Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt

Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 20: Chương 20



Khi Chu Tư Lễ quay lại hội trường, chương trình biểu diễn đã đến tiết mục thứ tám. Vị trí của lớp 12/1 nằm ở hai hàng giữa, hơi lệch về bên trái. Cậu đi vào từ cửa sau, mãi mới tìm được chỗ ngồi của Hứa Quân Xương và Trình Dã.

Trên sân khấu, các học sinh đang say sưa trình diễn. Đèn sân khấu rực rỡ, không ngừng chớp tắt. Hứa Quân Xương bị ai đó vỗ nhẹ lên vai, quay đầu lại thì thấy là Chu Tư Lễ. Cậu ta nhanh chóng nuốt miếng bánh khoai tây, hạ giọng nói:

“Cậu làm gì mà giờ mới tới vậy? Chương trình sắp kết thúc rồi.”

Chu Tư Lễ thấy bên cạnh họ có chừa sẵn một chỗ trống dành cho mình, bèn đáp:

“Bị mấy chuyện làm chậm trễ.”

Đi qua lối đi chật hẹp, cậu cuối cùng cũng ngồi xuống. Trình Dã đưa cho cậu một cốc trà sữa:

“Đá tan hết rồi, cậu tạm uống đỡ đi.”

Chu Tư Lễ đón lấy, nước trên thành cốc chảy xuống, thấm ướt lòng bàn tay. Cậu không thích mấy thứ nước ngọt này, bèn hỏi:

“Có Coca không?”

“Cậu đến trễ quá, Coca chỉ mua vài chai, bị người ta lấy hết rồi.” Hứa Quân Xương vừa trả lời qua loa, vừa dán mắt lên sân khấu, nói xong còn lôi trong cặp ra một ít đồ ăn vặt nhét vào lòng cậu.

Chu Tư Lễ đổi tư thế thoải mái hơn, tựa vào lưng ghế, cắn ống hút uống mấy ngụm, cuối cùng nhíu mày, để cốc trà ra xa.

Tiết mục kết thúc, học sinh xung quanh đều vỗ tay reo hò, không khí tại hiện trường vô cùng sôi động. Đèn trên sân khấu sáng rực, chiếu sáng toàn bộ hội trường.

Ngay sau đó, một tin tức từ hàng ghế đầu truyền đến:

“Thầy nói, sau khi đêm hội kết thúc, cả lớp chúng ta sẽ lên sân khấu chụp ảnh tập thể để làm kỷ niệm!”

Mọi người đồng thanh hưởng ứng:

“Được đấy!”

Khung cảnh trước mắt bỗng chốc giống như một thước phim được tua nhanh, phủ lên một lớp mờ ảo. Những khung hình liên tục lướt qua, bóng người chen chúc di chuyển.

Giữa khung cảnh nhốn nháo và hỗn loạn ấy, Chu Tư Lễ bị kéo lên hàng đầu để cầm tấm bằng khen. Tiếng nói cười náo nhiệt vẫn không ngừng văng vẳng bên tai. Thầy giáo đứng ở phía trước, hướng dẫn vị trí đứng cho từng người, rồi giơ máy ảnh lên, cười hỏi:

“Có muốn làm động tác ‘chiếc cằm’ không nào?”

Chu Tư Lễ khẽ mím môi cười nhạt, nâng cao tấm bằng khen trong tay.

Cho đến khi tiếng “tách” của máy ảnh vang lên, mấy học sinh bên cạnh ùa lên xem ảnh chụp. Lúc đó, Chu Tư Lễ mới bừng tỉnh, cảm giác như thời gian vừa mới khôi phục về nhịp độ bình thường. Cậu quay đầu lại, giữa đám người trên sân khấu không hề thấy bóng dáng của cô.

Không ai để ý đến sự vắng mặt của cô, cũng chẳng ai quan tâm cô đã đi đâu.

Giữa bầu không khí sôi nổi như thế, trong đầu cậu lại hiện lên hình ảnh cô đơn độc đi trên con đường dài ngoài cổng trường —

Đôi giày vải giẫm lên ánh trăng rơi vãi trên mặt đất, cơn gió đêm cuốn theo những lọn tóc mềm mại trước vai. Mái tóc lòa xòa lướt qua gọng kính đen lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng yếu ớt, rồi bóng dáng cô dần bị màn đêm nuốt chửng.

“Anh Tư Lễ, muộn thế này rồi mà anh vẫn chưa về à?”

Chu Tư Lễ bừng tỉnh, hàng mi đen nhánh cụp xuống. Là Tô Xán Y nắm lấy quai cặp, đứng trước mặt cậu. Cậu không biết từ lúc nào mình đã đứng dưới tầng trệt của tòa nhà dạy học.

“Chỉ có một bài tập thôi, tiện thể làm nốt trong lớp.”

“Lên lớp 12 rồi mà thầy cô vẫn còn giao bài tập ư? Em tưởng là mọi người tự học là chính chứ.” Đôi mắt linh động của Tô Xán Y lóe lên một tia tinh nghịch.

“Cũng phát mấy tờ đề, nhưng không bắt buộc phải nộp.”

“Ra là vậy.”

Nói rồi, Tô Xán Y mở cặp sách, lấy ra một chiếc hộp quà được gói bọc tinh xảo:

“Quà cho anh nè…”

“Hy vọng năm nay anh sẽ thuận lợi, thi cử đỗ đạt.”

Hai má Tô Xán Y đỏ bừng, may mà trong bóng đêm không dễ bị phát hiện. Cô ấy ngẩng đầu lên, chạm phải ánh mắt ôn hòa mang theo ý cười lịch sự của cậu.

“Đây cũng là quà mà các em chuẩn bị cho tối nay?”

“Không phải là ‘bọn em,’ là em… Em mua từ trước rồi.”

Trái tim Tô Xán Y đập thình thịch, cô ấy vội nhét hộp quà vào tay cậu.

Động tác của cô ấy quá nhanh, Chu Tư Lễ suýt thì không đỡ kịp. Khi cậu vừa nắm chắc lấy hộp quà, cô ấy đã đeo cặp lên vai, xoay người chạy vụt đi.

Cậu gọi tên mấy lần, nhưng không nhận được hồi đáp, trái lại cô ấy càng chạy nhanh hơn.

Chu Tư Lễ cúi đầu, cảm nhận sức nặng của chiếc hộp. Nó không nặng lắm. Cậu không biết bên trong là thứ gì, nhưng cậu vốn không thích nhận quà vô cớ. Cậu cất nó vào trong cặp, định tìm cơ hội thích hợp để trả lại sau.



“Bốp, bốp.”

Giáo viên Vật lý đứng trên bục giảng, dùng thước gõ lên bảng hai cái, hai tay chống lên mép bàn giảng:

“Chú ý nào! Đêm văn nghệ đã qua rồi, nhìn cái bảng đếm ngược kỳ thi đại học ở cổng trường đi, đó mới là việc các em cần tập trung vào. Tháng mười một sẽ có kỳ thi giữa kỳ. Nếu điểm trung bình môn Vật lý còn tệ như bài thi tháng trước, tôi sẽ nhân đôi lượng bài tập!”

Đám học sinh phía dưới kêu trời than đất:

“Đừng mà, thầy ơi!”

Bài kiểm tra nhỏ tuần trước bắt đầu được phát xuống. Bạn học phụ trách phát bài đến bên cạnh bàn của Hứa Gia, thấy cô đang ngủ say thì có chút khó xử, vì trên bàn không còn chỗ để đặt bài kiểm tra. Lúc này, cậu ta thấy ánh mắt ra hiệu của Chu Tư Lễ, liền không suy nghĩ nhiều, đưa bài cho cậu.

Chu Tư Lễ đặt bài kiểm tra của mình sang một bên, cầm lấy bài của cô, bắt đầu cẩn thận xem xét từng lỗi sai.

Một tiết học trôi qua, Hứa Gia mới tỉnh dậy từ giấc ngủ say. Cô vươn vai, rồi không nhịn được mà liếc về phía ánh nhìn chăm chú bên cạnh. Cuối cùng, cô bực mình nhếch môi:

“Nói đi.”

“Không phải cậu thường đọc sách liên quan đến Vật lý trong giờ nghỉ sao?”

Cô liếc xéo cậu một cái.

Chu Tư Lễ chần chừ lên tiếng:

“Vậy tại sao bài kiểm tra của cậu lại…”

Phải nói là thảm không nỡ nhìn.

Trong mười câu trắc nghiệm thì sai đến tám câu, bài tự luận thì chỉ ghi mấy công thức cho có. Theo lý mà nói, một người có thể chủ động đọc sách Vật lý ngoài giờ học thì hẳn là rất có hứng thú với môn này. Hứng thú chính là người thầy tốt nhất. Cũng vì nghĩ vậy nên cậu mới đồng ý với điều kiện bổ túc hoang đường của cô.

Nhưng chỉ nhìn vào bài kiểm tra này, cô lại hoàn toàn thể hiện sự qua loa một cách triệt để.

Hứa Gia cong khóe môi, cười nhạt:

“Sao, khinh thường người có thành tích kém à?”

“Cậu đừng hiểu sai ý tôi.”

“Vậy thì im miệng đi.”

“…”

Biểu cảm trên khuôn mặt điển trai của Chu Tư Lễ thoáng có chút bối rối. Môi cậu khẽ động đậy, nhưng cuối cùng không nói thêm gì, hàng mi dài rủ xuống, lặng lẽ quay người lại, nhét bài kiểm tra Vật lý của cô vào trong ngăn bàn, rồi lặng lẽ cầm bài kiểm tra của mình lên, làm lại những câu sai.

Trong lòng thầm nghĩ: Thôi, không nói chuyện với cô nữa thì hơn.

Đáng tiếc là người bên cạnh hoàn toàn không hề nhận ra. Cô xoay đầu, vừa nói “Buồn ngủ chết đi được,” vừa thay đổi tư thế, tiếp tục ngủ ngon lành.

Ba phút sau, Chu Tư Lễ từ trong quyển sổ sai sót trước mắt ngẩng đầu lên — bỗng nhớ ra lúc nãy cậu gọi cô dậy là để nhân tiện kèm cô học Vật lý. Nhưng nhìn tình hình này… Bổ túc kiểu gì được đây?



Đến giờ ăn trưa, ba người xếp hàng trước quầy gọi đồ ăn. Hứa Quân Xương đứng giữa hai người, cảm thấy buồn chán, muốn tìm chuyện gì đó để nói. Cậu quay đầu lại, thấy Trình Dã đang cầm một lon nước ngọt trong tay, tay còn lại lướt nhanh trên màn hình điện thoại, vẻ mặt mệt mỏi, đứng tựa lưng vào tường, tư thế vô cùng lười biếng.

Theo lý mà nói, trường Nhất Trung không cho phép mang điện thoại vào trường, nhưng tính cách của Trình Dã đúng như cái tên của cậu ta, chẳng bao giờ để quy tắc vào mắt, muốn làm gì thì làm, chẳng kiêng nể ai.

Dường như nhận ra ánh mắt nhìn chằm chằm của cậu ta, Trình Dã khẽ nhướng mày, hờ hững nói:

“Thầm thích tôi à?”

Biểu cảm của Hứa Quân Xương cứng đờ trong giây lát, rồi lập tức đổi sang vẻ mặt ghét bỏ, quay mặt đi. Đúng lúc này, Chu Tư Lễ đứng phía trước lại trông vô cùng nghiêm túc.

Những sợi tóc mảnh lòa xòa rủ xuống bờ mày cứng cỏi của cậu, trong tay cầm một cuốn sổ từ vựng, hàng mi dài khẽ rủ xuống. Nhưng nếu nhìn kỹ, có thể nhận ra biểu cảm của cậu hiếm khi nghiêm trọng đến vậy, rõ ràng là đang thất thần, tâm trí chẳng đặt ở hiện tại.

Hứa Quân Xương chọc vào cánh tay cậu:

“Sao thế? Gặp chuyện lớn à?”

Chu Tư Lễ hoàn hồn, hàng người phía trước chậm rãi di chuyển, cậu cũng theo đó mà tiến lên hai bước:

“Không có gì, đang nghĩ cách giúp người ta học kèm.”

“Học kèm?” Trình Dã nheo mắt, cảm thấy rất hiếm lạ: “Cậu thiếu tiền à? Sao tự nhiên lại đi làm thêm?”

“Không phải, không phải làm thêm.” Chu Tư Lễ day trán, đầu óc nhanh chóng nghĩ xem nên trả lời thế nào. May mà lúc này, Hứa Quân Xương đã kịp đưa cho cậu một cái cớ:

“Chẳng lẽ là giúp em gái cậu học bù?”

“…Ừ.”

Hứa Quân Xương tự hào vì mình đoán trúng ngay lập tức, cảm thấy bộ não thông minh của mình đúng là khác biệt:

“Cậu nói thẳng là giúp Nguyệt Nguyệt học bù không phải được rồi sao, còn quanh co làm gì. Đúng là…”

“Cũng không hẳn là vậy,” Chu Tư Lễ càng nói càng thấy khó giải thích, đành nói mập mờ: “Còn có một người nữa, là hàng xóm bên cạnh…”

“Ồ?”

Hứa Quân Xương kinh ngạc. Cậu ấy đã từng đến nhà Chu Tư Lễ chơi vài lần, nhưng chưa bao giờ nghe cậu nhắc đến cô em gái nào cả:

“Em gái hàng xóm á? Trước giờ chưa từng nghe cậu nhắc đến. Em ấy bao nhiêu tuổi rồi?”

“… Nhỏ hơn bọn mình một chút, cũng học lớp 12.”

“Ồ~~!”

Hứa Quân Xương che miệng, ánh mắt đầy ẩn ý:

“Nếu là trong phim truyền hình, thì đây phải gọi là cận thủy lâu đài tiên đắc nguyệt (gần gũi sẽ dễ sinh tình cảm). Em gái đó trông thế nào? Xinh không? Hai người quen nhau từ bao giờ? Học kèm là học ở phòng cậu hay phòng em ấy? Trong phòng chỉ có hai người thôi à? Hai người thật sự chỉ học thôi à?”

Ba vạch đen hiện lên trên trán Chu Tư Lễ, không nhịn được mà ngắt lời cậu ta:

“Đây không phải là vấn đề chúng ta nên quan tâm.”

Ngược lại, Trình Dã nghe xong thì có chút hứng thú, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn qua, thậm chí còn thu luôn điện thoại vào túi.

“Vấn đề bây giờ là,” Chu Tư Lễ chần chừ một lát, cẩn thận chọn từ ngữ:

“Tôi đã đồng ý giúp cô ấy, nhưng cô… em gái đó có chút khó gần. Tôi không biết phải bắt đầu dạy cô ấy từ đâu.”

Bây giờ cậu thật sự rất hối hận. Lúc đầu đúng là đã quá tự tin, bốc đồng nhận lời mà chẳng hề suy nghĩ kỹ.

“Thật ra, tôi cảm thấy chuyện này là một cái bẫy.” Hứa Quân Xương nhíu mày, vẻ mặt nghiêm túc.

Tim Chu Tư Lễ khẽ hẫng một nhịp, thần sắc cũng trở nên căng thẳng:

“… Ý cậu là sao?”

“Ngẫm mà xem, nếu cô ấy đã được cậu kèm cặp một lần rồi, thì lẽ ra cô ấy đã dừng việc học kèm từ lâu rồi. Nhưng cô ấy lại không làm vậy, mà còn để cậu tiếp tục kèm cặp.”

Hứa Quân Xương đặt tay lên vai cậu, giọng điệu đầy chân thành:

“Cậu không nhận ra à? Trong lớp rất ít người tìm cậu để hỏi bài, đúng không? Ngay cả tôi và Trình Dã cũng hiếm khi nhờ cậu. Từ năm lớp 11, bọn tôi đã nhận ra một sự thật — học giỏi không có nghĩa là biết dạy.”

Chu Tư Lễ như bị sét đánh trúng, lập tức hất tay cậu ta ra khỏi vai mình:

“Tôi không tin.”

Hứa Quân Xương hoàn toàn không cảm thấy có gì sai khi tiếp tục đâm dao vào tim cậu:

“Cậu thực sự không biết à? Cách giảng bài của cậu rất tệ, chỉ có mình cậu là nghe hiểu được thôi.”

Chu Tư Lễ quay người lại, khó mà chấp nhận được sự thật này:

“Cậu đừng nói nữa.”

Thực ra, Chu Tư Lễ cũng đã nhận thấy rất ít bạn cùng lớp đến hỏi bài cậu.

Mỗi lần đến giờ giải đáp thắc mắc, giáo viên đều khuyến khích học sinh trao đổi, thảo luận lẫn nhau.

Bạn bè xung quanh đều có người vây quanh, thảo luận sôi nổi, nhưng chỗ của cậu thì trống trơn, cậu vẫn nghĩ là do mọi người quá để ý đến cảm giác của cậu, sợ làm phiền cậu.

Cậu chưa bao giờ nghi ngờ khả năng giảng bài của mình, ngược lại, cậu còn có một niềm tin kỳ lạ vào điều đó.

Rõ ràng là người anh em của mình đang chìm trong nỗi đau không thể chấp nhận sự thật, Trình Dã không nhịn được nữa, khẽ vỗ vai cậu:

“Chỉ cần biết làm bài là được rồi. Nếu thực sự không được thì cứ từ chối đi.”

Từ chối?

Chu Tư Lễ nhắm mắt lại, trong đầu ngay lập tức hiện lên một khung cảnh — cô ấy với vẻ mặt cao ngạo, dùng con dao nhỏ nâng cằm cậu lên, lưỡi dao áp sát vào làn da cậu, lướt nhẹ qua, khiến cậu lạnh buốt cả sống lưng.

Đôi mắt đen nhánh tràn đầy vẻ giễu cợt, cô khẽ mở môi, cất giọng lạnh nhạt:

“Tôi không ngại để cậu và Dương Nhược Triều dìu nhau đến trường. Đây cũng coi như là thành toàn cho tinh thần sẵn sàng giúp đỡ người khác của cậu.”

Hàng mi dài rủ xuống, bóng mờ in trên đôi mắt, cậu khẽ thở dài:

“Thôi được… để tôi thử thêm lần nữa.”

Xếp hàng xong, ba người lần lượt lấy đồ ăn ở quầy. Chu Tư Lễ cầm khay cơm, quay người đi. Nhưng chưa đi được mấy bước, ba người đã chạm mặt Hứa Gia.

Ánh sáng xiên qua cửa sổ, chiếu lên những sợi tóc đen nhánh của cô. Lúc này, cô vừa vặn ngước mắt lên, ánh nhìn tĩnh lặng, hờ hững, xen chút mệt mỏi.

Chỉ có cậu mới biết rõ con người thật của cô.

Giống như mặt biển đen kịt dưới ánh trăng, lấp lánh vẻ huyền bí, nhưng chỉ cần một cơn sóng lớn ập đến, nó có thể dễ dàng nhấn chìm con thuyền trong mộng.

“Thử cái gì mà thử? Dứt khoát từ chối đi cho xong. Tôi không tin trên đời này ngoài cậu ra thì không ai có thể giúp cô ấy học kèm được.” Hứa Quân Xương hét lên, hoàn toàn không nhận ra người đứng bên cạnh đã khẽ cúi đầu xuống.

Đôi giày vải trắng giẫm lên nền gạch trong tầm mắt cậu. Đôi mắt trong veo, lạnh lùng lướt qua khuôn mặt cậu, giống như cơn gió lạnh xuyên thấu tận xương tủy.

Chu Tư Lễ trong giây lát cảm giác mình như bị đóng băng, cắn răng bước đi, đầu ngón tay hơi siết chặt mép khay.

“Hơn nữa, tôi cảm thấy ngồi cùng bàn với Hứa Gia cũng không tệ mà. Ít nhất thì cô ấy yên lặng, sẽ không bày ra mấy trò quái dị. Chứ còn bạn cùng bàn của tôi bây giờ thì…” Hứa Quân Xương bỗng nhiên nói, nhưng khi quay đầu lại nhìn thấy vẻ mặt của Chu Tư Lễ thì giật cả mình.

“Cậu… bị ma ám à? Đừng có dọa tôi đấy!” Hứa Quân Xương đưa tay định sờ lên trán cậu.

Tiếng bước chân của cô ngày càng xa dần, Chu Tư Lễ nhẹ nhàng xua tay:

“Không sao.”

Trình Dã nheo mắt:

“Sao tôi cứ cảm thấy gần đây cậu đang giấu chúng tôi chuyện gì đó?”

“Sao có thể chứ? Tôi có chuyện gì đâu?” Chu Tư Lễ cười có chút chột dạ, lập tức đổi chủ đề:

“Hứa Quân Xương, cậu kể tiếp đi, chuyện cái bạn cùng bàn của cậu ấy?”

Trình Dã nửa tin nửa ngờ liếc qua chỗ khác, còn Hứa Quân Xương thì chẳng mảy may nhận ra có gì bất thường, lập tức tiếp lời:

“Ồ ồ, bạn cùng bàn của tôi ấy à, Lý Chiếu đó. Lắm lời lắm! Không chỉ ồn ào, mà ngày nào cũng nghĩ cách trêu chọc người khác.”

“Đó chẳng phải là Chu Tư Lễ, Trình Dã và Hứa Quân Xương à?”

Mấy bạn học lớp bên vừa nhìn thấy họ liền đứng dậy gọi to, rủ họ qua cùng ăn. Tiếng gọi vang cả góc phòng.

Ba người họ ngồi xuống, rồi cùng nhau bàn về trận bóng rổ tháng sau. Chu Tư Lễ cầm đũa lên, trong lúc vô tình nhìn thấy Hứa Gia đang ngồi ở bàn xa xa, chéo góc so với bọn họ.

Trên dãy bàn đó chỉ có một mình cô, không khí lạnh lẽo, hoàn toàn đối lập với sự ồn ào náo nhiệt bên này.

Nhịp nuốt thức ăn của cậu rõ ràng chậm lại, trong lòng có chút suy nghĩ. Không biết vừa rồi cô ấy nghe được bao nhiêu? Nhưng cho dù nghe thấy… chắc cũng không sao đâu.

“Chu Tư Lễ, đang thất thần à?”

Một bàn tay đưa qua, vẫy vẫy trước mặt cậu. Người ngồi đối diện hỏi:

“Hôm nay thứ Sáu, tan học có đi đánh bóng không?”

Chu Tư Lễ chỉnh lại vẻ mặt nghiêm túc:

“Hôm nay có chút việc. Chủ nhật đi, qua khu nhà tôi chơi cho đã?”

“Được đấy! Nhưng sao tôi nhớ, sân bóng rổ khu nhà cậu không vào được mà?”

“Đó là trước kia.” Cậu cúi đầu, gắp một miếng thịt, thản nhiên đáp:

“Mới sửa xong rồi, giờ vào được.”

Hiếm khi có một giấc ngủ ngon.

Xung quanh yên tĩnh không một tiếng động. Theo như thói quen thường ngày, cô biết mình lại ngủ quên đến tận lúc tan học. Lúc này trong lớp chắc chỉ còn mỗi mình cô, chỉ có thứ Sáu mọi người mới về sớm như vậy.

Cuối tuần, điều đó đồng nghĩa với việc cô phải ở trong căn nhà đó suốt hai ngày. Theo thói quen trước đây, cô sẽ chọn đến công viên bờ sông để đi dạo, hóng gió, tóm lại là loanh quanh bên ngoài, đến tận khi không còn cách nào khác mới chịu về nhà.

Cô vốn đang gục đầu trên bàn, vùi mặt vào trong cánh tay. Đột nhiên cảm thấy khó chịu, cô xoay đầu, để lộ đôi mắt.

Trước tiên, cô nhìn thấy cổ áo đồng phục với hai chiếc cúc được cài ngay ngắn. Tiếp đến là yết hầu nổi rõ cùng những đường nét góc cạnh của chàng trai trước mặt.

Ánh hoàng hôn xuyên qua cửa kính trong suốt của lớp học, phủ lên đồng phục và mái tóc đen của cậu một tầng ánh sáng màu vàng óng ấm áp, giống như có một lớp ánh sáng mềm mại tự nhiên bao quanh.

Cậu chống khuỷu tay lên bàn, lòng bàn tay đỡ lấy đầu, ánh mắt đen láy nhìn cô chăm chú, có chút u oán.

Cô hơi nheo mắt, ánh nhìn chậm rãi dừng lại trên gương mặt cậu.

“Hứa Gia, vì biết cậu cần ngủ bù nên tôi không chủ động đánh thức cậu. Mỗi lần chờ cậu khó khăn lắm mới chịu dậy, tôi hỏi cậu có gì không hiểu không, cậu đều bảo tôi cút đi.”

“Thế này thì đến bao giờ chúng ta mới có thể bắt đầu học được đây?”

Thì ra cậu ngồi đây nửa ngày, chờ cô tỉnh dậy, là vì chuyện này.

Hứa Gia lúc này mới ngơ ngác “À” một tiếng, trông có vẻ như vừa mới nhớ ra chuyện gì đó. Cô chậm rãi nói:

“Vậy thì cuối tuần cậu qua nhà tôi là được rồi.”

Chu Tư Lễ chớp mắt, xác nhận đi xác nhận lại xem mình có nghe nhầm không:

“Gì… gì cơ?”

“Tôi không cần nói địa chỉ nữa đúng không? Cậu chắc chắn rất rõ mà.”

Cô ngồi thẳng dậy, trên khuôn mặt trắng nõn còn in hằn những vết đỏ vì bị tì đè. Ánh mắt của Chu Tư Lễ vô thức lướt qua những dấu vết đó, vài giây sau cậu mới chậm rãi quay đầu đi:

“Tôi không đi.”

Ở trường mà cô còn dám ra tay với Dương Nhược Triều, nếu đến “địa bàn” của cô, ai mà biết cô còn định làm gì nữa.

“Tại sao?”

Có lẽ vì đã ngủ đủ giấc, tâm trạng của cô có vẻ rất tốt, còn tỏ ra có chút hứng thú khi hứa hẹn với cậu:

“Tôi đảm bảo, chỉ là học thôi.”

“Tôi lấy gì để tin cậu?”

“Cậu đâu có lựa chọn nào khác? Hoặc là cuối tuần giúp tôi, hoặc là hủy giao kèo, tiếp tục duy trì hiện trạng này.”

“Tôi thấy thế này cũng không tệ.”

Cô chống tay lên ghế, nghiêng người sát lại gần cậu một chút, đôi mắt vốn lạnh nhạt giờ lại ánh lên ý cười nhẹ nhàng:

“Ngồi cùng bàn với lớp trưởng, chắc chắn sẽ rất thú vị… Trong năm tới, mong được cậu giúp đỡ nhiều.”

“Chiều mai, hai giờ, tôi sẽ đến đúng giờ.”

Chu Tư Lễ lập tức đứng dậy, không nói thêm một lời nào, khoác ba lô lên vai. Ánh sáng len qua khung cửa, phủ lên hàng mày của cậu một lớp ánh sáng mờ nhạt. Cậu hơi nghiêng đầu, liếc qua nét mặt của cô, như thể có điều muốn nói.

Hứa Gia thản nhiên đặt tay lên bàn, ngón tay khẽ lăn qua lại chiếc bút đen, khóe môi cong lên một đường cong nhàn nhạt, để lộ ý cười mang chút chế nhạo. Chờ một lúc lâu, Chu Tư Lễ cuối cùng cũng lên tiếng:

“Nhưng tôi muốn thay đổi điều kiện. Mục tiêu điểm số sửa thành 60.”

“Được thôi.”

Chu Tư Lễ sững sờ, không thể tin nổi quay đầu nhìn cô:

“Không đúng, sao cậu dễ dàng đồng ý vậy? Cậu lại đang tính toán gì à?”

“Nếu cậu không tin tôi nói gì, thì còn hỏi làm gì nữa?”

Hứa Gia kiên nhẫn có hạn, kiểu qua lại như thế này đã gần như vắt kiệt sự kiên nhẫn của cô. Cô nhặt chiếc kính gọng đen trên bàn lên, đeo vào, mái tóc bên tai buông xuống, ánh hoàng hôn khắc họa nên đường nét khuôn mặt mềm mại của cô. Thoáng chốc, cô lại trở về dáng vẻ yên lặng, không nổi bật như thường ngày.

“Không đến sẽ chết.”
 
Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 21: Chương 21



Khi Chu Tư Lễ về đến nhà thì đã bảy giờ tối.

Lưu Tiêu Như đã quen với việc cậu đi chơi bóng với bạn vào mỗi tối thứ Sáu và về muộn, nên cũng không hỏi gì, chỉ gọi cậu:

“Rửa tay nhanh rồi vào ăn cơm đi.”

Lưu Tiêu Như và Chu Nguyệt đã ăn xong, giờ đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, chuẩn bị xem phim truyền hình. Chu Nguyệt cầm điều khiển, cứ bấm đi bấm lại mà không tìm được bộ phim đang xem dở lần trước, sốt ruột đến mức sắp nhảy dựng lên:

“Mẹ ơi, con không nhớ ra tên phim rồi, mà lịch sử xem cũng không tìm thấy.”

Lưu Tiêu Như đang nhắn tin với Chu Khánh Thừa, không thèm ngẩng đầu lên:

“Con cứ từ từ tìm, thế nào cũng sẽ thấy thôi.”

Chu Nguyệt phụng phịu:

“Nhưng mà con tìm mãi không thấy, tại sao lại thế chứ? Mẹ, mau giúp con nghĩ xem nào.”

Mày cô bé nhíu chặt, miệng không ngừng càu nhàu, lực bấm trên điều khiển ngày càng mạnh hơn.

“Đừng vội.”

Tấm đệm trên sofa bên cạnh cô bé lõm xuống. Chu Tư Lễ cầm một tay bát đũa, tay còn lại thì cầm lấy chiếc điều khiển trong tay cô bé. Cậu tựa lưng vào ghế, hỏi:

“Phim gì?”

“Chính là bộ tuần trước chúng ta xem đó! Nhóm người đi du thuyền, nửa đêm cậu nam chính đi tìm cô gái rồi bị cá mập ăn mất ấy!”

Chu Tư Lễ nghĩ một lát, sau đó gõ mấy ký tự vào thanh tìm kiếm:

“Bộ này?”

“Đúng đúng đúng!” Chu Nguyệt vừa nhìn thấy ảnh bìa phim là lập tức nhận ra ngay, gật đầu lia lịa. Cuối cùng cô bé cũng yên lặng lại, ôm chặt lấy chiếc gối ôm, chăm chú nhìn màn hình tivi.

Chu Tư Lễ thu lại ánh mắt, trong lòng hiểu rõ em gái mình sinh ra đã có tính cách nóng nảy. Mỗi khi không tìm thấy đồ vật hay không đạt được điều mình muốn ngay lập tức, cô bé sẽ lập tức “xù lông” như một con cá nóc, tự mình làm bản thân tức giận.

Lưu Tiêu Như đặt điện thoại xuống, nhìn thấy cảnh tượng hài hòa trước mắt thì đành tạm gác chuyện định hỏi sang một bên.

Phim chưa xem hết chỉ còn khoảng bốn mươi phút. Đến khi trên màn hình hiện lên chữ “End”, Lưu Tiêu Như quay đầu lại nói:

“Hôm nay mẹ đã lấy hết quần áo mùa đông của các con ra giặt rồi, đang phơi ngoài ban công. Lát nữa nhớ đi thu lại nhé. Mấy bộ của Nguyệt Nguyệt nhỏ hết rồi, không mặc vừa nữa. Ngày mai mẹ định dẫn các con đi trung tâm thương mại mua mấy bộ mới, tháng sau là lập đông rồi. Tiện thể chọn giúp bố một món quà sinh nhật luôn.”

Học sinh tiểu học cuối tuần thì có thể bận gì chứ? Bà ấy đương nhiên nhìn sang Chu Tư Lễ:

“Tư Lễ, chiều mai con chắc là rảnh chứ?”

Nghe đến đây, cậu dừng lại, chậm rãi nói:

“Chiều mai con có hẹn với bạn rồi.”

“Ha ha ha!” Chu Nguyệt bụm miệng, hai chân hào hứng đập lên đệm sofa:

“Không lẽ là hẹn với bạn gái à, anh trai!”

Lưu Tiêu Như vỗ nhẹ vào cánh tay cô bé:

“Nói lung tung gì đó! Anh con không phải kiểu người yêu sớm.”

“Con đâu có nói là yêu sớm!” Chu Nguyệt chống nạnh, vênh mặt nói.

“Mẹ còn không biết trong đầu con đang nghĩ gì chắc?” Lưu Tiêu Như bất lực chọc nhẹ vào trán cô bé:

“Anh con thì mẹ không cần lo lắng, nhưng con ấy, suốt ngày chỉ nghĩ đến mấy trò nghịch ngợm và mê thần tượng. Phòng con còn một đống poster, hôm nay là mẹ thu dọn giúp con đấy. Sau này mẹ chỉ sợ con trốn theo cậu nào đó thì chết.”

“Hừ.” Chu Nguyệt ôm đầu, bĩu môi nói:

“Thế thì mẹ lo cho anh con nhiều vào đi. Mấy cậu con trai trong lớp con chẳng có ai ra hồn cả.”

Chu Tư Lễ không thể chen vào cuộc nói chuyện của họ, chỉ nói vu vơ một câu:

“Việc học là quan trọng nhất.”

Sau đó cậu chủ động đi thu dọn bát đ ĩa trên bàn ăn.

Sau khi tắm rửa xong, cậu kéo ghế, lôi từ trong cặp ra bài kiểm tra của Hứa Gia.

Sự tồn tại của Hứa Gia giống như một quả bom hẹn giờ, không biết lúc nào và vì lý do gì mà sẽ phát nổ. Theo trực giác của cậu, tốt nhất là không nên dính dáng quá nhiều đến cô, kẻo có ngày… tan xương nát thịt.

Cuối thu là mùa tịch mịch nhất. Những chiếc lá ngô đồng khô héo rơi xuống như mưa, nhuộm vàng cả con phố dưới ánh hoàng hôn. Gió thu tựa như một dòng sông trong suốt, dễ dàng cuốn hương thơm của hoa quế bên đường lan tỏa khắp cả con phố.

Chỉ khi ở bên ngoài trường học, Chu Tư Lễ mới có thể cảm nhận rõ rệt sự luân chuyển của bốn mùa.

Quanh đi quẩn lại, cuối cùng cậu dừng chân trước số nhà 318 phố Liễu Nhứ.

Lần trước là vô tình đi nhầm, nhưng lần này cậu cố tình tìm đến đây. Chu Tư Lễ chưa từng nghĩ sẽ quay lại nơi này. Cậu khẽ thở dài, vài giây sau liền đẩy cánh cửa không khóa và bước vào.

Có lẽ vì là ban ngày nên cảnh tượng trước mắt khác hẳn so với ký ức của cậu. Dây thường xuân bám trên tường đã được dọn sạch, luống hoa cũng được chăm chút tỉ mỉ, những mảng sáng tối loang lổ càng làm nổi bật vẻ xa hoa của ngôi nhà.

Từ sân vào đến cửa nhà có một con đường nhỏ, Chu Tư Lễ vô thức liếc nhìn bãi cỏ hai bên, bước chân chậm dần lại.

Trong đầu cậu chợt hiện lên rõ ràng cái đêm hôm đó, đêm mà cậu vô tình vướng vào mối quan hệ rắc rối với Hứa Gia.

“Sao thế? Có muốn nằm xuống để ôn lại một chút không?”

Giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía sau. Cậu theo tiếng quay đầu lại, thấy cô đứng trên ban công tầng hai, chống tay lên lan can. Gió thu khẽ cuốn mái tóc ngắn mềm mại của cô, ánh nắng nhạt phủ lên người cô một tầng sáng mờ ảo, trong mắt cô ánh lên ý cười chưa tắt.

Chu Tư Lễ không chút nghĩ ngợi, đáp ngay:

“Không cần.”

Trong khi Chu Tư Lễ nhìn về phía Hứa Gia, cô cũng đang chăm chú quan sát cậu. Chính xác hơn là từ khi cậu bước vào sân, ánh mắt của cô chưa từng rời khỏi cậu.

Trước đây, Hứa Gia luôn vô cớ ghét cay ghét đắng bãi cỏ trước cổng. Màu xanh tươi tốt, sức sống tràn trề của nó chỉ càng khiến cô cảm thấy mình trông chết chóc, u ám hơn. Nếu không phải Hứa Hạnh nghiêm cấm, có lẽ cô đã sớm cho người dọn sạch bãi cỏ đó.

Nhưng giờ đây, khi đứng từ tầng hai nhìn xuống — cô nhìn thấy màu xanh ngả sắc sáng tối như một tấm lụa, nhìn thấy cậu bước qua giữa thảm cỏ, mặc áo hoodie trắng, bên ngoài khoác thêm chiếc áo khoác đen. Trang phục phổ biến của con trai nhưng khi khoác lên người cậu lại mang theo một nét đặc biệt.

Giờ phút này, cậu hơi ngẩng đầu lên. Mái tóc mềm mại bị gió thổi tạo thành đường cong hoàn hảo. Đôi mắt trong sáng, sạch sẽ, khóe miệng thấp thoáng lúm đồng tiền nhỏ theo từng cử động của môi, tựa như một bức tranh khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Đây có lẽ là điểm hữu dụng duy nhất của Chu Tư Lễ.

Nghĩ vậy, Hứa Gia khẽ cong ngón tay, làm động tác vẫy về phía cậu:

“Lên tầng hai đi.”

Động tác này… Chu Tư Lễ khó mà nói rõ cảm giác trong lòng lúc này. Cậu cố nén xuống những cảm xúc kỳ lạ đang dâng lên, cúi đầu bước theo.

Ở lối vào có đặt một đôi dép nam mới tinh, Chu Tư Lễ tự giác thay vào.

Lần trước cậu đến là vào ban đêm nên không nhìn rõ cách bài trí trong nhà. Giờ thì ánh nắng buổi chiều xuyên qua rèm lụa mỏng, chiếu sáng khắp các góc nhà, khiến mọi thứ hiện lên rõ ràng trong mắt cậu.

Đi đến cuối hành lang, ánh mắt cậu vô tình dừng lại trên bức ảnh chụp ba người trong gia đình treo trên tường. Nhờ trí nhớ khá tốt, cậu lập tức nhận ra người phụ nữ trong ảnh chính là người mà cậu đã thấy vào hôm cô ấy đến đón Chu Nguyệt sau giờ tan học.

Không khó để đoán ra đó là mẹ con. Còn việc tại sao chiều hôm ấy, Hứa Gia nhìn thấy mẹ ruột của mình nhưng chỉ đứng từ xa mà không tiến lên chào hỏi — chuyện này không phải điều cậu nên xen vào.

Dọc theo cầu thang xoắn đi lên, trên tường treo rất nhiều bức ảnh. Chu Tư Lễ vừa bước lên bậc thang, vừa tò mò nhìn ngắm.

Có một bức ảnh đặc biệt thu hút ánh nhìn của cậu, khiến cậu bất giác dừng bước.

Trong ảnh là một cô bé với đôi mắt cười cong cong, ôm trong tay một bó hoa baby trắng, nhìn thẳng vào ống kính.

Đây thật sự là cô ấy sao?

“Không cần mắt nữa à?”

Giọng nói lạnh lùng của cô đột ngột vang lên ở cuối cầu thang, cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu.

Chu Tư Lễ nhìn thấy cô mặc một chiếc áo dài tay màu trắng, quần mỏng rộng màu xám, trông có vẻ rất mỏng manh.

“Cậu chỉ mặc mỗi vậy thôi à?”

Hứa Gia chẳng buồn đáp lại ánh mắt của cậu, chỉ đi thẳng vào trong.

“Liên quan gì đến cậu?”

“……”

Chu Tư Lễ đã không thể đếm nổi từ lúc quen biết nhau đến giờ, Hứa Gia đã lặp lại câu này bao nhiêu lần.

Ngày nào cô ấy cũng nói không liên quan đến cậu, nhưng rốt cuộc lại khiến cuộc sống của cậu rối tung cả lên.

…Thật là xảo quyệt.

Từ quầng thâm rõ ràng dưới mắt cô, cậu dễ dàng đoán ra cô đã thức trắng cả đêm. Chu Tư Lễ rất biết điều, không nói thêm gì nữa. Cuối cùng, cậu phát hiện con đường mình đang đi ngày càng quen thuộc.

Nghe thấy tiếng bước chân phía sau đã dừng lại, Hứa Gia khẽ nhíu mày. Cô quay đầu lại, thấy Chu Tư Lễ đứng ở cửa, không bước vào.

“Lại làm sao nữa?”

Sự thiếu ngủ khiến tâm trạng của cô rối bời, cảm giác bực bội như cái nóng oi ả của mùa hè, càng khiến cô khó chịu hơn khi Chu Tư Lễ cứ chậm chạp mãi không vào.

Hứa Gia xoa xoa huyệt thái dương, cố xoa dịu cơn đau đầu.

“Đây là phòng của cậu à?”

“Ừm.”

Chu Tư Lễ đứng trong hành lang, không dám nhìn lung tung, đành quay đầu nhìn về phía khác.

“Nhà cậu ngoài cậu ra không còn ai khác à?”

“Không.”

“Vậy hay là mình đổi chỗ học đi, ra phòng khách đi. Ở trong phòng cậu không tiện lắm.”

Nhà không có ai, phòng lại không có camera giám sát. Cô là con gái, vậy mà lại để một nam sinh không thân thiết vào phòng mình sao?

Thời buổi bây giờ, các vụ nữ sinh gặp nạn xuất hiện đầy trên tin tức. Cô lại sống một mình… Chu Tư Lễ ho nhẹ một tiếng, đang định nói gì đó thì Hứa Gia đã lạnh lùng liếc cậu một cái.

“Muốn vào thì vào, không thì cút.”

Chu Tư Lễ nhíu mày:

“Hứa Gia, cậu nói chuyện có thể dễ nghe hơn chút không?”

“Dễ nghe hay không, thì có ảnh hưởng gì đến việc chúng ta sắp làm không?”

Chu Tư Lễ nghẹn họng, biết rõ mình không thể cãi lại cô. Cậu siết chặt quai đeo cặp, ba bước thành hai đi nhanh vào phòng.

Phòng của con gái là không gian riêng tư, cậu chưa từng bước vào phòng của bạn nữ nào. Ngay cả phòng của Chu Nguyệt, nếu em ấy không cho phép thì cậu cũng sẽ không tự ý vào.

Phòng của Hứa Gia mang theo hương thơm nhàn nhạt giống như trên người cô. Chỉ trong khoảnh khắc, hương thơm ấy đã vây quanh Chu Tư Lễ, giống như một tấm lưới mềm mại và tỉ mỉ, bao lấy cậu.

Lần đầu tiên, Chu Tư Lễ cảm thấy xấu hổ vì khứu giác nhạy bén của mình.

Cậu đi đến trước mặt cô, cúi thấp đầu, những sợi tóc lòa xòa trước trán khẽ quét qua chân mày. Giọng cậu trầm xuống, mang theo chút ý tứ khó đoán:

“Cậu không sợ tôi làm gì cậu sao?”

Ánh nắng chiếu qua ô cửa, cô khẽ nắm tay lại đặt trước môi, cúi đầu cười không thành tiếng, bờ vai khẽ run lên.

Không có kính che đi ánh mắt, Chu Tư Lễ nhìn cô thật rõ ràng. Cậu mờ mịt hỏi:

“Cậu cười gì vậy?”

Hứa Gia ngước mắt, cặp mắt long lanh ẩn giấu nét cười mỉa mai:

“Cậu có thể làm gì tôi? Cậu dám làm gì tôi à?”

Cô thu lại chút ý cười mỏng manh kia, đưa tay ra sau lưng, ngẩng mặt, nhón chân lên. Chu Tư Lễ nhìn thấy những sợi tóc của cô theo đà mà trượt khỏi bờ vai.

Cô nhìn thẳng vào mắt cậu, từng từ từng chữ nói ra câu hỏi cuối cùng:

“Hay là… cậu muốn làm gì tôi?”

“……”

Cậu lúng túng dời ánh mắt đi chỗ khác, kéo giãn khoảng cách giữa hai người, rồi đi đến bên bàn, cúi đầu đặt cặp xuống. Khi kéo khóa thì bị kẹt, kéo hai lần mới mở được. Cậu lấy ra sách hướng dẫn và sổ ghi chép, nhưng hộp bút kẹp trong sách lại rơi “cạch” xuống sàn, bút, tẩy và các đồ dùng khác rơi lăn lóc khắp nơi. Một chiếc bút đen lăn đến ngay cạnh chân Hứa Gia.

Chu Tư Lễ lập tức quỳ xuống, cúi người nhặt lên. Không hiểu sao đột nhiên cậu lại trở nên bận rộn như vậy. Đúng lúc đó, trong tầm mắt của cậu xuất hiện một cây bút đen — là Hứa Gia nhặt lên và đưa cho cậu.

Chu Tư Lễ ngừng lại trong thoáng chốc, theo phản xạ cầm lấy và lịch sự đáp:

“Cảm ơn.”

Đợi đến khi ý thức được thì câu cảm ơn không cần thiết này đã lỡ miệng mất rồi.

Tiếng cười khẽ khàng của cô vang lên bên tai. Chu Tư Lễ cúi đầu, dù có hối hận cũng vô ích, cậu có chút tự buông xuôi mà đứng dậy, cúi mắt xuống, mở sách hướng dẫn, dùng đầu ngón tay ấn lên mép trang giấy, giọng nói trầm thấp như tâm trạng của cậu lúc này:

“Hôm nay giảng về động học và lực học.”

Hứa Gia chậm rãi đứng thẳng dậy, kéo chiếc ghế bên cạnh ra rồi ngồi xuống, tựa người lên lưng ghế, hiếm hoi mà không lên tiếng.

Chu Tư Lễ liếc nhìn cô một cái, sau khi điều chỉnh lại cảm xúc thì bắt đầu giảng bài.

Tối hôm qua, cậu đã hệ thống lại nội dung của buổi học hôm nay, sắp xếp thành một hệ thống kiến thức dễ nhớ, dễ liên kết. Nếu là trước đây, cậu không cần phải chuẩn bị nhiều như vậy. Tất cả là tại Hứa Quân Xương, khiến cậu dần mất tự tin vào khả năng giảng bài của mình.

May mà người nào đó cũng phối hợp.

Khoảng ba mươi phút trôi qua, Chu Tư Lễ đã giảng xong một phần kiến thức và bài ví dụ đầu tiên. Cậu xoay cây bút trong tay, quay đầu nhìn cô.

Người phía bên kia đang chống khuỷu tay, tựa cằm lên tay, dáng vẻ uể oải, ánh mắt mơ màng, nhưng trông có vẻ như đang lắng nghe rất nghiêm túc. Khi bắt gặp ánh nhìn của cậu, cô còn khẽ nở một nụ cười nhàn nhạt.

Hiếm thấy thật đấy.

“Đừng dừng, tiếp tục đi.”

Chu Tư Lễ thầm phấn chấn. Cậu biết ngay là lời của Hứa Quân Xương cần được xem xét lại. Phương pháp giảng bài của cậu không phải là không tốt, chỉ là không phù hợp với tất cả mọi người mà thôi.

Năm phút sau, Chu Tư Lễ bỗng nghe thấy âm thanh phát ra từ phía bên cạnh —— Hứa Gia không chống được đầu nữa, đã gục xuống bàn, mí mắt khép chặt, trông như sắp ngủ thiếp đi.

Cô tặng cho cậu một nụ cười giống như đang công nhận, nhưng lại không phải là kiểu công nhận mà Chu Tư Lễ mong đợi.

“Trước đây coi thường cậu rồi, không ngờ cậu lại giỏi ru ngủ đến thế.”

Nói rồi, cô đứng dậy, lảo đảo vài bước, cởi dép ra, sau đó ngã người xuống giường.

“Tự cậu tìm chỗ nào đó mà ngồi đi.”

Chu Tư Lễ không thể tin nổi:

“Hứa Gia!”

Người trên giường đã ngủ say. Chu Tư Lễ cứng đờ đứng tại chỗ rất lâu.

Đây là cái gì chứ?!

Đóng cửa phòng lại, cậu đi ra hành lang, chống tay lên lan can, đưa tay che mặt, cảm giác như khó thở.

Không thể kéo cô ấy ra khỏi giường, bắt cô ấy tỉnh táo để nghe giảng được.

Thôi thì… nhịn chút là qua.

Đúng lúc này, một tin nhắn bật lên, là do Lưu Tiêu Như gửi tới.

Lưu Tiêu Như: Bọn mẹ đang đi dạo ở Hoa Vũ Thiên Địa. Tư Lễ, con học xong thì đến thẳng đây nhé. Mẹ và Nguyệt Nguyệt đều đã ở đây rồi.

Chu Tư Lễ: Được, lát nữa con qua.

Cậu xoay người lại, sau khi trả lời tin nhắn của người nhà, tâm trạng đã bình ổn hơn. Cậu chống tay lên lan can, ngẩng đầu nhìn lên, lúc này mới phát hiện ra phần lớn các phòng đều đã bị khóa lại.

Tò mò hại chết mèo, mà sự tò mò đối với Hứa Gia thậm chí còn mang tính phản tác dụng nhiều hơn. Giờ cậu không còn hứng thú tìm hiểu gì về cô nữa, cậu cất bước định xuống lầu rời đi.

Khi đi ngang qua một căn phòng có cánh cửa khép hờ, mùi sơn dầu đặc trưng khiến cậu dừng bước. Cậu nghiêng đầu, có thể thấy một góc của căn phòng.

Sàn nhà và tường được điểm xuyết bởi những mảng màu rực rỡ đan xen, bảng pha màu tùy ý đặt trên bàn, giá vẽ kê ở một bên, phía trên là một bức tranh dang dở. Có lẽ trước khi cậu đến, Hứa Gia đã ở trong này.

Trên tường còn đóng khung một bức tranh. Từ góc nhìn của cậu, chỉ có thể nhìn thấy một phần của nó. Nhưng chỉ một góc thôi, màu sắc đã lộng lẫy như trong mộng, đủ để khiến người ta muốn khám phá toàn bộ bức tranh.

Bị sự tò mò thôi thúc, Chu Tư Lễ nhẹ nhàng đặt tay lên cửa, đẩy ra rồi bước vào.

Cậu chỉ đơn thuần là muốn chiêm ngưỡng bức tranh đó, không định nán lại lâu. Trong lúc đó, ánh mắt sắc bén của cậu phát hiện chữ ký dưới cùng của tấm vải vẽ: Triệu Doanh Liễm.

Là họa sĩ nổi tiếng nào sao?

Cậu cúi đầu, nhập cái tên đó vào thanh tìm kiếm trên điện thoại, nhưng lại không tìm được bất cứ thông tin nào trên mạng.

Vừa đi vừa lướt màn hình điện thoại, cậu nhất thời không để ý dưới chân, khẽ đá phải một thứ gì đó.

Chu Tư Lễ cúi người nhặt lên.

Bìa ngoài quen thuộc, rất nhanh cậu liền nhận ra đây là cuốn sổ vẽ mà trước đây Hứa Gia từng mang đến phòng dụng cụ để vẽ cho cậu.

Nói là món quà bất ngờ sẽ tặng cho cậu vào cuối tháng Sáu năm sau, vậy mà giờ nó lại nằm ở một góc trong phòng vẽ.

Đối với hành động của cô, Chu Tư Lễ đã quen đến mức tâm trạng chẳng còn gợn sóng gì.

Ngón tay cậu nhẹ nhàng vuốt lên bìa sổ vẽ, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác “khi ấy chỉ coi là chuyện thường tình.”

E rằng đó là khoảng thời gian hòa hợp cuối cùng giữa cậu và Hứa Gia.

Cuối tháng Sáu, cũng là khi kỳ thi đại học kết thúc. Đến lúc đó, có lẽ bọn họ sẽ không gặp lại nhau nữa, món quà này cũng sẽ chẳng bao giờ đến tay cậu.

Nghĩ đến đây, cậu nhẹ nhàng mở cuốn sổ ra.

Tiếp theo đó, cậu chỉ nhìn thấy vài nét bút nguệch ngoạc hỗn độn.

Vài giây sau, khớp ngón tay trắng trẻo, thon dài của cậu siết chặt, gân xanh nổi rõ. Cậu cười nhạt, trong mắt thoáng hiện nét tự giễu, cảm giác không muốn nán lại thêm dù chỉ một giây.

Cậu sải bước thật nhanh xuống cầu thang, đặt tay lên tay nắm cửa, đẩy ra.

Nhưng cánh cửa vẫn yên bất động.

Cậu đã bị khóa trong căn nhà này.

Hàng mi cậu khẽ rung động, cậu xoay người lại.

Ánh sáng lạnh lẽo từ những chiếc đèn chùm xa hoa trên trần nhà phản chiếu xuống, lạnh lẽo như ánh mắt của cô. Dù trong phòng bày biện xa hoa thế nào, cũng không thể xua tan cảm giác áp bức và cô quạnh đang dần lan tỏa.

“Tự cậu tìm chỗ nào đó mà ngồi đi.”

Đó là câu cuối cùng cô nói với cậu khi nãy.

Chu Tư Lễ mím chặt môi, đôi mắt đen sâu thẳm, cảm xúc trong đó khó có thể dò đoán.

Thì ra… cô vốn không định để cậu rời đi.
 
Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 22: Chương 22



Khi Hứa Gia mở mắt ra, màn đêm đã buông xuống ngoài cửa sổ. Cô đã ngủ thẳng đến mười giờ tối.

Cô thoải mái vươn vai, cảm giác mệt mỏi và bực bội hoàn toàn tan biến.

Chống tay lên giường, ánh mắt cô lướt qua bàn ghế dùng để học phụ đạo buổi chiều. Chỗ đó giờ đã trống trơn, ngay cả chiếc cặp sách của nam sinh kia cũng không còn treo ở đó nữa. Nói cho cùng, cô có thể ngủ ngon như vậy, phần nhiều là nhờ cậu ấy.

Hứa Gia cúi mắt, khóe môi khẽ cong. Cô bước tới bảng điều khiển bên cạnh cửa, nhập mật mã, sau đó tay nắm cửa tự động xoay. Cô đẩy cửa bước ra ngoài.

Hứa Gia đứng trong hành lang, lần đầu tiên cảm thấy không khí trong căn nhà này có thể thoáng đãng đến vậy.

Cô đi đến cạnh lan can, chống hai tay lên mép, từ đây có thể nhìn bao quát toàn bộ phòng khách dưới tầng một.

Đèn dưới lầu đã được bật lên, ánh sáng rực rỡ từ chiếc đèn chùm pha lê chiếu xuống mặt sàn gạch men sáng bóng, khiến căn phòng trở nên rực rỡ lạ thường. Vì thế, cô không hề bất ngờ khi dễ dàng tìm thấy cậu ấy ——

Cậu ngồi trên chiếc sofa đối diện cô, nhắm mắt, đôi mày hơi nhíu lại, trông có vẻ mệt mỏi.

Hứa Gia giơ hai tay lên, khép một mắt, tạo thành khung chụp ảnh bằng ngón tay, bao trọn hình ảnh của cậu trong đó. Nếu đây là một bức tranh, cô nghĩ, thì nó nên được treo lên tường.

“Chu Tư Lễ.”

Cô gọi tên cậu.

Người kia không có phản ứng gì, không hề nhúc nhích.

Hứa Gia không chút dao động, giữ nguyên ánh mắt, tay vịn vào lan can, chậm rãi bước xuống cầu thang. Trên đường đi, cô vô tình đá phải cuốn sổ vẽ nằm trên mặt đất, chỉ liếc nhìn một cái rồi bước qua, không hề có chút xấu hổ hay lo sợ bị phát hiện.

Tóc mái của cậu hơi rũ xuống, che khuất một phần chân mày và đôi mắt, trông rất ngoan ngoãn.

Hứa Gia hơi cúi người xuống, định vén tóc mái cậu sang một bên. Đầu ngón tay còn chưa kịp chạm vào thì đột nhiên…

Người đang nằm trên sofa bất ngờ mở mắt. Cậu dường như đã dự đoán trước điều này, nhanh như chớp đưa tay nắm chặt cổ tay cô, kéo cô ngã lên sofa.

Một cơn choáng váng ập đến, lưng của Hứa Gia đập mạnh xuống sofa, mái tóc xõa tung trên chiếc đệm da mềm mại và sang trọng. Bóng dáng của cậu ngay sau đó bao trùm lấy cô.

Dù mọi chuyện xảy ra đột ngột như vậy, nhưng từ đầu đến cuối, Hứa Gia vẫn hoàn toàn bình tĩnh, trong mắt chẳng gợn chút cảm xúc nào. Trái lại, sự phẫn nộ trong ánh mắt của Chu Tư Lễ lại hiện lên rõ rệt, tạo thành sự đối lập hoàn toàn.

Cậu cúi đầu xuống, tấm lưng hơi cong, bàn tay chống lên thành sofa cạnh cô, nắm chặt đến mức khớp xương trắng bệch. Tư thế của hai người lúc này hoàn toàn trái ngược so với buổi tối hôm đó.

Gió đêm lùa qua khe cửa sổ, làm mấy sợi tóc của cậu khẽ lay động. Đôi mắt đen của cậu tĩnh lặng như một hồ sâu dưới ánh trăng, hơi thở có phần gấp gáp.

“… Cậu đúng là đồ lừa đảo.”

Cô nói muốn tập vẽ phác họa, cậu đã tự nguyện làm người mẫu suốt sáu buổi học, ngồi yên bất động trong phòng dụng cụ không có máy lạnh, để mặc thời gian trôi qua.

Cô nói sẽ dùng nó làm quà tặng cho cậu, khiến cậu từng mong mỏi được nhanh chóng đến cuối tháng Sáu.

Chẳng trách khi đó cô thường xuyên mỉm cười với cậu.

Bởi vì trên đời này, không ai ngốc nghếch hơn cậu ——

Kỳ vọng vào một món quà vốn không hề tồn tại.

Ai mà không thấy cậu thật nực cười chứ?

Chỉ cần nghĩ đến lúc đó bản thân còn vui vẻ đến vậy, bàn tay cậu liền vô thức siết chặt, để lại vết đỏ hằn trên cổ tay trắng nõn của cô. Giọng cậu khàn đi, từng từ thốt ra đều như bị ép buộc từ trong cổ họng:

“Hứa Gia, đùa giỡn tôi có vui lắm không?”

“Chu Tư Lễ, có lẽ tôi thích cậu.”

Cô duỗi cánh tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt lên gò má của cậu.

Khoảng cách gần kề khiến ánh mắt của Hứa Gia trở nên u tối. Đôi mắt cô chậm rãi lướt qua từng đường nét trên làn da của cậu, từ khóe mắt ẩm ướt, biểu cảm phẫn nộ, cho đến hàng mi khẽ run, đôi mắt vì giận dữ mà trở nên nóng bỏng khi nhìn cô, và cả giọng nói run rẩy vì tức giận.

Nếu không phải thích cậu, thì tại sao cô lại vì điều này mà xao động?

Chu Tư Lễ hơi nghiêng đầu, tránh đi sự chạm vào của cô, trong mắt ánh lên tia dao động:

“Không, cậu không thích tôi.”

“Vậy à? Được thôi.”

Hứa Gia thử chạm vào cậu hai lần đều không thành, nhưng cô không hề giận, bàn tay mềm rũ xuống cạnh ghế sofa, khóe môi vẫn cong lên:

“Nếu tối hôm đó tôi biết cậu đáng yêu như thế này, tôi nhất định sẽ không đối xử với cậu như vậy. Tôi nên mời cậu vào nhà, rót cho cậu một tách trà. Tôi nghĩ, chúng ta đều đã hiểu lầm lẫn nhau, có lẽ nên nhân đêm nay để hóa giải, cậu thấy thế nào?”

Chu Tư Lễ khép mắt lại, như thể đã hoàn toàn kiệt sức:

“Tôi không nghĩ giữa chúng ta có bất kỳ hiểu lầm nào.”

Nói xong, cậu mở mắt ra, liền thấy cô đưa tay vào túi áo.

Cậu lập tức phản ứng, nghĩ rằng cô lại lấy ra con dao nhỏ, theo phản xạ đưa tay giật lấy. Nhưng đầu ngón tay vừa chạm vào lòng bàn tay cô, cậu lại cảm thấy đó là một mẩu giấy.

Trên đó viết hai dãy số điện thoại.

“Đây là cách liên lạc của bố mẹ Dương Nhược Triều. Sau khi sự việc xảy ra, tôi đã chủ động liên lạc với họ và giúp đỡ gia đình họ. Dương Nhược Triều cũng đã đạt được thỏa thuận riêng với tôi. Nếu không, cậu nghĩ tại sao cậu ta lại không lên tiếng?”

“Dù cậu có nói gì, tôi cũng sẽ không tin.”

Hứa Gia khẽ nhướn mày, có chút tiếc nuối:

“Nếu cậu không tin, số điện thoại ở trong tay cậu, bất cứ lúc nào cũng có thể gọi.”

“Không cần nữa.”

Chu Tư Lễ vừa giữ chặt cổ tay cô, vừa vo tròn mảnh giấy, ném thẳng vào thùng rác ở xa:

“Mở cửa, để tôi đi.”

Cô cười khẽ:

“Nếu tôi nói… không thì sao?”

“Cậu nghĩ rằng tôi sẽ không nổi giận à?”

“Chu Tư Lễ, cậu hẳn là rất rõ, tôi không sợ cậu nổi giận.”

Vài giây sau, xác nhận trên người cô không có dao, cậu mới buông tay, chậm rãi ngồi thẳng dậy, tựa lưng vào sofa, không nói lời nào.

Chiếc áo khoác trên người cậu nhăn nhúm, tóc trên đầu cũng trở nên rối bù, trông có vẻ hoàn toàn buông xuôi, mặc cho mọi chuyện muốn ra sao thì ra.

Hứa Gia cảm thấy tối nay bản thân đã giải thích rõ ràng như vậy, quả thực đã là rất có lòng rồi.

Thấy cậu có vẻ ủ rũ, mất hết sức sống, ánh mắt của Hứa Gia trở nên lạnh nhạt. Cô thay đổi tư thế, tựa người vào sofa, hơi ngửa mặt lên, vẻ mặt thản nhiên:

“Chẳng lẽ cậu vẫn còn giận chuyện bức tranh? Chỉ là một bức tranh thôi, có gì to tát đâu.”

Cậu thiếu niên hơi nghiêng đầu, yên lặng nhìn cô. Đôi mắt đen sâu thẳm phản chiếu ánh trăng lành lạnh, nhưng không hề lên tiếng.

Một lúc sau, cậu cúi đầu, khẽ bật cười, không rõ là nói cho ai nghe:

“Cậu nói đúng, chỉ là một bức tranh mà thôi.”

Hứa Gia nhíu mày, trong mắt thoáng qua chút khó hiểu:

“Cười không đúng kiểu rồi.”

Nụ cười của Chu Tư Lễ lẽ ra phải là đôi mắt hơi cong, khi cười lông mày giãn ra, ánh mắt sáng rực như có tia sáng lấp lánh, ngay cả lúm đồng tiền bên khóe môi cũng tràn đầy ý cười rạng rỡ. Nói chung, không nên là nụ cười này.

Cậu cực kỳ máy móc nhếch khóe môi:

“Như vậy là đúng rồi chứ? Bây giờ có thể cho tôi đi được chưa? Cậu còn muốn tôi làm gì nữa? Một lần nói ra hết đi, được không?”

Hứa Gia làm ngơ, lấy ra hộp quà vừa thấy dưới gầm bàn trong phòng:

“Cậu nói tôi không thích cậu, vậy đây mới là cái mà cậu hiểu là ‘thích’ sao?”

Lúc ở trên lầu, cô đã mở hộp quà ra. Bên trong là vài miếng sô-cô-la tự làm và một phong thư màu hồng có xịt nước hoa. Trên đó viết: “Gửi đàn anh Tư Lễ.”

Rõ ràng, đây là bức thư bày tỏ tình cảm của một cô gái.

Hứa Gia chỉ cười khẩy, hoàn toàn không có hứng thú mở thư ra xem, liền đặt lại vào trong hộp y như cũ.

Chu Tư Lễ nghe tiếng động, quay sang nhìn và lập tức nhận ra đó là món quà mà Tô Xán Y đã đưa cho cậu trước đây. Dạo này cậu bận quá nên quên chưa trả lại. Dù không ngờ bên trong là những thứ như vậy, nhưng cậu vẫn chống tay lên ghế sofa, nghiêng người về phía trước, đưa tay ra lấy lại:

“… Trả lại cho tôi.”

Ngay giây tiếp theo, Hứa Gia giấu hộp quà ra sau lưng, ánh mắt khóa chặt lấy cậu, trong giọng nói phảng phất chút lạnh lùng:

“Cậu thích cô ấy, cho nên mới luôn mang nó theo bên mình?”

Chu Tư Lễ xoa xoa mi tâm:

“Rốt cuộc cậu muốn làm gì?”

“Nhìn tôi.”

Cậu ta bất đắc dĩ nhìn về phía cô.

— Ngoan thật.

Hứa Gia chống khuỷu tay lên tay vịn sofa, nắm tay đặt trước môi, khóe môi thấp thoáng nụ cười trêu đùa:

“Nói đi, cậu thích tôi, cũng rất thích nơi này.”

Chu Tư Lễ nhắm mắt lại, nằm thẳng ra:

“Vậy thì cứ giằng co như thế này đi.”

“Thật sự không nói?”

“Tôi chết cũng không nói.”

Sắc mặt của Hứa Gia lạnh dần.

Lúc này, màn hình điện thoại trên bàn sáng lên.

Hứa Hạnh: “Sao cháu không mở cửa? Cô giúp việc nói cháu cả ngày chưa ăn gì, cháu định tuyệt thực à? Mười phút nữa cô tới.”

Chu Tư Lễ nằm thêm vài phút, bên cạnh không có động tĩnh gì. Lúc này cậu mới chậm chạp nhận ra mình không nên nhắm mắt. Nếu không, giây tiếp theo, dao của Hứa Gia sẽ chẳng biết từ đâu đâm tới.

Cậu mở mắt ra, liền thấy hộp quà màu hồng bị ném thẳng vào lòng.

Ngay sau đó là tiếng khóa cửa xoay nhẹ.

Cậu chống tay lên sofa, quay đầu lại, thấy ở giữa cánh cửa vốn đóng chặt xuất hiện một khe hở.

“Cậu có thể đi rồi.”

Cô đứng bên cạnh cửa.

Dù không rõ vì sao cô đột nhiên thay đổi ý định, nhưng cậu cũng không muốn tiếp tục ở lại căn phòng này với cô.

Sau khi nhét hộp quà vào túi, cậu xách cặp lên, không hề ngoái đầu lại mà đi thẳng ra ngoài. Khi đã đi được một đoạn, giọng nói của cô vang lên từ phía sau:

“Chu Tư Lễ.”

Hứa Gia khoanh tay, tựa người vào khung cửa:

“Tôi rất tò mò, cậu rõ ràng có điện thoại, hoàn toàn có thể liên lạc với người bên ngoài, tại sao lại không làm vậy?”

Bước chân của cậu hơi khựng lại, dùng chính câu nói mà cô thích nói nhất suốt cả ngày để đáp lại:

“Không liên quan đến cậu.”

Hứa Gia cong môi, dõi theo bóng lưng của chàng trai cho đến khi cậu hoàn toàn biến mất trong màn đêm.

Hứa Hạnh trước nay luôn rất đúng giờ, đã nói mười phút là đúng mười phút.

Bà ta bước nhanh xuống xe, tiếng đóng cửa xe vang lên lớn đến mức Hứa Gia đứng trước cửa cũng nghe rõ. Sau đó hùng hổ bước tới, nhìn thấy bộ đồ mỏng manh trên người Hứa Gia thì lông mày vốn đã nhíu lại càng thêm chặt:

“Nếu cháu muốn chết thì tìm cách nào gọn gàng, nhanh chóng một chút, đừng dùng cái cách phiền phức thế này.”

Hứa Gia quay người, thản nhiên làm ngơ.

Người đi cùng Hứa Hạnh còn có một đầu bếp, bước chậm hơn vì đang xách đồ ăn. Chẳng mấy chốc, trên bàn ăn đã bày đầy thức ăn.

Hứa Gia ngồi trên ghế, chậm rãi cầm đũa bắt đầu ăn.

Hứa Hạnh ngồi bên cạnh, không ngừng mắng cô vì hành động khóa cửa tuyệt thực, giọng nói ồn ào vang lên bên tai, khiến cô buộc phải lên tiếng đáp lại:

“Cô à, cháu chỉ là ngủ quên thôi.”

“Ngủ mà lại khóa cửa à?! Giúp việc đã nhập mật mã mấy trăm lần cũng không vào được!”

Hứa Gia nuốt miếng đầu tiên, lúc này mới cảm thấy bụng đói cồn cào từ lâu. Nhưng chỉ khi thức ăn trôi xuống, cô mới có cảm giác chân thực về cơn đói.

Nghĩ đến việc có người đã im lặng ngồi trong này cả một buổi chiều, có lẽ cũng đói bụng, khóe môi của Hứa Gia cong lên một chút, cô hờ hững đáp:

“Cháu cũng không biết, lúc đó nghĩ vậy nên làm vậy thôi.”

Hứa Hạnh nhìn thấy cô ăn cơm một cách vui vẻ, trong lòng dâng lên nghi hoặc:

“Đã ăn vui như vậy, sao còn khóa cửa không cho đầu bếp vào?”

Dù vậy, Hứa Hạnh cũng không để tâm nhiều. Bà ta thu lại ánh mắt, cúi đầu xử lý tin nhắn trên điện thoại, có vẻ vừa từ công ty về. Đợi Hứa Gia đặt đũa xuống, bà ta mới lên tiếng nói đến chuyện chính:

“Cuối tuần tới, đi chùa Thanh Hồ với cô.”

“Không đi.”

“Cháu nghĩ cô muốn đi chắc? Chẳng qua là bà nội cháu bảo thế thôi.”

Thấy Hứa Gia nhíu mày, Hứa Hạnh nghĩ cô đang để bụng chuyện ở khách sạn Kim Gia lần trước nên hạ giọng giải thích:

“Yên tâm đi, chỉ có một mình bà ấy thôi.”

Từ khi Hứa Tuấn liệt giường, mỗi năm Cố Tình đều lên chùa Thanh Hồ ăn chay niệm Phật một tuần, cầu xin ông trời ban phước lành. Hứa Tranh Vinh là người bận rộn, đâu có thời gian để làm mấy chuyện này. Tuy Hứa Tuấn đã qua đời, nhưng Cố Tình vẫn muốn duy trì thói quen ấy. Chỉ là nội dung cầu nguyện đã đổi thành: Kẻ ác sẽ gặp báo ứng, mong sớm bắt được kẻ đã đầu độc.

“Đừng quên lời trăng trối của bố cháu. Khi còn sống, ông ấy hy vọng nhất là cháu có thể quay về nhà họ Hứa, được bọn họ chấp nhận. Cố gắng lên, khiến họ mau chóng công nhận cháu đi.”

Hứa Hạnh đứng dậy, gõ nhẹ lên bàn, để lại câu nói cuối cùng rồi xoay người rời đi.

Cánh cửa lớn lại một lần nữa khép chặt.

Trong căn nhà này, một lần nữa chỉ còn lại mình cô.

Hứa Gia vô cảm đặt đũa xuống, trên đường về phòng, cô lại một lần nữa trông thấy cuốn sổ vẽ rơi trên sàn.

Cô cúi người nhặt lên, ánh mắt thoáng chút suy tư.

Vài giây sau, cô vứt nó vào thùng rác.



“Tư Lễ, sao giờ này mới về, làm bài tập với bạn mà mất nhiều thời gian vậy à?”

Lưu Tiêu Như cầm điện thoại, nghe thấy tiếng cửa mở, liền từ ban công bước ra:

“Ăn cơm chưa, có cần mẹ nấu cho một bát mì không?”

Ánh đèn vàng nhạt từ cửa ra vào hắt xuống. Cậu cúi đầu thay giày, tóc mái rũ xuống che phủ gương mặt, tạo nên một lớp bóng mờ khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm. Những ngón tay dài đặt lên tường khẽ co lại. Một lát sau, cậu dịu dàng đáp:

“…Ăn rồi ạ.”

Ngước mắt lên, đôi mắt của Chu Tư Lễ trong trẻo sáng ngời, cậu mỉm cười nhẹ:

“Nguyệt Nguyệt đâu rồi, hôm nay hai người chơi vui chứ?”

Đi vào phòng khách, cậu nhìn thấy Chu Nguyệt đang cuộn tròn ngủ trên ghế sofa, trong lòng còn ôm thứ gì đó.

Lưu Tiêu Như thấy vậy, bước tới giải thích:

“Em gái con nhất định đòi chờ con về. Thứ trong lòng nó là bộ quần áo mới chọn cho con, nói là muốn chờ con về để con mặc thử cho nó xem. Vừa rồi mẹ ra ban công gọi điện, không ngờ nó lại ngủ quên ở đây.”

Chu Tư Lễ khẽ động trong ánh mắt, lại nghe bà nói tiếp:

“Hôm nay Nguyệt Nguyệt muốn chơi tàu hải tặc ở Hoa Vũ Thiên Địa, nhưng mẹ không dám đi. Ban đầu nó định đợi con đến đi cùng, nhưng sau con lại nói có việc không đến được, nên nó đành bỏ qua.”

“Lần sau con sẽ đi cùng em.” – Cậu dịu dàng đáp, sau đó đưa tay nhẹ nhàng vén tóc mái của cô bé đang say ngủ.

Dù hai người trò chuyện rất khẽ, nhưng vẫn đánh thức Chu Nguyệt. Cô bé dụi mắt, lảo đảo đứng dậy từ ghế sofa. Chu Tư Lễ vội đưa tay đỡ em.

“Anh, anh về rồi à?”

Dù cô bé đang đứng trên ghế sofa, vẫn thấp hơn cậu một đoạn. Chu Tư Lễ cúi người, khẽ cười, nhẹ nhàng xoa đầu em:

“Về muộn rồi, để em đợi lâu quá.”

Lưu Tiêu Như lên tiếng nhắc nhở:

“Không phải nói muốn xem anh con mặc quần áo mới sao? Nếu không xem thì mau về phòng ngủ đi, muộn rồi đấy.”

“Tất nhiên là phải xem rồi, nếu không vừa thì còn kịp đổi lại mà.”

Chu Nguyệt giẫm chân lên túi đồ, dùng tư thế nhổ củ cải để kéo ra bộ quần áo dày nặng dành cho mùa đông.

Lưu Tiêu Như và Chu Nguyệt đã mua cho cậu hai chiếc áo khoác, cùng với áo len và quần. Chiếc áo khoác là do Chu Nguyệt chọn, cô bé cũng rất mong được thấy Chu Tư Lễ mặc thử.

Sau khi mặc vào một trong những chiếc áo khoác, Chu Tư Lễ cụp mắt, đưa tay duỗi thẳng tay áo. Chiếc áo khoác dài cắt may vừa vặn làm dáng người cậu càng thêm cao ráo, thẳng tắp.

“Không tệ không tệ! Em đã bảo rồi mà, chiếc áo khoác màu đen này rất hợp với khí chất của anh!” – Chu Nguyệt chống nạnh, cười ha ha, “Tuyệt vời, cực kỳ tuyệt vời! Anh, lần sau anh mặc chiếc áo này đi họp phụ huynh cho em, đảm bảo các bạn trong lớp em sẽ đổ gục hết!”

Bầu không khí vô cùng ấm áp, ngay cả Lưu Tiêu Như vốn luôn giữ vẻ mặt điềm tĩnh cũng cười khen:

“Con trai của mẹ đẹp trai thật đấy.”

Chu Tư Lễ khẽ mím môi, bị hai người vây quanh khen ngợi, cậu có chút ngượng ngùng, đưa tay gãi gãi sau gáy. Dưới sự thúc giục của cả hai, cậu đành cởi áo khoác ra, thử tiếp chiếc áo phao khác. Ba người ngồi trong phòng khách trò chuyện và cười đùa rất lâu. Cuối cùng, Chu Nguyệt mới chịu quay về phòng ngủ.

Đợi em gái vào phòng, Chu Tư Lễ gấp gọn quần áo, đặt lên ghế sofa rồi hỏi:

“Mẹ, muộn thế này rồi, mẹ vừa gọi điện cho ai ở ngoài ban công vậy?”



Nhắc đến chuyện này, Lưu Tiêu Như cúi đầu, thở dài một hơi:

“Mẹ đang nói chuyện với cậu con về bà ngoại. Tháng trước bà ngoại không phải bị ngã gãy xương chân sao? Gần đây lại phát hiện ra đầu bà cũng bị va đập, mẹ có chút lo lắng.”

Chu Tư Lễ ngồi xuống bên cạnh bà:

“Bà ngoại sẽ ổn thôi.”

Lưu Tiêu Như vỗ nhẹ lên tay cậu:

“Chuyện này con đừng nói với Nguyệt Nguyệt, kẻo nó lại khóc nhè.”

“Vâng.”

Bà nhìn cậu con trai từ trước đến giờ chưa từng khiến mình phải lo lắng, trong lòng không thể không cảm thấy tự hào. Cậu bé ngày nào giờ đã khoác lên mình chiếc áo khoác đen, phảng phất dáng vẻ trưởng thành của một người đàn ông, khiến bà không khỏi cảm thán năm tháng thoi đưa.

“Được rồi, con mau đi tắm rồi ngủ đi. Cả ngày nay đã mệt rồi.”

“Ngủ ngon.”

Chu Tư Lễ gật đầu, cầm quần áo và cặp sách trên ghế sofa rồi quay về phòng.

Tùy tiện lấy một bộ quần áo từ trong tủ, cậu đẩy cửa bước vào phòng tắm.

Bật công tắc vòi hoa sen, nước ấm phun ra, hơi nước nhanh chóng lan tỏa khắp buồng tắm, khiến lớp kính mờ dần. Những sợi tóc đen nhánh nhỏ từng giọt nước xuống. Cậu vén phần tóc mái ướt sũng, để lộ đôi hàng chân mày thanh tú cùng ánh mắt sắc sảo.

Chỉ khi trở về không gian quen thuộc thoải mái, cậu mới hoàn toàn thả lỏng. Lúc này mới có dư sức để suy nghĩ về những chuyện khác, ví dụ như câu hỏi cuối cùng của cô ấy:

“Chu Tư Lễ, tôi rất tò mò. Rõ ràng cậu có điện thoại, hoàn toàn có thể liên lạc với người bên ngoài, vậy tại sao lại không làm thế?”

Hơi nước mịt mờ bao phủ không trung, tiếng nước chảy tí tách rơi trên gương mặt. Cậu mở mắt, trong lòng dâng lên cảm giác mệt mỏi và hỗn loạn sau một ngày đầy những thăng trầm.

Chỉ nhớ rằng cậu đã gõ cửa phòng của Hứa Gia rất nhiều lần, nhưng vì cách âm quá tốt, không có bất kỳ hồi đáp nào. Nghĩ rằng cô ấy sẽ nhốt mình thật lâu, dù sao thì có chuyện gì mà cô ấy không dám làm cơ chứ? Càng nghĩ cậu càng tức giận, vừa bước xuống cầu thang vừa nhập ba con số để gọi báo cảnh sát.

Đúng lúc sắp nhấn gọi, cậu ngước mắt lên, và bức ảnh đó vừa vặn xuất hiện ngay trước mặt.

Cô bé trong ảnh nở nụ cười tươi tắn, đôi mắt cong cong, nâng trong tay bó hoa baby trắng, nhìn thẳng vào ống kính.

Không biết đã qua bao lâu, cho đến khi màn hình tối đen.
 
Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 23: Chương 23



Buổi chiều muộn, ánh nắng xế tà, gió thu thổi qua từng cơn, cuốn theo những chiếc lá ngân hạnh vàng úa rơi rụng khỏi cành cây. Lá khô xào xạc như những cánh bướm bay lượn, có chiếc rơi lên mái che của cửa hàng nhỏ, có chiếc rơi vào khoảng sáng lấp lánh dưới tia nắng.

Vài nữ sinh tụ tập trước cửa hàng nhỏ, liên tục nhón chân ngó vào bên trong.

“Người kia là ai vậy? Trước đây có xuất hiện trong trường không? Sao tớ không nhớ trong trường mình có cậu con trai nào đẹp trai thế này nhỉ?”

“Anh ấy từng lên sân khấu phát biểu đại diện cho học sinh khi chúng ta mới vào lớp 10. Giờ anh ấy học lớp 12/1. Ảnh của anh ấy còn treo trên bảng vinh danh ở cổng trường đấy. Anh ra vào trường hàng ngày mà không để ý à?”

“Ngoài đời anh ấy còn đẹp hơn trong ảnh… Ai dám đi xin WeChat của anh ấy không?”

Ba cô gái nhìn nhau, vài giây sau bật cười khúc khích:

“Nhát như cáy, tớ không dám đâu. Thôi, lo học hành cho tốt đi!”

Vừa cười đùa vừa đẩy nhau chạy đi.

Tay ôm ba chai nước, Hứa Quân Xương ngẩng đầu, quét ánh mắt qua dãy kệ nước ngọt, dùng ngón trỏ lướt qua từng cái tên trên vỏ chai, miệng lẩm bẩm:

“Trình Dã đúng là phiền phức. Biết thế đã không giúp cậu ta mua nước rồi. Còn đòi gì mà… Sprite vị chanh… soda chanh ma ảo… Cậu ta tưởng mình là hoàng tử chắc? Chảnh thế cơ à?”

Tìm mãi không thấy, Hứa Quân Xương đành lấy một chai sữa bổ sung canxi Wahaha AD, coi như cho Trình Dã bồi bổ canxi vậy. Cuối cùng, cậu lấy thêm một lon cola cho Chu Tư Lễ rồi đem ra quầy thanh toán.

Người thu ngân là một bác lớn tuổi, nhanh nhẹn quét mã từng món đồ.

Trong lúc đó, Hứa Quân Xương nhìn quanh, nhân cơ hội này bước sang khu vực bán sách. Quả nhiên, Chu Tư Lễ đang ở đó.

Khi một người đặc biệt nổi bật, ngay cả ánh nắng cũng như biến thành ánh đèn sân khấu.

Dáng người cao ráo đứng thẳng, một tay lật sách, một tay đút vào túi áo khoác xám. Yên tĩnh như tiếng gió khẽ lướt qua.

“Chu Tư Lễ, đừng xem nữa, mau lại thanh toán đi. Tiết thể dục đầu tiên chiều nay, chúng ta còn phải tranh sân nữa đấy.”

Hứa Quân Xương vẫy tay, lạnh lùng phá vỡ khung cảnh yên tĩnh đó.

“Đến ngay.”

Chu Tư Lễ khép sách lại, đặt lại lên giá, đi đến quầy thanh toán, rồi nhận túi đồ từ tay cô thu ngân.

“Nặng không? Có cần tôi xách bớt cho không?”

Hứa Quân Xương hỏi, thấy Chu Tư Lễ lập tức từ chối, bèn vỗ đùi, phẫn nộ nói:

“Tôi đã nói rồi, Trình Dã không phải người bình thường! Cậu không biết đâu, lần trước cũng y như vậy, cậu ta cứ bắt tôi xách chung với cậu ấy. Cậu có tưởng tượng được cảnh hai thằng con trai, mỗi đứa xách một bên túi, đi bên nhau giữa sân trường không? Tôi đã nghĩ mình đủ mặt dày rồi, không ngờ cậu ta còn hơn tôi một bậc.”

“Tôi có thấy mà. Lúc đó tôi đứng ngoài hành lang, còn nghe người ta nói hai cậu là kiểu ‘đồng bệnh tương liên’ của hội suy cơ đấy.”

Chu Tư Lễ cười nhạt.

“Oan uổng quá! Tay tôi khỏe lắm đó! Cậu không giải thích giúp tôi à?”

“Tôi không dám giải thích, sợ người ta lại nghĩ tôi cùng hội suy cơ với các cậu.”

“…”

Hứa Quân Xương tức đến nghiến răng nghiến lợi, nói rằng sẽ cho Trình Dã và Chu Tư Lễ nếm mùi đau khổ trên sân bóng.

Khi gần đến nhà thể chất, hai người chạm mặt Tô Xán Y đang đi về phía đối diện.

Tô Xán Y dừng bước, ngập ngừng nhìn về phía Chu Tư Lễ.

“Cậu đi trước đi, lát tôi sẽ đến.”

Chu Tư Lễ quay đầu nói với Hứa Quân Xương.

Chuyện này không phải lần đầu gặp phải, Hứa Quân Xương cũng đoán được đại khái sắp xảy ra chuyện gì, liền nhận lấy túi đồ từ tay cậu.

“Chỗ cũ gặp lại.”

“Ừ.”

Dưới tán cây long não, cô gái xoắn chặt vạt áo, cúi đầu, nhẹ nhàng bày tỏ tâm ý, hỏi cậu có suy nghĩ thế nào. Cô ấy không vội, có thể đợi đến sau kỳ thi đại học.

Qua một hồi lâu, Chu Tư Lễ hé môi, nhẹ nhàng đáp lại.

Tô Xán Y lập tức cúi đầu, nghẹn ngào nói lời xin lỗi vì đã làm phiền cậu, lấy mu bàn tay che mặt, vòng qua cậu rồi chạy về khu giảng đường lớp 11.

Trong khoảnh khắc yên tĩnh, thời gian như ngưng đọng trong vài giây.



“Có thể… cân nhắc thêm một chút được không? Đàn anh, em thực sự rất thích anh…”

Thích.

Từ này, cậu đã nghe rất nhiều lần — từ bạn bè, phụ huynh, thầy cô xung quanh.

Ấn tượng sâu nhất có lẽ chính là vào buổi tối hôm đó. Cô ở dưới người cậu, ánh mắt khó lường, vừa vuốt v3 gương mặt cậu vừa nói rằng cô thích cậu.

Điều này không nên xảy ra.

Cậu không phải là món đồ trong tay cô, cũng không phải là món đồ chơi để cô tiêu khiển. Trước đây không phải, sau này cũng sẽ không phải. Cậu sẽ không bao giờ rơi vào bẫy của cô, cũng không vì thế mà cúi đầu khuất phục.

“Chu Tư Lễ, chỉ còn thiếu cậu thôi, mau lên!”

Bạn bè vẫy tay gọi cậu từ bên cạnh lưới sân bóng chuyền. Chu Tư Lễ hoàn hồn, khóe mắt cong lên, nhanh chóng chạy tới. Không khí trong nhà thể chất nhanh chóng tràn ngập sức sống trẻ trung sôi nổi cùng tiếng cười đùa vui vẻ.

Sau tiết thể dục, Hứa Quân Xương ném bóng chuyền vào thùng, sau đó chạy ra phía cửa. Hai người đứng ở cửa đang ngửa đầu uống nước, cậu lấy chai nước của mình từ trong túi, bỗng nhớ ra có chuyện chưa hỏi:

“Chu Tư Lễ, cuối tuần cậu dạy kèm thế nào rồi? Cô em kia nói gì không?”

Chu Tư Lễ cúi đầu, vặn nắp chai lại:

“Cũng tạm thôi.”

“Thế lần sau cậu còn đi dạy cho cô ấy không?”

“Chắc là không.”

Thấy cậu tránh ánh mắt mình, Hứa Quân Xương tưởng rằng quá trình dạy kèm không được suôn sẻ, bèn nói:

“Sao thế? Cô ấy mắng cậu hay đuổi cậu đi à? Cậu đâu phải gia sư chuyên nghiệp, dạy không tốt thì có gì mà quan trọng.”

Chu Tư Lễ dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên cằm, thấp giọng:

“Tôi lại hy vọng cô ấy đuổi tôi đi.”

Hứa Quân Xương nghe mà rối như tơ vò, định hỏi thêm chi tiết thì chuông vào lớp vang lên. Nghĩ đến tiết tiếp theo là của thầy dạy Vật lý, cậu liền rùng mình, nhảy qua mấy bậc thang:

“Đi nhanh lên! Vào muộn là thầy lại bảo chúng ta có thái độ tiêu cực cho mà xem.”

Lần trước vì ngủ dậy muộn mà cậu đã đi trễ tiết đầu tiên, bị thầy Vật lý gọi vào văn phòng mắng cho một trận, còn bị phạt hai trăm lần squat, làm cậu mệt đến rã rời.

Chu Tư Lễ siết chặt chai nước trong tay, vô thức bóp lõm vỏ chai. Cậu không thực sự muốn nhanh chóng quay về lớp học.

Vào mỗi thứ Hai, lớp 12/1 sẽ có bài kiểm tra nhỏ môn Vật lý. Đề không dài, phần lớn là câu hỏi trắc nghiệm, một tiết học là làm xong. Khi bọn họ quay lại chỗ ngồi, đề kiểm tra đã được phát ra trên bàn.

Một tiết trôi qua, thầy Vật lý bất ngờ nói trên bục giảng:

“Tuần này tôi bận không có thời gian chấm bài, nên không cần nộp bài. Các em tự đổi bài cho bạn bên cạnh để chấm, sau giờ học báo điểm cho cán sự là được.”

Cuối cùng, thầy còn nhấn mạnh:

“Không được gian lận, có bao nhiêu điểm thì báo đúng bấy nhiêu.”

Chu Tư Lễ vốn không định chấm bài cho ai cả. Cậu nhanh chóng tự sửa bài của mình, cúi đầu ghi điểm lên giấy.

Ngay sau đó, cậu thấy có một tờ bài kiểm tra được đặt lên góc phải bàn. Cậu dừng bút, người bên cạnh sau khi đặt bài xuống liền quay đầu, nằm sấp lên bàn, không nói gì.

Chu Tư Lễ im lặng vài giây, ngón tay cầm bút đỏ hơi siết chặt. Vài giây sau, cậu cầm lấy bài kiểm tra của cô.

Phần câu hỏi lớn hoàn toàn để trống, chẳng có gì để sửa cả.

Cậu lật ngược tờ bài kiểm tra, phần câu hỏi trắc nghiệm phía trước đã được làm, mười mấy ký tự nguệch ngoạc. Lướt mắt qua, phần lớn đều đúng.

Nhận ra mấy câu đúng này đều liên quan đến kiến thức cậu đã giảng vào cuối tuần, cậu nghiêng đầu nhìn cô, trong mắt thoáng qua chút gợn sóng. Cô ấy vậy mà thực sự đã nghe. Cậu còn tưởng cô chỉ đang trêu đùa cậu mà thôi.

Hết giờ học, Chu Tư Lễ đứng dậy, cầm hai tờ bài kiểm tra đặt lên bàn của lớp phó môn Vật lý. Lớp phó không ngẩng đầu lên, tìm tên trên bảng điểm lớp:

“Báo điểm đi.”

Chu Tư Lễ nói ra hai con số. Lớp phó ghi lại bên cạnh tên tương ứng. Khi viết vào cột điểm cực cao của Chu Tư Lễ, cậu ta không tỏ ra bất ngờ, đã quá quen thuộc. Nhưng khi điền con số 35 bên cạnh tên Hứa Gia, cậu ta không khỏi ngạc nhiên:

“Cô ấy tiến bộ ghê thật đấy, lần trước mới có hơn mười điểm thôi mà.”

Sợ bị hiểu lầm, Chu Tư Lễ lên tiếng giải thích:

“Tôi không giúp cô ấy gian lận đâu.”

“Ây dà, tôi không có ý đó, tôi biết cậu không phải loại người như thế.” Lớp phó ngước đầu lên, “Tôi chỉ thấy hiệu quả dạy kèm của cậu tốt thật đấy.”

Nghe vậy, Chu Tư Lễ hơi sững người. Ngay sau đó, nụ cười nơi khóe miệng cậu khẽ lan ra, lúm đồng tiền bên má thoáng hiện:

“Cậu thực sự nghĩ vậy à?”

“Hôm nào nếu tôi có câu nào không hiểu, có thể hỏi cậu không?”

“Đương nhiên.”

Cuộc trò chuyện kết thúc, khóe môi Chu Tư Lễ vẫn giữ một độ cong nhỏ. Nhưng khi cậu quay về chỗ ngồi, chạm phải ánh mắt của Hứa Gia — không biết cô ấy đã tỉnh dậy từ lúc nào — nụ cười kia dần dần hạ xuống.

Hứa Gia thu hết phản ứng của cậu vào mắt, nhẹ giọng hỏi:

“Cậu vẫn còn giận à?”

Chu Tư Lễ ngồi xuống, cúi đầu lật sách, thản nhiên đáp:

“Cảm xúc của tôi, đối với cậu quan trọng sao?”

Hứa Gia suy nghĩ một chút, rồi cúi đầu, tiếp tục lật cuốn sổ vẽ trong tay.

Khi đã không còn nhu cầu và hứng thú trò chuyện, thì cho dù ngồi gần nhau đến đâu, hai người cũng có thể giữ im lặng suốt cả ngày. Dạo gần đây, hai người họ đã quay lại nhịp sống cũ: cô ngủ, cậu bận rộn.

… Cứ như thế mà yên bình qua ngày, làm bạn cùng bàn suốt một năm dường như cũng không phải chuyện khó chấp nhận.

Chỉ là, thỉnh thoảng khi cô xoay người hoặc thò tay vào túi, cậu vẫn không tránh được mà khẽ rung động, vô thức liếc nhìn cô một cái.

Còn nữa, mỗi khi cậu bước qua phòng, thoáng thấy cuốn sổ vẽ hoàn toàn không hợp với những cuốn sách khác trên giá, hay quả bóng bay đã xẹp lép nằm trong góc, cậu lại cảm thấy lồ ng ngực trĩu nặng.

Trải qua vài lần như thế, cuối cùng vào một đêm nọ, Chu Tư Lễ như đã hạ quyết tâm. Cậu rút cuốn sổ vẽ ra khỏi kệ, cùng với quả bóng bay kia, ném cả vào thùng rác.

Lưu Tiêu Như đi ngang qua cửa phòng, nhìn thấy con trai mình đang đứng ngây ra bên cạnh thùng rác, bèn hỏi:

“Tư Lễ, đang nghĩ gì thế? Sao còn chưa ngủ?”

Cậu thu lại suy nghĩ, đáp:

“… Con rửa mặt xong sẽ đi ngủ ngay.”

Lưu Tiêu Như ngáp một cái, rồi rời đi.

Sáng hôm sau, Lưu Tiêu Như dậy sớm làm bữa sáng cho cả nhà, sau đó gọi Chu Nguyệt dậy.

Chu Tư Lễ uống hết ly sữa, đặt cốc xuống, đeo cặp sách đi ra chỗ cửa để thay giày. Khi ngẩng đầu lên, cậu thấy Chu Nguyệt đang khom lưng, nhắm mắt, cả người mệt mỏi bước ra khỏi phòng, rồi ngã người xuống ghế sofa.

Sau đó, Lưu Tiêu Như lao ra gọi cô bé dậy lần nữa, lôi vào phòng tắm để rửa mặt, cảnh tượng vô cùng hỗn loạn. Chu Tư Lễ khẽ cười, trước khi rời đi liền nói:

“Mẹ, con đi đây.”

Lưu Tiêu Như vẫy tay, ra hiệu rằng mình đã nghe thấy:

“Đi đi đi.”

Đợi đến khi Chu Nguyệt lề mề ăn xong bữa sáng, Lưu Tiêu Như chở cô bé đến trường bằng xe điện. Sau khi đưa con đến cổng trường, trên đường về nhà, bà tiện đường ghé qua chợ mua đồ. Làm xong tất cả những việc này, bà về nhà, cất đồ vào tủ lạnh, lúc này mới được rảnh rỗi.

Nằm nghỉ trên ghế sofa một lúc, bà đứng dậy, định dọn dẹp lại nhà cửa, cuối cùng gom hết rác trong nhà đi vứt. Phòng của Chu Tư Lễ lúc nào cũng sạch sẽ ngăn nắp, không cần bà phải dọn, nên bà chỉ cầm thùng rác ra, đổ hết rác bên trong.

Khi nhìn thấy thùng rác trống rỗng, Lưu Tiêu Như thoáng sững người. Trong ký ức mơ hồ, bà nhớ rõ ràng tối qua đi ngang qua phòng của con trai, bà đã nhìn thấy thùng rác có đồ bên trong.

Chẳng lẽ là do già rồi, nên bắt đầu hay quên?
 
Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 24: Chương 24



Trình Dã đã chia tay.

Biết được tin này là ở hành lang trước cửa lớp, Hứa Quân Xương trừng to mắt, không thể tin nổi mà nhìn cậu ấy:
“Chẳng phải tuần trước hai người còn đăng ảnh tình cảm như keo sơn trên vòng bạn bè sao? Sao tự nhiên lại chia tay rồi? Ai là người đề nghị chia tay?”

Trình Dã khẽ nhếch khóe môi, giọng nói lạnh đi:
“Cô ấy.”

Hứa Quân Xương gãi đầu, vô cùng khó hiểu:
“Tại sao chia tay chứ?”

“Cô ấy nói tôi suốt ngày không lo làm ăn, không có chí tiến thủ, ở bên tôi chẳng nhìn thấy tương lai gì cả.” Trình Dã tựa người lên lan can, sắc mặt tối tăm khó đoán.

“Thế thì cô ấy nói cũng không sai mà.”

Gân xanh trên trán Trình Dã giật giật:
“Hứa Quân Xương, cậu tin không? Tôi đánh chết cậu đấy!”

“Vừa không có chí tiến thủ, lại còn dễ nổi nóng, Sơ Ninh cuối cùng cũng có một quyết định sáng suốt.”

Vừa dứt lời, Trình Dã hít sâu một hơi, đưa tay định túm lấy cổ Hứa Quân Xương. Trông cậu ta thực sự sắp diễn một màn đẫm máu ngay hành lang, Hứa Quân Xương vừa giãy giụa vừa lùi về phía sau mấy bước:
“Trình Dã, cậu định làm thật à? Tôi chỉ nói đúng sự thật thôi, chẳng trách Sơ Ninh lại chia tay cậu. Tính khí của cậu so với thanh mai trúc mã của cô ấy, thật sự kém xa đấy!”

Trình Dã thành công khiến cậu ta hét lên một tiếng thảm thiết. Hứa Quân Xương chịu không nổi, liền định kéo Chu Tư Lễ vào làm bia đỡ đạn. Cậu ta quay đầu lại thì thấy vị cứu tinh của mình giờ đây lại đang cúi đầu, lặng lẽ nhìn xuống sàn tầng một, bộ dạng như mất hồn.

Hứa Quân Xương sững lại — Chu Tư Lễ cũng chia tay rồi ư? Không đúng, cậu ta còn chưa có người yêu thì làm gì có chuyện chia tay?

Chính lúc cậu ta đang bận suy nghĩ thì Trình Dã đã xông tới túm lấy cổ cậu ta.

Mặc dù lực không mạnh nhưng Hứa Quân Xương vẫn kêu la thảm thiết, vừa lôi tay Trình Dã khỏi cổ vừa híp mắt, bắt đầu diễn:
“Chu… Chu Tư Lễ… mau giúp tôi… khụ khụ… Tên điên này thật sự muốn đẩy tôi xuống lầu đấy, tôi sắp chết rồi!”

Trình Dã ghì cậu ta xuống sát lan can, khóe môi cong lên, lạnh giọng:
“Vậy thì xuống đi.”

“Cậu còn thích cô ấy không?”

Người nãy giờ im lặng cuối cùng cũng mở miệng. Cậu ta quay lại, tựa vào lan can. Như thể vừa kết thúc suy nghĩ của mình.

Nghe câu hỏi này, Trình Dã tự nhiên buông tay, cũng dựa vào lan can, dường như toàn bộ sức lực đều bị rút cạn. Cậu ta cúi đầu, tự giễu:
“Tất nhiên.”

“Vậy tiếp theo cậu định làm gì?”

Trình Dã xoa mặt, giọng thấp dần:
“… Tôi cũng không biết.”

Hứa Quân Xương vừa xoa cổ vừa nói một câu nghiêm túc:
“Thế thì cậu cứ thay đổi đi. Cô ấy không thích cậu không có chí tiến thủ, vậy thì cậu chăm chỉ lên, cố gắng một chút là được mà.”

Thành tích của Trình Dã thực ra không hề tệ, trong lớp học song song còn xếp hàng đầu, nếu không đã chẳng thể vào lớp chọn. Chỉ là trong khi người khác đều đang gắng sức cho kỳ thi đại học, ngay cả Hứa Quân Xương cũng thức đêm học bài, thì Trình Dã vẫn giữ nguyên trạng thái như hồi lớp 10. Đặt vào bối cảnh đó, cậu ta trông có vẻ rất lười biếng.

“Cậu nghĩ chuyện đó dễ dàng lắm à?”

Trình Dã không thèm nhìn Hứa Quân Xương lấy một cái, quay đầu sang phía Chu Tư Lễ:
“Tôi chỉ là không biết mình muốn làm gì trong tương lai thôi, chuyện này chẳng phải là bình thường sao? Cô ấy nghĩ ai cũng có thể có một mục tiêu to lớn, rõ ràng từ sớm ư? Chỉ vì chuyện đó mà đòi chia tay tôi?”

“Thế cậu có nghĩ cô ấy thích cậu không?”

“Đương nhiên là thích tôi.” Trình Dã chắc nịch.

Hứa Quân Xương nghẹn lời:
“… Ý cậu là cô ấy thích cậu nhưng vẫn muốn chia tay để tạo nên một câu chuyện tình buồn hay sao?”

Chu Tư Lễ không rõ quá trình hai người họ ở bên nhau, chỉ có thể đứng ở góc độ người ngoài mà đưa ra suy nghĩ đơn giản của mình:
“Nếu cậu chắc chắn như vậy, thì việc cô ấy đòi chia tay có lẽ không chỉ vì lý do đó. Cậu nên nghĩ kỹ lại xem, trước đó có phải đã bỏ qua chi tiết nào hay không.”

“Được thôi.” Trình Dã cúi người dựa vào lan can, vùi mặt vào cánh tay.

Rồi cậu nghe thấy một câu hỏi kỳ lạ từ người bên cạnh:
“Cậu thích cô ấy, vậy cậu có sẵn sàng vẽ cho cô ấy một bức tranh không?”

Trình Dã cười khẩy:
“Đừng nói là một bức, vẽ một trăm bức cũng được.”

Hứa Quân Xương ở bên lắc đầu:
“Chẳng có cô gái nào muốn nhận một trăm bức tranh trông như đống rác đâu.”

Sau đó, hành lang lại vang lên vài tiếng kêu thảm thiết của Hứa Quân Xương. Trong lúc hai người họ đùa nghịch, Chu Tư Lễ thu lại ánh mắt, khẽ mỉm cười, lùi về sau vài bước.

Trước giờ vào lớp, Trình Dã còn tranh thủ hỏi họ cuối tuần có rảnh đi chơi với cậu ta không, để phát ti3t nỗi buồn thất tình. Chu Tư Lễ nghiêng đầu, suy nghĩ chốc lát, rồi thành thật nói:
“Chắc là không được, tôi phải cùng gia đình đi chùa vào cuối tuần.”

Cuối tuần, giao thông lúc nào cũng tắc nghẽn. Hôm qua vừa mưa phùn xong, bây giờ trong gió vẫn phảng phất mùi đất ẩm.

Chu Nguyệt hạ cửa xe, không thích mùi trong xe, định thò đầu ra ngoài hít thở không khí thì bị Chu Tư Lễ túm cổ áo kéo lại:
“Xung quanh toàn là xe, em không cần mạng nữa à?”

“Còn bao lâu nữa mới đến Chùa Thanh Hồ vậy? Ngồi xe lâu quá rồi, em thật sự không ngồi nổi nữa.” Chu Nguyệt r3n rỉ.

Lưu Tiếu Như nghe vậy, thấy bên ngoài có con đường dành cho người đi bộ dẫn thẳng tới Chùa Thanh Hồ, liền quay sang Chu Khánh Thừa:
“Hay là anh tìm chỗ đỗ xe, em và bọn trẻ đi bộ lên núi, coi như tập thể dục và ngắm thiên nhiên luôn.”

“Được thôi.” Chu Khánh Thừa đeo cặp kính gọng vuông, toát lên khí chất nghiêm nghị, cẩn trọng. Ông giống hệt như những người cha truyền thống điển hình của Trung Quốc — kín đáo, nghiêm khắc, quen với sự im lặng. Ông vừa xoay vô lăng, vừa nhìn ra tình trạng giao thông bên ngoài:
“Đợi khi nào đến Chùa Thanh Hồ rồi sẽ liên lạc lại với mọi người.”

Chiếc xe từ từ đỗ lại bên lề đường, Chu Nguyệt vui sướng nhảy xuống xe, hít một hơi đầy không khí trong lành của thiên nhiên:
“Nếu không xuống xe sớm thì mông con sắp rã rời mất rồi!”

Nói xong, cô bé liếc thấy ở đằng xa có một quầy bán đồ ăn vặt, không cần nghĩ ngợi, liền nhảy chân sáo chạy về phía đó.

Chu Tư Lễ nhanh tay lẹ mắt, lập tức đưa tay giữ cô bé lại. Cậu thường xuyên đau đầu trước những hành động bộc phát, không màng nguy hiểm của Chu Nguyệt.

Cậu hơi cúi người, tóc mái tự nhiên rủ xuống:
“Em có biết có một nhóm người ngoài xã hội rất thích những đứa trẻ như em không?”

Chu Nguyệt nghiêng đầu, vẻ mặt đầy thắc mắc, nghiêm túc suy nghĩ về câu hỏi này:
“Thích em ư? Ngoài mọi người trong nhà ra, còn ai sẽ đặc biệt thích em chứ?”

“Bọn buôn người.”

“…”

Chu Nguyệt bĩu môi, không vui trừng mắt nhìn. Đôi môi cậu khẽ nhếch lên, trong mắt ánh lên nét cười:
“Anh nói có sai đâu? Nếu em thường xuyên hành động một mình mà không cân nhắc tình huống, thì bọn buôn người chỉ cần một cú ra tay là có thể bắt được em ngay.”

“Giận thật à?” Chu Tư Lễ quan sát vẻ mặt của cô bé, đặt tay lên vai cô, nhẹ nhàng xoay người cô về phía quầy hàng ăn vặt:
“Lần sau nếu em rủ anh đi cùng, sẽ không ai dám bắt em đâu. Anh dẫn em đi mua đồ ăn, đừng giận nữa nhé.”

Tuy Chu Nguyệt biết cậu chỉ lo cho mình nên không thực sự giận, nhưng cô bé vẫn cố tỏ ra miễn cưỡng, khoanh tay, quay mặt đi chỗ khác:
“Được thôi, em muốn ăn kẹo hồ lô bọc đường.”

Khi Lưu Tiêu Như lấy xong đồ từ trong xe, bà quay lại liền thấy một lớn một nhỏ đang đứng chờ bên vệ đường — cô bé nhỏ đang ngậm một xiên kẹo hồ lô, ngồi xổm xuống. Người anh thì ngửa đầu, trong tay là lon nước có ga mà bà đã cấm uống ở nhà.

Nhưng cảnh tượng này lại quá đỗi đẹp đẽ — ánh nắng mặt trời xuyên qua những tán lá dày rậm, rọi xuống tạo thành lớp mỏng óng ánh. Sương đọng trên thảm cỏ hai bên đường phản chiếu ánh sáng lấp lánh. Cậu thiếu niên cao ráo đứng sừng sững, còn cô bé nhỏ thì kéo góc áo của cậu trai, vừa nhai kẹo hồ lô vừa líu ríu nói chuyện.

Bà không nhịn được, lấy điện thoại ra chụp một bức ảnh, sau đó tiến lên vẫy tay:
“Đi thôi, lên núi nào.”

Chu Nguyệt vừa nhảy nhót phía trước, vừa hỏi:
“Mẹ ơi, tại sao chúng ta lại đến Chùa Thanh Hồ thế ạ?”

“Để cầu xin Phật tổ phù hộ cho gia đình mình bình an, cũng phù hộ cho việc học hành của các con thuận lợi.”

Chu Tư Lễ liếc nhìn mẹ, biết rằng bà còn có một lý do chưa nói ra — cầu mong sức khỏe và tuổi thọ cho bà ngoại. Đây mới là lý do chính khiến Lưu Tiêu Như muốn đến Chùa Thanh Hồ.

Đường lên núi đi rất lâu. Trên đường, họ còn chụp lại một vài bức ảnh kỷ niệm cho nhau. Nửa tiếng sau, họ đã có thể nghe thấy tiếng chuông chùa vọng lại giữa núi rừng.

Ở đằng xa, đỉnh chùa Thanh Hồ ẩn hiện giữa làn cây xanh rậm rạp. Khói nhang nhẹ nhàng như những dải mây mỏng, chầm chậm bay xa. Khi họ tiến gần hơn, đường nét của ngôi chùa cũng dần hiện rõ trong màn sương mờ ảo.

Lưu Tiêu Như buông tay Chu Nguyệt, định đi mua nhang đèn. Khi bà sắp bước đi, Chu Tư Lễ kéo tay bà lại, ánh mắt cậu hướng về đám đông đông đúc ở phía xa:
“Để con đi cho. Mọi người cứ ngồi đợi trong đình nghỉ chân là được.”

Khi Chu Tư Lễ quay lại, Chu Khánh Thừa cũng đã đỗ xe xong, đến trước cổng chùa. Trong chùa có nhiều điện thờ khác nhau, họ lần lượt ghé qua Điện Thiên Vương và Điện Đại Hùng Bảo Điện.

Chùa Thanh Hồ nằm trên đỉnh núi, ngày thường hương khói đã rất thịnh vượng, tiếng người râm ran không ngớt. Hôm nay lại là cuối tuần, nên dòng người đổ về càng đông hơn. Dọc đường đi, người qua kẻ lại tấp nập. Chu Tư Lễ vốn đi theo sau họ, nhưng bất giác bị một nhóm chú tiểu đi ngang qua thu hút sự chú ý. Cậu cảm thấy khá thú vị, nhưng khi quay đầu lại thì đã không còn thấy bóng dáng của họ đâu nữa.

Cậu chậm rãi bước đi, đưa mắt nhìn xung quanh nhưng vẫn không tìm được bóng dáng quen thuộc. Dù vậy, cậu không giống Chu Nguyệt, lạc đường cũng chẳng cần lo bị bắt cóc. Cậu cúi đầu, nhắn một tin vào nhóm chat gia đình, rồi quyết định tự mình đi dạo loanh quanh một chút.

Không lâu sau, Chu Tư Lễ tìm thấy một con đường mòn nhỏ hẹp.

Hai bên đường, những cây đại thụ vươn cao sừng sững. Con đường nhỏ u tịch và sâu thẳm này khiến cậu bỗng sinh lòng muốn khám phá thêm. Cậu gửi định vị cho Lưu Tiêu Như rồi cất bước đi vào trong.

Càng đi vào sâu, số người qua lại càng thưa thớt. Có lẽ vì vậy mà không khí xung quanh ngày càng trở nên mát lạnh và ẩm ướt.

Tiếng tụng kinh lễ sám và tiếng gõ mõ vang lên ngày càng rõ ràng. Gió thổi làm lá cây rơi lả tả, chiếc chuông gió dưới mái hiên rung lên không ngừng. cậu ngước đầu lên, lặng lẽ cảm nhận vẻ đẹp của kiến trúc chùa chiền. Một vài chú chim bay qua tán lá trên đầu, kéo theo mấy chiếc lá khô rơi xuống. Một chiếc lá rơi vào tầm mắt, cậu đưa tay đón lấy. Khi cúi đầu xuống, cậu bỗng ngẩn người — không biết có phải mình hoa mắt hay không —

Cậu nhìn thấy Hứa Gia ở không xa.

Dòng nước nhỏ róc rách chảy ra từ khe núi giả, rồi đổ vào một chiếc hồ nhỏ. Cô ấy ngồi trên một tảng đá lớn bên hồ, từng chút một bẻ nhỏ miếng bánh mì, cúi đầu cho cá chép trong hồ ăn. Tóc mai bên mặt được cô vén ra sau tai, để lộ khuôn mặt nghiêng bình thản, an yên.

Ngón tay Chu Tư Lễ vô thức siết chặt. Cậu bỗng có cảm giác “thấy núi mà chẳng phải núi, thấy mây mà chẳng phải mây.”

Cậu dụi dụi mắt, vậy mà cô ấy vẫn còn ở đó.

Sao cô ấy lại có mặt ở khắp nơi thế này?

Lúc này, tiếng của Lưu Tiêu Như vang lên mơ hồ từ phía sau. Chu Tư Lễ thu lại ánh mắt, có chút may mắn vì bước chân của mình vốn rất nhẹ, nên không khiến cô ấy chú ý.

Vài phút sau, cô gái ngồi trên tảng đá khẽ ngước mắt lên, nhìn theo hướng cậu rời đi, ánh mắt có chút trầm ngâm.

Sau khi rời khỏi đó, Chu Tư Lễ mới biết nơi cậu vừa đi qua là Pháp Đường, nơi các tăng nhân giảng pháp. Cậu vừa đi vừa thất thần suy nghĩ — Cô ấy làm gì ở đó?

“Anh ơi, tối nay anh muốn ăn gì?” Giọng nói của Chu Nguyệt cắt ngang dòng suy nghĩ.

Chu Tư Lễ cúi đầu nhìn đồng hồ, hóa ra bây giờ đã là buổi tối.
“Ăn gì cũng được.”

Họ bước trên con đường về, từ điện thờ trong cùng ra cổng chùa vẫn còn một đoạn khá xa, đủ để bàn bạc về bữa tối.

Ánh mắt Chu Tư Lễ vô tình thoáng thấy một bóng dáng quen thuộc, khiến bước chân cậu hơi khựng lại. Cậu theo phản xạ quay đầu nhìn, nhưng chỉ thấy vài người lạ đi ngang qua.

Đột nhiên, Chu Nguyệt ôm bụng cúi người xuống, khẽ r3n rỉ:
“Em thấy… hơi lạ…”

Chu Tư Lễ nghe vậy liền cúi người, hạ giọng hỏi nhỏ:
“Sao thế? Bụng không thoải mái à?”

“Chắc là… muốn đi vệ sinh…”

“Nhà vệ sinh?” Lưu Tiêu Như nhìn quanh rồi bắt đầu tìm kiếm. “Mẹ không nhớ dọc đường đi có thấy nhà vệ sinh nào cả.”

“Hình như con biết ở đâu.” Chu Tư Lễ nắm lấy tay Chu Nguyệt, dẫn mọi người quay lại đường cũ. Cậu nhớ lúc nãy khi đi loanh quanh, đã thấy một biển chỉ dẫn nhà vệ sinh ở gần đây.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, họ đã tìm thấy. May mắn là không có nhiều người xếp hàng trước cửa. Chu Nguyệt ôm bụng, chạy thẳng vào trong.

Chu Tư Lễ ngồi đợi trên chiếc ghế dài ngoài cửa, có thể dễ dàng nhận thấy dòng người qua lại đã thưa hẳn.

“Thí chủ, xin hỏi có thể giúp bần tăng một chuyện được không?”

Một chú tiểu bước tới, chắp tay trước ngực rồi cúi đầu chào cậu. Chú tiểu mặc áo cà sa nhỏ xinh, trên đầu đội tràng hạt, làn da trắng trắng, khuôn mặt bầu bĩnh trông rất đáng yêu. Chu Tư Lễ ngước mắt nhìn cậu bé hai giây, khóe môi khẽ nhếch lên:
“Tất nhiên là được. Chuyện gì vậy?”

Chú tiểu quay đầu chỉ về phía xa, giọng nói non nớt:
“Cái chổi của con bị rơi vào khe đá, con không lấy ra được.”

Chu Tư Lễ nhìn theo hướng cậu bé chỉ, là một gốc cây lớn sau điện thờ phía xa. Cậu quay đầu ra hiệu với Lưu Tiêu Như rồi theo chú tiểu đi về phía đó.

Dọc đường đi, cậu không nhịn được mà cứ nhìn chằm chằm vào đầu cậu bé. Đầu trọc lốc, bóng loáng, hình dáng tròn trịa đầy đặn, khiến cậu rất muốn đưa tay xoa thử. Nhưng nghĩ đến việc chạm vào đầu chú tiểu có thể là điều cấm kỵ, cậu cố kiềm chế.

Đến nơi, quả nhiên thấy một cây chổi mắc kẹt trong khe đá. Cậu dễ dàng rút nó ra rồi đưa cho tiểu sa di.

Chú tiểu hai tay ôm lấy cây chổi, lập tức cúi người cảm ơn cậu. Cái đầu nhỏ tròn trịa khẽ động đậy khiến lòng bàn tay của Chu Tư Lễ lại ngứa ngáy.

Cậu mấy lần đưa tay ra rồi lại thu về, cuối cùng đành siết tay lại, đưa lên môi ho khẽ mấy tiếng:
“Không có gì. Vậy tôi đi trước nhé?”

“Thí chủ, có phải ngài muốn sờ đầu con không?”

Chu Tư Lễ ngẩn người, khóe mắt cong lên:
“Có thể không?”

“Có thể ạ. Trụ trì cũng thường sờ đầu con, còn khen đầu con là tròn nhất nữa!” Chú tiểu ưỡn ngực, giọng nói đầy tự hào.

Cuối cùng, Chu Tư Lễ cũng được thỏa nguyện mà xoa nhẹ lên đầu cậu bé. Cảm giác mềm mại nhẵn mịn thật khó mà diễn tả. Sau khi chào tạm biệt tiểu sa di, nụ cười trên môi cậu vẫn chưa tan biến. Cậu thầm nghĩ, về nhà nhất định phải lên mạng mua vài bức tượng tiểu hòa thượng để trong phòng. Không vì gì khác, chỉ vì trông quá đáng yêu.

Ngay giây tiếp theo, cánh cửa phòng bên cạnh đột ngột mở ra.

Một bàn tay mát lạnh chạm vào lòng bàn tay cậu, rồi nắm chặt.

Ngay sau đó, cả người cậu bị kéo vào bên trong —

“Rầm!” Cánh cửa đóng sập lại. Con đường nhỏ nhanh chóng trở nên vắng lặng.

Ở phía xa dưới gốc cây, chú tiểu hoàn toàn không hay biết gì. Cậu bé vừa lắc đầu vừa nghêu ngao hát, tay vẫn cầm chổi quét đất.

Trước đó, cậu chỉ vừa vào nhà vệ sinh, ra ngoài thì đã thấy cây chổi của mình mắc trong khe đá, không biết bị du khách thiếu ý thức nào c ắm vào. Đúng lúc đang buồn bực, thì có một chị gái tốt bụng xuất hiện.

Chị ấy cúi người, mỉm cười bảo cậu rằng “Người ngồi trên ghế dài kia có lẽ sẽ giúp em lấy ra được.”

Chú tiểu gãi đầu, trong lòng nghĩ rằng mặc dù cây chổi của mình bị người xấu c ắm vào khe đá, nhưng có một chị gái chỉ đường cho mình, lại có một anh trai giúp mình lấy chổi ra…

Hai tốt hơn một, hóa ra người tốt vẫn nhiều hơn kẻ xấu.

Sau cánh cửa khép kín ấy —

“Chị gái” kia đang ấn chặt tay “anh trai” lên bề mặt cứng rắn, cúi người sát xuống.

Trong ánh sáng lờ mờ, đôi mắt cô lóe lên tia sáng ranh mãnh. Cậu nuốt nước bọt, yết hầu khẽ nhấp nhô. Hơi thở đã sớm rối loạn. Bị đè chặt dưới đất, hai vành tai cậu như có máu chảy dồn về, nóng bừng lên.

Mùi hương thanh nhẹ vương vấn giữa hai người, bóng hai cơ thể mờ nhạt phản chiếu lên vách tường, ngày càng sát gần nhau.

“Bắt được cậu rồi, Chu Tư Lễ.”

Cô cười, nụ cười mang theo chút tinh nghịch, phản chiếu trong đôi mắt đen thăm thẳm của cậu.
 
Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 25: Chương 25



Trong chính điện Phật đường dành riêng cho khách quý cấp cao tại Chùa Thanh Hồ, do ánh sáng ngoài trời thay đổi, tia sáng chiếu lên pho tượng Phật dát vàng dần trượt xuống. Màn rèm mỏng lay động, phủ xuống nửa bên chân mày và mắt của pho tượng, che đi vẻ từ bi vốn có. Trước mặt, làn khói xanh từ lư hương chậm rãi cuộn lên, tàn hương cũng từ từ rơi xuống.

Bà đã quỳ lạy ở đây suốt cả ngày, nhắm mắt, tay lần từng hạt chuỗi Phật, hoàn toàn không có ý định rời đi.

Một lúc lâu sau, bà dừng động tác trong tay, cất giọng:
“Đã bao nhiêu năm kể từ khi A Tuấn gặp chuyện rồi?”

Người đứng phía sau — Hứa Hạnh — vốn đang lười biếng cúi lưng xoa bóp đầu gối của mình. Nghe thấy câu hỏi này, lập tức nghiêm mặt, đứng thẳng người, cúi đầu đáp:
“Đã tám năm rồi.”

“Tám năm… tám năm rồi…”

Cố Tình đột nhiên mở bừng mắt, hơi thở trở nên gấp gáp, bàn tay vô thức siết chặt chuỗi Phật trong tay. Cuối cùng, sợi dây bị đứt, những hạt Phật châu rơi tung tóe khắp nơi, lăn tròn trên mặt đất.

“Nó chỉ sống được 43 năm, vậy mà 8 năm phải nằm trên giường bệnh, 18 năm không được về nhà! Ta là một người mẹ, cuối cùng chỉ có thể ở bên nó 20 năm mà thôi. A Hạnh, con nói xem, ta có phải là một người mẹ thất bại hay không?”

Mắt Cố Tình đỏ hoe, đầu ngón tay không ngừng run rẩy. Phong thái tao nhã thường ngày hoàn toàn sụp đổ. Đôi đầu gối quỳ suốt cả ngày đã đau đến mức tê dại. Cuối cùng, vì kiệt sức, bà ngã sang một bên.

Hứa Hạnh lập tức chạy tới đỡ lấy bà. Cố Tình dựa vào vai bà ta, ánh mắt rối loạn, đỏ ngầu. Sự phẫn hận đè nén bao năm qua thoát ra khỏi kẽ răng:
“A Tuấn từ nhỏ đến lớn luôn đối đãi với người khác chân thành, chưa từng kết oán với ai. Vậy mà một nhà vật lý giỏi giang như nó, sao lại phải chịu kết cục bị hủy hoại toàn thân, thậm chí nằm liệt giường trở thành người thực vật? Kẻ hạ độc còn chưa tìm ra, ta làm sao có thể sống yên ổn, làm sao có mặt mũi mà đi gặp nó dưới suối vàng?”

Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, trái tim bà như bị ai đó bóp chặt, đau đến mức khó thở.

Bà nhắm mắt lại, trong đầu lập tức hiện lên nụ cười thơ ngây của Hứa Tuấn khi còn nhỏ. Từ lúc bập bẹ tập nói, rồi chập chững tập đi, cho đến khi trưởng thành, trở thành một thanh niên xuất chúng — có thể nói từ điểm khởi đầu của cuộc đời nó, bà chưa từng bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào.

Năm 17 tuổi, A Tuấn nói rằng muốn có một chiếc kính viễn vọng. Cố Tình lập tức vung tay, cho người chuẩn bị ngay một chiếc kính thiên văn có cấu hình cao nhất. Hôm đó, khi từ đài thiên văn trở về, ánh mắt cậu sáng ngời, tràn đầy tự tin, nói với bà rằng sau này muốn trở thành một nhà vật lý, nghiên cứu hình dạng của vạn vật, quỹ đạo của các hành tinh, và đường đi của các hạt.

Bà mỉm cười đáp: “Dù thế nào đi nữa, mẹ cũng ủng hộ con.” Nhưng thực ra, bà không để t@m đến lời cậu nói.

Năm 20 tuổi, Hứa Tranh Vinh muốn cậu học cách xử lý công việc kinh doanh của công ty để chuẩn bị tiếp quản vị trí Giám đốc điều hành trong tương lai. Cậu đã cãi nhau một trận lớn với họ, bảo họ đừng trói buộc cuộc sống của cậu. Hứa Tranh Vinh lập tức tát cậu một cái. Đó là lần đầu tiên cậu bị đánh. Cố Tình chỉ có thể đứng bên cạnh, che mặt rơi nước mắt, cuối cùng chọn đứng về phía chồng, khuyên cậu nghe theo sự sắp đặt của gia đình.

Năm 25 tuổi, Cố Tình nghe tin cậu lén kết hôn bên ngoài. Bà cho người điều tra về thân thế của cô gái kia và phát hiện cô ta xuất thân không rõ ràng, hoàn toàn không xứng làm con dâu nhà họ Hứa. Bà đã bí mật liên lạc với người phụ nữ đó, dùng quyền thế và tiền bạc ép cô ta chủ động đề nghị ly hôn. Chuyện này đến tai A Tuấn, từ đó cậu cắt đứt quan hệ với gia đình.

Lần cuối cùng nghe tin về cậu là vào một đêm mưa bão. Bà nhận được một cuộc điện thoại, trong điện thoại là tiếng khóc của một cô bé:
“Xin hãy cứu bố cháu… cầu xin bà hãy cứu bố cháu!”

Sắc mặt Cố Tình lập tức tái nhợt.

Tiếng sấm vang dội không ngớt, trong phòng bệnh, tiếng khóc của cô bé vang lên không ngừng. Bà đứng ngây người bên giường bệnh — làm sao bà có thể chấp nhận được người nằm trên giường kia, với làn da và máu thịt như bị nấu chảy, đến nỗi ngũ quan méo mó không thể nhận ra, lại chính là con trai mình?!

Bác sĩ bước tới, giải thích về tình trạng của cậu:
“Qua kiểm tra, phát hiện phần lớn các chức năng cơ thể của Hứa Tuấn đã bị tổn hại nghiêm trọng, không thể tự lo liệu sinh hoạt. Gương mặt bị hủy hoại là do bị dầu nóng gây bỏng. Hiện tại vẫn chưa xác định được nguyên nhân khiến cậu ấy bị liệt, mong người nhà hãy kiên nhẫn chờ đợi.”

Nghe xong, Cố Tình nhắm mắt lại, rồi đột nhiên ngã quỵ xuống đất như thể hơi thở bị rút cạn trong khoảnh khắc. Cả đời này, bà chưa bao giờ nghĩ rằng mối quan hệ giữa mình và A Tuấn lại kết thúc trong thảm kịch như vậy — cùng gặp lại nhau trong cùng một bệnh viện, nhưng nằm trên hai chiếc giường bệnh khác nhau.

Sau đó, bệnh viện tiến hành điều tra kỹ lưỡng và thông báo với bà rằng Hứa Tuấn đã bị đầu độc trong một thời gian dài.

“Cả đời này… cả đời này ta sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân mình. Nếu như lúc đó ta có thể kiên định đứng về phía nó, ủng hộ mọi quyết định của nó, liệu mọi chuyện có đi đến bước đường này không? Nếu không phải vì phải bắt được kẻ hạ độc, ta đã không cho phép bản thân sống thêm dù chỉ một ngày.”

Cố Tình nhắm mắt, nước mắt giàn giụa:
“Kể từ đêm hôm đó, mỗi hơi thở của ta, mỗi tia nắng mà ta nhìn thấy, mỗi phút mỗi giây mà ta còn sống, đều là một sự giày vò.”

Đôi mắt Hứa Hạnh cũng đỏ hoe:
“Mẹ, thiện ác hữu báo, chỉ là thời cơ chưa đến. Chúng ta nhất định sẽ chờ được ngày chân tướng sáng tỏ.”

“Mong là như vậy.”

Sau hơn mười phút, Cố Tình cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh:
“Ta có lỗi với A Tuấn, cũng có lỗi với con gái của nó.”

Khi đó, bà đã kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần, không còn sức để nghĩ thêm điều gì khác. Đối với đứa trẻ chưa từng gặp mặt kia, đứa con gái của người phụ nữ mà bà đã ép phải ly hôn, bà thậm chí chưa từng nhìn cô bé một lần. Cuối cùng, bà giao cô bé cho Hứa Hạnh chăm sóc. Những năm qua, bà không hề hỏi thăm, chỉ để Hứa Hạnh nuôi nấng nó.

“Mẹ, chuyện này không liên quan đến mẹ. Khi đó là con đã quyết định đưa nó vào nơi đó.” Hứa Hạnh quay mặt đi, ánh mắt rơi xuống sàn nhà:
“Khi đó Triệu Doanh Liễm đột nhiên mất tích, mọi chuyện đầy rẫy nghi vấn. Làm sao con không nghi ngờ rằng có thể chính cô ta đã sai con gái mình hạ độc?”

“Nhưng con cũng không nên đưa một đứa bé vào bệnh viện tâm thần! Đóng cửa giam giữ suốt mấy năm trời!”

“Nó khi đó đã bắt đầu có ảo giác rồi. Nếu không đưa vào bệnh viện tâm thần, chẳng lẽ giữ nó lại trong nhà sao?” Hứa Hạnh lạnh lùng, không cảm thấy mình đã làm gì sai:
“Trong bệnh viện tâm thần có phác đồ điều trị chính quy. Đưa nó vào đó là lựa chọn tốt nhất.”

Giờ phút này, có nói gì cũng đã muộn. Cố Tình mệt mỏi phất tay:
“Hôm nay con không phải đưa nó đến gặp ta sao? Đưa nó vào đi.”

Hứa Hạnh vịn tường đứng dậy, xoa đầu gối, bước từng bước khó nhọc về phía cửa.

Bà ta kéo cửa ra.

Thiếu nữ đang tựa người vào lan can, đôi mắt lạnh lùng khép hờ, không biết đang nhìn về đâu.

“Cho cá ăn xong rồi sao?”

Hứa Hạnh vừa dứt lời, liền thấy cô quay đầu lại. Những sợi tóc mềm mại bên mai theo gió bay nhẹ, lướt qua nửa khuôn mặt cô. Đôi mắt phẳng lặng, không gợn sóng của cô chăm chú nhìn Hứa Hạnh, không hề chớp.

Những lời của Cố Tình hôm nay khiến bà ta bất giác nhớ đến lần đầu tiên gặp Hứa Gia. Bóng dáng cô gái trước mặt và hình ảnh cô bé năm đó từng níu lấy ống quần bà ta, khóc lóc thảm thiết, chợt trùng khớp, khiến bà ta bỗng dưng cảm thấy mất tự nhiên. Hứa Hạnh cố gắng kìm nén cảm xúc đó, lạnh giọng nói:
“Vào đi. Nói năng cho lễ phép, nhớ gọi bà nội.”

Hứa Gia nhàn nhạt ừ một tiếng, lách người qua, bước vào trong. Cánh cửa một lần nữa được khép lại. Trong Phật đường, chỉ còn lại Hứa Gia và Cố Tình.

Cố Tình vỗ nhẹ vào chiếc bồ đoàn bên cạnh, ra hiệu cho cô ngồi xuống, dịu giọng nói:
“Ngồi cạnh ta đi.”

Hứa Gia làm theo.

Cô cúi mắt ngồi xuống bên cạnh. Cố Tình lặng lẽ quan sát cô vài giây, mấy lần định mở miệng nhưng rồi lại không biết phải nói gì. Giữa hai người là sự xa lạ khó diễn tả. Dù bà đã từng có kinh nghiệm nuôi dạy con cái, nhưng lại không biết nên tiếp xúc với cô bé này thế nào. Bầu không khí rơi vào trạng thái gượng gạo.

Suy nghĩ một lát, Cố Tình lên tiếng hỏi:
“Ta đã giúp con xin được nhập tu rồi. Tuần này con ở lại Chùa Thanh Hồ thiền tu có được không?”

Cái gọi là thiền tu, chính là mỗi ngày theo đúng giờ giấc của chùa cổ mà lên khóa sáng, ngồi thiền, thỉnh thoảng làm công quả, cảm nhận sự yên bình và thanh tịnh của chốn thiền môn, đồng thời có thể cùng Cố Tình cầu phúc, tĩnh tâm trong Phật đường. Qua một tuần này, có lẽ Cố Tình sẽ tìm được cách để gần gũi với cô, cũng có thể khiến quan hệ giữa hai người trở nên khắng khít hơn.

Cô rũ mắt, rồi khẽ gật đầu:
“Được ạ.”

“Đến sáu giờ ta sẽ cùng con đi đến trai đường. Bây giờ còn sớm, con hãy ngồi đợi một lát nhé.”

“Vâng.”

Cố Tình nhẹ nhàng vỗ lên tay cô, sau đó quay người lại, nhắm mắt bắt đầu tụng kinh. Bà hoàn toàn không hề nhìn thấy, sau khi bà quay lưng đi, sắc mặt của Hứa Gia đột nhiên thay đổi.

Ánh mắt của Hứa Gia lạnh lẽo, trong lòng cô chỉ muốn nói vài câu lấy lệ, để Cố Tình và Hứa Tranh Vinh thật sự chấp nhận mình, chứ không hề muốn lãng phí một tuần ở nơi thâm sơn cùng cốc này để tu thiền. So với việc tiếp xúc với Cố Tình, Hứa Hạnh và một đám hòa thượng, cô thà quay về trường ngủ còn hơn. Dù phải nhìn cái mặt lạnh như tiền của Chu Tư Lễ cũng còn dễ chịu hơn là nhìn họ.

Nghĩ đến đây, khóe mắt cô khẽ nheo lại. Vừa rồi… cô không nhìn nhầm đấy chứ?

Mấy phút sau, Hứa Gia đứng dậy, nói muốn ra ngoài hít thở chút không khí. Vốn dĩ Cố Tình cũng không có ý ép buộc cô ở lại, nên liền để cô rời đi. Cô lui về phía cửa, kéo cửa ra, liền thấy Hứa Hạnh đang quay lưng gọi điện thoại.

Hứa Hạnh nghe thấy tiếng cửa đóng, quay mặt sang, cau mày:
“Cháu định đi đâu?”

Bước chân của Hứa Gia thoáng khựng lại, cô không quay đầu, chỉ lạnh nhạt hỏi:
“Cô biết bà muốn cháu ở lại đây để tu thiền chứ?”

Hứa Hạnh đưa điện thoại ra xa một chút, hờ hững nói:
“Chuyện này không tốt à? Dù sao cháu về trường cũng chẳng có việc gì làm, chi bằng ở lại trên núi tĩnh tâm cho thanh thản. Rốt cuộc cháu định đi đâu?”

“Đi vệ sinh.”

Hứa Hạnh thu lại ánh mắt, chỉ nói một câu:
“Đừng chạy lung tung.”

Hứa Gia xuống cầu thang, nhưng lại không đi về phía nhà vệ sinh. Chẳng mấy chốc, cô đã nhìn thấy một thiếu niên ngồi trên băng ghế, trò chuyện vui vẻ với người bên cạnh, nét mặt rạng rỡ. Cô đứng sau cột trụ, lặng lẽ nhìn cảnh tượng ấy, sắc mặt ngày càng u ám.

Với người khác thì tươi cười niềm nở, còn với cô thì suốt cả tuần qua chỉ là cái mặt lạnh lùng, vừa rồi còn dám coi cô như không khí.

Tên của cậu lướt qua đầu lưỡi cô.

Tốt nhất là đừng để cô nắm được cơ hội.

Đúng lúc này, một chú tiểu ôm cây chổi đi ngang qua, còn cô thì vừa vặn bắt được ánh mắt của Chu Tư Lễ dừng trên người chú tiểu đó hai giây. Lại vừa hay, gần đó có một căn phòng dành cho tăng nhân đang để trống.

Muốn trách thì chỉ có thể trách số cậu không tốt, nếu không thì sao cô lại dễ dàng tóm được cơ hội này chứ?

“Chu Tư Lễ, thật là vô lễ. Vừa rồi gặp người sao không chào hỏi? Sau này đổi tên thành Chu Tư cho rồi.”
Giọng nói của cô mang theo chút trào phúng lạnh lùng.

Người bị gọi tên quay đầu sang chỗ khác, nhìn về phía khác, không nói lời nào. Nhưng nhịp tim đập dồn dập đã phản bội cảm xúc của cậu. Dáng vẻ ấy cho thấy cậu định giữ im lặng đến cùng. Ánh mắt của Hứa Gia trở nên tối tăm hơn một chút:
“Lưỡi không cần dùng nữa à? Có cần tôi cắt giúp không?”

“Hứa Gia, cậu chỉ giỏi dọa tôi thôi.”

Chu Tư Lễ nghe vậy, mí mắt khẽ giật, cuối cùng quay đầu lại, ánh mắt rơi trên mặt cô, cười lạnh một tiếng:
“Vậy thì thử xem? Đến lúc đó, tôi thành người câm, cậu chịu án tử, đúng là một cuộc đời kịch tính.”

Ai mà ngờ được, ngay giây tiếp theo, một lưỡi dao lạnh lẽo đã áp vào cằm cậu. Chu Tư Lễ không kìm được mà run lên, hơi ngửa đầu về sau.

“Đề nghị này cũng không tệ.”
Hứa Gia mỉm cười,
“Rất muốn thử đấy, lớp trưởng. Nào, thè lưỡi ra đi.”

“Hứa Gia, cậu thật sự không sợ chết à?”
Nói xong, cậu lập tức mím chặt đôi môi mỏng.

“Chết ở đây thì có thể được siêu độ ngay, muộn là không kịp đâu.”
Hứa Gia vỗ nhẹ lên mặt cậu, giục:
“Há miệng ra.”

“……”
Không biết là nghe phải từ nào nhạy cảm, lớp trưởng nhạy bén bỗng trở nên câm lặng, hồi lâu không nói nổi lời nào. Cậu nghiêng mặt đi, dùng tay che khuất gương mặt mình, nghẹn giọng:
“Không muốn.”

Không thể chịu đựng được sự phớt lờ trắng trợn như vậy, Hứa Gia lạnh lùng xoay mặt cậu lại. Nhờ ánh sáng xiên qua khung cửa sổ, cô mới nhìn rõ vẻ mặt của cậu. Mái tóc đen mềm rối bời, chỉ để lộ ra một đôi mắt, vì một loại cảm xúc nào đó mà ánh lên thứ ánh sáng khác thường, sáng ngời mà kiên định, nhìn chằm chằm vào cô. Hai gò má hơi đỏ, lồ ng ngực phập phồng nhẹ, thỉnh thoảng còn chạm vào khuỷu tay cô. Trên xương quai xanh của cậu vẫn còn vết sẹo do cô để lại, dù đã tróc vảy nhưng mãi mãi không thể xóa nhòa.

Cô trầm giọng:
“Chu Tư Lễ, cậu đang giả vờ cái gì vậy? Miệng thì bảo không muốn, nhưng lại không hề đẩy tôi ra? Cậu đúng là thú vị đấy.”

Chu Tư Lễ lúc này mới nhớ ra mình vẫn đang nằm trên sàn. Nghe vậy, cậu lập tức chống tay xuống sàn ngồi dậy. Ngồi cách xa cô một chút, cậu tựa lưng vào tường, vừa điều chỉnh nhịp thở vừa chỉnh lại quần áo, đưa tay vuốt lại mái tóc rối bù của mình — để tránh lát nữa đi ra ngoài bị người ta hiểu lầm.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa sổ thấp thoáng một bóng người. Đuôi tóc buộc cao đong đưa qua lại, kèm theo giọng nói non nớt quen thuộc:
“Anh! Anh ơi! Anh còn ở đó không? Anh có bị bọn buôn người bắt cóc rồi không? Nếu có thì trả lời em đi!”

Hơi thở của Chu Tư Lễ chợt khựng lại. Cậu không còn để ý đến Hứa Gia nữa, lập tức đứng dậy định đi ra ngoài. Nhưng chưa đi được mấy bước, mũ áo hoodie đã bị cô kéo lại.

“Tôi cho cậu đi chưa?”

“…Hứa Gia, buông ra. Em gái tôi đang ở ngoài kia, tôi phải đi.”
Chu Tư Lễ quay người lại, cố giữ giọng nói bình tĩnh để nói lý lẽ với cô.

“Anh! Anh ơi!”
Bóng dáng nhỏ bé kia lại chạy tới gần.

Hứa Gia nhìn ra ngoài cửa sổ, trong mắt lộ vẻ hứng thú:
“Tôi không bất lịch sự như cậu đâu. Để tôi chào em gái cậu một tiếng đã.”

Cô buông mũ áo của cậu ra, bước chân cũng theo đó mà hướng ra ngoài. Ngay lúc đó, cổ tay cô bị người ta giữ chặt. Chu Tư Lễ làm sao có thể để một kẻ nguy hiểm như cô đến gần em gái mình. Cậu cúi đầu đứng trước mặt cô, từng chữ thốt ra chậm rãi và chắc chắn:
“Không được.”

Hứa Gia hất tay cậu ra, ánh mắt quét qua người cậu từ đầu đến chân, rồi thờ ơ dời mắt đi, tiếp tục bước ra ngoài. Chu Tư Lễ nhanh chân hơn cô một bước, chắn ngay trước cửa.

Hai người cứ thế giằng co ở cửa, ngấm ngầm đấu sức. Hứa Gia thực sự không có kiên nhẫn, kéo qua kéo lại mấy lần, cô liền nắm lấy cổ áo của cậu, định hỏi xem cậu có thật sự muốn chết hay không, thì khóe mắt bất chợt liếc thấy bóng dáng của cô bé kia đứng ngoài cửa.

Chu Tư Lễ hoàn toàn không phát hiện ra điều đó, còn đang chìm trong việc cố gắng ngăn cản cô:
“Hứa Gia, cậu có thể nói lý lẽ một chút được không?”
Câu nói còn chưa dứt, miệng cậu đã bị bàn tay mềm mại của cô bịt chặt.

Cảm giác mềm mại tinh tế này khiến cậu thoáng sững người, bờ môi mỏng của cậu chạm vào lòng bàn tay cô, cảm giác như có một luồng điện nhẹ lan khắp cơ thể.

“Suỵt.”
Cô ghé sát vào tai cậu, nhẹ giọng thì thầm:
“Chúng ta nói nhỏ chút — em gái cậu đang đứng ngoài kia. Cậu muốn nó thấy bộ dạng này của cậu à?”

Chu Tư Lễ không dám động đậy, hàng mi buông xuống, im lặng nhìn cô.

Người thì đã yên tĩnh rồi, nhưng ánh mắt lại như biết nói, ánh lên vẻ trách móc không lời. Hứa Gia nở nụ cười mơ hồ, chợt nhận ra Chu Tư Lễ lúc im lặng thế này lại vừa vặn hợp khẩu vị của cô đến lạ.

“Lần sau còn dám phớt lờ tôi không?”

Chu Tư Lễ đã đối phó với cô không ít lần, cũng biết mình nên làm thế nào. Sau một lúc im lặng, cậu lắc đầu.

Hứa Gia tỏ vẻ suy tư:
“Vậy nếu sau khi về trường cậu lại bày ra cái bộ mặt khó ở đó thì sao?”

Nghe vậy, Chu Tư Lễ cau mày, theo phản xạ định nói: “Tôi bày ra bộ mặt khó ở lúc nào chứ.” Nhưng vừa thấy cô nhíu mày, vài giây sau, cậu nhẹ nhàng lắc đầu.

“Tôi không muốn lại nghe thấy hai chữ ‘không được’ từ miệng cậu đâu đấy.”

Lần này, cô đợi lâu hơn mới nhận được câu trả lời. Hứa Gia ngước mắt liếc cậu một cái, rồi thấy cậu chậm rãi nhắm mắt, nặng nề gật đầu.

Ngoan thật đấy.

Hứa Gia hài lòng thu tay về:
“Đi thôi.”

Chu Tư Lễ hít sâu mấy lần mới đè nén được cảm giác ngột ngạt vừa rồi. Khi quay đầu lại, cậu phát hiện ngoài cửa hoàn toàn không có bóng dáng của em gái mình. Cậu tức giận liếc nhìn cô, khóe mắt hơi nhếch lên:
“Hứa Gia, cậu lừa tôi?”

Cô khẽ phất tay, tỏ vẻ bất đắc dĩ:
“Đứng được một giây rồi đi mất.”

Chu Tư Lễ cứng họng, đành nuốt lời định nói vào trong. Không thể lãng phí thời gian với cô thêm nữa. Cậu vừa đi ra ngoài vừa lấy điện thoại ra báo bình an cho Lưu Tiêu Như. Tin nhắn vừa gửi đi, mũ áo hoodie lại bị cô kéo lại lần nữa. Cậu mím môi, giọng điệu lộ ra vài phần bất lực:
“Không phải cậu nói cho tôi đi rồi à?”

Cậu quay đầu lại, đối diện với vẻ mặt nghiêm túc bất thường của Hứa Gia.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng nói tức giận của Hứa Hạnh:
“Tôi không tin nó có thể chạy khỏi chùa Thanh Hồ! Nó chắc chắn đang trốn đâu đó, lục soát cho tôi!”

Vài người vệ sĩ mặc vest đen cao lớn chạy lướt qua.

“Ở đây sao lại có một căn phòng trống?”

Tiếng giày cao gót nện xuống sàn ngày càng gần. Sắc mặt Hứa Gia hơi thay đổi. Vài giây sau, cô không nói một lời, trực tiếp kéo mũ áo của Chu Tư Lễ, lôi cậu vào góc phòng. Chu Tư Lễ giống như một con búp bê người, bị cô kéo đi vài bước. Cậu quay đầu lại muốn hỏi xem cô định làm gì, thì cổ áo đột nhiên bị cô túm chặt, kéo xuống——

Cậu bị ép ngồi xuống, hai tay chống lên tường, các ngón tay chậm rãi siết chặt. Ai ngờ cô vẫn chưa hài lòng, tiếp tục kéo cậu áp sát vào mình. Chu Tư Lễ cúi đầu, cằm va phải đỉnh đầu cô. Khoảng cách gần như vậy khiến cậu như sắp nghẹt thở, cậu bất lực đẩy vai cô ra, giọng nói khàn khàn:
“Hứa Gia, cậu đừng làm vậy…”

“Im miệng, che cho tôi.”

Lưỡi dao quen thuộc lạnh lẽo chạm vào tim cậu. Chu Tư Lễ ngỡ ngàng cúi đầu, đối diện với đôi mắt cười lạnh lùng của cô.

Cô vừa chậm rãi xoay lưỡi dao trên ngực cậu, vừa nhếch khóe môi:
“Tin không? Nếu bị phát hiện thì cả hai chúng ta đều xong đời đấy.”

Giây tiếp theo, cánh cửa bị mở ra. Ánh sáng từ bên ngoài ùa vào.
 
Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 26: Chương 26



Hứa Hạnh không ngờ khi đẩy cửa ra, lại nhìn thấy cảnh tượng trơ trẽn đến vậy——

Ánh sáng trong phòng mờ mờ. Thiếu niên quay lưng về phía cửa, lưng hơi khom xuống, đầu hơi cúi thấp, mái tóc đen rối bời. Cậu không chỉ ép người kia vào góc phòng, mà còn đan chặt mười ngón tay với người ta, ghì chặt vào tường.

Tư thế đó trông giống như đang hôn nhau. Hứa Hạnh nheo mắt, muốn nhìn rõ cô gái trong lòng cậu ta, nhưng tầm nhìn lại bị bờ vai cậu ta che mất.

“…Xin lỗi, bọn tôi sẽ ra ngay.”
Cậu thiếu niên hơi nghiêng mặt, tai đỏ lên một cách bất thường.

Hứa Hạnh khẽ hừ lạnh, hoàn toàn chắc chắn người đó không ở đây. Kẻ như nó, vốn dĩ sẽ không chịu thân cận với ai, càng không thể nào có người yêu được.

Đúng là đôi tình nhân nhỏ, chỗ nào cũng có thể là nơi đ ộng tình.
Bà ta dời ánh mắt, khóe môi cong lên đầy khinh miệt:
“Đồi phong bại tục.”

“…”
Cánh cửa cuối cùng cũng khép lại. Bóng tối lại bao trùm căn phòng. Người luôn được người khác khen ngợi không ngớt, nay lần đầu tiên trong đời lại bị mắng là “đồi phong bại tục” chậm rãi quay đầu lại.

Khoảng cách giữa hai người chỉ vài mét. Cậu có thể cảm nhận được đầu mũi cô chạm vào ngực mình. Yết hầu cậu khẽ chuyển động, không rõ bản thân đang hồi hộp vì con dao sắc lạnh đang kề trước tim, hay là vì người đang ở trong lòng mình.

Hứa Gia lắng nghe tiếng bước chân của Hứa Hạnh dần rời xa, ước chừng khoảng cách của bà ta. Vài phút sau, cô thu ánh mắt, ngước lên, đối diện với chiếc cổ áo hơi xộc xệch do cô kéo ra khi nãy. Đường cong cổ mượt mà của cậu lộ ra xương quai xanh, làn da trắng mịn thấp thoáng những đường gân xanh, bên dưới đang chảy dòng máu nóng bỏng. Một loại nóng bỏng hoàn toàn khác với cô.

Hứa Gia có chút khó chịu với nhiệt độ này, bực bội đẩy cậu ra.

Chu Tư Lễ còn chưa kịp phản ứng, đang mơ màng suy nghĩ thì đã bị cô đẩy ngã xuống đất. Cậu ngồi bệt trên sàn, chống tay xuống, ngơ ngác nhìn Hứa Gia đã đứng dậy. Cô bước đến bên cửa sổ, như thể đang lắng nghe tiếng bước chân của Hứa Hạnh.
Dùng xong liền vứt bỏ.

“Bà ta là ai?”
Chu Tư Lễ có vẻ đã quen với điều này, đứng dậy, chỉnh lại cổ áo.

Hứa Gia ngắn gọn đáp:
“Một kẻ thiểu năng.”

“…”
Cô không muốn nói, Chu Tư Lễ cũng chẳng ép được. Cậu bước đến cạnh cửa, nhìn cô:
“Lần này tôi đi được rồi chứ?”

Biết nghe lời rồi đấy.

Ánh mắt sâu thẳm, khó dò của Hứa Gia chậm rãi lướt qua người cậu. Chu Tư Lễ cảm nhận rõ ràng ánh mắt đó như hóa thành hàng trăm con bọ chét, nhảy lên người cậu, cảm giác ngứa ngáy len lỏi trong từng thớ thịt.

Cậu không tự nhiên nghiêng người, bắt đầu co ngón tay, đầu ngón tay ấn vào lòng bàn tay. Phải một lúc sau mới nghe cô nhàn nhạt đáp:
“Ừ.”

Làn gió mát từ dãy núi thổi qua cánh cửa, Chu Tư Lễ mới cảm thấy nhiệt độ bất thường trên người mình hạ xuống một chút. Trước đó, cậu đã nhắn tin cho Lưu Tiêu Như, bảo họ đợi ở cổng lớn.

Cậu bước về phía cổng, nhưng chỉ đi được vài bước, qua khóe mắt liền thấy Hứa Gia đang đi vào con đường núi sâu hun hút. Thân thể cậu hơi cứng lại, lập tức đuổi theo, nắm lấy cổ tay cô:
“Hứa Gia, cậu định làm gì?”

“Xuống núi.”

“Cậu đi đường này xuống núi?”

Chu Tư Lễ quay đầu nhìn con đường núi hẻo lánh kia——đó là con đường được những người thích leo núi mạo hiểm mở ra. Thậm chí còn chưa được lát đá, chỉ là một lối đi nhỏ bằng đất, bên cạnh còn dựng tấm biển “Có dã thú, xin đừng vào.”

Hứa Gia mất kiên nhẫn hất tay cậu ra:
“Vừa rồi cậu cũng thấy rồi đấy? Đám người đó đều đến bắt tôi về. Đừng lo chuyện bao đồng, cút đi.”

Chu Tư Lễ sững sờ khi nghe thấy những lời đó, không ngờ cô lại sống một cuộc đời đầy kịch tính như vậy.
Nghĩ lại, cậu nhận ra rằng, một khi đã dính líu đến cô, dường như cánh cửa của một thế giới mới đã mở ra. Cuộc sống vốn yên bình, phẳng lặng của cậu cũng bị cô quấy nhiễu, đảo lộn hoàn toàn.

Trời đã sắp tối. Một cô gái, vào ban đêm lại đi trên con đường núi hiểm trở, nguy hiểm thế nào có thể tưởng tượng được.

Cậu mím môi, khó khăn nói:
“Cậu có thể quý trọng mạng sống của mình một chút được không?”

Phản ứng của Hứa Gia giống như vừa nghe được một chuyện gì đó rất thú vị, cô khẽ cười nhạt, nhấc chân tiếp tục tiến sâu vào bên trong, vừa vén đám cành lá rậm rạp, vừa nói với giọng hờ hững:
“Chết thì chết thôi.”

Chu Tư Lễ đứng yên tại chỗ, không biết phải phản ứng thế nào. Sau đó, cậu thấy cô chậm rãi quay đầu lại.

Những tầng lá dày đặc che khuất ánh mặt trời, cảnh vật cách mười bước chân đã ẩn mình trong làn sương đặc quánh. Cô đứng ở nơi ánh sáng không thể chạm tới, một cơn gió núi lạnh buốt thổi qua, cuốn bay mái tóc cô. Khuôn mặt cô mang vẻ lạnh lùng, u ám, như hòa làm một với khu rừng sâu thẳm phía sau.

Cô nhìn cậu, khóe môi nhếch lên đầy châm biếm:
“Nếu không đi ngay, cậu sẽ không thể rời khỏi đây được đâu.”

Lời vừa dứt, Chu Tư Lễ lập tức quay người rời đi, bước chân nhanh hơn bình thường rất nhiều.

Từ khi quen cô, cô chỉ làm với cậu hai việc: một là đe dọa, hai là lừa gạt. Uy tín của cô trong lòng cậu đã sụp đổ hoàn toàn. Cậu có lý do gì để tin cô thêm nữa?

Những lời cô vừa nói rất có thể là để lừa cậu ở lại. Còn lý do vì sao cô lại lừa cậu, có thể là để nhốt cậu ở đâu đó, khiến cậu xoay mòng mòng —— cô rất giỏi trò này.

Trong ánh hoàng hôn rực rỡ, cậu bước trên con đường lớn ngập tràn những tia nắng chiều. Người nhà cậu vẫn đang đợi ở cổng.

“Anh! Cuối cùng anh cũng tới rồi!”
Chu Nguyệt nhìn thấy cậu, liền nhón chân vẫy tay chào.

Khi cậu bước tới gần, cô bé mới nhận ra hai má cậu ửng đỏ, quần áo nhăn nhúm, tóc tai rối bời.
“Mẹ nói anh đi giúp tiểu hòa thượng lấy chổi, nhưng sao trông anh giống như vừa đánh nhau với tiểu hòa thượng vậy?”

“Tại sao anh lại phải đánh nhau với tiểu hòa thượng?”
Chu Tư Lễ xoa đầu cô, đáp:
“Không có chuyện đó, đi thôi.”

Khi cậu rời đi, Chu Nguyệt đã cùng Lưu Tiêu Như bàn bạc xong bữa tối. Cô bé nói trên đường đến đây có thấy một nhà hàng món ăn dân tộc Thổ Gia, ảnh món ăn bày ngoài cửa trông rất ngon, hơn nữa có rất nhiều khách du lịch vào ăn, chắc hẳn mùi vị cũng không tệ.

Chu Tư Lễ nghe nhưng không mấy để tâm.

“Anh, anh thích Thịt bò vàng núi Mèo hay gà xé tay hơn?”
Chu Nguyệt ngẩng đầu hỏi.

Lưu Tiêu Như mỉm cười, dịu dàng nói:
“Con quên à? Anh trai con thích ăn thịt bò nhất đấy. Hôm mẹ về quê mấy ngày, chẳng phải ngày nào nó cũng làm món này sao?”

Chu Khánh Thừa chỉnh lại gọng kính, hồi tưởng lại chuyện hồi nhỏ của cậu, có chút xúc động:
“Vẫn nhớ lần đầu tiên Tư Lễ ăn món bò xào, ánh mắt nó sáng bừng lên.”

Lưu Tiêu Như che miệng, bật cười:
“Đúng vậy, chỉ là đừng có mê uống cola đến thế thì tốt rồi.”

Nghe vậy, Chu Tư Lễ cúi đầu, cười ngượng ngùng.

Chu Nguyệt có vẻ rất vui vẻ sau một ngày đi chơi, cô bé nắm tay cậu, vừa hát vừa nhảy tung tăng, liên tục đặt ra hàng trăm câu hỏi:
“Tại sao chùa lại đóng cửa sớm thế ạ?”

“Các sư thầy phải lên lớp tối sau sáu giờ, cần nghỉ sớm. Hơn nữa, du khách cơ bản sẽ không tới chùa vào buổi tối, và…”

Chu Tư Lễ đột nhiên nghẹn lời, không nói tiếp nữa.

Lúc này, họ đã đến khu vực chờ trong ga cáp treo, định ngồi cáp treo xuống núi, đỡ phải đi bộ mất ba mươi phút. Chu Khánh Thừa cúi người, trò chuyện với nhân viên ở quầy vé.

Xung quanh yên tĩnh lại. Chu Tư Lễ cúi đầu, bóng người cao gầy đứng im lặng. Chu Nguyệt ngẩng đầu, ánh mắt nghiêm túc, chờ cậu nói tiếp, nhưng không chờ được nửa câu sau.

Mãi rất lâu sau.

“Vừa rồi con gặp một người bạn cũ hồi cấp hai. Lâu rồi không gặp, con muốn đi gặp bạn ấy. Bữa tối nay con không ăn cùng mọi người nữa… Lát nữa con sẽ tự về nhà.”
Mái tóc lòa xòa che khuất cảm xúc trong mắt cậu. Giọng cậu trong trẻo, ấm áp, không có chút gì bất thường.

Lưu Tiêu Như ngừng một lát. Đối với đứa con trai luôn khiến mình yên tâm này, bà hoàn toàn tin tưởng:
“Được thôi, đi gặp bạn đi. Đâu phải chúng ta chỉ ăn một bữa này.”

Chu Nguyệt ngơ ngác nhìn bóng lưng cậu rời đi. Vài giây sau, cô bé gãi má, khó hiểu hỏi:
“Mẹ, nhưng tại sao anh ấy lại chạy đi như thế?”

Lưu Tiêu Như nhìn bóng dáng đang lao vút về phía trước, đoán:
“Có lẽ là bạn thân?”

“Thân đến mức ấy sao? Sao anh ấy không nói xong rồi mới đi!”
Nghe được nửa câu chuyện, Chu Nguyệt tức tối phồng má.

Lưu Tiêu Như bên cạnh xoa đầu cô bé, bổ sung nốt phần mà cậu chưa nói ra:
“Bởi vì buổi tối ở đây không an toàn lắm, có rất nhiều rắn rết và thú dữ. Gần đây còn có một tin tức, có một cô gái khi leo núi không may bị trật chân, mắc kẹt trên núi, không thể di chuyển được. Vì vậy, bình thường chúng ta không nên leo núi một mình, cũng không nên ở lại trên núi vào ban đêm, rất nguy hiểm.”

“Thì ra là vậy.”

Bầu trời cam rực từ từ sẫm lại.

Từng nhóm du khách lục đục xuống núi, vừa đi vừa cười nói, bàn tán những chuyện thường ngày. Rồi ánh mắt của họ không hẹn mà cùng dừng lại trên một bóng dáng thiếu niên đột ngột xuất hiện, đang đi ngược hướng với họ ——

Mái tóc mềm mại của cậu bị gió thổi tung, giữa đám đông ồn ào, cậu trông như một kẻ “khác biệt” đang lao ngược lại phía con đường cũ.

Ánh đèn đường vàng vọt của hoàng hôn chỉ đủ soi rõ con đường phía trước. Tiếng gió gào thét bên tai, trán cậu sớm đã lấm tấm mồ hôi. Đoạn đường lên dốc dài khiến hơi thở cậu trở nên khó nhọc, nhưng bước chân cậu chưa từng ngừng lại.

Khi nãy xuống núi mất gần ba mươi phút, nhưng nhờ dồn hết sức chạy, cậu đã rút ngắn được thời gian xuống còn một nửa. Qua được con dốc này, bước thêm vài bậc thang nữa là sẽ tới cổng núi. Nếu nhanh thêm chút nữa, nhanh thêm chút nữa thôi, cậu sẽ kịp tìm thấy cô, kéo cô ra khỏi rừng sâu.

Hứa Gia.

Cậu nghiến chặt răng, trong đầu không ngừng lặp đi lặp lại cái tên khiến trái tim mình rối loạn.
Người con gái này.

Không thể dùng tiêu chuẩn thông thường để định nghĩa cô —— tính khí thất thường, hành động chẳng theo quy luật nào, thường xuyên khiến người khác không đoán được bước đi tiếp theo của cô.

Đến được nền đất bằng phẳng, khi thấy rõ mọi thứ trước mắt, cậu mới chậm lại bước chân. Cậu gắng gượng cầm cự chút sức lực còn lại, đi tới bậc thang đầu tiên, chống tay lên đầu gối, ngẩng đầu lên, thở d ốc không ngừng.

Trên nền trời chỉ còn sót lại một vệt sáng vàng nhạt mờ ảo. Người con gái nói sẽ đi lên núi lúc này đang ngồi ngay chính giữa bậc thang cuối cùng, chống cằm nhìn về ngọn núi xa xăm, vẻ thảnh thơi bình thản.

Cô thu ánh mắt lại, ánh nhìn lạnh nhạt chạm vào cậu đang thở d ốc như một con chó nhỏ ở bậc thang thấp nhất.

Xung quanh im lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng gió khẽ lướt qua ngọn cây.
Ở đây, chỉ còn lại hai người bọn họ, lặng lẽ nhìn nhau.

“Đừng nhìn tôi như thế. Cậu hiểu cho rõ đi, là cậu tự chạy quay lại đấy chứ.”
Cô đứng dậy, cách cậu vài bậc thang, đôi mắt đen láy vẫn mang dáng vẻ lạnh nhạt, ngạo nghễ.

Lồ ng ngực Chu Tư Lễ phập phồng dữ dội, cậu cố gắng ngẩng đầu lên, hơi thở dồn dập, giọng nói run run:
“… Cậu lại lừa tôi. Hứa Gia, cậu lúc nào cũng lừa tôi.”

Hứa Gia chầm chậm bước xuống, nhưng dừng lại ở bậc thang cao hơn cậu vài bậc. Đôi mắt cô dừng lại trên gương mặt đẫm mồ hôi của cậu một lúc, nhẹ giọng nói:
“Không biết rút kinh nghiệm, bị lừa là đáng đời cậu.”

Cậu không hề phản bác, chỉ lẳng lặng nhìn cô chằm chằm. Đôi mắt long lanh ướt át của cậu ẩn trong ánh đèn mờ nhạt.

Vài giây sau, cậu chấp nhận số phận mà cúi đầu, từ cổ họng tràn ra một tiếng cười khẽ. Đuôi mắt và chân mày đều thoáng hiện ý cười, mang theo chút buông xuôi và tự giễu.

Tiếng cười kỳ quặc ấy khiến trong mắt Hứa Gia hiện lên chút khó hiểu. Cô bèn duỗi ngón tay, nâng cằm cậu lên.

Lần này, cậu không còn né tránh cái chạm của cô nữa.
 
Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 27: Chương 27



Hứa Gia thực sự chưa từng nghĩ đến chuyện đi theo con đường núi đó. Việc vất vả mà chẳng được lợi lộc gì như thế vốn không nằm trong phạm vi cân nhắc của cô.

Bây giờ nghĩ lại, Hứa Hạnh rõ ràng đã dự liệu trước rằng cô sẽ bỏ trốn, nên trước khi đi đã thu giữ điện thoại của cô. May mà hôm nay Hứa Hạnh chỉ mang theo vài vệ sĩ. Chùa Thanh Hồ lớn như vậy, cô chỉ cần ngụy trang một chút, trà trộn vào dòng du khách khi nãy là đã may mắn đến được cổng núi.

Hiện giờ cô không có lấy một xu, cũng chẳng có thiết bị liên lạc, về lý mà nói thì căn bản không thể nào từ chùa Thanh Hồ trốn về được phố Liễu Nhứ. Nhưng bây giờ, tình thế đã khác rồi.

Cô nắm lấy cằm cậu, xoay qua xoay lại, chăm chú quan sát nét mặt cậu trong chốc lát. Hiếm khi thấy cậu ngoan ngoãn như thế, cứ để mặc cô làm gì thì làm.

“Cậu cười gì thế?”

“Muốn cười thì cười thôi, có cần lý do gì sao?”

Tâm trạng của Hứa Gia rất tốt, khóe môi cong lên:
“Không muốn nghe câu hỏi.”

“… Bản tính thích cười.”

Chuyện này thì đúng là thật.

Hứa Gia cũng hơi ngạc nhiên, không biết cậu ỗng dưng nghĩ thông được chuyện gì mà lại trở nên ngoan ngoãn như vậy. Cô thả cằm cậu ra, bước xuống bậc thang:
“Dẫn tôi đi khỏi đây.”

Chu Tư Lễ ngẩng đầu nhìn cô lâu quá nên cổ đau nhức, cậu xoay cổ một chút, có vẻ ngạc nhiên:
“Thật sự có người muốn bắt cậu về à?”
Cậu còn tưởng đây cũng chỉ là một trong những chiêu trò lừa cậu của cô thôi.

Hứa Gia không trả lời, tiếp tục bước xuống dưới. Chu Tư Lễ bước theo sát bên cô. Gió núi về đêm lành lạnh, cô đi trước, bóng lưng đơn bạc mỏng manh. Bản năng khiến Chu Tư Lễ cởi áo khoác ngoài, khoác lên vai cô.

Hơi ấm từ áo cậu khiến người vốn quen với nhiệt độ mát lạnh như cô cảm thấy khó chịu. Hứa Gia liếc nhìn cậu, nhíu mày. Chu Tư Lễ gãi gãi mặt, hơi ngượng ngùng:
“Không phải cậu nói có người muốn bắt cậu sao? Không cần ngụy trang một chút à?”

Hứa Gia tháo áo khoác trên vai, vứt thẳng xuống đất:
“Người đầy mồ hôi, cút.”

“…”
Chu Tư Lễ đứng ngẩn ra, sau đó cúi xuống nhặt áo khoác, phủi sạch bụi đất trên đó, ánh mắt thoáng qua chút tối tăm. Vài giây sau, cậu cầm áo đưa lên mũi ngửi — rõ ràng chẳng có mùi gì cả, chỉ còn lại hương thơm thoang thoảng của nước giặt ở nhà.

Chỉ vài giây trôi qua, Hứa Gia đã đi xa. Chu Tư Lễ cúi đầu, lại lặng lẽ bước theo cô.

Hai người, một trước một sau, đi trên con dốc dài dằng dặc, bóng dáng du khách lác đác, hàng cây đứng yên lặng. Giọng nói của cô vang lên rõ ràng trong không khí tĩnh mịch:

“Chu Tư Lễ, đừng làm những chuyện thừa thãi.”

“… Biết rồi.”

May mà Chu Tư Lễ có thói quen mang theo tiền mặt mỗi khi ra ngoài, phòng khi cần dùng đến. Sau khi xuống núi, Hứa Gia chẳng chút khách sáo mà lấy toàn bộ tiền của cậu, rồi thành công bắt xe về nhà.

Cô đứng trước điện thoại bàn trong phòng khách, bấm số của Hứa Hạnh. Còn chưa kịp mở lời, đầu dây bên kia đã vang lên tiếng gào giận dữ:

“Hứa Gia, bây giờ mày đang ở nhà à? To gan thật đấy, đi trước nói với tao một tiếng thì sẽ chết sao?!”

“Sẽ.”

Hứa Hạnh hít sâu một hơi:
“Mày không muốn tu thiền thì nói với tao là được, tao có cần phải ép mày ở lại không? Mày có biết hành động lần này của mày khiến tao gặp bao nhiêu rắc rối không? Tao còn phải cử người đi đường núi để tìm mày nữa!”

Hứa Gia bừng tỉnh — bảo sao khi xuống núi lại thuận lợi đến vậy, thì ra là vì đám vệ sĩ đều bị bà ta điều đi lên đường núi cả rồi.

Phớt lờ cơn thịnh nộ của Hứa Hạnh, cô điềm nhiên hỏi, giọng nói lạnh nhạt, không chút cảm xúc:
“Cô à, khi nào thì trả điện thoại lại cho cháu?”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng rống giận:
“Gấp cái gì? Tối nay tao sẽ cho người mang đến!”
Sau đó, Hứa Hạnh tức giận cúp máy. Nhưng cơn giận này chẳng kéo dài được lâu. Ít nhất thì bà ta cũng biết Hứa Gia đã bình an về nhà. Nếu thật sự đi theo đường núi xuống, muốn tìm lại cô e là còn khó khăn hơn.

Bên cạnh, Cố Tình ăn xong miếng cơm chay cuối cùng, từ tốn cầm khăn ăn lau miệng:
“Nó không muốn ở lại cũng là bình thường thôi. Mấy chuyện này, vốn dĩ là không thể vội được.”

“Không muốn ở thì thôi, đột ngột bỏ đi là ý gì chứ? Chẳng lẽ con còn có thể ép nó sao?”

“Chúng ta đã từng ép nó ít sao?”
Cố Tình chìm trong dòng ký ức ngắn ngủi, cười nhẹ:
“Thôi kệ nó đi.”

Chu Tư Lễ sau đó tiện đường ghé vào quán mì ven đường để ăn tối. Về nhà, tắm rửa xong xuôi, cậu nằm trên giường thì điện thoại bất chợt vang lên một tiếng “ting” — là tin nhắn chuyển tiền của Hứa Gia.

Hai người mới kết bạn WeChat tối nay. Trong lịch sử trò chuyện của họ, chỉ có duy nhất tin nhắn chuyển tiền này.

Chu Tư Lễ nằm trên giường, giơ điện thoại lên, chưa vội nhận tiền, chỉ nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện của cô, chìm vào suy tư.

Bây giờ cô ấy thế này là sao đây?

Chu Tư Lễ chấp nhận trả giá cho sự rung động của bản thân, nhưng điều đó không ngăn cản cậu cảm thấy đau đầu vào lúc này — chỉ vừa mới biết mình thích cô, thế mà niềm vui chẳng kéo dài được bao lâu.

Nghĩ như vậy, cậu dần thất thần, bắt đầu mơ tưởng đến khoảnh khắc bàn tay của cô áp lên mặt mình sẽ tuyệt diệu đến nhường nào.

Ấm áp, dễ chịu, khiến cậu khao khát nhiều hơn thế nữa.

Hàng mi dày rợp bóng khẽ rung động, đôi mắt cậu ngày càng trở nên mờ mịt, cơn buồn ngủ trĩu nặng. Ngay giây tiếp theo, cậu không nhịn được mà khép mắt lại, và liền sau đó, điện thoại rơi thẳng vào sống mũi.

Do đó mà vô tình chạm vào một nút nào đó.

Điện thoại rơi xuống giường, bắt đầu rung lên. Tiếng chuông của cuộc gọi thoại khiến cậu giật mình tỉnh giấc. Chu Tư Lễ lập tức ngồi dậy, cầm lấy điện thoại. Đồng thời, từ đầu dây bên kia vang lên giọng nói lạnh lẽo, sắc bén:

“Nói đi.”

Không ngờ cuộc gọi lại được kết nối, Chu Tư Lễ không biết phải nói gì:
“Cậu… vẫn chưa ngủ à?”

“Chu Tư Lễ, lần sau đừng gọi thoại.”

Cô thẳng thừng bỏ qua mấy lời thừa thãi tốn thời gian này.

Hơi thở cậu cứng lại, theo phản xạ hỏi:
“Tại sao?”

Giọng nói lạnh lùng của cô mang theo chút trêu chọc, rơi vào tai cậu khiến cậu gần như có thể tưởng tượng ra khóe môi nhàn nhạt của cô sẽ cong lên thế nào:

“Gọi thoại chẳng phải sẽ lãng phí khuôn mặt này của cậu à? Chuyển sang gọi video đi.”

Trong phòng chỉ có chiếc đèn ngủ ở đầu giường được bật sáng. Dù ánh sáng trong phòng mờ tối, nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của thiếu niên ngồi trên giường đỏ bừng lên nhanh chóng. Cậu cố gắng giữ bình tĩnh, giọng nói khàn khàn:
“Đợi, đợi chút đã.”

Cô muốn nhìn cậu — ý nghĩ này khiến cậu không kìm được mà li3m môi, cảm giác khô khốc vô cùng.

Đúng rồi, cô đã từng khen cậu đẹp trai trong phòng thiết bị cũ.

Trên người cậu, chỉ có khuôn mặt này là có thể khiến cô động lòng đôi chút.

Cậu bước xuống giường, đi đến trước tấm gương lớn sát đất. Người trong gương mặc bộ đồ ở nhà màu xám trắng, mái tóc đen có hơi rối, nhưng không sao, chỉ cần vuốt lại là được. Trên sống mũi vẫn còn hằn vết đỏ do cú va đập lúc nãy, cậu đưa tay xoa nhẹ, làm cho vết đỏ càng thêm rõ ràng… nhưng có lẽ qua video sẽ không thấy được.

“… Xong rồi.”

Khi cậu nhìn vào màn hình điện thoại, cuộc gọi thoại đã bị cúp — ngay giây sau khi cậu nói “Đợi chút.”

Chu Tư Lễ ngây người, nét mặt trống rỗng, rồi cứ thế đổ thẳng người xuống giường như một tấm ván gỗ.

Toàn thân vùi vào lớp chăn mềm, rõ ràng là đêm thu, nhưng cậu càng trùm chăn càng thấy nóng. Vài giây sau, cậu nghiêng đầu sang một bên, để lại khoảng trống cho mình thở.

Ánh sáng từ màn hình điện thoại rọi lên nửa khuôn mặt cậu, đôi mắt sâu dưới mái tóc đen lấp lánh mơ màng.

Lịch sử trò chuyện kết thúc ở một tin nhắn chuyển tiền và một cuộc gọi thoại kéo dài chưa đầy nửa phút.

… Không thể đợi thêm một chút nữa sao?



Sáng sớm hôm sau, Hứa Quân Xương cắn dở cái bánh màn thầu, bước vào cổng trường. Khóe mắt lướt qua, cậu nhìn thấy bóng lưng của Chu Tư Lễ, liền chạy đến, nhảy lên ôm chặt lấy vai cậu:

“Cuối tuần chơi thế nào? Sao không thấy cậu lên game?”

“Không có thời gian lên,” Chu Tư Lễ nhớ lại lời dặn của Lưu Tiêu Như trước khi ra khỏi nhà, liền đặt cặp xuống, lấy ra mấy hộp bánh đậu xanh tinh xảo, đưa cho cậu ấy:
“Cuối tuần mẹ tôi mua ở chùa. Nhà tôi, trừ Chu Nguyệt ra, thì chẳng ai thích ăn cả.”

Hứa Quân Xương mừng rỡ đón lấy. Cậu thì chẳng có món gì là không thích ăn:
“Trời ơi, dì thật chu đáo, vậy thì sáng thứ Hai sẽ không còn đau khổ nữa rồi!”

Nghe thấy có đồ ăn, mấy bạn cùng lớp đang ở gần đó liền hít hà mà kéo đến.

“Có chia phần cho người qua đường không?”

“Lớp trưởng, cậu ta có phần, vậy tại sao tôi lại không có?”

“Này, cậu còn nhớ tôi không? Lúc nhỏ tôi đã từng chơi ở nhà cậu, cậu cũng từng đến nhà tôi chơi mà.”

Chu Tư Lễ có quan hệ rất tốt với bạn bè, được ba bốn người vây quanh đi lên lầu cũng là chuyện thường xuyên. Cậu đứng ở giữa, đôi mắt sáng trong, cả người như đang tắm trong ánh nắng sớm mai.

Vừa nói nói cười cười bước đến hành lang tầng năm, thì đột nhiên một đôi giày vải xuất hiện trong tầm mắt Chu Tư Lễ.

Hàng mi cậu khẽ run lên, chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt đen nhánh nhìn chằm chằm vào cô.

Cô ấy vẫn như thường ngày, đeo kính, vẻ mặt bình thản đến cực độ, ánh mắt thờ ơ quét qua bọn họ rồi lướt thẳng qua phía trước.

Chu Tư Lễ vẫn nhớ chuyện trong phòng thiền, cậu siết chặt dây đeo cặp, khẽ vẫy tay với cô:
“Chào buổi sáng, Hứa Gia.”

Vừa dứt lời, tiếng trò chuyện của những người xung quanh lập tức ngừng bặt, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía cậu.

Vài nam sinh cao lớn chắn kín hành lang, ánh mắt tò mò và hóng chuyện của tuổi dậy thì luôn lộ rõ sự cháy bỏng và không chút che giấu. Hứa Gia cảm thấy như mình đang bị mấy luồng đèn sân khấu chiếu vào.

Vậy mà tên tội đồ gây ra tất cả những chuyện này lại hoàn toàn không tự giác, vẫn đang chờ đợi câu trả lời của cô.

Ngốc nghếch.

Cô âm thầm mắng một tiếng trong lòng, rồi thản nhiên rời mắt, bước đi không chút do dự.

Bạn bên cạnh không nhịn được cười phá lên, va nhẹ vào vai Chu Tư Lễ:
“Chậc, cậu đang tự rước nhục đấy à? Người ta có thân quen gì với cậu đâu mà cậu lại đi chào hỏi như thế?”

“Ôi chao, đừng nói là quen hay không quen, người ta còn chưa chắc đã gọi được tên cậu đấy.”

Hứa Quân Xương quay đầu lại, nhìn theo bóng lưng của cô gái vừa rẽ vào cửa lớp:
“Chu Tư Lễ, con người ta rồi cũng phải học cách trưởng thành. Việc kết bạn không đơn giản như cậu nghĩ đâu.”

“……” Chu Tư Lễ thu lại ánh nhìn, đôi môi mỏng mím thành một đường thẳng:
“Các cậu thì biết cái gì chứ.”

Mọi người lại tưởng cậu có ý gì khác, nên chỉ ra sức gật đầu:
“Chúng tôi hiểu mà, hiểu mà. Yên tâm đi, chuyện cậu bị con gái coi như không khí chúng tôi nhất định sẽ không nói ra đâu, hahaha! Chu Tư Lễ, cậu buồn cười thật đấy.”

Tiếng cười trêu chọc không ngừng vang lên, nhưng Chu Tư Lễ chẳng buồn để ý, cậu chỉ cất bước quay về lớp học.

Hứa Gia đang ngồi ở chỗ của mình, cúi đầu lật sách, hoàn toàn không bị tiếng đọc bài buổi sáng làm ảnh hưởng. Chu Tư Lễ ngồi xuống, vừa lấy sách từ trong cặp ra xếp lên bàn, vừa nhắc cô:
“Vừa rồi cậu chưa chào tôi.”

Hứa Gia chẳng thèm đếm xỉa. Không ngờ trên bàn đột nhiên xuất hiện một thứ mà cô chưa từng thấy qua —— những đường chỉ vàng phức tạp được sắp xếp có trật tự trên một mảnh vải đặc biệt, ở giữa là một hàng chữ bay bổng viết theo chiều dọc:

“Quan Âm ban phúc, bùa hộ thân.”

Cô cầm lên, đặt trong lòng bàn tay, cúi mắt nhìn chăm chú hồi lâu.

Chu Tư Lễ thấy cô không có phản ứng, bỗng có chút hối hận vì đã đưa cái này cho cô.

Sáng nay Lưu Tiêu Như còn nhét vào tay cậu mấy lá bùa mua ở Thanh Hồ Tự. Cậu vốn không tin vào mấy thứ này, nhưng cuối cùng vẫn không thể cưỡng lại trước sự nài nỉ mạnh mẽ của Lưu Tiêu Như.

“Nếu cậu không muốn thì trả lại cho tôi đi…” Chu Tư Lễ đưa tay ra định lấy lại, nhưng lại thấy cô cuộn ngón tay, chăm chú nhìn cậu, như thể đang suy đoán xem cậu có ý đồ gì khác:
“Tại sao lại đưa tôi cái này?”

“Không có gì cả, không muốn thì trả lại cho tôi đi.”

“Tại sao tôi lại không muốn?”

Hứa Gia xỏ sợi dây đeo bùa hộ thân vào ngón tay, lắc lư nhẹ nhàng. Đường chỉ vàng dưới ánh mặt trời sáng rực lên lấp lánh. Chu Tư Lễ cúi đầu, khẽ “ồ” một tiếng, chậm rãi xoay người lại, vừa mở sách ra thì nghe thấy cô nói:
“Cậu tốt với tôi như vậy, tôi cũng nên tặng lại cậu một món quà đáp lễ nhỉ.”

Cậu chớp mắt, không kìm được mà hỏi:
“…Là gì vậy?”

“Không phải cậu muốn có tranh sao? Tiết thể dục đến phòng dụng cụ đi.”

Nghĩ đến kỷ niệm không vui trước đây, Chu Tư Lễ cố đè nén sự dao động trong lòng, môi mím chặt:
“Hứa Gia, tôi sẽ không mắc bẫy của cậu nữa đâu.”

Hứa Gia thu lại bùa hộ thân, vẻ mặt hoàn toàn dửng dưng trước sự từ chối của cậu.

Tiết một buổi chiều, giờ thể dục.

Chu Tư Lễ đẩy cửa phòng dụng cụ ra. Cậu quay người lại, trong lòng biết rõ hành động của mình có chút mất mặt. Nhưng cậu không ngăn được suy nghĩ —— nhỡ đâu là thật thì sao?

Hứa Gia đã sớm chờ sẵn trên tấm đệm, nhìn thấy cậu xoay lưng đóng cửa, khóe môi khẽ nhếch, cười khẩy một tiếng.

Ngoài Hứa Gia ra, Chu Tư Lễ còn thấy trên chiếc ghế không xa có băng dính màu vàng và dây thừng thô.

Cậu sững người tại chỗ, hoàn toàn không hiểu băng dính và dây thừng để làm gì:
“Đây là định làm gì vậy?”

“Ngồi xuống, tự trói mình lại đi.”

Hứa Gia cúi đầu, tiếp tục lau sạch tờ giấy vẽ, trông có vẻ như thực sự chuẩn bị vẽ cho cậu. Nghĩ đến một hình ảnh thú vị nào đó, cô ngẩng đầu, mỉm cười với cậu:
“Phải rồi, đừng quên dán băng dính lên miệng nữa. Vậy mới thú vị, đúng không?”

Sắc mặt của Chu Tư Lễ lập tức tái nhợt.
 
Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 28: Chương 28



Mặc dù Chu Tư Lễ dẫn đầu tuyệt đối về lý thuyết trong các khóa học ở trường, nhưng trong những lĩnh vực khác, cậu ta đúng là một “sa mạc văn hóa.” Hiểu biết của cậu về chuyện tình d*c chỉ giới hạn trong một lần trước đây, khi có một bạn học vô tình gửi nhầm cho cậu một tệp tài liệu có tiêu đề là “Tài liệu ôn thi cuối kỳ môn Toán.”

Cậu đã tải về, và vì tò mò, cậu đã xem hết từ đầu đến cuối.

Sau khi xem xong, cậu chỉ hiểu được quá trình sinh sản của hai người diễn ra như thế nào, còn về mấy thứ kiểu như “tà môn tả đạo” hay các kiểu play tăng hứng thú thì hoàn toàn mù tịt —— nói cách khác, cậu đang ở giai đoạn hoàn toàn chưa khai phá.

Trong phòng dụng cụ chật hẹp và ngột ngạt, các thiết bị thể thao chất đống thành đống lớn ở góc phòng, không khí phảng phất mùi ẩm mốc và bụi bặm.

Hứa Gia lùi lại vài bước, bắt đầu đánh giá “tác phẩm” của mình —— cậu thiếu niên mặc đồng phục học sinh, vẫn còn chút non nớt. Ánh nắng buổi chiều từ cửa sổ phía sau cậu chiếu vào, rọi lên mái tóc và bờ vai cậu. Cậu ngồi dựa vào lưng ghế, một tay vắt ra phía sau lưng ghế, hai chân đặt hờ hững, ngước đầu lên nhìn cô. Dáng vẻ vô cùng thoải mái.

Chết tiệt, trước khi làm đúng ra nên xem qua hướng dẫn mới phải.

Hứa Gia rất không hài lòng với kết quả hôm nay.

Cô cầm trong tay sợi dây thừng thô, nhưng thật sự không biết nên bắt đầu từ đâu.

Nút thắt thô kệch và lỏng lẻo, chỉ có đôi tay cậu bị quấn qua vài vòng, trông chẳng khác nào một con cua bị trói lại trong chợ hải sản. Chu Tư Lễ không hề cảm thấy đau, cậu nhìn cô, nghiêm túc bày tỏ sự nghi ngờ từ tận đáy lòng:
“Hứa Gia, tôi không thấy thế này có chút mỹ cảm nào cả.”

Giây tiếp theo, cô thả dây thừng xuống, cầm lấy cuộn băng dính bên cạnh, từ tốn xé ra, hờ hững nói:
“Cậu nói nhiều quá.”

“Đừng có bịt miệng tôi .”

Chu Tư Lễ quay đầu đi, môi mấp máy:
“…Tôi muốn nói chuyện với cậu.”

Đây là một yêu cầu rất mới mẻ, mới mẻ như tấm bùa hộ thân trước đó. Hứa Gia hồ nghi nhìn về phía cậu. Cậu lảng tránh ánh mắt của cô, con ngươi loay hoay trốn chạy giữa trần nhà và sàn nhà, nhưng nhất quyết không nhìn cô.

Chỉ là sự trốn tránh này không kéo dài lâu.

Khi cậu thấy cô cầm lấy sợi dây thừng, ngồi xổm xuống trước mặt mình, chuẩn bị buộc chặt chân cậu vào chân ghế, cậu lập tức trượt chân ra phía sau. Tiếng ghế cọ mạnh vào sàn nhà vang lên chói tai, khiến Hứa Gia không vui mà cau mày.

Chu Tư Lễ kẹp hai chân vào nhau, người nghiêng về một bên, mặt đỏ bừng:
“…Không được, cái này thật sự không được.”

Làm sao cậu có thể chấp nhận tư thế dạng ch@n trước mặt cô gái mà cậu thầm thích suốt cả tiết học cơ chứ?!

“Không được cái gì? Cuối tuần cậu đã hứa với tôi thế nào?”

Hứa Gia vốn dĩ đã bực bội sẵn, nghe thấy mấy câu “không được” của cậu, hứng thú lập tức tụt sạch. Cô vứt đồ trong tay xuống, ngồi phịch xuống tấm đệm:
“Vậy thì lần này cậu nợ tôi .”

Chu Tư Lễ không hiểu tại sao mình rõ ràng là đến để nhận quà đáp lễ, thế nào mà cuối cùng lại thành ra nợ cô một lần. Nhưng giờ thoát khỏi cảnh này, cậu cũng nhẹ cả người.

Cậu nhớ đến lần trước khi đến nhà cô, đã nhìn thấy trong phòng vẽ ——
“Triệu Doanh Liễm là giáo viên dạy vẽ của cậu à? Lần trước tôi thấy trong phòng vẽ nhà cậu có mấy bức tranh của bà ấy. Mặc dù không có ký tên, nhưng trong đó có một bức rất giống Tinh vân Hoa hồng.”

Hứa Gia tựa lưng vào tường, mở mắt:
“Nói xem, cậu còn biết gì nữa?”

Nghe thấy cô hỏi vậy, Chu Tư Lễ thật thà kể:
“Nếu tôi nhớ không nhầm, ở góc phòng còn có hai bức tinh vân khác, có thể là Tinh vân Hồ điệp hoặc Tinh vân Đầm phá? Tôi chỉ nhìn thấy ba bức, nhưng tôi đoán có thể bà ấy đã vẽ trọn bộ các tinh vân. Tổng cộng tám bức nổi tiếng, có thể bà ấy đã vẽ đủ một bộ.”

Cậu cẩn thận hồi tưởng lại những bức tranh đã nhìn thấy hôm đó. Đúng lúc ấy, bên tai cậu vang lên tiếng động —— cậu quay đầu lại, phát hiện Hứa Gia đã đứng quay lưng về phía cậu, mở cửa phòng ra.

“Khoan đã, cậu định đi như thế này sao? Vậy còn tôi thì sao?”

Hứa Gia đứng bên cạnh cửa, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười lạnh:
“Cậu biết nhiều như vậy, chẳng lẽ không biết tự cởi trói sao?”

Dứt lời, cô ném chìa khóa vào một góc lộn xộn trong phòng, rồi tự mình quay người rời đi.

“Không phải chứ?! Cái này thật sự tôi không biết! Hứa Gia, cậu thật sự định bỏ tôi lại đây à?”

Cậu định đứng lên nhưng bị ghế giữ chặt, nút thắt dù thô kệch nhưng cũng không dễ mà cởi ra ngay được. Cậu chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng lưng cô biến mất sau cánh cửa.
“…”

Tiết thứ hai là giờ Toán.

Chu Tư Lễ về đến cửa lớp ngay khi chuông vào lớp vang lên.

Giáo viên đã đứng trên bục giảng, nhìn về phía cậu —— vị lớp trưởng luôn ngay ngắn, nghiêm túc, học lực xuất sắc đang chống tay lên tường, thở d ốc, đôi má đỏ bừng một cách khác thường, trên tóc còn vương vài giọt nước chưa khô.

“Báo cáo.”

“Làm sao về trễ thế này? Mau về chỗ ngồi đi.”

Giáo viên chỉ nghĩ cậu vừa tan tiết thể dục nên không suy nghĩ nhiều, quay đầu đối diện với các bạn học, nói:
“Hôm nay chúng ta sẽ ôn tập về hình học không gian…”

Chu Tư Lễ đè nén nhịp thở dồn dập, từng bước từng bước quay về chỗ ngồi của mình. Cô ấy vẫn thản nhiên nằm gục trên bàn ngủ say.

Thật chưa từng gặp qua… người nào xấu xa như cô ấy.

Sau giờ học, giáo viên chủ nhiệm gọi Chu Tư Lễ và vài bạn học khác vào văn phòng, giao cho họ nhiệm vụ trong tiết tự học chung cuối cùng: đi vòng quanh trường, quay phim, chụp một số tư liệu hình ảnh.

Kỳ thi giữa kỳ sắp đến, buổi họp phụ huynh cũng vậy. Giáo viên đã bí mật thu thập các bức ảnh và video thú vị của lớp kể từ đầu năm lớp 11, dự định biên tập thành một đoạn phim để chiếu cho phụ huynh xem. Ngoài ra, còn lên kế hoạch thu thập những lời động viên từ phụ huynh để làm thành món quà bất ngờ, chiếu trong buổi sinh hoạt lớp nhằm nâng cao tinh thần của các học sinh vốn đang có phần uể oải gần đây.

Hứa Quân Xương ngồi xổm bên lề đường, nheo mắt, nếu trong miệng có thêm một cọng cỏ đuôi chó thì trông hệt như một kẻ du côn đầu đường xó chợ. Cậu ta phàn nàn:
“Trường học này nhìn tới nhìn lui cũng thế, có gì đáng quay chứ?”

“Có lẽ là để sau này tốt nghiệp còn có kỷ niệm.” Chu Tư Lễ cầm chiếc máy quay mượn từ hội học sinh, di chuyển ống kính khắp nơi tìm góc đẹp, ống kính lướt qua hình ảnh mờ nhạt của Hứa Quân Xương. Cậu xoay vòng lấy nét, nói:
“Cười một cái nào.”

Hứa Quân Xương giơ tay làm ký hiệu hình chữ V, Chu Tư Lễ cười bấm nút chụp, chụp liền mấy tấm. Khi xem lại để chọn, cậu nói:
“Cũng khá có giá trị kỷ niệm đấy. Để tôi cho mấy tấm này vào video.”

Vừa nghe xong, Hứa Quân Xương lập tức bật dậy:
“Không được! Nếu muốn cho vào video thì nhất định phải chụp lại. Mấy tấm vừa rồi chắc chắn góc chụp làm tôi trông như đầu heo mất.”

Dù Chu Tư Lễ không cho là vậy, nhưng không chống lại được yêu cầu mãnh liệt của cậu ta, đành phải chụp lại vài tấm khác cho cậu ta đứng ngay ngắn.

Khi còn mười phút nữa mới hết giờ, bọn họ hoàn thành xong nhiệm vụ, đã đi khắp các ngóc ngách trong khuôn viên trường và thu thập được khá nhiều hình ảnh.

“Giờ quay về cũng chẳng học được gì, tụi mình ra sân thể thao chơi đi?” Hứa Quân Xương háo hức thử động tác ném bóng rổ.

Hai bạn nữ đi cùng nhóm đề xuất:
“Đánh cầu lông đi? Bây giờ sân cầu lông còn trống, chắc giành được chỗ tốt.”

Chu Tư Lễ giơ máy quay trong tay ra hiệu:
“Các cậu chơi đi, tôi còn phải giao lại máy quay cho giáo viên.”

Thế là nhóm thu thập hình ảnh tách ra, mỗi người đi một hướng. Chu Tư Lễ vừa đi về phía tòa nhà dạy học, vừa cúi đầu xem lại những bức ảnh vừa chụp. Từng đợt gió ẩm thấp lạnh lẽo len lỏi vào ống tay áo, cậu ngước mắt lên, mới phát hiện bầu trời xanh thẳm vừa rồi đã chuyển thành một màu xám mù mịt.

“Chu Tư Lễ, cậu đứng đờ ra đấy làm gì?”

Hứa Quân Xương quay lại phòng dụng cụ thì phát hiện trong đó chỉ còn lại những quả bóng rổ xì hơi. Ban đầu không có Chu Tư Lễ tham gia đã thấy khó chịu, giờ nhìn mấy quả bóng cũ nát thì càng mất hứng, cậu ta cũng không muốn chơi cầu lông, thế là quay lại tìm Chu Tư Lễ.

“Có vẻ sắp mưa lớn rồi.” Chu Tư Lễ quay đầu hỏi:
“Cậu có mang ô không?”

“Có chứ, có chứ. Sáng nay mẹ tôi xem dự báo thời tiết, còn đặc biệt dặn tôi mang theo.”

Lúc này, một con mèo nhỏ đi tới bên chân của Hứa Quân Xương. Trong trường có rất nhiều mèo hoang, Hứa Quân Xương thường mang theo thanh bánh thưởng cho mèo. Cậu ta vừa ngồi xổm xuống vừa móc thanh bánh ra từ túi áo:
“Sao mày biết trên người tao có đồ ăn hả?”

Chu Tư Lễ đang định tìm thêm tư liệu thì ánh mắt lướt qua, nhìn thấy trên hành lang tầng năm có một cô gái đang dựa vào lan can. Ánh mắt cậu dừng lại, không rời đi nữa.

Khoảng cách này quá xa, không nhìn rõ được. Thế nên cậu làm theo bản năng, cầm máy quay lên. Ống kính liên tục phóng to, cuối cùng hình ảnh trong mắt cũng rõ ràng hơn — lọn tóc lưa thưa trên đỉnh đầu cô khẽ lay động theo gió nhẹ, vẻ mặt cô ngơ ngẩn, trông như vừa mới tỉnh ngủ.

Sau đó, cậu vô thức nhấn nút chụp.

“Có vẻ sắp mưa rồi, tụi mình mau về lớp đi.” Hứa Quân Xương ném vỏ bánh vào thùng rác bên cạnh, quay đầu lại liền thấy anh em mình đang ngây người nhìn màn hình máy quay.

Thấy cậu ta thò đầu qua nhìn, Chu Tư Lễ theo phản xạ nghiêng máy quay đi, nói:
“Không có gì, chỉ là chụp vu vơ thôi.”

Hứa Quân Xương không nhìn thấy bức ảnh, nhưng lại để ý một chuyện khác. Cậu ta nắm lấy cổ tay của Chu Tư Lễ:
“Tay cậu bị sao thế? Sao lại đỏ cả lên, cậu bị bắt cóc à?”

Trên cổ tay trắng nõn có vết hằn đỏ rõ ràng do bị trói vài vòng.

“Trên người tôi có gì đáng giá đâu, ai rảnh rỗi mà đi bắt cóc tôi chứ?” Chu Tư Lễ đỏ bừng vành tai, tốn chút sức mới thoát khỏi sự kiềm chế của Hứa Quân Xương. “Tối qua tôi quên tháo dây buộc tóc của Chu Nguyệt, đeo suốt cả đêm.”

“Chu Nguyệt bình thường dùng dây buộc tóc thô thế này à? Nói thật nhé, đây là lần đầu tôi thấy loại dây buộc tóc thô như vậy đấy.”

“Cậu chưa thấy không có nghĩa là không có.” Chu Tư Lễ có chút chột dạ, kéo tay áo xuống che đi cổ tay.

Vừa bước vào tầng hầm, một tiếng sấm đinh tai nhức óc vang rền trên bầu trời. Một tia chớp màu bạc xé toạc mây đen, ánh sáng lóe lên khiến bầu trời rực sáng trong giây lát, rồi cơn mưa xối xả trút xuống không hề báo trước.

Hứa Quân Xương giật bắn mình, vội bịt tai:
“May thật, may mà chúng ta lên kịp, nếu không thì đã ướt như chuột lột rồi.”

Chuông tan học vang lên, rất nhiều học sinh túa ra khỏi lớp, tranh nhau chạy về ký túc xá. Chu Tư Lễ kéo lại cổ áo khoác, nói nhỏ:
“Lạnh thật.”

Khi quay lại lớp, chỗ ngồi của Hứa Gia trống trơn — cô ấy vừa rồi không quay lại ư? Chu Tư Lễ nhìn quanh một lượt, không thấy bóng dáng cô đâu. Thế nhưng, dưới chân bàn, cậu nhìn thấy một cuốn sách bị rơi xuống đất.

Cậu cúi xuống nhặt lên, đoán là sách của Hứa Gia. Dạo gần đây cô ấy thường xuyên cầm cuốn sách này để đọc. Chu Tư Lễ lướt mắt qua tiêu đề — lại là sách vật lý.

Lần trước, khi bị nhốt trong nhà cô ấy và lang thang khắp nơi tìm cửa sau, cậu cũng đã thấy rất nhiều sách tham khảo vật lý.

Cô quả thực có một sự kiên trì phi thường đối với vật lý.

Ngay giây sau, cậu nhìn thấy tên tác giả trên bìa sách — Hứa Tuấn.

Chu Tư Lễ lập tức nhớ ra, đây chính là nhà vật lý từng bị hãm hại bằng thuốc độc và sau đó bị liệt nửa người. Cậu đã từng đọc một cuốn sách của ông trong thư viện, cộng thêm câu chuyện bi kịch của ông, khiến cậu có ấn tượng sâu sắc.

Hứa Tuấn. Hứa Gia.

Ngày Hứa Tuấn qua đời, ngày cậu bắt gặp cô khóc trên sân thượng, rồi đến ngày cuối tuần tình cờ cứu cô —— một suy đoán sắc bén như mũi tên cắm thẳng vào não cậu.

Cùng lúc đó, Hứa Gia đang rửa tay trong nhà vệ sinh.

Tiếng nước chảy ào ào không ngừng, tràn qua bệ sứ, hòa cùng tiếng mưa xối xả bên ngoài, tạo thành một giai điệu đồng điệu. Mi mắt cô cụp xuống, ánh nhìn thờ ơ, không gợn lên chút cảm xúc nào. Động tác rửa tay của cô lặp đi lặp lại, không có hồi kết.

Mãi đến rất lâu sau, cô mới mơ hồ hoàn hồn.

Mỗi lần gặp kiểu thời tiết tồi tệ này, cô đều trở nên như mất trí.

Khi quay lại lớp, trong lớp chỉ còn lại một người.

Cô đứng ở cửa, cau mày:
“Chu Tư Lễ.”

Nghe thấy tiếng gọi, thiếu niên quay đầu lại.

Ngoài cửa sổ, màn mưa bạc đổ thẳng xuống, đôi mắt cậu đẹp tựa màn mưa sương mờ ảo.
 
Cảnh Xuân Tùy Ý - Chử Thanh Nguyệt
Chương 29: Chương 29



Bỗng nhiên, một tia chớp xé ngang bầu trời.

Ánh sáng chói lòa trong khoảnh khắc chiếu rọi khắp phòng học.

Cậu chớp mắt, hàng mi khẽ run rẩy, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài từ khóe mắt, men theo gò má mà chảy xuống. Vệt nước mắt ấy rõ ràng đến mức Hứa Gia nhìn thấy không sót một chi tiết nào.

Ngay cả Chu Tư Lễ cũng ngây người trong vài giây, bối rối không biết phải làm gì. Cậu lập tức quay đầu, cúi thấp, dùng tay áo lau nước mắt một cách điên cuồng, miệng bắt đầu nói năng lộn xộn:
“Thời tiết thật kỳ lạ, tự nhiên lại mưa to… Tôi có hơi lo lắng…”

Còn chưa nói hết câu, một bàn tay chạm vào mặt cậu, ép cậu quay đầu lại.

Hứa Gia đứng bên cạnh, để nhìn cậu rõ hơn, cô cố ý cúi người xuống, hơi thở ấm áp phả lên mặt cậu. Cô nhấn từng chữ, cố tình lặp lại lời cậu, giọng điệu đầy vẻ trêu chọc:
“Thời tiết thật kỳ lạ, tự nhiên lại mưa to… rồi mưa rơi vào trong mắt cậu luôn à?”

Đôi mắt cậu đỏ hoe, đồng tử đen láy phủ một lớp nước mờ nhạt, phản chiếu ánh sáng yếu ớt. Hứa Gia giữ lấy gáy cậu, ngón tay cái miết mạnh qua khóe mắt, lực không nhẹ khiến đuôi mắt cậu ửng đỏ hơn. Cô dường như rất hài lòng, khóe môi khẽ nhếch lên, cười nhẹ:
“Thật đáng thương.”

Nghe xong câu này, Chu Tư Lễ khẽ ngửa đầu, theo phản xạ né tránh ánh mắt cô, không muốn để cô thấy bộ dạng này của mình.

“Chu Tư Lễ, cậu khóc cái gì vậy? Chẳng lẽ chỉ vì thấy mưa to mà trốn vào đây khóc?” Ánh mắt cô sâu thẳm.

Chu Tư Lễ nhất thời không biết nên thuận theo lý do cô đưa ra, hay nói thật với cô. Thuận theo thì trông cậu giống kẻ yếu đuối; nhưng nếu nói thật, chắc chắn sẽ nhận về một câu “không liên quan đến cậu”, thậm chí có khi còn bị cô giễu cợt thêm. Nghĩ một hồi, cậu chọn cách im lặng.

Có lẽ vì thời tiết quá tệ, Hứa Gia lại tỏ ra kiên nhẫn một cách hiếm có. Ngược lại, cô còn tỏ ra thích thú, lấy khăn giấy từ trong túi ra, rồi túm lấy tóc cậu, kéo cậu lại gần.

Dù là trói Chu Tư Lễ lại, hay lau nước mắt cho cậu, đều là những điều hiếm khi cô làm cho người khác. Cô không cho phép con búp bê của mình bị bẩn, càng không cho phép nước mắt s1nh lý làm bẩn đôi mắt cậu. Nếu có bị bẩn, cũng phải là do cô gây ra.

Cả ngôi trường đều bị bao trùm trong màn mưa trắng xóa. Một số học sinh ở các lớp khác quên mang ô, nên ở lại lớp làm bài. Nhưng trong lớp của họ, cửa đóng kín, ngay cả đèn cũng không bật. Phòng học yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng cười nói từ lớp bên cạnh.

Cô cẩn thận, tỉ mỉ lau sạch viền mắt cậu. Cậu ngồi trên ghế, ngửa đầu mặc cho cô thao tác, một tay chống lên mép bàn, những ngón tay thon dài trắng trẻo khẽ siết lại vì căng thẳng. Thế giới của hai người như được bao bọc trong tiếng mưa rơi.

Đột nhiên, cô nói:
“Tôi cũng ghét những ngày mưa bão.”

Đây là lần đầu tiên cô bày tỏ sở thích hay sự chán ghét của mình với cậu. Chu Tư Lễ khựng lại, lần này cậu đã khôn hơn, chỉ hỏi:
“Tôi có thể hỏi lý do không?”

“Không thể.” Hứa Gia cụp mắt, ánh nhìn dần trở nên mơ màng, tay cô vô thức siết chặt hơn, khiến cậu không thể mở mắt ra được. Chu Tư Lễ cố sức hé một bên mắt, định nói “Hứa Gia, thôi đi, mắt tôi đau”, nhưng khi vừa nhấc tay lên thì đã bị cô giữ chặt.

Ngón tay Hứa Gia lướt nhẹ qua vết hằn trên cổ tay cậu:
“Vẫn còn đau à?”

Dù rằng không trói quá chặt, nhưng để tự mình thoát ra cũng phải tốn không ít sức.

Sự quan tâm đột ngột ấy khiến Chu Tư Lễ bối rối, má cậu nóng lên:
“… Không đau.”

Hứa Gia khẽ nhướng mày, nhớ lại chuyện xảy ra hồi chiều. Khi đó cô nằm sấp trên bàn, nhưng thực ra không hề ngủ say. Khóe môi cô nhếch lên, nụ cười lộ rõ vẻ tinh quái:
“Lớp trưởng giỏi thật, chiều nay vậy mà không bị đi trễ.”

Chu Tư Lễ đương nhiên không biết trong đầu cô đang suy tính cách xem lại hướng dẫn, rồi tìm cách trói cậu lần nữa, lần này phải chặt hơn để cậu không thể thoát ra được. Cậu chỉ nghe được nửa câu trước, khóe miệng bất giác cong lên, ánh mắt lấp lánh ý cười.

“Lần sau đến nhà tôi, tôi sẽ thử lại lần nữa.”

“Hả… Hả?” Cậu còn đang mải cảm nhận sự dịu dàng từ cái vuốt v3 nơi cổ tay, nghe rõ lời cô nói xong liền ngẩng đầu lên, không thể tin nổi:
“Gì cơ? Còn muốn thử lại lần nữa?”

“Không được à?” Cô giơ tay, dùng ngón cái nhẹ nhàng vuốt qua má cậu.

“… Ừm… Cũng được… Khi nào?” Cậu nghiêng đầu, đã từng trải qua một lần rồi, cảm giác cũng không đến nỗi tệ… Thêm lần nữa chắc cũng không sao.

“Chu Tư Lễ, cậu ngoan hơn rồi. Tại sao?”

“Hứa Gia, dùng từ ‘ngoan’ để khen con trai không phải là từ hay đâu.” Cậu ngước đầu, nói.

“Cậu không thích à?”

“… Cũng không hẳn.”

Mưa ngoài cửa sổ đã rơi được hơn hai mươi phút, cuối cùng cũng có dấu hiệu ngớt dần.

Tài xế có lẽ đã đến cổng trường. Hứa Gia xách cặp lên, chuẩn bị rời đi. Chu Tư Lễ đi theo phía sau, cầm ô trong tay:
“Cậu không mang ô đúng không? Tôi đưa cậu ra cổng.”

Cậu mở ô, bước xuống hai bậc thang, đứng trên nền đất ẩm ướt, quay đầu nhìn cô. Lúm đồng tiền trên má cậu hằn sâu, nụ cười rực rỡ như ánh nắng.

Chiếc ô màu đen xoay nhẹ, vài giọt mưa bắn lên gọng kính của cô.

Cô đứng trong bóng tối, biểu cảm trên mặt đọng lại, trở nên trầm mặc.

“Xin lỗi, xin lỗi.” Chu Tư Lễ hơi ngượng ngùng, tháo kính của cô xuống, lau qua bằng tay áo rồi định giúp cô đeo lại. Đúng lúc đó, cậu phát hiện ra… ánh mắt hai người đang ngang tầm nhau.

Khuôn mặt không có kính che chắn của cô, cứ thế hiện rõ trước mắt cậu.

Khuôn mặt của cô rất nhỏ nhắn, làn da trắng bệch do nhiều năm không phơi nắng khiến cho quầng thâm dưới mắt càng thêm rõ rệt. Dù vẻ mặt cô không mấy thân thiện, tim của Chu Tư Lễ vẫn bất giác đập nhanh hơn một nhịp — Sao lại dễ thương đến thế?

Ánh mắt cậu lảng tránh sang chỗ khác, vành tai dần đỏ lên. Bàn tay cầm kính cứ giơ lên rồi lại hạ xuống, mãi mà không đeo vào được.

Hứa Gia mất kiên nhẫn, vỗ nhẹ lên tay cậu:

“Không cần nữa.”

Cô bước xuống bậc thềm, đi thẳng về phía cổng trường. Chu Tư Lễ nhanh tay nghiêng chiếc ô, kịp thời chắn lại những giọt mưa rơi xuống, để vạt áo của cô không dính một giọt nước nào.

“Vì sao không đeo nữa? Là vì tôi đã chạm vào à?”

Cô không trả lời. Cậu bèn rút tay lại, đưa kính vào trong túi áo đồng phục.

Từ tòa nhà dạy học đến cổng trường thực ra là một đoạn đường khá xa, nhưng hôm nay cậu lại thấy nó ngắn lạ thường. Hai người cứ thế im lặng đi đến cổng. Chiếc xe màu đen trong màn mưa dần hiện lên rõ ràng hơn khi khoảng cách thu hẹp lại.

Chu Tư Lễ cúi đầu, nghĩ đến căn nhà rộng lớn đến mức có thể tạo ra tiếng vọng ấy. Mỗi đêm cô đều khó ngủ, liệu có phải là vì chuyện của cha cô? Nhưng cậu luôn cảm thấy, nguyên nhân chắc chắn không chỉ có vậy.

Hứa Gia đi tới bên cạnh xe, chuẩn bị lên xe thì cổ tay đột nhiên bị nắm lấy.

Năm ngón tay nắm chặt cổ tay cô khẽ run rẩy.

Cô quay đầu lại, chờ đợi điều cậu sắp nói. Lúc này, cô mới nhận ra rằng vai cậu đã ướt một mảng lớn. Tay cầm ô nghiêng về phía cô một góc rất rõ ràng.

Gió lạnh thổi qua, làm áo cậu nhăn lại, mái tóc rối bời bay trong gió. Một lúc lâu sau, cậu mới ngước mắt lên, ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt phủ đầy lệ. Cậu nói ra câu mà từ trong lớp cậu đã muốn hỏi nhưng chưa dám:

“Hứa Gia, tôi có thể ôm cậu một chút không?”

“Biến.”

Hứa Gia không biểu lộ cảm xúc, rút tay mình ra khỏi tay cậu.

“Cơn mưa này có vẻ sẽ kéo dài suốt đêm, chắc sẽ có nhiều sấm chớp lắm đấy. Khuyên cậu nên mau chóng về nhà mà khóc đi.”

Cánh cửa xe đóng sập lại không chút do dự. Cô ngồi trong xe, cậu đứng ngoài xe, cầm ô đứng yên một chỗ. Từ khóe mắt, cô liếc thấy cậu vẫn đứng đó. Hứa Gia quay đầu lại, cậu lập tức giơ tay lên, khẽ vẫy vẫy, đôi môi mấp máy như đang nói:

“Mai gặp.”

Chiếc xe từ từ khởi động. Cô thu ánh mắt lại.

Những giọt mưa đập lên cửa kính xe, khung cảnh bên ngoài trong màn mưa hòa lẫn ánh sáng, tạo nên những tia sáng nhàn nhạt.

Cô gái trong xe cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt v3 tấm bùa hộ mệnh, ánh mắt xa xăm, như đang suy tư điều gì đó.

Không lâu sau, xe đã dừng trước cửa nhà.

Cô đẩy cửa xe ra, có người bước tới che ô cho cô. Băng qua sân, bước lên mấy bậc thềm, tài xế từ phía sau vội vàng chạy tới, giẫm lên nước mưa bắn tung tóe:

“Cô chủ, cô để quên đồ trên xe.”

Hứa Gia dừng bước, quay đầu lại, nhìn rõ tấm bùa hộ mệnh trong tay anh ta. Nước mưa từ vành ô nhỏ xuống, từng giọt rơi lên bùa hộ mệnh, làm cho lớp vải đặc chế thẫm màu hơn.

“Có cần tôi treo nó trong phòng khách hay phòng của cô không?”

Cô chỉ liếc qua một cái:

“Không cần, vứt đi.”

Cô không tin Phật, cũng không tin bất kỳ ai.

Cô chỉ tin chính mình.

Người giúp việc bên cạnh mở cửa cho cô, cô bước vào. Khi cánh cửa khép lại, ngoài trời vang lên một tiếng sấm rền. Cô bỗng nhiên mất sức, ngã ngồi xuống đất.

“Gia Gia, mỗi năm sinh nhật mẹ đều sẽ vẽ cho con một bức tranh. Con xem, giờ đã là bức thứ chín rồi.”

“Ba sẽ luôn ở bên con khi con lớn lên. Con chỉ cần vui vẻ, những chuyện khác không cần lo lắng.”

“Ba tin rằng Gia Gia của chúng ta sẽ lớn lên hạnh phúc. Sinh nhật vui vẻ nhé.”

Đây là một căn nhà tĩnh lặng, quanh năm suốt tháng chỉ có cô sống một mình. Đây cũng là một căn nhà ồn ào, mỗi đêm, mỗi góc phòng đều vang vọng những thanh âm và hình ảnh biến ảo.

Hứa Gia siết chặt nắm tay, chống tay lên sàn đứng dậy, đi đến bên tủ kéo mở ngăn kéo ra. Bên trong chứa vô số lọ thuốc — đã uống hết, chưa uống hết, đủ loại. Cô tìm ra lọ thuốc, nhanh chóng nuốt hai viên, rồi quay về phòng nằm xuống.

Điện thoại trên bàn bỗng sáng lên, có tin nhắn gửi đến.

Ngoài Hứa Hạnh, chẳng ai nhắn tin cho cô cả.

Nếu trong vòng mười phút mà cô không trả lời, Hứa Hạnh lại sẽ gọi điện tới tấp. Hứa Gia kìm nén sự bực bội, ngồi dậy, cầm lấy điện thoại.

Kết quả là tin nhắn của Chu Tư Lễ — một lời vớt vát thể diện:

“Về đến nhà chưa?”

“Thực ra tôi không phải kiểu con trai sợ sấm sét đâu. Tôi hiếm khi khóc. Hôm nay là ngoại lệ.”

Lúc này, Chu Tư Lễ đã tắm rửa xong, ngồi trước bàn học, trên bàn bày đầy sách. Cậu cầm điện thoại, toàn tâm toàn ý chờ đợi. Một lúc lâu sau, cuối cùng cũng nhận được tin nhắn của cô — là một tin nhắn thoại.

Cậu không bật loa ngoài, chỉ cẩn thận đưa điện thoại lên tai, rồi dè dặt bấm mở tin nhắn thoại.

“Ai quan tâm?”

Giọng điệu hờ hững, lạnh nhạt như mọi khi, nhưng cậu lại nghe đi nghe lại không biết bao nhiêu lần.

Nghĩ tới điều gì đó, Chu Tư Lễ mở máy tính, bắt đầu tra cứu hai chữ “Hứa Tuấn.”

Hiện ra cùng với cái tên ấy là các bài báo đưa tin về cái chết của ông. Toàn bộ truyền thông đều tiếc thương cho sự ra đi của ông, lên án kẻ thủ ác. Kéo xuống nhiều trang, cậu còn thấy được video Hứa Tuấn đứng trên bục phát biểu khi còn phong độ rạng ngời. Quả thật là người đàn ông trong bức ảnh chụp treo ở nhà cô.

Khi nhìn thấy bài báo có tiêu đề “Liên quan đến gia đình của Hứa Tuấn,” tim cậu khẽ siết lại. Cậu bấm vào xem.

“Hứa Tuấn, người tiên phong trong lĩnh vực vật lý thiên văn hiện đại của Trung Quốc, tốt nghiệp ngành Toán – Lý tại Đại học Lyon, Pháp. Sau khi tốt nghiệp, ông theo đuổi nghiên cứu vật lý thiên văn, đưa ra các dự đoán và chứng minh lý thuyết… Tiếc thay, thiên tài bạc mệnh, ra đi khi tuổi đời còn trẻ. Theo điều tra, ông đã kết hôn và có một con gái. Hiện tại tung tích của cô ấy vẫn chưa rõ.”



Sau cơn mưa lớn, sân trường dường như khoác lên diện mạo mới. Giờ ra chơi dài, ủy viên thể dục bước lên bục giảng, vỗ vỗ vào xấp giấy trong tay, ra hiệu cho các bạn trong lớp nhìn lên:

“Tháng này sẽ có lễ hội bóng rổ và đại hội thể thao. Ai muốn đăng ký thì có thể tìm tôi điền tên ngay bây giờ.”

Hứa Quân Xương lập tức chạy lên bục giảng, điền tên mình xong còn chưa thỏa mãn, cậu quay về phía cuối lớp, lớn tiếng gọi:

“Chu, tôi đã ghi tên cậu vào rồi!”

“Được thôi.”

Những hoạt động kiểu này từ trước tới nay chẳng liên quan gì đến Hứa Gia. Cô cúi đầu xuống, rồi nghe thấy người bên cạnh lên tiếng:

“Đến lúc đó, cậu sẽ tới xem tôi chơi bóng rổ chứ?”

“Cậu nghĩ có khả năng sao?” Hứa Gia cười khẩy, lật sang trang sách.

Chu Tư Lễ chống khuỷu tay lên bàn, hơi che đi vành tai nóng bừng của mình. Một tay cậu cầm bút, cúi đầu viết bài điền vào chỗ trống về thơ từ, rồi lên tiếng tự quảng cáo:

“… Tôi chơi bóng cũng ổn mà.”

Thấy cô không thèm để ý đến mình, cậu lại thấp giọng bổ sung:

“Bọn họ nói là… khá đáng xem đấy.”

Nghe vậy, Hứa Gia dựa lưng vào ghế, lạnh lùng nhìn cậu:

“Bớt tự dát vàng lên mặt mình đi.”

Chu Tư Lễ lúng túng không thôi, chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống, nhưng vẫn cố gắng gượng gạo đáp lại:

“Toàn là bọn họ nói đấy chứ.”

Từ kẽ lá, ánh nắng chiếu xuyên qua, rọi vào dãy bàn cuối lớp, ánh sáng nhảy múa, lấp lánh. Hai người họ ngồi ở hàng cuối, nơi chẳng ai chú ý, trò chuyện với nhau trông vô cùng tự nhiên và ăn ý.

Cảnh tượng này lọt trọn vào mắt Lương Vân đang đứng trong góc lớp.
 
Back
Top Bottom