Trinh Thám Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Tác giả: Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Thể loại: Trinh Thám, Nữ Cường, Cổ Đại
Trạng thái: Full
​

---

Giới thiệu truyện:

Chu Chiêu khi đang ở trong ngục bất ngờ nhận được một bức “Cáo Vong Thê Thư”, không ngờ đó lại là bài văn tế do vị hôn phu đã mất tích nhiều năm gửi đến từ tương lai! Trong thư viết rằng, đến ngày rằm tháng sau, nàng sẽ chết tại Thiên Anh thành, nơi cách đây ngàn dặm!

Chu Chiêu: Hừ! Nàng làm sao có thể chết? Nàng còn phải phá hết thảy kỳ án thiên hạ, cải cách luật pháp, trở thành Đình Úy cơ mà!

Bước đầu tiên trên con đường quan lộ: Ra khỏi ngục!​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 1: Hung Thủ Chu Chiêu​

Xem nội dung: Chương 1: Hung Thủ Chu Chiêu

Trường An thành, Phổ Ninh phường có một con hẻm hoang phế tên là Ô Kim.

Không biết từ khi nào, chính giữa con hẻm mọc lên một cây hòe già.

Bốn năm trước, vào ngày rằm tháng Sáu, trời giáng tử lôi đánh thẳng xuống tán cây, từ đó thân cây phía Tây xum xuê như tán dù, còn phía Đông lại sắc bén như vách đá bị đao chém, tựa như trời đất phân âm dương, trở thành một dị tượng của kinh thành.

Mưa hè vừa tạnh.

Dưới gốc cây hòe già, hiếm hoi lắm mới thấy một chiếc xe ngựa dừng lại.

Một thiếu nữ gầy gò bước xuống xe, trông khoảng mười bảy mười tám tuổi.

Nàng có đôi môi mỏng, trên tay nâng một ngọn đèn lụa.

Nhìn cách ăn mặc có thể đoán là nha hoàn của một gia đình quyền quý.

“Quỷ mộng vô trạng tiểu nhi đề,Chư thú thần tướng thỉnh Bá Kỳ.

Dực che trời, mỏ phá đất,Minh kính cao huyền khu dịch ly…”

Tiếng ngâm nga mơ hồ vẳng đến trong không khí, khiến nha hoàn bất giác liếc nhìn về phía tòa trạch viện sâu trong hẻm, đôi mày nhíu chặt lại.

Cổng lớn của tòa nhà loang lổ dấu vết phong sương, ngay cả tấm biển treo trên cửa mang dòng chữ “Sơn Minh Biệt Viện” cũng đã bị quạ làm tổ.

Vì bị bỏ hoang, cả con hẻm chìm trong bóng tối, không một ánh đèn, đen kịt như thể không có điểm cuối.

“Thám ca, huynh cùng ta vào trong mời tiểu thư đi!

Sơn Minh Biệt Viện này bốn năm trước có không ít người chết thảm, nơi này âm khí nặng nề, ta thật sự cảm thấy bất an.”

Phu xe được gọi là Thám ca thoáng do dự nhìn về phía cánh cổng đóng chặt, lo lắng nói:

“Chưa nghe thấy tiểu thư gọi, mà cứ xông vào như vậy, e rằng chúng ta sẽ bị phạt.”

“Chỉ còn một khắc nữa là cửa phường đóng lại rồi.

Nếu vi phạm lệnh giới nghiêm, bị Bắc Quân bắt gặp, chẳng những bị phạt mà có khi còn rước họa sát thân!”

Nha hoàn nói rồi, vẻ mặt càng thêm sốt ruột, vội vàng đẩy cửa.

Cánh cửa không cài then, chỉ khẽ đẩy là mở ra.

Nha hoàn hắng giọng, thấp giọng gọi:

“Tiểu thư, người nên…”

Lời còn chưa dứt, đôi mắt nàng trợn tròn, như thể bị ai bóp chặt cổ họng, không thể thốt ra nổi một chữ.

Trên khung cửa sổ đóng kín của chính sảnh, một bóng người đen thẫm phản chiếu lên lớp giấy dán.

Người đó bị treo ngược trên xà nhà, cổ vẹo sang một góc quái dị.

Mái tóc dài rủ xuống, kéo đầu nàng ra xa, trông vô cùng kinh khủng.

Nhưng điều khiến người ta kinh hãi hơn chính là, ngay bên cạnh cái bóng kia, một con quái vật khổng lồ đang rình rập.

Miệng nó mở rộng đến mức có thể nuốt cả một người, những chiếc răng nanh nhọn hoắt hiện rõ dưới ánh đèn lờ mờ.

Trên đầu nó mọc hai chiếc sừng vặn vẹo, dài ngắn không đều.

Con quái vật cúi xuống, há to miệng, táp thẳng vào khuôn mặt của người treo trên xà nhà!

“A a a—!”

Nha hoàn như bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, hét lên một tiếng thê lương.

Nàng lảo đảo lùi lại, ngã nhào xuống đất, rồi lại cuống cuồng bò dậy, vấp ngã liên tục nhưng vẫn lao về phía cửa.

Nàng chẳng kịp nâng tay, dùng cả thân mình húc tung cánh cửa, loạng choạng ngã sấp xuống bậu cửa.

Cơn gió ùa vào thổi tắt ngọn đèn dầu trong phòng.

Nha hoàn run rẩy, một tay che miệng để không phát ra âm thanh, tay còn lại cố sức nâng cao đèn lụa.

Nhưng quái vật kia đã biến mất.

Chỉ còn lại một nữ tử mặc khúc cừ treo lơ lửng trên xà nhà.

Nàng nhắm mắt, tựa như chỉ đang say ngủ.

Làn da trắng muốt giờ đã bị cắn nát, máu thịt be bét, dấu răng vẫn còn in rõ.

Những dải lụa bán trong suốt buông rủ từ phía sau lưng nàng, khiến nàng trông như một con mồi bị mắc vào mạng nhện.

Nàng đã không còn hơi thở.

Bên dưới thi thể, những tấm thẻ bài bằng gỗ đen rơi vãi khắp nơi, trên từng tấm khắc rõ những cái tên đỏ như máu…

“Tiểu thư!

Tiểu thư bị quỷ ăn thịt rồi!”

Cảnh tượng quá mức đáng sợ, nha hoàn hét lên thất thanh, tay run rẩy làm rơi cả đèn lụa xuống đất.

“Tiểu thư nhà ngươi không phải bị quỷ ăn thịt, mà là bị người g**t ch*t.

Còn thất thần làm gì, mau đi tìm Bắc Quân tuần đêm đến đây, nơi này có án mạng.”

Nha hoàn giật bắn mình, lập tức quay phắt lại, nhìn về phía cửa.

Từ lúc nào, sau lưng nàng lại có thêm một người?

Là một thiếu nữ chừng mười sáu, mười bảy tuổi.

Nàng vận một bộ khúc cừ màu đen thẫm, trên lưng đeo một bọc vải dài màu lam.

Làn gió đêm thổi qua hành lang làm sợi dây buộc tóc phía sau nàng khẽ bay lên.

Trên sợi dây có hai dải lụa thêu chữ:

Một dải màu trắng nền đen ghi “Bách Vô Cấm Kỵ”.

Một dải màu đen nền trắng đề “Thiên Lý Chiếu Chiếu”

Phu xe Thám ca như tìm được chỗ dựa, lập tức hoàn hồn, vội vã chạy ra khỏi cửa.

“Bộ dao và kim bộ vẫn còn nguyên, có thể thấy hung thủ không nhằm vào tiền bạc, mà chỉ vì giết người.”

“Trên bàn có hai chén trà, một tiểu thư quý tộc lại hẹn gặp khách trong con hẻm hoang phế giữa đêm khuya…

Xem ra tiểu thư nhà các ngươi có không ít bí mật.”

“Trên thi thể có hai vết đâm rõ ràng, một ở ngực, một ở cổ bên trái.

Đâu mới là vết thương chí mạng, cần chờ ngỗ tác kiểm tra mới có thể kết luận.”

Thiếu nữ vừa nói vừa giơ cao chiếc đèn lụa, tiến sát lại gần bàn tay phải của thi thể.

Bàn tay ấy bị một dải lụa mỏng trong suốt kéo căng thành một góc độ quái dị, lòng bàn tay nắm chặt, lờ mờ lộ ra một vệt đen.

Nàng nghiêng đèn gần thêm chút nữa, ánh sáng chiếu lên những thẻ bài gỗ đen rải rác dưới đất.

Những tấm thẻ này rộng khoảng nửa đốt ngón tay, nhìn sơ qua đã thấy toàn những cái tên quen thuộc—Sở vương Lưu Hoảng, An Dương hầu phủ Trương Khởi…

Gần như đều là con cháu quyền quý danh tiếng trong thành Trường An.

“Trong tay người chết đang nắm một thẻ bài khắc tên.”

“Đây có thể là lời trăng trối của nàng, cũng có thể là tên hung thủ, hoặc là một manh mối.

Nhưng cũng có khả năng…”

Nàng còn chưa dứt lời, đã nghe tiếng vó ngựa dồn dập từ ngoài viện vọng vào, liền quay đầu nhìn ra cửa.

Phu xe đã cúi rụt cổ dẫn theo một đội Bắc Quân xông vào.

Tính theo thời gian, có lẽ hắn chưa kịp ra khỏi hẻm Ô Kim thì đã đụng ngay nhóm tuần tra vừa nhận được tin báo.

Người dẫn đầu là một gã đàn ông râu quai nón, chừng ba mươi tuổi.

Đôi mắt hắn to tròn như mắt ếch, vẻ mặt dữ tợn.

Hắn rõ ràng đã nghe thấy câu nói cuối cùng của thiếu nữ, bèn vung tay ra lệnh:

“Chúc Lê, ngươi đi kiểm tra tấm thẻ trong tay thi thể.”

“Rõ!”

Tên binh sĩ được gọi là Chúc Lê dõng dạc đáp lời, nhanh chóng tiến vào gian phòng.

Hắn nhẹ nhàng nhảy lên, rút thẻ bài từ tay người chết.

Hắn nhìn thoáng qua, rồi lật mặt thẻ bài ra cho mọi người xem.

Chỉ thấy trên tấm thẻ gỗ đen kịt, dùng màu đỏ như máu viết hai chữ to:

Chu Chiêu.

“Chu Chiêu?

Chẳng phải là tiểu thư nhà họ Chu, con gái Đình Úy sao?

Tiểu thư nhà ta hôm nay còn gặp nàng ấy!”

Nha hoàn sững sờ thốt lên, ánh mắt hoang mang nhìn về phía thiếu nữ nọ.

Thiếu nữ khẽ nhướng mày, ánh mắt loé lên tia hứng thú.

Nàng nâng cao chiếc đèn lụa trong tay, thản nhiên nói:

“À… có vẻ như người được khắc tên trên thẻ bài chính là ta.”

Nàng bổ sung:

“Chu Chiêu của Chu gia thông hiểu Cửu Chương Luật, giỏi điều tra án.”

Không gian bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía thiếu nữ.

Nàng đứng đó, như một cơn gió mát lành, chẳng có chút dáng vẻ điên loạn nào.

Một lát sau, gã râu quai nón mới lộ vẻ phức tạp, hừ lạnh một tiếng:

“Đúng là rừng lớn nuôi đủ loại chim!

Gia đây sống chừng này năm, lần đầu tiên thấy một tên hung thủ không bỏ trốn sau khi giết người, lại còn cất công ở lại hiện trường tự chứng minh mình là hung thủ!”

“Hết chần chừ gì nữa, bắt người lại cho ta!”

Lời vừa dứt, Chúc Lê—người đứng gần Chu Chiêu nhất—đã không chút do dự đặt lưỡi kiếm lên cổ nàng.

Chu Chiêu vẫn thản nhiên, chỉ khẽ ngước mắt nhìn thi thể treo trên xà nhà, sau đó chậm rãi đưa hai ngón tay kẹp lấy lưỡi kiếm.

Nàng dĩ nhiên không phải hung thủ.

Nhưng người chết lại nắm chặt thẻ bài khắc tên nàng, còn để nàng vô tình đụng ngay hiện trường vụ án.

Rõ ràng là có kẻ cố ý giăng bẫy hãm hại nàng.

Chu Chiêu cụp mắt, trong đáy mắt lóe lên tia thích thú.

“Không cần phải làm vậy, ta theo các ngươi một chuyến là được.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 2: Cáo Vong Thê Thư​

Xem nội dung: Chương 2: Cáo Vong Thê Thư

Bắc Quân tuần tra đã bắt được nghi phạm, lập tức áp giải về Đình Úy Tự chờ thẩm vấn.

Chu Chiêu phủi nhẹ nếp nhăn trên vạt áo, tìm một góc coi như sạch sẽ trong ngục rồi ngồi xuống.

Nàng lặng lẽ quan sát bốn phía.

Bên phải nàng là một gã đại hán vạm vỡ tựa như một ngọn núi thịt.

Cơ mặt hắn co giật từng hồi, tay không ngừng đập vào vách tường, phát ra những tiếng bịch bịch trầm đục.

Bên trái là một thanh niên tuấn mỹ chừng hai mươi tuổi, hiện tại đang co rút trong một góc, trông chẳng có chút sinh khí nào.

Còn phía đối diện, có một huyết nhân nằm sấp trên mặt đất, bất động.

Trên người hắn gần như không còn mảnh da thịt nào nguyên vẹn.

Nếu không phải lồng ngực vẫn còn phập phồng nhẹ, Chu Chiêu suýt tưởng hắn đã chết.

Đây không phải lần đầu tiên nàng đặt chân vào Đại ngục Đình Úy Tự.

Tổ phụ nàng từng là một Đình Úy thiết huyết của tiền triều, còn phụ thân nàng—Chu Bất Hại, mãi đến bốn năm trước vẫn được dân chúng Đại Khải gọi là Thanh Thiên.

Chính vì xuất thân danh gia, nên người đời quen gọi họ là Chu thị Đình Úy.

Thuở bé, nàng thường ngồi xổm ngoài song sắt, chăm chú nhìn từng phạm nhân bị giam giữ bên trong.

Chỉ có điều, lần này đến phiên nàng vào lồng sắt, trở thành một tân nhân bị những cựu nhân trong ngục hung ác quan sát.

Chu Chiêu khẽ nhắm mắt, hồi tưởng lại vụ án đêm nay.

Nàng không tin quỷ thần, nhưng rõ ràng đã tận mắt nhìn thấy bóng ma há rộng miệng đầy máu trên khung cửa sổ.

Trên mặt nữ thi còn lưu lại dấu răng rõ ràng.

Rốt cuộc hung thủ đã làm cách nào?

“Tiểu nha đầu, ta khuyên ngươi đừng ngồi chỗ đó…”

Một giọng nói già nua vang lên.

Chu Chiêu còn chưa kịp phản ứng, đã cảm thấy cổ họng bị siết chặt.

Một đôi bàn tay to lớn từ phía sau vươn ra, bóp chặt lấy cổ nàng, mạnh mẽ kéo nàng đập thẳng vào chấn song bên phải!

Cơn đau nhức xé toạc sống lưng, Chu Chiêu lập tức nhận ra—nàng bị gã đại hán bên phải tập kích!

Bên trong đại lao, không ít người phấn khích hẳn lên.

“A Nỗ, lần này ra tay nhẹ chút.

Ngươi cũng nhận ra rồi đấy, con nhóc này là con gái của Chu Bất Hại.

Hắn từng bắt ngươi, nhớ không?”

Chu Chiêu cảm giác như lồng ngực sắp nổ tung, hơi thở trở nên đứt quãng.

Cổ tay nàng khẽ động, một đinh quan tài màu đen lặng lẽ trượt ra khỏi tay áo, nhanh như chớp ghim thẳng vào mu bàn tay của gã đại hán!

Chiếc đinh xuyên thấu bàn tay hắn, đầu nhọn dư ra còn đâm vào cả da thịt nàng, máu đỏ tươi rỉ ra khỏi vết thương.

Chu Chiêu giật mạnh chiếc đinh.

Gã đại hán gầm lên đau đớn, vội vã buông tay, lùi lại vài bước, kéo giãn khoảng cách với nàng.

Chu Chiêu ho nhẹ vài tiếng, cổ tay xoay nhẹ, thu lại đinh quan tài vào tay áo.

Nàng không hề nhúc nhích, cũng chẳng có ý định đổi chỗ ngồi.

Nàng lười biếng nâng tay hất nhẹ về phía trước.

Tên phạm nhân lắm mồm khi nãy giật nảy mình, theo phản xạ giơ tay lên che mặt.

Nhưng cây đinh quan tài hắn tưởng sắp lao về phía mình lại không hề nhắm đến hắn, mà bắn thẳng về phía huyết nhân nằm đối diện.

Lúc này, mọi người mới phát hiện—trên lưng huyết nhân có một con chuột béo ú.

Một sợi cỏ khô xuyên thẳng qua thân thể con chuột, ghim chặt nó xuống mặt đất.

Đại lao bỗng chốc trở nên tĩnh lặng như tờ.

Bất cứ ai từng bị giam tại Đình Úy Tự đều nghe qua đại danh Chu thị Đình Úy.

Chu gia luôn nổi danh chính trực, lấy lý lẽ phục nhân tâm.

Từ khi nào võ công của họ lại đáng sợ đến thế?

“Tiểu cô nương Chu gia, lão phu có chuyện muốn thỉnh giáo ngươi.

Có một người vì lời lẽ l* m*ng mà bị kết án tử.

Nếu muốn tìm đường sống, có cách nào giải cứu không?”

Chu Chiêu vừa ra tay trấn áp đám ngưu quỷ xà thần, còn chưa kịp nhắm mắt suy nghĩ về vụ án, lại bất ngờ nghe thấy giọng nói quen thuộc—chính là người đã nhắc nàng đổi chỗ ban nãy.

Nàng quay đầu nhìn sang.

Vượt qua nam nhân bệnh tật bên trái, nàng trông thấy một lão giả chừng năm, sáu mươi tuổi đang ngồi trong lao ngục.

Lời vừa dứt, nam thanh niên khi nãy vẫn còn cuộn tròn trong góc bỗng mở bừng mắt.

“Có ba cách giải.

Thượng giải—Đương nhiên là có quý nhân đứng ra nói đỡ, Hoàng đế thân chinh xá tội, nhưng cách này phần lớn là khó thành.”

“Trung giải… Dám hỏi người đó có tước vị trong người chăng?

Hay có vạn quan gia tài?”

Chu Chiêu chậm rãi nói, trong mắt ánh lên một tia trào phúng.

Lão giả thở dài, lắc đầu: “Không có tổ tiên che chở, trong tay chỉ có mấy lạng bạc vụn.”

Chu Chiêu không hề tỏ ra ngạc nhiên.

“Theo Đại Khải luật, có thể dùng tước vị hoặc tiền tài để chuộc tội.

Nếu cả hai đều không có, thì chỉ còn hạ giải—Người đó có tử tự (con nối dõi) chăng?”

Lão giả sững sờ, lại lắc đầu: “Chín đời đơn truyền, đến nay chưa có con.”

Chu Chiêu nhướng mày, ánh mắt lướt đến nam thanh niên đang nửa nằm bên cạnh.

Nàng từ từ lấy ra một chiếc khăn tay, nhẹ nhàng quấn quanh vết thương trên cổ mình, thản nhiên nói:

“Chặt đầu hay tuyệt hậu—ngươi chọn một.

Hạ giải chính là cung hình (thiến), sống nhục mà giữ được mạng.”

Nam thanh niên hết hồn, vội vàng kẹp chặt hai chân, co rúc thành một cục, lần này ngay cả mặt cũng không dám lộ ra.

Đại lao lại một lần nữa chìm vào tĩnh mịch.

Không ít người lặng lẽ lùi lại vài bước.

Chỉ có gã đại hán bị xuyên tay ban nãy là mắt sáng rực, hắn hăm hở bước lên, cao giọng nói với Chu Chiêu:

“Ta chọn tuyệt hậu!”

Chu Chiêu liếc hắn một cái, lắc đầu: “Ngươi thì không được.

Kẻ giết người phải đền mạng.”

Người này—A Nỗ, vừa nãy chẳng nói chẳng rằng đã siết cổ nàng, rõ ràng là kẻ cuồng sát.

Quả nhiên, vừa nghe nàng nói xong, hắn lại ngồi phịch xuống, tiếp tục lấy nắm đấm đẫm máu đập thình thịch vào tường.

Lão giả khi nãy trầm ngâm hồi lâu, bỗng cảm khái thở dài:

“Lần cuối ta gặp người Chu gia các ngươi, vẫn là lệnh huynh Chu Yến biện luận cùng các danh sĩ tại Thái Bình lâu.”

Vừa nghe thấy tên Chu Yến, Chu Chiêu lập tức cụp mắt, không nói thêm một lời.

Nàng cảm thấy sau lưng càng lúc càng nóng rát.

Bỗng nhiên nàng nhớ đến bọc vải trên lưng, không biết khi nãy bị A Nỗ kéo mạnh như thế, bên trong có bị hỏng hay không.

Nghĩ vậy, nàng cởi bọc vải xuống, trải ra đất rồi mở ra xem.

Bên trong là một cuộn trúc giản thấm đầy vết máu.

Vết máu đã thấm sâu vào từng thớ trúc, khiến cuộn trúc trông như được nhuộm đỏ từ đầu.

Trên trúc giản còn dán một tấm phong bố, trên đó viết:

“Thiên Nghi năm thứ bảy, ngày rằm tháng Sáu, Mẫn Tàng Chi.”

Ánh mắt Chu Chiêu trầm xuống.

Nàng vươn tay chạm vào trúc giản, lòng bỗng siết chặt—

Không phải vì vết thương trên lưng đau rát, mà vì cuộn trúc đang phát nhiệt?!

Không còn chần chừ, nàng lập tức xé phong bố, mở cuộn trúc ra—

Đồng tử nàng co rút, suýt nữa kinh hô thành tiếng!

Chỉ thấy trên cuộn trúc trống trơn ban nãy, bỗng nhiên hiện lên mấy dòng chữ:

《Cáo Vong Thê Thư》

Chiêu chiêu nhật nguyệt, huyền vu Trường Oanh.

Nguyên nhật thức vu trực đạo, quỷ dạ tuyệt biệt Thiên Anh…

Nét chữ long phi phượng vũ, phóng khoáng không kiềm chế.

Chỉ cần nhìn những đường nét này thôi, nàng dường như có thể thấy một thiếu niên áo gấm cưỡi ngựa, cười nói ngông cuồng giữa trời xuân.

Có thể nghe thấy tiếng cười tuỳ ý, tựa như chưa từng biến mất.

Dù nét chữ này có hoá thành tro, nàng vẫn nhận ra.

—Đây là chữ của vị hôn phu đã mất tích bốn năm của nàng, Tử Lỗ Hầu—Tô Trường Oanh.

Bốn năm trước, đúng vào ngày rằm tháng Sáu, tại Sơn Minh Thư Viện trong hẻm Ô Kim xảy ra thảm án.

Ca ca nàng—Chu Yến tử vong ngay tại đó.

Còn vị hôn phu của nàng—Tô Trường Oanh, từ đó biến mất không dấu vết.

Thế nhưng… vì sao trúc giản lại tự dưng hiện chữ?

《Cáo Vong Thê Thư》—Thư này có nghĩa là gì?

Một người đã mất tích bốn năm lại gửi cho nàng một lời tiên tri về cái chết của chính mình?

Thật sự là gặp quỷ rồi!

Nhưng nàng không tin quỷ thần.

Nội tâm Chu Chiêu rúng động dữ dội.

Nàng từ trước đến nay, dù Thái Sơn có sập ngay trước mắt, cũng chưa từng lộ ra biểu cảm nào.

Nhưng lúc này, nàng lại không thể kiềm chế được, môi khẽ run.

“Quỷ dạ tuyệt biệt Thiên Anh”—đêm quỷ chia ly tại Thiên Anh.

Quỷ dạ chính là rằm tháng Bảy—Trung Nguyên Tiết.

Nói cách khác, đến đêm rằm tháng Bảy, nàng Chu Chiêu sẽ chết tại Thiên Anh thành?

Nàng còn muốn xem tiếp, thì bỗng một giọng nói từ trên đầu vang xuống:

“Chu Chiêu, trên trúc giản viết gì vậy?”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 3: Ba Bước Ra Khỏi Ngục​

Xem nội dung: Chương 3: Ba Bước Ra Khỏi Ngục

Suy nghĩ của Chu Chiêu lập tức quay về thực tại.

Nàng nhanh chóng cuộn trúc giản lại, ôm chặt vào lòng, sắc mặt tái nhợt đứng dậy.

“Đây là một trúc giản trống, trước đây vẫn luôn được cất giữ trong Đình Úy Tự, có lẽ Thường Tả Bình từng xem qua.”

Vì quá chấn động khi nhìn thấy trúc giản hiện chữ, nàng không nhận ra từ khi nào đã có ba người đứng trước cửa ngục.

Người vừa lên tiếng là một lão giả râu trắng họ Thường, đương kim Đình Úy Tả Bình, chuyên phụ trách thẩm vấn phạm nhân.

Trong thành Trường An, không ít người kín đáo gọi ông ta là “Huyết Thủ Khốc Lại”.

Bốn năm trước, ca ca nàng đột ngột qua đời, phụ thân nàng—Chu Bất Hại, khi đó vẫn đang giữ chức Đình Úy, tóc trắng tiễn tóc đen, mãi không tìm ra hung thủ, chán nản cáo bệnh rời triều.

Bốn năm sau, Đình Úy Tự đã sớm đổi thay, người cũ rời đi, kẻ mới thế chỗ.

Bên trái và bên phải Thường Tả Bình chính là đội trưởng Bắc Quân râu quai nón, cùng thuộc hạ đắc lực của hắn—Chúc Lê, kẻ đã dùng kiếm đặt lên cổ nàng lúc trước.

Cửa lao mở ra.

Thường Tả Bình bước vào, dáng người có chút gầy yếu, nhất là gương mặt lởm chởm râu trắng, trông chẳng khác nào một con dê già.

Ông ta không nói lời dư thừa, rút trúc giản từ tay Chu Chiêu, trải ra xem.

Tim Chu Chiêu siết chặt, hơi thở cũng bị nâng lên tận cổ họng.

Nàng ngước mắt nhìn—

Trúc giản vẫn trống trơn, không hề có lấy một chữ!

Cái gì mà “Cáo Vong Thê Thư”, cái gì mà “rằm tháng Bảy chết tại Thiên Anh”…

Tất cả… chẳng lẽ chỉ là ảo giác của nàng?

Thường Tả Bình liếc sơ qua trúc giản, sau đó dời mắt sang mặt nàng.

Chu Chiêu thầm thở phào, đưa tay chạm vào cổ.

Vết thương do đinh quan tài cắt vào đã thấm đầy máu, khiến chiếc khăn tay ướt sũng.

Nàng cúi xuống nhặt lấy bọc vải lam, lúc đứng thẳng lên, bỗng hít một hơi lạnh, dường như lưng bị đau nhói.

Khi ngẩng đầu lần nữa, sắc mặt nàng còn tái nhợt hơn trước, lập tức trừng mắt lườm gã đại hán trong lao.

Thường Tả Bình thuận theo ánh mắt nàng, liền trông thấy bàn tay bị xuyên thủng của gã đại hán.

Ông ta không nói một lời dư thừa, trao lại trúc giản cho nàng, sau đó xoay người rời đi.

Chu Chiêu biết nàng đã vượt qua cửa ải này, lập tức theo sau.

…

Phòng thẩm vấn trong Đình Úy Tự nằm ở khu vực khác trong địa lao.

Vừa bước vào phạm vi đó, mùi máu tanh nồng nặc lập tức ập tới, khiến người ta buồn nôn.

Hai bên lối đi, từng hàng dụng cụ tra tấn vẫn còn dính máu được sắp xếp ngay ngắn.

Người yếu bóng vía chỉ cần liếc nhìn, e rằng đã sợ đến mức hai chân nhũn ra.

Chu Chiêu mắt nhìn thẳng, bình tĩnh đi qua, mãi đến khi dừng lại trước một căn phòng.

Cửa phòng mở rộng, bên trong đã có một người ngồi sẵn—

Một nam tử trẻ tuổi vận áo hồng hoa lệ.

Hắn có dung mạo xuất chúng, toàn thân lộ ra vẻ ph*ng đ*ng phong lưu.

Trên đầu còn cắm một đoá hoa, trên người vương đầy mùi rượu và son phấn, vừa nhìn đã biết trước khi bị gọi đến đây vẫn còn đang vui vẻ giữa chốn hoa lâu.

Thường Tả Bình bực bội trừng mắt, nhịn không được mắng:

“Mẫn Tàng Chi, ngươi làm mất hết mặt mũi của Đình Úy Tự rồi!”

Nam tử tên Mẫn Tàng Chi vẫn cầm bút trong tay, hờ hững chấm mực, miệng cười cợt:

“Đình Úy Tự vốn không phải con người, thì làm gì có mặt mũi?

Thường Tả Bình, câu này ta có cần ghi vào hồ sơ không?”

Thường Tả Bình cứng họng, lười phí lời với hắn, lập tức ngồi vào chính vị.

Gã râu quai nón Bắc Quân cùng Chúc Lê cũng ngồi sang một bên, có vẻ muốn ở lại xem kịch vui.

Chu Chiêu không nói một lời, chỉ tìm một chiếc bồ đoàn còn trống, quỳ xuống ngay ngắn.

Thường Tả Bình híp mắt, ánh mắt trở nên sắc bén, nhìn thẳng vào nàng, lạnh giọng hỏi:

“Ngươi trông rất bình tĩnh.

Ngươi thật sự tin rằng mình có thể bước ra khỏi Đình Úy Tự sao?”

Chu Chiêu mỉm cười, giọng điệu nhẹ nhàng:

“Ta không giết người.

Đại nhân tự khắc sẽ thả ta ra.”

Thường Tả Bình hừ lạnh:

“Ngươi có biết người chết là ai không?”

“Ban đầu thì không.”

Chu Chiêu dừng một chút, sau đó bình thản nói tiếp:

“Nhưng nha hoàn kia nói tiểu thư nhà nàng đã gặp ta vào hôm nay.

Dựa vào điều đó kết hợp với dáng người, nếu ta không nhầm, người chết chính là Chương Nhược Thanh—người được xưng là Đệ Nhất Mỹ Nhân Trường An.”

Thường Tả Bình không tỏ vẻ kinh ngạc, chỉ hơi nheo mắt, sau đó bật cười lạnh lẽo.

“Phụ thân của Chương Nhược Thanh là nghĩa huynh của Hoàng thượng.

Ngươi nghĩ mình có thể bình an vô sự mà bước ra khỏi đây sao?

Đáng thương thay Chu Lý Công, lại một lần nữa phải “tóc trắng tiễn tóc đen” rồi!”

Thường Tả Bình chăm chú quan sát biểu cảm của Chu Chiêu, nhưng thấy nàng vẫn giữ nguyên dáng vẻ thản nhiên như cũ, trong lòng hắn bỗng dâng lên cảm giác khó chịu.

“Có lời đồn rằng Hoàng hậu đang cân nhắc chọn Thái tử phi giữa ngươi và Chương Nhược Thanh.

Ngươi có lý do để giết nàng.”

“Lúc xảy ra án mạng, ngươi có mặt tại hiện trường, có nha hoàn cùng huynh đệ Bắc Quân làm nhân chứng.

Trong viện cũng tìm thấy dấu chân của ngươi.

Trên giày của ngươi còn dính bùn đỏ, đây là vật chứng.”

“Hơn nữa, trong tay của Chương Nhược Thanh còn nắm một tấm thẻ khắc tên ngươi—chứng cứ rành rành.

Như vậy, ngươi còn gì để biện giải?”

Chu Chiêu vẫn đang để tâm đến nội dung tiếp theo của《Cáo Vong Thê Thư》, không muốn lãng phí quá nhiều thời gian vào chuyện này.

Ánh mắt nàng hơi động, sau đó giơ tay chỉ về phía cửa.

“Từ chỗ ta đến cửa chỉ có ba bước.

Ta mỗi lần tự chứng minh một điều, nếu đại nhân chấp thuận, ta sẽ tiến lên một bước.

Nếu ta bước đến cửa, đại nhân hãy minh oan cho ta, để ta tự do rời khỏi ngục, được chứ?”

Thường Tả Bình không ngờ Chu Chiêu lại đưa ra đề nghị này, trong mắt thoáng hiện vẻ lưỡng lự.

Bên cạnh hắn, Mẫn Tàng Chi—vị quan văn đang chăm chú ghi chép từng câu chữ, lập tức bật cười ha hả, vẻ mặt đầy hứng thú:

“Thường Tả Bình, ngươi sợ một tiểu nha đầu sao?

Sao thế?

Ngươi lo rằng nàng có thể thực sự “ba bước ra khỏi ngục”, đến lúc đó người mất mặt lại là ngươi à?”

Thường Tả Bình hừ lạnh một tiếng, suýt chút nữa giật đứt râu dê.

“Tuổi nhỏ mà khẩu khí lớn!

Bản quan muốn xem ngươi làm thế nào để biện hộ cho mình!”

Chu Chiêu nhướng mày, nhẹ nhàng đứng dậy, hướng về phía Mẫn Tàng Chi khẽ gật đầu:

“Có câu “Đại Sở hưng, Trần Thắng vượng” (大楚兴，陈胜旺).

Chẳng hay thiên hạ này bây giờ là thiên hạ của Sở và Trần sao?”

Sắc mặt Thường Tả Bình lập tức biến đổi, suýt chút nữa quát lên “Đại nghịch bất đạo”!

Nhưng Mẫn Tàng Chi đã cười thành tiếng, thậm chí giơ ngón tay cái lên, lập tức chép lại nguyên văn câu nói đó.

Chu Chiêu thong dong nói tiếp:

“Có thể thấy truyền ngôn không thể tin hoàn toàn, cũng không thể dùng làm bằng chứng kết tội.”

Nói xong, nàng tiến lên một bước, tiến gần hơn đến cánh cửa.

“Ngày rằm tháng Sáu là ngày giỗ của huynh trưởng ta.

Mỗi năm vào ngày này, ta đều đến Sơn Minh Biệt Viện trong Ô Kim hẻm để cúng tế.

Bà Trần, người bán nến ở đầu hẻm, có thể chứng minh rằng ta đã vào hẻm từ trước khi trời mưa.

Quản gia Phúc bá của phủ Trường Dương Công chúa có thể chứng minh ta đã ở cùng ông ấy đốt tiền vàng suốt khoảng thời gian đó.”

“Lúc ta rời đi, tình cờ nghe thấy có người hát Nột hí (hát tuồng trừ tà), hát đến đoạn “thỉnh Bá Kỳ”.

Phúc bá còn nói dạo này trong Ô Kim hẻm có nhiều trẻ con khóc đêm.”

Chu Chiêu chưa nói dứt lời, đã bị Thường Tả Bình cắt ngang.

Ông ta lắc đầu, ánh mắt sắc bén nhìn nàng:

“Quản gia của phủ Trường Dương Công chúa không được.

Cả thành Trường An đều biết, lão già đó và ngươi có giao tình sâu đậm.”

“Không ai có thể đảm bảo rằng ngươi thực sự đến Sơn Minh Biệt Viện.

Ngươi hoàn toàn có thể lẩn trốn trong phòng Chương Nhược Thanh, giết nàng rồi đóng vai người phát hiện thi thể, nhằm loại bỏ mọi hiềm nghi.

Chỉ là ngươi không ngờ, trước khi chết, Chương Nhược Thanh lại kịp nắm chặt tấm thẻ khắc tên ngươi, để lại chứng cứ sắt đá!”

Nghe vậy, Chu Chiêu cười khẽ.

Nàng chậm rãi giơ tay, chỉ về phía Mẫn Tàng Chi—kẻ vẫn đang nhàn nhã lắc lư đầu:

“Quản gia không được, vậy còn đại nhân Mẫn Tàng Chi thì sao?
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 4: Tự Chứng Thanh Bạch​

Xem nội dung: Chương 4: Tự Chứng Thanh Bạch

Mẫn Tàng Chi—cái tên này vang danh khắp thành Trường An, mà danh tiếng ấy lại gắn liền với hai chữ “ngang ngược”.

Ban ngày, hắn chỉ là một văn thư nho nhỏ trong Đình Úy Tự, nhưng khi màn đêm buông xuống, hắn lại hóa thành nhân vật phong lưu rực rỡ nhất chốn yên hoa.

Không phải vì hắn háo sắc, mà bởi tài văn chương của hắn thực sự có thể khiến giấy bút nở hoa!

Chính là cái “nhã” trong câu “phụng nhã theo phong”.

…

Chuyện kể rằng năm ngoái, trong Đình Úy Tự từng xảy ra một vụ trộm.

Tên trộm không nhắm vào bổng lộc vàng bạc của Đình Úy Lý Hoài Sơn, cũng chẳng đoái hoài đến ngựa tốt lụa là, mà chỉ chăm chăm lấy cắp những bản ghi chép xét hỏi phủ bụi trong kho.

Khi bị bắt tại trận, hắn chỉ thốt một câu kinh thiên động địa:

“Chữ của Mẫn lang quân đáng giá nghìn vàng, trăm nhà mong cầu!”

Chỉ một câu đó đã khiến Mẫn Tàng Chi nổi danh khắp nơi, không ai không biết.

…

Chu Chiêu nghe vậy trong lòng cảm khái, nhưng nàng không muốn vòng vo, chỉ rút từ trong bọc vải xanh ra một mảnh phong bì được niêm phong từ thẻ tre trước đó.

Cổ tay khẽ động, phong bì liền rơi xuống trước mặt Thường Tả Bình.

Thường Tả Bình sắc mặt không vui, cúi đầu nhìn, chỉ thấy trên đó có dòng chữ: “Thiên Nghi năm thứ bảy, ngày mười lăm tháng sáu, Mẫn Tàng Chi”.

Chu Chiêu chậm rãi lên tiếng:

“Chạng vạng hôm nay, Mẫn đại nhân đến Sơn Minh thư viện, nói rằng Đình Úy Tự muốn phong tỏa vụ án Sơn Minh Trường Dương bốn năm trước, trả lại một số chứng vật không quan trọng để chúng ta làm kỷ niệm.

Hắn đã giao lại trang sức của Trường Dương công chúa cho Phúc thúc trong phủ công chúa, còn cuộn thẻ tre trống này thì trao cho ta.”

Nói đến đây, trong mắt nàng ánh lên một tia u ám, tay siết chặt thẻ tre hơn.

Bốn năm trước, huynh trưởng của nàng, Chu Yến, bị sát hại trong thư khố dưới lòng đất của biệt viện Sơn Minh.

Khi ấy, thẻ tre rơi vãi khắp nơi, và cuộn thẻ tre này chính là thứ bị đè dưới tay huynh trưởng.

Chu Yến là một nhân tài hiếm có, cả thành Trường An khi đó đều nói rằng nhà họ Chu đại phúc, e rằng có thể sinh ra “Tam thế Đình Úy”.

Cũng vì thế, Chu Bất Hại—Ty Đình Úy lúc bấy giờ, phụ thân của Chu Chiêu—đã coi cuộn thẻ tre này là manh mối quan trọng mà con trai để lại trước khi chết.

Thế nhưng, bốn năm đã qua, cuộn thẻ tre ấy vẫn chẳng bộc lộ điều gì đặc biệt.

Ngoài vết máu của Chu Yến, trên đó hoàn toàn trống rỗng, không một dấu vết.

Cho đến hôm nay, trên đó lại xuất hiện “Thư cáo biệt vong thê”…

…

“Lúc Mẫn văn thư đến, chúng ta đang làm lễ tế.”

Thường Tả Bình nghe đến đây, trong lòng bắt đầu suy tính.

Hắn không vui lắm khi quay đầu hỏi Mẫn Tàng Chi, quả nhiên thấy kẻ kia nhe răng cười trắng ởn:

“Đúng vậy!

Một giỏ vàng nén to thế kia, đốt xuống e là còn nhiều hơn bổng lộc mười năm của Thường đại nhân đấy!”

Không đợi Thường Tả Bình nổi giận, Chu Chiêu đã tiếp tục:

“Tất nhiên, chứng cứ quan trọng nhất không phải là Mẫn đại nhân, mà chính là dấu chân mà ngài nói đến.”

Nói rồi, nàng nhấc chân lên, để lộ lớp bùn đỏ bám trên đó, vừa nhìn đã thấy khác hẳn với mọi người.

Trường Dương công chúa yêu thích sơn trà, nên biệt viện Sơn Minh đầy rẫy loại bùn hoa đỏ này.

Chiều nay có một trận mưa lớn, vì thế bùn dính trên chân nàng rất nhiều.

Thường Tả Bình chính là dựa vào dấu chân bùn đỏ mà nàng để lại trong sân hiện trường vụ án để khẳng định nàng có mặt tại đó.

Chu Chiêu chậm rãi nói:

“Kẻ sát nhân nếu đã từng xuất hiện tại hiện trường, thì không thể nào không để lại dấu vết.

Thế nhưng tại hiện trường, ngoài dấu chân của ta lúc xông vào sau khi phát hiện vụ án, lại không hề có dấu vết nào khác.

Điều này chứng tỏ điều gì?”

“Chứng tỏ rằng ta không hề trèo tường, đi cửa sau, hay lẻn qua mái nhà để vào tiểu viện nơi Chương Nhược Thanh ở.”

“Nếu ta thực sự đến đó theo cách nào khác, ắt hẳn sẽ để lại dấu vết.”

Nói xong, Chu Chiêu bước thêm một bước về phía cửa.

Nàng không giết người, thì hiện trường tất sẽ tự chứng minh sự trong sạch của nàng.

…

Thường Tả Bình sắc mặt không đổi, thực tế hắn đã đến hiện trường tra xét, và quả thực không thể phản bác lại lời Chu Chiêu.

Nhưng hắn vẫn còn chứng cứ quan trọng nhất.

“Vậy còn tấm thẻ gỗ khắc tên ngươi trong tay Chương Nhược Thanh thì sao?

Bắc quân đã tận tai nghe ngươi tự nhận là hung thủ!”

Chu Chiêu nghe vậy, quay đầu nhìn về phía Bắc quân râu quai nón đang đứng.

Nhưng ngoài ý muốn, người vốn ngồi cạnh gã – Chúc Lê – chẳng biết đã rời đi từ lúc nào.

Còn gã râu quai nón thì gật đầu liên tục, vẻ mặt như muốn nói: “Gia đây vẫn còn ngồi đây chờ xem ngươi tự nhảy vào đại lao đây này!”

Chu Chiêu khẽ ho một tiếng, giọng bình thản:

“Lời khi ấy của ta, chỉ mới nói được một nửa.

Tấm thẻ gỗ trong tay Chương Nhược Thanh, quả thật không đơn giản, nó chứng tỏ ta không phải người ngoài cuộc trong vụ án này.”

“Nhưng tên tuổi khắc trên thẻ, có thể là lời trăn trối chỉ hung thủ, cũng có thể là manh mối mà nạn nhân để lại, hoặc thậm chí là thủ đoạn của hung thủ để giá họa.”

Chu Chiêu nói đến đây, khóe môi khẽ nhếch, hơi nhướn mày nhìn Thường Tả Bình:

“Rốt cuộc, hung thủ rất có thể cũng như Thường đại nhân, tin vào những lời đồn vô căn cứ ấy mà thôi.”

“Phụt…”

Mẫn Tàng Chi và gã râu quai nón đều không nhịn được cười, còn sắc mặt Thường Tả Bình thì càng đen thêm mấy phần.

Chu Chiêu đã bước được hai bước, chỉ cần nhấc chân thêm một bước nữa, nàng có thể hiên ngang rời khỏi đại lao, bước ra khỏi Đình Úy Tự.

…

“Khám nghiệm tử thi hẳn đã tiến hành rồi.”

“Rất kỳ lạ, phải không?

Chương Nhược Thanh không hề có dấu vết chống cự.”

“Nàng ta bị đâm hai nhát, một nhát vào ngực, một nhát vào cổ họng.

Nếu hung thủ không thể kết liễu ngay từ nhát đầu tiên, và nếu Chương Nhược Thanh lúc đó vẫn còn tỉnh táo, thì lẽ ra nàng ta phải hét lên, phải giãy giụa…”

“Trong tình huống như vậy, bản năng con người sẽ giơ tay lên đỡ…

Nhưng ta đã kiểm tra, tay áo nàng ta hoàn toàn nguyên vẹn, hiện trường cũng vô cùng sạch sẽ.”

…

Thường Tả Bình nghe xong, gương mặt càng thêm nghiêm trọng.

Hắn cau mày thật chặt, bàn tay đưa lên vuốt nhẹ bộ râu dê trắng muốt:

“Chỉ có người đã bất tỉnh hoặc đã chết, mới không có bất kỳ phản ứng nào.”

Chu Chiêu búng ngón tay một cái, rồi bước ra bước thứ ba, đứng ngay trước cửa.

Một cơn gió lùa qua hành lang, thổi tung dải buộc tóc của nàng.

Dòng chữ “Thiên lý chiếu chiếu” (trời xanh sáng tỏ) cùng với “Bách vô cấm kỵ” (vạn sự vô ngại) thêu trên dây lưng nàng – vốn mang một sự đối lập kỳ lạ – vào khoảnh khắc này lại có vẻ hợp tình hợp lý một cách quái dị.

…

“Đúng vậy!

Nếu Chương Nhược Thanh đã bất tỉnh, thì làm sao nàng ta có thể có đủ thời gian để chọn chính xác tấm thẻ gỗ khắc tên ta từ trong cả một đống thẻ đen dày đặc kia, rồi nắm chặt trong tay như di ngôn?”

Chu Chiêu vừa nói, vừa liếc về phía gã râu quai nón Bắc quân.

“Lúc trước, ta chỉ mới nói được một nửa câu thì bị cắt ngang.”

“Điều ta muốn nói là, có kẻ đã sắp đặt để Chương Nhược Thanh nắm tấm thẻ mang tên ta trong tay.”

…

Sau khi nói xong ba điểm mấu chốt, Chu Chiêu giơ tay lên, nhàn nhạt phất về phía Thường Tả Bình, rồi không chút do dự bước đi.

Nàng ôm chặt cuộn thẻ tre vào lòng, nhưng chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm vì đã rửa sạch được nỗi oan.

Cuộn thẻ tre giờ đây lạnh như băng, không còn chút hơi ấm nào.

Phải chăng nó chỉ hiện chữ khi nóng lên?

Hay là… chỉ có mình nàng nhìn thấy những dòng chữ đó?

…

Thấy nàng rời đi dứt khoát như vậy, Thường Tả Bình ngồi trên ghế bỗng nhiên bật dậy.

Hắn chạy vội mấy bước, định đuổi theo, nhưng một mùi hương thoảng qua, tay áo hắn đã bị Mẫn Tàng Chi giữ chặt.

“Thường đại nhân, đã cá cược thì phải chịu thua, nếu không thì tờ văn thư của ta có lẽ sẽ phải ghi rằng ngài không biết chấp nhận thất bại.

Mà thể diện của Đình Úy Tự thì…”

Thường Tả Bình tức đến mức bộ râu cũng dựng ngược lên.

Hắn vừa ngẩng đầu đã thấy trong tóc Mẫn Tàng Chi cài một đóa hoa phấn hồng mềm mại…

Đình Úy Tự tám trăm năm danh giá, hôm nay có lẽ đã mất sạch mặt mũi rồi!

Chu Chiêu không hay biết những gì xảy ra sau lưng.

Nàng sải bước ra khỏi đại môn Đình Úy Tự, lòng nóng như lửa đốt, chỉ muốn lập tức về nhà để kiểm tra cuộn thẻ tre.

Ánh mắt xung quanh quá nhiều, nơi đây không phải chỗ thích hợp.

“A Chiêu!”

Nghe thấy tiếng gọi, Chu Chiêu ngước mắt lên, thấy một bóng dáng quen thuộc bước xuống từ xe ngựa trước cổng.

“A nương?

Sao người lại đến đây?”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 5: Tam Thế Đình Úy​

Xem nội dung: Chương 5: Tam Thế Đình Úy

Xem danh sách chương

Chu Chiêu nhìn mẫu thân—Từ thị—vẫn còn phong trần mệt mỏi, lòng không khỏi chua xót.

Nàng không để lộ cảm xúc, chỉ lặng lẽ gói kỹ cuộn thẻ tre hơn một chút, rồi đeo chặt nó sau lưng.

Mẫu thân đã từng chịu đựng nỗi đau mất con trai một lần, nàng sao nỡ để bà lại nhìn thấy di vật thấm đẫm máu huynh trưởng, khiến bà đau lòng thêm một lần nữa?

Cũng như… nàng sao có thể nhẫn tâm nói cho bà biết, nếu bài văn tế xuất hiện kia là thật, thì một tháng sau nàng sẽ chết tại Thiên Anh thành?

Một lần nữa, bà sẽ phải chịu cảnh tóc trắng tiễn tóc xanh.

…

“Mọi người trở về Trường An từ lúc nào?

Chuyện có thuận lợi không?”

Nhưng Từ thị không trả lời những câu hỏi này, mà chỉ chăm chú nhìn cổ Chu Chiêu, sắc mặt nghiêm trọng:

“Con bị thương sao?

Thường Tả Bình đã tra tấn con à?

Vì sao lại bị bắt làm nghi phạm giết người?”

Chu Chiêu sững lại, lúc này nàng mới nhớ ra trên cổ mình còn có vết thương.

Nàng gượng gạo cười cười, sau đó lại ngẩng cao đầu, tự tin nói:

“Trong thành Trường An này, ngoài con ra, ai có thể làm con bị thương?”

“Hung thủ đâm vào cổ họng nạn nhân, con chỉ thử mô phỏng góc độ đâm mà nhất thời không chú ý.”

“Chẳng qua chỉ là vào Đình Úy Tự ghi một bản khẩu cung, đâu có quỷ dị như Bắc quân nói?

A nương xem, con không phải vẫn khỏe mạnh trở ra đây sao?”

Từ thị nhìn nàng đầy nghi hoặc, rồi lại nhớ đến dáng vẻ nhập tâm điên cuồng của nàng mỗi khi suy nghĩ về án mạng, cuối cùng cũng tin.

Bà đưa tay xoa nhẹ đỉnh đầu Chu Chiêu, ánh mắt tràn đầy yêu thương.

“Chúng ta vừa đến cửa phủ thì gặp tiểu tướng Bắc quân—Chúc Lê—đến báo tin, nên ta lập tức quay xe tới đây.”

Chu Chiêu trong lòng khẽ ấm lại, đỡ mẫu thân lên xe ngựa, rồi chính mình cũng nhảy lên theo.

“Nhị tỷ của con cũng đòi theo, nhưng ta không cho nó đi.”

Từ thị nói xong, có chút áy náy nhìn nàng:

“Còn về cha con… con đừng trách ông ấy.

Ông ấy vẫn chưa biết phải đối diện với những cố nhân kia thế nào.”

“Ông ấy rất lo cho con.”

…

Chu Chiêu khẽ cúi mắt, không tiếp lời.

Sau một thoáng im lặng, nàng bỗng hỏi:

“A nương, cuối cùng mọi người đã chọn ai để kế thừa gia tộc?”

Bên trong xe ngựa nhất thời rơi vào tĩnh lặng.

Qua một lúc lâu, Từ thị mới nhẹ giọng đáp:

“Chọn nhà tam thúc con—Chu Thừa An.”

“Cha con đã khảo sát học vấn của các nam tử trong các chi bên, Thừa An là người xuất sắc nhất, tính tình lại trầm ổn, dễ hòa hợp.

Chúng ta đã bàn bạc và quyết định chọn nó.

Tông từ đã mở, gia phả cũng đã ghi danh.”

“Nó lớn hơn con vài tuổi, sau này con cứ gọi nó là Nhị ca.”

“Con đừng trách cha con… Ông ấy luôn hy vọng nhà họ Chu có thể ba đời đảm nhiệm chức Đình Úy.”

…

Chu Chiêu thoáng nhìn sắc mặt lo lắng của mẫu thân, khẽ lắc đầu, nhẹ nhàng trấn an:

“Con trách ông ấy làm gì?

Chỉ cần a nương không trách là được.”

Chu Bất Hại và Từ thị là thanh mai trúc mã, sau khi thành thân, hai người có bốn người con—trưởng nữ Chu Huyên đã xuất giá, thứ nữ Chu Vãn, tam nữ Chu Chiêu, còn có một người con trai độc nhất—Chu Yến.

Nhà họ Chu đã hai đời nắm giữ Đình Úy Tự, vốn dĩ Chu Yến đức tài song toàn, ngay cả bệ hạ cũng hết lời khen ngợi.

Nếu không có gì bất trắc, hắn chắc chắn sẽ trở thành Đình Úy thứ ba của Chu gia.

Thế nhưng, bốn năm trước, vụ án thảm sát Sơn Minh Trường Dương đã lấy đi sinh mạng của hắn…

Chu Bất Hại vì vậy mà suy sụp một thời gian dài, mãi đến năm nay mới nghe theo lời của lão thái thái, quyết định chọn một người từ chi thứ để kế thừa.

Chỉ tiếc rằng, một thiên tài như Chu Yến, Chu gia đã sinh ra một người đã là phúc phận trời ban, sao có thể kỳ vọng có thêm người thứ hai?

…

“Hy vọng lần này cha không chọn sai người, mong rằng Chu Thừa An thực sự có tiền đồ.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa nhướn mày, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Gió đêm thổi qua, khiến tóc nàng bay rối tung.

Nàng nghiêng đầu, không biết đang nghĩ gì.

Từ thị thấy dải buộc tóc đen của nàng bị gió cuốn lên, liền đưa tay xuống ấn lại.

Nhưng bốn chữ “Bách vô cấm kỵ” trên đó, tựa như phản nghịch, không gì có thể chế ngự, vẫn cứ thẳng tắp bay về phía đỉnh xe.

Cũng giống như con người Chu Chiêu vậy.

Từ thị khẽ thở dài, dịu dàng nói:

“A Chiêu, ta chỉ mong con bình an, cả đời thuận buồm xuôi gió.”

Chu Chiêu quay đầu lại, mỉm cười giơ cao cánh tay với Từ thị.

Nàng trời sinh một đôi mắt phượng đẹp đẽ, mỗi khi cười lên, ánh sáng lấp lánh trong mắt mang theo vài phần ngạo khí.

“Con đã nói với a nương rồi mà, cả thành Trường An này, ai có thể làm con bị thương được?”

“Đợi đến khi con già đi, con vẫn muốn ăn chè hạt sen do a nương nấu!

Phải bỏ tim sen, còn phải thêm đậu đỏ ướp lạnh nữa…”

Từ thị dường như đã tưởng tượng ra cảnh tượng ấy, nét mặt ưu tư thoáng chốc liền giãn ra.

Bà đưa ngón tay lên, chọc nhẹ vào trán Chu Chiêu, trách yêu:

“Con đó, toàn nói bậy!

Đợi con già rồi, a nương đâu còn ở đây nữa.

Khi ấy, cứ để phu quân con… hoặc nhị tỷ của con nấu cho con ăn, tỷ tỷ con nấu rất ngon.”

Chu Chiêu cười, khẽ gật đầu.

Từ sau khi Chu Yến qua đời, ước nguyện lớn nhất của mẫu thân nàng chính là được thấy con cái mình tóc xanh tiễn tóc bạc, chứ không phải chứng kiến cảnh ngược lại thêm một lần nào nữa.

…

Chu phủ và Đình Úy Tự cùng nằm trong một khu vực, khoảng cách không xa, nhưng khi xe ngựa vào đến cửa phủ thì đã là đêm khuya.

Trong phủ, ánh nến lay động, từ xa xa, Chu Chiêu đã trông thấy bóng dáng phụ thân—Chu Bất Hại—tựa đầu trên bàn ngủ gật.

Liên tục nhiều ngày ngồi xe đường dài khiến mắt ông thâm quầng, cằm đầy râu ria, trông chẳng khác gì một kẻ ẩn cư trong núi hoang.

Bên cạnh ông, một thanh niên mặc áo xanh đang quỳ ngay ngắn.

Dáng người hắn cao ráo, tay cầm một cuộn thẻ tre.

Nghe thấy tiếng bước chân của Chu Chiêu, hắn có chút lúng túng, vội vàng đứng dậy.

Do dự một lát, hắn nghiêm túc cúi người hành lễ:

“Mẫu thân, tam muội…”

Chu Chiêu không hề xa lạ với Chu Thừa An, trước kia mỗi khi về quê ăn Tết, nàng cũng đã gặp qua vị đường ca này.

Nàng gật đầu, yên tĩnh đáp lễ:

“Làm phiền phụ thân và nhị ca lo lắng rồi.”

Lúc này, Chu Bất Hại đã tỉnh dậy.

Ông đứng lên, lắc lắc đầu.

Rõ ràng xuất thân là một văn thần, nhưng dáng người ông lại vô cùng cường tráng, hệt như có thể dùng một đấm đánh chết một con trâu mộng.

Trước kia, mỗi lần thẩm vấn phạm nhân trong Đình Úy Tự, ông chỉ cần liếc mắt một cái, đã đủ khiến bọn họ kinh hồn bạt vía.

Mắt phượng của Chu Chiêu, chính là thừa hưởng từ ông.

Chu Bất Hại mấp máy môi, tựa hồ có rất nhiều điều muốn nói, nhưng đến khi mở miệng lại chỉ hóa thành một câu ngắn gọn:

“Nghỉ ngơi sớm đi.”

Chu Chiêu khẽ gật đầu, không nói thêm gì, chỉ chắp tay cáo từ rời đi.

…

Vừa trở về viện, nàng liền “rầm” một tiếng đóng sầm cửa lại.

Không buồn thay giày đã dính đầy bùn đất đỏ, nàng lập tức ném bọc vải xanh lên bàn, vội vã lấy thẻ tre ra trải rộng trước mặt.

Mặc dù nàng đã sớm đoán được kết quả, nhưng khi nhìn thấy thẻ tre hoàn toàn trống không, nàng vẫn không thể kìm được sự thất vọng.

Chu Chiêu ngây người quỳ trước bàn, lặng lẽ hồi tưởng lại nội dung của “Thư cáo biệt vong thê”.

Đây tuyệt đối không phải là một giấc mơ.

Nàng thực sự đã nhìn thấy những dòng chữ ấy hiện ra trên thẻ tre.

Dù chưa kịp đọc hết, nhưng nét bút kia rõ ràng chính là của Tô Trường Oanh.

Rất có thể, đó chính là bài văn tế mà hắn đã viết để truy điệu nàng—Chu Chiêu.

Điều này ít nhất đã chứng minh một chuyện:

Tô Trường Oanh vẫn chưa chết.

…

Nghĩ đến đây, tay nàng đặt trên đầu gối không kìm được mà khẽ run lên vì kích động.

Nhưng nếu Tô Trường Oanh còn sống…

Vậy vì sao hắn không trở về Trường An?

Vì sao hắn không quay lại để nói cho nàng biết, rốt cuộc đêm đó ở Sơn Minh biệt viện đã xảy ra chuyện gì?

Ai là kẻ đã giết hại huynh trưởng nàng—Chu Yến?
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 6: Trước Tiên Phải Làm Chuyện Lớn​

Xem nội dung: Chương 6: Trước Tiên Phải Làm Chuyện Lớn

Chu Chiêu lặng lẽ đặt đầu ngón tay lên cuộn thẻ tre trống rỗng.

Ngay chính chỗ này, nàng nhớ rất rõ từng chữ một: “Quỷ Dạ tuyệt biệt tại Thiên Anh.”

Quỷ Dạ, tức là lễ Trung Nguyên.

Thiên Anh, không còn nghi ngờ gì nữa, chính là tòa thành khiến người Đại Khải nghe tên đã phải biến sắc—Thiên Anh Thành.

Thiên Anh Thành còn được gọi là “thành của kẻ ác”, từ thời tiền triều đã là nơi tụ họp của không biết bao nhiêu kẻ cướp tàn ác cùng hung cực ác.

Dưới quyền thành chủ, bên trong có bảy đường khẩu lấy Bắc Đẩu Thất Tinh làm hiệu, bên ngoài có mười hai trại đen gọi theo tên mười hai chòm sao.

Hiện tại, nội loạn trong Đại Khải chưa dứt, triều đình không rảnh để đối phó với Thiên Anh Thành, liền coi bọn chúng như một môn phái giang hồ mà tạm thời mặc kệ.

Trước hôm nay, nàng chưa từng nghĩ sẽ đặt chân đến nơi đó.

Nhưng nếu vậy… vì sao nàng lại chết ở Thiên Anh Thành vào lễ Trung Nguyên?

…

Nghĩ đến đây, ánh mắt Chu Chiêu khẽ lóe lên.

Nếu Tô Trường Oanh đã dùng hai chữ “tuyệt biệt”, vậy thì khi nàng chết, hẳn là hắn cũng có mặt ở Thiên Anh Thành.

Như vậy, nàng đã có một lý do bắt buộc phải đi đến đó!

Vừa nghĩ đến đây, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng nàng.

Chẳng lẽ… chính vì nàng nhìn thấy thẻ tre này, nên mới đi Thiên Anh Thành, rồi bỏ mạng ở đó?

Giống như thể có một bàn tay vô hình đang dẫn dắt nàng từng bước một vậy.

…

“Trời định ta phải chết sao?

Thật xin lỗi, nhưng đại nghiệp của Chu Chiêu ta còn chưa thành, ta cứ cố tình không chết đấy!”

Chu Chiêu có hai trăm linh sáu chiếc xương, mà chiếc nào cũng là xương cứng, xương phản nghịch!

Nàng cười nhạt, thu lại ánh mắt, nhìn lần cuối cuộn thẻ tre.

Thấy trên đó vẫn trống không, nàng cũng không tiếp tục suy nghĩ miên man, chỉ lặng lẽ cuộn nó lại, cất vào bọc vải.

Nghĩ nhiều vô ích, tất cả bí ẩn, đợi nàng đến Thiên Anh Thành, tự khắc sẽ sáng tỏ!

…

“Sơ Nhất, bảo Thập Ngũ sáng sớm mai chuẩn bị xe ngựa, ta muốn đến Chương phủ.”

Ngoài cửa, giọng của Sơ Nhất có chút lắp bắp:

“Tiểu thư, người nói là… phủ của Chương Nhược Thanh sao?”

Nói thật, hắn cảm thấy đầu óc tiểu thư nhà mình có hơi… lớn gan quá mức.

Chẳng phải mới một canh giờ trước, nàng còn bị xem là nghi phạm giết người sao?

Ngày mai sáng sớm, vậy mà lại muốn đường đường chính chính đến Chương phủ?

Không sợ bị quăng chổi đuổi ra sao?

“Chứ còn Chương phủ nào nữa?”

Sơ Nhất nghẹn họng, cuối cùng chỉ đành phun ra một chữ:

“Tuân lệnh.”

…

Căn viện của Chu Chiêu, đi ba bốn bước sẽ thấy những ghi chép vụ án rợn tóc gáy, năm sáu bước sẽ đụng phải một “hiện trường vụ án” nhuốm đầy chu sa, bảy tám bước lại chẳng khác gì điện Diêm La, nơi diễn đủ loại tử hình.

Người nào vào đây, nếu dưới chân không run lên cầm cập, thì chỉ cần ngẩng đầu một cái là sẽ thấy dây treo cổ lơ lửng trong gió.

Toàn bộ căn phòng, nơi duy nhất còn có vẻ bình thường chính là bức tường phủ đầy giá sách nặng trịch, chất cao đến mức tưởng chừng có thể sập xuống bất cứ lúc nào.

Bên trên là vô số cuộn thẻ tre, ngoài những bản ghi chép về luật pháp, còn có đủ loại sách kỳ quái.

Tùy tiện rút ra một cuộn, có khi lại là “Kinh Nghiệm Của Bậc Thầy Cờ Bạc” hay gì đó tương tự.

Chính vì vậy, nơi này không hề thích hợp để quá nhiều người sống!

Cho nên, Chu Chiêu chỉ có duy nhất một nha hoàn thân cận—Sơ Nhất, mà không có lệnh của nàng, Sơ Nhất tuyệt đối không thể tự tiện vào phòng!

Chu Chiêu thấy Sơ Nhất lui ra, liền đi vòng qua mấy ngóc ngách của căn phòng, đến bên giường, đặt thẻ tre ngay dưới gối.

Như vậy, nếu nó lại có biến hóa, nàng có thể lập tức phát hiện!

…

Nửa đêm về sáng, gió khuya thổi tan đám mây đen trên trời, lộ ra bầu trời đầy sao lấp lánh.

Chu Chiêu ngồi tựa vào giường, nhìn ánh trăng bạc chiếu qua khung cửa sổ, trong lòng vô cùng tỉnh táo.

Nàng vẫn chưa biết ai là kẻ đã giết Chương Nhược Thanh.

Cũng không biết vì sao hắn lại nhét tấm thẻ gỗ khắc tên nàng vào tay nàng ta, muốn nàng đóng vai trò gì trong ván cờ này.

Nhưng nàng là người chưa bao giờ thích bị động chờ đợi.

Nàng đã bị tống vào đại lao, “họa” đã chịu rồi, chẳng lẽ “phúc” lại không đòi về?

Vụ án này, rõ ràng chính là một cơ hội tuyệt vời của nàng!

Nàng nhất định phải đến Thiên Anh Thành.

Nhưng không phải ngay lúc này.

Trước hết, nàng phải làm một chuyện quan trọng hơn!

…

Sáng hôm sau, trời Trường An rực rỡ ánh nắng.

Nhưng trong Chương phủ, Chương Nhiên lại mắt đỏ hoe, đứng trước linh đường nhìn chiếc quan tài trống rỗng, lắng nghe tiếng khóc thê lương của các nữ quyến trong phủ, vẻ mặt đầy bi thương.

“Chủ quân, tam nương tử của Chu Lý Công phủ—Chu Chiêu—gửi thiếp cầu kiến.

Hiện đang đợi ngoài cửa…”

Nghe thấy cái tên này, đầu óc Chương Nhiên “ong” một tiếng, hắn đột ngột quay phắt lại, quát lớn vào mặt gia nhân truyền tin:

“Ai?

Ngươi nói ai?”

Gia nhân bị dọa đến mức run bắn, vô thức lùi về phía sau một bước, giọng cũng nhỏ đi mấy phần:

“Chu… Chu Chiêu…”

Chương Nhiên giận quá hóa cười, vung tay rút phắt trường kiếm bên hông, hùng hổ lao về phía đại môn!

“Chu Chiêu!

Đồ vô liêm sỉ!

Ngươi còn dám đến đây!

Ngươi hại chết con gái ta, lão phu còn chưa tìm đến tận cửa, mà ngươi lại dám tự mình mò đến!”

Nói đoạn, lão phẫn nộ đến mức tóc dựng ngược, ngay cả bộ râu hoa râm cũng run bần bật.

Vừa thấy bóng thiếu nữ đứng trước cổng, lão chẳng buồn nhiều lời, giương kiếm đâm thẳng tới!

Chu Chiêu đứng yên tại chỗ, nhướn mày, đôi mắt phượng đẹp đẽ ánh lên vẻ bình tĩnh đến lạnh lùng.

Nhìn dáng vẻ thản nhiên của nàng, cơn giận trong lòng Chương Nhiên càng bốc cao.

Lão thét lớn một tiếng “Hây!”, vung kiếm bổ thẳng xuống trán nàng!

…

Những người qua đường bị cảnh tượng đột ngột này làm cho kinh hãi, vội vã hét lên sợ hãi.

Nhưng cho dù mũi kiếm đã gần kề chóp mũi, Chu Chiêu vẫn đứng im không nhúc nhích, thậm chí mí mắt cũng không thèm chớp lấy một cái.

Chương Nhiên thấy nàng như vậy, khí thế lập tức suy giảm.

Mắt lão đỏ ngầu, giọng nghẹn ngào mà bật khóc:

“Chu Chiêu!

Ta có năm đứa con trai, nhưng chỉ có mỗi Nhược Thanh là con gái!

Ngươi làm sao nhẫn tâm ra tay tàn độc như vậy?!”

Chu Chiêu chậm rãi mở miệng:

“Chương đại nhân thương yêu con gái, quả thực khiến người khác cảm động.

Nhưng nếu người là do ta giết, thì ta đã chẳng đứng trước cửa nhà ngài lúc này.”

“Hôm nay ta đến đây, là muốn giúp đại nhân vơi bớt đau lòng.”

“Ta có một kế sách, có thể tìm ra hung thủ giết Chương Nhược Thanh.

Không biết Chương đại nhân có muốn nghe hay không?”

Chương Nhiên sững sờ trong giây lát, rồi lập tức cười nhạt, lạnh lùng liếc nhìn nàng:

“Ngươi dựa vào đâu mà nói vậy?

Dựa vào đâu mà nghĩ ta sẽ nghe theo lời ngươi?”

Chu Chiêu không trả lời ngay, chỉ khẽ nhướn mày, thản nhiên đứng chờ.

Đôi mắt nàng trong suốt mà kiên định, bình tĩnh mà thẳng thắn.

Chương Nhiên nhìn nàng chăm chú một hồi, cuối cùng buông kiếm xuống, giọng khàn khàn:

“Vào đi.”

Hắn thực sự muốn nghe.

Chu Chiêu gật đầu, dặn phu xe Thập Ngũ đợi ngoài cửa, rồi hiên ngang bước theo Chương Nhiên vào trong.

Nhà họ Chương vốn có giao tình sâu nặng với bệ hạ từ thuở hàn vi.

Trước khi khởi nghĩa, Chương Nhiên và Hoàng đế đã là huynh đệ chí cốt, vào sinh ra tử cùng nhau.

Chính vì thế, mới có câu “Một người thành đạo, gà chó cũng lên trời.”

Mặc dù Chương Nhiên không lập được công lao hiển hách, thậm chí còn là người chưa từng đọc được bao nhiêu chữ, nhưng nhờ vào tình nghĩa thuở hàn vi, lão vẫn được phong tước vị.

Bệ hạ trọng nghĩa cũ, đến giờ vẫn thường xuyên rủ lão c** tr*n uống rượu.

…

“Vừa nãy đại nhân hỏi ta dựa vào đâu?”

Sau khi Chương Nhiên dẫn nàng xuyên qua dãy hành lang gấp khúc, vào đến thư phòng, Chu Chiêu mới chắp tay, nghiêm túc đáp:

“Dựa vào việc ta là Chu Chiêu.”

“Ngoài đại nhân ra, ta là người muốn bắt hung thủ nhất trong thành Trường An này.”

Chương Nhiên nghẹn lời.

Đi một đoạn, đầu óc vốn bị cơn giận che mờ của lão cũng dần dần bình tĩnh lại.

Thường Tả Bình đã thả Chu Chiêu ra, chứng tỏ nàng không phải hung thủ.

Lão trầm giọng hỏi:

“Kế sách mà ngươi nói là gì?”

Chu Chiêu không vội đáp, mà lại nói một câu nghe chẳng liên quan:

“Vụ án này do Thường Tả Bình phụ trách, nhưng tối qua Đình Úy Lý Hoài Sơn không hề xuất hiện.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 7: Kế Sách Của Chu Chiêu​

Xem nội dung: Chương 7: Kế Sách Của Chu Chiêu

“Đại lao Đình Úy Tự đã chật kín phạm nhân, có kẻ manh động làm loạn, ngục tốt không thể trông coi chu toàn.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa hơi ngẩng đầu lên, để lộ chiếc cổ trắng nõn của mình.

Nơi ấy, dấu vết bị tên đại hán siết cổ đêm qua vẫn còn hằn lên rõ ràng, bầm tím đến gai mắt.

“Thường Tả Bình hiển nhiên không nói rõ tình hình vụ án với đại nhân.

Nếu không, hôm nay gặp ta, ngài đâu cần nổi giận lôi đình, mà hẳn đã trải chiếu đón tiếp từ sớm.”

“Bởi vì ta đã chứng minh được bản thân không phải hung thủ.

Không chỉ vậy, ta còn là người đầu tiên tận mắt nhìn thấy cảnh ‘quỷ ăn người’—cũng chính là người có khả năng phá án nhất.”

“Điều này… không hợp với lẽ thường.”

…

Trong phòng, lò hương bằng đồng chạm trổ hình tùng hạc vẫn đang tỏa ra mùi hương an thần.

Làn khói mỏng nhẹ nhàng lan ra, lượn lờ giữa những giá sách chất đầy thẻ tre.

Chu Chiêu dừng lại một chút, để Chương Nhiên có đủ thời gian suy ngẫm.

Nàng đưa mắt liếc qua giá sách, thấy nơi đây tuy nhã nhặn, nhưng phần lớn thẻ tre trên kệ lại là các sách về đạo thuật trường sinh.

Những quyển chính kinh nghiêm túc thì ít thấy.

Nàng nhếch môi cười nhạt.

“Đại nhân đã hỏi, nhưng Thường Tả Bình căn bản không có thời gian để giải thích, đúng không?

Bởi vì tối qua, Đình Úy Tự còn xảy ra một chuyện lớn khác.”

…

Chu Chiêu cảm thấy thời cơ đã chín muồi, ánh mắt hơi lóe lên, tiếp tục nói theo nhịp độ mà nàng đã dự tính từ trước.

“Sáng nay ra khỏi phủ, ta nhận thấy Bắc quân đang ráo riết truy lùng khắp nơi, số lượng nhân lực huy động nhiều gấp ba lần ngày thường.

Vậy nên, ta sai người đi thăm dò, mới biết được một tin tức chưa được lan truyền—giờ Sửu ba khắc đêm qua, có kẻ đã xông vào đại lao Đình Úy Tự, cướp đi một nhóm phạm nhân quan trọng.”

…

Nói đến đây, chính Chu Chiêu cũng cảm thấy có chút cảm khái.

Lúc nàng rời khỏi Đình Úy Tự, nơi đó vẫn còn yên ổn, Thường Tả Bình vẫn đang tập trung điều tra vụ án của Chương Nhược Thanh.

Không ngờ chỉ sau nửa đêm, đã xảy ra biến cố long trời lở đất…

Nàng nhớ lại người đàn ông cả người đầy máu trong phòng giam đối diện mình.

Hắn suýt nữa đã trở thành bữa ăn của đám chuột trong ngục vào nửa đêm hôm trước, vậy mà đến rạng sáng lại có người đến cướp ngục, giải hắn đi rồi!

…

Chu gia đã cắm rễ trong Đình Úy Tự nhiều năm, dù đã suy tàn, nhưng vẫn còn một vài người quen có thể thu thập tin tức.

Sau khi biết tin này, nàng vừa kinh ngạc, nhưng đồng thời cũng càng thêm tin tưởng vào kế hoạch của mình.

“Lửa cháy muốn lan, cần phải có gió.”

“Muốn tìm kẻ phóng hỏa, phải biết ném đúng mồi lửa vào tay hắn.”

Chương Nhiên nhìn đôi mắt phượng sắc bén của Chu Chiêu, rốt cuộc cũng im lặng.

Ban đầu, hắn muốn chế nhạo cô gái này chân chưa mọc dài mà mắt đã nhìn quá cao, tuổi trẻ kiêu ngạo, không biết trời cao đất dày.

Nhưng lúc này, sau khi bình tĩnh lại, hắn đã nghe ra ẩn ý trong lời nói của nàng.

…

“Ngươi muốn nói… Đình Úy Tự hiện giờ đang rối ren, căn bản không thể tập trung truy bắt kẻ đã giết con gái ta?”

Chu Chiêu nhướn mày, lời này nàng không tiện tự nói ra, nhưng nếu Chương Nhiên đã hiểu thì càng tốt.

Dù sao, mục đích hôm nay nàng đến đây chính là muốn vào Đình Úy Tự.

Nếu chưa bưng bát cơm lên mà đã chửi đầu bếp, thì đúng là tự tìm đường chết.

Nàng cười nhẹ, chậm rãi lên tiếng:

“Ta có một kế sách.

Trong vòng ba ngày, ta có thể giúp đại nhân tìm ra hung thủ.”

…

“Ba ngày?!”

Chương Nhiên giật mình kêu lên, rồi mím môi suy nghĩ, chỉ tay vào chiếc bồ đoàn cạnh bàn:

“Hiền điệt, mời ngồi.”

Nói đoạn, hắn cũng ngồi xuống chủ vị, tự tay rót cho Chu Chiêu một chén trà.

Nhìn làn khói mỏng lượn lờ bốc lên từ tách trà, trong mắt hắn hiện lên vẻ cô đơn.

Hắn thở dài, giọng trầm xuống:

“Trước kia, Nhược Thanh thường hay vào núi gánh nước suối về cho ta.

Tính tình nó hiền hòa, chưa từng kết oán với ai.

Đối với cha mẹ hiếu thuận, với huynh trưởng tôn kính, hè đến thì dâng trà, đông lạnh thì biếu thuốc.

Trong phủ còn có một tiểu viện, chuyên dùng để nuôi mèo hoang.

Con nào què chân, con nào mù mắt, nó đều mang về chăm sóc.

Một người tốt như vậy… sao lại không được sống lâu chứ?”

Nói đến đây, hắn đặt chén trà xuống trước mặt Chu Chiêu, rồi dùng tay áo lau khóe mắt.

…

Chu Chiêu nhẹ gật đầu, đồng ý với lời hắn nói.

Chương Nhược Thanh đúng là một tiểu thư danh môn, phẩm hạnh lẫn danh tiếng đều rất tốt.

Nhưng nàng ta chết như vậy, lại càng khiến người ta hoài nghi…

…

“Tháng Năm năm nay, bệ hạ từng lệnh cho Đình Úy Lý Hoài Sơn chiêu mộ nhân tài.”

“Nhưng người biết chữ thì ít, người tinh thông Cửu Chương Luật (luật pháp Đại Khải) và có khả năng phá án thì càng hiếm.

Đến giờ vẫn chưa chọn được ai.”

“Vậy tại sao đại nhân không dâng sớ lên bệ hạ, lấy vụ án của Chương Nhược Thanh làm đề thi, treo bảng chiêu mộ anh tài thiên hạ?

Ai phá được án, người đó sẽ được vào Đình Úy Tự làm quan!”

“Đây chính là kế sách vẹn cả đôi đường.”

Chu Chiêu nói xong, ngước mắt đối diện với ánh nhìn của Chương Nhiên.

Ngón tay nàng khẽ siết chặt miệng chén trà, giọng nói trầm ổn mà kiên định:

“Ba ngày, ta nhất định phá được vụ án này.”

…

Chương Nhiên cau mày, ánh mắt lướt qua người nàng, vài lần định nói rồi lại thôi.

“Ngươi…”

Hắn dùng đầu ngón tay vẽ vài vòng trên mặt bàn, thần sắc mang theo sự trầm tư.

Mặc dù bề ngoài hắn có vẻ bình thường, nhưng rốt cuộc muối mà hắn từng ăn còn nhiều hơn cơm Chu Chiêu đã nuốt.

“Trên đời này, chẳng có chuyện bánh từ trên trời rơi xuống.

Ngươi tìm đến ta để thuyết phục, rõ ràng không phải vì có lòng tốt muốn giúp ta.

Nếu thực sự chỉ đơn giản như vậy, ngươi đã tự đi điều tra từ lâu, đâu cần vòng vèo như thế này?”

“Chu Chiêu, rốt cuộc ngươi muốn đạt được điều gì?”

Lòng Chu Chiêu khẽ run lên, nhưng ngoài mặt nàng chỉ cười không đáp.

Nàng nâng chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm.

Trong trà không có lá, nhưng nước lại vô cùng thanh ngọt—chính là nước suối trên đỉnh Bách Phúc Sơn.

…

Thấy nàng không lên tiếng, Chương Nhiên trầm tư một lát, rồi bỗng nhiên “à” một tiếng, vẻ mặt như vừa hiểu ra điều gì.

“Hôm nay ngươi đến đây, là thay mặt cha ngươi—Chu Bất Hại.”

“Trước đây ta nghe nói, cha ngươi có ý định chọn người thừa tự từ chi bên.

Chu Bất Hại là người ngay thẳng cả đời, tuyệt đối không làm chuyện tư lợi, càng không thể vì con cái mà đến cầu xin bệ hạ ban quan chức.

Năm đó, huynh trưởng ngươi chính là tự mình nổi danh, mới được bệ hạ đích thân chọn vào Đình Úy Tự, không dựa dẫm chút nào vào cha ngươi!”

…

Chu Chiêu nghe đến đây, tay nàng khẽ run, suýt nữa làm đổ nước trong chén.

Ngài nói rất đúng, xin hãy tiếp tục suy luận…

“Cái mà Chu gia muốn, chính là một cơ hội để một bước thành danh, đường đường chính chính bước vào Đình Úy Tự!”

Chương Nhiên nói xong, cảm thấy nhẹ nhõm hơn, liền nghiêm túc nhìn Chu Chiêu, trịnh trọng hỏi lại:

“Thật sự là ba ngày?”

Chu Chiêu gật đầu dứt khoát, giọng kiên quyết:

“Ta đã nói ba ngày, thì chính là ba ngày.”

Chương Nhiên nhìn chằm chằm thiếu nữ trước mặt.

Nàng cài bộ dao (trâm cài có gắn tua rua), bên hông đeo cấm bộ (một loại trang sức có chuông nhỏ, chỉ nữ tử quý tộc mới đeo), thoạt nhìn chẳng khác gì những tiểu thư khuê các khác.

Nhưng trên người nàng, lại có một loại kiêu ngạo khiến người ta vô thức tin tưởng.

Đôi mắt nàng trong suốt mà kiên định, tựa hồ có thể nhìn thấu tất cả.

Hiện tại, trong mắt nàng chỉ có sự chắc chắn, như thể đang thề rằng không có khả năng nào khác ngoài thành công.

Chương Nhiên hít sâu một hơi, bỗng nhiên cảm thấy lòng mình cũng dậy lên một chút kích động.

Hắn đứng dậy, giọng mạnh mẽ:

“Lão phu lập tức vào cung!

Chu gia một lời như vàng!”

Chu Chiêu thấy vậy, cũng đứng lên.

Nàng bình tĩnh gật đầu, chắp tay hành lễ với Chương Nhiên, rồi không nói thêm lời nào, hiên ngang rời khỏi thư phòng.

Bước ra khỏi đại môn Chương phủ, lên xe ngựa, lúc này nàng mới không nhịn được mà khẽ nhếch khóe môi.

Nàng chống cằm, tựa vào khung cửa sổ xe, khẽ cười thành tiếng.

Vị ca ca được chọn để thừa kế kia, tự nhiên sẽ có Chu gia thay hắn sắp xếp tương lai.

Còn nàng, Chu Chiêu, từ trước đến nay chỉ tự mình hoạch định số phận của chính mình.

Những kẻ am hiểu Cửu Chương Luật, ai ai cũng nhắm đến Đình Úy Tự, ai cũng khao khát chức vị Đình Úy.

Vậy thì tại sao Chu Chiêu nàng lại không thể?

Đình Úy Tự không còn điều tra vụ án Sơn Minh Trường Dương?

Vậy thì nàng sẽ vào Đình Úy Tự, quang minh chính đại tiếp tục tra án!

Chu Bất Hại chưa từng tin nàng có thể gánh vác Chu gia?

Vậy nàng nhất định phải để ông tận mắt nhìn thấy—ai mới là người có thể chèo chống giang sơn!

Muốn làm chuyện gì, thì phải nắm lấy mọi cơ hội mà làm.

Không có cơ hội, thì phải tự mình tạo ra.

Đây chính là đạo lý giúp Chu Chiêu chưa từng bại trận!
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 8: Đại Tỷ Thí Phá Án​

Xem nội dung: Chương 8: Đại Tỷ Thí Phá Án

Chương Nhiên hành động như sấm sét, từ lúc Chu Chiêu rời đi đến khi Đình Úy Tự dán cáo thị chiêu mộ nhân tài, chưa đầy một canh giờ.

—

“Ngươi có nghe chưa?

Đêm qua ở ngõ Ô Kim có ma quỷ hoành hành, có người tận mắt trông thấy một tiểu cô nương bị quỷ ăn mất!”

“Đúng vậy!

Con quỷ đó răng dài một thước, mặt xanh lông đỏ, tiếng gầm rung trời, chỉ một ngụm đã nuốt trọn đầu người!”

“Chẳng phải chỉ có một đâu!

Nhị di nương của ta sống ở phố Phổ Ninh nói rằng nó cắn chết tám người, máu chảy thành sông!

Chẳng qua bị giấu nhẹm đi thôi!

Giờ ngay cả quan phủ cũng sợ, mới dán bảng tìm cao nhân bắt quỷ đó!”

Người nói cuối cùng là một vị đại nương, một lời tám thắng, thu hút mọi ánh mắt xung quanh.

Bà ta đắc ý hất cằm, tiếp tục kể: “Các ngươi có biết cây hòe ở ngõ Ô Kim thành tinh rồi không?”

“Bốn năm trước, hòe tinh bị tiên sư cắn mất nửa đầu, nay nó xuất hiện gây họa, là muốn tìm một cái đầu mới thay thế…”

Mọi người nghe xong, ai nấy đều dựng tóc gáy.

Lúc này, một tiểu lại của Đình Úy Tự đang đóng cáo thị nghe vậy liền nổi giận, lớn tiếng quát:

“Ngươi nói linh tinh cái gì đó?

Trên cáo thị viết rõ, ai có thể phá án trong ba ngày, liền có thể vào Đình Úy Tự làm quan!

Làm gì có chuyện tiên sư với hòe tinh!”

“Thấy ống trúc đựng thẻ này chứ?

Tổng cộng có mười thẻ, ai tự tin có bản lĩnh thì rút một thẻ mà vào!”

“Nếu không có thực lực thì đừng có làm trò hề, kẻo mất mặt, tiền đồ cũng bị hủy!

Đừng trách bọn ta không nhắc trước!”

Chu Chiêu đứng một bên lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt rơi lên người tiểu lại nọ.

So với phong thái phong lưu tiêu sái của Mẫn Tàng Chi đêm qua, tiểu lại này lại vô cùng nóng nảy, đôi mắt thâm quầng, có vẻ đã mấy đêm không ngủ.

Bị hắn quở trách, vị đại nương kia chẳng hề bận tâm, trừng mắt lườm lại:

“Ôi chao, ta còn tưởng ai, thì ra là Ô Thanh Sam!

Ngày mồng Một đầu tháng, ta còn thấy ngươi lên núi Phúc Sơn dâng hương bái Sơn Thần, sao hôm nay lại không nhắc đến tiên sư với quỷ quái nữa rồi?”

Ô Thanh Sam húng hắng ho vài tiếng, nghiêm mặt đáp:

“Trên núi Phúc Sơn là Ô Thanh Sam lúc nghỉ phép, còn đang đứng ở đây là Ô Văn Thư của Đình Úy Tự, không phải một người!”

Nói xong, hắn không buồn để ý tới vị đại nương nữa, ngẩng đầu quét mắt một lượt quanh đám đông:

“Các vị, ai dám thử?”

Chu Chiêu thấy thời cơ đã đến, bước thẳng lên trước, đưa tay rút một thẻ tre từ trong ống.

“Chu Chiêu.”

Ô Thanh Sam sững người, ánh mắt rơi lên cây trâm cài đầu của Chu Chiêu, há miệng như muốn nói gì đó, nhưng nàng đã thản nhiên cất bước đi thẳng vào cổng lớn của Đình Úy Tự.

Một thoáng sau, đám đông ồn ào hẳn lên.

Vị đại nương kia cao giọng kêu lên:

“Đấy, ta đã nói rồi mà, rõ ràng là tìm tiên sư!”

“Tiểu cô nương mà cũng có thể rút thẻ làm quan sao?

Rõ ràng là tiên sư đến bắt quỷ trừ yêu!”

Ô Thanh Sam nghe mà suýt tức nổ phổi, định đuổi theo nàng thì chợt có người từ trong đám đông chen ra.

“Vị đại nhân này, nếu có hai người cùng phá được án thì sao?”

Ô Thanh Sam giậm chân, quay sang giải thích.

—

Chu Chiêu vừa bước vào trong, giơ thẻ tre trong tay lên lắc nhẹ, rồi hướng về phía gốc đào, nơi Mẫn Tàng Chi đang đứng, mà đi thẳng tới.

“Nếu tiếp theo ta phải làm gì, Mẫn đại nhân chỉ giáo.”

Hôm nay, Mẫn Tàng Chi không cài hoa, y phục cũng giống như Ô Thanh Sam bên ngoài, là quan bào của Đình Úy Tự.

Hắn phe phẩy quạt lông trong tay, chớp mắt với nàng một cái:

“Cô nương thực sự rất thú vị.

Chờ thêm vài người nữa rồi cùng bắt đầu mới công bằng.”

Chu Chiêu mỉm cười gật đầu:

“Mẫn đại nhân cài hoa vẫn thú vị hơn.”

Mẫn Tàng Chi nghe vậy, ánh mắt trở nên sâu xa, nhưng chưa kịp đáp lời thì đã thấy từ cổng bước vào một thiếu niên khoảng mười bảy mười tám tuổi.

Hắn mặc một bộ trường sam màu vàng đất, thoạt nhìn chẳng khác nào một tảng đất di động.

Thắt lưng hắn đeo một chiếc đai rộng một gang tay, trên đó gắn đủ loại đá quý lấp lánh.

Thấy thẻ tre trong tay Chu Chiêu, mắt hắn lập tức sáng lên, bước nhanh đến gần:

“Ta là Quý Vân, ta ra giá một trăm lượng vàng, đổi lấy Giáp thẻ của ngươi, được không?

Ta đến muộn một bước, chỉ rút được Ất thẻ thôi!”

Chu Chiêu không do dự, lập tức đưa thẻ tre trong tay ra đổi lấy một trăm lượng vàng.

Thẻ thì có gì quan trọng?

Một trăm lượng vàng, kẻ ngốc mới không lấy!

Quý Vân cầm lấy Giáp thẻ, cười hì hì:

“Ta vốn không định đến, nhưng nghe nói khi Chương Nhược Thanh chết, trên bàn có một bàn cờ, mà quân cờ trên đó khắc tên những thanh niên tài tuấn nổi danh của Trường An.”

“Hai nên ta mới tới…” Quý Vân vừa nói, vừa ngại ngùng cười cười.

“Ta muốn xem thử bên trong có tên ta hay không.”

Chu Chiêu nhìn hắn, ánh mắt thoáng phức tạp, nhưng không nói thêm gì, chỉ im lặng suy nghĩ về vụ án.

Chẳng mấy chốc, lại có hai người nữa đến.

—

Người đầu tiên là một gương mặt quen thuộc—Trần gia Trần Ngọc Chiêu.

Chu Chiêu nhận ra hắn.

Hắn cũng tinh thông Cửu Chương Luật, tuy năm đó danh tiếng không vang dội bằng huynh trưởng Chu Yến, nhưng vẫn là một tài tử có tiếng ở Trường An.

Những năm gần đây hắn không ở Trường An, nàng cứ tưởng hắn đã ra nhậm chức ở quận quốc nào đó, không ngờ lại chưa nhập sĩ.

Lâu ngày không gặp, Trần Ngọc Chiêu trông trầm ổn hơn rất nhiều, cả người dường như lặng lẽ hẳn đi.

Gặp Chu Chiêu, hắn hơi ngạc nhiên, nhưng không nói gì, chỉ khẽ gật đầu chào nàng.

—

Người thứ hai thì nàng không quen.

Ông ta tóc hoa râm, trông ít nhất cũng đã bốn mươi lăm tuổi, y phục tuy sạch sẽ nhưng đã bạc màu do giặt nhiều.

Vừa thấy Chu Chiêu, lão đã kêu ầm lên:

“Thế đạo suy đồi!

Nữ nhân mà cũng có thể làm quan sao?”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía bọn họ.

Chu Chiêu chẳng những không tức giận, mà còn giơ ngón cái lên, cười tủm tỉm:

“Vị lão bá này, chẳng lẽ ngài chính là Bá Nhạc* của ta?

Nếu không sao lại có thể nhìn một cái là nhận ra ngay ta chính là người có thể phá án làm quan chứ?

Thực sự cảm tạ lời khen của ngài!”

(*Bá Nhạc: Nhân vật thời Xuân Thu, nổi danh vì giỏi xem tướng ngựa, ám chỉ người có mắt nhìn anh tài.)

Lão nhân tóc hoa râm nghẹn lời, nhìn quanh thấy chẳng ai lên tiếng hưởng ứng, lại thấy y phục Chu Chiêu không tầm thường, liền biết nàng không phải người dễ chọc, đành hậm hực ngậm miệng.

—

Chờ thêm một lúc lâu không thấy ai mới đến, Mẫn Tàng Chi không tiếp tục chờ nữa, dẫn cả nhóm đi về Chính Minh Viện cách đó không xa.

Chu Chiêu đi giữa đám đông, quan sát xung quanh.

Bên trong đã có sẵn không ít người, có vài người mặc giáp Bắc Quân, còn lại hai người mặc quan bào giống Ô Thanh Sam và Mẫn Tàng Chi, hẳn là văn thư của Đình Úy Tự.

Lúc này, một người đang xem hồ sơ—Thường Tả Bình—nghe Mẫn Tàng Chi lên tiếng thì ngẩng mạnh đầu lên, lườm hắn một cái, nhưng ánh mắt lại rơi thẳng lên người Chu Chiêu.

Chu Chiêu cảm thấy lòng bàn tay hơi siết lại.

May mà Thường Tả Bình chỉ cau mày, như nhớ ra điều gì đó, rồi dời mắt đi.

“Hạng khảo hạch, đương nhiên cần người giám sát.”

“Hẳn các ngươi đã tự tin vào bản thân mới dám lấy thẻ tre.

Bản quan không nhiều lời, mỗi người sẽ có một vị văn thư Đình Úy Tự theo sát, ghi chép lại từng lời từng hành động khi phá án, ngoài ra còn có một quân Bắc Quân đi cùng để truy bắt hung thủ.”

“Về phần khám nghiệm tử thi, tìm kiếm nhân chứng… thì dựa vào bản lĩnh của các ngươi.”

Nói đoạn, ánh mắt Thường Tả Bình quét qua bốn người.

“Đình Úy Tự không giống những nơi khác.

Được là được, không được chính là không được.

Các vị hãy tự trọng.”

Dứt lời, hắn vẫy tay ra hiệu, Mẫn Tàng Chi thấy vậy liền dẫn mọi người ra ngoài.

“Chúng ta tự chọn người đi theo đi.

Ba ngày phá án còn khó hơn lên trời, nếu cứ chậm chạp thì đến cả dưa muối cũng hỏng mất!

Ta chọn trước đây, ta sẽ chọn người đẹp nhất trong bốn người này đi!”

Nói rồi, hắn bước tới bên Chu Chiêu, phe phẩy quạt lông, lại hướng về phía Bắc Quân vẫy vẫy.

“Chúc Lê, ngươi có muốn cùng đi không?

Biết đâu lại được thấy có kẻ lần thứ hai tự mình đưa mình vào đại lao, chẳng phải rất thú vị sao?”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 9: Ngỗ Tác Lưu Hoảng​

Xem nội dung: Chương 9: Ngỗ Tác Lưu Hoảng

Chu Chiêu nhìn về phía nhóm Bắc Quân, lúc này mới phát hiện ra Chúc Lê đang đứng lặng lẽ ở phía sau, mặt không biểu cảm.

Đêm qua, trăng mờ gió lớn, toàn bộ tâm trí nàng đều đặt vào vụ án, nên không để ý đến hắn.

Giờ đây nhìn kỹ, nàng chợt nhận ra, tuy dáng vẻ hắn chẳng có gì đặc biệt, nhưng trên người lại mang theo một loại khí tức rất quen thuộc.

Một cảm giác mơ hồ khó tả, như thể đã từng gặp qua ở đâu đó.

Chu Chiêu quan sát hắn thêm mấy lần.

Sống mũi cao thẳng, đôi mắt to nhưng vô thần, rõ ràng thân hình cao hơn những người xung quanh, vậy mà lại có thể đứng trong đám đông như thể không hề tồn tại, nếu không để ý kỹ, e rằng chẳng ai nhận ra có một người như vậy ở đây.

Lúc này, Mẫn Tàng Chi vẫn phe phẩy quạt lông gọi mãi không thôi, Chúc Lê cuối cùng cũng bước đến bên cạnh Chu Chiêu, chỉ khẽ “Ừm” một tiếng rồi không nói gì thêm.

—

Hai vị giám khảo đã có mặt, Chu Chiêu nhấc chân định rời khỏi viện, nhưng lại đụng ngay phải Ô Thanh Sam đang vội vã chạy đến.

Thiếu niên kia mồ hôi nhễ nhại, hai tay chống nạnh, thở phì phò.

Hắn giơ tay chỉ vào Chu Chiêu, nhưng ánh mắt lại dán chặt lên Mẫn Tàng Chi, giọng điệu không thể tin nổi:

“Mẫn Tàng Chi!

Sao ngươi không cản nàng lại?

Nàng là nữ nhi, sao có thể tham gia đại tỷ thí?”

“Đình Úy Tự chúng ta còn có nữ quan sao?”

Những người xung quanh lập tức nhớ lại câu nói cảm tạ của Chu Chiêu dành cho lão già ban nãy, ánh mắt ai nấy đều mang theo vẻ chờ xem kịch vui.

Mẫn Tàng Chi bĩu môi một cái, liếc Ô Thanh Sam một cái thật dài:

“Nàng là Chu Chiêu đó.”

Ô Thanh Sam tức đến bật cười:

“Chính vì ta biết nàng là Chu Chiêu nên ta mới lo lắng!

Bởi vì nàng thực sự phá được án!”

Hắn nói xong, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào thẻ tre trong tay Chu Chiêu, dường như đang suy nghĩ xem làm thế nào mới nhanh hơn khỉ núi Nga Mi, giật lại tấm thẻ này từ tay nàng.

Chu Chiêu nghe xong, chỉ bật cười.

Nàng đưa thẻ tre vào tay áo, lại cố tình vung vẩy tay áo trước mặt Ô Thanh Sam, sau đó chớp mắt cười nói:

“Chu Chiêu có thể phá án, và Chu Chiêu là nữ nhi—hai điều này chẳng phải là cùng một người sao?

Thường Tả Bình đã trả lời rồi.”

Ô Thanh Sam ngẩn ra, quay đầu nhìn về chính đường phía sau nàng.

Dù cửa sổ đóng chặt, nhưng vẫn có thể thấy bóng dáng của Thường Tả Bình lờ mờ bên trong.

Chỉ trong một khoảnh khắc, sắc mặt hắn giãn ra, như vừa được trút bỏ gánh nặng, cả người từ héo hon bỗng chốc lại trở nên đầy sức sống.

Hắn không biết đáp án, cũng không cần biết, chỉ cần hiểu ý tứ trong lời nói của Chu Chiêu—trời có sập xuống thì đã có Thường Tả Bình gánh vác, thẻ tuy do nàng lấy từ tay hắn, nhưng nàng đã đường đường chính chính đi qua mắt Thường Tả Bình.

Ô Thanh Sam nghĩ đến đây, nhìn Chu Chiêu bằng ánh mắt đầy vi diệu.

Hắn nghiêng người sang một bên, nhường đường.

Không ngờ được rằng, nỗi khổ của một tiểu lại sợ vạ lây, Chu Chiêu lại thấu hiểu!

—

Chu Chiêu khẽ gật đầu với Ô Thanh Sam, không để tâm đến ánh mắt suy đoán của những người xung quanh, nàng cất bước đi thẳng về phía góc đông của Đình Úy Tự.

Nơi đó có một tiểu nghĩa trang, chuyên để ngỗ tác khám nghiệm tử thi.

Thi thể của Chương Nhược Thanh đang được đặt ở đây.

—

Những năm đầu khai quốc Đại Khải, Trường An từng trải qua một trận hỏa hoạn lớn, rất nhiều cây cối và kiến trúc đều bị thiêu rụi.

Cây cối trong Đình Úy Tự đều được trồng lại sau này.

Lúc đó, nàng vẫn còn nhỏ, thường cầm gáo nước, theo sau huynh trưởng Chu Yến, từng gáo, từng gáo tưới nước cho cây.

Có một gốc cây trên thân đầy vết khắc.

Đó là dấu vết của năm tháng nàng lớn lên, từng vết dao là do vị hôn phu của nàng—Tô Trường Oanh—từng khắc xuống.

Khi đó, Tô Trường Oanh hay cầm dao so đo, vừa khắc vừa nói:

“Đợi A Chiêu cao đến đây, chính là ngày chúng ta thành thân.”

Nàng nghe xong thì vừa thẹn vừa tức, lập tức nhảy lên đấm hắn một cái…

Khi ấy, Đại Khải vẫn còn non trẻ, chưa có nhiều lễ nghi quy củ, bọn họ cũng như những cánh chim tự do, chạy khắp mọi ngõ ngách trong kinh thành.

Chỉ đáng tiếc, giờ đây cảnh còn người mất.

Những người đi sau lưng nàng, đã không còn là Chu Yến và Tô Trường Oanh nữa, mà là giám khảo Mẫn Tàng Chi và Chúc Lê.

Chu Chiêu nhanh chóng hoàn hồn, thu lại suy nghĩ, bước chân vững vàng tiến đến tiểu nghĩa trang.

Đến cửa, nàng dừng lại.

Trước cửa có một nam tử mặc áo xám đang ngồi xổm.

Hắn đội một chiếc đấu lạp*, cúi thấp đầu, toàn bộ khuôn mặt vùi vào giữa hai đầu gối, bất động như đang ngủ say.

(*Đấu lạp: Nón rộng vành, che kín mặt, thường do ngỗ tác (pháp y) hoặc thợ thủ công đội.)

Chu Chiêu khẽ gọi:

“A Hoảng?”

Cái bóng xám xịt kia khẽ động đậy, rồi đứng dậy.

Một miếng ngọc bội treo bên hông hắn rơi xuống, đung đưa nhẹ theo động tác.

Miếng ngọc trong suốt tinh khiết, trên mặt khắc một con kim long giương nanh múa vuốt, vừa nhìn đã biết xuất thân không tầm thường.

—

Mẫn Tàng Chi nhìn thấy thì động tác phe phẩy quạt cũng dừng lại.

Ngọc bội có hoa văn rồng, lại được Chu Chiêu gọi là “A Hoảng”…

Đáy mắt hắn lóe lên một tia sắc bén, rồi hắn cúi người thi lễ:

“Sở Vương Điện hạ .”

Nói rồi, hắn hiếu kỳ quan sát kỹ Lưu Hoảng.

—

Cũng thật lạ.

Vị Sở vương điện hạ này, chính là hoàng tử ruột của bệ hạ.

Mẫu phi yểu mệnh qua đời khi hắn còn nằm nôi, nên hắn được nuôi dưỡng dưới danh nghĩa hoàng hậu.

Lý ra, với thân phận như vậy, chỉ cần hắn không phải một kẻ ngu ngốc, thì ắt hẳn đã trở thành trợ thủ đắc lực cho thái tử.

Thế nhưng vị điện hạ này, chẳng những không ra sức lập công giúp thái tử, mà ngay cả các yến tiệc cung đình cũng chưa từng tham dự.

Nói hắn không được sủng ái?

Nhưng hắn lại được phong vương, hơn nữa còn được giữ lại kinh thành, không cần đến đất phong.

Chỉ mới ngày hôm qua, Mẫn Tàng Chi còn xem qua hồ sơ của vụ Sơn Minh Trường Dương.

Ngoại trừ Chu Yến đã chết cùng Tiểu Lỗ hầu Tô Trường Oanh mất tích, đêm hôm đó ở ngõ Ô Kim còn có bốn người—Chu Chiêu, Phàn Lê Thâm (con trai của Trường Dương công chúa), Sở vương Lưu Hoảng, và một cô nương tên Sở Dữu.

Hắn từng nghe các tiền bối trong Đình Úy Tự kể rằng, năm đó Lưu Hoảng chính là cái đuôi nhỏ của Chu Yến.

Mẫn Tàng Chi nghĩ đến đây, trong lòng cảm thấy đáng tiếc—đáng tiếc là năm đó hắn chưa vào Đình Úy Tự, bỏ lỡ biết bao nhiêu vở kịch hay.

—

“Ta đã học suốt bốn năm, đến giúp ngươi khám nghiệm.”

Sở vương Lưu Hoảng dường như không nhìn thấy Mẫn Tàng Chi và Chúc Lê, hắn bước nhanh đến trước mặt Chu Chiêu, giọng nói lạnh lẽo như dòng suối vừa tan băng đầu xuân.

Chu Chiêu sững người, kinh ngạc mở to mắt, rồi đột nhiên thấy sống mũi cay cay.

Nàng gật mạnh đầu: “Được!”

Nàng không hỏi vì sao một vương gia lại muốn làm nghề ngỗ tác, đụng chạm đến thứ mà thế nhân kiêng kỵ.

Giống như Lưu Hoảng cũng sẽ không hỏi vì sao một tiểu cô nương như nàng lại tham gia đại tỷ thí, vọng tưởng vào Đình Úy Tự làm quan.

—

Lưu Hoảng rõ ràng nhẹ nhõm hơn hẳn.

Hắn xoay người đi vào nghĩa trang, cởi đấu lạp xuống, treo lên giá gỗ bên cạnh.

Bên trong, vị ngỗ tác già của Đình Úy Tự đã chờ sẵn từ lâu.

Ông ta chỉ lặng lẽ gật đầu chào mọi người, không nói gì, rồi nhường lối.

Chu Chiêu theo sát hắn bước vào.

Thi thể của Chương Nhược Thanh nằm ngay giữa đại sảnh, đặt trên một tấm ván gỗ dày.

Lưu Hoảng rửa tay sạch sẽ, rồi mới tiến lại gần.

—

Chu Chiêu nhìn gương mặt hắn.

So với bốn năm trước, ánh mắt hắn đã bớt đi vẻ rụt rè, mà thêm vài phần cứng cỏi.

“Ta không nhìn rõ lúc đó, nhưng sơ bộ thì thấy trên người nạn nhân có hai vết thương chí mạng—một chỗ ở ngực, một chỗ ở cổ.”

“Do không thể lại gần, hơn nữa trời lại tối, ta không thể xác định được vết thương nào mới thực sự lấy mạng Chương Nhược Thanh.”

“Có một điểm khiến ta rất bận tâm—lượng máu tại hiện trường.

Dựa theo các vụ án trước ta từng xem, máu nạn nhân chảy ra dường như ít hơn so với bình thường.”

“Và còn một chuyện—gương mặt nạn nhân tuyệt đối không thể là do quỷ cắn.

Nếu vậy, dấu răng đó từ đâu mà có, sẽ là một chi tiết quan trọng.”

Chu Chiêu không quên rằng đây là một cuộc tỷ thí, sẽ còn nhiều người đến tham gia.

Nàng không định cùng Lưu Hoảng ôn chuyện, mà lập tức nói ra những điều mình phát hiện đêm qua.

“Ta đã quan sát hiện trường, không phát hiện dấu chân của bất kỳ loài thú nào.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 10: Vết Đâm Kỳ Lạ​

Xem nội dung: Chương 10: Vết Đâm Kỳ Lạ

Mặc dù đêm qua nàng thực sự nhìn thấy bóng quỷ trên khung cửa sổ, thậm chí còn tận mắt thấy chữ xuất hiện trên thẻ tre một cách kỳ lạ.

Nhưng Chu Chiêu vẫn tin rằng, gương mặt của Chương Nhược Thanh không phải bị quỷ cắn, mà chỉ là một màn kịch do hung thủ dựng nên.

Bởi vì nàng từng thấy quá nhiều vụ án thảm khốc đến mức khó tin.

Nếu thật sự có ác quỷ báo thù trên đời này, thì nàng lẽ ra đã gặp đến cả ngàn vạn lần rồi.

“Nạn nhân Chương Nhược Thanh, trên đầu không có vết thương do ngoại lực, không có dấu vết bị đâm bằng kim châm, cũng không có dấu hiệu nghẹt thở.

Khuôn mặt có dấu răng…”

Tối qua, thi thể đã được ngỗ tác của Đình Úy Tự kiểm tra sơ bộ.

Máu trên mặt nạn nhân đã được lau sạch, để lộ ra vết thương dữ tợn.

Chu Chiêu đứng bên cạnh Lưu Hoảng, cúi đầu quan sát.

Khi nhìn thấy những dấu răng rõ ràng trên da thịt, nàng không khỏi rùng mình.

“Nhìn dấu răng này, giống như là… do người cắn…”

Giọng của Sở vương Lưu Hoảng vang lên, lạnh lẽo đến mức nếu người chết có thể nói chuyện, thì chắc hẳn cũng sẽ có giọng như hắn.

“Cắn xé thô bạo đến mức này… rốt cuộc là oán hận sâu sắc đến đâu chứ?”

Mẫn Tàng Chi, vốn đang đứng sau làm nền như một bức bích họa, nghe vậy thì hít mạnh một hơi lạnh, ánh mắt nhìn Lưu Hoảng càng thêm kinh ngạc.

Sở vương, hoàng tử ruột của hoàng đế… thực sự là một ngỗ tác?

Trên đời này thật sự có người bỏ qua quyền quý tôn vinh, chạy đến làm nghề khám nghiệm tử thi, bị người đời ghét bỏ hay sao?

Nhưng Lưu Hoảng không để ý đến hắn, tiếp tục kiểm tra.

“Trên cổ và ngực đều có một vết đâm.

Xét theo độ rộng của vết thương, có vẻ là do dao găm gây ra.

Nhưng…”

Hắn dừng lại một chút, dịch sang một bên để Chu Chiêu nhìn rõ hơn.

“Hai vết thương này có điểm khác biệt.

Đây có lẽ là lý do ngươi cảm thấy lượng máu chảy ra không đúng.

Chút nữa khi đến hiện trường, ngươi có thể kiểm tra lại lượng máu để xác nhận.”

—

Chu Chiêu cúi xuống nhìn kỹ.

Nếu chỉ nhìn riêng từng vết thương, có lẽ sẽ không nhận ra gì khác thường, nhưng khi đặt cạnh nhau thì sự khác biệt trở nên rõ ràng.

“Vết thương trên ngực có dấu hiệu sưng đỏ, quần áo trước ngực cũng thấm nhiều máu.”

Lưu Hoảng vén cổ áo của thi thể lên, tiếp tục nói:

“Nhưng nhìn vết đâm trên cổ—không có dấu hiệu sưng đỏ, hơn nữa, phần da quanh miệng vết thương lại có màu xám nhợt.

Cổ áo màu trắng cũng không hề có quá nhiều vết máu.”

Nói đến đây, Lưu Hoảng đứng thẳng người, đi vòng lên phía đầu của Chương Nhược Thanh, cẩn thận quan sát lại vết thương trên gương mặt.

“Vết cắn trên mặt cũng có vấn đề tương tự.”

Hắn nói xong, bất giác nâng mắt lên, ánh mắt vô tình chạm phải ánh nhìn của Mẫn Tàng Chi.

Ánh mắt Lưu Hoảng bỗng co rút lại, như thể bị bỏng tay, lập tức dời mắt đi, nhìn lướt qua chiếc đấu lạp của mình, rồi chuyển sang Chu Chiêu.

“Trước đây, ta từng dùng dao găm đâm vào năm con heo.

Nếu đâm vào cổ một con heo sống, ngay khi rút dao ra, máu sẽ phun trào.

Nhưng nếu là heo đã chết, thì sẽ không có hiện tượng đó.”

“Ngoài ra, khi cắt vào thịt sống, vết thương sẽ sưng đỏ, dù không dùng thuốc cũng sẽ từ từ lành lại.

Nhưng nếu cắt vào thịt đã chết thì sẽ không.”

Lưu Hoảng vừa nói, vừa dùng tay mô phỏng lại động tác đâm và cắt.

Mẫn Tàng Chi thấy vậy, suýt nữa thì cằm rớt xuống đất.

Hắn nhanh chóng giơ quạt lông lên che nửa mặt, sợ rằng mình quá kinh ngạc mà bị trật khớp cằm mất.

Hắn hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi, một vị Sở vương tôn quý lại có thể ở trong phủ bao vây bởi lũ heo, đâm từng con một, sau đó tĩnh tọa viết ghi chép.

Hắn cảm thấy mình cài hoa, mặc y phục màu hồng, thậm chí cả việc ngồi xổm bốc quẻ, tất cả đều trở nên bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

Nhưng Chu Chiêu lại không để tâm đến những chuyện này.

Nàng cẩn thận nghiền ngẫm lời nói của Lưu Hoảng.

“Vậy tức là, hung thủ đã đâm vào ngực Chương Nhược Thanh trước—lúc này nàng ấy vẫn còn sống.”

“Sau đó, hung thủ mới đâm vào cổ nàng ấy—nhưng khi đó, nàng ấy đã chết rồi.

Nói cách khác, vết thương ở ngực mới là đòn chí mạng.”

Nàng nhíu mày, ánh mắt lại một lần nữa nhìn vào khuôn mặt dữ tợn của nạn nhân.

“Hung thủ còn cắn xác nàng ấy sau khi nàng ấy chết, rồi treo ngược nàng ấy lên xà nhà, tạo ra cảnh tượng ‘quỷ ăn người’.”

“Nhưng tại sao hắn lại phải làm như vậy?”

Chu Chiêu trầm tư suy nghĩ.

Nàng không tin rằng một kẻ sát nhân lại làm những việc vô nghĩa tại hiện trường—mỗi một hành động của hung thủ đều có lý do, đều là manh mối.

Lưu Hoảng gật mạnh đầu: “Đúng vậy.”

Hắn tiếp tục kiểm tra thi thể.

“Những vị trí khác trên cơ thể không có vết thương rõ ràng.

Nhưng ở khuỷu tay phải có một vết bầm, có lẽ do va đập mạnh.”

Chi tiết này không nằm ngoài dự đoán của Chu Chiêu.

Tối qua, chính nhờ việc trên tay Chương Nhược Thanh không có vết thương phòng vệ, nàng mới có thể chứng minh được bản thân vô tội.

Mỗi khi Lưu Hoảng nói một chi tiết, trong đầu nàng lại tự động tái hiện hình ảnh hung thủ ra tay.

Nhưng càng hình dung, nàng lại càng có nhiều nghi vấn.

Nàng muốn phá hết mọi vụ án trên đời, nên không thể chỉ học thuần về luật pháp.

Nếu không am hiểu hình sự, rất dễ bị ngỗ tác qua mặt.

Dù nàng không dám nói bản thân cao minh hơn các ngỗ tác kỳ cựu của Đình Úy Tự, hay thậm chí hơn cả Lưu Hoảng, nhưng nàng vẫn biết cách khám nghiệm tử thi.

Ếch bị lột da vẫn có thể co giật, cá chép bị thả vào dầu sôi vẫn còn giãy giụa.

Vậy mà vết thương trên ngực và trên cổ lại có sự khác biệt lớn như thế, chứng tỏ khoảng cách thời gian giữa hai nhát dao không ngắn.

Vậy câu hỏi đặt ra là—Tại sao hung thủ lại đâm vào ngực trước?

Khi Chương Nhược Thanh đã chết, tại sao hắn còn đâm thêm một nhát vào cổ?

Còn việc ăn thịt người, lại càng là hành vi phi nhân tính.

Chu Chiêu thực sự không nghĩ ra, một cô nương hiền danh lan xa như Chương Nhược Thanh, thì rốt cuộc đã kết thù với ai đến mức không đội trời chung?

Còn “quỷ ăn người” có ý nghĩa gì?

—

Nàng chợt nhớ đến miếng thẻ gỗ khắc tên “Chu Chiêu” trong tay nạn nhân.

Nửa đêm, một thiên kim khuê các không ở trong phòng mình, mà một thân một mình đến “Ngõ Quỷ”—

Nàng ấy đã đi gặp ai?

Chu Chiêu đang suy nghĩ, thì ánh mắt khẽ động.

Ngoài cửa có người đến.

Dưới ánh mặt trời, Quý Vân—cục đất vàng—nhuộm ánh kim lấp lánh, nhìn không khác gì cục vàng di động.

Phía sau hắn là Ô Thanh Sam với vẻ mặt mất kiên nhẫn, cùng một tiểu binh Bắc Quân xa lạ.

Nàng đưa mắt nhìn xa hơn, thấy hai nhóm còn lại cũng đang trên đường đến.

Chỉ một lát sau, tiểu nghĩa trang đã chật kín người.

Chu Chiêu cụp mắt xuống, liếc nhìn thi thể Chương Nhược Thanh lần cuối, rồi quay sang gật đầu với Lưu Hoảng.

“Chúng ta đến Ngõ Ô Kim trước.

Có vài điều ta cần xác nhận, lát nữa quay lại sau.”

Lưu Hoảng nhìn thấy một đám người sống lao nhao, sắc mặt lập tức thay đổi.

Nghe Chu Chiêu nói vậy, hắn thở phào một hơi thật mạnh, lập tức ba bước thành hai bước chạy đến chỗ chiếc đấu lạp của mình, đội lên thật chặt, gần như che kín nửa mặt.

Hắn rửa tay qua loa, rồi nhanh chóng lặng lẽ bám theo bên cạnh Chu Chiêu.

—

Lúc này, Quý Vân đang bước tới cửa.

Lưu Hoảng thấy vậy, cả người cứng đờ, hoàn toàn không biết phải làm gì.

Chu Chiêu liếc nhìn hắn, rồi nắm lấy cổ tay hắn, chắn giữa hắn và Quý Vân.

Sau đó, nàng kéo hắn rời đi thật nhanh.

“Có ta ở đây, A Hoảng.”

Giọng nàng trầm thấp, vừa đủ để hai người nghe được.

Lưu Hoảng khẽ run, rồi khẽ đáp lại một tiếng “Ừm”, mang theo chút mũi nghẹn.
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 11: Giải Mã Bóng Quỷ​

Xem nội dung: Chương 11: Giải Mã Bóng Quỷ

Chu Chiêu khẽ gật đầu với Quý Vân, bước đi được vài bước thì đột nhiên dừng lại, quay đầu lại gọi:

“Chúc đại nhân, đi thôi.”

Từ lúc bước vào tiểu nghĩa trang, Chúc Lê vẫn lặng lẽ dựa vào tường, không hề nhúc nhích.

Trên mặt hắn vẫn giữ nguyên vẻ vô cảm, nghe thấy Chu Chiêu gọi thì quay đầu lại, trong mắt tràn đầy vẻ mông lung như kẻ hồn vía trên mây.

“Chúc Lê?

Quỷ không ăn đầu Chương Nhược Thanh, lại ăn mất đầu óc của ngươi rồi sao?”

Mẫn Tàng Chi thấy hắn cứ đứng đơ ra đó, lại không nhịn được mà châm chọc.

Bị đâm một câu, Chúc Lê hoàn hồn ngay lập tức.

Chân hắn vừa khẽ nhún, chỉ trong chớp mắt, hắn đã đứng bên cạnh Mẫn Tàng Chi.

Chu Chiêu nhìn thấy, trong lòng không khỏi tán thán một tiếng “Thân pháp thật nhẹ!”

Có bản lĩnh như vậy, Chúc Lê không thể chỉ là một kẻ vô danh trong Bắc Quân được.

Vì bị trì hoãn một lúc, nên khi mọi người đến Ngõ Ô Kim, họ phát hiện Trần Ngọc Chiêu và nhóm của hắn đã có mặt từ trước.

Thấy Chu Chiêu bước vào cổng, Trần Ngọc Chiêu thoáng lộ vẻ bối rối, có chút ngại ngùng nói:

“Người khám nghiệm quá đông, ta thấy cô nương đã ra ngoài, liền nghĩ đến đây xem xét hiện trường vụ án trước.”

Chu Chiêu gật đầu, không để tâm.

Nàng chưa từng sợ bị so sánh—càng gặp đối thủ mạnh, chiến thắng đạt được càng có giá trị.

Ban ngày, Ngõ Ô Kim không còn đáng sợ như ban đêm.

Ngoại trừ gốc cây hòe to lớn che kín cả bầu trời, nơi này chẳng khác gì những con ngõ khác.

Khu vực này vốn là nơi sinh sống của những gia đình giàu có bậc trung.

Trước khi bệ hạ lập quốc, Trường Dương Công chúa từng kết hôn và sinh sống ở đây.

Sau này, khi nàng được phong công chúa, nàng vẫn nhớ mãi về nơi cũ, nên đã mua lại nửa con ngõ, bỏ ra vài năm để xây dựng “Sơn Minh Biệt Viện”, trong viện trồng đầy những khóm trà hoa mà nàng yêu thích nhất.

Những căn nhà khác trong ngõ vẫn được giữ nguyên hiện trạng.

Nhưng từ sau thảm án bốn năm trước, nơi này dần trở thành chốn hoang phế.

Lúc đầu là quan binh qua lại, sau đó lại xuất hiện vô số tin đồn ma quái, khiến cho người dân lục tục chuyển đi, để lại một con ngõ trống vắng tiêu điều.

Căn nhà nơi Chương Nhược Thanh bị sát hại, nằm ngay sát bên Sơn Minh Biệt Viện, chỉ là một ngôi nhà bình thường.

Cánh cửa gỗ chưa từng được sơn phủ, đã bóng loáng và lên nước, vừa nhìn là biết đã qua nhiều năm sử dụng.

Vừa đẩy cửa vào là có thể thấy ngay chính đường.

Khác với Trần Ngọc Chiêu—vào thẳng bên trong ngay, Chu Chiêu đứng ngoài cửa viện, hồi tưởng lại cảnh tượng “quỷ ăn người” mà nàng nhìn thấy đêm qua.

Lúc đó, nàng vừa từ Sơn Minh Biệt Viện đi ra, vừa vặn đi ngang qua cổng viện này.

Ngay khoảnh khắc đó, ánh sáng từ bên trái bỗng nhiên lóe lên, khiến nàng bản năng quay đầu nhìn lại.

Và ngay khi đó, tỳ nữ của Chương Nhược Thanh đẩy cửa ra, một “bóng quỷ” đột ngột đập thẳng vào mắt nàng.

Nàng nghĩ đến đây, bước vào trong chính đường, nhưng đứng ngay trước cửa, không vội vào hẳn bên trong.

Đêm qua, khi tỳ nữ đẩy cửa—Ngọn đèn trong phòng bị gió thổi tắt ngay lập tức.

“Chu Chiêu, nếu ngươi đã nói vết thương trên mặt Chương Nhược Thanh không phải do quỷ cắn, vậy ‘quỷ ăn người’ mà chính mắt ngươi thấy là thế nào?”

Mẫn Tàng Chi phe phẩy quạt, tò mò hỏi.

Chuyện này giờ đã truyền khắp kinh thành, khiến ai nấy đều bàn tán.

“Thật đáng tiếc, đêm qua ta rời đi sớm quá, nếu không cũng có thể tận mắt chứng kiến một chuyện kỳ lạ như vậy.”

Chu Chiêu nhướng mày, chậm rãi nói:

“Nói chính xác hơn, ta chỉ thấy bóng phản chiếu trên cửa sổ.”

“Bóng thì có khi có ánh sáng, không có ánh sáng thì không còn.

Khi ánh sáng chớp tắt, sẽ khiến người ta tưởng rằng bóng đang chuyển động.

Nhưng thực tế, nó có thể chỉ là một miếng da, một tấm gỗ, thậm chí chỉ là một cái bánh bao.”

Giọng nàng không nhỏ, khiến Trần Ngọc Chiêu—người đang tìm kiếm manh mối trong phòng, cũng không nhịn được mà ngoái lại nhìn.

Trong mắt hắn, cô gái trước mặt này có vài nét giống Chu Yến, nhưng cách hành xử lại hoàn toàn khác biệt.

Nàng lại tự tin đến vậy, dám trực tiếp công khai manh mối mình phát hiện ra cho đối thủ?

Chẳng lẽ nàng chắc chắn mình sẽ thắng?

Chu Chiêu nhìn thoáng qua biểu cảm phức tạp trên mặt Trần Ngọc Chiêu, nhưng cũng không bận tâm.

Nàng tiến đến bàn, cúi xuống quan sát kỹ chiếc đèn dầu.

“Người bình thường nếu muốn treo một người lên xà nhà, hẳn sẽ chọn cách đơn giản hơn—

—trói cổ lại và treo thẳng đứng.

Nhưng hung thủ lại chọn cách treo ngược Chương Nhược Thanh.”

“Lý do rất đơn giản—con ‘quỷ’ mà hắn dựng nên quá thấp, chỉ có treo ngược nạn nhân lên, nó mới có thể ‘cắn’ được đầu của nạn nhân.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa chỉ vào chiếc đèn dầu trên bàn.

Trước đèn dầu là một chồng thẻ tre dày, chỉ thấp hơn ngọn đèn một chút.

“Nói chính xác hơn, là vì ngọn đèn trong phòng này không đủ cao.

Không biết các vị có để ý đến nguyên lý của bóng đổ vào ban đêm không?”

“Chúng ta đặt một nghiên mực trước đèn dầu—nếu đặt gần, bóng của nó sẽ chiếu lên tường đối diện, và sẽ phóng to.”

“Nếu cầm nghiên mực rời xa đèn dầu, bóng của nó sẽ nhỏ lại.

Giả sử chúng ta cùng lúc đặt một nghiên mực và một cây bút lông ở trước đèn dầu—nghiên mực vẫn sẽ rộng hơn, bút lông vẫn sẽ mảnh hơn.”

“Vậy thì, làm thế nào để trên cửa sổ xuất hiện bóng quỷ ăn người?

Rất đơn giản—hung thủ treo một vật có hình thù quỷ dữ trước mặt nạn nhân.”

“Nhưng nếu làm vậy, người bước vào sẽ ngay lập tức phát hiện ra nó.

Dù là kẻ mù, cũng không thể không thấy một dị v*t t* l*n lơ lửng trước xác chết.”

“Muốn giấu được bí mật này, chỉ có một cách—con ‘quỷ’ phải rất nhỏ, nhỏ đến mức người ta không nhận ra.”

Chu Chiêu nói đến đây, ánh mắt sáng rực.

Cả hai nhóm người trong sân đều nín thở lắng nghe nàng phân tích.

“Nhưng nếu vậy, đầu người lớn mà quỷ nhỏ—phải làm sao?

Không ai sợ bị một con kiến ăn thịt cả.

Tất nhiên, cách giải quyết ta đã nói trước đó rồi.”

“Quỷ đặt gần đèn dầu—nó sẽ to ra.

Xác chết cách xa đèn dầu—kích thước không đổi hoặc chỉ nhỏ đi một chút.”

Lúc này, Trần Ngọc Chiêu không kìm được, cúi xuống tìm kiếm quanh bàn.

Vừa xem vừa lắc đầu:

“Lời ngươi nói rất hợp lý.

Nếu đúng như vậy, gần đèn dầu hẳn phải có một vật khắc hình quỷ.

Nhưng ta đã lục soát rồi—không có gì cả.

Dù là gỗ, da khắc, hay bánh bao như ngươi nói—đều không có!”

Chu Chiêu nhướng mày, ngồi xổm xuống cạnh hắn.

Nàng quét mắt một lượt, rồi ánh mắt dừng lại trên một vài mảnh đá vụn.

Khóe môi khẽ nhếch lên:

“Tìm thấy rồi.”

Nàng nhặt lấy mảnh lớn nhất, đặt lên bàn.

Đó là một mảnh đá xanh mỏng, trên bề mặt có một chóp nhọn gồ lên.

“Hung thủ thông minh hơn ta nghĩ.”

Chu Chiêu đứng dậy, chậm rãi nói:

“Tỳ nữ phát hiện tiểu thư chết thảm, hoảng sợ đẩy cửa xông vào.

Luồng gió mạnh cuốn theo đẩy tắt đèn dầu, đồng thời cũng hất văng mảnh đá này ra khỏi khe hở giữa các thẻ tre.”

“Loại đá xanh này rất giòn và mỏng, rơi xuống đất sẽ vỡ tan ngay lập tức.

Cửa bị đẩy mạnh va vào tường, tạo ra tiếng động lớn.

“Cộng thêm tiếng hét kinh hoàng của tỳ nữ, hoàn toàn che lấp tiếng đá rơi.”

“Vậy là, bằng cách này, chứng cứ đã tự hủy mà không để lại dấu vết.”

Mọi người không hẹn mà cùng tưởng tượng lại cảnh hung thủ dựng lên màn kịch “quỷ ăn người”.

Những gì vốn kinh dị rợn người, giờ đây lại trở nên hợp lý đến mức chẳng còn đáng sợ nữa.

“Nhưng hung thủ không thông minh đến mức hoàn hảo.

Vì đá dù có vỡ vụn, thì vẫn có thể ráp lại được, trở thành bằng chứng buộc tội.

“Nếu đổi lại là băng…”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 12: Kẻ Nói Dối​

Xem nội dung: Chương 12: Kẻ Nói Dối

Băng một khi tan chảy, đợi nước khô đi, thì chứng cứ cũng liền biến mất không còn dấu vết.

“Đương nhiên rồi, điêu khắc băng không phải việc người bình thường có thể làm.

Vì vậy, tuy rằng thủ pháp của hung thủ chưa hẳn đã hoàn mỹ nhất, nhưng hắn đã làm đến mức tận cùng khả năng của mình.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa nhặt từng mảnh đá vụn trên mặt đất, dùng khăn gói lại rồi đưa cho Mẫn Tàng Chi đang đứng một bên với vẻ đầy hứng thú.

“Mẫn văn thư, hãy giữ kỹ chứng cứ này.

Đợi khi ghép lại hiển lộ hình dạng quỷ vật, chư vị sẽ biết rằng lời ta không hề là chuyện viển vông.”

“A Hoảng, hãy nhìn kỹ đây, chính là chỗ ta nói về lượng máu không khớp.”

Chu Chiêu không dây dưa quá lâu vào chuyện “quỷ ăn người”, mà trực tiếp chỉ về vết máu bên cạnh án thư.

“Nạn nhân Chương Nhược Thanh hẳn là ngồi cạnh án thư, bị đâm vào ngực.

Sau đó, nàng ngã gục xuống, vừa vặn để lộ ra cổ.”

“Hung thủ, sau một khoảng thời gian, lại đâm nàng thêm một nhát nữa.

Lúc này Chương Nhược Thanh đã chết, vì vậy trên vách tường phía sau án thư không hề có vết máu bắn tung tóe.”

“Ngay sau đó, hung thủ di chuyển thi thể, treo ngược nàng lên xà nhà.”

Trần Ngọc Chiêu đứng một bên lắng nghe, ánh mắt dõi theo từng nơi mà Chu Chiêu nhắc đến, thỉnh thoảng lại khẽ gật đầu.

Đến khi hắn kịp phản ứng lại, cổ bỗng cứng đờ, sắc mặt thoáng trở nên phức tạp.

Khoan đã, chẳng phải bọn họ đang tham gia đại tỷ thí sao?

Hắn từ lúc bước vào cửa đã hoàn toàn bị Chu Chiêu dẫn dắt, cả người cứ thế mà đi theo mạch suy luận của nàng.

Đây đâu phải trận đấu sinh tử gì chứ, rõ ràng là hắn đang nghe Chu phu tử giảng bài thì có!

“Hung thủ hẳn là một người có sức mạnh không nhỏ, vóc dáng cao lớn, rất có thể là một nam nhân cường tráng.”

“Bởi vì trên mặt đất trong phòng này không có bất cứ dấu vết nào cho thấy thi thể bị kéo lê.

Tuy Chương Nhược Thanh là đệ nhất mỹ nhân Trường An, thân hình thướt tha nhẹ tựa yến bay, nhưng để treo nàng lên xà nhà cũng không phải việc dễ dàng.”

Chu Chiêu nói đến đây, ánh mắt liền rơi xuống Chúc Lê đang đứng một bên.

Hắn lần này không hề thất thần, mà vừa lúc thấy Chu Chiêu nhìn mình liền đưa mắt dò hỏi.

Chu Chiêu khẽ nhướng đôi mắt phượng, lại vượt qua Chúc Lê mà nhìn thẳng ra ngoài cửa.

“Vậy thì, một vấn đề mới xuất hiện.

Trên án thư có tấm bài gỗ khắc tên bị đánh đổ, hung thủ sau khi giết người đã ở lại trong phòng rất lâu.

Nhưng tỳ nữ và xa phu chờ bên ngoài viện, vì cớ gì lại không nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào?”

Mọi người theo ánh mắt nàng nhìn về phía cửa, chỉ thấy bên ngoài không biết từ khi nào đã có một chiếc xe ngựa dừng lại.

Từ trên xe, một nam tử trẻ tuổi với đôi mắt sưng đỏ như hạt đào bước xuống, hai bên là một tỳ nữ trẻ đi theo.

“Hôm qua ngươi bị bắt vào đại lao, căn bản không có cơ hội thẩm vấn tỳ nữ và xa phu, vậy làm sao biết được rằng bọn họ nói không nghe thấy bất cứ âm thanh gì?”

Nam tử trẻ tuổi kia vừa nói, vừa đẩy nhẹ nữ tỳ đang cúi gằm đầu về phía phòng.

Nữ tỳ run lên như chim sợ cành cong, chỉ trong chớp mắt đã lao vụt đến trước mặt Chu Chiêu.

Nàng ta hoảng sợ ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt sưng đỏ như đầu heo, rõ ràng đã bị chủ nhân trách phạt vì cái chết của Chương Nhược Thanh.

“Nàng ấy là tỳ nữ thân cận của Nhược Thanh, tên là Linh Lan.

Cha ta nói rằng trong vòng ba ngày các ngươi sẽ tìm ra hung thủ đã sát hại muội ấy.

Vì vậy, ta liền đưa tỳ nữ cùng xa phu đến đây, nếu muốn hỏi gì, cứ hỏi thẳng đi.”

Nam tử nói xong, khịt khịt mũi, hốc mắt thoáng cái đã đỏ lên.

“Ta tên Chương Tuân, là tam ca của Nhược Thanh.

Muội ấy thực sự là một người rất thiện lương.”

“Khi còn nhỏ, thiên hạ đại loạn, khắp nơi toàn là lưu dân.

Nhà ta tuy có chút điền sản, cũng không lo chuyện cơm áo.

Muội ấy lại là đứa nhỏ tuổi nhất trong nhà, lẽ nào còn có thể thiếu một miếng ăn hay sao?”

“Nhưng mà…”

Chương Tuân nói đến đây, nước mắt bỗng ào ào rơi xuống.

Hắn hiển nhiên là người trọng tình cảm, vén tay áo lau mặt, trông càng thêm bi thương.

“Nhưng tại sao chỉ có muội ấy là đói đến ngất xỉu?

Mẫu thân ta vừa hỏi thì mới biết, muội ấy đã đem hết phần lương thực của mình để cứu tế những đứa trẻ lưu lạc cùng trang lứa.

Một người như thế, sao có thể kết oán với ai?

Sao lại có người hận muội ấy đến mức này?”

Chu Chiêu nghe vậy, khẽ nhướng mày.

Con người luôn khó lòng nhìn thấu người bên cạnh, giống như phụ thân nàng trước nay chẳng bao giờ hiểu được nàng vậy.

Đêm qua, nàng đã nói rồi, trên người Chương Nhược Thanh chắc chắn có rất nhiều bí mật, nếu không, tại sao nàng ta lại xuất hiện trong ngõ Quỷ vào đêm khuya?

Nàng hướng về phía Chương Tuân chắp tay hành lễ, nói: “Chương tam công tử xin nén bi thương, hiện nay quan trọng nhất là tìm ra hung thủ.”

“Ngươi là Linh Lan?”

Chu Chiêu vừa dứt lời, Linh Lan bên kia đã tự mình mở miệng trước: “Tiểu thư muốn gặp ai, nô tỳ thực sự không biết.”

“Hôm qua, sau khi dùng bữa tối, tiểu thư bảo nô tỳ mang một chiếc hộp gỗ đen đến con hẻm Ô Kim.

Tiểu thư nói nàng muốn gặp khách ở đó, chưa có lệnh gọi thì không được phép tiến lên.

Chuyện của cô nương, chúng nô tỳ nào dám nhiều lời?”

“Đến khi gần tới giờ giới nghiêm, nô tỳ sợ bị Bắc Quân bắt gặp, bèn gấp gáp tiến vào… Không ngờ lại phát hiện tiểu thư…”

Linh Lan nói rất trôi chảy, hiển nhiên là tối qua đã bị quan viên Đình Úy Tự thẩm vấn một lượt.

Nói đến đây, nàng ta cúi đầu, giọng mang theo vài phần run rẩy.

“Nô… nô tỳ thực sự không nghe thấy âm thanh nào cả.

Nô tỳ đã đợi ở trong hẻm một lúc, nhưng quá mức sợ hãi.

Nghe đồn nơi này có ma quái, hoè già ưa bóng râm, cây mọc rậm rạp đến che kín trời, ai biết trong đó ẩn giấu thứ gì…”

“Nô tỳ đứng trước cửa viện, luôn cảm thấy có rất nhiều ánh mắt đang nhìn chằm chằm từ trên cây.”

“Thế nên nô tỳ cùng Chương Tham, tức là xa phu, cùng đi đến khách đ**m Hằng Nguyên ở đầu hẻm Ô Kim, nơi đó có tiên sinh kể chuyện, vô cùng náo nhiệt.

Khi chúng nô tỳ đến, vừa hay nghe thấy tiên sinh đang kể về ‘Lục tử Trường An’, nói đến việc Tiểu Lỗ hầu chỉ với một kiếm đã lấy đi ba cái đầu…”

“Tiểu nhị chắc vẫn còn nhớ nô tỳ, nô tỳ sợ Tham ca về nói bậy, nên đã đặc biệt mời huynh ấy ăn thịt heo nướng, uống một bát cháo kê.”

Linh Lan nói xong, quay đầu nhìn xa phu Tham ca đi phía sau Chương Tuân.

Tham ca thấy vậy, lập tức gật đầu lia lịa.

“Sau đó, thấy thời gian không còn sớm, sợ tiểu thư triệu gọi, nên chúng nô tỳ liền quay lại trước cửa viện.

Nhưng đợi một lúc lâu mà bên trong vẫn không có động tĩnh gì.

Khi ấy, có lẽ tiểu thư đã…”

“Chư vị đại nhân, Chu Chiêu cô nương, nô tỳ nói từng câu từng chữ đều là sự thật, tối qua quan gia Đình Úy Tự đã hỏi chính những điều này.”

“Tiểu thư nhà nô tỳ tuy tính tình ôn hòa, nhưng lại vô cùng có chủ kiến, rất xem trọng quy củ.

Những gì nàng làm, trước nay chưa từng nói với bọn nô tỳ.

Nô tỳ thực sự không biết tiểu thư đến hẻm Ô Kim để làm gì.

Ngày thường, tiểu thư chưa từng cãi vã với ai, cùng lắm chỉ đôi lúc tranh luận vài câu với các tiểu thư khác mà thôi.”

“Nếu thực sự phải nói về ai đó…”

Hàng mi Linh Lan khẽ run lên, do dự hồi lâu mới cắn răng nói tiếp: “Nếu thực sự phải nói về ai đó…”

“Tiểu thư nhà ta thường hay cảm thán, nói rằng Chu cô nương là đệ nhất nữ công Trường An, nếu có thể kết giao làm tri kỷ thì thật tốt biết bao.

Chỉ tiếc, nàng thích Chu cô nương, nhưng Chu cô nương lại không thích nàng.”

“Chậc chậc…”

Chu Chiêu không cần nhìn cũng biết ai là kẻ phát ra tiếng chậc lưỡi hả hê này.

Nàng liếc mắt một cái, quả nhiên thấy Mẫn Tàng Chi đang mang vẻ mặt thích thú, tay phe phẩy chiếc quạt lông giống như đuôi chó, cả người đều như đang nói: Xem đi, ta nói có sai đâu, ngươi lại sắp đem chính mình vào cuộc rồi!

Chu Chiêu không nói nên lời, trong lòng hung hăng trợn mắt với Mẫn Tàng Chi.

Tên này đúng là kẻ sợ thiên hạ không loạn.

Nàng quay sang Linh Lan, lắc đầu nói: “Ai muốn hỏi ngươi mấy chuyện này?

Điều ta muốn biết là phần ngươi nói dối kia!

Chương Nhược Thanh mỗi khi làm chuyện không thể để lộ ra ngoài, đều mang theo ngươi, sao có thể nói là không biết nàng ấy đến hẻm Ô Kim làm gì?”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 13: Vị Khách Thần Bí​

Xem nội dung: Chương 13: Vị Khách Thần Bí

Ánh mắt Linh Lan thoáng qua vẻ mờ mịt, nàng ta quay đầu nhìn về phía Chương Tuân, lắc đầu nói:

“Tam công tử, nô tỳ nói từng câu từng chữ đều là thật, tuyệt đối không có nửa điểm dối trá.

Không hiểu Chu cô nương có ý gì.”

Giọng điệu nàng ta thành khẩn, trên mặt cũng vô cùng thản nhiên.

Chương Tuân nhìn mà không khỏi tin ba phần.

Hắn định mở miệng nói vài câu, nhưng khi chạm phải ánh mắt của Chu Chiêu, liền lập tức chột dạ, nuốt lời lại.

Chương Tuân không tự nhiên mà đưa tay dụi mũi, ngoan ngoãn đứng sang một bên, đến cả nước mắt trên mặt cũng quên lau.

Hắn tuy không quen thân với Chu Chiêu, nhưng lại rất quen với Tiểu Lỗ hầu Tô Trường Oanh khi trước.

Tên nhóc đó từ nhỏ đã đánh khắp đồng lứa mà không ai địch nổi.

Hiện nay, trong đám công tử con nhà công thần đi theo Hoàng thượng khởi binh, có kẻ nào mà chưa từng bị Tô Trường Oanh đấm cho một trận?

Vậy mà một hảo hán dũng mãnh như thế khi gặp Chu Chiêu cũng chỉ như một con gà con.

Hắn thì là cái thá gì, có gan cãi lại Chu Chiêu sao?

“Đêm qua, khi ta lần đầu nhìn thấy thi thể, không nhận ra đó là Chương Nhược Thanh.

Một là vì mặt nàng ta đầy máu, hai là ta chưa từng thấy ngươi bên cạnh nàng ta.”

Chu Chiêu vừa nói, vừa bước đến gần Linh Lan.

“Ngươi đã nói rồi, hôm qua ta có gặp tiểu thư nhà ngươi, là tại yến tiệc của phủ Lâm An hầu.

Lúc đó, khi tiểu thư nhà ngươi đi lại giữa công chúng, bên cạnh đi theo một tỳ nữ khác – dáng tròn, mặt cười rất dễ mến.”

“Xe ngựa nàng ta thường dùng cũng không phải loại đơn sơ như thế này, trên xe có treo một chiếc chuông đồng, di chuyển liền phát ra tiếng leng keng.

Từ xa đã có thể ngửi thấy hương lan phảng phất.

Còn xa phu là một lão giả chân hơi khập khiễng, chứ không phải người mà ngươi gọi là Tham ca.”

“Chương Nhược Thanh nổi danh khắp triều đình vì lòng nhân hậu.

Lão giả đó từng gặp nạn trên núi, suýt bị rắn độc cắn.

Khi ấy, chính nàng ta đứng trên cao phát hiện ra, cứu cả nhà lão ta một mạng.”

“Lão cảm kích khôn cùng, liền ở bên phục vụ nàng, làm xa phu.”

Là những nhân vật nổi danh chốn Trường An, thậm chí còn được đồn đoán là ứng viên cho vị trí Thái tử phi, lại đều xuất thân từ gia tộc quyền quý, bối cảnh tương đồng, Chu Chiêu tự hỏi: tuy rằng nàng và Chương Nhược Thanh không cùng một đường, nhưng Trường An nói lớn thì lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ, những lần chạm mặt trong yến hội của bọn họ chẳng thể nào ít được.

Những người bên cạnh Chương Nhược Thanh, cho dù nàng không biết tên, cũng ít nhiều quen mặt.

Huống hồ, Chương Nhược Thanh là người nổi danh như thế.

Trần Ngọc Chiêu càng nghe càng mơ hồ, tò mò hỏi: “Sao cô nương biết được mấy chuyện này?”

Chu Chiêu chưa kịp trả lời, Mẫn Tàng Chi ở bên cạnh đã bật cười, chỉ chỉ vào tai mình:

“Cái này mà còn phải hỏi sao?

Đến cả con chó điếc tai cũng có thể sủa lên được mấy chuyện này!”

Những chuyện như thế cứ như gió Tây Bắc, ùa vào đầu người ta, muốn quên cũng khó.”

Mẫn Tàng Chi nói năng chẳng chút khách sáo, khiến sắc mặt Chương Tuân và Trần Ngọc Chiêu đều có chút khó coi.

Chu Chiêu nghe vậy, lại ném cho Mẫn Tàng Chi một ánh mắt “ngươi đúng là dũng sĩ”, sau đó dời ánh mắt, nhìn chằm chằm Linh Lan.

“Hôm qua là ngày giỗ của huynh trưởng ta, ta chỉ ở phủ Lâm An hầu chưa đến một nén nhang rồi rời đi, thậm chí còn chưa kịp nói một câu với Chương Nhược Thanh, chỉ là lướt qua nhau gật đầu chào.”

“Ngươi không đi theo nàng ta, vậy sao lại biết nàng ta đã gặp ta ở yến tiệc?

Rõ ràng, tiểu thư nhà ngươi cũng không phải giữ kín mọi chuyện với đám hạ nhân như lời ngươi nói.”

Sắc mặt Linh Lan khẽ biến, cảm nhận được áp lực khi Chu Chiêu cúi người tới gần, nàng ta không nhịn được mà hơi ngả về sau.

“Vậy nên ta mới nói, trong lời khai của ngươi có phần là giả dối.”

“Chương Nhược Thanh, để che giấu bí mật của mình, có hai chiếc xe ngựa, hai xa phu, hai tỳ nữ.

Mà ngươi, Linh Lan, chính là người chuyên theo hầu nàng ta trong những dịp không thể để lộ ra ngoài, đúng không?”

“Nếu thật sự không biết gì cả, vậy ai cho ngươi lá gan lớn đến mức dám cùng xa phu đi khách đ**m nghe kể chuyện, bỏ lại tiểu thư nhà mình – người được mệnh danh là đệ nhất mỹ nhân, yếu đuối tay trói gà không chặt, một mình trong một con hẻm ma ám hoang phế?

Ai cho ngươi cái gan đó?

Ai cho Chương Tham cái gan đó?”

Xa phu Chương Tham đứng ngoài cửa nghe thấy tên mình, hai chân lập tức mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.

Hắn cúi thấp đầu, ánh mắt hoảng hốt dao động.

Khi thấy Chương Tuân trừng mắt nhìn qua, hắn lập tức tránh né, sau đó thình lình đập đầu xuống đất, không dám ngẩng lên.

“Các ngươi dám làm vậy, là vì các ngươi biết đêm qua Chương Nhược Thanh đến ngõ Quỷ gặp ai, hơn nữa nàng ta cũng không phải lần đầu tiên bí mật gặp gỡ người này, nên mới sai các ngươi tránh đi.”

Linh Lan cùng Chương Tham đi nghe kể chuyện, hoàn toàn không lo lắng rằng giữa chừng Chương Nhược Thanh sẽ triệu gọi bọn họ vào hầu hạ, hoặc sẽ rời đi trước.

Cách hành động như vậy, rõ ràng đã quá quen thuộc.

Chu Chiêu nói rồi, khẽ ghé sát tai Linh Lan, dùng giọng chỉ đủ hai người nghe được mà thì thầm:

“Ngươi chẳng phải đã cố ý nhét tấm bài gỗ kia vào tay Chương Nhược Thanh, chính là để đợi đến lúc này sao?”

Linh Lan nghe vậy, sống lưng liền cứng đờ, đồng tử co rút mạnh, ngước mắt đối diện với Chu Chiêu.

Chưa kịp mở miệng, bên kia Chương Tuân đã như phát điên lao tới, rút thanh kiếm bên hông ra, đặt ngay lên cổ Linh Lan.

Mắt đỏ bừng, hắn gằn từng chữ:

“Ngươi tại sao phải nói dối?

Đêm qua, rốt cuộc Nhược Thanh đến hẻm Ô Kim làm gì?”

“Nếu không nói, ta sẽ chém đầu ngươi ngay!”

Tay hắn run lên, lưỡi kiếm sắc lạnh cứa qua cổ Linh Lan, để lại một vệt máu dài.

Thấy Linh Lan vẫn cắn răng không chịu hé răng, Chương Tuân giận quá hóa cuồng, định mạnh tay hơn, nhưng chợt cảm thấy trên cổ mình cũng lạnh buốt—một thanh kiếm không biết từ lúc nào đã kề vào yết hầu hắn.

Một xô nước đá lạnh dội thẳng xuống đầu, khiến hắn giật bắn người, ánh mắt lướt qua, liền trông thấy gương mặt không biểu cảm của Chúc Lê.

“Chúc Lê, thả hắn ra đi.”

Mẫn Tàng Chi phe phẩy cây quạt lông, bộ dạng uể oải mà giọng điệu lại vô cùng châm chọc:

“Nào nào, có kẻ ngốc muốn ngay trước mặt Đình Úy Tự cùng Bắc Quân mà giết người, sợ rằng bản thân chết chưa đủ nhanh, ngươi nên thành toàn cho hắn đi.

Đại Khải ta không dư lương thực để nuôi một kẻ vô dụng như vậy đâu.”

Hắn vừa nói, vừa dùng quạt đẩy thanh kiếm trong tay Chúc Lê ra, còn “chậc chậc” hai tiếng đầy giễu cợt.

Mặt Chương Tuân thoắt cái đỏ bừng, lập tức tra kiếm vào vỏ.

Hắn hung hăng lườm Linh Lan một cái, nghiến răng nói:

“Nếu ngươi không nói rõ ràng, ta—”

Môi Linh Lan mấp máy, nàng ta nhìn Chu Chiêu thật sâu, rồi lại liếc qua Chương Tuân, do dự hồi lâu mới khó nhọc lên tiếng:

“Tiểu thư nhà ta đêm qua… đêm qua là đến gặp Ngũ công tử Hàn Trạch của phủ Thiếu Phủ.”

Thiếu Phủ phụ trách việc ăn mặc, săn bắn và thú vui giải trí của hoàng gia, trong tay nắm giữ rất nhiều thợ thủ công.

Chu Chiêu nghe xong, không khỏi nhướng mày đầy bất ngờ:

“Chương Nhược Thanh gặp Hàn Trạch, vì sao lại phải chọn một con hẻm hoang vắng vào lúc đêm khuya thế này?”

Nữ nhi nhà quý tộc, không ai là không thích làm đẹp, nhất là một mỹ nhân danh chấn thiên hạ như Chương Nhược Thanh.

Nếu muốn nhờ Thiếu Phủ tìm thợ chế tác trang sức, quần áo, cũng không phải chuyện hiếm lạ gì, hoàn toàn không cần phải lén lút như vậy.

Linh Lan lại lén liếc nhìn Chương Tuân một cái, rồi mới nói:

“Cụ thể vì sao, nô tỳ không rõ.”

“Tiểu thư nhà ta có rất nhiều bằng hữu, thường lui tới ba nơi để tụ họp vui chơi. Ở Vĩnh An Phường có Phất Hiểu Viên chuyên tổ chức đại yến, ở Côn Dụ Phường có Hải Đường Lâu chuyên tổ chức nhã yến, còn Ô Kim Hạng… là nơi gặp gỡ khách riêng tư.”

“Chư vị đại nhân, chẳng bằng đi hỏi Hàn Ngũ công tử xem sao.”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 14: Manh Mối Bị Cắt Đứt​

Xem nội dung: Chương 14: Manh Mối Bị Cắt Đứt

Trước khi vụ án Sơn Minh Trường Dương xảy ra một tháng, Chu Chiêu và Hàn Trạch từng có một đoạn giao tình “sâu sắc”.

Nàng đã từng l*t s*ch áo bào của hắn, treo lên cây, rồi gọi chim đến mổ vào mông.

Khi đó, Chu Bất Hại vẫn còn là một Đình Úy đầy khí thế, ông gầm lên như sấm, cầm cành roi đuổi theo đánh nàng suốt mười tám nhát.

Nhưng trong số đó, mười nhát rơi xuống người Tô Trường Oanh, tám nhát giáng lên thân Chu Yến.

Lần này Hàn Trạch gặp lại Chu Chiêu, vẫn cảm thấy mông hơi đau.

Hắn bám vào khung cửa, lộ ra gương mặt trắng trẻo, giọng nói còn mang theo chút run rẩy:

“Chiêu muội muội, muội gọi ta đến đây làm gì?

Lần này ta chỉ đến Xuân Phong Lâu thôi, đều là ngươi tình ta nguyện, tuyệt đối không có chuyện trêu ghẹo ai cả!”

Trời biết hắn đang nằm trên chiếc giường êm ái, chợt nghe thấy tiếng gõ cửa.

Vừa mở ra đã thấy Chu Thập Ngũ, người mà nhiều năm không gặp.

Cơn ác mộng như sóng lớn ập đến, rượu tức khắc tan sạch.

Mỹ nhân đi theo sau hắn đột nhiên hóa thành một cái mỏ nhọn hoắt, y hệt con chim năm xưa mổ hắn, suýt nữa khiến hắn hồn lìa khỏi xác.

Xuân Phong Lâu cách hẻm Ô Kim không xa lắm.

Chu Thập Ngũ đánh xe như cưỡi rồng, hắn còn chưa chuẩn bị tinh thần, đôi mắt phượng quen thuộc của Chu Chiêu đã lọt vào tầm mắt.

Thật lòng mà nói, dù bây giờ không còn Tô Trường Oanh và Chu Yến, dù Chu Chiêu đã “cải tà quy chính”, nhưng phụ thân hắn giờ đã thăng chức thành Thiếu Phủ, còn hắn thì chỉ có một chữ: sợ!

Thấy Chu Chiêu nhìn mình, Hàn Trạch lập tức đổi giọng:

“Chiêu… tỷ…”

Hai chữ cuối nhỏ như muỗi kêu, hắn nhắm nghiền hai mắt, đỏ mặt đến tận mang tai.

Người trước mặt đúng là đẹp thật, nhưng đẹp đến mức khiến hắn muốn chết.

Trong hẻm Ô Kim yên lặng như tờ, ngay cả Mẫn Tàng Chi cũng quên mất phải cười.

Hàn Trạch giận quá hóa thẹn, trừng mắt lườm tất cả những người có mặt trong viện, rồi lại trừng lớn hơn nhìn Chu Chiêu.

Nhưng Chu Chiêu chỉ thản nhiên dời mắt, quay lại nhìn Linh Lan đang quỳ dưới đất, hỏi lại một lần nữa:

“Ngươi hãy nhìn kỹ, người mà Chương Nhược Thanh hẹn gặp đêm qua, có phải vị Hàn ngũ công tử Hàn Trạch trước mặt đây không?”

Linh Lan với gương mặt sưng phù quay sang nhìn về phía cửa, rồi mạnh mẽ gật đầu.

Hàn Trạch thấy bộ dạng thảm hại của nàng ta, không khỏi hít vào một hơi lạnh.

Ánh mắt hắn lảng đi chỗ khác, nhưng ngay sau đó, lại vô tình quét qua vết máu loang lổ dưới sàn, rồi đến những sợi dây chằng chịt như mạng nhện treo trên xà nhà.

Tim hắn đập thình thịch, mặt càng lúc càng trắng bệch.

“Hàn Trạch, đêm qua ngươi đã làm gì?

Ngươi có đến viện này gặp Chương Nhược Thanh không?”

Hàn Trạch giật mình, đầu óc nổ tung, quên luôn cả sợ hãi, lao thẳng vào trong viện, gấp gáp đứng trước mặt Chu Chiêu.

“Chu Chiêu, ta vừa đến đây thì nghe mấy cô nương trong Xuân Phong Lâu bàn tán về một vụ án mạng.”

“Án mạng gì?

Đừng nói là… Chương Nhược Thanh…”

Hắn ngừng lại, nuốt nước bọt, rồi tiếp tục, “Các người nghi ta là hung thủ sao?”

Hàn Trạch hoàn toàn hoảng loạn.

Vì vội vã rời đi nên áo bào của hắn chưa cài chặt, lúc này lại lóng ngóng, vạt áo trước ngực xộc xệch, cả người trông vô cùng chật vật.

“Chu Chiêu!

Chiêu tỷ!

Ngươi hiểu rõ ta mà!

Ta chẳng có bản lĩnh gì, gan lại nhỏ, trước đây chỉ dựa hơi phụ thân mà thích mỹ nhân thôi.

Nhưng từ khi bị ngươi dạy dỗ một trận, ta nào còn dám trêu ghẹo con gái nhà lành nữa?”

“Ta sao có thể giết người được?!

Phụ thân ta có quyền, mẫu thân ta có tiền, chỉ cần ta không gây họa, cả đời ta có ăn có uống, mỹ nhân bao nhiêu chẳng có, mắc gì phải đi giết Chương Nhược Thanh?”

Chu Chiêu thấy vậy, nhẹ nhàng nhíu mày, tránh khỏi bàn tay đang với tới của hắn.

“Hàn Trạch, ta khuyên ngươi đừng đánh trống lảng.

Chương Nhược Thanh chết rồi.”

Hàn Trạch đã sớm có dự cảm, nhưng khi nghe Chu Chiêu xác nhận, đồng tử hắn vẫn co rút mạnh, hơi thở trở nên nặng nề.

Hắn hít sâu một hơi, nghĩ đến câu hỏi của Chu Chiêu, liền lắc đầu thật mạnh.

“Đêm qua ta không đến gặp Chương Nhược Thanh!”

“Nàng ấy có hẹn ta đến hẻm Ô Kim, nhưng ta vốn đã không muốn đi.

Trên cây hoè già đó có quạ đen!”

Từ sau chuyện năm đó, hắn sợ tất cả những thứ có mỏ nhọn!

Đến cả rèm trướng của mỹ nhân bên cạnh cũng không cho thêu chim uyên ương.

“Buổi tối trời còn đổ mưa lớn, cộng thêm Quyên nương cứ quấn lấy ta, nên ta không thể đi được.

Quyên nương là hoa khôi của Xuân Phong Lâu, người trắng nhất chỗ đó ấy.”

Hàn Trạch ra sức nhớ lại từng chi tiết, rồi đột nhiên hai tay vung lên, giọng đầy kích động:

“Cả Xuân Phong Lâu đều có thể làm chứng!

Đêm qua ta luôn ở đó!”

“À, ta còn gặp cả Trần Ngân và Hoắc Đĩnh, ta không nhớ rõ giờ nào, nhưng lúc ấy trời đang mưa, bọn họ ngồi đối diện ta.”

Trần Ân và Hoắc Đĩnh cũng là công tử nhà danh môn vọng tộc của Trường An, Chu Chiêu cũng quen biết bọn họ.

Hàn Trạch không giải thích thêm nữa.

Nghe đến đây, Chu Chiêu trầm tư suy nghĩ.

Hàn Trạch có nhân chứng.

Nếu hắn không nói dối, vậy đêm qua hắn thực sự không đến hẻm Ô Kim gặp Chương Nhược Thanh.

Như vậy, vị khách không mời mà đến kia rốt cuộc là ai?

Manh mối bỗng chốc đứt đoạn.

“Chu Chiêu, Chiêu tỷ!

Ngươi có thể đi hỏi mà!

Trời đất ơi, ta thật sự bị oan mà!”

Ánh mắt Chu Chiêu lóe lên, nàng nhìn Hàn Trạch, kẻ đang gấp gáp kêu oan mà hỏi:

“Chương Nhược Thanh hẹn ngươi đến hẻm Ô Kim làm gì?

Nàng ta mang theo một chiếc hộp gỗ, bên trong đều là tên những người mà ngươi quen thuộc.”

Theo lời Hàn Trạch, hắn vốn không định đến.

Nhưng sự chuẩn bị của Chương Nhược Thanh vẫn nhằm vào hắn, rốt cuộc giữa bọn họ có bí mật gì không thể để lộ, đến mức phải dùng đến những tấm bài gỗ khắc tên?

Thân thể Hàn Trạch cứng đờ, cái miệng đang kêu oan lập tức ngậm lại.

Hắn nhìn quanh một lượt, đặc biệt liếc về phía Chương Tuân mấy lần, sau đó mới lí nhí:

“Nhất định phải nói ở đây sao?

Ta…”

Hắn nói đến đây, ánh mắt không tự chủ mà nhìn về phía căn phòng bên cạnh đang đóng chặt.

Hắn mím môi, không đợi Chu Chiêu trả lời, liền nghiêm túc nhìn nàng, giọng hạ thấp hơn nữa:

“Vào trong rồi nói đi.”

Chu Chiêu gật đầu, xoay người đẩy cửa bước vào trước.

Hàn Trạch thở phào nhẹ nhõm, nhún người một cái, nhanh chóng theo vào.

Mẫn Tàng Chi và Chúc Lê vốn là giám sát quan, tất nhiên cũng đi theo sát như bóng với hình.

Chương Tuân thì nhân lúc cửa chưa đóng hẳn, dựa vào thân hình gầy gò mà chen vào trong.

Chỉ còn lại Trần Ngọc Chiêu đứng ngoài cửa, tâm trạng phức tạp nhìn cánh cửa đóng kín, thầm nghĩ: Chu phu tử sao lại đóng cửa giảng bài nữa rồi?

Hắn ổn định lại tinh thần, gần như vô thức thở dài:

“Chúng ta tiếp tục kiểm tra hiện trường đi, không thể cứ mãi bị Chu Chiêu dẫn dắt được.”

Hắn cũng có bản lĩnh mà bản thân lấy làm kiêu ngạo.

Chỉ là Chu Chiêu thực sự quá mức chói mắt.

Trước kia, Chu Yến là một quân tử ôn hòa như ánh trăng; còn giờ đây, Chu Chiêu lại như mặt trời rực lửa, chẳng quan tâm ai sống ai chết.

…

“Nói đi.”

Giọng Chu Chiêu lạnh lùng vang lên.

Hàn Trạch liếc nhìn Chương Tuân, cắn răng, hạ giọng:

“Chương Nhược Thanh hẹn ta đến hẻm Ô Kim, một là để trả tiền, hai là để tiêu tiền.”

Những người trong phòng đều sững sờ.

Chu Chiêu còn chưa kịp hỏi thêm, Chương Tuân đã nổi giận.

“Không thể nào!

Chương gia ta chưa từng để Nhược Thanh thiếu thốn tiền bạc!

Nếu nàng ấy cần, chỉ cần mở miệng, chúng ta dù có vét sạch túi cũng sẽ đưa hết cho nàng!”

Hàn Trạch liếc nhìn Chương Tuân với vẻ thương hại.

Với người khác hắn không có ám ảnh gì, nhưng đối mặt với Chương Tuân, hắn chẳng hề kiêng nể, cười khẩy một tiếng.

“Này, các ngươi thật sự nghĩ rằng Chương Nhược Thanh là một muội muội ngoan ngoãn, dịu dàng đoan chính à?”

Thấy Chương Tuân nổi giận, Hàn Trạch giật nảy mình, lập tức nấp sau lưng Chu Chiêu.

“Nếu không tin, ngươi cứ đến Phất Hiểu Viên và Hải Đường Lâu mà hỏi thử xem!”

Phất Hiểu Viên, Hải Đường Lâu…

Sắc mặt Chương Tuân tái nhợt.

Trước đó, Linh Lan cũng từng nhắc đến hai nơi này, đủ để thấy lời Hàn Trạch chưa chắc là giả.

“Không thể nào… Muội muội ta ngoan ngoãn hiểu chuyện, nàng ấy…”

Giọng Chương Tuân nghẹn lại nơi cổ họng.

Hàn Trạch nhìn đôi mắt đỏ hoe của hắn, không hiểu sao tâm trạng cũng chùng xuống.

“Chính các ngươi cũng không tin vào lời đồn đúng không?

Tin đồn rằng Hoàng thượng có ý chọn giữa Chương Nhược Thanh và Chu Chiêu để làm Thái tử phi.”

“Ngọn gió này, đâu phải tự nhiên mà thổi lên.”

Hàn Trạch vừa nói, vừa lén nhìn sang Chu Chiêu.

Hắn thà tin rằng bản thân còn có khả năng làm Thái tử phi hơn là Chu Chiêu!

Dù gì thì… Thái tử điện hạ cũng có mông, bị chim mổ cũng sẽ kêu!
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 15: Ăn Người Ăn Quỷ​

Xem nội dung: Chương 15: Ăn Người Ăn Quỷ

Trong đầu Chương Tuân như pháo hoa nổ tung, soi sáng những góc khuất mà trước đây hắn chưa từng để ý tới.

Nhà Chương gia có được vinh quang như hôm nay là nhờ phụ thân hắn – Chương Nhiên – có giao tình sâu đậm với Hoàng thượng từ thuở thiếu niên.

Còn nhà họ Chu, tuy từng là thế gia danh môn về pháp học, lại có xuất thân vi diệu là cựu thần triều trước.

Dù khi xưa nhân tài lớp lớp, rực rỡ chói lòa, thì giờ cũng chỉ còn là quá khứ đã tàn phai.

Hoàng hậu có thể là một nữ tử dân gian được lập sau khi Hoàng thượng đã “qua cầu rút ván”, nhưng Thái tử phi nhất định phải là người được chọn lựa kỹ càng, là cánh tay trái đắc lực của Hoàng gia.

Vậy vì sao Hoàng thượng lại chỉ điểm chọn lựa giữa hai nhà Chương, Chu?

“Muội muội ta, trong lòng ta, xứng đáng với người nam nhân tốt nhất.”

Chương Tuân siết chặt nắm đấm, chỉ cảm thấy lòng bàn tay mình trống rỗng vô lực.

Lúc đầu, hắn thực sự thấy chuyện này hết sức hoang đường—đây đâu phải bánh bao rơi từ trên trời, mà là thỏi vàng rơi xuống!

Nhưng khi nhìn lại muội muội dịu dàng thiện lương của mình, hắn lại cảm thấy điều này cũng không phải không thể.

Hàn Trạch thấy Chương Tuân đã hiểu hàm ý trong lời mình, liền thở phào nhẹ nhõm.

Hắn không muốn đánh nhau trước mặt Chu Chiêu.

Lỡ chọc giận nàng…

“Phất Hiểu Viên là tư viên của nhà họ Tào—một thương nhân giàu có.

Những kẻ lui tới đó phần lớn là phú quý công tử, túi tiền rủng rỉnh.

Người bình thường đến đó chỉ là uống trà nghe hát, coi như thanh nhã.

Nhưng nếu có người dẫn đường, thì thứ vui chơi sẽ chẳng còn đơn giản như vậy nữa…”

“Còn Hải Đường Lâu, ai ai cũng vì Hải Đường mà đến.

Mà Hải Đường chính là Chương Nhược Thanh.”

Hàn Trạch vừa nói vừa rụt cổ.

Hắn thấy sắc mặt Chương Tuân như bị sét đánh, nắm đấm giơ lên sẵn sàng, liền cuống quýt xua tay:

“Không phải như ngươi nghĩ đâu!

Không có chuyện gì khuất tất cả!

Chỉ là một đám người ngưỡng mộ Chương Nhược Thanh tụ tập uống rượu mà thôi.”

“Hải Đường Lâu tổ chức tiểu yến, ta cũng chỉ đến một lần, cách đây khoảng ba tháng.

Là cháu trai của Hộ Quốc Tướng quân—Hoắc Đĩnh, kéo ta đi.”

Chu Chiêu khẽ nhíu mày.

Hàn Trạch phát hiện nàng đang nhìn mình, lập tức quay đầu sang hướng khác.

Chương Nhược Thanh có thể là đệ nhất mỹ nhân Trường An, nhưng phần lớn chỉ là do người đời thổi phồng lên.

Tính tình nàng ta dịu dàng mềm mại như mẫu thân hắn, hoàn toàn không phải kiểu mà hắn ưa thích.

Thành thật mà nói, nếu chỉ xét về dung mạo, hắn thích kiểu của Chu Chiêu hơn.

Nhưng Chu Chiêu sẽ khiến hắn mất hết mặt mũi!

“Ta vốn không trêu ghẹo nữ tử nhà lành, nên chẳng cùng đường với Chương Nhược Thanh.

Chúng ta chỉ bàn chuyện đứng đắn.

Lần đó, có Hoắc Đĩnh làm trung gian, nhờ ta mời Ngô đại sư tạc tượng Tây Vương Mẫu… để dâng lên trong lễ sinh thần của Hoàng hậu.”

“Phụ thân ta chưởng quản Thiếu Phủ, ta thì chẳng giỏi gì khác, nhưng ăn chơi hưởng lạc thì thành thạo nhất!

Trong thành Trường An này, không ai hiểu việc này hơn ta.”

“Nàng ta không có ngọc tốt, cũng chẳng quen biết bậc thầy điêu khắc… Ta đâu phải kẻ ngốc mà để người ta lợi dụng không công?

Nên mới bắt nàng ta viết giấy nợ.”

Hàn Trạch vừa nói, vừa lục lọi trên người.

Cuối cùng, hắn lấy ra một tấm lụa mỏng nhàu nát từ trong tay áo, ngoan ngoãn dâng lên cho Chu Chiêu.

“Chiêu tỷ, tuy ta lớn tuổi hơn ngươi, nhưng ngươi đúng là tỷ tỷ của ta!

Ta nói câu nào cũng là thật!

Giấy nợ vẫn còn đây!”

Chu Chiêu nhận lấy, liếc mắt nhìn qua, quả nhiên thấy có ấn triện của Chương Nhược Thanh.

Nàng nhìn Chương Tuân, đưa tấm lụa qua cho hắn:

“Ngươi xem thử, có phải bút tích của muội muội ngươi không?”

Chương Tuân vội vàng đón lấy, chỉ liếc mắt một cái, sắc mặt lập tức trắng bệch, tay buông thõng, giọng khàn đặc:

“Là chữ của muội ấy.”

Hàn Trạch thấy hắn thừa nhận, nhẹ nhõm thở phào:

“Ta sẽ không nói dối trước mặt Chiêu tỷ đâu!

Hoắc Đĩnh cũng có thể làm chứng cho ta!”

“Đúng rồi,” hắn như chợt nhớ ra gì đó, tiếp tục nói:

“Hoắc Đĩnh từng nói với ta, không cần lo Chương Nhược Thanh quỵt nợ.

Dù nàng ta không trả được, cũng có người trả thay.

Tào Bôn ở Phất Hiểu Viên vì nàng ta mà vung tiền như rác.”

Căn phòng rơi vào trầm mặc.

Dù Hàn Trạch nói rất uyển chuyển, nhưng không ai trong đây là kẻ ngốc, sao có thể không hiểu ẩn ý?

Chương Nhược Thanh vì muốn tiến vào Trường Lạc cung, để tạo dựng thanh danh tốt, đã dựa vào nhan sắc để giăng lưới bắt cá khắp nơi, thu về vô số kẻ bán mạng vì mình.

Vậy liệu có phải chính một trong những con cá trong lưới ấy, vì hận mà giết nàng ta?

Chu Chiêu thấy hắn nói càng lúc càng xa chủ đề ban đầu, liền nhắc nhở:

“Chương Nhược Thanh mang theo những tấm bài gỗ đó để gặp ngươi.

Ngươi nói nàng ta vừa muốn trả tiền, vừa muốn tiêu tiền.

Rốt cuộc là có ý gì?”

Nghe đến câu hỏi này, Hàn Trạch bỗng trở nên do dự.

“Ta… Ta cũng đi dự yến hội hôm qua.

Chương Nhược Thanh tìm ta, bảo ta đêm khuya đến Ô Kim Hạng để trả tiền.”

“Đồng thời, nàng ta còn muốn ta giúp nàng làm một chuyện.

Chỉ cần ta tốn chút nước bọt thôi, nàng ta sẽ đưa ta thêm một khoản nữa.”

Có tiền không kiếm là đồ ngốc!

Hàn Trạch tuy gia cảnh phú quý, nhưng ai lại chê tiền nhiều chứ!

Chỉ cần động động môi mà bạc trắng về tay, thiên hạ làm gì có chuyện tốt như vậy?

“Nàng ta nói rằng mình mới vào kinh chưa lâu, mẫu thân lại luôn ở trong khuê phòng, chưa từng dẫn nàng ra ngoài giao thiệp.

Bởi vậy, nàng không rõ sở thích và kiêng kỵ của nhiều người trong Trường An, cũng không biết ai có quan hệ hôn nhân, ai có ân oán từ trước…”

“Nàng còn nói, mẫu thân đang nóng lòng muốn tìm hôn sự cho nàng, nên muốn dò la tình hình trong kinh thành.”

Hàn Trạch nói xong, gãi gãi đầu:

“Không phải ta khoác lác, nhưng ta thật sự quen biết rất nhiều người.”

Chính nhân quân tử không nói chuyện sau lưng người khác, nhưng đám công tử ăn chơi như bọn họ thì chẳng kiêng kỵ gì!

Chữ nghĩa trong sách Thánh hiền có khi không nhận được bao nhiêu, nhưng chuyện thâm cung bí sử, ai nấy đều tỏ tường!

“Còn về mấy tấm bài gỗ, ta thực sự không biết.

Ta chỉ bảo nàng liệt kê trước danh sách những người muốn biết, đến lúc đó ta sẽ kể cho nàng nghe.”

Hàn Trạch tuôn ra hết như trút bầu tâm sự, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

Trời biết hắn vốn dĩ định đi lấy tiền!

Nếu không thì đã chẳng mang theo giấy nợ trong người.

Nhưng đến phút cuối, hắn bỗng nhớ ra hôm qua là ngày 15 tháng 6, ngày giỗ của Chu Yến.

Ngày đó, Chu Chiêu nhất định sẽ đến Ô Kim Hạng.

Vậy là hắn lập tức hoảng sợ, bỏ luôn ý định đến chỗ hẹn.

Chu Chiêu liếc Hàn Trạch một cái, tựa hồ đã nhìn thấu suy nghĩ trong lòng hắn, nhưng nàng không hề truy cứu chuyện cũ mà chỉ tiếp tục hỏi:

“Ngươi có biết Chương Nhược Thanh từng kết thù kết oán với ai không?

Hoặc trên người nàng ta, có từng xảy ra chuyện gì đặc biệt chăng?”

Nàng ngừng lại một chút, rồi bổ sung:

“Có thể là cái chết, hoặc có liên quan đến quỷ quái, ăn thịt người…”

“Làm sao có thể ăn thịt người?!

Chương Nhược Thanh là mỹ nhân, đâu phải ác quỷ, sao có thể ăn người được?”

Hàn Trạch kêu lên, mắt trừng to như chuông đồng.

Hắn không nghĩ Chương Nhược Thanh là nữ tử ôn nhu thiện lương, nhưng chẳng phải chỉ là ham vui thôi sao?

Nam nhân có thể chơi bời, nữ nhân tất nhiên cũng có thể, chẳng có gì đáng trách cả!

Chơi đùa có thể có, chứ ăn thịt người thì sao có thể?

Ánh mắt Chu Chiêu lóe sáng, nàng lập tức quay sang Hàn Trạch, giọng nói dồn dập:

“Vừa rồi ngươi nói gì?

Lặp lại lần nữa!”

Da đầu Hàn Trạch tê rần, vô thức lùi vài bước để kéo giãn khoảng cách với Chu Chiêu, rồi rụt rè lặp lại:

“Chương Nhược Thanh là mỹ nhân, không phải ác quỷ…”

Chu Chiêu bỗng nhiên bừng tỉnh đại ngộ:

“Đúng!

Đối với kẻ báo thù mà nói, Chương Nhược Thanh chính là quỷ…”

“Vậy nên, không phải ăn thịt người, mà là ăn quỷ!”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 16: Hùng Bá Thực Mị​

Xem nội dung: Chương 16: Hùng Bá Thực Mị

Trong mắt mọi người, Chương Nhược Thanh là một con người.

Nhưng đối với kẻ căm hận nàng ta đến tận xương tủy, nàng lại là một con ác quỷ đã gây tổn thương sâu sắc cho hắn.

“Quỷ mộng vô trạng, tiểu nhi đề,Chư thú thần tướng, thỉnh Bá Kỳ;Dực che trời, mỏ phá đất,Minh kính cao huyền, khu dịch ly…”

Chu Chiêu lẩm bẩm hát một đoạn, rồi trầm giọng nói:

“Ta sớm nên nghĩ ra, kẻ gặm nhấm thi thể kia không phải quỷ vật… mà là thần thú được triệu đến để ăn quỷ.”

Cả phòng đều ngơ ngác, chỉ có Mẫn Tàng Chi hơi nhíu mày:

“Ngươi muốn nói đến ‘Ăn Quỷ Ca’?”

“Đúng vậy!”

Chu Chiêu gật đầu, sắc mặt nghiêm trọng.

“Tối qua, gần Ô Kim Hạng có người tế bùa gọi thần.

Khi ấy, lão quản gia phủ Trường Dương công chúa còn nói với ta rằng gần đây có nhiều trẻ con khóc đêm.

Ta không nghĩ nghi thức này lại có liên quan đến vụ án mạng.”

Nàng nói xong, quay sang Mẫn Tàng Chi:

“Mẫn đại nhân, những mảnh đá mà ta nhờ ngươi giữ trước đó đâu?”

Mẫn Tàng Chi nghe vậy, lập tức lấy từ trong tay áo ra chiếc khăn gói chứng vật, mở ra đặt lên án thư trong phòng.

Chu Chiêu bước nhanh đến, dùng ngón tay di chuyển những mảnh đá vụn, ghép lại thật nhanh.

Trong đầu nàng hiện lên bóng quỷ dữ tợn mà nàng từng nhìn thấy trên cửa sổ đêm qua.

“Nếu các ngươi từng thấy nghi thức tế bùa, hẳn sẽ biết ‘Ăn Quỷ Ca’ là bài tế triệu mời Mười hai vị thần thú đến trừ tà diệt quỷ.”

“Mười hai thần gồm: Giáp Tác, Khâu Vị, Hùng Bá, Đằng Giản, Lãm Chư, Bác Kỳ, Cường Lương, Tổ Minh, Ủy Tùy, Thác Đoạn, Cùng Kỳ, Đằng Căn.”

“Mỗi vị thần đều có khả năng trừ khử hoặc tiêu diệt một loại ác quỷ khác nhau.”

Cổ tay Chu Chiêu lướt nhanh như bay, chẳng bao lâu sau, trên án thư hiện ra một hình thú mơ hồ.

“Đêm qua, nghi thức tế bùa mà ta nghe thấy triệu thỉnh thần điểu Bá Kỳ.

Loại chim này lấy ác mộng làm thức ăn.

Trẻ con khóc đêm, chính là vì bị kinh sợ, bị ác mộng quấn thân.”

Một bên, Hàn Trạch nghe mà lạnh sống lưng, không nhịn được hỏi:

“Vậy… vậy còn Chương Nhược Thanh?

Chiêu tỷ, Chương Nhược Thanh rốt cuộc là quỷ gì?”

Hắn gãi gãi đầu:

“Mỹ nhân xuất hiện trong mộng, chẳng phải ác mộng, mà là mộng đẹp!

Người ta còn ước ao ngày nào cũng mơ thấy, sao phải triệu thần trừ khử?”

Chu Chiêu lắc đầu, tay chợt khựng lại.

Một số mảnh đá đã quá vụn nát, không thể tìm đủ, khiến hình vẽ ghép lại trên bàn lồi lõm không trọn vẹn.

Dù vậy, mọi người vẫn có thể nhận ra đó là một con thú có sừng nhọn và răng nanh sắc bén.

“Nếu ta không đoán sai, đây chính là Mị—một loại quỷ đến từ sâu trong rừng núi, có dung mạo tuyệt đẹp và khả năng mê hoặc lòng người.”

Chu Chiêu ngẩng đầu nhìn mọi người, giọng trầm xuống:

“Trong mười hai thần, Hùng Bá là kẻ ăn Mị.”

Ban đầu, còn có người nghĩ suy luận của Chu Chiêu quá mức viển vông.

Nhưng khi nghe đến đây, tất cả đều bất giác tin vài phần.

Ngoại hình tuyệt mỹ, mê hoặc lòng người—chẳng phải đang nói về đệ nhất mỹ nhân Trường An, Chương Nhược Thanh sao?

“Hung thủ hiểu rõ bản chất của Chương Nhược Thanh.”

“Ta đoán, hắn chắc chắn đã từng bị những kẻ ái mộ Chương Nhược Thanh làm tổn thương nghiêm trọng.

Hoặc chính bản thân hắn cũng từng là một trong số đó.”

“Quan trọng hơn… người này vô cùng am hiểu nghi thức tế bùa.”

“Hắn cho rằng, hành động của mình chính là thần diệt trừ ác quỷ, là chính nghĩa.”

Chu Chiêu nói xong, gói lại bức tranh đã ghép xong, đưa lại cho Mẫn Tàng Chi.

Sau đó, nàng đẩy cửa bước ra ngoài.

“A Hoảng, đi thôi.”

Mọi người lúc này mới sực nhớ—trong căn phòng nhỏ này vẫn còn một vị “câm lặng” ẩn thân từ đầu đến cuối.

Hắn giống như lớp rêu trên nền đất, cây nấm mọc ở góc tường—rõ ràng là có tồn tại trong tầm mắt, nhưng lại chẳng ai chú ý đến.

Hàn Trạch nghe thấy hai chữ “A Hoảng”, lập tức há hốc mồm, đánh mạnh vào đùi mình bốp một cái, rồi cúi người định hành lễ.

Nhưng vừa cúi xuống, đã nghe thấy giọng khàn khàn phát ra từ dưới vành nón tre:

“Câm miệng.”

Hàn Trạch run lên.

Hắn nhớ ra rồi!

Cái miệng thối của hắn, còn dai hơn cả cái mạng!

Lưu Hoảng nghĩ đến đây, lập tức bước nhanh lên, chạy theo sát Chu Chiêu, như thể cái bóng của nàng.

Chu Chiêu đi được vài bước, bỗng dưng dừng lại, quay đầu bước về phía Chúc Lê.

Nàng ghé sát tai hắn, khẽ nói mấy câu.

“Chúc đại nhân, ngài có thể làm được không?”

Không đợi Chúc Lê đáp lại, nàng đã lùi về sau, cẩn thận quan sát hắn.

Chỉ thấy ánh mắt hắn lóe lên một tia kinh ngạc, nhưng ngay sau đó, sắc mặt liền trở lại lạnh lùng như trước, như thể chưa từng dao động.

“Không được, Chúc Lê, ngươi là giám khảo, không thể giúp Chu Chiêu phá án!

Nếu không, chẳng phải cái kẻ có tiền tiêu không hết kia có thể vung bạc mua cả Trường An đến giúp hắn sao?”

Chúc Lê còn chưa kịp đáp lời, Mẫn Tàng Chi đã vươn tay cản hắn lại.

“A!

Ta không thể dùng tiền sao?

Nhưng ngoài vung tiền ra, ta còn biết làm gì nữa đâu?”

Chu Chiêu nghe thấy giọng nói quen thuộc, quay đầu nhìn ra cửa viện, chỉ thấy bên ngoài đã chật kín người.

Mà ngay đầu tiên, không ai khác chính là kim cục vàng Quý Vân.

Phía sau hắn còn có thêm một nhóm người cầm chiến thư, Chu Chiêu đếm sơ qua, ít nhất cũng phải bảy, tám người.

Xem ra, chỉ trong chốc lát, lại có thêm không ít ứng cử viên mới của Đại Tỷ Thi kéo đến.

Mà mấy người đến sau, không giống loại công tử ham vui như Quý Vân, phần lớn đều là danh thủ phá án có chút tiếng tăm.

Mẫn Tàng Chi thấy Chu Chiêu cúi đầu, môi hơi run, tưởng nàng lo lắng, bèn lên tiếng an ủi:

“Dù Chúc Lê không thể giúp cô nương, nhưng ngươi vẫn là người nắm giữ nhiều manh mối nhất, đã đi trước tất cả một bước…”

Hắn còn đang nghĩ, dù Chu Chiêu có giỏi thế nào, rốt cuộc cũng chỉ là một thiếu nữ mười sáu, mười bảy tuổi.

Nhưng chưa kịp dứt suy nghĩ, hắn đã cứng người lại.

Hắn kinh ngạc nhận ra, môi Chu Chiêu đang run, nhưng không phải vì sợ hãi, mà là vì phấn khích.

“Chu Chiêu, ngươi…”

Chu Chiêu rũ mi, giọng nói đầy hào hứng:

“Đối thủ càng mạnh, ta lại càng mạnh, chẳng phải sao?

Tốt nhất là cả Đại Khải đều tham gia!”

Mười người chọn một?

Chỉ thế thôi sao?

Trăm người chọn một, ngàn người chọn một, nàng có gì phải sợ?

Nàng nghĩ vậy, liền sải bước đi ra cửa viện.

Những kẻ mới đến hiển nhiên đã sớm nghe Quý Vân kể về nàng, lúc này nhìn thấy, sắc mặt ai nấy đều phức tạp.

Chu Chiêu đi đến gần, bọn họ liền vô thức dạt ra, nhường lối cho nàng.

Nàng khẽ gật đầu chào, sau đó không rời đi ngay, mà nhắm mắt cảm nhận một chút—tìm kiếm phương hướng mà tế bùa đêm qua vọng đến.

Sau khi xác định xong, nàng liền dẫn Lưu Hoảng theo hướng đó mà đi.

Hàn Trạch đứng giữa đám đông, nhìn trái nhìn phải, hoàn toàn chẳng hiểu gì cả.

Hắn mơ mơ hồ hồ bị cuốn vào đây, ngay cả Đại Tỷ thí cũng không biết là chuyện gì.

Thấy Chu Chiêu đi rồi, hắn lập tức hoảng hốt chạy theo:

“Chiêu tỷ!

Chiêu tỷ!

Đợi ta với!”

Hắn không muốn bị đám nam nhân xấu xí này vây lại, bắt hắn kể lại từ đầu!

…

Ra khỏi Ô Kim Hạng, chưa đi được bao xa, Chu Chiêu liền rẽ vào một con hẻm nhỏ.

Ở đầu hẻm, một nhóm bà lão cầm quạt lá đang tụ lại nói chuyện, nghe loáng thoáng có thể nhận ra chủ đề vẫn là vụ án mạng ở hẻm Ô Kim.

Thấy Mẫn Tàng Chi và Chúc Lê trong quan phục, một bà lão mặt tròn tò mò đứng dậy.

Chu Chiêu tiến lên hành lễ, giọng ôn hòa:

“Đại nương, con muốn hỏi, đêm qua nhà ai đã làm tế bùa gọi thần?”

Bà lão mặt tròn nghe vậy, lập tức đáp:

“Gọi thần?

Là nhà họ Tào.”

“Đứa con trai nhỏ của họ mất tích vài ngày trước, tìm mãi mới thấy về.

Nhưng thằng bé không biết gặp phải thứ gì bên ngoài, về đến nhà là đêm nào cũng khóc lóc, như thể bị dọa mất hồn vậy!”

Bà lão nhắc đến nhà họ Tào, lại thở dài lắc đầu:

“Nói đến nhà đó, đúng là năm hạn tháng xui, ba tháng trước, đứa con trai lớn chết, giờ đến con trai nhỏ lại gặp chuyện!”

Nhà họ Tào…

Chu Chiêu nhíu mày.

Nàng chắp tay cảm tạ:

“Đại nương, xin hỏi con trai lớn của nhà họ Tào tên gì?”

Từ trong đám người vọng ra từng tiếng trả lời:

“Tào Bôn!”

“Đúng rồi, chính là Tào Bôn.”

Tim Chu Chiêu trầm xuống.

Trước đó, Hàn Trạch đã nhắc đến Tào Bôn—chủ nhân của Phất Hiểu Viên, người đã vì Chương Nhược Thanh mà vung tiền như rác.
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 17: Đã Có Manh Mối​

Xem nội dung: Chương 17: Đã Có Manh Mối

Vậy cái chết của Tào Bôn có liên quan đến Chương Nhược Thanh không?

Chẳng lẽ đây là một vụ giết người hàng loạt?

Chu Chiêu nhanh chóng suy tính, hàng loạt nghi vấn xoay quanh trong đầu.

Nàng hướng bà lão cảm tạ, rồi men theo hướng tay bà chỉ mà đi thẳng đến Tào phủ.

Mặc dù nhà họ Tào giàu có, nhưng rốt cuộc vẫn là thương nhân, không dám quá mức phô trương.

Trên tấm biển treo trước cửa chỉ đơn giản ghi hai chữ “Tào trạch”.

Nếu có gì đặc biệt, thì đó là hai con rồng quy đá đứng hai bên cửa, tượng trưng cho tài lộc.

Chu Chiêu ngẩng đầu nhìn, phát hiện ngay bên dưới biển hiệu có treo một tấm gương đồng mới tinh, bốn góc quấn dây đỏ, rõ ràng là bùa trừ tà.

Một gia nô áo xám đang đứng trước cửa vẩy nước quét sân.

Thấy Chu Chiêu y phục bất phàm, phía sau lại có quan viên tháp tùng, hắn lập tức đứng nghiêm cảnh giác.

Chu Chiêu tiến lên hành lễ, ôn hòa nói:

“Xin hỏi chủ nhân có trong phủ không?

Chúng ta đến đây để điều tra về vụ án mạng xảy ra đêm qua tại hẻm Ô Kim.

Phiền ngươi dẫn đường.”

Gã gia nô sững sờ, do dự một chút, rồi lập tức cúi đầu làm động tác mời, nhanh chóng đi trước dẫn đường.

Thương nhân địa vị thấp, đừng nói đến hắn, ngay cả chủ nhân cũng không dám chống đối quan gia.

Đi sau lưng gã gia nô, Chu Chiêu cẩn thận quan sát bố cục trong phủ.

Khắp nơi đều thấy dấu vết đã mời “cao nhân” đến trấn trạch.

Cả nhóm vừa bước qua hoa viên, liền nghe thấy tiếng trẻ con khóc thét.

Gia nô nhìn thấy, lập tức chạy nhanh về phía trước, cúi đầu thì thầm với một phụ nhân mặc váy dài tím thẫm.

Người phụ nhân ấy đang ôm một đứa trẻ chừng năm, sáu tuổi.

Đứa bé béo tròn, nhưng sắc mặt vàng vọt, thân thể run rẩy như chim sợ cành cong.

Chu Chiêu thầm đoán, đây hẳn là con trai út nhà họ Tào mà bà lão khi nãy đã nhắc đến.

Vì đứa trẻ này bị kinh sợ, nên nhà họ Tào mới mời người đến tế bùa gọi thần.

Nghe gia nô báo cáo, phụ nhân kia liền giao đứa trẻ cho nhũ mẫu, sau đó vẫy tay bảo người hầu lui xuống.

Bà khẽ day ấn đường, rồi mới bước đến.

“Tiểu phụ họ Tào, là người quản lý gia nghiệp Tào gia.”

“Không biết các vị đại nhân đến đây có việc gì?

Tiểu phụ sáng nay cũng có nghe nói về án mạng ở hẻm Ô Kim, nhưng tối qua trong phủ có chuyện, chúng ta đã đóng cửa từ sớm, thật sự không biết gì.”

Bà nói xong, quét mắt nhìn qua một lượt, cuối cùng dừng lại trên người Chu Chiêu.

Sáu người trong đoàn—một văn quan mỹ mạo, một võ quan mặt lạnh, một tên công tử ăn chơi áo xộc xệch, một công tử thế gia mặt mũi nhợt nhạt, một kẻ quái dị đội đấu lạp, và một tiểu thư quý tộc trẻ tuổi.

Bà không hiểu vì sao những người này lại đi cùng nhau, nhưng bà có thể nhìn ra—cô gái trẻ tuổi kia là người đứng đầu.

Chu Chiêu trực tiếp hỏi:

“Phất Hiểu Viên có phải sản nghiệp của Tào Bôn không?

Hắn chết như thế nào?”

Tào thị thoáng sững người, ánh mắt chợt lóe lên vẻ thấu hiểu, rồi khẽ thở dài:

“Nghiệt chướng.”

“Nhà ta khởi nghiệp từ buôn gấm vóc, Phất Hiểu Viên đích thực là do con trai ta, Tào Bôn, quản lý.”

“Các vị đại nhân đến đây, chắc chắn là muốn hỏi về quan hệ giữa nó và Chương Nhược Thanh, đúng không?”

Chu Chiêu có chút bất ngờ—Tào thị rõ ràng là một người thông minh, bọn họ còn chưa nói rõ ý định, bà ta đã chủ động nhắc đến Chương Nhược Thanh.

Tào thị day day huyệt thái dương, sắc mặt lộ vẻ mỏi mệt.

Mắt bà thâm quầng, rõ ràng đã mất ngủ nhiều ngày.

“Cô nương ấy quả thực là khách quen của Phất Hiểu Viên.”

“Tiểu phụ tuy làm ăn, cũng có chút bản lĩnh, tích góp được chút gia tài.

Nhưng con người vốn tham lam, thương nhân tuy giàu có nhưng địa vị thấp kém, luôn bị khinh thường.

Ta từng nghĩ, nếu con trai ta có thể thi đỗ, bước chân vào quan trường, chẳng phải sẽ vinh hiển hơn sao?”

“Vậy nên mới lập ra Phất Hiểu Viên, với hy vọng có thể tiếp cận các bậc quyền quý.”

“Nhưng ai ngờ được, con trai ta vừa gặp Chương Nhược Thanh đã đem lòng si mê.”

“Ta đã khuyên nhủ nó, rằng nàng ấy xuất thân cao quý, không phải người như chúng ta có thể vọng tưởng.

Nhưng thằng ngốc đó vẫn đâm đầu vào lưới, vì nàng mà rút từ sổ sách đi không ít bạc.”

Chu Chiêu yên lặng lắng nghe, cảm thấy lời của Tào thị càng làm củng cố lời khai của Hàn Trạch.

Nàng thẳng thắn hỏi:

“Tào Bôn chết vì Chương Nhược Thanh sao?

Hắn chết như thế nào?”

Tào thị bị kéo về thực tại, bà khẽ siết nắm tay, cắn răng:

“Vừa đúng, vừa không đúng.”

“Nó trúng tà, phát điên, rồi lao vào nhà xí mà chết đuối.”

“Trúng tà?”

Chu Chiêu thoáng sửng sốt.

Mẫn Tàng Chi vừa nghe xong liền vội vàng lấy quạt lông che mũi, cứ như cái tên Tào Bôn cũng nặng mùi theo vậy!

Tào thị gật đầu mạnh, đôi mắt thoáng đỏ hoe:

“Kể từ khi si mê Chương Nhược Thanh, nó liền chuyển đến Phất Hiểu Viên, rất ít khi về nhà.

Ta từng đến tìm nó mấy lần, nhưng lần nào cũng không vui vẻ mà về.”

“Chuyện xảy ra vào ba tháng trước…”

Bà dừng lại, như đang nhớ lại điều gì, sau đó bổ sung:

“Hôm nay là mười sáu tháng sáu, vậy chắc là vào mồng ba tháng ba.”

“Hôm ấy, tên hộ vệ của Tào Bôn—Kiến An—hốt hoảng chạy về, nói rằng nó bị trúng tà, phát điên.”

“Nó đã giả bệnh nhiều lần để vòi tiền ta, ta đang giận nên không tin.”

“Nhưng sáng hôm sau, trời còn chưa sáng, Kiến An đã chạy về báo tang.”

Thấy Chu Chiêu nhíu mày, dường như không tin tưởng, Tào thị lắc đầu:

“Ta lúc đó cũng không dám tin!

Nên đã triệu hỏi tất cả mọi người trong Phất Hiểu Viên.”

“Bọn họ nói, Tào Bôn phát điên trong lúc đang làm lễ trừ tà, rồi đột nhiên bỏ chạy.”

“Lúc bọn họ đuổi theo, chỉ nghe thấy một tiếng động lớn từ nhà xí.

Kiến An vội chạy vào, thấy Bôn Nhi vẫn còn giãy giụa, nhưng khi lôi lên thì đã tắt thở.”

Tào thị nói đến đây, sắc mặt dần trầm xuống.

Bà tuy đoán được thân phận của Chu Chiêu, nhưng lúc này đã có thể hoàn toàn xác định.

Nàng không phải nữ nhi khuê các bình thường.

Bà lăn lộn thương trường bao năm, tin tức không ít.

Trong Trường An, nữ tử có thể phá án, ngoài Chu Chiêu ra, không còn ai khác.

Bà nhìn nàng, ánh mắt chợt lóe lên tia hy vọng:

“Chu cô nương, tiểu phụ không biết phá án, nhưng cũng không muốn để con trai mình chết oan.”

“Vì Bôn nhi không khỏe, nên Kiến An đã tập trung tất cả người trong Phất Hiểu Viên lại cầu phúc cho nó.

Trước khi nó vào nhà xí, Kiến An đã kiểm tra rất kỹ, bên trong không hề có ai khác.”

Tào thị nói xong, khẽ lau khóe mắt, lại thở dài một tiếng.

Chu Chiêu lắc đầu, thản nhiên nói:

“Bà thực sự không biết cách phá án.

Nếu ta không đoán sai, Tào Bôn bị người ta đẩy xuống.”

Toàn thân Tào thị chấn động, ngước lên đầy kinh ngạc.

Bà giơ tay định nắm lấy tay áo Chu Chiêu, nhưng giữa chừng lại rụt về.

Thiếu nữ trước mặt tuy không khoác quan bào, nhưng bộ huyền sắc khúc cư của nàng lại khiến người ta không dám khinh nhờn.

Nó nghiêm cẩn như luật pháp của triều trước, mang theo sự sắc bén bức người.

“Chu cô nương!

Đây… đây…”

Chu Chiêu nhìn thẳng vào mắt bà.

Mặc dù vụ án vẫn còn nhiều nghi vấn, nhưng ít nhất, nàng đã dần hiểu rõ mạch lạc sự việc.

“Không chỉ là Tào Bôn.

Tiểu lang quan của bà khóc đêm không phải vì mất hồn, mà là vì nó đã bị bắt cóc.

Bà đã giao một khoản tiền lớn, nó mới được trả về, đúng không?”

“Sao cô nương biết?!”

Tào thị kinh hãi bịt miệng, vẻ mặt không thể tin nổi.

Chu Chiêu không trả lời, mà chỉ tiếp tục truy vấn:

“Bà rất tin vào thần linh, nên luôn mời cùng một người đến làm lễ trừ tà, đúng không?

Tào Bôn cũng tin vào điều đó.

Vào ngày mồng ba tháng ba, khi hắn phát điên, trong Phất Hiểu Viên cũng có người nhảy bùa trừ tà, đúng không?”

“Bà đã điều tra qua, chắc chắn cũng biết Tào Bôn đã nói những gì khi bị trúng tà.

Hắn rất sợ hãi…”

“Hắn nói: ‘Đừng tìm ta báo thù’—phải không?”

Mặt Tào thị tái nhợt.

Chu Chiêu tiếp tục quan sát bà, giọng điệu bình tĩnh nhưng lời nói như mũi kim đâm vào lòng người.

“Kiến An đã nói cho bà biết rồi, Tào Bôn đã giết người.

Vậy nên, bà không báo quan, cũng không công khai nguyên nhân cái chết của hắn.

Nếu không, một cái chết quái lạ như chết đuối trong hố xí…”

Chu Chiêu xoay người, ánh mắt rơi xuống Hàn Trạch đang vểnh tai hóng chuyện:

“Chẳng phải từ lâu đã lan khắp Trường An sao?”

Chứ không thể nào bí ẩn như bây giờ, đến mức ngay cả Hàn Trạch—người từng yêu cầu Tào Bôn trả tiền thay Chương Nhược Thanh—cũng hoàn toàn không biết!
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 18: Hung Thủ Ẩn Trong Bóng Tối​

Xem nội dung: Chương 18: Hung Thủ Ẩn Trong Bóng Tối

Hàn Trạch như bị sét đánh trúng.

Bao nhiêu tiền của hắn, số tiền mà dù bão tố có quét qua cũng chẳng lay động nổi, cứ thế mà bay mất sao?!

“A!”

Hắn thảm thiết kêu lên, ôm ngực đầy đau đớn:

“Chiêu tỷ!

Ta thực sự không biết Tào Bôn đã chết từ lâu!

Ta và hắn vốn không thân, chỉ vì Hoắc Đĩnh làm trung gian nên ta mới biết hắn là cái túi tiền của Chương Nhược Thanh!”

Hắn đang la lối om sòm, bỗng dưng khựng lại.

Đầu óc ngu muội của hắn cuối cùng cũng xoay chuyển được.

“Khoan đã!”

“Chiêu tỷ, nếu Tào Bôn đã chết từ ba tháng trước, vậy số tiền lớn mà Chương Nhược Thanh nói sẽ trả cho ta từ đâu ra?”

Câu hỏi vừa dứt, Tào thị chấn động mạnh, sắc mặt lập tức trở nên xanh mét.

Bà siết chặt nắm tay, ánh mắt dữ tợn nhìn chằm chằm vào Chu Chiêu:

“Chu cô nương, chẳng lẽ số tiền đó là tiền chuộc mà Chương Nhược Thanh có được nhờ bắt cóc con trai nhỏ của ta?!

Thật là quá đáng!

Nàng ta khi dễ ta quá mức rồi!”

Chu Chiêu không trả lời.

Nhưng Tào thị đã hiểu.

Toàn thân bà run rẩy vì phẫn nộ.

Bà không phải một kẻ yếu đuối, cũng không phải loại nữ nhân dựa vào nhan sắc hoặc gia thế để leo lên.

Bà tự mình gây dựng sự nghiệp, dựa vào thương thuật mà gầy dựng cả một Tào gia cường thịnh.

Nếu không phải vì thân phận thương nhân tự nhiên thấp kém, bà đời nào lại để ý đến một tiểu nha đầu như Chương Nhược Thanh!

Tào thị nghiến răng, hạ quyết tâm, trầm giọng nói:

“Chu cô nương, ta biết cô nương liệu sự như thần, phụ thân Chu Bất Hại và huynh trưởng Chu Yến của cô nương đều là thanh thiên đại lão gia.

Tới nước này, ta cũng chẳng giấu giếm nữa.”

“Đêm hôm đó, khi Tào Bôn chết đuối, Kiến An tức tốc phi ngựa về Phất Hiểu Viên báo tin cho ta.

Cái chết của nó quá mức kỳ lạ.

Trước khi làm rõ, ta đã phong tỏa cả khu vườn.”

“Trước khi Tào Bôn mất, hắn đã biến Phất Hiểu Viên thành nơi tụ tập riêng của Chương Nhược Thanh—không còn cho thuê lại như trước nữa.

Đêm đó, trong viện ngoại trừ hạ nhân của Tào gia, còn có nhóm nghệ nhân diễn tế bùa.”

“Không có người ngoài.

Tại sao một người đang yên đang lành lại phát điên?”

“Ta ép hỏi Kiến An, hắn mới nói Chương Nhược Thanh thường xuyên gặp ác mộng, luôn lo lắng bị quỷ đòi mạng.”

“Vậy nên đêm trước khi Tào Bôn phát điên, hắn đã mời một đoàn tế bùa đến trừ tà cho nàng ta.”

Nghe đến đây, ánh mắt Tào thị thoáng hiện vẻ xót xa và nhục nhã.

Bà cúi đầu một lát, rồi lại ngẩng lên, tiếp tục nói:

“Trong bữa tiệc, Chương Nhược Thanh nhắc đến một nghi thức cổ đại.

Nàng ta nói, nếu tế bùa có thêm máu của nam đồng hoặc trinh nữ, chân thần sẽ giáng thế, tiêu diệt ác quỷ, giúp tâm nguyện thành hiện thực.”

“Tào Bôn ngu xuẩn, bị nàng ta mê hoặc đến lú lẫn, liền tìm một bé gái đem vào trong.

Không thể nào!”

Chương Tuân phẫn nộ gầm lên, ánh mắt đỏ ngầu.

Hắn giơ tay run rẩy chỉ vào Tào thị, nhưng ánh mắt lại khẩn cầu nhìn Chu Chiêu:

“Bà ta đang vu oan cho A muội, có đúng không?!

Tào Bôn và A muội đều đã chết, không thể làm chứng cho chính mình, bà ta muốn bôi nhọ nàng ấy!”

“A muội ta không thể giết người!”

Chu Chiêu điềm nhiên nhìn hắn, thản nhiên đáp:

“Bình tĩnh một chút.”

Chương Tuân gần như phát điên, gào lên:

“Ngươi bảo ta làm sao có thể bình tĩnh?!”

Chu Chiêu nhướng mày:

“Nếu ngay bây giờ ngươi đã mất bình tĩnh, sau này còn có thể làm gì?”

Chương Tuân cứng đờ người.

Hắn không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm thiếu nữ trước mặt.

Nếu đổi lại là người khác, nghe thấy chuyện này hẳn sẽ hoảng hốt kinh sợ.

Nhưng Chu Chiêu lại vẫn giữ thần sắc thản nhiên như cũ.

Sự lạnh lùng bình tĩnh của nàng khiến người ta phải ớn lạnh.

Hắn bỗng nhiên hiểu ra.

Nàng đã suy đoán ra từ lâu.

Chính nàng là người vén bức màn bí ẩn, còn hắn—người sống chung một mái nhà với Chương Nhược Thanh—lại không biết gì cả.

Còn nàng…

Nàng biết hết.

Chu Chiêu không cho hắn thêm thời gian suy nghĩ, nàng lập tức quay sang Tào thị, ánh mắt sắc bén:

“Bà tiếp tục đi.

Không được che giấu bất cứ điều gì.”

Tào thị gật đầu thật mạnh, khẽ thở dài, giọng nói trầm thấp:

“Tào Bôn lúc đầu không có ý định giết người.

Bọn họ chỉ muốn lấy máu.

Nhưng đứa bé sợ hãi, giãy giụa quá mạnh…“Trong lúc hỗn loạn, dao găm đâm trúng cổ nó.”

Tào thị nhắm mắt, giọng nói nặng trĩu:

“Đúng như cô nương đoán.

Khi ấy không chỉ có Tào Bôn và Chương Nhược Thanh.

Còn có một nhóm công tử thế gia.”

“Một trong số đó là Hoắc Đĩnh—cháu trai của Hộ Quốc Tướng quân Hoắc đại nhân.”

“Khi đứa bé chết, tất cả mọi người đều hoảng sợ.

Chính Hoắc Đĩnh đứng ra ra lệnh bịt miệng tất cả.

Sáng hôm sau, Kiến An rời thành, mang thi thể đứa bé vứt vào bãi tha ma.

Khi hắn trở về, Tào Bôn đã điên rồi.”

Tào thị bóp chặt ấn đường, giọng nói trầm thấp:

“Tào Bôn đã chết, mà chết cũng chẳng ra thể thống gì.

Nó giết người, cũng coi như trả nợ mạng.

Dù là Chương Nhược Thanh, Hoắc Đĩnh, hay bất cứ ai trong đám công tử kia… đều là những kẻ chúng ta không thể đắc tội.”

“Khi đó, tin đồn Chương Nhược Thanh sẽ thành Thái tử phi đã lan truyền khắp kinh thành.

Ta thậm chí từng nghĩ—có khi nào nàng ta không muốn con trai ta trở thành vết nhơ, nên đã phái người giết nó.”

“Vì vậy, ta đã che giấu cái chết của Tào Bôn, phao tin rằng nó rời kinh đi buôn bán.

Sau đó, ta lập tức đưa toàn bộ hạ nhân của Tào gia từng chứng kiến cái chết của nó về quê Lệ Lăng.”

“Nhà ta có đoàn thương buôn riêng, nên hành động này rất kín đáo.

Còn về nhóm diễn tế bùa… Chúng ta đều biết, bọn họ tiếp xúc với quá nhiều chuyện dơ bẩn của các gia tộc lớn, nên có quy tắc ngầm: ‘Thấy nhưng không nói’.”

“Qua một thời gian, ta lại loan tin ra ngoài rằng, Tào Bôn đã bị cướp giết trên đường làm ăn.”

Chu Chiêu điềm nhiên lắng nghe, hoàn toàn không bất ngờ.

Những gì Tào thị vừa nói gần như trùng khớp với suy đoán của nàng.

Thiếu phụ trước mặt tuy nhìn qua bình thường, nhưng làm việc vô cùng chặt chẽ, có nguyên tắc và trật tự rõ ràng.

Nàng tiếp tục hỏi:

“Trong khoảng thời gian đó, không ai đến tìm Tào Bôn sao?

Chương Nhược Thanh có từng xuất hiện không?”

Tào thị gật đầu:

“Nàng ta từng đến Phất Hiểu Viên.

Nhưng người đi cùng không phải Hoắc Đĩnh, mà là một thiếu niên tên Chu Hoán.”

“Ta nghe Kiến An nói, Chu Hoán cũng có mặt tại Phất Hiểu Viên vào đêm xảy ra án mạng.”

Hắn là một trong những kẻ thân cận của Chương Nhược Thanh.”

“Đêm đó, ngoài Chương Nhược Thanh, có tất cả năm người: Hoắc Đĩnh, Tào Bôn, Chu Hoán, Trần Sơn Hải, và Lưu Kỳ.”

“Kiến An luôn theo sát, còn nữ tỳ của Chương Nhược Thanh, Linh Lan, thì đứng gác ngoài cửa.

Những hạ nhân khác đều không có mặt.”

…

Linh Lan…

Chu Chiêu khẽ rũ mi, thấp giọng hỏi:

“Kiến An có nói với bà không, đứa bé gái chết hôm đó được mang từ đâu đến?”

Tào thị không che giấu:

“Là một nha đầu mới mua trong Phất Hiểu Viên, tên là Kiến Nguyệt.”

Sau khi kể hết mọi chuyện, bà như vừa trút được một tảng đá lớn trong lòng, toàn thân trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

Nhưng ngay sau đó, bà chợt nhớ đến một vấn đề quan trọng—điều mà Chu Chiêu từng nói trước đó.

Bà lập tức siết chặt tay, giọng nói tràn đầy khẩn thiết:

“Chu cô nương, ta đã nói hết mọi điều mình biết.

Giờ, cô nương có thể nói cho ta biết, ai đã giết con trai ta không?”

…

Chu Chiêu không trả lời ngay, mà đột nhiên nghe thấy một âm thanh quen thuộc.

Ban ngày ban mặt, mà giai điệu kì lạ tối qua lại vang lên một lần nữa.

“Quỷ mộng vô trạng, tiểu nhi đề,Chư thú thần tướng, thỉnh Bá Kỳ;Dực che trời, mỏ phá đất,Minh kính cao huyền, khu dịch ly…”

Không chút chần chừ, nàng lập tức tăng tốc lao về phía phát ra âm thanh.

Xuyên qua một hồ sen nhỏ, nàng đến trước một thủy tạ.

Cửa thủy tạ mở rộng, một nam nhân đeo mặt nạ đang múa tế, ngâm nga một giọng điệu cổ quái, điệu múa cũng rất trang nghiêm và thần thánh.

Chu Chiêu đứng ngay trước mặt hắn, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen sâu thẳm như vũ trụ, trên đai lưng của hắn treo một mảnh ngọc bội hình trăng khuyết.

Nàng cất giọng chậm rãi:

“Đêm qua, ngươi có đến hẻm Ô Kim, gặp được Nguyệt không?”

Gió thổi qua, mái tóc của nàng và tà áo của hắn tung bay, tựa như đôi cánh sắp sửa giương lên bay đi.

Nam nhân kia khựng lại, động tác ngừng hẳn.

Hắn lặng lẽ tháo mặt nạ, để lộ một gương mặt tuấn tú.

Ngữ điệu trầm thấp:

“Cô nương sợ là đã nhầm rồi.”

“Đêm qua, chúng ta vẫn luôn ở Tào phủ làm lễ tế bùa, từ khi trời tối đã không bước ra ngoài nửa bước.

Trời mưa lớn như vậy, làm gì có trăng?”
​

 

[[BOT] Dịch]

Chín Chương Kỳ Án - Phạn Đoàn Đào Tử Khống
Chương 19: Hoàn Mỹ Không Có Mặt​

Xem nội dung: Chương 19: Hoàn Mỹ Không Có Mặt

“Vu Thanh, đã xảy ra chuyện gì?”

Tiếng ca bỗng im bặt, từ trong thủy tạ lập tức có một nhóm người ùn ùn kéo ra.

Tất cả đều khoác hắc bào, mang mặt nạ trắng bệch, miệng răng nanh lởm chởm, trên trán mọc sừng, ăn vận giống hệt nam tử vừa được gọi là Vu Thanh.

Chu Chiêu lặng lẽ đếm, tổng cộng có mười một người.

Nếu tính cả Vu Thanh, vừa vặn ứng với con số mười hai thần thú.

Người vừa lên tiếng hỏi tháo mặt nạ xuống, ánh mắt cảnh giác quét qua cửa.

Trán hắn ướt đẫm mồ hôi, sắc mặt ửng đỏ, tay cầm mặt nạ hơi run run.

“Vị cô nương này, không biết đã xảy ra chuyện gì?

Chúng ta là huynh đệ đồng môn, tổng cộng mười hai người, mỗi người thỉnh một thần.

Vu Thanh thỉnh Bác Kỳ.

Đêm qua, chúng ta làm lễ tế cho tiểu công tử nhà họ Tào, là do Vu Thanh chủ trì.”

“Cả nhà họ Tào đều tận mắt chứng kiến, chúng ta mười hai người cùng nhau nhảy Ná, Vu Thanh chưa từng rời đi dù chỉ chốc lát.”

Chu Chiêu hứng thú nhìn nam nhân vừa lên tiếng.

Hắn thoạt trông đã không còn trẻ, hẳn là người có địa vị cao nhất trong nhóm.

“Cái chứng cứ vắng mặt hoàn mỹ này là ai nghĩ ra vậy?

Quả nhiên có bản lĩnh.”

Nàng khẽ nhếch môi cười, “Chỉ tiếc, Vu Thanh diễn không thật, còn ngươi lại quá giả.”

Nam tử trung niên kia giật mình, ánh mắt hoảng hốt, gương mặt khẽ biến sắc, rõ ràng không cách nào che giấu nội tâm rối loạn.

Chu Chiêu nhìn hắn, khẽ lắc đầu: “Vấn đề của ngươi là quá hấp tấp.”

“Ta chỉ vừa vào cửa, chẳng qua thuận miệng hỏi một câu: Vu Thanh có đến Ô Kim Hạng hay không.

Một là ta chưa nói hắn là hung thủ, hai là ta cũng chưa bảo hắn có liên quan đến vụ án.

Nếu các ngươi định viện chứng cứ vắng mặt, đáng lẽ nên chờ sau mới nhắc đến.”

Nam tử trung niên nhìn biểu cảm của Chu Chiêu, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác quái dị—thậm chí còn có chút muốn cúi đầu, cung kính đáp một câu ‘đã thụ giáo’.

Hắn cứng đờ tại chỗ, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.

Chu Chiêu không làm khó hắn nữa, mà đi lên phía trước vài bước, dừng lại trước mặt Vu Thanh, ánh mắt rơi xuống miếng ngọc hình trăng khuyết đeo bên hông hắn.

“Kiến Nguyệt là người thân của ngươi.”

“Chương Nhược Thanh xúi giục Tào Bôn bắt cóc đồng nam đồng nữ tế tự, hại chết Kiến Nguyệt.”

Toàn thân Vu Thanh chấn động, môi hắn run rẩy, ánh mắt cụp xuống, né tránh cái nhìn của Chu Chiêu.

“Ngươi không báo quan, vì bọn chúng đều là con cháu quyền quý.

Kiến Nguyệt chỉ là một nô bộc của Tào gia, ngươi lo rằng dù có đến Đình Úy Tự cũng không thể đòi lại công bằng.”

Chương Nhược Thanh có khả năng trở thành thái tử phi tương lai, Hoắc Đĩnh là cháu ruột của Hoắc Thái Úy, còn kẻ có địa vị thấp nhất trong bọn, Tào Bôn, cũng là một thương nhân giàu có bậc nhất.

“Nhà họ Tào thường xuyên mời các ngươi đến nhảy Ná, nhưng Kiến Nguyệt lại bị bán vào Phất Hiểu Viên, hẳn là hai người đã thất lạc rất lâu mới gặp lại.”

Chu Chiêu liếc xuống bàn tay Vu Thanh—hắn siết chặt đến mức móng tay gần như đâm vào lòng bàn tay, có lẽ đã rướm máu.

“Ngươi hận đến tận xương tủy, cho nên quyết định tự tay báo thù.

Ngươi lợi dụng nghi thức nhảy Ná phải mang mặt nạ, cùng với sự giúp đỡ của đồng môn, hoàn mỹ rửa sạch nghi ngờ.

Ngươi có hai cách khiến người khác lầm tưởng ngươi luôn có mặt trên đàn tế.”

Chu Chiêu đảo mắt nhìn quanh, ánh nhìn sắc bén khiến đám người kia không ai dám đối diện.

Nam tử trung niên vừa lên tiếng biện hộ lúc nãy, lưng áo đã đẫm mồ hôi, hắn luống cuống nâng tay áo, lau mồ hôi trên trán.

“Dù các ngươi cùng nhau nhảy Ná, nhưng không phải lúc nào cả mười hai người đều có mặt trên đàn.

Giống như vừa rồi, khi ta bước vào, chỉ có một mình Vu Thanh đang biểu diễn.”

“Vu Thanh hoàn toàn có thể lợi dụng những đoạn biểu diễn đơn lẻ, lẻn đi giết người rồi trở lại, cuối cùng cùng mọi người tháo mặt nạ xuống.”

“Đây là cách thứ nhất.

Chỉ cần không có ai cố tình đếm số người trên đàn, sẽ không ai phát hiện ra hắn đã biến mất giữa chừng.”

“Nhóm các ngươi chuyên nhảy Ná có mười hai người, nhưng cả đoàn không chỉ có vậy—còn có kẻ đánh đàn, kẻ gõ trống.

Chỉ cần có bộ y phục và mặt nạ thứ mười ba, Vu Thanh hoàn toàn có thể đánh tráo người khác lên đàn thay thế mình.”

“Cách này cũng tương tự cách trước, chỉ cần khi nào đến lượt hắn hát độc diễn hoặc lúc tháo mặt nạ, hắn kịp thời quay lại là được.”

“Cho nên, cái gọi là ‘mọi người đều có thể làm chứng’, căn bản không thể thành lập.”

Chu Chiêu thần sắc thản nhiên, nhưng từng lời nàng thốt ra tựa như lưỡi đao sắc bén, chém thẳng vào đám người trước mặt, khiến bọn họ không kịp trở tay.

“Sau khi Kiến Nguyệt chết, ngươi lợi dụng việc Tào Bôn mê tín quỷ thần.

Sau lần đầu tiên giết người, hắn hoảng loạn như chim sợ cành cong, nên ngươi cố tình mang quỷ diện dọa hắn, khiến hắn tưởng rằng Kiến Nguyệt quay về đòi mạng.”

“Các ngươi dùng cớ Tào Bôn trúng tà, cố ý ở lại Phất Hiểu Viên thêm một đêm.

Trong lúc nhảy Ná, các ngươi k*ch th*ch hắn, để hắn kinh hoàng bỏ chạy.

Vu Thanh đã phục sẵn bên ngoài, chờ hắn chạy vào nhà xí rồi nhấn nước dìm chết, sau đó lặng lẽ lẩn trốn.”

“Khi gia đinh nhà họ Tào chạy tới, ngươi trà trộn vào đám đông.

Kiến An tra danh sách những người có mặt, nhưng không tìm ra kẻ khả nghi, vì ngay từ đầu ngươi đã ở hiện trường.”

Chu Chiêu ánh mắt sắc lạnh, từng chữ nàng nói ra đều vang vọng:

“Vu Thanh, đến nước này, ta hỏi ngươi—đêm qua, ngươi có đến Ô Kim Hạng không?

Có diễn một màn Hùng Bá Thực Mị Đại Kịch hay không?”

Vu Thanh mấp máy môi, vừa định mở miệng thì nam tử trung niên bên cạnh đã quát lớn:

“Vu Thanh!

Nàng không có chứng cứ!”

Vu Thanh nhìn hắn, chậm rãi lắc đầu:

“Đại sư huynh, đến nước này cũng không cần che giấu nữa.”

Chu Chiêu nói không sai.

Đại sư huynh của hắn là người chính trực, bảo hắn nói dối, quả thực là làm khó hắn rồi.

Hắn thở dài, ánh mắt dừng trên người Chu Chiêu, giọng nói khàn khàn:

“Kiến Nguyệt là tiểu muội ruột của ta.

Cha mẹ ta đều chết trong chiến loạn.”

“Lúc đó khắp nơi đầy rẫy thi thể, chiến loạn khiến bách tính lầm than.

Trước khi lâm chung, phụ mẫu giao muội muội lại cho ta, nhưng ta lại để lạc mất nàng.”

“Sau này, ta theo sư huynh học nhảy Ná, vừa lang bạt giang hồ, vừa tìm kiếm A Muội.

Cứ như vậy mà đến kinh thành.”

Vu Thanh cảm thấy đôi mắt mình khô khốc.

Hắn tưởng rằng mình sẽ khóc, nhưng lại không thể rơi nổi một giọt nước mắt.

“Ta từng nghĩ, cả đời này e là không còn gặp lại nàng nữa.

Nhưng ta lại tìm thấy nàng ở Phất Hiểu Viên.”

“Cô nương không biết đâu… Ta nhận ra nàng ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Nàng lớn lên giống hệt A Nương của ta.

A Nương là chim sơn ca trên dãy Thanh Sơn, A Muội cũng thế, nàng có giọng hát hay, vũ khúc uyển chuyển…”

Vu Thanh nở một nụ cười khổ sở, ánh mắt mơ hồ:

“Thật nực cười.

Ta còn nghĩ, có lẽ lần này ông trời đã mở mắt, cuối cùng cũng cho ta gặp được một chuyện tốt.”

Hắn nhớ rất rõ, ngày hôm ấy, khi hắn nhận ra Kiến Nguyệt, hắn vui mừng đến mức nào.

Sư huynh đệ trong nhóm đã bàn bạc, mọi người sẽ gom góp bạc lại, chuộc Kiến Nguyệt từ Phất Hiểu Viên ra ngoài.

Đại sư huynh nói, bọn họ là khách quen của nhà họ Tào, Tào phu nhân cũng là người hiểu chuyện, chắc chắn sẽ không từ chối bọn họ.

Hắn thậm chí còn nghĩ xong hết rồi—sau khi chuộc A Muội, hắn sẽ dắt nàng đến tiệm canh dê phía Đông Trường An uống một bát canh nóng hổi.

Hắn nhớ như in ngày còn lang bạt cùng A Muội, có một lần đi ngang qua quán canh dê, tiểu A Muội nhỏ xíu, mũi hít hít mãi, như thể chỉ cần hít vào thật sâu là có thể hút được hương thơm vào bụng, lấp đầy cái đói.

Khi ấy hắn đã hứa, sau này nhất định sẽ mua cho nàng một bát canh dê thật lớn, đầy ắp thịt, tràn ra ngoài cũng không sao.

“Ta mỗi ngày đều nghĩ, giá như lúc đó ta không nhận ra nàng thì tốt rồi.”

“Như vậy nàng sẽ không vì muốn lén xem ta nhảy Ná, mà xuất hiện gần Chương Nhược Thanh và Tào Bôn, để rồi bị chúng…”

…

Nói đến đây, Vu Thanh run lên, cả người tràn đầy căm phẫn.

Đôi mắt hắn đỏ ngầu, tay siết chặt đến mức móng tay gần như đâm thủng lòng bàn tay.

“Trên đời này sao lại có loại cầm thú như vậy?

Chỉ một ý niệm thoáng qua của bọn chúng, mà muội muội của ta đã mất mạng.

Nàng nhất định rất sợ hãi, rất đau đớn… Nhất định đã mong chờ ca ca tới cứu nàng.”

“Nhưng huynh trưởng của nàng, lại chỉ cách nàng một bức tường, đang ở đó cầu thần khấn phật cho lũ hung thủ giết người… Còn chuyện nào châm biếm hơn thế không?”

Hắn nghiến răng, ánh mắt tràn đầy hận ý.

“Chúng mới chính là ác quỷ chân chính!”
​