Cập nhật mới

Ngôn Tình Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam

Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 80​


Ngu Thuấn Thần bước vào phủ, nhìn quanh một lượt, thấy tiểu nha hoàn Thiên Xảo đang tưới hoa trong sân liền vẫy tay gọi nàng.

Thiên Xảo là nha hoàn Ngu mẫu mua về phủ hai năm trước, khi vào phủ mới chỉ mười tuổi. Cùng vào phủ với nàng còn có một nha hoàn khác tên là Thiên Vân, lớn hơn nàng ba tuổi. Hằng ngày, hai người họ đều hầu hạ bên cạnh Ngu mẫu. Vì thấy cả hai tuổi còn nhỏ, vóc dáng gầy yếu, Ngu mẫu không để họ làm việc nặng, chỉ phân công những việc nhẹ nhàng.

Với địa vị hiện tại của Ngu Thuấn Thần, nếu bên cạnh Ngu mẫu không có một thị nữ nào chăm sóc, e rằng người ngoài sẽ nói chàng bất hiếu, thậm chí có thể bị quan ngôn luận buộc tội. Nếu không phải vì lẽ đó, Ngu mẫu thậm chí còn không muốn mua hai nha hoàn này. Trong mắt bà, so với nha hoàn yếu đuối, mấy bà tử trong phủ vẫn hữu dụng hơn nhiều.

Thiên Xảo thấy Ngu Thuấn Thần gọi mình, hai mắt sáng lên, vội đặt bình tưới nước nhỏ bằng đồng trong tay xuống, lau tay rồi chạy đến hành lễ, vui vẻ hỏi: “Lang Quân đã về rồi ạ!”

Thiên Xảo năm nay mới mười hai tuổi, tính cách có chút hoạt bát. Nàng rất sợ Ngu mẫu nghiêm nghị ít nói, nhưng lại vô cùng thích vị Lang Quân có tính tình ôn hòa với hạ nhân. Mỗi lần gặp chàng, nàng đều cười tít mắt.

Trong lòng Thiên Xảo, Lang Quân vừa đẹp, vừa có bản lĩnh lại cao thâm, còn có tính tình tốt, quả thực là nam tử hoàn mỹ nhất trên đời!

Ngu Thuấn Thần hỏi: “Mẫu thân đâu?”

Thiên Xảo chỉ về phía phòng bếp, hạ giọng thì thầm: “Lão phu nhân đang ở trong bếp, sắc thuốc cho Lang Quân uống đấy ạ.”

Sắc mặt Ngu Thuấn Thần hơi cứng lại. Trước đây, dưới sự ép buộc của Ngu mẫu, hắn phải uống hai ngày thuốc, cuối cùng không còn cách nào khác, đành tìm đến Trương lão thái y. Hắn để Trương lão thái y bắt mạch trước mặt Ngu mẫu, đích thân nói rằng thân thể hắn không còn vấn đề gì, có thể dừng thuốc.

Chỉ khi đó, Ngu mẫu mới chịu thôi, không ép hắn uống thuốc mỗi ngày nữa.

Không biết hôm nay vì sao lại bắt đầu sắc thuốc rồi.

Ngu Thuấn Thần nặng nề bước về phía nhà bếp.

Thiên Xảo lại chạy về chỗ cũ, vừa tưới hoa vừa khe khẽ hát một tiểu khúc.

Lúc này, Thiên Vân từ trong phòng đi ra, nhìn về phía bếp, hạ giọng hỏi: “Lang Quân về rồi à?”

Thiên Xảo gật đầu: “Đúng vậy, Lang Quân đang vào bếp tìm lão phu nhân.”

Thiên Vân không nhịn được trách mắng: “Quân tử xa nhà bếp, sao muội không ngăn Lang Quân lại, lại để ngài ấy vào bếp nữa!”

Thiên Xảo ngớ người, liếc Thiên Vân một cái, rồi chỉ vào mũi mình, hỏi: “Thiên Vân tỷ, tỷ nhìn muội xem, nhìn cho rõ vào nhé?”

Thiên Vân vô thức liếc nàng một cái, “Nhìn gì?”

Thiên Xảo nghiêm túc nói: “Nhìn kỹ chưa? Đứng trước mặt tỷ đây là tiểu nha hoàn Thiên Xảo của Ngu phủ, chứ không phải đại cô nương Thiên Xảo của Ngu phủ! Thế nên, muội không dám cản Lang Quân! Nếu tỷ dám, tỷ tự đi đi!”

Thiên Vân sững sờ một lúc, phản ứng kịp thì vỗ một cái lên vai nàng, hạ giọng nói: “Cái miệng sắc bén!”

Thiên Xảo bị đau, xoa xoa vai, lùi lại một bước, trừng mắt với Thiên Vân: “Tỷ chỉ giỏi bắt nạt muội thôi! Trong lòng thì thèm thuồng Lang Quân của chúng ta, sau lưng suy tính đủ kiểu, thế mà đứng trước mặt Lang Quân lại chẳng nói nổi một câu trọn vẹn!”

Thiên Vân hoảng hốt, vội nhìn về phía bếp, đồng thời bịt miệng Thiên Xảo lại, mặt đỏ bừng: “Tiểu nha đầu! Muội nói linh tinh gì thế!”Thiên Xảo né tránh tay nàng, làm mặt quỷ, nhỏ giọng nói: “Muội là tiểu nha đầu thì đúng rồi, nhưng trong mắt Lang Quân, tỷ cũng chỉ là một nha đầu mười lăm tuổi thôi! Người trong phủ ai cũng biết Lang Quân chính trực, không gần nữ sắc, chàng tuyệt đối không có quan hệ mập mờ với nha hoàn đâu! Tỷ sớm bỏ cái ý nghĩ đó đi thì hơn!”

Thiên Vân không nhịn được phản bác: “Lang Quân không phải là người không gần nữ sắc đâu!”

Thiên Xảo nghe vậy, như thể Thiên Vân vừa báng bổ thần linh trong lòng mình, lập tức chống nạnh, giận dữ quát: “Tỷ nói bậy!”

Thiên Vân cũng không chịu thua: “Muội mới là người nói bậy! Lúc mới vào phủ, do không biết quy củ, ta từng vào thư phòng của Lang Quân để sắp xếp sách vở. Khi đó, ta nhìn thấy Lang Quân cất giấu một bức tranh mỹ nhân!”

Thiên Xảo sững sờ: “Tranh mỹ nhân? Là tranh mỹ nhân gì?”

Thiên Vân mặt đỏ bừng, ánh mắt trốn tránh, ấp úng đáp: “Là… là loại tranh mỹ nhân ăn mặc rất ít…”

Thiên Xảo nghe xong như bị sét đánh ngang tai, sắc mặt cứng đờ. Nhưng nàng vẫn ngoan cố giãy giụa: “Chắc chắn là tỷ nhìn nhầm rồi!”

Thiên Vân quả quyết: “Ta không nhìn nhầm!”

Thiên Xảo nghiến răng, dứt khoát nói: “Vậy nhất định bức tranh đó không phải của Lang Quân! Có khi nào là của Lang Quân của Giang gia để quên trong thư phòng khi đến chơi không! Đúng rồi, chắc chắn là của Lang Quân Giang gia! Hắn trông chẳng phải người đứng đắn gì cả!”

Thiên Vân muốn phản bác, nhưng nghĩ thế nào chuyện này lại liên quan đến Lang Quân Giang gia chứ? Có liên quan gì đến hắn đâu?

Nhưng nha đầu này lúc nào cũng ngang ngạnh, giỏi ngụy biện, nàng cũng lười tranh cãi với nàng ta, chỉ thản nhiên nói: “Đó chắc chắn là đồ của Lang Quân chúng ta, vì trên bức tranh mỹ nhân đó, không chỉ có mỹ nhân mà còn vẽ cả Lang Quân nữa.”

Thiên Xảo: “…”

Thiên Vân nhìn khuôn mặt như sụp đổ của Thiên Xảo, trong lòng bỗng thấy chút thương cảm, liền định an ủi vài câu: “Thực ra…”

Thiên Xảo như bừng tỉnh, trừng mắt nhìn Thiên Vân, giọng lạc đi như sắp khóc: “Bức tranh đó nhất định là có kẻ cố ý hãm hại Lang Quân, muốn hủy hoại danh tiếng của ngài ấy! Còn tỷ nữa, đừng có mơ tưởng! Người ta muốn vu oan cho Lang Quân, còn biết vẽ bên cạnh chàng một mỹ nhân tuyệt sắc. Tỷ tự nhìn lại mình đi, ngay cả tư cách xuất hiện trong tranh cũng không có! Hừ!”

Nói xong, Thiên Xảo chạy vụt đi, để lại Thiên Vân mặt tái xanh vì tức giận.

Ngu Thuấn Thần không hề hay biết hai nha hoàn trong phủ đã vì mình mà tranh cãi một trận. Hắn vừa đến cửa bếp đã ngửi thấy mùi thuốc sắc nồng đậm.

Ngu Thuấn Thần phải kiềm chế lắm mới không quay đầu bỏ chạy, cứng rắn bước vào bếp. Hắn thấy mẫu thân đang cầm dao đứng trước thớt, liền tiến lại gần, định hỏi xem con cá mà công chúa gửi đến đang được nuôi ở đâu.

Nhưng khi vừa đến gần, chàng liền trông thấy mẫu thân ấn một con cá lên thớt, giơ cao con dao trong tay.

Sắc mặt Ngu Thuấn Thần lập tức biến đổi, vội vã lên tiếng ngăn cản: “Mẫu thân! Không được!”

Ngu mẫu không biết có phải không nghe thấy không, nhưng tay bà chẳng hề dừng lại, một nhát dao bổ xuống, chặt đứt đầu cá. Con cá đáng thương mất đầu, nhưng thân mình vẫn còn giãy giụa trên thớt.

Ngu Thuấn Thần tái mặt, sững sờ đứng đó.

Lúc này, Ngu mẫu mới quay đầu nhìn chàng, như thể mới nhận ra sự có mặt của chàng, thản nhiên nói: “Nếu không chịu được cảnh máu me thì đừng vào bếp.”

Ngu Thuấn Thần nhìn con cá trên thớt, im lặng không nói gì.

Ngu mẫu nhận lấy khăn tay từ quản gia, nhẹ nhàng lau tay, sau đó chỉ vào con cá trên thớt, phân phó: “Cắt thành tám khúc, đầu cá nấu canh, đuôi cá kho, bụng cá hấp. Hãy bồi bổ cho Lang Quân thật tốt, đừng lãng phí tấm lòng của người ta.”

Quản gia nhìn con cá một chút, dù nó dài gần nửa cánh tay, thân hình cũng béo tốt, nhưng làm ba món từ một con cá thế này, có phải hơi thiếu không?
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 81​


Thiên Vân từ bên ngoài bước vào, trước tiên nhanh chóng liếc nhìn Ngu Thuấn Thần một cái, thấy Ngu mẫu đang định rửa tay, nàng vội vàng tiến lên, lấy xà phòng, chuẩn bị hầu hạ Ngu mẫu rửa tay.

Ngu mẫu nói: “Không cần hầu hạ, đi múc thuốc đã sắc ra đây.”

Thiên Vân lập tức cúi đầu, nhanh chóng đi múc thuốc.

Ngu mẫu rửa sạch mùi tanh của cá trên tay, quay đầu lại thấy Ngu Thuấn Thần vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn đám bà tử xử lý con cá, bèn bước tới chế giễu: “Đừng nhìn nữa, đều là của con! Mau đi theo ta ra ngoài.”

Nói xong, Ngu mẫu rời đi, lúc đi ngang qua Thiên Vân còn thuận miệng dặn dò: “Múc xong thì mang đến thư phòng.”

Thiên Vân cúi đầu đáp: “Dạ!”

Ngu Thuấn Thần nhìn bóng lưng mẫu thân rời đi, nhẹ thở dài một tiếng, lúc đi ngang qua Thiên Vân thì hơi dừng lại, tay Thiên Vân đang múc thuốc run lên một chút.

“Đổ thuốc đi, đổi thành trà.” Ngu Thuấn Thần nghiêm túc dặn dò, rồi rời đi.

Thiên Vân ngẩn người, quay đầu nhìn theo bóng lưng Ngu Thuấn Thần, lại cúi đầu nhìn chén thuốc trong tay, nhất thời hoang mang, không biết nên nghe theo ai. Nàng chần chừ hồi lâu, cân nhắc trong lòng, cuối cùng cắn răng, vẫn quyết định mang thuốc đi.

Nàng không dám làm trái ý Ngu mẫu, mà lang quân tính tình tốt, hẳn là sẽ không trách phạt quá nặng.

Thiên Vân vừa định tiếp tục múc thuốc, thì Thiên Xảo từ đâu chạy tới, đẩy nàng sang một bên.

“Tránh ra, chỗ này không cần tỷ! Để ta làm!”

Thiên Vân tức giận, nhưng vừa ngẩng lên đã thấy Thiên Xảo nhanh chóng cầm bát thuốc nàng đã múc xong, gọn gàng đổ vào thùng nước bẩn, sau đó còn khinh bỉ liếc nàng một cái, hạ giọng nói: “Chỉ với gan của tỷ, còn dám mơ tưởng lang quân?”

Thiên Vân: “…”

Thiên Xảo không thèm để ý tới Thiên Vân nữa, tự mình múc trà vào bát thuốc, thấy nước trà hơi nhạt màu, nàng còn thêm chút đường đỏ.

Thiên Vân đứng bên cạnh nhìn động tác của Thiên Xảo, lại liếc sang hai bà tử đang xử lý nguyên liệu, nhưng họ lại làm như không thấy Thiên Xảo đang làm gì, chỉ chăm chú bận rộn với công việc của mình.

Thiên Vân cắn môi, tiến lên nói: “Việc này là của ta, để ta làm đi.”

Thiên Xảo lạnh nhạt đáp: “Nếu bị phát hiện, tỷ đi lĩnh phạt trước mặt lão phu nhân sao?”

Thiên Vân im lặng, Thiên Xảo liếc nàng một cái, cũng không nói thêm nữa.

Ngu Thuấn Thần bước vào thư phòng, thấy mẫu thân Dung thị đang đứng trước giá sách, dường như định giúp hắn sắp xếp sách vở, hắn bèn đi tới, ngăn Dung thị lại.

“Mẫu thân, thư phòng cứ để con tự dọn dẹp.”

Dung thị không để ý, kiễng chân định lấy mấy quyển sách trên giá, nhưng bị Ngu Thuấn Thần chặn tay, không cho động vào.

“Mẫu thân, con tự dọn dẹp.” Giọng hắn ôn hòa nhưng hành động lại rất kiên quyết.

Dung thị nhìn hắn đánh giá một chút, rồi nói: “Sao? Trên giá sách này có báu vật gì à? Ngay cả đụng vào cũng không được?”

Ngu Thuấn Thần tuy chưa từng cấm Dung thị vào thư phòng, nhưng đã căn dặn không được động vào đồ trên giá sách của hắn. Trước đây, mỗi lần vào đây, Dung thị cũng chỉ dùng bút mực trên bàn, chứ chưa bao giờ động đến đồ của hắn.

Sắc mặt Ngu Thuấn Thần vẫn bình thản, ôn hòa giải thích: “Nếu người động vào, con sẽ không tìm thấy đồ của mình.”

Dung thị hừ lạnh một tiếng: “Ta còn tưởng con giấu thứ gì không thể để người khác thấy chứ.”

Ngu Thuấn Thần: “…”

Dù nói vậy, nhưng Dung thị cũng thu tay lại, không động vào giá sách nữa.

Lúc này, cửa thư phòng vang lên tiếng gõ.

Dung thị ngồi xuống một bên, nói: “Vào đi.”

Chẳng bao lâu sau, cửa được đẩy ra, Thiên Xảo bưng khay trà bước vào.“Lão phu nhân, thuốc đã mang tới.”

Dung thị chỉ vào Ngu Thuấn Thần, nói: “Đưa cho nó.”

Thiên Xảo bưng khay trà đến trước mặt Ngu Thuấn Thần, xoay lưng về phía Dung thị, nháy mắt với hắn.

Không rõ Ngu Thuấn Thần có thấy ám hiệu của nàng hay không, hắn chỉ liếc mắt nhìn bát thuốc, vẻ mặt đầy bài xích.

Thiên Xảo nghĩ thầm, chẳng lẽ lang quân không hiểu ý ta? Nàng vội vàng nháy mắt thêm lần nữa, đến mức mí mắt suýt co giật, nhưng Ngu Thuấn Thần vẫn không chịu cầm bát thuốc lên.

“Thân thể con vẫn ổn, không cần uống thuốc.” Ngu Thuấn Thần lên tiếng kháng cự.

Dung thị lạnh lùng nói: “Ta đã canh nồi thuốc suốt một canh giờ!”

Ngu Thuấn Thần nghe vậy, dường như không đành lòng phụ lòng mẫu thân, miễn cưỡng cầm lấy bát “thuốc”.

Thiên Xảo thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng chỉ cần lang quân uống vào, hắn sẽ biết thuốc đã bị đổi.

Thế nhưng, Ngu Thuấn Thần vừa uống một ngụm nhỏ đã nhíu mày, nhưng vẫn không nói gì, cứ thế uống cạn cả bát “thuốc”.

Thiên Xảo nhìn lang quân nhà mình cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng lại trông như đang chịu đựng vị đắng của thuốc, không khỏi hoang mang.

Thiên Xảo: Vì sao trông lang quân vẫn như đang uống thuốc đắng? Chẳng lẽ trà ngọt của ta bị đổi mất rồi?

Nhìn Ngu Thuấn Thần uống xong, đặt chiếc bát không trở lại khay, Dung thị lúc này mới hài lòng, phất tay ra hiệu cho Thiên Xảo lui xuống.

Sau khi nha hoàn rời đi, Dung thị lặng lẽ đánh giá Ngu Thuấn Thần từ trên xuống dưới, sau đó hỏi: “Con đã đến phủ công chúa?”

Ngu Thuấn Thần đối diện với ánh mắt mẫu thân, biết mình không thể giấu được, bèn thành thật gật đầu, “Phải, con đi là vì…”

Dung thị mất kiên nhẫn, phất tay ngắt lời: “Ta không muốn nghe lời vô nghĩa.”

Ngu Thuấn Thần: “…”

Dung thị lại hỏi: “Bao năm qua con không chịu thành thân, cũng chẳng muốn nạp thiếp, là vì trong lòng đã có người?”

Ngu Thuấn Thần trầm mặc một lát, rồi đáp: “Đúng vậy.”

Dung thị dường như không ngạc nhiên, bình thản gật đầu, hỏi tiếp: “Con muốn cưới nàng?”

Ngu Thuấn Thần: “Phải.”

Dung thị: “Con có thể cưới được sao?”

Ngu Thuấn Thần lại im lặng một lúc, sau đó chậm rãi nói: “Nếu không phải nàng, thì cũng sẽ không là ai khác.”

Dung thị khẽ nhắm mắt, khi mở ra, ánh mắt bà sắc bén nhìn thẳng vào Ngu Thuấn Thần: “Cả đời này, ta khinh thường nhất là loại nam nhân dựa vào gương mặt hơn người để lợi dụng hôn nhân nâng cao gia tộc. Bọn họ phẩm hạnh kém cỏi, vô dụng, bất tài. Con trai ta, con là loại người đó sao?”

Ngu Thuấn Thần nghiêm túc nói: “Những kẻ mẫu thân khinh thường, cũng chính là những kẻ con căm ghét.”

Dung thị gật đầu, ánh mắt lại trở nên bình lặng, bà ngồi yên một lát rồi đứng dậy, chỉnh lại nếp váy.

“Lần sau tiếp tục uống thuốc đi.” Bà vừa nói, vừa thong thả bước ra ngoài.

Ngu Thuấn Thần sững sờ, không hiểu sao câu chuyện lại quay về thuốc. Ban đầu hắn còn tưởng hôm nay mẫu thân bắt hắn uống thuốc là do tâm trạng không tốt, cố ý làm khó hắn.

“Mẫu thân, Trương lão thái y nói thân thể con không có gì đáng ngại.” Trà ngọt tuy không khó uống, nhưng hắn cũng không muốn ngày nào cũng phải uống.

Dung thị dừng bước, quay lại nhìn hắn từ đầu đến chân, ánh mắt ấy khiến Ngu Thuấn Thần bỗng dưng cảm thấy bất an.

Sau khi đánh giá hắn một lượt, Dung thị thản nhiên nói: “Đôi khi, thân thể có vấn đề hay không, chính mình lại không nhận ra. Người ta còn tặng cá đến bồi bổ cho con, chứng tỏ con là thể hư mà không tự biết.”

Ngu Thuấn Thần sững sờ nhìn mẫu thân, cảm thấy lời bà có ẩn ý, nhưng lại không dám chắc.

Dung thị lại liếc hắn một cái: “Bồi bổ đi, chẳng lẽ mẫu thân còn hại con?”

Nói xong, bà ung dung rời đi.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 82​


Doanh Đông Quân không ngờ rằng chỉ vì nàng tiện miệng bảo mang cá đến bồi bổ cho Ngu lang, lại khiến mẫu thân của hắn nghi ngờ, đến mức ngày nào cũng ép nhi tử uống thuốc bổ.

Để tránh bị ép uống thuốc, Ngu Thuấn Thần ngày càng về phủ muộn hơn.

Lỗ Đại Hưng thấy Ngu Thuấn Thần ngày nào cũng đến phủ mình, chân thành học hỏi, thậm chí còn khiêm tốn cầu tiến hơn cả mấy đồ đệ mà ông thu nhận trước đó, suýt nữa đã có ý định nhận hắn làm đệ tử cuối cùng.

Mặt khác, Tam thúc nhà họ Ngu thực sự đã tìm được vài người trong tộc có chút kinh nghiệm xây dựng để giúp hắn. Vậy là Ngu Thuấn Thần vừa theo Lỗ đại sư học tập, vừa bắt đầu chuẩn bị sửa nhà cho công chúa.

Ngu Thuấn Thần bận rộn, công chúa cũng không rảnh rỗi.

Hôm ấy, Thái hoàng thái hậu hạ chỉ triệu nàng vào cung.

Kể từ lần trước, khi Thái hoàng thái hậu sắp đặt người trong triều buộc tội Lý Xương Phụ, bà liền không còn thời gian để chú ý đến Doanh Đông Quân nữa. Dù đã lợi dụng mâu thuẫn giữa Lý Xương Phụ và Thái hậu để làm suy yếu quyền lực của Ngự Sử đài, nhưng cũng vì thế mà bắt đầu chịu sự trả đũa từ Lý gia.

Nhìn thấy phe của Thái hoàng thái hậu bị Lý Xương Phụ đang giận dữ đàn áp đến mức không thể phản kháng, Lục Quang dẫn theo Thần Uy quân trở về kinh thành.

Thần Uy quân vốn dĩ đóng quân tại kinh thành và vùng đất Ký nội. Sau khi Tiên đế băng hà, vùng gần kinh thành xuất hiện một toán cướp nhân lúc hỗn loạn mà cướp bóc các đoàn thương buôn, khiến giới thương nhân hoang mang lo sợ.

Đại tướng quân Lục Quang nhận lệnh dẫn Thần Uy quân đi trấn áp.

Bọn cướp này hành tung quỷ dị, lại cấu kết với một số kẻ địa phương. Quan phủ từng nhiều lần phái binh đi tiêu diệt nhưng đều thất bại. Mọi người nghĩ rằng Lục Quang cũng sẽ phải bại trận mà quay về, không ngờ ông chỉ mất hai tháng đã tận diệt bọn cướp, san bằng sào huyệt của chúng.

Lục Quang lập đại công, khải hoàn trở về kinh.

Thần Uy quân thanh thế chấn động, ngay cả Lý Xương Phụ cũng phải e dè Lục Quang, vì vậy hắn buộc phải tạm thời nới lỏng áp lực đối với phe Thái hoàng thái hậu.

Lúc này, Thái hoàng thái hậu mới có thời gian nhớ đến Doanh Đông Quân.

Trên đường vào cung bằng xe ngựa, Tiểu Cát Tường hỏi: Thái hoàng thái hậu không phải gọi công chúa vào để tính sổ đấy chứ? Nghe nói Lý gia lần này đã hạ bệ không ít người, đều là người của ngài ấy cả.

Doanh Đông Quân ung dung đáp: “Không đâu. Tổ mẫu lần này tuy có chút tổn thất, nhưng không hề bị tổn thương đến gốc rễ. Ngược lại, bà còn nhân cơ hội này cài cắm người vào Ngự Sử đài, đồng thời thu hút được mấy thế gia hạng hai, hạng ba, có thể coi là thu hoạch khá lớn. Hơn nữa, Lục Quang lập công trở về, Lý gia không thể không e ngại thế lực của ông ta. Hiện giờ, chính là lúc bọn họ đắc ý nhất.”

Tiểu Cát Tường thở phào: Vậy thì ta yên tâm rồi.

Doanh Đông Quân liếc hắn một cái, bật cười: “Ngươi có yên tâm hơi sớm không? Lục Quang đã trở về, Lục Ly nhất định cũng đã về. Hắn vẫn luôn chướng mắt ngươi, e là ngày lành của ngươi sắp hết rồi.”

Tiểu Cát Tường nghe vậy, sắc mặt phẫn nộ: Lục Ly cái tên chó điên ấy! Hắn chẳng qua là ghen tị năm đó công chúa chọn ta, bỏ rơi hắn mà thôi! Hắn từ nhỏ bụng dạ hẹp hòi, thấy ai hơn mình là khó chịu! Nhưng Tiểu Cát Tường ta, cũng không phải hạng dễ bắt nạt. Nếu hắn dám đến gây chuyện, ta liều mạng với hắn! Dù hắn có nhận Lục Quang làm cha, ta cũng chẳng sợ!

Doanh Đông Quân cười nhạo hắn: “Ngươi đánh lại hắn chắc? Ta nghe nói về mặt võ nghệ, trong Thần Uy quân gần như không ai là đối thủ của Lục Ly. Với bản lĩnh đó, hắn đã được thăng làm Trung lang tướng của Thần Uy quân rồi.”

Tiểu Cát Tường không phục, ưỡn ngực nhỏ của mình lên, khoa tay múa chân: Nếu so chiêu thức, ta tự biết mình không bằng hắn. Nhưng nếu liều mạng, ta có thể giết hắn, còn hắn chưa chắc đã giết được ta!

Doanh Đông Quân khẽ cười một tiếng, không rõ là tin hay không tin.

Lần này, nàng thuận lợi đi đến Thọ Tiên cung của Thái hoàng thái hậu, không còn ai không biết điều đứng chặn nàng trước cửa cung nữa.

Hôm nay, trong cung của Thái hoàng thái hậu náo nhiệt hơn lần trước nàng đến. Vừa bước vào Thọ Tiên cung, Doanh Đông Quân đã thấy mấy cung nữ bưng hoa quả và điểm tâm lần lượt đi vào điện. Trong đại điện còn vang lên tiếng cười nói râm ran.

Hôm nay, Hoa ma ma không xuất hiện. Ra đón nàng là một cung nữ xa lạ. Doanh Đông Quân thuận miệng hỏi: “Hôm nay tổ mẫu còn triệu kiến ai khác sao?”

Cung nữ nhẹ giọng đáp: “Bẩm công chúa, Hoài Vương phi hôm nay tiến cung.”

“Hoài Vương phi?” Doanh Đông Quân nhướng mày, “Bà ấy vẫn còn sống à?”

Cung nữ: “……”

Doanh Đông Quân cười nói: “Năm đó khi Ninh Hương bị phế một chân, bà ấy tuyên bố nếu phụ hoàng không trừng phạt ta, bà ấy sẽ chết. Ta cứ tưởng bà ấy chết từ lâu rồi cơ.”

Cung nữ cúi đầu, không dám lên tiếng.

Khi Doanh Đông Quân đến trước cửa đại điện, Thái hoàng thái hậu bên trong dường như nghe thấy động tĩnh bên ngoài, cất giọng hỏi: “Là Thừa Bình sao?”

Doanh Đông Quân đáp: “Tổ mẫu, là Thừa Bình.”

Thái hoàng thái hậu nói: “Mau vào đi!”

Vừa dứt lời, Tiểu Cát Tường đẩy Doanh Đông Quân vào điện.

Thái hoàng thái hậu Dương thị ngồi trên tháp cao, khuôn mặt rạng rỡ tươi cười. Phía dưới bên trái là một lão phu nhân tuổi tác tương đương, mặc cung trang thể hiện phẩm cấp vương phi, đầu đội mão trâm châu, dáng vẻ đoan trang. Đây chính là Hoài Vương phi Cao thị.

Cao thị vốn đang trò chuyện vui vẻ cùng Thái hoàng thái hậu, vừa quay đầu nhìn thấy Doanh Đông Quân, nụ cười trên mặt liền thu lại một chút, nhưng không hoàn toàn lạnh nhạt. Ngược lại, bà ta còn mỉm cười nói với Thái hoàng thái hậu: “Lâu lắm không gặp Thừa Bình, tướng mạo con bé vẫn chẳng khác gì khi còn thiếu niên. Không biết tính tình có trầm ổn hơn chút nào không?”

Doanh Đông Quân cũng mỉm cười đáp: “Lâu lắm không gặp vương phi nương nương, người trông già đi không ít, nhưng tính khí thì hình như đã tốt hơn trước nhiều rồi.”

Nụ cười trên mặt Cao thị nhạt đi thêm một phần, “Lão thân phải lo cho đứa chất nữ khổ mệnh, lại còn chăm sóc tức phụ bệnh nặng, lo nghĩ nhiều, tất nhiên sẽ già đi. Không giống công chúa, ngủ một giấc mười năm, vẫn hồn nhiên vui vẻ như xưa.”

Doanh Đông Quân nhìn bà ta với vẻ thương hại, chậm rãi nói: “Xem ra là do ta mệnh tốt, có phụ hoàng và tổ mẫu che chở. Còn vương phi nương nương mệnh không tốt, nên chỉ có thể lo lắng vì người khác thôi.”

Ba chữ “mệnh không tốt” khiến cơ mặt Cao thị giật nhẹ. Bà ta không còn giữ được vẻ bình tĩnh bên ngoài nữa, sắc mặt lập tức lạnh đi.

Thái hoàng thái hậu lập tức lên tiếng trách mắng: “Thừa Bình! Con nói chuyện với trưởng bối sao có thể vô lễ như vậy!”

Doanh Đông Quân lập tức ngoan ngoãn xin lỗi: “Vương phi đừng giận, Thừa Bình xưa nay nghĩ gì nói nấy, không có ý gì khác, người ngàn vạn lần đừng chấp nhặt với ta nhé.”

Cao thị giọng nhạt nhẽo nói: “Lão thân nào dám chấp nhặt với công chúa.”

Doanh Đông Quân cười rạng rỡ với bà ta: “Vậy thì tốt rồi.”

Cao thị quay đầu đi, nói với Thái hoàng thái hậu: “Nương nương, hôm nay Đoạn thần y sẽ đến phủ để bắt mạch cho Lan Tâm, thần thiếp xin cáo lui trước.”

Thái hoàng thái hậu trừng Doanh Đông Quân một cái, sau đó quan tâm hỏi Cao thị: “Bệnh của tức phụ ngươi rốt cuộc thế nào rồi? Sao bao nhiêu năm rồi vẫn chưa thấy khá lên?”

Cao thị thở dài: “Nói là bệnh nặng thì cũng không hẳn, chỉ là cơ thể suy nhược, dễ mệt mỏi, hễ hơi lao lực một chút là phải nằm liệt giường mười ngày nửa tháng, chỉ có thể tĩnh dưỡng. Nó là người lương thiện, bao năm nay ăn chay niệm Phật, chưa từng sát sinh, vậy mà lại mắc phải căn bệnh này. Xem ra là ông trời bất công rồi!”

Những lời đầy ẩn ý của Cao thị khiến Doanh Đông Quân bật cười thành tiếng.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 83​


Tiếng cười của Doanh Đông Quân khiến Thái hoàng thái hậu và Cao thị đều quay sang nhìn nàng.

Doanh Đông Quân nói: “Theo con thấy, bệnh của Lan di không thể trách ông trời, mà phải trách Quan Âm Bồ Tát!”

Thái hoàng thái hậu lại quát mắng: “Lại nói năng hồ đồ!”

“Tổ mẫu, con không hề nói bậy đâu.” Doanh Đông Quân làm ra vẻ nghiêm túc, “Quan Âm Bồ Tát chẳng phải là người ban phúc con cái sao? Nếu người chịu ban cho Lan di của con một nhi tử, thì bà ấy đâu cần thử hết đơn thuốc này đến đơn thuốc khác nữa. Thuốc có ba phần độc, chính vì uống bừa bãi quá nhiều, nên bà ấy mới sinh ra lắm bệnh tật như vậy.”

Không ngờ Thái hoàng thái hậu lại cảm thấy lời của nàng cũng có lý.

Thế tử phi của Hoài Vương phủ, Cao Lan Tâm, là chất nữ ruột của Hoài Vương phi Cao thị. Sau khi gả vào Hoài Vương phủ, cuộc sống của nàng ta vô cùng thuận lợi, năm thứ hai sau khi thành thân đã sinh ra nữ nhi là Ninh Hương quận chúa. Tiếc rằng, từ đó về sau nàng ta không thể mang thai nữa. Hoài Vương phi và Thế tử phi đều một lòng muốn Hoài Vương phủ có thêm con nối dõi, nên Hoài Vương phi đã tìm đủ loại phương thuốc, cả thuốc bắc lẫn thuốc dân gian cho Thế tử phi uống, nhưng tiếc là không có tác dụng.

Đến năm thứ tám sau khi Cao Lan Tâm vào phủ, thấy Thế tử phi không thể sinh thêm con, Hoài Vương phi đành phải bắt đầu nạp thiếp cho nhi tử để mở rộng dòng dõi. Nhưng đáng tiếc, không có ai trong số những thiếp thất mang thai. Mãi đến mười năm trước, thế tử Hoài Vương phủ mới thu nạp một thị thiếp mỹ mạo từ bên ngoài. Thị thiếp này sinh hạ một nhi tử vào năm sau, lúc đó Hoài Vương phủ mới xem như có người kế thừa.

Tuy nhiên, Thái hoàng thái hậu chắc chắn sẽ không thể hiện sự tán đồng với lời Doanh Đông Quân trước mặt Hoài Vương phi, mà chỉ nghiêm mặt nói: “Một cô nương chưa xuất giá như con thì biết gì chứ, đừng có ăn nói linh tinh nữa!”

Doanh Đông Quân không để ý, cười tủm tỉm đáp: “Dạ, tổ mẫu, con không nói nữa. Vương phi nương nương, nhờ người gửi lời hỏi thăm Lan di giúp con. Nay con bất tiện, không thể đến thăm bà ấy, mong bà ấy bảo trọng sức khỏe.”

Lúc này, Thái hoàng thái hậu mới bật cười: “Cuối cùng cũng nói được một câu ra hồn! Xem ra con vẫn còn nhớ thế tử phi từng đối tốt với con lúc nhỏ.”

Doanh Đông Quân nở nụ cười rạng rỡ: “Tất nhiên là con nhớ rồi. Vậy nên con luôn mong Lan di trường thọ trăm tuổi.”

Hoài Vương phi nhìn Doanh Đông Quân một cái, chậm rãi nói: “Lời của công chúa, lão thân sẽ chuyển lời.”

Nói xong, bà ta liền cáo lui với Thái hoàng thái hậu.

Đợi Hoài Vương phi đi rồi, Thái hoàng thái hậu lại nghiêm mặt trách mắng Doanh Đông Quân: “Ta nghe nói con lại xảy ra tranh chấp với Ninh Hương bên ngoài cung? Con cũng thật là! Nếu vẫn nhớ tình cảm khi xưa với Thế tử phi Hoài Vương phủ, thì cần gì cứ đối đầu với nữ nhi của nàng ấy chứ? Năm xưa con khiến Ninh Hương bị phế một chân, Hoài Vương phủ cuối cùng cũng bỏ qua, không truy cứu thêm. Con không thể rộng lượng một chút với Ninh Hương sao?”

“Tổ mẫu, người làm khó con rồi. Người đã từng thấy con rộng lượng bao giờ chưa?” Doanh Đông Quân thản nhiên nói, “Lan di còn chẳng xem nữ nhi mình ra gì, người lại mong con coi trọng cái gậy gỗ đó sao?”

Thái hoàng thái hậu trừng mắt nhìn Doanh Đông Quân, cảm thấy cơn đau tim của mình sắp phát tác.

“Ninh Hương là nữ nhi duy nhất của Thế tử phi Hoài Vương phủ, từ nhỏ đã được nâng niu trong lòng bàn tay, sao có thể nói là không xem trọng được? Nghe nói năm đó, khi nàng ấy biết chân của Ninh Hương không thể chữa lành, đã khóc ngất tại chỗ! Sức khỏe của nàng ấy từ đó cũng sa sút hơn trước.”

“Người chắc chắn Lan di suy nhược là vì Ninh Hương, chứ không phải vì Hoài Vương thế tử sinh được quý tử sao?” Doanh Đông Quân nhướng mày hỏi.

Thái hoàng thái hậu: “……”

Doanh Đông Quân cười nói: “Con nhớ hồi trước Hoài Vương phi thường xuyên dẫn Lan di đến cung của mẫu hậu ta, giảng giải cung quy cho người.”

Thái hoàng thái hậu không hiểu tại sao Doanh Đông Quân lại đột nhiên nhắc đến chuyện này, liếc nhìn nàng một cái, dò xét hỏi: “Con còn nhớ chuyện lúc đó sao?”

Doanh Đông Quân cười đáp: “Sau này con nghe Dương phi nương nương trò chuyện với Lan di có nhắc đến vài câu. Khi đó con mới vừa ra đời, làm sao mà nhớ được những chuyện ấy chứ?”

Thái hoàng thái hậu gật đầu, không nói gì.

Doanh Đông Quân cười nói: “Tổ mẫu nghĩ xem, ngay cả hoàng hậu của một nước mà họ còn có thể giảng giải cung quy, vậy Hoài Vương phi và Thế tử phi Hoài Vương phủ chắc chắn là những người hiểu lễ nghi, giữ quy củ nhất! Ấy thế mà bọn họ lại dạy dỗ Ninh Hương thành cái bộ dạng bị người ghét bỏ, thấy mà chán ghét kia, đủ thấy là chẳng xem nàng ta ra gì!”

Thái hoàng thái hậu định nói: Con có tư cách nói Ninh Hương sao? So về mức độ bị người ghét bỏ, con nghĩ mình khá hơn được bao nhiêu chứ? Nhưng nghĩ đến chuyện Doanh Đông Quân đã mất mẫu thân từ năm năm tuổi, bà không muốn gợi lại ký ức về Thẩm hoàng hậu cho nàng, nên không nói gì nữa.

Lúc này, Hoa ma ma từ bên ngoài bước vào.

“Nương nương, công chúa.”

Thái hoàng thái hậu nhân cơ hội chuyển chủ đề, hỏi Hoa ma ma: “Lấy tới chưa?”

“Dạ, nương nương.” Hoa ma ma dâng lên một quyển sổ tay cho Thái hoàng thái hậu.

Thái hoàng thái hậu nhận lấy, lật xem qua vài trang, hài lòng gật đầu.

Doanh Đông Quân có chút hiếu kỳ, đang định lén nhìn thử, nhưng Thái hoàng thái hậu lại trực tiếp đưa quyển sổ cho nàng, cười nói: “Con cũng xem đi.”

Doanh Đông Quân nghi hoặc nhận lấy, lật trang đầu tiên ra, thấy trên đó là một bức họa, vẽ một nam tử trẻ tuổi. Các nét vẽ rõ ràng, thần thái sinh động, khiến nàng nhớ đến những bức họa mà họa sư trong cung từng vẽ cho các cung phi.

Nàng lại lật sang trang thứ hai, vẫn là một bức họa nam tử. Rồi nàng tiếp tục lật qua mấy trang nữa.

Cuối cùng, nàng xác nhận rằng trong quyển sổ này, mỗi trang đều vẽ một nam tử trẻ tuổi, trông ai nấy đều khá khôi ngô. Đặc biệt là mấy trang đầu, những nam tử trong đó nhìn có vẻ nho nhã tuấn tú.

“Tổ mẫu, đây là…?”

Thái hoàng thái hậu cùng Hoa ma ma liếc mắt nhìn nhau cười, rồi nói với Doanh Đông Quân: “Đây đều là những người mà tổ mẫu chọn làm phò mã cho con!”

Doanh Đông Quân chớp chớp mắt, lại cúi đầu nhìn kỹ quyển sổ.

Thái hoàng thái hậu hắng giọng, hạ giọng nói: “Thế nào? Có ai vừa mắt không? Những người này đều đã được Hoa ma ma tuyển chọn kỹ lưỡng qua nhiều vòng, đều là rường cột của Đại Thánh triều ta, diện mạo cũng coi được! Nhưng quyển sổ này con chỉ được xem riêng thôi, tuyệt đối không được để lộ ra ngoài!”

Xưa nay chỉ có hoàng đế xem tranh chọn phi tần, chưa từng có chuyện công chúa xem tranh chọn phò mã. Nếu chuyện này bị lộ ra ngoài, Thái hoàng thái hậu cảm thấy bà sẽ mất hết mặt mũi!

Nhưng bà không còn cách nào khác. Bà hiểu rõ tính cách của Doanh Đông Quân, nếu trước khi định hôn mà không cho nàng xem qua trước, không để nàng gật đầu đồng ý, ai mà biết nàng sẽ làm ra chuyện kinh thiên động địa gì.

Hôn sự của Thừa Bình công chúa đối với Thái hoàng thái hậu mà nói là một chuyện đại sự. Không chỉ là chọn một phò mã xứng đáng cho Doanh Đông Quân, mà còn là cơ hội kết thân với những thế gia danh môn mà bà coi trọng.

Bà không muốn xảy ra sơ suất nào, vì thế đã nghe theo đề nghị của Hoa ma ma, đặc biệt mời họa sư chuyên vẽ tranh cho các cung phi đến, vẽ ra một quyển sổ này. Tất nhiên, vì thời gian gấp rút, những bức họa này không thể tinh tế bằng tranh của các cung phi, nhưng nhìn chung vẫn ổn.

Thừa Bình công chúa lật đi lật lại quyển sổ một lượt, rồi nhăn mặt nói: “Ai nhìn cũng được cả, ôi chao, thế này làm sao mà chọn đây?”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 84​


Nghe Doanh Đông Quân nói rằng ai cũng không tệ, Thái hoàng thái hậu và Hoa ma ma đều thở phào nhẹ nhõm.

Thấy nàng lật lại trang đầu tiên của quyển sổ, Thái hoàng thái hậu cười, chỉ vào bức họa đầu tiên rồi nói: “Người này thế nào? Hắn tên là Tống An Khanh, đang theo học tại Minh Đức thư viện, tuy chưa đỗ đạt công danh, nhưng nghe nói là học trò xuất sắc nhất Minh Đức.”

“Họ Tống à? Có quan hệ gì với Tống Tắc không?” Doanh Đông Quân tò mò hỏi.

Thái hoàng thái hậu đáp: “Cũng là người nhà họ Tống, nhưng không cùng một chi với Tống Tắc, hắn thuộc Tống gia Tây phủ.”

Tống gia là một đại tộc, nhưng hơn mười năm trước đã phân phủ, từ đó trở đi, chi của Thượng thư lệnh Tống Tắc được gọi là Đông phủ Tống thị, còn chi của huynh trưởng Tống Tắc lại được gọi là Tây phủ Tống thị.

Doanh Đông Quân gật gù: “À, con còn thắc mắc không biết lão hồ ly Tống Tắc kia có ý định đưa chất nhi làm phò mã của con không. Năm đó con đã đắc tội ông ta một trận! Nghe nói Đông phủ và Tây phủ từ trước đến nay vốn bất hòa, vậy thì cũng không có gì lạ.”

Thái hoàng thái hậu hỏi: “Người này con thấy thế nào?”

Doanh Đông Quân quan sát kỹ một lúc rồi nhận xét: “Nhìn cũng được, nhưng cái nốt ruồi này không ổn lắm.”

Thái hoàng thái hậu sửng sốt, nhìn theo hướng tay nàng chỉ, nheo mắt tìm một lúc lâu mới phát hiện dưới mắt phải của Tống An Khanh có một nốt ruồi nhỏ như hạt mè, không chú ý sẽ không thấy.

“Nốt ruồi này thì sao?” Thái hoàng thái hậu khó hiểu hỏi.

Doanh Đông Quân thở dài: “Không may mắn chút nào! Theo tướng số, nốt ruồi này khắc thê!”

Thái hoàng thái hậu: “…”

Thái hoàng thái hậu xoa xoa ngực, lật sang trang thứ hai: “Vậy người này thì sao? Đây là trưởng tôn của Phạm gia, tên là Phạm Tất Anh, là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ nhà họ Phạm, nghe nói hành sự vô cùng ổn trọng, đoan chính.”

Doanh Đông Quân nghĩ một lát rồi hỏi: “Phạm gia nào vậy? Có lẽ ta ngủ lâu quá nên quên mất rồi.”

Thái hoàng thái hậu đáp: “Cháu không nhớ cũng bình thường. Trước đây Phạm gia ở Khánh Châu, tổ phụ của Phạm Tất Anh là Phạm Trực, từng làm Thứ sử Khánh Châu. Vài năm trước, phụ thân hắn được điều về kinh nhậm chức Thị lang Binh bộ, nên Phạm Tất Anh cũng theo phụ thân vào kinh, hiện cũng đang học tại Minh Đức thư viện.”

Doanh Đông Quân nhìn kỹ bức họa rồi gật đầu: “Dung mạo cũng ổn! Nhưng… hắn bao nhiêu tuổi rồi?”

Thái hoàng thái hậu bị hỏi mà lúng túng, nhất thời không nhớ ra. Dù gì cũng hơn chục người, bà chỉ nhớ được mỗi tên và gia thế.

May mà Hoa ma ma ở bên cạnh khẽ nhắc nhở: “Trưởng tôn của Phạm gia năm nay mười sáu tuổi.”

Doanh Đông Quân nghe xong liền bật cười: “Nhỏ hơn ta tận chín tuổi? Nếu ta rước về phủ, chẳng khác gì nuôi con trai!”

Thái hoàng thái hậu cứng đờ mặt, nén giận lật sang trang khác, ngón tay chỉ vào bức họa có phần mạnh hơn một chút: “Vậy người này thì sao?”

Hoa ma ma liền bổ sung: “Người này tên là Diêu Xuân, năm nay hai mươi tuổi, tổ phụ của hắn là tiền nhiệm Thị trung Diêu Tùng Niên.”

Thị trung chính tam phẩm là trọng thần của Môn hạ tỉnh, ngang hàng với Trung thư lệnh, từ xưa đến nay vẫn được coi là chức vị tể tướng.

Diêu Thị trung đã lớn tuổi, thân thể không còn khỏe mạnh, nên đã vinh quy về quê từ hai năm trước. Nhưng ông ta từng giữ chức tể tướng suốt hơn mười năm, dù đã cáo lão, Diêu gia vẫn còn thế lực không nhỏ trong triều.

Doanh Đông Quân lại ghé sát xem xét, “Cũng tạm được, nhưng mà…”

Thái hoàng thái hậu nghe đến chữ “nhưng”, cuối cùng không nhịn nổi nữa, sắc mặt sa sầm, đập mạnh quyển sổ xuống bàn: “Sao con lại kén chọn như vậy! Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong, mười mấy người rồi mà con vẫn có thể tìm ra cả đống khuyết điểm!”

“Nương nương bớt giận!” Hoa ma ma vội bước lên, nhẹ nhàng xoa dịu bà, rồi quay sang Doanh Đông Quân khuyên nhủ: “Công chúa, vì chọn ra những người này cho người, nương nương mấy ngày nay không ngủ ngon giấc. Người đừng làm nương nương tức giận nữa.”

Doanh Đông Quân bĩu môi đầy ấm ức: “Được rồi mà, con không kén chọn nữa, tổ mẫu đừng giận nữa, giận hại thân thì sao?”

Lúc này Thái hoàng thái hậu mới dịu sắc mặt, trừng mắt nhìn nàng: “Không phải tại con thì còn tại ai! Thật sự không kén chọn nữa?”

Doanh Đông Quân vội vàng gật đầu: “Không chọn nữa, không chọn nữa, ai cũng tốt cả!”

Thái hoàng thái hậu hừ nhẹ: “Nói ai cũng tốt thì cũng không được! Ít nhất cũng phải chọn ra một người chứ!”

Doanh Đông Quân thở dài, cầm lại quyển sổ, lầm bầm: “Không biết ai là họa sĩ vẽ mấy bức này, mặt ai nhìn cũng giống nhau, xem nhiều đến mức ta chẳng phân biệt nổi ai với ai nữa.”

Hoa ma ma đứng bên đề xuất: “Nương nương, chẳng phải sắp đến Trung thu rồi sao? Hay là tổ chức một buổi thưởng nguyệt, mời các vị tài tuấn này đến tham dự. Khi đó, để họ làm thơ tại chỗ! Như vậy, công chúa vừa có thể gặp trực tiếp, vừa có thể xem tài văn chương của bọn họ, chẳng phải nhất cử lưỡng tiện sao?”

Thái hoàng thái hậu mắt sáng lên: “Ý hay!”

Từ khi tân hoàng đăng cơ, Thái hoàng thái hậu vẫn luôn ở trong Tây cung, cũng đến lúc bà nên xuất hiện một chút, tránh để người ngoài tưởng bà đã thành vật trang trí trong cung rồi.

Doanh Đông Quân cười híp mắt phụ họa: “Tốt quá! Cũng để ta xem thử những trụ cột tương lai của Đại Thánh triều có bản lĩnh ra sao.”

Thái hoàng thái hậu vui vẻ trở lại, dịu dàng nói với nàng: “Cũng sắp đến Trung thu rồi, tổ mẫu sẽ cho người may cho con mấy bộ xiêm y mới! Trang sức trâm cài cũng đặt làm mới hết! Nhất định phải để bảo bối của ta xinh đẹp lộng lẫy!”

Doanh Đông Quân cười tít mắt: “Vẫn là tổ mẫu thương con nhất!”

Thái hoàng thái hậu liếc nàng một cái, cốc nhẹ lên trán: “Biết thế là tốt! Sau này bớt chọc ta tức giận lại!”

Sau màn tình thân chan hòa, Thái hoàng thái hậu giữ Doanh Đông Quân lại dùng bữa trong Thọ Tiên cung. Nhưng nàng cười nói: “Ăn lúc nào chẳng được! Tôn nữ phải về sớm để còn ghi nhớ mặt mấy người trong tranh, đến Trung thu sẽ không nhầm lẫn.”

Thái hoàng thái hậu thấy nàng tích cực như vậy, cũng rất vui lòng, nên không giữ lại nữa.

Khi Tiểu Cát Tường đẩy xe lăn đưa Doanh Đông Quân ra khỏi Thọ Tiên cung, đúng lúc gặp đoàn người của Ngự thiện phòng mang bữa ăn đến cho Thái hậu.

Người dẫn đầu là một lão thái giám gầy gò, khoanh tay sau lưng, bước đi theo dáng chữ bát, vừa đi vừa lải nhải giáo huấn đám tiểu thái giám bưng thức ăn phía sau: “Ta dạy các ngươi bao nhiêu lần rồi, bước chân khi mang thức ăn cũng có quy tắc! Nhìn ta đây! Có phải mỗi bước đều có nhịp điệu riêng không? Cánh tay vung lên cũng mang theo phong thái đặc biệt, đúng không? Ha, đúng rồi! Các ngươi phải biết, đạo ẩm thực là một môn học vấn lớn! Ví dụ nhé, chỉ cần bước chân hơi rộng một chút, nhiệt khí sẽ bay ra nhiều hơn một chút, vậy là ảnh hưởng đến hương vị của món ăn, từ đó làm thay đổi cả khẩu cảm…”

Nghe đến đây, Doanh Đông Quân không nhịn được bật cười, trêu chọc: “Điền công công lại đang lừa gạt đám đồ đệ rồi? Ông đúng là không ra gì! Giữ hết tay nghề thực sự cho riêng mình, chỉ biết ba hoa mấy thứ vô dụng! Ông định mang luôn tài nghệ nấu nướng xuống quan tài đấy à?”

Lão thái giám quay đầu, thấy Doanh Đông Quân liền nheo mắt cười hì hì, vội bước lên hành lễ: “Lão Điền bái kiến công chúa! Công chúa đã rời cung rồi sao? Lão nô còn đặc biệt chuẩn bị mấy món người thích ăn đấy.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 85​


Doanh Đông Quân nói: “Hôm nay bổn cung có việc, phải nhanh chóng hồi phủ.”

Điền lão thái giám tỏ vẻ tiếc nuối: “Vậy lần sau công chúa vào cung, lão Điền sẽ lại hầu hạ công chúa.”

Doanh Đông Quân cười đáp: “Điền công công có lòng rồi.”

Điền lão thái giám vội nói: “Đương nhiên! Đương nhiên! Công chúa xin mời!”

Ông ta ra hiệu cho đám cung nhân phía sau, các cung nữ, thái giám bưng thức ăn liền nhanh chóng lùi sang một bên, nhường đường cho Doanh Đông Quân.

Tiểu Cát Tường đang chuẩn bị đẩy xe lăn cho công chúa tiếp tục đi thì bỗng có một giọng nói vang lên từ phía sau.

“Khoan đã!”

Một nhóm người đang tiến về phía này, dẫn đầu là một nam tử dáng người cao ráo, chân dài, lông mày và mắt đều sắc nét. Khóe môi trời sinh hơi nhếch lên, dù không cười cũng như đang cười, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo vô cùng.

Hắn mặc y phục của thái giám, nhưng khác với những thái giám khác, hắn đeo một thanh đao bên hông, phía sau còn có một đội cấm quân mang theo đao đi theo.

Điền lão thái giám vừa thấy người này, liền nở nụ cười chẳng khác gì một đóa cúc nở rộ, vội vàng tiến lên nghênh đón: “Ôi chao! Hóa ra là Tiểu Lục đại nhân! Mấy ngày trước đã nghe nói Lục đại nhân và Tiểu Lục đại nhân hồi kinh, nhưng lão Điền vẫn chưa có duyên gặp mặt! Lão Điền đã để dành hai vò rượu ngon cho hai vị, lát nữa sẽ sai người mang đến, tiện thể chuẩn bị thêm vài món nhắm rượu!”

Tiểu Cát Tường vừa nghe thấy giọng nói này, liền nhíu mày, định làm như không nghe thấy, đẩy Doanh Đông Quân rời đi. Nhưng lúc này, phía sau lại truyền đến một câu lạnh lẽo:
“Thần Uy quân đang thi hành quân vụ, kẻ nào chống lệnh, giết không tha!”

Tiểu Cát Tường lập tức dừng bước, gương mặt tối sầm.

Doanh Đông Quân khẽ vỗ tay Tiểu Cát Tường trấn an, sau đó quay đầu nhìn người mới tới, cười như không cười: “Quan uy thật lớn, bổn cung còn tưởng là ai, hóa ra là Tiểu Cát Lợi à? Đã nhiều năm không gặp, giờ ngươi cũng có tiền đồ rồi đấy!”

Lục Ly hoàn toàn phớt lờ Điền công công, trực tiếp bước đến trước mặt Doanh Đông Quân, động tác gọn gàng hành lễ: “Lục Ly tham kiến công chúa.”

Giọng hắn không có sự âm nhu của các thái giám thông thường, mà hơi khàn và thô ráp, giống như cổ họng từng chịu tổn thương.

Khi đứng dậy, Lục Ly liếc nhìn Tiểu Cát Tường phía sau Doanh Đông Quân, khóe môi cong lên rõ hơn, nhưng ánh mắt lại càng thêm âm u: “Trước mặt công chúa, Lục Ly nào dám nói đến chuyện có tiền đồ hay không, chỉ là tận trung vì triều đình mà thôi.”

Điền công công bị Lục Ly làm lơ cũng không hề tức giận, ngược lại còn chủ động tiến lên cười nói: “Không biết Tiểu Lục đại nhân hôm nay đang thi hành nhiệm vụ gì? Nếu có chỗ cần lão Điền hỗ trợ, cứ việc nói! Chỉ là… lão Điền còn phải vội vã mang cơm trưa đến cho Thái hoàng thái hậu, nếu trễ quá, sợ rằng thức ăn nguội mất, làm chậm trễ bữa ăn của Thái hoàng thái hậu thì lão Điền không gánh nổi đâu!”

Lục Ly thản nhiên đáp: “Vừa nhận được tin báo, có người giấu vũ khí ám sát trên người, có ý đồ bất lợi với Thái hoàng thái hậu.”

Điền công công hít một hơi khí lạnh, ôm ngực kinh hãi: “Lại có chuyện như vậy sao! Kẻ nào gan to bằng trời như thế!”

Lục Ly hờ hững nói: “Điều tra xong sẽ biết.”

Điền công công vội vàng nói: “Tiểu Lục đại nhân nhất định phải tìm ra kẻ đó! Nếu không, sợ rằng Thái hoàng thái hậu sẽ ăn ngủ không yên mất!”

Lục Ly không nói gì thêm, chỉ ra hiệu cho cấm quân phía sau: “Lục soát!”

Ngay lập tức, đám cấm vệ lao lên, bắt đầu lục soát trên người Điền công công và các cung nữ, thái giám đi theo ông ta.

Điền công công ngẩn người, thất thanh kêu lên: “Sao ngay cả lão Điền cũng phải bị lục soát? Lão Điền đã hầu hạ Thái hoàng thái hậu bốn mươi năm, chẳng lẽ lại là thích khách sao?”

Lục Ly nói: “Lúc này, bất kỳ ai xuất hiện gần Thọ Tiên cung đều có hiềm nghi, mong mọi người thông cảm.”

Điền công công dù có chút không vui, nhưng vốn là kẻ giỏi đối nhân xử thế, không dám đắc tội với Lục Ly, đành cười gượng rồi ngậm miệng, để mặc cấm vệ lục soát người mình.

Khi hai cấm vệ tiến đến chỗ Doanh Đông Quân và Tiểu Cát Tường, sắc mặt Tiểu Cát Tường lập tức biến đổi, vội giang tay chặn trước mặt Doanh Đông Quân, ánh mắt đầy địch ý nhìn chằm chằm Lục Ly.

Doanh Đông Quân lại tỏ ra hứng thú, bật cười nhìn Lục Ly: “Thế nào? Chẳng lẽ ngay cả bổn cung cũng bị nghi ngờ có ý định ám sát tổ mẫu?”

Hai cấm vệ bị Tiểu Cát Tường cản lại, liền quay sang chờ chỉ thị của Lục Ly.

Lục Ly dường như cân nhắc một chút rồi nói: “Công chúa có thể miễn, nhưng tùy tùng của công chúa thì không.”

Cấm vệ lập tức bước đến chỗ Tiểu Cát Tường. Thấy họ không định lục soát công chúa, Tiểu Cát Tường mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng đã chửi rủa Lục Ly đến cả trăm lần.

“Khoan đã!”

Doanh Đông Quân đột nhiên lạnh giọng: “Các ngươi nghi ngờ người của bổn cung, khác nào nghi ngờ chính bổn cung?”

Lục Ly nhìn nàng, chậm rãi nói: “Thần Uy quân thi hành quân vụ, mong công chúa chớ làm khó.”

Doanh Đông Quân cười lạnh: “Bổn cung thấy là ngươi đang cố ý gây khó dễ thì có! Bổn cung vừa rời khỏi Thọ Tiên cung, nếu là thích khách thì đã ra tay từ lâu rồi. Các ngươi đến trễ mất rồi chăng?”

Lục Ly chẳng buồn đáp, chỉ nhếch môi nhìn nàng: “Hôm nay công chúa nhất định phải cản trở Thần Uy quân hành sự?”

Nói xong, hắn đưa tay đặt lên chuôi đao.

Ánh mắt Tiểu Cát Tường lóe lên tia sắc bén, cổ tay khẽ lật, một ánh bạc chợt lóe lên nơi đầu ngón tay.

Điền công công vừa bị lục soát xong, thấy bọn họ chỉ nói vài câu đã căng thẳng đến mức sắp động thủ, liền hoảng hốt lao đến can ngăn: “Ôi chao! Đây là đang làm cái gì thế! Làm cái gì thế! Lục đại nhân, người trước mặt ngài không phải ai khác, mà là Thừa Bình công chúa! Công chúa là bảo bối của Thái hoàng thái hậu, sao có thể ám sát Thái hoàng thái hậu được?”

Lục Ly lạnh lùng đáp: “Công chúa sẽ không, nhưng người bên cạnh công chúa chưa chắc không.”

Điền công công thấy Lục Ly không lay chuyển, liền quay sang khuyên nhủ Doanh Đông Quân: “Công chúa à! Hắn muốn lục soát tùy tùng của người thì cứ để hắn lục soát đi, có mất miếng thịt nào đâu! Xong rồi là xong chuyện thôi mà!”

Doanh Đông Quân vẫn thản nhiên: “Người của bổn cung, ai cũng đừng mong động đến!”

Lục Ly tiến lên một bước: “Vậy thì, công chúa cũng đừng trách…”

Chưa dứt lời, bỗng một tiểu cung nữ hét lên thất thanh: “A! Có rắn! Rắn độc!”

Mọi người lập tức hoảng loạn nhìn quanh.

Đột nhiên thấy một con rắn xanh to bằng hai ngón tay đã bò tới dưới ghế của Doanh Đông Quân. Do chiếc ghế rộng che khuất nên không ai nhận ra nó từ trước.

“Trời ơi!”

Điền công công kinh hãi hét lên, vội vàng bò lùi ra sau.

Động tác của ông ta làm con rắn giật mình, lập tức ngẩng đầu, lao thẳng về phía chân Doanh Đông Quân.

Tiểu Cát Tường vốn đang đề phòng Lục Ly, bỗng giật mình, vội kéo lấy cánh tay Doanh Đông Quân, muốn đưa nàng ra khỏi phạm vi tấn công của con rắn độc.

Doanh Đông Quân cũng phản ứng rất nhanh, sắc mặt tái nhợt, thuận theo lực kéo của Tiểu Cát Tường mà đứng bật dậy, nhanh chóng nấp ra sau lưng hắn.

“Xoẹt—”

Tiếng rút đao vang lên.

Chỉ trong chớp mắt, con rắn độc đã bị chém làm đôi, máu văng tung tóe lên vạt áo của Doanh Đông Quân, để lại một vệt đỏ chói mắt.

Lục Ly chậm rãi thu đao vào vỏ, ánh mắt lại dừng trên đôi chân của Doanh Đông Quân, nhướng mày, khóe môi nhếch lên sâu hơn.

Điền công công vừa bò dậy, trợn mắt kinh ngạc thốt lên: “Công chúa! Chân của người đã khỏi rồi sao?”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 86​


Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía đôi chân của Doanh Đông Quân.

Dường như nàng cũng sững sờ, kinh ngạc nhìn xuống chân mình. Có lẽ vì đôi chân còn chưa có sức, nàng vô thức lảo đảo một chút.

Tiểu Cát Tường vội vàng đỡ lấy nàng.

Doanh Đông Quân được hắn dìu đỡ, thử bước vài bước. Dù vẫn có chút loạng choạng, nhưng vẻ mặt nàng tràn đầy vui sướng: “Bổn cung có thể đứng dậy đi lại rồi?”

Điền công công thấy vậy, lập tức vui mừng reo lên: “Ôi chao! Đây đúng là chuyện vui lớn! Công chúa gặp dữ hóa lành rồi!”

Doanh Đông Quân liếc ông ta một cái, hừ lạnh: “Hừ! Nếu không phải vì tiếng la thất thanh của ngươi vừa rồi, bổn cung suýt nữa đã bị rắn cắn! Đừng tưởng nói mấy lời dễ nghe là có thể khiến bổn cung quên được chuyện tốt đẹp mà ngươi vừa làm!”

Điền công công lập tức cứng đờ nụ cười, xị mặt xuống, năn nỉ: “Công chúa, lão nô tuổi tác đã cao, càng già gan càng nhỏ. Người rộng lượng tha cho lão nô lần này đi mà.”

Doanh Đông Quân sờ sờ chân mình, tâm trạng dường như rất tốt: “Thôi được rồi, coi như bổn cung nhờ họa mà được phúc, tha cho ngươi một lần.”

“Tạ ơn công chúa! Đa tạ công chúa!” Điền công công lập tức cười tươi như hoa.

Từ lúc Doanh Đông Quân đứng dậy, ánh mắt Lục Ly vẫn luôn dừng lại trên người nàng, như đang quan sát, lại như đang thăm dò điều gì đó.

Doanh Đông Quân nhận ra ánh nhìn của hắn, cười lạnh: “Lục đại nhân không phải luôn miệng nói muốn bảo vệ tổ mẫu của ta sao? Dưới sự bảo vệ của ngài, ngay ngoài Thọ Tiên Cung lại xuất hiện rắn độc, thật đúng là giỏi bảo vệ! May mà con rắn này nhằm vào bổn cung, nếu nó vô tình cắn trúng Thái hoàng thái hậu, các ngươi có gánh nổi trách nhiệm không? Chuyện đáng tra thì không tra, cứ thích dây dưa với bổn cung, đây là cách mà Thần Uy quân các ngươi làm việc sao?”

Lục Ly lúc này mới dời mắt đi, nhìn chằm chằm vào xác con rắn chết trên đất một lúc, sau đó ra hiệu cho cấm vệ phía sau. Lập tức có người tiến lên, nhặt xác rắn lên kiểm tra.

“Đại nhân, loài rắn này thường chỉ sinh sống ở những nơi ẩm thấp, vốn không thể xuất hiện ở đây.” Một cấm vệ nhỏ giọng bẩm báo.

Điền công công nghe vậy, hoảng hốt kêu lên: “Không lẽ có người muốn hại công chúa? Hay là muốn hại Thái hoàng thái hậu?”

Lục Ly đáp: “Chuyện này sẽ được điều tra rõ.”

Lúc này, một tiểu thái giám từ một ngã rẽ chạy tới, ghé vào tai Lục Ly nói nhỏ vài câu. Hắn im lặng lắng nghe, sau đó gật đầu, phất tay bảo lui xuống. Lại một lần nữa, ánh mắt hắn lướt qua đôi chân của Doanh Đông Quân, rồi hỏi: “Có cần mời thái y đến xem chân cho công chúa không?”

Doanh Đông Quân cười nhạo: “Năm xưa thái y còn chẳng chữa khỏi cho bổn cung, bây giờ bổn cung gần như đã khỏi rồi, cần bọn họ làm gì nữa? Không phiền Lục đại nhân lo lắng.”

Lục Ly không ép, chỉ khẽ nhếch môi: “Vậy thì công chúa tự bảo trọng.”

Nói xong, hắn vẫy tay ra hiệu cho thuộc hạ, xoay người rời đi, dẫn theo người của mình rời khỏi nơi này.

Điền công công sửng sốt, gọi theo bóng lưng hắn: “Lục đại nhân, ngài đi rồi? Không bắt thích khách nữa sao?”

Lục Ly không quay đầu lại, chỉ nói: “Thích khách không ở đây, các ngươi có thể đi rồi.”

Tiểu Cát Tường tức giận vì hắn dám ngang ngược như vậy trước mặt công chúa, liền giơ ngón út về phía bóng lưng hắn.

Không ngờ Lục Ly như có mắt phía sau, đột nhiên quay đầu lại, ánh mắt lạnh băng quét thẳng về phía Tiểu Cát Tường.

Nhưng Tiểu Cát Tường chẳng những không sợ, mà còn giơ thêm một tay, giơ cả hai ngón út lên.

Lục Ly thu lại ánh mắt, dứt khoát xoay người rời đi.

Một bên, Điền công công đột nhiên nhớ ra gì đó, sắc mặt liền biến đổi: “Ôi chao! Còn chưa mang cơm đến cho Thái hoàng thái hậu, thức ăn sắp nguội cả rồi! Công chúa, lão nô xin đi trước. Người cũng nên sớm trở về đi, Thái hoàng thái hậu mà biết công chúa đã đi lại được, chắc chắn sẽ rất vui, không chừng lát nữa sẽ phái người đến phủ thăm hỏi.”

Nói xong, Điền công công hành lễ với Doanh Đông Quân rồi vội vàng dẫn người rời đi.

Đợi bọn họ đi xa, Tiểu Cát Tường mới lo lắng nhìn chân Doanh Đông Quân: Công chúa…

“Không sao.” Doanh Đông Quân nói nhỏ, “Rời khỏi đây trước đã, tránh sinh thêm chuyện ngoài ý muốn.”

Tiểu Cát Tường đẩy một chiếc ghế tới trước mặt Doanh Đông Quân, làm động tác ra hiệu:
Công chúa cứ ngồi đi, nô tài đẩy người về, sẽ nhanh hơn.

Doanh Đông Quân không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi xuống ghế.

Khi hai người lên xe ngựa rời khỏi hoàng cung, Tiểu Cát Tường cuối cùng cũng không nhịn được, gấp gáp ra hiệu bằng tay: Công chúa, chuyện con rắn vừa rồi là sao? Sao bên ngoài Thọ Tiên cung lại đột nhiên có rắn độc? Càng trùng hợp hơn là công chúa có thể đi lại đúng lúc bị Lục Ly bắt gặp! Chẳng lẽ có kẻ cố ý bày mưu hại người?

Doanh Đông Quân bình tĩnh đáp: “Con rắn đó do Điền Tam Vị dẫn đến.”

Tiểu Cát Tường biến sắc, lập tức giận dữ ra hiệu: Ta đi giết lão già đó! Suốt ngày chỉ biết xu nịnh hai bên, ta sớm đã biết lão không phải người tốt! Hắn là người của ai? Thái hoàng thái hậu hay Thái hậu? Quả nhiên rắn chuột một ổ!

Doanh Đông Quân: “Không phải ai trong số họ cả.”

Tiểu Cát Tường cau mày: Không phải người của Hoàng hậu, cũng không phải người của Thái hoàng thái hậu? Vậy còn có thể là ai? Phụ tử nhà họ Lục? Hay một thế gia nào đó?

Bỗng nhiên, hắn nghĩ ra điều gì đó, kinh ngạc nhìn về phía Doanh Đông Quân, vừa hay chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của nàng.

Doanh Đông Quân cười nhạt: Kẻ cùng một ruột với hắn, chính là phụ hoàng ta.

Tiểu Cát Tường lặng đi một lúc, rồi ngượng ngùng ra hiệu: Người của Tiên hoàng, lẽ ra phải đứng về phía công chúa mới đúng. Vậy sao hắn lại dẫn rắn đến?

Doanh Đông Quân: “Là ta bảo hắn làm, ngươi có ý kiến gì sao?”

Tiểu Cát Tường lập tức làm động tác khóa miệng lại.

Doanh Đông Quân cười khẩy, nói tiếp: “Chuyện hôm nay, Lục Ly rõ ràng là nhắm vào ta. Lục Quang vốn đa nghi, ta lại tỉnh dậy một cách trùng hợp ngay khi hắn vừa rời kinh, chắc chắn hắn sẽ sinh nghi. Vì thế, khi ta vào cung, hắn đã phái Lục Ly đến thử ta.”

Nàng vẫy tay gọi Tiểu Cát Tường lại gần. Hắn không hiểu ý, nhưng vẫn nhanh chóng tiến lại gần. Doanh Đông Quân thò tay vào tay áo hắn, lấy ra một chiếc túi thơm đựng thuốc.

Nàng đưa túi thơm ra trước mặt hắn: “Vừa rồi nếu bọn chúng lục soát mà tìm thấy cái này, e rằng ta khó giấu được chuyện trúng độc.”

Tiểu Cát Tường tự tin ra hiệu: Trong túi thơm này dù có thuốc công chúa dùng, nhưng đều là do nô tài tự phối, ngay cả thái y trong thái y viện cũng chưa chắc tra ra điều gì.

Doanh Đông Quân hiếm khi nghiêm túc, chậm rãi nói: “Tiểu Cát Tường, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, cũng không được coi thường kẻ địch.”

Tiểu Cát Tường suy nghĩ một chút, rồi ngoan ngoãn gật đầu, tỏ ý đã ghi nhớ.

Nhưng Doanh Đông Quân biết hắn vẫn rất tự tin vào tài nghệ chế dược của bản thân, e là trong lòng chưa thực sự xem trọng lời nàng nói. Vì vậy, nàng kiên nhẫn nhắc nhở: “Năm đó, dù ngươi và Tiểu Cát Lợi học tập dưới hai sư phụ khác nhau trong ám vệ, nhưng hai người các ngươi đã cùng ăn cùng ở suốt năm năm. Ngươi đã lén học được kỹ năng ám khí từ sư phụ của hắn, ngươi có chắc rằng Tiểu Cát Lợi không học trộm được chút bản lĩnh từ sư phụ ngươi không?”

Tiểu Cát Tường định phản bác: Không thể nào! Khi đó mỗi ngày Tiểu Cát Lợi đều mệt như chó chết, trở về phòng là lăn ra ngủ ngay, làm gì có sức mà học thêm gì khác?

Nhưng hắn lại đột nhiên nhớ ra, lúc mình học nghệ cũng từng mệt mỏi đến kiệt sức mỗi ngày, vậy mà hắn vẫn cố gắng lén học ám khí của Tiểu Cát Lợi, chỉ vì muốn sống sót bằng mọi giá.

Vậy còn Tiểu Cát Lợi thì sao? Hắn chắc chắn cũng muốn sống sót bằng mọi giá.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 87​


Tiểu Cát Tường nghiêm túc gật đầu: Ta nhớ rồi, công chúa. Lần này là do ta sơ suất, mới khiến người phải lộ ra bản thân.

Doanh Đông Quân cười nói: “Bổn cung giả què cũng đủ rồi, vốn đang muốn tìm cái cớ để đứng lên đây, thời cơ hôm nay cũng không tệ.”

Tiểu Cát Tường: Vậy lần này công chúa có thể khiến Lục Quang hết nghi ngờ không?

Doanh Đông Quân lắc đầu: “Lục Quang vốn đa nghi, ta sớm đã biết, ta đột nhiên tỉnh lại chắc chắn sẽ khiến hắn nghi ngờ. Đây là chuyện không thể tránh khỏi, lúc đó bổn cung buộc phải tỉnh dậy. Nhưng ngươi cũng không cần quá lo lắng, chỉ cần hắn không biết sự thật về việc ta trúng độc, không tra được chuyện năm đó, thì dù có nghi ngờ cũng chẳng làm gì được ta.”

Tiểu Cát Tường ánh mắt hung ác: Ta sẽ cố gắng bảo vệ bí mật của công chúa, ai biết thì ta sẽ giết người đó!

Doanh Đông Quân cười khẽ, xoa đầu hắn: “Tốt lắm.”

*

Lục Ly không tiếp tục điều tra thích khách, mà ra lệnh cho cấm vệ lui xuống, một mình đi tìm Lục Quang.

Lục Quang phục vụ trong cung đã nhiều năm, có một tiểu viện riêng trong cung, tuy nằm ở vị trí hơi hẻo lánh nhưng ông ta lại vô cùng thích nơi này. Ông ta cũng không giống những thái giám khác, có quyền thế liền chạy ra ngoài cung mua nhà.

Khi Lục Ly đến gần tiểu viện, hắn thấy Lục Quang đang ngồi một mình trước bàn đá trong sân, uống rượu. Nhìn thấy Lục Ly, Lục Quang liền vẫy tay: “Lại đây!”

Lục Ly sải bước đi tới, “Nghĩa phụ.”

Lục Quang chỉ vào chỗ ngồi đối diện, cười nói: “Ngồi đi, nghĩa phụ cố ý bảo người làm mấy món con thích, đến ăn cơm nào.”

Lục Ly nhìn lên bàn đá, đã bày sẵn hơn mười món ăn. Có lẽ sợ thức ăn bị nguội, trên mỗi đĩa đều được úp thêm một chiếc đĩa khác để giữ ấm.

Lục Quang lần lượt mở từng chiếc đĩa úp lên, chỉ vào các món ăn, cười nói: “Đói rồi phải không, ăn đi.”

Những món ăn này vẫn còn nóng hổi, chưa hề động đũa.

Lục Ly cầm đũa lên, dừng lại một chút rồi gắp một miếng thịt kho tàu bỏ vào bát của Lục Quang.

Lục Quang cười càng sâu hơn: “Con cứ ăn đi.”

Lục Ly để ý thấy trên bàn vẫn còn mấy món ăn chưa được mở ra, Lục Quang vẫn để nguyên những chiếc đĩa úp lên đó.

Lục Quang nhận ra ánh mắt của hắn, cười nói: “Những món này là để dành cho mẫu thân con, toàn là món bà ấy thích.”

Người mà Lục Quang nhắc đến chính là Hoa ma ma.

Lục Ly đặt đũa xuống, “Con chưa đói.”

Lục Quang gật đầu: “Vậy chúng ta cùng đợi mẫu thân con về.”

Lục Ly gật đầu, Lục Quang liền cẩn thận úp lại từng chiếc đĩa.

Lục Ly nói: “Con đã thử thăm dò Thừa Bình công chúa.”

Lục Quang không ngẩng đầu lên, “Ồ? Thử ra được gì rồi?”

Lục Ly thuật lại những chuyện vừa xảy ra cho Lục Quang nghe.

Nghe đến đoạn Doanh Đông Quân bị một con rắn độc dọa đến mức đứng bật dậy, nụ cười trên mặt Lục Quang càng sâu thêm: “Con rắn này xuất hiện có chút kỳ lạ đấy. Ta hỏi con, trước khi công chúa đột nhiên đứng lên, con vốn định làm gì?”

Lục Ly đáp: “Lục soát người hầu của nàng ta.”

Lục Quang cười đầy ẩn ý: “Vậy con nói xem, việc nàng ta đột ngột đứng lên, có phải đã khiến con quên mất mục đích ban đầu của mình rồi không?”

Lục Ly nhíu mày: “Ý của nghĩa phụ là… trên người tên tùy tùng đó có bí mật, là thứ công chúa muốn che giấu?”

Lục Quang không trả lời ngay, suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên hỏi: “Con đã từng gặp Tiên hoàng hậu chưa?”

Lục Ly đáp: “Lúc nhỏ, đã từng nhìn thấy từ xa vài lần.”

Lục Quang dường như hồi tưởng một lát, sau đó lắc đầu đầy tiếc nuối: “Đó là một nữ nhân thông minh, có đại trí tuệ, đáng tiếc…”

Lục Ly hỏi: “Đáng tiếc điều gì?”

Lục Quang cười nhạt: “Đáng tiếc là quá mềm lòng, trọng tình trọng nghĩa, cho nên kết cục không tốt lắm.”

Lục Ly nhìn về phía Lục Quang.

Lục Quang vừa rót rượu vào chén của mình, vừa nhàn nhã nói: “Thừa Bình công chúa giống Hoàng hậu Thẩm đến kỳ lạ.”

Lục Ly nhướn mày: “Giống Tiên hoàng hậu ở chỗ cũng mềm lòng, trọng tình?”

Lục Quang lắc nhẹ ly rượu trong tay, cúi đầu ngửi mùi hương rồi khẽ nhấp một ngụm. Nghe Lục Ly nói vậy, hắn bật cười.

“Là giống ở sự thông minh. Còn có mềm lòng, trọng tình như Tiên hoàng hậu hay không, ta cũng không biết.” Lục Quang nheo mắt, khiến đôi mắt vốn đã dài hẹp càng thêm sắc bén, lúc này ông ta trông rất giống Lục Ly, có vài phần như phụ thân và nhi tử ruột.

“Mười năm trước, Thừa Bình công chúa vì cứu Nhị hoàng tử mà chịu trọng thương. Khi đó ta đã nghĩ, nàng ta cũng giống Tiên hoàng hậu, cũng mềm lòng, trọng tình. Nhưng ai ngờ, mười năm sau nàng ta lại đột nhiên tỉnh lại.”

Lục Ly vâng lệnh Lục Quang đi thăm dò Doanh Đông Quân, nhưng Lục Quang chưa từng nói rõ phải thăm dò thế nào, hay muốn tra xét điều gì. Bây giờ nghe ông ta bày tỏ nghi ngờ về Thừa Bình công chúa, Lục Ly không khỏi ngạc nhiên.

Lục Quang nhìn hắn cười, có chút bất đắc dĩ nói: “Chuyện này ta chỉ nói với con thôi, không dám nói trước mặt mẫu thân con, nếu không bà ấy lại mắng ta đa nghi.” Hắn khẽ thở dài, tiếp tục: “Chuyện của Thừa Bình công chúa, ta không có chứng cứ, chỉ là cảm thấy người như Thẩm hoàng hậu, trên đời này có một người đã là chuyện hiếm có, không nên lại có người thứ hai.”

Lục Ly nói: “Nếu nghĩa phụ đã nghi ngờ, con có thể đi điều tra.”

Lục Quang bật cười lớn, chỉ vào hắn trêu chọc: “Con thật sự muốn điều tra chỉ vì một câu nghi ngờ của ta, hay là vì nhìn cái tên tùy tùng bên cạnh công chúa không vừa mắt, nên muốn tìm cớ gây chuyện?”

Lục Ly không lên tiếng.

Lục Quang vỗ vỗ vai hắn, thản nhiên nói: “Muốn làm gì thì cứ làm, có ta ở đây, không cần kiêng kỵ gì cả. Tên tiểu tùy tùng kia, nếu con thật sự không chịu nổi, ta giúp con xử lý hắn cũng được.”

Lục Ly mặt mày âm trầm, giọng nói lạnh lẽo: “Không. Chuyện giữa con và hắn, con tự giải quyết.”

Lục Quang thấy hắn từ chối, cũng không giận, chỉ cười cười, như một người phụ thân chiều chuộng nhi tử vô điều kiện. Hắn gật đầu liên tục: “Được, được, được. Ta không nhúng tay, không nhúng tay là được chứ gì.”

Đúng lúc này, một tiểu thái giám từ bên ngoài bước vào, cung kính bẩm báo trước mặt Lục Quang: “Lục công công, Hoa ma ma nhờ nô tài đến báo một tiếng, ngài ấy còn có công việc, hôm nay không đến nữa.”

Nụ cười trên mặt Lục Quang lập tức tắt ngấm.

Lúc hắn không cười, sự ôn hòa, từ ái vừa rồi hoàn toàn biến mất, cương mặt lập tức trở nên âm trầm, thoạt nhìn lại càng giống Lục Ly hơn một phần.

Tiểu thái giám cúi đầu, thân thể run rẩy, không dám thở mạnh.

Lục Quang liếc mắt nhìn về phía cửa, lạnh giọng hỏi: “Việc gì quan trọng đến mức hôm nay nhất định phải đi?”

Tiểu thái giám khẽ giọng đáp: “Hoa ma ma phụng lệnh Thái hoàng thái hậu, xuất cung đi thăm Thừa Bình công chúa.”

Lục Quang mạnh tay ném ly rượu lên bàn đá, ly rượu va chạm vào đĩa chén, vang lên một tiếng giòn tan.

Tiểu thái giám sợ đến mức hai chân mềm nhũn, lập tức quỳ xuống đất.

Lục Ly đứng dậy, lặng lẽ lui sang một bên, cúi mắt không nói gì.

Vài nhịp thở sau, Lục Quang mới lạnh lùng nói: “Lui xuống đi.”

Tiểu thái giám vội vàng dập đầu hành lễ, sau đó hoảng hốt lui ra ngoài.

Lục Ly cũng định rời đi, nhưng Lục Quang bỗng ngẩng đầu, nhìn hắn hỏi: “Mẫu thân con có phải đã quên hôm nay là ngày gì rồi không?”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 88​


Lục Ly im lặng, không nói gì.

Lục Quang cũng không thực sự muốn nghe câu trả lời từ hắn, không thấy hắn đáp lại cũng chẳng truy hỏi thêm, chỉ rót thêm một chén rượu cho mình.

“Con cũng không muốn ăn bữa này?” Lục Quang hỏi, nét mặt không chút cảm xúc.

Lục Ly liếc nhìn hắn một cái, rồi lại ngồi xuống.

Lục Quang từ tốn uống cạn chén rượu, rượu mạnh chảy vào bụng khiến sắc mặt ông ta dần dịu lại. Ông ta đặt chén xuống, lần lượt mở từng chiếc đĩa đậy trên bàn, rồi gắp thức ăn cho Lục Ly.

“Mẫu thân con có việc không về, phụ tử chúng ta ăn cũng như nhau cả, ăn đi.” Lục Quang dịu dàng nói.

Lục Ly cầm đũa, lặng lẽ ăn cơm.

Lục Quang ngồi bên cạnh nhìn hắn, ánh mắt đầy vẻ từ ái, thỉnh thoảng lại gắp thêm món hắn thích vào bát.

*

Vừa mới trở về phủ công chúa, Doanh Đông Quân đã thấy Hoa ma ma và Thái y chờ sẵn.

Hoa ma ma bước vào phòng, thấy nàng quả nhiên đứng lên được, dưới sự dìu đỡ của Tiểu Cát Tường mà chậm rãi đi lại.

Vừa thấy vậy, Hoa ma ma liền trách móc: “Công chúa! Người phát hiện chân đã khỏi, sao không lập tức hồi cung báo với Thái hoàng thái hậu một tiếng? Thái hoàng thái hậu nghe tin mà lo đến mức không ăn nổi một miếng cơm, lập tức sai ta dẫn Thái y đến đây!”

Nghe vậy, Doanh Đông Quân lại càng tức giận, giọng điệu còn oán hận hơn cả Hoa ma ma, sắc mặt đầy phẫn nộ: “Bổn cung khi đó bị Lục Ly chọc giận đến mức không thể ở lại trong cung thêm một khắc nào nữa! Hắn dám nghi ngờ người của bổn cung ám sát tổ mẫu, còn dẫn theo một đội Thần Uy quân chặn đường bổn cung, muốn lục soát cả người ta! Ai cho hắn lá gan chó đó, dám nhục mạ bổn cung như vậy?!”

Hoa ma ma nghe xong, giọng điệu cũng dịu lại: “Chuyện này lão nô cũng chỉ mới nghe nói sau đó. Nghe bảo Thần Uy quân nhận được tin có kẻ muốn gây bất lợi với Thái hoàng thái hậu, nên mới chặn lại tất cả những ai ra vào Thọ Tiên cung. Tính tình Lục Ly xưa nay cứng nhắc, không biết linh hoạt, tuyệt đối không phải cố ý nhắm vào công chúa. Đợi khi hồi cung, lão nô nhất định sẽ mắng hắn một trận, giúp công chúa xả giận.”

Nghe vậy, sắc mặt Doanh Đông Quân mới dịu đi đôi chút: “Ma ma nhớ kỹ, nhất định phải dạy dỗ hắn một trận ra trò, để hắn sau này bớt ngang ngược! Không thì người ngoài nhìn vào lại tưởng hắn dựa hơi ma ma và Lục công công mà chẳng coi ai ra gì!”

“Lão nô nhớ rồi.” Hoa ma ma đáp, sau đó quay người nói: “Trương thái y, mau đến xem chân cho công chúa.”

Từ phía sau bà, một vị thái y nhỏ con, tóc bạc, râu bạc chậm rãi bước lên, khẽ run rẩy hành lễ với công chúa: “Vi thần Trương Anh, bái kiến công chúa.”

Doanh Đông Quân nghiêng đầu nhìn ông ta mấy lần, dường như nhớ ra điều gì đó, liền cười nói: “Ồ, là Trương y chính à? Ông chẳng phải đã cáo lão hồi hương mấy năm trước rồi sao?”

Lão thái y cười ha ha: “Vi thần đúng là đã cáo lão, nhưng thỉnh thoảng vẫn nhận lời mời của y chính đương nhiệm, quay lại Thái y viện chỉ dạy cho các tân y quan. Hôm nay nghe nói Thái hoàng thái hậu triệu Thái y đến phủ công chúa chẩn bệnh, vi thần liền tự nguyện đến đây.”

Doanh Đông Quân ngồi xuống ghế, nói: “Thái y viện nhiều Thái y như vậy, chỉ có ông là còn chút bản lĩnh thật sự. Nếu hôm nay người đến là mấy tên lang băm kia, bổn cung đã sai người đuổi hết rồi. Trương lão thái y, mau qua đây đi.”

“Tạ công chúa tín nhiệm.”

Lão Thái y chậm rãi bước lên, định quỳ xuống để xem chân cho Doanh Đông Quân.

Nàng lập tức phân phó: “Mau mang một chiếc đôn đến cho lão Thái y ngồi, ông ấy tuổi tác đã cao, đừng để bị trật lưng trong phủ của bổn cung.”

Tiểu Cát Tường lập tức đi lấy ghế.

Trương lão thái y vội vàng đứng thẳng người, chắp tay thi lễ: “Đa tạ công chúa.”

Sau khi ngồi xuống, ông kiểm tra chân cho công chúa, rồi cẩn thận bắt mạch.

Hoa ma ma luôn đứng bên cạnh quan sát, chờ đến khi ông bắt mạch xong, liền vội hỏi: “Thế nào rồi?”

Trương lão thái y vuốt chòm râu trắng, trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi nói: “Chân của công chúa tuy vẫn còn hơi yếu, nhưng đã không còn đáng ngại nữa. Bình thường nếu có người dìu đỡ mà đi lại nhiều, khoảng một hai tháng là có thể bình phục như người thường. Còn về thân thể của công chúa… vẫn hơi suy nhược, lát nữa vi thần sẽ kê mấy phương thuốc giúp công chúa điều dưỡng.”

Doanh Đông Quân bướng bỉnh nói: “Nếu không có gì nghiêm trọng thì không cần kê thuốc, bổn cung không muốn uống.”

Trương lão thái y vẫn rất hiền hòa, vui vẻ nói: “Không kê thuốc thì vi thần kê thực đơn bồi bổ cho công chúa? Vừa có lợi cho sức khỏe, lại không khó uống.”

Doanh Đông Quân miễn cưỡng gật đầu: “Được rồi.”

Trương lão thái y lại chậm rãi đứng dậy, ra ngoài viết đơn thuốc.

Hoa ma ma suy nghĩ một chút, rồi nói với Doanh Đông Quân: “Lão nô ra ngoài xem, nếu có vị thuốc nào phủ công chúa không có, lão nô sẽ vào cung xin.”

Doanh Đông Quân hờ hững đáp một tiếng, ngồi trên ghế để Tiểu Cát Tường xoa bóp chân cho mình.

Hoa ma ma ra ngoài, thấy Trương lão thái y đang cầm bút định viết đơn thuốc, liền bước đến hỏi: “Trương y chính, thân thể công chúa thực sự không có vấn đề gì chứ?”

Trương lão thái y nhìn bà một cái, cười đáp: “Không sao, chỉ cần nghỉ ngơi thêm một thời gian, bồi bổ chút là khỏe hẳn.”

Hoa ma ma liếc vào trong phòng, lại hạ giọng hỏi: “Trương y chính, ta nhớ mười năm trước khi ông còn ở Thái y viện, lúc đó ông dẫn theo mấy vị Thái y đến bắt mạch cho công chúa, khi ấy chẳng phải nói công chúa rất có thể sẽ hôn mê mãi sao? Vậy tại sao mười năm sau…”

Trương lão thái y vừa viết chữ vừa nheo mắt lại, không ngẩng đầu lên mà đáp: “Ta nói là ‘rất có thể’, chứ đâu phải ‘chắc chắn’.”

Hoa ma ma: “…”

Trương lão thái y viết thêm vài chữ, rồi ngẩng đầu cười nói: “Thế gian này đâu chỉ có y thuật. Một số bệnh nan y, y thuật không chữa được, nhưng chưa chắc đạo thuật, cổ thuật, phù thuật đã vô dụng. Ta nhớ năm đó, tiên hoàng từng mời Ngọc Dương chân nhân của Thanh Hoa quán đến trị bệnh cho công chúa, có lẽ công chúa khỏi bệnh là nhờ ông ta.”

Hoa ma ma nhíu mày: “Ngọc Dương chân nhân chẳng phải là kẻ lừa đảo sao?”

Trương lão thái y không đồng tình: “Ngọc Dương chân nhân rất có danh tiếng trong dân gian, nhiều người mắc bệnh nan y đều được ông ấy chữa khỏi. Ta từng gặp một số bệnh nhân của ông ta, có những phương pháp chữa bệnh tương đồng với y thuật, nhưng cũng có những cách là độc môn của đạo gia. Dù thế nào đi nữa, ông ta chắc chắn có bản lĩnh thật sự, không phải kẻ lừa đảo.”

Hoa ma ma gật đầu, lại hỏi: “Vậy còn chân của công chúa, sao lần này nói khỏi là khỏi luôn?”

Trương lão thái y nghe vậy, tay cầm bút hơi khựng lại, do dự một lát.

Hoa ma ma nhìn sắc mặt ông: “Sao thế? Chẳng lẽ có gì kỳ lạ?”

Trương lão thái y liếc nhìn vào trong, rồi hạ giọng nói với Hoa ma ma: “Ta đoán chân công chúa trước đó đã gần như khỏi hẳn rồi, chỉ là không biết vì lý do gì, nàng ấy vẫn luôn che giấu. Hôm nay gặp phải tình huống bất ngờ, nàng ấy mới quên giấu nữa.”

Hoa ma ma cũng không bất ngờ, trầm ngâm gật đầu.

Trương lão thái y lại thấp giọng dặn dò: “Chuyện này ta lén nói với ma ma thôi, ma ma đừng để lộ trước mặt công chúa. Tính tình công chúa thế nào ma ma cũng biết, nếu nàng ấy biết ta lắm lời, e rằng lần sau sẽ không cho ta vào phủ nữa.”

Hoa ma ma biết rõ Trương lão thái y trước đây có thể lên đến chức y chính, sau khi về hưu vẫn có thể thường xuyên ra vào cung, phần lớn là nhờ tính cách khéo léo và thức thời. Nghe xong lời này, bà ta cũng không nghi ngờ những điều ông ta vừa nói.

“Cứ yên tâm đi.” Hoa ma ma gật đầu.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 89​


Chờ Trương lão thái y viết xong phương thuốc dược thiện rồi cáo lui, quả nhiên Hoa ma ma không hề nhắc đến chuyện Doanh Đông Quân giả què trước mặt nàng. Bà cũng không nán lại lâu, chỉ dặn dò vài câu rồi rời đi.

Trước khi đi, Hoa ma ma gọi Hoa Miên ra ngoài hỏi vài câu.

Sau khi trở về cung, bà định đến Thọ Tiên Cung, nhưng giữa đường lại gặp Lục Ly.

Lục Ly phất tay ra hiệu cho thuộc hạ lui xuống, sau đó tiến lên hành lễ với Hoa ma ma: “Nghĩa mẫu.”

Hoa ma ma liếc nhìn hắn một cái, gật đầu nhưng vẫn nói: “Trong cung, đừng gọi ta là nghĩa mẫu, cứ gọi là ma ma, tránh để người khác đàm tiếu.”

Lục Ly ngắn gọn đáp: “Vâng.”

Hoa ma ma trầm giọng hỏi: “Hôm nay ngươi cố ý khiến công chúa khó xử?”

Lục Ly nhớ lời dặn của Lục Quang, không nhắc đến chuyện nghi ngờ công chúa, chỉ nói: “Lúc thi hành công vụ, tình cờ chạm mặt mà thôi.”

Hoa ma ma không rõ có nên tin hay không, bà nhíu mày: “Ta không biết Lục Quang dạy dỗ ngươi thế nào, nhưng đây là trong cung, công chúa dù sao cũng là công chúa, là chủ tử của ngươi. Hôm nay ngươi phạm thượng! Cho dù trước kia giữa hai người có gì bất hòa, ta cũng hy vọng dừng lại tại đây, về sau đừng chọc vào nàng nữa.”

Lục Ly cúi đầu, không nói gì.

Dạy dỗ xong nghĩa tử, Hoa ma ma lại hỏi: “Lần trước ta bảo ngươi điều tra tung tích của Ngọc Dương chân nhân, có tin gì chưa?”

Lục Ly đáp: “Ta đã dẫn người đến Thanh Hoa quán, nhưng nơi đó đã sớm không còn ai, Ngọc Dương chân nhân cũng bặt vô âm tín. Không ai biết ông ta đi đâu. Ta đã phái người ra ngoài kinh thành tìm kiếm, nếu có tin tức, sẽ lập tức báo lại cho ma ma.”

Hoa ma ma gật đầu, không hỏi thêm gì nữa, quay người định đi.

Lục Ly đột nhiên hỏi: “Ma ma định về Thọ Tiên cung?”

“Ừ.” Hoa ma ma khựng bước, quay đầu lại: “Sao? Còn chuyện gì?”

Lục Ly nhìn bà một cái, lắc đầu: “Không có gì, ma ma đi thong thả.”

Hoa ma ma không quay đầu lại, tiếp tục rời đi.

Lục Ly nhìn theo bóng bà đi xa, rồi cũng xoay người rời khỏi.

*

Hoa ma ma về đến Thọ Tiên cung, bẩm báo tình hình của Doanh Đông Quân cho Thái hoàng thái hậu.

Thái hoàng thái hậu im lặng một lúc, rồi hỏi: “Nếu Thừa Bình đã sớm có thể đi lại, tại sao nó phải giấu diếm ai gia? Nó không tin tưởng ai gia sao?”

Hoa ma ma đáp: “Chưa chắc là như vậy. Hôm nay ta nghe Hoa Miên nói, nàng ấy vô tình nghe công chúa nói với hoạn quan bên cạnh một câu. Công chúa bảo: ‘Bị què cũng có cái lợi của bị què, ít nhất vào cung diện kiến Thái hậu và Hoàng đế, không ai bắt ta quỳ nữa’.”

Thái hoàng thái hậu ngẩn ra một lúc, sau đó bật cười, lắc đầu nói: “Quả nhiên là Thừa Bình có thể nói ra những lời này, cũng có thể làm ra những chuyện như vậy. Nghĩ kỹ lại, nàng giả què ngoài việc ít phải quỳ hơn vài người, dường như cũng chẳng có lợi ích nào khác. Đứa trẻ này, bị phụ hoàng nó chiều hư rồi, tính khí kiêu ngạo lắm!”

Hoa ma ma nhớ đến lời của Thái hoàng thái hậu lúc nãy, liền hỏi: “Tại sao nương nương lại nghi ngờ công chúa không tin người?”

Thái hoàng thái hậu thở dài một hơi: “Hôm nay nó vào cung, tình cờ chạm mặt Hoài Vương phi, còn chọc giận bà ấy đến mức suýt ngất xỉu. Ai gia chợt nhớ đến chuyện năm xưa nó từng đánh gãy một chân của Ninh Hương. Khi đó nó biết rõ phủ Hoài Vương đứng về phía ai gia và Hoàng đế, vậy mà vẫn ra tay tàn nhẫn, suýt nữa khiến phủ Hoài Vương trở mặt. Ai gia nghĩ, có phải nó vẫn luôn ghi hận chuyện năm xưa, khi Hoài Vương phi và mẫu hậu của nó bất hòa hay không?”

“Công chúa từ nhỏ đã thông minh lanh lợi, rất có khả năng nàng nhớ chuyện năm xưa Hoài Vương phi bất kính với Hoàng hậu. Còn về Ninh Hương quận chúa, năm đó khi Hoàng hậu sắp lâm bồn, Ninh Hương vô ý đẩy Hoàng hậu một cái, khiến người ngã xuống và sinh non. Nếu không phải khi ấy quận chúa còn quá nhỏ, lại là nữ nhi của Hoài Vương phi, người thân thiết với Hoàng hậu, thì e rằng dù Tiên đế có giận dữ đến đâu cũng không dễ dàng bỏ qua cho nàng. Có lẽ công chúa nghe được chuyện này nên mới luôn đối đầu với Ninh Hương quận chúa.”

Thái hoàng thái hậu sững lại, trầm giọng hỏi: “Nó là người thù dai, vậy ngươi nói xem, nó có ghi hận ai gia không?”

Hoa ma ma nhíu mày: “Nương nương suy nghĩ nhiều rồi. Công chúa với ngài thì có thù gì chứ? Hai người là tổ tôn ruột thịt cơ mà.”

Thái hoàng thái hậu trầm giọng: “Năm đó…”

Hoa ma ma lập tức cắt ngang: “Nương nương, chẳng có cái gọi là năm đó gì cả! Dù ngài không chiều chuộng công chúa như Tiên đế, nhưng cũng luôn yêu thương nàng. Công chúa cũng thân cận với ngài, hiếu thuận và tôn kính ngài vô cùng.”

Thái hoàng thái hậu im lặng, nhìn vào một điểm hư vô, trầm tư suy nghĩ.

Hoa ma ma nhẹ giọng nói: “Nương nương, tính cách của công chúa, ngài không phải không biết. Nếu nàng có oán hận ai, thì nhất định sẽ không giấu nổi. Nàng hận ai thì sẽ đối đầu với người đó từng giờ từng khắc, chẳng cần quan tâm thân phận đối phương là gì. Nhìn thái độ của nàng với Thái hậu là rõ.”

Thái hoàng thái hậu gật đầu: “Đúng vậy, nó chính là như thế, không chịu nổi một chút ấm ức, cũng chẳng giấu được hận thù trong lòng. Nếu có thù, nó đã báo ngay tại chỗ rồi. Thôi, ta chỉ thuận miệng nhắc tới mà thôi.”

Hoa ma ma nói: “Về sau, nương nương cũng đừng nhắc nữa.”

“Được, không nhắc nữa.” Thái hoàng thái hậu cười cười, rồi dặn dò, “Ngươi đi đến khố phòng lấy cây nhân sâm năm trăm năm kia ra, rồi xem còn dược liệu quý nào hữu dụng thì đem hết sang phủ công chúa, bồi bổ thân thể cho Thừa Bình.”

Hoa ma ma thở dài: “Nương nương thật lòng yêu thương công chúa.”

Thái hoàng thái hậu cười nói: “Nó là chất nữ ruột thịt của ta, đương nhiên ta phải thương nó rồi. Nhưng chuyện này, ngươi cứ giao cho cung nữ làm đi. Lục Quang mới trở về, ngươi tranh thủ ở bên hắn nhiều một chút, kẻo hắn lại chạy đến chỗ ai gia mà than thở.”

Hoa ma ma thản nhiên đáp: “Ta có công việc của ta, hắn cũng có việc của hắn, đâu có rảnh rỗi như vậy? Nương nương, ta đi khố phòng đây.”

Thái hoàng thái hậu nghe vậy cũng không nói thêm, chỉ gật đầu: “Đi đi.”

*

Nói đến Trương lão thái y, sau khi rời khỏi phủ công chúa, ông định trở về nhà dùng bữa thì gặp phải Ngu Thuấn Thần ngay trước cửa.

Ngu trung lệnh một tay xách theo một hộp cơm ba tầng to lớn, tay còn lại ôm một vò rượu, mỉm cười ôn hòa với lão Thái y: “Ngu mỗ có một phần giò heo kho tàu vừa mới ra lò từ Vạn Phúc lâu cùng một vò Hoa Điêu thượng hạng, không biết Trương lão thái y có thể nể mặt uống một chén chăng?”

Một hình ảnh quá đỗi bình dân lại xuất hiện trên người Ngu Thuấn Thần, nhưng Trương lão thái y cũng không cảm thấy có gì không hợp. Ông hít hít mũi, sau đó trừng mắt nhìn Ngu Thuấn Thần: “Lão phu có thể đuổi ngươi ra khỏi cửa, nhưng sao có thể đuổi được rượu ngon thịt thơm ra ngoài? Ngươi thật gian xảo! Vào đi!”

Ngu Thuấn Thần cười khẽ, đi theo lão Thái y vào trong phủ.

Lúc này đã quá giờ cơm, lão Thái y sai người bày rượu thịt Ngu Thuấn Thần mang đến lên bàn, lại bảo nhà bếp làm thêm mấy món chay đơn giản.

Ông đã có tuổi, chú trọng dưỡng sinh, ngày thường ăn uống rất thanh đạm, vậy nên đặc biệt thèm rượu ngon thịt béo mà Ngu Thuấn Thần mang đến.

Chờ đồ ăn được bày lên, hai người ngồi đối diện nhau. Lão Thái y nhìn bàn thức ăn một lượt, sau đó chậm rãi vươn tay, đẩy hết mấy món thịt về phía mình, còn mấy món chay thanh đạm thì đẩy cả sang chỗ Ngu Thuấn Thần. Lúc này ông mới hài lòng gật đầu.
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 90​


Ngu Thuấn Thần đang mở lớp niêm phong trên vò rượu, trông thấy động tác nhỏ của Trương lão thái y cũng chỉ mỉm cười.

Lão Thái y cầm đũa lên trước, nói với Ngu Thuấn Thần: “Ở nhà dùng bữa không cần câu nệ mấy lễ tiết kia, đại nhân cứ tự nhiên!”

Ngu Thuấn Thần đáp: “Lão Thái y mời trước.”

Lão Thái y không chờ thêm, gắp ngay một miếng giò heo kho mềm thơm bỏ vào miệng, nheo mắt lại đầy hưởng thụ.

Ngu Thuấn Thần rót cho ông một chén rượu, lão Thái y nâng ly lên ngửi thử, rồi uống cạn một hơi, thỏa mãn thở dài: “Đời này mới đúng là thần tiên!”

Ngu Thuấn Thần cười nói: “Nếu lão Thái y thích, sau này ta sẽ thường xuyên mang rượu thịt đến thăm.”

Lão Thái y gắp một miếng gà nấu rượu, nghe vậy thì liếc nhìn Ngu Thuấn Thần, cười hì hì: “Ngươi là đến thăm ta, hay là đến moi tin tức? Nếu thật sự đến thăm ta, ta đương nhiên hoan nghênh. Nhưng nếu là đến dò hỏi tin tức, vậy thì miễn đi. Hôm nay ta vạch trần chuyện công chúa giả què, e rằng sau này phủ công chúa sẽ không cho ta vào cửa nữa đâu.”

Ngu Thuấn Thần chỉ cười nhạt: “Công chúa biết rõ phải trái, sẽ không trách cứ lão Thái y đâu.”

“Hừ!” Lão Thái y vừa gặm chân gà, vừa liếc xéo Ngu Thuấn Thần, lẩm bẩm: “Công chúa trong mắt ngươi, so với trong mắt người khác, hình như không phải cùng một người.”

Ngu Thuấn Thần chỉ mỉm cười, không biện giải, tiếp tục rót rượu cho lão Thái y.

Đợi lão Thái y ăn được một lúc, tốc độ chậm dần lại, Ngu Thuấn Thần mới lên tiếng: “Thân thể công chúa thế nào?”

Lão Thái y lấy khăn tay lau lớp dầu trên miệng, chậm rãi nói: “Mạch tượng ổn định, không bệnh không đau.”

Ngu Thuấn Thần nghe được tám chữ này nhưng không lộ vẻ vui mừng, ngược lại hỏi: “Chỉ vậy thôi sao?”

Lão Thái y lại ngước mắt nhìn Ngu Thuấn Thần, sau đó cười cười: “Nghe nói gần đây ngươi thường xuyên chạy đến chỗ lão Lỗ học nghề? Nói thật, học xây nhà thì có gì hay? Chi bằng theo ta học y thuật, với kinh nghiệm hành y của ta cộng thêm sự nhạy bén thông minh của ngươi, nhất định có thể gặt hái được thành tựu lớn.”

Ngu Thuấn Thần nhíu mày: “Thân thể công chúa có vấn đề? Hơn nữa còn không nhỏ?”

Lão Thái y lần này không vòng vo nữa. Ông cầm chén rượu lên, trầm ngâm một lúc rồi thở dài: “Người bình thường có mạch tượng như vậy là bình thường. Nhưng nàng ấy là người từng hôn mê suốt mười năm, càng bình thường lại càng không bình thường! Ta tuy nói với người trong cung rằng công chúa hồi phục là nhờ đạo sĩ Ngọc Dương chân nhân, nhưng ta hành y mấy chục năm, chưa bao giờ tin vào mấy phương pháp trị bệnh huyền hoặc đó. Cách chữa trị càng thần bí, càng không thể tin tưởng.”

Ngu Thuấn Thần trầm giọng: “Có lần ta gặp nàng, cảm giác nàng có chút mệt mỏi nhưng lại cố ý che giấu, lúc đó ta đã thấy không ổn. Lão Thái y có thể chẩn đoán ra tình trạng thực sự của công chúa không?”

Lão Thái y lắc đầu, thở dài đầy hổ thẹn: “Mười năm trước khi công chúa hôn mê, ta không thể chẩn đoán ra nguyên nhân. Mười năm sau nàng tỉnh lại, ta vẫn không thể. Ta chỉ biết, năm đó khi công chúa bị thương, mạch tượng của nàng là dấu hiệu của người cận kề cái chết, nhưng mười năm sau lại là mạch của một người khỏe mạnh. Như vậy là không đúng.”

Ngu Thuấn Thần cúi mắt, không giấu được vẻ mặt lo lắng.

Lão Thái y nhìn thấy bộ dạng của hắn, do dự một lát rồi lên tiếng: “Nhưng mà…”

Ngu Thuấn Thần lập tức ngẩng đầu lên.

Lão Thái y lại thở dài, liếc nhìn xung quanh, rồi ghé sát tai hắn, thấp giọng đến mức gần như không thể nghe thấy: “Nhưng mạch tượng của công chúa… ta cảm thấy có vài phần giống với mạch tượng năm xưa của Tiên Hoàng hậu.”

Ngu Thuấn Thần sững người.

Trương lão thái y nói: “Chỉ là một ý nghĩ bất chợt của ta thôi, cũng chưa chắc đã đúng.”

Sắc mặt Ngu Thuấn Thần càng thêm khó coi. Hắn im lặng trong chốc lát, rồi mới hỏi: “Tương truyền Tiên Hoàng hậu đột ngột qua đời vì bạo bệnh, có thật không?”

Lão Thái y không nói gì, chỉ lặng lẽ uống rượu. Đến khi ba chén rượu trôi xuống bụng, ông mới lẩm bẩm, mang theo chút men say: “Trong cung nói nương nương chết thế nào, thì chính là chết thế đó.”

Ngu Thuấn Thần nhìn chằm chằm lão Thái y, trầm giọng hỏi: “Là trúng độc sao?”

Lão Thái y đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt đang ngà ngà say chợt tỉnh táo hẳn.

Ngu Thuấn Thần không cần nghe câu trả lời, đã hiểu. Hắn khẽ cụp mắt, im lặng không nói gì.

Lão Thái y quan sát hắn một lúc lâu, bỗng hỏi: “Ngần ấy năm qua, dường như ngươi vẫn luôn tin rằng công chúa sẽ tỉnh lại, tại sao?”

Ngu Thuấn Thần tự rót cho mình một chén rượu, nhưng không uống, chỉ cầm trong tay, như đang nhớ lại điều gì.

Khi lão Thái y tưởng rằng hắn sẽ không trả lời, thì bỗng nghe hắn thấp giọng nói: “Ta và công chúa từng có một lời hẹn ước.”

Lão Thái y thấy hắn chỉ nói đến đó liền dừng, tuy có chút khó chịu vì bị nửa chừng cắt ngang, nhưng cũng không gặng hỏi thêm.

Bỗng nhiên, Ngu Thuấn Thần lại nói tiếp: “Sau đó có một lần, Tiên đế triệu ta vào cung, nói với ta rằng, nếu có ngày công chúa tỉnh lại, hãy bảo vệ nàng thật tốt. Khi ấy ta liền hiểu, công chúa nhất định sẽ tỉnh lại.”

Lão Thái y nghe vậy, liền cười khẽ: “Hóa ra ngươi cũng đang đánh cược mà thôi. Nhưng Tiên đế không chỉ nói với mình ngươi đâu.”

Ngu Thuấn Thần nhìn ông.

Lão Thái y có chút đắc ý: “Tiên đế cũng từng nói với lão phu câu đó.”

Ngu Thuấn Thần không lấy làm kinh ngạc. Có lẽ trước khi băng hà, Tiên đế đã phó thác công chúa cho tất cả những người mà ngài tin tưởng nhất.

Lão Thái y chợt nhớ ra gì đó, bèn cười trêu ghẹo: “Ngươi quan tâm công chúa đến thế. Sao? Muốn làm Phò mã à?”

Ngu Thuấn Thần không nói là muốn hay không.

Lão Thái y thấy dáng vẻ này của hắn, ánh mắt lộ ra vẻ vui sướng khi người khác gặp họa, cười nói: “Nếu có ý nghĩ đó, ta khuyên ngươi nên sớm từ bỏ thì hơn! Ngươi có biết Thái hoàng thái hậu đang chọn Phò mã cho công chúa không?”

Sắc mặt Ngu Thuấn Thần lập tức trầm xuống.

Lão Thái y nhìn hắn, bĩu môi hai cái, cười hề hề: “Ngươi giận ta thì có ích gì? Ta là có lòng tốt nhắc nhở ngươi thôi! Đừng có lặng lẽ hết lòng vì người ta, cuối cùng chỉ có thể trơ mắt nhìn người trong lòng ngồi lên kiệu hoa gả cho kẻ khác! Nghe nói lần này Thái hoàng thái hậu đã tốn không ít công sức, nhất định phải chọn cho công chúa một lang quân như ý.”

Ngu Thuấn Thần dường như không mấy bận tâm đến lời lão Thái y, chỉ gắp một miếng cà tím hấp đặt vào bát, giọng điềm nhiên: “Vậy lão có biết, Thái hoàng thái hậu đã chọn những ai không?”

“Câu này mà hỏi người khác, e là họ sẽ không trả lời được. Nhưng hỏi lão phu, thì là hỏi đúng người rồi!” Lão Thái y cười ha hả, vuốt vuốt chòm râu trắng, nói: “Hôm nay lão phu vừa đi bắt mạch cho Lưu họa sư đấy. Ngươi biết Lưu họa sư không? Chính là người chuyên vẽ tranh cho các nương nương trong cung, giỏi nhất là vẽ mỹ nhân! Nhưng lần này, hắn lại vì vẽ tranh cho Thái hoàng thái hậu mà kiệt sức mấy ngày không nghỉ, đến mức nhiễm bệnh.”

Lão Thái y lại cười gian hai tiếng: “Có điều, lần này tranh mỹ nhân của Lưu họa sư lại hơi đặc biệt, là tranh mỹ nam!”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 91​


Trương lão thái y nói với Ngu Thuấn Thần về một vài người được đề cử cho vị trí phò mã. Ông không ghi nhớ hết tất cả, chỉ chọn ra vài người nổi bật nhất rồi thêm mắm dặm muối mà kể lại.

Nghe xong, sắc mặt Ngu Thuấn Thần vẫn không có chút biểu cảm nào. Hắn chỉ nhấc chén rượu lên, nhấp một ngụm.

Trương lão thái y thấy vậy thì ngầm gật đầu, thầm nghĩ: Không hổ là người có thể làm phụ chính đại thần, quả nhiên rất trầm ổn.

Một lúc sau, Ngu Thuấn Thần nói với Trương lão thái y: “Không còn sớm nữa, tại hạ xin cáo từ. Lão thái y cứ tiếp tục dùng bữa.”

Trương lão thái y biết hắn bận rộn nên cũng không giữ lại, chỉ tùy ý phất tay: “Được! Ta không tiễn, ngươi cứ đi thong thả.”

Ngu Thuấn Thần gật đầu, đứng dậy rời đi.

Trương lão thái y tiếp tục nhâm nhi một chút rượu, ăn thêm vài miếng thức ăn. Khi đã no nê, ông định quay về phòng nghỉ ngơi. Nhưng vừa đứng lên, ánh mắt lại vô tình lướt qua bộ bát đũa mà Ngu Thuấn Thần đã dùng, khiến ông hơi sững lại.

Trong bát còn lại một miếng cà tím hấp. Trương gia luôn cắt cà tím thành miếng lớn, dày, hấp lên thì mọng nước, mềm thơm. Thế nhưng Ngu đại nhân không hề động đũa lấy một miếng, chỉ dùng đầu đũa chọc thủng vô số lỗ trên bề mặt, trông cứ như thể có thù với miếng cà vậy.

“Tiểu tử này, không ăn thì thôi, sao lại giày vò đồ ăn như thế? Đây là thói quen xấu gì vậy?” Trương lão thái y lẩm bẩm oán trách một câu, nghĩ ngợi một lúc, rồi lại không nhịn được mà bật cười ha hả.

*

Ngu Thuấn Thần rời khỏi Trương gia, người đánh xe đang đợi sẵn ở đầu hẻm vội vàng điều khiển ngựa tới gần. Nhưng khi hắn bước lên xe, thân thể bỗng chao đảo một chút.

Người đánh xe vội đỡ lấy hắn, nhíu mày ngửi thấy mùi rượu, kinh ngạc hỏi: “Lang quân, ngài đã uống rượu sao?”

Mặt Ngu Thuấn Thần không cảm xúc, cũng không trả lời. Hắn không nhận sự đỡ đần của người đánh xe, cứng rắn tự mình vịn vào xe, từng bước trèo lên.

Người đánh xe nhìn tấm rèm xe buông xuống, lẩm bẩm: “Ngài chỉ uống một chén là gục, sao còn cố uống làm gì?”

Bên trong xe yên tĩnh không một tiếng động.

Người đánh xe lo lắng hỏi: “Lang quân, có cần tiểu nhân lên rót cho ngài một chén trà không?”

Bên trong xe vang lên giọng nói lạnh lùng, điềm tĩnh của Ngu Thuấn Thần: “Không cần, đến phủ công chúa.”

Người đánh xe sững sờ. Giờ này đến phủ công chúa?

Dù trong lòng đầy thắc mắc, nhưng nghe giọng chủ nhân có vẻ không giống người đang say, hắn liền đáp lời: “Vâng.”

Trong xe lại chìm vào im lặng.

Trương gia cách phủ công chúa không xa. Hai khắc sau, người đánh xe đã đưa xe đến cổng phủ công chúa.

“Lang quân, đến phủ công chúa rồi. Ngài có cần tiểu nhân đánh xe vào không?”

Không có hồi đáp.

Người đánh xe nghi hoặc gãi đầu.

Lúc này, người giữ cửa phủ công chúa đã chú ý đến xe ngựa của họ và có vẻ định đến hỏi thăm.

Người đánh xe lo lắng không biết chủ nhân có phải đã ngủ quên hay không, định vén rèm xe kiểm tra. Nhưng ngay khi hắn chuẩn bị hành động, giọng nói lạnh nhạt của Ngu Thuấn Thần từ bên trong vang lên: “Về phủ.”“Hả?” Người đánh xe khựng tay lại, không hiểu rõ ý chủ nhân. Lang quân nói là hồi phủ hay tiến phủ?

“Hồi phủ.”

Giọng nói của Ngu Thuấn Thần lần nữa vang lên, dứt khoát nhưng lại phảng phất vài phần mệt mỏi và phiền muộn.

“Vâng, rõ!”

Người đánh xe vội vàng xoay ngựa, rời khỏi phủ công chúa.

Trên đường về, hắn không ngừng suy nghĩ. Nếu lang quân muốn về phủ, vậy tại sao lại phải vòng qua một đoạn xa như thế? Từ nhà Trương lão thái y trở về trực tiếp chẳng phải gần hơn rất nhiều sao?

Một khắc sau, xe ngựa về đến Ngu phủ.

“Lang quân?” Người đánh xe thấy xe đã dừng nhưng chủ nhân vẫn chưa bước xuống, bèn gọi một tiếng.

Bên trong vẫn không có động tĩnh.

“Lang quân?” Hắn nâng giọng, nhưng bên trong vẫn yên ắng.

“Lang quân?”

Lần này, dù hắn gọi to hơn nữa, vẫn không nghe thấy hồi đáp của Ngu Thuấn Thần. Nhưng đúng lúc ấy, Dung thị đang tỉa hoa trong sân đã nghe thấy tiếng.

“Chuyện gì vậy?”

Dung thị nhanh chóng bước ra. Nhìn thấy xe ngựa đã dừng trước cửa, còn người đánh xe lại có vẻ lo lắng, bà không nói thêm lời nào mà trực tiếp vén rèm xe lên.

Người đánh xe cũng vội ghé mắt vào nhìn, thấy vị lang quân khi nãy vẫn còn nói chuyện tỉnh táo, giờ đã nằm ngửa trong khoang xe, bất tỉnh nhân sự.

Dung thị xác nhận hắn chỉ là uống say, không có gì nghiêm trọng, liền lạnh mặt ra lệnh: “Khiêng xuống, đưa về phòng.”

Lão Ngưu đứng quan sát nãy giờ nhanh chóng tiến lên, cùng người đánh xe cẩn thận đỡ Ngu Thuấn Thần về phòng, đặt hắn ngay ngắn trên giường.

Đợi hai người lui ra, Dung thị mới đến trước giường, nhìn nhi tử đầy ghét bỏ.

Thấy hắn ngủ mà vẫn còn mím môi, chân mày nhíu chặt, bà không nhịn được mà duỗi tay, dùng ngón trỏ chọc mạnh lên trán hắn, trên mặt đầy vẻ hận sắt không thành thép.

Lúc này, Thiên Vân bê một chậu nước nóng vào phòng.

Dung thị nhanh chóng thu tay lại, lạnh mặt đứng sang một bên.

Thiên Vân im lặng đặt chậu đồng lên kệ, vắt khô khăn, định bước đến lau mặt cho Ngu Thuấn Thần.

“Để ta.”

Dung thị lên tiếng, trực tiếp cầm lấy khăn trên tay nàng.

Thiên Vân hơi khựng lại, sau đó cúi đầu lui sang một bên.

Dung thị nhìn nàng một cái, nhíu mày: “Ra ngoài đi. Gọi Như Ý đến hầu hạ lang quân, sau này ngươi không cần vào phòng hắn nữa. Nó không thích có nữ hầu trong phòng.”

Thiên Vân đỏ bừng mặt, cúi đầu vội vã lui ra.

Dung thị ngồi xuống mép giường, cầm khăn lau mặt cho Ngu Thuấn Thần. Nhưng vừa chạm vào, hắn liền hất tay bà ra.

“Lui xuống.”

Ngu Thuấn Thần mở mắt, giọng lạnh lùng.

Dung thị tức giận, giơ tay đập mạnh lên trán hắn một cái, vang lên một tiếng “chát” giòn giã.

“Ai bảo lui?”

Ánh mắt Ngu Thuấn Thần dần lấy lại tiêu cự, nhìn rõ gương mặt trước mặt mình: “Mẫu thân?”

Sự cảnh giác và khó chịu trong mắt hắn lập tức tan biến. Hắn nhắm mắt lại, yên tâm ngủ tiếp.

Dung thị lạnh mặt, tiếp tục lau mặt cho nhi tử, động tác không hề dịu dàng.

“Thói xấu gì đây? Người khác chạm vào một chút cũng không được? Ngươi làm bằng vàng chắc?”

“Mẫu thân thì được.”

Ngu Thuấn Thần say đến mơ màng, còn lẩm bẩm biện hộ.

Dung thị nghe vậy, nét mặt dịu đi một chút, nhưng rồi lại nghe hắn nói tiếp: “Công chúa cũng được.”

Sắc mặt Dung thị lập tức đen lại, trừng mắt lườm hắn, giọng đầy chế giễu: “Có cần ta dựng cho con một cái bài vị trinh tiết không?”

Nói xong, bà càng dùng sức lau mặt hắn mạnh hơn.

*

Ngu Thuấn Thần ngủ mê man cả buổi chiều, đến khi mặt trời sắp lặn mới tỉnh lại.

Dung thị ngồi trong phòng kiểm tra sổ sách. Sau khi Ngu Thuấn Thần tắm rửa xong, thay y phục chỉnh tề rồi bước vào.

“Hài nhi say rượu thất lễ, khiến mẫu thân bận lòng.” Hắn chắp tay hành lễ, giọng điệu trầm ổn.

Dung thị ngẩng đầu nhìn hắn, thấy bộ dáng nghiêm chỉnh đạo mạo ấy lại khiến bà nhớ đến bộ dạng say khướt buổi chiều, càng nhìn càng bực.

Bà hờ hững nói: “Nghe nói công chúa sắp chọn phò mã, không đưa con vào danh sách?”

Nét mặt điềm tĩnh của Ngu Thuấn Thần thoáng chốc biến mất, hắn kinh ngạc nhìn Dung thị.

Dung thị cười lạnh: “Là chính con nói mê khi say rượu, ta không hề ra ngoài dò hỏi.”

Ngu Thuấn Thần: “…”

Dung thị tiếp tục kiểm sổ sách, giọng điềm nhiên nhưng ẩn chứa hàm ý sâu xa: “Trên đời này làm gì có chuyện gì cũng thuận theo ý mình? Có những thứ không tranh giành được, chi bằng buông tay sớm, giữ lại cho mình chút thể diện.”

Cơn phiền muộn và mệt mỏi của Ngu Thuấn Thần từ buổi chiều đã sớm tan biến. Giờ đây, vẻ mặt hắn lại trở nên bình thản như thường.

“Mẫu thân lo lắng quá rồi. Những người đó, chẳng ai có thể làm phò mã cả.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 92​


Dung thị bĩu môi, nếu không phải ban chiều tận mắt chứng kiến bộ dạng say khướt chán nản của hắn, bà suýt nữa đã tin lời hắn thật.

“Được rồi, được rồi, không có việc gì thì ra ngoài đi, đừng làm phiền ta tính sổ.”

Bà phất tay, chẳng buồn quản hắn, nhìn một cái cũng thấy chướng mắt.

Ngu Thuấn Thần hơi sững lại. Hắn còn tưởng mẫu thân sẽ hỏi thêm vài câu về chuyện hắn say rượu, thậm chí trước khi đến đây, hắn còn chuẩn bị sẵn lời giải thích. Không ngờ, Dung thị lại chẳng hề để tâm.

Hắn chỉ có thể bất đắc dĩ hành lễ, ngoan ngoãn lui ra.

Từ bên ngoài đi vào, Thiên Xảo tình cờ trông thấy bóng lưng Ngu Thuấn Thần rời đi, không hiểu sao lại cảm thấy dáng vẻ ấy có chút đáng thương.

*

Sau lần say rượu ấy, Ngu Thuấn Thần dường như quên mất chuyện công chúa kén phò mã, hoặc có lẽ, đúng như hắn đã nói với Dung thị, hắn không hề để mấy kẻ đó vào mắt.

Mỗi ngày sau khi xong công vụ, hắn một lòng lo việc sửa phủ cho công chúa, hễ có thời gian rảnh lại đến xem xét tình hình.

Hôm nay, vừa ra khỏi cung, hắn định mang bản vẽ thiết kế phủ đệ mà mình vẽ đêm qua đến cho Lỗ đại sư xem, thì Giang Ngạn Thành lại đuổi theo.

“Cuối cùng cũng bắt được huynh! Dạo này muốn hẹn huynh một bữa thật chẳng dễ dàng! Huynh định đi đâu vậy?”

Ngu Thuấn Thần đáp: “Ta đang trên đường đến phủ Lỗ đại sư.”

Giang Ngạn Thành biết dạo này hắn đang học hỏi cùng các thợ thủ công của Giám Tác giám, chỉ nghĩ đó là sở thích của hắn. Dù sao, từ trước đến nay cũng có không ít văn nhân có sở thích khác lạ, so ra, đam mê xây nhà cũng chẳng phải chuyện quá kỳ quái.

Giang Ngạn Thành chỉ vào xe ngựa của Ngu gia, tự nhiên nói: “Ta đang định đến Nghi Thường các trên phố Chính Dương đón phu nhân, vừa hay tiện đường, cho ta đi nhờ một đoạn?”

Ngu Thuấn Thần gật đầu, cùng hắn lên xe.

Vừa ngồi xuống, Giang Ngạn Thành đã nói ngay: “Huynh có nghe chưa? Trung thu năm nay, Thái hoàng thái hậu sẽ tổ chức tiệc thưởng trăng, mời một số nam tử trẻ tuổi xuất thân danh môn, tài mạo song toàn đến dự. Mục đích là để chọn một người làm phò mã cho Thừa Bình công chúa.”

“Ừm.”

Ngu Thuấn Thần hờ hững đáp một tiếng, dường như chẳng để chuyện này trong lòng.

Giang Ngạn Thành hạ giọng nói tiếp: “Đường đệ của phu nhân ta, Tống An Khanh cũng có tên trong danh sách được mời!”

“Tống An Khanh?”

Ngu Thuấn Thần suy nghĩ một lát, chợt nhớ ra: “Ta nhớ rồi, là vị công tử hôm huynh thành thân, định chuốc rượu huynh, nhưng không thắng được một lần nào trong trò đấu rượu, cuối cùng ôm chân huynh khóc nức nở đó sao?”

Giang Ngạn Thành bật cười ha hả: “Bao nhiêu năm rồi mà huynh vẫn nhớ rõ! Lúc đó hắn mới mười một, mười hai tuổi, vẫn là một đứa trẻ miệng còn hôi sữa! Đấu rượu? Có mặt huynh ở đó mà còn dám chơi trò này sao? Bao năm qua ta chưa từng thấy huynh thua lần nào! Hắn đúng là nghé con mới sinh không biết sợ hổ! Nhưng giờ cũng bảy tám năm trôi qua rồi, hắn chín chắn hơn nhiều rồi.”

Ngu Thuấn Thần khẽ nhếch môi, giọng nhàn nhạt: “Không hẳn vậy.”

Giang Ngạn Thành lại nói: “Còn có Phạm Tất Anh, xuất thân từ Phạm gia ở Khánh Châu. Dù mới đến kinh thành hai năm nay, tuổi cũng không lớn lắm, nhưng lại rất khéo léo, giao hảo với không ít công tử thế gia ở đây. Ta từng gặp hắn hai lần trong yến tiệc của Tống gia. Nghe phu nhân ta nói, thẩm thẩm của nàng còn có ý muốn kết thân với nhà hắn.”

Ngu Thuấn Thần suy tư một chút, hơi nhướng mày: “Phạm gia ở Khánh Châu? Phạm Tất Anh ta chưa từng nghe qua, chỉ biết có người tên Phạm Trực.”

“Đúng, đúng, đúng! Phạm Trực chính là tổ phụ của Phạm Tất Anh, hiện đang giữ chức Thứ sử Khánh Châu! Sao vậy? Huynh từng qua lại với ông ta à?”

Ngu Thuấn Thần thản nhiên đáp: “Chưa từng. Chỉ là từng thấy cái tên này trên triều báo hai mươi năm trước. Khi đó, ông ta còn là một huyện lệnh cấp dưới, vì giết hại dân biên cương để giả làm thủ cấp địch, mạo nhận quân công, cuối cùng bị bãi chức tra xét.”

Giang Ngạn Thành tròn mắt kinh ngạc: “Thế mà ông ta vẫn có thể từng bước thăng lên Thứ sử?”

Ngu Thuấn Thần nói: “Có người đứng ra bảo vệ ông ta. Khi đó biên cương chiến sự liên miên, ông ta có chút tài cầm binh, sau này lập được vài chiến công, lại có người trong triều ra mặt nói giúp, dần dần thăng chức. Chuyện cũ hai mươi năm trước chẳng còn ai nhắc tới nữa.”

Giang Ngạn Thành không khỏi thở dài: “Quả nhiên có người trong triều thì mọi chuyện dễ dàng hơn hẳn! Mà phải rồi, sao huynh lại đi xem triều báo của hai mươi năm trước vậy?”

Ngu Thuấn Thần dường như không muốn nhiều lời, chỉ đáp qua loa: “Trùng hợp thôi.”

Giang Ngạn Thành gật gù, cũng không truy hỏi thêm, rồi lại nhắc đến một người khác: “Đúng rồi, còn có Diêu Xuân, người này chắc huynh có ấn tượng chứ? Tổ phụ hắn là Diêu Tùng Niên!”

“Ừm.” Ngu Thuấn Thần hờ hững đáp một tiếng.

Giang Ngạn Thành bật cười: “Có người nói dung mạo lẫn tài hoa của hắn đều có vài phần giống huynh khi còn trẻ, ta thấy mấy kẻ đó đúng là mắt mù.”

Ngu Thuấn Thần chậm rãi ngước lên, nhìn Giang Ngạn Thành: “Khi còn trẻ?”

Giang Ngạn Thành sững lại, lập tức cười chữa cháy: “Ta chỉ thuận miệng nói thế thôi! Hắn nhỏ hơn huynh mấy tuổi mà! Tên tiểu tử này cũng có chút kiêu ngạo, không thích bị đem ra so sánh với huynh. Nghe nói trước đây hắn từng lấy danh nghĩa thỉnh giáo mà cùng huynh tỉ thí văn chương?”

Ngu Thuấn Thần chỉ “Ừ” một tiếng.

Giang Ngạn Thành tò mò hỏi: “Thật sự đã đấu qua? Kết quả thế nào? Sao ta chưa nghe huynh nhắc đến?”

Ngu Thuấn Thần có vẻ chẳng để tâm, tùy ý đáp: “Chẳng đáng nhắc tới.”

Giang Ngạn Thành lập tức hiểu ra, chắc chắn là Diêu Xuân thua rồi.

Cũng đúng thôi, nếu hắn thắng, hẳn đã nhân cơ hội khoe khoang khắp nơi, lấy danh tiếng của Ngu Thuấn Thần làm bàn đạp cho mình, chứ đâu thể để chuyện này trôi qua lặng lẽ như vậy.

Vừa trò chuyện, xe ngựa đã đến phố Chính Dương.

Thấy xe chậm lại, Giang Ngạn Thành vén rèm nhìn ra ngoài: “Đến Nghi Thường các rồi… Ồ? Kia chẳng phải tiểu tử Tống An Khanh sao?”

Lúc này, xa phu vừa khéo dừng xe ngay trước cửa Nghi Thường các, Ngu Thuấn Thần liếc mắt ra ngoài, thấy một thiếu niên tầm mười tám, mười chín tuổi, diện mạo thư sinh nho nhã, đang đứng chờ trước cửa tiệm, có vẻ như đang đợi ai đó.

Đúng lúc đó, Tống An Khanh cũng nhìn về phía xe ngựa, thoáng sững sờ khi thấy người bên trong, sau đó lập tức bước xuống bậc thềm, nhanh chóng tiến đến.

“Trò Tống An Khanh, bái kiến Ngu đại nhân.” Hắn cung kính hành lễ với Ngu Thuấn Thần trong xe.

Ngu Thuấn Thần liếc nhìn hắn một cái, khẽ gật đầu.

Giang Ngạn Thành không vui nói: “Nhóc con, mắt ngươi chỉ thấy mỗi hắn thôi sao?”

Chỗ Giang Ngạn Thành ngồi sát cửa sổ ngay hướng Nghi Thường các, vậy mà Tống An Khanh lại hành lễ với Ngu Thuấn Thần trước, hoàn toàn lờ hắn đi, đúng là chẳng để ai vào mắt!

Lúc này, Tống An Khanh mới quay sang nhìn Giang Ngạn Thành, như thể bây giờ mới phát hiện ra hắn cũng ở đây, miễn cưỡng hành lễ, gọi một tiếng: “Tam tỷ phu.”

Giang Ngạn Thành lúc này mới miễn cưỡng hài lòng, hỏi: “Ngươi làm gì ở đây?”

Tống An Khanh đáp: “Mẫu thân và các tỷ đang chọn vải trong tiệm, tam tỷ bảo ta đứng ngoài chờ tỷ phu.”

Giang Ngạn Thành nhìn vào trong Nghi Thường Các, phát hiện hôm nay khách khứa đông hơn bình thường gấp mấy lần, không khỏi ngạc nhiên: “Sao hôm nay lại đắt hàng thế?”

Tống An Khanh giải thích: “Nghi Thường các vừa nhập một lô vải thượng hạng, gọi là băng giao tiêu…”

Đúng lúc này, chưởng quầy của Nghi Thường các đang giới thiệu với một vị phu nhân bên trong: “…Loại vải băng giao tiêu này rất thích hợp để may áo khoác nam, mặc vào thì phong thái thanh tao, khí chất cao quý vô song! Công tử Phạm gia, công tử Diêu gia, công tử Tống gia đều đã đặt vải này để may y phục mới, chuẩn bị đi dự tiệc thưởng trăng của Thái hoàng thái hậu đấy.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 93​


Giang Ngạn Thành nghe xong, liếc nhìn Tống An Khanh đầy ẩn ý: “Hóa ra hôm nay là tới để sắm y phục cho ngươi?”

Tống An Khanh đỏ bừng mặt, vội xua tay: “Ta… ta chỉ đi cùng mẫu thân, tiện thể…”

Đúng lúc này, chưởng quầy lấy ra một xấp băng giao tiêu, trưng bày cho vị phu nhân nọ, không quên tâng bốc: “Người ta vẫn nói ‘người đẹp vì lụa’, hôm qua công tử Diêu gia khoác bộ y phục làm từ băng giao tiêu này, quả thực phong thái như thiên nhân giáng thế!”

Giang Ngạn Thành thoáng nhìn, mắt sáng lên, lập tức quay sang Ngu Thuấn Thần nói: “Phải công nhận, vải này nhìn cũng đẹp thật! Hay là ta cũng đặt may một bộ?”

Ngu Thuấn Thần liếc qua một cái, hờ hững nói: “Là kẻ sĩ thì phải chú trọng tu dưỡng bản thân, không nên dễ dàng bị ngoại vật làm lay động, nếu không cũng chỉ là hư danh bề ngoài mà thôi.”

Tống An Khanh nghe vậy, không khỏi lộ vẻ hổ thẹn, vội vàng nói: “Ngu đại nhân dạy chí phải, là tiểu sinh nông cạn. Tam tỷ phu, nếu huynh thích, bộ y phục của ta tặng huynh đấy, ta không mặc nữa.”

Nói xong, hắn còn lén liếc Ngu Thuấn Thần, như thể mong chờ được khen ngợi. Nhưng ánh mắt Ngu Thuấn Thần không hề dừng lại trên người hắn, khiến hắn không khỏi có chút thất vọng.

Giang Ngạn Thành bực bội: “Huynh đây là đang chê ta nông cạn sao?”

Tống An Khanh nhỏ giọng lầm bầm: “Không phải chính huynh nói muốn mặc sao?”

Giang Ngạn Thành còn định dạy dỗ tiểu cữu này một trận, nhưng Ngu Thuấn Thần dường như không hứng thú với mấy chuyện tầm thường, chỉ nói: “Ta còn có việc, đi trước.”

“Vậy lần sau lại gặp.” Giang Ngạn Thành chợt nhớ ra thê tử còn ở trong Nghi Thường các, liền xuống xe, vẫy tay chào Ngu Thuấn Thần.

Ngu Thuấn Thần khẽ gật đầu với họ, buông rèm xe xuống, rồi xe ngựa dần rời khỏi phố Chính Dương.

Xe đã đi xa, vậy mà Tống An Khanh vẫn còn đứng ở cửa Nghi Thường các, luyến tiếc nhìn theo.

Giang Ngạn Thành thấy vậy, bĩu môi: “Chậc chậc, ngươi định làm hòn vọng phu đấy à?”

Tống An Khanh lập tức trừng mắt nhìn hắn đầy tức giận.

Giang Ngạn Thành khoát tay: “Chẳng qua hắn chỉ hướng dẫn ngươi viết hai bài văn mấy năm trước thôi, còn là vì nể mặt ta mà chỉ điểm, có cần phải thế này không?”

Tống An Khanh nghiêm túc nói: “Dù Ngu đại nhân chỉ dạy ta một chữ, thì ‘một chữ cũng là thầy’! Huống hồ, những lời chỉ dạy năm đó của ngài ấy, ta đã được hưởng lợi rất nhiều!”

Giang Ngạn Thành hạ giọng: “Cũng chỉ có ngươi còn nhớ chuyện đó, bản thân hắn sớm đã quên rồi, chỉ còn nhớ ngươi…”

Tống An Khanh chỉ nghe được nửa câu, mắt sáng rỡ, vội hỏi: “Nhớ gì về ta?”

Giang Ngạn Thành nhìn hắn với ánh mắt thương hại, rồi vỗ vai hắn trấn an: “Không có gì đâu! Đi thôi, vào trong nào.”

Tống An Khanh: ???

*

Chớp mắt đã đến ngày mười ba tháng tám, Doanh Đông Quân ngủ thẳng đến khi mặt trời lên cao mới chịu dậy. Hoa Miên chờ nàng tỉnh lại, lập tức hối hả vào phòng.

Lúc Doanh Đông Quân ngủ, Tiểu Cát Tường như một vị thần giữ cửa, cấm tiệt bất cứ ai quấy rầy công chúa. Dù Hoa Miên nói có chuyện khẩn cấp, Tiểu Cát Tường cũng không nhúc nhích, khiến Hoa Miên chỉ có thể kiên nhẫn đợi bên ngoài đến khi công chúa tự tỉnh dậy.

Vừa thấy Doanh Đông Quân, Hoa Miên vội vàng ra hiệu: Công chúa, hôm nay Thái hậu đột nhiên hạ lệnh, muốn tổ chức hội Nguyệt Tịch vào đêm Trung thu, mời các công tử, tiểu thư danh môn trong kinh thành đến dự tiệc!

Lúc này, Doanh Đông Quân vẫn đang rửa mặt súc miệng dưới sự hầu hạ của Tiểu Cát Tường, nghe vậy cũng không tỏ vẻ gì đặc biệt.

Hoa Miên sốt ruột ra dấu: Công chúa! Thái hậu làm vậy là muốn chọc tức Thái hoàng thái hậu, cũng là để khiến người khó xử!

Doanh Đông Quân giọng khàn khàn nói: “Nàng ta tổ chức lễ hội của nàng ta, liên quan gì đến bổn cung?”

Hoa Miên: Dù Thái hậu tỏ vẻ rộng lượng, nói rằng hội ngắm trăng tùy ý mọi người tham gia, nhưng hiện tại thế lực Tiêu gia đang mạnh. Những công tử, tiểu thư thế gia trong kinh thành, nếu vừa nhận được lời mời của Thái hoàng thái hậu, vừa nhận được lời mời của Thái hậu, e rằng phần lớn sẽ chọn dự hội Nguyệt Tịch của Thái hậu. Đến lúc đó, số người đến dự yến tiệc của Thái hoàng thái hậu chắc chắn sẽ rất thưa thớt, rồi kẻ xem trò vui sẽ nói công chúa… sẽ nói công chúa…

Doanh Đông Quân tiếp lời: “Sẽ nói bổn cung không ai để ý tới?”

Hoa Miên cúi đầu.

Doanh Đông Quân đi đến bàn trang điểm, ngồi xuống, vừa cầm lược chải mái tóc đen tuyền như mực, vừa như đang suy nghĩ.

Một lúc lâu sau, nàng khẽ thở dài: “Bổn cung mất chút thể diện thì không sao, chỉ thương cho tổ mẫu của ta. Bao năm nay người không xuất hiện trước mặt ai, lần này vất vả lắm mới muốn tổ chức yến tiệc để náo nhiệt một phen, vậy mà lại bị Tiêu Dĩnh Nương chèn ép như vậy!”

Hoa Miên: Thái hoàng thái hậu tức đến mức không ăn nổi cơm! Ma ma trong cung nhắn hỏi, công chúa có cách nào ngăn Thái hậu tổ chức hội Nguyệt Tịch không?

Doanh Đông Quân cố kiềm nén cơn giận: “Nàng ta giờ đã là Thái hậu, lại còn là Nhiếp chính Thái hậu, muốn tổ chức một cái lễ hội, ai có thể cản nổi?”

Hoa Miên: Vậy phải làm sao đây?

Doanh Đông Quân lười biếng nói: “Chỉ có thể tạm thời quan sát tình hình thôi.”

Hoa Miên: Nhưng ngày kia đã là Trung thu rồi!

Doanh Đông Quân đáp: “Biết đâu trong thời gian này trời giáng một đạo sấm sét, đánh chết Tiêu Dĩnh Nương, thế thì hội Nguyệt Tịch của nàng ta cũng chẳng thể tổ chức nữa!”

Lời này của Doanh Đông Quân nghe như một câu oán thán bất lực. Hoa Miên thấy công chúa cũng không có cách gì, đành cáo lui để truyền tin về cung.

Hoa Miên vừa đi, Tiểu Cát Tường liền lấy ra một viên thuốc, đút cho Doanh Đông Quân uống.

Doanh Đông Quân nuốt thuốc xong, tựa vào bàn trang điểm nhắm mắt dưỡng thần. Đợi đến khi thuốc phát huy tác dụng, nàng mới chậm rãi mở mắt.

Tiểu Cát Tường lấy khăn lau mồ hôi trên trán công chúa.

Tiểu Cát Tường: Công chúa thấy thế nào rồi?

Doanh Đông Quân khẽ nói: “Bổn cung không muốn châm cứu nữa.”

Tiểu Cát Tường nhìn dáng vẻ yếu ớt của nàng, lòng đau xót, nhưng vẫn cứng rắn ra dấu: Mỗi tháng một lần, không thể ít hơn được. Nếu không, độc trong người công chúa sẽ không thể kiểm soát.

Doanh Đông Quân im lặng một lúc, bỗng nhiên cười nói: “Đôi khi ta nhớ mẫu hậu, mong bà còn sống. Nhưng có lúc ta lại thấy may mắn vì bà đã chết rồi. Chết… cũng tốt.”

Tiểu Cát Tường nghe vậy, hốc mắt lập tức đỏ lên.

Tiểu Cát Tường: Là tại nô tài vô dụng, học nghệ không tinh, tìm đủ mọi cách cũng không thể giúp công chúa bớt đau đớn!

Doanh Đông Quân xoa đầu hắn, nhẹ giọng: “Bổn cung từ nhỏ đã hiểu, làm người không thể tham lam, sống đã khó rồi, đau đớn chẳng qua chỉ là cái giá để tiếp tục tồn tại mà thôi.”

Tiểu Cát Tường cúi đầu lau nước mắt.

Sự yếu ớt trên người Doanh Đông Quân dần biến mất, nàng lại trở về dáng vẻ ngày thường.

“Tiêu Dĩnh Nương thật khiến bổn cung thất vọng. Đường đường là một Nhiếp chính Thái hậu, sao không biết nhìn xa trông rộng, suốt ngày chỉ loay hoay đấu đá trong hậu cung, chuyện vặt vãnh như vậy có đáng không?” Doanh Đông Quân thở dài một hơi, suy nghĩ một lát rồi nói, “Không biết phủ của ta, Ngu lang tu sửa đến đâu rồi?”

Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến giọng bẩm báo của Chu Diễm: “Công chúa, Ngu đại nhân đến.”

“Ái chà! Xem ra bổn cung và Ngu lang thật là tâm linh tương thông!” Doanh Đông Quân lập tức bật cười, đá nhẹ Tiểu Cát Tường vẫn còn đang lau nước mắt, “Đừng khóc nữa, mau đến giúp bổn cung thay y phục, trang điểm! Trước mặt Ngu lang, bổn cung phải thật rạng rỡ mới được!”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 94​


Sau khi Doanh Đông Quân trang điểm xong, thay y phục chỉnh tề, đã qua nửa canh giờ.

Tiểu Cát Tường là người đầu tiên bước ra khỏi phòng. Hắn vừa định quay người đi nghênh đón công chúa, nhưng khi ánh mắt lướt qua sân viện, bỗng sững lại, sau đó nhíu chặt mày.

“Có chuyện gì vậy?” Doanh Đông Quân thấy Tiểu Cát Tường đứng chặn ngay cửa như một vị thần giữ cổng, liền đẩy hắn sang một bên rồi tự mình bước ra ngoài. Nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, nàng cũng ngẩn người.

Bên bờ ao trong sân, một nam nhân cao ráo đang đứng quay lưng về phía họ. Nghe tiếng động, nam nhân ấy xoay người lại.

Hắn có đôi mày mắt như tranh vẽ, khí chất thanh nhã. Y phục màu lam nhạt trên người không rõ được làm từ chất liệu gì, dưới ánh nắng phản chiếu tia sáng dịu nhẹ như ánh trăng, tôn lên làn da trắng mịn như ngọc.

Gió nhẹ ven hồ thổi qua, tay áo và vạt áo hắn khẽ bay, trông như một vị tiên nhân hạ phàm từ cửu thiên, vừa thần bí lại mang phong thái cao quý, không thể khinh nhờn.

“Ngu lang?” Doanh Đông Quân thất thần gọi một tiếng.

Ngu Thuấn Thần mỉm cười với nàng, sau đó bước lên hành lễ: “Công chúa.”

Doanh Đông Quân hoàn hồn, vừa quan sát hắn, vừa mỉm cười khen ngợi: “Ngu lang mặc bộ này thật sự rất đẹp, lúc nãy bổn cung suýt chút nữa không nhận ra đấy.”

“Vậy sao?” Ngu Thuấn Thần cười nhạt, dường như không cảm thấy y phục này có gì đặc biệt, “Hôm nay vội vàng ra ngoài, tiện tay chọn bừa thôi.”

“Nhưng rất hợp với Ngu lang.” Doanh Đông Quân khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn mang theo ý thưởng thức nhìn hắn.

Ngu Thuấn Thần dường như có chút ngượng ngùng, mỉm cười cụp mắt xuống: “Công chúa ra ngoài một chuyến sẽ biết, gần đây trong kinh thành, mười người thì tám người đều ăn mặc thế này.”

Doanh Đông Quân cười nói: “Nhưng bổn cung cảm thấy, y phục này chỉ có Ngu lang mặc mới hợp nhất. Ta đã nhìn thấy Ngu lang rồi, sau này dù có thấy người khác mặc giống vậy, e rằng cũng chỉ cảm thấy như Đông Thi bắt chước Tây Thi mà thôi.”

Ngu Thuấn Thần nghe vậy, mặt hơi đỏ lên.

“Hôm nay trời nắng đẹp, Ngu lang cùng bổn cung dạo quanh bờ ao một chút nhé?” Doanh Đông Quân mỉm cười mời hắn.

Ngu Thuấn Thần liếc nhìn chân nàng: “Chân của công chúa…”

“Đã khỏi rồi, Ngu lang không cần lo lắng.” Doanh Đông Quân vừa nói, vừa bước về phía bờ ao.

Ngu Thuấn Thần định tiến lên, nhưng Tiểu Cát Tường lại lườm hắn một cái đầy khinh bỉ, sau đó chen vào giữa, đi theo công chúa trước.

Ngu Thuấn Thần không để tâm, chỉ lặng lẽ bước đến bên cạnh Doanh Đông Quân, cùng nàng chậm rãi dạo quanh bờ ao.

“Hình như… công chúa đang chọn phò mã?” Ngu Thuấn Thần chợt lên tiếng.

Giọng hắn nhàn nhạt, không rõ cảm xúc. Doanh Đông Quân liếc nhìn hắn, đưa tay vén lọn tóc lòa xòa bên trán, cười đáp: “Không phải bổn cung chọn phò mã, mà là tổ mẫu muốn chọn phò mã cho bổn cung.”

Ngu Thuấn Thần hỏi: “Vậy công chúa có người trong lòng chưa?”

Doanh Đông Quân trầm ngâm một lúc, chậm rãi nói: “Những người mà tổ mẫu chọn, đều không tệ.”

Ngu Thuấn Thần khựng lại, nhìn về phía Doanh Đông Quân.

Doanh Đông Quân bắt gặp ánh mắt hắn, khẽ nghiêng người, ghé sát bên tai hắn, nhẹ giọng thì thầm: “Nhưng chỉ cần Ngu lang đứng ở đây, bổn cung liền cảm thấy những người đó, không ai có thể lọt vào mắt.”

Biểu cảm trên mặt Ngu Thuấn Thần vẫn điềm tĩnh như cũ, nhưng đôi tai lại đỏ lên, dần lan xuống tận cổ.

Doanh Đông Quân bật cười khúc khích, đứng thẳng dậy.

Ngu Thuấn Thần đỏ mặt im lặng hồi lâu, đột nhiên mở miệng: “Nếu như, thần…”

Nhưng Doanh Đông Quân chỉ đưa hai ngón tay, nhẹ nhàng đặt lên môi hắn, không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn hắn.

Ngu Thuấn Thần nhìn nàng một lát, sắc đỏ trên mặt dần nhạt đi, nhưng lại lộ ra vài phần tái nhợt.

Doanh Đông Quân thu tay về, xoay người nhìn mặt nước ao, trầm ngâm giây lát rồi khẽ thở dài, nhẹ giọng nói: “Nếu có thể, bổn cung không muốn từ chối bất kỳ yêu cầu nào của Ngu lang.”

Ngu Thuấn Thần cụp mắt, đáp: “Thần đã hiểu.”

Hai người tiếp tục tản bộ dọc theo bờ ao.

Ngu Thuấn Thần nhanh chóng lấy lại vẻ trầm ổn như thường, như thể cuộc đối thoại vừa rồi chưa từng xảy ra.

Đi hết một vòng, họ dừng lại ở chỗ hôm trước đã câu cá. Doanh Đông Quân hỏi: “Căn nhà cũ kia, tiến triển thế nào rồi?”

Ngu Thuấn Thần lấy từ trong tay áo ra một cuộn bản vẽ, đưa cho Doanh Đông Quân: “Đây là bản thiết kế, nếu có chỗ nào không hài lòng, thần sẽ sửa lại.”

Doanh Đông Quân nhận lấy, mở ra xem. Trong bản vẽ phác họa một căn nhà đơn giản, mộc mạc nhưng từng chi tiết nhỏ đều tinh tế vô cùng. Đặc biệt, người vẽ còn cẩn thận ghi chú rõ ràng, ngay cả người không biết xem bản vẽ cũng có thể hiểu được.

Doanh Đông Quân không khỏi tán thưởng: “Tuyệt vời! Bản vẽ này… là do chính Ngu lang vẽ sao?”

Ngu Thuấn Thần khẽ gật đầu.

Doanh Đông Quân cười nói: “Bổn cung không ngờ Ngu lang còn biết cả việc này.”

Ngu Thuấn Thần đáp: “Chỉ biết sơ sơ đôi chút.”

Doanh Đông Quân đưa lại bản vẽ cho hắn: “Cứ theo bản vẽ này mà sửa lại đi. Chỉ là… có thể nhanh hơn một chút không?”

Ngu Thuấn Thần nhìn nàng: “Công chúa cần gấp sao?”

Doanh Đông Quân thở dài: “Ban đầu không gấp, nhưng bây giờ thì có chút gấp rồi.”

Ngu Thuấn Thần suy nghĩ một chút, rồi khẽ gật đầu: “Được.”

Doanh Đông Quân mỉm cười với hắn: “Đa tạ Ngu lang.”

Ngu Thuấn Thần cúi đầu, chậm rãi cuộn bản vẽ lại, khẽ nói: “Thần sẽ không từ chối bất cứ yêu cầu nào của công chúa.”

Doanh Đông Quân sững người.

Ngu Thuấn Thần cất bản vẽ vào trong tay áo, hành lễ với nàng: “Thần xin cáo lui trước.”

“Được.” Doanh Đông Quân nhìn Ngu Thuấn Thần, khẽ đáp.

Ngu Thuấn Thần xoay người rời đi.

Người vừa đi khỏi, Doanh Đông Quân liền ngồi lên lan can bên bờ ao, nhìn đàn cá trong nước, lại khẽ thở dài.

Tiểu Cát Tường bĩu môi đầy khinh bỉ: Hắn toàn nói lời đường mật! Công chúa nhất định đừng để bị lừa.

Doanh Đông Quân cười nhạt: “Một người đẹp như vậy, dù có nói lời đường mật, cũng khó mà không động lòng.”

Tiểu Cát Tường: “…”

Doanh Đông Quân khẽ cười, “Huống hồ, người luôn nói lời đường mật không phải là Ngu lang, mà là bổn cung.”

Ngu Thuấn Thần từ phủ công chúa trở về Ngu phủ.

Vừa xuống xe, Ngưu lão quản gia đã vội vàng chạy đến, định bẩm báo chuyện gì đó, nhưng Ngu Thuấn Thần dường như đang có tâm sự, không chú ý đến ông, cứ thế đi thẳng vào cửa trong.

“Quân Nghiêu!” Một giọng nói vang lên trong sân.

Ngu Thuấn Thần hơi cứng người, muốn xoay người né tránh nhưng đã không kịp.

Giang Ngạn Thành cười rạng rỡ bước nhanh tới, vừa đến gần nhìn rõ y phục trên người Ngu Thuấn Thần, không khỏi sững sờ, nghi hoặc hỏi: “Ơ? Quân Nghiêu, chẳng phải đây là loại lụa băng giao tiêu gì đó sao?”

Ngu Thuấn Thần liếc hắn một cái, thản nhiên nói: “Huynh đến sao không báo trước?”

Giang Ngạn Thành đáp: “Ồ, mẫu thân ta đến thăm bá mẫu, tiện thể mang bánh Trung thu đến. Ta rảnh rỗi nên đi theo cùng. Nhưng mà, y phục này của huynh…”

Ngu Thuấn Thần bình thản nói: “Là băng giao tiêu.”

Giang Ngạn Thành thoáng ngẩn người: “Nhưng chẳng phải huynh từng nói, quân tử phải tu dưỡng bản thân, không nên bị ngoại vật mê hoặc sao?”

Ngu Thuấn Thần không hề tỏ ra chột dạ, nhàn nhạt đáp: “Huynh mới nghe nửa câu. Nửa sau là: ‘Quân tử không thể không học, gặp người không thể không chỉnh trang. Không chỉnh trang thì không có dung mạo, không dung mạo thì không tỏ lòng tôn kính, không tôn kính thì thất lễ, mà thất lễ thì chẳng thể đứng vững.’”

Giang Ngạn Thành: “…”

***
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 95​


Dù đạo lý Ngu Thuấn Thần nói đều đúng, nhưng Giang Ngạn Thành vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

“Vào đi.” Ngu Thuấn Thần gọi Giang Ngạn Thành.

Giang Ngạn Thành theo hắn đến cửa phòng, bấy giờ mới sực nhớ ra điều bất thường.

Ngu Thuấn Thần nói “gặp người không thể không chỉnh trang”, vậy thì người mà vị bằng hữu này của hắn vừa gặp, rốt cuộc là ai mà lại cần cẩn thận trang phục đến vậy? Chẳng lẽ là…

Giang Ngạn Thành xưa nay có gì nói nấy, vừa định mở miệng hỏi thẳng thì lại nghe thấy giọng của mẫu thân mình vang lên từ trong phòng, mang theo chút nghẹn ngào.

“… Hai người đã thành thân tám năm rồi, vậy mà đến giờ nó vẫn chưa sinh cho Giang gia một mụn con. Ta nói nửa câu cũng không được, muốn bóng gió nhắc nhở một chút thì lại cứ giả vờ như không nghe thấy! Tỷ tỷ, muội thật khổ quá! Sớm biết có ngày hôm nay, ban đầu ta đã không để nhi tử mình cưới tiểu thư thế gia gì đó rồi. Ban đầu muội đã chọn sẵn tôn nữ bên nhà mẹ đẻ, vừa môn đăng hộ đối, lại vừa thân càng thêm thân…”

Sắc mặt Giang Ngạn Thành có chút cứng lại, vội vàng bước vào trước cả Ngu Thuấn Thần, ngắt lời mẫu thân mình: “Mẫu thân, đừng nói nữa!”

Hạ thị đang cầm khăn tay lau nước mắt, nghe nhi tử nói vậy, càng thêm tủi thân và tức giận.

“Đồ bất hiếu! Ở nhà thì ta không có tiếng nói, ra ngoài con cũng không cho ta lên tiếng. Con không nghĩ xem, ta chịu ấm ức này là vì ai chứ!”

Giang Ngạn Thành xấu hổ nhìn sang Dung thị, sau đó bước đến bên cạnh Hạ thị, khẽ kéo tay bà, hạ giọng nói: “Mẫu thân, sao người lại không có tiếng nói? Con vẫn luôn nghe lời người mà? Tuyết Ninh cũng rất kính trọng người, việc lớn việc nhỏ trong nhà đều xin ý kiến mẫu thân.”

Hạ thị nghe vậy càng tức, hất mạnh tay y ra: “Việc lớn việc nhỏ đều hỏi ý ta? Nó là đang lợi dụng ta không hiểu gì, ngoài mặt thì hỏi ý kiến, nhưng cuối cùng không phải vẫn là nó quyết định sao?”

Giang Ngạn Thành bất đắc dĩ nói: “Chính mẫu thân cũng biết mình không hiểu mà…”

Hạ thị vừa nghe vậy đã bật khóc: “Ta biết ngay mà! Giờ con làm quan rồi, chê ta chỉ là một phụ nhân quê mùa không hiểu gì chứ gì! Ta góa bụa hai mươi năm, từng đường kim mũi chỉ, từng tấm thêu tay nuôi con khôn lớn, tốn bao nhiêu công sức mới đưa con vào kinh thành. Con đỗ Tiến sĩ, làm quan, nhưng đôi mắt này của ta cũng mờ đi vì thức đêm may vá mà không thể sáng lại nữa!”

Giang Ngạn Thành nhìn đôi mắt luôn nheo lại của mẫu thân vì nhìn không rõ vật ở xa, lại nhìn đôi tay dù dùng bao nhiêu loại cao dưỡng da quý giá của Tống gia cũng không thể nào mềm mại trở lại, vành mắt y cũng đỏ lên.

“Mẫu thân, con không có ý đó, sao con có thể chê mẹ ruột của mình chứ.”

Hạ thị vừa khóc vừa sụt sùi: “Nếu con thật sự không chê ta, vậy lần này nhất định phải nghe ta!”

Giang Ngạn Thành lau nước mắt, thấp giọng nói: “Mẫu thân cứ nói đi.”

Hạ thị nắm chặt tay con trai, kiên quyết nói: “Nạp thiếp!”

Giang Ngạn Thành giật nảy mình, suýt nữa giật tay khỏi bà.

Hạ thị lại càng nắm chặt hơn, không để hắn rút ra, ánh mắt nhìn hắn đầy kiên quyết: “Con có nghe lời ta không?”

“Mẫu thân, không được!”

Hạ thị cứng rắn đáp: “Có gì mà không được? Nó không sinh được con, con nhẫn nhịn tám năm còn chưa đủ sao? Dù nó có là nữ nhi Tống gia thì đã sao? Tống gia có lớn mạnh đến đâu, cũng không thể khiến Hạ gia chúng ta tuyệt hậu được! Chuyện này dù có nói ra ngoài, lý cũng đứng về phía chúng ta! Nếu con không dám nói với Tống thị, ta sẽ đi nói với nó!”

Giang Ngạn Thành cuối cùng cũng giật tay mình khỏi tay Hạ thị, vì bà dùng quá sức, trên cổ tay y đã hằn rõ mấy dấu tay đỏ ửng.

“Mẫu thân, chuyện này người đừng nhúng tay vào.” Giang Ngạn Thành dù có chút chật vật, nhưng vẫn kiên định nói: “Con sẽ không nạp thiếp.”

Hạ thị nghe vậy liền ôm ngực, trợn trắng mắt, thẳng tắp ngã ngửa ra sau.

Giang Ngạn Thành vội vàng tiến lên đỡ lấy bà, lo lắng gọi: “Mẫu thân! Mẫu thân, người sao rồi?”

Lúc này, Dung thị người từ nãy đến giờ vẫn im lặng bước đến trước mặt Hạ thị, kéo mạnh gáy áo Giang Ngạn Thành, đẩy y về phía Ngu Thuấn Thần đang đứng bên cạnh. Sau đó, bà bình tĩnh rút cây trâm bạc trên búi tóc của mình, dứt khoát và chính xác đâm mạnh vào huyệt nhân trung của Hạ thị.

Hạ thị đau đến co giật một chút, mí mắt run rẩy, nhưng vẫn chưa tỉnh lại.

Giang Ngạn Thành lập tức nhào tới, vội vàng hỏi: “Bá mẫu biết y thuật ạ? Mẫu thân con thế nào rồi?”

Tống thị không trả lời y mà chỉ quay sang nói với Ngu Thuấn Thần: “Trâm bạc quá nhỏ, không đủ tác dụng. Con vào bếp lấy con dao mổ gà ra đây, ta sẽ cắt mười đầu ngón tay, mười đầu ngón chân của bà ấy để loại máu đọc. Chỉ cần lấy chừng một, hai bát, chắc chắn sẽ tỉnh lại.”

Sắc mặt Giang Ngạn Thành lập tức tái nhợt, nhìn Tống thị, định nói gì đó lại thôi.

Ngu Thuấn Thần gật đầu: “Vâng.”

Ngay khi Ngu Thuấn Thần vừa xoay người, Hạ thị bỗng cựa quậy, mở mắt ra.

“Không… không cần đâu, ta thấy đỡ hơn rồi.”

Tống thị thản nhiên cài trâm trở lại búi tóc, rồi nói với Giang Ngạn Thành: “Học được chưa? Sau này nếu mẫu thân ngươi lại ngất xỉu, trước tiên cứ dùng kim châm vào huyệt nhân trung, nếu vẫn không tỉnh thì cắt máu. Lấy khoảng một, hai bát, không ảnh hưởng gì đến sức khỏe đâu.”

Giang Ngạn Thành ngây người gật đầu, sau đó vội vàng quay sang hỏi Hạ thị: “Mẫu thân, người thấy sao rồi?”

Khóe miệng Hạ thị giật giật, bà lẳng lặng ngồi thẳng dậy, lắc đầu không nói gì.

Trận náo loạn này khiến cả Hạ thị và Giang Ngạn Thành đều không còn mặt mũi ở lại Ngu gia lâu hơn nữa, chỉ ngồi lại một lát rồi cáo từ.

Dung thị cũng không giữ lại, đứng lên tiễn khách.

Khi ra đến cửa, Hạ thị nắm lấy tay Dung thị, chân thành nói: “Tỷ tỷ à, chúng ta làm tỷ muội nhiều năm, lại có xuất thân tương đồng, nên ta mới tâm sự nỗi lòng với tỷ! Sau này nếu tỷ có tức phụ, ngàn vạn lần đừng cưới cô nương nhà cao cửa rộng! Một khi đã rước vào cửa rồi, thì chẳng khác nào thỉnh một pho tượng Phật sống về nhà, những ngày sau đó, có mà khổ dài dài!”

Dung thị vỗ nhẹ tay bà, ôn hòa đáp: “Con cháu có phúc của con cháu, chuyện gì cũng cứ nhìn thoáng một chút.”

Hạ thị cười khổ: “Chuyện tuyệt tự tuyệt tôn, làm sao mà nhìn thoáng được? Tỷ nói vậy chẳng khác nào người đứng nói chuyện mà không đau thắt lưng!”

Dung thị liếc nhìn Hạ thị một cái, trong lòng có chút chán ghét bà ta: Chẳng lẽ chỉ có nhà bà mới lo tuyệt hậu? Ít nhất như tử của bà cũng cưới được thê tử rồi còn gì!

Giang Ngạn Thành đưa Hạ thị lên xe ngựa, sau đó quay lại hành lễ với Dung thị và Ngu Thuấn Thần.

“Bá mẫu, Quân Nghiêu, hôm nay thực sự là thất lễ khiến hai người chê cười.” Giang Ngạn Thành liếc nhìn xe ngựa, khổ sở cười, “Mẫu thân ta về nhà không biết sẽ còn làm ầm đến mức nào.”

Tống thị nói: “Mẫu thân ngươi nuôi ngươi khôn lớn không dễ dàng, có thể thuận theo thì cứ thuận theo một chút.”

Giang Ngạn Thành gật đầu: “Ta hiểu, ta cũng sẽ khuyên Tuyết Ninh thuận theo mẫu thân nhiều hơn, còn những chuyện khác… có thể kéo dài bao lâu thì kéo dài bấy lâu.”

Tống thị nhìn y một cái, lại nhìn sang Ngu Thuấn Thần, bỗng nhiên cảm thấy nhi tử của mình cũng không quá đáng ghét nữa.

“Nương tử ngươi quản lý nội viện, giúp ngươi không phải lo lắng chuyện trong nhà, lại còn thay ngươi phụng dưỡng mẫu thân, cũng không dễ dàng gì. Ngươi cũng đừng khiến nàng tức giận.” Dung thị kiên nhẫn dặn dò.

Giang Ngạn Thành sửng sốt, ngập ngừng nói: “Không thể khiến mẫu thân buồn, cũng không thể làm thê tử giận, vậy… vậy phải làm sao?”

Tống thị không muốn nói chuyện nữa, liếc nhìn Ngu Thuấn Thần một cái, nhàn nhạt hỏi: “Chuyện này khó lắm sao?”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 96​


Sau khi nói xong câu đó, Dung thị dường như không muốn nhiều lời với Giang Ngạn Thành nữa, xoay người bỏ đi.

Giang Ngạn Thành muốn hỏi thêm nhưng không có cách nào, chỉ có thể trông mong nhìn Ngu Thuấn Thần: “Quân Nghiêu, huynh nói xem, ta nên làm gì bây giờ?”

Ngu Thuấn Thần bất đắc dĩ đáp: “Chuyện này là việc trong nội viện của huynh, ta không tiện xen vào.”

Giang Ngạn Thành hiện tại cũng đã cùng đường, nghĩ đến việc phải về nhà đối diện với mớ hỗn độn kia liền thấy sợ hãi. Hắn dày mặt níu lấy tay áo Ngu Thuấn Thần, tha thiết cầu xin: “Đây không chỉ là chuyện trong nội viện, mà còn là chuyện liên quan đến tính mạng! Chúng ta đã làm bạn nhiều năm, Quân Nghiêu, huynh nhẫn tâm thấy chết không cứu sao?”

Thực ra, Ngu Thuấn Thần hoàn toàn có thể nhẫn tâm, nhưng Giang Ngạn Thành cứ túm chặt lấy tay áo hắn, nhất quyết không buông, không cho hắn rời đi.

Ngu Thuấn Thần cúi đầu nhìn bộ y phục mới mặc hôm nay, đành nói: “Huynh thực sự muốn nghe?”

Giang Ngạn Thành vội vàng gật đầu, buông tay áo hắn ra, nghiêm túc hành lễ: “Quân Nghiêu, nếu huynh cứu ta lần này, sau này ta nhất định sẽ báo đáp!”

“Không cần.” Ngu Thuấn Thần lùi lại một bước, tránh để tay áo mình lại bị túm lấy, rồi nói: “Ngày mai, huynh cầm thiếp mời của ta đến tìm Trương thái y đi.”

Giang Ngạn Thành ngơ ngác: “Cơ thể ta không có vấn đề gì, sao lại phải tìm thái y?”

Ngu Thuấn Thần nhìn y, chậm rãi nói: “Tám năm không có con, huynh chắc chắn vấn đề nằm ở phu nhân của huynh sao?”

Lời này như sét đánh ngang tai Giang Ngạn Thành!

“Không… chẳng lẽ… chẳng lẽ…”

Nhìn thấy sắc mặt bằng hữu tái mét, Ngu Thuấn Thần trấn an: “Huynh có thể nghĩ theo hướng tích cực.”

Giang Ngạn Thành lảo đảo như sắp ngã: “Chuyện này còn có thể nghĩ theo hướng tích cực sao?”

Ngu Thuấn Thần cảm thấy với sự thông minh của Giang Ngạn Thành, có lẽ hắn không thể dạy nổi: “Nếu vấn đề ở huynh, mẫu thân huynh còn ép huynh nạp thiếp không?”

Giang Ngạn Thành cuối cùng cũng hiểu ra ý của hắn, sắc mặt xanh trắng lẫn lộn, ngập ngừng nói: “Nhưng nếu chuyện này bị lộ ra ngoài, ta còn mặt mũi nào nữa?”

Ngu Thuấn Thần nhìn y một cái, thản nhiên hỏi: “Mặt mũi của huynh quan trọng lắm sao? Điều huynh sợ phải đối diện, chính là điều thê tử của huynh đang phải chịu đựng. Nàng là nữ nhân, so với huynh chỉ có khó khăn hơn mà thôi.”

Giang Ngạn Thành cúi đầu suy nghĩ một lúc, cuối cùng dường như đã hạ quyết tâm, cắn răng gật đầu: “Huynh nói đúng!”

Ngu Thuấn Thần nói: “Vậy về đi.”

Giang Ngạn Thành dường như nhẹ nhõm hơn hẳn, vẫy tay với hắn rồi xoay người rời đi.

Sau khi tiễn khách, Ngu Thuấn Thần trở lại nội viện.

Dung thị vừa từ bếp đi ra, lúc này mới chú ý đến bộ y phục trên người hắn, liền thắc mắc: “Đây chẳng phải là bộ đồ mà con bảo Ngưu thẩm thức đêm may gấp cho con sao?”

Ngu Thuấn Thần khựng lại một chút, bình tĩnh đáp: “Phải.”

Dung thị quan sát hắn từ trên xuống dưới, đúng lúc Ngu Thuấn Thần cảm thấy có chút xấu hổ, định mở miệng giải thích thì bà đã đánh giá xong, xoay người bỏ đi.

“Gương mặt mà dùng để lấy lòng người khác, rốt cuộc cũng không thể bền lâu.” Giữa cơn gió, lời nhắc nhở nhẹ nhàng của bà vang lên.

Ngu Thuấn Thần: …

Vì đã hứa với công chúa sẽ đẩy nhanh tiến độ tu sửa ngôi nhà, Ngu Thuấn Thần liền cho gọi Ngu Tam thúc, sau đó cùng ông đến căn nhà cũ.

Những người tham gia tu sửa đều là họ hàng trong tộc do Ngu Tam thúc đặc biệt tuyển chọn từ thôn Ngu gia, nhân phẩm không có vấn đề gì. Ngu Thuấn Thần lấy bản vẽ của mình ra, cẩn thận giao phó cho hai người có kinh nghiệm nhất.

Trong đó, một nam nhân trung niên tên Ngu Quả lo lắng mở miệng: “Lang quân, căn nhà này chúng ta đã xem xét rất kỹ, nếu làm theo bản vẽ của ngài thì mọi người dốc sức làm, khoảng một tháng là xong. Chỉ là… có một gian phòng ở hậu viện, nền nhà dường như bị lún xuống, e là phải đào lên kiểm tra. Nếu vấn đề không lớn thì không sao, nhưng nếu nghiêm trọng, có thể sẽ mất thêm vài ngày nữa.”

“Nền nhà lún xuống?” Ngu Thuấn Thần trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Dẫn ta đi xem.”

“Vâng, vâng, lang quân, xin mời đi theo ta.”

Ngu Thuấn Thần theo sau Ngu Quả, đi về phía hậu viện.

Căn nhà này đủ cũ nát, khiến tộc nhân họ Ngu khi nhìn thấy lại cảm thấy yên tâm hơn. Nếu đây là một phủ đệ nguy nga tráng lệ, có lẽ họ còn e ngại không dám ra tay.

Ngu Tam thúc đi phía sau, không nhịn được mà nói: “Căn nhà này chắc phải mấy chục năm rồi không có người ở nhỉ? Đúng là đủ cũ kỹ! Bát Lang, sau khi sửa xong, con định dọn đến đây ở sao?”

Ngu Thuấn Thần còn chưa trả lời, Ngu Quả đã bật cười nói: “Tam thúc, căn nhà này chắc chắn không phải để lang quân ở đâu!”

Nghe vậy, Ngu Thuấn Thần nhìn về phía Ngu Quả, hỏi: “Ồ? Sao ngươi biết?”

Ngu Quả cười ngây ngô: “Hôm qua ta xuống cái giếng cạn ở hậu viện xem thử, phát hiện bên dưới chôn ba vò Nữ Nhi Hồng. Nhìn tình trạng của những vò rượu đó, có lẽ đã được chôn hơn mười, hai mươi năm rồi. Nhà này trước kia chắc chắn có một cô nương chờ gả đi.”

Ngu Thuấn Thần nghe vậy, bước chân chợt khựng lại, hỏi: “Ồ? Rượu đâu?”

Lúc này, bọn họ vừa đi tới hậu viện. Ngu Quả liền chỉ về phía giếng cạn nơi góc tường, đáp: “Vẫn còn chôn trong giếng đấy, ta chưa dám động vào.”

Ngu Thuấn Thần liếc mắt nhìn về phía miệng giếng.

Ngu Quả hỏi: “Lang quân, có cần đào rượu lên không?”

Ngu Thuấn Thần thu lại ánh nhìn, tiếp tục đi về phía trước: “Không cần, trước tiên cứ đến xem phía sau đã.”

Mọi người nhanh chóng đi tới căn phòng mà Ngu Quả đã nhắc đến. Ngay chính giữa nền nhà, quả nhiên có một chỗ bị sụt xuống.

Ngu Thuấn Thần bước đến mép chỗ sụt lún.

Ngu tam thúc vội vàng kéo hắn lại: “Lang quân cẩn thận, đừng đến gần!”

Ngu Thuấn Thần khoát tay: “Không sao.”

Hắn cúi người xuống, quan sát thật kỹ. Gần đây, hắn học được không ít kiến thức về cấu trúc nhà cửa từ Lỗ Đại Hưng, nên cũng có chút hiểu biết. Nhìn một hồi, hắn suy nghĩ rồi dặn dò Ngu Quả: “Gọi mọi người tới, hôm nay đào chỗ này trước.”

Ngu Quả lập tức đáp: “Vâng! Ta đi gọi người ngay!”

Dứt lời, hắn liền chạy đi.

Ngu Thuấn Thần đứng đó, ánh mắt trầm tư nhìn nền đất.

Tam thúc Ngu không hiểu mấy chuyện này, thấy hắn cứ chăm chú nhìn xuống đất, bèn hỏi: “Lang quân, có chuyện gì sao?”

Ngu Thuấn Thần đáp: “Bên dưới có lẽ là một hầm ngầm.”

Tam thúc Ngu nghe vậy, vội vàng nhìn quanh: “Hầm ngầm? Nhưng lối vào đâu? Ở đây không giống có đường xuống chút nào.”

Chẳng bao lâu sau, Ngu Quả dẫn theo người đến. Ngu Thuấn Thần đứng sang một bên, quan sát bọn họ đào đất.

Tam thúc Ngu lo lắng khuyên: “Lang quân, ở đây nguy hiểm, chi bằng ra ngoài chờ đi?”

Ngu Thuấn Thần lắc đầu.

Ngu Tam thúc đành bất lực, chỉ có thể đứng bên cạnh chờ cùng hắn.

Khoảng hai canh giờ sau, trời gần tối, đột nhiên có người hét lên kinh hãi.

Tam thúc Ngu giật mình hoảng hốt: “Sao thế? Sao thế? Có chuyện gì vậy?”

Ngu Thuấn Thần lập tức tiến nhanh về phía trước.

Người vừa hét đỏ mặt, ngượng ngùng nói: “Không có gì, không có gì, chỉ là giày của ta rơi xuống rồi!”

Cùng lúc đó, giọng của Ngu Quả vang lên: “Lang quân! Bên dưới hình như bị khoét rỗng!”

Ngu Tam thúc kinh ngạc: “Thật sự có hầm ngầm sao?!”

Ngu Thuấn Thần dường như đã sớm đoán được, nhìn chỗ nền đất vừa đào ra một cái lỗ, lạnh nhạt nói: “Tiếp tục đào.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 97​


Rất nhanh, cái hố trên mặt đất càng lúc càng lớn, lộ ra một cửa động còn rộng hơn cả miệng giếng. Tiếc rằng lúc này trời đã tối, chẳng thể nhìn rõ bên dưới.

“Có khi nào bên dưới là một kho báu cất giấu vàng bạc châu báu không?” Có người phỏng đoán.

“Ngôi nhà này cũ nát thế này, xung quanh cũng chẳng có hộ gia đình giàu có nào, chắc khó mà có vàng bạc châu báu. Ta nghĩ có khi là hầm rượu thì đúng hơn!”

Ngu Quả bước tới bẩm báo với Ngu Thuấn Thần: “Lang quân, để ta xuống xem thử. Trước đây ta từng đào giếng cho người ta, cũng từng đào cả hầm ngầm.”

Ngu Thuấn Thần khẽ gật đầu: “Trước tiên cứ thử xem bên dưới có nguy hiểm gì không, an toàn là trên hết.”

“Vâng!”

Ngu Quả lấy một bó dây thừng, sau đó đi đến hậu viện bắt một con gà sống, buộc nó vào dây rồi thả xuống hố.

“Lang quân, bên dưới sâu khoảng sáu thước!” Hắn nhìn chiều dài sợi dây thừa lại rồi ước tính.

Qua thời gian chừng một nén nhang, hắn kéo dây lên, thấy con gà vẫn còn sống khỏe mạnh thì yên tâm. Sau đó, hắn buộc một đầu dây thừng vào người mình, đầu còn lại cố định vào cột nhà, rồi bảo mấy tộc nhân giữ chặt dây để thả hắn xuống.

“Bên dưới có phải là kho báu không?” Có người cười hỏi.

“Có chôn rượu không đấy?”

Ngu Quả không để ý đến những câu hỏi đó. Một lúc lâu sau, giọng hắn mới vang lên từ bên dưới. Có vẻ hắn đã đi vào sâu bên trong nên giọng nghe lẫn chút tiếng vọng.

“Bên dưới rộng bằng cả chục gian phòng, hình như thông ra cái giếng phía ngoài! Làm gì có kho báu hay rượu chứ? Ở đây toàn là đá, từng tảng đá lớn! Ồ? Trên đá có chữ! Những tảng đá này đều được khắc chữ! Là… là kinh gì đó?”

“Kinh gì? Chẳng lẽ là do mấy hòa thượng chôn dưới này?” Có người tò mò suy đoán.

Ngu Thuấn Thần trầm ngâm giây lát rồi nói: “Ngươi lên trước đi.”

Ngu Quả từ nhỏ không học hành bao nhiêu, dù đứng nhìn những tảng đá đó hồi lâu cũng chỉ nhận ra được vài chữ. Nghe Ngu Thuấn Thần bảo hắn lên, hắn lập tức thở phào, vội nhờ người phía trên kéo lên.

Khi Ngu Quả đã lên, Ngu Thuấn Thần cởi dây thừng trên người hắn, buộc vào mình.

“Lang quân, ngài định đích thân xuống sao?” Ngu Tam thúc ngạc nhiên hỏi.

Ngu Thuấn Thần gật đầu: “Ta xuống xem thử.”

“Lang quân, để ta đi thì hơn, ta biết chữ.” Ngu Tam thúc nói.

“Ta cũng biết chữ! Để ta xuống!” Một vài thanh niên trong tộc cũng tranh nhau xung phong.

Ngu Thuấn Thần từ chối: “Ta tự đi.”

Thấy hắn không chịu nghe, Ngu Tam thúc đành chọn ra mấy thanh niên khỏe mạnh, định cho họ đi cùng để bảo vệ lang quân.

Ngu Thuấn Thần vẫn kiên quyết từ chối. Cuối cùng, chỉ có Ngu Tam thúc ỷ vào thân phận trưởng bối, nhất quyết phải theo, hắn mới đồng ý.

Hai người lần lượt được thả xuống. Ngu Tam thúc đi trước, cầm một cây đuốc thô sơ mới chế để chiếu sáng đường đi cho Ngu Thuấn Thần.

“Thật sự toàn là đá!” Tam thúc Ngu kinh ngạc thốt lên.

Không gian bên dưới quả thực rất rộng, ước chừng bằng cả chục gian nhà. Mỗi khoảng cách một, hai bước chân lại có một tảng đá lớn cao ngang một người.

“Là bia đá.” Ngu Thuấn Thần nhận lấy đuốc từ tay tam thúc Ngu, đứng trước một tấm bia, quan sát chữ khắc trên đó.

May mắn là những tấm bia này được bảo quản tốt, dù ánh sáng ngọn đuốc mờ nhạt nhưng hắn vẫn có thể nhìn rõ.

Tam thúc Ngu ghé sát lại, nheo mắt nhìn dòng chữ trên bia, chậm rãi đọc từng chữ: “Cửu… Kinh… Chú?”

Lúc này, Ngu Thuấn Thần đã lướt qua toàn bộ chữ trên tấm bia đá, trong khi đó, ánh mắt của Ngu Tam thúc vẫn dõi theo ánh lửa, chậm rãi nhận diện những chữ cuối cùng: “Minh… Đức… năm hai mươi tám?”

Ngu Tam thúc lẩm nhẩm lại niên hiệu của các vị hoàng đế Đại Thánh triều trong đầu theo thứ tự, nhưng suy nghĩ hồi lâu vẫn không nhớ ra “Minh Đức” là niên hiệu của vị hoàng đế nào. Ông không khỏi lẩm bẩm: “Minh Đức là niên hiệu của vị bệ hạ nào nhỉ?”

Ngu Thuấn Thần lúc này đã sải bước đến một tấm bia đá khác, thuận miệng đáp: “Triều trước.”

“Triều trước?” Tam thúc Ngu ngẩn người. Đối với dân thường, chuyện của tiền triều chẳng mấy ai hiểu rõ. Ngay cả việc ghi nhớ niên hiệu của triều đại hiện tại đã là hiếm hoi, huống hồ là tiền triều. Ông kinh ngạc nói: “Những tảng đá này lẽ nào là di tích của tiền triều?”

Ngu Thuấn Thần đi dọc theo hàng bia đá, đã xem qua năm sáu tấm, tựa như đắm chìm vào trong đó, hoàn toàn không để tâm đến những lời sau đó của Ngu Tam thúc.

Thấy vậy, Ngu Tam thúc cũng không quấy rầy nữa, chỉ lặng lẽ đi theo sau. Thi thoảng, ông liếc nhìn Ngu Thuấn Thần, luôn thấy trong mắt hắn tràn đầy tập trung và sáng ngời.

Ngu Thuấn Thần lần lượt xem qua hơn ba mươi tấm bia đá, mãi đến khi Tam thúc Ngu nhắc nhở: “Lang quân, đuốc sắp cháy hết rồi, có lẽ nên lên trước chăng?”

Lúc này Ngu Thuấn Thần mới hoàn hồn, đưa cây đuốc đã yếu ớt trên tay cho Ngu Tam thúc: “Thúc đi lấy một cây mới, ta chờ ở đây.”

“Nơi này tối đen như mực, ngài…” Hai người đã đi khá xa khỏi miệng hang.

Ngu Thuấn Thần không để tâm: “Không sao, cứ đi đi.”

Tam thúc Ngu đành bất đắc dĩ cầm đuốc quay lại.

Trong không gian tối đen và tĩnh lặng, tâm trí Ngu Thuấn Thần dần tách ra khỏi những dòng chữ trên bia đá. Trong khoảnh khắc này, vô số ký ức vụt qua đầu hắn.

Hắn nhớ lại mình khi mười bảy, mười tám tuổi, bề ngoài có thể giả vờ khiêm tốn, nhưng trong lòng lại kiêu ngạo tự phụ.

Cho đến một ngày nọ, hắn bước vào phủ công chúa, nhìn thấy căn phòng chứa đầy sách của nàng. Những cuốn sách ấy, chỉ một phần nhỏ là hắn đã đọc qua, còn lại phần lớn hắn chưa từng nghe tới.

Khi ấy, hắn mới hiểu khoảng cách giữa học giả xuất thân bách tính và thế gia công tử ở đâu.

Nhưng công chúa lại nói với hắn, một phần sách trong thư phòng nàng, ngay cả thư phòng của thế gia cũng không có.

Lúc ấy, dù hắn vẫn không muốn nói chuyện với vị tiểu công chúa bướng bỉnh kia, nhưng cuối cùng không nhịn được mà hỏi vì sao.

Công chúa nheo mắt cười với hắn: “Ngươi đã từng nghe truyền thuyết về những năm đầu triều Thái Tông chưa? Truyền rằng, không lâu sau khi Thái Tổ bệ hạ băng hà, con phượng hoàng bên cạnh ngài bay đến Thái Học, tự thiêu mà chết. Sau đó, lửa phượng hoàng cháy suốt ba ngày ba đêm, thiêu rụi Tàng Thư lâu của Thái Học, cùng hơn ba trăm tấm thạch kinh do hiền triết tiền triều lưu lại.”

Ngu Thuấn Thần khẽ gật đầu: “Từng nghe tiên sinh kể qua.”

Chuyện này thật giả khó phân, nhưng Tàng Thư lâu của Thái Học thực sự đã bị thiêu hủy, khiến bao học giả tiếc hận khôn nguôi.

Công chúa chỉ vào thư phòng của mình, đắc ý nói: “Những cuốn sách ở đây chính là sách từ Tàng Thư lâu khi đó. Có rất nhiều quyển là bản duy nhất, tất nhiên ngươi sẽ không tìm thấy ở nơi khác.”

Ngu Thuấn Thần khi ấy nửa tin nửa ngờ.

Công chúa ghé sát, hạ giọng nói: “Chỉ cần sau này ngươi mọi chuyện đều nghe theo bổn cung, thì toàn bộ sách ở đây sẽ tặng cho ngươi, thế nào?”

Khi đó, Ngu Thuấn Thần vẫn còn là một thiếu niên non nớt, nhìn vào đôi mắt sáng rực như mang ý cười của công chúa, chỉ nghĩ rằng nàng đang bịa chuyện trêu chọc mình, liền tức giận đến mức mặt đỏ bừng.

Hắn tức giận, nhưng công chúa lại cho rằng hắn xấu hổ, cười đùa suốt một lúc lâu.

***
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 98​


“Bát Lang? Bát Lang?”

Ngu Thuấn Thần bừng tỉnh khỏi dòng hồi ức.

Hóa ra là Ngu Tam thúc đã quay lại, lần này ông mang theo một chân đèn cắm nến.

“Đưa ta.” Ngu Thuấn Thần nhận lấy chân đèn từ tay Tam thúc, rồi tiếp tục đi về phía tấm bia đá tiếp theo.

Tam thúc Ngu lặng lẽ theo sau, trong lòng không khỏi thắc mắc: Những tấm bia đá này thực sự thú vị đến vậy sao? Khi nãy Bát Lang dường như còn cười nữa.

Ngu Thuấn Thần cầm chân đèn, tiếp tục đọc những dòng chữ trên bia đá. Giữa chừng, hắn cho Ngu Quả cùng những người khác đang chờ phía trên rời đi trước, ngày mai quay lại làm việc.

Đến khi hắn xem hết toàn bộ những tấm bia, trời đã sáng hôm sau. Người ở bên cạnh hắn lúc này đã đổi từ Tam thúc thành Ngu Thập Tam lang.

Ngu Thập Tam lang mới mười bảy tuổi, tính tình hiếu động, không thích ngồi yên. Vậy mà lần này lại theo Ngu Thuấn Thần ở dưới này suốt cả đêm. Tam thúc đã dặn đi dặn lại không được làm phiền Bát Lang, nhưng đến nửa đêm, hắn rốt cuộc không chịu nổi, tựa vào một tấm bia mà ngủ quên.

Ngu Thuấn Thần đọc xong tấm bia cuối cùng, đi đến bên cạnh Ngu Thập Tam lang, khẽ lay hắn dậy.

Ngu Thập Tam lang giật mình bật dậy, thấy Ngu Thuấn Thần đứng trước mặt, lại nhìn xung quanh, lập tức tỉnh táo hẳn, đưa tay lau khóe miệng, ngượng ngùng hỏi: “Lang quân đã xem xong rồi?”

Hắn còn nhỏ, không dám gọi Ngu Thuấn Thần là Bát Lang như Tam thúc, cũng không dám gọi là Bát ca, bởi nghe giống như đang gọi một con chim, thế nên cứ theo cách mọi người trong nhà mà gọi “Lang quân”.

Ngu Thuấn Thần gật đầu, giọng ôn hòa: “Cảm ơn đệ, về ngủ đi.”

“Đệ có giúp được gì đâu.” Ngu Thập Tam lang xấu hổ đi theo sau, rồi hỏi: “Lang quân, những tảng đá này xử lý thế nào? Có cần gọi người đưa lên không?”

Ngu Thuấn Thần đáp: “Lát nữa ta sẽ quay lại xử lý.”

“Ồ, được rồi.”

Sau khi rời khỏi, Ngu Thuấn Thần gọi Ngu Quả tới, dặn hắn trước tiên dẫn người sửa sang tiền viện, còn hậu viện thì bố trí vài người canh giữ, tuyệt đối không được để ai động vào những tảng đá phía dưới.

“Lang quân, những tảng đá đó là gì vậy? Rất đáng giá sao?” Ngu Quả thấy lang quân coi trọng chúng như thế, không nhịn được nhỏ giọng hỏi.

Ngu Thuấn Thần suy nghĩ một chút, rồi nói: “Bất cứ tảng nào trong đó cũng đều đáng giá vạn kim.”

Ngu Quả kinh ngạc đến há hốc miệng, “Thật sự là bảo vật sao?”

Ngu Thuấn Thần khẽ cười, “Với một số người, đó là bảo vật vô giá. Với một số khác, lại chẳng đáng một xu.”

Ngu Quả không hiểu hết lời lang quân nói, nhưng cũng biết rằng những tảng đá đó vô cùng quan trọng.

Hắn nghiêm túc cam đoan: “Ta sẽ bảo các tộc nhân trông chừng thật kỹ, lang quân đi thế nào, lúc quay lại vẫn sẽ y nguyên như vậy.”

Ngu Thuấn Thần gật đầu cảm ơn, sau đó về Ngu phủ tắm rửa, thay y phục, rồi lập tức tới phủ công chúa.

Hôm nay Doanh Đông Quân dậy sớm hơn hôm qua, khi Ngu Thuấn Thần đến, nàng đã trang điểm xong, ngồi trong sảnh tiếp khách đợi hắn.

“Công chúa.” Ngu Thuấn Thần bước vào, chắp tay hành lễ.

Doanh Đông Quân mỉm cười, chỉ vào chiếc ghế gần mình nhất, ra hiệu cho hắn ngồi xuống, miệng đùa cợt: “Ngu lang đến sớm thật, nếu còn sớm hơn một khắc, bổn cung có khi phải tiếp đãi chàng ngay trong phòng ngủ mất.”

Ngu Thuấn Thần bỏ qua giọng điệu trêu chọc thường thấy của nàng, đi thẳng vào vấn đề: “Công chúa trùng tu phủ cũ, là vì những tấm thạch kinh chôn dưới lòng đất, đúng không?”

Nghe vậy, Doanh Đông Quân có chút bất ngờ, bật cười: “Chàng vậy mà đã tìm thấy rồi?”

Ngu Thuấn Thần nhìn nàng, thở dài: “Nếu công chúa nói rõ ngay từ đầu, có lẽ ta còn tìm thấy sớm hơn.”

Doanh Đông Quân lại vô tội nói: “Ta cũng đâu biết chúng chôn ở đâu. Trước đó, nơi này vẫn còn nằm trong tay Cố gia, ta không rõ bọn họ có động đến hay chưa.”

Ngu Thuấn Thần cau mày: “Cố gia?”

Doanh Đông Quân mỉm cười: “Là Cố gia của phủ Tĩnh An Hầu đó. Nơi này vốn do phụ hoàng ta giao cho Cố Phượng Khởi, sau đó ta đòi lại.”

Ngu Thuấn Thần nhớ đến ba hũ Nữ Nhi Hồng dưới giếng, im lặng không nói gì.

“Những tảng đá đó, Ngu lang đã xem qua rồi chứ?” Doanh Đông Quân hỏi.

“Xem qua rồi. Tổng cộng có ba trăm hai mươi sáu tấm. Phần lớn là di tích từ triều đại trước, còn hơn mười tấm có từ thời đại xa xưa hơn.” Giọng Ngu Thuấn Thần không mang theo cảm xúc gì, “Ta nhớ công chúa từng nói, vào thời Thái Tông, lửa Phượng Hoàng đã thiêu rụi hơn ba trăm bia đá của Thái Học viện.”

“Trí nhớ của Ngu lang đúng là tốt thật.” Doanh Đông Quân cười tủm tỉm, “Không sai, ba trăm hai mươi sáu tấm bia mà Ngu lang tìm thấy chính là những tấm bị gọi là lửa Phượng Hoàng thiêu hủy năm đó.”

Ngu Thuấn Thần vốn đã có suy đoán, nhưng khi nghe công chúa xác nhận, hắn vẫn không khỏi kinh ngạc.

“Truyền thuyết về Phượng Hoàng… là thật sao?”

Doanh Đông Quân nhìn hắn cười, “Ngu lang tin truyền thuyết đó à?”

Ngu Thuấn Thần trầm ngâm một lát, rồi lắc đầu, “Không tin.”

Doanh Đông Quân thở dài: “Không tin là đúng rồi. Làm gì có Phượng Hoàng nào chứ? Chẳng qua chỉ là tổ tiên nhà ta tự dát vàng lên mặt mình thôi. Con chim mà Thái Tổ Hoàng Đế nuôi năm đó, chẳng phải Phượng Hoàng gì cả, mà là một con đại bàng.”

Nghe nàng thẳng thừng vạch trần truyền thuyết của tổ tiên mình, Ngu Thuấn Thần không nhịn được muốn bật cười.

Doanh Đông Quân thấy nụ cười của hắn, cũng bật cười theo, “Vậy Ngu lang có biết lửa Phượng Hoàng thiêu rụi Thái Học viện là chuyện thế nào không?”

Nụ cười trên môi Ngu Thuấn Thần hơi khựng lại, hắn suy nghĩ một chút rồi nói: “Nếu không phải thiên tai, vậy chỉ có thể là nhân họa.”

Doanh Đông Quân vỗ tay cười: “Ngu lang lại đoán đúng rồi!”

Ngu Thuấn Thần nhìn nàng, “Vì sao?”

Doanh Đông Quân khẽ cười: “Đã lâu lắm rồi ta mới nghe Ngu lang hỏi hai chữ này, bổn cung bỗng dưng có chút hoài niệm.”

Ngu Thuấn Thần khẽ sững lại.

Hắn chợt nhớ đến quãng thời gian còn ở phủ công chúa. Khi ấy, hắn tình cờ phát hiện ra rằng, dù công chúa có vẻ nghịch ngợm, nhưng nàng lại đọc rất nhiều sách, hơn nữa còn có những góc nhìn rất riêng.

Dù khi đó hắn không tán đồng nhiều quan điểm của nàng, bây giờ cũng chưa hoàn toàn chấp nhận, nhưng lại rất thích nghe nàng ngồi bên cạnh, dùng giọng điệu lơ đãng mà nói về những điều đó.

Có lúc nghe đến nhập tâm, hắn quên mất mình đang giận nàng, buột miệng hỏi: “Vì sao?”

Mỗi lần như vậy, nàng đều sẽ như vừa trêu chọc hắn thành công, đắc ý mặc cả với hắn.

“Bổn cung nói cho tiểu lang quân biết, vậy tiểu lang quân có chịu đọc thơ cho bổn cung nghe không?”

Doanh Đông Quân vẫy tay trước mặt hắn, kéo hắn ra khỏi hồi ức: “Ngu lang đang nghĩ gì vậy?”

Ngu Thuấn Thần hoàn hồn, cụp mắt đáp: “Không có gì.”

Doanh Đông Quân có chút bất mãn, trách móc: “Ngu lang đang nói chuyện với bổn cung mà tâm trí để đi đâu.”

Ngu Thuấn Thần thầm thở dài trong lòng, nhưng vẫn nhìn công chúa trước mặt, nghiêm túc nói: “Thần không hề lơ đãng. Thần chỉ đang nghĩ về… lời của công chúa.”

Doanh Đông Quân lại cười, “Chúng ta nói đến đâu rồi nhỉ?”

Ngu Thuấn Thần nhắc nhở: “Thiên tai, nhân họa.”

Doanh Đông Quân tiếp tục kể: “Sau khi Thái Tổ băng hà, Hoàng Hậu của Thái Tổ là Chu Thái hậu tranh quyền với Thái Tông. Khi đó, Yêu An Sùng, người phụ trách Thái Học viện, đã dẫn theo người đến cổng hoàng cung, dâng thư yêu cầu Chu Thái hậu nhường lại quyền hành cho Thái Tông, thậm chí còn liệt kê mười tội trạng của Thái hậu. Chu Thái hậu tức giận g**t ch*t Yêu An Sùng, tưởng rằng sau khi hắn chết, những kẻ phản đối bà sẽ ngoan ngoãn im lặng. Nhưng không ngờ, trong Thái Học viện lại toàn những kẻ cứng đầu.”

Ngu Thuấn Thần lặng lẽ lắng nghe. Những bí ẩn trong cung cấm này dù không có trong sử sách, nhưng hắn cũng từng suy đoán phần nào.

Doanh Đông Quân nói tiếp: “Thế là có người nói với Thái Hậu rằng, sở dĩ Yêu An Sùng cùng những kẻ kia phản đối bà, là vì trong một tấm bia đá do triều trước để lại có lời tiên đoán rằng: ‘Giang sơn họ Doanh cuối cùng sẽ rơi vào tay nữ nhân’.”
​
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 99​


“Chu Thái hậu sai người đến Thái Học viện tìm tấm bia đá có khắc lời tiên đoán trong truyền thuyết. Nhưng đáng tiếc, trong ba trăm hai mươi sáu tấm bia đá còn lại ở Thái Học viện, không hề có tấm nào mà Thái Hậu muốn tìm. Khi đó, thái giám Trương Thuận kẻ được cử đi lại xảy ra tranh cãi với các học sĩ trong Thái Học viện. Hắn mang lòng oán hận, trở về cung liền gièm pha với Thái Hậu rằng tấm bia đá đã bị giấu đi, bọn học sĩ đang âm mưu lật đổ bà, không để bà can dự vào triều chính. Không lâu sau đó, sự kiện lửa Phượng Hoàng Hỏa rụi Thái Học viện đã xảy ra.”

“Vậy chuyện này là do Chu Thái hậu gây ra?” Ngu Thuấn Thần hỏi.

Doanh Đông Quân nhìn hắn một lúc, rồi lại cười, nhưng không trực tiếp trả lời, chỉ nói: “Ngu lang vào triều làm quan đã mười năm, hẳn cũng hiểu những chuyện liên quan đến cung đình tiền triều, thật giả lẫn lộn, sao có thể nói rõ ràng được?”

Ngu Thuấn Thần suy nghĩ một chút, gật đầu, “Công chúa nói rất đúng.”

Hắn không hỏi thêm nữa.

Doanh Đông Quân nói: “Thay vì truy xét ai là người phóng hỏa, chi bằng Ngu lang nghĩ xem những tấm bia đá này nên xử lý thế nào?”

Ngu Thuấn Thần đáp: “Đã được tìm thấy trong phủ công chúa, vậy đương nhiên thuộc về công chúa. Công chúa muốn xử lý thế nào, tất nhiên có thể tùy ý quyết định.”

Doanh Đông Quân có chút bất ngờ, bật cười: “Ta cứ tưởng Ngu lang sẽ nói rằng, những bia đá này thuộc về sĩ tử thiên hạ, nên trả về chốn cũ.”

Ngu Thuấn Thần biết, công chúa để lộ những bia đá này ra, chắc chắn là có dụng ý. Nghe nàng nói vậy, hắn liền đùa rằng: “Trả về chốn cũ cũng tốt. Nhưng trong Thái Học viện, sau này Thái Tông Hoàng Đế đã cho dựng bốn mươi sáu tấm bia mới. Vậy chi bằng đặt những bia đá này vào Vạn Niên thư viện? Ta nhớ Tôn viện trượng của Vạn Niên thư viện khi giảng dạy thường tiếc nuối vì không được tận mắt thấy ba trăm tấm bia đá của tiền triều, cho rằng đó là điều đáng tiếc đối với giới đọc sách ngày nay.”

Doanh Đông Quân vỗ tay cười: “Ngu lang và bổn cung thật đúng là tâm ý tương thông, lại nghĩ giống bổn cung đến vậy! Vậy Ngu lang có thể thay bổn cung đến Vạn Niên thư viện gặp Tôn viện trưởng không? Bổn cung sợ rằng khó mà vào được cửa thư viện.”

Ngu Thuấn Thần gật đầu, “Được, ta đi ngay.”

Vừa nói xong, hắn đứng dậy, nhưng lại bị Doanh Đông Quân kéo tay áo giữ lại.

Ngu Thuấn Thần quay đầu nhìn vạt áo của mình, “Công chúa còn điều gì muốn dặn dò thần?”

Doanh Đông Quân thả tay ra, nhìn hắn cười híp mắt: “Dù có đi cũng không cần vội vã. Ngu lang hôm nay vội vã đến đây, chắc còn chưa kịp dùng bữa? Bổn cung đã sai người chuẩn bị cơm, dùng xong rồi đi cũng không muộn.”

Có lẽ công chúa đã sắp xếp từ trước, vì vừa dứt lời, Tiểu Cát Tường dẫn theo mấy nha hoàn mang thức ăn vào, bày biện trên bàn.

Lòng Ngu Thuấn Thần khẽ ấm lên. Hôm qua hắn bận rộn đến mức không kịp ăn tối, sáng nay cũng chưa dùng bữa, đến mức chính hắn còn quên mất chuyện phải ăn.

Công chúa vẫn luôn như vậy. Nhiều lúc nàng tùy hứng, lạnh lùng, nhưng đôi khi lại lộ ra sự quan tâm ấm áp.

“Được.” Dù là mặt nào của nàng, Ngu Thuấn Thần cũng không thể chối từ.

Bữa ăn được dọn xong, công chúa cùng Ngu Thuấn Thần ngồi vào bàn.

Doanh Đông Quân tự tay múc một bát cháo, đặt trước mặt hắn, mỉm cười nói: “Ngu lang ăn chút cháo cho ấm bụng. Sau này nhớ kỹ, dù có chuyện gì cũng đừng quên ăn cơm. Đây là lời mẫu hậu ta dặn dò ta, vì thế ta chưa từng lơ là một ngày ba bữa.”

Lần đầu tiên nghe có người dùng từ “lơ là” để nói về chuyện ăn uống, Ngu Thuấn Thần không nhịn được mà bật cười.

Tiểu Cát Tường thấy công chúa tự tay múc cháo cho Ngu Thuấn Thần, mà hắn lại thản nhiên nhận lấy, không khỏi trừng mắt lườm hắn một cái.

Ngu Thuấn Thần không hề tỏ vẻ bối rối, bởi đây không phải lần đầu tiên hắn cùng công chúa ăn chung bàn, công chúa cũng từng gắp thức ăn cho hắn.

Trước khi hắn đến Doanh Đông Quân đã dùng bữa rồi, nên chỉ nhấc đũa mang tính tượng trưng, ánh mắt lại luôn dõi theo hắn dùng bữa.

Hoa Miên bưng một bát canh ngọt từ bên ngoài bước vào, ánh mắt dừng lại trên người Ngu Thuấn Thần một lát, rồi cúi đầu đặt bát canh xuống.

Doanh Đông Quân thấy Ngu Thuấn Thần đã buông đũa, liền đẩy bát canh đến trước mặt hắn: “Ngu lang mau nếm thử bát canh bạch ngọc viên này đi.”

Ngu Thuấn Thần nhìn nàng một cái, rồi làm theo ý nàng, nếm thử một thìa.

Lúc này, ánh mắt Doanh Đông Quân lướt qua Hoa Miên, sắc mặt không vui: “Ở đây không cần ngươi hầu hạ, lui xuống đi.”

Hoa Miên vội vàng cúi đầu, nhanh chóng lui ra ngoài.

Ngu Thuấn Thần nhìn theo bóng lưng nàng, vẻ mặt có chút trầm tư, rồi đặt thìa xuống: “Người của Thái hoàng thái hậu?”

“Đúng vậy. Ngu lang từng gặp qua?”

“Chưa từng. Chỉ là nhìn cách hành xử của nàng ta, có vẻ xuất thân từ trong cung.” Ngu Thuấn Thần suy nghĩ một lát, rồi nhắc nhở: “Nàng ta biết võ.”

Doanh Đông Quân hơi nhướng mày, có phần bất ngờ: “Ồ? Chuyện này ta lại không biết.”

“Lúc nãy khi nàng ta cúi xuống đặt đồ, tư thế đứng không giống người bình thường, đó là một tư thế có thể tấn công bất cứ lúc nào. Khi công chúa nói chuyện, nàng ta hơi nghiêng đầu, nhưng tai lại động trước mắt, có lẽ đã từng sống lâu trong chốn tối tăm, nên thính giác đặc biệt nhạy bén.”

Doanh Đông Quân hứng thú hỏi: “Vậy Ngu lang nghĩ nàng ta là người thế nào?”

Ngu Thuấn Thần suy nghĩ một chút: “Thần không biết nàng ta là ai, nhưng vài năm trước, thần từng bắt một sát thủ của Bái Nguyệt giáo, người đó cũng có thính giác nhạy hơn thị giác rất nhiều.”

“Bái Nguyệt giáo?” Doanh Đông Quân bật cười, “Chuyện này thú vị đấy.”

Ngu Thuấn Thần nhíu mày: “Công chúa, đây không phải chuyện thú vị gì đâu. Bái Nguyệt giáo hành sự cực đoan, từng nhiều lần ám sát triều thần và hoàng thất, hơn nữa còn không ít lần thành công.”

Doanh Đông Quân mỉm cười nhìn hắn: “Ngu lang yên tâm, bổn cung quý mạng lắm, sẽ cẩn thận đề phòng. Đa tạ Ngu lang đã nhắc nhở.”

Thấy nàng thực sự nghiêm túc tiếp thu, Ngu Thuấn Thần mới yên tâm.

“Giờ cũng không còn sớm, thần xin cáo lui trước.” Ngu Thuấn Thần nói, “Công chúa có điều gì muốn thần chuyển lời đến Tôn viện trưởng của Vạn Niên thư viện không?”

“Những bia đá này thuộc về sĩ tử thiên hạ, bổn cung nguyện tặng chúng cho Vạn Niên thư viện. Nhưng ta hy vọng thư viện có thể chọn một ngày lành, mời toàn bộ học sĩ trong kinh thành đến để cùng thảo luận về kinh điển.” Doanh Đông Quân giơ tay bấm đốt ngón tay, sau đó nghiêm túc nói: “Bổn cung tính toán một chút, ngày mai chính là một ngày đại cát!”

“Ngày mai là Trung Thu?” Ngu Thuấn Thần khẽ cong môi, cũng nghiêm túc gật đầu: “Công chúa quả nhiên thần cơ diệu toán, ngày mai đích thực là một ngày tốt, hẳn là Tôn viện trưởng sẽ đồng ý.”

Doanh Đông Quân cười: “Ngoài ra, hãy nói với viện trưởng rằng, nếu lão nhân gia thấy những tấm bia đá mà Thừa Bình dâng lên đáng giá, thì hãy tặng bổn cung một vò rượu thanh mai do phu nhân ông ấy tự tay ủ. Khi còn nhỏ, ta từng thấy phụ hoàng và mẫu hậu uống loại rượu này, khi đó đã rất muốn biết mùi vị ra sao. Nhưng đáng tiếc khi ấy còn quá nhỏ, không có duyên được thưởng thức, nên vẫn luôn nhớ mãi không quên.”

Ngu Thuấn Thần gật đầu: “Được.”

Hắn hành lễ, sau đó rời đi.

Tiểu Cát Tường ngập ngừng: Ngày mai chẳng phải là ngày Thái hoàng thái hậu mở tiệc thưởng trăng, còn Thái Hậu tổ chức hội Nguyệt Tịch sao?

Doanh Đông Quân tinh ranh chớp mắt: “Đúng vậy! Nhưng hiện tại, ba trăm hai mươi sáu tấm bia đá trong truyền thuyết, vốn được cho là đã bị lửa Phượng Hoàng thiêu rụi, lại bất ngờ tái xuất nhân gian. Bổn cung nghĩ rằng, bất cứ ai là một người đọc sách chân chính, đều sẽ không thể từ chối lời mời của Tôn viện trưởng, phải không?”

***
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom