Cập nhật mới

Dị Giới  Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi

Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 40: Nữ Hoàng Mềm Lòng 2​


Chương 40: Nữ Hoàng Mềm Lòng 2

Tới bức tường, Red lao lên đầu tiên, nhanh chóng xử con nhện thứ nhất, trong khi con thứ hai nhận ra chuyện gì đang xảy ra và dùng [Clasp] lên Lamp, khiến bộ xương không tấn công được. Nhớ tới kỹ năng kẹp của nhện, Jay nhận ra dungeon này nguy hiểm chết tiệt.

“Chết đi, Chết đi!” Nghiến răng vì căng thẳng, Jay siết chặt kiếm, nhảy tới chém con nhện trên Lamp. Red giúp kết liễu, giải phóng Lamp.

[30 Exp][30 Exp]

“Á! Thằng khốn!” Vài giọt nhầy xanh bắn lên mặt Jay. Hắn vẫn chưa quen cảm giác nhầy nhụa bám mặt, dù đã trải qua bao drama. Lau bằng tay, hắn nhận ra cả hắn và lũ xương có thể bị bốn con nhện kẹp trong 5 giây nếu chúng dùng [Clasp] cùng lúc. Thời gian đó đủ để đám nhện còn lại đuổi kịp, kẹp họ mãi mãi, đâm răng vào Jay.

“Chắc chúng hạ nữ hoàng thế này,” Jay rùng mình, nhận ra mình suýt chết – dù cấp bảy.

“Dungeon mà được phép thế này à? Lẽ ra chỉ cấp một!” Hắn bực bội, không biết luật tự nhiên của thế giới này chặt chẽ cỡ nào. Chẳng ai ngờ con nhện nữ hoàng, to như titan, lại bị đám con của nó quật ngã vì số lượng.

Blue trung thành yểm hậu, nhưng vẫn còn thời gian trước khi biển mắt đỏ tới.

“Cắt nó ra, NGAY!” Jay hét với Blue.

Blue phản ứng tức thì, chưa kịp dứt câu. Cắt lại lỗ hổng, nó nhanh chóng xử phần tường nhện cố vá, vốn yếu hơn nhiều.

Jay chẳng buồn nhặt xác, nhảy qua lỗ.

Ra khỏi tổ, Jay hít sâu, cảm giác thở được. Lũ xương theo sau.

“Phù.” Jay thở hổn hển, tay chống gối. “Suýt chết.”

Có thời gian nghĩ và thở, hắn nhìn lũ xương ra từng con. Lỗ hổng chật với người – càng chật với nhện tám chân.

Jay nở nụ cười quỷ quyệt, nảy ra ý tưởng tuyệt vời.

“Điểm nghẽn tự nhiên…” Lũ xương tạo vòng tròn quanh lỗ.

Chẳng bao lâu, tường tơ phồng lên, một con nhện chen qua – chỉ để bị ba kiếm đâm xuyên đầu trước khi nửa thân ra được.

“Vấn đề hiện đại cần giải pháp hiện đại,” Jay cười thích thú, mừng vì kế hoạch hiệu quả.

Con nhện chết bị kéo lại trong lỗ – chắc để anh em nó ăn.

Vì kiếm Ossein gây 8 sát thương mỗi nhát, ba nhát đủ kết liễu nhện 17 máu.

Như ruồi bu trái cây, nhện tràn ra từ lỗ, điên cuồng vì mùi máu tươi. Vài con đầu bị kéo lại sau khi chết, nhưng khi lỗ to hơn, nhện chọn lao ra.

Một con nữa ngã với ba kiếm xuyên đầu, khi đám khác giẫm lên xác anh em. Jay phải giúp khi một tay sai trượt kiếm. Mọi thứ sẽ tệ nhanh nếu một con nhện dùng [Clasp] lên xương.

Mười tám con nhện chết, xác chất quanh lỗ, khiến lũ xương khó phối hợp. Xác tạo rào chắn cho nhện còn lại.

Jay lên cấp từ đống kinh nghiệm, nhưng phải tập trung chiến, nên đợi để dùng điểm kỹ năng. Hắn cũng được điểm thuộc tính, nhưng hào hứng nhất là nâng kỹ năng.

Trận đấu tiếp diễn, lỗ hổng rộng hơn. Vết rách to ra mỗi khi nhện chen qua. Gần hai con có thể ra cùng lúc nếu chen, một con có thể lao thẳng.

Nhận ra nguy hiểm tăng, Jay phải quyết định. Nhện tràn qua tường nhanh hơn, xé to lỗ mỗi lần.

Hắn nhặt xác trước, được 54 Ghost Silk. Rồi nhanh chóng lùi khỏi tổ, cách khoảng hai mươi mét.

Lôi sáu răng Unstable Teeth, hắn nạp mana đồng thời. Răng lơ lửng trên tay, rung lên khi đầy mana.

Trong loạt lệnh, Jay cho lũ xương chạy khỏi lỗ khi hắn phóng hết răng vào.

Jay và lũ xương chạy ngược lối rừng, không ngoảnh lại. Sáu vụ nổ vang sau lưng, Jay không cần nhìn cũng biết đã giết đủ để tạm chặn lỗ bằng xác chúng, làm bị thương đủ để chậm lại.

[30 Exp][30 Exp][30 Exp]

Bữa tiệc nhỏ diễn ra bên kia tường, vài con nhện bắt đầu ăn đồng loại bị xé tan trong cơn điên ăn. Dính máu tươi là nguy hiểm. Vài con ra khỏi lỗ giờ cố chạy trốn đồng loại, vì máu dính khiến chúng thành mục tiêu.

Jay đoán đúng khi nhận thông báo kinh nghiệm, phấn khích vì phép Unstable Teeth lên cấp – nhưng không có thời gian đọc chi tiết, nên bỏ qua.

[Unstable Teeth – Lên cấp]

[Unstable Teeth giờ là cấp 2]

“Ok, chắc đủ xa rồi.” Jay ra lệnh thoát dungeon.

“Tao mừng vì không ai biết chỗ này. Dungeon cấp một,” hắn chế nhạo, mừng vì không nhớ thấy nó trên bản đồ dungeon hiệp hội.

“CÓ lẽ dungeon chưa bị thanh lọc lâu nên thế này…” Hắn tự hỏi.

Đột nhiên, tơ tạo vòm quanh hắn và lũ xương, che hết ánh sáng, để lại bóng tối hoàn toàn – rồi ánh sáng hiện ra. Đi tới, hắn thấy mình ngoài dungeon; là lỗ trên cây hắn vào ban đầu. Dungeon tạo lối thoát theo cách riêng.

Hít sâu, thở mạnh, hắn hài lòng vì tốc độ vượt dungeon, dù kết thúc kinh hoàng và không có trận boss. Hắn vẫn hơi bực vì mặt lại dính nhầy bẩn.

“Sao lúc nào cũng là tao…” Hắn cười nhạt với số phận, lấy nước lau mặt. Cất khiên và kiếm, lau thêm nhầy, kiểm tra quần áo; bắt đầu đi về với nhóm.

“Có vẻ về kịp.” Hắn nghĩ, rời lối ra cây, đi vòng bên kia, hướng ban đầu.

Khi đi, hắn nghĩ cách dùng điểm kỹ năng và thuộc tính mới. “Hmm… nâng kỹ năng nào trước…”
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 41: Tỉnh Táo 1​


Chương 41: Tỉnh Táo 1

Viladore bước vào văn phòng, kiệt sức và rã rời sau vài giờ với Matheson, tên quý tộc trẻ.

Sau dungeon bayring, hiệp hội chọn vài mạo hiểm giả triển vọng để huấn luyện thêm. Matheson không được chọn vào lớp đặc biệt, nhưng tiền và quyền của hắn vẫn mua được thứ hắn muốn.

“Thằng nhóc đó chả bao giờ hiểu…” Viladore lắc đầu, cởi áo choàng pháp sư – cái áo tự bay tới móc treo.

“Nó nên bám vào chức nghiệp cận chiến. Đâu phải cứ trả tiền là hiểu được mana.”

Viladore thở dài. “Có lẽ nó sẽ cảm nhận mana xung quanh nếu chậm lại và thử, nhưng tao chả thấy điều đó xảy ra.” Hắn lắc đầu.

“Đã thế còn mang mấy viên ngọc ngu ngốc tới lớp,” Viladore cười gượng. “Như thể thay đổi được gì…”

“Dùng ngọc thêm sát thương lửa hay sấm vào kiếm không phải manacraft đâu.”

Hắn cảm thấy bực, nhưng nhận ra chỉ tự hại mình nếu để bực. Nhún vai, Viladore ngồi xuống bàn.

“Chào, chủ nhân,” một khối lập phương đen tí xíu lên tiếng.

“Chào,” Hắn cười, nhặt khối lập phương, vuốt bề mặt mịn một lúc. Dù là pháp sư 45 tuổi, Viladore vẫn thích nghịch khối lập phương đen.

Đặt nó xuống bàn, hắn bắt đầu trò chuyện.

“Tiến độ sao rồi?”

Khối lập phương không ngẩng mắt tinh thể vì vừa bị lăn qua lăn lại, nên chỉ trả lời.

“1.216 lần thực thi quy trình. Cường độ xử lý 100%. Cảm nhận mana xung quanh thất bại 1.216 lần.”

“Hử?” Viladore gật đầu.

“Tôi chưa cảm nhận được mana xung quanh, chủ nhân.”

“Không sao… Tao cũng không mong mày làm được nếu thiếu vật liệu mới tao đặt.” Viladore ngồi, ngả lưng, khoanh tay trên bụng. Một mắt tinh thể nhô lên nhìn hắn.

Viladore thấy khối lập phương nhìn mình, hắn nghiêng tới, chống khuỷu tay lên bàn, đan tay, cằm tựa ngón cái, nghĩ ngợi, nhìn lại khối lập phương.

“Vì vật liệu tao mong bị trễ, mày phải đợi. Chạy quy trình mà không có chúng thì vô ích.”

“Vâng, chủ nhân. Chuyển sang chế độ ngủ.” Mắt tinh thể thụt vào, tạo lớp kín hoàn hảo, bề mặt mịn lại.

Vài ngày qua, Viladore làm tính toán phức tạp, đợi lô vật liệu bán mana đặc biệt, tin rằng chúng sẽ giúp khối lập phương cảm nhận mana – bước đầu để thao túng mana. Từ đó, khả năng là vô tận – ít nhất theo Viladore.

Hắn cười nhẹ. “Không biết ai nắm mana trước… khối lập phương hay thằng nhóc…”

Hắn chả kỳ vọng gì ở Matheson.

---

Đi một mình qua rừng đông hoang vắng, lũ tay sai Jay không theo sau vì hắn ra lệnh chúng quay lại chế độ rình rập.

“Để xem nào…” Jay kiểm tra kỹ năng hiện tại.

[Đám bất tử của bạn có thể đạt tối đa cấp 3. Lên cấp là vĩnh viễn]

[Cấp hiện tại: 3, 2, 2]

Hắn xem kỹ năng khác định nâng.

[Truyền sức sống hoại tử vào bộ xương, khiến nó sống lại chiến đấu cho bạn.]

[3/3 Đã triệu hồi]

[“Raise”]

[5 mana]

“Hmm… Tao có thể nâng Undead Mastery, lũ xương tối đa cấp bốn, nhưng hiện chỉ một con cấp ba… Nên có lẽ đổ điểm kỹ năng vào Raise Feeble Creature, được thêm một con cấp một.”

“Dù sao, tương lai chắc tao muốn hơn ba con…” Một hình ảnh lướt qua đầu Jay: đám xương lặng lẽ đi qua rừng mù sương tối. “…Không biết tao triệu được bao nhiêu.”

Jay nghĩ, đi qua rừng, đẩy cành cây khi về với nhóm. Hắn phải chọn giữa hai kỹ năng.

“Hmm… Hay giữ điểm lại?”

“…Không. Nếu dùng vào một trong hai, lũ tay sai sẽ tích kinh nghiệm và lên cấp. Không dùng mới là phí.”

“Nhưng một tay sai cấp một sẽ vô dụng tạm thời… hmm. Tao nên cho lũ xương khác để nó đánh kẻ thù trước khi kết liễu, để lấy kinh nghiệm… lũ xương có thông minh vậy không? Chắc không hiểu lệnh.”

Nhún vai, Jay quyết định. “Tay sai mới là lựa chọn đúng. Dù sao sớm muộn cũng phải triệu, làm bây giờ khi cả đám cấp thấp. Nếu nó lên cấp chậm, tao để nó tự chiến. Xương cấp một nhanh phết, nhanh hơn hầu hết sinh vật. Nên nó sẽ tự lo được với một trong mấy…”

“Ồ đúng rồi,” Jay gãi đầu. “Chắc một thanh kiếm Ossein của tao to quá với nó. May là tao còn vài dao găm xương.”

Jay tự lý luận. “Nó sẽ không khó theo kịp nhóm, bọn tao đâu nhanh, chắc chắn không nhanh hơn lũ xương.”

Dừng lại, Jay ngừng đi, đổ điểm kỹ năng vào Raise.

[Truyền sức sống hoại tử vào bộ xương, khiến nó sống lại chiến đấu cho bạn.]

[3/4 Đã triệu hồi]

[“Raise”]

[5 mana]

Không chờ, hắn biến nhẫn thành dạng thứ hai, vòng xương và khí xanh lượn quanh.

“Raise.” Đưa tay, xương đan xen, sụn nứt khi tay sai mới hình thành.

Thân chính làm từ xương silt wolf, nhưng sọ soap rat trôi vào. Thân xanh vì xương silt wolf, nhưng đầu là sọ soap rat. Xương silt wolf dày hơn soap rat, nên nó trông như bộ xương cấp một béo tốt.

[Chimera Research 5%]

“Hử?” Jay ngơ ngác, tự hỏi sao không dùng một trong năm sọ silt wolf – nhưng khi sinh vật hình thành, hắn hiểu.

“Ồ, hiểu rồi. Lâu rồi không thấy bộ xương cấp một.”

Jay quên bộ xương cấp một nhỏ cỡ nào, nhớ kỹ năng từng nói “Cast trên bộ xương nhỏ”.

“CÓ lẽ bộ xương cấp một cần đầu nhỏ vì cơ thể tí hon.”

Nó cao chưa tới hông Jay. Sọ soap rat đã to quá với cơ thể nhỏ, sọ silt wolf chắc khiến nó ngã nhào.

“Thôi, ổn với tao. Thêm nghiên cứu Chimera chỉ có lợi.”

“Hmm, có lẽ một chiều nào đó tao nên tháo triệu và triệu lại nhiều lần để đạt 100% nghiên cứu Chimera…”

Ghi chú tinh thần, Jay quyết định gom vài loại xương khác để tăng nghiên cứu Chimera.

Quay sang bộ xương mới, hắn định đưa dao găm xương – nhưng gặp vấn đề.

“Đâu rồi…?”

Jay chắc chắn có ít nhất năm dao găm xương trong kho – những cái lũ xương dùng trước khi hắn chế kiếm xanh. Mím môi, hắn cố nhớ có lấy ra lần nào không, nhưng không nghĩ ra. “Chắc kho đồ ma thuật không thủng như túi cũ chứ…”
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 42: Tỉnh Táo 2​


Chương 41: Tỉnh Táo 2

Tất cả dao găm xương của hắn biến mất khỏi kho đồ.

“Hmm…” Bực mình, hắn vội chế thêm một cái.

[Bone Dagger Cấp 2]

[5 sát thương] – Chém, đâm.

[ +50% sát thương từ đòn sau lưng]

[Thời hạn – Cần tinh chất để duy trì hình dạng]

[Thời hạn hiện tại: 6 giờ]

“Ồ… Ối zời,” hắn thấy ngu ngốc khi đọc số liệu dao, lắc đầu tự giễu.

“Tao quên nạp mana cho chúng… chúng biến dạng từ đời nào rồi.” Hắn chế dao thứ hai cho bộ xương mới. “Ít ra dao giờ cấp 2, chắc nhờ Scrimshaw lên cấp khi tao làm khiên… Nên tao phải rèn lại hết vũ khí.”

“Lũ cấp một không có mana, nên tao phải để Blue cầm vũ khí mỗi sáu giờ… Hừm. Khi ngủ thì sao? Hmm…”

Jay lôi kiếm ra xem.

[Ossein Arming Sword Cấp 1].

[Xương silt-wolf]

[8 sát thương] – Chém, đâm.

[Thời hạn – Cần tinh chất để duy trì hình dạng]

[Thời hạn hiện tại: 96 giờ]

“Ok, kiếm dùng được bốn ngày, tao để Blue đổi vũ khí khi ngủ. Lũ cấp một đánh kém vì kiếm to, Blue cũng yếu đi – nhưng chỉ khi tao ngủ. May là không lâu – khi lên cấp hai, nó có mana riêng, giữ hình dạng dao được. Tao đoán chỉ cần một hai đêm, vì nó sẽ lên cấp vài ngày tới.”

“Mày đi đi,” hắn vẫy tay bộ xương cấp một. “Bám theo đám kia.” Nó lẻn vào rừng.

Tìm trong kho đồ, hắn thấy năm khúc xương – dao biến dạng. Hắn thêm vào vòng, gật đầu, hiên ngang quay lại. Chẳng bao lâu hắn về tới lối đi.

Không mất lâu như nghĩ để quay lại đường ban đầu. “Có vẻ theo cây dính tơ làm tao chậm hơn tưởng.” Hắn nghĩ, vì đường về nhanh hơn.

Nhìn lên xuống lối, hắn thấy đồng đội.

Hai đứa ngồi xếp bằng, mắt nhắm, một đứa đã ngừng thiền.

Thì thầm, hắn chào.

“Này. Đi đâu vậy?” Mark hỏi, ngồi trên khúc gỗ đen, bẻ cành cây vô thức, đống cành gãy dưới chân. Hắn trông chán đời, ném mảnh cành lung tung.

Mark thiền xong nhanh vì là spellsword – có thiên hướng tự nhiên với năng lượng và mana.

“Tao hồi năng lượng xong, đi dạo quanh, do thám, mấy thứ đó.”

“Ồ, đúng rồi… Tao cũng nên làm vậy.” Mark nhìn rừng. “Thấy gì hay không?”

“Không… Thấy vài cái nấm ngầu, nhưng chủ yếu tao dính đầy tơ nhện…” Jay cười ranh mãnh, quay nhìn rừng. “Ngoài ra, chả có gì…”

“À hiểu rồi, cảm ơn vì để ý bọn tao,” Mark cười, ném cành chưa bẻ xuống, nhảy khỏi khúc gỗ, đút tay túi.

“Vậy…” Mark tò mò gì đó.

Hắn thì thầm với Jay. “Anya xinh phết.”

Jay lập tức biết ý hắn, lắc đầu.

Jay thở dài, nghĩ thầm: “Mark không biết… về chức nghiệp bọn tao hay gì. Ngay cả Anya cũng không biết tao không tin cô ta.” Jay nhìn rừng, bịa lời đáp.

“Cô ta ổn, nhưng cuộc sống mạo hiểm giả này không hợp cho tình cảm.”

Jay hài lòng với câu trả lời. Hợp lý, nhưng thật ra, trong hoàn cảnh khác, hắn có thể tưởng tượng gì đó xảy ra với cô ta – nhưng không phải thế này, không phải cuộc đời họ chọn. Jay thậm chí thấy bất đạo đức nếu có quan hệ, vì với quý tộc, hắn cơ bản là thằng chết đi sống lại.

Mark trông lúng túng, hối hận hỏi.

“Ừ, đúng.” Hắn chẳng nghĩ ra gì khác, nhưng ghét im lặng awkward.

“Vậy… mày là kiếm sĩ đúng không? Kiếm gì vậy?” Mark phấn chấn.

Jay cười gian. “Cuối cùng, nói chuyện tao thích.” Lôi kiếm Ossein, hắn để Mark ngắm một lúc.

Jay cười mỉa khi khoe, biết kiếm hắn vượt trội so với đồ rác Bertram bán.

“Wow, đẹp. Xài thế nào? Trông hơi ngắn, nhưng lưỡi rộng phết.” Mark phân tích.

“Màu xanh đẹp thật – mày biết kim loại gì không? Màu xanh thêm hiệu ứng à? Có ngọc gì thêm lạnh hay sấm không?”

Jay cười. “Heh, tao chưa giàu tới mức mua ngọc – mà kiếm này chẳng có ổ ngọc. Nó xanh… khi tao tìm thấy. Trong dungeon.” Jay che đậy lời nói dối.

“Nó xài như dao nặng – tưởng tượng đi. Khi đâm, sát thương khủng vì rộng ngu ngốc.”

“Tìm ở đâu?” Mark hỏi ngay.

“Tầng hai dungeon bayring.” Jay giấu chuyện đi mỏ sói solo.

“Wow, tụi mày đi xa thế? Hử, tao với Kel chẳng biết có tầng hai – dù ở lâu hơn ai hết…” Mark gãi sau đầu.

“Kiếm mày sao?” Jay cắt lời trước khi hắn nói tiếp.

“Ờ…” Mark cười gượng. “Guild master thấy tao có triển vọng, nên cho cái này…” Mark lôi kiếm ra.

Khi Mark rút từ kho đồ, Jay sốc – không chỉ vì kiếm, mà guild master cho món quà ấn tượng: kiếm rộng bằng kiếm Ossein của Jay, nhưng dài; nếu dựng thẳng, chuôi tới vai Mark.

Màu vàng nhạt sữa, chuôi, cán và bọc tay đen.

“Wow.” Jay bước tới, xem kỹ kiếm.

“Trông như ngà đánh bóng, hay đá xà phòng trắng. Nhưng mịn quá…” Jay nghĩ.

Kiếm chẳng có vết xước.

“Kiếm gì vậy?”

Mark nghiêng tới, thì thầm.

“Kiếm moonstone.”

“Moon… stone?” Jay nhìn miễn cưỡng. “Chưa nghe bao giờ,” hắn chế nhạo. “Nhưng tao nghi không từ mặt trăng,” hắn nhún vai. “Dù sao trông ngầu. Xài sao?”

“Chém dễ, nhưng trừ khi nạp mana, nó nặng, vung chậm.”

“Nạp mana? Gì vậy?”

Mark siết kiếm, định khoe, nhưng bị Kel tỉnh cắt ngang.

*Ahh* Kel vươn vai, đứng trên tảng đá rêu. “Chào các cậu trai.”

Cắt ngang cuộc trò chuyện, Kel tiếp. “…Sao vậy?”

Kel vừa tỉnh, thấy đám kia nhìn đầu mình.

“Ờ, không sao… chỉ là”

“Hử?”

“Mày có cành cây trong tóc.”

“Ồ…” Kel vỗ quanh tóc đen, bỏ lỡ cành cây; Mark trông khả nghi, cất kiếm.

“Đây.” Jay bước tới gỡ.

“Cảm ơn,” Kel cười ấm áp, cúi đầu.

“Vậy, đi đâu vậy?” Kel hỏi bất thình lình, khi Anya mở mắt sau thiền.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 43: Gần Hơn​


Chương 43: Gần Hơn

“…Tao muốn giữ cả hai ở đây, nơi tao có thể để mắt tới.”

“Như thế tốt hơn cho chúng, lâu dài sẽ mạnh hơn. Tao cũng không muốn chúng đi, nhưng mày biết đấy… đôi khi chim non phải rời tổ.” Margie nói, nhìn qua cửa sổ văn phòng Sullivan. Margie là bà lão ngọt ngào, giọng mềm mại, Sullivan thấy bà dễ chịu chết tiệt.

Sullivan cười nhẹ, gật đầu, nhìn bàn làm việc.

“Chắc mày đúng… Ít ra chúng sẽ được bảo vệ khỏi lũ safety bearer.”

“Ừ, tao chắc chúng sẽ mừng vì có chúng.”

Trong thế giới này, “safety bearer” là đội lính tinh nhuệ, mỗi tên có chức nghiệp độc nhất. Thực tế, chúng là sát thủ hoàng gia phục vụ quý tộc, củng cố quyền lực và áp đặt chính trị. Hầu hết có khả năng chống mana kết hợp kiếm thuật mạnh, xử lý pháp sư nổi loạn dễ như bỡn. Trước đây gọi là “mage hunter”, nhưng đổi tên để lừa dân thường nghĩ việc chúng làm cao cả – dù vai trò không đổi: săn và xử tử những kẻ có chức nghiệp nguy hiểm – nguy hiểm với trật tự hiện tại.

Jay thuộc tiêu chí đó, với chức nghiệp quái vật mạnh mẽ. Sullivan không chắc chức nghiệp Anya có nguy hiểm không, nhưng không muốn mạo hiểm với đứa con gái duy nhất.

“Ừ. Tao nhớ chuyện Rolan kể về chỗ đó… trước khi lũ sát thủ ‘đảm bảo an toàn’ khi hắn rời đi.”

Cả Sullivan và Margaret cười tiếc nuối. Rolan là bạn Sullivan, buộc phải trốn vì chức nghiệp độc nhất. Hắn sớm được nhóm pháp sư, huyền bí, và mancer bí ẩn – đều có chức nghiệp độc đáo – tìm thấy và cho nơi ở mới. Lúc đó, Sullivan là người duy nhất giúp Rolan, nên nhóm pháp sư tặng hắn khả năng liên lạc với họ nếu tìm được người như Rolan.

“Mày sẽ gửi đồ chăm sóc không, Margie? Khi chúng đi?”

“Tao sẽ,” bà cười. “Miễn là họ cho phép.” Bà gãi đầu, nghĩ cách gửi. “Mày nên ghi trong thư.”

“Cảm ơn… Có lẽ ta sắp xếp gửi thư.” Với nụ cười và giọng mượt mà nhưng mạnh mẽ, Sullivan chân thành cảm ơn.

Margaret cúi đầu, rời đi.

Sullivan nghĩ, ngồi ghế da đen, nhìn sân.

“Anya sẽ được Jay bảo vệ ở đó. Hy vọng Jay chấp nhận đề nghị…” Sullivan cười nửa miệng.

Margaret như mẹ với hắn, và như bà nội với Anya. Làm lễ tân từ khi hắn đến làng, bà luôn để mắt tới hắn.

Sullivan không yếu, là mạo hiểm giả mạnh. Nhưng mạnh không có nghĩa biết điều hành chi nhánh hiệp hội, hắn mù tịt. Chi nhánh là phần thưởng vì phục vụ trong chiến tranh; Margaret giúp hắn quản lý, giữ nó.

Sullivan chuẩn bị tạo thông điệp từ mana thuần. Đây là kỹ năng được khắc vào hắn vì giúp Rolan.

Quá trình này ngốn hết mana, để hắn không phòng vệ, mất vài ngày hồi phục. Nó làm tâm trí và cơ thể kiệt quệ. Dù tốn kém, phép này có mục đích: liên lạc với ai đó ở thực tại gương.

---

“Vậy, đi đâu vậy?” Kel hỏi bất thình lình, khi Anya dụi mắt sau thiền. Kel hỏi Jay gì đó.

“Tao đi dạo rừng, đảm bảo tụi mày an toàn,” Jay cười.

“Ồ…” Kel ngẫm một lúc. “Cảm ơn,” cô cười.

*Mmh* Anya vươn vai, đứng lên từ tảng đá, thấy gì đó dưới đất. “Mấy cây kỳ lạ này là sao?”

“Hử?” Jay nhíu mày.

“Sao mấy cây này chết trên ngọn?” Cô cúi xuống, ôm một cây nửa chết trong tay.

“Ừ, kỳ thật…” Jay nói, ngồi xổm nhìn cây.

Kel giấu nụ cười ranh mãnh sau tóc nâu, không muốn bị chú ý.

“Thôi kệ,” Jay đứng lên. “Không có thời gian.” Hắn chạy bộ trên đường, ngoảnh lại.

Anya nhún vai với Mark, chạy theo Jay.

Đám còn lại cũng chạy, Jay quay lại tiếp tục.

Lối đi lúc cỏ, lúc đá. Có lúc phải nhảy qua khúc gỗ, đi vòng quanh ao.

[Running – Lên cấp]

[Running giờ cấp 2]

[+2% Tốc độ]

“Ngầu,” Jay nghĩ, không ngừng, lướt qua rừng.

Sau ba tiếng, họ phải dừng lại.

Tới giờ, họ đi được 30%, khoảng bảy cây số; qua núi, suối, rừng, thung lũng. Địa hình gồ ghề, đường gần như không có hoặc mọc cỏ um tùm, khó đi. Nếu đường lý tưởng, họ có thể đi ba mươi cây trong thời gian đó.

Khi rời dấu vết văn minh, đường càng mờ. Chẳng bao lâu, không còn lối rõ, chỉ có đống đá nhỏ làm dấu. Theo luật bất thành văn, hay truyền thống, mỗi người thêm một hòn đá vào đống khi đi qua.

Jay thiền ba mươi phút, Kel chỉ hai mươi phút. Tỉnh trước, cô luyện kỹ năng.

Thời gian trôi, cô mải luyện, không thấy Jay tỉnh.

“Chức nghiệp kỳ lạ…” Jay ngồi, lặng lẽ nhìn cô làm cây teo tóp.

“Ma thuật tự nhiên à?” Jay hỏi khẽ, không muốn làm phiền người thiền.

Kel giật mình, mất tập trung. Quả cầu nhấp nháy khi cô tạm mất kiểm soát.

Với nụ cười mỉa, cô quay sang Jay. “Ma thuật thời gian.”

Nghiêng đầu. “Ma thuật thời gian?” Jay chả hiểu. Ngoài làm cây héo, hắn chỉ đoán; nhưng muốn nói gì tích cực.

“Nghe hữu ích.” Hắn nhún vai.

“Dễ, nhưng khó tinh thông,” Kel nói, quay lại tra tấn cây.

“…Hy vọng không nghe châm biếm,” Jay nghĩ, nhìn cô hành cây trước khi đứng dậy, vươn vai.

“Không biết làm gì để giết thời gian một tiếng tới.”

Jay lôi sách, đọc lại vài trang. Hắn thấy đồng cảm, thậm chí vui khi đọc hai trang đầu, nhưng trang ba vẫn khó nuốt.

Lúc này, Kel thiền lại, Mark tỉnh.

Jay cười, lặng lẽ lôi kiếm, khoe Mark.

Mark cười nửa miệng, lôi thanh kiếm trắng quái vật ra.

Họ ngắm kiếm nhau, rồi Mark chỉ vài cây non quanh rừng, thu hút Jay.

“Thử không?” Mark hỏi khẽ.

Jay cùng ý. “Ừ. Chơi luôn.”

“Cái nào trước?”

“Cái đó.” Jay chỉ đại cây cho Mark tấn công.

Mark và Jay dành nửa tiếng còn lại tàn sát rừng, khoe kỹ năng. Một bãi trống nhỏ hình thành quanh hai cô gái thiền vô tư. Họ vung kiếm nhanh tới mức chỉ nghe tiếng cây đổ và tiếng *voong* từ kiếm Mark.

Hai cô gái thiền xong, đồng bộ lắc đầu trước bãi trống mới. Anya vẫn bối rối vì cây chết nửa ngọn, nhưng bỏ qua vì không đủ thời gian.

“Sẵn sàng, đi thôi,” Anya gọi Jay và Mark.

“Ok, đi.” Jay nói với Mark, cả hai hạ cây cuối trước khi cất vũ khí. Jay dẫn đầu, tiếp tục chạy.

Vài điểm dừng tiếp theo không có gì. Họ càng gần, mặt trời càng thấp. Họ chạy 12 tiếng. Cuối cùng mặt trời lặn, họ dừng, dựng trại nhỏ trước khi hoàn thành hành trình sáng mai – còn 6 tiếng đi.

“Đốt lửa được không? Lạnh.” Kel hỏi, trải thảm dày với chăn lông.

“Chắc chắn, tụi tao tìm củi,” Jay nói. “Đi, Mark.”

Nhóm xếp đồ ngủ thành hình vuông, lửa ở giữa. Jay và Mark gom đống củi nhỏ cạnh lửa, phòng ai muốn thêm.

Anya lôi lều nhỏ, dựng nhanh như chớp. Rõ ràng cô cắm trại nhiều.

Jay đứng cạnh lửa, sưởi ấm trước khi chui vào swag. Anya nhân cơ hội tới nói chuyện.

Jay nhíu mày, tò mò sao cô tới gần.

“Chúng ở gần quá,” cô thì thầm.

“Gì?”

“Tao cảm nhận được, đang nhìn tụi mình. Mấy… bạn của mày.”

“Ồ,” Jay hiểu cô nói gì. “Cảm ơn. Tao sẽ tạo khoảng cách…” Hắn gật đầu, cảm ơn mẹo.

Jay ra lệnh lũ xương tạo vòng phòng thủ quanh trại, nhưng đủ xa để Anya không phát hiện; cả hai sẽ ngủ ngon.

Chui vào swag, Jay hài lòng với món mua. Nó thoải mái như giường nhà.

Đêm không có gì, ít nhất với bốn người ngủ. Anya cảnh giác, ngay cả khi ngủ, giác quan cô nhạy; khiến cô tỉnh vài lần vì Mark trở mình, nhưng nhanh chóng ngủ lại.

Sáng, rừng yên tĩnh, lạnh. Sương mù xuất hiện, lửa tắt từ lâu.

Jay là người duy nhất tỉnh với nụ cười, nhận thông báo.

[1 Exp][15 Exp][1 Exp][1 Exp][5 Exp]

“Xương ngoan,” hắn nghĩ, vẫn cười, ra lệnh phá vòng tròn, quay lại chế độ rình – lần này xa hơn vì lời Anya tối qua.

Nhóm ăn khẩu phần riêng, thu dọn đồ, đảm bảo lửa tắt hẳn trước khi chạy tiếp.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 44: Vườn Hoa 1​


Chương 44: Vườn Hoa 1

Hôm nay, ngôi làng nhỏ cuối cùng cũng trong tầm chạy bộ. Cả đám thu dọn đồ ngủ, chuẩn bị lên đường.

Anya nói sơ lược trước khi bắt đầu chặng cuối.

“Gần tới rồi. Chia hai đội – tao với Jay, Kel với Mark. Tao và Jay lo tìm kiếm và tiêu diệt, còn hai người,” cô chỉ Kel và Mark, “phòng thủ và bảo vệ làng. Hiệp hội biết quái vật là gì, nhưng không nói để tụi mình tự mò, lấy kinh nghiệm thực tế. Vì họ cử tụi mình, nghĩa là tụi mình đủ sức xử lý. Có vấn đề gì, đừng ngại rút lui và gọi bọn tao hỗ trợ… à, nhắc mới nhớ. Đây.”

Anya lôi một viên tinh thể từ kho đồ, đưa Mark. Nó giống viên Michael dùng thông báo ở hiệp hội mạo hiểm, nhưng nhỏ hơn.

Anya giải thích cho Mark.

“Nó là tinh thể liên lạc, kết nối với của tao.” Cô lôi viên khác, vẫy tay. “Nạp mana vào, tao sẽ nghe giọng mày. Mày cũng nghe giọng tao, dù nó trong kho đồ… miễn là trong phạm vi. Đây là loại nhỏ, khoảng một cây số thôi. Nó còn khuếch đại giọng, giống đội trưởng vệ binh ở hiệp hội… Tao chỉ được phát hai cái, nên chỉ tao với mày có.”

Jay nheo mắt nhìn tinh thể, muốn phân tích khi cô đưa cho Mark.

“Tao phải sắm cái đó,” hắn nghĩ. “… mà chờ đã, dùng với ai?” Hắn nghiêng đầu, nhớ ra mình vốn lẻ loi, với lũ xương thì cần gì ai.

“Đi thôi,” Jay nói, dẫn đầu lần nữa.

Nhóm phải dừng lần cuối để Anya nghỉ trước khi tới làng.

Khi leo đồi rừng, đường rõ hơn vì được dùng nhiều khi gần làng.

“Ok, lập đội,” Anya nói.

Jay nhận thông báo lập đội với cô, chấp nhận ngay.

“Hử, cô ta cấp năm rồi. Không tệ.” Jay nghĩ, nhìn cô. Hầu hết mạo hiểm giả giờ chỉ cấp ba, chăm chỉ thì cấp bốn. Anya cấp năm nhờ đạo đức làm việc và là con gái Sullivan, biết dungeon tốt nhất để đầu tư thời gian.

Trong khi đó, Anya sốc, hàm trễ xuống, cố giấu biểu cảm. Cô tưởng đã đuổi kịp Jay, còn hài lòng, nhưng giờ thấy trống rỗng.

Jay cười tự mãn, như nói với Anya: “Ừ, cấp tám. Ngấm đi. Số không nói dối.”

Hắn nhún vai, vẫn cười mỉa, tiếp tục đi tới làng.

---

“…Jay đâu mất tiêu rồi?” Trenly ngồi một mình ở quán trọ Snakeraven, đợi 30 phút. Đói bụng, hắn quyết định ăn trưa.

“Không biết có chuyện gì không… Hy vọng hắn ổn. Chết tiệt. Hay hắn chỉ là thằng đểu, hứa lèo? Chẳng biết chắc. Thôi đừng vội kết luận, cứ đợi… hmm.” Hắn nhấp bia, nhìn Tamara mang đồ ăn tới.

Giờ này quán ít người, nên cô tự mang đĩa tới bàn hắn.

“Có lẽ cô ấy biết Jay,” Trenly nghĩ. “Jay gợi ý gặp ở đây mà.”

Đồ ăn kèm nụ cười. “Của anh đây,” Tamara nói, đặt đĩa xuống.

“Cảm ơn,” Trenly cười lại. “Này, cô biết ai tên Jay không?”

“Jay? Chả quen… Mô tả đi?”

“Hắn mặc áo choàng xanh đậm… tóc đen…”

“Ồ, hắn. Lúc nào vào đây cũng thối hoắc…” Mũi Tamara nhăn lại khi nghĩ tới.

---

Đột nhiên, Jay dừng lại. Đám sau suýt đâm vào, bước sang bên, tò mò xem tại sao.

Đường thông thoáng, nên họ nhìn Jay ngơ ngác.

Mark bối rối, nhìn đường rồi Jay, nghĩ: “Hắn tự làm bẩn quần à?”

Jay ngồi xổm, xem xét mặt đất.

“Đường ở đây lạ… phủ cái gì đó.”

“Gì? Tao chẳng thấy gì?” Mark nheo mắt nhìn đường, thở phào không liên quan.

Jay mài giũa giác quan sau dungeon Silk Woods, mấy vụ phục kích và tơ nhện vô hình khiến hắn cảnh giác hơn bao giờ hết. Hắn lôi khiên và kiếm ra phòng hờ.

“Không, tao cũng thấy…” Anya nói, ném hòn đá lên đường, quay lại nhìn khiên Jay.

Lần đầu Anya thấy khiên mới của Jay. Cô dừng lại, cảm giác khiên nhìn mình, xuyên thấu tâm hồn.

Cô cau mày đáp trả khiên.

“…Tao không thích khiên mày,” cô lạnh lùng nói, rồi bỏ qua, nhìn hòn đá vừa ném, thắc mắc sao không kêu khi chạm đất.

Hòn đá không nảy, mà đông cứng giữa không trung, chậm rãi hạ xuống.

Jay lấy cành cây gần đó, vẫy trên đường. Một chất nhầy trong suốt bám vào cành.

“Như chất nhầy hay gì đó?” Đường phủ nhầy trong suốt.

Mục đích nhầy không rõ – không giống bẫy, không độc hay ma thuật.

Vì vô hại, họ đi tiếp, bước qua nhầy, tiến lên lối tới cụm nhà. Nhầy dày hơn khi gần tới, nhưng không đủ để chậm bước, chỉ bám giày.

Đám mạo hiểm giả mới vào nghề mong được chào đón, nhưng chẳng có ai. Chỉ có gió nhẹ lùa qua làng.

Làng có nhà gỗ xếp vòng tròn, hướng vào vườn hoa nhỏ ở giữa. Trông khá đẹp, nhưng chẳng bao lâu nhận ra vài bông hoa bị giẫm nát. Có vẻ đã xảy ra hoảng loạn tập thể.

Có gì đó sai sai khi họ tới gần vườn giữa nhà, yên tĩnh kỳ quái. Họ nhận ra nhầy chảy xuống đồi từ làng, gần như thành dòng chảy chậm.

Hầu hết nhà cửa mở, cửa sổ vỡ, đều hai tầng, giống nhau. Nhầy nhỏ giọt từ bậc cửa nhà lớn, tạo tiếng *bẹp* khi rơi.

“Alo! Có ai không?” Anya gọi. Giọng cô gần như vọng lại vì quá tĩnh lặng.

“Mọi người đâu mất tiêu…” Jay tự hỏi, ra lệnh lũ xương tiến gần, do thám rừng.

“Lục nhà,” Jay nói. “Nhóm hai người,” hắn thì thầm.

Vào nhà đầu tiên, khiên hướng trước, Jay hy vọng khiên phát hiện gì đó, nhưng không.

Giữa trưa, nhưng nhà tối om – rèm và cửa sổ còn lại đóng kín. Phòng tối, góc đầy bóng râm.

Vì làng đầy thợ rừng, nhà gỗ hai tầng, nhiều phòng; họ tự xây mọi thứ. Thật sự độc lập chết tiệt.

Lối vào nhà đầu mở ra hành lang dài, cầu thang ở cuối. Có bốn phòng dọc hành lang.

Jay đi nhẹ tới phòng đầu, Anya sau lưng, nỏ nhắm tới, im lặng hơn khi nhắm qua vai Jay, sẵn sàng bắn.

Jay liếc vào phòng bên phải, cố lén lút, nhưng sàn gỗ phản bội, kêu *rắc* to.

Lắc đầu thở dài, Jay biết chiến thuật lén lút thất bại. “Chắc Mark và Kel bên nhà kia cũng nghe,” hắn nghĩ, thò đầu qua cửa, nhìn vào phòng.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 45: Vườn Hoa 2​


Chương 45: Vườn Hoa 2

*Ọe*

Jay rên lên vì mùi kinh dị, căn phòng đầy chất nhầy dày hơn, tích tụ mùi thối trong bóng tối.

Vào phòng, vài cái ghế gãy và bàn lật chào đón hắn. Một số chân ghế bị xé toạc, chắc dùng làm vũ khí.

Kệ cửa sổ có chậu cây hoa vàng – nhưng đang héo vì rèm đóng kín. Tủ góc phòng hé mở, bên trong vài hũ mứt nhiều màu chờ được ăn. Một cái rìu nằm sau bàn lật, dính hỗn hợp nhầy đen đỏ từ con quái nó chém. Bên cạnh là búa, vẫn sạch như chưa từng đánh ai.

Chẳng có quái nào.

Jay nheo mắt nhìn rìu, tự hỏi thứ gì tấn công. Người cầm rìu rõ ràng thất bại vì không có xác quái quanh đây.

“Xong.” Hắn nói, bước ra hành lang vì phòng chả có gì đáng xem.

Phòng này không cửa, nên hắn lục trước. Hắn phải đảm bảo an toàn trước khi mở cửa phía bên kia hành lang. Sàn gỗ lại phản bội, kêu *rắc* to khi hắn rời phòng, như ngôi nhà chế giễu họ.

Hắn mở cửa chậm.

Thật đáng buồn, lại là phòng bình thường. Chỉ có nhầy khắp nơi là lạ.

Hắn thở dài. “Xong.”

Còn bảy nhà để lục, mà Jay mới xong hai phòng, tiến độ chậm như rùa.

“Vô ích chết tiệt… kiểu này mất cả đời… nhưng chắc phải cảnh giác.”

Jay muốn xông qua nhà, mở cửa ẩu như ở dungeon Silk Woods, nhưng biết tính khí đó chỉ dẫn tới cái chết sớm.

Hắn đóng cửa, tiếp tục đi trong hành lang tối. Chỉ có ánh sáng từ lối vào, họ để cửa trước mở phòng trường hợp cần chạy khẩn cấp.

Hai phòng tiếp theo cũng như vậy. Một là kho thực phẩm, kia là bếp, nhưng ngoài nhầy thì chả có gì lạ.

“Hình như ai ở đây ở phòng đầu khi chuyện xảy ra.” Phòng đầu là nơi duy nhất có dấu hiệu đánh nhau. Jay đóng cửa, lên lầu trên.

Hắn rón rén lên cầu thang, giơ khiên, kiếm ngắn sẵn sàng.

Cầu thang kêu *rắc* khi hắn leo, lại lộ vị trí, hắn cười cay đắng, tiếp tục đi.

Tầng trên tối hơn, chỉ có ánh sáng từ cửa sổ vuông nhỏ cuối hành lang.

Jay lặp quy trình: lục, thở dài, xong, đóng cửa.

Hai phòng đầu lại sạch. Một phòng như tủ lớn và kho chứa, kia là phòng ngủ với cửa sổ bản lề và tủ nhỏ.

Jay kiểm tra dưới giường và tủ nhỏ. Không quái.

Kiểm tra kho, chả có gì hữu ích. Toàn quần áo cũ và dụng cụ làm gỗ. Kho không nhầy, nên Jay đóng cửa, đi tới hai phòng cuối tầng hai nhà hoang.

Phòng áp cuối có phòng khách, tường có kệ sách nhỏ. Một quả cầu phát sáng vẫn nhấp nháy yếu, xác nhận suy nghĩ của Jay.

“Ừ, chắc xảy ra hôm qua, buổi tối,” hắn suy luận, vì quả cầu phát sáng sẽ tối nếu thiếu mana lâu hơn.

Tò mò dân hoang dã đọc gì, hắn xem kệ sách. Sách cũ, chủ yếu về cây độc cần tránh, dấu hiệu quái vật, mẹo sinh tồn; nhưng có vài cuốn lạ về sống tự lập, tự bền vững, trách nhiệm cá nhân, tự quản.

“Hử, có lẽ vì thế họ dọn ra đây…” Jay nghĩ, tò mò với sách.

Hắn nhún vai, đặt sách lại kệ. Ngoài thảm tròn và đồ chơi gỗ trẻ con, phòng chẳng có gì, hắn đi lục phòng cuối.

Phòng cuối là phòng ngủ chính, có giường đôi. Bên giường là bàn nhỏ với cửa sổ bản lề sau lưng, hơi mở.

Jay vào sâu, nheo mắt nhìn cửa sổ – nhưng dừng lại kiểm tra dưới giường, chẳng có gì.

“Trời lạnh mà mở cửa sổ…” hắn nghĩ, tò mò tới gần.

Khi tới gần, Anya đặt tay lên vai hắn.

Jay dừng, quay lại nhìn Anya, nhíu mày; cô chỉ bàn cạnh giường.

Tối quá, Jay bỏ sót, nhưng có mẩu giấy với hòn đá đè lên.

Không nói gì, hắn lặng lẽ gỡ đá, cầm giấy đọc. Tối, nên hắn đưa ra ánh sáng từ cửa sổ.

Hắn rùng mình khi đọc. Chữ dày và nặng, mảnh than chì tạo vết lem vì người viết ấn mạnh. Rõ ràng họ sợ hãi. Hai từ nguệch ngoạc vội vàng.

“CHẠY ROSA”

Lật giấy, mặt sau có một từ.

“DỐI~”

Nghiến hàm, hắn đưa mẩu giấy cho Anya. Cô đọc, im lặng, nhìn Jay với chút sợ hãi, ôm nỏ chặt hơn.

“CÓ lẽ là tin nhắn cho con gái cô ta?” Hắn thì thầm.

Jay thêm: “Không rõ phần dối nghĩa gì… hmm.”

Anya chỉ nhướng mày, nhún vai.

Jay thả giấy, siết kiếm, bước lên giường, nghiêng tới cửa sổ mở.

[Stress Response Activated]

[+5% Sát thương cận chiến]

Hắn bỏ qua thông báo, đẩy cửa sổ, nhưng thấy gì đó trên tay khi ra ánh sáng.

Máu trên tay, chỉ thấy khi ra sáng.

“Cái gì…” Hắn nhìn lại giấy và đá.

Lúc đầu nhìn đá, tối quá, hắn không thấy máu. Máu khô, nhưng vẫn có cục máu đông chứa máu lỏng.

Cau mày, hắn lau tay vào gối, Anya nhìn với chút khinh miệt – chỉ là máu thôi.

Thấy Anya, hắn lắc đầu, tự thoát bực bội, tiếp tục mở cửa sổ.

Dù bị máu, nhầy phủ nhiều lần, Jay vẫn chưa quen bị chất lỏng cơ thể bám; có lẽ giờ còn ghét hơn, trải nghiệm để lại sẹo tinh thần.

Jay chán căng thẳng và tốc độ lục chậm. Thở dài, hắn cất khiên, thò đầu ra.

Ngoài cửa sổ, thang tự chế dẫn lên mái. Chỉ là ván dày đóng vào tường nhà. Có vết máu khô dẫn lên mái, nhuộm ván thang.

Jay biết mình không lên – chả muốn, nên quay sang Anya thì thầm.

“Mày kiểm tra mái được không?”

Cô đảo mắt, gật đầu, cất nỏ, lôi dao găm. Nhanh nhẹn, cô nhảy lên bệ cửa, leo lên mái.

Jay đợi trong phòng ngủ, đóng cửa hành lang, ngồi một mình trên giường. Yên tĩnh một lúc, tới khi nghe tiếng bước Anya trên đầu.

Tận dụng cơ hội, hắn nằm xuống giường, bất giác cười.

“Ôi… mềm hơn tưởng. Chắc vì chuyến đi vừa rồi.”

Hắn thấy có thể ngủ – nhưng dừng lại khi mắt bắt đầu khép.

Thở dài, hắn ăn rễ bondtussle, hy vọng thêm năng lượng.

[Mana Regeneration buff 1%]

– kéo dài 1 giờ.

“Chắc ngu nếu thả lỏng trong ngôi nhà đầy nhầy.” Hắn ngồi dậy, hít sâu, chống cám dỗ giường êm.

Anya theo vết máu trên mái, dẫn tới sống lưng nhà. Nó chạy dọc sống lưng, rồi đột ngột rẽ, tạo vệt xuống bên hông.

“Chẳng khó đoán chuyện gì xảy ra,” cô nghĩ, quay lại báo Jay, nhảy vào qua cửa sổ nhanh như khi ra. Cô đứng cạnh Jay trên giường.

Quá tĩnh, Jay nghĩ mình nghe tiếng *rắc* từ chỗ khác trong nhà, nên mừng khi cô về.

Cả hai căng thẳng vì đây là lần săn quái thực thụ ngoài dungeon. Anya từng theo vệ binh săn quái, nhưng không tham gia, không gặp nguy. Giờ không có vệ binh, Jay không có lũ xương giúp, làm không khí ngôi làng hoang tĩnh lặng thêm căng.

Vì lý do kỳ lạ, Anya thấy thoải mái hơn gần lũ xương của Jay. Dù là quái vật kinh dị, chúng cùng phe, bảo vệ cô.

“Phải kiểm tra sau nhà,” Anya nhẹ bước xuống giường.

Jay gật đầu, lôi vũ khí ra, mở cửa, dẫn cô ra ngoài.

Cặp đôi đi ra sau nhà, lối đất dẫn giữa các nhà.

Sân sau có hàng rào nhỏ quanh vườn rau. Rào bị phá, đổ, vài cây trồng bị giẫm. Cây hỏng, không chỉ vì bị giẫm mà còn phủ nhầy.

Một mảnh rào dính máu, như sơn đỏ – nhưng không có vệt máu dẫn đi.

“Kỳ…” Anya nghĩ, nhìn lên mái, hình dung quỹ đạo người rơi. “Rơi từ đó chắc chắn bị thương nặng… nhưng đâm vào cọc này chắc chắn chết…”

Sau khi xem xét, cô quay sang Jay.

“Tao nghĩ ai đó bị đuổi lên mái, trượt, rơi, rồi bị đâm vào cọc này,” cô chỉ cọc gỗ.

“Ừ… nhưng không có xác…” Jay gật, ngồi xổm xem vườn rau. “Chỉ dấu chân người? Và đều quay lại làng,” hắn nghĩ.

Jay thấy kỳ lạ, giơ khiên, quay ra rừng, quét mắt và mắt khiên – nhưng chẳng thấy gì.

“Hmm…” Hắn trừng rừng.

“Gì vậy? Thấy gì không?” Anya giơ nỏ, ngồi xổm, sẵn sàng bắn vào rừng.

“Không… Chỉ linh cảm. Thôi.”

Cả hai đứng yên, chỉ nghe gió lùa qua rừng, không thấy hay nghe gì.

“Lục nhà tiếp không?” Anya hỏi.

“Chưa,” Jay lắc đầu. “Chờ Mark và Kel lục xong nhà họ, biết đâu tìm thấy gì,” Jay đáp, vẫn nheo mắt nhìn rừng.

“Ừ ok,” Anya giữ nỏ, thoải mái hơn vì Jay bận quét rừng. “Chờ ở giữa làng?”

Jay “mhm” khẳng định, chậm rãi đứng, rời vườn rau.

“Hắn bị gì vậy…” Anya đi về giữa làng, Jay theo sau.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 46: Cuối Cùng​


Chương 46: Cuối Cùng

Jay và Anya chờ ở vườn hoa giữa bảy ngôi nhà trong làng. Vườn đầy hoa dại đủ loại, Jay để ý một thanh kiếm đồ chơi gỗ nằm giữa hoa. Nó bị bỏ quên, một phần phủ mốc đen.

“Chắc thằng nhóc kiếm được kiếm xịn hơn,” Jay nghĩ.

Anya ngắm hoa trong lúc chờ, thỉnh thoảng cúi xuống nhìn kỹ. Loại hoa này không có gần Losla, nên cô quan sát hết, kể cả cỏ dại cũng khác.

“Kel với Mark lâu quá, không biết có gặp rắc rối không…” Jay còn tưởng họ đợi mình với Anya, nên quyết định đi tìm.

“Đi thôi,” Jay ra hiệu Anya. “Không thể ngắm hoa cả ngày.” Hắn bước tới nhà Kel và Mark vào.

Vào cửa trước, nhà có kiến trúc giống cái trước: hành lang với bốn phòng mỗi tầng.

“Hmm… Tao cá Mark khổ sở với thanh kiếm khổng lồ trong mấy căn nhà nhỏ này,” Jay nghĩ, đi qua hai phòng đầu, liếc nhìn.

Kel và Mark không đóng cửa, nên Jay bắt đầu đóng khi đi sâu vào nhà.

Hai cửa tiếp theo cũng mở; một phòng có cửa sổ bị đập vỡ từ ngoài, kính vương khắp sàn, nhưng ngoài kính vỡ, bình hoa bể, và ghế dài, chả có gì.

Jay đảm bảo các cửa còn lại đóng trước khi lên lầu. Hắn không muốn thứ gì từ phòng lục vội nhảy ra phục kích từ sau.

Kel lặng lẽ bước ra từ phòng trên lầu. Thấy Jay lên cầu thang, cô mỉm cười, ra hiệu vào phòng, báo Mark đang ra sau.

Jay biết tính Mark, chắc chắn sẽ hét “Này Jay!” khi thấy hắn, nên Jay lập tức đưa ngón tay lên môi – ra dấu im lặng.

“Tao sẽ phân tích xem sao họ lâu thế,” Jay nghĩ, tựa tường cạnh Kel và Mark. Hắn chậm rãi đóng cửa sau Mark, trông hơi lúng túng nhưng kệ. Đám kia ngơ một lúc, nhưng hiểu ý khi hắn đóng cửa.

Bốn người chen chúc trong hành lang.

“Còn bao nhiêu phòng chưa lục?” Jay thì thầm.

Kel giơ tay, ba ngón. Mark nhìn khiên Jay, gật đầu tán thưởng, như nói “Ngầu” bằng biểu cảm, bị khiên nhìn làm mất tập trung.

Jay ngơ ngác, cố giấu bực bội.

“Bọn tao lục cả nhà, mái nhà, vườn rau, mà tụi nó mới tới đây…” Hắn hơi cáu tốc độ, nhưng biết hối không giúp, nên im lặng hỗ trợ.

Jay chỉ cửa tiếp theo bằng kiếm, ra hiệu Mark.

Mark gật đầu, giữ kiếm khổng lồ chúc xuống, định đâm ngay khi có nguy hiểm.

“Kiếm nó đúng không lý tưởng…” Jay nghĩ.

Jay muốn cho Mark mượn kiếm, nhưng nhớ đã nói với Mark kiếm tìm trong dungeon; giờ đưa ra hai cái thì lộ láo. Hơn nữa, Mark sẽ đọc số liệu, thấy làm từ xương silt-wolf, cần tinh chất duy trì.

“…Chết tiệt, Mark cứ dùng kiếm to thôi,” Jay nghĩ.

Mark đẩy cửa, cầm kiếm một tay. Kiếm sáng nhẹ, mana hắn truyền làm nó nhẹ như dao găm.

Dừng lại, Mark nhìn vào phòng trước khi bước chậm. Lại phòng ngủ.

Mark kiểm tra sau cửa và dưới giường, Jay gật đầu tán thưởng.

Kel theo sau, Jay và Anya đợi ngoài hành lang, nhìn hai người kia.

Phòng an toàn, Mark gật với Kel.

Kel đi quanh, đảo ngược thời gian vài món – nhưng chưa tìm được gì hữu ích. Thời gian chỉ đảo ngược trong quả cầu, nên nếu món không trong đó lúc bắt đầu, nó không hiện sau.

“Thì ra vì sao lâu thế… Mark kiên nhẫn thật,” Jay nhận ra họ đợi Kel dùng ma thuật thời gian. Quá trình chậm vì Kel kỹ lưỡng.

Jay quyết định tự lục hai phòng cuối tầng trên, bắt đầu bên phải.

Trong phòng có giường đôi, tủ lớn, cửa sổ bản lề.

Jay kiểm tra như thường – dưới giường, sau cửa, rồi tới tủ.

Đột nhiên, khiên hắn siết tay khi giơ trước tủ.

Hắn hít nhẹ, nhưng bình tĩnh, sẵn sàng cho thứ trong tủ.

Jay liếc Anya, siết kiếm, chỉ vào tủ, khiên vẫn giơ.

Hắn đá tủ, làm nó lùi chút, hy vọng thứ bên trong phản ứng, lao ra tấn công – nhưng không có gì.

“Tốt thôi. Muốn thế thì được,” hắn nghĩ.

Thở dài, Jay bước tới mở tủ, chuẩn bị chịu đau nếu bị tấn công – nhưng thứ chào đón làm tim hắn tan chảy.

Một bé gái run rẩy trong tủ tối, ôm bầu nước nửa đầy có mặt cười. Sợ quá không hét được, chỉ run vì sợ và lạnh. Tóc nâu, nước mắt chảy trên má khi khóc thầm. Đôi mắt nâu nhìn Jay, đầy sợ hãi.

Vì chưa biết quái là gì, Jay vẫn giơ khiên và kiếm, phân tích cô bé.

[Naria]

[HP 100%]

Jay lập tức cất khiên và kiếm, nhận ra là bé gái, không phải quái biến hình, hắn lùi lại.

Vì không có cấp, cô bé chưa có chức nghiệp, nghĩa là còn nhỏ – dấu hiệu không phải quái.

“Naria,” Jay thì thầm. “Bọn anh tới cứu em.”

Jay đưa tay, nhưng cô bé ôm bầu nước chặt hơn, úp mặt vào, tựa tường sau tủ lạnh. Naria sợ Jay.

Mắt cô bé vẫn ướt vì hắn vừa chĩa kiếm và khiên. Chỉ riêng khiên đủ làm cô bé sợ, ngay cả Anya còn thấy khó chịu.

Jay nhìn Anya, mắt cầu cứu vì hắn hoàn toàn lạc lõng.

Anya bước tới, ngồi xổm trước tủ. “Chị là Anya, em đói không? Nhìn đói kìa. Đây.” Cô đưa thịt khô.

Cô bé rón rén lấy, ăn chậm.

“Tốt lắm, ngoan,” Anya xoa đầu.

“Tao đi kiểm tra phòng cuối,” Jay thì thầm. “Rồi tìm áo ấm cho cô bé.”

Anya gật, vẫn xoa đầu.

Phòng cuối có giường đơn nhỏ. Phòng của cô bé. Gối có búp bê rơm. Jay kiểm tra sau cửa, dưới giường, nhưng không có gì.

Góc phòng có bàn nhỏ, dưới là giày, trên có áo khoác. Bàn có ngăn kéo đầy quần áo nhỏ – váy, kẹp tóc, vớ…

Bên cạnh là hộp đồ chơi với nhiều món gỗ.

“Naria được nuôi tốt,” Jay nghĩ, vì đồ chơi không vương sàn. Phòng khá gọn.

Hắn nhét hết quần áo nhỏ từ ngăn kéo vào kho đồ, định đưa Anya sau để cô giúp Naria thay.

Cầm áo và giày, hắn đi ra.

“Ồ, suýt quên thứ quan trọng nhất.”

Quay lại giường, hắn lấy búp bê, rồi quyết định lấy luôn gối và chăn.

“Nếu phải đưa cô bé về Losla, mấy thứ này giúp em quen hơn.” Hắn nghiêm mặt, nghĩ bố mẹ cô bé chắc chết rồi.

Hầu hết đồ của cô bé giờ ở chỗ hắn, trừ đồ chơi trong hộp.

Quay lại với Anya và cô bé, hắn đưa búp bê cho Anya để cô đưa.

“Lại đây,” Anya dang tay. Cô bé nhảy ra khỏi tủ, vào lòng cô. “Lạnh hả, mặc áo vào.”

Anya lấy áo từ Jay, mặc cho cô bé, cùng giày.

“Em không nói,” cô nói với Jay khi mặc đồ cho Naria. Anya cố moi thông tin, nhưng cô bé chỉ nhìn chằm chằm. Ai cũng thấy cô bé bị tổn thương tinh thần vì chuyện xảy ra.

“Tao hiểu…” Jay cau mày.

“Phải giữ em an toàn khi bọn mình tiêu diệt… Để em với Kel được không?”

“Ừ, gọi Kel vào.” Jay ra khỏi phòng, gọi Kel, báo tìm thấy cô bé, cô không nói, và Kel cần giữ cô an toàn khi hắn với Anya đi diệt quái.

“Phù, may không làm một mình,” Jay lần đầu mừng vì có đồng đội kể từ khi có chức nghiệp.

Kel vào phòng, giới thiệu bản thân. Chẳng bao lâu, cô bé ôm Kel. Rồi cô bé nhảy qua lại giữa Anya và Kel, được ôm và xoa đầu.

Anya đứng lên, thì thầm với Jay, nhìn cô bé.

“Tao hỏi quái từ đâu, em chỉ ra cửa sổ, hướng thung lũng. Tao cá thứ đó sống dưới đó.”

“Ok. Để Mark bảo vệ Kel và Naria, bọn mình đi.”

“Chắc chắn.”

Jay và Anya rời phòng, báo Mark.

Mark hơi thất vọng vì không được diệt quái, nhưng gật đầu chấp nhận nhiệm vụ.

Mark liếc vào phòng có cô bé, vẫy tay cười, đứng đợi ở hành lang, vừa canh phòng vừa canh hành lang.

“Sẵn sàng?” Jay hỏi.

Anya gật, trông cảnh giác và nghiêm túc hơn sau khi thấy cô bé.

“Cô ấy muốn trả thù?” Jay tự hỏi khi họ rời làng, lách qua các nhà, đi xuống đồi, vũ khí sẵn sàng cho mọi thứ có thể xảy ra.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 47: Thung Lũng​


Chương 47: Thung Lũng

“Hmm… có khi nên dẫn cô bé về Losla luôn,” Jay nghĩ, đi xuống đồi.

“Nhưng chắc hợp lý hơn nếu xác nhận có ai sống sót không, dù tao nghi chả còn ai…”

“Chuyện gì xảy ra thì nhanh lắm. Vụ tấn công cũng triệt để chết tiệt. Dù sao bọn mình ở đây để diệt quái, không phải cứu người, đây không phải nhiệm vụ giải cứu…”

Jay nghĩ không còn người sống, nhưng cảm thấy có trách nhiệm kiểm tra, nên tiếp tục xuống thung lũng. Hắn không chắc nên đưa cô bé về cho an toàn, nhưng tự biện minh.

“Thêm kinh nghiệm cũng tốt,” hắn tự khích lệ, ra lệnh lũ xương báo cáo nhiệm vụ. Hắn biết chúng gần, nhưng không rõ chính xác. Sự hiện diện của chúng như cảm giác hơn là biết.

Trời tối và lạnh hơn khi xuống thung lũng. Thảm thực vật dày hơn, họ phải đạp bụi và trèo qua cây đổ. Một lúc sau, họ tới rìa vực sâu. Vực đủ sâu để xây nhà ba tầng bên trong.

“Chắc phải tìm cách xuống,” Anya nói. “Phải hay trái?”

Jay nhìn lên xuống vực, quyết định. “Phải, xuống dốc.”

Lúc này, lũ xương của Jay tới.

“Chúng đây rồi,” Jay cười, giới thiệu lũ xương với Anya.

“Đây là Blue, Red, Lamp, và… tao chưa đặt tên thằng này.” Hắn chỉ con cấp một nhỏ xíu. Ngoài xương xanh, nó trông lạc loài, chủ yếu vì sọ chuột trắng và chiều cao lùn tịt.

“Wow… chúng xanh hả? Con kia cấp ba?” Anya tròn mắt, cố không hét. “Mày còn cho chúng kiếm nữa?”

“Điên rồ chết tiệt. Hầu hết mạo hiểm giả mới đạt cấp ba…” Cô lắc đầu vì chuyện này quá lố, hơi hoảng – không chỉ vì giờ có bốn con, mà chúng mạnh lên nhanh kinh khủng.

“Ừ,” Jay cười, đi tới con xương cấp một, nắm xương đòn nó.

“Cố lên nhóc, tìm cách lên với bọn tao khi đáp đất.” Hắn nói, ung dung ném nó xuống vực.

Anya há hốc mồm.

“Jay, gì vậy? Sao thế?” Anya sốc, thấy hắn đối xử con xương cấp một như rác, nhưng bình tĩnh lại khi thấy nó hoàn toàn ổn.

“Điên rồ…” Cô lắc đầu, cười.

Nó đáp xuống với tiếng lạch cạch, nhưng vẫn ổn. Không làm rơi dao găm xương. Nó lập tức chạy qua khe vực như chẳng có gì, làm theo lệnh Jay tìm đường lên.

“Xương nhẹ lắm. Nếu có cánh, chúng chắc bay được,” Jay nhún vai, đi trước. Hắn giấu nụ cười mỉa với Anya, nghĩ mình vừa làm chuyện ngầu chết tiệt.

Đi dọc vách đá, Jay thỉnh thoảng nhìn xuống vực, thấy đáy khá bằng phẳng. Con xương hắn ném không còn thấy đâu, chạy hết tốc vì không bị cản. Nhưng trên đỉnh vách, đi cạnh vực sâu nguy hiểm; Jay và Anya phải lách qua khe đất, đá, cây, bụi.

Lát sau, Jay nhận thông báo.

[15 Exp]

“Hmm…” Jay tăng tốc. “Con xương vừa giết gì đó.”

Anya không nói gì vì cũng nhận kinh nghiệm, nhưng bám sau Jay, giữ tốc độ.

Chẳng bao lâu, họ tìm được đường xuống, vài tảng đá tạo bậc khổng lồ. Rễ cây phủ, làm bề mặt leo tự nhiên.

Anya và Jay phải leo, nhưng lũ xương nhảy dễ dàng từ tảng này sang tảng kia. Jay để một con ở trên vách phòng nơi này có bẫy. Hai con khác bảo vệ đáy vực.

Jay ra lệnh con cấp một quay lại vì đã tìm được đường xuống.

“Cảm nhận kẻ thù không?”

“Không,” Anya nói, nheo mắt nhìn tảng đá trong thung lũng.

“Ok, đi.”

Khu vực an toàn, hắn để con xương cuối nhảy xuống.

Blue dẫn đầu vì cấp ba, Red bên cạnh.

Tiếp là Jay và Anya, cầm vũ khí thoải mái, sau là Lamp với khiên cũ, bảo vệ sau lưng nhóm.

Jay không để ý, nhưng Anya thỉnh thoảng liếc Blue.

“Nó… sao nhỉ,” cô không tìm được từ. “Cảnh giác… nhận biết?” cô nghĩ.

“So với lũ xương khác, Blue giống mạo hiểm giả hơn…”

Con xương lên cấp hành động sống động hơn, làm Anya hơi rợn.

Cô không chắc nên lo Jay sẽ thành thế lực không thể dừng trong tương lai, chỉ hy vọng hắn không thành quái vật khi mạnh hơn.

Nhóm đi qua vực ngoằn ngoèo, yên lặng, cuối cùng tới xác thứ con cấp một giết.

Jay nghiến răng khi kiểm tra xác, vì nó kinh tởm chết tiệt. Chẳng có xương, chỉ là bao thịt nhầy đen, chất nhầy trắng, và máu. Nó không rõ ràng như xác cá voi phân hủy trôi dạt.

“Ọe…” Hắn không kìm được ghê tởm, bước vòng qua.

“Ít ra không thối,” Anya thì thầm, lấy mũi tên chọc xác, cố đoán hình dạng ban đầu. Không ra gì, cô thả mũi tên, để lại với đống nhầy bám nó.

Đi xuống vực, độ ẩm tăng. Chẳng bao lâu, họ thấy lạ.

“Nhiều đỉa quá…” Anya cau mày thì thầm.

“Ừ, bất thường. Chắc do quái. Tránh được thì tránh,” Jay nghĩ giống cô.

Lúc này, con xương cấp một quay lại. Rõ ràng nó không coi đỉa là mối đe, vì đám hút máu đen bám đầy xương.

Tỉnh dậy từ trạng thái ngủ, đỉa giờ tìm mồi, ngoe nguẩy trên xương.

Jay đảm bảo con cấp một giữ khoảng cách với họ.

Để dọn đường, Jay dùng con xương. Theo lệnh, nó tới vách vực, nhổ bụi cây nhỏ.

Nó dẫn đầu nhóm, quét đất khi đi sâu vào vực. Nó làm tốt vì xương cấp một có tay dài so với cơ thể, gần chạm đất.

Anya cười gượng khi thấy cỗ máy giết chóc quét đường. “Giống Jay là vua ấy,” cô nghĩ.

Jay nhặt dao găm xương khi nhóm tiến, con xương quét dẫn đầu. Hắn sẽ ném dao lại cho nó nếu có rắc rối.

Chẳng bao lâu, Jay nghĩ ra tên cho con xương mới, nhưng để lễ đặt tên sau.

Vực tiếp tục xuống dốc, sâu hơn; đáy rộng, đỉnh hẹp, giờ giống hang với đường ánh sáng mỏng trên trần.

Càng nhiều đỉa bị quét sang bên, đất đầy hơn khi họ đi sâu, ánh sáng từ trên ít tới đáy.

Họ đi tiếp, chẳng bao lâu không thấy tường hang – giờ chỉ đi theo vệt sáng giữa bóng tối.

Nhóm nổi bật vì là thứ duy nhất trong ánh sáng.

Đột nhiên, Jay dừng, giơ kiếm và khiên – khiên siết tay, báo kẻ thù trong bóng tối.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 48: Không Đau​


Chương 48: Không Đau

“Giá mà có đuốc hay gì đó—”

Một ánh sáng bừng lên trong hang khi Anya lôi ra quả cầu phát sáng, kèm nụ cười tự mãn. Ánh sáng xanh trắng chiếu khu vực quanh họ, xa khoảng hai mươi mét.

Lúc đó, họ thấy nó, một con quái họ tới để diệt.

Nó có da nhầy đen, giống ếch bò sát.

Cơ bản, nó như con đỉa to cỡ người, nhưng có vài điểm khác sốc chết tiệt: Miệng là lỗ sâu hoắm đầy răng nhọn, quanh miệng có mười con mắt trắng, hầu hết chĩa vào Jay, dù thoạt nhìn chỉ như chấm trắng.

Nó không có tay, chân là đám xúc tu ngoe nguẩy, giúp di chuyển im lặng, nhanh hơn cách đỉa thường bò. Hoàn hảo cho săn mồi trong hang tối.

Nó lao tới Jay như nam châm hút. Kỳ lạ, nó chẳng thèm để ý lũ xương phía trước, lao thẳng vào lưỡi kiếm chúng.

Bị lũ xương chặn, Jay tranh thủ phân tích.

[HP 5/5]

[Glade Vision]

– Thấy nhiệt độ thay vì màu sắc. Tầm nhìn nhiệt.

[Annelid Body] (Thụ động)

– Cơ thể phân đốt, không xương, cơ bắp, như thạch, có thể uốn, ép, dẹt, kéo dài, xoắn cực độ, khó bị thương.

– Cần môi trường ẩm.

– Miễn nhiễm sát thương nghiền.

– Giảm 90% sát thương chém và đâm. Đâm xuyên tính là đâm.

– Tăng 90% sát thương từ lửa.

[Devour]

– Đỉa bắt đầu nuốt chửng nạn nhân (mất 15 giây). Khi nuốt, nạn nhân bị axit dạ dày tiêu hóa. Sau bữa, thứ không phải hữu cơ được nôn ra cùng nhầy thừa.

– 1 sát thương/phút.

– Khi bị nuốt, nạn nhân chỉ thoát nếu Leech Imp chết. Tấn công từ bên trong giảm 90% sát thương.

[Anaesthetic Bite]

– Cắn vào bạn, hút máu để tự hồi phục.

– 1 sát thương/giây.

– Hồi 0.1 HP/giây.

– Đủ cắn làm tê liệt mục tiêu 1 giây. Tùy thuộc sức sống nạn nhân.

– Gây tê cục bộ. Nạn nhân không thấy đau. Hầu hết không nhận ra bị tấn công.

[Mucus Movement] (Thụ động)

– Tăng 25% tốc độ trong nhầy.

[Create Kin]

– Sau khi hút đủ máu, có thể tạo Leech Imp mới từ một xúc tu.

– Sinh vật vô tính.

“Máu thấp, nhưng giảm sát thương cao,” Jay nói với Anya, vẫn nhìn Leech Imp.

“Giờ nói bình thường được, vì nó dựa vào tầm nhìn nhiệt. Chắc không thấy lũ xương, nên lao vào chúng.”

Blue chém nó hai lần, mỗi lần chỉ 0.8 sát thương.

Jay mừng vì đã chế kiếm Ossein 8 sát thương.

Nó là quái cấp một, nhưng nếu Jay còn dùng dao nấu ăn, chỉ gây 0.1 sát thương. Tương đương đấu quái 50 máu – không thể giết trong 15 giây để nó dùng Devour. Từ trong bụng, như đấu quái 500 máu vì giảm thêm 90% sát thương.

“Mấy thứ này khó nhằn cho cấp một… Gọi là cấp một không công bằng… Nhưng lũ xương của tao cũng bất công,” Jay cười ranh mãnh.

Hầu hết mạo hiểm giả giờ chỉ cấp ba, kiếm 3-5 sát thương; Jay cấp tám. Chức nghiệp quái vật đúng là bá đạo.

May mắn, lũ xương xử gọn con quái nhầy, chỉ cần 7 đòn để giết. Với đòn phối hợp, nó chết trong vài giây.

Vì Red và Blue cầm hai kiếm, mỗi con chỉ chém hai lần là xong.

[15 Exp]

Khi chết, nó hóa đống bộ phận ngoe nguẩy một lúc – rồi dừng dần khi hết năng lượng, bơi vô định trong vũng nhầy tự tạo.

“Gớm…” Jay nói. “Giải thích nhầy ở làng… Mày muốn nhặt đồ không?”

“…Không,” Anya nhăn mặt. Cô đã bỏ một mũi tên khi lục xác, không định phí thêm.

Lượn quanh xác nhầy của quái cấp một không đáng. Jay để con xương cấp một lục, nhưng chẳng tìm được gì.

Hắn vẫy tay qua xác, cố nhặt đồ bằng kho đồ, nhưng vô ích.

“CÓ lẽ nó không rớt gì?” Jay nghĩ. “Dù sao cũng không phải quái dungeon.” Hắn bĩu môi. “Tiếp tục.”

“Tao liên lạc Mark, họ nên biết đối thủ là gì.”

Jay gật đầu khi cô lôi tinh thể.

Cô truyền mana, nhưng lát sau cau mày.

“Hừ… Bình thường nó sáng lên khi hoạt động… đ*t. Chắc xa quá. Nhưng không cảm thấy đi xa thế.”

“Thôi kệ. Không làm gì được. Chắc họ an toàn hơn tụi mình, đi tiếp,” Jay nói.

“Ừ, được.” Cô cất tinh thể.

Đi qua bóng tối, theo vệt sáng, khiên Jay siết tay – nhiều lần.

Leech Imp bắt đầu xuất hiện, khiên liên tục siết. Ba con đầu bị Red và Blue xử dễ, nhưng sau đó năm con cùng lúc, nhanh hơn khi lướt trên nhầy của đồng loại chết.

Jay buộc phải tham chiến, Anya hỗ trợ, mỗi con xương đấu một Leech Imp.

Chém vào cổ nhầy, kiếm Jay gần như vô hiệu vì cơ thể nó trượt quanh lưỡi; da dai, co dãn, nhầy, giống bạch tuộc.

[0.8 sát thương]

Con quái lao lại, cắn vào tay Jay. Hắn nghĩ sẽ đau, nhưng chỉ như nhầy lạnh chạm tay. Không cảm giác làm hắn bất ngờ và gớm, cố kìm hoảng loạn – như cơ thể không cảnh báo bị ăn, đồng ý để bị nuốt.

“Argh!” Hắn cố kéo ra, nhưng như da hắn sẽ rách theo, cơ thể quái chỉ giãn.

Anya không bắn, vì Jay di chuyển nhiều, cô không muốn bắn trúng.

Hoảng hơn, Jay chém điên cuồng vào cơ thể đen.

Áo Molodus làm nhiệm vụ, độc từ áo không bị giảm bởi phòng thủ tự nhiên của đỉa, từ từ giết nó.

Áo gây 1 sát thương trong ba giây, như ai đó dùng kiếm 3 sát thương tấn công.

Số sát thương hiện nhanh, cuối cùng nó rơi, chết.

“Tệ nhất là mày chẳng cảm thấy chúng,” hắn nghĩ, nhìn Anya – cô bắn mũi tên vào con đỉa con xương cấp một đang đấu, nhưng vì mất tập trung, một con đỉa đen mập lẻn sau, cắn bắp chân cô, ăn miễn phí.

“Thằng khốn lén lút,” Jay nghĩ, lao tới giúp.

Không muốn báo động, Jay nhảy tới, giẫm cơ thể nó, chém bằng kiếm.

Mắt Anya tròn xoe, cố không hét khi nhận ra Jay làm gì. Cô là người cảnh giác nhất nhóm, vậy mà bị ăn sống mà không biết. May là Jay để ý.

“Nếu đủ con cắn mà không biết, nguy hiểm đấy,” Jay thở hổn hển. “Chắc chắn không muốn bị tê liệt ở đây.”

Con đỉa lén lút chết sau vài giây, Jay và Anya đâm nát nó, nó quằn quại đau, nhưng không buông chân Anya tới khi chết.

Blue, Red, và Lamp đã giết đỉa của chúng, nhưng như đồng hồ, sáu con nữa từ bóng tối hiện ra – miệng hình giác, răng lởm chởm, nhầy nhỏ giọt, lặng lẽ tiếp cận.

“Còn bao nhiêu nữa…” Jay lẩm bẩm, lao vào, chém con đỉa khác.

Sáu con mới chết nhanh, nhưng Jay lại bị cắn.

Khi Leech Imp chết hết, đám đỉa nhỏ trên sàn chạy tứ tung, như biến mất vào bóng tối. Như thể Jay và Anya giành lại lãnh thổ, chúng bỏ chạy.

“Ngầu…” Jay nghĩ, nhìn đám hút máu nhỏ ngoe nguẩy chạy.

Nhóm tiếp tục vào vực tối sâu. Mặt trời không còn trên cao, đáy vực như ban đêm.

Khi đi, họ thấy vài món lạ trên sàn hang lạnh.

Đầu tiên là rìu gỗ đầu đá, sau là giày và vớ, rồi quần dài.

Jay cầm quần, nhướng mày nhìn Anya.

Cô không nói, chỉ nhìn tò mò, nhún vai, rồi nhìn lại bóng tối.

“Kỳ lạ. Không giống quần rơi trong lúc vật lộn… sao ai đó vứt vũ khí, cởi giày, vớ, rồi quần?”

“Trong làng cũng không thấy quần áo. Có lẽ dân làng bị đưa đây, ai đó để lại dấu vết?”

“Nhưng… Leech Imp không đủ thông minh để bắt tù nhân,” Jay gãi cằm, vừa đi vừa nói suy nghĩ với Anya.

Đỉa lại xuất hiện trên mặt đất, dấu hiệu vào lãnh thổ đỉa, Jay sẵn sàng chiến – nhưng không dùng khiên.

Thay vào đó, tay khiên cầm vài cái răng, rung nhẹ khi hắn truyền mana.

Lần này, hắn sẽ thử phép chống lại phòng thủ tự nhiên của chúng…
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 49: Hoàng Gia​


Chương 49: Hoàng Gia

“Không, không, KHÔNG! Nếu tao muốn đi diệt quái một mình, tao sẽ làm một mình! Mấy thằng vệ binh ngu ngốc này chỉ cản chân tao!” Matheson gào lên, ném quả cầu phát sáng vào tường trong dinh thự.

*Ầm* Vỡ tan, ánh sáng lóe như sấm gần đó, chiếu sáng phòng.

“Thưa thiếu gia, xin cân nhắc. Bọn tôi không thể bảo vệ ngài nếu vào dungeon một mình. Với lại…” Quản gia lo lắng xoa tay. “Bọn lính có thể kiếm kinh nghiệm cho ngài, ngài chỉ cần đợi. An toàn hơn—”

“Không! Tao cần kinh nghiệm chiến đấu! Tao không muốn làm quý tộc ngu dốt không biết vung kiếm, cứ bám víu vàng của mẹ như trẻ con! Tao còn chưa cảm nhận được mana vì mọi thứ được làm thay! Tao chán chết tiệt rồi!”

Hắn đá đổ bộ giáp, quản gia cầu xin.

“Xin, cân nhắc—”

“Tao đi, và mày chẳng làm được gì! Tao không care tiền ít đi. Chuẩn bị bữa ăn thịnh soạn và đồ ăn du hành, hay khẩu phần, hay gì mà lũ dân đen gọi, tao sẽ tập luyện trong dungeon ngay tối nay – mày thích hay không!” Hắn gào vào mặt Hodley.

Hodley làm quản gia cả đời.

Sợ tính khí Matheson, ông chạy vội vào hành lang khác của dinh thự rộng lớn.

Hodley thở phào khi thoát ánh mắt chủ. Ông từng phục vụ cha Matheson ở thủ đô nhiều năm trước, nhưng cơn giận của Matheson còn kinh hơn cha hắn.

Hodley ngày càng bực bội; Matheson không thể kiềm chế – hắn muốn gì làm nấy, không tự chủ.

Sống ở Losla là hình phạt cho cả hai – với Matheson, vì nói năng thô lỗ ở tiệc quý tộc. Hodley cũng bị phạt vì ở trong phòng tiệc lúc đó; ông không được phép có mặt, vì mang người hầu riêng tới tiệc người khác là bất lịch sự. Hodley không muốn ở đó, nhưng bị Matheson đe dọa ép vào.

Vụ này gây hậu quả cho cha Matheson, nên cả hai bị đày tới Losla.

Ngân sách cho lối sống xa hoa của Matheson gắn với việc ở lại dinh thự Losla. Nếu rời đi, ngân sách giảm hoặc dừng cho tới khi hắn quay lại.

Ý tưởng của cha hắn khá thông minh, buộc Matheson hoặc ở lại, sống như trẻ con bám cha mẹ, hoặc trở thành đàn ông, tự tạo lối đi; dĩ nhiên, Matheson không biết đây là kế hoạch của cha.

Hắn không bị ép ở lại, nhưng là quý tộc không kỹ năng, hắn phụ thuộc hoàn toàn vào vàng cha cung cấp. Như xiềng vô hình.

Matheson ghét, cảm thấy ngột ngạt – nhưng một ngày cơ hội đến; hắn mười tám, nhận chức nghiệp.

Dù sống thoải mái, hắn đấu tranh nội tâm – bứt rứt vì không thực sự tự do, cảm giác này mạnh hơn mỗi ngày.

Để độc lập, hắn quyết trở thành mạo hiểm giả, diệt quái kiếm sống. Phiêu lưu là cách thoát lưu đày.

Trong thế giới này, phiêu lưu là việc dân đen làm, còn quý tộc được sĩ quan quân đội huấn luyện, rồi chỉ huy lính dưới quyền.

Matheson biết sẽ bị quý tộc khinh nếu làm mạo hiểm giả, nhưng hắn kệ.

Với hắn, độc lập tốt hơn làm trẻ con nhận tiền tiêu vặt: tự trọng còn nguyên, dù kiếm ít hơn tiền cha.

Matheson tự huấn luyện, không đi đường tắt, không dùng vệ binh.

Làm chống đẩy trong dinh thự, hắn lặp lại.

Mỗi từ một lần chống: “Không”… “ai”… “sẽ”… “sở”… “hữu”… “tôi.” Hắn lặp mỗi lần, tạo thành câu thần chú tập luyện, áp dụng cho mọi bài tập.

Vì thần chú bảy từ, hắn tập bảy lần mỗi hiệp. Hắn chưa biết, nhưng số lần này tạo cân bằng hoàn hảo giữa cơ săn và cơ bắp.

Tập luyện tiến bộ, hắn giỏi chịu đau hơn.

Nghiến răng, hắn lặp thần chú qua các bài tập, thậm chí vui khi tìm cơ mới để tập. Nhờ chức nghiệp cho năng lượng, hắn tập hàng giờ mỗi ngày.

Từ từ, hắn kiểm soát cơn giận, chuyển hóa vào tập luyện.

Mỗi ngày tập nhiều hơn, mỗi chiều ăn như vua, mỗi đêm ngủ như khúc gỗ.

Hắn đang tự kỷ luật, mà không nhận ra – nhưng mới bắt đầu. Hắn còn phải luyện kiếm; tối nay, hắn sẽ tự vào dungeon.

Hodley nhận ra sự thay đổi ở thiếu gia. Dù cơ bắp Matheson tăng, hắn ít bùng nổ giận dữ – có lẽ do mệt, hoặc chuyển giận vào tập luyện.

Dù vẫn trông giận dữ, nó như được điều chỉnh.

Hodley tự hỏi có nên báo cho cha Matheson.

---

“Bốn… không, sáu… Chờ đã, lần này tám con!” Anya nói, bắn nỏ vào Leech Imp, mũi tên làm nó ngã ngửa – nhưng chân xúc tu kéo nó tới, lôi nửa trên cơ thể trước khi bật lại bình thường.

“C-Chúng ta rút lui không?” Cô hỏi, thấy vậy.

Anya bắt đầu hoảng – đi vào hang quái sau khi thấy làng bị tàn sát làm cô sợ. Rõ ràng làng bị đám đỉa ăn thịt. Cô tự hỏi sao cha gửi cô vào nhiệm vụ này.

“Chưa. Ít nhất chưa,” Jay tự tin nói, ra lệnh bốn con xương tạo tường chết giữa họ và tám Leech Imp – nhưng tường không đủ rộng, vài con lẻn qua hai bên.

Không nghĩ ngợi, Jay nạp mana vào một cái răng, chuẩn bị phép Unstable Teeth. Vì là phép, không tính là chém, đâm, xuyên – Jay có thể vượt qua phòng thủ tự nhiên của chúng bằng một phép.

Thời điểm hoàn hảo, vì lũ quái chen nhau qua lũ xương. Dù lý do gì, chúng không thấy lũ xương – coi như dây leo hay rễ cây phải đẩy qua để tới bữa ăn.

Leech Imp như điên; chúng đẩy lũ xương dù chịu sát thương.

Phép Unstable Teeth sẵn sàng, cái răng lơ lửng trong tay, sáng xanh nhạt, rung vì mana ép vào.

Nheo mắt nhìn đám đỉa với nụ cười mỉa, hắn thả cái răng.

Nó bay tới Leech Imp như mũi tên, tạo vệt sáng xanh trong bóng tối.

*Ầm*

Nó nổ vào thịt một con, tạo hố kinh dị trên cơ thể. Máu và nhầy rỉ ra.

“Ồ yeah, quên mất phép này lên cấp,” Jay cười.

Vụ nổ lớn hơn trước, phóng nhiều mảnh răng hơn – đâm vào đám đỉa gần đó.

Vụ nổ giết ngay con đỉa, nhưng mảnh răng vào con khác chỉ tính là sát thương xuyên – Jay kết luận sau khi thấy số sát thương:

[6] [15 Exp] [0.1] [0.1] [0.1] [0.1] [0.1]

Con đỉa chết hóa đống ngoe nguẩy, quằn quại, phun nhầy khắp nơi.

Đáng tiếc, nhầy từ con chết làm đám kia nhanh hơn.

“Ok, có lẽ nên lùi chút – ít nhất ra khỏi khu vực nhầy.”

Anya gật, không muốn gần đám đỉa hay nhầy họ lội cả ngày.

Khi lùi, họ sốc. Một tường Leech Imp vây quanh – họ bị bao vây.

Anya suýt đâm vào vòng đỉa, vòng tròn thu nhỏ dần.

“Chết tiệt…” Jay lôi thêm năm cái răng Unstable, bắt đầu nạp mana.

Anya tuyệt vọng nạp và bắn mũi tên vào bất cứ thứ gì có thể. Lũ xương tiếp tục chém, đâm, xẻ đám đỉa.

Đám đỉa vây quanh khác biệt – có sọc đỏ trên cơ thể, không lao bừa vào Jay và Anya; thay vào đó, chúng kiên nhẫn tiến tới, rất tổ chức.

Có khoảng 35 con Leech Imp sọc đỏ, thêm 10 con thường cố chen qua vòng vây để tấn công Jay và Anya.

Đám đỉa sọc đỏ để đám thường qua. Chúng có một sọc đỏ từ miệng chạy dọc cơ thể.

“Giữ ở giữa,” Jay ra hiệu, Anya bước vào giữa nhóm xương và Jay. Cô bắn nỏ từ chỗ trú – dù khó gọi là trú, đứng giữa một người và bốn con xương.

Nhiều con Leech Imp thường chết, bị lũ xương giết. Lũ xương không phí thời gian, chuyển sang chém đám sọc đỏ.

Năm cái răng Jay nạp mất thời gian vì số lượng nhiều, nhưng sắp bắn vào đám đỉa.

Trong lúc Jay nạp răng, Blue đã giết một con sọc đỏ.

Khi con đầu tiên chết, đám sọc đỏ đột nhiên dừng tiến, như chờ gì đó.

Mấy con thường cuối cùng chen qua đã bị xẻ nát.

Chỉ còn đám sọc đỏ, vẫn vây vòng quanh – mục tiêu mới của lũ xương.

Jay phân tích một con sọc đỏ.

Nó cấp hai, gần giống đám kia, trừ máu nhiều hơn và tên có thêm.

“Cái gì khiến nó hoàng gia…? Vì cấp hai?” Jay tò mò, bảo vệ Anya. Hắn đang nghĩ, nhưng bị cắt ngang bởi giọng nói từ bóng tối ngoài vòng đỉa.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 50: Lựa Chọn 1​


Chương 50: Lựa Chọn 1

“Xin… đừng làm đau chúng…” Giọng cô gái nhẹ nhàng khóc nức nở.

Jay dừng lại, sốc khi nghe giọng phụ nữ trẻ trong cái thung lũng tối tăm đầy đỉa chết tiệt này.

“Chắc mọi người chết hết rồi…” Hắn hỏi Anya để chắc không bị điên.

“Mày nghe giọng không?” Hắn hỏi, nhìn quanh tìm nguồn.

Vì đám Leech Imp sọc đỏ không tấn công hay siết vòng, Jay ra lệnh lũ xương tạm dừng đánh. Chúng đứng như tượng giữa đòn, sẵn sàng tiếp tục tàn sát chỉ cần Jay ra hiệu.

“Thấy ai không?” Hắn hỏi.

“Không, chẳng thấy gì… Chẳng phải mọi người chết hết rồi sao?”

Đột nhiên, vòng Leech Imp sọc đỏ mở một bên.

Anya chĩa nỏ vào lối vào khi một cô gái mặc áo trùm bước vào. Cô đứng đủ xa ánh sáng, Jay và Anya chỉ thấy da tay và mặt trắng nhạt. Quần áo cô hòa vào bóng tối, như cái đầu trôi nổi.

“Tao xin lỗi…” Cô nói. “Làm ơn đi đi…” Cô giấu mặt dưới mũ trùm.

“Xin lỗi gì? Mày làm gì? Không muốn bọn tao giúp sao?” Jay hỏi.

Cô gái cúi mặt, giấu đi.

“Sao lũ đỉa không ăn sống mày…” Jay tự hỏi, bắt đầu nghi ngờ. Hắn giấu tay sau lưng, cầm thứ gì đó tránh tầm mắt cô.

“Bọn tao tới diệt lũ đỉa, không thể đi. Sau chuyện ở làng,” Anya đáp. “Máu phải trả bằng máu, lũ này vượt kiểm soát. Không thể bỏ qua, và hiệp hội cũng không. Đỉa ở đây phải bị tiêu diệt.”

Jay nheo mắt nhìn cô gái, gật đồng ý, giơ khiên. Hắn vẫn thắc mắc sao một cô gái đứng đó, yêu cầu họ đi, trong khi bị quái vây quanh. Như thể chúng nghe lời cô.

Bực vì không hiểu, hắn hạ giọng hỏi thẳng.

“Sao lũ đỉa không tấn công mày?”

Cô gái trùm mũ nhìn sang bóng tối.

“Tao chỉ… chúng vô hại… và gia đình tao, vì mọi người chết hết… sau chuyện xảy ra…” Cô khóc, cúi đầu. Lời cô chẳng logic, như miệng không theo kịp suy nghĩ.

Jay không nghe phần sau, nhưng cô thì thầm tự nhủ:

“Máu gia đình tao chảy trong chúng, nên chúng là gia đình… không ai được làm đau chúng.”

Jay tiếp tục. “Bọn tao tới cứu người sống sót. Gia đình mày sao rồi? Gia đình khác thì sao? Sao chúng không tấn công mày? Không muốn đi với bọn tao? Có thể đi ngay bây giờ.” Jay tra hỏi. Hắn muốn phân tích cô nhưng cô quá xa.

Cô như không nghe, chẳng quan tâm lời hắn, bắt đầu lẩm bẩm, chìm vào suy nghĩ.

“…Chúng tới giết gia đình tao… Tao không để chúng chết lần nữa… Là lỗi của tao, nên tao phải bảo vệ chúng lần này…” Cô thì thầm.

Vòng đỉa khép lại khi cô lùi vào bóng tối.

Cô bắt đầu khóc, Jay nghe tiếng khóc, nhưng tóc gáy dựng đứng khi tiếng khóc hóa thành cười điên dại.

Đám đỉa sọc đỏ chuyển động khi cô cười sau lưng. Vòng tròn thu hẹp, Jay đáp trả bằng lũ xương; chúng sống động trở lại, chém xả không ngừng.

[Stress Response Activated]

[5% Sát thương Cận chiến]

“Anya, tao có kế hoạch. Bám sát tao.” Jay nói. Hắn lên kế hoạch chạy thoát khi cô gái lẩm bẩm điên loạn. Từ lúc cô xuất hiện, hắn đã nạp mana cho vài phép Unstable Teeth.

Sau kinh nghiệm ở dungeon Silk Woods, Jay biết dungeon thay đổi bất thường thế nào; nhiệm vụ này đã đổi vì làng bị tàn sát, hắn không mạo hiểm. Nghi ngờ nhỏ nhất là nguy hiểm.

Năm cái răng đã nạp xong. Chạy tới lũ xương, hắn ném răng vào đám đỉa chúng đang đấu.

Ba con chết ngay, nhưng hai con còn sống. Khe hở trên tường chưa đủ để hắn qua.

Jay ra lệnh con xương cấp một đứng sau mấy con cấp cao.

Chạy tới, hắn giẫm lên đầu nó. Dễ thôi, vì sọ nó chỉ tới hông Jay.

Con xương là bệ bước đáng tin, Jay bật ra.

Hắn đặt chân lên đầu Lamp, nhảy qua lũ xương và đám Leech Imp sọc đỏ – thoát vòng vây thành công.

Jay suýt mất thăng bằng khi đáp vì quả cầu phát sáng ở chỗ Anya, đáp trong tối rủi ro, trật mắt cá là chết.

Anya theo sau, đáp hoàn hảo vì khéo léo hơn và có quả cầu.

Trông như ma thuật với lũ đỉa, vì tầm nhìn nhiệt khiến lũ xương vô hình. Như thể Jay và Anya dùng không khí làm bậc thang.

Lũ đỉa hóa đám đông lỏng lẻo, đuổi theo. Còn ít nhất ba mươi con – đa số cấp hai.

May mắn, chúng không nhanh vì không có nhầy – im lặng, nhưng không nhanh.

“Argh! Ngăn chúng lại!” Giọng cô gái bí ẩn lại gào từ bóng tối.

Jay lôi thêm răng, nạp năm cái khi chạy.

Anya tiếp tục nạp và bắn nỏ.

Lũ xương chém xả bên cạnh đám đỉa đang lao tới.

Lũ xương nhanh hơn đỉa nhiều, vì không có nội tạng, máu, thịt cản trở, chúng chạy nhanh hơn người. Chúng có thể đuổi kịp Jay dễ dàng – nhưng Jay giao nhiệm vụ giết chóc, chạy dọc đám đông, xẻ đỉa.

Từ từ, chúng làm mỏng đám đỉa. Không anh hùng, nhưng ít nhất sống sót; người ta chỉ thành huyền thoại sau khi chết, Jay chưa sẵn.

Đỉa rơi rụng từng con, nhưng lại tạo vấn đề. Đỉa chết tạo vũng nhầy, làm đám còn lại nhanh hơn.

“Chết tiệt…” Jay nghĩ, nhận ra nghịch lý. Hắn tạm ra lệnh lũ xương ngừng tấn công – nhưng chưa hết rắc rối.

Đỉa chết trên đường vào vực để lại vũng ruột và nhầy, nhầy tăng tốc độ lũ đỉa. Mỗi lần qua xác đỉa, đám đông tiến gần hơn.

“Vấn đề đây,” Jay nói, thấy đám đông gần lại. Hắn ném năm cái răng vào đám phía trước, giết hai con, làm một con bị thương nặng, nhưng hai xác mới chỉ giúp đám kia gần hơn.

“Hmm…”

Jay phải nghĩ cách, không thì phải chiến đấu từ bụng đỉa.

Đầu tiên, hắn để lũ xương ra sau đám, giết từ phía sau, để đám không được tăng tốc và số lượng vẫn giảm.

Họ tiếp tục chạy, nhưng Jay biết phía trước còn đủ vũng nhầy để đỉa đuổi kịp.

Nụ cười ranh mãnh hiện trên mặt Jay khi nhớ ra gì đó.

“Red, lại đây.”

Con xương xanh cobalt với mảnh đỏ trên xương chạy từ sau đám đỉa, xuất hiện cạnh Jay.

Không nghĩ ngợi, Jay thọc tay vào lồng ngực nó, lôi ra cuộn tơ lớn, dày.

Cuộn tơ nén chặt, nếu kéo ra trạng thái ban đầu, có lẽ đủ dài tới làng.

Jay xé miếng tơ dính, ném vào lũ đỉa. Tơ hiệu quả, làm chậm chúng khi dây tơ quấn vào chân xúc tu.

Chẳng bao lâu, họ qua xác đỉa khác, Jay ném miếng tơ lớn vào.

Chuyện kỳ lạ xảy ra khi tơ trộn với nhầy.

Thoạt đầu, tơ như tan vô hại trong nhầy, nhưng hiệu quả kinh ngạc khi đỉa đi qua: nhầy hóa keo đặc, dính.

Thay vì tăng tốc, nó làm chậm lũ đỉa – hơn cả khi Jay chỉ ném tơ. Vũng nhầy thành hồ keo.

Jay cười mỉa nhìn lại. “Bắt đầu cuộc thanh trừng nào.”

***Tác giả đây. Hoan hô, chương 50! Ném đá năng lượng nếu thích sách nhé 🙂***

---

Dịch giả: Cầu đề cử, cầu ủng hộ
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 51: Lựa Chọn 2​


Chương 51: Lựa Chọn 2

Lũ xương cũng khổ sở lội qua hỗn hợp tơ-nhầy – nhưng vẫn hơn lũ đỉa nhiều.

Jay và Anya có thêm thời gian bắn phép và mũi tên, bắt đầu tiêu diệt vài con phía trước.

Mỗi khi lũ đỉa tiến gần, họ chạy cho tới khi qua xác đỉa khác, biến nó thành bẫy dính chậm chết tiệt.

Sau khi chia sẻ ít tơ, Anya bắn mũi tên quấn tơ, biến lũ đỉa chết thành bẫy chậm, phản bội chính đồng loại.

Jay còn đúng một cái răng Unstable Teeth, nên giữ lại.

Từ ba mươi lăm con đỉa đuổi theo, chỉ còn mười. Jay biết có thể đấu, dù phải chịu vài vết cắn.

Lũ xương đưa lên phía sau, thanh trừng từ hậu phương, trong khi Anya bắn từ phía trước.

Jay nhảy vào trận, giết đỉa khi chạy vòng quanh. Hắn lao vào đâm chết người, rồi nhảy ra khỏi tầm tấn công. Với sự khéo léo và tốc độ, hắn gần như không cho chúng cơ hội cắn.

Hai con đỉa nữa chết, nạn nhân của lũ xương đâm không ngừng. Lũ không chết này kiên quyết, dồn 100% vào mỗi đòn.

Đám Leech Imp sọc đỏ cấp hai, máu gấp đôi, nhưng không khác nhiều. Chúng to hơn chút, nhưng nhanh như cấp một; khác biệt chính là lần đầu chúng tạo vòng vây.

Jay lao tới, đâm tiếp – đột nhiên, khi nhảy lùi, hắn va phải gì đó, bị một con đỉa cắn. Hắn đụng phải thứ gì.

Là cô gái bí ẩn.

“Cái. Khốn.Nạn. Gì.” Hắn hét to, nhìn chằm chằm cô gái, quên béng trận chiến sau lưng.

Cô gái không bình thường, làm Jay há hốc vì kinh dị từ cơ thể cô.

Chân cô là xúc tu đen, vài mảnh thịt người còn bám lỏng lẻo. Mũ trùm rơi khi hắn va vào, để lộ đầu trọc với hai sọc đỏ chạy qua, giống lũ đỉa.

“Tao đã nói, mày không thoát được,” cô nói, giọng vô cảm, trống rỗng.

Vì Jay quá mất tập trung, một con đỉa sau lưng có thời gian cắn vào cơ tay – nhưng hắn không để ý vì nước bọt đỉa gây tê.

Hai con đỉa bám sau lưng khi Jay trừng cô gái, kiếm và khiên sẵn sàng.

Cô gái có mắt trắng sữa, không đồng tử, chỉ có vòng đỏ quanh chỗ đồng tử cũ. Cả hai mắt mở to nhìn Jay, miệng không môi, bắt đầu chảy dãi.

Jay thấy bất an khi định đánh, nhưng vì cô rõ ràng không còn là người, hắn chém kiếm qua mặt cô, tạo vết rách sâu.

Đầu cô nghiêng vì lực chém, nhưng khi quay lại, một vết đen xuất hiện nơi kiếm cắt, chút máu đỏ rỉ ra.

[0.8]

Lông mày cô biểu cảm giận dữ, miệng-hố cong thành nụ cười – ít nhất Jay nghĩ vậy.

“Chó chết …” Jay nói, nhận ra chỉ làm cô giận hơn.

Trước mắt Jay, hàm dưới cô tách giữa, mở sang hai bên, dây nhầy giữa xương hàm khi miệng mở rộng.

Toàn bộ miệng tách ra, mở ngang, lộ răng nhọn sắc phủ miệng và họng. Vài cái răng mọc trên má.

Rõ ràng cô không còn răng người hay lưỡi.

Cô gầm vào Jay, nước bọt văng khi hàm giãn rộng hơn tai, cắn xuống. Mặt con quái quấn quanh cổ hắn, răng đâm vào thịt.

“Cái gì thế…” Jay giật mình vì biến đổi, không kịp phản ứng. Bị cắn, hàm hắn tê, miệng mở to.

“Này, cảm giác hơi sướng…” Hắn nghĩ, đầu ngửa ra, mắt đảo ngược.

[Tê liệt – 3 giây]

[-1] [-1] [-1]

Ba giây như vĩnh cửu với Jay, nỗi sợ trỗi dậy sau thông báo tê liệt. Tê dễ chịu lúc đầu, nhưng rồi hắn không cử động được, như tê liệt khi ngủ khi đứng đó bị hút khô. Họng cô gái chuyển động nhu động, hút máu – cùng HP của hắn.

Cuối cùng, một con xương tới giúp – là Blue, con từ đầu với Jay.

Không thương tiếc, Blue đâm kiếm vào cô gái, xuyên qua sườn, cổ, vai, xé thịt và xương – dù mỗi đòn dưới một sát thương.

Jay vẫn bị lũ đỉa sau lưng hút, nhưng chưa để ý.

Lũ xương khác và Anya giết thêm hai con đỉa; chỉ còn sáu con sống, kể cả hai con trên người Jay.

Đòn tấn công tàn bạo của Blue giúp Jay giữ tinh thần trong trận chiến.

Hết tê liệt, Jay chém ngay vào mặt cô gái, cố nhảy ra – nhưng con đỉa trên tay ngăn hắn di chuyển.

Hắn nhanh chóng lôi cái răng cuối, nạp mana. Cô gái cúi tới, tóm Jay bằng tay – chẳng còn là tay vì thịt người gần như mất hết.

Jay húc đầu vào cô, ngay trước khi cô cắn lại cổ, làm hắn choáng và mất thêm ba sát thương.

Đỉa hồi chút mỗi lần hút máu Jay, nhưng Blue ở đây, chiến đấu bên hắn.

Trong lúc bị hút, Blue gây sát thương nhiều hơn lượng cô hồi từ cắn Jay.

Đỉa tát tay vào Blue, cố đẩy ra – nhưng vô ích.

Hết choáng, Jay hoàn thành nạp phép trong tay.

Khi cô bị đẩy khỏi cổ Jay, hắn đấm tay vào miệng cô, chạm đáy họng, mở tay thả cái răng, rút tay ra khi nó nổ trong họng.

“AHH!” Cô hét, giọng nhiều âm sắc, vài tiếng trầm hơn giọng đàn ông, tru đau đớn.

Con đỉa trên tay Jay gần chết; con xương cấp một tấn công nó, trong khi áo Molodus đầu độc mọi thứ chạm vào Jay.

May mắn trùng hợp, áo Molodus gây độc mỗi ba giây, đầu độc cô gái hai lần mỗi khi cắn.

Giọng cô như hợp âm nhiều người, hét vào Jay. “MÀY SẼ KHÔNG SỐNG!”

Jay giơ khiên, sẵn sàng chặn cú cắn, tranh thủ phân tích.

[Rosa – Leech Queen Cấp 6]

[HP 24.2/30]

[Glade Vision]

– Thấy nhiệt độ thay vì màu sắc. Tầm nhìn nhiệt.

[Annelid Body] (Thụ động)

– Cơ thể phân đốt, không xương, cơ bắp, như thạch, uốn, ép, dẹt, kéo dài, xoắn cực độ, khó bị thương.

– Cần môi trường ẩm.

– Miễn nhiễm sát thương nghiền.

– Giảm 90% sát thương chém và đâm. Đâm xuyên tính là đâm.

– Tăng 90% sát thương từ lửa.

[Devour]

– Nữ hoàng đỉa đói, bắt đầu nuốt bữa ăn (1 giây nạp). Khi nuốt, nạn nhân bị axit dạ dày tiêu hóa chậm. Sau bữa, thứ không hữu cơ được nôn ra cùng nhầy thừa.

– 1 sát thương/phút.

– Khi bị nuốt, nạn nhân chỉ thoát nếu Leech Queen chết. Tấn công từ trong giảm 90% sát thương.

[Anaesthetic Bite]

– Nữ hoàng cắn, hút máu để tự hồi.

– 1 sát thương/giây.

– Hồi 0.6 HP/giây.

– Tê liệt mục tiêu 3 giây.

– Gây tê cục bộ. Nạn nhân không thấy đau. Hầu hết không nhận ra bị tấn công.

[Mucus Movement] (Thụ động)

– Tăng 25% tốc độ trong nhầy.

[Create Royal Clan]

– Sau khi hút đủ máu, có thể tạo Leech Imp, tôi tớ trung thành – có thể sinh thêm giống.

“Trời ạ, một giây để nạp Devour?” Jay nghĩ, lùi lại, không muốn bị nuốt.

Còn con đỉa bám sau, cản hầu hết chuyển động. Nó gần chết, nhưng bám chặt tới cuối. Hắn suýt trượt ngã vào nó, mất thăng bằng, vung khiên trong không khí.

“Á, thằng khốn nhỏ!”
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 52: Lựa Chọn 3​


Chương 52: Lựa Chọn 3

Cô gái trọc đầu lợi dụng lúc Jay mất thăng bằng, dùng kỹ năng hắn sợ nhất.

Miệng cô giãn rộng hơn đầu Jay, biến dạng, họng và cơ thể kéo dài bất thường.

Da trắng nứt ra, lộ da nhầy đen bên dưới.

“Ọe!” Jay gớm lần nữa, dù giọng bị nghẹn vì đầu hắn đã chui nửa vào họng cô.

Không kịp thoát, miệng trượt xuống toàn cơ thể, hoạt động như bơm nhu động, và Jay bị nuốt chửng.

Kỳ lạ, áo Molodus của Jay cảm giác khác, dày hơn, như chuyển sang chế độ phòng thủ – dù đang bị nuốt, hắn vẫn nhận ra, nhưng giờ phải tập trung chuyện khác.

Anya thấy chân Jay bị nuốt ngay sau khi cô xử con đỉa khác.

“Khốn kiếp…” Cô lẩm bẩm, lao tới Leech Queen. Thấy Jay bị nuốt như mất lá chắn bảo vệ. Hắn điều khiển lũ xương, và với Anya, đi cùng Jay là cách nhanh nhất kiếm kinh nghiệm, vì đi với người cấp cao hơn giảm kinh nghiệm, không tốt cho phát triển lâu dài.

Leech Queen không thoát nổi vì bụng phình to gấp năm lần bà bầu. Cô ta khó đỡ nổi trọng lượng, bụng chạm đất, chân xúc tu quẫy vô hại trên không.

Điều làm Anya rợn nhất là vẻ thỏa mãn trên mặt Leech Queen sau khi ăn. Cô ta như cười nhẹ, như vừa chén tiệc lớn.

Anya bước tới, mặt nghiêm nghị, lội qua trận chiến quanh mình, dùng kỹ năng chức nghiệp độc đáo.

“PROSTRATE!”

Giọng cổ xưa, sâu, ác độc rung chuyển thung lũng, ra lệnh tất cả quỳ. Đầy quyền uy thần thánh không thể chất vấn.

Tất cả đỉa, xương, mọi dạng sống quỳ trước Anya, run rẩy vì sợ; nỗi sợ thần thánh chạm tới linh hồn.

Ngay trong bụng Leech Queen, Jay cũng quỳ. Hắn không muốn, nhưng bị hiệu ứng phép.

Leech Queen ép bụng, cúi trước Anya, mặt hôn đất.

Vì là phép tâm lý, nó mất năm máu không giảm sát thương, bị choáng và kiểm soát trong mười lăm giây.

Anya thấy lũ xương và đỉa đều quỳ trước mình.

Cô trừng lũ xương, gật đầu sang bên, cho phép di chuyển.

Vì lũ đỉa cũng quỳ theo cách riêng, lũ xương dễ dàng xử hết đám cuối, rồi vây quanh Leech Queen. Chúng chém nhưng không đâm, vì Jay ở trong. Chúng không hại chủ.

Anya đâm thẳng vào mắt Leech Queen, chế nhạo.

“Cảm giác bị vây thế nào?” Cô nói, chọc kiếm.

Nhận ra hiệu ứng phép không cho nó nói, cô cho phép.

“Mày được nói,” Anya nói, giọng hoàng gia áp đảo, dù mặt giận dữ.

“AHH!” Leech Queen gầm bằng giọng trầm. “Tha thứ!”

“Sao? Mày là quái. Mày nuốt bạn tao.”

“Tao… tao có thể nhả nó ra… Làm ơn, tha thứ.”

“Làm đi,” Anya ra lệnh.

Sau vài lần nôn oẹ, Jay được nhả ra, phủ đầy nhầy và chất nhờn.

Anya thấy Jay vẫn quỳ trước cô, nên nhanh chóng giải hắn khỏi kiểm soát.

“CHẾT TIỆT! Lần nào cũng thế!” Jay tức điên, nghiến hàm, lau nhầy và mật trên mặt.

Cả người phủ nhầy xanh, đen, vàng.

Hắn tức điên, vì gần như mọi dungeon hay quái hắn đấu đều dính nhầy thối lên mặt; đôi khi chính phép của hắn làm thế – lần này cả người dính. Sau tất cả, hắn vẫn không quen, có lẽ không bao giờ quen.

Anya nhìn hắn khó hiểu, không rõ “lần nào” là gì, nhưng không nghĩ nhiều, đá Leech Queen khi nó tiếp tục nói.

“Tao không luôn thế này,” cô ta nức nở. “Vài ngày trước tao biến… Tao không kịp tới ống dẫn mana.” Con quái khóc. “Cha mẹ bảo đó là chuyện hoang đường, rằng chúng dùng để kiểm soát người.”

Anya nhướng mày, mặt bớt giận. Trước cô là người đột biến, có thể coi là nạn nhân.

“Qua đêm tao thay đổi… chân mọc xúc tu, tao không…” Cô nức nở, không nói tiếp. “Tao không làm được gì.”

“Cha tao đuổi tao vào thung lũng.” Nước mắt chảy.

Lũ xương của Jay ngừng tấn công, khoảnh khắc yên bình.

Anya cũng dừng, Jay đáp lời cô gái.

“Tao xin lỗi… tin tao, tao hiểu cảm giác đó – ít nhất một phần.” Hắn cau mày.

Jay suýt để cô sống vì câu chuyện đồng cảm. Cô là người không may có chức nghiệp quái, như hắn – chỉ khác là chức nghiệp cô gây thay đổi cơ thể.

Cô không tới được ống dẫn mana vì sống quá xa, có lẽ người khác bảo không nhận chức nghiệp cũng ổn.

Lúc đầu, hắn không chắc nên để cô sống hay giết…

“Có lẽ tao sẽ để cô sống… chức nghiệp quái không làm mày thành quái… Hành động quyết định điều đó…” Hắn tự nhủ.

Nhưng Jay nhớ lại ngôi làng. Mọi thứ phủ nhầy sau khi lũ đỉa tiêu hóa mọi người, nạn nhân đầu tiên là trẻ con.

Cô không thương xót, dẫn đám đỉa quét làng, nuốt trẻ em, hút máu người.

Jay quyết định, mặt nghiêm nghị, phán xét.

“Mày tàn sát ngôi làng, giết mọi người. Bọn tao không thể để mày sống. Hành động chứng minh mày là quái, giờ chết như quái đi.”

Jay không bị lừa bởi nước mắt giả, dù sao hắn vừa ở trong bụng cô bị tiêu hóa.

Anya đặt tay lên Jay để ngăn, nhưng Jay vẫn siết kiếm, quay sang cô, chỉ nói hai từ giọng giận dữ.

“CHẠY ROSA, DỐI”

Anya giật mình, nhớ mẩu giấy: CHẠY ROSA.

Không phải cảnh báo cho Rosa, mà cảnh báo về Rosa, Leech Queen.

Cả hai lại đâm Leech Queen, Rosa gào lên giận dữ và đau đớn.

Nụ cười ranh mãnh hiện trên mặt đỉa dù mắt cô biến mất, vài chấm trắng xuất hiện quanh đầu, giọng nữ hoàng từ giọng con gái thành hợp âm trầm hơn.

“MÀY SẼ CHỊU ĐAU!”

“Cô ta lại biến đổi, Jay!”

“Cứ đâm! Cô ta gần chết rồi!”

Đột nhiên, Leech Queen tách thành năm con đỉa. Bốn con tấn công, một con cố chạy. Jay cảm nhận liên kết mana giữa chúng khi đi qua.

Bốn con đủ ngăn họ đuổi con chạy trốn, nhưng lũ xương dễ dàng xử lý – Leech Queen có lẽ mất tầm nhìn bình thường từ lâu, không hiểu lực vô hình giết chúng không phải phép, mà là lũ xương. Chúng không phát nhiệt, nên trong tối, như vô hình.

Họ bắt đầu giết bốn con, Jay cử Blue đuổi con chạy trốn.

“Không thoát đâu, con khốn,” Jay vẫn tức, phủ nhầy, chiến như điên.

Hắn không để một con thoát, nhất là sau nụ cười ma quỷ của Leech Queen.

Hai con chết cùng con chạy trốn, còn hai con sống. Một con cố chạy, nhưng bị Anya và Blue giết ngay.

Con cuối không làm được gì, ngã dưới kiếm – nhưng Jay vẫn chưa nhận kinh nghiệm.

“Hmm… Anya, đưa quả cầu sáng đây.” Cô mang quả cầu tới, thêm mana để sáng hơn.

Hắn nhìn năm xác vừa giết. Gần như vô hình, nhưng một vệt nhầy từ một xác. Jay theo vệt nhầy, tìm thấy thứ cần tìm.

Một con đỉa đỏ nhỏ đang ngoe nguẩy chạy.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 53: Kết Thúc 1​


Chương 53: Kết Thúc 1

Một con đỉa đỏ nhỏ xíu ngoe nguẩy chạy, ngắn và mũm mĩm nhưng nhanh chết tiệt.

Jay cười, đoán đúng rồi, nhảy tới.

Nó cố ngoe nhanh hơn khi biết bị phát hiện.

Jay giơ chân, nhẹ đè con đỉa để nó khỏi trườn, lăn nó thành cục bằng chân. Nó phát tiếng rít nhỏ khi bị kẹt.

Với nụ cười bình thản, Jay nói hai từ.

“Hết rồi.”

Hắn giơ chân cao, dậm mạnh, xoay gót, biến nó thành bột đỏ, xác văng tứ tung. Jay đã đầy nhầy nên chẳng care thêm tí dơ dưới giày.

Nhầy phun từ dưới giày, nụ cười ác hiện trên mặt Jay, to hơn khi xoay gót, trả thù cho việc con đỉa làm với hắn.

[250 Exp]

“Cuối cùng. Xong. Đồ ký sinh lén lút,” hắn nói, bước khỏi xác đỉa, chà giày lên đá gần đó. Hắn không hối hận khi giết kẻ rõ ràng mất nhân tính. Hắn còn thích thú sau khi nó phủ nhầy lên người, chưa kể tàn sát ngôi làng – nuốt hắn là chuyện cá nhân.

Thở dài, Jay ngồi xuống, kiệt sức cả thể chất lẫn tinh thần sau mọi chuyện.

“Có thể là tao… Không biết chuyện gì biến cô ta thành quái vật giết người… Cô ta vốn thế hay chức nghiệp thay đổi suy nghĩ…” Jay cau mày, tự nghĩ.

“Điều gì ngăn tao thành như thế? Ai cũng có tiềm năng thành quái, nhưng cô ta đi theo… Suy nghĩ tao có đang thay đổi không?” Hắn nghĩ tới cuốn sách.

“Cuốn sách có vẻ logic, có lẽ giữ tao cân bằng, bám vào thực tại. Có lẽ nó giúp tao bình thường…” Hắn nghĩ.

“Sách như được tạo để chuẩn bị tâm trí cho vĩnh cửu; cơ thể bất tử cần tâm trí bất tử, kẻo rơi vào tha hóa. Hmm… Liệu chút tha hóa trong tâm trí, lan tỏa qua vĩnh cửu, có biến người thuần khiết nhất thành quỷ không?”

“Chắc trong hoàn cảnh phù hợp, ai cũng có thể đổi… Cuốn sách quý giá khi nghĩ thế. Chắc thứ duy nhất theo mày vĩnh viễn là tâm trí.”

“Dù có chút tha hóa trong tao, trải qua vĩnh cửu, có lẽ tao sẽ tệ hơn con quái kinh tởm nhất Rosa mơ tới…”

Anya thấy Jay nhìn vào khe sáng từ đỉnh thung lũng, mặt kỳ lạ.

“Jay, mày ổn không?” Anya hỏi, giọng mềm hơn thường lệ, Jay biết cô thật lòng, nên trả lời chân thành.

“Tao và Rosa, cả hai có chức nghiệp quái… Tao chỉ nghĩ… May là tao không như thế…”

“Hành động định nghĩa mày, Jay,” Anya đáp, ngồi nghỉ. Họ im lặng một lúc trước khi Anya đổi chủ đề.

“Kha khá kinh nghiệm nhỉ?”

“Ừ. Chẳng bao lâu tao lên cấp chín,” Jay cười, nhìn lũ xương.

“Mày chậm lại đi, bất công quá,” Anya đùa, lắc đầu cười.

Lôi nước ra, Jay rửa tóc và mặt, chẳng care quần áo ướt vì đã đầy nhầy.

Áo Molodus sạch nhầy, như hút hoặc ăn mòn nó, Jay không chắc – nhưng hắn dùng áo lau mặt và tay, nhầy biến mất sau chốc lát.

Áo trông hơi khác, viền vàng quanh nút đen, xanh đậm hơn. Hắn nhớ áo dày hơn khi bị nuốt, giờ trở lại bình thường, nên phân tích.

[Molodus’s Essence] (Thụ động)

– Kẻ tấn công cận chiến nhận 2 sát thương độc trong 3 giây. Không cộng dồn.

[Consume] (Thụ động)

– Áo ăn mọi thứ nó tìm được. Không ăn đồ trong túi chủ.

[Kháng độc 11%]

– Có được sau khi đánh bại [Stench-rat Molodus]. Molodus là Vua chuột xà phòng, tai họa đầm lầy chuột hôi: Một phần linh hồn vua chuột đan vào áo, hắn chưa thỏa mãn tai họa khi chết, hận thù tạo áo từ da hắn – áo này giờ cố ăn mòn và phân hủy kẻ đe dọa.

Xanh đậm, viền vàng, nút gỗ đen tròn. Cổ áo tới dưới cằm, áo dài quá đầu gối.

Jay cười thầm với áo, tiếp tục rửa.

“Chúc mừng lên cấp,” hắn nói khẽ với áo.

“Cảm ơn. Tao cho một điểm vào eminence, bốn điểm vào năng lượng để đi nhanh hơn… Trong trận, stamina tao thấp, nhưng lên cấp thì đầy lại… Không thì tệ rồi,” cô nói, bĩu môi, gãi đầu, nghĩ nếu hết năng lượng.

Anya tưởng Jay nói với cô, nhưng hắn theo. Cô sẽ nghĩ hắn quái nếu nói với quần áo.

“…eminence?” Jay nhướng mày.

“Ồ… Chỉ là phần chức nghiệp. Thôi…”

“Hmm, được. Nghĩ hay đấy, giúp lâu dài,” hắn nhún vai, đứng lên. “Sẵn sàng về chưa?”

“Ừ,” Anya gật, cất nỏ, tay đút túi. “Nhưng chắc phải nghỉ trước khi leo tảng đá, kỹ năng Prostrate ngốn sức lắm.”

“Ồ, chắc rồi. Tao để hai xương lại diệt đỉa còn sót trong hang. Chúng có kỹ năng ‘kin’ tạo thêm đồng loại. Tao không muốn vài năm sau lũ đỉa hành quân lên Losla chỉ vì một con thoát.”

“Ồ, tao không để ý, nghĩ hay đấy. Tao tưởng đây như dungeon, xong khi hạ ‘boss’,” Anya gật.

“Ừ, đây là nhiệm vụ không-dungeon đầu tiên. Tao nghĩ mình làm tốt.”

“Đồng ý,” cô cười.

Jay quyết định để Red và Lamp lại. Cả hai cấp hai, có thể duy trì vũ khí bằng tinh chất, và Jay muốn giữ Blue vì cấp ba.

Hắn nghĩ nếu cần chúng trên đường về Losla. Ban đầu định để chúng chạy về khi cần, nhưng dù nhanh, mất cả ngày, nên hắn thử cách khác.

Đầu tiên, hắn lấy ba kiếm Ossein và khiên cũ chúng mang, bỏ vào kho đồ.

Jay thu xương silt-wolf quý giá và sọ sói, bỏ vào nhẫn tử thi. Xương xanh bán rắn là phần quý nhất.

Lôi ra đống xương chuột xà phòng yếu hơn và hai sọ chuột, hắn biến nhẫn về dạng ngón tay. Để phép ‘raise’ không dùng xương silt-wolf chất lượng cao khi triệu hồi lại.

Vì cắt nguồn xương xịn, phép phải dùng xương dỏm chất trước mặt.

Red và Lamp được tái tạo, nhưng không phân biệt được.

“Hmm…” Jay có ý, muốn thử lý thuyết.

Hắn tạo bốn dao găm xương từ xương thường, nói với lũ xương.

Cầm hai dao một tay, “Lamp, lại đây.”

Ngạc nhiên, một con bước tới.

“Vậy là tụi mày biết tên mình! Ha!” Jay phấn khích.

Con xương trẻ chưa có tên, hôm nay là lễ nhập bọn.

Hắn quay sang con cấp một chưa đặt tên, đảm bảo Anya nhìn – và dĩ nhiên cô nhìn, không phải ngày nào cũng thấy tử thi sư triệu hai con xương.

Jay cố không cười, bắt đầu lễ thiêng liêng. Nếu Anya không ở, hắn chẳng làm.

Hắn để con nhỏ đứng trước, đầu chuột xà phòng cúi xuống, phục tùng chủ; cảnh kỳ lạ khi con xương khát máu hành xử thế, Anya không rời mắt.

“Tao, chủ nhân vĩnh cửu,” Jay để khí xanh chảy từ lòng bàn tay, chậm rãi chạm mặt phẳng dao găm xương lên vai xương,

“Trao cho mày tên vĩnh cửu,” chạm vai kia, rồi giơ dao trên đầu,

Hắn đặt dao, nhẹ ép đỉnh sọ. “Cầu chúng ta chiến đấu bên nhau tới cuối đắng cay, tao đặt tên mày…”

“Sweeper!” Jay cười to. “Vì mày quét đường cho bọn tao, Haha!”

Anya lắc đầu ngay, cả buổi lễ Jay dựng mất hết trang nghiêm. Tiếng cười Jay vang thung lũng vài phút, thoáng giống tiếng cười điên dại của Rosa. Cười quá lâu, chính Jay thấy dài. Cuối cùng dừng, dù vẫn khúc khích.

Anya chỉ lắc đầu, tự hỏi bao giờ hắn ngừng, tới khi hắn mệt vì cười.

*Phù* Hắn thở dài.

“Tao đúng là có tài dùng từ.”
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 54: Kết Thúc 2​


Chương 54: Kết Thúc 2

“Tao đúng là có tài dùng từ.”

Anya chỉ đáp bằng nụ cười và lắc đầu.

Vẫn cười, tự mãn chết tiệt, Jay đưa hai dao găm xương còn lại cho Red, rồi cử cả hai xuống thung lũng, giao nhiệm vụ tìm và diệt. Giờ chỉ còn Blue và Sweeper đi cùng.

“Rồi, đi thôi.”

Họ bắt đầu đi ngược thung lũng, hướng tới mấy tảng đá phủ dây leo. Lúc này, vệt sáng không còn ở giữa mà dạt lên tường, leo nhanh khi trời tối dần.

Anya lôi quả cầu phát sáng ra. “Mày thêm mana được không?”

“Chắc rồi, đưa đây.” Cô đưa quả cầu, Jay nạp mana, làm nó sáng rực lại.

“Mày muốn tao cầm một lúc không?” Hắn hỏi, vẫn cầm quả cầu.

“Thế thì tốt quá, cảm ơn.”

“Không có gì.” Jay nhận công ngay, rồi đưa quả cầu cho Blue.

“Trời, tao thích chọc Anya thật,” hắn nghĩ, cười tự mãn.

Hắn ra lệnh con xương giơ quả cầu trên đầu. Tốt hơn vì ánh sáng cao hơn, không ai mệt vì cầm, nhưng Anya vẫn lắc đầu.

“Gì? Thế này tốt hơn mà,” hắn nói, biết cô sẽ không chịu nhận.

Anya quyết không nói gì, chỉ hơi cười khi đi qua thung lũng tối.

Jay bối rối vì nụ cười, nhưng kệ. Nghĩ thêm không đáng công sức, cố không thấy ngớ ngẩn vì cái lắc đầu.

Họ đi tới mấy tảng đá.

[15 Exp][15 Exp]

“May là mày cử chúng đi nhỉ,” Anya nói, nhận thông báo kinh nghiệm vì vẫn trong nhóm.

Jay đã nhận thông báo, hài lòng vì quyết định cử Red và Lamp vào bóng tối.

“Ừ… chuyên nghiệp mà,” Jay đùa, ngồi cạnh tảng đá. “Chúng luyện nhiều trong rừng của mình rồi.”

Anya ngồi, tựa vào dây leo dày trên tảng đá.

Jay thấy Anya mệt, nên gợi ý. “Nghỉ ba mươi phút rồi leo lên, về nhé? Mày nghỉ thêm ở thị trấn sau.”

“Được. Để tao liên lạc Mark.” Anya lôi tinh thể liên lạc.

“Alo? Mark?”

… Một lúc sau Mark đáp.

“…Nếu tao làm cái này hoạt động – ồ.”

“Tao nghe mày, Mark.”

“Anya? Hê! Nghe mày vui quá, bọn tao hơi lo. Lâu không có tin.”

“Xin lỗi. Bọn tao trong thung lũng, phải đi dọc mãi tới tổ quái.”

Anya không nhắc tới Rosa.

“Bọn tao thanh trừng hết những con tìm được, giờ đang về. Mấy người với Naria thế nào?”

“Ừ, bọn tao ổn. Quái là Leech Imp hả?”

Anya và Jay nhìn nhau im lặng, trước khi cô đáp.

“Ừ… có con nào tấn công mày không? Bọn tao không thấy con nào ngoài thung lũng.”

“Ừ, bọn tao kiểm tra nhà, hai con tấn công, nhưng tao xử rồi, ổn cả.”

Jay ra hiệu Anya đưa tinh thể.

“Mark? Jay đây. Chúng tấn công từ rừng hay mày tìm trong nhà?”

“Ờ… chắc từ rừng. Bọn tao ở ngoài khi xảy ra.”

“Hừ…” Jay nói, đưa tinh thể lại cho Anya.

“Mọi thứ ổn chứ?” Mark hỏi, ngập ngừng.

“Ừ… ờ. Bọn tao nghỉ vì tao hết năng lượng. Khoảng một tiếng nữa về.”

“Ok, gặp sau.”

Anya cất tinh thể vào kho đồ. Cô im lặng, lo lắng nhìn Jay, căng thẳng không biết làm gì. Nếu còn đỉa ngoài kia, chúng chỉ tăng số lượng.

“Tao nghĩ cứ theo kế hoạch: Về. Nghỉ… Tao sẽ để Blue và Sweeper ‘quét’ sạch rừng,” Jay cười ranh mãnh, làm Anya bớt lo.

“Kỹ năng bị động của chúng chỉ hoạt động trong môi trường ẩm ướt. Không có nó, một nhát kiếm là chết. Losla không ẩm lắm.”

Jay tiếp. “Dù chúng tạo đám đỉa, ngày khô bọn mình dễ thanh trừng. Không phải đâu cũng có thung lũng để trốn. Với lại, lúc đó bọn mình mạnh hơn nhiều.”

“Ừ… chắc mày đúng. Hy vọng lũ xương của mày kỹ lưỡng.”

“Tin tao, chúng kỹ hơn bọn mình. Nhanh hơn, không cần ngủ.”

---

Matheson chạy lên đồi tới hiệp hội mạo hiểm. Muộn rồi, hắn suýt không để ý, nhưng tới gần hiệp hội, một quả cầu cam sẫm bay ra, lên trời, biến mất.

Matheson cảm thấy tự ti bị chọc. “Mịa, tao cũng sẽ học ma thuật. Tao sẽ khiến người ta cầu xin tao giúp, cứu họ khỏi quái và thiên tai,” hắn nghĩ, vào tòa nhà tìm bản đồ dungeon.

Matheson đi một mình, phải quyết định vào dungeon nào. Sau lần ở dungeon Bayring, hắn chọn an toàn.

Hắn biết lần này chỉ dựa vào bản thân, và vì được nuông chiều như quý tộc, hắn không biết mình mạnh cỡ nào, nhận thức này làm tự ái hắn tổn thương – nhưng không đủ để ngừng khinh người và đối xử như rác.

“Đầm chuột hôi. Tây nam Losla.” Matheson nheo mắt nhìn bảng trong hiệp hội, lên kế hoạch tập đêm, thêm vị trí vào bản đồ.

“Tao luôn ghét chuột, ị khắp dinh thự. Dễ thôi.”

Cười tự mãn, kiểm tra thiết bị lần cuối, hắn rời hiệp hội, nhảy xuống bậc thang, chạy qua sân.

Quyết định độc lập, hắn tự làm mọi thứ – không dùng cỗ xe to kệch nữa, chỉ chạy bộ. Lại một hình thức tập luyện trong đầu hắn.

Như chó điên, Matheson chạy lên đồi tới hiệp hội, giờ chạy xuống. Hắn chẳng thèm chào Margaret ở quầy hay lính gác cổng khi lướt qua; hắn là người có sứ mệnh, tập trung hoàn toàn.

“Lại chạy nữa,” một lính gác ở cổng nói, lắc đầu.

“Nó điên rồi à – chạy suốt? Như tâm thần,” lính khác nói.

“Hê, kệ. Buồn cười thấy quý tộc hành xử thế. Không ngờ mớ quần áo diêm dúa bền vậy, còn nguyên – nhưng ừ, nhìn điên.”

“Như bông hoa hung hãn! Haha! Mớ quần áo diêm dúa chẳng dọa ai, tưởng điên hơn quý tộc,” lính khác cười.

Lính gác cười cùng, nhìn vệt bụi xuống đồi, nhưng đảm bảo quý tộc trẻ đi xa trước khi chế nhạo. Dù ở thị trấn nhỏ, chế nhạo quý tộc vẫn bị phạt.

Matheson lao qua Losla, sẽ thành chủ đề ở quán Snakeraven nếu nhiều người thấy – quý tộc lôi thôi, mồ hôi nhễ nhại. May mắn, hắn không dừng, ít người thấy hắn lao qua thị trấn.

Hắn rời phía nam thị trấn, chạy dọc đường trước khi vào bụi rậm; có dấu lối tới dungeon, cành gãy, bụi dập, cho thấy người khác mới tới gần đây.

Mặt trời lặn, Matheson tới lối vào dungeon.

Hắn dừng, giãn cơ trước khi vào.

“Tao sẽ thiền để hồi năng lượng. Đáng tiếc không thể luyện cái này như cơ thể… nhưng tao sẽ sớm cảm mana. Chỉ cần thời gian và ý chí.”

Matheson vẫn khó hiểu mana. Chức nghiệp của hắn có lượng mana cao hơn đa số chức nghiệp cận chiến.

Vì không cảm được, hắn chỉ dồn nỗ lực và giận dữ vào tập luyện; nhưng cảm mana cần tâm trí tĩnh lặng – thứ hắn hiếm có, và chưa học được.

Ba tiếng trôi qua, năng lượng đầy lại, hắn tỉnh trong bóng tối hoàn toàn vì mặt trời lặn từ lâu.

“Cuối cùng,” hắn nói, chút giận dữ.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 55: Quân Đội​


Chương 55: Quân Đội

Mặt trời đã lặn khi đoàn quân hộ tống tới Losla, mang theo đuốc và quả cầu sáng tạo thành con sâu ánh sáng ngoe nguẩy qua rừng. Nhiều người mệt lử sau hành trình, vài lính mang thái độ cáu kỉnh vì trễ lịch sau khi phải đấu với con treant hectopede trong rừng. Nó không khó giết, chỉ khó đuổi bắt chết tiệt.

Đoàn hộ tống khá nhỏ, chỉ ghé hai làng trước khi tới Losla, nhưng lính đủ để xử lý lũ trong rừng.

Hiện tại, đoàn có mười lính bị hai sĩ quan quát tháo liên tục, theo sau như cừu lạc là đám mạo hiểm giả từ hai làng trước.

Có khoảng hai mươi tân binh, đa số trông mệt mỏi sau chuyến đi.

Họ không vào thị trấn mà diễu hành lên đồi phía đông, tới hiệp hội mạo hiểm giả.

Tới nơi, một sĩ quan tiến tới lính gác cổng hiệp hội.

“Đoàn hộ tống quân đội, trung đoàn phía nam, theo lệnh bệ hạ yêu cầu chỗ trú.” Hắn đưa lính gác cuộn giấy với dấu sáp vàng dày, lính gác vội chạy vào tòa nhà.

Lát sau, lính gác trở ra với Michael phía sau. Michael đứng ở cửa chính, lính gác chạy về cổng.

“Cho phép trú, mời vào, thưa ngài,” lính gác nói, đứng sang bên cổng tảng đá nổi.

Đoàn quân đi qua cổng. Đêm tối, dễ thấy ánh sáng xanh đe dọa từ mạch mana trên cổng đá nổi, ánh xanh lóe lên từ giáp sĩ quan khi đi qua.

Lính và mạo hiểm giả vào từng người, cuối cùng là sĩ quan thứ hai.

Sullivan đã cho dựng lò sưởi tạm để họ dựng lều, cắm trại trong sân hiệp hội; nam nữ chia hai bên sân.

Phụ nữ được phục vụ trong quân đội ở thế giới này, vì chức nghiệp không giảm sức mạnh, dù họ thường nhận chức nghiệp khéo léo hoặc tầm xa hơn là sức mạnh cận chiến.

Không phải lựa chọn, mà do ống dẫn mana; chẳng ai chọn được chức nghiệp.

Dĩ nhiên, không phải luật, có nhiều phụ nữ kiếm thuật thiên tài; hiếm thôi. Vài người có chức nghiệp cận chiến độc đáo, số khác luyện không ngừng, lấy chức nghiệp thứ hai; cái sau còn hiếm hơn.

Michael nhìn hai sĩ quan dùng mười lính điều phối mọi thứ. Họ làm việc này vài năm ở nhiều làng, nên dựng trại rất thành thạo, và nó thể hiện rõ.

Chẳng bao lâu, lều dựng xong, nồi súp sôi sùng sục trên các đống lửa. Một mạo hiểm giả lượn quanh trại trên đĩa kim loại vàng nổi, một người khác tạo ghế từ đất.

Hầu hết mạo hiểm giả là loại cận chiến, không có khả năng đó, chỉ tụ quanh đống lửa trò chuyện – lính có đống lửa riêng.

Họ trò chuyện sôi nổi so với lính, lính ngồi im nhìn lửa, như đã thấy kinh hoàng chiến tranh, chẳng “hăng hái” chút nào.

Hai sĩ quan, thấy mọi thứ ổn và mạo hiểm giả ngoan, đi tới Michael ở cửa.

“Michael,” hắn gật đầu. “Bọn tôi trễ lịch, nên mai gom tân binh và rời lúc trưa.” Sĩ quan này gặp Michael vài năm nay, nhớ tên, nhưng không thích tán gẫu.

“Rất tốt. Như thường lệ, bọn tôi chuẩn bị hai phòng, mời vào.”

“Cảm ơn. À, gói này gửi cho người tên Viladore. Bình thường bọn tôi không giao hàng, nhưng có thêm tiền. Đây.” Hắn lôi gói nhỏ từ kho đồ, đưa qua.

“Hmm. Ok, cảm ơn.” Michael nhận gói. Nó bọc da noon, chất liệu chống ma thuật. Da buộc bằng ruy băng đỏ, rõ là mua đắt. Chắc chắn có ma thuật chống mở, nên lính không dám nhìn trộm.

“Không biết lão pháp sư điên đó đặt gì lần này…” Michael nghĩ, cất vào kho đồ.

Michael đưa họ vào phòng, họ nhanh chóng ổn định.

Hiệp hội mạo hiểm giả ngầm cạnh tranh tân binh với quân đội, nhưng cả hai phục vụ hoàng gia; mạo hiểm giả xử mối đe dọa trong biên giới, cung cấp tài nguyên dungeon, quân đội giữ biên giới. Điều này cho sĩ quan phòng, còn lính ngủ ngoài – dĩ nhiên, họ có hệ thống cấp bậc khác, không ra lệnh trực tiếp cho nhau trừ khi có tài liệu đặc biệt, như cuộn giấy ở cổng.

Vì Sullivan đã biết đoàn quân tới, Michael không lên báo. Sullivan chỉ cần nhìn qua cửa sổ văn phòng là thấy lính. Hắn thích tránh giao tiếp với quân đội.

---

[15 Exp][15 Exp]

Hai con đỉa nữa chết – trong thung lũng hay rừng, Jay không chắc. Hắn không biết con xương nào giết.

Sau khi Anya nghỉ, họ leo tảng đá phủ dây leo, bắt đầu đi về chỗ Mark, Kel, và Naria.

Mặt trời lặn khi họ đi dọc thung lũng, và mất hút trước khi leo đồi về làng.

Tới nơi, Anya dùng tinh thể liên lạc để tìm, vì họ đã chuyển sang tòa nhà khác.

Kel và Naria chơi trên lầu, Mark canh hành lang. Naria lục hộp đồ chơi của đứa trẻ khác – nhưng cau mày, ngập ngừng, vì biết đứa trẻ sở hữu đồ chơi; đứa trẻ không còn ở đây.

Mark nheo mắt nhìn cầu thang, giơ kiếm khi Jay bước lên. Jay ngạc nhiên vì Mark trông chán. Hắn gần như thất vọng vì Jay không phải quái.

“Hê Jay, chào mừng trở về,” Mark nói, thấy Jay lên cầu thang.

Giờ đã tối, nhưng Mark và Kel gom hết quả cầu phát sáng từ các nhà, đặt trong nhà này để dễ thấy.

“Hê. Hai… ba người thế nào?”

“Bọn tao ổn. Định ăn tối rồi cho Naria ngủ. Chẳng có gì xảy ra.”

“Tốt, tốt. Bọn tao mệt, nghỉ chút đây,” Jay nói, đi qua Mark, cất khiên và kiếm. Hắn ngó vào phòng ngủ chính, thấy Kel và Naria chơi.

Jay vào phòng khác, ngồi lên ghế dài, ngả ra thư giãn. Anya theo sau, ngồi ở đầu ghế, cả hai nghỉ ngơi.

“Bọn tao nghĩ vẫn còn vài con ngoài kia, trong rừng,” Jay duỗi người trên ghế, nói với Mark ngoài hành lang.

“Ừ. Nhưng bọn tao giết hầu hết,” Anya thêm, ăn khẩu phần.

Mark đứng ở cửa, nhìn họ nghỉ. “Cả hai trông mệt vì chuyến đi,” hắn nghĩ, rồi đáp.

“À ok, ổn thôi, tao canh tiếp. Chúng không khó giết, tao tự lo được. Hai người nghỉ đi, tao nhận ca đêm vì hôm nay các mày dọn gần hết lũ, chắc mệt.”

“Cảm ơn Mark, trân trọng,” Jay láu lỉnh lôi khẩu phần thịt bò, nhai trên ghế, rồi hỏi Anya.

“Ờ… tao ngủ trên ghế được không?” Hắn nói vô tội nhất có thể – nhưng tay ra hiệu ‘xê ra’.

Cô thở dài. “Được thôi,” lôi lều nhỏ, dựng giữa phòng. Hơi thừa, nhưng Anya muốn thoải mái riêng tư, dù tốn công. Từ bỏ ghế không phải hy sinh với cô.

Cả hai ngủ nhanh, nhưng bị đánh thức bởi tiếng động ở hành lang.

Tiếng bước nặng của Mark từ hành lang, cùng nhiều bóng chuyển động.

Jay đứng dậy cầm kiếm, Anya thò đầu ra khỏi lều, mắt nháy nửa vời.

“Đợi đây, tao gọi nếu cần.”

“Mmh,” Anya buồn ngủ, thụt đầu vào lều.

Jay ra hành lang, sốc trước cảnh thấy.

Moonsword của Mark sáng, phủ hào quang xanh dày nguy hiểm. Hóa ra vài con đỉa theo Jay và Anya từ rừng; năm con đang lên cầu thang từng con – nhưng không phải điều khiến Jay sốc.

Điều sốc, hay đúng hơn là bực, là kiếm Mark chém đỉa như cắt bơ tan, dễ dàng chém đôi, kết liễu một nhát.

Cơ thể chúng không uốn hay giãn, chỉ tan rã trước lưỡi kiếm.

“Cái quái gì thế…” Jay nghĩ, miệng há khi Mark dễ dàng giết hết bằng thanh kiếm khổng lồ.

Đỉa có kỹ năng thụ động giảm 90% sát thương chém, xuyên, đâm – nhưng kiếm Mark tính là phép, nên chém xuyên dễ như vung qua nước, không cản trở.

Jay nhận ra không nguy hiểm, nhưng trông thất bại và bất lực khi cất kiếm, đi vào phòng.

Anya thò đầu ra, thấy mặt Jay. Hắn như bị hút hết máu.

“Mọi thứ ổn không?” Cô nhướng mày. Jay vẫn ngơ ngác, đi tới ghế.

“…Ừ-ừ. Ổn.” Hắn ngồi, quyết không kể Anya.

“Chắc không?”

“Ừ. Mọi thứ ổn. Hoàn hảo. Tao đi ngủ,” Jay chán nản.

“Hmm, được rồi…” Cô thụt đầu vào lều, ngủ.

“Bọn tao… chỉ cần mang Mark… chết tiệt, hắn tự xử thung lũng được,” Jay nghĩ, cố ngủ, nhắm mắt.

“Một nhát chết tiệt…” Hắn lắc đầu chậm. “Đùa à.” Hắn kìm cười vì xui xẻo, vì Anya đang ngủ.

“Chỉ cần cử Mark tới làng này một mình…” Hắn nghĩ, lăn sang bên trên ghế, cố ngủ – hay ít nhất cố. Hắn bực, nghiến răng.

“Không sao, mai về. Chắc không đấu thứ như thế nữa,” Jay nghĩ, không thấy mỉa mai khi chính hắn có chức nghiệp ‘bất công’.

Cuối cùng, hắn ngủ sau khi suy nghĩ trôi sang thứ ít đau đớn hơn.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 56: Losla 1​


Chương 56: Losla 1

[15 Exp]x9

Trong khi Jay ngủ, chín con đỉa bị thanh trừng. Lũ xương hoạt động cả đêm, không nghỉ, lùng sục thung lũng và rừng như chó săn, chạy nhanh hơn bất kỳ người nào.

Jay tỉnh dậy, hơi lảo đảo vì ngủ trên ghế dài không gối. Anya đã gấp lều, đang trong phòng khác chơi với Naria và Kel.

“Sáng,” Mark chào Jay từ hành lang, tựa tường. Hắn thức cả đêm, trông hơi kiệt sức.

“Sáng.” Jay dụi mắt. “Muốn chợp mắt trước khi đi? Tao canh một lúc.”

“Ừ, cảm ơn. Đêm qua tao hạ bảy con nữa, nhưng vậy thôi, năm tiếng cuối không có thêm.”

“Ồ, tốt. Chắc không còn nhiều đỉa,” Jay rời ghế.

Mark vào phòng, chiếm chỗ Jay trên ghế, nhắm mắt. Chỉ lát sau, hắn ngáy nhẹ.

Jay đóng cửa, liếc vào phòng có ba cô gái.

Naria nhìn Jay một thoáng, thấy hắn bảo vệ ở hành lang, nhưng nhanh chóng quay lại chơi đồ chơi gỗ.

Kel ngủ trên giường. Đêm qua, cô và Naria ngủ trên giường đôi dưới sự bảo vệ của Mark, nhưng Naria dậy sớm hơn, nên Kel ngủ thêm.

Mark và Kel đã lục soát ngôi làng, nên nhóm không cần ở lại cái làng quê nhỏ xíu này nữa.

Sáng sớm, sau khi Mark và Kel nghỉ ngắn để refresh, năm người bắt đầu về.

Vì Naria là trẻ con, không có chức nghiệp, không theo kịp năng lượng của mạo hiểm giả, nên Jay và Mark thay nhau cõng – dù phải thuyết phục Naria để Jay cõng. Cô bé vẫn hơi sợ khiên của hắn. Jay đưa kiếm và khiên cho cô chơi một lúc để hết sợ, vì không có chức nghiệp, cô không phân tích được đồ.

Mặt trời lên, qua đỉnh, rồi lặn khi họ đi cả ngày. Chán ngắt, nhưng Jay ngạc nhiên vì Naria không kêu ca – dù vẫn chưa nói gì, cô bé không trông cay đắng.

Họ phải cắm trại lần nữa trên đường về Losla, ngủ trong rừng. Họ đi cả ngày ở tốc độ vừa, dự kiến tới Losla trưa hôm sau.

Mặt trời lặn, chạy trong tối quá rủi ro, họ quyết định dựng trại.

Dừng gần một tảng đá lớn, Jay đặt Naria xuống vì đây là chỗ bằng phẳng để cắm trại.

“Hmm… Naria ngủ chung lều với mày được chứ?” Jay hỏi Anya.

“Dĩ nhiên. Có chỗ mà.”

“Tốt. Đây là gối và chăn cô bé. Tao đi kiếm củi với Mark. Đi nào, Mark.”

Jay ra hiệu, Mark theo vào rừng, trong khi Kel và Anya dọn khu vực nhỏ cho trại, làm hố lửa vây đá.

Naria ngồi trên tảng đá lớn, ôm gối, lặng lẽ nhìn họ làm.

---

Matheson rời dungeon đầm chuột hôi. Hắn kiệt sức, chuyển từ môi trường ẩm ướt hôi hám sang rừng đông khô lạnh không dễ chịu chút nào. Hắn ở dungeon cả đêm, mặt trời vừa mọc – rồi hắn thấy ánh lấp lánh trên đất. Cúi xuống, đó là huy hiệu của lính gác trinh sát.

“Huh, chắc trinh sát làm rơi. Tao đưa cho lính gác trên đường về, may ra có thưởng.”

Matheson không còn ra dáng quý tộc, đầy nhầy, hôi như cống – nhưng với sự cay đắng và ngoan cường, hắn chiến đấu qua dungeon, chẳng care ngoại hình hay mùi. Trong đầu, quý tộc không tự nuôi mình chỉ là ăn mày mặc đẹp, suy nghĩ này thúc đẩy hắn. Tự ái không cho phép hắn giữ nguyên.

“Cuối cùng, cấp 5, xứng đáng sau khi lội qua cái hầm cầu đó. Chết tiệt, chuột dễ giết nhưng chẳng rơi gì, thảm hại. Mạo hiểm giả làm giàu kiểu gì?”

Matheson chỉ nhặt được mẩu lông từ dungeon chuột hôi, dù hắn có thanh rapier gắn ngọc lửa, giúp dễ hơn mạo hiểm giả khác với đồ dỏm mua từ Bertram.

Hắn hơi cay. “Chẳng sao, tao không để cha kiểm soát, đồ khốn.”

Matheson không hợp với cha, thực ra hiếm gặp. Hắn đi sự kiện quý tộc trẻ, cha lo việc, làm ăn, phần lớn đời không sống cùng dinh thự với Matheson. Điều này khiến Matheson làm gì cũng chẳng nghĩ lần hai, vì chẳng ai bắt hắn chịu trách nhiệm.

Hơi bất mãn, hắn chạy về dinh thự, vẫn luyện tập dù kiệt sức sau dungeon.

Phía nam Losla hiện ra, hắn thấy lính gác đứng như tìm quái, nhưng thấy Matheson đầy nhầy như Jay, lính chạy ngay sang chỗ khác.

“Không phải quái, việc xong. Ca đêm hết. Chạy nhanh là không ngửi mùi hắn,” lính nghĩ, chạy mất.

Lính gác thường nhận tin về quái, nhưng lần này báo động giả.

Hắn nhớ ngày Jay về thị trấn, như nếm lại vị nôn từ ký ức. Hôm đó, họ báo quái tới. Michael, đội trưởng gác, cũng tới xem, nhưng chỉ là mạo hiểm giả đi dungeon cấp một. Hôm đó khác – có đội trưởng, hắn phải đứng chịu mùi hôi.

“Phải tìm cách chặn dungeon đó,” hắn nghĩ.

Trên đường về ăn sáng – hay tối với hắn, hắn thấy gì đó sai sai, ngoảnh lại.

“Ôi chết tiệt, hắn tới đây. Chết tiệt.”

Lính quay chạy hướng khác, nhưng Matheson theo sau, không chậm chút nào, nhìn lính với ánh mắt sát nhân. Thực ra Matheson không giận, chỉ là mặt hắn khi luyện tập.

“…Hắn đuổi tao à?” Lính tự hỏi, lắc đầu.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 57: Losla 2​


Chương 57: Losla 2

“Chắc chắn không.” Lính gác rẽ ngoặt, nhưng số phận trêu ngươi, Matheson vẫn bám theo.

“Chết tiệt, phải cắt đuôi hắn.” Lính rẽ phải gắt, lao xuống ngõ, sang phố khác, rẽ trái rồi lại trái xuống ngõ khác. Hắn đi bộ, ngoảnh lại, tưởng thoát, nhưng vội chạy tiếp khi thấy Matheson lù lù sau góc, vẫn nhanh như trước.

“Chết tiệt. Thằng này bị gì? Tao kệ hắn muốn gì, không nói chuyện đâu.”

Lính chạy sang phía đông làng, rẽ lung tung qua đường và nhà. Hắn nhảy qua hàng rào, băng qua cánh đồng, xộc thẳng vào đám sương cừu mờ.

“Khốn kiếp… hắn vẫn đuổi? Qua cả đồng nông dân? Mịa. Tao chỉ muốn ăn bữa rồi ngủ… Nhưng tao không để bị ám ảnh vì mùi đó lần nữa. Gì cũng được, trừ cái đó.”

Lính đột nhiên nảy ý, cười tự mãn, nhảy qua hàng rào khác. Họ ở phía tây Losla, nên hắn chạy vòng ngoại ô, lên phía bắc, qua cầu, tới thẳng chỗ dân thường không vào được – doanh trại. Đây là tòa nhà nhỏ nơi lính họp, trang bị, nghỉ ngơi. Ngủ đây miễn phí, nhưng không lý tưởng, nhiều lính có nhà riêng ở Losla; đa số là dân Losla trước khi làm lính, dù họ phải rời đi luyện ở dungeon cấp cao trước khi trở lại. Để xử lý mọi thứ ở Losla, nhiều lính ít nhất cấp hai mươi.

“Hắn không đuổi vào doanh trại được… Hehe.”

Vẫn chạy qua Losla, lính để lại mùi hôi Matheson khắp phía tây trước khi vào doanh trại. Nó có tường gỗ nhỏ, lính gác trước cổng, nên Matheson không vào được.

“Xin lỗi bạn,” lính nghĩ, chạy qua lính khác, vào doanh trại. Hắn thấy tiếc cho lính kia phải đứng gác, ngăn Matheson, ngửi mùi quý tộc hôi.

Matheson dừng ở cổng, nhướng mày nhìn lính.

“Hmm, chắc đưa cái này cho mày.” Hắn nói, cầm huy hiệu trinh sát đưa cho lính gác, rồi chạy về dinh thự.

Hắn chẳng bận tâm việc đuổi lính khắp làng, nghĩ đây là bài tập thường lệ, ít nhất phải bắt chước lính, làm điều hắn cho là tối thiểu luyện tập.

Việc luyện tập của Matheson tiến triển tốt, vài ngày cơ bắp tăng đáng kể. Bắp tay có vết rạn vì cơ to nhanh, da không theo kịp. Tiến bộ này không thể với người thường, nhưng hắn có hồ năng lượng, giúp tiếp tục miễn là hắn muốn. Quần áo bắt đầu chật, hắn thấy nhỏ đi, nhưng đợi thêm chút mới thay vì thích cảm giác cơ ép vào áo.

Về dinh thự, Hodley đang yên bình nhâm nhi cà phê, ăn sáng với nấm và trứng phô mai, nhưng dừng nhai khi ngửi mùi kinh dị – may chỉ thoáng qua, biến mất nhanh.

“Hmm? Lạ.” Hắn cúi ngửi trứng phô mai – bình thường, nên ăn tiếp, tận hưởng bữa sáng yên tĩnh, nhìn chim bay giữa cây ngoài kia, tha sâu.

“Mmm,” hắn nhai đồ ăn ấm, mãn nguyện.

Đột nhiên cửa bật mở, một gã hôi thối đầy nhầy bước vào, chỉ chốc lát cả phòng ngập mùi hôi.

“Hodley! Chuẩn bị tắm! Rồi làm tiệc sáng!”

Hodley suýt ngã ghế, giật mình không chỉ vì thiếu gia xông vào, mà còn vì mùi.

“D-Dạ, thưa ngài!” Hắn nói, ôm ngực, đứng dậy vội, rời phòng chuẩn bị tắm.

“Ngày khởi đầu kinh khủng… bị quát bất ngờ,” hắn nghĩ, đổ nước vào bồn, thêm xà phòng.

“Còn tệ hơn vì không lường trước, tao hoàn toàn thả lỏng… Thoáng bình yên. Chó chết.”

Hắn thở dài, hít sâu. “Nhưng tao không để chuyện này phá ngày. Tao từng chịu tệ hơn.” Hắn tự khích lệ.

“Với lại, nếu Matheson độc lập, có khi tao về thủ đô.”

“Đúng rồi, tao không phục vụ hắn. Hắn chỉ là gã tệ hại tao phải chịu tạm thời. Không vĩnh viễn, tao làm cho cha hắn.”

Hodley lôi đá liên lạc, gọi đầu bếp trưởng.

“Thiếu gia về. Chuẩn bị tiệc – tiệc tối. Hắn thức cả đêm, đây là tối với hắn.”

“Ừ ừ, khoảng… một tiếng.”

“Cảm ơn,” Hodley nói.

Hắn thở dài lần nữa. “Sao cả người dưới tao cũng thô lỗ? Tao lịch sự với mọi người bất kể địa vị…”

Hắn lắc đầu, thử nước bằng tay.

“Không. Tao không chìm vào tự thương. Không hôm nay. Tao lịch sự vì con người tao, chẳng liên quan tới người tao lịch sự với.”

“Dù sao tao cũng già cho mấy cảm xúc ngớ ngẩn…” Hắn nghĩ, kính bắt đầu mờ sương.

Hodley phải tự khích lệ thế này gần như mỗi ngày; chẳng ai khác làm. Hắn không chắc có quen với việc thế giới chống lại, đối xử tệ, hay thực sự bị mài mòn, từng chút một.

Bồn tắm đa hồng ngọc nên nước nóng nhanh, nhưng vẫn mất thời gian đổ đầy. Sau khi nhiệt độ ổn, hắn báo Matheson bồn sẵn, rồi về với bữa ăn.

Phòng hôi, bữa sáng nguội, dầu chảy khỏi trứng, cả đĩa nhớp nháp kinh tởm.

“Sao…” Hodley nhìn đồ ăn.

“Hắn cố tình à?” Hắn tự hỏi, ngồi xuống. Thời điểm Matheson hoàn hảo; dọa ông già khi đang ăn sáng, ngay trước khi ăn được nửa đĩa.

Bữa ăn hỏng, không chỉ vì nguội mà vì mùi Matheson mang về, vẫn ám.

Hắn mở cửa sổ, ăn nốt, không để phí đồ ăn. Hắn biết mọi thứ sẽ khó hơn khi Matheson ít ở, ngân sách dinh thự giảm.

Tắm xong, ăn như vua, Matheson đi ngủ, tới giữa trưa trước khi lên kế hoạch chuyến tiếp theo.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 58: Losla 3​


Chương 58: Losla 3

Trong sân hiệp hội mạo hiểm giả, một sĩ quan đang nhìn đám mạo hiểm giả sắp gia nhập quân đội.

Đây là đám tân binh từ Losla, và Michael đứng cạnh sĩ quan.

Sĩ quan thứ hai ngồi sau bàn ngoài trời, ghi tên, cấp, chức nghiệp, và ghi chú họ từ làng Losla, chuẩn bị báo cáo cho sĩ quan kia.

“Hmm… theo hồ sơ, thường có nhiều hơn… Mày đọc đúng kịch bản chứ?” Sĩ quan hỏi Michael.

“Dĩ nhiên,” Michael cười, lôi tờ giấy, dùng giọng hào hứng quá mức, gần như mỉa mai, đọc trước mặt sĩ quan:

“Làm việc trong quân đội là cơ hội phục vụ đất nước, nhà vua, và đạt vinh quang. Các người sẽ được huấn luyện để phát huy tiềm năng, trở thành anh em giữa muôn người!”

Hắn cất giấy, cười nhăn nhở chết tiệt, biết mình đọc với giọng chán ngắt nhất có thể lúc ban đầu.

Sĩ quan thở dài. “Hừ, được rồi.” Hắn ngửi thấy mùi ba lăng nhăng của Michael từ xa.

“Còn hai người nữa, nhưng họ đang làm nhiệm vụ ngắn. Bọn tao sẽ tự túc gửi họ tới trung tâm quân sự,” Michael thêm.

“Tốt, ổn cả. Mọi thứ sẵn sàng, vài tiếng nữa bọn tao đi.”

“Ok. Có gì thì nói với Margaret ở quầy,” Michael chỉ vào tòa nhà.

“Cảm ơn. Gặp lại năm sau,” sĩ quan nói cộc lốc, nhìn sĩ quan kia, ra dấu tay, bảo lính bắt đầu dọn.

Lính bắt đầu lùa mạo hiểm giả, bảo họ dọn trước, rồi gấp lều, tháo đồ nấu trên hố lửa, lấp hố.

Các mạo hiểm giả khác cũng làm vậy, một người san phẳng đất trước khi đi – hắn tự xây nhà đất để ngủ, khiến vài người ghen tị – nhưng vài người kết bạn với hắn, nghĩ sẽ có lợi.

---

Viladore bước vào văn phòng, sẵn sàng cho ngày nghiên cứu mới.

“Ồ?” Hắn nhướng mày, thấy gói đen buộc ruy băng đỏ trên bàn.

“Ôi!” Nhận ra là gì, hắn phấn khích – hơi quá cho một lão pháp sư.

“Cuối cùng, cuối cùng!” Hắn xé ruy băng, mở gói.

“Trời ơi,” không thấy gì, nhưng khi mở da noon, luồng mana dày đặc tỏa ra.

“Tốt hơn kỳ vọng,” hắn cười toe, khoe răng.

Da noon chứa hộp gỗ nhỏ với năm tinh thể đen bên trong, lơ lửng lặng lẽ trong hộp ma thuật. Tinh thể hình thoi, hút hết ánh sáng, đen tuyền không lấp lánh.

“Tuyệt vời,” hắn cười, cầm một tinh thể, ngồi xuống bàn.

Hắn chạm ngón tay vào khối lập phương đen, gõ vài cái.

“Dậy đi.”

“Khởi động…” Khối lập phương đáp, Viladore nhìn chằm chằm tinh thể đen.

Khó thấy hắn cầm tinh thể, như có lỗ trên tay dẫn vào vực thẳm; như lỗ hổng không gian thời gian.

“…Khởi động xong. Chào chủ nhân.”

“Bắt đầu luyện Mana Sense. Nguyên liệu tới, ta bắt đầu thí nghiệm lại,” hắn nói, đặt tinh thể đen cạnh khối lập phương.

“Thử cảm nhận tinh thể này.”

“Vâng, chủ nhân. Bắt đầu quy trình.”

Viladore cất bốn tinh thể còn lại vào kho đồ. “Ta sẽ thêm dần tới khi được… nếu không, ta sẽ gắn chúng vào khối, nhưng là phương án cuối.”

Tới giờ, Viladore gần như đổ hết tiền tiết kiệm vào khối lập phương đen. Không chỉ tiền, mà thời gian, công sức, năng lượng. Khối lập phương ban đầu là kế hoạch nghỉ hưu, nhưng hắn sớm nhận ra nó có thể cho sức mạnh sánh ngang vương quốc.

Khối lập phương được tạo để hấp thụ mana xung quanh, chuyển thành cấu trúc cơ thể và nhiên liệu. Viladore tin cơ thể nó có thể lớn vô hạn, học ma thuật, dùng cơ thể làm nhiên liệu phép. Vấn đề là nó không cảm nhận mana, bước cần để hấp thụ. Hiện tại, Viladore phải truyền mana của mình để giữ nó sống.

Ban đầu, Viladore nghiên cứu vật liệu ở thủ đô, thuộc nhánh nghiên cứu pháp sư dưới Safety Bearers. Nhiều nghiên cứu bí mật, vì quá nguy hiểm nếu rơi vào tay sai. Nhóm này tạo vật liệu chống ma thuật.

Sau khi tự phát hiện điều gì đó trong phòng thí nghiệm, hắn phá hủy ngay. Hắn bí mật nghiên cứu tiếp, tạo phiên bản đầu của khối lập phương đen.

Viladore cần phòng thí nghiệm tốt hơn – không phải bếp nhà, nên nghỉ việc, rời thủ đô, nói muốn làm gì truyền cảm như dạy học.

Vì chỉ là nhà nghiên cứu, họ cho đi.

Hắn tìm các hiệp hội mạo hiểm giả xa nhất trên bản đồ, xem xét lãnh đạo; lúc đó biết về Sullivan.

Sullivan là pháp sư mạnh, nhưng bị quân đội thải vì lý do bí mật. Qua mối liên hệ ở phòng nghiên cứu, Viladore biết Sullivan bạn với biến thể B3-class – người có chức nghiệp nguy hiểm.

Biến thể là người không thể kiểm soát nếu quá mạnh, còn B3-class thuộc hệ thống xếp hạng.

Chức nghiệp thường không vào hệ thống vì không nguy hiểm, nhưng chức nghiệp mạnh có hạng S, A, B, C, D, E, hoặc F.

Ví dụ, biến thể C-class bắt đầu là C1, mạnh lên thành C2, tối đa C7.

Rosa, Leech Queen, sẽ là biến thể E1-class.

Biến thể S-class là người mạnh với chức nghiệp nguy hiểm nhất, như có quyền truy cập ma thuật linh hồn, luật, không gian, tình yêu, hoặc vi mô.

Thông thường, người E hoặc F-class bị giám sát bí mật, cuối cùng bị tuyển vào Safety Bearers bằng hợp đồng nô lệ, hoặc bị giết – dù sao họ cũng biến mất.

Bí mật lớn nhất vương quốc là hợp đồng nô lệ do pháp sư linh hồn bị Safety Bearers kiểm soát tạo ra.

Bạn B3-class của Sullivan bị Safety Bearers giết. Vì cả hai phục vụ quân đội, Sullivan thoát hình phạt nặng vì che giấu chức nghiệp biến thể của bạn. Hắn bị thải, tước quân hàm, giáp trang trí bị lấy, nhưng để kỹ năng không phí, và trả công phục vụ, hắn bị gửi tới vùng hoang dã quản hiệp hội mạo hiểm giả.

Vì Sullivan có quan hệ mờ ám với Safety Bearers, có lẽ không báo điều bất thường, hiệp hội này là nơi hoàn hảo để Viladore thí nghiệm khối lập phương. Losla yên tĩnh, an toàn để phát triển và nghiên cứu sâu phát hiện của hắn, dẫn tới khối lập phương bán ý thức.

Giờ, hắn chỉ cần đợi kết quả.
​
 
Chức Nghiệp Tử Linh Pháp Sư Của Tôi
Chương 59: Trại​


Chương 59: Trại

[15 Exp]x3

Jay tỉnh dậy với nụ cười khi thấy thêm thông báo kinh nghiệm.

Số kinh nghiệm giảm dần, chắc không còn nhiều đỉa trong rừng và thung lũng.

Hôm nay yên tĩnh, trời hơi tối vì mây đen che phủ, nhưng mây cao nên chắc không mưa.

“Hmm, mấy người kia chưa dậy…” Hắn nhìn quanh trại yên ắng.

“Thôi thì đi dạo chút.”

Jay cuộn túi ngủ, cất vào kho đồ, rồi đi vào rừng.

Khu cắm trại còn xa Losla, nên hắn biết không gần dungeon Silk Wood. Vì không vội cứu ai và có Naria, họ đi chậm hơn.

Họ cắm trại trên phần bằng của đồi cạnh thung lũng. Rừng tối và tĩnh, chỉ có gió nhẹ len qua cây là âm thanh duy nhất.

Jay quyết định đi xuống đáy thung lũng. Hắn đoán chắc có vài thú săn mồi nhỏ, vì lũ xương từng giết động vật hoang khi bảo vệ họ lần đầu qua rừng, dù có thể là thú vô hại. Nhưng giờ, Jay chẳng thấy gì. Rừng như đang ngủ.

Đi xuống đồi, hắn thấy cây lớn phủ rêu xanh nổi bật. Dưới gốc, vài nấm màu mè mọc lặng lẽ, nhưng Jay không đụng vì trông ghê và chắc độc.

“Phải cảnh báo Naria đừng sờ mấy cái này,” hắn nghĩ, đi tiếp.

Đáy thung lũng bằng phẳng, đất thay bằng đá phẳng, giữa có rãnh nông do nước chảy qua bao năm. Vài ao và vũng nhỏ rải rác trên sàn thung lũng, nước chảy chậm từ vũng này sang vũng kia.

Hắn đi dọc dòng suối nhỏ, thấy vài tôm càng lủi dưới đá khi hắn tới gần.

Đột nhiên, Jay cúi xuống khi bóng lớn bay qua đầu, tưởng bị tấn công.

Ngước lên, một con chim xám khổng lồ với bốn cánh lướt qua trời. Lông cuối bốn cánh dài gấp mười lông khác, như ruy băng nghi lễ. Đầu nó có mỏ đen dài, bóng như đá obsidian, mỗi bên đầu có ba mắt nâu to.

Không khí yên tĩnh trong rừng đổi thành căng thẳng. Kích thước con chim khiến Jay nín thở vì sợ; khó xác định, nhưng hắn nghĩ nó to ít nhất gấp ba hiệp hội mạo hiểm – kể cả sân.

Nhìn nó, hắn khó tin mắt mình – sinh vật khổng lồ thế này mà hắn chưa từng nghe. Một lần bay qua đủ khiến bảy chủng tộc xáo động, có thể gây chiến tranh mới. Nếu sinh vật này có ý thức, nó có thể thống trị mọi chủng tộc – họ chỉ biết quỳ vì sợ và kính nể.

Dù là gì, nó vượt xa cấp độ của Jay. Sống yên bình ở Losla, hắn chưa thấy thứ gì tương tự.

Lần bay qua khiến ngực Jay thắt lại. Hắn chỉ biết đứng chờ phán xét, nhưng con chim chẳng thèm để ý, lướt qua. Có lẽ nó không thấy hắn. Jay chẳng đáng làm bữa ăn, không bù nổi năng lượng để bay lại lên trời – vì độ cao và trọng lượng của nó.

Sinh vật uy nghi lướt nhàn nhã trên cao, dưới mây, chẳng quan tâm gì dưới đất; nhưng vẫn nhanh gấp mười con ngựa mà không tốn sức.

Nó đi đâu, làm gì, Jay chẳng biết. Có lẽ hắn sẽ không gặp lại. Nó bay ra ngoài thế giới biết – bảy chủng tộc chỉ chiếm phần nhỏ thế giới, gọi là thế giới biết, từng bước chinh phục quái trong hoang dã để mở rộng quốc gia – nhưng đôi khi bất khả vì quái thần thánh như con chim này; điều này dẫn tới chiến tranh với chủng tộc khác, vì đấu với quái huyền thoại đôi khi khó hơn.

Chủng người chỉ là kiến trong đám kiến so với kinh hoàng và sức mạnh ở các phần khác của thế giới. Điều này phần lớn giữ họ khỏi chia rẽ vương quốc, tránh nội chiến.

Mất vài phút nó mới biến mất trên trời, Jay lặng lẽ ngắm, kinh ngạc. Hắn biết có lẽ không thấy thứ này lần nữa – thứ khiến hắn đứng sững sờ.

Hắn không nhận ra, nhưng trải nghiệm này khắc sâu vào tiềm thức, thúc đẩy hắn – thay vì muốn mạnh giữa loài người, hắn nhắm tới mạnh hơn tất cả, không bao giờ tự mãn về sức mạnh.

Rừng sau đó càng tĩnh lặng.

Jay nhìn quanh, lấy cây gậy, đâm vài tôm càng nước ngọt làm bữa sáng.

Bước lên đồi về trại, hắn nhặt ít cành khô. Ngoài con chim, chẳng có gì lạ dưới đây.

Về trại, người khác vẫn ngủ, hắn ngồi lặng lẽ, chuẩn bị bên đống lửa. Lửa còn tro xám trắng, nhưng sau khi chọc, hắn thấy than đỏ bên dưới.

Jay bẻ cành nhỏ, thêm vỏ khô, vo thành tổ chim. Hắn đút tổ vào than, thổi, làm than sáng hơn tới khi cành bùng cháy.

Lửa ổn, hắn thêm cành lớn dần tới khúc gỗ cho lửa bền.

Hắn lôi tôm càng, xúc xích, và xiên kim loại từ lò mổ, xiên tôm và xúc xích, nướng.

Chẳng bao lâu, chúng xèo xèo, mùi tỏi thơm từ xúc xích lan tỏa, khiến người khác đói tỉnh.

Naria dậy đầu tiên. Có vẻ ngại xin ăn, cô bé ngồi gần Jay, lặng lẽ nhìn xúc xích nướng, nhưng có lẽ chấn thương khiến cô không muốn hay không thể nói.

Lát sau, đồ ăn sẵn.

Jay định chén hết, nhưng thương cô bé, đưa một xúc xích và ít hỗn hợp khô. Hỗn hợp chủ yếu là trái cây và hạt khô.

Hắn kiểm tra chai nước của cô, đảm bảo không rỗng.

Naria cố ăn xúc xích nhưng nóng, nên nhấm nháp hỗn hợp, thỉnh thoảng chạm lưỡi thử xúc xích. Cô bé vụng về cầm xiên vì không có đĩa hay dao nĩa.

Jay hơi buồn cười, nhìn cô ăn. Cô bị hỗn hợp thu hút, tay cầm xiên hạ dần xuống đất.

Hắn lắc đầu, cười.

“Đừng để xúc xích nguội,” hắn nói trước khi nó gần chạm đất, phải nhắc vài lần để không bẩn. Hắn kiên nhẫn nhắc tới khi xúc xích đủ nguội để ăn.

Lúc này, người khác tỉnh, chuẩn bị bữa cho mình.

“Cảm ơn khởi lửa,” Mark nói, lôi chảo.

Mark nướng thịt trên chảo, Kel thêm nấm xám vào. Anya có bánh muffin, vẫn chưa ôi; cô ăn, đun nước pha cà phê.

Họ trò chuyện quanh đống lửa, làm rừng ấm hơn. Mark nói chắc ngủ trúng đá vì lưng kêu răng rắc. Kel kể giấc mơ kỳ lạ, cả nhóm chạy đua quanh Losla.

Jay và Anya nói về chiến thuật diệt đỉa nếu có thêm thời gian, nhưng đùa rằng chiến thuật vô nghĩa khi chỉ cần cử Mark – kiếm phép của hắn khắc chế hoàn hảo kỹ năng thụ động của đỉa, hạ một nhát.

Jay kể về con chim khổng lồ sáng nay, nhưng chẳng ai tin.

Hắn không giận, thậm chí đoán trước; hắn bắt đầu bằng “Mấy người không tin đâu, nhưng sáng nay có chuyện điên rồ…”

Ăn sáng xong, tận hưởng lửa một lúc, họ dập lửa, gấp đồ, giãn cơ trước khi về Losla.

“Sẵn sàng chưa?” Mọi người gật đáp lại.

“Tốt, đi thôi. Chắc tới sau giờ trưa,” Jay nói, dẫn đầu lần nữa.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom