệ đã nhận lệnh bắt người từ Lý Xương Phụ, vĩnh viễn không được bổ nhiệm lại.

Mặc dù đây là hình phạt nhẹ, nhưng rõ ràng là một cái tát giáng thẳng vào mặt Lý Xương Phụ trước triều đình. Khi đó, ông ta giận đến mức toàn thân run rẩy.

Lúc này, một thị vệ tiến vào bẩm báo: “Một nhóm thư sinh đang tập trung bên ngoài cửa cung, yêu cầu triều đình thả những đồng môn bị Ngự Sử đài bắt đi mà sống chết chưa rõ.”

Lý Xương Phụ đang trong cơn tức giận, biết ngay là do Ngu Thuấn Thần xúi giục đám thư sinh này gây chuyện. Ông ta liếc nhìn Ngu Thuấn Thần, lạnh lùng cười: “Xem ra đám thư sinh này dù biết chữ, nhưng lại không hiểu đạo lý. Học hành như vậy thì có ích gì? Lão thần cho rằng, nên cách bỏ công danh của kẻ cầm đầu gây rối, tránh để bọn chúng tưởng rằng chỉ cần đến trước cửa cung làm loạn là có thể ảnh hưởng đến quyết sách của triều đình.”

Ngu Thuấn Thần nhàn nhạt nói: “Nếu ta nhớ không lầm, việc bắt giữ mấy vị thư sinh đó dường như là hành động cá nhân của Lý đại nhân? Từ bao giờ mà hành động của một mình Lý đại nhân lại có thể đại diện cho quyết định của toàn bộ triều đình?”

“Ngươi—” Lý Xương Phụ tức giận đến mức chỉ tay vào Ngu Thuấn Thần, suýt nữa thì bùng nổ.

“Đủ rồi!” Thái hậu Tiêu lạnh lùng lên tiếng cắt ngang.

Lý Xương Phụ hít sâu mấy hơi, cố gắng kiềm chế cơn giận.

Thái hậu Tiêu hỏi: “Mấy thư sinh trúng độc kia bây giờ thế nào rồi?”

Ngự Sử trung thừa Đỗ Trọng Sinh thấy Lý Xương Phụ không nói gì, bèn bước ra bẩm báo: “Bẩm Thái hậu, ngay khi ngục tốt phát hiện, đã lập tức mời đại phu đến. Hiện tại tình trạng của họ đã ổn định, nhưng vẫn còn hôn mê.”

Tiêu thái hậu: “Chờ bọn họ tỉnh lại, lập tức thả người.”

Lý Xương Phụ còn muốn tranh luận: “Thái hậu…”

Nhưng Tiêu thái hậu trực tiếp ngắt lời: “Lý đại nhân, cho dù mấy thư sinh đó có phạm lỗi, thì cũng không phải việc nhỏ nhặt mà Ngự Sử đài cần phải nhúng tay vào. Ngài là Ngự Sử đại phu, nên nhớ rõ chức trách của mình. Được rồi, bãi triều đi.”

Dứt lời, nàng ta không để Lý Xương Phụ có cơ hội phản bác thêm, liền tuyên bố bãi triều, rồi đưa Tiểu Hoàng Đế rời đi.

Sau khi hạ triều, lúc bước xuống bậc thềm, Lý Xương Phụ bị hụt chân, suýt nữa ngã nhào, may mắn có người bên cạnh nhanh tay đỡ kịp.

Vì triều đình đã ra lệnh thả người, nên nhóm thư sinh tụ tập ngoài cửa cung nhanh chóng giải tán mà không cần ai xua đuổi.

Mấy thư sinh trúng độc, ngoại trừ một người bị nặng hơn, những người còn lại đã tỉnh lại vào buổi chiều tối và được gia đình đón về.

Nhưng mối thù giữa Lý gia và đám thư sinh này đã kết xuống. Không những không ngăn được bọn họ tiếp tục tìm hiểu về cuộc đời của Lê Tây tiên sinh, mà còn khiến ngày càng nhiều người tham gia vào. Đương nhiên, trong chuyện này không thể thiếu sự thúc đẩy từ phía Thái hoàng thái hậu.

Và đúng như Doanh Đông Quân dự đoán, sau khi nàng tiết lộ tin tức cho Ngu Thuấn Thần, phía Lục Quang vẫn chưa có phản ứng gì.

Hoa ma ma thì mượn miệng Hoa Miên để khẽ khàng răn dạy nàng đôi câu.

Hoa Miên: Mụ mụ còn nói, nếu công chúa đã để tâm đến Ngu đại nhân, bà cũng không muốn làm kẻ ác. Ngày khác, Thái hoàng thái hậu sẽ triệu kiến Ngu đại nhân, giúp công chúa xem thử nhân phẩm của hắn thế nào.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 121​


Doanh Đông Quân nghe Hoa Miên thuật lại, chỉ thở dài một tiếng, u sầu nói: “Người như Ngu lang tuy tốt, nhưng không phải là lương phối thích hợp với bổn cung. Cuối cùng, bổn cung vẫn sẽ chọn một công tử thế gia làm phò mã. Lần trước, tổ mẫu đưa cho bổn cung quyển sổ ghi danh sách tuyển chọn, bổn cung cảm thấy có mấy người cũng không tệ.”

Hoa Miên giật giật khóe miệng: Công chúa, Thái hoàng thái hậu thương người như vậy, chuyện hôn nhân nhất định sẽ lấy ý nguyện của công chúa làm trọng. Ngu đại nhân tuy không xuất thân từ thế gia, nhưng trong hàng ngũ bách tính lại có danh vọng cực cao. Nếu công chúa kiên trì muốn hạ giá lấy Ngu đại nhân, đợi Thái hoàng thái hậu gặp mặt người rồi, thấy phẩm hạnh không tệ, tám phần sẽ thuận theo ý công chúa thôi.

Doanh Đông Quân vô tâm vô tư mà nói: “Vậy tổ mẫu tốt nhất đừng gặp Ngu lang, bổn cung không kiên trì. Thân là Trưởng công chúa, thân phận tôn quý, sao có thể kết thông gia với bình dân? Bổn cung một lòng nghe theo sắp đặt của tổ mẫu, nhất định sẽ chọn một công tử thế gia làm phò mã.”

Hoa Miên không cam lòng: Công chúa thực sự chấp nhận từ bỏ Ngu đại nhân sao?

Doanh Đông Quân lười biếng đáp: “Phò mã là phò mã, Ngu lang là Ngu lang, bổn cung ái mộ Ngu lang, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến việc bổn cung chọn một thế gia công tử làm phò mã cả.”

Hoa Miên: “…”

Hoa Miên nghẹn lời, bực bội cáo lui.

Tiểu Cát Tường đóng cửa lại, quay về ra hiệu hỏi: Thái hoàng thái hậu có ý định tác hợp công chúa với Ngu Thuấn Thần sao?

Doanh Đông Quân cười khẩy một tiếng: “Dương gia năm xưa ở Đại Thánh triều chẳng qua chỉ là một thế gia hạng ba, tổ mẫu vào cung tuy rất được sủng ái nhưng ban đầu vị phân vẫn không thăng nhanh bằng những phi tần xuất thân từ bốn đại thế gia. Đây là nỗi tiếc nuối lớn nhất thời trẻ của bà. Vì vậy sau này bà hao tổn tâm cơ để nâng cao danh vọng của Dương gia, mãi đến khi phụ hoàng ta đăng cơ, Dương gia mới có thể chen chân vào hàng ngũ thế gia hạng nhất.

Tổ mẫu của ta là người coi trọng môn đăng hộ đối nhất. Tuy bản lĩnh Ngu lang xuất chúng, nhưng chung quy vẫn là bình dân. Bây giờ bà có ý muốn tác hợp hôn sự này, chẳng qua là có ý định lợi dụng thôi, chưa chắc đã là thật lòng.”

Tiểu Cát Tường hỏi: Vậy công chúa từ chối Thái hoàng thái hậu là vì không muốn Ngu đại nhân bị lợi dụng sao?

Doanh Đông Quân thản nhiên đáp: “Bổn cung và Ngu lang vốn đã vô duyên, đương nhiên không muốn tổ mẫu dùng hôn sự để trói buộc chàng. Nếu Ngu lang nhất định phải bị lợi dụng, thì người đó chỉ có thể là bổn cung.”

Tiểu Cát Tường nghĩ nghĩ, thấy cũng có lý, liền tán đồng gật đầu. Ngu Thuấn Thần vốn là kẻ âm hiểm giảo hoạt, e rằng cũng chỉ cam tâm tình nguyện để công chúa lợi dụng mà thôi.

Bên phía Thái hoàng thái hậu, trước mắt đã tạm gác lại ý định triệu kiến Ngu Thuấn Thần, nhưng lại liên tục triệu kiến các nữ quyến trong các gia tộc thế gia. Tây phủ Tống gia, Diêu gia, Phạm gia đều nằm trong danh sách được triệu kiến.

Hôm ấy, Doãn Nam Đình, người đã biến mất một thời gian, bất ngờ xuất hiện tại phủ công chúa. Vì Doanh Đông Quân đã có dặn dò từ trước, Chu Diễm trực tiếp dẫn người đến viện của công chúa.

Lúc này, Doanh Đông Quân vẫn như lần trước, ngồi bên hồ nước trong sân câu cá.

“Tham kiến công chúa.” Doãn Nam Đình hành lễ.

Doanh Đông Quân nhìn hắn một cái, phát hiện lần này hắn không còn ăn mặc như thư sinh nữa mà khoác lên mình bộ y phục vải thô ngắn của đám tiểu tư. Khuôn mặt hắn so với trước đây đen hơn, cũng gầy đi trông thấy.

“Vết thương ở tay đã đỡ hơn chưa?” Doanh Đông Quân quan sát hắn xong liền mỉm cười hỏi.

Doãn Nam Đình giơ tay phải của mình lên, trên tay đeo một chiếc găng màu đen hở đầu ngón, che đi những vết sẹo không thể xóa nhòa.

“Không còn đau nữa, chỉ là không thể làm những việc đòi hỏi sự khéo léo.” Doãn Nam Đình cười ngượng ngùng, lộ ra một cái răng khểnh trông khá trẻ con, “Khách chủ hiện tại của ta không thích nhìn thấy những vết sẹo này, nên ta đã nhờ người làm thứ này để che chúng lại.”

“Khách chủ? Không phải ngươi đã vào Minh Đức thư viện rồi sao?” Doanh Đông Quân hỏi.

Doãn Nam Đình đắc ý cười, nụ cười có phần trẻ con: “Đúng vậy! Ta tự tìm cho mình một học sinh trong thư viện làm khách chủ, như vậy ta có thể tự do ra vào Minh Đức thư viện để làm việc cho công chúa rồi!”

Doanh Đông Quân nghe vậy bật cười: “Ngươi cũng thông minh đấy.”

Doãn Nam Đình nói: “Công chúa có biết lần này Nam Đình hầu hạ ai không?”

Doanh Đông Quân rất nể mặt, thuận theo hỏi: “Chẳng lẽ là người mà bổn cung quen biết?”

Doãn Nam Đình đáp: “Công chúa hẳn đã từng nghe qua, Phạm Tất Anh công tử của Phạm gia.”

“Thì ra là hắn.” Doanh Đông Quân khẽ nhướng mày, “Bổn cung quả thực có nghe qua. Nhưng tại sao hắn lại thuê ngươi? Phạm gia là đại gia tộc, công tử Phạm gia cũng không giống người thiếu kẻ hầu kẻ hạ.”

Doãn Nam Đình giải thích: “Công tử Phạm gia thích nuôi chó, gần đây mới có được một con yêu thích. Không ngờ con chó đó lại quá hoang dã, khó thuần phục, khiến tên tiểu tư chuyên chăm sóc nó bị cắn trọng thương. Sau đó, nó lại liên tiếp cắn thêm vài gia nhân khác, khiến không ai trong phủ dám đến gần. Nhưng vì nó là vật cưng mà Phạm công tử yêu thích, nên hắn đành phải sai người ra ngoài thuê một người biết thuần chó. Trùng hợp thay, năm đó khi Nam Đình tá túc ở nhà tỷ tỷ, có một lão nhân hàng xóm rất giỏi thuần hóa chó. Nam Đình tò mò nên cũng học được chút ít. Không ngờ lần này lại có dịp vận dụng.”

Doanh Đông Quân khen ngợi: “Ngươi cũng có bản lĩnh đấy.”

Doãn Nam Đình được khen nên hơi ngượng ngùng: “Chỉ là chút tài nghệ vặt, may mắn mà thôi. Lúc trước Nam Đình theo Phạm công tử lên núi săn bắn, không ở trong kinh thành, nên đến giờ mới có thể tới bái kiến công chúa. Mong công chúa thứ lỗi.”

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Ngươi một lòng làm việc cho bổn cung, bổn cung sao trách ngươi được?”

“Đa tạ công chúa.” Doãn Nam Đình chắp tay thi lễ, rồi nói tiếp: “Gần đây Nam Đình ngày ngày đi theo Phạm công tử, cũng từ hắn và đám gia nhân Phạm phủ mà nghe ngóng được không ít tin tức về mấy học sinh có danh tiếng ở Minh Đức thư viện.”

Doanh Đông Quân lập tức hứng thú, đặt cần câu trong tay xuống, chỉ về phía một chiếc ghế đá gần đó: “Ngồi xuống nói cho bổn cung nghe đi.”

“Dạ.” Doãn Nam Đình cẩn thận ngồi xuống cách Doanh Đông Quân không xa, rồi bắt đầu kể: “Đầu tiên là công tử Tống An Khanh của Tống gia Tây phủ.”

Doanh Đông Quân lười biếng tựa vào tháp, chống cằm lắng nghe.

“Công tử Tống gia xuất thân danh giá, học vấn cũng không tệ, lại có tính cách cởi mở, tiêu xài hào phóng, vốn dĩ có không ít người muốn kết giao. Nhưng có một lần, hắn nghe thấy mấy đồng môn bình phẩm văn chương với nhau, trong đó có vài câu không hay về Ngu trung lệnh. Hắn lập tức xông vào, chỉ trích từng người một, khiến cho những đồng môn từng có quan hệ tốt với hắn đều bị chê bai đến không còn mặt mũi. Từ đó về sau, danh tiếng của hắn trong Minh Đức thư viện xuống dốc không phanh. Ngoại trừ một số công tử có quan hệ giao hảo với Tống gia, không ai muốn kết thân với hắn nữa.”

Doanh Đông Quân nghe đến đây cười rộ lên: “Cũng thú vị đấy.”

Doãn Nam Đình không biết nghĩ đến chuyện gì mà cũng nén không được ý cười: “Tống An Khanh không chỉ gây thù với đồng môn, mà ngay cả với nữ nhân cũng chẳng hề thương hương tiếc ngọc.

Có lần hắn đến nhà một đồng môn làm khách, người kia thấy hắn cứ nhìn chằm chằm vào một ca kỹ đánh đàn tỳ bà trong tiệc tối, nên đã cố tình đưa nàng đến phòng hắn vào đêm đó.

Sáng hôm sau, ca kỹ ấy vừa khóc vừa rời khỏi phòng hắn, mười đầu ngón tay đều sưng vù. Hóa ra tối qua, vì nàng đánh sai một nốt nhạc trong bữa tiệc, Tống An Khanh đã bắt nàng phải đàn đi đàn lại khúc nhạc đó cả đêm.”

***
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 122​


Nghe đến đây Doanh Đông Quân lại bật cười.

Doãn Nam Đình cũng cười theo: “Tiếp theo là Diêu Xuân công tử của Diêu gia. Nghe nói hắn có trí nhớ siêu phàm, chỉ cần đọc một quyển sách hai lần là có thể nhớ không sót một chữ. Trong số học sinh của Minh Đức thư viện, hắn cũng thuộc hàng xuất sắc nhất. Thêm vào đó, diện mạo hắn vô cùng tuấn tú, khiến không ít tiểu thư trong kinh thành thầm thương trộm nhớ.”

Doanh Đông Quân hồi tưởng lại diện mạo của Diêu Xuân, nhưng thứ nàng nhớ rõ nhất lại là bộ y phục thanh nhã của hắn. Có điều, nàng cảm thấy bộ y phục đó nếu mặc trên người Ngu Thuấn Thần thì càng hợp hơn.

Công chúa hơi thất thần, trong khi bên kia Doãn Nam Đình vẫn tiếp tục: “Nhưng… nghe nói tổ phụ của Diêu Xuân, lão thái gia Diêu Tùng Niên, sắp không qua khỏi. Diêu gia đã mời hết danh y trong kinh thành, tìm mọi cách để giữ lại tính mạng của ông ta.”

Doanh Đông Quân khẽ gật đầu: “Diêu gia vào thời kỳ khai quốc cũng là danh môn đứng đầu Đại Thánh triều ta. Nhưng sau này không biết vì chuyện gì mà lại bất hòa với Tiêu gia. Đến thời Cao Tông, gia chủ Diêu gia còn phạm lỗi, bị Cao Tông Hoàng Đế chán ghét và giáng chức ra khỏi kinh thành, khiến Diêu gia suy tàn từ đó.

Mãi đến triều Cảnh Tông, Diêu Tùng Niên đỗ đạt khoa cử, giúp Diêu gia một lần nữa bước chân vào triều đình. Ông ta cũng có chút tài năng, sau khi phụ hoàng ta đăng cơ, liền phong ông ấy làm Thị Trung. Nhờ vào vị trí đó mà Diêu gia dần dần khôi phục nguyên khí, suýt chút nữa thì lấy lại phong quang thuở trước. Vậy mà vào lúc mấu chốt thế này, Diêu Tùng Niên lại đổ bệnh. Diêu gia làm sao có thể không sốt ruột cho được?”

Doãn Nam Đình nghiêm túc lắng nghe công chúa nói xong, sau đó gật đầu đáp: “Công chúa nói rất có lý, bên ngoài đều khen con cháu Diêu gia hiếu thuận mà.”

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Ngươi tiếp tục đi.”

Doãn Nam Đình suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Diêu Tùng Niên có ba nhi tử, nhưng ông ta lại coi trọng nhánh của con thứ Diêu Sĩ Khiêm nhất, vì trưởng tôn Diêu Xuân là con của ông ấy.

Nhưng bản thân Diêu Sĩ Khiêm lại là kẻ nhu nhược, năng lực tầm thường, hiện tại chỉ giữ một chức quan nhàn tản. Nếu Diêu Tùng Niên qua đời mà Diêu Xuân vẫn chưa kịp đỗ đạt làm quan, e rằng hắn sẽ không thể áp chế nổi đại bá và tam thúc của mình.

Trưởng tử và tam tử của Diêu Tùng Niên đều tài giỏi hơn Diêu Sĩ Khiêm nhiều, hiện đang làm quan ở địa phương. Nghe nói hai người này từ lâu đã bất mãn với việc phụ thân thiên vị Diêu Sĩ Khiêm.”

Doanh Đông Quân cười khẽ: “Diêu gia cũng chẳng ít vấn đề đâu nhỉ.”

Doãn Nam Đình gật đầu: “Nam Đình còn nghe nói… Diêu Tùng Niên chủ động đề nghị để Diêu Xuân kết thân với một công chúa, có lẽ là muốn mượn cớ này để kết giao với Thái hoàng thái hậu. Nhưng phu nhân Diêu gia cùng với Diêu Xuân đều không mấy tình nguyện.”

Doanh Đông Quân liếc Doãn Nam Đình một cái: “Ngươi nghe ngóng kỹ nhỉ.”

Doãn Nam Đình hơi đỏ mặt: “Tiểu tư bên cạnh Diêu Xuân có giao hảo với gia nhân trong Phạm phủ, hai người bọn họ nói chuyện phiếm mà thôi.”

Doanh Đông Quân hứng thú nói: “Sao ngươi toàn kể chuyện nhà người khác vậy? Ngươi không phải ở Phạm gia sao? Kể cho bổn cung nghe về công tử Phạm gia đi. Trước đây bổn cung chưa từng nghe nói về hắn, có chút tò mò.”

Doãn Nam Đình đáp: “Tuân lệnh! Phạm công tử tuy tuổi còn trẻ nhưng dung mạo anh tuấn, tính cách trầm ổn, lại vô cùng hòa nhã.

Lần trước con chó hắn nuôi vô tình cắn bị thương gia nhân, hắn lập tức dặn quản gia phải chăm sóc thật tốt cho người đó, đợi trị thương xong rồi mới quay lại làm việc. Ngoài ra, hắn còn đưa cho gia nhân đó một số bạc không nhỏ để bồi thường. Người hầu trong phủ ai nấy đều hết lời khen ngợi vị công tử này.”

Doanh Đông Quân gật gù: “Quả thực hiếm có.”

Doãn Nam Đình cũng gật đầu: “Khi ta làm việc trong phủ, hắn luôn nhắc nhở ta cẩn thận, tránh để bị con chó dữ kia làm bị thương. Đối với trưởng bối trong nhà cũng cực kỳ hiếu thuận. Nghe nói tổ mẫu của hắn bị đau đầu gối, khó ngủ, hắn liền tìm đủ loại phương thuốc, tự tay chép lại rồi gửi về Khánh Châu. Về phương diện học vấn, hắn có thể không bằng Diêu Xuân, nhưng từ nhỏ đã rèn luyện võ nghệ, là một người văn võ song toàn.”

Doanh Đông Quân nghe Doãn Nam Đình khen Phạm Tất Anh không tiếc lời, liền đùa rằng: “Nếu ngươi không phải là người của bổn cung, bổn cung còn tưởng ngươi nhận bạc của Phạm gia rồi đến đây làm mai cho hắn đấy.”

Doãn Nam Đình nghe vậy, có chút ngượng ngùng nói: “Những gì Nam Đình kể đều là tận mắt chứng kiến, tận tai nghe thấy, không có nửa câu giả dối.”

Doanh Đông Quân cười nhẹ: “Bổn cung tin ngươi. Nhưng con người chẳng ai hoàn hảo, Phạm Tất Anh chẳng lẽ không có chút khuyết điểm nào sao?”

“Khuyết điểm ư…” Doãn Nam Đình suy nghĩ một lúc, dường như nhớ ra điều gì đó nhưng lại có chút do dự, “Cũng không thể coi là khuyết điểm, chỉ có thể nói sở thích của hắn hơi khác người một chút.”

Doanh Đông Quân nâng cằm lên, tỏ vẻ hứng thú: “Ngươi nói thử xem nào.”

Doãn Nam Đình đáp: “Lần đi săn trong núi vừa rồi, Phạm Tất Anh đột nhiên biến mất một lúc. Khi ấy ta giật mình, tưởng hắn gặp nguy hiểm, định đi tìm thì bị gia nhân của hắn ngăn lại.

Tên gia nhân đó nói rằng mỗi lần vào rừng, công tử nhà hắn đều thích đi dạo một mình, ngoài con chó của hắn ra thì không ai được đi theo. Đến trước lúc mặt trời lặn, hắn sẽ tự trở về.”

Doanh Đông Quân tò mò hỏi: “Ồ? Đám gia nhân của hắn cũng yên tâm vậy sao? Không sợ hắn gặp dã thú trong rừng à?”

Doãn Nam Đình đáp: “Khi đó ta cũng hỏi như vậy, nhưng gia nhân lại nói công tử của hắn đã vào rừng nhiều lần, lần nào cũng bình an trở về, dường như có thần linh trong núi phù hộ, chưa từng xảy ra chuyện gì cả.”

Doanh Đông Quân khẽ mỉm cười: “Thần linh trong núi ư? Nghe thú vị đấy.”

Doãn Nam Đình kể tiếp: “Chúng ta đợi trong rừng khoảng hai canh giờ, Phạm Tất Anh mới trở về cùng con chó của hắn. Lúc đó ta lén quan sát hắn vài lần, phát hiện hắn không những không bị thương, mà cả y phục cũng sạch sẽ, chỉnh tề, hoàn toàn không giống người vừa đi lại trong rừng hai canh giờ.”

Doanh Đông Quân hỏi: “Các ngươi đi săn ở ngọn núi nào?”

Doãn Nam Đình đáp: “Một ngọn núi không xa kinh thành lắm, gọi là Nam Vọng sơn.”

“Nam Vọng sơn à?” Doanh Đông Quân nghe vậy ngẩn ra một chút, sau đó bật cười, nhìn Doãn Nam Đình nói: “Ngươi có biết Nam Vọng sơn này vọng về nơi nào không?”

Doãn Nam Đình ngơ ngác: “Công chúa biết về ngọn núi đó sao? Tên núi này có gì đặc biệt ư?”

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Tất nhiên là có rồi. Nam Vọng sơn, từ đỉnh núi nhìn xuống phía nam, có thể thấy được long mạch của Đại Thánh triều ta. Nghe nói Thái Tổ Hoàng Đế đã để lại một bảo khố cho con cháu hoàng thất ở nơi đó.”

Doãn Nam Đình nghe xong, mặt đầy vẻ kinh ngạc.

Doanh Đông Quân nhìn hắn một cái, rồi bật cười: “Ngạc nhiên lắm sao?”

Doãn Nam Đình gật đầu, dè dặt hỏi: “Công chúa, người nói cho Nam Đình nghe bí mật lớn như vậy, liệu có sao không?”

Doanh Đông Quân khẽ cười chế giễu: “Bí mật gì chứ? Đây chẳng qua là một truyền thuyết trong hoàng tộc họ Doanh mà thôi, chuyện kể cho trẻ con nghe. Tổ phụ ta kể lại cho phụ hoàng ta, rồi phụ hoàng ta lại dùng nó để dỗ ta. Sao vậy? Khi còn nhỏ, chẳng lẽ trưởng bối trong nhà ngươi chưa từng kể những truyền thuyết kỳ lạ như vậy à?”

Doãn Nam Đình lắc đầu, ánh mắt thoáng chút ảm đạm: “Từ nhỏ ta đã mất phụ mẫu, tỷ tỷ phải lo nuôi ta, nào có thời gian kể những chuyện này. Chỉ sợ chính tỷ ấy cũng chưa từng nghe qua truyền thuyết nào cả.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 123​


Doanh Đông Quân thản nhiên nói: “Họ Doanh ta có không ít người biết về truyền thuyết này, nhưng chưa thấy ai thực sự tin cả. Ngươi cũng đừng để trong lòng.”

“Vâng.” Doãn Nam Đình gật đầu, “Công chúa, những gì Nam Đình dò la được tạm thời chỉ có bấy nhiêu.”

Doanh Đông Quân gật đầu: “Ừ, làm tốt lắm. Ngươi tiếp tục ở bên cạnh Phạm công tử, có tin tức gì khác thì đến báo cho ta.”

“Rõ! Vậy Nam Đình xin cáo lui trước.” Doãn Nam Đình đứng dậy.

“Ngươi đi đi.”

Doãn Nam Đình hành lễ rồi quay người rời khỏi.

Tiểu Cát Tường nhìn theo bóng lưng hắn, ra dấu bằng tay: Người này cũng có chút khôn ngoan đấy.

Doanh Đông Quân khẽ cười: “Mèo chuột mỗi bên có đạo của mình.”

Nàng chợt cảm giác có cá cắn câu, liền kéo cần câu lên. Tiểu Cát Tường vội vàng tiến lên giúp đỡ.

Lần này câu lên được một con cá mè lớn, dài hơn nửa cánh tay. Từ khi yêu thích câu cá, Doanh Đông Quân đã lệnh cho người ta vớt hết những loài cá cảnh quý giá trong hồ mang đi nơi khác nuôi dưỡng, còn hồ trong viện của nàng thì chỉ nuôi toàn cá lớn có thể ăn được.

Con cá mè bị kéo lên vẫn còn giãy đành đạch, khi bị thả vào thùng gỗ, chiếc đuôi linh hoạt quẫy mạnh, làm nước bắn tung tóe, văng đầy lên mặt Tiểu Cát Tường.

Tiểu Cát Tường không bận tâm, chỉ kéo tay áo lau mặt, rồi lại ra dấu: Nhưng mà, công tử Phạm gia kia rốt cuộc là có vấn đề gì? Sao lại thích một mình chui vào rừng? Nghe đã thấy kỳ quái rồi.

Doanh Đông Quân hờ hững đáp: “Ai mà biết được.”

Tiểu Cát Tường suy nghĩ một lát, lại ra dấu: Người nói xem, có khi nào hắn nghe được lời đồn về kho báu, nên thật sự dắt theo chó vào rừng đào bảo không? Nhưng mà không đúng, bảo tàng chẳng phải được chôn dưới long mạch sao? Trên Nam Vọng sơn thì có cái gì chứ?

Doanh Đông Quân cười nhẹ: “Long mạch đó là của Doanh gia ta. Nếu thật sự có kho báu chôn bên dưới, tất sẽ có chân long bảo hộ. Người khác mà muốn nhắm đến kho báu này, chân long có cho phép không?”

Tiểu Cát Tường ra dấu ngay: Đương nhiên là không cho phép! Nhưng chuyện này có liên quan gì đến Nam Vọng sơn?

Doanh Đông Quân nói: “Theo truyền thuyết, người chịu trách nhiệm chôn giấu kho báu năm xưa là quán chủ Thanh Vân quán. Thanh Vân quán giờ đã không còn nữa, nhưng đạo phái này khi ấy tin vào lẽ tương sinh tương khắc. Giống như người ta hay nói, nơi có rắn độc xuất hiện, trong vòng bảy bước chắc chắn có thuốc giải vậy. Tổ tiên chân long của Doanh gia dù mạnh mẽ, nhưng xung quanh cũng có thiên địch.”

Tiểu Cát Tường nghe mà mê mẩn, ra dấu đầy hứng thú: Ý của công chúa là, thiên địch của chân long ở ngay trên Nam Vọng sơn?

Doanh Đông Quân gật đầu: “Theo suy đoán từ truyền thuyết, thì có lẽ là vậy.”

Tiểu Cát Tường nghĩ ngợi một lúc, đôi mắt đột nhiên mở to kinh ngạc: Vậy Phạm Tất Anh… chẳng lẽ định dắt theo con ác khuyển, đi đồ long?!

Vừa ra dấu xong, chính hắn cũng không nhịn được, há miệng cười lớn. Tuy không phát ra âm thanh, nhưng có thể thấy rõ cả cuống họng hắn run lên vì cười.

Doanh Đông Quân ngán ngẩm đẩy hắn ra xa, tránh làm đau mắt mình.

Có lẽ vì lo bị nghi ngờ, mấy ngày sau đó, Doãn Nam Đình không đến phủ công chúa nữa, nhưng thỉnh thoảng vẫn gửi thư đến. Do tay phải không thể cầm bút, những bức thư hắn gửi đều do tay trái viết, nét chữ trông như của một đứa trẻ mới tập viết, may mà hắn viết từng nét rõ ràng, nên vẫn dễ đọc.

Nội dung thư thì đủ mọi chuyện, chỉ cần liên quan đến đám học sinh trong Minh Đức thư viện, hắn đều tìm hiểu rồi ghi lại.

Chẳng hạn như:

“Lý Hoành Linh đã mấy ngày không xuất hiện ở Minh Đức thư viện, nghe nói là vì Lý đại nhân ở Ngự Sử đài bị bệnh, hắn phải ở nhà chăm sóc thúc phụ.”

“Tống An Khanh đòi chuyển sang Vạn Niên thư viện học, bị tổ phụ mắng một trận. Sau đó, Tống công tử bị gia nhân trong nhà áp giải trở lại Minh Đức thư viện, khiến đám đồng môn bu lại xem trò vui.”“Phạm Tất Anh nuôi một con ác khuyển, nhưng nó đã chết không rõ nguyên nhân. Sau đó, hắn lại sai người dẫn về một con khác, dữ tợn hơn cả con trước.”

“Diêu Xuân đã hai ngày liên tiếp không đến thư viện. Người ta nói hắn bị bệnh, cũng có tin đồn rằng hắn bị tổ phụ trách phạt bằng trượng hình, đến mức không thể xuống giường. Theo suy đoán cá nhân, khả năng bị bệnh có vẻ đáng tin hơn. Còn việc bị đánh, e rằng là do Tống An Khanh cố tình tung tin nhằm làm mất mặt Diêu Xuân.”

…

Mặc dù nhiều tin tức Doãn Nam Đình gửi đến không có đầu mối rõ ràng và phần lớn không mang lại giá trị thực tế, Doanh Đông Quân vẫn cảm thấy thú vị khi đọc chúng.

Hôm ấy, nàng vừa đọc xong tin về việc Diêu Xuân không rõ là lâm bệnh hay bị đánh, thậm chí còn chưa kịp đặt lá thư xuống, thì Chu Diễm đã vào bẩm báo rằng Diêu lão phu nhân đến thăm.

“Diêu lão phu nhân? Bà ta đến làm gì?” Doanh Đông Quân khẽ nhướn mày, lộ vẻ bất ngờ.

Chu Diễm trình lên một tấm danh thiếp đỏ thẫm: “Diêu lão phu nhân gửi thiếp bái kiến, nói rằng muốn gặp công chúa.”

Doanh Đông Quân tiếp nhận danh thiếp, nhìn lướt qua, đúng là danh thiếp của Diêu lão phu nhân, thê tử của cựu Thị Trung Diêu Tùng Niên. Nàng ngẫm nghĩ một hồi nhưng không nhớ ra mình đã từng có giao tình gì với vị lão phu nhân này.

“Công chúa, người có muốn tiếp không?” Chu Diễm thấy nàng cầm danh thiếp mà không lên tiếng, liền hỏi.

Doanh Đông Quân trả danh thiếp lại cho Chu Diễm: “Cho bà ta vào đi.”

Chu Diễm chần chừ rồi bẩm báo thêm: “Công chúa, Diêu lão phu nhân đến bằng kiệu. Bà ta nói bản thân đã già yếu, chân tay không còn linh hoạt, muốn xin phép công chúa cho gia nhân khiêng kiệu vào nội viện.”

Tiểu Cát Tường nghe vậy liền sa sầm mặt, ra dấu bất mãn: Ta nghe nói mấy ngày trước bà ta còn vào cung bái kiến Thái hoàng thái hậu. Sao? Khi vào cung bà ta cũng ngồi kiệu thẳng vào sao? Hừ! Công chúa, ta thấy tám phần là bà ta cố tình đến gây sự!

Tuy nhiên, trái ngược với sự nghi ngờ của Tiểu Cát Tường, Doanh Đông Quân lại tỏ ra khá hứng thú. Nàng nói với Chu Diễm: “Được, cứ để gia nhân nhà bà ta khiêng kiệu vào.”

“Vâng.” Chu Diễm lĩnh mệnh rời đi.

Tiểu Cát Tường vẫn không cam lòng, tiếp tục ra dấu: Công chúa, nào có chuyện ai đi bái kiến lại nhất định đòi ngồi kiệu vào nội viện nhà người ta? Chuyện này quá bất thường! Nếu đã không khỏe, sao không chọn ngày khác? Ta thấy Diêu gia tuyệt đối không có ý tốt!

Doanh Đông Quân chỉ cười nhạt: “Bổn cung vốn thích những chuyện bất thường. Ngươi ra ngoài canh giữ, đừng để kẻ không phận sự vào.”

Tiểu Cát Tường hiểu rằng “kẻ không phận sự” mà công chúa nói đến chính là Hoa Miên, nên gật đầu rồi lui ra.

Không bao lâu sau, quả nhiên vài vú già của Diêu gia khiêng một chiếc kiệu lớn vào.

Tiểu Cát Tường đứng bên cạnh quan sát, nhận thấy đám vú già khiêng kiệu đều là những người thân thể cường tráng, vậy mà lại ra vẻ nhọc nhằn, mồ hôi nhễ nhại. Hắn không khỏi thầm đoán: Chẳng lẽ lão phu nhân này là một người béo phì?

Khi kiệu được đặt xuống, một bàn tay gầy guộc vén màn kiệu lên, rồi một lão phu nhân vóc người nhỏ bé, gầy gò bước ra.

Tiểu Cát Tường lạnh lùng nhìn bà ta. Dù trông có vẻ ốm yếu, nhưng ánh mắt vẫn tinh anh, bước đi cũng không có dấu hiệu khó khăn.

Hừ! Hắn cười nhạt trong lòng, quả nhiên Diêu gia đến gây sự!

Hắn thậm chí còn nghĩ thầm, đợi lát nữa khi dâng trà, có khi nên “thêm chút gia vị”, để ngày mai bà ta thực sự không thể xuống giường! Trong suy nghĩ của hắn, không hề tồn tại quan niệm tôn trọng lão nhân.

Tuy nhiên, điều hắn không ngờ là, sau khi xuống kiệu, Diêu lão phu nhân lại quay đầu nói gì đó với người bên trong kiệu, sau đó vẫy tay gọi hai gia nhân đến.

Ngay sau đó, Tiểu Cát Tường trơ mắt nhìn bọn họ khiêng từ trong kiệu ra một chiếc ghế.

Trên chiếc ghế ấy, có một lão ông với đôi môi hơi méo ngồi ngay ngắn.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 124​


Tiểu Cát Tường ngẩn người, trong lúc nhất thời không phản ứng kịp, tại sao trong kiệu lại còn có một lão ông?

Trong khi đó, Doanh Đông Quân đang đứng dưới hành lang, mỉm cười bước xuống bậc thềm, đích thân ra đón.

“Hóa ra là Diêu Tùng Niên đại nhân đại giá quang lâm, bổn cung thất lễ, không kịp nghênh đón, thật là đường đột với lão đại nhân.”

Diêu Tùng Niên hé miệng, phát ra vài tiếng “a a”, đồng thời giơ tay khua loạn, sau đó lại nhìn sang Diêu lão phu nhân.

Mọi người xung quanh, kể cả Doanh Đông Quân, đều không hiểu được lão nhân đang muốn diễn đạt điều gì. Nhưng Diêu lão phu nhân sau khi nghe xong thì khẽ dặn dò gia nhân bên cạnh: “Đỡ lão gia đứng lên, hành lễ với công chúa.”

Hai gia nhân nhìn nhau, rồi tiến lên đỡ Diêu Tùng Niên đứng dậy.

Nhưng Doanh Đông Quân lập tức ôn tồn nói: “Lão đại nhân thân thể bất tiện, không cần đa lễ.”

Diêu Tùng Niên lại hé miệng, như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng không miễn cưỡng nữa. Ông ta chỉ khó nhọc nâng hai tay lên, miễn cưỡng cúi người hành lễ với Doanh Đông Quân.

Nàng cũng dịu dàng đáp lễ.

Doanh Đông Quân mỉm cười hỏi: “Hôm nay lão đại nhân vì sao lại đến phủ của bổn cung?”

Diêu Tùng Niên lại “a a” mấy tiếng.

Diêu lão phu nhân cẩn thận lắng nghe rồi quay sang nói: “Phu quân ta nói rằng, nghe tin công chúa đã tỉnh, ông ấy sớm đã muốn đến thăm, chỉ tiếc là thân thể không cho phép, nên cứ trì hoãn mãi đến tận hôm nay.”

Doanh Đông Quân nghe xong liền nhìn về phía Diêu Tùng Niên, ông ta cũng nhẹ gật đầu xác nhận.

Điều này khiến nàng cảm thấy bất ngờ, Diêu lão phu nhân lại có thể nghe hiểu được lời của Diêu Tùng Niên sao?

Lão phu nhân nhìn thấy vẻ nghi hoặc trên mặt Doanh Đông Quân, liền mỉm cười giải thích: “Ta và phu quân đã kết tóc hơn năm mươi năm. Khi ông ấy còn khỏe mạnh, chỉ cần một ánh mắt, ta cũng biết ông ấy muốn nói gì. Giờ ông ấy lâm bệnh, người khác có thể không hiểu được, nhưng ta thì có thể.”

Diêu Tùng Niên lại gật đầu, khóe miệng hơi nhếch lên nhìn lão phu nhân.

Lão phu nhân lấy khăn tay ra, nhẹ nhàng cúi xuống lau sạch nước dãi bên khóe miệng ông.

Doanh Đông Quân nhìn họ, ánh mắt dường như xuyên qua hai người, ngắm nhìn một hình ảnh nào đó trong ký ức.

Sau khi lệnh cho gia nhân lùi ra ngoài, Diêu lão phu nhân tự tay đẩy xe lăn của Diêu Tùng Niên tiến lên phía trước, đến gần Doanh Đông Quân.

Nàng bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, mỉm cười chỉ về phía hồ nước trong viện: “Hôm nay gió không lớn, chi bằng mời lão đại nhân và lão phu nhân cùng bổn cung ra bên hồ ngồi một lát?”

Lão phu nhân liếc nhìn Diêu Tùng Niên, sau đó mỉm cười gật đầu: “Được. Đa tạ công chúa đã chu đáo.”

Đường lên chính sảnh tiếp khách có bậc thang. Trước đây, khi Doanh Đông Quân còn giả vờ bị tàn tật, nàng đã cho lát thêm một tấm đá phẳng để tiện đẩy xe lăn. Nhưng từ khi nàng không còn giả bệnh nữa, tấm đá ấy đã bị gỡ bỏ, khiến xe lăn của Diêu Tùng Niên khó mà di chuyển lên trên.

Doanh Đông Quân liền bảo Tiểu Cát Tường hỗ trợ đẩy xe lăn.

Diêu lão phu nhân vội cảm ơn. Bà trông có vẻ là người kiệm lời, phần lớn thời gian chỉ thay mặt Diêu Tùng Niên nói chuyện, còn bản thân thì không thích mở miệng.

Doanh Đông Quân chợt nhớ lại, khi Diêu Tùng Niên cưới thê tử, Diêu gia vẫn còn lưu lạc nơi phương xa, chưa quay về kinh thành. Khi ấy, Diêu thị đã sa sút, vì vậy lão phu nhân cũng chỉ xuất thân bình thường, là nữ nhi của một gia đình hương thân địa phương.

Tại bờ hồ, nàng ngồi xuống chiếc trường kỷ mà mình thường hay dùng.

Tiểu Cát Tường đẩy Diêu Tùng Niên đến vị trí gần đó.

Bất ngờ, Diêu Tùng Niên buông một tiếng thở dài, không hề báo trước. Mặc dù ông không thể nói năng trôi chảy, nhưng tiếng thở dài lại rõ ràng vô cùng.

Doanh Đông Quân nhẹ giọng hỏi: “Lão đại nhân cớ sao lại thở dài?”

Diêu Tùng Niên lại phát ra vài tiếng “a a”, nhưng có lẽ do đã nghe quen, lần này Doanh Đông Quân thực sự có thể nhận ra vài từ trong đó…Diêu lão phu nhân: “Phu quân nói, chúng ta đã không dạy dỗ tôn tử nên người.”

Diêu Tùng Niên thực ra chỉ nói rằng bản thân ông không dạy dỗ tốt, nhưng lão phu nhân lại gộp cả mình vào lời trách.

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Lão đại nhân nói vậy là quá khiêm tốn rồi. Ai mà không biết Diêu công tử thông minh hiếu học? Tương lai chắc chắn tiền đồ vô lượng.”

Diêu Tùng Niên khẽ lắc đầu, chậm rãi nói từng chữ một. Dù giọng nói vẫn còn khó nghe, nhưng Doanh Đông Quân đoán được phần nào.

Diêu lão phu nhân tiếp lời: “Chỉ biết đọc sách mà không biết đối nhân xử thế, thì không đi xa được.”

Doanh Đông Quân cười nhẹ.

Diêu Tùng Niên dường như thật sự phiền muộn, ông lại thở dài một hơi, rồi mới mở miệng nói tiếp.

Diêu lão phu nhân lên tiếng: “Phu quân nói, ban đầu chính ông ấy đề nghị để tôn tử cưới công chúa. Khi đó, trong lòng ông cũng có chút tư tâm, nghĩ rằng nếu có thể nhờ ánh hào quang của công chúa, Diêu gia có thể đi xa hơn một chút. Tuy nhiên, với công chúa, ông ấy chưa từng có nửa điểm bất kính. Ông chỉ nghĩ, nếu công chúa để mắt đến chất nhi chúng ta, thì đó là phúc phận mấy đời nó tu được. Còn nếu công chúa không để mắt, thì đó cũng là lẽ thường tình. Nhưng… hôm trước, Trương lão thái y đến phủ bắt mạch, lại nói rằng Xuân nhi có tà tâm với công chúa.”

Nghe đến đây, Doanh Đông Quân không khỏi nhướn mày. Trương lão thái y lấy tin này từ đâu ra?

Diêu lão phu nhân tiếp tục: “Phu quân ta khi ấy giận đến suýt nữa không qua khỏi, may nhờ y thuật của Trương lão thái y cao minh, châm cứu kịp thời mới cứu được. Sau khi phu quân tỉnh lại, lập tức sai người gọi tôn tử từ thư viện trở về, đánh ngay hai mươi trượng, bây giờ còn đang nằm trên giường chưa dậy nổi.”

Nghe đến đây, Doanh Đông Quân đã hiểu, thì ra Diêu Xuân đúng là bị đánh thật.

Diêu Tùng Niên vừa “a a” nói tiếp, nước mắt đã trào ra.

Diêu lão phu nhân vội lấy khăn tay ra, cẩn thận lau miệng, lau mặt cho ông.

“Phu quân nói, tôn tử đã bị dạy dỗ nghiêm khắc, từ nay về sau sẽ càng quản thúc chặt chẽ hơn. Chỉ mong công chúa niệm tình năm xưa phu quân ta một lòng trung thành với tiên hoàng, tha cho nó lần này.”

Nghe vậy, Doanh Đông Quân bật cười, trêu ghẹo: “Lão đại nhân nói vậy là nghiêm trọng quá rồi. Chẳng lẽ bổn cung vẫn còn là đứa trẻ hẹp hòi, chuyện gì cũng phải trả đũa sao?”

Diêu Tùng Niên không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt vừa kính sợ vừa thấp thỏm.

Nụ cười trên môi Doanh Đông Quân dần thu lại, nàng cũng không nói gì thêm.

Diêu lão phu nhân nhìn phu quân, rồi lại nhìn công chúa, trong lòng có chút bất an.

Diêu Tùng Niên như nhớ ra điều gì, ông run rẩy giơ tay về phía sau, như muốn lấy gì đó. Lão phu nhân thấy vậy, vội giúp ông lấy ra một chiếc hộp gỗ hình chữ nhật đặt sau lưng.

Diêu Tùng Niên ra hiệu cho lão phu nhân, ánh mắt hướng về phía Doanh Đông Quân.

Lão phu nhân lập tức đưa hộp đến.

Tiểu Cát Tường nhìn Doanh Đông Quân, thấy nàng khẽ gật đầu, liền nhận lấy chiếc hộp.

Lão phu nhân nói: “Đây là chút tâm ý mà phu quân ta chuẩn bị cho công chúa, ông ấy nói công chúa chắc sẽ cần đến.”

Dưới ánh mắt ra hiệu của Doanh Đông Quân, Tiểu Cát Tường mở hộp ra, nhìn thấy thứ bên trong liền sững sờ, rồi đưa hộp cho nàng.

Doanh Đông Quân liếc qua, bên trong là đầy một hộp ngân phiếu.

Nàng tiện tay lật xem vài tờ, toàn bộ đều là ngân phiếu mệnh giá một nghìn lượng của Tứ Thông tiền trang. Nhẩm tính sơ qua, trong hộp ít nhất cũng có đến mười vạn lượng bạc.

Doanh Đông Quân bật cười, nhìn Diêu Tùng Niên: “Lão đại nhân đây là có ý gì? Định dâng cả gia sản cho bổn cung sao?”

Lão phu nhân đợi Diêu Tùng Niên nói xong, rồi thuật lại: “Phu quân nói, số bạc này nếu để lại cho đám con cháu bất hiếu, chẳng bằng hiếu kính công chúa.”

Doanh Đông Quân vuốt nhẹ lớp sơn bóng trên hộp, trầm ngâm một lát, sau đó mỉm cười: “Lão đại nhân đưa bạc đến thật đúng lúc, vậy bổn cung không khách khí nữa.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 125​


Diêu Tùng Niên nghe xong, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Diêu lão phu nhân cúi người: “Tạ ơn công chúa.”

Doanh Đông Quân đưa chiếc hộp trong tay cho Tiểu Cát Tường, cười nói: “Thật lạ quá, bổn cung nhận lễ mà lại là người được cảm tạ, lão đại nhân khách khí quá rồi.”

Diêu Tùng Niên lại “a a a” nói gì đó, vì đã nhẹ nhõm hơn nên tốc độ nói cũng nhanh hơn một chút, nhưng vẫn không rõ ràng. Diêu lão phu nhân phải cúi sát người mới có thể nghe được.

Lão phu nhân chậm rãi thuật lại: “Phu quân nói, năm đó làm tể tướng, dù chính tích tầm thường, không có công lao gì đáng kể, nhưng luôn ghi nhớ thân phận bề tôi, biết rõ chỉ có thể phụng sự bậc quân vương ngồi trên ngai rồng, chứ không phải bất kỳ ai khác.”

Doanh Đông Quân gật đầu: “Lão đại nhân trung thành tận tâm với phụ hoàng, bổn cung đều biết cả.”

Lão phu nhân tiếp tục: “Phu quân nói, ông ấy cũng luôn nhớ rõ, năm đó nếu không có công chúa dìu dắt, ông ấy đã không thể ngồi lên vị trí Thị Trung, Diêu gia lại càng không có ngày hôm nay. Ân đức của công chúa, ông ấy luôn khắc ghi trong lòng.”

Nói đến đây, lão phu nhân hơi ngập ngừng, vừa nói vừa cẩn thận quan sát Diêu Tùng Niên, sợ bản thân nghe nhầm. Trong lòng bà vô cùng kinh ngạc, vị công chúa trước mặt nghe nói mới hai mươi lăm tuổi, mà hơn mười năm trước, khi phu quân bà được thăng chức Thị Trung, công chúa mới chỉ mười tuổi thôi sao?

Những lời này, bao nhiêu năm qua Diêu Tùng Niên chưa từng nhắc đến, vậy nên lão phu nhân mới sửng sốt đến vậy.

Nhưng Doanh Đông Quân nghe xong chỉ cười mà không nói gì.

Diêu Tùng Niên lại nói tiếp một câu, lần này lão phu nhân nghe rất rõ, vội thuật lại: “Phu quân nói, ông ấy không còn sống được bao lâu nữa, nếu có thể, mong công chúa chiếu cố cho Diêu gia.”

Doanh Đông Quân bật cười: “Bổn cung còn đang thắc mắc sao hôm nay lão đại nhân vừa tặng bạc, vừa nhắc chuyện xưa… Lão đại nhân làm việc, quả thật chưa từng chịu thiệt.”

Diêu Tùng Niên nghe ra ý trêu đùa trong lời của công chúa, bèn méo miệng cười theo, lại “a a a” vài tiếng.

Lão phu nhân thuật lại: “Phu quân nói, tấm lòng hiếu kính công chúa là thật, vừa rồi cầu xin công chúa chiếu cố nhà họ Diêu, cũng chỉ mong công chúa thuận tay giúp đỡ. Nếu không tiện, ông ấy cũng không cưỡng cầu.”

Doanh Đông Quân nghĩ đến trọng lượng của hộp ngân phiếu kia, gật đầu: “Bổn cung hiểu rồi.”

Nụ cười trên môi Diêu Tùng Niên càng méo hơn. Mục đích đến hôm nay đã đạt được, ông ta cũng không tiện ở lại lâu, bèn cáo từ.

Doanh Đông Quân đứng dậy, tiễn họ ra tận nơi dừng kiệu.

Trước khi lên kiệu, Diêu Tùng Niên quay lại cúi người thi lễ với Doanh Đông Quân, lão phu nhân cũng hành lễ theo.

Doanh Đông Quân cũng đáp lễ theo nghi thức.

Đợi kiệu ra khỏi nội viện, nàng không nhịn được mà bật cười, buột miệng mắng: “Lão hồ ly.”

Tiểu Cát Tường không khỏi hiếu kỳ: ‘Lão hồ ly’ chẳng phải danh xưng mọi người hay gọi Tống Tắc sao? Nghe nói Diêu Tùng Niên không chỉ là người tính tình hiền hòa, mà còn dày dặn đạo nghĩa.

Doanh Đông Quân cười nhạt: “Với tình cảnh của Diêu gia năm đó, phía trước có Dương gia, phía sau có bốn đại thế gia, bên cạnh còn có Tống gia không hề thua kém, vậy mà Diêu Tùng Niên vẫn vững vàng làm tể tướng hơn mười năm, chưa từng để lại bất kỳ sơ hở nào. Ngươi nghĩ ông ta đơn giản vậy sao?”

Tiểu Cát Tường suy nghĩ một lát, không nhịn được giơ ngón cái tán thưởng. Tiểu Cát Tường lại hỏi: Nhưng ông ta nói mình được công chúa đề bạt là sao?

Doanh Đông Quân lơ đễnh đáp: “Ông ta tiện miệng nói vậy, ngươi cũng tin sao?”

Tiểu Cát Tường nghiêm túc gật đầu: Tin.

Doanh Đông Quân khẽ cười, suy nghĩ một chút rồi nói: “Năm đó, phụ hoàng ta để mắt đến người này là vì Diêu tộc nhân danh Diêu phu nhân nổi tiếng ghen tuông mà ép Diêu Tùng Niên bỏ thê để tái giá với một danh môn thế gia trong kinh thành. Nhưng Diêu Tùng Niên thà rời khỏi tộc, cũng không chịu bỏ thê tử kết tóc.”

Tiểu Cát Tường kinh ngạc: Khi đó Diêu Tùng Niên đã có tuổi rồi nhỉ? Vậy mà gia tộc vẫn ép ông ta bỏ vợ sao? Hơn nữa, nhìn vị Diêu lão phu nhân này đối với Diêu Tùng Niên ngoan ngoãn nghe lời như vậy, trông chẳng giống một người ghen tuông chút nào.

“Chỉ là cái cớ thôi. Thực chất là vì Diêu Tùng Niên từ chối tiếp nhận thiếp thất do gia tộc sắp đặt.” Doanh Đông Quân nói với giọng giễu cợt. “Khi đó, phụ hoàng ta cũng đang bị ép phế hậu, lại liên tục bị Dương gia và tứ đại thế gia nhồi nhét nữ nhân vào hậu cung, không muốn thị tẩm cũng không được. Nghe chuyện của Diêu Tùng Niên, người liền có thiện cảm với ông ta, có lẽ là cảm thấy đồng bệnh tương liên.”

Tiểu Cát Tường hừ lạnh: Đám gia tộc Diêu gia cũng chẳng khác gì những thế gia kia, đều là phường vô liêm sỉ!

Doanh Đông Quân khẽ cười: “Đúng là vô liêm sỉ, hậu cung thì muốn quản, tiền triều cũng không chịu buông tay. Năm đó, Dương gia và tứ đại thế gia tranh giành chức Thượng thư môn hạ tỉnh, hai bên không ai nhường ai, suýt chút nữa ẩu đả ngay trên triều, khiến phụ hoàng ta đau đầu không thôi. Bổn cung không đành lòng để người phiền não, bèn đề nghị không chọn người của hai phe đó, mà chọn một người vừa mắt phụ hoàng nhất.”

Tiểu Cát Tường sáng tỏ: Vậy nên bệ hạ đã chọn Diêu Tùng Niên?

Doanh Đông Quân cười: “Ngư ông đắc lợi, Diêu Tùng Niên đã nắm được cơ hội.”

Tiểu Cát Tường suy tư một lúc rồi nói: “Nói như vậy, tiên đế thật may mắn, tùy tiện chọn một người mà cũng có thể giúp ông ta giữ vững vị trí Thị Trung.”

Nghe vậy, Doanh Đông Quân khẽ cười một tiếng.

Tiểu Cát Tường nghi hoặc nhìn nàng: Công chúa cười như vậy… là đang chế giễu ta sao?

Doanh Đông Quân thản nhiên nói: “Trên triều đình, nào có nhiều vận may đến thế. Diêu Tùng Niên từ khi còn trẻ đã được định làm gia chủ đời kế tiếp của Diêu gia. Ông ta dẫn dắt cả tộc rời Tây Nam hẻo lánh để trở lại kinh thành. Khi đó, mối quan hệ của họ Diêu với các thế gia cũ đã hoàn toàn cắt đứt, dù Diêu Tùng Niên dựa vào bản lĩnh của mình để quay về triều đình, nhưng muốn vươn lên giữa hàng loạt quan viên xuất thân từ thế gia là chuyện khó như lên trời. Nhất là khi họ Diêu lại có hiềm khích với bốn đại thế gia, có thể tưởng tượng được gian nan thế nào. Cách duy nhất của ông ta là đi một con đường khác.”

Tiểu Cát Tường nghe đến đây, dường như đã hiểu ra điều gì, không khỏi kinh ngạc trợn tròn mắt.

Doanh Đông Quân tiếp tục: “Khi còn trẻ, ông ta cũng có một hai vị thiếp, nhưng về sau đều bị đuổi đi, chỉ một lòng ở bên thê tử. Trưởng bối, đồng liêu có tặng thiếp thất, ông ta đều khéo léo từ chối, dần dà tạo được danh tiếng chính trực, đoan trang.”

Tiểu Cát Tường suy nghĩ một lúc rồi thắc mắc: Nếu công chúa đã nhìn thấu ông ta chỉ đang diễn, không thực sự si tình như Tiên đế, vậy sao không vạch trần ông ta trước mặt bệ hạ, còn để ông ta từng bước thăng tiến?

Doanh Đông Quân cười nhạt: “Bổn cung cần gì phải vạch trần? Bổn cung nhìn ra ông ta đang lấy lòng phụ hoàng, nhưng cũng nhìn ra quyết tâm quy phục của ông ta. Phẩm hạnh là thứ quá mơ hồ, không ai có thể phán đoán thật giả. Chỉ cần ông ta có thể kiên trì đến chết, trước sau như một, vậy thì có gì không tốt đâu?”

Tiểu Cát Tường suy nghĩ một lúc, không tìm được lời nào để phản bác.

Có lẽ, ban đầu Diêu Tùng Niên thật sự muốn lấy lòng Tiên đế để được trọng dụng, nên mới tạo dựng hình tượng chung thủy với thê tử. Nhưng khi nhìn thấy cách ông ta đối xử với Diêu lão phu nhân, hai người rõ ràng rất ăn ý, tình cảm sâu sắc.

Như lời công chúa nói, nếu Diêu Tùng Niên có thể giả vờ suốt đời, vậy cũng chẳng có gì đáng trách cả.

Doanh Đông Quân chậm rãi nói: “Diêu Tùng Niên thực sự đã làm rất tốt. Dù không tránh khỏi có tư tâm, nhưng ông ta biết giới hạn của mình ở đâu, chưa từng vượt quá ranh giới. Với phụ hoàng ta mà nói, ông ta đúng là một trung thần trước sau như một.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 126​


Tiểu Cát Tường gật đầu, chợt nhớ ra điều gì đó, liền hỏi: Đúng rồi, chuyện của Trương lão thái y kia là thế nào? Sao ông ta lại đột nhiên chạy đến trước mặt Diêu Tùng Niên để nói xấu tôn tử của ông ta? Cũng may Diêu Tùng Niên tin ông ta, nếu đổi lại là người thương tôn tử quá mức, e rằng đã sớm đuổi ông ta đi rồi.”

Doanh Đông Quân bật cười, nói với Tiểu Cát Tường: “Nhân duyên của Trương lão thái y vốn rất tốt, hành nghề mấy chục năm, bổn cung chưa từng nghe nói có ai đánh đuổi ông ta ra ngoài, ngươi không cần lo lắng thay ông ta đâu.”

Tiểu Cát Tường nghi ngờ nhìn công chúa: Nhưng ông ta đang yên đang lành, cớ gì lại đi vu oan người khác? Chẳng lẽ Diêu Xuân từng đắc tội ông ta? Hay là đắc tội người quen của ông ta?

Doanh Đông Quân khẽ che môi cười, nhưng không nói gì, chỉ ung dung đứng dậy, quay vào trong phòng.

Tiểu Cát Tường suy nghĩ một hồi, đột nhiên, cái tên Ngu Thuấn Thần lóe lên trong đầu.

Tiểu Cát Tường: Hừ, thật vô liêm sỉ.

*

Bên kia, Diêu Tùng Niên và Diêu lão phu nhân rời khỏi phủ công chúa.

Diêu lão phu nhân vừa dùng phương pháp xoa bóp huyệt vị mà Trương lão thái y chỉ dạy để ấn nhẹ lên tay ông, vừa lo lắng hỏi: “Phu quân cảm thấy thế nào rồi? Chàng nhất định phải đích thân đến đây sao? Thiếp đã nói, chàng chỉ cần dạy thiếp những lời cần nói, để thiếp đi thay chàng chẳng phải cũng như nhau sao?”

Diêu Tùng Niên vỗ nhẹ lên tay lão phu nhân, ra hiệu rằng bản thân không sao, bảo bà đừng lo lắng, sau đó “à à à” vài tiếng.

Trong tai Diêu lão phu nhân, những tiếng đó có nghĩa là: Nàng đi thì không có tác dụng, ta phải tự mình đến một chuyến mới được.

Diêu lão phu nhân do dự một chút, thấp giọng hỏi: “Vì sao phu quân lại để tâm đến thái độ của Thừa Bình công chúa đến vậy? Thiếp nghe nhị tức phụ nói, Tiên đế không còn nữa, công chúa cũng sớm thất thế rồi…”

Diêu Tùng Niên giận đến mức giơ tay đập lên án kỷ, nhưng vì tay không còn sức, nên âm thanh phát ra không lớn lắm, chỉ làm Diêu lão phu nhân hoảng hốt, vội vã đỡ lấy ông.

“Phu quân, đừng tức giận, thiếp không nói nữa là được.”

Diêu Tùng Niên giận đến run người, miệng méo xệch, nói: “Đừng nghe lời nữ nhân thiển cận đó! Công chúa nào đơn giản như nó nghĩ chứ? Nó đâu biết năm xưa công chúa…”

Ông nói đến đây thì đột nhiên im bặt, dù biết chỉ có Diêu lão phu nhân hiểu được mình nói gì, ông vẫn cẩn trọng không nói tiếp.

Diêu lão phu nhân có chút tò mò, không nhịn được hỏi: “Năm đó công chúa làm sao?”

Diêu Tùng Niên không nổi giận với thê tử, giọng điệu cũng dịu đi: “Có một số chuyện, nàng biết cũng vô ích. Chỉ cần nhớ kỹ một điều: dù có đắc tội ai, cũng tuyệt đối không được đắc tội Thừa Bình công chúa. Công chúa này, tâm tư rất độc ác đấy.”

Diêu lão phu nhân từ trước đến nay luôn nghe lời Diêu Tùng Niên, nghe vậy liền gật đầu: “Thiếp đã biết.”

Diêu Tùng Niên thở dài: “Xuân nhi vốn là một mầm non tốt, đáng tiếc lại bị tâng bốc đến hư rồi.”

Diêu lão phu nhân nói: “Nó mới mười mấy tuổi, tương lai vẫn còn dài, phu quân cứ dạy dỗ nó thật tốt là được.” Bà vẫn rất thương tôn tử.

Diêu Tùng Niên im lặng một lúc, rồi nói: “Nếu trời cho ta thêm ba năm, năm năm nữa, ta vẫn có thể dạy dỗ nó nên người. Nhưng tiếc là… thọ mệnh của ta không còn dài.”

Diêu lão phu nhân nghe ra sự bất lực và cay đắng trong lời ông, không khỏi rơi nước mắt, đổi giọng khuyên nhủ: “Vậy thì thôi, con cháu tự có phúc của con cháu, phu quân đừng bận lòng nữa, dù sao chúng cũng không đến mức chết đói.”

Diêu Tùng Niên nghe bà nói vậy, dường như không nhịn được bật cười, lại vỗ nhẹ lên tay bà, nhưng không nói thêm gì nữa.

*

Hôm đó, chính là ngày Ngu Thuấn Thần hẹn với công chúa sau mười ngày.

Ngu Thuấn Thần vốn định mang bản chép tay của mình đến phủ công chúa, nhưng trước khi ra cửa, Tôn viện trưởng của Vạn Niên thư viện lại sai người đến, mời hắn qua đó một chuyến, nói là có chuyện muốn bàn bạc.

Viện trưởng Tôn biết Ngu Thuấn Thần bận rộn, ngày thường cũng không tùy tiện gọi hắn đến, một khi đã sai người mời, hẳn là thật sự có chuyện quan trọng.

Ngu Thuấn Thần chỉ có thể gọi tiểu tư Như Ý đến, giao cho hắn chiếc hộp nhỏ đựng sách, dặn hắn mang sách đến phủ công chúa trước.

Như Ý nhận lệnh, đón lấy chiếc hộp từ tay lang quân nhà mình, rồi nhanh chóng chạy ra khỏi thư phòng.

Ngu Thuấn Thần thở dài, cũng chuẩn bị ra ngoài, nhưng không ngờ cửa thư phòng lại vang lên một tiếng, có người từ bên ngoài bước vào.

Ngày thường, nếu hắn đang ở trong thư phòng, ngay cả Dung thị cũng không tùy tiện đẩy cửa đi vào, những người khác lại càng không có gan làm vậy.

Ngu Thuấn Thần nhíu mày, ngẩng đầu nhìn lên, nhìn thấy tiểu nha hoàn Thiên Vân trong phòng mẫu thân đỏ hoe mắt bước vào.

Thiên Vân vừa thấy Ngu Thuấn Thần liền nghẹn ngào gọi một tiếng: “Lang quân, cứu nô tỳ!” Rồi lao thẳng về phía hắn.

Ngu Thuấn Thần lập tức đứng dậy, ngay khoảnh khắc Thiên Vân nhào tới, hắn nhanh chóng đá ghế ra ngoài, sau đó lách người sang phía bên kia bàn.

Thiên Vân vốn định ôm lấy Ngu Thuấn Thần để khóc lóc kể lể, nhưng chưa kịp chạm vào hắn thì một chiếc ghế đã bay đến, khiến nàng sợ hãi vội vàng ôm lấy ghế để tránh nó đập vào mặt mình.

Chiếc ghế làm bằng gỗ, vừa cứng vừa nặng, rơi trúng ngực Thiên Vân, đau đến mức nàng “ối” lên một tiếng.

Ngu Thuấn Thần đứng bên kia bàn sách, lạnh nhạt quan sát nàng.

Thiên Vân vừa đau vừa sốt ruột, hai tay ôm lấy ngực, tủi thân đến rơi nước mắt, khóc lóc nhìn Ngu Thuấn Thần: “Lang quân, lão phu nhân muốn bán nô tỳ đi, xin ngài cứu nô tỳ với!”

Nói rồi, nàng định vòng qua chiếc ghế để đi đến chỗ Ngu Thuấn Thần, nhưng hắn lại di chuyển sang phía khác, khiến nàng ngay cả một góc áo cũng không chạm tới.

Ngu Thuấn Thần lạnh nhạt nói: “Chuyện trong nội viện, ngươi đi tìm lão phu nhân mà nói.”

Thiên Vân vừa khóc vừa nói: “Lão phu nhân đã quyết tâm bán nô tỳ rồi, nô tỳ đã cầu xin mấy lần nhưng đều vô ích!”

Ngu Thuấn Thần thản nhiên đáp: “Chuyện mẫu thân quyết định, ta sẽ không can thiệp. Ngươi đi ra đi.”

Thiên Vân nức nở: “Lang quân! Nô tỳ không muốn rời khỏi Ngu phủ, nô tỳ muốn mãi mãi hầu hạ ngài!”

Ngu Thuấn Thần cố nén sự mất kiên nhẫn, nói thẳng: “Ngươi vốn là nha hoàn của mẫu thân, ta không cần ngươi hầu hạ!”

“Nhưng… nhưng mà…” Thiên Vân ngẩn người nhìn hắn một lúc, đột nhiên như nghĩ đến điều gì đó, liền bắt đầu cởi áo: “Lang quân, nô tỳ có thể…”

Vốn dĩ vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng sắc mặt Ngu Thuấn Thần lập tức trầm xuống, hắn xoay người, sải bước ra khỏi thư phòng.

Thiên Vân vừa mới kéo áo xuống để lộ một bên vai, thì trong phòng đã không còn bóng dáng Ngu Thuấn Thần nữa.

Thiên Vân: “……”

Ngu Thuấn Thần vừa bước ra khỏi thư phòng liền chạm mặt Dung thị và Thiên Xảo đang đi ra từ gian phòng bên trong.

Dung thị nhìn thấy sắc mặt lạnh lùng như thể có thể đóng băng cả trời đất của nhi tử thì thoáng sững sờ: “Chuyện gì vậy?”

Lúc này, Thiên Vân cũng từ trong thư phòng đuổi theo, hô lên: “Lang quân!”

Dung thị nhìn thấy Thiên Vân quần áo xộc xệch, lại nhìn vẻ mặt hiếm khi lộ rõ tức giận của nhi tử, lập tức hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.

Thế nhưng, bà vẫn rất bình tĩnh, giọng điệu thản nhiên nói với Thiên Vân: “Đồ đạc đã thu dọn xong chưa? Nếu xong rồi, bây giờ để Ngưu thẩm đưa ngươi đi.”

Thiên Vân vừa thấy Dung thị đã sợ đến mức toàn thân run rẩy, không nói nổi một câu, nhưng ánh mắt vẫn lén lút nhìn về phía Ngu Thuấn Thần, mong hắn có thể thương hại mình một lần.

Đáng tiếc, vị lang quân luôn đối xử ôn hòa lễ độ với hạ nhân trong phủ, lần này ngay cả một ánh mắt cũng không thèm liếc nàng lấy một cái, chỉ nhàn nhạt nói với Dung thị: “Mẫu thân, chuyện trong nhà, làm phiền người lo liệu.”

Dung thị cũng thản nhiên đáp: “Ta biết rồi, con cứ đi lo việc của con đi.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 127​


Ngu Thuấn Thần hành lễ, sau đó xoay người rời đi.

Thiên Vân thấy hắn thực sự cứ thế đi mất, thậm chí không buồn liếc nhìn nàng một cái, trong lòng tuyệt vọng, bi thương trào dâng, liền hướng theo bóng lưng hắn mà hét lên: “Lang quân, ngài thật tàn nhẫn!!!”

Thiên Xảo đứng bên cạnh tức đến mức suýt bốc khói, liền lao lên, vo viên khăn tay trong tay mình rồi nhét thẳng vào miệng Thiên Vân, chặn lại những lời còn chưa kịp nói hết của nàng.

Thiên Vân giãy giụa muốn kéo khăn tay ra, nhưng Thiên Xảo vừa bịt miệng nàng, vừa giữ chặt tay không cho nàng động đậy.

“Ưm ưm ưm—” Thiên Vân tràn đầy oán hận trừng mắt nhìn Thiên Xảo, mà Thiên Xảo cũng trừng mắt đáp lại.

Dung thị lạnh nhạt nói: “Còn làm loạn nữa, ta sẽ bán ngươi vào nhà nông.”

Thiên Vân khựng lại, hơi sức đều tan biến, chán nản đứng yên, không giãy giụa nữa, chỉ có nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi.

Trước khi bị bán vào Ngu phủ, Thiên Vân và Thiên Xảo từng tận mắt chứng kiến bọn buôn người bán một cô nương mặt mũi thô kệch, trên trán còn có vết sẹo, cho một hộ nông dân với giá rẻ mạt, để nàng ta làm thê tử của một kẻ ngốc. Nghe nói sau khi gả qua đó, không những phải chăm sóc kẻ ngốc kia, mà còn phải làm ruộng, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, cả ngày đầu bù tóc rối.

Thiên Vân có chết cũng không muốn sống cuộc đời khổ sở như vậy.

Thiên Xảo dù ghét nàng, nhưng dù sao cũng là cùng nhau bị bán vào phủ, lại từng ngủ chung phòng nhiều năm, lo Dung thị thực sự sẽ bán nàng cho một kẻ ngốc, liền vội nói: “Lão phu nhân, để nô tỳ đưa nàng về thu dọn đồ đạc, sẽ xong ngay thôi.”

Dung thị gật đầu: “Đi đi.”

Thiên Xảo lập tức kéo Thiên Vân đi.

Ngu phủ không lớn, nhưng người trong phủ cũng không nhiều, phòng ở vẫn còn đủ. Dung thị sắp xếp cho hai nha hoàn này ở gian phòng nhỏ bên cạnh phòng mình.

Thiên Xảo thô bạo đẩy Thiên Vân vào trong, đóng cửa lại, hạ giọng mắng: “Ngươi, ngươi thật không biết xấu hổ!”

Thiên Vân kéo khăn tay ra khỏi miệng, vừa khóc vừa nói: “Ta cũng hết cách rồi, ta không muốn đi!”

Thiên Xảo vốn định mắng thêm mấy câu, nhưng nhìn dáng vẻ đáng thương của nàng ta, cuối cùng chỉ tức giận an ủi: “Ta đã nghe ngóng rồi, lão phu nhân là muốn đưa ngươi đến học việc ở một nữ chưởng quầy mở tiệm thêu, chứ không phải đẩy ngươi vào hố lửa! Nghe nói nữ chưởng quầy đó tính tình không tệ, không tùy tiện đánh mắng người. Ta thấy ngươi giỏi thêu thùa, đến đó học cũng tốt. Chăm chỉ học tay nghề, sau này biết đâu còn có thể thoát khỏi thân phận nô tỳ, gả vào một nhà tử tế.”

Thiên Vân lại cười lạnh: “Ngươi nói thì nhẹ nhàng lắm, nếu tốt như vậy, sao ngươi không đi? Nhà tử tế? Có thể so được với phủ Trung Thư lệnh danh giá sao?”

“Xì—” Thiên Xảo cảm thấy tay mình lại ngứa ngáy muốn động thủ rồi.

“Thôi, lười nói với ngươi, nói cũng không thông! Mau thu dọn đồ đạc đi, đừng để lão phu nhân đích thân đến đuổi ngươi!” Thiên Xảo khoát tay.

Thấy áo ngoài của Thiên Vân vốn đã xộc xệch, vừa rồi còn bị kéo rách thêm, Thiên Xảo bĩu môi “chậc” một tiếng, định giúp nàng cài lại, nhưng vô tình nhìn thấy chính giữa ngực nàng có một vết bớt hình trăng lưỡi liềm đỏ tươi, trông như một dấu vết bẩm sinh.

“Ồ? Ngươi có vết bớt này từ bao giờ vậy? Ta nhớ trước đây hình như không có mà?” Thiên Xảo và Thiên Vân cùng ngủ, cùng tắm trong một phòng, nàng đã từng thấy th*n th* tr*n tr** của Thiên Vân.

Thiên Vân vội vàng kéo áo che lại, quay người sang chỗ khác: “Liên quan gì đến ngươi! Ngươi ra ngoài đi, ta phải thu dọn đồ đạc!”

Thiên Xảo đảo mắt, lười quan tâm nàng nữa, xoay người rời khỏi phòng.

Có lẽ lần này biết lão phu nhân sẽ không mềm lòng với mình, Thiên Vân không còn dây dưa nữa, chỉ trong nửa canh giờ đã thu dọn xong hành lý.

Khi Ngưu thẩm đến gọi, đưa cho nàng một túi tiền, nói: “Không cần qua lão phu nhân bái biệt nữa. Lúc trước Ngu gia mua ngươi, khi đó ngươi còn nhỏ, người lại gầy yếu, chỉ tốn ba mươi lăm lượng bạc. Lần này Nghiêm chưởng quầy bỏ ra bốn mươi lượng bạc để mua thân khế của ngươi. Cả bốn mươi lượng đều ở đây, lão phu nhân bảo ngươi tự giữ lấy, sau này có thể làm của hồi môn. Hôm nay ra khỏi cửa Ngu gia, từ nay về sau, ngươi không còn liên quan gì đến Ngu phủ nữa.”

Thiên Vân cúi đầu nhận lấy túi tiền.

Ngưu thẩm nhìn nàng một cái, thở dài: “Đi thôi, ta đưa ngươi đến tiệm thêu.”

Thiên Vân xách hành lý, lặng lẽ đi theo sau Ngưu thẩm, rời khỏi Ngu phủ.

Lúc này, Doanh Đông Quân nhận được thùng sách do gia nhân Ngu phủ mang tới.

Tiểu Cát Tường ôm sách vào thư phòng cho Doanh Đông Quân, trong lòng vẫn cảm thấy khó hiểu: Chỉ có sách được gửi đến, còn người thì không đến sao?

Nhưng Doanh Đông Quân lại không nghĩ nhiều như thế, vừa thấy thùng sách liền vui mừng khôn xiết.

“Ngu lang quả nhiên là bậc quân tử giữ chữ tín!”

Nàng bảo Tiểu Cát Tường mang sách vào thư phòng, rồi lật xem từng quyển từng quyển.

Nhân lúc công chúa dừng lại uống trà, Tiểu Cát Tường không nhịn được hỏi: Trong thư phòng của công chúa đã có vô số sách rồi, vì sao lại đặc biệt thích những cuốn do Ngu đại nhân sao chép?

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Sách do Ngu lang chép tay, đương nhiên khác biệt, bổn cung dĩ nhiên thích rồi.”

Tiểu Cát Tường thầm nghĩ, công chúa lại thiên vị nữa rồi, nên mới nói ra lời như vậy.

Vài ngày sau, Lỗ Tứ Nương được cử ra ngoài làm việc cho công chúa, đã trở về.

Lúc bà ta đến gặp công chúa, trên người mặc nam trang, trên môi còn dán hai chòm râu nhỏ, đi đường thì vừa vung tay, vừa ưỡn bụng, bước chân dạng hình chữ bát.

Tiểu Cát Tường nhìn thấy, còn tưởng có kẻ nào mắt mù dám xông vào viện công chúa, suýt chút nữa đã xuống tay giết người.

May mà Lỗ Tứ Nương vừa thấy Tiểu Cát Tường liền cười chào hỏi: “Cát Tường công công, phiền ngươi thông báo một tiếng, Lỗ Tứ Nương cầu kiến công chúa.”

Ngay cả nụ cười sảng khoái kia cũng giống của nam tử, chỉ có giọng nói là bán đứng, giúp Tiểu Cát Tường kịp thời thu tay lại, giữ lại mạng nhỏ cho bà ta.

Tiểu Cát Tường thu lại ánh mắt kinh ngạc, làm thủ thế ra hiệu, rồi quay về bẩm báo với Doanh Đông Quân.

Khi Lỗ Tứ Nương vào gặp công chúa, Doanh Đông Quân cũng sững sờ một chút, nhưng ngay sau đó lại khen: “Bộ dạng này của ngươi không tệ, bổn cung suýt chút nữa không nhận ra.”

Lỗ Tứ Nương theo thói quen chắp tay hành lễ như nam nhân, nhưng vừa phản ứng lại, vội vã đổi sang thi lễ của nữ tử, ngượng ngùng nói: “Dạo này nô tỳ ở bên ngoài, vẫn luôn giả làm nam nhân, nên thành thói quen. Đi lại bên ngoài, ăn mặc như nam tử vẫn thuận tiện hơn nhiều. Nô tỳ tuy cao lớn, nhưng vẫn có những kẻ thấy là nữ nhân liền muốn ức h**p. Để tránh rắc rối, nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ công chúa giao, nô tỳ đã dùng thân phận nam tử suốt dọc đường, quả thực rất thuận lợi.”

Tiểu Cát Tường không thể không thừa nhận, công chúa đúng là có mắt nhìn người. Lỗ Tứ Nương này quả là thông minh, cũng có chút bản lĩnh. Dĩ nhiên, so với hắn thì vẫn còn kém xa.

Doanh Đông Quân hài lòng gật đầu: “Ngươi trở về sớm hơn dự tính của bổn cung, vất vả rồi.”

Lỗ Tứ Nương vội nói: “Không vất vả, chuyện này cũng không khó.”

Bà ta không phải đang khoác lác, mà thực sự cảm thấy chuyện này không khó, điều duy nhất bất tiện là nữ tử hành sự bên ngoài, nhưng cũng đã giải quyết được rồi.

Doanh Đông Quân: “Người và đồ đâu?”

Lỗ Tứ Nương: “Nô tỳ tìm một quán ăn bên ngoài cho bọn họ dùng cơm, chưa đưa vào phủ. Trước tiên nô tỳ muốn hỏi công chúa định sắp xếp thế nào.”

Doanh Đông Quân lại khen bà ta một cái, “Rất tốt. Lát nữa ngươi trực tiếp đưa bọn họ đến tòa nhà ở phố Đăng Đệ.”

Tòa nhà ở phố Đăng Đệ chính là nơi trước đây Ngu Thuấn Thần đào được những tấm bia đá ghi chép kinh thư.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 128​


Lỗ Tứ Nương nhận lệnh rời đi.

Doanh Đông Quân dặn Tiểu Cát Tường: “Mang theo tất cả sách mà Ngu lang đã sao chép cho bổn cung.”

Tiểu Cát Tường gật đầu, trầm ngâm một lúc rồi rời đi.

Một canh giờ sau, Doanh Đông Quân lại đến tòa nhà trên phố Đăng Đệ.

Sau khi được tộc nhân Ngu gia sửa chữa, tòa nhà này đã thay đổi diện mạo hoàn toàn so với lần trước nàng đến. Khi Tiểu Cát Tường đẩy cửa bước vào, suýt chút nữa không nhận ra.

Mặc dù quá trình tu sửa bị chậm trễ do phát hiện bia đá, nhưng hiện tại tiền viện đã được hoàn thành, chỉ còn hậu viện, nơi đào ra bia đá vẫn đang trong quá trình tu sửa.

Những gian nhà trước đây trông như có thể sập xuống bất cứ lúc nào giờ đã đứng vững vàng trong sân, được bổ sung gạch, thay mới ngói, sơn lại cửa sổ, cột kèo. Những đám cỏ dại mọc um tùm trong tiền viện đã được nhổ sạch, thay vào đó là những khóm hoa và cây cối được trồng rải rác một cách tinh tế. Toàn bộ sân viện tuy không quá xa hoa lộng lẫy, nhưng lại toát lên vẻ thanh nhã, trang trọng.

Doanh Đông Quân bước xuống xe ngựa, vừa nhìn thấy đã không nhịn được mà khen ngợi: “Ngu lang thật sự rất giỏi!”

Tiểu Cát Tường cũng không thể phủ nhận rằng Ngu Thuấn Thần tuy xảo quyệt, nhưng cũng vô cùng thông minh, dường như không có việc gì có thể làm khó hắn.

Lỗ Tứ Nương, người đến trước, đã chờ sẵn trong tiền viện. Thấy Doanh Đông Quân vào, bà vội vàng bước lên hành lễ.

“Công chúa!”

Doanh Đông Quân khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua phía sau bà ta.

Đi theo sau Lỗ Tứ Nương là sáu người: một lão nhân tóc hoa râm, mắt nhỏ, khuôn mặt đầy nếp nhăn, hai nam nhân trung niên có diện mạo khá giống nhau, cùng ba thanh niên nam nữ. Họ đều mặc trang phục bình thường, vẻ mặt phong trần mệt mỏi, đứng túm tụm lại với nhau, lộ rõ sự bất an.

Lỗ Tứ Nương thấy họ cứ đứng ngây ra nhìn công chúa, không biết hành lễ, liền nhắc nhở: “Còn không mau bái kiến công chúa!”

Hai chữ “công chúa” dường như dọa họ sợ hãi. Lão nhân mắt nhỏ là người phản ứng đầu tiên, “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống, những người còn lại cũng lập tức quỳ theo.

Họ không biết phải hành lễ với bậc quý nhân như thế nào, liền bắt chước như khi bái Phật trong chùa, dập đầu trước Doanh Đông Quân: “Thảo dân bái kiến công chúa! Bái kiến công chúa!”

Lỗ Tứ Nương có chút lúng túng: “Trên đường đi gấp rút, nô tỳ chưa kịp dạy họ quy củ, xin công chúa thứ tội.”

Doanh Đông Quân không để tâm: “Đứng dậy đi, không cần quỳ lạy.”

Lão nhân len lén nhìn công chúa, run rẩy bò dậy, hai nam nhân trung niên phía sau vội vàng đỡ ông ta một tay.

Doanh Đông Quân hỏi: “Các ngươi làm nghề khắc bản in lịch thư?”

Lão nhân lờ mờ hiểu rằng, việc tự ý khắc in lịch thư để buôn bán có thể bị quan phủ bắt giữ, nên sợ hãi đáp: “Bẩm… bẩm công chúa. Chúng tiểu nhân chủ yếu in kinh Phật và tranh tượng Phật. Miền Nam có nhiều người theo Phật, kinh văn và tượng Phật dễ bán hơn. Còn lịch thư… lịch thư bán không nhiều, chỉ có tiểu nhân từng làm qua, còn nhi tử, tức phụ và chất nhi của tiểu nhân thì chưa từng làm việc này.”

Doanh Đông Quân mỉm cười trấn an: “Không cần lo lắng, bổn cung tìm các ngươi đến đây không phải để luận tội.”

Lỗ Tứ Nương mở chiếc bọc vải thô mang theo, lấy ra vài cuốn sách và tranh Phật, rồi dâng lên cho Doanh Đông Quân.

“Đây là những thứ họ đã in, công chúa xin hãy xem qua.”

Doanh Đông Quân cầm lên quyển sách ở trên cùng lật xem, đó là một bản Kim Cương Kinh, giấy rất thô ráp.

Nàng lướt qua vài trang, liền phát hiện có một số lỗi sai và thiếu chữ, nhưng nét chữ in trên đó lại vô cùng rõ ràng. Đặc biệt, giữa sách còn có chèn vài bức minh họa, nhân vật trong tranh được khắc họa sống động như thật.

Doanh Đông Quân tiếp tục giở xem mấy quyển khác, tất cả đều giống với bản Kim Cương Kinh kia. Chất lượng sách khá thô sơ, không thể đặt lên giá sách của các thế gia, nhưng không thể phủ nhận rằng kỹ thuật khắc in lại vô cùng tinh xảo và thuần thục.

Lỗ Tứ Nương khẽ giọng nói: “Sau khi nô tỳ đến Trung Châu đã xem qua những kinh sách được bày bán gần Đại Ninh tự, cũng có tìm hiểu qua người dân địa phương. Nhà bọn họ là có tiếng nhất, kinh doanh tốt nhất.”

Trong số sáu người, thiếu nữ duy nhất không nhịn được mà nói: “Đương nhiên rồi! Tay nghề của tổ phụ ta ở Trung Châu là hạng nhất, hạng nhì đấy!”

Nam nhân trung niên bên cạnh vội kéo thiếu nữ lại, ra hiệu bảo đừng nói bừa.

Nhưng Doanh Đông Quân lại mỉm cười nhìn nàng: “Vậy tay nghề của tổ phụ ngươi, ngươi đã học được chưa?”

Thiếu nữ không ngờ công chúa lại thực sự nói chuyện với mình, liền đỏ mặt, căng thẳng nắm chặt góc áo: “Ta… ta biết một chút. Nhà ta không giống những nhà khác, không có cái quy định chỉ truyền nghề cho nam không truyền cho nữ. Nhưng ta biết chữ không nhiều, vẽ tranh cũng không giỏi, chỉ có thể giúp hai ca ca làm việc vặt. Đợi ta lớn thêm chút nữa, ta sẽ tìm một vị hôn phu giỏi viết chữ, biết vẽ tranh về cho tổ phụ.”

Phụ thân và huynh trưởng của nàng nghe vậy đều lộ vẻ ngại ngùng pha lẫn bất đắc dĩ.

Doanh Đông Quân bật cười, hỏi: “Ngươi tên là gì?”

Thiếu nữ vội đáp: “Bẩm công chúa, ta tên là Cổ Liên Nhi.”

Doanh Đông Quân khẽ gật đầu: “Cổ Liên Nhi, ý tưởng này của ngươi không tệ. Nơi này có rất nhiều thư sinh tài giỏi, ngươi có thể từ từ chọn lựa.”

Cổ Liên Nhi vui vẻ ra mặt, nhưng tổ phụ nàng và hai nam nhân lại liếc nhìn nhau. Họ nghe ra ẩn ý trong lời công chúa, có vẻ như không chỉ muốn thuê bọn họ làm việc, mà còn có ý định giữ cả gia đình bọn họ lại kinh thành lâu dài.

Trong lòng họ vừa lo lắng, lại vừa vui mừng.

Doanh Đông Quân quay người, lấy một quyển sách trong hộp mà Tiểu Cát Tường đang cầm, đưa cho Cổ lão nhân, hỏi: “Quyển sách này, các ngươi có thể khắc in được không?”

Ông lão vội vàng lau hai tay vào áo, cung kính nhận lấy sách, mở ra xem xét cẩn thận, sau đó chắc chắn gật đầu: “Được, có thể làm được!”

Doanh Đông Quân mỉm cười, dịu dàng nói: “Tốt lắm, từ hôm nay trở đi, các ngươi hãy ở lại đây, giúp bổn cung in sách.”

Cổ Liên Nhi ngạc nhiên hỏi: “Công chúa, vậy sau này chúng ta có thể sống trong căn nhà lớn này sao?”

Doanh Đông Quân gật đầu: “Đúng vậy.”

Cổ Liên Nhi vui sướng reo lên, kéo kéo vạt áo nam tử trung niên bên cạnh: “Phụ thân, chúng ta có thể ở lại kinh thành rồi! Còn được sống trong nhà lớn nữa! Đúng rồi, công chúa, chúng ta có thể đón mẫu thân và tẩu tử tới không? Họ vẫn đang đợi ở quán ăn.”

“Đương nhiên là được.” Doanh Đông Quân đáp.

Cổ Liên Nhi vui mừng suýt nhảy cẫng lên, còn những người lớn lại có chút lo lắng xen lẫn vui mừng.

Họ đã trải qua nhiều chuyện, hiểu rõ rằng, càng làm việc cho nhà quyền quý thì trách nhiệm càng nặng nề. Huống hồ, đây lại là một vị công chúa, nếu làm không tốt, liệu có bị chém đầu như trong các vở kịch hay hát không?

Lỗ Tứ Nương xuất thân bình dân, lại đồng hành cùng họ suốt chặng đường, nên hiểu được nỗi lo này, bèn lên tiếng trấn an: “Chỉ cần các ngươi làm việc tốt cho công chúa, nhận lương bổng, không cần lo nghĩ gì khác.”

Người nhà họ Cổ nhớ đến số tiền công mà Lỗ Tứ Nương từng hứa hẹn, trong lòng bớt bất an đi nhiều.

Doanh Đông Quân dặn dò Lỗ Tứ Nương: “Trước tiên hãy đưa họ đi an bài chỗ ở.”

“Dạ, công chúa.” Lỗ Tứ Nương đáp: “Hậu viện của căn nhà này vẫn chưa sửa xong, nô tỳ sẽ sắp xếp cho họ ở tiền viện trước.”

Hiện tại, chỉ còn lại một gian nhà ở hậu viện là vẫn chưa hoàn tất tu sửa, những nơi khác đều có thể ở rồi.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 129​


Doanh Đông Quân khẽ gật đầu.

Lỗ Tứ Nương dẫn người nhà họ Cổ rời đi.

Doanh Đông Quân cùng Tiểu Cát Tường dạo một vòng quanh sân viện, càng xem càng hài lòng. Nơi này không nhỏ, rất thích hợp để làm nơi in sách.

Tiểu Cát Tường hỏi: Công chúa, người định in lại toàn bộ nội dung trên những tấm thạch kinh sao?

Doanh Đông Quân gật đầu: “Đúng vậy. Bao lâu nay, sĩ tử thiên hạ luôn khổ sở vì không có sách để đọc. Bổn cung nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, vậy nên quyết định làm việc thiện một lần.”

Tiểu Cát Tường thở dài: Nhưng công chúa, làm việc thiện rất tốn bạc đấy ạ.

Doanh Đông Quân mỉm cười liếc nhìn hắn, hạ giọng nói: “Ngươi quên rồi sao? Không lâu trước đây, bổn cung vừa nhận được một khoản tiền lớn. Giờ có thể dùng số bạc đó để làm việc thiện rồi.”

Tiểu Cát Tường lập tức nhớ ra, chính là mười vạn lượng bạc mà Diêu Tùng Niên đã gửi đến!

Không trách được công chúa lúc đó lại nói rằng số bạc này đến đúng lúc.

Tiểu Cát Tường cười nói: Xem ra Diêu gia cũng đã làm được một việc thiện rồi.

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Phải, bổn cung sẽ ghi nhớ công đức của nhà họ Diêu.”

Chủ tớ hai người vừa nói vừa đi đến hậu viện. Nơi này vẫn đang được sửa sang, loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng người trò chuyện và âm thanh đầm đất.

Doanh Đông Quân đứng trong sân, nhìn về phía cửa hậu viện, đột nhiên nói: “Nghe nói, căn nhà này vốn là của hồi môn của mẫu hậu ta.”

Tiểu Cát Tường ngẩn ra.

Doanh Đông Quân khẽ cười: “Chỉ là người chưa từng ở đây. Sau khi vào cung, lại càng không có cơ hội quay lại.”

Tiểu Cát Tường tò mò: Nếu là hồi môn của hoàng hậu, vậy tại sao bên dưới lại chôn những tấm thạch kinh kia?

“Chuyện này lại là một câu chuyện khác rồi.” Doanh Đông Quân nói xong liền cất bước đi vào hậu viện. “Đi thôi, vào xem thử một chút. Lần trước bổn cung chưa vào trong này.”

Tiểu Cát Tường vội vàng đi theo.

Khi Doanh Đông Quân bước vào, các tộc nhân Ngu gia vẫn đang làm việc. Nhìn thấy có người vào, không ít người quay đầu lại, sau đó đồng loạt ngẩn ra.

Ngay lúc đó, có người hét lên: “Cẩn thận!”

Doanh Đông Quân quay đầu, thấy một cây cột gỗ lớn, vốn đang tựa vào góc tường, bỗng đổ xuống về phía nàng.

Tiểu Cát Tường phản ứng nhanh nhạy, lập tức kéo lấy cánh tay Doanh Đông Quân, kéo nàng lùi về sau.

Đồng thời, một bóng người lao tới, dùng vai đỡ lấy cây cột gỗ.

Có người reo lên: “Hay lắm!”

“Thập Tam lang giỏi quá!”

Doanh Đông Quân đứng sau lưng Tiểu Cát Tường, không khỏi nhìn sang.

Nàng thấy một thiếu niên khoảng mười mấy tuổi, mặc áo vải thô, đang dùng sức nâng cây cột lớn vừa đổ xuống. Hắn cắn chặt răng, gương mặt và cổ đẫm mồ hôi, vì cây cột quá nặng mà đôi giày của hắn đã lún sâu vào đất. Nhưng điều khiến Doanh Đông Quân ngạc nhiên hơn chính là, những tộc nhân xung quanh không có ai chạy tới giúp, trái lại còn cười cợt hò reo cổ vũ hắn.

“Thập Tam tang, cố lên!”

“Thêm chút sức nữa!”

“Thập Tam lang, ngươi chưa ăn cơm sao? Một cây cột cũng không nâng nổi à?!”

Giữa tiếng cười đùa, thiếu niên hét lớn một tiếng, dồn hết sức lực, cuối cùng cũng dựng cây cột lên được.

Các tộc nhân Ngu gia lại đồng loạt reo hò khen ngợi.

Thiếu niên họ Ngu dựng cây cột tựa vào góc tường, sau đó liếc nhìn Doanh Đông Quân một cái, vội chạy tới trước mặt nàng, gương mặt hơi đỏ lên, ngượng ngùng nói: “Cô nương, có phải bị ta đã dọa sợ rồi không? Thật xin lỗi! Vừa nãy ta không dựng cây cột chắc chắn.”

Tộc nhân Ngu gia không biết thân phận của Doanh Đông Quân.

Doanh Đông Quân cũng không định giải thích, chỉ quan sát hắn một chút rồi mỉm cười hỏi: “Ngươi là Ngu Thập Tam lang?”

“A, ta đứng thứ mười ba trong tộc, nên mọi người gọi ta là Thập Tam lang. Tên thật của ta là Ngu Bất Phàm.”

Ngu Thập Tam lang cười ngượng nghịu, bị Doanh Đông Quân nhìn chằm chằm thì có chút mất tự nhiên, không biết nên đặt ánh mắt vào đâu.

Doanh Đông Quân khẽ gật đầu: “Ngu Bất Phàm? Tên hay lắm.”

Nghe Doanh Đông Quân khen một câu, khóe miệng Ngu Bất Phàm cười đến mức sắp kéo tận ra sau đầu.

“Ngu Bất Phàm, ngươi từng luyện công phu chưa?” Doanh Đông Quân hỏi.

Ngu Bất Phàm lắc đầu, thật thà đáp: “Chưa từng, không ai dạy ta võ công cả. Ta trời sinh sức lực lớn thôi. Lúc nhỏ ta cũng muốn học võ, nhưng mẫu thân lại muốn ta đọc sách thi trạng nguyên giống các nho sinh. Nhưng ta không thông minh như bọn họ, học nhiều năm rồi mà cũng chỉ nhận mặt được vài cuốn sách, viết văn đến mức bản thân còn đọc không hiểu. Sau này mẫu thân ta cũng đành bỏ cuộc, không ép ta học nữa, chỉ để ta theo tộc nhân lên núi hái thuốc. Lần này ta theo Tam thúc vào kinh để mở mang tầm mắt.”

Doanh Đông Quân chỉ thuận miệng hỏi một câu, vậy mà thiếu niên này lại kể hết cả gốc rễ chuyện nhà, khiến nàng không nhịn được cười, lại đánh giá hắn thêm vài phần. “Đáng tiếc, đáng ra ngươi nên học võ từ sớm.”

Ngu Bất Phàm ngơ ngác, không hiểu có gì mà đáng tiếc.

Hồi nhỏ hắn cũng từng mơ tưởng đến việc học võ công, trở thành đại hiệp trừ gian diệt bạo, nhưng lớn lên rồi mới hiểu đó chỉ là suy nghĩ viển vông. Đến giờ hắn còn chưa từng thấy ai có thể bay vút lên mái nhà như trong truyện, chỉ có mình hắn khi hái thuốc từng leo lên những vách núi hiểm trở mà người thường không thể trèo. Nghĩ lại, cảm giác “vượt nóc băng tường” chắc cũng không khác lúc đó là bao.

Khi Ngu Bất Phàm còn đang nhớ lại chuyện cũ, Lỗ Tứ Nương đã tìm tới.

“Công chúa, thì ra người ở đây!”

Nghe thấy cách xưng hô này, tất cả mọi người đều sững sờ, đồng loạt nhìn về phía Doanh Đông Quân. Ngu Bất Phàm, người đứng gần nàng nhất, càng đờ ra tại chỗ.

Ngu Tam thúc lúc này cũng nghe thấy động tĩnh, vội từ trong nhà bước ra.

“Công… Công chúa giá lâm?” Ngu Tam thúc ngẩn người trong chốc lát, rồi vội vàng hành lễ. “Thảo dân tham kiến Thừa Bình công chúa!”

Những tộc nhân Ngu gia khác có thể chưa rõ chuyện, nhưng Ngu Tam thúc đã nghe Ngu Thuấn Thần nói qua về thân phận chủ nhân căn nhà này. Hôm nay thấy Thừa Bình công chúa xuất hiện ở đây, dù bất ngờ nhưng ông vẫn nhanh chóng phản ứng lại.

Những người khác cũng vội vàng cúi người hành lễ: “Tham kiến Thừa Bình công chúa!”

Doanh Đông Quân cười nói: “Đứng lên đi, không cần đa lễ.”

Ngu Tam thúc thấy mọi người đã đứng dậy, nhưng vẫn lén liếc nhìn công chúa, lo sợ họ thất lễ, liền vội vàng ra hiệu bằng ánh mắt và tay để họ tiếp tục làm việc.

Ngu Bất Phàm cũng nhìn Doanh Đông Quân một cái, định rời đi thì nàng lại gọi hắn: “Ngu Bất Phàm.”

“A!” Ngu Bất Phàm lập tức dừng bước, xoay người nhìn nàng.

Doanh Đông Quân cười hỏi: “Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?”

Ngu Bất Phàm đáp: “Ta mười bảy rồi.”

Ngu Tam thúc trừng mắt nhìn hắn, đứng bên cạnh chỉnh lại: “Công chúa, hắn mới tròn mười sáu, còn mười một tháng rưỡi nữa mới đến mười bảy.”

Ngu Bất Phàm không cam lòng, bèn tranh luận: “Vậy tính theo tuổi mụ cũng là mười bảy rồi mà!”

Doanh Đông Quân bật cười: “Mười sáu à?” Nàng trầm ngâm chốc lát, lại nhìn hắn vài lần, rồi thản nhiên nói: “Cũng chưa phải quá muộn.”

“Chưa quá muộn cái gì?” Ngu Bất Phàm ngơ ngác.

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Nếu ngươi muốn học võ, thì đến phủ công chúa đi.”

Nói xong, nàng quay người, dẫn theo Tiểu Cát Tường và Lỗ Tứ Nương, rời đi.

Ngu Tam thúc cùng mọi người lập tức cúi đầu tiễn công chúa.

Đợi đến khi bóng dáng Doanh Đông Quân khuất hẳn, Ngu Bất Phàm mới hoàn hồn, chỉ vào chính mình, quay sang hỏi Tam thúc: “Vừa rồi công chúa nói gì? Muốn ta đến phủ công chúa?”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 130​


Ngu Tam thúc nhìn Ngu Bất Phàm với ánh mắt phức tạp, muốn nói lại thôi.

Những tộc nhân khác cũng tụ tập lại, bắt đầu bàn tán xôn xao.

“Ta không nghe nhầm chứ? Công chúa gọi Thập Tam lang đến phủ công chúa?”

“Ngươi không nghe nhầm! Ta cũng nghe thấy!”

“Thập Tam lang! Công chúa chắc chắn là nhìn trúng sức mạnh trời sinh của ngươi, muốn ngươi vào phủ làm thị vệ!”

“Thập Tam lang, ngươi nở mày nở mặt rồi! Đó là công chúa đương triều đó!”

Ngu Bất Phàm bị mọi người vây quanh trêu chọc, xấu hổ gãi đầu.

Những người Ngu gia dù đã ở kinh thành một thời gian nhưng vẫn giữ bản tính chất phác, ngày thường chỉ lo làm việc trong viện, ít khi ra ngoài nên không biết danh tiếng của Thừa Bình công chúa ngoài phố phường ra sao. Vì vậy, khi nghe nói công chúa muốn gọi Thập Tam lang đến phủ, chẳng ai nghĩ đến những điều không hay.

Nhưng Ngu Tam thúc thì hiểu biết hơn, lại thường xuyên ra vào Ngu phủ, nên ít nhiều biết được mối quan hệ giữa vị công chúa này và đại nhân nhà mình.

Thấy mọi người nói cười không dứt, Ngu Tam thúc lên tiếng cắt ngang: “Được rồi, mau đi làm việc đi.”

Mọi người cười hì hì rồi tản ra.

Ngu Tam thúc thấy Ngu Bất Phàm vẫn đứng đó cười ngây ngô, liền co ngón tay lại, búng vào trán hắn một cái.

“Tam thúc, sao người lại đánh con?” Ngu Bất Phàm ôm trán, khó hiểu hỏi.

Ngu Tam thúc nghiêm giọng: “Ngươi theo ta đến Ngu phủ, gặp Lang quân.”

Ngu Bất Phàm rất nghe lời, không hỏi nhiều: “Ồ, được ạ.”

Ngu Tam thúc nhất thời cũng chẳng màng đến chuyện sửa sang nhà cửa nữa, vội kéo Ngu Bất Phàm về Ngu phủ.

Vừa bước qua cổng chính, còn chưa kịp vào nhà, bọn họ đã thấy Ngu Thuấn Thần vừa từ hoàng cung trở về.

Ngu Tam thúc như tìm được chỗ dựa, lập tức kéo Ngu Bất Phàm đến trước mặt Ngu Thuấn Thần, mở miệng nói ngay: “Lang quân, công chúa vừa đến phủ cũ, nàng ấy đã để mắt đến Thập Tam lang.”

Ngu Thuấn Thần vừa xuống xe ngựa liền khựng lại, ngay cả Dung thị, người vừa nghe động tĩnh mà bước ra từ tiền sảnh, cũng bất giác dừng bước.

Ngưu lão coi cổng và tiểu tư Như Ý, những người đang chuẩn bị dắt ngựa vào chuồng, đều giật mình nhìn chằm chằm Ngu Bất Phàm, rồi lại nhìn sang Lang quân nhà mình, động tác đồng loạt như nhau.

Cả viện tức thì rơi vào yên lặng đáng sợ.

Ngu Thập Tam lang nhận thấy vẻ mặt của mọi người có gì đó là lạ, bèn quay trái, quay phải nhìn quanh, nhưng vẫn không hiểu nổi.

Ngu Thuấn Thần nhanh chóng lấy lại vẻ trầm ổn thường ngày, khẽ gật đầu với Ngu Tam thúc: “Vào thư phòng rồi nói.”

Dứt lời, hắn bước về phía thư phòng.

Ngu Tam thúc vội kéo Ngu Thập Tam lang theo sau.

Dung thị thấy bọn họ vào thư phòng, liền quay đầu hỏi quản gia Ngưu thẩm: “Đã chuẩn bị trà chưa?”

Ngưu thẩm đáp: “Lão nô đang định đun nước đây.”

Dung thị thản nhiên nói: “Lần trước Tam Lang không phải có mang đến ít trà khổ đinh sao? Sắc một ấm mang vào thư phòng đi.”

Ngưu thẩm ngạc nhiên: “Nhưng Lang quân không thích uống loại trà đắng đó mà?”

Dung thị bình thản đáp: “Có lẽ hôm nay hắn sẽ thích. Cứ nghe ta đi, không sai đâu.”

Ngưu thẩm mơ hồ khó hiểu, nhưng vẫn nhanh chóng làm theo.

Trong thư phòng, Ngu Thuấn Thần lắng nghe Ngu Tam thúc thuật lại mọi chuyện đã xảy ra trong ngày, nhưng không nói một lời.

Ngu Tam thúc thấy thế, vội nói: “Công chúa có lẽ chỉ tùy tiện nói vậy thôi, chớp mắt đã quên rồi. Hay là ngày mai, ta để Thập Tam lang về quê đi? Nó xa nhà lâu rồi, mẫu thân nó cũng mong nhớ, cứ giục nó về suốt.”

Ngu Bất Phàm nghe vậy không nhịn được mà nói: “Tam thúc, có phải người nhớ nhầm rồi không? Mẫu thân con hôm trước mới gửi thư, còn dặn con phải chăm chỉ làm việc cho Lang quân mà.”

Ngu Tam thúc lập tức lườm hắn một cái.

Ngu Bất Phàm thấy vậy, không khỏi cảm thấy oan ức.

Lúc này, nghe thấy Ngu Thuấn Thần thản nhiên nói: “Không cần.”

Ngu Tam thúc và Ngu Bất Phàm đồng loạt nhìn về phía hắn.

Ngu Thuấn Thần nhìn Ngu Bất Phàm, chậm rãi nói: “Nếu công chúa muốn ngươi đi, vậy thì cứ đi đi.”

“A?” Ngu Bất Phàm sửng sốt, “Thật sự có thể đi sao?”

Mặc dù được công chúa để mắt tới khiến hắn cảm thấy có chút vui mừng, nhưng trên thực tế, hắn cũng nghĩ giống Ngu Tam thúc, công chúa chỉ thuận miệng nói vậy thôi, rồi sẽ quên ngay, nên hắn chưa từng nghĩ tới việc thật sự vào phủ công chúa.

Ngu Tam thúc hiểu một số chuyện bên trong, không khỏi lo lắng: “Lang quân…”

Ngu Thuấn Thần khẽ nâng tay, cắt ngang lời ông, sau đó nói với Ngu Bất Phàm: “Về thu dọn đi, ngày mai qua đó.”

“Ồ, được ạ.”

Lúc rời quê, mẫu thân đã dặn đi dặn lại rằng phải nghe lời Lang quân. Ngày thường cơ hội để hắn nghe theo lời Lang quân không nhiều, giờ người đã lên tiếng, hắn chẳng suy nghĩ nhiều mà liền đồng ý.

Ngu Tam thúc thấy vậy cũng không nói gì thêm, chỉ là sắc mặt vẫn có chút bất an.

Ngu Thuấn Thần lại mỉm cười với ông, trấn an: “Đừng lo, công chúa không giống như lời đồn đâu.”

Lang quân đã nói vậy, Ngu Tam thúc cũng chẳng thể nói gì hơn.

“Vậy ta dẫn Thập Tam lang về trước.”

Ngu Thuấn Thần gật đầu.

Ngu Tam thúc liền đưa Ngu Bất Phàm ra ngoài, vừa hay chạm mặt Dung thị đang cùng Ngưu thẩm mang trà nước tới.

Dung thị vốn luôn quan tâm đến người Ngu tộc, thấy họ định đi, bèn nói: “Sao không ngồi lại thêm chút nữa? Ta đã dặn nhà bếp làm thêm món, ăn tối xong rồi hẵng về cũng không muộn.”

Ngu Tam thúc đáp: “Hôm nay còn nhiều việc, để lần sau vậy.”

Thấy họ khăng khăng muốn đi, Dung thị cũng không giữ lại nữa. Nhưng lúc Ngu Bất Phàm đi ngang qua bà, bà đột nhiên vươn tay, nhéo nhẹ vào cánh tay hắn.

Ngu Bất Phàm ngơ ngác nhìn bà: “Dung di, sao người lại véo con?”

Dung thị lại vỗ nhẹ lên lưng hắn, mỉm cười nói: “Không có gì, chỉ là ngưỡng mộ mẫu thân ngươi nuôi dạy được một đứa trẻ vừa lanh lợi vừa rắn rỏi như vậy.”

Ngu Bất Phàm cười tít mắt, không chút khiêm tốn mà nói: “Mẫu thân con cũng không chăm chút gì nhiều đâu, chỉ là con có chí khí nên tự lớn lên tốt thôi.”

Dung thị thở dài, thấp giọng nói: “Đúng vậy, vẫn là phải có chí khí.”

Bà khẽ lắc đầu, rồi quay người đi đến thư phòng.

Bên trong vang lên giọng của Ngu Thuấn Thần: “Vào đi.”

Dung thị nhận lấy khay trà từ tay Ngưu thẩm, bước vào trong.

Ngu Thuấn Thần đang ngồi sau án thư đọc sách, thấy mẫu thân đến liền đặt sách xuống, đứng dậy hành lễ: “Mẫu thân.”

Dung thị đặt khay trà lên bàn, rót một chén rồi ra hiệu cho hắn uống.

Ngu Thuấn Thần cầm chén trà lên nhấp một ngụm, sau đó dừng lại.

Dung thị nhàn nhạt nói: “Vị đắng có thể át vị chua, uống thêm vài ngụm đi.”

Hắn hiểu được thâm ý trong lời nói của mẫu thân, có chút bất đắc dĩ đặt chén trà xuống, nghiêm túc nói: “Mẫu thân, lòng con không hẹp hòi như người nghĩ đâu.”

Dung thị không đáp, chỉ hỏi: “Con đồng ý để Thập Tam lang vào phủ công chúa rồi?”

Ngu Thuấn Thần: “Vâng.”

Dung thị gật đầu, thản nhiên nói: “Xem ra cũng lớn hơn lỗ kim một chút.”

Ngu Thập Tam lang tuy cao lớn, thân hình vạm vỡ, ngũ quan cũng ngay ngắn đoan chính, nhưng nước da đen sạm, xét về dung mạo thì không quá nổi bật. Vì vậy, bà không quá bất ngờ khi Ngu Thuấn Thần đồng ý để hắn vào phủ công chúa.

Nếu đổi lại là một người có dung mạo đẹp hơn, trẻ hơn hắn thì sao?

Hừ… Dung thị nhìn thấu nhưng không nói ra, xoay người rời đi, định đến nhà bếp xem bữa tối chuẩn bị thế nào.

Thế nhưng, khi vừa quay lưng, bà lại nghe thấy giọng nói trầm thấp của Ngu Thuấn Thần vang lên phía sau: “Công chúa… nàng không có ai để dùng.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 131​


Dung thị khựng lại một chút, quay đầu nhìn hắn một cái, nhưng không nói gì mà rời đi.

Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng tỏ, Ngu Bất Phàm đã xách một bọc hành lý lớn đến trước cổng phủ công chúa.

Gã gác cổng vừa ngáp dài vừa mở cửa, đột nhiên thấy có một cái đầu thò ra từ khe cửa, giật mình suýt ngã ngửa ra đất. Nghe nói là công chúa gọi hắn đến, gã cũng không dám chậm trễ, vội đi mời gia lệnh Chu Diễm đến.

Chu Diễm vốn là người cẩn trọng, nhưng khi nghe Ngu Bất Phàm là tộc nhân của Ngu đại nhân, cảnh giác trong lòng giảm đi hơn nửa, liền dẫn hắn vào tiền viện phủ công chúa. Biết chắc hẳn hắn chưa kịp ăn sáng, Chu Diễm còn chu đáo sai người hầu trong phủ mang bữa sáng đến cho hắn.

Chu Diễm đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát thiếu niên cao lớn, mặt mày đen nhẻm này, thấy hắn chỉ một miếng đã cắn gần hết một cái bánh bao to bằng bàn tay, trong lòng không khỏi nghi hoặc: Cũng họ Ngu đấy, nhưng cái tướng mạo của tiểu tử này… cùng lắm thì chỉ hơn mình một chút thôi, vậy rốt cuộc hắn đã lọt vào mắt công chúa kiểu gì?

Chờ đến khi Doanh Đông Quân thức dậy, Chu Diễm liền dẫn người vào gặp nàng.

Ngu Bất Phàm học theo động tác của Chu Diễm, hành lễ với công chúa, so với hôm qua thì có vẻ gò bó hơn nhiều.

Doanh Đông Quân nhìn thấy hắn thì có phần bất ngờ. Hôm qua đúng là nàng tán thưởng tài năng của hắn, nhưng cũng không ngờ rằng hắn thật sự sẽ đến, hơn nữa còn đến thật sớm, chờ sẵn trước cổng phủ.

Nàng mỉm cười hỏi: “Đã bước vào phủ công chúa của ta, sau này ngươi chính là người của phủ công chúa. Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?”

Ngu Bất Phàm không phải người thích suy nghĩ nhiều, liền thật thà đáp: “Là Lang quân nhà ta bảo ta đến, ta nghe lời Lang quân.”

Doanh Đông Quân sững lại, rồi không khỏi bật cười: “Ngu lang quả nhiên là…”

Ngu Bất Phàm nghe công chúa nhắc đến Lang quân nhà mình bằng giọng điệu vừa thân thuộc vừa thân mật, liền tò mò dựng thẳng tai lên, muốn nghe công chúa đánh giá Lang quân như thế nào.

Nhưng Doanh Đông Quân lại không nói hết câu, ngược lại nhìn thẳng vào hắn, nửa thật nửa đùa nói: “Trước đây ngươi nghe lời Lang quân, nhưng đã vào phủ công chúa của ta, thì không thể nghe hắn nữa. Sau này, ngươi chỉ được nghe lời bổn cung.”

Ngu Bất Phàm ngẩn ra, chần chừ hỏi: “Chỉ nghe lời công chúa sao?”

Doanh Đông Quân gật đầu: “Phải, ngoài ta ra, lời bất kỳ ai khác ngươi cũng không được nghe, có làm được không?”

Ngu Bất Phàm: “Mẫu thân ta nói cũng không được nghe ạ?”

Doanh Đông Quân bị hắn chọc cười, nhưng vẫn lắc đầu: “Không được. Nhưng mà, bổn cung cũng sẽ không bắt ngươi làm những chuyện hiếu trung khó vẹn toàn đâu.”

Ngu Bất Phàm đứng yên suy nghĩ hồi lâu, lâu đến mức Tiểu Cát Tường bên cạnh đã mất kiên nhẫn, trừng mắt nhìn hắn. Cuối cùng, hắn mới hạ quyết tâm, gật đầu nói: “Được rồi, sau này ta nghe công chúa. Mẫu thân ta bảo ta nghe lời Lang quân, Lang quân bảo ta đến với công chúa, vậy ta nghe lời công chúa, cũng xem như đã nghe lời mẫu thân rồi, bà sẽ không có cớ đánh ta nữa.”

Chu Diễm đứng bên cạnh nghe vậy cũng không nhịn được mà bật cười.

Doanh Đông Quân quan sát Ngu Bất Phàm một lúc, rồi căn dặn Chu Diễm: “Đưa hắn đến Nghê Thường các, làm mấy bộ y phục tử tế đi.”

“Nghê Thường các?” Chu Diễm nghe vậy liền kinh ngạc liếc nhìn Ngu Bất Phàm một cái. Tiểu tử này không phải vào phủ làm thị vệ sao? Một thị vệ mà còn cần đến Nghê Thường các may quần áo à? Đến cả hắn, đường đường là gia lệnh của phủ công chúa, cũng chưa từng có đãi ngộ này đâu!

Chu Diễm không phải ghen tị, mà là tính tiết kiệm bẩm sinh trỗi dậy, vội vàng khuyên nhủ: “Công chúa, trong kho phủ vẫn còn vải, trong phủ cũng có không ít người giỏi may vá, để họ may cho Ngu tiểu lang vài bộ là được rồi, cần gì phải đến Nghê Thường các?”

Nghê Thường các là nơi công tử tiểu thư nhà quyền quý lui tới, một bộ y phục ở đó tiêu tốn bạc đủ để mua vải về may mấy bộ liền, mà Chu Diễm thì lại là người biết tiết kiệm, nên cảm thấy thực sự không cần thiết.

Nhưng công chúa tiêu xài hoang phí thì vẫn cứ hoang phí, nàng kiên quyết nói: “Bổn cung bảo ngươi đi thì cứ đi đi. Mỗi mùa may mấy bộ.”

Chu Diễm ngấm ngầm tính toán trong lòng, mặt méo xệch mà đáp lời.

Ngu Bất Phàm hoàn toàn không biết Nghê Thường các là nơi nào, nhưng hắn trời sinh tiết kiệm, nghe công chúa nói mỗi mùa may mấy bộ, liền vỗ vỗ bọc hành lý to đùng trên lưng, nói: “Công chúa, ta có quần áo để mặc rồi, không cần tốn kém đâu.”

Doanh Đông Quân chỉ nói: “Từ nay về sau, bổn cung bảo ngươi mặc gì, thì ngươi mặc nấy, không được phép dị nghị.”

Ngu Bất Phàm nhìn nụ cười có vẻ ôn hòa nhưng lại không cho phép ai kháng cự của công chúa, nghĩ đến việc trước đó mình đã đồng ý nghe lời nàng, liền ngoan ngoãn gật đầu.

“Vâng, được thôi.”

Vài ngày sau, khi một lần nữa bị đưa đến trước mặt Doanh Đông Quân, Ngu Bất Phàm đã thay đổi hoàn toàn.

Hắn búi tóc gọn gàng, trên đầu đội một chiếc quan, thân mặc một bộ cẩm bào tay hẹp màu lam bảo thạch đang thịnh hành trong giới công tử thế gia ở kinh thành dạo gần đây. Trên áo dùng chỉ cùng màu thêu hoa văn mây, thắt lưng và giày cũng đều tinh xảo vô cùng. Thoạt nhìn, cứ ngỡ hắn là một công tử thế gia tuấn tú nào đó.

Không thể không thừa nhận, y phục của Nghi Thường các đắt cũng có cái lý của nó.

Chỉ là, rõ ràng Ngu Bất Phàm rất không quen với bộ y phục này, đi đứng cứ có cảm giác tay chân không thuộc về mình nữa.

“Công chúa, bộ y phục này ta mặc không quen lắm.” Ngu Bất Phàm kéo cổ áo, lại không nhịn được mà kéo tay áo, thương lượng với công chúa: “Lúc không ra ngoài, có thể cho ta mặc đồ của ta được không?”

Doanh Đông Quân vô tình đáp: “Không được. Mặc nhiều ngày sẽ quen thôi.”

“Vâng.” Ngu Bất Phàm gãi đầu, chợt nhớ ra chuyện chính, không nhịn được mà hỏi: “Công chúa, chẳng phải người nói sẽ cho ta tập võ sao?”

Hắn đến phủ công chúa mấy ngày nay, mỗi ngày đều chỉ ăn ngon ngủ kỹ, buổi tối trước khi ngủ còn bị bà tử dẫn đi tắm rửa.

Tắm rửa thì thôi đi, nước tắm kia không biết bỏ thêm thứ gì, ngửi thấy hương thơm kỳ lạ. Hắn hỏi người hầu đổ nước tắm rằng trong đó có gì, người hầu nói là thuốc công chúa sai người đặc biệt điều chế cho hắn. Ngu Bất Phàm có chút cảm động, công chúa nhất định là tìm phương thuốc bổ dưỡng cường thân kiện thể cho hắn.

Chỉ là, hắn cẩn thận ngửi thử mùi thuốc, nhận ra trong đó có vài vị dường như có tác dụng dưỡng da làm trắng. Nhưng tuy hắn biết chút ít về dược liệu, cũng không thể kê đơn trị bệnh, có lẽ những vị thuốc này kết hợp với nhau sẽ có công dụng khác thì sao.

Ngu Bất Phàm tùy tiện nghĩ, chỉ cần không phải thuốc độc, hắn cũng không thể cô phụ một mảnh hảo tâm của công chúa, ngâm thì ngâm đi.

Nhàn rỗi mấy ngày, Ngu Bất Phàm bắt đầu bồn chồn, muốn sớm học võ để có thể giúp đỡ công chúa.

Doanh Đông Quân liếc nhìn Tiểu Cát Tường một cái, Tiểu Cát Tường lập tức lấy từ trong tay áo ra một quyển sách, đưa cho Ngu Bất Phàm.

Ngu Bất Phàm nhận lấy, trong lòng không yên, nghĩ: Công chúa sẽ không giống mẫu thân ta, ép ta học chữ đọc sách đấy chứ?

Ngu Bất Phàm cố nhịn căn bệnh “chóng mặt vì sách” của mình, cẩn thận mở ra. May mắn thay, quyển sách này sờ vào không quá dày, khiến hắn thở phào nhẹ nhõm một chút.

Doanh Đông Quân thấy vẻ mặt xoắn xuýt của hắn, không nhịn được bật cười: “Ngươi làm ra vẻ mặt đó làm gì? Quyển sách này là sách hướng dẫn võ nghệ cho ngươi đấy.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 132​


Ngu Bất Phàm nghe thấy thế, cơn đau đầu lập tức biến mất, đôi mắt nhìn quyển sách cũng không kìm được mà sáng lên.

Chẳng lẽ… đây chính là bí tịch võ học trong truyền thuyết?

Mang theo tâm trạng kích động, hắn lật mở quyển sách, chỉ thấy ngay trang đầu tiên viết hai chữ lớn: “Phụ trọng”.

Phụ trọng? Không phải là mang vật nặng sao?

Ngu Bất Phàm tiếp tục đọc xuống dưới, quả nhiên, trang này toàn là nội dung về huấn luyện mang vật nặng. Hắn rất tự tin vào sức lực của mình, liền lật tiếp.

Mục thứ hai sau khi rèn luyện mang vật nặng là bộ xạ và kỵ xạ. Bộ xạ là bắn cung trên mặt đất, còn kỵ xạ là cưỡi ngựa bắn cung.

Ngu Bất Phàm chưa từng học bắn cung một cách bài bản, nhưng từ nhỏ đã theo trưởng bối trong tộc vào núi hái thuốc, thỉnh thoảng cũng săn chút thịt rừng. Vì chuyện này liên quan đến việc có được ăn thịt hay không, nên tài bắn cung của hắn cũng không tệ.

Chỉ có điều, thứ quý giá như ngựa, khi còn ở nhà hắn chưa từng có cơ hội cưỡi. Hắn chỉ từng cùng Tam ca đánh xe lừa, xe bò đi giao dược liệu đến huyện thành. Sau khi đến kinh thành, hắn mới được nhìn thấy ngựa ở Ngu phủ. Hắn cũng tranh thủ cơ hội leo lên lưng ngựa hai lần, nhưng chưa có dịp cưỡi ra ngoài.

Ngu Bất Phàm vừa nghĩ vừa tiếp tục lật sách, sau bộ xạ và kỵ xạ là vật lộn.

Hắn nhớ lại, sau khi đến kinh thành, có lần theo Tam thúc ra ngoài, tình cờ thấy hai đại hán cao to đang biểu diễn ngay trên phố. Ai quật ngã đối phương trước thì thắng. Tam thúc nói đây chính là vật lộn. Hắn lúc đó đứng ngoài xem một lúc lâu, cảm thấy cũng không quá khó, còn có chút ngứa ngáy muốn lên thử, tiếc là bị Tam thúc kéo đi mất.

Ngu Bất Phàm tiếp tục lật, nhưng quyển sách đến đây đã hết.

Hắn ngạc nhiên, kiểm tra lại một lần nữa, quả nhiên chỉ có mấy trang này. Không lẽ quyển bí tịch này chỉ dạy hắn luyện nền tảng? Còn võ công lợi hại thực sự, phải đợi hắn luyện xong những thứ cơ bản này rồi, công chúa mới cho hắn xem?

Doanh Đông Quân kiên nhẫn đợi hắn xem qua đại khái rồi mới nói: “Đây là những gì ngươi cần luyện trong thời gian tới, có vấn đề gì không?”

Ngu Bất Phàm một lòng nghĩ về bí tịch võ học tiếp theo, nghe vậy lập tức gật đầu: “Không vấn đề gì, ta nhất định sẽ luyện thật tốt!”

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Rất tốt.”

Ngu Bất Phàm hỏi: “Công chúa, ta tự mình luyện sao? Không có một vị cao thủ nào chỉ dạy ư?”

Doanh Đông Quân đáp: “Mỗi ngày ngươi cần luyện gì, luyện thế nào, bổn cung đã viết trong sách. Đến lúc đó, Tiểu Cát Tường sẽ giám sát ngươi. Nếu có sai sót, hắn sẽ kịp thời chỉnh lại.”

Ngu Bất Phàm nhìn sang Tiểu Cát Tường, vị thái giám mặt không cảm xúc kia, trong lòng có chút nghi ngờ.

Thân thể gầy gò thế này… có thể dạy hắn cái gì?

Tiểu Cát Tường nhìn ra sự nghi ngờ trong mắt Ngu Bất Phàm, cười lạnh một tiếng, chỉ vào hắn, sau đó làm vài động tác tay, rồi lại chỉ vào chính mình.

Ngu Bất Phàm hoàn toàn không hiểu, ngơ ngác nhìn.

Chu Diễm đứng bên cạnh lên tiếng: “Cát Tường công công bảo ngươi thử đẩy ngã hắn xem.”

Ngu Bất Phàm nhìn Tiểu Cát Tường, có chút ngại ngần: “Chuyện này… không hay lắm đâu? Lỡ như làm ngươi bị thương thì sao?”

Tiểu Cát Tường trợn trắng mắt, tiến lên tóm lấy cổ áo hắn.

Đến khi Ngu Bất Phàm kịp phản ứng, hắn đã bị Tiểu Cát Tường kéo đến giữa gian phòng rộng rãi.

Doanh Đông Quân bật cười: “Ngươi cứ tìm cách quật ngã hắn đi.”

Ngu Bất Phàm thấy công chúa đã nói vậy, chỉ có thể khó xử mà nói với Tiểu Cát Tường: “Vậy… ta đắc tội rồi!”

Tiểu Cát Tường giơ tay ngoắc ngoắc, ra hiệu hắn đừng lắm lời, cứ việc xông lên!

Ngu Bất Phàm quyết định tốc chiến tốc thắng. Hắn lao lên với tốc độ nhanh như chớp, ôm chặt lấy chân Tiểu Cát Tường, định quật ngã hắn.

Ngu Bất Phàm cao hơn Tiểu Cát Tường nửa cái đầu, thân hình cũng rắn chắc hơn nhiều, cứ ngỡ đây là một động tác vô cùng đơn giản. Nhưng khi dồn sức, hắn lại phát hiện Tiểu Cát Tường vẫn đứng yên tại chỗ, không hề lay động.

Ngu Bất Phàm kinh ngạc ngẩng đầu nhìn đối thủ, thấy Tiểu Cát Tường mặt không đổi sắc, lặng lẽ nói: Ngươi chưa ăn cơm à?

Ngu Bất Phàm: “…”

Cơn hiếu thắng trỗi dậy, hắn buông Tiểu Cát Tường ra, lùi lại hai bước, xoay xoay cổ tay cổ chân, sau đó lại lao lên một lần nữa. Tiếc rằng kết quả vẫn chẳng khác lần trước, Tiểu Cát Tường vẫn bất động như núi.

Ngu Bất Phàm bắt đầu hoài nghi liệu sức mạnh thiên bẩm của mình có phải đã biến mất rồi không. Để kiểm chứng, hắn quay sang nhìn quanh, sau đó bất ngờ lao về phía Chu Diễm, ôm bổng người lên.

Chu Diễm: “???”

Ngu Bất Phàm thở phào nhẹ nhõm, bế Chu đại nhân vẫn nhẹ nhàng như thường, vậy tức là sức hắn không có vấn đề. Vậy thì chắc chắn là do vấn đề của Tiểu Cát Tường công công!

Hắn vội vàng đặt Chu Diễm xuống, cười ngại ngùng xin lỗi, rồi lại quay sang nhìn Tiểu Cát Tường.

Tiểu Cát Tường cười khẩy một tiếng, lần nữa giơ tay ngoắc hắn lại.

Ngu Bất Phàm thở dài ảo não, bước tới trước mặt Tiểu Cát Tường. Đúng lúc Tiểu Cát Tường tưởng hắn định mở miệng nhận thua, Ngu Bất Phàm đột nhiên lách mình ra sau lưng hắn, định từ phía sau quật ngã.

Không ngờ trong tình huống bị tấn công bất ngờ như vậy, Tiểu Cát Tường chỉ hơi lắc nhẹ thân mình một cái, lập tức đứng vững trở lại. Ngu Bất Phàm dù đã dốc toàn lực nhưng vẫn không thể khiến hắn ngã xuống, ngược lại còn tự mình thở hồng hộc vì kiệt sức.

Thử qua đủ kiểu, từ đủ góc độ, cuối cùng Ngu Bất Phàm cũng phải chấp nhận sự thật, hắn không thắng nổi Tiểu Cát Tường.

“Ta thua rồi.” Hắn sảng khoái nhận thua.

Doanh Đông Quân hỏi: “Rõ ràng ngươi khỏe hơn hắn, nhưng vẫn không thể quật ngã hắn. Ngươi biết vì sao không?”

Ngu Bất Phàm lắc đầu, ánh mắt đầy khát vọng: “Vì sao vậy?”

Doanh Đông Quân khẽ cười: “Đây chính là điều ngươi cần học tiếp theo.”

Ngu Bất Phàm suy tư gật đầu.

Doanh Đông Quân tiếp tục nói: “Người ta thường nói một sức địch mười khéo, câu này không sai, nhưng chỉ đúng khi hai người có kỹ xảo không quá chênh lệch. Khi kỹ xảo của đối phương mạnh hơn ngươi rất nhiều, thì dù ngươi có khỏe đến đâu cũng không phát huy được.”

Ngu Bất Phàm hơi chán nản.

Nhưng Doanh Đông Quân lại nói tiếp: “Tương tự, nếu ngươi rèn luyện kỹ xảo đến mức không thua kém ai, thì rất khó gặp đối thủ. Bởi vì kỹ xảo có thể luyện được, nhưng thiên phú thần lực thì không phải ai cũng có. Ngu Bất Phàm, đừng lãng phí thiên phú của ngươi.”

Ngu Bất Phàm nghe xong, hai mắt sáng rực. Ý công chúa là… hắn có thể đạt được thành tựu mà người khác không thể với tới?

“Vâng, công chúa, Bất Phàm hiểu rồi!” Hắn nghiêm túc gật đầu.

Doanh Đông Quân mỉm cười, quay sang Chu Diễm: “Dẫn hắn đi chọn một con ngựa, ngựa trong chuồng ngựa của bổn cung, cứ để hắn tùy ý chọn.”

Chu Diễm: “Tuân lệnh.”

Trong lòng Chu Diễm có chút ghen tị, ngựa trong phủ công chúa đều do cung đình ban thưởng, mỗi con đều là giống tốt, vì chúng đại diện cho thể diện hoàng thất khi công chúa xuất hành.

Ngu Bất Phàm vẫn mang tâm tính thiếu niên, vừa nghe công chúa nói thế, suýt chút nữa nhảy dựng lên vì vui sướng: “Công chúa, vậy sau này ta có thể tự do cưỡi nó không?”

Doanh Đông Quân: “Ngươi chọn con nào, nó sẽ là của ngươi, tất nhiên muốn cưỡi thế nào thì cưỡi. Nhưng mới tập cưỡi thì trước tiên cứ luyện ở trường đua nhỏ phía sau phủ công chúa, bia bắn cũng đặt ở đó.”

“Vâng!” Ngu Bất Phàm vừa phấn khích vừa ngượng ngùng, “Vậy… ta xem như mượn ngựa của công chúa, sau này sẽ trả lại.”

Doanh Đông Quân chỉ mỉm cười, gật đầu với Chu Diễm: “Đưa hắn đi đi.”

Chu Diễm dẫn Ngu Bất Phàm ra khỏi viện của công chúa. Nhìn dáng vẻ hớn hở vẫn chưa kịp tắt trên mặt hắn, Chu Diễm suy nghĩ một chút, rốt cuộc cũng hỏi ra nghi vấn trong lòng: “Ngu Bất Phàm, ngươi muốn đi thi Cấm Quân sao?”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 133​


“Cấm Quân?” Trên gương mặt đầy hào hứng của Ngu Bất Phàm thoáng hiện chút mờ mịt.

Chu Diễm liếc nhìn hắn một cái, thấy hắn thực sự không hiểu, bèn chỉ vào quyển sách nhỏ trong tay Ngu Bất Phàm, giải thích: “Mang nặng, bắn cung bộ, bắn cung khi cưỡi ngựa, vật lộn đây đều là những bài kiểm tra khi gia nhập cấm quân.”

Ngu Bất Phàm gật gù, có vẻ như đã hiểu nhưng vẫn còn lơ mơ: “Ồ, thì ra là vậy. Nhưng ta vào phủ công chúa là để làm thị vệ, có lẽ do công chúa yêu cầu thị vệ cao hơn bình thường.”

Chu Diễm liếc qua bộ y phục trên người Ngu Bất Phàm, trong lòng không nhịn được mà thấy xót xa. Hắn thầm nghĩ: Nếu thị vệ phủ công chúa ai cũng có đãi ngộ như ngươi, ta nhìn sổ sách trong phủ mỗi ngày chỉ sợ cũng muốn treo cổ trong phòng thu chi mất.

“Thực ra, đi làm Cấm Quân cũng không tệ đâu.” Chu Diễm chậm rãi nói. “Đại Thánh triều có ba đại cấm quân: Phi Kỵ, Thần Uy, Kim Dực. Trong đó, Phi Kỵ vệ có đãi ngộ tốt nhất, nhưng người bình thường không thể vào được, ngươi đừng mơ mộng.” Hắn đánh giá Ngu Bất Phàm một lượt rồi nói tiếp: “Phi Kỵ vệ phần lớn là con cháu thế gia, hơn nữa ngoại hình cũng phải xuất chúng.”

Ngu Bất Phàm cười hì hì: “Ta không nghĩ đến đâu, ta chỉ muốn làm thị vệ trong phủ công chúa thôi.”

Chu Diễm vẫn luôn hoài nghi phủ công chúa có đủ khả năng nuôi nổi thị vệ hay không, sợ Ngu Bất Phàm nhụt chí, vội nói thêm: “Nhưng ngươi có thể cân nhắc Thần Uy quân và Kim Dực vệ. Thần Uy Quân mấy năm nay lập không ít chiến công, người trẻ dễ có cơ hội thăng tiến. Hơn nữa, hiện tại Thần Uy quân nằm trong tay Lục công công, mà Lục công công lại là người của Thái hoàng thái hậu. Ngươi dù không đỗ, cũng chưa chắc đã không có đường đi khác.”

“Kim Dực vệ cũng không tệ, tuy đãi ngộ kém hai Cấm Quân kia một chút, nhưng dân thường có thể dựa vào bản lĩnh để thi vào, tuyển chọn công bằng hơn.”

Ngu Bất Phàm nghe xong, gật đầu, nhưng vẫn kiên định nói: “Lang quân nhà ta bảo ta đến phủ công chúa, vậy ta chính là đến để làm thị vệ của công chúa.”

Chu Diễm đột nhiên cảm thấy mệt mỏi, không muốn nói thêm nữa, bèn bước nhanh về phía chuồng ngựa.

*

Không lâu sau khi Chu Diễm dẫn Ngu Bất Phàm rời đi, Lỗ Tứ Nương đến.

Lần này bà ta đã đổi lại trang phục nữ tử. Sau khi hành lễ, bà vui vẻ bẩm báo: “Công chúa, sách đã in xong rồi!”

“Nhanh vậy sao?” Doanh Đông Quân hơi ngạc nhiên.

“Nô tỳ bảo người Cổ gia in một lô trước để công chúa xem qua, họ đã nhanh chóng hoàn thành.” Lỗ Tứ Nương nói rồi dâng quyển sách lên.

Tiểu Cát Tường đón lấy, trình lên cho Doanh Đông Quân.

Doanh Đông Quân nhìn ba chữ Cửu Kinh Giải trên bìa sách, lập tức nhận ra bút tích của Ngu Thuấn Thần, không nhịn được mà khẽ mỉm cười.

Mặc dù khi sao chép sách, Ngu Thuấn Thần dùng kiểu chữ khải ngay ngắn, khác với phong cách thường ngày của hắn, nhưng trong mắt Doanh Đông Quân, nét chữ này vẫn vô cùng dễ nhận ra.

Nàng lật vài trang, thấy chữ in rõ ràng, hơn nữa vì là bản do Ngu Thuấn Thần tự tay chép lại, nên không có chút sai sót nào, so với quyển Quỳnh Lâu truyện mà lần trước nàng bảo Tiểu Cát Tường mua ngoài phố thì tốt hơn rất nhiều.

“Rất tốt.” Doanh Đông Quân gật đầu khen ngợi.

Lỗ Tứ Nương bận rộn suốt mấy ngày nay, vừa nghe công chúa khen liền vui sướng vô cùng, vội vàng nói: “Theo yêu cầu của công chúa, chi phí giấy và mực đắt hơn sách in ngoài phố hai phần. Nhưng thành phẩm đẹp hơn hẳn, mực cũng không dễ phai, có thể sánh với sách của Hàn Lâm thư phường. Giá cả hẳn cũng sẽ bán cao hơn!”

Doanh Đông Quân gấp sách lại, suy nghĩ một chút rồi nói: “Tạm thời cứ bán với giá thấp hơn giá vốn hai phần đi.”

“A?” Lỗ Tứ Nương kinh ngạc trừng mắt, “Như vậy chẳng phải sẽ lỗ vốn sao?”

Doanh Đông Quân thản nhiên nói: “Những quyển sách này vốn dĩ không phải để kiếm tiền. Ngươi cứ tiêu hết mười vạn lượng bạc trong tay rồi hãy đến nói chuyện với ta.”

Lỗ Tứ Nương cuối cùng cũng hiểu vì sao Chu gia lệnh luôn phải đau đầu vì bạc, công chúa quả thực rất biết tiêu tiền! Bà ta nhăn mặt tính toán: “Nhưng nếu cứ lỗ thế này, mười vạn lượng cũng không trụ được bao lâu đâu ạ.”

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Ngươi bảo người Cổ gia in thêm một lô nữa, nội dung giữ nguyên, chỉ thay bìa thành loại giấy dát vàng tinh xảo, giấy dày hơn, mực dùng loại mực thơm. Loại này có thể bán cao gấp ba lần giá vốn.”

“A?” Lỗ Tứ Nương tròn mắt kinh ngạc, “Bên trong chữ nghĩa y hệt nhau, vậy mà giá lại cao hơn nhiều như thế, có người mua sao?”

Doanh Đông Quân nhếch môi cười: “Con cháu thế gia không dùng ‘hàng rẻ tiền’. Ngươi bán cho bọn họ với giá thấp, họ lại cảm thấy như bị sỉ nhục. Chỉ có giá cao mới xứng với thân phận của bọn họ.”

Lỗ Tứ Nương xuất thân dân thường, đương nhiên không hiểu cách nghĩ của đám công tử thế gia, nhưng công chúa đã nói vậy, bà ta cũng chỉ biết gật đầu làm theo.

Doanh Đông Quân đứng dậy, cầm từ trên án thư một quyển sách khác, đưa cho Lỗ Tứ Nương.

“Quyển này, bảo người nhà Cổ gia in giúp ta trước.”

Lỗ Tứ Nương nhận lấy bằng hai tay, cúi đầu nhìn thoáng qua, thấy trên bìa viết bốn chữ “Binh pháp Thẩm Thị”.

Dạo gần đây, bà ta thường xuyên tham gia vào việc in sách, đã tiếp xúc với không ít bản thảo. Nhìn nét chữ trên bìa, bà ta không nhịn được lẩm bẩm: “Quyển này không phải chữ của Ngu đại nhân sao?”

Doanh Đông Quân liếc nàng một cái, mỉm cười: “Mắt ngươi cũng tinh đấy. Đây là bản ta tự tay chép lại theo bản của Ngu lang.”

Lỗ Tứ Nương vội vàng nịnh nọt: “Chữ của công chúa cũng rất đẹp ạ.”

Tuy bà ta cảm thấy kỳ lạ, tại sao công chúa không dùng thẳng bản chép của Ngu đại nhân mà lại phải mất công sao chép lại một lần nữa?

Doanh Đông Quân cũng không giải thích, chỉ nói: “Sau khi in xong, toàn bộ mang đến phủ công chúa.”

“Vâng.” Lỗ Tứ Nương gật đầu đáp, chợt nhớ ra điều gì đó, liền nói: “Công chúa, lần này mới chỉ là thử in, nếu tăng số lượng, e rằng nhân lực không đủ.”

Doanh Đông Quân suy nghĩ một lát, rồi nói với bà ta: “Nếu thiếu người, ngươi đến thiện đường tìm mà thuê thêm.”

“Thiện đường?” Lỗ Tứ Nương ngẩn người.

Doanh Đông Quân chậm rãi nói: “Ở đó phần lớn là trẻ mồ côi không thân thích. Ngoài dạy bọn chúng cách kiếm sống, thiện đường cũng dạy chúng học chữ. Trước đây, hình như có một bà tử họ Khuất phụ trách thiện đường, đã nhiều năm ta không đến, không biết người quản lý có thay đổi chưa. Nếu thiếu người, ngươi cứ đến đó chọn người về.”

Lỗ Tứ Nương nhận lệnh rồi lui xuống.

Người nhà Cổ gia nghe Lỗ Tứ Nương nói rằng sách do họ in được công chúa khen ngợi, càng thêm nỗ lực làm việc.

Nửa tháng sau, lô sách đầu tiên cuối cùng cũng được in xong.

Lỗ Tứ Nương làm theo lệnh công chúa, đem sách gửi bán tại các hiệu sách lớn trong kinh thành.

Còn những quyển sách đắt tiền với bìa dát vàng, giấy mực cao cấp, nàng mang đến Hàn Lâm thư phường.

Hàn Lâm thư phường là hiệu sách lớn nhất kinh thành, danh tiếng lâu đời, bình thường không thu nhận những sách do các xưởng nhỏ tự ý in ấn.

Nhưng khi chưởng quầy lật sách ra xem xét chất lượng giấy mực, lại nghe Lỗ Tứ Nương nói rằng bản Cửu Kinh Chú này được sao chép từ bia đá Vạn Niên thư viện, hơn nữa còn là bút tích của Ngu trung lệnh, lập tức thay đổi thái độ, vui vẻ thu mua toàn bộ số sách bà ta mang đến.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 134​


Hôm đó, một nhóm thư sinh bước vào một tiệm sách trên phố Đăng Đệ, muốn hỏi chủ tiệm xem có sổ ghi chép mới của học sinh Vạn Niên thư viện hay không, đồng thời dò xem có công việc sao chép sách nào không.

Những thư sinh này vốn là các tài tử có chút danh tiếng ở địa phương, vì muốn trở thành học sinh của Vạn Niên thư viện mà lặn lội đường xa tới kinh thành.

Từ Ngu Thuấn Thần đã thắp lên hy vọng cho tầng lớp thư sinh xuất thân bình dân, ai ai cũng mong mình có thể trở thành “Ngu Thuấn Thần thứ hai”.

Đáng tiếc, trong Đại Thánh triều, những kẻ ôm mộng tiến vào Vạn Niên thư viện nhiều không kể xiết, nhưng số người thực sự được thư viện tuyển chọn nhờ vào tài hoa lại vô cùng hiếm hoi. Phần lớn các học sinh dốc lòng đến kinh thành đều bị chặn lại ngay trước cửa thư viện.

Có kẻ thất vọng quay về, nhưng cũng có người không cam lòng rời đi, bởi họ phát hiện rằng, dù không thể vào được Vạn Niên thư viện, số lượng sách họ có thể tiếp cận trong kinh thành vẫn nhiều hơn hẳn so với ở quê nhà.

Vì vậy, họ tìm mọi cách nhận công việc sao chép sách, vừa có thể kiếm sống, vừa được tiếp cận nhiều tài liệu quý báu. Đặc biệt, các hiệu sách trên phố Đăng Đệ còn có những cuốn ghi chép của học sinh Vạn Niên thư viện được gửi bán, điều này vô cùng quý giá đối với những kẻ khao khát trở thành học sinh thư viện.

Sau khi chuyện về bia đá Vạn Niên thư viện lan truyền, họ liền gửi thư về quê, mong các sư trưởng viết thư tiến cử cho mình. Một số học tử có quê quán gần kinh thành đã sớm nhận được thư tiến cử.

Nghe Văn Kinh các của Vạn Niên thư viện mỗi tháng mở cửa ba ngày đầu tháng, ngay lần mở cửa đầu tiên trong tháng này, những người có tư cách vào trong đều mang theo đầy đủ giấy bút và lương khô cho ba ngày, định bụng thức trắng đêm để sao chép. Đáng tiếc, họ nhanh chóng biết được rằng Văn Kinh các chỉ mở cửa từ giờ Mão chính <i>(5 giờ sáng)</i> đến giờ Tuất chính <i>(7 giờ tối)</i>, sau khi đóng cửa không ai được phép lưu lại, nhưng ngày hôm sau vẫn có thể vào tiếp.

Do gần đây có quá nhiều thư sinh đổ về kinh thành vì bia đá, trong khi không gian Văn Kinh các có hạn, thư viện quy định mỗi tháng chỉ tiếp nhận ba trăm học sinh vào Văn Kinh các, và những ai đã vào tháng này sẽ không được phép quay lại vào tháng sau.

Trong hiệu sách, một thư sinh trẻ tuổi mặc áo trắng trò chuyện cùng đồng môn: “Chỉ khi vào Văn Kinh các một lần, ta mới hiểu bản thân mình đã tự mãn về học nghiệp suốt bao năm qua đến mức nào. Trước ta dự định sang năm mới tham gia khoa cử, nhưng giờ xem ra vẫn cần học thêm vài năm nữa. Những gì ta chép lại từ bia đá Văn Kinh các lần này chắc chắn sẽ giúp ta lĩnh hội thêm nhiều điều.”

Những lời này ngay lập tức thu hút sự chú ý của nhóm thư sinh vừa bước vào.

Có người chủ động tiến lên hỏi thăm: “Huynh đài, nghe huynh nói vậy, có phải đầu tháng này huynh đã vào được Văn Kinh các của Vạn Niên thư viện?”

Thư sinh áo trắng ngẩng đầu, thấy những người mới đến đều là đồng đạo, liền mỉm cười gật đầu: “Phải, ta may mắn được vào đợt đầu tiên. Còn đồng môn của ta, cùng từ Kỷ huyện đến đây, phải chờ đến tháng sau mới vào được.”

Kỷ huyện nằm gần kinh thành, chẳng trách bọn họ nhận được tin nhanh như vậy mà lập tức lên đường.

Những người còn lại không khỏi thầm ngưỡng mộ. Có người quê ở xa, thư từ qua lại phải mất vài tháng, đến khi nhận được thư tiến cử, không biết đã phải xếp hàng chờ đến năm nào tháng nào mới được vào.

Một thư sinh nhanh chóng hỏi: “Vừa rồi nghe huynh nói huynh đã chép lại bia đá trong Văn Kinh các, không biết có thể cho chúng ta mượn xem qua một chút không?”

Thư sinh áo trắng có vẻ khó xử: “Không phải ta không muốn, nhưng sư trưởng và đồng môn của ta vẫn đang chờ ta mang bản sao về. Ta dự định ngày mai sẽ lên đường trở về rồi.”

Cũng đúng thôi. Dù nhận được thư tiến cử của thư viện là có thể vào Văn Kinh các, nhưng không phải ai cũng có được thư tiến cử. Hơn nữa, có những người xuất thân nghèo khó, dù có thư tiến cử cũng chưa chắc gom đủ lộ phí đến kinh thành, mà kinh thành lại là nơi chi phí đắt đỏ, quả thực khó mà trụ lại lâu dài.

Thư sinh áo trắng thở dài: “Hơn nữa, ta chép vội nên không chắc có sai sót hay không. Còn phải đợi đồng môn của ta vào đó lần nữa, sau đó đối chiếu lại mới được.”

Nhóm thư sinh đưa mắt nhìn nhau, ai nấy đều thất vọng thở dài.

Thư sinh áo trắng thấy bản thân không giúp được họ, trong lòng áy náy, đang định kéo đồng môn cùng rời đi, thì phát hiện đồng môn của mình đang chăm chú đọc một quyển sách.

Thư sinh áo trắng khẽ kéo tay áo đồng môn, đối phương mới sực tỉnh, quay đầu nhìn hắn với vẻ mặt đầy kinh ngạc: “Mục Bách, đây là Cửu Kinh Chú!”

Thư sinh áo trắng Chu Mục Bách tưởng rằng đồng môn đang nói về cuốn Cửu Kinh Chú mà hắn đã sao chép, liền vội vàng nói: “Về rồi hẵng nói sau.”

“Không phải!” Đồng môn lắc đầu, lập tức đưa cuốn sách trong tay cho Chu Mục Bách xem, “Là Cửu Kinh Chú từ bia đá của Vạn Niên thư viện! Có bản in rồi!”

“Gì cơ? Bia đá cũng có bản in?” Mấy thư sinh khác nghe vậy liền xúm lại.

Chu Mục Bách lo bọn họ bị lừa, vội nói: “Chưa chắc đã là thật, có khi chỉ là mấy tiệm sách in bừa để lừa bạc mà thôi.”

Nghe vậy, các thư sinh cũng thấy có lý. Những thư sinh xuất thân bình dân như họ hiểu hơn ai hết sự gian nan của con đường học vấn.

Ngay cả việc vào Văn Kinh các của Vạn Niên thư viện cũng khó khăn như vậy, làm sao lại có bản in xuất hiện trong một tiệm sách nhỏ thế này? Hơn nữa, dù có người đã chép lại vào đầu tháng rồi đem in, thì cũng không biết có sai sót gì không. Ở chốn dân gian, bọn họ thỉnh thoảng vẫn mua phải những cuốn sách sai sót đầy rẫy. Đây cũng là lý do mà thư sinh bình dân thường bị con cháu thế gia coi thường, cho rằng bọn họ toàn đọc những cuốn sách giả mạo.

Lúc này, đồng môn của Chu Mục Bách lại lớn tiếng nói: “Mục Bách, cuốn sách này hẳn là bản chính!”

Chu Mục Bách nghe vậy thì kinh ngạc: “Dựa vào đâu mà nói vậy?”

Dù đồng môn đã xem qua cuốn sách hắn chép lại, nhưng làm sao có thể chỉ nhìn vài lần là nhớ được toàn bộ Cửu Kinh Chú? Hơn nữa, ngay cả bản chép của hắn cũng chưa chắc đã hoàn toàn chính xác.

Đồng môn lật trang bìa sách ra, chỉ vào đó nói: “Trên này có ấn chương của Ngu trung lệnh, Ngu đại nhân!”

Mọi người vừa nghe đến cái tên Ngu Thuấn Thần liền xôn xao vây quanh.

“Ở đâu? Ở đâu?”

Quả nhiên, trên trang lót có ghi tên Ngu Thuấn Thần cùng với ấn chương của hắn, chỉ là ấn chương này cũng được in ra chứ không phải dấu ấn thật.

Mọi người nhìn nhau đầy kinh ngạc, Chu Mục Bách cũng sững sờ.

“Chuyện này… chẳng lẽ không phải giả sao? Ai dám giả mạo ấn chương của Trung Thư lệnh mà còn đem ra bán?”

Lúc này, chưởng quầy của tiệm sách đi đến, tỏ vẻ không vui: “Giả cái gì mà giả? Đây là bản chính! Là Ngu đại nhân đích thân chép tay tặng cho bằng hữu, sau đó bằng hữu ấy nhờ thợ khắc giỏi nhất ở Ứng Châu khắc in lại! Các người xem chữ này đi, rồi nhìn giấy mực đi, sao có thể là giả được?”

Ngay lúc đó, lại có mấy thư sinh vội vàng từ bên ngoài bước vào, vừa đi vừa bàn tán: “… Ta đã mang sách đến hỏi Tôn viện trưởng, viện trưởng nói đúng là bút tích của Ngu đại nhân! Hơn nữa trong sách không có bất kỳ sai sót nào!”

“Ta định mua về làm sách gia truyền!”

“Ta cũng nghĩ thế!”

Chu Mục Bách và những người khác nghe vậy, không nói hai lời liền vội vã lấy sách từ trên kệ. Ngay cả những thư sinh vốn vì túng thiếu mà ra ngoài tìm việc, sau một thoáng do dự cũng nhanh chóng giành lấy một quyển.

Đến khi mấy học sinh của Vạn Niên thư viện vừa bước vào định mua sách thì phát hiện trên kệ chỉ còn lại một quyển duy nhất.

Chưởng quầy lại còn nói với họ: “Sách này không bán cho học sinh của Vạn Niên thư viện.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 135​


Mọi người nghe chưởng quầy nói vậy thì không khỏi kinh ngạc.

Học sinh của Vạn Niên thư viện, tuy phần lớn xuất thân từ bình dân, nhưng trong mắt dân thường, họ đã đứng ngay trước cửa rồng, chỉ cần một bước nhảy vọt là có thể thay đổi vận mệnh.

Do đó, mỗi khi học sinh Vạn Niên thư viện xuất hiện, họ đều được người đời săn đón. Đây là lần đầu tiên có chuyện bán sách mà không bán cho họ.

Vài học sinh thư viện có chút tức giận, nhưng phần lớn là kinh ngạc.

Một người hỏi: “Chẳng lẽ chưởng quầy xem thường học sinh Vạn Niên thư viện chúng ta?”

Chưởng quầy vội xua tay: “Các vị công tử chớ hiểu lầm, không phải tiệm sách của chúng tôi không muốn bán, mà là người in sách đã dặn, không bán cho học sinh của Vạn Niên thư viện và Minh Đức thư viện.”

Nghe đến Minh Đức thư viện cũng bị loại trừ, mọi người càng thêm tò mò.

Chu Mục Bách cười nói đùa: “Chưởng quầy, đây là vì sao vậy? Chẳng lẽ sách này có vấn đề, sợ học sinh Vạn Niên và Minh Đức nhìn ra sai sót, nên chỉ bán cho những người chúng tôi, những kẻ đến từ nơi xa xôi?”

“Sách này tuyệt đối không có vấn đề!” Chưởng quầy lập tức đáp, “Là người in sách nói, học sinh Vạn Niên và Minh Đức đều có thể vào Văn Kinh các, muốn xem bia đá chỉ là chuyện đi vài bước chân. Nhưng trong Đại Thánh triều này, còn biết bao nhiêu người khao khát đọc sách mà không thể. Hắn in những cuốn sách này, không phải để học sinh của Vạn Niên và Minh Đức cất giữ làm bảo vật, mà là để những người thực sự cầu học nhưng không có cơ hội được đọc sách!”

Lời chưởng quầy nói khiến tất cả mọi người sững sờ.

Đột nhiên, có người lớn tiếng thốt lên: “Nói hay lắm!”

Chu Mục Bách cùng mấy người khác đều gật đầu đồng tình, cảm thấy lời này như nói lên tâm tư của chính mình.

Những thư sinh xuất thân bình dân như họ đã từng trải qua cảm giác muốn học mà không có sách để đọc.

Thấy bản thân được ủng hộ, chưởng quầy có phần đắc ý, giọng nói càng to hơn: “Một cuốn sách này chỉ lấy năm mươi văn tiền! Người in sách này đã tự bỏ bạc túi ra để in, nhưng đáng tiếc gia tài có hạn, nên mới bán sách cho những ai thực sự cần.”

“Chỉ năm mươi văn tiền?” Có người kinh ngạc thốt lên.

Ở Đại Thánh triều, một đấu gạo giá khoảng ba mươi tiền, năm mươi tiền với người nghèo cũng không phải số tiền nhỏ. Nhưng giấy mực vốn dĩ đắt đỏ, sách lại càng đắt hơn.

Những người từng sao chép sách thuê cho tiệm sách đều biết, một cuốn sách chép tay thông thường có giá ít nhất một lượng bạc, khoảng một ngàn tiền. Sách in trong dân gian rẻ hơn, nhưng cũng phải từ một đến hai trăm văn tiền.

Cuốn Cửu Kinh Chú này, từ giấy đến mực đều không phải loại in bừa bãi ngoài phố có thể sánh được, hơn nữa còn là bút tích chép tay của Ngu trung lệnh, ấy vậy mà chỉ bán năm mươi văn tiền!

Chu Mục Bách hỏi: “Không biết người in sách này là ai?”

Chưởng quầy lắc đầu: “Người in sách không muốn tiết lộ danh tính, lão phu cũng không biết hắn là ai. Chỉ biết đó là một bằng hữu của Ngu đại nhân. Nghe Ngu đại nhân than thở về sự khó khăn của thư sinh bình dân, hắn liền bỏ gia tài ra để in sách, mong muốn tất cả những người cầu học trong thiên hạ đều có sách đọc.”

Mọi người nghe vậy, tuy có chút thất vọng vì không biết danh tính người ấy, nhưng trong lòng càng cảm kích hơn.

“Thật là bậc nhân nghĩa!”

“Nếu là bằng hữu được Ngu đại nhân đích thân chép sách tặng, nhất định phải là người phẩm hạnh cao thượng!”

“Đúng vậy!”

“Đáng tiếc là không biết hắn là ai, nếu không ta nhất định sẽ tuyên dương danh tiếng của hắn!”

Chưởng quầy cười hỏi: “Các vị có mua sách không? Nếu mua, xin để lại họ tên và nguyên quán.”

“Còn phải ghi lại họ tên và nguyên quán?”

“Đúng vậy,” Chưởng quầy giải thích, “Chỉ sợ có kẻ tham lợi mua bán sách rồi bán lại với giá cao, khiến những người thực sự cần sách không mua được.”

Mọi người nghe vậy đều cảm thấy có lý, liên tục gật đầu.

Chu Mục Bách là người đầu tiên chạy lên ghi tên.

“Ta, Chu Mục Bách, người Kê huyện, là học sinh của Tuyền Sơn thư viện.”

Những người khác nhanh chóng phản ứng, lần lượt bước lên báo danh.

Chưởng quầy cười tủm tỉm lấy giấy bút ghi lại. Dù sách này được người in sách bán rẻ, nhưng tiệm sách bọn họ vẫn có thể kiếm lời.

Mấy học sinh của Vạn Niên thư viện bị dòng người đẩy ra ngoài, họ nhìn nhau rồi cùng rời khỏi tiệm sách. Tuy không mua được sách, nhưng trên mặt họ chẳng có vẻ gì là giận dữ, mà chỉ còn lại sự khâm phục.

Sau lưng họ, có người dè dặt hỏi: “Vạn Niên thư viện có hơn ba trăm bia đá, ngoài quyển Cửu Kinh Chú này, những quyển khác có được in không?”

Người đặt câu hỏi có chút ngượng ngùng, vì người kia đã bỏ tiền túi ra in sách, in càng nhiều thì lỗ càng lớn. Nhưng câu hỏi này lại chính là điều mà tất cả mọi người đều muốn biết.

Chưởng quầy đáp: “Người in sách nói sẽ còn tiếp tục in, các vị công tử cứ chờ đi.”

Mọi người lập tức hò reo vui mừng.

Học sinh Vạn Niên thư viện thở dài: “Mau về đọc sách đi! Nếu sau này thi cử mà thua đám người bên ngoài này, chẳng phải khiến Vạn Niên thư viện mất mặt sao?”

“Ta không thể chịu nổi nỗi nhục ấy, đi thôi! Học bài nào!”

Khung cảnh này không chỉ diễn ra ở đây, mà còn xuất hiện trong nhiều tiệm sách khắp kinh thành. Chỉ trong một ngày, người bằng hữu thần bí của Ngu đại nhân đã trở thành một huyền thoại trong giới thư sinh.

Nhưng không ai biết người ấy là ai.

Cũng chính vì thế, càng nhiều người muốn tìm hiểu.

Tống An Khanh liền chạy thẳng đến nhà Giang gia, dùng ánh mắt đầy nghi ngờ quan sát Giang Ngạn Thành: “Bằng hữu của Ngu đại nhân, chẳng phải là huynh đấy chứ?”

Giang Ngạn Thành lập tức phản bác, tất nhiên không phải hắn! Hắn cũng đang sốt ruột muốn biết rốt cuộc là ai mà có thể khiến Ngu Thuấn Thần đích thân chép sách tặng!

Hắn và Ngu Thuấn Thần quen biết bao năm, tự nhận là tri kỷ thân cận nhất, thế mà Ngu Thuấn Thần lại vì một bằng hữu vớ vẩn nào đó mà chép sách, còn hắn thì không?

Hắn cũng chưa từng vào Văn Kinh các của Vạn Niên thư viện! Hắn cũng muốn sách chứ!

Giang Ngạn Thành đang ấm ức trong lòng, nghe thấy tên tiểu tử đáng ghét kia chọc trúng chỗ đau, lập tức sa sầm mặt mày, nghiêm giọng quát: “Ngươi không lo học hành ở thư viện, quan tâm mấy chuyện vô bổ này làm gì? Bằng hữu của Ngu Thuấn Thần là ai thì liên quan gì đến ngươi!”

Tống An Khanh quan sát hắn một lúc, bỗng ra vẻ đã hiểu rõ mọi chuyện, lầm bầm: “Ta đã nói không phải huynh mà! Ta còn nhớ hồi nhỏ, tiền mừng tuổi huynh cho ta toàn là bạc vụn, làm gì có khí phách hào sảng tiêu tiền vì người khác.”

Giang Ngạn Thành bị chọc tức đến mức thẹn quá hóa giận, nhìn tiểu tử này càng thấy chướng mắt, lập tức đứng dậy đuổi khách: “Hôm nay nhà ta không có cơm cho ngươi ăn, mau cút về thư viện đi!”

Tống An Khanh không hề sợ hãi, mà còn cao giọng gọi về phía sau lưng Giang Ngạn Thành: “Tam tỷ, chẳng phải tỷ bảo đầu bếp làm mì cua cho ta sao? Tại sao tỷ phu lại muốn đuổi ta đi?”

Giang Ngạn Thành vội quay lại, quả nhiên thấy Tống thị đang đứng trước cửa, vẻ mặt đầy thắc mắc nhìn hắn.

Hắn lập tức nặn ra một nụ cười tươi rói: “Ta chỉ đùa với tiểu tử này thôi, nàng đừng để ý.”

Tống thị dịu dàng cười, xoay người rời đi.

Giang Ngạn Thành quay đầu lại, đối diện với ánh mắt đắc ý của Tống An Khanh, hắn bỗng cảm thấy tay ngứa ngáy, rất muốn đánh người. Nhưng nghĩ đến việc nếu đánh tiểu cữu tử này sẽ khiến thê tử không vui, Giang Ngạn Thành bèn viện cớ có hẹn với bằng hữu, nhanh chóng rời khỏi nhà.

Hắn đi thẳng đến Ngu phủ, vừa gặp Ngu Thuấn Thần liền hỏi ngay: “Quân Nghiêu! Vị bằng hữu kia của huynh, rốt cuộc là thần thánh phương nào?”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 136​


Ngu Thuấn Thần lạnh mặt liếc nhìn Giang Ngạn Thành: “Huynh rảnh lắm sao?”

Lúc này, Giang Ngạn Thành mới nhận ra sắc mặt Ngu Thuấn Thần không có vẻ gì là vui vẻ cả.

Hắn bỗng nghĩ đến điều gì đó, không kìm được mà đoán: “Chẳng lẽ người in sách kia đã lén mang bản chép tay của huynh đi in mà huynh không hề hay biết?”

Ngu Thuấn Thần không lên tiếng, nhưng lần này Giang Ngạn Thành đã đoán trúng quá nửa.

Quả thật, Doanh Đông Quân đã lặng lẽ lấy sách chép tay mà Ngu Thuấn Thần tặng nàng đi in, mà không báo trước cho hắn.

Dù vậy, Ngu Thuấn Thần không hề tức giận. Hắn hiểu ý nàng, cũng biết nàng cố tình dùng sách do hắn chép để thực hiện chuyện này, là muốn nâng cao danh vọng cho hắn. Điều đó chỉ có lợi chứ chẳng hề có hại gì.

Thế nhưng, khi nghe những lời cảm kích của đám học sinh xuất thân bình dân hôm nay, hắn lại không thấy vui chút nào.

Hắn nhớ lại những đêm dài, khi hắn vì nàng mà chép sách dưới ánh đèn, từng nét bút đều chất chứa tâm tư của hắn. Những tình cảm đó, hắn hy vọng nàng có thể hiểu được. Nhưng hiển nhiên, nàng không hiểu.

Lúc Giang Ngạn Thành đến, Ngu Thuấn Thần đang tự vấn trong thư phòng: Liệu có phải như mẫu thân hắn từng nói, lòng dạ hắn hẹp hòi đến mức chỉ hơn lỗ kim một chút, nên mới không chịu được chuyện này?

Thấy hắn không nói gì, Giang Ngạn Thành cho rằng hắn đã ngầm thừa nhận, bèn thở phào một hơi, đắc ý nói: “Ta đã nói rồi, làm gì có chuyện huynh tùy tiện chép sách tặng người! Ta làm bạn với huynh bao năm mà còn chưa từng được tặng một quyển. Vậy mà một kẻ chẳng biết từ đâu xuất hiện lại có được vinh hạnh này? Huynh mau nói cho ta biết kẻ đó là ai! Ta thấy hắn chắc chắn là kẻ ham danh hám lợi, để ta đi dạy cho hắn một bài học!”

Ngu Thuấn Thần đang định lên tiếng thì cửa thư phòng bị gõ nhẹ.

“Lang quân.” Tiểu tư Như Ý cất giọng bên ngoài.

Ngu Thuấn Thần đáp: “Vào đi.”

Như Ý đẩy cửa bước vào, trên tay cầm theo một phong thư.

Thấy Giang Ngạn Thành cũng có mặt, Như Ý chỉ đưa thư cho Ngu Thuấn Thần rồi thấp giọng nói: “Lang quân, thư này do phủ công chúa vừa gửi đến.”

Ngu Thuấn Thần hơi khựng lại, nhận lấy thư, thản nhiên hỏi: “Người đưa thư có nói gì không?”

Như Ý đáp: “Hắn chỉ nói lang quân đọc xong sẽ hiểu.”

Ngu Thuấn Thần khẽ gật đầu: “Lui xuống đi.”

Như Ý liền xoay người rời đi.

“Ai gửi thư vậy?” Giang Ngạn Thành nhìn phong thư có dấu ấn Song Ngư, loại phong thư mà các tiểu thư khuê các trong kinh thành rất ưa chuộng, cười tủm tỉm hỏi.

Vừa nãy, Như Ý hạ giọng khi nhắc đến hai chữ “phủ công chúa”, nên Giang Ngạn Thành không nghe rõ, mà trên thư cũng không đề tên. Hắn cảm thấy chuyện này có gì đó đáng ngờ.

Ngu Thuấn Thần lười để ý đến hắn, lo công chúa có việc gấp, bèn xé phong thư ngay trước mặt Giang Ngạn Thành.

Giang Ngạn Thành tuy thích trêu ghẹo bằng hữu, nhưng cũng biết quy tắc “không được nhìn trộm thư tín riêng tư”, nên lập tức đứng dậy đi tới giá sách, tiện tay lấy một quyển lật xem.

Thế nhưng, khi ánh mắt lướt qua nội dung trong thư, Ngu Thuấn Thần lại khựng lại.

Đây không phải thư trao đổi công việc, mà là một bài thơ trích từ Kinh Thi:

<i>“Nàng trao ta quả mộc qua, ta đáp lại ngọc quý.</i><i>
</i><i>Nàng trao ta quả mộc đào, ta báo lại ngọc dao.</i><i>
</i><i>Nàng trao ta quả mộc lý, ta hồi đáp ngọc châu.”</i>

Chỉ có vài câu ngắn ngủi, thậm chí còn chưa chép trọn vẹn cả bài thơ, nhưng từng nét chữ trên trang giấy đều ngay ngắn, chỉnh tề, khác hẳn với nét bút thường ngày phóng khoáng của nàng.

Dù vậy, hắn vẫn nhìn thấu ý nghĩa ẩn chứa trong đó.

Nàng muốn nói với hắn rằng, nàng đã hiểu được những gì hắn gửi gắm trong từng trang sách chép tay. Vì vậy, nàng cũng tự tay viết một bài thơ để hồi đáp.

Lá thư này có hai tờ giấy.

Ngu Thuấn Thần nhẹ nhàng nhấc trang giấy ghi bài thơ lên, để xem nội dung của tờ thứ hai.

Tờ giấy tiếp theo là nét chữ thường ngày của Doanh Đông Quân. Chỉ thấy nàng viết: “<i>Tặng một bài thơ, mong rằng Ngu lang đừng giận ta.”</i>

Cuối thư, nàng cũng không ký tên đàng hoàng, mà chỉ vẽ vài nét đơn giản tạo thành hình một người nhỏ nhắn đang chắp tay hành lễ. Khuôn mặt của người ấy mơ hồ, chẳng rõ nam hay nữ, duy chỉ có đôi mắt cong cong mang nét cười được vẽ vô cùng sinh động, trông giống hệt dáng vẻ nàng khi mỉm cười với hắn.

Nhìn đến đây, mọi cảm xúc bực bội trong lòng Ngu Thuấn Thần lập tức tan biến.

Giang Ngạn Thành vô tình ngẩng đầu lên, vừa hay bắt gặp ý cười trên khóe môi hắn.

“Quân Nghiêu, có chuyện gì vui à?” Giang Ngạn Thành tò mò ghé lại trêu chọc.

Ngu Thuấn Thần cất thư đi, đáp: “Không có gì. Phải rồi, hôm nay huynh tìm ta có chuyện gì?”

“A? Ta đến hỏi huynh rốt cuộc kẻ mạo danh huynh để in sách là ai đấy! Đúng rồi, huynh vẫn chưa nói đó là ai đâu.”

Ngu Thuấn Thần khẽ mỉm cười: “Là một người bằng hữu quan trọng… Sách là ta tặng cho nàng ấy.”

Giang Ngạn Thành sững người: “A?”

Hắn nhìn Ngu Thuấn Thần, rõ ràng có rất nhiều điều muốn hỏi nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.

Ngu Thuấn Thần chủ động nói: “Sau này ta sẽ nói cho huynh biết, bây giờ chưa tiện.”

Giang Ngạn Thành thoáng thất vọng, nhìn Ngu Thuấn Thần bằng ánh mắt như thể đang nhìn một kẻ phụ bạc.

Ngu Thuấn Thần là người nhạy bén, tự nhiên hiểu ngay ý tứ chưa thốt ra của hắn, bèn nhướn mày hỏi: “Huynh cũng muốn ta chép sách tặng?”

Giang Ngạn Thành lập tức sáng mắt lên: “Huynh chịu chép một quyển tặng ta?”

Ngu Thuấn Thần gật đầu: “Đương nhiên là được.”

Giang Ngạn Thành cười tít mắt, hắn không phải ghen với cái người bạn bí ẩn kia, chỉ cảm thấy bạn bè thì nên đối xử công bằng, không thể thiên vị ai cả.

Quả nhiên, Quân Nghiêu vẫn coi trọng tình bạn giữa bọn họ!

“Vậy ta…”

Hắn còn chưa nói hết câu, Ngu Thuấn Thần đã tiếp lời: “Sinh thần của huynh sắp tới rồi, vốn dĩ ta định tặng huynh một bức thư họa của Tăng Mục thời tiền triều. Nhưng nếu huynh thích sách ta chép hơn, vậy thì ta đổi lại, tặng ngươi một quyển Cửu Kinh Chú do ta chép tay vậy.”

Giang Ngạn Thành nghe xong liền tròn mắt: “Gì, gì cơ? Thư họa của Tăng Mục? Thật sao?”

Ai quen biết Giang Ngạn Thành đều rõ, hắn vô cùng yêu thích thư họa của Tăng Mục. Nhưng Tăng Mục tự xưng là thi nhân, để lại rất nhiều thơ nhưng lại có rất ít thư họa, khiến chúng trở nên vô cùng quý giá đối với những người yêu thích.

Ngu Thuấn Thần bình thản đáp: “Đúng vậy, ta phải mất nhiều công sức mới tìm được. Nếu huynh không cần, ta giữ lại vậy.”

Giang Ngạn Thành tính toán một hồi, lập tức đổi giọng: “Khoan khoan khoan! Quân Nghiêu, ta nghĩ lại rồi, bức họa này là huynh cất công tìm để tặng ta, ta sao có thể phụ lòng tốt của huynh được chứ? Hay là… hay là cứ để huynh tặng ta bức họa đó đi!”

Ngu Thuấn Thần: “Vậy là lấy thư họa? Không lấy sách ta chép nữa?”

Giang Ngạn Thành ngượng ngùng nói: “Chuyện này… huynh vẫn ở đây, sách thì để lần sau tặng cũng được mà.”

Ngu Thuấn Thần im lặng một lát. Ngay khi Giang Ngạn Thành bắt đầu lo sợ bức họa sẽ tuột khỏi tay, hắn mới bất đắc dĩ nói: “Được rồi.”

Giang Ngạn Thành vui vẻ hớn hở, ngay cả cơm cũng không buồn ăn mà lập tức rời đi, mãn nguyện vô cùng.

Ngu Thuấn Thần bật cười lắc đầu.

Trước đây, thê tử Tống thị của Giang Ngạn Thành đã cho tộc nhân Ngu gia thuê cửa hàng của nàng. Bức họa này vốn là quà đáp lễ mà Ngu Thuấn Thần đặc biệt tìm kiếm để tặng cho Giang gia.

Sau khi Giang Ngạn Thành rời đi, Ngu Thuấn Thần lại lấy bức thư của Doanh Đông Quân ra. Hắn lặng lẽ nhìn một lúc, sau đó ngồi xuống trước án thư, cầm bút, cẩn thận chép nốt phần còn lại của bài thơ dang dở.

<i>Nàng trao ta quả mộc qua, ta đáp lại ngọc quý, chẳng phải để báo đáp, chỉ mong gắn kết bền lâu.</i><i>
</i><i>Nàng trao ta quả mộc đào, ta báo lại ngọc dao, chẳng phải để báo đáp, chỉ mong gắn kết bền lâu.</i><i>
</i><i>Nàng trao ta quả mộc lý, ta hồi đáp ngọc châu, chẳng phải để báo đáp, chỉ mong gắn kết bền lâu.</i>

Một bài thơ, hai nét chữ, trông lại hài hòa đến lạ thường.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 137​


Lúc này, trong phủ công chúa, Lỗ Tứ Nương mang bản “Binh pháp Thẩm Thị” vừa in xong trình lên Doanh Đông Quân.

Doanh Đông Quân lật giở xem qua, khóe môi khẽ nhếch lên, nói: “Bổn cung muốn gửi vài cuốn sách đến Lương Châu.”

“Lương Châu? Chẳng phải nơi đó gần đến Bắc ải rồi sao?” Lỗ Tứ Nương hơi ngạc nhiên.

Doanh Đông Quân nhìn nàng, “Đúng vậy, ngươi có cách nào không?”

Lỗ Tứ Nương suy nghĩ một chút rồi nói: “Nô tỳ có một vị thúc phụ từng làm việc ở dịch trạm, quen biết không ít thương đội. Nô tỳ sẽ đi dò hỏi xem gần đây có thương đội nào đến Lương Châu không.”

Lỗ gia sinh sống nhiều đời tại kinh thành, trong nhà có nhiều thân thích làm quan lại cấp thấp, quan hệ rộng rãi. Sau khi cuộc sống của Lỗ Tứ Nương ổn định, bà ta cũng bắt đầu qua lại với người nhà, nhưng vì lo lắng chuyện năm xưa sẽ khiến gia đình chịu điều tiếng mà chỉ duy trì liên lạc một cách kín đáo, lấy danh nghĩa thân thích xa.

“Vậy thì tốt.” Doanh Đông Quân đưa vài cuốn “Binh pháp Thẩm Thị” cho Lỗ Tứ Nương.

Lỗ Tứ Nương nhận lấy, rồi hỏi: “Không biết công chúa muốn gửi sách đến đâu, cho ai?”

Doanh Đông Quân bước đến án thư, ngồi xuống, lấy giấy bút viết địa chỉ và tên người nhận, sau đó đưa cho Lỗ Tứ Nương.

Lỗ Tứ Nương cúi đầu nhìn, trên giấy viết: Bắc Quan quân, Thẩm Thế Trường.

Vốn lớn lên trong quân doanh, Lỗ Tứ Nương hiểu biết nhiều hơn người bình thường về quân đội. Nhìn thấy cái tên Thẩm Thế Trường, bà ta không khỏi kinh ngạc: “Công chúa có quen biết với vị ‘Tu La mặt ngọc’ Thẩm tiểu tướng quân?”

Doanh Đông Quân cười nhạt: “Chưa từng gặp mặt.”

Lỗ Tứ Nương khó hiểu, nếu chưa từng gặp, vì sao công chúa lại gửi sách đến tận nơi xa xôi như vậy?

Doanh Đông Quân khẽ vuốt lọn tóc bên tai, nụ cười lười biếng: “Bổn cung ngưỡng mộ phong thái của Thẩm tiểu tướng quân, lấy sách làm quà, mong có thể kết giao, có gì không ổn sao?”

Lỗ Tứ Nương cười gượng, vội lắc đầu: “Không không, là nô tỳ nhiều chuyện rồi.”

Doanh Đông Quân bật cười khẽ: “Ngươi đi đi.”

“Tuân lệnh!” Lỗ Tứ Nương vội ôm sách lui ra.

Tiểu Cát Tường đột nhiên bừng tỉnh, thì ra công chúa cất công chép tay cả cuốn “Binh pháp Thẩm Thị”, hóa ra là để tặng vị Tu La mặt ngọc kia!

Doanh Đông Quân cười tủm tỉm: “Đúng vậy, sách mà Ngu lang cất công chép cho bổn cung, bổn cung sao có thể mang đi tặng người khác được? Ngu lang sẽ giận đấy.”

Tiểu Cát Tường khó hiểu: Nhưng… nếu Ngu đại nhân biết công chúa chỉ chép mấy câu thơ cho ngài ấy, còn vì vị Thẩm tiểu tướng quân kia mà chép suốt một ngày một đêm cả cuốn sách… thì chẳng phải sẽ càng giận hơn sao?

Doanh Đông Quân liếc nàng một cái, “Ngốc! Không để hắn biết là được chứ gì!”

Tiểu Cát Tường nhe răng cười, lại một lần nữa cảm thấy đồng tình với Ngu Thuấn Thần.

*

Vài ngày sau, triều đình cuối cùng cũng ban xuống sắc phong danh hào Trưởng công chúa cho Doanh Đông Quân, có lẽ cũng nhờ công lao của Thái hoàng thái hậu.

Thái giám truyền chỉ giao sắc phong cho Doanh Đông Quân, sau đó thản nhiên nói: “Trưởng công chúa điện hạ nhớ ngày mai vào cung, đến trước mặt Thái hậu nương nương tạ ơn.” Rồi xoay người rời đi ngay.

Doanh Đông Quân nhìn sắc phong trong tay, khẽ cười một tiếng, ném sang cho Chu Diễm, tùy tiện nói: “Cất đi.”

Chu Diễm vội vàng đón lấy, không nhịn được hỏi: “Công chúa, vương công đại thần khi thăng tước phong, theo lệ thường sẽ được ban thêm thực ấp. Nhưng sao trong sắc phong này không thấy nhắc đến?”

Doanh Đông Quân cười nhạt: “Phải đấy, sao không viết nhỉ? Ngươi hỏi bổn cung, bổn cung biết hỏi ai đây?”

Chu Diễm: “…”

Doanh Đông Quân cười khẽ: “Được rồi, ngày mai vào cung, bổn cung sẽ đích thân hỏi Thái hậu lão nhân gia xem sao.”

Chu Diễm cảm thấy, ngày mai trong cung nhất định sẽ có một trận náo động.

Chu Diễm cảm thấy ngoài chuyện kia ra, còn một chuyện khác hắn nhất định phải hỏi cho rõ: “Công chúa, thần là gia lệnh của phủ công chúa, theo lý mà nói, tài sản và điền sản dưới danh nghĩa của công chúa đều do thần quản lý. Không biết hiện tại công chúa có bao nhiêu thực ấp? Còn số ngân lượng trước đây đã đi đâu rồi?”

Theo lẽ thường, dù công chúa đã hôn mê suốt mười năm, nhưng rốt cuộc vẫn còn sống, thuế ngân từ thực ấp phong thưởng lẽ ra vẫn phải được ghi vào sổ sách của phủ công chúa. Nhưng Chu Diễm xem đi xem lại sổ sách trong phủ, thế nào cũng thấy có gì đó không đúng. Phủ công chúa không thể nghèo đến mức này được, vậy số tiền kia đã đi đâu?

Dù công chúa có tiêu xài hoang phí thế nào đi nữa, nhưng suốt mười năm qua, người vẫn luôn trong tình trạng hôn mê kia mà? Vậy ngân lượng trong phủ rốt cuộc đã chảy về đâu?

Giờ phủ công chúa sắp nghèo đến mức chạm đáy rồi, may mà sắp đến mùa thu thu thuế. Chu Diễm muốn nhân dịp hôm nay hỏi cho rõ ràng, xem thử tương lai phủ công chúa có thể sống thế nào.

Doanh Đông Quân suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Bổn cung là trưởng nữ của Tiên đế, ngay khi sinh ra đã được phong thực ấp năm nghìn hộ.”

Nghe vậy, mắt Chu Diễm sáng lên, như thể nhìn thấy vô số thỏi bạc đang vẫy gọi mình!

Năm nghìn thực ấp! Vậy chẳng phải phủ công chúa sau này không còn phải chật vật nữa sao? Hắn cũng không cần phải lo bạc đến mức rụng cả tóc nữa!

Thế nhưng, Doanh Đông Quân lại nói tiếp: “Năm nghìn thực ấp này là phụ hoàng phong cho bổn cung, nhưng Hộ bộ lúc nào cũng than nghèo, nói không có đủ ngân lượng, cho nên năm nghìn hộ này chỉ là hư phong, thực tế bổn cung chỉ có… khoảng một nghìn hộ mà thôi.”

Chu Diễm hơi thất vọng, nhưng hắn hiểu rõ điều này. Trong triều có rất nhiều phong ấp chỉ có danh nghĩa, còn thực tế có thể nhận được bao nhiêu ngân lượng thì phải xem số hộ thực phong.

Nhưng nghe đến “một nghìn hộ”, mắt hắn lại sáng lên: “Một nghìn hộ cũng không ít đâu!”

Doanh Đông Quân gật đầu, “Không ít.”

Chu Diễm vui mừng nói: “Tốt quá rồi!”

Hắn đã bắt đầu nghĩ đến chuyện sau khi lấy được bạc, trước tiên phải thay hết đồ đạc trong mấy viện ở phủ công chúa, chứ để rách nát thế này thì mất mặt quá.

Dù trước đây Thái hoàng thái hậu ban thưởng không ít đồ vật, nhưng những thứ đó chỉ có thể đặt trong viện của công chúa. Phủ công chúa rộng lớn thế này, còn nhiều viện trống trơn, đến cả một cái chân bàn cũng không có.

Đáng tiếc, những lời tiếp theo của công chúa đã đánh nát giấc mộng đẹp của hắn.

“Trước khi bổn cung hôn mê, ngân lượng trong phủ đều do người của tổ mẫu quản lý. Tổ mẫu nói sợ bổn cung tiêu xài hoang phí.”

Chu Diễm nhìn công chúa, muốn nói lại thôi.

Doanh Đông Quân cười nhạt: “Gia lệnh Chu có chuyện gì muốn nói?”

Mặt mày Chu Diễm khổ sở: “Tiền của công chúa đều ở chỗ Thái hoàng thái hậu, nhưng phủ công chúa vẫn phải chi tiêu. Chẳng lẽ thần phải vào cung xin Thái hậu sao?”

Doanh Đông Quân suy nghĩ một chút, “Chu gia lệnh nói có lý. Vậy ngày mai bổn cung vào cung, tìm tổ mẫu xin lại một ít ngân lượng.”

Chu Diễm chợt cảm thấy công chúa cũng thật đáng thương, rõ ràng là tiền của chính mình, vậy mà muốn tiêu lại còn phải vào cung xin Thái hoàng thái hậu.

Ôi…

Doanh Đông Quân thấy hắn nhăn nhó mặt mày thì bật cười trêu chọc: “Chu gia lệnh đừng lo lắng về ngân lượng nữa. Theo lý mà nói, bổn cung được thăng tước, dù không được phong thêm thực ấp, nhưng khi vào cung tạ ơn, tất nhiên sẽ được ban thưởng không ít của cải quý giá. Đến lúc đó, phủ công chúa lại có tiền thôi.”

Chu Diễm nhìn công chúa với vẻ mặt đầy lạc quan, cũng không tiện nói gì thêm, đành cố gắng lấy lại tinh thần, “Công chúa nói phải.”

Hôm sau, Doanh Đông Quân chuẩn bị vào cung tạ ơn.

Trang điểm xong, nàng ngồi trước bàn trang điểm, duỗi chân đấm bóp vài cái, rồi oán trách với Tiểu Cát Tường: “Thà què còn hơn, què rồi thì không cần hành lễ với mẫu tử bọn họ.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 138​


Tiểu Cát Tường cũng lo lắng: Vậy giờ phải làm sao đây? Hay công chúa giả què thêm lần nữa?

Doanh Đông Quân lắc đầu: “Dù kế sách có hay đến đâu, cũng không thể dùng đến lần thứ hai, dễ bị người khác nắm thóp. Thôi cứ vào cung trước đã, thiên hạ biến hóa khôn lường, ai biết được bọn họ có mệnh để nhận lễ của bổn cung hay không?”

Tiểu Cát Tường nghĩ một lát, cảm thấy công chúa đang tự an ủi mình, nhưng vẫn gật đầu: Công chúa nói rất có lý, vậy nô tài đi bảo Chu Diễm chuẩn bị xe nhé?

Doanh Đông Quân phất tay: “Đi đi.”

Nàng tính toán thời gian rất chuẩn xác, khi đến cửa cung thì triều sớm đã bãi từ lâu.

Lần này, không ai làm khó nàng ở cửa cung, cung nhân vừa thấy nàng đến thì lập tức dẫn đường đến Cần Chính điện.

Doanh Đông Quân ngạc nhiên: “Thái hậu lại muốn tiếp kiến bổn cung ở Cần Chính điện? Không phải nên đến Chiêu Hoa cung sao?”

Cung nhân kia có lẽ là do Thái hậu đặc biệt sắp xếp ở cửa cung để tránh việc Thái hoàng thái hậu can thiệp, mời nàng đến Thọ Tiên cung.

Cung nhân đáp: “Hiện tại Thái hậu nương nương đang ở Cần Chính điện tiếp kiến các đại thần. Đợi gặp xong, sẽ triệu kiến Trưởng công chúa. Nếu chuyển đến Chiêu Hoa cung, trưởng công chúa lại phải đợi thêm một lúc nữa.”

Doanh Đông Quân gật đầu, mỉm cười nói: “Thái hậu nương nương thật chu đáo, bổn cung suýt chút nữa đã hiểu lầm nàng ấy muốn ra oai phủ đầu.”

Cung nhân im lặng, không lên tiếng.

*

Càn Nguyên điện, Thiên Hòa điện và Cần Chính điện là ba đại chủ điện của hoàng cung Đại Thánh.

Càn Nguyên điện là nơi tổ chức các đại lễ của triều đình, ngày thường rất ít khi sử dụng. Thiên Hòa điện là nơi các đại thần tham gia triều sớm.

Còn Cần Chính điện là nơi thuộc nội triều, thường dùng để Hoàng đế tiếp kiến những đại thần thân cận sau khi triều sớm kết thúc, cũng là nơi Hoàng đế xử lý chính vụ.

Nơi này chính là trung tâm quyền lực của Đại Thánh triều.

Doanh Đông Quân đi theo cung nữ đến bên ngoài Cần Chính điện. Cung nhân tiến lên nói chuyện với thái giám canh cửa, còn nàng đứng nhìn cung điện quen thuộc trước mặt, khẽ thở dài.

Tiểu Cát Tường tò mò: Công chúa sao lại thở dài?

Doanh Đông Quân đáp: “Lúc nhỏ, phụ hoàng sợ ta bị hại, đi đâu cũng mang ta theo bên cạnh. Khi người lên triều ở Thiên Hòa điện, không tiện mang ta theo, liền để ta ở Cần Chính điện đọc sách, viết chữ. Đợi người bãi triều, xử lý chính vụ, tiếp kiến đại thần, ta sẽ chờ ngay bên kia bức tường. Đến khi người xong việc, lại dắt ta về Phụng Húc cung. Dù mẫu hậu không còn nữa, nhưng chúng ta vẫn luôn sống ở đó.”

Tiểu Cát Tường hỏi: Công chúa nhớ Tiên hoàng sao?

Doanh Đông Quân thành thật đáp: “Nhớ chứ.”

Tiểu Cát Tường muốn vỗ nhẹ lên lưng nàng để an ủi, nhưng khắp nơi đều là người của Thái hậu, hắn không dám hành động tùy tiện để tránh mang rắc rối cho công chúa.

Lúc này, cung nhân quay lại, khẽ nói với Doanh Đông Quân: “Nương nương và Bệ hạ vẫn đang bàn bạc cùng đại thần, Trưởng công chúa có thể chờ một lát ở hành lang bên ngoài.”

Doanh Đông Quân quay đầu nhìn hành lang dài phía sau. Đây là nơi các đại thần thường chờ được tiếp kiến.

Nàng nói: “Nếu Thái hậu bận quá, hôm khác bổn cung lại đến.”

Cung nhân vội vàng đáp: “Ngu đại nhân và Tống đại nhân sắp ra rồi, công chúa vẫn nên đợi một chút thì hơn.”

Doanh Đông Quân nhướng mày: “Ngu đại nhân cũng ở trong đó?”

Cung nhân gật đầu: “Vâng, cả Tống đại nhân nữa.”

Doanh Đông Quân suy nghĩ một chút rồi thỏa hiệp: “Được, vậy bổn cung đợi.”

Nói xong, nàng quay người đi đến hành lang.

Hôm nay Thái hậu không có nhiều việc cần tiếp kiến, nên ngoài nàng ra, không còn ai chờ ở đây.

Có thị nhân bưng trà lên dâng, Tiểu Cát Tường phất tay ra hiệu cho hắn lui xuống.

Đồ trong cung này, hắn tuyệt đối không để công chúa chạm vào.

Chờ khoảng một khắc, khi Doanh Đông Quân bắt đầu thấy sốt ruột, có người từ Cần Chính điện bước ra.

Chính là Ngu Thuấn Thần và Tống Tắc.

Tống Tắc vừa bước qua bậc cửa cao của Cần Chính điện, vừa quay đầu trò chuyện với Ngu Thuấn Thần: “Lý đại nhân đã mấy ngày không lên triều rồi, nghe nói lần này bệnh thật, hơn nữa còn không nhẹ. Lý gia đã gửi thư cho Lý Hoằng Thừa, giục hắn hồi kinh.”

Nhưng ánh mắt của Ngu Thuấn Thần lại lướt qua Tống Tắc, nhìn về phía hành lang.

Thấy vậy, Tống Tắc cũng quay đầu nhìn theo, sau đó hơi khựng lại.

Doanh Đông Quân mỉm cười bước tới: “Hóa ra là Tống lão đại nhân và Ngu đại nhân.”

Ngu Thuấn Thần và Tống Tắc cùng chắp tay hành lễ.

Ngu Thuấn Thần: “Thần bái kiến trưởng công chúa.”

Tống Tắc: “Lão thần bái kiến trưởng công chúa.”

Doanh Đông Quân nhân lúc Tống Tắc chưa ngẩng đầu, lén nháy mắt với Ngu Thuấn Thần. Hắn nhìn nàng, khóe môi khẽ cong lên.

Đến khi Tống Tắc ngẩng đầu, Doanh Đông Quân mỉm cười nhìn ông ta: “Tống lão đại nhân, đã nhiều năm không gặp, thân thể ngài vẫn khỏe chứ?”

Tống Tắc cũng cười hiền hòa: “Thần vẫn khỏe, công chúa thì sao?”

Doanh Đông Quân thở dài: “Câu này của Tống lão đại nhân… Cả Đại Thánh triều đều biết bổn cung không được tốt lắm mà.”

Tống Tắc cũng thở dài, an ủi: “Thế sự khó lường, Trưởng công chúa cứ rộng lòng, sau này mọi chuyện sẽ khá hơn thôi.”

Doanh Đông Quân cười khẽ: “Nếu bổn cung tốt lên, thì sẽ có một đống người không tốt nổi đấy. Không biết Tống lão đại nhân có mong bổn cung khá lên không?”

Tống Tắc cười ha ha: “Lão thần thuận theo ý trời, không tự chuốc phiền muộn vào mình. Trưởng công chúa đến gặp Thái hậu và Bệ hạ sao?”

Doanh Đông Quân nhìn về phía Cần Chính điện: “Phải.”

Tống Tắc: “Vậy lão thần không làm lỡ việc của công chúa nữa, xin cáo lui trước.”

Doanh Đông Quân: “Lão đại nhân cứ tự nhiên.”

Tống Tắc lại hành lễ, sau đó xoay người rời đi.

Bỗng Doanh Đông Quân chợt nhớ ra gì đó, nhìn theo bóng lưng ông: “Phải rồi, Tống lão đại nhân, không biết ổ yến cũ ở phủ ngài vẫn còn tốt chứ?”

Tống Tắc thoáng khựng lại, rồi đáp: “Đa tạ công chúa quan tâm, vẫn ổn cả.”

Doanh Đông Quân gật đầu: “Vậy thì tốt.”

Tống Tắc không nói thêm gì, chậm rãi rời đi.

Ngu Thuấn Thần nhìn Doanh Đông Quân, rồi lại quay đầu liếc về phía Cần Chính điện, định nói gì đó thì cung nhân đã bước tới.

“Trưởng công chúa điện hạ, nương nương và Bệ hạ triệu kiến.”

Doanh Đông Quân mỉm cười với Ngu Thuấn Thần: “Ngu đại nhân, bổn cung vào trước đây.”

Ngu Thuấn Thần khẽ gật đầu, nghiêng người nhường lối.

Doanh Đông Quân để Tiểu Cát Tường ở lại chờ, còn mình theo cung nhân bước vào.

Vừa đặt chân vào Cần Chính điện, nàng lập tức nhìn thấy Tiêu thái hậu và tiểu Hoàng đế đang ngồi trên thượng vị.

Lúc Tiêu thái hậu còn là phi tần trong cung, nàng ta thích mặc những màu sắc thanh nhã như vàng nhạt, xanh lục nhạt. Khi đó, nàng ta có phong thái dịu dàng thanh thoát, rất thích hợp với những sắc màu ấy.

Nhưng bây giờ đã là Thái hậu, nàng khoác lên người bộ triều phục màu tím sẫm, đầu đội phượng quan nặng nề, tuổi tác cũng tăng thêm mười năm. Doanh Đông Quân nhìn thoáng qua suýt chút nữa không nhận ra.

Nhưng khi nhìn kỹ lại, đường nét vẫn là những đường nét ấy, chỉ là khí chất đã nghiêm nghị, trầm ổn hơn rất nhiều, khiến gương mặt vốn thanh thoát trở nên sắc sảo và uy nghiêm hơn.

Đúng lúc này, một giọng nói non nớt nhưng rõ ràng mang theo vẻ không hài lòng vang lên, kéo nàng khỏi dòng suy nghĩ: “Ngươi gặp trẫm và mẫu hậu, vì sao không hành lễ!”

Doanh Đông Quân quay sang nhìn người bên cạnh Tiêu thái hậu.

Người đó chính là vị Hoàng đế Đại Thánh hiện tại, đồng thời cũng là đệ đệ cùng cha khác mẹ mà nàng lần đầu tiên gặp mặt – Doanh Hoài Cẩn.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 139​


Tiểu Hoàng đế có dung mạo thanh tú, ngồi nghiêm trang một chỗ, từ vẻ ngoài đến thần thái đều rất giống Tiêu thái hậu, lại chẳng có mấy nét tương đồng với tiên hoàng.

Đương nhiên, với nàng thì lại càng không có chút liên quan nào.

Doanh Đông Quân khẽ cười: “Thì ra ngươi chính là hoàng đệ của ta à? Lần đầu gặp mặt, không nhận ra.”

Tiểu Hoàng đế hừ một tiếng: “Giờ thì biết rồi chứ? Còn không mau tiến lên hành lễ?”

Doanh Đông Quân làm theo ý hắn, bước lên hai bước, bông đùa: “Nhiều năm rồi chưa hành lễ với ai cả. Năm xưa đạo sĩ yêu tà Ngọc Dương Chân Nhân từng đoán mệnh cho ta, nói rằng bát tự của ta có chút kỳ lạ, chỉ cần ta hành lễ với người sống nào ngoài bậc trưởng bối, bất kể là ai, kẻ đó đều sẽ gặp xui xẻo.”

Tiểu Hoàng đế khinh thường đáp: “Trẫm là Hoàng đế, chịu được lễ của bất kỳ ai. Đừng có ăn nói nhảm nhí.”

Doanh Đông Quân khẽ cười, nhìn về phía Tiêu thái hậu người từ lúc nàng bước vào vẫn luôn quan sát nàng với ánh mắt hờ hững, mang theo vẻ dò xét. Nghe lời nói chẳng rõ là khen hay châm chọc của nàng, Tiêu thái hậu cất giọng: “Trưởng công chúa hôn mê suốt mười năm, đến cả lễ nghi trong cung cũng quên hết rồi?”

Nhìn đôi mẫu tử đang ép mình hành lễ, Doanh Đông Quân thở dài: “Thôi được, đạo sĩ Ngọc Dương chân nhân kia xưa nay toàn nói nhảm, lời của hắn chẳng đáng tin. Huống hồ, mệnh cách của Thái hậu và Bệ hạ đều cao quý, dù có chuyện gì, hẳn cũng đè ép được thôi.”

Nói rồi, nàng hơi khụy gối, hướng về phía Tiêu thái hậu và tiểu Hoàng đế: “Bái kiến Thái hậu nương nương, Bệ hạ—”

Lời còn chưa dứt, một tiếng “rầm” đinh tai nhức óc vang lên.

Bức bình phong bằng bạch ngọc chạm trổ sơn hà, đặt bên phải Tiêu thái hậu, bất ngờ đổ ập xuống. Bạch ngọc vỡ vụn, từng mảnh nhỏ b*n r* khắp nơi. Một viên ngọc văng trúng tay tiểu Hoàng đế.

Tiểu Hoàng đế hoảng hốt nhảy dựng lên, khóc thét rồi nhào vào lòng Tiêu thái hậu.

Tiêu thái hậu cũng bị âm thanh đột ngột dọa cho giật mình, vội ôm chặt nhi tử.

Hai cung nữ đứng gần đó lại càng sợ hãi, thét chói tai rồi quỵ xuống đất.

Ngay sau đó, cấm vệ quân trực bên ngoài điện liền ào vào.

“Thái hậu nương nương, đã xảy ra chuyện gì?”

Doanh Đông Quân đứng giữa đại điện, nhìn bức bình phong vỡ vụn, lại nhìn đám người hoảng sợ như chim sợ cành cong kia, tò mò hỏi: “Bức bình phong này sao lại nói đổ là đổ thế?”

Tiêu thái hậu hoàn hồn, lập tức quay phắt sang nhìn nàng, ánh mắt sắc như dao.

“Doanh Đông Quân, ngươi đã làm gì?”

Doanh Đông Quân thoáng sửng sốt, sau đó bật cười, vừa buồn cười vừa thấy nực cười: “Nương nương, ta vừa mới từ bên ngoài bước vào, cách bức bình phong đó ít nhất mười bước, sao có thể đổ tội lên đầu ta được? Thật đúng là muốn vu oan thì sợ gì không có lý do.”

Tiểu Hoàng đế ngẩng đầu khỏi lòng Tiêu thái hậu, ôm tay mình, tức giận nói: “Ngươi vừa nói ai được ngươi hành lễ thì kẻ đó gặp xui xẻo, rồi ngươi hành lễ với trẫm, trẫm liền bị thương. Chắc chắn là ngươi giở trò!”

Tiêu thái hậu vội kiểm tra tay con trai, thấy chỉ bị trầy xước một chút, lúc này mới nhẹ nhõm.

Doanh Đông Quân cười với tiểu Hoàng đế: “Ta chỉ đùa một câu thôi, vậy mà cũng ứng nghiệm thật sao? Chẳng lẽ có người cố ý làm bể bình phong để hãm hại ta?”

Tiêu thái hậu lạnh lùng liếc nàng, phân phó cung nhân mang thuốc mỡ đến, rồi nói: “Gọi Cố Phượng Khởi vào điện.”

“Tuân lệnh, nương nương!” Cấm vệ lập tức lui xuống truyền lệnh.

Cố Phượng Khởi hôm nay đúng lúc trực, nghe tin liền nhanh chóng có mặt. Dù trên đường đến đã được thủ hạ thuật lại đại khái sự việc, nhưng khi bước vào, nhìn thấy bức bình phong gần như vỡ thành bột trên nền đất, hắn vẫn không khỏi giật mình.

Hắn liếc nhìn Doanh Đông Quân, người đứng giữa điện với vẻ thờ ơ như chẳng liên quan gì đến mình, sau đó tiến lên hành lễ với Tiêu thái hậu và Hoàng đế: “Thái hậu nương nương, Bệ hạ.”

Tiêu thái hậu chỉ về phía bình phong: “Ngươi qua xem thử, bức bình phong này rốt cuộc là chuyện gì.”

“Tuân lệnh.”

Cố Phượng Khởi cẩn thận bước tới chỗ bình phong, kiểm tra khung gỗ bên dưới, rồi tỉ mỉ xem xét những mảnh ngọc vụn trên mặt đất, chân mày không khỏi nhíu lại.

Tiêu thái hậu hỏi: “Thế nào? Có phải có người cố ý làm vỡ không?”

Cố Phượng Khởi đứng dậy, chắp tay bẩm báo: “Nương nương, khung bình phong vẫn nguyên vẹn, không có dấu vết bị động chạm. Còn tấm ngọc trên đó… vỡ quá đều, không giống như bị ngoại lực đập nát.”

Tiêu thái hậu lạnh giọng: “Ý ngươi là muốn nói, bức bình phong này tự vỡ?”

Cố Phượng Khởi im lặng một lát, cuối cùng vẫn thành thật đáp: “Đúng vậy!”

Tiêu thái hậu: “……”

“Phụt—” Doanh Đông Quân không nhịn được bật cười, khiến Tiêu thái hậu và Cố Phượng Khởi đồng loạt quay sang nhìn nàng.

Nàng nhàn nhã nói: “Bổn cung chưa từng đến gần bức bình phong này… Hơn nữa, hình như bức bình phong này là sau này mới thay, mười năm trước bổn cung còn chưa từng thấy qua. Dù nương nương muốn vu oan rằng bổn cung đã động tay động chân từ mười năm trước, e là cũng khó mà hợp lý được.”

Tiêu thái hậu dần bình tĩnh lại, nàng đứng dậy khỏi ghế, đi đến chỗ bình phong vỡ, tự mình kiểm tra một lượt, sau đó đột nhiên hỏi: “Có khả năng nào là do một cao thủ võ công thâm hậu dùng nội lực đánh vỡ không?”

Cố Phượng Khởi nghe vậy thì giật mình, theo bản năng nhìn quanh Cần Chính điện.

Ngoại trừ hắn, trong điện không có ai là người luyện võ.

Sau một thoáng do dự, hắn đáp: “Thần không có bản lĩnh như vậy. Còn trên đời có cao nhân nào làm được hay không… thần không biết. Nhưng dù có, cũng không thể nào xuất hiện trong Cần Chính điện này.”

Tiêu thái hậu bất giác nhìn về phía Doanh Đông Quân.

Doanh Đông Quân cười hỏi: “Sao thế? Nương nương nghi ngờ bổn cung là tuyệt thế cao thủ à?”

Tiêu thái hậu dời ánh mắt đi, phân phó Cố Phượng Khởi: “Ngươi lui xuống đi. Người đâu, dọn dẹp sạch sẽ chỗ này.”

Cố Phượng Khởi lui ra ngoài, cung nhân lập tức vào điện thu dọn mảnh vỡ.

Tiểu Hoàng đế liếc nhìn Doanh Đông Quân, không nhịn được nhỏ giọng hỏi Tiêu thái hậu: “Mẫu hậu, lẽ nào lời nàng ta nói là thật? Ai nhận lễ của nàng ta cũng sẽ gặp xui xẻo?”

Tiêu thái hậu nhíu mày: “Chỉ là trùng hợp mà thôi.”

Tiểu Hoàng đế không nói gì thêm, nhưng trong lòng vẫn còn hoài nghi.

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Hôm nay bổn cung tiến cung là để tạ ơn, cảm tạ ân điển của Thái hậu nương nương và Bệ hạ. Nếu nương nương và Bệ hạ không còn gì dặn dò, vậy bổn cung xin cáo lui trước.”

Tiểu Hoàng đế nghe nàng nói đến tạ ơn, ánh mắt không khỏi đảo qua đảo lại, sợ lại có thứ gì đó vỡ nát nữa.

Tiêu thái hậu hôm nay cũng không còn tâm tư ứng phó với nàng, liền nhàn nhạt nói: “Ngươi lui xuống đi.”

Doanh Đông Quân đáp một tiếng, nhưng vẫn đứng yên không rời đi.

Tiêu thái hậu hơi cau mày, tiểu Hoàng đế thì không nhịn được lên tiếng đuổi nàng: “Sao ngươi còn chưa đi?”

Doanh Đông Quân cười đáp: “Bổn cung đang đợi ban thưởng mà. Khi tiên hoàng còn tại vị, mỗi khi quần thần có hỷ sự đến tạ ơn, người đều ban thưởng chút tài vật.”

Tiểu Hoàng đế chẳng muốn ban thưởng gì cho nàng, thấy Tiêu thái hậu sắp lên tiếng, hắn vội kéo tay áo nàng, ngắt lời: “Mẫu hậu đừng ban thưởng cho nàng ta! Trẫm là Hoàng đế, trẫm sẽ ban!”
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom