Dịch Cẩm Y Hành - Phù Lan

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 90: Biển xanh hóa nương dâu (2)​

Xem nội dung: Chương 90: Biển xanh hóa nương dâu (2)

Sáng hôm sau, Văn Nho Hải tìm đến quán trọ nhỏ để gửi thiệp xin gặp. Lý Khắc Kỷ ngạc nhiên nhận thiệp, xem một hồi vẫn không hiểu ý gì, đành bảo Vạn An mời khách vào.

Văn Nho Hải vừa bước vào đã cười nói: "Lý huynh, ngưỡng mộ đã lâu, hôm nay đường đột đến thăm, mong huynh đừng trách."

Lý Khắc Kỷ đã nhận ra hắn, trong lòng vẫn đầy nghi hoặc, nói: "Hai chúng ta mới chỉ gặp lần thứ hai, sao gọi là ngưỡng mộ đã lâu?"

Văn Nho Hải không hề để bụng, tiếp lời: "Khi Lý huynh vẽ bức Hải Thông hòa thượng dâng mắt ở núi Lạc, một bằng hữu của tại hạ cũng có mặt. Khi trở về kinh thành, người ấy hết lời ca ngợi tài năng của huynh, nhưng lại nói rằng bản sao chép mang về chỉ đạt được phần hình chứ chưa lột tả được thần thái.

Tại hạ nghĩ, bản sao còn như vậy, huống chi là nguyên tác? Vì thế, tại hạ đã chuẩn bị tiệc rượu trên hồ Huyền Vũ, mong huynh nể mặt ghé chơi. Đương nhiên, tiệc không phải chỉ để uống rượu, thực lòng tại hạ mong được huynh ban cho một bức. Với những thứ khác thì không dám đường đột thỉnh cầu, nhưng thư họa thì chắc huynh không trách tại hạ quá đỗi suồng sã chứ? Ha ha, mời huynh, mời!"

Lý Khắc Kỷ lần đầu gặp phải người như Văn Nho Hải, thật không biết làm sao, đành phải theo hắn ra hồ Huyền Vũ.

Nhà Văn Nho Hải giàu có, chi tiêu phóng khoáng, thuê nguyên một chiếc thuyền rồng đậu giữa hồ, lại còn có một ban nhạc ở khoang sau sẵn sàng phục vụ. Ngoài Lý Khắc Kỷ, còn có bảy tám vị khách nữa, nhìn qua đều là những người giàu sang quyền quý, trẻ tuổi đã thành danh, ai nấy đều phơi phới khí thế.

Cô nương áo tím hôm qua cũng có mặt trong thuyền. Văn Nho Hải giới thiệu đó là ái thiếp Phong Vũ Bình của hắn, từng là Hoa khôi trên sông Tần Hoài, mới được hắn chuộc ra gần đây.

Ngoài Phong Vũ Bình, còn có mấy ca kỹ vũ nữ, trong đó nổi bật nhất là hai người Hồi Phong và Phiêu Tuyết. Hồi Phong dáng người thướt tha như liễu rủ trước gió. Phiêu Tuyết da trắng nõn như ngọc tựa tuyết. Có lẽ tên của họ cũng xuất phát từ đặc điểm này.

Văn Nho Hải cười nói: "Hồi Phong và Phiêu Tuyết là Trạng nguyên và Bảng nhãn mới được bình chọn trên sông Tần Hoài. Lý huynh là tú tài lên kinh ứng thí, theo lệ thì không được phép gọi ca kỹ đến hầu rượu, nếu mời những ca nữ khác thì e rằng sẽ bị Ngự sử dâng sớ luận tội. Nhưng có Hồi Phong, Phiêu Tuyết ngồi cùng thì không sao rồi."

Đám công tử giàu có cười ầm lên, chỉ có Khắc Kỷ không hiểu họ cười gì.

Phong Vũ Bình nghiêng người nói nhỏ bên tai Khắc Kỷ: "Đây là giai thoại mới ở Ứng Thiên. Lần trước, Thiệu hàn lâm và Phò mã Âu Dương Luân gọi hai cô kỹ nữ tên là Hồi Phong và Phiêu Tuyết đến uống rượu. Chuyện bị quan Ngự sử tâu lên vua, khiến Hoàng đế nổi giận, đích thân xét xử vụ án.

Hồi Phong và Phiêu Tuyết được một vị quan già chỉ điểm. Khi vào gặp Hoàng đế, họ ăn mặc trang điểm cực kỳ xinh đẹp, không dùng lời lẽ để biện minh, mà chỉ khóc lóc xin tha thôi. Hoàng đế thấy vậy không khỏi thở dài: hai cô nương này, trẫm trông thấy còn động lòng nữa là, cũng đừng trách hai tên kia không kìm chế nổi.

Thế là Ngài lập tức tha bổng cho họ. Từ đó về sau, trên khúc sông Tần Hoài, chỉ có hai người họ được tự do tiếp khách là quan lại và học sĩ mà không bị ai quản thúc."

Sự nhiệt tình và thấu hiểu của Phong Vũ Bình khiến Lý Khắc Kỷ chưa từng trải qua những tình huống như thế này, cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Còn câu chuyện về Hồng Vũ Đế đích thân xử vụ án phong lưu đó lại khiến trong lòng hắn nảy sinh một cảm giác rất lạ lùng.

Diệp Tri Thu trước giờ rất ít khi đánh giá về vị Hồng Vũ Đế này. Thỉnh thoảng nhắc đến, ông cũng chỉ nói đó là một vị vua đa nghi và mạnh mẽ, thường không cho phép kẻ khác có thế lực mạnh tồn tại gần mình, hơn nữa tính khí rất nóng nảy, dễ nổi giận.

Những gì Lý Khắc Kỷ nghe được về Hồng Vũ Đế từ người khác cũng đại loại là như vậy. Hắn không ngờ đằng sau vẻ uy nghiêm khiến người ta không dám ngước nhìn ấy, lại còn có một mặt thế này.

Qua vài lượt rượu, Văn Nho Hải lên tiếng: "Hôm nay khách chính là Lý huynh. Lý huynh đến từ vùng đất trù phú nổi tiếng, vậy nên gu thưởng thức hẳn là rất cao. Những trò tiêu khiển chúng ta mang ra tối nay, nhất định phải là thứ Lý huynh chưa từng được thấy qua. Mọi người có ý tưởng gì không?"

Mọi người thì thầm bàn bạc một lúc, rồi đồng thanh hô vang: "Bình Nhi là người Thiên Trúc! Điệu múa hát Thiên Trúc của nàng, Lý huynh chắc chắn chưa từng thấy bao giờ. Hôm nay hãy để Lý huynh mở mang tầm mắt đi!"

Lý Khắc Kỷ lúc này mới hiểu tại sao nhan sắc và thần thái của Phong Vũ Bình lại không giống những cô nương người Hán bình thường.

Phong Vũ Bình không chối từ. Nàng uống cạn một chén rượu, rồi ngồi xuống chỗ thấp hơn, gảy đàn tỳ bà, hát những khúc nhạc mời rượu. Lời ca không thể hiểu nổi, giai điệu cũng mang đậm phong vị xứ lạ, nghe vừa như điệu dân ca mộc mạc lại vừa như thánh ca tôn giáo.

Sự nhiệt tình phóng khoáng và nỗi chán chường trước sự vô thường của cuộc đời đan xen vào nhau một cách kỳ lạ, khiến tâm trí người ta chìm đắm trong mơ hồ mà không tự hay biết.

Khi điệu nhạc kết thúc, Phong Vũ Bình cởi chiếc áo lụa tím bên ngoài, lộ ra bên trong là một bộ váy áo màu trắng ngà ôm sát người, tay áo bó và eo thắt rất chặt. Bộ trang phục này càng làm tôn lên dáng người mềm mại, uyển chuyển và đầy quyến rũ của nàng.

Nàng cầm lấy một chiếc trống nhỏ, vừa gõ vừa bắt đầu múa. Nàng cúi người, ngẩng đầu, xoay tròn, tà váy dài bay lượn. Chiếc trống khi thì giấu sau lưng, khi lại giơ cao trên đầu, nhưng không động tác nào làm gián đoạn nhịp gõ của nàng

Nhịp trống lúc nhanh dồn dập như cơn mưa rào, lúc chậm rãi như lời thì thầm tâm sự. Nó khiến người ta không khỏi liên tưởng đến một cánh đồng bát ngát dưới ánh nắng rực rỡ của tháng Năm, với muôn hoa đua nở, và những nhóm thanh niên nam nữ đang ca hát, nhảy múa điên cuồng, đuổi bắt nhau trong tiếng cười nói rộn ràng..

Văn Nho Hải khẽ nghiêng người, nói bên tai Lý Khắc Kỷ: "Bình Nhi bảo rằng ở Thiên Trúc, ai cũng biết hát hay múa giỏi, dân chúng rất phóng khoáng. Cứ đến tháng Năm hoa nở, trai gái lại cùng nhau ra ngoại ô, hòa mình vào những buổi hội hè vui vẻ. Họ ca hát nhảy múa thỏa thích, không chút e dè gò bó. Bài hát nàng vừa hát chính là khúc dân ca thường được hát trong những dịp đó, còn điệu múa này vốn là vũ điệu của những mục đồng.

Trong đó còn ẩn chứa một câu chuyện nữa. Tương truyền ngày xưa có chàng mục đồng dung mạo cực kỳ tuấn tú, khiến bao cô gái say mê. Mỗi khi chàng chăn thả gia súc, các nàng lại vây quanh, vừa hát vừa múa. Dần dà, những giai điệu và bước nhảy ấy trở thành điệu múa có quy tắc hẳn hoi.

Bình Nhi tâm sự, vì lớn lên ở vùng đất Trung Nguyên, nên thần thái trong điệu múa và bài ca mục đồng của nàng đã không còn giữ được trọn vẹn cái hồn của quê hương nữa."

Hắn cũng thích nói sát bên tai người khác như Phong Vũ Bình. Có vẻ như nếu không làm thế, sẽ không thể hiện hết được sự nhiệt tình của hắn dành cho đối phương.

Lý Khắc Kỷ chỉ ồ nhẹ một tiếng.

Điệu múa và bài hát của Phong Vũ Bình lúc này, dường như mang theo một ngọn lửa đam mê cuồng nhiệt, thiêu đốt tâm hồn vốn luôn bình lặng của hắn. Nó khiến tâm trí hắn giống như mặt hồ phẳng lặng bỗng bị ném đá, không kiềm chế được mà dao động, dâng trào.

Hắn không thể nào giữ được sự tỉnh táo, điềm tĩnh như mọi ngày nữa. Hắn thậm chí không dám tưởng tượng, nếu bản thân thực sự ở trong không khí đó, liệu mình có hoàn toàn đánh mất chính mình hay không. Một nỗi bất an mãnh liệt trỗi dậy trong lòng hắn, nhưng đồng thời hắn lại vô cùng lưu luyến sự cuồng nhiệt trong điệu múa ấy, khiến hắn không thể dứt khoát rời đi.

Trong khi đó, những chàng trai khác ngồi xung quanh đã hoàn toàn chìm đắm, mê mẩn từ lúc nào.

Múa xong, Phong Vũ Bình khoác lại áo, trở về chỗ ngồi, vừa lau mồ hôi vừa cười nói: "Điệu múa này phải có nhiều người cùng nhảy mới thực sự vui. Hơn nữa ta cũng lâu không múa nên có hơi vụng về, khiến mọi người chê cười rồi."

Mọi người ồn ào tán thưởng, cùng nhau xu nịnh Văn Nho Hải: "Huynh thật có phúc, được một người đẹp như thế này hầu hạ."

Lý Khắc Kỷ chú ý thấy trên cổ tay phải của Phong Vũ Bình chỉ đeo một chuỗi chuông bằng ngọc trắng. Trên mỗi chiếc chuông đều khắc một bức tượng Phật nhỏ, khuôn mặt dữ tợn, hình dáng kỳ lạ, nhìn qua là biết không phải đồ vật từ Trung Nguyên.

Hắn không kìm được hỏi: "Vật này chắc là từ Thiên Trúc? Chỉ đeo một chiếc, cũng là phong tục của Thiên Trúc sao?"

Phong Vũ Bình mỉm cười: "Lý công tử quả là có con mắt tinh tường. Chuỗi chuông ngọc này đúng là vật từ Thiên Trúc, là đồ mẹ ta để lại cho ta, vốn dĩ là một đôi."

Nàng bỗng thở dài, nói: "Mẹ ta sinh ra ở Hàng Châu, trong cảnh loạn lạc đã lỡ bước vào chốn phong trần. Trong nơi đó có một cô gái rất thân với bà, hai người đã hẹn ước rằng ai thoát ra được trước thì nhất định phải hết lòng giúp người kia cũng thoát khỏi cảnh đó.

Sau đó, nhờ tình đồng hương, cha ta không tiếc bỏ ra một số tiền lớn để chuộc bà ra. Người bạn kia cũng thật trùng hợp được một vị khách từ nơi khác đến chuộc đi. Khi chia tay, họ mỗi người giữ một chuỗi chuông ngọc, dùng vật này làm tin, và hẹn ước sau này sẽ kết thành thông gia.

Ai ngờ trời không chiều lòng người, cha mẹ ta đều qua đời trong một trận dịch bệnh, và ta cũng đã bước vào con đường này. Có lẽ... đây là ý của Đức Phật chăng?"

Văn Nho Hải cười nói: "Phải đấy, hẳn là Đức Phật muốn đưa nàng đến cho ta, nên mới để nàng sa cơ trước, rồi sai ta đến để giải cứu."

Phong Vũ Bình đè đầu hắn xuống, cố ý muốn rót rượu trong tay vào miệng hắn, vừa làm vừa cười khúc khích: "Thiếp biết ngay là chàng không có ý tốt, lại lấy chuyện đau lòng của thiếp ra để đùa cợt."

Lý Khắc Kỷ cảm thấy không tiện làm phiền họ, liền quay mặt đi chỗ khác, nhưng trong lòng bỗng chốc dâng lên một cảm giác lạ. Hắn đã từng thấy chuỗi ngọc chuông này ở đâu đó rồi?

Phải rồi, hắn chợt nhớ ra, là trong rương đựng quần áo của mẹ hắn. Trông giống hệt nhau.

Hắn sững người lại. Lẽ nào lại có chuyện trùng hợp đến thế?

Cũng ngay lúc đó, hắn phát hiện ra có bóng người đang rình mò bên ngoài cửa sổ, liền ngẩng đầu nhìn ra. Bóng người kia nhanh chóng lẩn trốn, nhưng vẫn không thoát khỏi đôi mắt hắn.

Chuyện ở hồ Động Đình bỗng ùa về trong tâm trí, hắn đứng phắt dậy, lòng tràn ngập nỗi bất an và bồn chồn càng lúc càng lớn.

Nhân lúc tiệc rượu đang say, Văn Nho Hải nhân hứng rượu đòi xin bức tranh, Lý Khắc Kỷ đành phải vẽ một bức tranh Phong Vũ Bình gõ trống múa để ứng phó cho xong chuyện.

Lúc mặt trời lặn, sau khi tiễn những chàng trai say khướt ra về, Văn Nho Hải mới ngồi xuống, nói với Lý Khắc Kỷ: "Lý huynh, xin thứ lỗi cho sự thẳng thắn của ta, nhưng khi vẽ bức tranh này, huynh đã mất tập trung, khiến hoàn toàn không nắm bắt được thần thái độc đáo của Bình Nhi. Có phải vì cách ta đòi tranh không đúng, khiến huynh trong lòng không vui?"

Lý Khắc Kỷ im lặng một lúc rồi mới nói: "Mắt nhìn của Văn huynh thật đáng kinh ngạc. Lúc đó, quả thực ta đang nghĩ về một số chuyện không liên quan."

Văn Nho Hải nhìn hắn: "Có phải là chuyện ở hồ Động Đình? Chuyện này Lý huynh cứ yên tâm, triều đình đã có quyết định, trước kỳ thi Tiến sĩ, bất kỳ ai cũng không được điều tra việc này, để tránh ảnh hưởng đến kỳ tuyển chọn nhân tài của quốc gia."

Lý Khắc Kỷ ngạc nhiên nói: "Sao huynh biết được?"

Văn Nho Hải hạ giọng: "Thúc thúc của ta là..." hắn dùng tay chấm nước, viết hai chữ Văn Phương lên bàn, rồi nhanh chóng xóa đi, nói: "Vì vậy mà ta không thể tham dự kỳ thi năm nay, suốt ngày lang thang bên ngoài."

Nói rồi hắn cười: "Vị Thạch Đầu đại sư kia chắc hẳn lúc gặp mặt đầu tiên đã biết thân phận của ta, nên ta vốn định thử ông ấy, nào ngờ lại bị ông ấy chiếu tướng một vố."

Văn Phương hiện đang giữ chức Lễ bộ Thượng thư, kiêm nhiệm Học sĩ Văn Uyên Các, là chủ khảo của kỳ thi năm nay.

Văn Nho Hải cười nói: "Bây giờ huynh có thể vẽ cho Bình Nhi một bức thật đẹp được chưa?"

Lý Khắc Kỷ nhìn hắn, không khỏi cười theo, giơ tay xé nát bức tranh lúc nãy thành từng mảnh, rồi cầm bút vẽ lại một bức mới. Phong Vũ Bình trong bức tranh lúc này mới thực sự toát lên được thần thái đậm đà, thơm ngát tựa rượu quý của nàng.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 91: Biển xanh hóa nương dâu (3)​

Xem nội dung: Chương 91: Biển xanh hóa nương dâu (3)

Trở về quán trọ nhỏ, Vạn An hầu hạ Lý Khắc Kỷ tắm rửa đi ngủ, lẩm bẩm: "Thiếu gia, cái người Văn công tử ấy chỉ biết dẫn thiếu gia đi chơi bời thôi, lúc này nên ít qua lại với hắn thì hơn."

Trong lòng Lý Khắc Kỷ không khỏi dấy lên chút áy náy. Vào thời điểm thi cử quan trọng, các sĩ tử khác chân không bước ra khỏi cửa, còn mình lại nhàn rỗi đi nghe ca xem múa trên hồ, cũng không trách Vạn An trong lòng thấy bất an.

Hắn gật đầu nói: "Ta biết rồi. Ngày mai ta sẽ không ra ngoài nữa."

Vạn An lại nói: "Văn công tử kia thực ra cũng là người tốt, lại nhiệt tình lại hòa nhã. Thiếu gia dù không ra ngoài nữa, cũng nên nói rõ ràng với người ta, đừng làm mất lòng họ, phụ mất tấm lòng tốt của hắn."

Vạn An lải nhải dặn dò mãi, cho đến khi Lý Khắc Kỷ nằm xuống giường mới thôi nói. Ông vén màn cho hắn, thổi tắt đèn, khép cửa lại, rồi ra ngủ ở phòng ngoài.

Lý Khắc Kỷ ban ngày uống chút rượu, nên trong người khó tránh khỏi hơi nóng nực, lại thêm trong lòng chất chứa tâm sự, trằn trọc trên giường rất lâu. Vừa lúc mơ màng chìm vào giấc ngủ thì bỗng ngoài cửa sổ vang lên một tiếng động khẽ, như thể có con mèo rừng cào qua song cửa.

Lý Khắc Kỷ giật mình tỉnh táo.

Cửa sổ mở ra một cách lặng lẽ, một bóng đen nhỏ như con chồn lao vào, lăn một vòng trên đất, rồi vươn người lao thẳng về phía Lý Khắc Kỷ đang trên giường. Trong bóng tối, lưỡi đoản đao có răng cưa trong tay hắn lóe lên ánh sáng trắng mờ.

Lý Khắc Kỷ dùng tay phải vén màn nhảy ra ngoài, tay trái túm lấy chăn đắp chụp thẳng vào bóng đen kia. Bóng đen kia lộn ngược một vòng, dùng hai chân đạp liên tiếp vào tấm chăn đang chụp xuống, thân hình bật lên, đoản đao vung xiên, chém vào hông trái Lý Khắc Kỷ.

Đao của kẻ kia vừa kỳ lạ, đường đao cũng quái dị, chuyên tấn công vào những góc khuất, hiểm hóc và tàn độc.

Lý Khắc Kỷ ngả người ra sau, né lưỡi đao, hai chân đá vút vào bụng bóng đen.

Bóng đen gầy nhỏ kia không ngờ Lý Khắc Kỷ biến chiêu nhanh đến vậy, không khỏi hử lên một tiếng kinh ngạc. Đầu mũi chân Lý Khắc Kỷ vừa chạm tới bụng hắn, thì hắn đã kịp hít một hơi giữa không trung, lộn người ra xa. Mũi chân Lý Khắc Kỷ chỉ chạm sát qua áo hắn rồi đá vào khoảng không.

Khả năng điều chỉnh hơi thở giữa không trung này, Lý Khắc Kỷ đã từng nghe Diệp Tri Thu nhắc đến. Diệp Tri Thu còn dặn hắn, nếu gặp phải người có khả năng này thì phải hết sức cẩn thận, bởi vì những người như thế thường có khinh công cực kỳ cao siêu, tốc độ vận hành nội lực cực nhanh, rất khó đánh trúng điểm yếu của họ.

Bóng đen kia vừa chạm đất đã lập tức lao tới tiếp. Lý Khắc Kỷ thuận tay rút chiếc gối dài trên giường, đưa ra đỡ, lưỡi đao ngắn đâm sâu vào trong gối. Lý Khắc Kỷ hai tay nắm chặt gối dùng sức vặn mạnh, thanh đao trong tay bóng đen không giữ nổi, suýt nữa thì rơi ra, vội vận sức rút đao lại.

Lý Khắc Kỷ buông tay ra, bóng đen kia do dùng lực quá mạnh, nên người không tự chủ lao văng ra phía sau, nhưng lưng vừa chạm tường đã dừng ngay lại, rồi như con thạch sùng bám vào tường trượt xuống đất.

Lý Khắc Kỷ nhìn kẻ áo đen bịt mặt, trầm giọng hỏi: "Ngươi rốt cuộc là ai?"

Đôi mắt kẻ kia sáng rực trong đêm. Hắn không giết được đối phương, mà Lý Khắc Kỷ cũng khó lòng khống chế hắn. Cả hai giằng co chốc lâu, bỗng hắn khẽ cười: "Đắc tội rồi, ta đi đây!"

Dù hắn cố ý thay đổi giọng nói, Lý Khắc Kỷ vẫn nghe ra đó là một giọng thiếu niên.

Bóng đen kia lao mình qua cửa sổ, định nhảy vọt đi mất. Đúng lúc đó, hắn bỗng cảm thấy vài luồng gió mạnh từ phía sau tấn công tới. Hắn nhanh như cắt, co chân ôm gối, lộn một vòng giữa không trung, né được các đòn tấn công vô hình đó. Tay hắn tóm lấy một cành cây to trong sân, đu người lên thân cây.

Vừa mới thở phào nhẹ nhõm, chỗ khoeo chân trái bỗng đau nhói. Một mũi kim nhỏ đã âm thầm đâm trúng ngay khớp xương, đau thấu tận xương tủy. Cơn đau khiến hắn không thể không quỳ sụp xuống trên thân cây.

Đang lúc hoảng hốt, bất ngờ từ phía sau có một người xuất hiện, túm chặt lấy đai lưng hắn. Hắn vừa định giãy giụa, người đó đã quát thầm: "Còn không mau đi theo ta!"

Lý Khắc Kỷ đã nhận ra người vừa đến là ai, nên ngoan ngoãn để mặc cho người đó túm lấy kẻ kia và bay vút qua tường rào. Hắn không đuổi theo nữa, chỉ cúi xuống nhặt mấy quân cờ vây vừa được dùng làm vũ khí ném lén dưới đất.

Dù kẻ mới xuất hiện là ai, có ý đồ gì, thì việc hắn đuổi theo cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Đối phương đã nắm rõ lai lịch thực sự của hắn.

Hắn chỉ có thể im lặng chờ đợi bước đi tiếp theo của họ.

Nhưng điều khiến hắn khó hiểu là, kể từ lần đó cho đến tận tháng Hai năm sau, đối phương không có thêm bất kỳ hành động nào. Hắn đã thuận lợi hoàn thành cả ba kỳ thi Tiến sĩ.

Kết quả kỳ thi được công bố, Lý Khắc Kỷ đỗ thứ bảy, trong khi Tư Mã Trường Không và hơn mười sĩ tử Xuyên Trung cùng đi lúc trước đều trượt. Tư Mã Bác Không vội vã tới ứng thí thì đỗ thứ hai mươi ba.

Sau khi đỗ đạt, các tân tiến sĩ theo lệ phải đến bái kiến thầy chủ khảo chính. Lý Khắc Kỷ thuộc quyền chấm thi của quan chấm thi thứ mười tám, là Biên tu ở viện Hàn Lâm tên Chiêm Đại Từ.

Khi hắn chuẩn bị đầy đủ lễ vật đến bái kiến Chiêm Đại Từ, ông đột nhiên nói: "Cha tôi cũng muốn gặp ngươi một lần."

Lý Khắc Kỷ hết sức ngạc nhiên.

Cha của Chiêm Đại Từ là Chiêm Đồng, từng làm Học sĩ ở viện Hàn Lâm vào những năm đầu Hồng Vũ. Vì tuổi đã cao, vài năm trước ông đã xin cáo lão, sống trong hậu viện Chiêm phủ. Mỗi ngày ông chuyên tâm chăm sóc cây cối hoa lá, vì thế khu vườn của Chiêm phủ nổi tiếng đẹp thanh nhã khắp Ứng Thiên.

Lúc đó là đầu xuân, hoa hạnh trong vườn đang nở rộ. Khi Chiêm Đại Từ dẫn Lý Khắc Kỷ vào vườn, họ trông thấy Chiêm Đồng, râu tóc bạc trắng nhưng tinh thần rất tốt, đang chỉ huy người hầu hái những cánh hoa và cho vào trong những chiếc bình sứ.

Chiêm Đồng nhìn kỹ Lý Khắc Kỷ đang có vẻ lo lắng, bồn chồn, rồi cười ha hả nói: "Cậu rất giống phụ thân cậu đấy. Đại Từ, ở đây không còn việc gì cho con nữa, con đi lo công việc của con đi. Để ta nói chuyện với cậu ấy."

Chiêm Đại Từ lui ra ngoài.

Chiêm Đồng mời Lý Khắc Kỷ ngồi xuống chiếc ghế đá trong vườn, người hầu dâng trà lên. Lý Khắc Kỷ hơi nghiêng mình, lễ phép nói: "Ta mồ côi phụ thân từ nhỏ, thực sự không biết là lão tiên sinh và phụ thân vốn quen biết nhau. Thật có nhiều điều thất lễ."

Chiêm Đồng phẩy tay, tỏ ý không sao: "Thật ra ta và phụ thân cậu chỉ là nghe danh nhau đã lâu, nhưng cả đời chỉ gặp mặt đúng một lần. Đó là vào năm Hồng Vũ thứ nhất, khi ta phụng mệnh đến Tô Châu để chiêu mộ các bậc văn sĩ."

Đó chính là thời điểm thành Tô Châu bị hạ, Lý Thụy Lâm tự sát.

Sắc mặt Lý Khắc Kỷ đã đột nhiên biến đổi, chỉ là trước mặt trưởng bối, hắn không dám để lộ thái quá.

Chiêm Đồng thở dài nói: "Sau khi vào thành, ta sai người dẫn đường tìm đến phụ thân cậu, khuyên ông ấy về kinh thành làm quan. Phụ thân cậu chỉ cười khổ rồi nói: Ngô vương đãi ta bằng tấm lòng quốc sĩ, lẽ nào ta lại không báo đáp xứng đáng?

Ài, ông ấy đã nghĩ như vậy thì có thể làm gì được nữa. Chỉ tiếc là chôn vùi cả kho tài học của ông ấy. Ta đã xem qua bài thi của cậu, chẳng hề thua kém phụ thân cậu ngày trước. Có được người con như cậu, ông ấy dưới suối vàng cũng có thể yên lòng rồi. Nghe nói thầy dạy vỡ lòng của cậu là Cao Khải?"

Lý Khắc Kỷ khẽ đáp: "Vâng."

Chiêm Đồng lại thở dài: "Được Cao Khải nhận làm học trò, cũng là may mắn của cậu. Lớp người đi trước, giờ đã như mây gió tản đi khắp nơi. Văn đàn ngày nay, là thiên hạ của những người như các cậu rồi. Nếu không chê ta già lắm lời, sau này cậu có thể thường tới đây nói chuyện cùng ta."

Lý Khắc Kỷ lấy lại bình tĩnh, nói: "Được lão tiên sinh chỉ dạy là vinh hạnh của vãn sinh, vãn sinh sao dám lười tới thăm hỏi."

Diệp thị và Diệp Tri Thu rất ít khi nhắc tới chuyện Lý Thụy Lâm ở Tô Châu. Người dân Thanh Thành cũng im lặng không nói về tình cảnh của Lý Thụy Lâm sau khi rời Xuyên Trung. Đó là một điều cấm kỵ. Chỉ có những người già như Chiêm Đồng mới không để ý những điều cấm kỵ này, cùng hắn hồi tưởng về những nhân vật lừng lẫy một thời.

Chiêm Đồng chăm chú nhìn hắn một lúc, rồi nói: "Cậu đi thi, vào quan trường, là ý nguyện lúc sinh thời của phụ thân phải không?"

Lý Khắc Kỷ cúi đầu: "Mẫu thân không nhắc tới. Nhưng chắc là như vậy, nếu không mẫu thân đã không cho phép vãn sinh đi thi."

Chiêm Đồng gật đầu: "Phụ thân cậu trong lòng vẫn sáng suốt, chỉ là chịu ơn tri ngộ của Trương Sĩ Thành quá sâu, không thể không lấy cái chết để báo đáp. May là như vậy, nếu không tài học của cậu lại bị chôn vùi. Ài, nếu không được người đời trân trọng, có được sự nghiệp, thì dù tài giỏi cũng có ích gì?

Ví như hoa hạnh này, nếu ta không trồng nó trong vườn, thì ai đến thưởng thức? Nếu ta không hái nó xuống làm thành giấy hoa hạnh, thì chẳng phải nó sẽ lặng lẽ tàn phai, thành vô dụng hay sao? Khắc Kỷ này, tiền đồ của cậu đang rộng mở, chớ có phụ tài năng và cơ hội của mình. Ta sợ cậu học theo Cao Khải, lấy chuyện ẩn cư nơi Thanh Khâu, ngâm gió vịnh trăng làm điều đắc ý của đời người, như thế là lạc vào đường sai rồi. Nghe nói cậu khá ham thích hội họa?"

Lý Khắc Kỷ đành trả lời mập mờ.

Chiêm Đồng suy nghĩ một lúc, nói: "Hội họa tuy chỉ là kỹ năng nhỏ, dùng để tiêu khiển, giải trí cho tâm hồn, thì cũng không thể thiếu được. Nhưng đừng quá đam mê vào nó.

Vào thời nhà Đường, Diêm Lập Bổn dù giữ chức Tể tướng, nhưng vì quá sa đà vào kỹ thuật vẽ mà bị gọi là thợ vẽ, thường xuyên bị gọi vào cung phục vụ giống như những họa sĩ khác, điều đó trở thành nỗi nhục suốt đời của ông. Huống hồ là cháu, một kẻ hậu sinh non trẻ? Một khi đã nổi tiếng vì thứ này, thì sẽ không thể rửa sạch được danh tiếng đó nữa.

Tuy rằng ngày nay đã khác với thời nhà Đường, thư pháp và hội họa đều đã trở thành bản sắc của các bậc văn nhân, nhưng Hoàng thượng đang ra sức chấn hưng đất nước, ngài ghét nhất những quan viên chỉ biết phô trương sự phong nhã mà lơ là công việc triều chính. Nếu cậu có cái danh tiếng chỉ giỏi vẽ, sẽ rất khó thay đổi ấn tượng trong lòng Hoàng thượng.

Đừng để đến nỗi giống như Nhân Tông hoàng đế đã ban chiếu chỉ bảo Liễu Vĩnh đi viết lời cho nhạc, mà ban chiếu chỉ bảo cậu hãy đi vẽ tranh, như thế thì sẽ vĩnh viễn không có ngày thành công, đạt được địa vị trong quan trường."

Lý Khắc Kỷ cúi đầu nhận lời.

Ở Trùng Khánh, Hoa Đức Viễn cũng đã từng khuyên bảo hắn những lời tương tự. Hắn không thể không cảm kích trước tấm lòng tốt và sự quan tâm, lo lắng mà các bậc trưởng bối dành cho mình.

Thế nhưng, hắn không thể từ bỏ được thứ cảm giác vui sướng tột cùng, thỏa mãn đến say mê ấy.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 92: Biển xanh hóa nương dâu (4)​

Xem nội dung: Chương 92: Biển xanh hóa nương dâu (4)

Để chúc mừng Lý Khắc Kỷ thi đỗ cao, Văn Nho Hải mời hắn ra thuyền rồng nghe Phong Vũ Bình gảy khúc "Mạc Sầu" mới học.

Trong bữa tiệc, Văn Nho Hải nói: "Sắp tới còn kỳ thi Đình. Lý huynh quen viết chữ nét thanh mảnh. Lúc thi Hội, bài thì đều được chép lại để giấu tên nên không sao. Nhưng thi Dình thì e thành điều bất lợi. Các vị đại thần trong triều đều thích lối chữ đường hoàng uy nghiêm. Nếu bị xếp sau hạng mười thì không vào được viện Hàn Lâm."

Dù đỗ hạng mấy cũng đều gọi là Tiến sĩ, nhưng có vào được viện Hàn Lâm hay không thì tương lai khác nhau một trời một vực.

Lý Khắc Kỷ thở dài: "Chỉ cần không trượt là may rồi."

Đến kỳ thi Đình, nỗi lo của Văn Nho Hải quả nhiên là có lý.

Lý Khắc Kỷ được xếp hạng thứ mười, suýt nữa thì bị tụt xuống dưới, nhưng cuối cùng cũng qua cửa hiểm, rồi thuận lợi bước vào được viện Hàn Lâm. Tư Mã Bác Không viết chữ thể Nhan rất đẹp, ngay ngắn chính trực, nhìn vào khiến người ta phải kính nể, được nâng lên hạng mười ba, và theo lệ thường thì được phân đi làm quan ở một địa phương xa.

Khi nhận được tin, lòng Lý Khắc Kỷ bỗng cảm thấy nhẹ tênh như chim bay giữa trời. Lần này trở về Xuyên Trung, hy vọng sẽ không thẹn với mẹ và tiên sinh nữa.

Trong lúc chúc mừng, Văn Nho Hải thở dài: "Tuy nói viện Hàn Lâm thanh nhàn tự tại, nhưng đã mang thân phận quan rồi thì không được tự do. Lý huynh từ nay về sau sẽ phải bôn ba trên con đường làm quan, e rằng sẽ không còn cơ hội vui chơi thoải mái như hôm nay nữa."

Lý Khắc Kỷ im lặng một lúc, rồi nói: "Được cái này thì mất cái kia, đó cũng là chuyện đành chịu thôi."

Hắn nhìn những người đi dạo trên bờ hồ. Cây liễu già nơi lần đầu gặp Văn Nho Hải vẫn còn đó. Thạch Đầu đại sư lúc đầu dường như cố ý tìm đến hắn, nhưng sau đó lại biến mất không một tin tức.

Lý Khắc Kỷ chợt nhớ lại những tháng ngày thơ ấu sống ở Tô Châu. Thạch Đầu đại sư cũng chính là nhân chứng của quãng thời gian ấy.

Hắn đột nhiên hỏi: "Huynh từng gặp Dương Duy Trinh chưa?"

Dương Duy Trinh là đại văn hào một thời, đã qua đời nhiều năm. Văn Nho Hải vô cùng ngạc nhiên: "Dĩ nhiên là chưa. Huynh đã từng gặp ông ấy à?"

Lý Khắc Kỷ nói: "Giờ ta mới chợt nhớ ra, hình như hồi đó ta đã từng gặp mặt."

Lý Khắc Kỷ đẩy tập sách trên bàn sang một bên, trải ra một tờ giấy lớn, vừa vẽ vừa nói: "Cao tiên sinh từng dẫn ta đến Dương gia vài lần. Có lẽ lúc đó ta còn quá nhỏ, nên dù nhớ ra, mãi đến giờ mới hiểu người mình từng gặp là ai."

Vào thời cuối nhà Nguyên đầu nhà Minh, tiếng tăm văn chương của Dương Duy Trinh nổi tiếng khắp thiên hạ. Nhà ông vốn ở phủ Tùng Giang.

Sử sách chép rằng: các vị quan lớn trong nước và những người tài giỏi vùng Giang Nam, ngày nào cũng đến nhà ông để thăm viếng. Khi rượu đã ngà say, bút mực thỏa sức tung hoành. Có lúc ông đội khăn Hoa Dương, khoác áo lông ngồi trên thuyền, thổi sáo sắt, diễn khúc "Mai Hoa Lộng", hoặc gọi hầu gái hát bài "Bạch Tuyết", tự mình gảy đàn tỳ bà để hòa theo. Khách khứa đều nhảy múa uyển chuyển, ai nấy đều tưởng ông là người tiên giáng trần.

Văn Nho Hải nhìn ngòi bút của Lý Khắc Kỷ từng bước vẽ ra cảnh tượng Dương Duy Trinh cùng khách khứa thổi sáo nhảy múa, trầm ngâm không nói.

Mãi đến khi Lý Khắc Kỷ vẽ xong, đề lên dòng chữ "Tranh Dương Duy Trinh vui chơi", hắn mới lên tiếng: "Đây chính là cuộc sống mà huynh hằng mong ước phải không?"

Lý Khắc Kỷ giật mình, có phải vậy không?

Hắn cúi đầu nhìn bức tranh, trong lòng dần hiện lên một hình ảnh mơ hồ. Hắn đã bỏ sót một người, một người vô cùng quan trọng.

Hắn bỗng giật nảy mình, hắn đã quên vẽ Diệp Tri Thu thời trẻ!

Lúc đó Diệp Tri Thu đã quen biết Cao Khải và Dương Duy Trinh từ lâu, từng tham dự những buổi tiệc tương tự tại Dương phủ, và còn là nhân vật nổi bật nhất.

Lúc ấy mọi người gọi Diệp Tri Thu là gì nhỉ? Hình như là Thiết tiên sinh. Hắn có nên vẽ Diệp Tri Thu vào không?

Văn Nho Hải lại nói: "Lúc Dương Duy Trinh sống cuộc đời như thế này, e rằng huynh chỉ là một đứa trẻ con thôi nhỉ? Khó hiểu là huynh vẫn còn nhớ hết. Dương Duy Trinh trông có đúng như vậy không?"

Lý Khắc Kỷ thở dài: "Có lẽ là vậy, ta không thể chắc chắn."

Văn Nho Hải suy nghĩ một lát, rồi nói tiếp: "Bức tranh này e rằng không thể để người khác thấy đâu, sẽ chuốc lấy phiền phức vào thân."

Thấy Lý Khắc Kỷ có vẻ không hiểu, hắn giải thích: "Huynh không biết chuyện của ông ấy sao? Năm Hồng Vũ thứ hai, Hoàng thượng đặc phái Hàn Lâm Chiêm Đồng đến mời ông vào kinh biên soạn sách lễ nhạc, nhưng ông ấy từ chối, nói rằng: lẽ nào một bà lão sắp chết lại còn đi lấy chồng lần nữa, khiến Hoàng thượng vô cùng bất mãn.

Năm sau, triều đình lại phái người đến mời ông. Lão tiên sinh này trước tiên dâng lên một bài thơ "Bài ca người đàn bà già làm khách", trong có câu: Hoàng đế nếu tận dụng sở trường của ta, không ép ta điều không thể, thì còn được, bằng không ta chỉ có con đường gieo mình xuống biển mà thôi.

Khi vào triều, ông chỉ ở lại có một trăm mười ngày rồi lại được cho ngồi xe đưa về. Hôm đó, các quan văn trong triều đều ra tiễn ông ở ngoài cửa Tây, Tống Liêm tiên sinh còn tặng thơ rằng: Không nhận chiếu chỉ của quân vương, áo trắng vào triều áo trắng về.

Huynh nghĩ xem, hiện nay Hoàng thượng đang ra sức trị quốc, với chính sách 'kẻ sĩ trong thiên hạ không tận trung với vua, sẽ bị giết cả nhà và tịch thu gia sản'. Loại người như Dương Duy Trinh, làm sao có thể làm vừa mắt Hoàng thượng chứ!"

Lý Khắc Kỷ nhìn quanh, xác định không có người lạ, mới khẽ nói: "Lời dạy của Văn huynh, tại hạ khắc cốt ghi tâm."

Hắn đương nhiên hiểu rủi ro mà Văn Nho Hải đã mạo hiểm khi nói những lời này. Nếu bị Cẩm Y Vệ nghe thấy, khó tránh khỏi tội danh phỉ báng.

Văn Nho Hải cười một tiếng: "Huynh đừng lo, ta vốn là kẻ chỉ biết mang cái miệng chứ không mang cái đầu, ở chỗ Cẩm Y Vệ đã có 'sổ đen' từ lâu, giờ họ chán không thèm để ý mấy lời nói xàm của ta rồi. Nhưng bức tranh này thật khiến người ta cảm thấy khoan khoái như được phiêu du giữa mây trời, vứt đi thì tiếc lắm. Huynh tặng ta đi, dù sao ta cũng chẳng sợ gì."

Lý Khắc Kỷ bật cười.

Đột nhiên, hắn cảm thấy một sự căng thẳng kỳ lạ, ngẩng đầu lên thì thấy trên bờ không biết từ lúc nào đã đứng sẵn một đội Cẩm Y Vệ. Trong số những người chỉ huy có một Hiệu úy trẻ tuổi, vẻ mặt anh tuấn, khí thế áp đảo. Khi ánh mắt họ chạm nhau, tim Lý Khắc Kỷ không khỏi đập mạnh. Ánh mắt của vị Hiệu úy này vô cùng sắc bén, dường như còn hơn cả Thiết La Hán.

Văn Nho Hải thò đầu ra, ngạc nhiên nói: "Vị Hiệu úy đó là ai? Sao ta chưa từng thấy bao giờ?" rồi lập tức nhìn thấy viên Bách hộ già nua bên cạnh vị Hiệu úy, hắn lớn tiếng gọi: "Tần Hữu Danh, lại đến tìm ta à?"

Tần Hữu Danh đó ngượng ngùng đáp: "Hạ quan hôm nay phụng mệnh đến tìm Lý tiên sinh."

Cả Văn Nho Hải và Lý Khắc Kỷ đều ngẩn người một lúc mới hiểu ra.

Văn Nho Hải cười đến nỗi thở không ra hơi, vỗ vai Lý Khắc Kỷ nói: "Vừa bước qua cửa rồng, thân phận đã đổi khác rồi! Lý tiên sinh, đi nhanh đi, chắc cũng không có chuyện gì to tát đâu. Khi nào về, ta cùng chén rượu."

Dù trong lòng bất an, Lý Khắc Kỷ cũng chỉ có thể lên bờ. Vị Hiệu úy đó tay đặt lên chuôi đao, hơi cúi người nói: "Lý tiên sinh, hạ quan Mạnh Kiếm Khanh, phụng mệnh thỉnh tiên sinh đi gặp Chỉ huy sứ Thẩm Quang Lễ đại nhân."

Lý Khắc Kỷ thầm giật mình.

Cái tên của vị Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ này, dường như đã phạm vào điều cấm kỵ của Hồng Vũ Đế?

Năm ngoái, trong lễ mừng thọ Hoàng đế Hồng Vũ, chỉ vì một bài chúc thọ có câu "Dưới bầu trời sáng rỡ, trời sinh bậc thánh nhân" mà ngài đã nổi trận lôi đình, cho rằng chữ "quang" đó là châm biếm việc ngài từng làm hòa thượng thời trẻ, và đã xử tử vị Giáo dụ đã viết bài đó. Chuyện này thiên hạ đều biết, ai nấy đều lấy làm bài học cảnh giác.

*Dưới bầu trời sáng rỡ, trời sinh bậc thánh nhân (光天之下，天生圣人) , có chữ quang (光 - sáng).

Không hiểu sao lại không để ý đến tên vị Chỉ huy sứ này.

Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Thẩm Quang Lễ đang chờ Lý Khắc Kỷ trong một phòng khách nhỏ. Ở tuổi trung niên, Thẩm Quang Lễ có nước da trắng, chút râu thưa, dáng vẻ thanh tú như một nhà nho. Điều đặc biệt là vẻ mặt ông lúc nào cũng lạnh lùng thờ ơ, như chẳng có việc gì hay ai trên đời này khiến ông bận tâm.

Ông mời Lý Khắc Kỷ ngồi xuống, hoàn toàn không có khí chất tra khảo tội phạm. Sau khi hai bên mời trà và hỏi thăm xã giao xong, Thẩm Quang Lễ mới nói: "Thực ra, ngay sau khi kết quả thi Tiến sĩ được công bố, Thẩm mỗ đã nhận được hai báo cáo mật. Nhưng để tránh ảnh hưởng đến kỳ thi Đình, nên giữ lại đến giờ. Trong đó có vài điểm khó hiểu, mong Lý tiên sinh xem qua, giúp bản quan làm rõ."

Hai bản báo cáo mật đã được Cẩm Y Vệ sao chép lại để Lý Khắc Kỷ không nhận ra chữ viết gốc.

Báo cáo thứ nhất tố cáo Lý Khắc Kỷ có võ công siêu phàm, có thể đánh cắp đề thi giữa vòng vây nghiêm ngặt, nên mới đỗ cao, bằng chứng là trên hồ Động Đình hắn dễ dàng khống chế tên cướp Thiết La Hán.

Báo cáo thứ hai cáo buộc Lý Khắc Kỷ là tàn dư đảng phái Trương Sĩ Thành, âm thầm thông đồng với thuộc hạ cũ của Trần Hữu Lượng là Thiết La Hán, bằng chứng là khi gặp mặt ở hồ Động Đình, Thiết La Hán nhận ra hắn, kéo ra nói chuyện riêng. Khi thả con tin còn dọa họ không được tiết lộ chuyện này.

Lý Khắc Kỷ đặt tờ mật báo xuống, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả. Chắc hẳn đây là những lá thư do chính các tú tài Xuyên Trung có mặt hôm ấy viết. Hắn đã cứu họ, nào ngờ giờ lại rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Bác bỏ bất kỳ cáo buộc nào cũng đồng nghĩa với việc thừa nhận cáo buộc còn lại.

Thẩm Quang Lễ có thể leo lên chức Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ quả nhiên không tầm thường. Chẳng cần dùng hình, thậm chí chẳng cần tra hỏi, chỉ cần đặt hai lá thư này trước mặt, ông đã đẩy hắn vào chân tường.

Thẩm Quang Lễ quan sát hắn. Phản ứng của Lý Khắc Kỷ khiến ông hơi bất ngờ. Ông tưởng hắn sẽ ra sức biện minh cho mình.

Mạnh Kiếm Khanh đứng hầu bên cạnh, ánh mắt thầm hỏi ý Thẩm Quang Lễ. Vị Chỉ huy sứ khẽ lắc đầu.

Cuối cùng, Lý Khắc Kỷ lên tiếng: "Ta có thể thuật lại đầu đuôi sự việc ở hồ Động Đình, nhưng mong đại nhân đừng công bố rộng rãi, vì ta đã hứa với người truyền võ công cho mình."

Hắn tin rằng chỉ có sự thật mới chứng minh được mình vô tội.

Đêm hôm đó, hắn bị giữ lại tại nha môn Cẩm Y Vệ. Thẩm Quang Lễ đối đãi rất lịch sự, sắp xếp cho hắn ở ngay thư phòng của mình, nói: "Đây là quy định triều đình, mong tiên sinh thông cảm. Khi mọi việc rõ ràng, sẽ đưa tiên sinh về ngay."

Còn gia nhân của Lý Khắc Kỷ thì bị giam giữ riêng từng người.

Sau khi thẩm vấn xong xuôi, Thẩm Quang Lễ trầm ngâm hồi lâu rồi hỏi: "Ngươi nghĩ sao?"

Ông hỏi Mạnh Kiếm Khanh luôn theo sát bên cạnh. Mạnh Kiếm Khanh dâng lên một xấp thư tín, nói: "Đây là kết quả điều tra của chúng tôi về vụ hồ Động Đình từ khi hồ sơ được chuyển đến Cẩm Y Vệ."

Xấp giấy dày đặc chữ khiến Thẩm Quang Lễ mỉm cười: "Xem ra Tần Hữu Danh và ngươi đã rất dụng công."

Vụ việc đầu tiên gây chú ý là cái chết của Lý Thụy Lâm.

Theo lời kể của viên tướng chứng kiến sự việc, khi Hàn Lâm học sĩ Chiêm Đồng phụng mệnh đến chiêu an văn sĩ Tô Châu đến Lý gia, vị học sĩ này tỏ ra vô cùng kính trọng nhân cách và tài học của Lý Thụy Lâm, nhiệt thành khuyên ông quy thuận.

Lý Thụy Lâm chỉ cười đắng, đáp rằng: "Ngô vương đãi ta bằng tấm lòng quốc sĩ, lẽ nào ta lại không báo đáp xứng đáng?"

Vừa dứt lời, ông đã pha thuốc độc vào chén trà rồi uống cạn. Chỉ trong chớp mắt, độc dược đã phát tác dữ dội khiến Lý Thụy Lâm đau đớn đến mức phải nhờ người thiếp Diệp thị, vốn là phận nữ nhi yếu đuối lấy dao giúp mình kết liễu.

Điều bất ngờ là Diệp thị thực sự chấp nhận tuốt dao đâm chết chồng, sau đó lại tự tay lo liệu tang ma cho ông một cách vô cùng chu toàn và chỉnh tề.

Sau đó Cao Khải từ quan về Tô Châu, mở lớp dạy học, lại thu Khắc Kỷ làm đồ đệ, lấy nhà thơ số một làm thầy khai tâm cho đứa trẻ nhỏ.

Sau khi từ quan về Tô Châu, Cao Khải mở trường dạy học, đáng ngạc nhiên là ông đã nhận Lý Khắc Kỷ làm học trò, khi ấy hắn vẫn còn là cậu bé. Một bậc thầy thơ phú lừng danh thiên hạ như ông, lại tự tay dạy dỗ cho đứa trẻ ấy những bài học đầu đời.

Rồi đến lời kể của Quan Thanh Long, là bá chủ đường sông Dương Tử năm xưa.

Năm Hồng Vũ thứ 10, Cao Khải bị xử trảm vì vụ án tại phủ thành Tô Châu, các môn sinh của ông đều tán loạn bỏ đi. Diệp thị một mình đưa Lý Khắc Kỷ cùng linh cữu Lý Thụy Lâm thuê thuyền trở về Thanh Thành.

Suốt dọc đường có nhiều thủy khấu nhòm ngó nhan sắc của nàng. Nhưng trước đó Quan Thanh Long đã bị một người mặt nạ bí ẩn cảnh cáo: "Nếu hai mẹ con Diệp thị gặp nạn trên sông Dương Tử, bất kể do ai gây ra, ta sẽ lấy mạng cả nhà ngươi trước tiên."

Người đeo mặt nạ đó xuất hiện và biến mất không một dấu vết, xông thẳng vào tổng đường của Quan Thanh Long như chốn không người, buộc hắn phải trao cho hai mẹ con Diệp thị một tấm lệnh bài để bảo đảm an toàn trên đường về Thanh Thành. Quá khiếp sợ trước thực lực của đối phương, sau sự việc Quan Thanh Long không dám hé răng nửa lời.

Lúc bấy giờ, huyện lệnh Thanh Thành là Hà Hành Chi cũng đã nhận được lời cảnh cáo tương tự nên không dám can thiệp khi Lý gia tổ chức tang lễ long trọng.

Về sau khi nhậm chức Tri phủ Nhạc Dương, chính vì biết rõ người bảo vệ Lý Khắc Kỷ có thế lực vô cùng mạnh mẽ, Hà Hành Chi mới dám phớt lờ sinh mạng của mười mấy vị tú tài khi nhận được tối hậu thư trao đổi con tin của Thiết La Hán.

Ông hoàn toàn tin tưởng thế lực đứng sau Lý Khắc Kỷ chắc chắn sẽ ra tay giải quyết, và kết quả đã đúng như dự liệu của ông.

Sau khi đến Ứng Thiên, không rõ vì nguyên do gì mà Lý Khắc Kỷ bỗng trở thành đối tượng được Thạch đại sư, trụ trì chùa Thạch Đầu đặc biệt chú ý. Vị sư này đã bí mật sai người theo dõi hắn, mãi đến khi bị phát hiện mới chịu dừng lại.

Đọc đến đây, Thẩm Quang Lễ ngẩng đầu lên hỏi: "Lão hòa thượng đó giờ ở đâu?"

Mạnh Kiếm Khanh đáp: "Một tháng trước đã rời Ứng Thiên, không rõ đi đâu. Theo tin báo, do lão đã viết một bài kệ hàm ý châm biếm khi hoàng thượng vi hành, lại cố ý để ngài nhìn thấy, khiến hoàng thượng bất mãn. Lão ta cũng khôn ngoan, sớm cao chạy xa bay rồi. Đây là bản sao bài kệ đó."

Vừa nói, hắn vừa dâng lên một tờ giấy. Trên giấy vẽ hình một vị Bố Đại hòa thượng, kèm bài thơ:

"Cõi trần rộng thênh thang,

Gom hết vào túi mang.

Được rồi rồi lại mất,

Lòng rộng mở có hề chi?"

Thẩm Quang Lễ nhíu mày: "Lão hòa thượng này lại trò cũ. Ỷ vào tình cũ với hoàng thượng, giả ngây giả dại, lão luyện ra vẻ. Cũng may là ông ta, đổi người khác thì chết chắc rồi."

Mạnh Kiếm Khanh không nói gì.

Thẩm Quang Lễ tiếp tục lật xem hồ sơ.

Triều đình bấy giờ có nhiều ý kiến trái chiều về vụ án hồ Động Đình, nhưng tất cả đều cho rằng ẩn chứa nhiều uẩn khúc. Cuối cùng, ý kiến của Lễ bộ Thượng thư Văn Phương cũng là chủ khảo khoa thi năm nay đã thắng thế.

Để không ảnh hưởng đến kỳ thi tuyển chọn nhân tài quan trọng của quốc gia, triều đình quyết định tạm hoãn thẩm vấn mười mấy tú tài Xuyên Trung.

Trong số những người này, chỉ có Lý Khắc Kỷ thi đỗ. Điều này khiến một số người bất mãn, đã viết hai bức thư nặc danh tố giác hắn.

Khi nhận được thư tố giác, triều đình lại một phen tranh cãi.

Văn Phương lập luận rằng chính vì cha của Lý Khắc Kỷ đã tử tiết vì Trương Sĩ Thành, nên càng phải cẩn trọng trong xử lý vụ việc, để chàng hoàn thành kỳ thi Đình.

Lúc đó, ông nói một câu đầy thuyết phục: "Nếu ngay cả con trai Lý Thụy Lâm, học trò của Cao Khải cũng đến ứng thí, thì thiên hạ này còn nho sinh nào không thể trở thành nhân tài của triều đình ta?"

Câu nói này hợp ý thánh thượng, Lý Khắc Kỷ nhờ đó thuận lợi vượt qua kỳ thi Đình, được chọn vào viện Hàn Lâm.

Tuy nhiên, nội dung tố giác trong mật thư quá hệ trọng, không thể làm ngơ. Thẩm Quang Lễ lại phụng mệnh điều tra.

Đọc xong hồ sơ, Thẩm Quang Lễ trầm ngâm: "Việc đánh cắp đề thi có thể bỏ qua. Dù hắn có tài lấy trộm đề thi Tiến sĩ, làm sao đoán trước được đề thi Đình do hoàng thượng tự chọn? Giờ chỉ còn một nghi vấn, hắn thực sự có khả năng dễ dàng khống chế Thiết La Hán không, hay còn lý do nào khác? Nhưng nhớ đừng làm hắn bị thương. Hoàng thượng đã tiếp kiến hắn ở thi Đình, có vẻ khá ưu ái. Dù có giao cho Cẩm Y Vệ điều tra, cũng không phải để trừng trị. Chuyện hắn biết cũng có hạn, mấu chốt vẫn nằm ở nhân vật đứng sau. Ngươi đã sai người đến Thanh Thành điều tra chưa?"

Mạnh Kiếm Khanh đáp: "Hạ quan đã cử người đi từ trước, dự kiến trong hai ngày sẽ có tin. Về phần Thạch đại sư, cũng đã sai người đuổi theo."

Thẩm Quang Lễ khẽ gật đầu: "Tốt, trong hai ngày tới, ta sẽ cử vài người đi thử tài Lý Khắc Kỷ, xem võ công của hắn thực hư thế nào, thuộc môn phái nào, có liên hệ gì với tàn dư của Trần Hữu Lượng hay Trương Sĩ Thành không."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 93: Biển xanh hóa nương dâu (5)​

Xem nội dung: Chương 93: Biển xanh hóa nương dâu (5)

Hôm sau, Lý Khắc Kỷ bị đưa đến võ đường. Thẩm Quang Lễ ôn tồn nói: "Lý tiên sinh, chúng tôi buộc phải kiểm chứng một việc, mong ngài thứ lỗi. Mời ngài thay y phục."

Mạnh Kiếm Khanh đã chuẩn bị sẵn bộ quần áo vải xanh để thay cho trường sam của hắn, cùng một mảnh vải xanh che kín nửa mặt.

Thẩm Quang Lễ giải thích: "Vì tiên sinh cũng không rõ võ công mình học thuộc môn phái nào, hẳn sẽ không phản đối việc chúng tôi giúp tiên sinh tìm ra nhỉ? Tránh sau này tiên sinh gặp lại những người hôm nay sẽ khó xử, nên mới đề nghị hóa trang. Tiên sinh sẽ không giận chứ?"

Cách nói chuyện cực kỳ lịch sự khiến Lý Khắc Kỷ không thể từ chối.

Thẩm Quang Lễ mỉm cười giới thiệu: "Người đầu tiên: Thôi Đại Lực, biệt hiệu Thần Cự Linh."

Từ cửa bên bước vào một Thôi Đại Lực thân hình đồ sộ như tượng Kim Cương. Nếu đứng cạnh Thiết La Hán, trông họ chẳng khác gì hai vị môn thần sống động.

Lý Khắc Kỷ rút cây bút từ ống bụt, ánh mắt lạnh lùng quan sát đối thủ.

Lý Khắc Kỷ hiểu rõ ý đồ không nói ra của Thẩm Quang Lễ. Nếu hắn không thể dùng vài chiêu bút pháp đánh bại kẻ có đường quyền giống hệt Thiết La Hán này như lần ở hồ Động Đình, thì Thẩm Quang Lễ hoàn toàn có cơ sở để nghi ngờ mối quan hệ giữa hắn và Thiết La Hán không đơn thuần như lời khai ban đầu.

Hắn không chắc mình làm được không. Lúc trước hắn đánh bại Thiết La Hán là nhờ yếu tố bất ngờ, còn Thôi Đại Lực trước mặt đang hết sức đề phòng hắn.

Thẩm Quang Lễ vỗ tay một cái, Thôi Đại Lực hùng hổ xông tới, bàn tay phải to lớn như cái xẻng mở rộng chụp lấy Lý Khắc Kỷ. Lượng chân khí dồi dào trong người khiến mỗi cử động của hắn đều tạo ra những luồng gió mạnh.

Lý Khắc Kỷ bất ngờ giơ bút chọc thẳng vào điểm giữa hai mắt đối thủ. Dù một người có luyện võ đến mức đao kiếm không thể làm tổn thương, thì đôi mắt vẫn luôn là điểm yếu không thể luyện được. Đây chính xác là chiêu thức y hệt mà hắn đã dùng để đối phó với Thiết La Hán trước đây.

Trong mắt Thẩm Quang Lễ bỗng lóe lên ánh sáng. Lý Khắc Kỷ hiểu rõ dụng ý của ông đến mức thậm chí không thay đổi chiêu thức ra đòn, kiên quyết chứng minh mọi lời nói trước đó đều là sự thật.

Bề ngoài Thôi Đại Lực có vẻ thô lỗ, nhưng bên trong lại linh hoạt. Hắn hiểu rõ một cây bút lông cách xa như vậy không thể thực sự làm hại mắt mình. Tuy nhiên, khí lực từ ngọn bút vẫn khiến hắn phải chớp mắt vì cảm giác nhức nhối khó chịu.

Cái chớp mắt ấy chỉ là khoảnh khắc một cái búng tay theo như cách nói của nhà Phật, Lý Khắc Kỷ bất ngờ bật người lên, ngọn bút như tia chớp đâm thẳng vào huyệt Lao Cung giữa lòng bàn tay, nơi dòng chân khí vừa bị rối loạn.

Nếu bị ngòi bút chứa đầy chân khí sắc bén như lưỡi kiếm này đâm trúng, bàn tay này của hắn dù không tàn phế cũng sẽ tạm thời mất lực. Thôi Đại Lực vội rút nhanh tay phải về, vận khí chuyển sang tay trái rồi bất ngờ đánh tới. Nhưng Lý Khắc Kỷ đã lợi dụng khoảnh khắc chân khí chưa kịp chạy hết bàn tay, nhanh như cắt xông vào sát đối thủ, ngòi bút chính xác đâm vào khớp ngón út trên mu bàn tay.

Khớp xương là chỗ mềm dẻo nhất, nhưng cũng là nơi yếu ớt nhất. Mười ngón liền tim, Thôi Đại Lực gằn lên một tiếng, hai tay bỗng chụp lại như chiếc vòng sắt siết chặt lấy Lý Khắc Kỷ. Nếu bị hắn ôm ghì, xương cốt ắt nát vụn. Mạnh Kiếm Khanh bất giác bước tới, nhưng Thẩm Quang Lễ đã giơ tay ngăn lại.

Thân hình Lý Khắc Kỷ uốn lượn như cá lội, thoắt cái đã trượt khỏi tay Thôi Đại Lực, ép sát mặt đất lướt đi vài thước, bất ngờ đạp mạnh hai chân trúng ngay đầu gối đối phương.

Thẩm Quang Lễ hơi nhướng mày tỏ vẻ tò mò.

Mạnh Kiếm Khanh hiểu ý, khẽ cúi người giải thích: "Thân pháp này giống chiêu Cá Lặn Đáy Nước của đảo Long Vương ở Đông Hải. Còn đòn song cước kia, tựa như chiêu Én Liệng Đôi Cánh của Lê Sơn Lão Mẫu đảo Quỳnh Châu ở Nam Hải, đá đâu trúng đó, không chỗ nào là không trúng yếu huyệt."

Bị trúng đòn đau điếng, Thôi Đại Lực càng thêm phẫn nộ, gầm lên như hổ dữ rồi lao tới tấn công.

Lý Khắc Kỷ nhẹ nhàng nhảy lên cao, dùng bút thay kiếm,thân hình thoắt ẩn thoắt hiện nhanh như chớp giật. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã liên tiếp điểm trúng hơn mười khớp xương trên người Thôi Đại Lực.

Khi Lý Khắc Kỷ dừng lại cách đó vài trượng để chỉnh đốn tư thế, Thôi Đại Lực đã run lẩy bẩy toàn thân, hoàn toàn kiệt sức không thể phản công. Nhưng vì chưa được lệnh rút lui, hắn đành đứng đó chịu trận, bộ dạng vô cùng thảm hại.

Thẩm Quang Lễ thầm thở dài, nói: "Ngươi lui xuống đi."

Thôi Đại Lực như tù nhân được ân xá, trước khi lui xuống còn liếc nhìn Lý Khắc Kỷ với ánh mắt vừa kính nể vừa khiếp sợ. Hắn chưa bao giờ bị đánh bại thảm hại đến mức gần như không thể phản kháng như vậy, từ đó sinh lòng sợ hãi sâu sắc đối với người đã hạ gục mình.

Thẩm Quang Lễ trầm ngâm giây lát rồi nói: "Xem ra tiên sinh thường luyện kiếm pháp? Trên giá vũ khí có mấy thanh bảo kiếm, tiên sinh cứ tự nhiên chọn dùng. Người thứ hai là Dịch Chính Đông, biệt hiệu Bá Vương Thương."

Thẩm Quang Lễ chợt nhận ra Lý Khắc Kỷ dường như chẳng biết gì về những đệ tử danh môn này. Phải chăng sư phụ dạy võ cho hắn chưa từng nghĩ đến việc để hắn tranh hơn thua với họ, nên chưa từng kể chuyện giang hồ cho hắn nghe?

Lý Khắc Kỷ hiểu rõ không thể dùng cây bút nhỏ chống lại trường thương. Hắn suy nghĩ giây lát, rồi chọn một thanh trường kiếm mảnh khảnh trên giá vũ khí. Điều này khiến Thẩm Quang Lễ hết sức ngạc nhiên, ông vốn tưởng hắn sẽ chọn một thanh trọng kiếm để đối chọi với uy lực của thương pháp.

Dịch Chính Đông với biệt hiệu Bá Vương Thương có thân hình cao lớn lực lưỡng, cây thương trong tay cũng uy phong lẫm liệt. Khi hắn múa thương lên, mũi thương nhanh như chớp giật, tạo thành bức tường phòng thủ kín như bưng, khí thế ngút trời.

Lý Khắc Kỷ vừa đỡ đòn vừa lùi dần, đến khi lưng chạm phải bức tường gạch mới buộc phải dừng lại. Lúc này, ngọn thương truy đuổi của đối thủ đã bao trùm toàn thân hắn trong vô số tia sáng lóa mắt. Dù có né tránh hướng nào cũng không thoát khỏi sự uy h**p của những tia sáng chết người này.

Lần này, Mạnh Kiếm Khanh kiên nhẫn chờ xem Lý Khắc Kỷ phản công thế nào. Thẩm Quang Lễ cũng hứng thú quan sát. Không hiểu Lý Khắc Kỷ cố tình dồn mình vào thế nguy hiểm như vậy để làm gì?

Khi không còn đường lui, Lý Khắc Kỷ bất thình lình vươn tay đâm một kiếm chuẩn xác vào đầu ngọn thương. Chân lực trên thương bị chấn động, tan thành mây khói. Dịch Chính Đông giật mình khựng lại.

Nhân cơ hội đó, Lý Khắc Kỷ nhanh như cắt xông vào sát nách đối thủ. Dù thương pháp có mạnh đến đâu cũng vô dụng ở cự ly gần. Trong lúc Dịch Chính Đông chưa kịp trở tay, mũi kiếm đã chạm trúng huyệt đạo ở cổ tay.

Thẩm Quang Lễ khẽ thở dài: "Kiếm Khanh, ngươi đã hiểu chưa?"

Mạnh Kiếm Khanh trầm ngâm giây lát rồi đáp: "Dịch Chính Đông ngay từ đầu đã dốc toàn lực tấn công. Khi ép đối thủ đến sát tường cũng là lúc chân lực của hắn đạt đỉnh rồi suy yếu. Lý tiên sinh đã lợi dụng đúng thời cơ này để phản công nên thành công dễ dàng."

Thẩm Quang Lễ cảm thán: "Lý lẽ nghe thì đơn giản, nhưng phải phán đoán chính xác dòng chân khí của đối phương, không được sai lệch dù chỉ một li, nếu không sẽ chuốc lấy cái chết. Đây không phải việc người thường dám làm hay có thể làm được. Còn việc chọn kiếm mảnh thay vì kiếm rộng, hẳn là vì mũi kiếm nhọn dễ đâm trúng khớp xương quan trọng hơn. Lý tiên sinh, ta nói có đúng không?"

Lý Khắc Kỷ phất tay, ném thanh kiếm bay vút về phía giá vũ khí, chính xác c*m v** vị trí cũ. Hắn thản nhiên nói: "Ta chọn kiếm này chỉ đơn giản vì đã quen dùng nó khi luyện tập hàng ngày."

Thẩm Quang Lễ mỉm cười.

Thanh kiếm mảnh mai kia quả thực dễ dàng vung lên những đường kiếm mềm mại, thanh thoát. Rốt cuộc Lý Khắc Kỷ vẫn là một văn nhân học võ, không sao thoát khỏi thói quen coi trọng vẻ đẹp hình thức của giới nho sĩ. Phải chăng đây chính là điểm yếu chí mạng của hắn?

Suốt ba ngày, tất cả những người giao đấu với Lý Khắc Kỷ đều bại trận. Kẻ kém nhất chỉ qua một chiêu đã bị khống chế, người giỏi nhất cũng chỉ cầm cự được ba mươi chiêu. Đến khi chiều tà, Thẩm Quang Lễ và Mạnh Kiếm Khanh vẫn không thể nhận ra Lý Khắc Kỷ xuất thân từ môn phái nào.

Một là vì võ công của hắn quá hỗn tạp, ra đòn lại cực nhanh. Hai là hắn thắng được chủ yếu nhờ khả năng như có thể nhìn thấu đường vận chuyển chân khí của đối thủ, từ đó biết lúc nào nên tránh né uy lực của họ, lúc nào nên đánh vào chỗ sơ hở.

Khi Lý Khắc Kỷ được áp giải về thư phòng, Thẩm Quang Lễ thở dài chán nản: "Một lũ vô dụng, làm mất mặt cả Cẩm Y Vệ! Nếu hắn có trong tay danh đao bảo kiếm, e rằng lại càng không ai khống chế nổi."

Mạnh Kiếm Khanh nói: "Nhưng hắn cũng có điểm yếu lớn, không có kinh nghiệm thực chiến và dường như một lúc chỉ có thể tập trung đối phó với một người. Đấu đơn thì có lẽ trong Cẩm Y Vệ không ai là đối thủ của hắn, nhưng nếu kết thành trận pháp để vây công, hạ quan thấy hắn không có khả năng kháng cự."

Thẩm Quang Lễ nói: "Hôm đó Thiết La Hán không vây công hắn. Thôi, đến đây là đủ rồi. Báo cáo lên Hoàng thượng, để Hoàng thượng quyết định."

Mạnh Kiếm Khanh vừa định lui ra, bỗng từ bên ngoài võ đường vọng vào tiếng cười quái dị: "Sao không điều cao thủ hạng nhất đến thử, toàn dùng tay chân tầm tầm, không sợ Hoàng gia quở sao?"

Thẩm Quang Lễ bất lực lắc đầu: "Ta biết là ngài rồi, ra đây đi."

Một lão tăng gầy gò từ ngoài bước vào, miệng cười tủm tỉm: "Biết các vị đang tìm lão tăng, ta tự quay về cho tiện, để khỏi làm khó bạn cũ. Xem suốt ngày nay, thuộc hạ của ngài chỉ có vị Mạnh Hiệu úy này đủ sức đọ lại Lý Khắc Kỷ. Sao không cho hắn ra tay? Tiếc à?"

Mạnh Kiếm Khanh vội chào hỏi, Thạch đại sư nói: "Giờ ta là Tiếu Diện Phật Thạch Phật, không phải đại sư gì cả."

Mạnh Kiếm Khanh không khỏi giật mình.

Hắn biết Tiếu Diện Phật Thạch Phật là bậc cao niên nhất trong nhóm Hải Thượng Thất Tinh nổi danh thiên hạ. Nhưng không ngờ khi không đóng vai "Tiếu Diện Phật", lão lại chính là Thạch đại sư nổi tiếng.

Thẩm Quang Lễ nheo mắt nhìn lão tăng: "Ngài đánh giá cao Mạnh Kiếm Khanh đến thế sao?"

Không chút do dự tiết lộ thân phận kép trước mặt hắn.

Thạch Phật cười: "Chim phượng non hót hay hơn phượng già. Thẩm đại nhân, ngài vẫn đánh giá thấp chàng trai trẻ này. Sao không để hắn xuống thử vài chục chiêu, tất sẽ lộ ra lai lịch sư môn của Lý Khắc Kỷ."

Thẩm Quang Lễ bình thản nói: "Kiếm quý không nên dễ dàng rời khỏi vỏ."

Thạch Phật mỉm cười không nói. Thật ra cả hai đều hiểu rõ, chính vì Mạnh Kiếm Khanh là người đắc lực nhất của Thẩm Quang Lễ, nên mới không dám phái xuống võ đường, để tránh tình huống khó giải quyết nếu một trong hai bên tổn thương.

Thẩm Quang Lễ chuyển đề tài: "Ngài xem suốt ngày, có phát hiện gì không?"

Thạch Phật nói: "Khi tin vụ án hồ Động Đình loan ra, ta đã biết ắt có ẩn tình. Thiết La Hán từng thề dùng những tú tài Xuyên Trung kia đổi lại huynh đệ, thì tuyệt đối không thể thả những tú tài kia sau khi Tri phủ Nhạc Dương giết hai huynh đệ của hắn. Làm thế thì đừng hòng còn mặt mũi nào xưng bá ở hồ Động Đình. Vì vậy ta đã tìm gặp Thiết La Hán. Hắn không dám giấu chuyện Lý Khắc Kỷ ra tay, hắn biết dù hắn không nói thì người khác cũng sẽ nói với ta. Thế nhưng, hắn kiên quyết không chịu tiết lộ lai lịch sư phụ của Lý Khắc Kỷ."

Thẩm Quang Lễ trầm ngâm: "Trong thiên hạ, người khiến Thiết La Hán phải kính sợ như vậy không nhiều."

Mạnh Kiếm Khanh đứng bên lập tức tiếp lời: "Có ba khả năng. Thứ nhất là sư phụ của hắn - Âu Dương Bất Tu. Thứ hai là hậu duệ Trần Hữu Lượng - chủ cũ của hắn. Thứ ba là một trong Hải Thượng Thất Tinh."

Thạch Phật gật đầu hài lòng: "Không sai. Ta cũng suy đoán như vậy, nên đã phái đồ tôn Thạch Cảm Phong đi giám sát Lý Khắc Kỷ. Không ngờ tiểu tử này tự ý hành động, giả làm thích khách để dò la xuất thân của hắn. Kết cục bị ám khí đánh trúng khớp xương, nếu không có ta kịp thời cứu, suýt nữa thì bị bắt sống."

Thẩm Quang Lễ nhíu mày: "Thạch Cảm Phong? Có phải tên tiểu tử năm ngoái đánh cược với Cẩm Y Vệ, trộm mất ngọc tỷ không? Ta nhớ hắn có khinh công tuyệt đỉnh, ngay cả thiên la địa võng của Cẩm Y Vệ cũng không bắt được. Vậy mà lại trúng ám khí của Lý Khắc Kỷ? Là thứ gì vậy?"

Thạch Phật xòe bàn tay trái, trong lòng bàn tay là một cây kim khâu nhỏ, đuôi kim còn vương sợi chỉ trắng.

Rõ ràng đây không phải ám khí Lý Khắc Kỷ thường mang theo, mà chỉ là cây kim may bình thường. Có lẽ chủ quán trọ sau khi vá chăn màn đã cắm tạm lên gối hoặc màn, rồi bị Lý Khắc Kỷ tình cờ lấy dùng. Vì quá nhỏ, lại có sợi chỉ làm giảm tốc độ bay, khiến nó không tạo ra tiếng xé gió như ám khí thông thường, nên Thạch Cảm Phong không kịp phòng bị.

Mạnh Kiếm Khanh nhặt cây kim lên, lật qua lật lại trong tay rồi cười nói: "Dùng thứ ám khí bé tí này bắn vào khớp xương, một khi đã lọt vào trong thì khó mà lấy ra, khớp đó coi như bỏ đi. Thẩm đại nhân, hạ quan thật không ngờ Lý Khắc Kỷ ra tay tàn nhẫn như vậy."

Thạch Phật lắc đầu không tán thành: "Chàng trai trẻ, chuyện này không như ngươi nghĩ đâu. Võ công mà Lý Khắc Kỷ luyện chuyên đánh vào chỗ hiểm với cách nhanh và hiệu quả nhất. Tiểu Phong khinh công giỏi, nên bản năng hắn tự khắc nhắm vào chỗ khiến tiểu tử này không thể dùng khinh công nữa."

Trong số người khiến Thiết La Hán kính nể, ai có võ công mang phong cách như vậy?

Thẩm Quang Lễ và Mạnh Kiếm Khanh nhìn nhau. Nhớ lại những gì quan sát được về lối đánh của Lý Khắc Kỷ suốt ngày hôm nay, trong lòng cả hai đã dần có manh mối.

Mạnh Kiếm Khanh thận trọng hỏi: "Chẳng lẽ sư phụ Lý Khắc Kỷ là Thiết Địch Thu tiên sinh?"

Thạch Phật gật đầu xác nhận: "Chắc chắn là thế. Thiết La Hán năm xưa từng đại bại dưới tay Thiết Địch Thu, nên việc hắn nhớ rõ từng chiêu thức của đối phương cũng dễ hiểu. Vả lại, đừng quên Thiết Địch Thu từng là bạn thân của Lý Thụy Lâm và Cao Khải. Rất có thể ông ta đã đổi danh tính để bảo vệ con trai Lý Thụy Lâm, cũng chính là học trò của Cao Khải."

Ngay cả Thẩm Quang Lễ cũng không khỏi biến sắc.

Thiết Địch Thu vốn là thành viên trẻ tuổi nhất nhưng cũng tài hoa xuất chúng nhất trong Ẩn Tiên Thất Tinh.

Thật ra, Ẩn Tiên Thất Tinh vốn được đời gọi là "Hải Thượng Thất Tinh".

Kể từ khi nhà Tống diệt vong, nhà Nguyên hưng thịnh, nhiều bậc trung thần nghĩa sĩ đã lưu lạc hải ngoại, nguyện một lòng đánh đuổi quân Mông Cổ, khôi phục giang sơn Hán tộc.

Sau khi Hốt Tất Liệt đại hãn chết, triều Nguyên tranh giành ngôi báu, hơn mười năm thay đổi liên tiếp mấy đời hoàng đế, thế cục rối ren. Đến khi Thuận Đế kế vị, giặc cướp khắp nơi nổi lên, triều chính bất ổn, con cháu những vị ấy nghe tin lần lượt trở về.

Bảy người nổi danh nhất với tài năng phi phàm lại có mối giao tình lâu đời, được thiên hạ ví như Bắc Đẩu Thất Tinh giáng thế phù trợ tộc Hán, từ đó có danh xưng "Hải Thượng Thất Tinh".

Về sau lại có tin đồn bảy người này thực ra đều đến từ một hòn đảo ngoài biển, nên dân gian có câu "bỗng nghe ngoài biển có núi tiên, non ẩn chốn mây mù hư ảo", gọi chung là "Hải Thượng Tiên Sơn".

Nên đời lại xem họ như tiên từ hải ngoại bay về ẩn trong cõi trần, từ đó có danh hiệu "Ẩn Tiên Thất Tinh". Môn phái do bảy người lập ra, đương nhiên cũng được gọi là Ẩn Tiên.

Về phần Thiết Địch Thu, tương truyền ông là hầu lão trong núi đầu thai, từ nhỏ đã khác người thường, có trí nhớ siêu phàm, hiểu biết uyên bác, không gì không thông. Lại thêm võ công tuyệt đỉnh, được mệnh danh "xông pha ngàn quân như chỗ không người", nên được coi là bậc thông thiên triệt địa. Tài năng khiến người đời kinh ngạc, mà tính tình cũng kỳ dị không kém, thường la cà chốn lầu xanh, tự nhận không chịu ràng buộc, chỉ muốn sống đời tự do.

Khi đó, Thiết Địch Thu còn chưa đến ba mươi tuổi, nhưng nhờ võ công siêu việt đã vượt mặt nhiều đệ tử lớn tuổi hơn để trở thành người lãnh đạo mới của Ẩn Tiên Môn.

Ẩn Tiên Môn là nơi tụ hội của rất nhiều người tài giỏi và kỳ lạ. Hồng Vũ Đế có thể giành được thiên hạ, một phần nhờ có sự giúp đỡ ngầm rất lớn từ Ẩn Tiên Môn. Ngay cả Chương Đại Thịnh chỉ huy ngự lâm quân hiện nay, cũng vốn là một đệ tử của Ẩn Tiên Môn.

Tuy nhiên, theo quy định của môn phái, một khi đệ tử nhận chức quan trong triều đình thì phải rời khỏi môn phái. Vì vậy, kể từ khi nhận chức vụ quân sự đầu tiên, Chương Đại Thịnh không bao giờ dám tiết lộ xuất thân thật sự của mình. Người thường do đó không thể biết được ông từng là đệ tử của Ẩn Tiên Môn.

Mặc dù bản thân Ẩn Tiên Môn đã hỗ trợ Hồng Vũ Đế rất nhiều, nhưng chưởng môn của họ là Thiết Địch Thu lại từ chối lời mời làm quan của vua.

Thay vào đó, ông thường xuyên lui tới và có mối quan hệ rất thân thiết với nhóm trí thức vùng Giang Đông do Trương Sĩ Thành chiêu mộ. Họ chia sẻ cùng quan điểm và tính khí với nhau. Ngay cả Trương Sĩ Thành cũng từng cố gắng mời Thiết Địch Thu về phục vụ cho mình, nhưng cũng bị ông từ chối.

Sau khi Trương Sĩ Thành thất bại và chết, phần lớn các trí thức Giang Đông đã gia nhập triều đình nhà Minh. Những người cứng đầu không chịu khuất phục thì hoặc bị giết, hoặc phải bỏ trốn.

Thế nhưng, Thiết Địch Thu vẫn sống một cách phóng túng, ca hát ngâm thơ, như thể không hề hay biết thế cục đã hoàn toàn thay đổi. Lúc bấy giờ, phía Bắc vẫn chưa hoàn toàn ổn định, nên triều đình cũng chưa có thời gian để quản lý hay trừng phạt ông. Họ mặc kệ ông tiếp tục lang thang khắp vùng Giang Đông với lối sống ngông cuồng như cũ.

Về sau, khi Cao Khải cáo lão về quê, và Dương Duy Trinh từ chối lời mời ra làm quan của triều đình, những người này đã tự nhiên tụ tập xung quanh Thiết Địch Thu. Họ cùng nhau ví mình là những kẻ áo vải mà khinh thường giới quyền quý.

Sau khi Dương Duy Trinh qua đời, rồi Cao Khải cũng bị xử tử bằng hình phạt chặt ngang thân, giới văn nhân trí thức vùng Giang Đông tan tác mỗi người một ngả. Thiết Địch Thu từ đó cũng biến mất không một dấu vết.

Chẳng ai có thể ngờ rằng, trong hơn mười năm sau đó, ông lại ẩn náu ở núi Thanh Thành và âm thầm dạy võ công cho một người học trò tên là Lý Khắc Kỷ.

Mỗi lần Thiết Địch Thu ra tay chưa bao giờ kết thúc êm đẹp. Võ công của ông vừa thượng thừa lại vô cùng tàn độc, thường nhắm thẳng huyệt đạo quan trọng, phá hủy gân cốt đối phương. Những kẻ từng đối đầu với ông đều không chết thì cũng tàn phế. Chính vì lẽ đó, vào thời đó, chẳng ai dám trêu chọc vị ma vương này.

Hơn nữa, thân phận của ông lại là chưởng môn của Ẩn Tiên. Một môn phái quy tụ toàn những đệ tử có tài năng và trí tuệ xuất chúng, tất cả đều tuyệt đối tuân lệnh ông. Vì thế, khắp nơi từ phía Bắc đến phía Nam sông Trường Giang, người ta đều vừa kính trọng vừa khiếp sợ ông.

Thẩm Quang Lễ lẩm bẩm: "Chả trách Thiết La Hán nhận ra lai lịch của Lý Khắc Kỷ liền ngoan ngoãn thả người. Thiết Địch Thu đúng là đối thủ mà hắn không dám đụng vào. Quan Thanh Long năm đó hẳn cũng biết việc bảo vệ mẹ con Diệp thị về Thanh Thành là do Thiết Địch Thu chỉ đạo, chỉ có điều chết cũng không dám tiết lộ kẻ đeo mặt nạ đe dọa hắn chính là Thiết Địch Thu."

Thạch Phật chăm chú quan sát phản ứng của Thẩm Quang Lễ sau khi biết sự thật.

Một lúc lâu sau, Thẩm Quang Lễ thở dài hỏi: "Thạch đại sư có ý kiến gì về việc này?"

Thạch Phật cười đáp: "Ngài không cần khách sáo thế. Ta biết vụ án này do Hoàng thượng đích thân chỉ đạo, đương nhiên không dám tự ý đưa người đi. Chỉ mong ngươi quan tâm hắn đôi chút."

Thẩm Quang Lễ mỉm cười: "Không dám nhận chữ quan tâm. Đệ tử của Thiết tiên sinh, thiên hạ này ai chẳng phải nể ba phần?"

Sắc mặt Thạch Phật chợt tối sầm lại, thở dài: "Điều ta lo nhất chính là điểm này. Giá như Lý Khắc Kỷ không phải đệ tử của Thiết Địch Thu, mọi chuyện đã đơn giản hơn nhiều."

Cả hai đều là người hiểu rõ tính khí Hồng Vũ Đế, đương nhiên biết trong lòng vị Hoàng đế này luôn chất chứa mối bất mãn với Thiết Địch Thu suốt bao năm ngang tàng bất khuất, nhất quyết không chịu quy thuận triều Minh.

Vậy mà Lý Khắc Kỷ lại là đồ đệ của ông.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 94: Tai ương ngục tù (1)​

Xem nội dung: Chương 94: Tai ương ngục tù (1)

Ngày mùng 2 tháng 4 năm Hồng Vũ thứ 21, Lý Khắc Kỷ bị áp giải đến điện Thái Hòa để Hồng Vũ Đế đích thân thẩm vấn về vụ án hồ Động Đình.

Trong sân cung điện rộng lớn vắng lặng, những giọt sương sớm lấp lánh dưới ánh mặt trời đang dần tan thành màn sương mỏng. Buổi chầu sáng nay đã kết thúc phần tấu sự, chỉ còn lại vụ án của Lý Khắc Kỷ chờ xử.

Lý Khắc Kỷ không phải lần đầu diện thánh, nhưng hôm nay hắn lại là trung tâm của mọi sự chú ý. Ánh mắt cả triều đình đổ dồn về phía hắn.

Lý Khắc Kỷ lướt nhìn bằng góc mắt, thấy rõ vẻ mặt đầy lo lắng của thầy chủ khảo Chiêm Đại Từ cùng ánh mắt ẩn chứa thiện ý từ phía Lễ bộ Thượng thư Văn Phương, trong khi các quan viên khác chỉ dửng dưng nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lùng nửa tò mò nửa bàng quan, khi hắn từ tốn bước qua rồi quỳ phục trước thềm rồng.

Thẩm Quang Lễ đã dâng tấu chương tường tận về vụ án hồ Động Đình. Từ trên ngai vàng, Chu Nguyên Chương ra hiệu bảo ông đọc lớn cho cả triều đình nghe.

Lý Khắc Kỷ vẫn cúi đầu không ngẩng.

Thẩm Quang Lễ viết tấu chương vô cùng tỉ mỉ nhưng hoàn toàn khách quan, không để lộ chút thiên vị nào.

Trong lòng Lý Khắc Kỷ không khỏi cảm kích. Hắn biết đây là mức độ công bằng tối đa mà Thẩm Quang Lễ có thể làm. Hắn từng nghe nói có không ít vụ án chỉ vì sắc thái trong lời lẽ bản tấu mà kết cục bị thay đổi hoàn toàn.

Khi tiếng đọc tấu chương dứt, điện Thái Hòa chìm trong im lặng. Tất cả đều nín thở chờ đợi ý chỉ của Hoàng đế.

Giọng Chu Nguyên Chương vang xuống từ ngai vàng cao vời vợi: "Lý Khắc Kỷ, ngươi vốn là đệ tử Thiết Địch Thu, tại sao khi ấy ở hồ Động Đình không bắt sống Thiết La Hán? Đã khống chế được tên đầu sỏ, bọn thủy tặc mất chủ tướng, cớ sao ngươi lại bỏ lỡ thời cơ ngàn năm có một?"

Ánh mắt bá quan trong điện đồng loạt đổ dồn về phía hắn.

Lý Khắc Kỷ giật mình, ngẩng đầu nhìn thẳng lên ngai rồng. Hành động táo bạo này khiến cả triều đình nín thở.

Ngai vàng chót vót trên cao, ánh đèn trong điện mờ ảo, khiến gương mặt Chu Nguyên Chương như ẩn hiện trong bóng tối. Chỉ có đôi mắt sắc như dao, như có thể nhìn thấu tim gan, đè nặng lồng ngực mọi người. Thái tử Chu Tiêu đứng bên cạnh nhìn hắn với ánh mắt dò xét đầy quan tâm, chờ đợi câu trả lời.

Lý Khắc Kỷ thầm hít sâu, lấy lại bình tĩnh.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn chợt nhớ đến câu chuyện mà Phong Vũ Bình từng kể, khi Hoàng đế đích thân thẩm vấn hai kỹ nữ Tần Hoài.

Lý Khắc Kỷ lập tức hiểu ra cách ứng phó. Đối mặt với ánh mắt sắc lạnh từ ngai vàng, hắn trả lời bằng giọng nhỏ nhưng rành mạch từng chữ: "Biến cố xảy ra quá đột ngột, thần chỉ kịp nghĩ tới việc thoát thân an toàn, thực sự chưa kịp suy tính điều gì khác."

Trước tình huống bất ngờ, luống cuống là điều dễ hiểu; tìm cách bảo toàn tính mạng là phản ứng tự nhiên của bất kỳ ai.

Chu Nguyên Chương chăm chú nhìn hắn, lại nói: "Với người thường thì đúng là vậy, nhưng ngươi thì khác."

Lý Khắc Kỷ đáp: "Thiết tiên sinh dạy thần võ công, không nhằm mục đích cho thần theo nghiệp võ, nên kinh nghiệm xử lý tình huống còn non kém."

Thiếu kinh nghiệm trận mạc, ngay cả cao thủ đỉnh cao cũng có thể trở tay không kịp.

Chu Nguyên Chương mỉm cười: "Ngươi cũng lớn gan đấy, một tân khoa tiến sĩ nhỏ bé dám đối đáp với trẫm từng câu từng lời, bao nhiêu đại thần Nhị phẩm Tam phẩm gặp trẫm còn run rẩy không dám ngẩng đầu."

Không ai đoán được nụ cười này của Hồng Vũ Đế là dấu hiệu bão tố sắp nổi hay mây tan trời sáng, tất cả đều nín thở chờ đợi.

Lý Khắc Kỷ cúi đầu: "Thần thật quá mạo muội."

Chu Nguyên Chương lại nói: "Ngươi cứ ngẩng đầu nói chuyện. À, ngươi còn viết cho Thiết La Hán một đôi câu đối. Là câu đối gì nhỉ?"

Thẩm Quang Lễ bên cạnh vội tâu: "Chân đạp sóng Động Đình, tay chống trời Nhạc Dương."

Chu Nguyên Chương khẽ cười: "Viết hay lắm, rất có khí thế, nhưng Thiết La Hán có xứng với đôi câu đối này không?"

Lý Khắc Kỷ đành cắn răng đáp: "Thiết La Hán tự nhận là bạn cũ của Thiết tiên sinh. Khi hắn đòi đề chữ, thần không biết từ chối thế nào, đành phải viết cho hắn."

Chiêm Đại Từ đứng bên nghe mà nóng ruột. Những lời đáp của Lý Khắc Kỷ ngây ngô như đứa trẻ gây chuyện rồi lấy cớ không biết để chối tội, khiến ông chỉ muốn xông lên bày cách trả lời. Trong khi đó, Văn Phương lộ vẻ ngạc nhiên, ánh mắt đầy suy tư chăm chú nhìn Lý Khắc Kỷ.

Chu Nguyên Chương lại cười: "Thiết Địch Thu lại dạy ra một đệ tử chỉ biết đọc sách thánh hiền, không hay biết thế sự hiểm nguy như ngươi, quả là độc nhất vô nhị. Thiết La Hán đối với ngươi cũng khá tốt, còn biết dọa bọn tú tài Xuyên Trung không được tiết lộ lai lịch của ngươi. Hắn dám bắt cóc mười ba tú tài, lại không dám đắc tội Thiết Địch Thu?"

Câu chất vấn này như gươm kề cổ. Nếu Lý Khắc Kỷ đáp "phải", sẽ khiến mọi người nghĩ uy thế Thiết Địch Thu lấn át cả pháp luật triều đình. Nếu nói "không", lại thành thừa nhận Thiết La Hán đối xử tốt với hắn là có mưu đồ riêng.

Lý Khắc Kỷ cắn răng, quyết liệt đáp: "Thần không biết rõ những việc làm trước đây của Thiết tiên sinh, nhưng có thể thấy rõ Thiết La Hán vô cùng kính sợ ông. Hắn vốn là cựu bộ của Trần Hữu Lượng, xưa nay chưa từng quy thuận triều đình, nên quốc pháp chẳng đủ sức răn đe. Giới giang hồ võ lâm vốn theo luật mạnh được yếu thua, Thiết La Hán đã từng bại dưới tay Thiết tiên sinh, lần này lại thua trước đệ tử của ông, ắt phải cúi đầu quy thuận."

Nụ cười trên mặt Chu Nguyên Chương tắt lịm. Ngài khẽ nghiêng mình về phía trước, ánh mắt sắc lạnh xuyên thấu: "Theo ngươi nói thì bọn thảo khấu trong thiên hạ sợ không phải trẫm mà là Thiết Địch Thu có thể đánh bại chúng?"

Lý Khắc Kỷ không biết trả lời thế nào.

Chu Nguyên Chương lại chất vấn: "Thiết La Hán ra sức lấy lòng ngươi, phải chăng muốn mượn ngươi để lôi kéo Thiết Địch Thu về phe hậu duệ Trần Hữu Lượng?"

Tội danh này quá lớn, Lý Khắc Kỷ sợ hãi quỳ rạp xuống: "Muôn tâu bệ hạ, với tính cách Thiết tiên sinh, sao có thể bị hậu duệ Trần Hữu Lượng dụ dỗ? Năm xưa..."

Hắn cảm thấy câu sau không tiện nói ra, nhưng Chu Nguyên Chương không buông tha, gằn giọng: "Năm xưa thế nào?"

Lý Khắc Kỷ đành ngẩng cao đầu, dõng dạc đáp: "Năm xưa, ngay cả lời mời của bệ hạ mà Thiết tiên sinh còn từ chối, huống hồ là bọn hậu duệ của Trần Hữu Lượng!"

Thiết Địch Thu với tính cách ngang tàng, sống ngoài vòng phép tắc, là cái gai trong mắt Hồng Vũ Đế bấy lâu nay. Dẫu rằng "đất trời này đều là lãnh thổ của vua", thế mà trên đất vua lại tồn tại một Thiết Địch Thu nổi danh khắp chốn mà chẳng chịu tuân theo ai, khiến cho câu "bờ cõi này ai cũng là thần dân" trở nên vô nghĩa.

Cả điện Thái Hòa yên lặng đến mức có thể nghe cả tiếng kim rơi.

Mặt Chu Nguyên Chương đỏ gắt, tay siết chặt đai ngọc xuống dưới bụng. Các Hiệu úy chấp hình dưới thềm dưới thềm liếc nhau ra hiệu, họ quá hiểu động tác này báo hiệu cơn thịnh nộ của Hoàng đế.

Đai ngọc kéo xuống nghĩa là Hồng Vũ Đế đang cực kỳ phẫn nộ, có thể đánh chết phạm nhân khi hành hình. Ngược lại, nếu đai ngọc được nâng lên, cho thấy dù tức giận nhưng Hoàng đế không muốn giết, lúc thi hành phải khéo léo kẻo làm chết người thì chính mình sẽ bị liên lụy.

Lý Khắc Kỷ nhìn thẳng vào Hồng Vũ Đế, mím chặt môi, vẻ mặt như muốn nói: những lời hắn nói đều là sự thật.

Chu Nguyên Chương chăm chú quan sát Lý Khắc Kỷ. Vị tân khoa tiến sĩ trẻ tuổi đang quỳ dưới thềm rồng này chính là con trai của Lý Thụy Lâm đã tự vẫn vì Trương Sĩ Thành, là học trò của Cao Khải đã từ bỏ chức vụ về ẩn dật, là đệ tử của Thiết Địch Thu ngang ngạnh không chịu khuất phục.

Trong ba người đó, hai người đã chết, một người đến nay vẫn không quy hàng. Thế nhưng người trẻ tuổi được họ dày công dạy dỗ này, lại từ quê nhà Xuyên Trung xa xôi đến kinh đô Ứng Thiên, quỳ gối trước thềm rồng với vẻ ngoan cố cho rằng mình vô tội, mặt khác lại khao khát bước vào quan trường, đang chờ đợi quyết định về số phận từ Chu Nguyên Chương.

Sắc mặt Chu Nguyên Chương dần trở lại bình thường. Ngài khẽ ngả người ra sau, thư giãn tư thế rồi phán: "Một kẻ hậu sinh như ngươi làm sao hiểu thấu được tính tình và hành động của Thiết Địch Thu. Thẩm Quang Lễ!"

Thẩm Quang Lễ lập tức quỳ xuống: "Có thần."

Chu Nguyên Chương ra lệnh: "Tạm giam lại, đợi lần sau xét tiếp."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 95: Tai ương ngục tù (2)​

Xem nội dung: Chương 95: Tai ương ngục tù (2)

Nhà ngục của Cẩm Y Vệ, còn gọi là ngục hoàng gia, chỉ dành cho những phạm nhân đặc biệt do Hoàng đế trực tiếp chỉ đạo điều tra. Khi tra khảo, Cẩm Y Vệ được quyền sử dụng mọi cực hình nên bất kể quan lại hay thường dân, hễ vào đây thì khó toàn mạng.

Lý Khắc Kỷ may mắn được Thẩm Quang Lễ nể mặt Ẩn Tiên Môn nên không bị tra tấn. Tuy nhiên, hắn vẫn phải đeo gông cùm theo quy định và bị nhốt biệt giam trong một xà lim chật hẹp.

Điều khiến hắn ngạc nhiên là sau khi vào ngục, ngoài cai ngục mang cơm, người đầu tiên đến thăm không phải ai khác mà chính là Mạnh Kiếm Khanh, vị Hiệu úy trẻ tuổi thân tín của Thẩm Quang Lễ.

Mạnh Kiếm Khanh ngồi xuống đối diện, khẽ mỉm cười: "Ta biết tiên sinh hẳn rất lo lắng cho gia quyến, nên đặc biệt đến báo tin. Hoàng thượng xét thấy người nhà tiên sinh hoàn toàn vô can, đã cho Cẩm Y Vệ thả họ. Lão bộc Vạn An và thư đồng Bão Nghiễn xin ở lại chăm sóc tiên sinh, đôi vợ chồng tá điền chèo thuyền đưa tiên sinh tới kinh đô sẽ về quê báo tin cho lệnh đường. Nếu tiên sinh có thư nhà, có thể nhờ họ mang về."

Lý Khắc Kỷ giật mình. Một khi hắn bị giam vào gục, tin tức chắc chắn đã lan truyền khắp Thanh Thành. Mẫu thân ở quê không rõ nội tình, không biết sẽ lo lắng đến mức nào. Hắn thực sự nên viết thư về nhà. Nhưng nên viết những gì? Tình hình hiện tại còn quá mơ hồ, hắn không thể tùy tiện suy đoán ý đồ của Hồng Vũ Đế để an ủi mẫu thân, mà nói thật chỉ khiến bà thêm sầu lo.

Sau một hồi trầm tư, hắn lắc đầu: "Không cần đâu."

Mạnh Kiếm Khanh chăm chú nhìn hắn: "Theo tại hạ, tiên sinh vẫn nên viết thư về. Ít nhất để lệnh đường biết tiên sinh vẫn bình an. Hơn nữa, bên ngoài tin đồn hỗn loạn, có lá thư này, Thiết tiên sinh cũng sẽ nắm được tình hình thực tế để ứng phó."

Lý Khắc Kỷ bỗng vỡ lẽ. Lá thư này thực chất không phải viết cho mẫu thân, mà là gửi đến Thiết Địch Thu. Đây mới chính là ý đồ thực sự của Mạnh Kiếm Khanh.

Mạnh Kiếm Khanh mỉm cười nhìn hắn.

Lý Khắc Kỷ không phải không hiểu ẩn ý sâu xa. Lúc thẩm vấn, Hồng Vũ Đế thực ra không có ác cảm với hắn, vấn đề mấu chốt nằm ở chỗ sự ngang ngược của Thiết Địch Thu khiến Hoàng đế không thể nguôi giận. Mối hận tích tụ hai mươi năm, đâu dễ dàng quên đi hay hóa giải.

Lý Khắc Kỷ trầm mặc hồi lâu, cuối cùng nói: "Ta vẫn không viết thư. Tình hình hiện tại, dù mẫu thân và Thiết tiên sinh có biết cũng chẳng ích gì, chỉ thêm rối trí."

Mạnh Kiếm Khanh sửng sốt giây lát mới đáp: "Nếu lúc nào tiên sinh muốn viết thư, cứ bảo ngục tốt thông báo, tại hạ sẽ sắp xếp người đáng tin chuyển giúp."

Mạnh Kiếm Khanh cáo từ.

Lý Khắc Kỷ nhìn theo bóng lưng Mạnh Kiếm Khanh. Chuyến này hắn đến, là ý chỉ của Hồng Vũ Đế, hay của Thẩm Quang Lễ, hay là chủ ý của hắn?

Lý Khắc Kỷ lập tức bác bỏ giả thuyết đầu tiên. Với tính cách Hồng Vũ Đế, dù muốn Thiết Địch Thu tự thân đến cầu xin, cũng không bao giờ thông qua một Hiệu úy nhỏ bé để ám chỉ lộ liễu như thế, kẻo lộ rõ vẻ dùng quyền uy ép buộc, tỏ ra hẹp hòi.

Còn Thẩm Quang Lễ nếu có ý đó thì đã tự mình đến; hơn nữa ông ta dường như thuộc tuýp người ít hứng thú với mọi chuyện, khó lòng chủ động như vậy.

Chẳng lẽ đây hoàn toàn là chủ ý của Mạnh Kiếm Khanh? Một Hiệu úy nhỏ bé, làm thế để làm gì?

Lúc này đang là tháng tư, tiết trời ẩm ướt, trong ngục lại bí bách không một luồng gió. Sàn nhà và tường đều ẩm đến mức có thể rỉ nước, vô số kiến gián bò ra bò vào không hề sợ người. Bộ chăn chiếu trên giường gỗ, trong môi trường này mới vài ngày đã bốc mùi mốc meo khó chịu.

Lý Khắc Kỷ trằn trọc mãi không sao ngủ được, đành ngồi dậy.

Hai tên lính gác bên ngoài song sắt lập tức đứng phắt lên, hỏi: "Ngài có cần gì không ạ?"

Nhờ có lời dặn dò của Thẩm Quang Lễ, cộng thêm thân phận đặc biệt của Lý Khắc Kỷ, bọn lính gác đối đãi với hắn rất lịch sự.

Lý Khắc Kỷ lắc đầu: "Không có gì, các ngươi cứ nghỉ đi."

Hắn ngồi xếp bằng, mắt đăm đăm nhìn bóng lửa đuốc chiếu loang loáng trên tường.

Tin hắn bị bắt giờ chắc đã đến tai mẫu thân rồi chứ?

Liệu bà có chịu nổi cú sốc này không?

Bà chẳng bao giờ ngờ rằng Lý Khắc Kỷ đã lén luyện võ suốt mười năm qua; lại càng không ngờ chính điều đó lại gây ra họa lớn.

Nhưng nếu hắn chỉ là một thư sinh tay không bắt nổi con gà, thì trên hồ Động Đình kia, làm sao có cơ sống sót?

Liệu mẫu thân có hiểu được điều này mà tha thứ cho hắn, và cả Thiết tiên sinh kia chăng?

Lòng Lý Khắc Kỷ bồn chồn lo lắng, đến nỗi phải nghe thấy tiếng lính gác ngã xuống mới giật mình tỉnh táo.

Một kẻ mặc đồ đen che mặt đã hạ gục hai tên lính canh, giờ đang tiến sát song sắt, trong tay lăm lăm một thanh đoản kiếm sáng lạnh.

Lý Khắc Kỷ giật mình định lên tiếng chất vấn, kẻ bịt mặt đã khẽ nói: "Lý tiên sinh đừng kêu la, tại hạ tới đây để giải cứu ngài."

Giọng một người đàn ông xa lạ.

Vừa nói, gã đã vung kiếm chém đứt hai thanh song sắt.

Một thanh bảo kiếm sắc bén đến mức chặt sắt như chặt bùn, Lý Khắc Kỷ chưa từng thấy bao giờ, không khỏi sửng sốt.

Kẻ bịt mặt chui vào ngục, đôi mắt sáng quắc liếc nhìn Lý Khắc Kỷ một vòng rồi nhanh chóng tiến lại gần.

Trong lòng Lý Khắc Kỷ bỗng dâng lên một nỗi bất an mãnh liệt.

Kẻ bịt mặt khẽ nói: "Để ta chặt đứt xiềng cho tiên sinh trước."

Lý Khắc Kỷ lắc đầu: "Đa tạ huynh đài, nhưng ta không đi."

Kẻ bịt mặt bỗng cười khẽ: "E rằng đi hay không cũng không phải do tiên sinh quyết định."

Vừa nói, tay trái gã đã giơ lên, một nắm bột thuốc màu xanh phủ thẳng vào mặt Lý Khắc Kỷ.

May thay, Lý Khắc Kỷ đã kịp giật tấm chăn giường chắn trước mặt, vừa che phủ kẻ tấn công vừa đẩy ngược bột thuốc về phía gã.

"Ồ?" kẻ bịt mặt tỏ vẻ ngạc nhiên, không ngờ Lý Khắc Kỷ phản ứng nhanh đến vậy, dường như đoán trước được ý đồ của gã mà ra tay trước. Nhưng gã nhanh chóng né sang bên, vung kiếm đánh tới nhanh như chớp.

Lý Khắc Kỷ trong lòng lạnh run, không dám đón đỡ, vội lùi nhanh về phía sau, nhấc bổng chiếc giường gỗ ném về phía đối thủ. Nhân lúc đó, hắn lùi sát vào tường, tay chống vào vách đẩy người vọt về phía song sắt, vừa kịp tránh những mảnh gỗ vỡ tan dưới lưỡi kiếm sắc.

Lý Khắc Kỷ vừa định kêu cứu, kẻ kia đã lạnh lùng cảnh báo: "Lý tiên sinh đừng kêu, nếu không ta sẽ giết hai tên lính canh này."

Trong khoảnh khắc Lý Khắc Kỷ do dự, kẻ bịt mặt lại giơ tay trái lên.

Không còn cách nào khác, Lý Khắc Kỷ đành phải nhảy ngược ra ngoài qua khe hở song sắt bị chặt đứt để tránh đám bột thuốc độc.

Kẻ bịt mặt lập tức đuổi theo, đá văng một tên lính canh nằm trên đất về phía Lý Khắc Kỷ. Theo phản xạ, Lý Khắc Kỷ đưa tay đỡ lấy tên lính sắp đập vào tường, vừa đặt xuống đất thì lưỡi kiếm của gã đã lao tới sau gáy.

Lý Khắc Kỷ xoay người nhanh như chớp, hai chân đá vào bụng đối phương, nhưng bị xích sắt vướng víu nên thiếu chút xíu nữa mới tới nơi. Lưỡi kiếm đã sắp chạm đỉnh đầu. Trong tích tắc, hắn bật thẳng người, tay phải đỡ lấy cổ tay phải kẻ bịt mặt, thuận theo đà xông tới của đối phương mà đẩy mạnh về trước. Kẻ bịt mặt không kịp trở tay, cả người lao vút đi, lưỡi đoản kiếm cắm phập vào tường đá.

Lý Khắc Kỷ như cá vượt sóng, vừa đứng thẳng dậy thì tay phải đã nắm chặt lấy mắt cá chân trái đối phương, ngón tay như móc sắt xiết chặt vào huyệt đạo. Kẻ bịt mặt toàn thân bủn rủn, bị Lý Khắc Kỷ lôi ngược lại, đoản kiếm rơi vào tay hắn. Lý Khắc Kỷ lật cổ tay, dùng chuôi kiếm đánh vào bảy đại huyệt khiến đối phương tê liệt hoàn toàn, rồi nhẹ nhàng lột tấm mạng che mặt.

Một gương mặt xa lạ, không quá trẻ cũng chẳng già, hoàn toàn bình thường không có gì đặc biệt.

Lý Khắc Kỷ chăm chú nhìn người này, khẽ hỏi: "Rốt cuộc ngươi là ai, dám đột nhập vào ngục để ám sát ta?"

Kẻ kia cười khổ: "Lý tiên sinh, tại hạ tuyệt đối không có ý ám hại, chỉ muốn giải cứu ngài mà thôi. Gia chủ có lệnh, nếu công tử không chịu đi thì phải tìm cách đưa ngài ra ngoài. Mong ngài thấu hiểu cho tấm lòng thành của chúng tôi."

Lý Khắc Kỷ trầm ngâm giây lát: "Gia chủ của ngươi là ai?"

Người kia đáp: "Thứ cho tại hạ không thể nói."

Lý Khắc Kỷ đăm đăm nhìn người trước mặt. Hắn nên làm gì đây? Nếu giao nộp kẻ này, thì trong lòng áy náy vì gã chỉ muốn cứu mình; nhưng nếu không giao nộp, hậu quả lại vượt quá sức chịu đựng của hắn.

Kẻ kia dường như hiểu được nỗi lòng Lý Khắc Kỷ, khẽ nói: "Lý tiên sinh, tại hạ bất tài thất thủ, làm nhục chủ công, chỉ xin được một chết để không lọt vào tay Cẩm Y Vệ, liên lụy đến chủ nhân. Chỉ mong ngài hiểu cho tấm lòng thành của chủ tôi."

Lý Khắc Kỷ nghe gã nói lời bất thường vội mở miệng khuyên can, nhưng gã đã gục đầu, khóe miệng trào ra dòng máu đen, thân thể dần trở nên nặng trịch.

Hắn đưa tay kiểm tra hơi thở, đã tắt hẳn.

Dù từng đọc nhiều sử sách ghi chép về những tử sĩ sẵn sàng hi sinh như Chuyên Chư, nhưng lần đầu chứng kiến tận mắt, Lý Khắc Kỷ vẫn kinh hãi vô cùng. Người nào có thể nuôi dưỡng những kẻ sĩ như vậy, hẳn là nhân vật không tầm thường.

Hắn cúi nhìn thanh đoản kiếm trong tay.

Trên chuôi kiếm khắc hai chữ triện "Đoạn Ngọc" theo lối chữ hoa mai.

Lý Khắc Kỷ từng nghe Thiết Địch Thu nói, Đoạn Ngọc và Tước Kim vốn là một cặp kiếm. Nếu vậy, người cầm thanh Tước Kim kia hẳn phải là chủ nhân của tên bịt mặt vừa tự vẫn. Nhưng rất có thể đây chỉ là kế hoạch đổ tội cho người khác.

Cái chết kiên quyết không làm liên lụy chủ nhân, đồng thời cũng không đẩy Lý Khắc Kỷ vào thế tiến thoái lưỡng nan, khiến hắn cảm thấy như mang một món nợ vô hình với ai đó, khó lòng giãi bày.

Mạnh Kiếm Khanh vội vã chạy tới, thấy Lý Khắc Kỷ vô sự đứng đó liền thở phào, chắp tay nói: "Xin lỗi vì đã để tiên sinh hoảng sợ."

Lý Khắc Kỷ im lặng đưa thanh đoản kiếm cho hắn.

Mạnh Kiếm Khanh nhận thanh kiếm, nói: "Hạ quan sẽ lập tức bẩm báo với Thẩm đại nhân, xin đổi cho tiên sinh một phòng giam an toàn hơn, để tránh những kẻ liều lĩnh tương tự."

Lý Khắc Kỷ nhận thấy khi hắn nhận kiếm, ánh mắt thoáng liếc nhìn dòng chữ khắc trên chuôi kiếm, gương mặt khẽ co giật một cái khó nhận ra, rồi ngay lập tức lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày.

Phải chăng Mạnh Kiếm Khanh biết lai lịch thanh kiếm này?

Vị Hiệu úy trẻ tuổi này, e rằng còn thâm sâu khó lường hơn nhiều so với vẻ ngoài.

Lý Khắc Kỷ bất giác tự cười khổ với chính mình. Đã là lúc nào rồi mà hắn còn có tâm trí đi dò xét bí mật của người khác?

Thẩm Quang Lễ nghe xong báo cáo của Mạnh Kiếm Khanh, trầm ngâm không nói.

Một lúc sau, ông mới lên tiếng: "Một thanh bảo kiếm sắc bén như vậy, trong sách binh khí ắt có ghi chép. Ngươi có biết lai lịch và những đời chủ nhân của nó không?"

Mạnh Kiếm Khanh cung kính đáp: "Đôi kiếm này do bậc danh sư đúc kiếm cuối đời Tống là Hoàng Đại Gia rèn nên. Kiếm dương tên Tước Kim, kiếm âm tên Đoạn Ngọc. Sau khi hoàn thành, được dâng vào cung vua. Khi nhà Tống diệt vong, đôi bảo kiếm cùng kho tàng sách vở của triều đình bị đưa về Đại Đô. Sau đó, Hốt Tất Liệt ban chúng cho hàng tướng Trương Hoằng Phạm. Khi Trương tướng qua đời, kiếm vốn được chôn theo. Nhưng dân lưu lạc nhà Tống căm giận hắn ép ấu đế tự vẫn, lúc sống chưa trả được thù, nên sau khi hắn chết đã đào mộ phá quan tài. Từ đó, đôi kiếm lưu lạc qua nhiều đời chủ nhân. Sử sách chép lần cuối chúng thuộc về Trương Sĩ Thành, nhưng khi thành Tô Châu thất thủ thì không rõ tung tích."

Thẩm Quang Lễ hơi không hài lòng: "Kiếm Khanh, ngươi nói như không nói."

Mạnh Kiếm Khanh cúi đầu: "Vâng, hạ quan sẽ tiếp tục điều tra."

Thẩm Quang Lễ nhìn hắn lui ra ngoài, hồi lâu sau mỉm cười, rồi lại khẽ thở dài.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 96: Tai ương ngục tù (3)​

Xem nội dung: Chương 96: Tai ương ngục tù (3)

Tết Đoan Ngọ, kinh thành Ứng Thiên ngập tràn hương rượu nồng nàn, hồ Huyền Vũ rộn rã thuyền rồng uốn lượn, trống chiêng vang dội khắp trời.

Duy chỉ có bên ngoài cửa nha môn Cẩm Y Vệ vẫn lặng lẽ như tờ.

Một cỗ xe ngựa dừng trước cổng, một tiểu sa di bước ra trao tấm thiếp cho lính gác. Chẳng mấy chốc, Mạnh Kiếm Khanh đã vội vã ra đón.

Cảnh tượng này khiến bọn lính canh vô cùng ngạc nhiên. Dù chức vụ không cao, nhưng Mạnh Kiếm Khanh lại là cánh tay phải đắc lực nhất của Thẩm Quang Lễ. Vị khách nào mà khiến hắn phải đích thân ra đón, chắc hẳn phải là nhân vật phi thường.

Từ trong xe bước ra một vị sư trung niên áo xám đội nón vải. Y phục tuy giản dị nhưng dáng vẻ cực kỳ khí phách. Đứng trước cổng Cẩm Y Vệ khiến văn võ bá quan run sợ, vị sư này vẫn điềm nhiên đưa mắt nhìn quanh, rồi cười nói với Mạnh Kiếm Khanh: "Công trình này do Thẩm Quang Lễ chỉ đạo phải không? Nghe nói ông ta giành được mảnh đất phong thủy này từ tay Ngự Sử Đài, có phải vậy không?"

Mạnh Kiếm Khanh cúi đầu đáp: "Thẩm đại nhân tính tình thanh cao, sao lại đi tranh giành đất đai với Ngự Sử Đài? Mảnh đất này là do Hoàng thượng đặc ân ban cho Cẩm Y Vệ. Kính mời đại sư đi lối này."

Hai người rẽ vào cổng phụ bước vào nha môn.

Trong phòng gác cổng, một tên lính trẻ nấp sau cửa, thì thào hỏi đồng đội: "Vị hòa thượng này oai thật! Không biết lai lịch thế nào?"

Người lính già suy nghĩ giây lát rồi chợt nhớ ra: "Ta nhớ ra rồi, đó là trụ trì chùa Linh Cốc, Đạo Diễn đại sư. Ba năm trước ta từng nghe ngài giảng kinh ở chùa Linh Cốc."

Vị sư này vốn là một trong số ít cao tăng được Hồng Vũ Đế trọng đãi.

Mạnh Kiếm Khanh đi cùng Đạo Diễn vào trong, vừa đi vừa nói: "Thẩm đại nhân đang theo hầu bệ hạ, không thể tự mình tiếp đón đại sư. Không biết hôm nay đại sư đến đây có việc gì quan trọng?"

Đạo Diễn không trả lời, ngửng đầu nhìn lên tường viện, bất chợt nói: "Trên tường còn vương mùi máu tươi."

Mạnh Kiếm Khanh trong lòng kinh ngạc nhưng mặt vẫn bình thản: "Mấy ngày gần đây thường có kẻ lạ đêm đêm đột nhập, tối qua vừa xử lý xong hai tên. Đại sư quả tinh mắt, vừa nhìn đã nhận ra."

Đạo Diễn mỉm cười: "Lại có kẻ dám cả gan đến náo loạn nha môn Cẩm Y Vệ? Thật hiếm có. Mạnh Hiệu úy có biết bọn chúng đến vì việc gì không?"

Mạnh Kiếm Khanh hơi do dự: "Xin đại sư chỉ giáo."

Đạo Diễn chỉ cười không đáp, chuyển giọng nói: "Bần tăng đã xin được chỉ dụ của Hoàng thượng, muốn gặp Lý Khắc Kỷ."

Đến ngã rẽ vào ngục, Mạnh Kiếm Khanh bất ngờ dừng bước, ánh mắt nghi vấn nhìn Đạo Diễn.

Đạo Diễn ôn tồn giải thích: "Hoàng thượng ban cho bần tăng là khẩu dụ chứ không phải thánh chỉ."

Mạnh Kiếm Khanh chắp tay: "Xin đại sư thứ lỗi, không có thánh chỉ thì không được gặp phạm nhân, đây là quy tắt."

Đạo Diễn khẽ cười: "Quy tắt là do người đặt ra. Vụ án này do Hiệu úy phụ trách, đôi chỗ vẫn có thể linh hoạt, phải không?"

Mạnh Kiếm Khanh thoáng giật mình. Quả thực lần trước hắn đi gặp Lý Khắc Kỷ mà không có chỉ dụ. Mặc dù có thể viện cớ là vì công vụ, nhưng một khi bị tra xét kỹ, hắn vẫn khó tránh khỏi tội danh vi phạm quy định.

Một vị sư trụ trì tại chùa Linh Cốc mà thông tin lại thông suốt khắp nơi như vậy, quả thực đáng sợ.

Mạnh Kiếm Khanh chỉ thoáng chốc đã biết mình phải làm gì, liền cười nói: "Nếu là người khác, đương nhiên phải có thánh chỉ mới được gặp phạm nhân. Nhưng đại sư là bậc nào, sao có thể áp dụng lệ thường? Mời."

Đạo Diễn lại cười, ra hiệu cho tiểu sa di đợi ở ngoài, Mạnh Kiếm Khanh cũng lệnh cho thuộc hạ đứng chờ. Hai người bước vào con đường hầm dài hẹp vắng lặng.

Mạnh Kiếm Khanh hạ giọng: "Giờ đại sư có thể cho hạ quan biết mục đích của ngài chứ?"

Đạo Diễn chậm rãi đáp: "Mạnh Hiệu úy đương nhiên biết những kẻ đột nhập Cẩm Y Vệ muốn gì."

Mạnh Kiếm Khanh gật đầu: "Phải. Chúng muốn ám sát Lý Khắc Kỷ."

Sau thất bại của vụ giải cứu ban đầu, các thế lực đã đổi ý.

Nếu Lý Khắc Kỷ chết trong ngục, Thiết Địch Thu tất sẽ trút giận lên triều đình. Với tính cách và thủ đoạn của ông ta, chuyện gì mà không dám làm?

Mạnh Kiếm Khanh tiếp tục: "Chính vì lo ngại điều này, ta mới cố gắng ám chỉ Lý Khắc Kỷ viết thư cho Thiết tiên sinh, mong sớm kết thúc vụ việc. Hoàng thượng chỉ muốn Thiết tiên sinh tự thân đến cầu xin, để thiên hạ biết ông ta đã quy phục, chứ không thực sự muốn giết Lý Khắc Kỷ. Kết thúc sớm có lợi cho tất cả."

Đạo Diễn quay sang nhìn hắn: "Ồ?"

Mạnh Kiếm Khanh đối diện ánh mắt dò xét: "Ta làm thế cũng vì chính mình. Giải quyết được vụ án này cho Hoàng thượng và Hải Thượng Tiên Sơn, ta mới thực sự đứng vững trong Cẩm Y Vệ. Những kẻ bất mãn vì ta được Thẩm đại nhân đặc cách thăng chức mới tâm phục khẩu phục. Hơn nữa, Hải Thượng Tiên Sơn từng cứu mạng ta, dù vì công hay tư, ta đều nên làm như vậy."

Đạo Diễn cười lớn: "Ngươi thật thà đấy."

Trầm ngâm một lát, ông lại nói: "Ngươi và Lý Khắc Kỷ có điểm giống nhau, đều biết nói những lời có lợi nhất cho mình. Khác biệt là, Lý Khắc Kỷ dựa vào trực giác, còn ngươi dùng lý trí."

Một vẻ kỳ lạ thoáng qua gương mặt Mạnh Kiếm Khanh, dường như muốn nói điều gì nhưng lại kìm lại.

Đạo Diễn đã thay hắn nói ra: "Mạnh Hiệu úy hẳn muốn nói, ngươi và Lý Khắc Kỷ vốn không thể đặt ngang nhau, phải không?"

Mạnh Kiếm Khanh bắt đầu cảm thấy bị áp đảo trước cách nói chuyện như thấu suốt tâm can của vị đại sư này.

Hắn lấy lại bình tĩnh, đáp: "Quả đúng như vậy. Lý Khắc Kỷ là đệ tử của Thiết tiên sinh, lại đỗ tiến sĩ, sắp vào viện Hàn Lâm. Nếu vụ này êm xuôi, tương lai sẽ rộng mở. Còn kẻ hạ quan này chỉ là tên vô danh tiểu tốt, sao dám so sánh?"

Đạo Diễn nhìn hắn chăm chú, tiếp tục chất vấn: "Ngươi có cảm thấy bất công không? Ta nghe nói Thạch hòa thượng từng khen ngợi ngươi lắm. Tiếc thay, ngươi xuất thân quan võ chứ không phải quan văn. Thời thái bình này, ngoài biên ải chẳng có chiến sự, nên tương lai ngươi dù tốt cũng hạn chế. Mà nói về quan võ, ngươi lại không phục vụ trong quân đội, khó tận dụng những đặc quyền của Giảng Võ Đường. Sư phụ ngươi ở chùa Thiên Đài chứ gì? Danh tiếng cũng thua xa Thiết Địch Thu. Dù tài năng không thua Lý Khắc Kỷ, ngươi vẫn chỉ là một Hiệu úy nhỏ, may nhờ Thẩm Quang Lễ đặc cách đề bạt."

Mạnh Kiếm Khanh không khỏi cúi đầu xuống. Xuất thân của hắn vô cùng thấp kém. Cha hắn chỉ là một Bách hộ đồn trú ở vùng đất nghèo khổ Ninh Hải. Bản thân hắn lại là con thứ do thị nữ sinh ra, chẳng được mẹ kế dung, nên từ nhỏ đã ra ngoài theo thầy học võ.

Nhiều năm lăn lộn sinh tử, khổ luyện không ngừng, từng bước tiến lên. Mãi đến hai năm trước mới phá được hai vụ trọng án mà lọt vào mắt Thẩm Quang Lễ, được đề bạt kề cận. Mỗi bước đường đi đều cực nhọc gấp mấy lần người khác, chỉ vì chẳng có chỗ dựa vững chắc.

Đạo Diễn mỉm cười chờ đợi phản ứng của hắn.

Mỗi lần đánh trúng điểm yếu trong lòng người, Đạo Diễn lại cảm thấy một niềm kh*** c*m như đang đứng trên cao nhìn xuống chúng sinh.

Vị Hiệu úy bề ngoài cứng rắn lão luyện kia, rốt cuộc cũng không tránh khỏi đòn đánh trúng tim đen của ông.

Mạnh Kiếm Khanh im lặng hồi lâu mới thốt lên: "Đó là số mệnh."

Đạo Diễn khẽ thở dài: "Nhưng Mạnh Hiệu úy không phải loại người khuất phục số phận. Ngươi đang nỗ lực thay đổi vận mệnh của mình, phải không? Với năng lực và ý chí như ngươi, chỉ cần có người nâng đỡ, sớm muộn gì cũng sẽ công thành danh toại. hi rảnh rỗi, hiệu úy có thể đến chùa Linh Cốc uống trà, bần tăng thấy rất có duyên với Hiệu úy, muốn được trò chuyện thêm."

Hai người nhìn nhau, Mạnh Kiếm Khanh chắp tay: "Đa tạ đại sư quá khen. Hạ quan nhất định sẽ đến thỉnh giáo."

Sau một thoáng im lặng, Đạo Diễn nói: "Bần tăng cũng như Mạnh Hiệu úy, muốn sớm kết thúc vụ án này để tránh đêm dài lắm mộng, nảy sinh thêm chuyện. Một lát nữa, bần tăng muốn nói chuyện riêng với Lý Khắc Kỷ."

Mạnh Kiếm Khanh hiểu ý gật đầu: "Vâng."

Họ bước vào phòng giam Lý Khắc Kỷ. Sau khi lính ngục mở cửa, Mạnh Kiếm Khanh cùng lính ngục lui ra ngoài, khép cửa lại.

Đạo Diễn bước tới gần song sắt.

Trong ngục không có cửa sổ, chỉ một ngọn đuốc thông cắm ngoài hành lang, ánh lửa chập chờn chiếu vào Lý Khắc Kỷ đang lặng lẽ đứng trong bóng tối. Hắn quay lưng về phía ánh đuốc, mắt dán vào bóng tối nhảy múa trên tường, tiếng mở cửa cũng không khiến hắn quay lại.

Vụ án hồ Động Đình đã gây xôn xao khắp nơi. nhưng đây là lần đầu Đạo Diễn gặp mặt nhân vật chính.

Điều khiến Đạo Diễn không khỏi bất ngờ là Lý Khắc Kỷ dường như đã an lòng với cuộc sống lao tù. Con người ấy toát lên vẻ tĩnh tại trong trẻo tựa mặt hồ thu, nhưng đồng thời lại mang nét phóng khoáng của cánh chim trời vẫy vùng giữa mây xanh. Bốn bức tường đá lạnh lẽo chẳng thể nào lay động sự an nhiên trong tâm hồn hắn, càng không cách nào trói buộc đôi cánh tinh thần đang tung bay. Thân xác tuy giam hãm giữa chốn ngục tù, nhưng tâm hồn dường như vẫn phiêu diêu nơi chân trời góc bể nào đó.

Đạo Diễn thầm nhíu mày. Có vẻ lời của ông khó lọt được vào tai Lý Khắc Kỷ.

Nhưng ông vẫn tiến thêm hai bước.

Lý Khắc Kỷ khẽ giật mình, như cảm nhận được ý đồ khác thường của người đến, dừng một chút rồi quay người lại.

Gặp Đạo Diễn khiến Lý Khắc Kỷ ngạc nhiên, nhưng hắn không hỏi gì, chỉ lặng lẽ nhìn chờ Đạo Diễn nói rõ mục đích. Sự điềm tĩnh này khiến Đạo Diễn thầm thở dài.

Đạo Diễn ngồi bệt xuống đất bên song sắt. Lý Khắc Kỷ cũng ngồi xếp bằng đối diện qua khe sắt.

Đạo Diễn chắp tay thi lễ: "Bần tăng pháp hiệu Đạo Diễn."

Lý Khắc Kỷ lại giật mình: "Thì ra là Đạo Diễn đại sư, đã nghe danh từ lâu."

Chỉ cần ở Ứng Thiên một thời gian, ai cũng sẽ biết đến vị đại sư thần thông quảng đại này.

Đạo Diễn quan sát thần sắc Lý Khắc Kỷ, chậm rãi nói: "Hôm nay bần tăng đến thăm Lý thí chủ là vì nghe tin lệnh đường bệnh nặng. Thiết tiên sinh đã mời dược sư Huyền Hồ đạo nhân từ Hải Thượng Tiên Sơn đến chữa trị. Nhưng tâm bệnh cần tâm dược trị, e rằng Huyền Hồ đạo nhân cũng bó tay."

Đạo Diễn hài lòng nhận thấy sự bình tĩnh của Lý Khắc Kỷ đang tan vỡ từng mảng.

Ông đợi một lát rồi tiếp tục: "Thiết tiên sinh rất có thể sẽ vì bệnh tình của lệnh đường mà cầu xin Hoàng thượng."

Lý Khắc Kỷ trợn tròn mắt nhìn. Giọng điệu Đạo Diễn dường như ẩn chứa điều gì đó hắn không biết.

Đạo Diễn nhìn thẳng vào hắn: "Hơn mười năm trước, bần tăng từng thân thiết với Thiết tiên sinh, biết đôi chút chuyện cũ. Thuở thiếu thời, lệnh đường gặp bất hạnh nhưng vẫn như đóa sen vươn lên từ bùn, khiến người đời kính phục. Thiết tiên sinh cả đời ngang tàng, nào ngờ gặp phải một người như thế, đó là nghiệp chướng của ông ta. Khổ nỗi, lúc ấy lệnh đường đã có hôn ước với lệnh tôn. Vợ bạn không xâm phạm. Dù là người ngang tàng đến đâu, cũng có nguyên tắc không thể lay chuyển."

Đạo Diễn nói gián tiếp, nhưng Lý Khắc Kỷ đã hiểu ngầm, nhớ tới chuyện Phong Vũ Bình kể, hắn phần nào đoán được những thăng trầm thuở thiếu thời của mẫu thân, cùng lý do Thiết Địch Thu ẩn danh ở lại Lý gia dạy dỗ mình. Dù trong lòng đã mơ hồ nghi ngờ, nhưng hắn không biết nên cảm ơn hay oán hận Đạo Diễn vì đã nói ra sự thật này. Trong tâm khảm hắn, mẫu thân mãi mãi phải là đóa hoa thanh nhã tựa làn gió mát, còn tiên sinh phải luôn ngạo nghễ như cánh hạc lãng du giữa mây ngàn.

Đạo Diễn vẫn giữ vẻ mặt bình thản, cười nói: "Thiết tiên sinh lúc trẻ có một biệt danh, gọi là hạt đậu đồng. Chỉ từ khi làm chưởng môn Ẩn Tiên Môn, thì không còn ai dám gọi nữa."

Lý Khắc Kỷ thoáng sững, rồi chợt nhớ bài khúc Nguyên ông vẫn ngâm: "Ta là hạt đậu đồng cứng đầu, luộc không nhừ, nấu không nát, đập không bẹp, rang không khô, kêu vang leng keng!..."

Dù đang bị giam ngục, nhưng nghĩ đến hình dáng của Thiết Địch Thu và bài hát đó, hắn vẫn không nhịn nổi mà nở một nụ cười.

Đạo Diễn khéo léo siết chặt vòng vây: "Thiết tiên sinh cả đời không chịu cúi đầu, nhưng giờ đây, trước sinh tử của lệnh đường, e rằng buộc phải khuất phục để ngươi sớm về an ủi mẹ già. Chỉ có điều, nếu vì lý do này mà hạ mình, Hoàng thượng tất sẽ nổi giận gấp bội."

Lý Khắc Kỷ không nói gì, chỉ cúi đầu sâu.

Đạo Diễn tiếp tục: "Vụ án hồ Động Đình giờ đã tiến thoái lưỡng nan. Lý thí chủ định thế nào?"

Lý Khắc Kỷ hít sâu: "Ta định dâng sớ xin tạm tha để về quê chăm sóc mẹ già. Đợi bà ấy bình phục, sẽ trở lại nhận tội."

Đạo Diễn ngạc nhiên nhìn hắn: "Đây cũng là cách hay. Người hiếu thảo ắt là trung thần. Hoàng thượng có thể đặc xá. Nhưng tạm tha cần người bảo lãnh, thí chủ đã có ai chưa? Đáng lẽ thầy chủ khảo Chiêm Đại Từ của thí chủ có thể đứng ra bảo lãnh, nhưng ông ấy vừa nhậm chức Học chính Giang Tây, đã rời Ứng Thiên. Nghe nói thí chủ thân thiết với cháu Văn Phương là Văn Nho Hải, Văn Phương được Hoàng thượng tín nhiệm, lẽ ra cũng thích hợp, nhưng tính ông ta công tư phân minh, e sẽ không nhận lời. Còn Thạch đại sư, vì chuyện bài kệ châm biếm, vẫn chưa hòa giải với Hoàng thượng, e cũng không tiện ra mặt lúc này."

Lý Khắc Kỷ trầm ngâm: "Đại sư đã nói vậy, hẳn đã có người thích hợp?"

Đạo Diễn mỉm cười: "Nếu không chê, bần tăng nguyện làm người bảo lãnh."

Trong triều, chỉ có số ít người có thể nói chuyện trực tiếp với Hồng Vũ Đế, trong đó có vị đại sư này.

Lý Khắc Kỷ vốn đang rối bời, bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Đạo Diễn không phải ngẫu nhiên đến nói với hắn những lời này. Dù có thể can gián Hoàng đế, nhưng việc này vẫn mang theo rủi ro không nhỏ.

Lý Khắc Kỷ đưa mắt nhìn Đạo Diễn bên ngoài song sắt. Vị hòa thượng này vẫn điềm nhiên đón nhận ánh mắt dò xét của hắn với nụ cười bất biến. Trên người Đạo Diễn không có vẻ an nhiên thanh tĩnh của bậc cao tăng ẩn dật, mà toát lên trí tuệ sắc bén và nhiệt huyết khiến người đối diện phải e dè.

Tâm trí Lý Khắc Kỷ chợt mơ hồ, bất giác thốt lên: "Nếu đại sư sinh vào thời loạn, hẳn đã trở thành nhân vật như Lưu Bỉnh Chính nhỉ?"

Lưu Bỉnh Chính từng là mưu sĩ giúp Nguyên Thế Tổ Hốt Tất Liệt tranh thiên hạ, đồng thời cũng là cao tăng nổi tiếng đương thời.

Người khác nghe câu này hẳn đã kinh hãi, nhưng Đạo Diễn lại bật cười: "Lý thí chủ đánh giá bần tăng giống hệt Thiết tiên sinh năm xưa. Chính vì lời nhận xét đó của ông ta mà bần tăng quyết định xuất thế. Tiếc rằng lúc ấy thiên hạ đã có chủ, kỹ thuật trảm long của bần tăng không còn đất dụng võ, đành phụ lòng sơn môn."

Ông chuyển giọng: "Lý thí chủ yên tâm, bần tăng đã nói rõ tình hình, ắt sẽ giúp thí chủ thoát khỏi hiểm cảnh này. Hẳn thí chủ đang nghi ngờ vì sao bần tăng nhiệt tình như vậy? Nếu không biết nguyên do, thí chủ khó lòng tin vào thành ý của bần tăng."

Lý Khắc Kỷ im lặng thừa nhận.

Đạo Diễn lại cười: "Lý do chỉ có một. Năm xưa bần tăng từng nợ Thiết tiên sinh một ân tình. Nhà Phật trọng nhân quả, nếu không sớm trả món nợ này, e rằng kiếp sau phải đền gấp bội. Vậy nên bần tăng quyết định kết toán ngay kiếp này."

Ông dừng một chút rồi tiếp: "Lý thí chủ có con mắt nhìn thấu lòng người. Bần tăng muốn hỏi ý thí chủ về Mạnh Kiếm Khanh. Cứ nói thẳng, bần tăng với hắn không quen biết, chỉ tò mò về con người ấy thôi."

Lý Khắc Kỷ sửng sốt, lát sau đáp: "Vị Mạnh Hiệu úy kia đương nhiên không phải hạng tầm thường."

Đạo Diễn hài lòng đứng dậy: "Được thí chủ xác nhận, bần tăng càng tin vào mắt nhìn của mình. Giờ xin thí chủ soạn ngay tờ tấu, bần tăng sẽ đợi bên ngoài. Chiều nay nhân buổi tiếp kiến, bần tăng sẽ dâng lên Hoàng thượng"

Ông bước ra, khép cửa lại. Mạnh Kiếm Khanh vội hỏi nhỏ: "Thế nào?"

Đạo Diễn mỉm cười đáp: "Tháo chuông phải tìm người buộc chuông. Vụ án hồ Động Đình do Lý Khắc Kỷ gây ra, đương nhiên phải để hắn kết thúc."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 97: Tai ương ngục tù (4)​

Xem nội dung: Chương 97: Tai ương ngục tù (4)

Chiều ngày Tết Đoan Ngọ, Đạo Diễn cùng vài vị tăng nhân đã được triều đình phong tước hiệu vào cung chúc mừng. Tuy nhiên, khi thấy sắc mặt của Hồng Vũ Đế không được vui, những thái giám và cung nữ hầu hạ đều run sợ, Đạo Diễn không khỏi thầm nhíu mày. Lúc này mà dâng tấu về vụ Lý Khắc Kỷ lên, e rằng không được thích hợp lắm.

Sau buổi lễ chúc mừng, Hoàng đế ban một bữa tiệc chay. Trong bữa tiệc, nhân lúc Hoàng đế rời khỏi chỗ ngồi để thay áo, Đạo Diễn liền hỏi nhỏ một viên thái giám quen biết xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Viên thái giám ấy nói nhỏ: "Vừa rồi các hoàng tử vào chầu chúc mừng, Hoàng thượng muốn ban cho mỗi vị một bức chân dung. Những bức chân dung này đã cho họa sĩ vẽ từ một tháng trước, hôm nay mới hoàn thành dâng lên. Hoàng thượng xem xong vô cùng tức giận, xé nát tất cả các bức tranh, và còn xử tử luôn mấy người họa sĩ kia."

Đạo Diễn ngạc nhiên hỏi: "Có phải những họa sĩ đó vẽ không giống?"

Viên thái giám ấp a ấp úng, không biết trả lời thế nào, mãi một lúc sau mới nói: "Có bức vẽ giống... có bức vẽ không giống."

Đạo Diễn nghe vậy đã hiểu ra. Dung mạo của Hoàng đế thực sự không được đẹp. Vẽ quá giống thì đương nhiên khiến Hoàng đế tức giận, nhưng vẽ không giống thì cũng khiến ngài nổi cơn thịnh nộ.

Đang nói chuyện thì Hồng Vũ Đế đã trở về chỗ ngồi, ánh mắt quét tới và hỏi: "Đạo Diễn, ngươi và tên thái giám kia đang nói chuyện gì thế?"

Tên thái giám kia sợ hãi quỳ rạp xuống. Đạo Diễn đứng dậy, mỉm cười đáp: "Bần tăng thấy Hoàng thượng dường như có điều không vui, nên có hỏi thăm tiểu thái giám này xem có thể nào chia sẻ nỗi ưu phiền giúp ngài không."

Hồng Vũ Đế nhìn ông, cười một tiếng nói: "Nghe ngóng ra rồi chứ gì?"

Đạo Diễn chắp tay đáp: "Tất nhiên rồi. Hoàng thượng đang tức giận vì trong nước không có họa sĩ giỏi nào có thể vẽ được Long nhan. Bần tăng lại có một ý kiến."

Hồng Vũ Đế ồ lên một tiếng, chờ ông nói tiếp.

Đạo Diễn nói: "Những họa sĩ kia, đều chỉ là thợ vẽ tầm thường, làm sao có thể nhận thức được chân dung thực sự của Hoàng thượng? Những bức tranh họ vẽ, đương nhiên chỉ giống về hình dạng mà không giống được thần thái, thậm chí có bức ngay cả hình dạng cũng không giống. Muốn vẽ được Long nhan, nhất định phải là người có con mắt tinh tường và tâm hồn sáng suốt mới được. Vì thế, bần tăng muốn tiến cử một người."

Hồng Vũ Đế trầm ngâm một lúc rồi nói: "Người mà ngươi muốn tiến cử chính là Lý Khắc Kỷ? Sáng nay ngươi đi gặp hắn, bàn bạc là chuyện này đúng chứ? Hắn vẽ xong bức chân dung, trẫm sẽ thuận theo tình thế mà tha tội cho hắn, có phải vậy không?"

Đạo Diễn không tỏ ra ngạc nhiên trước việc Hoàng đế biết rõ hành động của mình, chỉ đáp: "Không dám nói đến hai chữ tha tội. Bần tăng đi gặp Lý Khắc Kỷ là để báo cho hắn tin mẹ hắn đang bệnh nặng. Lý Khắc Kỷ đã viết một bản tấu chương, muốn kính xin Hoàng thượng cho hắn được tạm tha để về quê thăm mẹ ốm. Đợi khi mẹ hắn khỏi bệnh, hắn sẽ quay lại kinh thành để nhận tội. Bản tấu chương hiện vẫn còn trong ngực áo của bần tăng. Chỉ vì thấy Hoàng thượng đang nổi cơn thịnh nộ, nên nhất thời chưa dám dâng lên."

Nói rồi, ông liền lấy bản tấu chương ra. Viên thái giám đang quỳ bên cạnh vội đứng dậy nhận lấy và dâng lên cho Hoàng đế.

Tuy nhiên, Hồng Vũ Đế không mở xem, mà tùy tiện đặt nó lên bàn và nói: "Người bảo lãnh cho việc tạm tha là ngươi à?"

Đạo Diễn chắp tay thi lễ và đáp: "Chính là bần tăng. Bần tăng thương cảm cho cảnh hai mẹ con góa phụ mồ côi nương tựa nhau suốt hai mươi năm. Nếu không thể phụng dưỡng mẹ lúc ốm đau, thực là một nỗi hối tiếc suốt đời.

Vì vậy, bần tăng đã đồng ý làm người bảo lãnh này. Từ xưa đến nay, đạo trời và luật pháp cũng không nằm ngoài tình người. Nếu Hoàng thượng có thể ban ân huệ ngoài vòng pháp luật, để Lý Khắc Kỷ về quê trọn đạo hiếu, thì không chỉ gia đình Lý Khắc Kỷ, mà ngay cả bách tính trong thiên hạ, cũng sẽ biết ơn tấm lòng của Hoàng thượng trong việc lấy hiếu đạo để trị quốc, và càng thêm hướng lòng về mà quy phục."

Hồng Vũ Đế trầm mặc.

Ý trong lời của Đạo Diễn, ông đương nhiên hiểu rõ. Với loại người như Thiết Địch Thu, chỉ có thể ban ơn, khiến hắn cảm kích mà quy phục. Nếu như giam giữ đệ tử của hắn, khó tránh khỏi nghi ngờ là dùng để uy h**p. Làm vậy, không những hắn không cam tâm cứ thế khuất phục, mà cho dù tạm thời chịu nhún nhường, trong lòng cũng sẽ bất mãn, rốt cuộc rồi cũng sẽ gây ra chuyện.

Hồng Vũ Đế trầm ngâm rất lâu, bỗng cười to nói: "Được, trẫm sẽ tặng nhân tình lớn này cho 'Hạt Đậu Đồng' kia, xem hắn nuốt thế nào. Truyền Lý Khắc Kỷ vào cung, chuẩn bị bút mực. Vẽ xong chân dung, trẫm sẽ tha hắn về."

Chỉ nghĩ đến việc Thiết Địch Thu vốn ngạo nghễ xem thường thiên hạ iờ lại phải mang ơn một ân huệ lớn như vậy, từ đó trằn trọc khó yên, Hồng Vũ Đế đã cảm thấy tâm tình vô cùng thoải mái. Nếu dùng thủ đoạn cứng rắn để ép Thiết Địch Thu về kinh, ngược lại sẽ thể hiện sự không hào phóng, đường hoàng.

Đối với Lý Khắc Kỷ, đây là lần đầu tiên hắn đối mặt với Hồng Vũ Đế ở một khoảng cách gần như vậy.

Khi bức chân dung hoàn thành, viên thái giám bưng tranh chỉ mới nhìn thoáng một cái đã run rẩy toàn thân, suýt nữa làm rơi bức tranh xuống đất. Cuối cùng, Đạo Diễn đã đỡ lấy và dâng lên long án bàn của vua. Khi trải bức tranh ra, ngay cả Đạo Diễn cũng không nhịn được mà hít một hơi lạnh.

Lý Khắc Kỷ đã vẽ quá giống. Chính vì quá giống nên lại khiến ông lo lắng. Và điều khiến ông lo lắng hơn nữa là thần thái Hoàng đế trong tranh của Lý Khắc Kỷ lại uy nghiêm như sấm sét , khiến người ta nhìn thấy mà phát sợ.

Quả nhiên, Hồng Vũ Đế nổi trận lôi đình: "Trong mắt ngươi, trẫm lại đáng sợ đến thế sao?"

Lý Khắc Kỷ cúi đầu đáp: "Tướng mạo của các bậc đế vương xưa nay vốn không giống nhau. Đường Thái Tông dáng vẻ uy nghiêm cứng cỏi, nên ngay cả tướng lĩnh trong triều cũng kính sợ không dám ngẩng mặt nhìn. Tống Nhân Tông tướng tá hiền hòa, nên cả những viên lại nhỏ cũng vui vẻ được chiêm ngưỡng long nhan. Sự dữ dội như sấm sét và sự dịu dàng như nắng xuân, tùy từng người mà khác, tùy từng lúc mà khác, vốn không có ý khen chê. Thần trông thấy long nhan đúng như thế, không dám không vẽ lại chân thực."

Hồng Vũ Đế nhìn chằm chằm vào hắn, rồi quay sang nhìn bức chân dung trên bàn. Đạo Diễn bước lên một bước nói: "Hoàng thượng, hãy để bần tăng treo bức tranh ra xa một chút, để có thể nhìn cho rõ hơn."

Ông giơ bức tranh lên.

Dưới ánh đèn, Hồng Vũ Đế trong tranh dường như sắp bước ra từ trang giấy. Đối mặt với bức chân dung, mỗi người trong điện đều cảm nhận được sự uy nghiêm áp đảo và ánh mắt thấu suốt tâm can đang hướng tới. Khí thế này khiến người ta lờ đi vẻ ngoài xấu xí và kỳ dị kia.

Mấy vị tăng nhân không khỏi thở dài.

Hồng Vũ Đế cũng ngẩn người ra một lúc, rồi khẽ thở dài nói: "Đáng tiếc Hoàng hậu băng hà quá sớm. Nếu để ngươi vẽ một bức chân dung cho nàng, chắc chắn sẽ giống cả hình dáng lẫn thần thái."

Mã Hoàng hậu qua đời vào năm Hồng Vũ thứ 15, đến nay đã sáu năm, nhưng trong triều đình lẫn ngoài dân chúng, mỗi khi nhắc đến bà, không ai là không biết ơn và nhớ thương. Kể từ khi bà qua đời, Hồng Vũ Đế vẫn chưa từng lập hoàng hậu.

Lý Khắc Kỷ do dự một chút, rồi nói: "Nếu như có tranh cũ, và có những cung nữ từng hầu hạ Hoàng hậu lúc sinh thời giảng giải cho thần về tính tình, việc làm của Hoàng hậu, thần có lẽ có thể vẽ được một bức chân dung cho Hoàng hậu."

Hồng Vũ Đế ừ một tiếng: "Hiện giờ ngươi đang lo lắng cho bệnh tình của mẹ mình, chắc là cũng không có tâm trí để vẽ chân dung cho Hoàng hậu. Vậy thì được, trẫm cho phép ngươi về quê thăm bệnh. Đợi khi trở lại kinh thành, chúng ta sẽ bàn tiếp."

Đạo Diễn đứng một bên nhẹ nhàng thở phào một hơi.

Lý Khắc Kỷ vội cúi đầu tạ ơn.

Hồng Vũ Đế lại nói thêm: "Bảo Thẩm Quang Lễ phái một người có năng lực đưa ngươi về quê. Dọc đường, việc thay ngựa, đổi thuyền ở các trạm dịch sẽ thuận tiện hơn nhiều."

Mọi người trong điện đương nhiên hiểu đây không phải là sợ Lý Khắc Kỷ bỏ trốn. Chính vì thế, sự quan tâm đầy thiện ý hiếm có này của Hồng Vũ Đế lại càng khiến mọi người ngạc nhiên.

Sau khi Lý Khắc Kỷ lui xuống, Đạo Diễn không nhịn được mà nói: "Hoàng thượng đối đãi với Lý Khắc Kỷ thật rộng lượng và nhân hậu."

Hồng Vũ Đế mỉm cười: "Trẫm đối với người thật thà, đương nhiên sẽ khoan dung."

Nói rồi, ngài liếc nhìn Đạo Diễn.

Đạo Diễn chắp tay cúi đầu đáp: "Bần tăng đôi lúc cũng không thành thật, cũng vận dụng đôi chút mưu lược. Không làm vậy, khó lòng tồn tại trên đường đời. Tuy nhiên, bần tăng tuyệt đối không dám giở trò trước mặt Hoàng thượng. Phật Tổ là vị Phật quá khứ, còn Hoàng thượng chính là vị Phật hiện tại. Lừa gạt người đời đôi khi còn có thể, chứ lừa dối Đức Phật thì tội nghiệp ấy không thể tha thứ."

Hồng Vũ Đế cười lớn: "Nhà ngươi tuy là hòa thượng, nhưng ăn nói khéo léo thật! Nhưng trẫm có phải là Phật đời nay hay không, đâu phải do ngươi đánh giá!"

Đạo Diễn ngẩng đầu lên nói: "Đây là quan điểm chung của cả Phật giáo, không phải do bần tăng tự bịa đặt. Thạch đại sư ngày đó đã viết ra một bài kệ trong ngôi chùa hoang, dù trong đó có vài chỗ dùng từ không thích hợp, nhưng việc dùng hình tượng Bố Đại Di Lặc để ám chỉ Hoàng thuông, thực ra cũng hàm chứa ý nghĩa tương tự."

Hồng Vũ Đế chăm chú nhìn ông: "Ngươi tốn nhiều công sức biện hộ cho người của Ẩn Tiên Môn như vậy, rốt cuộc có ý đồ gì?"

Đạo Diễn bình thản đón ánh mắt của Hồng Vũ Đế, đáp: "Bần tăng biện hộ cho Lý Khắc Kỷ là vì năm xưa từng nợ Thiết Địch Thu một ân tình, không trả được ân tình này thì lòng không yên. Còn về Thạch đại sư, thì bởi vì cùng là một nhánh Phật môn, không thể không giúp đỡ chút ít, để giữ lại tình cảm gặp gỡ sau này."

Hồng Vũ Đế lại cười: "Lần này ngươi nói thật đấy. Về bảo với Thạch hòa thượng trở về chùa Thạch Đầu làm trụ trì của ông ta đi."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 98: Tai ương ngục tù (5)​

Xem nội dung: Chương 98: Tai ương ngục tù (5)

Thẩm Quang Lễ phái Mạnh Kiếm Khanh hộ tống Lý Khắc Kỷ trở về Thanh Thành. Nhờ có Mạnh Kiếm Khanh hộ tống, Lý Khắc Kỷ thay ngựa tại các trạm dịch dọc đường đều suôn sẻ.

Khi gấp rút về tới Thanh Thành, mới chỉ là lúc hoàng hôn ngày mồng ba tháng sáu.

Chưa kịp bước vào cổng nhà, Lý Khắc Kỷ đã nhìn thấy chiếc đèn lồng trắng treo trước cửa, mắt tối sầm lại, suýt thì ngã ngựa.

Rốt cuộc hắn vẫn chậm một bước.

Quan tài của Diệp thị đặt tại gian chính, chờ hắn về để làm lễ an táng. Thiết Địch Thu ngồi xếp bằng trên tấm đệm bên quan tài đang đắm chìm trong suy tư, mãi đến khi Lý Khắc Kỷ xông vào mới giật mình tỉnh lại, quay đầu nói: "Khắc Kỷ, con về rồi."

Thiết Địch Thu vốn đã đen gầy, giờ càng tiều tụy đến mức không còn hình dạng con người.

Chấn động trong lòng Lý Khắc Kỷ càng thêm nặng nề.

Hắn cảm thấy tình trạng của Thiết Địch Thu lúc này rất không ổn, dường như chân khí đã tán loạn.

Cái chết của mẫu thân, đối với Thiết Địch Thu mà nói, là một đòn giáng mạnh mẽ vượt xa sức tưởng tượng của hắn.

Đồng thời hắn cũng nhận ra, những năm qua, Thiết Địch Thu trong lòng hắn đã không còn đơn thuần là một người thầy hay một người cậu. Nhìn thấy khuôn mặt xấu xí kỳ dị của Thiết Địch Thu, hắn cảm thấy thân thiết đến nao lòng, như thể nhìn thấy người thân nhất trên đời.

Có lẽ trong vô thức, hắn đã xem Thiết Địch Thu như cha mình.

Cái chết của mẹ đã khiến hắn khó lòng chịu đựng nổi, giờ đây, người như cha ấy dường như cũng sắp rời xa hắn. Khí sắc tiêu điều khác thường của Thiết Địch Thu khiến hắn lạnh cả sống lưng.

Tang lễ được cử hành nhanh chóng dưới sự chủ trì của Lý Khắc Kỷ. Bà được an táng bên phải mộ Lý Thụy Lâm, bên trái chừa một ngôi mộ trống dành cho vợ cả Châu thị. Người Lý gia sau khi tiễn đưa đã vội vã giải tán, sợ bị liên lụy nếu ở lại quá lâu với Lý Khắc Kỷ.

Chỉ còn lại Lý Khắc Kỷ và Thiết Địch Thu đứng trước mộ.

Từ trên núi nhìn xuống, Thanh Thành lúc hoàng hôn đã chìm trong làn khói mờ ảo.

Dưới chân núi, Mạnh Kiếm Khanh kiên nhẫn chờ đợi Lý Khắc Kỷ.

Thiết Địch Thu đứng trước mộ Diệp thị, chậm rãi nói: "Khắc Kỷ, con có biết năm xưa tại sao ta phải tranh đoạt chức chưởng môn Ẩn Tiên Môn không?"

Thiết Địch Thu đột nhiên nhắc đến chuyện này khiến Lý Khắc Kỷ vô cùng bối rối, đáp: "Con không biết."

Thiết Địch Thu nở nụ cười mơ hồ: "Bởi ta sinh ra đã không chịu khuất phục ai, không chấp nhận bị trói buộc, nên nhất định phải đoạt lấy vị trí chưởng môn này, như thế sẽ không còn ai có thể kiềm chế được ta.

Nhưng đây chỉ là một nửa lý do. Nửa còn lại ư?... Non sông ngàn thuở rồi cũng đổi chủ, triều đại nào tồn tại quá vài ba trăm năm? Ta lại cứ phải phí hoài tuổi trẻ vì mấy thứ hư danh ấy sao? Đời người chẳng được trăm năm, đã ôm nỗi lo ngàn thuở. Tuổi thanh xuân chẳng kịp hưởng lạc, uổng phí cả một kiếp làm người!"

Lý Khắc Kỷ cúi đầu im lặng.

Thiết Địch Thu lại nói: "Cho đến khi gặp Thái Vi, ta mới hiểu không ai thực sự thong dong tự tại cả đời."

Nét mặt Thiết Địch Thu vừa đắng cay vừa hạnh phúc viên mãn.

Diệp Thái Vi Thời trẻ không phải người con gái đẹp nhất lão từng gặp, lại còn phản đối lối sống phóng túng của lão. Nhưng nàng thông minh, kiên định, điềm tĩnh, vẻ ngoài mảnh mai ẩn chứa dũng khí phi thường. Đó chính là nghiệp chướng của lão.

Thiết Địch Thu bình thản nói những lời mà người đời cho là kinh hãi, nhưng với lão, chuyện này đương nhiên phải thổ lộ cùng Lý Khắc Kỷ. Bởi hắn là con trai của Thái Vi, người duy nhất có quyền nghe những tâm sự này.

Mối tình vô vọng càng khát khao vì không thể có được, rốt cuộc mang đến cho ông nhiều đau khổ hay hạnh phúc hơn? Ngay cả Thiết Địch Thu cũng không thể trả lời. Đây chính là gông xiềng ông tự đeo vào mình. Ông từng tưởng không gì trên đời có thể trói buộc được mình.

Thiết Địch Thu đưa tay vuốt nhẹ bia mộ, rồi tiếp tục: "Nghe tin con gặp nạn, ta đã hiểu: Hạng Trang múa kiếm, ý tại Bái công. Mục tiêu thực sự là ta. Nhưng ta không cam tâm đầu hàng. Theo luật, vụ Động Đình không đáng tội nặng. Dù Thái Vi lo lắng cho con, nàng nhất quyết không để ta đi cầu xin ân huệ. Nàng biết rằng một khi ta đi, sẽ bị nhốt vào chiếc lồng vô hình ấy, điều đó còn khổ sở hơn giết ta."

Lý Khắc Kỷ đăm đăm nhìn tấm bia mộ. Bia mộ do chính Thiết Địch Thu khắc.

Thiết Địch Thu ngửa mặt đón những hạt mưa lạnh, giọng chậm rãi: "Bệnh của Thái Vi ngày càng nặng, ta vừa dùng chân khí duy trì sinh mệnh cho nàng, vừa mời Huyền Hồ đạo nhân tới chữa trị. Nhưng y nói đây là tâm bệnh, bao năm u uẩn chất chứa, một khi bộc phát thì như tuyết lở, không cách cứu vãn. Đến lúc đó ta mới hiểu: chính khí khái ngạo mạn của ta đã khiến Thái Vi chịu đựng đau khổ. Trói buộc duy nhất của đời ta, ta tự tạo ra rồi cũng chính ta tự tay cắt đứt."

Lời lẽ bình thản, nhưng Lý Khắc Kỷ sống cùng ông hơn mười năm, cảm nhận được nỗi đau như cây khô héo trong lòng Thiết Địch Thu.

Thiết Địch Thu quay lại nhìn Lý Khắc Kỷ, ánh mắt như muốn tìm bóng dáng của Diệp Thái Vi trên khuôn mặt hắn.

Một lúc sau, lão mới chậm rãi nói: "Con hẳn đã biết tình trạng của ta lúc này."

Lý Khắc Kỷ khẽ đáp: "Vâng."

Vì quá đau khổ và kiệt sức, toàn bộ nội lực của Thiết Địch Thu đã tán loạn.

Thiết Địch Thu nói: "Khắc Kỷ, dù là vì con, ta cũng sẽ không về Ứng Thiên. Nếu ta cúi đầu nhận thua, vào triều làm quan, thì sao xứng đáng với tấm lòng Thái Vi dành cho ta? Nàng hiểu rõ con người ta, chẳng bao giờ ép ta làm trái bản tính. Khi nàng còn sống, ta không chịu cúi đầu để cứu nàng; giờ nàng đã mất, cúi đầu nữa còn có nghĩa gì? Vì vậy, Khắc Kỷ, từ nay về sau, mọi chuyện con phải tự lo liệu."

Lý Khắc Kỷ giật mình, vội hỏi: "Tiên sinh, ngài định..."

Thiết Địch Thu khẽ nói: "Núi Thanh Thành là động thiên phúc địa thứ mười bảy trong Đạo gia, được an nghỉ nơi đây, cũng là phúc phận của ta. Chỉ có điều tình trạng của ta lúc này, thực sự không nên để người ngoài nhìn thấy, nên ta sẽ rời khỏi nơi này. Đi đâu, ngay cả ta cũng chưa biết. Con không cần lo lắng cho ta, dù sao đi nữa, khả năng tự bảo vệ mình của ta vẫn còn. Hơn nữa với danh nghĩa Ẩn Tiên Môn, cũng không ai dám tùy tiện khiêu khích. Điều duy nhất khiến ta không yên tâm, e rằng chính là các đệ tử của Ẩn Tiên Môn."

Thiết Địch Thu từ thắt lưng tháo ra một thanh kiếm mềm, đưa cho Lý Khắc Kỷ: "Thanh kiếm Du Long này là tín vật của chưởng môn, nay ta giao lại cho con. Nếu lần này con có thể phục chức, theo quy định thì không thể liệt vào đệ tử Ẩn Tiên Môn nữa, thanh kiếm này coi như ta gửi cho con giữ hộ.

Nếu không thể phục chức, thì xem như ta trao lại chức chưởng môn cho con. Tóm lại ngươi phải bảo quản tốt thanh kiếm này. Huyền Hồ đạo nhân đã biết tình hình không ổn của ta, sau khi trở về, ắt sẽ báo lại cho các môn đồ.

Nếu để bất kỳ đệ tử nào trong lúc tỷ thí đoạt mất thanh kiếm, hắn sẽ trở thành chưởng môn mới, chắc chắn sẽ tìm mọi cách bắt ta trở về Ẩn Tiên Môn, lấy cớ giúp ta khôi phục nội lực để quản thúc ta, nhằm ngăn Chu Nguyên Chương lại vì nguyên nhân của ta mà tìm phiền phức với Ẩn Tiên Môn."

Lý Khắc Kỷ không biết nên khóc hay nên cười. Thiết Địch Thu một đời ngang dọc thiên hạ, giờ đây lại phải mai danh ẩn tích để tự bảo toàn, nhưng ngay cả lúc này, điều ông vẫn canh cánh không quên, vẫn là làm thế nào để không bị Ẩn Tiên Môn quản thúc.

Thanh kiếm mềm này, khi luyện kiếm hắn từng dùng qua, nhưng không ngờ đây chính là kiếm Du Long, tín vật chưởng môn Ẩn Tiên Môn.

Hắn tiếp nhận và đeo vào thắt lưng.

Thiết Địch Thu nhìn xuống chân núi, nói: "Tên Mạnh Kiếm Khanh đó, tâm cơ thâm trầm, là nhân vật khó đối phó. Con hãy giúp ta trì hoãn hắn, đừng để hắn phát hiện ta muốn rời đi. Con xuống núi trước đi, ta còn muốn ở lại trước mộ Thái Vi thêm chút nữa."

Lý Khắc Kỷ đành nghe lời xuống núi.

Xuống tới chân núi, Lý Khắc Kỷ không kìm lòng ngoảnh lại nhìn. Khói sương mờ ảo che khuất tầm mắt, làm sao còn thấy được ngôi mộ giữa rừng tùng bách kia?

Một cơn đau thắt trong lòng, những giọt nước mắt lặng lẽ rơi.

Từ nay trở đi, hai người thân thiết nhất trên đời này của hắn đã mãi mãi ra đi.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Y Hành - Phù Lan
Chương 99: Tai ương ngục tù (6)​

Xem nội dung: Chương 99: Tai ương ngục tù (6)

Mạnh Kiếm Khanh không thúc giục Lý Khắc Kỷ sớm trở về Ứng Thiên.

Sau thất đầu, Lý Khắc Kỷ vốn đã định lên đường, nhưng lại có người từ nhà cũ ở Ngõ Bút Thần đến báo Châu thị đang hấp hối.

Châu thị là mẹ cả của hắn, dù thế nào hắn cũng phải đến để làm tròn trách nhiệm của một người con hiếu thảo.

Mạnh Kiếm Khanh lại cùng hắn đến ngôi nhà cũ của Lý gia ở Ngõ Bút Thần.

Suốt nhiều năm qua, hắn hầu như chưa từng gặp Châu thị. Trong ký ức của hắn, bà vẫn là người phụ nữ trung niên giỏi giang, quyết đoán như lần đầu đến Thanh Thành. Nhưng khi thấy bà nằm đó, chỉ còn là một thân hình già nua, khô héo, hắn không khỏi sửng sốt.

Vú Ngô theo hầu Châu thị từ nhà mẹ đẻ sang, đứng bên cạnh nói: "Phu nhân bệnh nặng thế này toàn là do bị Hoa gia kia chọc tức. Hôm kia Hoa gia đã sai người đến hủy hôn. Phu nhân vốn không muốn hủy, nhưng không chịu nổi cách nói chuyện quá khó nghe từ bên kia, hủy hôn xong lại còn bị tức thành ra thế này. Chúng tôi thấy tình hình không ổn, hôm nay mới vội vàng sai người đi thông báo cho thiếu gia biết."

Qua những lời nói đó, rõ ràng là đổ hết lỗi bệnh tình của Châu thị là do Lý Khắc Kỷ bất tài không nên người, mới khiến Hoa gia hủy hôn.

Lý Khắc Kỷ sững người, trong đầu hiện lên hình ảnh Hoa Lộ mà hắn từng gặp tại Hoa phủ năm ngoái.

Hoa gia chọn hủy hôn vào thời điểm này, chắc hẳn là vì Thiết Địch Thu đột ngột biến mất. Thiết Địch Thu đã mất tích, đồng nghĩa với việc hắn mất đi cơ hội cuối cùng để Hồng Vũ Đế tha thứ và trả lại công danh sự nghiệp. Thậm chí, hắn còn có thể bị đày ra biên ải hoặc bắt đi lính làm lao dịch khổ sai. Đây chính là kết cục của hầu hết quan lại phạm tội may mắn thoát chết.

Hoa Lộ mảnh mai yếu đuối như thế, cha nàng sao nỡ để con gái theo hắn chịu cảnh khổ cực đó? Dù không tính đến tương lai của gia tộc họ Hoa, thì cũng không nên duy trì mối hôn ước này nữa.

Trong thái độ của vú Ngô vẫn lộ rõ sự bất bình với thói xu nịnh, a dua của Hoa gia, nhưng Lý Khắc Kỷ lại thấy lòng nhẹ nhõm.

Hắn không nên làm liên lụy đến người khác.

Đến lúc này, hắn cũng đã hiểu được tâm trạng của Thiết Địch Thu khi đó. Khi nỗi đau của bản thân lại phải san sẻ cùng người mình quý trọng, thì nỗi đau ấy chỉ càng thêm nặng nề.

Hắn không muốn Hoa Lộ phải cùng hắn gánh lấy số mệnh ấy.

Châu thị trên giường mở mắt, nhận ra hắn, ra hiệu cho hắn lại gần hơn.

Lý Khắc Kỷ ngồi xuống bên giường.

Đôi mắt đục mờ của Châu thị nhìn chằm chằm vào hắn, khiến trong lòng hắn vô cùng bất an.

Mãi lâu sau, Châu thị mới nói: "Lý gia chúng ta vốn đặt hết hy vọng lên người con đó."

Lý Khắc Kỷ im lặng.

Nước mắt Châu thị lăn dài trên gò má: "Lão gia ngày trước vì muốn lập nghiệp lớn, vừa mới thành thân đã rời bỏ Thanh Thành. Ta tuy là vợ cả của ông ấy, nhưng những ngày chung sống tính đủ còn chưa tới ba tháng. Khắc Kỷ, con đừng trách ta oán hận mẹ con. Con bảo ta sao không oán hận bà ấy cho được!"

Lý Khắc Kỷ không biết nói gì. Suốt bao năm qua, hắn luôn nhìn nhận Châu thị từ góc độ của mẹ mình, nhưng giờ đây, khi đặt mình vào vị trí của Châu thị, hắn mới thực sự thấu hiểu nỗi lòng của bà.

Châu thị lại nói, giọng đầy mệt mỏi: "Người chết rồi, nói những chuyện này cũng chẳng ích gì. Ta cũng sắp theo họ rồi. Những lỗi lầm lúc sinh thời của ta, con hãy rộng lòng bỏ qua cho. Khắc Kỷ, con phải nhớ kỹ, con là hy vọng lớn nhất của gia tộc họ Lý chúng ta! Ngày nào đó, nếu con có thể giành được hai tấm sắc phong cho ta và mẹ con, thì dưới suối vàng ta cũng có thể nhắm mắt được rồi."

Trong lòng Lý Khắc Kỷ hoang mang. Hắn còn có cơ hội đó để an ủi mẹ nơi chín suối sao?

Châu thị gắng sức gọi: "Vú Ngô! Vú Ngô!"

Vú Ngô vội vàng đáp lời.

Châu thị nói: "Cuốn sổ gia sản cùng chìa khóa, bà đem lại đây, giao cho thiếu gia. Từ nay về sau, bà hãy hầu hạ thiếu gia cho chu đáo, mới không phụ sự đối đãi của ta dành cho bà."

Vú Ngô không hài lòng liếc Lý Khắc Kỷ một cái, miễn cưỡng đi lấy cuốn sổ gia sản và chìa khóa.

Châu thị nhắm mắt nghỉ ngơi một chút, nói: "Khắc Kỷ, sau khi ta chết, con hãy vẽ chân dung cho ta nhé. Mọi người đều khen con vẽ đẹp, con cũng hãy vẽ cho ta một bức."

Lý Khắc Kỷ khẽ đáp lời, nỗi cay đắng trong lòng khiến hắn không thể tiếp tục đối diện với Châu thị, định rút tay đứng dậy, nhưng Châu thị lại nắm chặt lấy tay hắn.

Đến khi vú Ngô mang sổ gia sản và chìa khóa đến nơi, thì Châu thị đã tắt thở.

Tang lễ của Châu thị vẫn do Lý Khắc Kỷ một tay lo liệu. Hai đám tang liên tiếp, cộng thêm chi phí chuẩn bị cho chuyến về kinh, đã khiến các cửa hiệu trong thành và ruộng đất ở thôn Hà Diệp hao hụt gần một nửa. Phần tài sản còn lại, Lý Khắc Kỷ giao cho vị tộc trưởng lớn tuổi trông nom, vẫn do vú Ngô tiếp tục quản lý như trước.

Khi nhìn thấy bức chân dung Châu thị do Lý Khắc Kỷ vẽ, thái độ của vú Ngô dần thay đổi. Trong bức vẽ, Châu thị hiện lên với dáng vẻ trung niên: sắc sảo, tài giỏi nhưng cũng rất nhân từ và gần gũi.

Vú Ngô đứng lặng hồi lâu trước bức chân dung, thì thầm: "Phu nhân à, thiếu gia rốt cuộc vẫn có lương tâm. Hậu sự của người được lo chu toàn, bức chân dung này cũng vẽ rất đẹp. Phu nhân yên tâm, tài sản của thiếu gia, tôi nhất định sẽ trông coi thật chặt chẽ. Tôi sẽ chờ cậu ấy thành hôn sinh con, nối dõi tông đường, không để việc thờ cúng phu nhân bị gián đoạn."

Lý Khắc Kỷ vốn định bước vào thắp hương, nghe thấy lời lẩm bẩm của vú Ngô. Hắn sững sờ một chút, rồi lặng lẽ rút lui.

Chỉ đến khi Châu thị qua đời, hắn mới nhận ra. Dù ban đầu Châu thị và hai mẹ con hắn có đối nghịch như nước với lửa thế nào, thì ngoài Thiết Địch Thu, chỉ có Châu thị mới là người thân thiết nhất trên đời với hai mẹ con hắn, chỉ có Châu thị mới là người quan tâm đến hắn nhiều nhất, ngoài mẹ và Thiết tiên sinh.

Nhưng hắn lại mãi đến khi Châu thị chết đi mới phát hiện ra điều này.
​