Dịch Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 200: Ý Trung Nhân​

Xem nội dung: Chương 200: Ý Trung Nhân

Kiếp trước, Hòa Yến chưa từng gặp Văn Tuyên Đế, nhưng lần này lại là lần đầu tiên nàng được diện kiến ông.

Văn Tuyên Đế đã ở độ tuổi tri thiên mệnh, thế nhưng trông ông lại trẻ hơn nhiều so với tuổi thật. Khuôn mặt ông hồng hào, sạch sẽ, chỉnh tề. Mặc dù ông khoác long bào màu vàng sáng, nhưng lại không có vẻ oai nghiêm hay bá đạo như Hòa Yến từng tưởng tượng. Trái lại, ông toát lên sự thân thiện và hòa nhã, giống như một trưởng lão hiền từ trong gia đình bình thường. Khi đã yên vị trên ngai, ông còn ra hiệu cho bá quan không cần quá câu nệ.

Ngồi bên cạnh Văn Tuyên Đế là Trương Hoàng hậu. Trương Hoàng hậu và Văn Tuyên Đế là thanh mai trúc mã, xuất thân từ gia đình quyền thế. Nàng được Tiên Đế chủ trì hôn sự và trở thành Thái tử phi, sinh ra Thái tử Quảng Diên và Ngọc Thiền công chúa. Ngọc Thiền công chúa đã xuất giá, gần đây sức khỏe yếu nên không đến dự yến. Ngồi dưới Trương Hoàng hậu là Lan phi.

Lan phi có tuổi tác tương đồng với Trương Hoàng hậu, nhưng nàng thanh tú mảnh mai, không có vẻ đoan trang viên mãn như Hoàng hậu. Nàng tính tình hiền dịu, không tranh giành, và sinh ra Tứ hoàng tử Quảng Sóc.

Ngũ hoàng tử Quảng Cát, năm tuổi, được bà vú dắt đi đứng bên cạnh hai anh trai. Mẫu thân của Quảng Cát là Nghi quý nhân, một thiếu nữ trẻ trung, kiêu ngạo và ương bướng, vốn xuất thân từ gia đình nhỏ nhưng nhờ mang long thai mà thăng tiến. Tuy nhiên, vì Văn Tuyên Đế không ưa tính tình kiêu ngạo của nàng nên đã không phong nàng làm phi. Hai năm trở lại đây, Nghi quý nhân cũng đã dần trở nên ngoan ngoãn hơn.

Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử vốn là một cặp song sinh, là con của một cung nữ giặt áo trong cung mà Văn Tuyên Đế từng sủng hạnh. Đáng tiếc, việc sinh đôi vốn đã khó khăn, cả hai đứa trẻ cùng người mẹ đều không qua khỏi.

Văn Tuyên Đế không có nhiều con cái. Đối với hoàng gia, việc có nhiều con nối dõi đôi khi lại không phải là điều tốt. Chỉ có một ngai vàng, quá nhiều người thừa kế sẽ dễ nảy sinh tranh giành. Hiện tại, ngoài Ngũ hoàng tử Quảng Cát còn quá nhỏ, người có khả năng kế thừa ngai vàng chỉ còn Thái tử Quảng Diên và Tứ hoàng tử Quảng Sóc. Gia đình Trương Hoàng hậu có thế lực lớn, Thái tử là dòng dõi chính thống, và may mắn là Lan phi không tranh giành, nên việc Thái tử kế vị đáng ra là điều không thể bàn cãi.

Nhưng Thái tử Quảng Diên lại không có tài đức, trong triều không có thành tích gì đáng kể, phủ đệ của hắn lại đầy rẫy những rắc rối, bản thân chỉ biết vui chơi hưởng lạc. Ngược lại, Tứ hoàng tử Quảng Sóc lại có tài năng xuất chúng, đức độ hơn người, tính tình lại ôn hòa, thanh liêm.

Với tình hình hiện tại, khi Thái tử không làm tròn bổn phận còn Tứ hoàng tử lại quá xuất sắc, không thể tránh khỏi việc có người bắt đầu nảy sinh những ý đồ khác. Dù Lan phi không tranh giành, nhưng hậu cung không ai dám coi thường nàng. Trong triều, dần dần xuất hiện hai phe phái: một ủng hộ Thái tử Quảng Diên, một muốn lập Quảng Sóc lên làm Thái tử.

Hòa Yến còn nhớ khi nàng ở Lương Châu, từng nghe nói Thái tử không ưa Tiêu Giác. Việc Tiêu Giác được phái đi Lương Châu không chỉ để tránh sự đe dọa từ Từ Kính Phủ, mà còn có bàn tay Thái tử can thiệp.

Điều này có nghĩa là Từ Kính Phủ và Thái tử Quảng Diên có khả năng đang liên kết với nhau.

Nghĩ đến đây, Hòa Yến không khỏi suy tư nhưng gương mặt vẫn giữ nét bình thản.

Ngũ hoàng tử Quảng Cát năm nay mới năm tuổi. Văn Tuyên Đế ghét Nghi quý nhân vì tính cách kiêu ngạo của nàng khiến con trai bị ảnh hưởng, nên đã giao Quảng Cát cho Lan phi nuôi dạy. Dù Nghi quý nhân tức giận nhưng cũng không thể làm gì. Quảng Cát được nuôi dưỡng dưới sự chăm sóc của Lan phi và ngày càng trở nên thân thiết với Tứ hoàng tử Quảng Sóc. Lúc này, ngồi trên ghế, Quảng Cát nắm lấy tay áo của Quảng Sóc, nhỏ giọng hỏi: “Tứ ca, phụ hoàng nói hôm nay có tin vui, là tin vui gì thế ạ?”

Quảng Sóc mỉm cười, đáp lại: “Ta cũng không biết, lát nữa sẽ biết thôi.”

Ngồi gần đó, Thái tử Quảng Diên nghe thấy cuộc trò chuyện, khẽ cười nhạt: “Tứ đệ, phụ hoàng cưng chiều ngươi như vậy, bản cung cứ tưởng không gì ngươi không biết chứ. Sao, lần này lại không báo trước cho ngươi à?”

Tứ hoàng tử Quảng Sóc vốn quen với những lời khiêu khích từ Thái tử, nên chỉ mỉm cười ôn hòa: “Điện hạ nói đùa rồi.”

Cuộc đối thoại này không thể thoát khỏi ánh mắt của những người xung quanh. Ai nấy đều hiểu rằng tuổi của Văn Tuyên Đế ngày càng cao, và những chuyện này, sớm muộn gì cũng phải được quyết định.

Hòa Yến ngồi ở khu vực của các nam quan, nàng ngồi gần Lâm Song Hạc và Tiêu Cảnh, cách xa Yến Hạ một chút. Hòa Như Phi ngồi ở vị trí xa hơn, và nàng có thể cảm nhận được ánh mắt ngầm quan sát của Hứa Chiêu Hằng. Hòa Yến cũng nhìn thấy Sở Chiêu, nhưng hôm nay anh không chào hỏi nàng. Anh vẫn nhẹ nhàng nói chuyện với người khác, nhưng khi đối mặt với Hòa Yến, ánh mắt anh lại như dành cho một người xa lạ. Nàng không bận tâm về điều đó, nhưng hôm nay Sở Chiêu có vẻ khác thường.

Tiệc vừa bắt đầu không lâu, Trương Hoàng hậu liền lên tiếng, mỉm cười nói: “Hôm nay là ngày lành, cũng gần đến Trung Thu rồi, bản cung muốn nhân dịp này làm một việc tốt.”

Khi nghe Trương Hoàng hậu cất tiếng, những người có mặt trong yến tiệc đều đưa mắt nhìn nhau. Ai cũng nghĩ đến trận chiến giữa Nhuận Đô và Ký Dương trước đó, khi quân Đại Ngụy đại phá được quân U Thác. Hôm nay, vốn dĩ đây là tiệc chúc mừng chiến thắng, nhưng người chủ chốt, Tiêu Giác, lại không có mặt. Nếu nói đến việc ban thưởng Hòa Như Phi, thì thành tích trong trận Hoa Nguyên của hắn thật sự không nổi bật. Nếu ban thưởng cho hắn lúc này, chẳng những không mang lại vinh dự mà còn như một sự sỉ nhục.

Trương Hoàng hậu mỉm cười nói: “Thạch Tấn Bá, phủ nhà có Tứ công tử, giờ cũng đến lúc lập gia thất rồi, phải không?”

Sở Lâm Phong khẽ giật mình, đứng dậy đáp nhanh: “Chính phải.”

Sở Chiêu cũng vội vàng đứng lên cùng cha.

Hoàng hậu mỉm cười: “Sở Tử Lan, bổn cung biết ngươi cùng Băng Đình tiểu thư từ nhỏ thanh mai trúc mã. Băng Đình là do bổn cung nhìn lớn lên, và ngươi cũng là đứa trẻ mà bổn cung rất quý mến. Các ngươi đúng là một đôi trời sinh, hôm nay bổn cung sẽ làm việc tốt, gả Băng Đình cho ngươi, ngươi thấy thế nào?”

Hôm nay, Từ Băng Đình không có mặt trong yến tiệc. Chỉ có Sở Chiêu nghe lời Hoàng hậu, lập tức quỳ xuống: “Tạ Hoàng hậu nương nương ban ân, vi thần vô cùng cảm kích.”

Từ Kính Phủ cũng tươi cười nhận chỉ, cúi đầu tạ ơn.

Ngay lập tức, không khí trong yến tiệc trở nên rộn ràng. Xung quanh bắt đầu chúc mừng Sở Lâm Phong và Từ Kính Phủ. Sở Lâm Phong trông cực kỳ tự hào. Ông có bốn người con trai, nhưng ba người còn lại thì diện mạo tầm thường, tài năng cũng không nổi bật. Duy chỉ có đứa con này, tuy sinh ra từ một bà vợ bé, lại vô cùng xuất chúng, vừa có dung mạo lại có tài năng. Nay lại kết thân được với Tể tướng, đây đúng là chuyện vẻ vang đáng tự hào.

Sở Chiêu cũng tươi cười nhận lời chúc mừng, nhưng Hòa Yến nhìn thấy nụ cười trên mặt hắn, không thực sự vui vẻ. Dù nàng chưa có nhiều thời gian tiếp xúc với Sở Chiêu, nhưng người này thường giữ nụ cười nhẹ nhàng. Tuy nhiên, nụ cười hôm nay lại hoàn toàn thiếu đi sự chân thành như trước.

“Đáng thương thật,” Lâm Song Hạc thấp giọng lẩm bẩm, “Một lời nói đã định cả đời, không khác gì con rối gỗ.”

Hòa Yến quay sang nhìn hắn. Biết mình lỡ lời, Lâm Song Hạc vội cười chữa ngượng: “Khụ, Hòa huynh, Hoàng hậu nương nương đã nói hai người họ thanh mai trúc mã, tự nhiên nên ở bên nhau.”

Hòa Yến không nói gì. Dù Sở Chiêu và Từ Kính Phủ là thầy trò, nhưng rất nhiều việc Sở Chiêu đều phải dựa vào Từ Kính Phủ. Việc hắn chọn con đường này đồng nghĩa với việc phải đánh đổi nhiều thứ, chẳng hạn như… tự do. Mỗi người đều có lựa chọn của mình. Dù Hòa Yến cảm thấy đồng cảm với hoàn cảnh của Sở Chiêu, nhưng đây là quyết định của chính hắn.

Vì hỷ sự này mà không khí trong yến tiệc dần trở nên thoải mái hơn, không còn gò bó như lúc đầu. Văn Tuyên Đế thấy vậy, mỉm cười nói: “Vậy thì hôm nay, Trẫm cũng làm một việc tốt.”

Mọi người trong tiệc ngạc nhiên không ít. Ý của Hoàng thượng là gì? Chẳng lẽ hôm nay lại có thêm một hỷ sự? Nếu vậy, hôm nay họ sẽ chứng kiến đến hai đám hôn sự được ban chỉ. Được đích thân Hoàng thượng và Hoàng hậu ban hôn, thì người được ban hôn ắt hẳn không phải người tầm thường.

Ngũ hoàng tử Quảng Cát mắt sáng bừng, quay sang hỏi Quảng Sóc: “Tứ ca, lần này Hoàng thượng lại ban hôn cho ai nữa thế?”

Thái tử cũng cảm thấy kỳ lạ. Hôn sự giữa Từ Băng Đình và Sở Tử Lan, hắn đã biết trước. Từ Băng Đình xinh đẹp như vậy, Thái tử cũng có chút tiếc nuối, nhưng hắn biết cha của Từ Băng Đình tuyệt đối sẽ không để con gái mình làm thiếp cho Thái tử. Còn Sở Tử Lan là người hắn muốn lôi kéo, vậy nên chỉ có thể nhường lại Từ Băng Đình cho hắn.

Nhưng lần này, người mà Văn Tuyên Đế sắp ban hôn, Thái tử lại hoàn toàn không hề nghe phong thanh gì.

“Người của Lương Châu Vệ, Hòa Yến, đang ở đâu?”

Vừa nghe xong, cả đại điện liền trở nên tĩnh lặng. Lâm Song Hạc ngỡ ngàng nhìn Hòa Yến, lắp bắp: “Sao lại…”

Hòa Yến không chút nao núng, đứng dậy tiến lên, quỳ xuống trước mặt Văn Tuyên Đế, hành lễ: “Thảo dân Hòa Yến, khấu kiến Hoàng thượng.”

Văn Tuyên Đế cười nói: “Ngươi là Vũ An Lang do Trẫm đích thân phong, sao lại tự xưng thảo dân?”

Hòa Yến cung kính đáp: “Thần biết tội.”

Trong bàn tiệc, Hứa Chiêu Hằng và Hòa Như Phi nghe thấy cái tên này, liền đồng loạt hướng mắt về phía thiếu niên đang quỳ trong đại điện. Yến Hạ nhíu mày, thì thầm: “Lại là vở kịch gì đây?”

Sở Chiêu ngầm siết chặt chén trà trong tay, còn bên bàn tiệc nữ quan, Thẩm Mộ Tuyết cúi đầu, sắc mặt khó đoán.

Ngũ hoàng tử Quảng Cát ngạc nhiên hỏi: “Ca ca này là ai vậy?”

Quảng Sóc khẽ lắc đầu: “Cái tên Hòa Yến này quá xa lạ. Ta cũng chưa từng gặp người này.” Chỉ có danh hiệu “Vũ An Lang” là khiến hắn nhớ chút ít. Hình như đây là người đã từng lập công cùng Tiêu Giác trong Lương Châu Vệ.

Văn Tuyên Đế mỉm cười nói: “Trẫm biết, ngươi từng cùng với Phong Vân tướng quân đến Ký Dương và Nhuận Đô, cũng có mặt khi Nhật Đạt Mộc Tử tập kích Lương Châu Vệ. Trong trận thủy chiến ở Ký Dương và giữ thành Nhuận Đô, đều là kế sách của ngươi. Tuổi trẻ đã có mưu lược dũng cảm, thật không dễ dàng gì. Trẫm cho rằng, một danh hiệu Vũ An Lang thật sự là không đủ xứng với ngươi. Chi bằng ban cho ngươi tước Hầu, từ nay về sau, ngươi chính là Vũ An Hầu.”

Cả triều thần nghe xong liền đưa mắt nhìn nhau.

Từ một kẻ vô danh đột nhiên được phong tước Hầu, mà không có ai đứng sau tiến cử, chuyện này quả thật quá bất ngờ. Dù cho Phi Hồng tướng quân khi xưa có tài giỏi đến đâu, thì ít nhất gia đình hắn cũng có người làm quan. Còn thiếu niên này, là ai mà vừa xuất hiện đã được thăng tiến nhanh chóng như vậy?

Vì không được xem tấu chương, họ không biết trong những tấu sớ từ Ký Dương và Nhuận Đô, đã mô tả chi tiết vai trò quan trọng của Hòa Yến trong các trận chiến. Văn Tuyên Đế là người yêu thích những tài năng trẻ, những người có khả năng vượt lên khỏi khuôn khổ và quy tắc thông thường.

Hòa Yến cúi người, tạ ơn một cách điềm tĩnh: “Thần, tạ ơn long ân của bệ hạ.”

“Thằng nhóc này gặp may mắn gì thế,” Yến Hạ tức tối uống cạn ly trà, bực bội lẩm bẩm, “Thăng chức còn nhanh hơn cả ta.”

Lâm Song Hạc thì thật lòng vui mừng cho Hòa Yến, cười đến nỗi khuôn mặt gần như vỡ òa ra.

“Không thể nào!”

Khi tiếng nói vang lên đột ngột, Hòa Yến quay đầu nhìn lại. Từ phía nam quan, xuất hiện một gương mặt lạ lẫm. Người này chưa từng xuất hiện trước mắt Hòa Yến, trông còn khá trẻ, mặc quan bào và ẩn chứa chút nôn nóng trong ánh mắt. Anh ta vén tà áo, nhanh chóng bước tới trước mặt Văn Tuyên Đế và quỳ xuống, dõng dạc nói: “Hoàng thượng không thể phong hắn tước hầu, tên tiểu tử này là một kẻ lừa đảo! Hắn không phải là đàn ông, mà là một nữ nhân!”

Như thể câu nói đó vẫn chưa đủ chấn động, người kia bất ngờ giơ tay và rút cây trâm trên tóc Hòa Yến. Mái tóc dài xõa xuống, làm lộ rõ nét thanh tú của gương mặt nàng, nay càng thêm mềm mại và tươi tắn như một thiếu nữ.

Hòa Yến quỳ giữa điện, khuôn mặt điềm tĩnh không chút lo lắng, trong khi những người xung quanh như nồi nước sôi sùng sục, bắt đầu xôn xao.

“Chuyện gì đang xảy ra thế? Thật sự là nữ nhân sao?”

“Là người từ Lương Châu Vệ sao? Lương Châu Vệ có nữ nhân ư?”

“Chuyện này có phải là tội khi quân không?”

Chỗ ngồi của Sở Chiêu, hắn nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Hòa Yến, tay siết chặt trong tay áo. Yến Hạ không kiềm được, bật đứng dậy và thốt lên: “Làm sao có thể?”

Lâm Song Hạc, từ khi nghe tiếng “không thể”, trong lòng đã có dự cảm không lành. Khi lời “nữ nhân” được thốt ra, hắn cảm thấy trời đất tối sầm lại. Dù vậy, hắn vẫn cố giữ bình tĩnh. Lúc này, chỉ cần một chút sơ suất, cả hắn và Hòa Yến đều sẽ bị quy tội khi quân. Lâm Mộc kéo nhẹ tay áo hắn, ra hiệu không nên gây thêm phiền phức. Lâm Song Hạc đang nhanh chóng suy nghĩ cách đối phó.

Chẳng lẽ cứ khăng khăng nói Hòa Yến chỉ là nam nhân có diện mạo nữ tính? Không thể được, đến mức này rồi, chỉ cần một vị mama trong cung kiểm tra là sự thật sẽ lộ tẩy. Hay là nói Hòa Yến bị ảo tưởng rằng mình là nữ nhân? Cũng không ổn, người bị điên thì làm sao có thể lừa dối được nhiều người đến vậy?

Mọi suy nghĩ trong đầu hắn rối bời, đến mức hắn không nghĩ ra được một phương án nào, chỉ biết đứng đó gãi đầu trong tuyệt vọng.

Trong khi đó, cả Hứa Chiêu Hằng và Hòa Như Phi, tuy ngồi ở hai vị trí khác nhau, đều không thể kiềm chế được sự ngạc nhiên và sợ hãi khi chứng kiến cảnh tượng này.

Việc mang tên “Hòa Yến” có thể coi là trùng hợp, nhưng nữ giả nam trang, gia nhập quân ngũ, lập công rồi còn được phong hầu, từng chi tiết một đều dường như không còn là sự ngẫu nhiên. Nếu có kiếp sau, chắc hẳn điều này là định mệnh.

Hứa Chiêu Hằng run rẩy, cơ thể run rẩy không thể ngừng. Nếu không phải có Hoàng thượng và triều thần đang ngồi đây, chắc chắn hắn đã tìm cách thoát thân từ lâu.

Người này, rốt cuộc là ai?

Không ai có thể ngờ rằng giữa một buổi lễ phong thưởng bình thường, lại xảy ra chuyện bất ngờ như vậy. Văn Tuyên Đế nhìn xuống Hòa Yến, hỏi: “Vũ An Lang, ngươi có lời gì để nói?”

“Vi thần quả thật là nữ nhân,” Hòa Yến trả lời bình thản. “Bệ hạ tinh tường, vi thần không dám che giấu.”

Câu trả lời của nàng thẳng thắn đến mức khiến mọi người kinh ngạc.

Trong chớp mắt, toàn bộ triều thần ồ lên.

Ở bên nữ quan, Thẩm Mộ Tuyết ngồi yên, ánh mắt tập trung vào chiếc cốc trước mặt, như thể không hề hay biết về những diễn biến xung quanh. Nhưng nếu ai đó để ý kỹ, sẽ thấy ngón tay nàng đang run lên nhè nhẹ. Hạ Thừa Tú, ngồi cạnh Thẩm Mộ Tuyết, nhìn nàng với vẻ ngạc nhiên, nhưng không nói gì.

Trương Hoàng hậu cũng ngạc nhiên với sự việc bất ngờ này, nhưng không biểu hiện quá rõ ràng. Nàng thoáng nhìn về phía Văn Tuyên Đế, thấy rằng Hoàng thượng không tỏ ra giận dữ, chỉ cúi đầu nhìn Hòa Yến. Sau một lúc im lặng, giọng nói trầm ấm của ngài vang lên.

“Thực ra, chuyện Vũ An Lang là nữ nhân, Trẫm đã biết từ trước.”

Thẩm Mộ Tuyết ngẩng phắt đầu lên, không thể tin nổi.

Lâm Song Hạc ngây người, còn các triều thần đều trở nên bối rối. Diễn biến này quá bất ngờ và kịch tính. Ban đầu là lộ ra thân phận nữ nhân của Vũ An Lang, giờ lại là chuyện Hoàng thượng đã biết từ lâu. Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Sở Chiêu khẽ nhíu mày, rồi nhìn sang Từ Kính Phủ. Gương mặt ông ta vẫn nở nụ cười hiền hòa, hoàn toàn không hề tỏ ra bất ngờ. Sở Chiêu như nhìn thấu được một phần sự thật.

Trương Hoàng hậu liền cất tiếng phá tan sự im lặng: “Hoàng thượng, lời ngài nói có ý gì…”

Đúng lúc này, giọng của một viên quan nội thị vang lên: “Phong Vân Tướng quân tới!”

Hòa Yến khẽ chấn động trong lòng. Sao Tiêu Giác lại đến? Chẳng phải hắn đang ra ngoài thành, hôm nay sẽ không tới sao?

Văn Tuyên Đế bật cười: “Chuyện gì thế này, để Tiêu Ái khanh tự mình giải thích đi.”

Tim Hòa Yến đập thình thịch. Chuyện này… hình như không đúng như nàng đã dự đoán. Tại sao Tiêu Giác lại liên quan đến việc này? Rõ ràng nàng chưa hề nhắc đến Tiêu Giác… Vậy mà, lời của Hoàng thượng dường như đang ám chỉ điều gì đó có liên quan đến hắn.

Một người bước vào đại điện.

Vị đô đốc trẻ tuổi khoác trên mình bộ triều phục đen thêu kim tuyến, dáng vẻ đẹp đẽ và oai vệ tựa cành liễu mới chớm nở trong làn gió xuân. Dù là một chiến tướng đã từng dày dặn kinh nghiệm trận mạc, nhưng trên người hắn không chút nào thô kệch, mà mang vẻ tao nhã như một công tử quý tộc thanh tao ở Kinh thành. Trong khoảnh khắc, tất cả triều thần đều cảm thấy như mình bị lu mờ trước khí chất của hắn.

Thẩm Mộ Tuyết nhìn chằm chằm vào Tiêu Giác.

Tiêu Giác bước đến bên cạnh Hòa Yến, cúi người quỳ lạy. Từ góc nhìn của triều thần, cả hai trông như một đôi tân hôn vừa cúi lạy trước triều đình.

“Ái khanh bình thân.” Văn Tuyên Đế nhìn Hòa Yến và nói: “Vũ An Lang, ngươi cũng đứng lên đi.”

Hòa Yến cùng Tiêu Giác đứng dậy.

Lâm Song Hạc siết chặt chiếc quạt trong tay, suýt chút nữa bóp vỡ nó. Hắn biết rằng Tiêu Giác một khi đã xuất hiện, chắc chắn sẽ đứng về phía Hòa Yến. Nhưng việc này sẽ được giải quyết thế nào?

“Hòa cô nương là vị hôn thê của vi thần,” Tiêu Giác nói. “Vì không nỡ rời xa trong lúc chinh chiến khắc nghiệt, nên vi thần đã đưa nàng đi cùng. Nào ngờ cô nương thông minh dũng cảm, lập được nhiều công lao không thua kém nam nhi. Vi thần không dám che giấu Hoàng thượng, sớm đã bí mật tấu trình lên bệ hạ về sự thật này.”

Văn Tuyên Đế bật cười lớn, có vẻ rất thích thú với câu chuyện này. Ngài gật gù: “Trẫm còn tưởng cả đời này sẽ không thấy được Tiêu Ái khanh lấy vợ. Không ngờ lại có ngày cây sắt ra hoa. Theo Trẫm thấy, người đàn ông si tình như Tiêu Ái khanh trên đời này, quả thật không nhiều đâu.”

Hòa Yến ngẩn người. Hóa ra sự thật này đã được Tiêu Giác trình báo lên từ trước, sao nàng không hề hay biết? Dù ở giữa đại điện, nàng vẫn không kiềm được mà liếc nhìn Tiêu Giác. Tuy nhiên, gương mặt hắn bình tĩnh, không lộ ra chút biểu cảm nào.

Đúng lúc ấy, một giọng nói sắc nhọn vang lên: “Nói dối!”

Thẩm Mộ Tuyết ngồi ở dãy ghế dành cho nữ quan, ánh mắt như lưỡi dao, gần như muốn xuyên thủng Hòa Yến. Giọng nàng đã mất đi vẻ nhẹ nhàng, mềm mỏng thường thấy, mà trở nên gắt gỏng, gần như đứt quãng, như tiếng nước sôi tràn ra khỏi nồi.

“Tướng quân Tiêu Giác từ bao giờ lại có vị hôn thê như vậy? Tại sao chúng ta không hề hay biết?”

Trong Kinh thành, ai cũng biết chuyện của Thẩm Mộ Tuyết và Tiêu Giác. Nhưng nghĩ lại cũng thấy kỳ lạ, từ khi nào Tiêu Giác có vị hôn thê mà không một ai biết?

Tiêu Giác nhìn nàng bằng ánh mắt lạnh lẽo.

Thẩm Mộ Tuyết rùng mình, không kìm được run rẩy.

“Quả thật, nàng không phải là vị hôn thê của ta.”

Hòa Yến ngỡ ngàng. Ngay lúc ấy, giọng nói trầm ấm và chắc chắn của Tiêu Giác vang lên.

“Nàng là ánh mắt trong tầm nhìn của ta, là điều ta khắc sâu trong lòng, là người ta yêu thương.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 201: Mặt Trăng Là Của Nàng​

Xem nội dung: Chương 201: Mặt Trăng Là Của Nàng

Người dân Đại Ngụy đều biết Đô đốc Hữu Quân Tiêu Giác phong thái tuấn mỹ, văn võ song toàn, cầm kiếm thì có thể bảo vệ một vùng yên bình, bỏ kiếm ra thì lại là một công tử phong lưu. Ông trời dường như thiên vị, ban cho hắn không chỉ vẻ ngoài tuấn tú mà còn cả tài năng xuất chúng. Nhưng đáng tiếc, hắn lại quá lạnh lùng và tàn nhẫn, vô tình vô nghĩa. Nói đến việc hắn có thích ai, chỉ nghĩ đến thôi cũng cảm thấy như một giấc mơ xa vời. Huống hồ, với tài năng và ngoại hình như hắn, có thể trên đời này chẳng có người con gái nào lọt vào mắt xanh của hắn.

Chẳng phải Tiên nữ trên núi cao như Thẩm Mộ Tuyết đã theo đuổi hắn suốt bao năm, nhưng đến giờ vẫn chưa nhận được một chút tình cảm nào hay sao?

Vậy mà hôm nay, từ miệng của con người ấy lại thốt ra ba chữ “ý trung nhân”. Hòa Yến ngỡ ngàng, các đại thần cũng ngỡ ngàng, ngay cả đấng quân vương trên cao cũng ngơ ngác trong thoáng chốc.

Thì ra, khi vị Tiêu nhị công tử nổi tiếng khắp nơi nhắc đến người trong lòng mình, hắn lại dịu dàng đến thế. Như thể ánh trăng đã mất đi cái giá lạnh và xa vời, chỉ còn lại sự sáng trong và ấm áp.

Ánh trăng thu tựa như tấm gương, phản chiếu mọi suy tư của lòng người mà không để lại gì che giấu. Niềm vui hay sự bối rối, bí mật hay nỗi buồn, không thể trốn thoát khỏi đôi mắt của người đối diện.

Không ai có thể bị hắn nhìn bằng ánh mắt ấy mà vẫn giữ được bình tĩnh. Hòa Yến cảm nhận rõ ràng từng nhịp tim đập mạnh mẽ, từng nhịp “thình thịch”, “thình thịch”, rõ ràng và mạnh mẽ giữa không gian huyên náo của buổi tiệc, không cách nào chống đỡ được.

Tiếng cười của Hoàng đế phá tan sự lúng túng trong khoảnh khắc. “Ha ha ha, tốt lắm! Trẫm hiếm khi thấy Tiêu ái khanh như thế này! Hoàng hậu đã ban tặng một mối nhân duyên tốt đẹp, Trẫm hôm nay cũng muốn tác thành cho một mối lương duyên. Nếu hai người đã tình đầu ý hợp, Tiêu ái khanh, lần đại thắng ở Ký Dương này, Trẫm thật sự không biết nên ban thưởng gì cho ngươi. Thôi thì hãy để Hòa cô nương trở thành phu nhân của ngươi, ngươi có đồng ý không?”

Tiêu Giác liền nhận chỉ, “Vi thần tạ ơn thánh thượng.”

Hòa Yến cũng đành phải quỳ xuống nhận chỉ.

Thẩm Mộ Tuyết tái mặt, suýt chút nữa ngất xỉu. Khi Hoàng thượng đã ban chỉ tứ hôn, sẽ không còn đường nào thay đổi được. Lâm Song Hạc trải qua những biến chuyển liên tục trên đại điện suýt nữa thì mất mạng vì lo sợ, nhưng cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Dù trong lòng vẫn đầy nghi ngờ, nhưng lúc này không phải là thời điểm thích hợp để nói ra, hắn đành gạt bỏ mọi suy nghĩ và hết lòng vui mừng cho bạn mình. Hắn hân hoan nói với các đồng liêu xung quanh: “Nghe thấy chưa? Hoàng thượng đã tứ hôn rồi! Đây là một mối nhân duyên tốt đẹp, nhìn xem, họ hợp nhau quá chừng!”

Yến Hạ vẫn chưa thể thoát khỏi cú sốc khi phát hiện Vũ An Lang, người từng nói xấu Hòa Như Phi cùng với mình, hóa ra là một nữ nhân. Thế mà lại còn nhận thêm một tin chấn động khác, hắn chỉ biết đứng lặng người, tự hỏi liệu mình có đang mơ hay không.

“Chúc mừng Tiêu đô đốc, chúc mừng Tiêu đô đốc, Hoàng thượng đã tứ hôn, đây quả là một câu chuyện tốt đẹp!” Điều bất ngờ nhất là Từ Kính Phủ cũng lên tiếng chúc mừng Tiêu Giác. Ông dường như không chút ngạc nhiên, thậm chí còn vui vẻ trước sự việc này, không ngừng khen ngợi mối nhân duyên đẹp đẽ này. Hòa Yến thoáng suy nghĩ và hiểu ra, Từ Kính Phủ và Tiêu Giác vốn là đối thủ. Với thân phận của Tiêu Giác, nếu hắn cưới một cô gái xuất thân từ gia đình cao quý, điều đó sẽ không có lợi cho Từ Kính Phủ. Nhưng Hòa Yến chỉ là một nữ nhân vô danh, không gia thế, không quyền lực, lại là lựa chọn tốt nhất cho Từ Kính Phủ.

Sở Chiêu ngồi giữa các đại thần, nở nụ cười như thường lệ. Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ, người ta có thể thấy bàn tay hắn đặt trên đầu gối đang nắm chặt, các khớp ngón tay trắng bệch vì lực quá mạnh, gần như vò nát vạt áo.

Các đại thần thưởng thức một màn kịch hay, người trêu chọc, người chúc mừng. Ngũ hoàng tử ngơ ngác hỏi Quảng Sóc: “Tứ ca, sao Hoàng thượng lại ban một người nam… à không, một nữ nhân cải trang thành nam cho Phong Vân Tướng quân làm phu nhân? Nàng ấy còn không đẹp bằng Thẩm tỷ tỷ.”

Ngũ hoàng tử rất ngưỡng mộ Tiêu Giác, bởi câu chuyện của hắn giống như một huyền thoại trong mắt những chàng trai trẻ. Trẻ con luôn hâm mộ anh hùng, kính trọng những kẻ mạnh. Ngũ hoàng tử Quảng Cát từng nghe mẫu thân mình là Nghi quý nhân nói rằng Thẩm tỷ tỷ ở phủ Ngự sử là người xứng đôi nhất với Tiêu Đô đốc. Quảng Cát cũng đồng ý, vì Thẩm Mộ Tuyết đẹp như tiên nữ, còn cô gái lạ mặt được ban làm phu nhân của Tiêu Giác lại là một người xa lạ, lại còn cải trang thành nam nhân, điều này thật khó chấp nhận với Quảng Cát.

“Đừng nói bậy,” Quảng Sóc nhẹ nhàng vỗ đầu em trai, rồi nhìn theo bóng dáng Hòa Yến giữa đại điện. “Phong Vân Tướng quân đã tận tâm bảo vệ như vậy, cô nương này ắt hẳn có tài năng xuất chúng. Hơn nữa, nàng ấy là người đầu tiên trong lịch sử Đại Ngụy dám ra chiến trường và được phong hầu như một nam nhân.”

“Có gì mà tài năng xuất chúng,” Thái tử mở lời chế giễu, giọng điệu có chút xấc xược. “Ai mà biết nàng ta dùng thủ đoạn gì? Tiêu Hoài Cẩn thật có phúc, vừa có Thẩm Mộ Tuyết, giờ lại thêm một nữ binh, ngày ngày trong trướng quân, ai biết bọn họ đang làm những chuyện gì…”

Quảng Sóc cau mày, “Điện hạ, xin cẩn trọng lời nói.”

Thái tử không để tâm đến lời khuyên của hắn.

Văn Tuyên Đế lại quay sang Hòa Yến: “Hòa Yến, dù ngươi là nữ nhân, nhưng Trẫm biết ngươi gia nhập quân ngũ có lý do chính đáng. Trẫm cũng không phải là người vô tình vô nghĩa, ngươi đã có tội lừa dối, nhưng xét công lao ngươi lập được ở Ký Dương và Nhuận Đô, Trẫm sẽ bỏ qua. Công là công, tội là tội, Trẫm phạt ngươi một năm bổng lộc, nhưng hầu tước thì vẫn phong như đã hứa!”

“Hoàng thượng quá nhân từ rồi!” Lâm Song Hạc nhanh nhẹn, đập bàn lên tiếng đầu tiên: “Hoàng thượng anh minh, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

Hòa Yến cũng cúi đầu tạ ơn, đồng thanh hô vạn tuế. Trong chốc lát, cả triều đình đều quỳ xuống, đồng loạt hô vạn tuế.

Văn Tuyên Đế tỏ vẻ hài lòng, hôm nay ngài làm một việc đúng đắn, trở thành một vị minh quân và ban tặng một mối nhân duyên đẹp đẽ. Ngài mỉm cười ngồi trên cao, trong khi Trương hoàng hậu thị khẽ cau mày, còn Nghi quý nhân thì chăm chú quan sát Hòa Yến, trong khi Lan quý phi vẫn yên lặng ngồi cười, dường như mọi chuyện chẳng liên quan đến bà ta.

Hòa Yến cùng Tiêu Giác trở lại chỗ ngồi, nhưng vì nàng giờ là “nữ quyến”, nên chỉ có thể đến ngồi bên phía các nữ quan. Những người ở đây nàng không quen biết, duy chỉ có Hạ Thừa Tú vẫy tay chào và nói nhỏ: “Hòa tiểu thư, qua đây ngồi với ta.”

Hòa Yến ngồi xuống bên cạnh Hạ Thừa Tú, nàng cười và đáp lễ. Trong lòng như trút được một gánh nặng. Ít nhất nàng đã đường đường chính chính lấy lại cái tên “Hòa Yến” và xuất hiện trên triều đình Đại Ngụy. Đây là bước đầu tiên, và nàng đã thành công. Mặc dù không rõ lý do Tiêu Giác bị cuốn vào chuyện này, nhưng hiện tại, ít nhất không có hậu quả xấu nào xảy ra.

Dĩ nhiên, trừ hai người.

Hòa Yến ngồi lặng lẽ, ánh mắt thoáng qua các dãy ghế, bắt gặp ánh nhìn của một người đang trốn tránh, đó chính là Hứa Chi Hằng. Từ khi thân phận nữ nhi của Hòa Yến bị phơi bày, hắn cảm thấy lo sợ tột độ. Một người đã chết, đã bị chôn vùi dưới đất, xác có lẽ cũng đã mục nát, sao lại có thể sống lại và đứng trước mặt hắn?

Hòa Yến này, rõ ràng chẳng giống người vợ đã mất của hắn chút nào về ngoại hình, nhưng từng cử chỉ, thần thái đều trùng khớp với ký ức của hắn về nàng. Đặc biệt là ánh mắt nàng vừa trao cho hắn, lạnh lùng và sắc bén, như nhìn thấu mọi bí mật của hắn, khiến hắn không thể không cảm thấy kinh hãi.

Nàng ấy rốt cuộc là ai?

Hứa Chi Hằng vốn không tin vào thần linh, cũng chẳng thích thú gì với những buổi cầu khấn, cúng bái ở đền chùa mà hắn thường miễn cưỡng tham gia hàng năm. Khi còn trẻ, sư phụ luôn dạy hắn rằng phải tôn trọng và kính sợ thần linh, nhưng hắn luôn cho rằng nếu thực sự có thần thánh, thì sẽ không có nhiều điều bất lực đến vậy. Khi còn sống đã không thể chiến thắng số phận, thì khi chết đi, làm sao có thể trở nên mạnh mẽ hơn?

Nhưng… nhưng… Hòa Yến vốn không phải do hắn g.iết ch.ết!

Hứa Chi Hằng cảm thấy ớn lạnh. Hòa Yến phải chết, đó là định mệnh đã được sắp đặt bởi Hòa gia. Người đưa ra mệnh lệnh là Hòa Nguyên Thịnh, kẻ ra tay là Hòa Như Phi, còn Hứa Chi Hằng, hắn chỉ im lặng, không phản đối. Nếu có một linh hồn quay lại để báo thù, thì người đầu tiên bị trả thù phải là những kẻ ở Hòa gia, không phải hắn.

Tại sao nàng ấy lại tìm đến hắn?

Hứa Chi Hằng lén liếc nhìn Hòa Yến lần nữa, nhưng lần này, nàng đã quay đầu đi, trò chuyện với Hạ Thừa Tú như thể cuộc đối diện vừa rồi chỉ là ảo giác của hắn.

Hắn chuyển ánh nhìn sang Hòa Như Phi. Hai người như hai con châu chấu cùng đậu trên một sợi dây, nếu Hòa Yến thực sự quay lại để báo thù, thì Hòa Như Phi cũng sẽ không thoát. Cảm nhận được ánh mắt của hắn, Hòa Như Phi khẽ nhíu mày và nhẹ nhàng lắc đầu, ra hiệu cho hắn không làm quá rõ ràng.

Trên triều đình, bọn họ lúc nào cũng giữ khoảng cách, duy trì một mối quan hệ hời hợt, để tránh bị người khác phát hiện.

Hứa Chi Hằng cảm thấy như có lửa đốt trong lòng, nhưng bữa tiệc vẫn chưa kết thúc, hắn không thể tự ý rời đi, đành phải cúi đầu tiếp tục chịu đựng sự căng thẳng, một bữa tiệc “chúc mừng” mà hắn chỉ thấy ghê tởm.

Văn Tuyên Đế hôm nay rất vui, uống không ít rượu.

Ngài đã trị vì nhiều năm, nhưng không thực sự có tài năng về chính trị. Những năm đầu tiên lên ngôi, ngài còn cần cù xử lý việc nước, nhưng sau đó, nhận ra mình không có năng lực gì đặc biệt, ngài bắt đầu trở nên lười biếng. Ngài tuy không xuất sắc, nhưng cũng không phải một vị vua tồi. Có các quan viên giúp đỡ, quốc gia không rơi vào khủng hoảng.

Cho đến khi Từ Kính Phủ nắm quyền quá lớn, nhiều quan lại bắt đầu dâng tấu đề nghị ngài đề phòng Từ tướng. Văn Tuyên Đế không phải không biết điều này, nhưng ngài đã dựa vào Từ Kính Phủ quá lâu, và không thể tìm ra ai có thể thay thế ông ta. Hơn nữa, địa vị của Từ Kính Phủ rất cao, một khi ông ta gặp chuyện, triều đình chắc chắn sẽ gặp sóng gió. Ngài đã tận mắt chứng kiến điều này khi còn nhỏ, dưới triều đại của tiên hoàng.

Nhưng, dù sao cũng là con người, ai cũng có tư tâm. Ngài nhắm mắt làm ngơ trước những hành động của Từ Kính Phủ. Tuy nhiên, Từ Kính Phủ càng ngày càng lạm quyền, chạm đến lợi ích của nhiều người. Văn Tuyên Đế biết rằng có người sau lưng chửi mình là “hôn quân”, phân biệt trung gian không rõ ràng. Nhưng họ đâu có hiểu rằng, nước quá trong thì không có cá, cai trị đất nước đâu phải là chuyện đơn giản, ngay cả một vị vua cũng có lúc bất lực.

Thất bại của Tiêu Trọng Vũ, những rối ren ở vùng biên giới với người U Thác, cùng với sự bạo ngược, vô đức của thái tử… tất cả những điều này đã đổ dồn lên vai ngài, khiến ngài đau đầu. Vậy mà đêm nay, ngài lại có cơ hội làm một việc “đúng”, được mọi người tán thưởng. Văn Tuyên Đế cảm thấy thật sự vui vẻ từ tận đáy lòng.

Trong bữa tiệc đêm nay, hai nhân vật trẻ tuổi và nổi bật nhất trong thành Sóc Kinh cùng được ban hôn. Nếu nhìn vào hôn nhân của Sở Chiêu và Từ Băng Đình, có thể thấy đây là sự kết hợp mà gia đình Sở đã mong đợi từ lâu. Nhưng sự kiện Tiêu Hoài Cẩn được tứ hôn lại khiến cho hôn sự của Sở Chiêu trở nên ít gây chú ý hơn.

Mọi người bắt đầu bàn tán. Hòa Yến, cái tên này xuất hiện từ đâu? Đại công tử Tiêu Trọng Vũ của nhà họ Tiêu kết hôn với một nữ nhân xuất thân không cao, nhưng ít ra vẫn là con gái thứ. Còn Tiêu Hoài Cẩn, không chỉ cưới một người mà chưa từng nghe đến tên tuổi, thậm chí có lẽ gia đình nàng còn không có lấy một chức quan nào.

Thế nhưng, bản thân Tiêu Giác vẫn giữ vẻ điềm tĩnh từ đầu đến cuối.

Lâm Song Hạc ngồi cạnh hắn, gần như muốn kéo Tiêu Giác ra ngoài để hỏi rõ chuyện gì đã xảy ra. Nhưng dưới ánh mắt của bao người, hắn không thể làm thế, chỉ đành nhẫn nhịn. Nhìn sang bên kia, Yến Hạ cũng bực bội không kém, chỉ trực muốn lật bàn vì tức tối.

Bữa tiệc mừng công này, ai nấy đều có những suy nghĩ riêng. Khi kết thúc, những người chủ trì cũng đều nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Hòa Yến đứng dậy, Hạ Thừa Tú vẫn có chút lo lắng, “Hòa cô nương, cần ta đi cùng cô không?” Bây giờ, nàng đang bị hàng trăm đôi mắt dõi theo, với những cái nhìn soi mói và đánh giá. Một cô nương bình thường có lẽ khó lòng chịu nổi áp lực này.

“Không cần đâu.” Hòa Yến mỉm cười, cảm kích tấm lòng của Hạ Thừa Tú, “Ta tự đi ra là được.”

Hạ Thừa Tú không ép buộc nữa, chuẩn bị rời đi, nhưng lại quay đầu liếc nhìn Thẩm Mộ Tuyết. Thấy gương mặt của Thẩm Mộ Tuyết trắng bệch, đôi môi không còn chút máu, nàng ấy trông giống như một con rối gỗ đứng yên, không có chút sức sống nào.

Cô ngập ngừng, rồi vẫn không nói gì, đứng dậy đi tìm Yến Hạ.

Thiên tử cùng các vị nương nương đã rời khỏi, Yến Hạ kéo Hạ Thừa Tú đến, cơn giận bừng bừng, vừa gặp Lâm Song Hạc liền lớn tiếng hỏi: “Tiêu Hoài Cẩn đâu? Còn Võ An Lang đâu rồi? Hai người đó lừa ta thê thảm, ta nhất định phải đòi lại công bằng!”

Hạ Thừa Tú khẽ kéo hắn, nhẹ giọng nhắc nhở: “Vũ An Hầu là nữ tử, ngươi nói năng cẩn thận chút.”

“Nàng có thấy nữ tử nào chặt đầu người ta một cách dễ dàng không?” Yến Hạ lớn tiếng kêu gào, “Ta không quan tâm họ có là nữ hay không, chẳng phải họ đã trêu đùa ta như một tên ngốc sao? Ta gần như trở thành trò cười rồi!”

Hạ Thừa Tú nhẹ nhàng đáp: “…Cẩn thận chút, phụ thân đang ở đây, nếu ngài nghe thấy thì làm sao?”

Yến Hạ hoảng hốt, quay sang thấy phụ thân của Hạ Thừa Tú, Hạ đại nhân, đang nhìn về phía này, liền ho khẽ một tiếng, giọng nhỏ hơn, nhưng vẻ mặt vẫn còn đầy tức giận, nắm chặt tay hỏi: “Hai người họ đâu?”

Lâm Song Hạc cười nhạt, dang hai tay: “Đi rồi.”

“Đi rồi?” Yến Hạ trừng mắt kinh ngạc, “Đi khi nào?”

“Sau khi Hoàng thượng đi, họ cũng đi rồi.” Lâm Song Hạc phe phẩy quạt, nói: “Người ta vừa nhận được hôn sự, ngày sau sẽ là phu thê, ngươi là người ngoài, còn chen vào làm gì?” Hắn liếc nhìn Hạ Thừa Tú, cười nói: “Chẳng lẽ ngươi vẫn chưa từ bỏ, còn định đưa Hòa muội muội về trướng của mình sao?”

Dù thân phận của Hòa Yến đã bị phơi bày, Lâm Song Hạc vẫn lớn tiếng gọi “Hòa muội muội.”

———

Trong một góc viện của hoàng cung, cỏ dại mọc um tùm. Đã là mùa thu, hoa lá tàn úa, nơi đây vắng vẻ, hiếm người qua lại, càng làm tăng thêm vẻ quạnh quẽ, lạnh lẽo. Ánh trăng sáng tỏ phủ trên mái hiên, chiếu rọi cả khoảng sân ngập trong sắc trắng băng giá.

Người phía trước dừng lại, cô gái theo sau cũng dừng bước, băn khoăn lên tiếng: “Đây là nơi nào vậy?”

“Hoàng cung bỏ hoang,” Tiêu Giác đáp: “Có người canh giữ, sẽ không có ai đến đây.”

Hoàng cung vô cùng rộng lớn, đây là lần đầu tiên Hòa Yến bước vào cung, nhưng Tiêu Giác thì không. Những lối đi bí mật, nơi ẩn giấu trong cung, Tiêu Giác hiểu rõ cũng là điều dễ hiểu. Thấy xung quanh quả thực không có ai, Hòa Yến hơi yên tâm hơn, rồi mới quay sang hỏi: “Đô đốc, chuyện này là sao? Vì sao hôm nay Hoàng thượng lại nói, ngài đã sớm báo với ngài ấy về thân phận của ta?”

Tiêu Giác bình thản đáp: “Không phải nàng đã gửi cho Triệu Thế Minh một bức thư sao?”

Hòa Yến giật mình: “Ngài làm sao biết?”

Hắn không trả lời, nhưng Hòa Yến đã nhanh chóng hiểu ra. Dưới trướng Tiêu Giác có không ít người tài, chưa cần vào đến cung, chỉ sợ bức thư đó đã rơi vào tay hắn từ lâu.

“Sao lại viết thư sau lưng ta?” Tiêu Giác hỏi.

Hòa Yến cười khổ: “Ta luôn cảm thấy thân phận của mình chẳng thể che giấu được lâu. Thay vì để người khác phơi bày vào một thời điểm nào đó, chi bằng tự ta chuẩn bị trước. Hơn nữa, nếu tội danh khi quân một khi bị phát giác, chẳng phải ngài cũng sẽ bị liên lụy sao?”

Trước khi rời khỏi Nhuận Đô, Hòa Yến đã nhờ huyện lệnh ở Nhuận Đô gửi một bức thư cho Hoàng thượng. Sau trận chiến Nhuận Đô, quan lại trong thành sẽ ghi lại toàn bộ diễn biến của trận chiến để trình lên thiên tử. Trong bản tấu sớ đó có kèm theo bức thư của Hòa Yến, bức thư sẽ phơi bày thân phận thật của nàng.

Tuy nhiên, ngoài việc thú nhận thân phận nữ nhi, bức thư còn kèm theo chữ ký của toàn thể dân chúng ở Nhuận Đô.

Mặc dù Hòa Yến chưa từng gặp Văn Tuyên Đế, nhưng từ những gì nàng nghe từ Lâm Song Hạc, Văn Tuyên Đế là một vị hoàng đế tầm thường nhưng lại có lòng nhân từ. Trong một số tình huống, miễn là không có Từ Kính Phủ ở bên cạnh gây xúi giục, Hoàng thượng thực ra vẫn giữ được một chút cảm thông và thương xót với người khác, điều hiếm thấy ở hoàng gia. Khi tiên hoàng còn tại vị, từng có một vị đại thần phạm tội, nhưng dân chúng đồng loạt xin tha, tiên hoàng vì cảm niệm công lao của vị ấy trong quá khứ nên đã ân xá tội chết. Văn Tuyên Đế suốt đời tôn sùng phụ hoàng của mình, nhiều việc cũng cố ý noi theo. Do đó, khi nhận được bức thư thỉnh cầu của vạn dân Nhuận Đô, chắc chắn Hoàng thượng sẽ do dự.

Huống hồ, công lao của Hòa Yến là không thể phủ nhận. Trận chiến Lương Châu Vệ, trận chiến Ký Dương, trận chiến Nhuận Đô, mỗi trận chiến nàng đều lập công lớn đáng được vinh danh. So với những công lao ấy, việc nữ giả nam trang dường như chẳng đáng trách. Hơn nữa, nàng cải trang thành nam nhi không phải là tự nguyện, mà là vì đường cùng mới phải mạo hiểm nhập ngũ.

Công lao nhiều hơn tội lỗi, lại là một thiên tài trẻ tuổi, còn là một nữ nhi, bản thỉnh nguyện của dân chúng sẽ trở thành yếu tố quyết định khiến Hoàng thượng không thể ban lệnh tử hình. Muốn chiếm lòng dân, Văn Tuyên Đế sẽ không thể nào hạ lệnh xử tử nàng. Nếu không, các tân binh Lương Châu Vệ sẽ nghĩ thế nào, dân chúng Kỷ Dương sẽ nghĩ ra sao, và những nữ tử đã được nàng cứu trong thành Nhuận Đô sẽ nghĩ gì?

Hòa Yến tự cho rằng đã suy nghĩ chu toàn, thuyết phục được Triệu Thế Minh, nhưng không ngờ Tiêu Giác lại nhúng tay vào đúng lúc này.

“Bức thư đã bị ta chặn lại rồi.” Hắn nói.

Trong bóng tối của viện hoang vắng, Hòa Yến chăm chú nhìn Tiêu Giác.

“Nàng nghĩ rất chu toàn, nhưng không phải hoàn hảo tuyệt đối. Nàng có thể thoát thân an toàn, nhưng cũng có thể bỏ mạng dưới Hoàng Tuyền.” Tiêu Giác thầm nhủ, chỉ cần còn chút nguy hiểm, hắn sẽ không bao giờ để Hòa Yến tự mình đối mặt.

“Nhưng Đô đốc, chẳng phải ngài cũn g đã để lộ thân phận của ta sao? Ngài đã thuyết phục Hoàng thượng bằng cách nào?”Hòa Yến không khỏi thắc mắc

Hòa Yến không biết rằng, trong tấu sớ mà Tiêu Giác dâng lên, hắn đã cố ý gắn chặt cả hai người lại với nhau. Tất cả những lời biện minh như “bất đắc dĩ” đều không tồn tại. Tiêu Giác, vì mục đích cá nhân, đã dẫn dắt Hòa Yến vào quân ngũ. Nếu có tội danh khi quân, thì cả hai đều phải chịu tội chung. Nhưng trong bối cảnh tộc Ô Đồ đang rình rập, Văn Tuyên Đế không thể chịu đựng được việc mất đi Tiêu Giác, người đang bảo vệ Đại Ngụy. Do đó, Hoàng thượng sẽ không truy cứu, và nếu có, Tiêu Giác sẵn sàng gánh lấy mọi tội lỗi.

Tất nhiên, tấu sớ của hắn không chỉ là một biện minh khô khan, mà được viết cảm động như một câu chuyện tình yêu lãng mạn truyền từ đời này sang đời khác, dễ dàng đánh động tâm hồn của vị hoàng đế vốn là một thi nhân lãng mạn.

Sau đó, Tiêu Giác lại kín đáo lan truyền tin tức này đến Từ Kính Phủ. Trong việc hôn nhân của Tiêu Giác, người lo lắng nhất ngoài vợ chồng Tiêu Cảnh, có lẽ chính là Từ Kính Phủ. Cả kinh đô Sóc Kinh đều biết rằng, Thẩm Mộ Tuyết là người có khả năng cao nhất trở thành thê tử của Tiêu Giác. Nếu nhà họ Thẩm và nhà họ Tiêu kết thân, tất cả những người theo phe Thẩm Ngự Sử sẽ đứng về phía Tiêu Giác, điều này khiến Từ Kính Phủ hết sức đau đầu.

Ngay cả khi không phải là Thẩm Mộ Tuyết, bất kỳ con gái của quan chức nào trong triều mà giúp Tiêu Giác gia tăng thế lực, Từ Kính Phủ cũng không hài lòng. Và ngay lúc này, sự xuất hiện của Hòa Yến, con gái của một tiểu quan trấn giữ cửa thành, là cơ hội vàng từ trên trời rơi xuống. Từ Kính Phủ còn nghĩ rằng đây là điều may mắn, nên không chỉ không cản trở mà còn hết sức ủng hộ hôn sự giữa Tiêu Giác và Hòa Yến. Đối với hắn, việc Tiêu Giác cưới một người như Hòa Yến, chẳng giúp ích gì cho sự nghiệp của hắn, là điều đáng mừng.

Vì thế, mới có màn khen thưởng hôm nay tại buổi tiệc mừng chiến thắng.

Tiêu Giác chỉ chọn lọc vài điểm quan trọng kể lại. Hòa Yến nghe xong, im lặng rất lâu. Sự việc diễn ra như thế này quả là điều nàng không thể ngờ tới. Mục đích khi nàng viết bức thư ấy không chỉ để tự thoát khỏi tội danh chết người, mà còn để không liên lụy đến Tiêu Giác, cắt đứt mối liên hệ với hắn. Nhưng nàng không ngờ rằng, việc cắt đứt đó lại kéo nàng vào một cuộc hôn nhân.

Mặc dù có một khoảnh khắc, khi hắn nói ra ba từ “ý trung nhân”, nàng thực sự rung động, chỉ mong thời gian có thể dừng lại mãi mãi.

Nhưng giấc mơ rồi cũng phải tỉnh. Nàng còn nhiều việc cần phải hoàn thành, không thể để Tiêu Giác vì lòng nhân từ mà đánh đổi cả cuộc đời quý báu của hắn. Cuộc đời hắn phải giống như ánh trăng trên cao, trong sáng, rực rỡ, không bao giờ dính bùn lầy đen tối.

Chỉ cần được chiếu sáng là đủ, nàng không dám mong cầu nhiều hơn.

“Đô đốc,” Hòa Yến hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn hắn, “thực ra ngài không cần phải cầu xin Hoàng thượng ban hôn để giúp ta. Cố gắng duy trì một hôn sự giả dối như vậy, đối với ngài là quá bất công.”

“Không phải giả dối.” Tiêu Giác cắt ngang lời nàng.

Hòa Yến ngây người, “Ngài nói gì?”

“Những lời ta nói trong điện, không phải là giả dối.” Giọng của chàng thanh niên dịu dàng, hàng mi rủ xuống, trong đôi mắt đen thẫm như mặt nước mùa thu, ánh lên những gợn sóng nhẹ nhàng, dịu dàng đến mức không thể tưởng tượng.

Trong đêm thu lạnh lẽo, sân viện sâu thẳm, Ngân hà yên tĩnh, ánh trăng lướt qua bức rèm. Nhưng khung cảnh tuyệt đẹp ấy chẳng thể sánh bằng đôi mắt của ai đó.

Hắn hỏi: “Nàng có thích trăng không?”

Hòa Yến ngơ ngác đáp: “…Thích.”

Ngay sau đó, một thứ mát lạnh và ấm áp được đặt vào tay nàng. Cúi đầu nhìn, Hòa Yến phát hiện viên ngọc đen có họa tiết hình rắn, truyền thừa của nhà họ Tiêu mà nàng từng giành lấy trong lúc say rượu, đang nằm yên trên lòng bàn tay nàng. Con mãng xà trên viên ngọc trông sống động như thật.

“Giờ đây, mặt trăng là của nàng.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 202: Công Khai​

Xem nội dung: Chương 202: Công Khai

Cho đến khi lên xe ngựa rời cung, Hòa Yến vẫn còn có chút mơ màng.

Phi Nô là người thật thà, lặng lẽ đánh xe, thanh niên ngồi bên cạnh nàng. Khối ngọc bội trong tay vốn lạnh buốt, nhưng giờ đây bị nắm chặt, dường như đã trở nên bỏng rát.

Ánh mắt Tiêu Giác dừng trên tay nàng, nhướng mày hỏi: “Nàng định bóp nát nó sao?”

Sức lực của Hòa Yến là kết quả của những ngày luyện tập ở võ trường, nắm tay không cũng có thể bóp nát hạt óc chó, nếu nói không thể bóp nát miếng ngọc này thì cũng không đúng. Nàng ngẩn ra một chút, vô thức mở tay ra, không biết phải làm thế nào.

Đây là miếng ngọc hai màu mà Thái hậu ban cho, một miếng đã trao cho Tiêu Cảnh, một miếng cho Tiêu Giác. Nghe nói đây là bảo vật gia truyền của nhà họ Tiêu. Theo lời Lâm Song Hạc, miếng ngọc này Tiêu Giác chưa bao giờ rời tay, trước đây nàng từng say rượu ở Lương Châu Vệ và giật lấy một lần, biết rằng đó là vật hiếm có nên đã trả lại cho Tiêu Giác. Nào ngờ quay vòng một hồi, nó lại về tay nàng.

Hòa Yến chưa từng nhận được món quà quý giá như vậy, do dự một lát rồi nói: “Đô đốc… tặng ta cái này, e là không hợp lắm?”

Tiêu Giác lấy lại miếng ngọc đen vân rắn trong tay nàng, cúi đầu tháo cái tua bên hông Hòa Yến ra, rồi thay bằng miếng ngọc đen ấy. Động tác của hắn nhẹ nhàng, thần sắc tỉ mỉ, giọng điệu hờ hững, “Đại ca ta đã tặng miếng ngọc kia cho đại tẩu, ta và nàng đã có hôn ước, đương nhiên nên tặng cho nàng.”

Hôn ước…

Mặt Hòa Yến lại đỏ lên.

Vừa rồi, những lời Tiêu Giác nói trong căn cung điện bỏ hoang ấy, nàng không dám nghĩ kỹ. Nếu nhớ lại, chỉ cảm thấy giống như lần đầu tiên nhìn trộm pháo hoa sau bữa tiệc tất niên khi còn nhỏ, “bùm” một tiếng bay lên trời, trên không trung nở ra hàng vạn vì sao sáng rực, dù đêm về nằm trên giường cũng khó ngủ, luôn nhớ đến khoảnh khắc đó.

Cố gắng không nghĩ thêm, Hòa Yến hỏi: “Bây giờ chúng ta về Tiêu phủ sao?”

Nghe từ “về”, khóe môi Tiêu Giác không chút dao động cong lên, “Đến nhà nàng.”

“Nhà ta?”

“Nàng là nữ tử,” Tiêu Giác khẽ cúi mắt, “Trước đây ở phủ họ Tiêu không ai biết, nhưng sau hôm nay, ắt sẽ có người tìm đến nhà họ Hòa. Nàng ở lại phủ ta sẽ khiến người khác dị nghị.”

Hắn không quan tâm người ngoài nghĩ gì, nhưng Hòa Yến không thể, Hòa Tuy và Hòa Vân Sinh cũng không thể. Thời nay, tuy không quá nghiêm ngặt về quy củ nam nữ, nhưng nữ tử chưa xuất giá mà ở trong phủ nam nhân, nói ra cũng không tốt cho Hòa Yến.

“Phải rồi.” Hòa Yến gật đầu. Nghĩ đến chuyện sắp về nhà, nàng lại thấy đau đầu, Hòa Vân Sinh đã dặn đi dặn lại nàng phải từ quan ngay lập tức, nhưng giờ không những không từ chức, mà còn thăng tước vị. Dù không phải lo lắng việc bị phát hiện là nữ tử, nhưng đối với Hòa Tuy và Hòa Vân Sinh, chuyện này ắt hẳn là cú sốc không nhỏ.

“Không cần lo lắng,” dường như nhìn thấy sự lo âu trong lòng nàng, Tiêu Giác nhắc nhở, “Trong lúc yến tiệc mừng công, đã có người đến Hòa gia để báo hỉ. Phụ thân và đệ đệ nàng chắc hẳn đã biết rồi.”

Hòa Yến thở phào nhẹ nhõm.

Hòa Tuy và Hòa Vân Sinh đích thực đã biết chuyện.

Trước đó không lâu, Hòa Vân Sinh còn đang đọc sách trong phòng, Hòa Tuy vừa từ nhà chủ về, múc nước tắm rửa. Thanh Mai vừa giặt sạch quần áo cho hai người thì nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài.

Khu phố họ sống là nơi của những người làm ăn nhỏ, cũng không phải gia đình giàu có. Giờ này, nhà nào cũng đã đóng cửa cài then. Thanh Mai dù sao cũng là một cô nương, Hòa Tuy cầm đèn dầu đi mở cửa, Hòa Vân Sinh sợ có chuyện gì, cũng gấp sách lại, khoác áo ngoài đi theo cha.

Ai ngờ cửa vừa mở ra, bên ngoài có cả một hàng dài người, tất cả đều là người hầu trong cung. Trong lòng Hòa Vân Sinh chợt thót lên, chỉ nghĩ rằng không biết có phải Hòa Yến gặp chuyện rồi hay không? Chức quan “Vũ An Lang” của nàng đến quá dễ dàng, nhưng suy cho cùng cũng không phải chuyện lâu dài, nếu chẳng may bị phát hiện, e rằng sẽ gặp nguy hiểm.

Hòa Tuy cũng mờ mịt không biết gì, Hòa Vân Sinh sợ cha lo lắng nên chưa kể chuyện Hòa Yến đã thăng quan. Hòa Tuy chỉ nghĩ rằng chẳng lẽ lại là người nhà họ Phạm đến gây chuyện, bèn hỏi: “Các vị quan gia có chuyện gì không?”

“Chúc mừng Hòa lão gia, hỷ sự Hòa lão gia!” Người đứng đầu đoàn người tươi cười rạng rỡ, ra lệnh cho thuộc hạ đem rương hòm vào trong sân, “Hòa lão gia nuôi được một cô con gái giỏi, Hòa tiểu thư không thua gì nam tử, trước đó tại thủy chiến Ký Dương và trận phòng thủ thành Nhuận Đô lập được chiến công xuất sắc, bệ hạ phong cho Hòa tiểu thư là Vũ An Hầu, lại còn ban hôn sự, không lâu nữa Phong Vân tướng quân sẽ tới cửa, tạp gia xin được chúc mừng trước!”

Hòa Vân Sinh không khỏi hít một hơi thật sâu.

Con phố này vốn không rộng lớn gì, đến đêm, tiếng trẻ khóc hay vợ chồng cãi nhau nhà nào cũng có thể nghe rõ mồn một. Những người hầu trong cung lại gây ra động tĩnh quá lớn, khiến hàng xóm xung quanh đã sớm nghe thấy. Có người trốn trong nhà nhìn trộm qua khe cửa, có người thì mở hẳn cửa ra, không bỏ lỡ cơ hội xem náo nhiệt. Lời lẽ của người hầu tuôn ra ào ào, dù mọi người không hiểu hết nhưng cũng nắm bắt được một điều: Đại tiểu thư nhà họ Hòa không những chưa chết, mà còn được phong quan và ban hôn?!

Hòa Tuy chỉ biết Hòa Yến đã trở lại kinh thành, vì lý do thân phận nên tạm thời ở nhà bạn bè. Ông còn tưởng rằng Hòa Yến đã đào ngũ, không dám nói với ai. Nay mọi chuyện cứ như thế đổ ập xuống, khiến ông không biết nên hỏi từ đâu.

Ngược lại, Hòa Vân Sinh nhanh nhẹn hơn, vừa nghe nội thị nói đến từ “con gái”, hắn lập tức biết thân phận nữ nhi của Hòa Yến đã không thể che giấu. Nhưng trong miệng những người này lại nói Hoàng thượng ban thưởng, điều này chẳng lẽ có nghĩa là Hoàng đế không truy cứu tội khi quân của Hòa Yến? Điều này khiến người ta kinh ngạc, nhưng lúc này Hòa Vân Sinh không còn tâm trí vui mừng vì điều đó, mà chỉ hỏi ngay: “Quan gia? Ngài nói tỷ tỷ ta được ban hôn? Xin hỏi được gả cho ai vậy?”

Lúc này Hòa Tuy cũng đã tỉnh táo lại, mấy cái chức vụ Vũ An Lang hay Vũ An Hầu không phải điều quan trọng nhất. Làm sao con gái vừa về nhà đã bị gả đi? Ông, làm cha, còn chưa mở lời, sao có thể tùy tiện gả con gái cho một người mà chưa rõ lai lịch? Nghe nói trên trời rơi xuống bánh bao, nhưng chưa từng nghe nói trên trời rơi xuống con rể!

“Nếu Hòa lão gia không cần lo lắng, tạp gia đã nói rồi, Phong Vân tướng quân sẽ đến ngay lập tức.” Nội thị vòng tay, cười đáp.

“…Ngươi nói,” Hòa Vân Sinh không thể tin nổi, “Phong Vân tướng quân?”

“Đúng vậy!”

Ngay lúc đó, tiếng vó ngựa vang lên từ phía xa, mọi người quay đầu nhìn về phía cuối con phố, thấy một chiếc xe ngựa hoa lệ lao ra từ màn đêm. Người đánh xe là một thị vệ cao lớn, chỉ cần nhìn mặt cũng thấy hắn ta khác biệt với những thị vệ thông thường, gương mặt hắn ta cũng anh tuấn hơn.

Nội thị cười tủm tỉm: “Không phải đã tới rồi sao?”

Chiếc xe ngựa dừng trước cửa nhà họ Hòa, hàng xóm láng giềng đều đã nghe được tin tức, nửa đêm nửa hôm mà tất cả đều khoác áo ra khỏi giường để xem quý nhân. Họ thấy từ trên xe ngựa bước xuống một đôi nam nữ, nữ nhân không ai khác chính là Hòa Yến. Nàng lớn lên trên con phố này, mọi người đều nhìn nàng lớn lên từ nhỏ. Hôm nay, nàng mặc nam trang, tóc tai tùy ý buông xõa, gương mặt sạch sẽ không chút ngụy trang, trông sáng sủa, xinh đẹp hơn trước, lại có thêm vài phần anh khí. Có thanh niên trai tráng nhìn mà ngây ngẩn, nghĩ rằng trước đây đại tiểu thư nhà họ Hòa vốn xinh đẹp, nhưng không đến mức nổi bật như vậy, còn giờ đây, nàng dường như tỏa sáng rực rỡ.

Còn chàng trai trẻ đỡ nàng xuống xe, đứng bên cạnh nàng khiến các cô nương, phụ nữ trên con phố này đỏ bừng mặt. Người thanh niên ấy cũng mặc quan phục, dung mạo khôi ngô tuấn tú, nhìn qua đã biết là quý nhân trong cung. Ở nơi xó xỉnh nghèo khó này, hắn chẳng khác nào viên ngọc phát sáng.

Nội thị nhìn thấy Tiêu Giác, lập tức tiến lên hành lễ, “Tiêu đô đốc, Vũ An Hầu xin ra mắt.”

Không biết ai trong đám hàng xóm hét lên một tiếng: “Tiêu đô đốc, đây là con rể của lão Hòa, Tiêu đô đốc!”

“Tiêu đô đốc, thật sự là vị Phong Vân tướng quân đó sao?”

“Ở đâu? Ở đâu? Ta cũng muốn xem, ta cũng muốn xem!”

Hòa Yến: “…”

Tiêu Giác ở đây, chẳng khác nào một con thú quý hiếm, ai cũng muốn ngắm nhìn. Nội thị cũng cười: “Đô đốc, tạp gia đã truyền lời, giờ xin phép hồi cung.” Hắn còn liếc nhìn Hòa Tuy, người vẫn chưa hết sốc mà chưa thể lấy lại tinh thần. Trong lòng hắn có chút khinh bỉ, sao lại chọn phải một gia đình thế này, nhạc phụ lại là một võ phu thô lỗ, ngay cả khi quan gia đã đến nhà cũng không biết mời vào uống trà, đúng là quê mùa.

Ngay lúc đó, Phi Nô tự giác tiến lên, miệng nói cảm ơn và phát cho mỗi nội thị một ít bạc vụn. Người nội thị cầm chiếc túi nặng trịch trong tay, trong lòng hài lòng, thôi vậy, tuy gia đình này quê mùa, nhưng con rể ra tay rộng rãi, lại còn biết chăm sóc người khác. Hắn thầm nghĩ khi về cung sẽ nói vài lời tốt đẹp trước mặt Hoàng thượng.

Lúc này, Hòa Tuy cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, vội vàng mời Tiêu Giác và những người đi cùng vào nhà, Hòa Vân Sinh thì đuổi đám hàng xóm còn định chen vào nhà xem tiếp ra ngoài: “Muộn rồi, hôm khác chúng ta trao đổi đi. Mọi người về nghỉ ngơi đi.” Nói xong, hắn đóng mạnh cửa lại, dựa lưng vào cửa thở phào nhẹ nhõm rồi chạy nhanh vào phòng khách.

Trong nhà, tất cả đèn đuốc đều đã được thắp sáng, nhưng ngoại trừ ngọn đèn Hòa Vân Sinh dùng để đọc sách là còn dầu, mấy ngọn đèn còn lại đều chỉ có ba ngọn, một trong số đó đã cạn dầu. Thanh Mai lục tung mọi nơi mới tìm được chút lá trà vụn, vội vàng pha một ấm trà và đưa cho Tiêu Giác.

Hòa Tuy lúc này vẫn còn cảm thấy mình như đang mơ.

Ông nhìn Hòa Yến, “Yến Yến à…” nhưng không thể thốt nên lời.

“Vân Sinh, ngươi không nói với cha sao?” Hòa Yến thắc mắc.

Hòa Vân Sinh không kiên nhẫn trả lời: “Ta mà nói với cha, làm sao cha có thể yên tâm ngồi ở nhà suốt bao ngày qua, hẳn đã đi tìm tỷ từ lâu rồi.”

Hòa Yến chặc lưỡi, hóa ra là chưa nói, khiến nàng bối rối. Làm sao bây giờ, nàng biết những chuyện mình đã làm ở Ký Dương và Nhuận Đô, nếu để Hòa Tuy biết, chỉ sợ ông không thể chấp nhận. Vậy mà Hòa Vân Sinh lại không nói trước, khiến nàng chẳng biết mở lời thế nào.

Tiêu Giác nhìn nàng một cái, nói: “Để ta nói.”

Hai người đàn ông nhà họ Hòa đều run lên một cái.

Nhà họ Hòa nhờ số tiền mà Hòa Yến đưa về trước đó, dù không còn tình trạng dột nát nhưng nhìn chung vẫn giản dị, sơ sài. Hòa Yến thì quen rồi, dù sao nàng cũng lớn lên ở đây, nhưng Tiêu Giác ngồi trong căn nhà này thì thực sự không hợp chút nào. Hòa Tuy cảm thấy chiếc ghế tre xù xì đầy dằm gỗ nhà mình làm bẩn bộ y phục tinh xảo của vị công tử này.

May thay, vị công tử này không tỏ ra khó chịu với căn nhà tồi tàn của họ, cũng không chê bai trà pha từ lá trà vụn, khuôn mặt không có vẻ gì là miễn cưỡng, bình thản kể lại chuyện Hòa Yến nhập ngũ ở Lương Châu, rồi trở thành Vũ An Hầu và Vũ An Lang ra sao.

Hòa Tuy nghe mà tim đập thình thịch, vài lần còn phải cầm lấy bình trà lớn uống một hơi để bình tĩnh lại. Hòa Yến thầm nghĩ, cũng không cần kể chi tiết như vậy.

Khi Tiêu Giác kể xong, Hòa Vân Sinh và Hòa Tuy mới hiểu rõ sự việc. Thì ra Hòa Yến, nhờ vào may mắn, bây giờ đã trở thành nữ hầu tước đầu tiên của Đại Ngụy từ khi lập quốc.

“Nhưng mà…” Hòa Tuy luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, chỉ là hôm nay những tin chấn động cứ liên tiếp ập đến, ông chưa thể tiêu hóa hết, tạm thời chưa nghĩ ra điều gì. Ông chỉ biết nhìn Hòa Yến, rồi lại nhìn Tiêu Giác.

Con gái nhà ai mà như con gái nhà mình, ra ngoài một chuyến, giết người, lập công, làm quan, còn mang về một người đàn ông. Trước kia, khi Hòa Yến mê mẩn Phạm Thành, Hòa Tuy đã không hề ưa Phạm Thành. Hắn chỉ là công tử bột dựa vào gia thế mà hoang phí, vừa nhìn đã biết không phải người có thể sống yên ổn. Con gái ông từ nhỏ đã được nuôi chiều, nếu gả vào nhà họ Phạm, chắc chắn sẽ chịu nhiều thiệt thòi. Tuy rằng Phạm Thành chưa bao giờ cưới Hòa Yến làm chính thất.

Sau này, khi Hòa Yến vì Phạm Thành mà suýt mất mạng, tỉnh lại rồi dần dần quên đi Phạm Thành, Hòa Tuy vui mừng không kể xiết. Ông chỉ nghĩ rằng, sau một thời gian nữa sẽ nhờ bà mối tìm cho Hòa Yến một thanh niên phù hợp trong thành Yến Kinh. Không ngờ sau đó, Hòa Yến rời khỏi Sóc Kinh để nhập ngũ, Hòa Tuy đã chuẩn bị tâm lý rằng Hòa Yến có thể sẽ không lấy chồng, hoặc như ông, tìm một chàng rể vào ở rể. Nhưng không ngờ, lần này thì hay rồi, ngay cả Hoàng thượng cũng ra tay ban hôn, không để cho ông có cơ hội sắp xếp.

Mà đó lại là Hoàng thượng!

May mắn thay, người được ban không phải là kẻ tầm thường. Hòa Tuy lén nhìn Tiêu Giác… Ừm… Trước kia ông chỉ nhìn thấy từ xa, đây là lần đầu tiên ông quan sát kỹ ở khoảng cách gần. Không nói đến những điều khác, cha mẹ của đứa trẻ này đúng là khéo sinh, không thể tìm ra khuyết điểm. Hòa Tuy nhìn một lúc, lại quay sang nhìn Hòa Vân Sinh, đột nhiên cảm thấy thất vọng, đúng là “so sánh người với người tức chết đi được.”

Hòa Vân Sinh cảm thấy khó hiểu.

Hòa Yến thấy Hòa Tuy cứ nhìn chằm chằm vào Tiêu Giác, sợ rằng cha mình sẽ hỏi những câu khó trả lời, vội nói: “Hôm nay đã khuya, có chuyện gì để sau hãy nói.” Nàng quay sang Tiêu Giác: “Đại công tử và đại thiếu phu nhân nhà huynh chắc đã về phủ rồi, có lẽ họ cũng có nhiều câu hỏi muốn hỏi huynh, huynh về giải thích với họ đi, trời cũng sắp sáng rồi.” Nàng nháy mắt với Tiêu Giác: “Đi thôi.”

Hòa Tuy vẫn muốn hỏi thêm: “Yến Yến, cha còn nhiều câu hỏi…”

“Có gì để con trả lời.” Hòa Yến lo lắng, vội kéo Tiêu Giác đứng dậy, lôi hắn ra ngoài. Tiêu Giác không hề chống cự, còn quay lại nhìn Hòa Tuy và nói: “Bá phụ, vãn bối sẽ đến thăm vào dịp khác.”

Hòa Tuy bị câu “bá phụ” ấy làm cho choáng váng, chưa kịp phản ứng, Tiêu Giác đã bị Hòa Yến lôi ra khỏi cửa.

“Vừa rồi hắn gọi ta là gì?” Ông lão đứng trong nhà, hỏi đứa con trai “không được bằng người khác” của mình.

Hòa Vân Sinh khinh khỉnh đáp: “Dù sao cũng không phải là cha.” Trước đây, khi Tiêu Giác tặng ngựa cho hắn ở trường đua, Hòa Tuy đã mắng hắn không ra gì, bây giờ chỉ một câu “bá phụ” đã làm ông choáng váng.

Đúng là cha con ruột.

Tiêu Giác bị Hòa Yến lôi ra khỏi cửa, những người hàng xóm vừa xem náo nhiệt đã tản đi, dù sao cũng là đêm thu, dù có tò mò đến mấy, họ cũng không thể ngồi trong gió lạnh cả đêm chỉ để ngắm vị “Phong Vân tướng quân” trong truyền thuyết.

Đường phố không một bóng người, Tiêu Giác để yên cho Hòa Yến kéo đi, không hề chống cự. Ra đến ngoài, Hòa Yến như kẻ trộm lo lắng ngó quanh, chắc chắn rằng không có ai rồi mới buông tay.

Tiêu Giác bình thản nhìn nàng, nhắc nhở: “Hành động của nàng, trông ta như thể là người không dám gặp ai.”

Hòa Yến sực tỉnh, cười gượng vài tiếng: “Người trong khu phố này thích xem náo nhiệt, Đô đốc chắc chắn cũng không thích bị người khác nhìn chằm chằm đâu mà.”

Tiêu Giác: “Ta không ghét.”

Hòa Yến thầm nghĩ, ai mà tin được, người này lúc nào cũng đơn độc, bây giờ lại nói không ghét bị nhìn? Đúng là lời của đàn ông chẳng thể tin được.

Nàng quay đầu nhìn lại cánh cửa lớn, Hòa Vân Sinh và Hòa Tuy không đi theo, Thanh Mai cũng ngoan ngoãn không gây động tĩnh gì, Hòa Yến thở phào nhẹ nhõm.

Dẫn Tiêu Giác về đây, nàng cứ thấy lạ lạ. Chủ yếu là vì thánh chỉ của Văn Tuyên Đế ban xuống quá đột ngột, chính nàng còn chưa chuẩn bị tâm lý. Lúc này phải tiễn Tiêu Giác đi, nhưng nàng lại chẳng biết nói gì.

Rõ ràng khi còn ở Lương Châu Vệ, khi còn ở Ký Dương, họ nói chuyện rất thoải mái, thế nhưng vừa đến Sóc Kinh, đến hiện tại, nàng chẳng thốt được lời nào. Dù gì cũng đã lăn lộn trong quân doanh nhiều năm, miệng lưỡi cũng phải linh hoạt hơn, vậy mà lúc này nàng chỉ có thể thốt ra hai chữ: “Đi cẩn thận.”

Tiêu Giác bật cười.

Hòa Yến hỏi: “Ngươi cười cái gì?”

Hắn khẽ cúi người, ánh mắt ngang tầm với Hòa Yến, môi cong lên, giọng điệu mang chút đùa cợt nhưng cũng đầy nghiêm túc: “Hòa tiểu thư lừa dối thật kém quá.”

Thật là chết người mà.

Hòa Yến lúng túng nói: “Ta không có ngài.”

Tiêu Giác đứng thẳng người, xoa xoa đầu nàng, “Gió ở đây lớn, nàng mau vào đi.”

Hòa Yến gật đầu, lại ngước mắt nhìn hắn, không biết vì sao, nàng lại có chút không nỡ. Có lẽ từ lúc nhập ngũ, thời gian nàng ở bên Tiêu Giác quá nhiều, giờ về Sóc Kinh, đã trở lại thân phận nữ nhi, sẽ không thể như trước, ngày ngày gặp gỡ hắn, càng không thể qua đêm cùng nhau.

Dường như hiểu được suy nghĩ trong lòng nàng, Tiêu Giác nói: “Đừng lo, ta sẽ đến thăm nàng.”

Mặt Hòa Yến lại đỏ lên, vô thức đáp: “Ừ, ta cũng sẽ đến thăm ngươi.” Vừa dứt lời, nàng mới nhận ra mình đã nói gì, chỉ muốn tự gõ đầu để cho qua đi cái cuộc trò chuyện ngượng ngùng này. Biết rằng nếu còn đứng đây, nàng sẽ lại khiến bản thân xấu hổ thêm, Hòa Yến vội quay người, “Vậy ta đi đây, Đô đốc, hẹn ngày khác gặp lại!”

Nói xong, nàng vội vàng vào nhà và đóng cửa lại.

Tiêu Giác đứng trước cửa, nhìn cánh cửa đóng chặt hồi lâu, rồi mới quay về phía chiếc xe ngựa đậu ở góc đường. Phi Nô thành thạo kéo dây cương, xe ngựa rời khỏi con hẻm.

…

Trong nhà, cuộc thẩm vấn vẫn chưa kết thúc.

Vừa nãy có người ngoài nên Thanh Mai không dám lên tiếng, giờ không còn ai, cô liền ôm chầm lấy Hòa Yến, khóc rấm rứt: “Tiểu thư, thật là tốt quá, cô vẫn còn sống! Nô tỳ cứ nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại tiểu thư nữa! Hu hu hu, sao cô lại gầy thế này? Có phải cô chịu khổ ở ngoài không? Chắc chắn là vậy rồi!”

Cô nương này giờ đã lớn lên xinh đẹp, như một bông hoa đang nở rộ, nhưng tính cách mít ướt thì vẫn y như cũ, Hòa Yến dở khóc dở cười, mãi mới dỗ được nàng ấy ngừng khóc. Chưa kịp để Hòa Tuy lên tiếng, Hòa Yến đã nói: “Cha! Hôm nay con mệt cả ngày rồi, rất buồn ngủ, con có thể rửa mặt nghỉ ngơi trước, ngày mai con sẽ giải thích với cha được không?”

Hòa Tuy vốn thương yêu con gái này nhất, dù Hòa Yến có đòi sao trên trời, ông cũng sẽ hái xuống cho nàng. Nghe nàng nói mệt, ông không khỏi đau lòng, lập tức quên hết những thắc mắc trong lòng, liền nói: “Được, được, Yến Yến ngủ trước đi, có chuyện gì để ngày mai nói.”

Hòa Yến thở phào nhẹ nhõm, nếu phải giải đáp từng câu hỏi của cha lúc này, e rằng tối nay nàng sẽ không được ngủ. Hơn nữa, nàng cũng chưa nghĩ ra cách giải thích, cần phải có một đêm để suy nghĩ thật kỹ.

Sau khi dỗ dành Thanh Mai xong, Hòa Tuy cũng lui đi. Hòa Yến tắm rửa sơ qua ở sân, rồi quay về phòng thì thấy Hòa Vân Sinh đang ngồi trên ghế, vẻ mặt như đang chuẩn bị tra hỏi nàng.

Hòa Yến đóng cửa lại, cười hỏi: “Vân Sinh, ngươi định bắt chuột trong phòng ta sao?”

Hòa Vân Sinh lạnh lùng đáp: “Ta không dễ bị lừa như cha. Hòa Yến, ngươi nói rõ cho ta nghe, tại sao tự dưng lại gả cho người ta?”

Cách nói của hắn chẳng khác nào một người anh trai.

“Đừng nói bừa, là Hoàng thượng bắt ta gả.” Hòa Yến đi đến giường ngồi xuống, dù giường nhà họ Hòa cứng, nhưng Thanh Mai đã trải đệm rất mềm.

Hòa Vân Sinh cười lạnh: “Ngươi nói trước đó ngươi ở nhà bạn, chẳng lẽ chính là ở phủ Phong Vân tướng quân?”

Hòa Yến: “…” Đứa trẻ này lớn rồi, không dễ lừa nữa.

Hòa Vân Sinh tức giận: “Hòa Yến!”

“Ta ở phủ hắn khi đó cũng không biết sẽ bị ban hôn.” Hòa Yến cố gắng an ủi vị thiếu niên đang nổi giận, “Hơn nữa chúng ta đâu có ở chung phòng, có gì đâu mà ngươi lo?”

“Ngươi là nữ nhi!”

“Vân Sinh, ta đã nhập ngũ, ngươi hiểu không? Ở Lương Châu Vệ, ta ngủ chung với mấy huynh đệ, một chiếc giường mười mấy người. Nam nữ có gì khác biệt, đối với ta, những chuyện đó thật quá cường điệu và chẳng thể thực hiện được.”

Hòa Vân Sinh tức đến mức suýt phun máu.

Chị em nhà khác đều giữ lễ nghi, không phải Hòa Vân Sinh cổ hủ, nhưng nếu là người khác thì thôi, đằng này lại là Tiêu Giác. Người như hắn, lại còn xuất sắc như vậy, nói thẳng ra, ai cũng sẽ nghĩ nhà họ Hòa trèo cao. Hòa Yến thì đơn giản, nhưng nếu Tiêu Giác hay nhà họ Tiêu coi thường nàng thì sao?

Đối với nữ tử thời này, cuộc sống vốn đã khó khăn. Miệng lưỡi thiên hạ thật đáng sợ!

Nhưng khi nhìn thấy Hòa Yến không để tâm, còn ngáp dài, Hòa Vân Sinh lại mềm lòng.

… Thôi vậy, nàng có thể trở về an toàn đã là điều tốt lắm rồi. Nghe Tiêu Giác nói, Hòa Yến đã tham gia vào bao trận chiến nguy hiểm, chịu đựng bao khổ cực, còn so đo làm gì nữa.

Tuy vậy, chàng trai trẻ vẫn không thể bỏ qua một chuyện khác.

Hắn hỏi: “Đã là ban hôn, vậy vị Phong Vân tướng quân kia, rốt cuộc có thích ngươi không?”

Hòa Yến khựng lại.

Trong đầu hiện lên những lời Tiêu Giác nói trong cung trước đó.

Không phải giả dối. Những lời hắn nói trong điện không phải là giả dối, điều đó có nghĩa là “ý trung nhân” của hắn chính là thật. Nàng nhìn xuống miếng ngọc bội ở thắt lưng, con mãng xà khổng lồ nguy hiểm mà thuần phục, cuộn tròn trong mây, như một giấc mộng lộng lẫy.

“Vầng trăng là của nàng.”

Dù đã lâu, nhưng câu nói đó nghe vẫn làm lòng nàng xao xuyến. Chỉ là…

Hòa Yến chợt trợn to mắt.

Tiêu Giác làm sao biết, chính hắn lại là “vầng trăng” đó?
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 203: Chấn Động​

Xem nội dung: Chương 203: Chấn Động

Trong khi Hòa Yến trằn trọc khó ngủ vì những thắc mắc trong lòng, thì Tiêu Giác vừa trở về Tiêu phủ đã chạm mặt ngay Tiêu Cảnh và phu nhân đang đợi sẵn ở cửa để hỏi chuyện.

Bạch Dung Vi thậm chí còn chưa kịp thay áo, cả ba người ngồi trong phòng khách. Họ kiên nhẫn chờ Tiêu Giác trở về. Tiêu Cảnh lập tức hỏi: “Hoài Cẩn, chuyện này là thế nào? Tại sao Hòa công… à không, Hòa tiểu thư lại là nữ nhân?”

Tiêu gia lúc này thật sự đang rối loạn.

Ban đầu, việc phát hiện ra tiểu công tử ở cùng nhà họ hóa ra là một cô gái đã đủ khiến mọi người kinh ngạc. Nhưng Hoàng đế còn thuận thế ban hôn, khiến họ không thể xoay chuyển kịp từ việc bạn thân của Tiêu Giác trở thành thê tử của hắn. Điều duy nhất mà họ có thể chắc chắn là Tiêu Giác thật sự thích Hòa Yến, nếu không, hắn đã chẳng nói những lời “sến súa” như vậy trước mặt cả triều đình. Bây giờ nghĩ lại, từ việc để Hòa Yến ở trong sân của mình, đến việc luôn âm thầm bảo vệ nàng, tất cả đều đã có lời giải.

Những lời giải thích vừa nói với Hòa Tuy trước đó, Tiêu Giác giờ lại phải giải thích với Tiêu Cảnh. May mắn là với người nhà, hắn không cần phải nói quá chi tiết, chỉ tóm tắt sơ qua để họ hiểu đại khái.

Tiêu Cảnh và Bạch Dung Vi ngơ ngác nhìn nhau, cố gắng tiêu hóa những gì vừa nghe.

Bạch Dung Vi thử dò hỏi: “Hoài Cẩn, ngươi thật sự thích Hòa tiểu thư sao?”

Tiêu Giác thản nhiên nói: “Nếu là giả, Tiêu gia có thể kháng chỉ không?”

Bạch Dung Vi bị nghẹn lời, tất nhiên là không thể.

Khóe môi hắn khẽ nhếch, “Nếu là giả, thì đã không có hôn sự này rồi.”

Cả ba người đều sững sờ, nghĩ cũng phải, Tiêu Giác bề ngoài có vẻ không quan tâm đến chuyện triều đình, nhưng thực ra không phải là người thiếu đi mưu lược. Hôn sự này vốn là do hắn tự thúc đẩy để đạt mục đích. Nếu không thích Hòa Yến, thì hắn đã không cần phải cố gắng đến vậy, thậm chí dù Văn Tuyên Đế có ý định ban hôn, hắn vẫn có thể tìm cách từ chối.

“Nhưng mà,” Bạch Dung Vi vẫn trách móc, “Đệ thích thì thích, nhưng tại sao lại dẫn nàng về nhà trước kia chứ? Dù ta và đại ca của đệ không để tâm, nhưng người ngoài biết chuyện, không tránh khỏi lời ra tiếng vào, ảnh hưởng đến danh dự của Hòa tiểu thư.”

“Trước đây thân phận nàng chưa rõ ràng, nếu đột ngột về nhà không thích hợp, dẫn về phủ cũng không ai biết.” Tiêu Giác đáp: “Sau này sẽ không có chuyện như vậy nữa.”

Nghe vậy, hai vợ chồng mới thở phào nhẹ nhõm. Trước kia họ luôn lo lắng với tính cách của Tiêu Giác, e rằng hắn sẽ không bao giờ lấy vợ. Nay biết rằng hắn có người mình thích, đây cũng là chuyện tốt. Chỉ sợ hắn chỉ nhất thời ham vui, gây ra rắc rối thì không ổn. Bây giờ thấy hắn biết chừng mực, cả hai cũng yên tâm phần nào.

“Vậy Hòa tiểu thư là người ở đâu? Hiện đang ở chỗ nào? Trong nhà còn có ai không?” Bạch Dung Vi hỏi tiếp, “Lúc nãy Lâm thiếu gia có nói qua, rằng cha của Hòa tiểu thư là giáo úy, đã là thông gia rồi, ta và đại ca của ngươi cũng nên đến thăm hỏi. Không thể để người ta nghĩ chúng ta không hiểu lễ nghĩa.”

“Phải đấy,” Tiêu Cảnh cũng nói, “Chúng ta cũng nên bàn bạc với Hòa lão gia về các chi tiết của hôn sự. Còn sính lễ của ngươi nữa, bây giờ cũng phải bắt đầu chuẩn bị.”

Hôn sự này đến quá bất ngờ, trong nhà vẫn chưa chuẩn bị gì. Mấy năm nay hoàng đế thưởng cho không ít, nhưng Tiêu Giác lười không quản, Bạch Dung Vi đều cất giữ cẩn thận trong kho. Nàng cứ nghĩ phải đợi vài năm nữa mới đến lúc cần dùng, không ngờ niềm vui lại đến bất ngờ như vậy.

Hai vợ chồng họ không hề để ý đến gia thế của Hòa Yến. Dù có hỏi về gia đình Hòa Yến, cũng chỉ để nắm rõ tình hình mà thôi. Những người thân đã qua đời, đại ca như cha, đại tẩu như mẹ, Tiêu Cảnh và Bạch Dung Vi vốn không phải kẻ tham phú phụ bần. Năm xưa khi Tiêu Cảnh cưới Bạch Dung Vi, khắp Sóc Kinh lan truyền đủ lời đồn đại, thân tộc nhà Tiêu cực lực phản đối, nhưng cuối cùng, Bạch Dung Vi, một thứ nữ, vẫn trở thành đại phu nhân của Tiêu gia. Vì vậy, đối với Hòa Yến, họ chỉ cần nàng trong sạch, phẩm hạnh tốt là đủ.

“Hòa tiểu thư bình thường thích những gì?” Có việc để làm, Bạch Dung Vi lại cảm thấy trách nhiệm nặng nề hơn. Tiêu gia ít người, việc quản gia không khó. Nàng với Tiêu Cảnh lại chẳng bao giờ có xung đột, giờ hôn sự của Tiêu Giác đã có kết quả, nàng cảm thấy phải làm cho thật đẹp. “Ngày mai ta sẽ đi mua vài tấm lụa đẹp, rồi mua thêm chút trang sức, cũng không thể quá đắt tiền, để người ta nghĩ mình không tôn trọng. Hòa lão gia chắc cũng đã có tuổi, làm giáo úy, chắc thường bị va chạm, ta sẽ mua ít thuốc bổ…”

Nàng vừa nói, vừa bàn bạc với Tiêu Cảnh một cách say sưa, không hề nhận ra Tiêu Giác đã rời đi từ lúc nào. Khi cả hai quay lại để hỏi ý kiến Tiêu Giác thì chiếc ghế trước mặt đã trống không.

Tiêu Giác trở về phòng, cởi bộ triều phục bên ngoài ra và đặt lên ghế, rồi ngồi xuống bên giường.

Trong phòng chỉ có ánh đèn leo lét, bên ngoài lờ mờ nghe thấy tiếng huyên náo, chắc là Bạch Dung Vi đang chỉ huy gia nhân mở kho. Đêm nay ai cũng sốc, có lẽ không ai ngủ được.

Nhưng… dù sao cũng không phải là không có thu hoạch.

Thánh chỉ ban hôn của Văn Tuyên Đế đến thật đúng lúc, không chỉ loại bỏ tên phiền phức như Sở Chiêu, mà còn xác định chắc chắn mối quan hệ giữa Tiêu Giác và Hòa Yến. Hoàng đế mơ hồ không rõ suốt bao năm, cuối cùng cũng làm được một việc đúng đắn.

Trước đây, Tiêu Giác từng nghĩ Hòa Yến có tình cảm với Sở Chiêu, dù trong lòng có nhiều suy tư, hắn vẫn không muốn đề cập đến chuyện đó với nàng. Trên đời có những kẻ vì yêu mà không từ thủ đoạn, nhưng Tiêu Giác lại là kiểu người không thích ép buộc.

Tuy nhiên… chuyện này không phải là ép buộc.

Hắn cúi đầu, lấy từ trong ngực ra một chiếc túi hương. Túi hương này đã bị lộn ngược lại, lớp thêu tinh xảo bên ngoài đã bị xoay vào trong, còn lớp vải lót thô bên trong lại bị lộn ra ngoài. Trên vải lót, một hình trăng khuyết được thêu xiêu vẹo, chỗ cao chỗ thấp, nhưng dưới ánh đèn mờ ảo, nó lại lấp lánh kỳ lạ.

Xấu thì đúng là xấu thật, nhưng…

Thế mà lại còn thêm vài đường chỉ vàng nữa.

Thanh niên tuấn tú cúi đầu cười không kìm được.

Ở bên ngoài, Xích Ô vung một cú đấm về phía Phi Nô, nhưng Phi Nô nhanh chóng bắt lấy và xoay người né sang một bên, “Bình tĩnh đi.”

“Ngươi đã biết từ trước rồi phải không?” Xích Ô tức đến mức mũi phồng lên. “Ta đã nghi ngờ từ lâu rồi, tại sao mỗi lần ta thấy thiếu gia có gì không ổn, ngươi lại cứ muốn nói rồi lại thôi? Tại sao mỗi lần ta lo lắng về chuyện chung thân đại sự của thiếu gia, ngươi lại có thể bình thản vô tư? Hóa ra không phải ngươi vô tâm, mà là ngươi đã biết hết cả rồi!”

“Ngươi và ta làm việc cho thiếu gia bao nhiêu năm, ngươi giấu ta, lương tâm ngươi không thấy cắn rứt sao?”

Phi Nô né thêm một cú đấm khác của Xích Ô, bất đắc dĩ đáp, “Ta giấu gì đâu, lúc ở thành Ký Dương, chẳng phải ngươi đã thấy nàng mặc đồ nữ nhân rồi sao, sao ngươi còn tưởng Hòa cô nương là nam nhân?”

Xích Ô ngẩn ra.

Cũng đúng, Hòa Yến không phải chưa từng mặc đồ nữ nhân. Khi nàng mặc váy trong thành Ký Dương, dù là Thôi Việt Chi hay tiểu thiếp của hắn, hay Vương nữ Mục Hồng Cẩm, thậm chí cả những dân thường bán hàng rong trên phố… chẳng ai nghi ngờ thân phận nữ nhi của Hòa Yến. Lông mày thanh tú, dáng người yểu điệu, nếu không phải là cô gái thật, thì làm sao có thể che giấu được?

“Ta tưởng nàng chỉ là nam nhân có tướng mạo giống nữ.” Xích Ô buồn bã nói: “Hơn nữa, ai mà tin được một cô gái lại gia nhập Lương Châu Vệ, một mình ném được hai mươi cái khóa đá, còn đánh bại cả các tráng sĩ.”

Lại còn ăn khỏe như thế!

Hắn chưa bao giờ nghi ngờ Hòa Yến là nữ, không phải vì nàng không giỏi giả trang, mà vì nàng giả nam quá hoàn hảo! Thử hỏi có cô gái nào có thể ngồi giữa một đám đàn ông, mặt không đổi sắc mà nghe họ nói chuyện tầm phào không?

Thậm chí đôi lúc còn có thể thêm thắt vào nữa.

Phi Nô vỗ vai bạn mình, “Nghĩ thoáng đi, chẳng phải ngươi luôn lo thiếu gia bị người trong thành Sóc Kinh dị nghị là đoạn tụ sao? Hòa cô nương là nữ nhân, ngươi sẽ không phải lo điều đó nữa.”

“Nói thì đúng là vậy,” Xích Ô buồn bã ngồi xuống, “nhưng giờ nghĩ lại, ta thấy mình thật ngu ngốc.”

“Không phải ngươi ngu đâu,” Phi Nô đáp thật lòng, “thật ra là bởi vì Hòa cô nương làm nhiều việc còn giỏi hơn cả đàn ông.”

Phi Nô tự hỏi, nếu không nhờ Tiêu Giác bảo Luyện Ảnh điều tra thân thế của Hòa Yến, vô tình phát hiện nàng là nữ, có lẽ ngay cả khi Hòa Yến mặc váy đứng trước mặt, hắn cũng sẽ phản ứng như Xích Ô, cho rằng đây là một nam nhân hóa trang quá xuất sắc.

Nhưng, bây giờ nghĩ cũng vô ích. Thiếu gia của hắn cuối cùng đã toại nguyện, mà vị thiếu phu nhân này cũng là một người giỏi giang và dũng cảm. Tin tức về đêm nay mà lan ra, ngày mai Sóc Kinh chắc chắn sẽ dậy sóng.

…

Thực tế, Phi Nô đoán không sai, chưa kịp đến ngày mai, những người từng quen biết Hòa Yến đã không thể tin vào tai mình khi nghe tin nàng là nữ nhân, lại còn được ban hôn cho Tiêu Giác.

Trong doanh trại, Hồng Sơn cùng đám người nằm dài trên giường lớn trò chuyện linh tinh.

Sau khi trở về kinh, binh lính đều đóng quân ở dưới chân núi ngoài thành. Nơi này vẫn diễn ra các buổi huấn luyện hàng ngày, nhưng so với Lương Châu, mọi thứ đã tốt hơn rất nhiều. Ít nhất dưới chân núi có ruộng vườn, khi không huấn luyện, binh lính còn giúp đỡ nông dân làm việc, đổi lại là rau củ tươi ngon. Sóc Kinh không có bão cát lớn như Lương Châu, nên chỉ trong một tháng, ai nấy cũng đều trông có vẻ đầy đặn hơn.

Những người có nhà ở Sóc Kinh mỗi tháng còn có một ngày phép để về thăm gia đình. Giang Giao vừa đến gặp giáo đầu để xin nghỉ phép về nhà, đang trên đường trở về phòng thì thấy một người nhỏ con đang vội vã chạy về phía phòng mình, nhanh như một cơn gió.

Giang Giao nhớ mang máng người này họ Bao, vì hắn luôn thích hóng hớt chuyện vặt vãnh, lại giỏi thu thập tin tức, mọi người đều gọi hắn là Bao Đả Thính, gọi lâu ngày rồi chẳng ai nhớ tên thật của hắn nữa, chỉ nhớ cái tên Bao Đả Thính.

Nhìn dáng vẻ hắn chạy như thế này, chắc chắn là lại nghe được tin lớn gì rồi. Giang Giao không vội, chậm rãi đi theo sau. Mấy ngày nay họ ở Sóc Kinh thật nhàm chán, lại còn nhớ Hòa Yến vì nàng đã có chức quan, không còn ở đây nữa.

Bao Đả Thính chạy vào phòng của Hồng Sơn, nơi mọi người đang ngồi tán gẫu. Hắn nhảy lên bàn giữa phòng, lập tức bị cả đám người chửi bới.

“Chân ngươi đầy bùn đất, còn không mau cút xuống!”

“Đó là nơi ta ăn cơm, Bao Đả Thính, ngươi định tạo phản à?”

“Muốn nói thì nói, động chân động tay làm gì!”

Trong phòng có cả những người khó ưa như Vương Bá và Hoàng Hùng, bình thường Bao Đả Thính chỉ cần nghe mấy lời này là đã ngoan ngoãn nhảy xuống từ lâu. Nhưng hôm nay lại khác, hắn không chỉ không nhảy xuống, mà còn tỏ ra phấn khích hơn, mặt đỏ bừng, giọng đầy kích động: “Tin lớn, tin lớn đây! Ta vừa từ chỗ giáo đầu về, tin tức này không còn gì lớn hơn!”

Người đi ngang qua các phòng khác cũng kéo đến, hiếm khi thấy Bao Đả Thính lắp bắp như vậy, chắc chắn tin tức này rất lớn. Có người hỏi: “Rốt cuộc là chuyện gì thế? Chẳng lẽ Tiêu Đô đốc muốn cưới vợ sao?”

Câu hỏi này chỉ là lời nói đùa, vì trong Lương Châu Vệ có mười điều không thể, chẳng hạn như Thẩm Hãn không bao giờ mềm lòng, Lương Bình không bao giờ ngừng chửi rủa, Mã Đại Mai không bao giờ bỏ cờ bạc… và điều không thể lớn nhất, mà ai cũng nghĩ là không thể thay đổi, chính là: Tiêu Giác không bao giờ cưới vợ.

Nếu điều không thể này bị phá vỡ, thì quả thật cũng xem như tin lớn, nhưng có lẽ chuyện đó là không thể.

Mọi người nghĩ vậy, nhưng lại thấy Bao Đả Thính gật đầu: “Đúng, đúng! Tiêu Đô đốc sắp cưới vợ rồi!”

Mọi người ban đầu chưa phản ứng kịp, nhưng khi họ hiểu ra, cả phòng bỗng trở nên náo nhiệt. Tất cả đồng loạt xúm lại quanh bàn, hỏi Bao Đả Thính dồn dập.

“Ai thế? Ai là người Tiêu Đô đốc sắp cưới vậy?”

“Chắc chắn là Tiêu Đô đốc sao? Tin tức của ngươi có đáng tin không đấy, sao ta thấy không đáng tin chút nào?”

“Tiêu Đô đốc là người sẽ cưới vợ sao? Ta nghĩ tin này là giả, mọi người giải tán thôi, đừng để bị lừa.”

Nghe thấy lời này, Bao Đả Thính tức giận đến mức các cơ bắp trên cổ nổi lên, nắm chặt tay đấm chân xuống đất, hét lên: “Ta mà dám nói dối ư… Ta nghe rõ ràng từng chữ! Các giáo đầu đều sốc… Đây là Hoàng thượng đích thân ban hôn!”

Hai từ “ban hôn” vừa thốt ra, cả trong lẫn ngoài phòng đều tin được một nửa. Tiêu Đô đốc không thể nào tự mình đi cưới vợ, nhưng nếu là chuyện ban hôn của Hoàng thượng, thì không ai có thể kháng chỉ. Nghĩ vậy, chuyện này cũng không phải là không thể.

Tiểu Mạch hỏi: “Thật sự là ban hôn à? Vậy Hoàng thượng ban hôn cho Tiêu Đô đốc là tiểu thư nhà nào?”

Người bên ngoài đang ghé tai nghe qua cửa sổ, liền đáp ngay mà không cần nghĩ: “Còn phải hỏi à, chắc chắn là tiểu thư của Thẩm Ngự Sử phủ, Thẩm tiểu thư rồi!”

Thẩm Mộ Tuyết ở Lương Châu Vệ đã ở đây lâu, giúp đỡ nhiều binh sĩ bị thương, một tiểu thư như nàng lại không ngại khó khăn, thường xuyên mang thuốc cho họ. Vì vậy, binh lính rất quý mến nàng, không ít người đã đứng ra bảo vệ nàng.

“Đúng vậy, Thẩm tiểu thư với Tiêu Đô đốc quả là trời sinh một đôi!”

“Họ đúng là cặp đôi bích nhân của Đại Ngụy, xứng đôi vừa lứa!”

Nhưng câu trả lời của Bao Đả Thính lại khiến tất cả thất vọng: “Không phải, không phải là Thẩm tiểu thư!”

Mọi người sững sờ nhìn nhau.

Không phải là Thẩm Mộ Tuyết sao? Thẩm tiểu thư tốt bụng như thế, tại sao lại không thể trở thành phu nhân của Tiêu Giác? Vậy rốt cuộc Hoàng thượng ban hôn cho ai?

“Không phải Thẩm tiểu thư, vậy là ai?”

Bao Đả Thính đáp: “Là Hòa Yến!”

Hai chữ “Hòa Yến” vừa vang lên, cả trong lẫn ngoài phòng đều im lặng hẳn. Ngay cả Vương Bá đang mơ màng ngủ gật cũng phải bật dậy, còn Giang Giao vừa bước vào phòng thì nghe đúng lúc câu này, cứ ngỡ tai mình nghe nhầm.

“Hòa Yến nào?” Thạch Đầu, người bình tĩnh nhất, hỏi lại.

“Là Hòa Yến ở Lương Châu Vệ của chúng ta!”

Có người cười phá lên: “Bao Đả Thính, ngươi say rồi à? Ngươi dám bịa chuyện về thánh chỉ, lỡ có sơ suất gì là rước họa vào thân đấy. Hòa Yến là nam nhân, làm sao Hoàng thượng có thể ban hôn cho hai nam nhân? Ngươi điên rồi à, hay đây chỉ là trùng tên trùng họ?”

Lúc này, Bao Đả Thính không còn nóng vội nữa.

Hắn biết lời mình nói sẽ là một quả bom nổ trong Lương Châu Vệ và cả quân Nam Phủ. Ai bảo tai hắn nhạy, là người đầu tiên nghe được tin tức chấn động này chứ.

“Ai nói Hoàng thượng không thể ban hôn cho hai nam nhân?” Hắn đảo mắt nhìn quanh phòng, quan sát kỹ từng biểu cảm của mọi người rồi mới từ từ nói: “Vả lại, Hòa Yến là nữ nhân, tất nhiên có thể trở thành phu nhân của Tiêu Đô đốc.”

“Ầm—”

Lương Bình chân trượt ngã nhào xuống đất, nhưng lúc này lại không buồn kêu đau, mà quay sang nhìn Thẩm Hãn, ánh mắt đầy hoài nghi: “Ngươi vừa nói gì?”

“Hòa Yến là nữ nhân.” Thẩm Hãn lạnh lùng đáp.

Đừng nhìn hắn bây giờ có vẻ điềm tĩnh, thực ra khi phó tướng của quân Nam Phủ, Điền Lãng, đến báo tin này, hắn đã không thể tin nổi.

Hòa Yến là nữ nhân?

Sao có thể chứ!

Làm sao trên đời lại có nữ nhân nào có thể ăn khỏe hơn nam nhân, mạnh mẽ hơn nam nhân, lại còn chịu được điều kiện khắc nghiệt của Lương Châu Vệ và huấn luyện gian khổ như vậy? Các giáo đầu, từ lúc nghe được tin này, đều rơi vào trạng thái hoài nghi chính mình. Bất kể nghĩ theo cách nào, họ cũng không thể tưởng tượng nổi một người đổ mồ hôi như tắm trên sân tập, vui vẻ dũng mãnh, từng tự tay chém đầu hai thân vệ của Nhật Đạt Mộc lại có thể là một nữ nhân.

Rõ ràng đó là một thiếu niên tài năng xuất chúng, làm sao có thể là nữ nhân được? Nếu nữ nhân có thể làm được như thế, thì chẳng phải nói rằng, họ — những đại nam nhân ở Lương Châu Vệ — đều thua kém một cô gái mười sáu, mười bảy tuổi sao?

Nếu chỉ là việc Hòa Yến là nữ nhân đã đủ khiến họ choáng váng, thì việc Hoàng thượng ban hôn cho Tiêu Giác và Hòa Yến lại càng khiến các giáo đầu lạnh sống lưng.

Trước khi Điền Lãng rời đi, hắn còn tốt bụng nhắc nhở Thẩm Hãn một cách đầy ẩn ý: “Đô đốc rất xem trọng Hòa cô nương.”

Nói đùa à, không chỉ xem trọng, mà là cực kỳ xem trọng! Cây thiết thụ vạn năm không nở hoa này lại lần đầu tiên nở, ngay trước mặt văn võ bá quan, ngay trước thiên tử và hoàng hậu. Sau khi tiệc mừng công kết thúc, lời đồn đã lan khắp nơi, kể rằng Đô đốc quân Hữu đã dịu dàng chăm sóc cho “ý trung nhân” của mình thế nào.

Vậy thì vấn đề đặt ra là, Tiêu Đô đốc coi trọng ý trung nhân đến vậy, còn họ — những người đã dày vò và huấn luyện khắc nghiệt, bắt nàng chạy mang vác nặng, đứng phơi nắng hàng giờ dưới trời hè — liệu Tiêu Đô đốc sẽ tức giận họ đến mức nào?

Khó mà đoán trước được.

Mã Đại Mai mặt tái mét: “Trước đây, vào mùa đông ở Lương Châu, ta từng ngâm suối nóng cùng Hòa cô nương…”

Cả phòng bỗng trở nên im lặng như chết, nhất là vị giáo đầu từng đùa giỡn nhiều nhất, giờ đây trông như sắp khóc. Họ cuối cùng cũng hiểu tại sao lúc đó Hòa Yến cứ liên tục từ chối xuống nước, còn viện cớ rằng mình có bệnh trong người. Thì ra nàng vốn dĩ là nữ nhân! May mà khi đó Tiêu Giác xuất hiện kịp thời, nếu không biết chuyện tiếp theo sẽ đi xa đến đâu, chắc giờ đây họ ai nấy đều đã “mắc bệnh” cả rồi.

“Giờ chúng ta nên làm gì đây?” Một người run rẩy hỏi.

“Làm gì là làm gì?” Thẩm Hãn đáp: “Cứ làm việc của mình, có liên quan gì đến các ngươi đâu!”

Mặc dù bây giờ việc hắn từng tin chắc rằng Tiêu Giác và Hòa Yến là cặp đoạn tụ có vẻ ngớ ngẩn, nhưng Thẩm Hãn lại thấy mình có cái nhìn xa. Ít nhất, hắn đã ngay lập tức nhìn ra bầu không khí không bình thường giữa hai người này, phải không? Trên con đường ủng hộ họ, Thẩm Hãn chưa bao giờ lạc lối, giờ chỉ khác ở chỗ từ nam biến thành nữ, có gì khác biệt đâu?

Dù sao hắn cũng đã luôn đứng về phía Tiêu Giác và Hòa Yến. Hòa Yến là người biết điều, chắc sẽ không trả thù đâu… đúng không?

…

Tại phủ Sở Lâm Phong, hôm nay cũng ngập tràn niềm vui.

Thạch Tấn Bá ở Sóc Kinh, nói là quan lại, nhưng mấy năm nay địa vị của ông đã không còn như xưa. Ba người con trai trưởng của Sở Lâm Phong, ngoài trưởng tử là nhờ Sở phu nhân bỏ tiền ra mua chức quan nhỏ ở Sóc Kinh, hai người còn lại đều không có đường vào quan trường. Ngược lại, đứa con trai thứ xuất từng bị đưa ra ngoài, giờ lại trở thành người có triển vọng nhất. Không chỉ là môn sinh đắc ý của đương kim thừa tướng, mà hiện giờ còn trở thành con rể của ông. Có được mối quan hệ với thừa tướng, sau này nhà họ Sở chắc chắn sẽ thăng tiến.

Nghĩ đến đây, Sở Lâm Phong không khỏi đắc ý, sau khi tiệc mừng công kết thúc trở về phủ, ông lập tức cho người tổ chức linh đình, còn ra lệnh tu sửa lại viện của Sở Chiêu, để khi Từ Băng Đình gả vào Sở gia, sẽ không chê nhà mình quá nghèo nàn.

Sở phu nhân lạnh lùng nhìn chồng vui vẻ ra mặt, không nói gì, nhưng ba người con trai của bà lại không thể nhịn nổi, sau khi Sở Lâm Phong rời đi, họ lập tức than phiền với mẹ: “Cha thật quá thiên vị rồi! Chẳng qua là con của một kỹ nữ, vừa có chút tiến bộ đã thế, chúng ta cưới vợ khi xưa, cha cũng không vui mừng đến vậy.”

Lời này cũng không sai. Mặc dù Sở Lâm Phong chưa bao giờ bạc đãi ba người con trai, nhưng ông luôn chê trách họ quá tầm thường. So với ba người này, ông lại càng thích Sở Chiêu hơn, vì hắn khiến ông hãnh diện với đồng liêu. Khi Sở Chiêu mới về nhà họ Sở, ba anh em đã không ít lần bắt nạt hắn, còn Sở phu nhân cũng từng muốn loại bỏ hắn khi hắn lớn hơn — như cách bà đã làm với những đứa con của các tiểu thiếp khác. Đáng tiếc là đứa trẻ này lại quá gian xảo, không biết học từ đâu, khiến Sở Lâm Phong hài lòng đến mức đi đâu cũng mang theo hắn, khiến Sở phu nhân không tìm được cơ hội ra tay. Về sau, hắn lại trèo lên được mối quan hệ với Từ thừa tướng, nên bà không dám manh động.

“Mẹ hắn dựa vào sắc đẹp mà sống, sinh ra một đứa con trai cũng chẳng khác gì,” Tam công tử nhà họ Sở nói đầy cay nghiệt, “Sở Tứ so với mẹ hắn giỏi hơn chút, ít nhất cũng biết bán thân cho nhà họ Từ, tính ra cũng bán được giá tốt.”

Sở phu nhân nhíu mày.

Dù bà không thích Sở Chiêu, mong hắn gặp chuyện không may mà chết bên đường, nhưng bà cũng không muốn các con trai của mình trở nên cay độc như đàn bà. Nghĩ kỹ lại, cũng không trách được Sở Lâm Phong thương yêu Sở Chiêu, bởi các con trai của bà từ nhỏ đã được nuông chiều, so với Sở Chiêu, quả thật là kém xa.

“Lẽ nào cứ để tên tiểu tử ấy thăng tiến như vậy sao?” Đại công tử nhà họ Sở bất mãn nói: “Nếu thế thì sau này, trong nhà chúng ta còn đâu chỗ để nói chuyện?”

“Không cần lo lắng.” Sở phu nhân cười nhạt, giọng nói lạnh lẽo, “Các ngươi tưởng con gái của thừa tướng là dễ cưới vậy sao? Đừng quên, bên cạnh Sở Tử Lan còn có một tai họa là Ứng Hương.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 204: Nhận Ra​

Xem nội dung: Chương 204: Nhận Ra

Việc Hòa Yến là nữ nhân và được Hoàng thượng ban hôn cho Tiêu Giác đã gây ra một chấn động lớn, và không chỉ dừng lại ở đó. Tại phủ Thẩm gia ở kinh thành, bầu không khí hôm nay vô cùng u ám.

Thẩm Mộ Tuyết quỳ trên sàn nhà, cúi đầu không nói một lời. Thẩm Đại Công tử và Thẩm phu nhân đứng bên cạnh, Thẩm phu nhân lo lắng, định nói nhưng lại thôi. Cuối cùng, Thẩm Đại Công tử là người lên tiếng trước, khẽ khàng an ủi: “Muội muội cũng chỉ là nhất thời hồ đồ, phụ thân đừng quá trách mắng nàng.”

“Nhất thời hồ đồ?” Thẩm Ngự Sử quay người, ánh mắt sắc lạnh nhìn về phía Thẩm Mộ Tuyết, trong ánh mắt ấy không rõ là sự đau lòng hay tức giận. Ông nói: “Thẩm gia của ta một đời thanh cao, chính trực, không ngờ lại nuôi dạy ra một đứa con gái, không biết từ khi nào học được những thủ đoạn ám muội như vậy. Nó chỉ một lần hồ đồ thôi, là có thể hại người đến mất mạng!”

Thẩm Ngự Sử vốn là người có vóc dáng gầy gò, phong thái nhã nhặn. Dù nay tuổi đã cao, nhưng vẫn có thể thấy dáng vẻ phong độ thuở còn trẻ. Khí chất kiêu ngạo, lạnh lùng giữa ông và Thẩm Mộ Tuyết chẳng khác gì nhau. Bình thường, ông rất nghiêm khắc với con trai, nhưng lại đặc biệt chiều chuộng con gái. Đây là lần đầu tiên Thẩm Ngự Sử nổi giận với Thẩm Mộ Tuyết. Ngay cả khi nàng một mực muốn đi theo Tiêu Giác ra biên ải, ông cũng không giận đến mức này.

Thẩm phu nhân đau lòng con gái, vội nói: “Nói thế không đúng, Hòa Yến vốn dĩ là nữ nhân, Mộ Tuyết cũng chỉ nói thật mà thôi. Nếu không phải Hòa Yến giấu diếm Hoàng thượng trước, thì làm sao người khác có thể vạch trần thân phận của nàng? Làm sai thì phải chịu phạt, huống hồ Mộ Tuyết làm vậy là vì nghĩ cho Hoàng thượng. Sao có thể để một nữ nhân giả làm nam tử lừa gạt thiên hạ?”

Lời vừa dứt, Thẩm Ngự Sử liền lạnh lùng liếc Nàng một cái, khiến Thẩm phu nhân không dám nói thêm lời nào. Thẩm Ngự Sử trầm giọng nói: “Thật nực cười! Nàng chỉ nhìn thấy việc nàng giả dạng nam tử nhập ngũ, mà không thấy rằng nàng đã từng lãnh đạo quân đội chống lại người U Thác. Trận thủy chiến ở Ký Dương, trận giữ thành ở Nhuận Đô… Nàng nghĩ công lao dễ dàng mà có sao? Nếu không phải nhờ những công lao cứu mạng đó, Hoàng thượng sẽ dễ dàng phong nàng làm Võ An Hầu thế này sao? Hơn nữa,” ông nhìn thẳng vào con gái mình, “ta nghe nói khi ở Lương Châu, có gián điệp trà trộn vào vệ sở, ngươi không biết đầu đuôi, là Hòa Yến đã giúp ngươi thoát khỏi tình huống đó. Bất kể kết quả thế nào, nàng vẫn luôn giúp ngươi. Từ nhỏ ta đã dạy ngươi rằng nhận một giọt ân tình phải báo đáp bằng cả dòng suối. Ngươi đã nhận ân huệ của người khác, dù người đó không để tâm, ngươi cũng phải ghi nhớ. Nhưng không ngờ, đây chính là cách ngươi ghi nhớ.”

Thẩm Mộ Tuyết cúi đầu không nói.

“Ta càng không ngờ rằng,” Thẩm Ngự Sử như muốn nói hết tất cả trong một hơi, “ngươi không chỉ là kẻ vạch trần thân phận của nàng, mà còn không dám đường đường chính chính đứng ra, lại phải ẩn mình sau lưng Vương Dung. Ngươi có biết rằng ngươi đã hại Vương Dung không?”

Thân thể Thẩm Mộ Tuyết khẽ run.

Trong yến tiệc ở cung, người vạch trần Hòa Yến là nữ nhân không ai khác chính là Vương Dung, cũng là thanh mai trúc mã của nàng. Họ quen biết nhau từ lâu, cha của Vương Dung và Thẩm Ngự Sử vốn là tri kỷ. Thẩm Mộ Tuyết biết Vương Dung thích mình, nhưng lòng nàng chỉ hướng về Tiêu Giác.

Nàng từng nghĩ đến việc tự mình đứng ra vạch trần, nhưng cuối cùng, nàng không thể xuống tay. Nàng sợ rằng Hòa Yến sẽ phải chết vì việc này. Nàng không muốn lấy mạng Hòa Yến, chỉ mong Hòa Yến rời xa Tiêu Giác. Nàng càng sợ phải đối diện với ánh mắt thất vọng, lạnh lùng của Tiêu Giác. Khi Vương Dung đến Thẩm phủ, nhìn thấy vẻ mặt ưu tư của nàng, hắn đã hỏi han, và nàng không thể giấu nổi, cuối cùng kể hết mọi nỗi lòng của mình cho hắn nghe. Vương Dung nghe xong, không nói gì, quay đầu rời đi, chỉ để lại một câu: “Cứ chờ đó.”

Chờ gì chứ? Hắn không nói rõ.

“Ta không ngờ rằng hắn sẽ làm như vậy.” Thẩm Mộ Tuyết yếu ớt biện minh.

Cha nàng, Thẩm Ngự Sử, nhìn nàng chăm chú, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao có thể cắt nàng ra thành từng mảnh, giọng nói của ông lạnh lùng: “Ngươi thật sự không ngờ sao?”

Thẩm Mộ Tuyết nghẹn lời.

Nàng thực sự không ngờ sao?

Vương Dung đã thích Thẩm Mộ Tuyết nhiều năm, sẵn sàng làm mọi việc vì nàng, tính cách nóng nảy và không màng hậu quả. Khi Thẩm Mộ Tuyết kể cho Vương Dung nghe chuyện này, chẳng lẽ nàng không đoán trước được phản ứng của hắn sao?

Thẩm Mộ Tuyết chỉ không muốn thừa nhận rằng mình là một kẻ hèn hạ và thấp hèn.

Thẩm Đại Công tử nhìn thấy Thẩm Mộ Tuyết sắp ngã khuỵu, lòng thương em, liền nói: “Dù sao đi nữa, muội muội cũng đã nhận ra sai lầm của mình. Phụ thân cũng hiểu rằng muội đã yêu thích Tiêu Hoài Cẩn nhiều năm, đột nhiên lại xuất hiện một nữ tử khác, muội khó mà chịu nổi. Muội lại không phải là người hay nói ra nỗi lòng mình, cũng là lỗi của con khi không nghĩ chu đáo, nên mới để mọi chuyện đến mức này. Nếu phụ thân muốn trách phạt, hãy phạt con cùng với muội.”

“Không liên quan đến huynh, lỗi là do muội. Ai làm nấy chịu.” Thẩm Mộ Tuyết quỳ thẳng người, giọng kiên quyết.

“Con đã thích Tiêu Hoài Cẩn nhiều năm, nhưng con có từng thấy hắn đáp lại con dù chỉ một chút không?” Thẩm Ngự Sử đột nhiên hỏi.

Thẩm Mộ Tuyết nhìn ông, không nói nên lời.

“Tình yêu không bao giờ đến từ sự cảm động,” Thẩm Ngự Sử nhẹ giọng nói, “Con muốn ra ngoài, rời khỏi Sóc Kinh, đi theo hắn, ta không phản đối, vì ta nghĩ rằng khi con đã đi qua nhiều nơi, gặp gỡ nhiều người, lòng con sẽ dần dần trở nên rộng mở, rồi con sẽ quên hắn. Nhưng không ngờ rằng,” ông thở dài, “ta lại đẩy con vào càng sâu hơn.”

Thẩm Mộ Tuyết mím môi, không nói gì.

Ngay cả phụ thân của mình cũng có thể nhìn ra Tiêu Giác sẽ không bao giờ yêu nàng sao? Nàng chưa bao giờ cảm thấy mình thất bại đến thế.

Lời nói của ông quá nặng nề, Thẩm phu nhân không chịu nổi nữa, liền lên tiếng: “Trên đời sao lại có người cha nào như ông! Nếu Tiêu Hoài Cẩn không coi trọng Mộ Tuyết, thì đó là hắn không có mắt nhìn! Ta đây còn không thèm để ý đến hắn! Một nữ tử đàng hoàng lại đi vào quân doanh, ta chẳng hiểu gì về cứu người cứu đời, ta chỉ biết rằng, mọi quy tắc đã bị đảo lộn hết rồi. Tiêu Hoài Cẩn thà cưới một nữ nhân như thế, hắn không sợ bị thiên hạ chê cười sao!”

Thẩm Đại Công tử định nói gì đó, nhưng lại thôi. Lần này, Thẩm Ngự Sử không đáp lại lời biện minh của phu nhân, ông chỉ nhìn Thẩm Mộ Tuyết và nói: “Con đã đi nhiều nơi, cũng gặp nhiều người không kém Hòa Yến, nhưng tâm tư và tầm nhìn của con lại thua kém nàng rất nhiều. Ta không phải không tin tưởng con, nhưng sau đêm nay, giữa con và nàng, cao thấp đã rõ.”

“Con không bằng nàng.”

Nước mắt lập tức tràn ra trong mắt Thẩm Mộ Tuyết. Cả đời nàng vốn mạnh mẽ, không muốn khóc trước mặt người khác, nhưng giờ đây, nàng không thể kìm nén nỗi uất ức và xấu hổ, nước mắt trào ra không ngừng.

Thẩm Ngự Sử không nhìn nàng nữa, bình tĩnh nói: “Từ hôm nay, con không được phép rời khỏi nhà. Thẩm gia ta không động võ, nhưng đã phạm sai lầm thì phải chịu phạt. Con sẽ bị cấm túc trong một năm.”

“Lão gia!”

Thẩm Ngự Sử không bận tâm đến lời cầu xin của phu nhân, ông vung tay áo rời khỏi đại sảnh. Bên ngoài, gió đêm lạnh lẽo như dao cắt, thổi vào mặt đau rát.

Thẩm Đại Công tử chạy theo, đi bên cạnh Thẩm Ngự Sử, khẽ hỏi: “Cha, một năm có phải là quá lâu không?”

Thẩm Ngự Sử nhìn xuống những viên gạch xanh dưới chân, khẽ cười chua chát: “Tiêu Hoài Cẩn là người rất bảo vệ người mình yêu, con nghĩ rằng, hắn không thể không biết chuyện này liên quan đến Mộ Tuyết sao?”

“Nhưng…”

“Vì nể tình phụ thân hắn, Tiêu Hoài Cẩn sẽ không làm gì Mộ Tuyết, nhưng tình cảm giữa Thẩm gia và Tiêu gia từ nay cũng sẽ chấm dứt tại đây.”

…

Những người bị sốc bởi chuyện này không chỉ có gia đình Thẩm. Ở nhà họ Trình, các thân thích khi nghe tin Tiêu Giác được ban hôn đều ngạc nhiên không thôi. Bọn họ không hiểu vì sao Hoàng thượng đột nhiên ban hôn cho Tiêu Giác. Mọi người còn bận ngạc nhiên về việc ban hôn, nên cũng không chú ý đến Hòa Yến là ai, chỉ biết rằng gia cảnh nàng chẳng có chức vị cao sang gì, giống như Bạch Dung Vi khi xưa, địa vị không tương xứng.

Nhưng Trình Lý Tố, so với việc Tiêu Giác được ban hôn, rõ ràng ngạc nhiên hơn về việc Hòa Yến lại là một nữ nhân.

“Làm sao đại ca của ta lại là nữ nhân được?” Thiếu niên đi tới đi lui trong phòng, vô thức kéo tay áo, lẩm bẩm: “Sao có thể chứ!”

Vừa trở lại Sóc Kinh, Trình Lý Tố đã bị gia đình bắt vào trường học. Trong trường, mỗi tháng chỉ được về nhà một ngày, nhưng ngay cả khi về nhà, cậu cũng bị nhốt trong phòng để luyện chữ, không được đi đâu. Vì thế, khi Tiêu Giác trở lại kinh thành, Trình Lý Tố chưa kịp đến gặp.

Đến khi cậu được phép về nhà trong tháng này, không chỉ biết tin Tiêu Giác và Hòa Yến đã trở về, mà còn nghe tin vui rằng họ đã được Hoàng thượng ban hôn.

“Đại ca của ta…” Cậu túm lấy một nô bộc, nói: “Người có thể đánh chết một con hổ, sao có thể là nữ nhân được?”

Trời ơi, rốt cuộc là ta điên hay thiên hạ điên đây?

“Không được, ta phải tìm cữu cữu!” Cậu quyết định rồi lập tức mở cửa, đi ra ngoài, quyết tâm tìm Tiêu Giác hỏi cho rõ ràng.

“Không được đâu, tiểu thiếu gia, lão gia và phu nhân đã dặn rồi, ngài không được ra khỏi phủ… Người đâu, tiểu thiếu gia muốn ra ngoài!” Nô bộc phía sau vội vã chạy theo.

…

“Hu hu hu hu, tất cả đều là lừa dối!”

Trong phủ họ Tống, Tống Đào Đào đang khóc nức nở.

“Sao Hòa đại ca của ta có thể là nữ nhân được? Chắc chắn các người đang lừa ta!” Cô gái nhỏ khóc đến mức mắt sưng húp. Tống phu nhân và Tống lão gia đứng ngoài cửa, nhìn nhau đầy bất lực.

Kể từ khi Tống Đào Đào trở về Sóc Kinh, cô thay đổi hoàn toàn, trở nên ngoan ngoãn và nghe lời hơn hẳn, mỗi ngày đều chăm chỉ luyện tập cầm kỳ thi họa. Tống phu nhân đã nghi ngờ con gái mình có người trong lòng, cũng lo lắng rằng nếu đúng là vậy, hôn sự với nhà họ Trình sẽ phải tính sao. Tính tình của Tống Đào Đào, họ hiểu rất rõ. Trước đây, cô không biết cảm giác thích một người là thế nào, còn Trình Lý Tố thì hoạt bát, dễ gần. Vợ chồng họ đều nghĩ rằng cứ tiếp xúc lâu dần, tình cảm sẽ tự nhiên nảy sinh. Nhưng nếu trong lòng cô đã có người khác, e rằng hôn sự này sẽ không thành.

Tống phu nhân cũng đã hỏi dò Tống Đào Đào xem trong lòng cô có ai. Nhưng lần nào cô cũng tìm cách lảng tránh. Cô bé rất thông minh, biết rằng Hòa Yến hiện giờ không có địa vị cao, dù nói cho cha mẹ biết, họ cũng sẽ không đồng ý. Cô nghĩ tốt nhất là cứ chờ đợi, vì người như Hòa Yến chắc chắn sẽ thăng tiến. Đến khi đó, chỉ cần giữ được lòng nàng là đủ.

Cho đến khi tin tức về hôn sự của Tiêu Giác lan truyền tối nay, Tống Đào Đào lập tức tuyệt thực, khóc lóc ầm ĩ, thậm chí dọa sẽ treo cổ. Tống phu nhân và Tống lão gia lúc này mới biết, hóa ra người trong lòng con gái mình lại chính là vị hôn thê của Tiêu Giác.

Hai vợ chồng không biết nên cười hay nên khóc.

“Đào Đào, đừng khóc nữa, dù là nữ nhân thì con khóc cũng không thay đổi được gì. Mau lau khô nước mắt đi, mắt con đã sưng như hạt óc chó rồi…”

“Đúng vậy, dù sao cữu cữu của Trình thiếu gia cũng là Tiêu Đô đốc, nếu con thích Hòa cô nương, sau này gả cho Trình thiếu gia rồi, thường xuyên đến phủ Tiêu gia chơi, chẳng phải sẽ gặp được Hòa cô nương sao?”

Càng nghe, Tống Đào Đào càng cảm thấy đau lòng hơn, khóc lóc thảm thiết: “Ai thèm đến phủ Tiêu gia chứ! Nàng lừa dối tình cảm của con, con không bao giờ muốn gặp lại nàng nữa, hu hu hu hu…”

…

Khung cảnh ở phủ họ Hứa trở nên đầy căng thẳng, lo lắng xen lẫn với nỗi sợ hãi. Người đàn ông từng có vẻ ngoài tao nhã, Hứa Chi Hằng, giờ đây không còn giữ được hình ảnh ấy nữa.

Hứa Chi Hằng không ngủ được.

Sau khi về đến nhà, hắn nói với Hòa Tâm Ảnh rằng có nhiều công văn cần giải quyết, nên sẽ ngủ ở thư phòng và bảo nàng nghỉ sớm. Sau đó, hắn nhốt mình trong thư phòng.

Giữa đêm, Hòa Tâm Ảnh thức dậy đi vệ sinh, lo lắng cho Hứa Chi Hằng, nàng lục tủ tìm một tấm chăn dày hơn. Trời trở lạnh, ngủ ở thư phòng không ấm áp như phòng ngủ, nàng sợ hắn bị cảm lạnh. Khi nàng đến thư phòng với tấm chăn, thấy đèn vẫn sáng, nhưng không có ai trong phòng.

Hòa Tâm Ảnh ngồi đợi trên ghế một lúc, nghĩ rằng Hứa Chi Hằng sẽ sớm quay lại, nhưng chờ hơn một khắc vẫn không thấy động tĩnh. Nàng ngẩn người, trong lòng vừa lo lắng vừa nghi ngờ. Dù có đi nhà vệ sinh, thì cũng không thể mất nhiều thời gian đến vậy. Liệu có chuyện gì xảy ra không? Nàng nhớ lại câu chuyện năm ngoái về một người ở Sóc Kinh, nửa đêm đi nhà vệ sinh, vì sương giá làm trơn trượt mà ngã. Đến sáng, khi hạ nhân phát hiện ra thì người đó đã không còn sống.

Lo sợ Hứa Chi Hằng có thể gặp phải tai nạn tương tự, nàng không dám đánh động ai, liền đặt chăn xuống rồi cầm đèn lồng đi tìm quanh sân. Không vào khu viện của cha mẹ chồng, nàng chỉ tìm quanh khu mình ở, nhưng không thấy bóng dáng Hứa Chi Hằng.

Trễ thế này, chẳng lẽ hắn đã ra khỏi phủ?

Hòa Tâm Ảnh nghĩ ngợi một lúc, không biết tại sao lại bị một sự thôi thúc bất ngờ dẫn dắt, khiến ánh mắt nàng hướng về một nơi gần đó—viện của Hòa Yến.

Viện này từng là nơi chị gái nàng, vị đại thiếu phu nhân bạc mệnh của Hứa gia, ở trước đây. Sau khi Hòa Yến mất, viện được phong lại, đám hạ nhân từng phục vụ Hòa Yến cũng bị giải tán. Nhưng Hòa Tâm Ảnh từng nghe một lời đồn rằng, số hạ nhân phục vụ Hòa Yến không nhiều, đôi khi họ còn bị phân đi phục vụ một vị tiểu thiếp khác của Hứa gia.

Hòa Tâm Ảnh bán tín bán nghi với lời đồn ấy. Dù sao, chị em nàng là con gái nhà Hòa gia, Hứa gia có to gan cũng không dám đối xử tệ như vậy. Hơn nữa, vị tiểu thiếp ấy, từ khi nàng bước chân vào Hứa gia, cũng chưa từng thấy xuất hiện. Khi hỏi, chỉ nghe nói người đó đã phạm lỗi nên bị đuổi đi rồi.

Hòa Tâm Ảnh hiểu rõ, có lẽ Hứa gia lo nàng là tân nương mới nên sợ nàng không vui, cho nên mới xử lý như vậy. Vì thế, nàng nghĩ Hứa gia đã coi trọng mình như vậy, thì chắc chắn cũng không đối xử tệ với Hòa Yến. Dần dần, nàng quên mất chuyện này và cho rằng lời đồn kia chỉ là chuyện hão huyền.

Tuy nhiên, vẫn có một số điều kỳ lạ liên quan đến Hòa Yến. Ví dụ như viện của nàng, Hứa gia nói rằng Hứa Chi Hằng nhớ thương vợ nên không muốn dọn dẹp viện này để ai khác vào ở, cứ để trống. Nhưng Hòa Tâm Ảnh chưa từng thấy Hứa Chi Hằng đến viện đó.

Người ta thường nói rằng, người nhớ vợ thường xuyên đến những nơi kỷ niệm, cầm lấy những đồ vật cũ để hoài niệm, chẳng phải sao?

Nhưng có lẽ Hứa Chi Hằng sợ nhìn thấy đồ vật gợi nhớ đến vợ mình nên cố tình tránh đi. Hòa Tâm Ảnh tự tìm một lý do để Nàngo chữa cho chồng.

Lúc trước, nàng có chút ghen tị với Hòa Yến, nhưng bây giờ thì không còn. Tranh giành với một người đã khuất chẳng có ý nghĩa gì. Điều quan trọng nhất là, dù nàng có tự thuyết phục bản thân thế nào, nàng cũng không cảm thấy Hòa Yến đe dọa đến mình.

Nói cách khác, nàng không hề cảm nhận được tình yêu khắc cốt ghi tâm từ Hứa Chi Hằng dành cho Hòa Yến.

Ánh sáng mờ ảo của đèn lồng, gió ngoài trời thổi mạnh, khiến chút buồn ngủ trong mắt Hòa Tâm Ảnh tan biến. Nhìn về phía viện tối đen trước mặt, nàng dần tiến lại gần.

Nàng chỉ từng đến viện này một lần, vào lúc mới cưới, nhưng cũng chỉ dừng lại ở sân. Khi nàng định vào trong nhà, một nha hoàn đã chạy ra nhẹ nhàng nhắc nhở: “Thiếu phu nhân, thiếu gia không cho phép ai vào viện này.”

Lúc ấy, Hòa Tâm Ảnh còn là tân nương, không muốn vì chuyện này mà gây bất hòa với Hứa Chi Hằng, nên nàng lùi bước. Lâu dần, nàng không còn nghĩ đến chuyện vào viện đó nữa. Đêm nay, chẳng hiểu sao, nàng lại muốn đến thăm nơi này. Trước kia, Hòa Yến ở dưỡng bệnh ngoài trang viên, khi trở về Hòa gia thì vội vã kết hôn. Thật ra, thời gian nàng tiếp xúc với chị gái mình không nhiều, đến giờ, Hòa Tâm Ảnh thậm chí đã quên mất chị mình trông như thế nào.

Nhưng có lẽ, qua việc nhìn lại nơi chị đã từng sống, nàng có thể tìm thấy chút dấu vết của mối quan hệ máu mủ ấy.

Không nhận ra, nàng đã bước vào sân. Sân vẫn lạnh lẽo như mọi khi, dù là mùa hè hay mùa thu, luôn có cảm giác như mùa đông vậy. Các nha hoàn quét dọn rất sạch sẽ, nhưng không thể xua đi sự cũ kỹ và suy tàn.

Hòa Tâm Ảnh bước đến trước cửa, đang định đẩy cửa bước vào, bỗng nhiên nàng dừng lại, trong phòng có tiếng động.

Ban đầu nàng cảm thấy căng thẳng, sợ rằng có trộm đột nhập. Nhưng nghe kỹ lại, nàng cảm thấy tiếng động này không giống của kẻ trộm, liền cầm đèn lồng, lén lút tiến lại gần cửa sổ, nhìn qua khe hở.

Trong phòng, đèn dầu vẫn sáng, và nàng nhìn thấy Hứa Chi Hằng.

Một Hứa Chi Hằng hoàn toàn khác với con người thường ngày.

Hứa Chi Hằng vẫn mặc bộ trang phục khi vào cung ban sáng. Bình thường, hắn rất chăm chút đến vẻ bề ngoài, luôn tắm rửa và thay đồ sau khi về phủ, nhưng hôm nay lại không như vậy. Hắn ngồi trước chiếc Bàn lớn trong phòng, điên cuồng lật tung từng ngăn kéo, tìm kiếm thứ gì đó.

Động tác của hắn thô bạo, hoàn toàn không còn vẻ nho nhã như trước. Từ góc nhìn qua cửa sổ, Hòa Tâm Ảnh thấy hắn giống như một kẻ điên thực sự.

Trái tim Hòa Tâm Ảnh đập mạnh, một cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Nhìn người chồng xa lạ này, nỗi sợ hãi tràn ngập trong nàng.

Trong cơn hoảng loạn, nàng vô tình dẫm phải một viên đá. “Cạch!” Viên đá lăn xuống bậc thềm, tạo ra tiếng động lớn.

“Ai đó?” Cùng lúc đó, Hứa Chi Hằng trong phòng ngẩng đầu lên.

Hắn giật mạnh cửa ra, hét lên: “Ai ở ngoài đó!”

Hòa Tâm Ảnh sợ hãi đến tột độ.

Có một khoảnh khắc, Hòa Tâm Ảnh bỗng muốn chạy trốn, cảm giác như Hứa Chi Hằng sắp hóa thành ác quỷ, nhào đến lấy mạng mình. Cô cố gắng nở một nụ cười gượng, đứng thẳng dậy và nói: “Là ta.”

Hứa Chi Hằng hơi nheo mắt, nhìn người trước mặt. Một lúc sau, sự lạnh lẽo và căng thẳng trong đôi mắt hắn mới dần tan đi, thay vào đó là một nụ cười. Nhưng nụ cười này, dù nhìn từ góc nào cũng toát lên vẻ gượng gạo và giả tạo. Giọng hắn có phần bực bội, “Tâm Ảnh, sao nàng lại đến đây?”

“Ta sợ phu quân lạnh lẽo ban đêm, nên mang chăn đến thư phòng tìm ngài, nhưng không thấy ngài đâu. Ta lo lắng đường đêm tối, phu quân có thể bị ngã, nên mới cầm đèn đi tìm khắp nơi.” Thấy vẻ mặt Hứa Chi Hằng có chút căng thẳng, Hòa Tâm Ảnh mỉm cười, dịu dàng nói: “Ta cũng chỉ là thử vận may, không ngờ phu quân thực sự ở đây. Phu quân là nhớ tỷ tỷ phải không?”

Hứa Chi Hằng ngây ra một lúc, sau đó mới đáp: “…Đúng vậy.”

Hòa Tâm Ảnh thở dài, buồn bã nói: “Phu quân chung tình là chuyện tốt, nhưng đôi khi cũng phải nhớ giữ gìn sức khỏe của bản thân.”

Hứa Chi Hằng thuận tay đóng cửa phòng, che khuất ánh nhìn của Hòa Tâm Ảnh, rồi kéo tay nàng ra ngoài, nói: “Thôi, bên ngoài lạnh, nàng đừng đứng đây kẻo bị cảm, mau về đi.”

Tay hắn lạnh ngắt, không một chút sinh khí.

Hòa Tâm Ảnh ngoan ngoãn đáp: “Phu quân, trước đó ta có nói với ngài, định nhân dịp Trung Thu lên núi cầu Phật. Gần đây mẫu thân ta cũng có thời gian rảnh, ta muốn đi sau ngày mai, cũng để cầu phúc cho tỷ tỷ trên trời, ngài thấy sao?”

Gương mặt Hứa Chi Hằng thoáng cứng lại, “…Được.”

“Phu quân có muốn đi cùng không?” Hòa Tâm Ảnh hỏi.

“Ta không đi được,” Hứa Chi Hằng đáp: “Dạo này ta rất bận, có lẽ không thể cùng nàng lên núi.”

Hòa Tâm Ảnh nghe vậy, không tỏ ra tức giận, chỉ mỉm cười nói: “Không sao, vậy ta sẽ cầu thay cho phu quân. Phu quân bận việc nước, Bồ Tát sẽ không trách ngài đâu.”

Nàng ngoan ngoãn, thấu hiểu, luôn biết cách nói những lời khiến người khác hài lòng. Nàng thông minh nhưng cũng có chút ngốc nghếch, chính điều này lại khiến Hứa Chi Hằng thích nàng. So với Hòa Yến, việc đóng vai trước mặt Hòa Tâm Ảnh dễ dàng hơn nhiều.

Nỗi sợ hãi do cái tên quen thuộc mà hắn nghe thấy tại buổi tiệc mừng chiến thắng tối nay cũng dần tan biến nhờ cuộc trò chuyện giữa hai người.

Hòa Yến đã chết, người chết sẽ không bao giờ quay lại. Vậy nên kẻ đang giả thần giả quỷ kia chắc chắn chỉ là kẻ còn sống. Hắn và Hòa Như Phi sẽ sớm điều tra rõ ràng kẻ đó là ai.

Chiếc đèn lồng phát ra ánh sáng yếu ớt trong đêm, hắn không nhận ra người phụ nữ bên cạnh mình, dưới giọng nói ngoan ngoãn kia, đang che giấu một biểu cảm mờ mịt, không rõ ràng.

Hòa Tâm Ảnh cảm thấy, dường như mình chưa bao giờ thực sự hiểu người chồng này. Người Hứa Chi Hằng mà nàng thấy qua khe cửa sổ ban nãy, điên loạn, cố chấp, hung bạo, khiến nàng cảm giác rằng, có lẽ đó mới là Hứa Chi Hằng thật sự.

Nàng không khỏi nghi ngờ, vậy người đàn ông nhã nhặn, ân cần, không chút khuyết điểm trước mặt nàng lúc này, có phải là Hứa Chi Hằng thật không?

Tỷ tỷ của nàng, Hòa Yến, liệu có từng nhìn thấy mặt này của hắn không? Hòa Yến yếu đuối như vậy, từ nhỏ đã không có sức khỏe tốt, nếu Hứa Chi Hằng vô tình để lộ mặt này trước mặt tỷ tỷ nàng, liệu Hòa Yến có phải đã bị dọa đến hồn xiêu phách lạc?

Nhưng Hòa Yến đã chết rồi, nàng không thể hỏi một người đã khuất.

Hòa Tâm Ảnh bỗng cảm thấy, dường như trong gia đình họ Hứa, tưởng chừng êm đềm và rực rỡ này, còn rất nhiều bí mật mà nàng chưa biết.

Một ý nghĩ đáng sợ nảy sinh trong đầu nàng.

Liệu Hòa Yến có thực sự chết đuối một cách tình cờ không?
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 205: Ngọc Hoa Tự​

Xem nội dung: Chương 205: Ngọc Hoa Tự

Nhị công tử của nhà họ Tiêu đã có vị hôn thê, do Hoàng thượng đích thân ban hôn. Vị hôn thê ấy là một cô gái từng giả nam trang, đã cùng Tiêu Giác ra trận và lập nhiều công trạng hiển hách. Hiện nay, nàng đã trở thành nữ hầu đầu tiên của Đại Ngụy kể từ khi lập quốc, được phong làm Vũ An Hầu.

Chỉ sau một đêm, khắp ngõ ngách của Sóc Kinh, từ tửu lầu cho đến trà quán, đều bàn tán về cùng một chuyện. Có người khen ngợi Nhị công tử nhà họ Tiêu quả thực phi thường, vị hôn thê của hắn rõ ràng là một người phụ nữ xuất sắc, chẳng thua kém gì đấng nam nhi. Nhưng cũng có kẻ lại nói, hắn bỏ qua tiểu thư nhà họ Thẩm, không cưới một cô gái danh môn khuê tú mà lại lấy một người bình thường không có thân thế, còn là người không theo khuôn phép, thường xuyên xuất đầu lộ diện, thật không hiểu hắn nghĩ gì.

Bất kể người ngoài bàn tán thế nào, Tiêu gia vẫn chìm trong niềm vui hân hoan. Sáng sớm hôm sau, Bạch Dung Vi cùng Tiêu Cảnh đã chuẩn bị sẵn lễ vật, kéo theo Tiêu Giác, vội vã đến nhà họ Hòa.

Không nghi ngờ gì, điều này lập tức thu hút sự chú ý của hàng xóm xung quanh.

Trong lòng Hòa Tuy rối như tơ vò, chỉ nghĩ rằng nhà họ Tiêu đến quá nhanh, chưa kịp sai Thanh Mai đi mua trà. Thanh Mai cũng đành bất lực, chỉ có thể rót mấy ly nước nóng, cả gia đình ngồi co ro trong phòng nhìn người nhà họ Tiêu ở đối diện.

Hòa Yến vừa mới luyện quyền ở sân sau, nhà họ Tiêu đến quá gấp, nàng còn chưa kịp thay y phục. Vì vậy, khi Tiêu Cảnh và mọi người ngồi xuống, họ thấy một cô gái trẻ mặc bộ đồ gọn gàng thường dùng để làm việc, tóc búi gọn, vừa lau mồ hôi trên trán vừa bước vào.

Hòa Yến vốn nghĩ hôm nay chỉ có một mình Tiêu Giác đến, đến khi nhìn kỹ thấy cả Bạch Dung Vi và Tiêu Cảnh cũng có mặt, nàng lập tức bối rối, nhìn về phía Tiêu Giác. Chưa kịp để Tiêu Giác nói gì, Tiêu Cảnh đã mở lời: “Hòa lão gia, Hòa cô nương, hôm nay bất ngờ đến chơi, thật thất lễ. Mong hai vị không lấy làm phiền.”

“Không có gì, không có gì.” Hòa Tuy cười đáp. Đêm qua ông không ngủ được, ngồi trong sân ngắm trời đêm mấy canh giờ liền. Hôn sự của Hòa Yến đến quá đột ngột, khiến ông cảm thấy không thực tế. Dù Hoàng thượng đích thân ban hôn, nhưng trong lòng ông vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng. Thiên hạ đều nói Tiêu Giác là một đấng phu quân tuyệt vời, nhưng gia đình như Tiêu gia, xưa nay đâu phải là nơi dễ với tới.

Đêm qua, thời gian ở cùng Tiêu Giác quá ngắn, Hòa Tuy chỉ cảm thấy vị Phong Vân tướng quân này không hề có thái độ kiêu ngạo của những công tử thế gia, so với Phạm Thành còn tốt hơn nhiều. Nhưng ông cũng từng nghe qua ít nhiều về gia cảnh nhà họ Tiêu. Tiêu Giác không còn trưởng bối, chỉ còn lại huynh trưởng và tẩu tẩu. Tiêu Cảnh là một người nổi danh khiêm tốn, nhã nhặn ở kinh thành, còn về Bạch Dung Vi thì ông không rõ lắm. Tuy nhiên, con gái ông sắp gả vào nhà người ta, ông luôn lo sợ con mình bị thiệt thòi. Hòa Yến lại được ông cưng chiều từ nhỏ, nếu ngày sau không được nhà người ta quý trọng như nhà mình, thì phải làm sao đây?

Hòa Tuy không mong Hòa Yến gả vào gia đình giàu có quyền quý. Người ta thường nói “môn đăng hộ đối” có lý của nó. Thà gả vào một gia đình bình thường, được người ta nâng niu trong lòng bàn tay, còn hơn là phải chịu đựng sự khinh thường từ nhà cao cửa rộng.

Hòa Tuy thầm thở dài.

Nhưng lúc này, thái độ của huynh trưởng và tẩu tẩu nhà họ Tiêu lại có phần ngoài dự đoán của Hòa Tuy.

Bạch Dung Vi và Tiêu Cảnh vốn không phải là người tham vọng, đối với việc Tiêu Giác cuối cùng cũng có được người trong lòng, họ vô cùng cảm kích, chỉ sợ dọa cô gái chạy mất, nên hết mực ân cần chu đáo. Về hôn sự của hai nhà, Bạch Dung Vi cẩn thận bàn bạc mọi chuyện với Hòa Tuy, khiến ông cảm thấy nhẹ nhõm phần nào.

Được người ta coi trọng, đó luôn là điều tốt.

Hòa Yến ngồi bên cạnh, không có cơ hội xen lời. May mà Hòa Vân Sinh đã đến trường từ sáng sớm, nếu không ở nhà, hắn không biết sẽ gây khó dễ cho nhà họ Tiêu thế nào nữa.

Hòa Tuy cũng thầm quan sát Tiêu Giác, huynh trưởng và tẩu tẩu nhà họ Tiêu trông rất đáng tin cậy. Ông cũng không nghi ngờ gì về sự xuất sắc của Tiêu Giác. Chỉ là nghe nói Tiêu Giác xưa nay không gần gũi nữ sắc, lạnh lùng vô tình, không biết hắn nghĩ thế nào về Hòa Yến. Thỉnh thoảng, ông cũng hỏi Tiêu Giác về Hòa Yến, chẳng hạn như Hòa Yến thích ăn gì, làm gì, khi ở Lương Châu Vệ thể hiện ra sao…

Tiêu Giác đều trả lời từng câu một.

Hòa Yến: “…”

Nàng đứng đó, như một người ngoài cuộc hoàn toàn. Đợi đến khi cuộc gặp mặt thân tình này cuối cùng cũng kết thúc, Hòa Tuy còn cố giữ họ lại dùng bữa.

“Không cần phiền hà thế đâu, Hòa lão gia,” Bạch Dung Vi mỉm cười nói, “chúng ta còn phải về phủ trước, báo tin hỷ sự này đến các thân tộc nhà họ Tiêu. Tối qua thánh chỉ đến quá vội, chưa kịp thông báo với ai, hôm nay phải mời các thân hữu cùng chung vui mới phải.”

“Vậy… hôm khác nhất định phải ghé lại.” Hòa Tuy cười nói sảng khoái.

Hòa Yến: “…”

Trong lòng nàng không khỏi thầm nghĩ, nhà họ ngay cả gạo trong kho cũng không đủ nấu một bữa cơm, trong nhà chỉ có mỗi Thanh Mai là tỳ nữ, thật sự giữ khách lại, e là đến khi khách đói lả ra, mới có thể mang lên được bát cháo trắng với vài món dưa muối. Nhìn Hòa Tuy vui vẻ như vậy, Hòa Yến chỉ biết im lặng không biết nói gì hơn.

Khi Hòa Tuy tiễn Bạch Dung Vi và mọi người ra ngoài, hàng xóm xung quanh thấy thế liền nhiệt tình trêu chọc: “Ôi chao, chúc mừng chúc mừng Hòa lão, kết thông gia tốt quá!”

“Hòa lão thật có phúc, nuôi được cô con gái giỏi giang, chúng tôi sao lại không có được phúc như vậy?”

“Ngày sau Hòa lão phát đạt rồi đừng quên chúng tôi nhé, lúc Hòa Yến mới sinh, tôi còn bế nàng đấy!”

Hòa Yến thầm nghĩ, nếu là Hòa tiểu thư thật sự ở đây, nghe những lời trêu đùa như vậy, chỉ sợ đã sớm đỏ mặt tía tai rồi. Dù cho nàng có mạnh mẽ thế nào, nghe những lời này cũng cảm thấy có chút không thoải mái.

Tiêu Giác đi phía sau cùng nàng, Bạch Dung Vi và Tiêu Cảnh như cố tình tạo khoảng trống để Hòa Yến và Tiêu Giác có thể trò chuyện. Hòa Yến hỏi: “Đô đốc, ngày mai ngài định làm gì?”

Tiêu Giác nhìn nàng: “Sao vậy?”

“Ta định ngày mai lên chùa Ngọc Hoa trên núi Liên Tuyết để bái Phật.” Hòa Yến mỉm cười nói: “Dù sao cũng là Tết Trung Thu, nghe nói Phật ở chùa Ngọc Hoa rất linh thiêng, nhiều người cũng thường đến đó cầu phúc. Vân Sinh phải đi học, phụ thân phải đi làm, ta chỉ đi một mình. Nếu ngài không bận việc, có thể đi cùng ta. Bái Phật chắc chắn không có gì là xấu.”

Nàng luôn nghĩ, đêm gặp Tiêu Giác lần đầu đã thay đổi cả cuộc đời mình. Dù cuối cùng số phận vẫn không thể tránh khỏi một kết cục bi thảm, nhưng trước đó, nàng đã tìm thấy chút can đảm. Can đảm đó kéo dài đến tận bây giờ, kết thành một mối duyên với Tiêu Giác. Duyên phận kéo dài như những dải lụa đỏ treo trên cây cổ thụ, dù có bị vứt bỏ, chà đạp, vẫn sẽ có người khác cúi xuống, nhặt lên và trân trọng, treo nó ở nơi không thể bị phong ba bão táp làm lung lay.

Thật là may mắn.

“Ngày mai ta không có việc gì.” Tiêu Giác mỉm cười nói, “Có thể đi cùng nàng.”

“Tốt quá!” Hòa Yến nói: “Vậy sáng mai, vào giờ Thìn, ta sẽ đợi ngài trước cổng phủ Tiêu.”

Vừa dứt lời, nàng đã nghe Tiêu Giác khẽ cười. Hòa Yến tò mò hỏi: “Ngài cười gì vậy?”

“Đại tiểu thư Hòa lại quên mất mình là nữ nhi rồi.” Tiêu Giác chậm rãi nói, ánh mắt thoáng chút giễu cợt.

Hòa Yến hiểu ra, vội ho khan một tiếng, “Giữa ta và ngài, đâu cần câu nệ ánh mắt thế tục.”

“Ngủ đi thôi,” Tiêu Giác nhẹ nhàng cười, “Sáng mai giờ Thìn, ta sẽ đến đón nàng.”

Hòa Yến gật đầu đồng ý.

———–

Tại gia đình họ Hòa ở kinh thành, không khí tràn ngập niềm vui và tiếng cười, nhưng ở một gia đình họ Hòa khác, bầu không khí lại ngưng trệ, trong phủ bao trùm sự u ám như cơn mưa núi sắp kéo đến.

Hòa Như Phi “rầm” một tiếng ném mạnh chiếc cốc trong tay vào tường.

Chiếc cốc sứ đập vào góc tường, bông hoa mẫu đơn trên thân cốc vỡ vụn thành nhiều mảnh. Bọn người hầu và tỳ nữ trong phòng không dám thở mạnh, chỉ cúi đầu đứng yên không dám nhúc nhích.

Bên ngoài đồn đại rằng Phi Hồng tướng quân Hòa Như Phi phóng khoáng, hào sảng, không câu nệ tiểu tiết. Điều đó đúng, nhưng thỉnh thoảng khi ở trong phủ, Hòa Như Phi cũng bộc lộ vẻ tàn bạo, dữ tợn, khiến những người hầu trong nhà không khỏi băn khoăn. Vì sao một đại tướng quân tự tin, uy phong như mặt trời rực rỡ ngoài kia lại có lúc âm u, thâm độc như một con rắn độc bò trong rãnh nước, trên gương mặt luôn có nét giận dữ.

“Các ngươi lui xuống đi.” Hòa Nguyên Thịnh bước vào phòng, dùng chân gạt những mảnh vỡ sang một bên rồi bảo bọn hầu ra ngoài.

Cánh cửa khép lại, Hòa Nguyên Thịnh ngồi xuống đối diện Hòa Như Phi.

“Giờ khắp bên ngoài đều đang đồn rằng trong trận chiến ở Hoa Nguyên, ngươi dùng chiến thuật lùi quân về đêm, hoàn toàn khác với trước đây.” Hòa Nguyên Thịnh tự rót cho mình một chén trà, uống một ngụm rồi nói, “Ta nghĩ ngươi nên tạm thời cáo ốm, không ra triều một thời gian.”

“Sao phải đến mức đó?” Hòa Như Phi lạnh lùng cười, “Thắng bại là chuyện thường của binh gia, một trận chiến nhỏ, có gì to tát đâu.”

“Thật vậy sao,” Hòa Nguyên Thịnh nhìn hắn, “Vậy tại sao từ đêm qua khi trở về phủ, ngươi lại bồn chồn không yên? Là vì người phụ nữ tên Hòa Yến đó sao?”

Hòa Như Phi lập tức ngẩng đầu lên nhìn ông.

“Nàng không phải là Hòa Yến.” Hòa Nguyên Thịnh chậm rãi nói, “Ta đã cho người điều tra, nàng chỉ là con gái của một tiểu quan giữ cửa thành, trước đây chẳng có chút liên hệ nào với nhà chúng ta. Không biết nàng dùng thủ đoạn gì để leo lên vị trí của Tiêu Giác, lại còn được phong hầu. Vừa mới xuất hiện trong cung một lần, đã dọa ngươi thành bộ dạng này rồi sao? Đừng quên, ngươi là Phi Hồng tướng quân.”

Người nói vô ý, nhưng kẻ nghe lại không thể không cảm thấy bị châm biếm.

Ánh mắt Hòa Như Phi tối lại, hắn nói: “Ta đương nhiên biết đó chỉ là trò giả thần giả quỷ. Nhưng trong thời điểm này, vừa có kẻ ngoài kia lớn tiếng tuyên truyền rằng ta đã khác trước, liền có người phụ nữ tên Hòa Yến xuất hiện. Trùng hợp thế sao? Cũng là nữ cải nam trang, thăng quan tiến chức, cha không thấy điều này quá trùng hợp sao?”

“Ngươi muốn nói gì?”

“Người phụ nữ tên Hòa Yến đó không có vấn đề gì về thân phận, dựa vào khả năng của nàng cũng không dám tính toán với nhà họ Hòa. Hơn nữa, những người biết chuyện năm xưa đều đã bị diệt khẩu, trừ nhà họ Hứa… Nhưng Hứa Chi Hằng nhát gan như chuột, sẽ không dám mở miệng. Cha à, người phụ nữ tên Hòa Yến đó là vị hôn thê của Tiêu Hoài Cẩn, mà đêm qua Tiêu Hoài Cẩn đã ra sức bảo vệ nàng trước mặt Hoàng thượng.”

“Ý ngươi là, chuyện này là do Tiêu Hoài Cẩn đứng sau sắp đặt?” Hòa Nguyên Thịnh nhíu mày, “Nhà họ Hòa và nhà họ Tiêu xưa nay không oán không thù, hắn làm vậy vì lý do gì?” Nếu có thể, ông cũng không muốn đối đầu với Tiêu Hoài Cẩn. Ngay cả Từ tướng quyền khuynh triều đình cũng không làm gì được Tiêu Hoài Cẩn, huống hồ vị đô đốc đó, người có thể dễ dàng chém đầu con trai một triều thần chỉ bằng một lời. Còn có chuyện gì mà hắn không dám làm chứ?

“Năm xưa Hòa Yến từng học cùng Tiêu Giác ở Hiền Xương quán.” Ánh mắt Hòa Như Phi sâu thẳm, “Có lẽ từ khi đó, hắn đã biết được bí mật về thân phận của Hòa Yến. Giờ chúng ta đã theo phe của Từ tướng, mà Tiêu Hoài Cẩn lại đối đầu với Từ tướng, đương nhiên hắn muốn dọn dẹp chúng ta.”

“Chúng ta làm việc rất kín đáo…”

“Cha,” không đợi Hòa Nguyên Thịnh nói xong, Hòa Như Phi đã ngắt lời, “Trên đời này không có bức tường nào không lọt gió. Khắp kinh thành đều có tai mắt, mối thù giữa nhà họ Tiêu và nhà họ Từ đã sẵn có. Chúng ta đã dính vào chuyện này, không thể nào rút lui mà không bị liên lụy.”

Hòa Nguyên Thịnh thở dài một hơi.

Ông luôn làm việc cẩn thận, tốt nhất là thu được hết lợi ích mà rủi ro thì để người khác gánh chịu. Theo phe của Từ Kính Phủ, dĩ nhiên có vô số lợi ích, nhưng đồng thời, họ cũng trở thành mục tiêu của Tiêu Hoài Cẩn. Điều này khiến tâm trạng ông không khỏi u ám.

“Chúng ta đã theo phe của Từ tướng, Tiêu Hoài Cẩn chắc chắn sẽ không bỏ qua cho chúng ta. Đã như vậy,” ánh mắt Hòa Như Phi tràn đầy sát khí, “phải ra tay trước mới được.”

Hòa Nguyên Thịnh nhíu mày, “Đối phó Tiêu Hoài Cẩn, không thể hành động thiếu suy nghĩ.”

“Ai nói là ta muốn đối phó Tiêu Hoài Cẩn?”

“Ý ngươi là…”

“Bọn họ không phải đã tìm một người phụ nữ để giả thần giả quỷ sao?” Hòa Như Phi chậm rãi nói, ánh mắt lóe lên tia ác ý, “Vậy chúng ta sẽ bắt đầu từ người phụ nữ đó.”

——-

Hòa Yến không ngờ rằng sự xuất hiện của người nhà họ Tiêu đã khiến Hòa Tuy nảy ra ý định tu sửa lại căn nhà, mặc dù ông không có ý định đổi sang một căn nhà khác. Trước đây, phần lớn số tiền Hòa Yến có đã dành cho Hòa Vân Sinh và một phần để lo liệu cho phúc lợi của gia đình Từ. Nàng chỉ giữ lại một ít cho những ngày về sau. Dù đã là hầu tước, nàng vẫn chưa được ban cho đất đai hay phủ đệ, còn bị phạt bổng lộc một năm, nên dù là quan viên, nàng vẫn là một vị quan thanh liêm.”

Nàng dự định đi thăm Vương Bá và những người khác ở doanh trại ngoài thành. Nếu họ biết nàng là nữ nhi, chắc chắn sẽ không tránh khỏi sự ngạc nhiên lớn. Nhưng nghĩ lại, nếu đột ngột đi mà chưa có lý do hợp lý, nàng quyết định để sau vài ngày nữa hãy tính.

Lúc này, trước mắt nên đi bái Phật ở chùa Ngọc Hoa trên núi Liên Tuyết.

Sáng sớm hôm sau, Hòa Yến dậy, thay một bộ váy dài màu xanh lục sẫm thêu hoa chìm. Cảm tạ trời đất, mặc dù nhà họ Hòa không giàu có, Hòa Tuy vẫn rất chịu chi mua váy áo cho đại tiểu thư nhà mình. Chỉ có điều, năm qua Hòa Yến cao thêm một chút, tuy vẫn mảnh khảnh, nhưng không còn yếu ớt như trước kia. Nàng trông có vẻ khỏe khoắn hơn. Thanh Mai búi một chút tóc phía sau, phần còn lại thả tự nhiên. Hòa Yến nhìn mình trong gương, có chút không quen. Thanh Mai vui vẻ cười nói: “Tiểu thư trông thế này thật xinh đẹp, lúc mới trở về, nô tỳ suýt nữa không nhận ra.”

Hòa Yến nghĩ thầm, bây giờ trông mình đúng là không nhận ra nữa.

Trang sức của nàng trước đó đều đã được Thanh Mai mang đi cầm, giờ muốn tìm một cây trâm cũng không có. Sau khi lục tìm một hồi, Thanh Mai mới tìm được một cây trâm gỗ, có lẽ là do Hòa Tuy tự tay khắc, không có giá trị gì lớn nên lúc trước không mang đi cầm.

“Cô nương cài cây trâm này lên sẽ đẹp lắm, chắc chắn Đô đốc Tiêu nhìn thấy cũng sẽ thích.” Thanh Mai nói một cách hào hứng.

Hòa Vân Sinh và Hòa Tuy đã đi từ sớm, nhưng cả hai đều rất yên tâm về Tiêu Giác. Khi biết Hòa Yến sẽ đi cùng Tiêu Giác lên núi Liên Tuyết, họ không hỏi han nhiều. Có lẽ, họ không hẳn tin tưởng Tiêu Giác, mà là tin tưởng Hòa Yến, nhất là từ khi biết Hòa Yến đã chém đầu hai người U Thác ở Lương Châu Vệ, ánh mắt của hai cha con nhìn nàng đã hoàn toàn khác trước.

“Được rồi, được rồi.” Hòa Yến chạm vào tóc mình, “Đơn giản thôi là được rồi.” Nàng cầm lấy chiếc bọc trên bàn, cười nói: “Ta đi trước đây!”

Nàng không để Thanh Mai đi theo, vì Thanh Mai đi quá chậm.

Đã hẹn vào giờ Thìn, Hòa Yến không biết Tiêu Giác đến lúc nào, nên mở cửa lớn trước để xem bên ngoài có ai không. Vừa mở ra, nàng thấy trước cổng nhà mình có một chiếc xe ngựa, Phi Nô đang điều khiển ngựa, rèm xe hơi mở, Tiêu Giác đang ngồi bên trong đọc sách.

Hòa Yến ngẩn ra, rồi nhanh chóng chạy tới, hỏi: “Ngài đến từ khi nào? Đến rồi sao không vào trong?”

“Vừa tới thôi,” Tiêu Giác đặt cuốn sách xuống, “Tưởng nàng còn chưa dậy, nên đợi một chút.”

Hòa Yến leo lên xe ngựa một cách thuần thục, chiếc xe bắt đầu lăn bánh, nàng ngồi xuống và xoa tay. “Ngài ăn sáng chưa?”

Tiêu Giác liếc nhìn nàng một cái, không nói gì, rồi lấy từ chiếc bàn nhỏ trong xe ra một chiếc hộp gỗ đỏ. Vừa mở nắp, mùi thơm lập tức tỏa ra, bên trong là những chiếc bánh nóng hổi cùng một cốc sữa ngọt.

“Sao ngài biết ta chưa ăn?” Hòa Yến cảm động vô cùng. Sáng nay phải lên núi, Thanh Mai còn phải lo cho tóc tai của nàng, đã dậy rất sớm rồi, Hòa Yến không nỡ gọi nàng dậy sớm hơn để nấu bữa sáng. Nàng định chờ Tiêu Giác chưa tới thì sẽ ra đường mua tạm hai cái bánh bao để ăn, không ngờ Tiêu Giác đã chuẩn bị chu đáo đến vậy.

Tiêu Giác nhướn mày, “Trong chùa chỉ có đồ chay, e là không đủ cho nàng no bụng.”

Vì hắn đã chuẩn bị bữa sáng, Hòa Yến không để ý đến câu đùa rằng nàng là kẻ ăn nhiều. Vừa ăn, nàng vừa nói chuyện phiếm với Tiêu Giác: “Đô đốc, nghe nói chùa Ngọc Hoa trên núi Liên Tuyết rất linh. Ngày trước có một người rất nghèo, nghèo đến mức trong nhà không còn gạo nấu cơm. Một ngày nọ, khi lên núi chặt củi, bất ngờ có sấm sét và mưa to, người đó liền vào chùa Ngọc Hoa, khi đó chỉ là một ngôi chùa đổ nát, để trú mưa. Nhìn bức tượng Phật, người đó nói: ‘Phật tổ ơi Phật tổ, xin hãy chỉ cho con một con đường sống, người nhà con sắp chết đói rồi.’ Kết quả là người đó ngủ thiếp đi và mơ thấy Phật tổ nói với hắn ta, hãy về nhà đào một cái hố bên cạnh giếng nước trong sân.”

Nói đến đây, Hòa Yến cố ý nhìn biểu cảm của Tiêu Giác. Nhưng hắn chỉ cười nhẹ, không vội hỏi tiếp, chỉ lắng nghe như thể đang nghe một câu chuyện không liên quan gì đến mình.

Hòa Yến suýt chút nữa nghĩ rằng mình kể chuyện không hay, nếu Vương Bá có mặt ở đây, chắc chắn hắn ta sẽ hồi hộp mà hỏi: “Sau đó thì sao? Sau đó thế nào?”

Nhưng đã bắt đầu kể, thì phải kể đến cùng.

“Người đó tỉnh dậy, vẫn nhớ rõ những gì xảy ra trong mơ. Về đến nhà, đêm hôm đó, hắn ta vác cuốc ra giếng nước và bắt đầu đào, đào một hồi thì phát hiện một túi vàng.”

“Người nghèo đó dùng vàng làm ăn, sau này trở nên giàu có, trở thành một thương nhân lớn. Khi đã có tiền, hắn ta quay lại chùa Ngọc Hoa, biếu sư trụ trì một khoản tiền hương hỏa lớn, còn giúp tu sửa lại chùa. Tượng Phật trong chùa cũng được mạ vàng, từ đó chùa Ngọc Hoa càng ngày càng linh thiêng. Người ta nói rằng, hương hỏa dâng càng nhiều, thì càng dễ được toại nguyện.”

Kể xong câu chuyện, Hòa Yến uống xong ngụm sữa cuối cùng, “Thế nào, Đô đốc, ngài thấy truyền thuyết này có hay không?”

Tiêu Giác không nói gì, chỉ mỉm cười, “Đại tiểu thư Hòa, nàng bịa chuyện không tệ.”

Hòa Yến: “…”

Câu chuyện này đúng là nàng bịa ra, nghe từ ai đó đã quên rồi, mà cũng chẳng phải về chùa Ngọc Hoa, mà là một ngôi chùa khác. Nhưng lấy ra để lừa người nghe cũng tạm được, không ngờ lại bị Tiêu Giác thẳng thừng vạch trần. Hòa Yến bắt đầu nghi ngờ khả năng lừa người của mình có phải đã thụt lùi trăm dặm hay không.

Dường như nhìn ra sự thất vọng của nàng, Tiêu Giác nói: “Trụ trì chùa Ngọc Hoa rất thân với đại ca ta.”

Hòa Yến ngạc nhiên, “Hả?”

“Nên câu chuyện của nàng, không thật chút nào.”

Hòa Yến im lặng.

Lừa người ngay trước mặt một người quen của trụ trì, đúng là có chút xấu hổ. Nhưng… Nàng nhìn Tiêu Giác, “Được thôi, chùa không phải là chùa Ngọc Hoa, nhưng câu chuyện là thật. Đô đốc, ngài có tin rằng đôi khi những gì xảy ra trong mơ có thể là sự thật không?”

“Trong mơ?”

“Ngài đã bao giờ nghĩ rằng, có lẽ tất cả những gì chúng ta trải qua bây giờ, dù là ở Lương Châu, Ký Dương hay Nhuận Đô, thực ra chỉ là một giấc mơ. Khi tỉnh mộng, ngài sẽ trở thành một người hoàn toàn khác, tất cả những gì ngài có đều tan biến thành hư vô.” Giọng nàng trong trẻo, như chứa đựng một ý nghĩa khác, khiến Tiêu Giác không khỏi nhìn nàng một cái.

Hắn suy nghĩ một lúc, rồi mới nói: “Dù có là mơ, cũng không sao.”

Hòa Yến nhìn hắn.

“Nếu tỉnh mộng, ta sẽ bắt đầu lại từ đầu.”

Hòa Yến ngẩn ra, rồi không nhịn được mà cúi đầu cười.

Đúng vậy, dù có tỉnh giấc, thì bắt đầu lại từ đầu cũng được. Như kiếp trước nàng gặp được Tiêu Giác, sau đó nàng chết đi, kiếp trước nàng làm tướng quân, nhưng chỉ là giúp người khác dệt áo cưới. Nhưng khi giấc mơ kết thúc, bắt đầu lại lần nữa, nàng vẫn gặp Tiêu Giác, và một lần nữa trở thành Hòa Yến trên chiến trường.

Những gì thuộc về nàng, dù có mất đi tạm thời, cũng sẽ trở về với nàng bằng cách khác.

Giống như mặt trăng và thanh kiếm của nàng, đều như vậy.

…

Hôm nay trời quang đãng, khách đến dâng hương rất đông.

Trước cổng chùa Ngọc Hoa, một chiếc xe ngựa dừng lại, một cô gái trẻ đỡ một phụ nhân từ trên xe bước xuống. Phụ nhân này trông vẫn có nét đoan trang, dịu dàng, nhưng khuôn mặt nhợt nhạt, vẻ tiều tụy vì bệnh tật. Cô gái đứng bên cạnh có nhiều nét giống bà, rõ ràng đây là hai mẹ con.

“Mẹ, đi chậm thôi, cẩn thận dưới chân.” Hòa Tâm Ảnh nhẹ nhàng nói.

Nhị phu nhân nhà họ Hòa khẽ gật đầu.

Trong lòng Hòa Tâm Ảnh thầm thở dài. Khi nàng rời nhà xuất giá, sức khỏe của Nhị phu nhân đã không tốt, nay lại càng yếu đi. Sáng nay, khi đến nhà họ Hòa đón mẹ lên xe, nàng đỡ cánh tay bà mà chỉ cảm thấy tay bà gầy guộc đến mức nàng có thể nắm lỏng mà vẫn giữ được—gầy yếu đến mức khiến người ta kinh hãi.

“Cha chăm sóc mẹ thế nào vậy, những đại phu trong phủ chẳng phải chỉ ăn không ngồi rồi hay sao?” Hòa Tâm Ảnh không hài lòng nghĩ thầm. “Hay là để con bảo phu quân vào cung mời ngự y đến khám cho mẹ. Mẹ như thế này, làm sao con yên tâm được?”

Nhị phu nhân nhà họ Hòa khoát tay, “Ta không sao, không cần phiền phức vậy đâu.”

Hòa Tâm Ảnh vừa xót xa, vừa bất lực, đỡ Nhị phu nhân từ từ bước vào chùa. Người nhà họ Hòa không thích lên núi bái Phật, hôm nay chỉ có hai mẹ con nàng đi. Đám thị vệ đều ở lại ngoài chùa chờ đợi, Hòa Tâm Ảnh trước tiên dẫn Nhị phu nhân vào gặp trụ trì chùa, dâng số tiền hương hỏa đã hẹn trước.

Thực ra, hôm nay nàng cũng không thật sự muốn đi bái Phật, chỉ là lấy cớ để gặp mẹ, tiện thể kể về những phát hiện của mình ở nhà họ Hứa. Nhưng giờ nhìn thấy mẹ suy yếu như vậy, nàng không nỡ nói ra.

Thôi, không cần để mẹ lo lắng về những chuyện này. Còn về những nghi ngờ liên quan đến Hứa Chi Hằng, tự nàng sẽ tìm hiểu rõ ràng.

Dù sao thì còn nhiều thời gian, không cần phải gấp gáp lúc này.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 206: Mẫu tử​

Xem nội dung: Chương 206: Mẫu tử

Chùa Ngọc Hoa hương khói dày đặc, trước cổng chùa đã có không ít xe ngựa đỗ lại.

Hòa Yến và Tiêu Giác bước xuống xe ngựa, Phi Nô liền lái xe đến đỗ ở chỗ khác chờ đợi. Cả hai đều không mang theo tỳ nữ hay gia đinh, lại đều rất thu hút ánh nhìn, khiến người đến dâng hương không nhịn được mà nhìn thêm vài lần. Những người không nhận ra họ thì chỉ nhìn một cách tò mò, còn những gia quyến của quan lại, khi nhận ra Tiêu Giác, liền đoán ra thân phận của Hòa Yến, nhưng không dám bàn luận trước mặt, chỉ lặng lẽ tránh đi từ xa.

Nghi thức bái Phật vốn đơn giản, những gia đình bình thường thì cúng dâng dầu đèn và lương thực, còn những gia đình giàu có thì cúng dường tiền bạc. Tiêu gia không thiếu tiền bạc, Phi Nô đã chuẩn bị sẵn từ trước. Sau khi nhận hương từ các vị tăng nhân, họ tiến vào chính điện để quỳ lạy.

Tiêu Giác không vào.

Hòa Yến hỏi hắn tại sao không vào, hắn chỉ nói: “Ta không tin Phật.”

Hòa Yến: “…”

Đi đến tận cổng chùa rồi mà lại nói không tin Phật, người này quả thật ngông cuồng không biết sợ gì cả. Nhưng chuyện này, tin thì có, không tin thì không, cũng không thể ép Tiêu Giác phải bái Phật. Nàng để Tiêu Giác đứng ngoài, còn mình thì vào điện.

Hòa Yến quỳ xuống trên bồ đoàn, tượng Phật mạ vàng do vị thương nhân phát đạt mà nàng từng bịa chuyện xây dựng đang từ bi nhìn xuống chúng sinh. Nàng thành tâm cúi đầu lạy, thầm nghĩ, không cầu gì khác, chỉ mong những người đã bị Hòa Như Phi hại, những người bị nàng liên lụy, có thể sớm ngày siêu thoát, kiếp sau bình an, khỏe mạnh, không còn tai ương.

Sau khi dâng hương và thắp đèn trường minh, Hòa Yến rời khỏi điện. Tiêu Giác đã đứng chờ trước cửa, thấy nàng ra, hắn thuận miệng hỏi: “Nàng đã cầu nguyện gì vậy?”

“Hy vọng thiên hạ không còn chiến sự nữa,” Hòa Yến chắp tay, nghiêm túc nói: “Hy vọng thái bình thịnh thế, ngài và ta đều có thể nhẹ nhõm hơn một chút.”

Lời này không hẳn là bịa đặt. Chuyện của U Thác nhân vẫn chưa giải quyết xong, nghe nói trên triều đình vẫn đang tranh luận không ngừng về việc nên đánh hay hòa, đến giờ vẫn chưa có kết quả.

Sau khi cúng dường tiền hương hỏa và bái Phật, họ có thể ở lại dùng một bữa cơm chay trong chùa. Món chay của chùa Ngọc Hoa nổi tiếng là ngon, lần trước khi Hòa Yến đến đây, lòng nàng đầy phiền muộn, nên dù là sơn hào hải vị cũng không cảm nhận được hương vị gì, lâu ngày cũng quên mất nó ngon như thế nào. Giờ nghĩ lại, nàng lại có chút mong chờ.

Khách xá nơi dùng cơm chay phải đi ngang qua cây cổ thụ sau chùa. Khi đến gần, họ có thể thấy gốc cây cổ thụ khổng lồ bám rễ bên ngôi chùa, cành cây rộng lớn như mây, vốn là xanh tươi, nhưng giờ lại bị phủ kín bởi những mảnh lụa đỏ. Đi gần hơn mới có thể thấy, những mảnh đỏ đó đều là những dải lụa đỏ viết chữ, chắc là những điều ước của người viết. Người ta nói rằng, nếu treo điều ước của mình lên cây cổ thụ, cây sẽ linh ứng.

Hòa Yến chợt nhớ mình cũng từng treo một dải lụa đỏ ở đây, liền dừng bước.

“Cây cổ thụ này rất linh nghiệm.” Nàng nói với Tiêu Giác.

Tiêu Giác thản nhiên đáp: “Lại sắp bịa chuyện nữa à?”

“Không, nó thật sự rất linh.” Hòa Yến cười, nhớ lại kiếp trước, nàng đã từng treo một điều ước lên cây, ước rằng mình có thể nhìn thấy ánh trăng lần nữa. Khi viết dòng chữ đó lên dải lụa, ngay cả bản thân nàng cũng thấy như thể đang mơ mộng viển vông. Đừng nói là mặt trăng, chỉ cần mắt nàng có thể nhìn thấy ánh sáng lại đã là một điều không tưởng.

Vậy mà, chính vào lúc tưởng chừng như không thể, thậm chí sau khi nàng chết đi, nàng lại được tái sinh và một lần nữa nhìn thấy “ánh trăng”.

“Khi nào ta có thêm tiền,” Hòa Yến nói, “ta sẽ mua thật nhiều phân bón, dành riêng để tưới cho cây cổ thụ này, coi như để tỏ lòng biết ơn và thành ý.”

Tiêu Giác nghẹn lời, “Lòng thành của nàng, quả thực là khác nàng.”

Khách xá của chùa Ngọc Hoa nằm phía trước viện nơi các vị tăng nhân ở. Những gia đình cúng dường ít thì sẽ dùng cơm chung một chỗ với nhiều người, còn những gia đình cúng nhiều thì có một gian phòng riêng biệt. Phòng rộng rãi và thanh tịnh hơn nhiều.

Mặc dù Hòa Yến không thích sự phân biệt đối xử này, nhưng có ít người cũng là điều tốt. Nàng không muốn ngồi ăn cơm chay mà bị người ta nhìn chằm chằm. Do sắc chỉ ban hôn của Văn Tuyên Đế, việc xuất hiện cùng Tiêu Giác trước mặt mọi người đã là một thử thách lớn đối với nàng. Dù trước đây cũng là nhân vật phong vân, nhưng ít ra khi đó nàng còn có chiếc mặt nạ để che giấu, giờ đây không có gì để che đậy, trước mắt bao người, nàng chẳng khác nào con công trắng quý hiếm mà các thương nhân vận chuyển từ đất nước khác về, ai ai cũng muốn nhìn ngắm, bàn tán.

Ngồi trong khách xá chưa được bao lâu, các vị tăng nhân mặc áo xanh đã mang từng đĩa đồ ăn chay đến. Đúng như mong đợi, món ăn vô cùng phong phú, có Bạch Ngọc Phật Thủ hấp, mướp đắng chua ngọt, bí đao hấp với tiêu núi, bánh khoai tím, đậu phụ thần tiên… Trên núi lạnh hơn dưới chân núi, lại đi bộ nửa ngày trời, nên khi đồ ăn nóng hổi được mang ra, Hòa Yến không khỏi cảm thấy thèm ăn. Nàng chia cho Tiêu Giác một đôi đũa, vừa nói: “Tiền hương hỏa cũng không đến nỗi lãng phí… Đô đốc, nếu ngài chưa no, có thể gọi thêm phần nữa không?”

Tiêu Giác: “…”

Hắn nói: “Tùy ý.”

Hòa Yến không hề giữ lễ, ăn một cách sảng khoái và hào sảng. So với nàng, Tiêu Giác ăn uống lại vô cùng nhã nhặn và lịch thiệp. Chưa ăn được bao lâu, cửa phòng khách xá bỗng bị gõ, một vị tăng nhân dẫn hai người bước vào.

Với những gia đình giàu có như họ, khách xá ăn cơm nhỏ nhưng tinh tế, thường chỉ đủ cho một gia đình dùng. Nhưng hôm nay trời trong nắng đẹp, lại là dịp Trung Thu, khách đến chùa Ngọc Hoa rất đông, có lẽ không còn đủ chỗ, nên họ đành phải chia sẻ không gian với Tiêu Giác và Hòa Yến.

Tiêu Giác khẽ nhíu mày, định nói điều gì đó, nhưng Hòa Yến nhanh chóng ngăn lại: “Không sao, cứ để họ vào. Ta ăn nhanh lắm, không phiền đâu.”

Dù sao Hòa Yến cũng chỉ vừa bắt đầu có chút danh tiếng ở kinh thành, lại chưa chính thức đối đầu với Hòa Như Phi. Nàng không muốn tự tạo cớ cho người ta gọi mình là kẻ kiêu ngạo, bạo ngược.

Tiêu Giác suy nghĩ một chút rồi không nói gì thêm.

Hai người được các tăng nhân dẫn vào là hai phụ nữ. Một người trông lớn tuổi hơn, người còn lại trẻ trung hơn. Hòa Yến chỉ thoáng liếc qua, nhưng khi nhìn kỹ gương mặt của người phụ nữ lớn tuổi, tim nàng bỗng đập mạnh, không kiểm soát được, đôi đũa trên tay nàng rơi xuống đất.

Hòa Yến vội cúi xuống nhặt đũa, che giấu sự ngạc nhiên trên mặt.

Tiếng động khiến hai người mới vào chú ý, họ dừng chân nhìn về phía Hòa Yến. Vừa nhặt xong đũa, vị tăng nhân đi đến nói: “Thí chủ xin chờ một chút, tiểu tăng sẽ mang đến cho thí chủ một đôi đũa sạch.”

Trước khi Hòa Yến kịp đáp, cô gái trẻ trong hai người kia đã nhìn thấy Tiêu Giác và thốt lên: “Phong Vân Tướng Quân!”

Hòa Yến theo phản xạ nhìn Tiêu Giác, chỉ thấy hắn khẽ nhíu mày, tỏ vẻ không vui.

Hòa Tâm Ảnh tỏ ra rất ngạc nhiên, không ngờ lên chùa lại gặp Tiêu Giác. Thực ra, nàng chỉ mới gặp Tiêu Giác một lần trước đây, khi cùng bạn bè ra phố mua sắm. Hôm đó, nàng nhìn thấy một đoàn người cưỡi ngựa đi qua, những người đi đường đều tránh xa. Dẫn đầu đoàn là một nam tử phong thái xuất chúng, lúc đó bạn nàng đã chỉ ra: đó là Phong Vân Tướng Quân của Đại Ngụy.

Có lẽ vì ấn tượng quá sâu sắc, nên khi nhìn thấy Tiêu Giác, hình ảnh của hắn ngay lập tức trùng khớp với ký ức của nàng.

Tuy nhiên, ai cũng biết vị Đô đốc Tiêu này tính tình không tốt, nên Hòa Tâm Ảnh đỡ Hòa Nhị phu nhân, không biết nên tiến hay lùi, sợ vô tình sẽ đắc tội với vị Đô đốc tàn nhẫn này.

Hòa Nhị phu nhân thì không để tâm lắm, chỉ kéo Hòa Tâm Ảnh đi vào và ngồi xuống chiếc bàn cạnh bàn của Hòa Yến.

Hòa Tâm Ảnh tò mò nhìn về phía Tiêu Giác. Vị Đô đốc này, có rất nhiều lời đồn đại về hắn, nhưng một điều không bao giờ thay đổi là hắn không gần nữ sắc. Tuy nhiên, tin đồn này đã bị phá vỡ chỉ vài ngày trước trong buổi tiệc mừng chiến thắng. Hoàng thượng đích thân ban hôn cho hắn và một nữ nhân. Hơn nữa, ngay tại đại điện, trước mặt bá quan văn võ, Tiêu Giác đã ra sức bảo vệ và thể hiện tình cảm với nữ nhân đó. Chuyện này truyền đến tai dân chúng Sóc Kinh, khiến không ít thiếu nữ mơ mộng phải đau lòng.

Ngày hôm đó, khi Hứa Chi Hằng từ buổi tiệc trở về, tâm trạng không tốt, không nói gì với Hòa Tâm Ảnh về việc này. Những chuyện này đến tai nàng nhờ vào những tỳ nữ đi mua sắm nghe được ngoài phố rồi truyền lại. Nàng nghe nói, vị hôn thê của Tiêu Giác cũng là một nữ nhân không tầm thường, dám cải trang thành nam nhi ra trận giết giặc U Thác, và đã trở thành nữ hầu tước đầu tiên của Đại Ngụy – Vũ An Hầu.

Điều thú vị là, nữ hầu tước này lại có tên giống hệt tỷ tỷ đã qua đời của nàng, người vợ đã mất của Hứa Chi Hằng – Hòa Yến.

Chỉ có điều, tỷ tỷ nàng Hòa Yến là một người yếu đuối, bệnh tật, quanh năm phải sống trên trang trại, ngày ngày uống thuốc. Nói gì đến việc ra trận giết giặc, chỉ cần đi bộ vài bước thôi đã đủ làm tỷ ấy thở hổn hển. Vì vậy, dù cùng tên, nhưng tính cách của hai người hoàn toàn trái ngược nhau.

Hòa Tâm Ảnh đưa mắt đánh giá nữ tử ngồi bên cạnh Tiêu Giác. Cô gái này trẻ trung, xinh đẹp, giữa chân mày toát ra một vẻ mạnh mẽ. Hòa Tâm Ảnh đoán rằng, người có thể khiến vị Đô đốc nổi tiếng không gần nữ sắc lại thân thiết như vậy, chắc chắn không phải là phu nhân của đại ca Tiêu Giác, mà hẳn là vị hôn thê mà Hoàng thượng đã ban hôn cho hắn – Vũ An Hầu, Hòa Yến.

Trong khi Hòa Tâm Ảnh đang chăm chú quan sát, Hòa Yến chỉ cúi đầu, giả vờ chuyên tâm ăn uống, trong lòng lại rối như tơ vò. Nàng không thể ngăn mình liên tục liếc nhìn người phụ nữ đang ngồi đối diện—Hòa Nhị phu nhân.

Đó chính là mẹ ruột của nàng.

Về ấn tượng của Hòa Yến đối với Hòa Nhị phu nhân, thật ra không quá sâu sắc. So với Hòa Nguyên Lượng, Nhị phu nhân ít ra ngoài, ngoại trừ những dịp lễ tết, bà thường chỉ quanh quẩn trong viện của mình. Có lẽ vì tính cách dịu dàng, Hòa Đại phu nhân sợ bà gặp chuyện không hay. Hòa Yến thường xuyên gặp Hòa Nguyên Lượng, nhưng hiếm khi thấy mặt Nhị phu nhân. Sau khi biết rõ thân phận của mình, Hòa Yến mới thường nghĩ đến việc gặp lại mẹ ruột, xem bà là người như thế nào. Trong ký ức mờ nhạt của nàng, Nhị phu nhân là một người phụ nữ rất điềm đạm, hiền lành, đôi lúc lại hơi thụ động.

Hòa Nguyên Lượng vốn là người có vẻ ngoài luôn tươi cười, dễ dàng lấy lòng phụ nữ. Trong Nhị phòng, có không ít tiểu thiếp và con cái dòng thứ. Nếu nói về được sủng ái, Nhị phu nhân không phải là người được Hòa Nguyên Lượng yêu chiều nhất. Nhưng Hòa Nguyên Lượng cũng không hề bạc đãi Nhị phu nhân, ít ra trước khi Hòa Yến ra quân, Nhị phu nhân vẫn sống khá tốt trong phủ.

Có một lần trong bữa tiệc gia đình, Hòa Yến từng ngồi cùng bàn với Nhị phu nhân. Lúc đó nàng còn nhỏ, mới khoảng mười tuổi, ngồi đối diện với Nhị phu nhân. Vì tò mò, nàng đã nhìn bà nhiều lần, và kể từ sau bữa tiệc đó, nàng không còn ngồi cùng bàn với Nhị phu nhân nữa.

Nàng không ngờ rằng mình sẽ gặp mẹ ruột một cách bất ngờ tại nơi này. Dù trong lòng nàng không có nhiều tình cảm với người nhà họ Hòa, nhưng khi đối mặt với Nhị phu nhân, Hòa Yến cũng không thể vô cảm như vẻ bề ngoài của mình.

Hòa Tâm Ảnh khẽ kéo tay Nhị phu nhân, nói nhỏ: “Mẹ, vị tướng quân ngồi đối diện là Phong Vân Tướng Quân Tiêu Đô đốc, người bên cạnh ngài ấy rất có thể là Vũ An Hầu Hòa Yến, người mà Hoàng thượng mới ban hôn cách đây vài ngày.”

Nghe vậy, Nhị phu nhân khựng lại, tay cầm đũa cũng ngừng động tác, rồi ngước mắt nhìn về phía bàn đối diện.

Tin tức về việc Tiêu Hoài Cẩn được ban hôn đã lan khắp Sóc Kinh, từ quan lại cho đến bách tính thường dân, thậm chí cả những kẻ ăn xin ngoài phố cũng biết vị hôn thê của hắn tên là Hòa Yến. Nhị phu nhân đương nhiên không thể không nghe đến cái tên này. Khi nghe đến một người có cùng tên cùng họ với con gái đã mất của mình, bà không khỏi sững sờ.

Ở bên này, Tiêu Giác nhận ra sự im lặng bất thường của Hòa Yến, liền hỏi: “Sao không nói gì vậy?”

Trước khi hai mẹ con kia vào, nàng còn nói liên tục, nhưng khi họ đến, nàng lại im lặng. Dù bị nhận ra thì cũng có sao đâu, Hòa Yến từ trước đến nay không phải là người sống vì ánh mắt người khác.

Sợ Tiêu Giác phát hiện điều gì, Hòa Yến nhoẻn miệng cười, bịa ra một câu chuyện: “Đô đốc, ngài đưa cho ta khối ngọc đen đó, để ta giữ thật sự ổn sao?”

“Có gì mà không ổn.”

“Ta chỉ nghĩ, nó quá quý giá thôi.” Hòa Yến vừa nói vừa cho một miếng bánh khoai vào miệng, ánh mắt dán vào bàn, không nhìn về phía hai người phụ nữ trong phòng. “Tên ngài cũng rất hay, ‘Giác’ có nghĩa là song ngọc. Thái hậu ban cho ngài đôi ngọc song sắc, thật sự rất hợp với tên ngài.”

Tiêu Giác cười khẽ, “Tên của nàng cũng không tồi.”

Hòa Yến ngẫm nghĩ, môi mấp máy như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói, chỉ cúi đầu tiếp tục ăn.

Nhị phu nhân chăm chú nhìn từng động tác của Hòa Yến. Hòa Yến vốn thích ăn ngọt, nên khi ăn, nàng thường gắp món ngọt trước. Dù không phải là kiểu cách thục nữ đoan trang, nhưng nàng ăn rất tiết kiệm, không để phí một hạt cơm nào. Nếu gặp món không thích, nàng cũng không bỏ đi, chỉ tạm dừng lại như để lấy thêm can đảm, rồi sẽ ăn sạch tất cả mà không động đến món đó nữa.

Nhìn thấy cảnh đó, sắc mặt Nhị phu nhân dần dần thay đổi, ánh mắt vốn trống rỗng và tê dại của bà giờ dần trở nên xúc động, như thể sắp không kìm được mà bật khóc.

Tiêu Giác ngồi quay lưng về phía Nhị phu nhân và Hòa Tâm Ảnh, nên không nhìn thấy phản ứng khác lạ của Nhị phu nhân. Hòa Yến thấy rõ nhưng giả vờ không biết, tiếp tục trò chuyện với Tiêu Giác.

Hòa Tâm Ảnh khẽ hỏi: “Mẹ, sao mẹ không ăn?”

Cô gái kia dường như cảm nhận được điều gì, liếc nhìn về phía này, khiến Nhị phu nhân vội cúi đầu, cầm lấy đũa, vội vàng và ăn qua loa một miếng cơm, nhưng không ai nhìn thấy giọt nước mắt của bà lăn xuống rơi vào bát.

Bữa ăn này, có lẽ chỉ có Tiêu Giác và Hòa Tâm Ảnh là ăn một cách bình thản, còn Nhị phu nhân và Hòa Yến đều ăn trong những suy nghĩ riêng tư. Hòa Yến và Tiêu Giác đã ăn sớm hơn, cũng ăn nhanh, khi Hòa Yến đặt đũa xuống, Tiêu Giác đã đợi sẵn, nói: “Đi thôi.”

Hòa Yến gật đầu, cả hai cùng bước ra ngoài.

Vừa đi được một đoạn, đột nhiên có tiếng gọi từ phía sau: “Cô nương, xin dừng bước!”

Hòa Yến quay đầu lại, thấy Hòa Nhị phu nhân đang vén váy chạy về phía mình. Đằng sau, Hòa Tâm Ảnh có vẻ ngỡ ngàng, dường như không ngờ rằng mẹ mình lại có hành động như vậy. Nhị phu nhân sức khỏe không tốt, chạy được vài bước đã th* d*c. Hành động của bà trong mắt giới quý tộc có phần thất lễ, nhưng Nhị phu nhân không hề quan tâm, vẫn tiếp tục tiến về phía Hòa Yến.

Tiêu Giác nhíu mày: “Ai thế?”

“Ta là… Hòa Nhị phu nhân ở kinh thành.” Nhị phu nhân nhìn Tiêu Giác, thấy vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt trẻ trung của hắn, điều đó khiến bà có chút sợ hãi, nhưng ánh mắt bà vẫn không rời khỏi Hòa Yến, dường như không nỡ dời đi dù chỉ một chút.

Hòa Yến mỉm cười nhã nhặn: “Hòa Nhị phu nhân.”

“Xin lỗi, xin lỗi.” Hòa Tâm Ảnh cũng vội chạy đến, kéo nhẹ tay áo của Nhị phu nhân, ánh mắt có chút trách móc. Khi Hòa Yến và Tiêu Giác rời đi, Hòa Tâm Ảnh đang định trò chuyện với mẹ về hai người họ, thì Nhị phu nhân đột ngột đứng dậy và quyết định chạy theo họ, khiến Hòa Tâm Ảnh không kịp ngăn cản. Nàng biết rõ Tiêu Giác không phải là người dễ đối phó, và việc gây sự với hắn có thể sẽ mang lại rắc rối cho nhà họ Hòa.

Hòa Yến lịch sự hỏi: “Phu nhân có việc gì sao?”

Nhị phu nhân nhìn Hòa Yến, như thể qua nàng để nhìn thấy một ai khác, giọng nói của bà nhẹ nhàng, dường như sợ làm kinh động đến thiếu nữ trước mặt, lại như đang dỗ dành đứa con gái nhỏ ba tuổi: “Ngươi… tên là Hòa Yến phải không?”

Hòa Yến nhìn thẳng vào mắt bà.

Trong ký ức của nàng, Nhị phu nhân khi đó còn rất trẻ, khác hẳn với vẻ nghiêm khắc của Hòa Đại phu nhân, bà có một khuôn mặt dịu dàng, toát lên vẻ hiền hòa, nhìn qua đã thấy là một người có tính cách tốt. Nàng từng thấy Nhị phu nhân ôm lấy Hòa Tâm Ảnh khi cô vô tình làm vỡ một chiếc bình quý giá, không những không trách mắng mà còn lo lắng kiểm tra xem tay nàng có bị mảnh vỡ làm trầy xước không.

Khi đó, Hòa Yến rất ngưỡng mộ, nghĩ rằng mẹ ruột của mình quả thật tốt hơn “mẹ” mà nàng đã biết.

Nhưng khi nàng trở về từ chiến trường, một lần nữa trở lại thân phận “Hòa Yến”, Nhị phu nhân cũng đã đến gặp nàng vài lần. Tuy nhiên, những năm tháng đã bị bỏ lỡ giữa hai người quá nhiều, dù có ngồi cùng một phòng, thứ mà họ cảm nhận được chỉ là sự ngại ngùng và xa cách. Đến ngày nàng kết hôn, Nhị phu nhân cũng đến tiễn nàng, khi bà giúp nàng đội chiếc khăn voan đỏ, bà đã nói một câu.

Bà nắm lấy tay Hòa Yến, chậm rãi nói: “A Hòa, con sau này phải sống tốt.”

Một câu nói đơn giản khiến mắt Hòa Yến dưới chiếc khăn voan ươn ướt.

Đáng tiếc, ngay cả mong ước đơn giản ấy nàng cũng không thể hoàn thành. Ngay cả khi nàng bị mù, Nhị phu nhân vì “bệnh” cũng không đến thăm nàng lần nào.

Người phụ nữ trước mặt đã già đi rất nhiều, không còn là người phụ nữ trẻ trung trong ký ức của nàng nữa, thậm chí Hòa Yến có thể nhìn thấy vài sợi tóc bạc lấp ló nơi hai bên thái dương của bà.

Bà đã già rồi.

Hòa Tâm Ảnh thấy tình hình có vẻ căng thẳng, vội vàng giải thích với Hòa Yến: “Xin lỗi, Hòa tiểu thư, vì tên của cô giống với tên của tỷ tỷ ta, nên mẹ ta…”

Nàng không biết phải tiếp tục như thế nào. Nói rằng Hòa Yến có cùng tên với một người đã khuất liệu có khiến nữ hầu này cảm thấy không may mắn và khó chịu không.

Nhị phu nhân vẫn nhìn Hòa Yến, run rẩy hỏi: “Hòa tiểu thư… tại sao cô lại tên là Hòa Yến?”

Câu hỏi thật đột ngột và kỳ lạ, Hòa Yến nhìn bà một lúc, rồi mỉm cười nhẹ nhàng, trả lời với giọng thoải mái: “Ai mà biết được? Bình thường phụ nữ không hay được đặt tên có chữ ‘Yến’, có lẽ cha mẹ ta từ khi ta chào đời đã biết rằng số phận ta phải lên chiến trường để bảo vệ sự bình yên cho bách tính. Vì vậy, cái tên này quả thực có chút khác biệt so với những người khác.”

Lời nàng nói có chút mỉa mai.

“Hoà thanh hải yến” – nghe có vẻ như một thời kỳ thịnh thế hòa bình, nhưng bản thân nàng lên chiến trường, những người thân trong gia đình chẳng những không xót thương mà còn muốn vắt kiệt giá trị cuối cùng của nàng. Điều đó thật khiến người ta lạnh lùng. Hòa Yến từng nghĩ rằng khát vọng về tình thân trong nàng đã bị dập tắt từ rất lâu rồi. Không có hy vọng, thì không có thất vọng. Nhưng giờ đây, khi ở trong một gia đình họ Hòa khác và nhận được những tình cảm ấm áp mà nàng chưa từng có, những oán hận và tủi thân bị chôn vùi trong lòng lại trỗi dậy khi đối diện với Nhị phu nhân.

Lời vừa dứt, Hòa Tâm Ảnh còn chưa cảm thấy gì, nhưng Nhị phu nhân sắc mặt bỗng biến đổi, khuôn mặt bà trắng bệch không còn một giọt máu, gần như sắp ngã quỵ.

Hòa Yến khẽ gật đầu với hai người: “Nếu không còn việc gì nữa, chúng ta xin phép đi trước.” Nàng nhẹ kéo tay áo Tiêu Giác, rồi quay người bước đi.

Khi hai người đã đi xa, Hòa Tâm Ảnh mới nhỏ giọng trách mẹ: “Mẹ, sao mẹ lại làm vậy? Mẹ làm con hết hồn. Mẹ biết rõ Tiêu Đô đốc là người thế nào, may mà họ không để bụng. Nếu ngài ấy nổi giận, ngay cả đại ca và phu quân của con cũng chưa chắc có thể làm được gì… Mẹ, mẹ?”

Hòa Tâm Ảnh đột nhiên im lặng, vì nàng thấy đôi mắt của Nhị phu nhân đang ngấn lệ, giọt nước mắt lớn lăn qua khóe mắt đã có nếp nhăn của bà, như sương lạnh trong đêm, mang theo nỗi buồn vỡ vụn.

Hòa Tâm Ảnh biết rằng mẹ nàng đang nghĩ đến người tỷ quá cố của mình. Kể từ sau khi Hòa Yến qua đời, sức khỏe của mẹ nàng không tốt, các đại phu luôn nói rằng chỉ cần điều dưỡng là sẽ ổn, nhưng Hòa Tâm Ảnh hiểu rằng đó là bệnh trong lòng. Trái tim của mẹ nàng luôn day dứt về cái chết của tỷ tỷ, nên bà mới thành ra như vậy.

Chỉ có điều… nàng vẫn không hiểu nhiều điều. Nàng luôn nghĩ rằng mẹ đối với tỷ tỷ có phần lạnh nhạt, có lẽ vì Hòa Yến luôn sống ở trang trại dưỡng bệnh, ít khi gần gũi với bà, nên theo thời gian, tình cảm cũng khó mà sâu đậm như với nàng. Nhưng sau cái chết của Hòa Yến, nàng mới hiểu rằng mẹ không phải là vô tình.

Nhưng nếu vậy, tại sao khi xưa mẹ lại tỏ ra xa cách và lạnh nhạt như thế?

Còn cha nàng, Hòa Nguyên Lượng, ông đối xử tốt với mọi người, luôn cười tươi thân thiện, nhưng đối với cái chết của Hòa Yến lại không buồn như nàng từng nghĩ.

Tóm lại, Hòa Yến trong gia đình họ Hòa dường như là một sự tồn tại đặc biệt, và cái chết của nàng đã khiến những điều tưởng chừng như bình thường bắt đầu lộ ra những điều kỳ lạ. Hòa Tâm Ảnh có nhiều thắc mắc, nhưng không ai có thể giải đáp cho nàng.

Không ai sẽ giải đáp cho nàng.

Hòa Tâm Ảnh khoác tay Nhị phu nhân, cuối cùng không nói thêm gì, chỉ lấy khăn lau nước mắt cho mẹ, khẽ nói: “Mẹ, chúng ta về thôi.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 207: Sự Kỳ Lạ​

Xem nội dung: Chương 207: Sự Kỳ Lạ

Khi xuống núi, Hòa Yến có phần im lặng hơn lúc đến.

Tiêu Giác hỏi: “Vẫn đang nghĩ về chuyện vừa rồi sao?”

Hòa Yến sợ Tiêu Giác sẽ phát hiện điều gì, liền vội vã nói dối: “Chỉ là nghe những lời của cô nương kia, khiến lòng có chút buồn thôi.”

Tiêu Giác im lặng một lát, rồi nhẹ nhàng nói: “Không cần lo lắng, nàng sẽ không trở thành như cố Đại thiếu phu nhân của Hứa gia đâu.”

Hòa Yến cúi đầu cười nhẹ, trong lòng không rõ là cảm xúc gì. Trước đây nàng đã chết một lần, nhưng hôm nay khi gặp lại Hòa Nhị phu nhân, nàng chợt nhận ra mẹ mình không hoàn toàn thờ ơ với mình.

Nhưng nếu Nhị phu nhân thật sự thương yêu nàng, thì tại sao khi nàng còn là “Hòa Yến”, bà lại đối xử với nàng xa cách đến vậy? Khi Hòa gia và Hứa gia hợp mưu làm hại đôi mắt của nàng, khi nàng bị “trượt chân chết đuối”, liệu Nhị phu nhân có biết sự thật đằng sau không?

Hòa Yến thà rằng bà không biết gì cả, bởi người không biết thì không có tội.

Nhưng cho dù bà không biết việc đó, chuyện nàng và Hòa Như Phi tráo đổi thân phận, chắc chắn Nhị phu nhân cũng biết. Một người mẹ đã cảm thấy thế nào khi đẩy con gái ruột của mình ra xa, dù ở ngay bên cạnh nhưng không thể gọi một tiếng “mẫu thân”?

Hòa Yến khẽ thu ánh mắt lại.

Tính ra, cũng đã đến lúc nàng phải đến Hứa gia một chuyến. Không biết Phúc Vượng đã tra được điều gì, nhưng sau yến tiệc hoàng cung, chắc chắn Hòa Như Phi và Hứa Chi Hằng sẽ nghi ngờ nàng.

Nàng phải hành động nhanh hơn mới được.

…

Hòa Tâm Ảnh đưa Nhị phu nhân về phủ, rồi mới quay về Hứa gia. Hứa Chi Hằng ở trong thư phòng, hôm nay hắn không vào triều. Từ sau ngày trở về từ yến tiệc mừng công, Hứa Chi Hằng rất ít ra ngoài. Người ngoài đồn rằng hắn bị bệnh, nhưng Hòa Tâm Ảnh biết rõ hắn không sao cả. Thay vì bị bệnh, trông hắn giống như đang có điều gì phiền muộn. Đôi khi Hòa Tâm Ảnh trò chuyện với hắn, nàng có thể cảm nhận được sự lơ đễnh rõ ràng trong tâm trí hắn.

Hòa Tâm Ảnh giả vờ không biết.

Một người phụ nữ thông minh nên biết cách tỏ ra ngốc nghếch vào những lúc thích hợp. Đây là quy tắc nàng học được trong hậu viện của Hòa gia. Nhưng dù có giả ngốc đến đâu, trong lòng vẫn phải rõ ràng mọi thứ, không thể giả vờ đến mức trở thành ngốc thật.

Cảnh tượng Hứa Chi Hằng tìm kiếm thứ gì đó trong phòng của Hòa Yến vào đêm hôm đó hoàn toàn khác với dáng vẻ thường ngày của hắn, điều này khiến Hòa Tâm Ảnh không khỏi hoài nghi thêm. Khi nàng gả vào Hứa gia, nàng đã mang theo vài tỳ nữ hồi môn. Hiện giờ, nàng không dám dùng người của Hứa gia, chỉ dám dùng người của mình.

Nàng muốn tìm hiểu một vài điều.

Nếu những điều đó không liên quan đến mình, Hòa Tâm Ảnh đương nhiên sẽ không để tâm. Nhưng các sự kiện cứ tiếp diễn, dường như cái chết của Hòa Yến không đơn giản như nàng nghĩ. Hành vi kỳ lạ của Hứa Chi Hằng là một chuyện, hôm nay khi mẹ nàng gặp Vũ An Hầu ở chùa Ngọc Hoa, bà cũng mất bình tĩnh. Nếu cái chết của Hòa Yến có điều mờ ám, ai dám chắc nàng sẽ không trở thành Hòa Yến tiếp theo?

Trong Hòa gia, nữ tử không có địa vị. Dù có là con gái trưởng của Hòa Đại phu nhân, hôn sự của nàng vẫn bị sắp đặt sẵn từ sớm, chỉ là một con cờ để phục vụ cho con đường quan lộ của đàn ông. Còn việc người mà nàng gả có là người hay quỷ, tốt hay xấu, cũng không phải điều quan trọng, mọi thứ đều dựa trên lợi ích. Đây cũng là lý do tại sao khi Hòa Yến gả cho Hứa Chi Hằng, những người con gái khác trong Hòa gia đều ganh tị với nàng, vì hôn sự đó dường như là sự lựa chọn tốt nhất mà Hòa gia có thể sắp xếp cho nàng.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, dường như còn có điều gì đó ẩn giấu phía sau.

“Tiểu Liễu,” nàng gọi tỳ nữ thân cận của mình, “Mấy ngày tới, ngươi hãy âm thầm điều tra về mối bất hòa giữa tỷ tỷ ta và Di nương họ Hạ năm xưa, xem Di nương đã phạm phải lỗi lầm gì mà bị đuổi ra khỏi phủ.”

Tiểu Liễu ngạc nhiên hỏi: “Đại thiếu phu nhân hỏi chuyện này làm gì?”

Hòa Tâm Ảnh không muốn giải thích quá nhiều, chỉ nói với tỳ nữ Tiểu Liễu: “Ta tự có cách, ngươi chỉ cần nhớ kỹ, việc này phải giữ bí mật, không được để người ngoài biết. Hãy chi tiền hào phóng một chút, và tốt nhất là đừng nhắc đến tên của tỷ tỷ ta, bắt đầu từ Hạ di nương mà điều tra.”

Như vậy, dù có vô tình bị phát hiện bởi người của Hứa gia, nàng vẫn có thể lấy cớ rằng mình ghen tị, muốn biết tại sao Hạ di nương lại từng được Hứa Chi Hằng sủng ái, chứ không để lộ rằng nàng đang bí mật điều tra về cái chết của Hòa Yến.

Người trong Hứa gia không bao giờ nhắc đến Hòa Yến, thậm chí còn tránh đề cập đến những chuyện liên quan đến nàng, rõ ràng là có vấn đề.

Hòa Tâm Ảnh nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mặt trời rực rỡ, nhưng khuôn viên rộng lớn và sáng sủa của Hứa gia đột nhiên trở nên u ám và đáng sợ.

Nhưng dù sao, vì bản thân mình, nàng cũng không thể cứ sống trong mù mịt thế này.

…

Sau khi thắp hương xong, Hòa Yến và Tiêu Giác không lập tức trở về phủ mà cùng nhau đến trại quân của Lương Châu Vệ ở ngoài thành.

Lính Nam Phủ tuy kìm chế hơn, nhưng điều này chủ yếu là do Điền Lãng không cho phép họ bàn tán về chuyện riêng tư của cấp trên. Ở Lương Châu Vệ, Thẩm Hãn quản lý lỏng lẻo hơn, và do Hòa Yến trước đây sống cùng binh sĩ, ăn chung, ngủ chung nên đã xây dựng tình cảm sâu sắc với họ. Giờ đây, khi mọi người nghe nói người huynh đệ Hòa Yến thực ra là một cô gái, hơn nữa còn là vị hôn thê của cấp trên, chủ đề này đã trở thành câu chuyện sôi nổi nhất sau mỗi giờ luyện tập.

Khi Hòa Yến và Tiêu Giác đến, binh sĩ vẫn đang luyện tập. Hòa Yến suy nghĩ một chút rồi nói với Tiêu Giác: “Đô đốc, ngài đừng vào cùng ta. Ngài có thể ở ngoài trò chuyện với Thẩm giáo đầu. Nếu ngài vào, bọn họ có muốn hỏi gì cũng sẽ không dám hỏi.”

Tiêu Giác nhướng mày, đồng ý: “Được.” Sau đó hắn tự mình đi tìm Điền Lãng. Hắn quay về kinh thành bận rộn với chuyện của Từ gia, nhằm làm cho Từ Kính Phủ mất cảnh giác, nên không có nhiều thời gian để tới đây. Mỗi lần đến hắn cũng chỉ ở lại một lát rồi vội vàng rời đi.

Sau khi Tiêu Giác rời đi, Hòa Yến ngồi chờ bên ngoài sân luyện tập.

Không lâu sau, buổi luyện tập kết thúc. Binh lính kéo nhau từng nhóm nhỏ đi ăn cơm. Có người nhìn thấy Hòa Yến ngồi ở rìa sân tập, nàng đang mặc đồ nữ, nên ban đầu họ không nhận ra. Một binh sĩ tiến lại gần, thân thiện hỏi: “Cô nương, cô đang tìm ai sao?”

Hòa Yến nhìn người lính, đứng dậy, phủi bụi trên quần áo, cười nói: “Không gặp một thời gian, mà đã không nhận ra ta rồi sao?”

Người lính kia ngơ ngác nhìn nàng, cảm thấy nàng rất quen nhưng không thể nhớ ra là ai. Hòa Yến bèn nhắc nhở: “Ta, Lương Châu Vệ, người đứng đầu.”

Lập tức, người lính kia kích động nuốt nước bọt, hét toáng lên: “Các huynh đệ, Hòa Yến… Hòa Yến đến rồi—!”

Giọng nói lớn đến mức Hòa Yến phải đưa tay lên bịt tai. Ngay sau đó, một đám lính như ngửi thấy mùi máu tươi, ùn ùn kéo đến bao vây nàng, miệng hò hét: “Đâu? Đâu? Để ta xem nào, để ta xem!”

Chỉ trong chốc lát, Hòa Yến bị vây quanh bởi cả đám binh sĩ.

Lúc này, Hòa Yến mặc đồ nữ, điều này càng làm cho đám lính hiểu rõ rằng nàng thực sự là nữ tử. Các tân binh của Lương Châu Vệ không dám thân thiết khoác vai nàng như trước nữa, họ có vẻ ngượng ngùng, thậm chí có người còn đỏ mặt, không dám nhìn thẳng vào nàng mà chỉ nhìn chằm chằm xuống đôi giày của mình, lí nhí hỏi: “Hòa huynh… không, Hòa cô nương, sao cô lại là nữ tử vậy?”

Hòa Yến cười, chắp tay xin lỗi mọi người, giọng nói vang vọng: “Khi đó ta thực sự có nỗi khổ riêng, vô tình gia nhập quân đội. Ta không cố ý che giấu mọi người, giờ sự thật đã sáng tỏ, ta nghĩ mình nên đến đây để xin lỗi. Những ngày qua nhờ có các huynh đệ chăm sóc, tuy ta là nữ nhi, nhưng mọi người vẫn là huynh đệ của ta.”

Lời nói của nàng mang giọng điệu quen thuộc như trước, khiến sự ngượng ngùng của mọi người tan biến đôi chút. Đúng lúc đó, một giọng nói lớn vang lên từ trong đám đông: “Mọi người tránh ra! Nàng ở đâu?”

Hòa Yến ngẩng đầu nhìn lên, thấy Vương Bá và một nhóm lính đang tách đám đông để tiến về phía mình.

Khi còn ở Lương Châu Vệ, Vương Bá và một số người khác có quan hệ tốt nhất với Hòa Yến, nhưng dù vậy, họ vẫn không nhận ra nàng là nữ nhi. Điều này khiến họ bị sốc nhất. Vương Bá là người tức giận nhất, vì hắn đã gọi một cô gái là “đại ca” suốt cả năm trời? Chính vì chuyện này mà dạo gần đây, hắn trở thành trò cười của Lương Châu Vệ, ai ai cũng trêu chọc hắn. Hôm nay Hòa Yến tự mình đến đây, hắn nhất định phải đòi lại công bằng.

Vừa nghĩ đến đó, Vương Bá đã bước đến trước mặt Hòa Yến. Tuy nhiên, khi hắn định lên tiếng, lại không nói được gì.

Đối diện với một cô gái xinh đẹp, dịu dàng, đang cười tươi với mình, ngay cả những người cứng rắn nhất cũng không nỡ mở lời trách mắng.

Kết quả là, Hòa Yến thấy trước mặt mình một gã to lớn, đầy bực dọc, nhưng lại không thể nói ra được lời nào.

Tiểu Mạch chen vào giữa đám người, cậu còn trẻ và rất nhiệt tình. Sau khi ngạc nhiên ban đầu, cậu trở nên vô cùng vui mừng. Thấy Hòa Yến, Tiểu Mạch reo lên: “A Hòa ca, không ngờ huynh lại đẹp đến vậy! Huynh thật giỏi quá!”

“Gọi gì mà A Hòa ca nữa,” Hồng Sơn đập vào đầu Tiểu Mạch, “Phải gọi là Hòa cô nương.” Nhưng ngay cả hắn cũng có chút ngượng ngùng. Trước đây, họ còn từng ngủ chung một giường cơ mà…

“Huynh làm sao lại là nữ tử được?” Giang Giao cũng không khỏi bối rối. Hắn luôn ngưỡng mộ Hòa Yến, vì nàng cùng trang lứa với hắn nhưng luôn tận tâm chỉ dẫn hắn về võ nghệ. Có một người bạn như vậy, hắn cảm thấy mình học hỏi được rất nhiều. Giờ đây, khi bạn thân lại là một cô nương, Giang Giao cảm thấy thật khó tả. Trước đó, hắn cứ nghĩ đây là tin đồn thất thiệt, nhưng khi nhìn thấy Hòa Yến duyên dáng đứng giữa đám người, hắn không thể tiếp tục tự lừa dối mình được nữa.

Nàng thực sự là một cô gái.

Trong đám người, Hoàng Hùng và Thạch Đầu là hai người bình tĩnh nhất. Thạch Đầu vốn không thích thể hiện cảm xúc, còn Hoàng Hùng vì tuổi cao, đã trải qua nhiều chuyện, nên việc nữ giả nam trang tuy nghe kỳ lạ nhưng không còn mới mẻ. Một số điều trước kia không hiểu giờ cũng đã rõ, như tại sao Hòa Yến lại được ở riêng một phòng, lại còn ở gần phòng của Tiêu Giác. Hóa ra là vì nàng là vị hôn thê của Tiêu Giác.

Nhưng quả thật, Tiêu đô đốc không khác gì lời đồn bên ngoài, lạnh lùng và tàn nhẫn. Dù Hòa Yến là người trong lòng hắn, khi nàng mới tới Lương Châu, hắn cũng không hề ưu ái nàng, khiến nàng phải tham gia tất cả các khóa huấn luyện khắc nghiệt như mọi người. Nếu là người khác, chắc chắn đã có sự che chở cho “giai nhân.”

“Ngươi thực sự sẽ thành thân với Đô đốc sao?” Tiểu Mạch tò mò hỏi, “Vậy sau này chúng ta phải gọi ngươi là Tiêu Nhị phu nhân à?”

Tiểu Mạch thẳng thắn, nghĩ gì nói nấy, nhưng mặt Hòa Yến lập tức đỏ bừng. Cái tên “Tiêu Nhị phu nhân” từ miệng người khác nói ra nghe thật kỳ cục, khiến nàng cảm thấy khó xử. Sự bối rối của Hòa Yến lọt vào mắt các tân binh của Lương Châu Vệ, khiến họ bắt đầu ồn ào trêu ghẹo: “Trời ơi, Hòa ca ngượng rồi kìa!”

“Không ngờ có ngày ta lại được thấy Hòa ca ngượng ngùng, trời đất ơi, cuộc đời này đúng là không uổng phí mà!”

Hòa Yến: “…”

Đám đàn ông bắt đầu gọi lại nàng là “Hòa ca,” có lẽ vì thấy cái tên này vẫn thuận miệng hơn. Hồng Sơn mắng Tiểu Mạch: “Mấy đứa các ngươi chú ý lời nói một chút, đừng nói bậy bạ. Người ta là cô nương, ngươi có thích bị gọi như vậy không?”

Tiểu Mạch ôm đầu, ấm ức nói: “Có gì mà phải xấu hổ chứ.”

Đám người xung quanh lại cười lớn: “Đúng thế, A Hòa ca từng xưng mình là Lương Châu Vệ đệ nhất mà chẳng ngượng ngùng gì cơ mà!”

“Ngươi còn dám nói? Lương Châu Vệ đệ nhất bị cô nương lấy mất, các ngươi còn thua cả một cô gái, đúng là phí công to xác!”

“Đó có phải cô gái bình thường đâu? Cô gái ấy là ai? Là người mà Tiêu đô đốc đích thân đón về làm phu nhân, cô ấy là người thường sao? Nếu ngươi giỏi thì lên mà thách đấu đi!”

“Thôi, ta không đấu, nhường cho ngươi đó.”

Tiếng ồn ào ngoài võ trường vọng vào căn phòng nhỏ, Thẩm Hãn lau mồ hôi trên trán, cùng với Lương Bình, Mã Đại Mai và các giáo đầu khác đứng nghiêm, không ai dám cử động. Ai biết Tiêu đô đốc đột nhiên đến đây có phải là để tính sổ hay không, vì mỗi giáo đầu ở đây đều từng “nghiêm khắc” với Hòa Yến. Đặc biệt là Lương Bình.

Nhưng cũng không thể nói trước được. Ví dụ như lần đi ngâm suối nước nóng ở núi Bạch Nguyệt trước đó, mọi người đều có phần.

Tuy nhiên, hiện tại xem ra, tâm trạng của Tiêu đô đốc có vẻ rất tốt, không có ý định phạt ai, hắn chỉ ngồi trong phòng, xem qua tình hình huấn luyện của tân binh trong mấy ngày gần đây.

“Lương thực trợ cấp đã phát đến từng nhà chưa?”

Thẩm Hãn đáp: “Đã phát hết rồi, và cũng đã đích thân tới thăm hỏi các gia đình.”

Một số tân binh đã hy sinh ở Lương Châu Vệ, không thể trở về kinh thành cùng mọi người, nên cần phải đến từng nhà an ủi gia đình họ.

“Dạo này không được lơ là huấn luyện.” Tiêu Giác nói.

Các giáo đầu lập tức gật đầu lia lịa.

Qua nửa giờ nữa, tính ra cũng đã đến lúc rời đi, Tiêu Giác đứng dậy ra ngoài. Thẩm Hãn gọi lại: “Đô đốc.”

Tiêu Giác quay người, nhìn hắn.

Thẩm Hãn gượng cười, nói: “Chuyện đó… xin chúc mừng ngài.”

…

Hòa Yến và Tiêu Giác đã trở lại kinh thành khi trời gần tối. Tiêu Giác trước tiên đưa Hòa Yến về Hòa gia rồi mới trở về phủ của mình.

“Ta sẽ rất bận rộn trong mấy ngày tới,” Hòa Yến lên tiếng trước khi Tiêu Giác kịp mở miệng, “Việc phong tước Vũ An hầu vẫn còn nhiều việc phải hoàn tất, đô đốc không cần phải bận tâm đến ta trong vài ngày này.”

“Có cần giúp đỡ không?” Tiêu Giác hỏi.

Hòa Yến lập tức xua tay, “Không cần, một mình ta có thể lo liệu.”

Khi Tiêu Giác rời đi, Hòa Yến mới thở phào nhẹ nhõm.

Những ngày tháng nhẹ nhàng sắp kết thúc rồi.

Nàng chỉnh lại trang phục, cố nặn ra một nụ cười để không làm Hòa Tuy và Hòa Vân Sinh sinh nghi, sau đó bước vào cổng nhà với vẻ mặt rạng rỡ.

…

Ở một phía khác, Tiêu Giác đã trở về phủ.

Tiêu Cảnh và Bạch Dung Vi không có ở nhà, Bạch Quả đang tưới hoa trong sân. Thấy Tiêu Giác, cô bé nhanh nhẹn cất giọng: “Nhị thiếu gia.”

Trước đây, Bạch Quả được phái đến để hầu hạ Hòa Yến trong sân này. Sau khi Hòa Yến rời đi, Tiêu Giác mải bận với công việc liên quan đến Từ Kính Phủ nên quên mất cô bé vẫn ở đây. Giờ đã muộn rồi, sáng mai hắn sẽ để Bạch Dung Vi sắp xếp chuyển cô bé sang nơi khác.

Hắn không thích có người lạ trong sân của mình.

Tiêu Giác vừa ngồi xuống chưa được bao lâu thì có tiếng gõ cửa. “Vào đi,” hắn ra lệnh.

Loan Ảnh bước vào.

“Hai người ở trang trại thế nào rồi?” Tiêu Giác hỏi.

“Đại phu đã xem qua, tạm thời mạng sống không còn nguy hiểm. Xích Ô vẫn đang thẩm vấn, nhưng hai người kia vẫn có điều e ngại, lời khai còn chưa đủ rõ ràng. Xin thiếu gia thêm vài ngày nữa, đến khi hai người đó chịu mở miệng, có chứng cứ trong tay… thì Từ tướng sẽ không thể thoát thân.”

“Ba ngày.” Tiêu Giác đáp. “Nhiều nhất là ba ngày.”

“Nếu trong ba ngày mà không có kết quả, ta sẽ đích thân thẩm vấn.”

Loan Ảnh gật đầu. Một lát sau, nàng nói thêm: “Thiếu gia, ngoài ra, thuộc hạ còn phát hiện một chuyện trong quá trình điều tra hôm nay.”

“Nói đi.”

“Hòa gia bên võ tướng đang điều tra chúng ta.”

Động tác của Tiêu Giác khựng lại, ánh mắt hắn lạnh đi: “Hòa Như Phi?”

Loan Ảnh gật đầu, “Đúng vậy. Hòa Nguyên Thịnh và Hòa Nguyên Lượng trong triều không có nhiều quan hệ và thủ đoạn bằng hắn. Hòa Như Phi hành động rất bí mật và cẩn trọng, nhưng có lẽ hắn quá nóng vội, nên đã để lộ sơ hở.”

“Vụ truyền tin đồn ngoài chợ trước đây, hắn đã phát hiện được gì chưa?”

“Chưa, thưa thiếu gia,” Loan Ảnh trả lời với vẻ nghiêm trọng, “Và nếu chỉ vì tin đồn, hắn không cần phải điều tra sâu về Hòa cô nương.”

Ánh mắt Tiêu Giác lập tức trở nên sắc bén: “Hòa Yến?”

“Đúng vậy,” Loan Ảnh nói, “Hắn không chỉ điều tra thiếu gia, mà còn điều tra cả Hòa cô nương.”

Sắc mặt Tiêu Giác hơi trầm xuống.

Bởi vì mối quan hệ của hắn với Từ Kính Phủ, những kẻ theo phe Từ chắc chắn sẽ nhắm vào Hòa Yến. Dù Hòa Yến đã được phong hầu, nhưng nàng không có bối cảnh gia thế vững chắc, và dù đã có danh hiệu Vũ An hầu, nàng vẫn chưa xây dựng được mối quan hệ trong triều, dễ dàng trở thành mục tiêu bị hạ bệ.

Nhưng nếu Hòa Như Phi định nhắm vào Hòa Yến, thì đó là một sai lầm nghiêm trọng.

“Thiếu gia, còn một chuyện khác…” Loan Ảnh có chút do dự, như không chắc có nên nói hay không.

Nàng hiếm khi do dự như vậy. Tiêu Giác hỏi: “Chuyện gì?”

Sau một hồi suy nghĩ, Loan Ảnh quyết định nói: “Phủ Hàn Lâm học sĩ – Hứa gia – cũng đang điều tra về Hòa cô nương.”

“Hứa gia?” Tiêu Giác cau mày. Nếu Hòa Như Phi điều tra hắn vì mối quan hệ với Từ Kính Phủ hoặc vì những tin đồn mà hắn đã cho lan truyền, rồi lây đến Hòa Yến thì có thể hiểu được. Nhưng Hứa gia không liên quan gì, vậy tại sao lại nhúng tay vào?

“Chỉ điều tra về Hòa Yến thôi à?”

“Vâng, chỉ điều tra về Hòa Yến.”

Nếu chỉ nhắm vào Hòa Yến, điều này không liên quan đến Tiêu gia. Vậy vấn đề là, giữa Hòa Yến và Hứa gia có mối liên hệ gì khiến Hứa gia phải ra tay điều tra?

Sau một hồi suy nghĩ, Tiêu Giác nói: “Tiếp tục công việc của ngươi, nhưng từ giờ, hãy điều tra cả Hứa gia.”

Có điều gì đó bất thường đã bị bỏ qua, giống như cách mà Hòa Nhị phu nhân hành động kỳ lạ tại chùa Ngọc Hoa hôm nay.

Rõ ràng có điều gì đó không đúng giữa Hứa gia và Hòa gia.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 208: Thử Thăm Dò​

Xem nội dung: Chương 208: Thử Thăm Dò

Đêm đã khuya, người hầu trong nhà họ Hòa đều đã chìm vào giấc ngủ, nhưng đại sảnh trong nhà vẫn sáng trưng ánh đèn.

Hòa nhị phu nhân đứng giữa phòng, bên cạnh là nha hoàn Thúy Nhi, người đã cùng bà lên núi hôm nay. Hòa Nguyên Lượng và phu nhân Hòa Nguyên Thịnh ngồi hai bên, còn Hòa Như Phi ngồi trên chiếc ghế bên cạnh, ánh mắt sâu thẳm quét qua Hòa nhị phu nhân, không biết đang nghĩ gì.

“Nhị thẩm, hôm nay ở chùa Ngọc Hoa, thẩm đã nói gì với Tiêu Hoài Cẩn?” Một lúc sau, Hòa Như Phi mới cất tiếng, “Hiện nay Tiêu Hoài Cẩn đã trở lại kinh thành, tình thế trong kinh lại bị xáo trộn, mỗi bước đi vào lúc này đều vô cùng quan trọng. Tiêu gia và Hòa gia chúng ta… không phải cùng đường đâu.”

“Ta không nói gì cả.” Hòa nhị phu nhân dịu dàng đáp, ánh mắt bình thản, “Chỉ nhìn thoáng qua vị hôn thê của hắn mà thôi.”

Vị hôn thê của Tiêu Giác chính là Hòa Yến—cái tên mà cả nhà họ Hòa đều không muốn nhắc đến, mỗi khi nhắc tới luôn gợi lên những ký ức không mấy vui vẻ.

Hòa Như Phi khẽ cười, “Nhị thẩm, thẩm làm gì vậy? Đường muội đã qua đời rồi, dù có trùng tên trùng họ, thẩm chẳng lẽ lại nghĩ rằng Hòa Yến này là con gái đã mất của thẩm sao?”

“Ta đã nói với ngươi từ lâu rồi,” Hòa Nguyên Lượng đã sớm thu lại nụ cười thường trực, khuôn mặt trở nên vô cùng khó coi, “Đừng nhắc đến Hòa Yến nữa, Hòa Yến đã chết rồi, mọi chuyện đã qua, ngươi muốn hại chết cả nhà ta sao!”

Thúy Nhi quỳ trên mặt đất, thân mình run rẩy không ngừng. Nàng đã bị Hòa đại phu nhân mua chuộc từ lâu, thường ngày đừng nói là ra ngoài, ngay cả trong phủ, mọi hành động của Hòa nhị phu nhân đều phải báo cáo lại với Hòa đại phu nhân. Lần này lên núi cũng vậy, nàng không thể theo Hòa nhị phu nhân dùng chay, chỉ đứng từ xa nhìn Hòa nhị phu nhân nói chuyện với Tiêu Giác, sau khi về phủ liền vội vàng báo cáo với Hòa đại phu nhân, mong được thưởng công.

Nhưng giờ đây, Thúy Nhi hối hận rồi, những bí mật mà người nhà họ Hòa nói ra trước mặt nàng… không phải vì tin tưởng mà là bởi một người sắp chết, dù biết bí mật cũng không thể truyền ra ngoài.

Nàng hoàn toàn không có cơ hội tiết lộ bí mật này.

“Con bé đã chết rồi,” Hòa nhị phu nhân nhìn ông ta, ánh mắt vô hồn bỗng nhiên lóe lên tia phẫn nộ, “Nó không hại nhà họ Hòa, là nhà họ Hòa đã hại chết nó!”

“Ngươi có ý gì?” Sắc mặt Hòa đại phu nhân lạnh lẽo, giọng nói đầy bất mãn, “Giờ đây ngươi đang oán trách chúng ta sao? Lúc quyết định, ngươi cũng biết rõ mà. Hơn nữa, việc đó cũng là vì cả nhà họ Hòa!”

“Vì cả nhà họ Hòa ư?” Hòa nhị phu nhân cười lạnh, “Lúc quyết định, ta có quyền lựa chọn sao? Nó không phải vì nhà họ Hòa mà chết, nó chết vì lòng tham của các ngươi. Các ngươi đã hại chết con gái ta, vậy mà không có chút hối hận hay áy náy nào. Con bé đã chết rồi, ta chỉ muốn nhìn con gái mình một lần nữa, dù chỉ là người trùng tên trùng họ, dù biết là không thể, nhưng ta vẫn muốn nhìn con ta!”

Lời nói đến cuối đã trở nên nghẹn ngào, gần như cuồng loạn.

“Nhị đệ,” Hòa Nguyên Thịnh nhíu mày nhẹ nhàng, “Bình thường đệ quản giáo thê tử của mình thế này sao?”

Hòa Nguyên Lượng tức giận nói: “Bà ta là một kẻ điên! Ta đã nói giữ bà ta lại chỉ gây họa mà thôi!”

“Giết ta đi,” Hòa nhị phu nhân cười thảm thiết, ánh mắt điên cuồng tuyệt vọng, “Giết ta đi, thì các ngươi sẽ không sợ bí mật bị lộ ra ngoài nữa. Giết ta đi, ta có thể xuống dưới đoàn tụ với con gái ta, ta muốn xem thử trên trời dưới đất, các ngươi – những kẻ cướp đoạt số phận của người khác, cướp lấy vinh hoa phú quý xem có thể giữ được bao lâu? Dù làm ma ta cũng sẽ ngày ngày nguyền rủa các ngươi, tất cả những gì các ngươi mong cầu đều sẽ hóa thành mây khói, các ngươi sẽ không có kết cục tốt đẹp!”

Lời nói giữa đêm khuya nghe vô cùng rùng rợn, Hòa Nguyên Lượng giận dữ hét lên: “Điên rồi, tất cả đều điên rồi!”

Hòa Như Phi lạnh lùng nhìn bà, thản nhiên nói: “Nhị thẩm đừng nói vậy, dù có xuống dưới, đường muội chưa chắc đã muốn đoàn tụ cùng thẩm—dù gì năm xưa, người đẩy nàng vào con đường đó cũng có phần của thẩm. Thẩm không xứng làm mẹ nàng, ngay cả xuống âm phủ, nàng cũng sẽ hận thẩm.”

Hòa nhị phu nhân nghe vậy liền ngẩn người, ngay sau đó nước mắt lăn dài, bà bật khóc nức nở trong nỗi đau khổ không lời.

“Nhị thẩm, đừng lúc nào cũng mở miệng là nói đến sống chết, chẳng lẽ thẩm quên rồi, nếu thẩm chết đi, Nhị muội sẽ đau lòng đến nhường nào.”

Tiếng khóc của Hòa nhị phu nhân bỗng chốc ngừng lại: “…Tâm Ảnh, Tâm Ảnh chẳng biết gì cả!”

“Đương nhiên ta biết Nhị muội chẳng biết gì,” Hòa Như Phi khẽ cười, giọng điệu hờ hững, “Bằng không nàng cũng chẳng thể sống đến bây giờ, lại còn được gả cho Hứa Chi Hằng.”

“Nhị thẩm không muốn nói cũng không sao, những gì thẩm nói, ngày mai ta đi một chuyến đến nhà họ Hứa, Nhị muội cũng sẽ kể lại tất cả cho ta.” Hòa Như Phi nói, tay nghịch chiếc nhẫn bên ngón tay, “Chỉ là, nhị thẩm, thẩm phải hiểu rõ, Hòa Yến đã chết rồi, nhưng thẩm không chỉ có một người con gái. Nếu thẩm muốn hại chết người con gái còn lại, cứ việc muốn làm gì thì làm.”

“Ta sẽ không… sẽ không nói với ai,” Hòa nhị phu nhân quỳ sụp xuống, bò đến trước mặt Hòa Như Phi, van xin, “Ngươi đừng làm hại Tâm Ảnh, con bé chẳng biết gì cả!”

Hòa Như Phi đỡ bà ta dậy, mỉm cười nói: “Tâm Ảnh ngoan ngoãn như vậy, ta làm sao có thể làm hại nàng. Nhị thẩm không cần lo lắng, chỉ là ta thấy bệnh tình của nhị thẩm càng lúc càng nặng, thật không thích hợp để ra ngoài nữa. Vậy thì cứ bảo bên ngoài rằng thẩm bệnh nặng không thể xuống giường, gọi đại phu đến chữa trị.” Hắn tỏ vẻ thương xót, “Nhị thẩm cứ an tâm dưỡng bệnh, một thời gian nữa, mọi chuyện sẽ qua thôi.”

“Người đâu—” Hắn ra lệnh cho thị vệ bên ngoài, “Đưa nhị phu nhân về viện, từ hôm nay trở đi tĩnh dưỡng, không tiếp khách.”

Hòa nhị phu nhân bị kéo ra khỏi đại sảnh, trận cãi vã với Hòa Như Phi đã vắt kiệt toàn bộ sức lực của bà. Những người còn lại trong phòng đều im lặng, mãi đến khi bà đi khỏi, Hòa Nguyên Thịnh mới nhíu mày hỏi: “Làm vậy có thật sự ổn không? Ta luôn cảm thấy, giữ bà ta lại sớm muộn gì cũng gây họa.”

Hòa Như Phi liếc nhìn Hòa Nguyên Lượng, trong mắt thoáng hiện lên vẻ khinh bỉ. Người đàn ông này trên con đường quan trường chẳng có tài cán gì, chỉ dựa vào mối quan hệ với Hòa Nguyên Thịnh mới có chút chức vụ. Dẫu vậy, tính cách hèn nhát và ích kỷ vẫn không hề thay đổi. Đối với vợ con, chỉ cần liên quan đến lợi ích của bản thân, hắn có thể không do dự ra tay tàn nhẫn, nhưng lại chẳng muốn trở thành người đưa ra quyết định cuối cùng. So với hắn, Hòa Nguyên Thịnh còn quyết đoán hơn nhiều.

“Nhị thúc đừng lo,” Hòa Như Phi cười nhạt, “Có Tâm Ảnh ở đây, nhị thẩm sẽ biết giữ chừng mực. Hơn nữa, nếu bây giờ nhị thẩm có chuyện gì, e rằng sẽ càng gây nghi ngờ. Lúc này, Hòa gia vẫn nên cẩn thận thì hơn.”

“Như Phi,” Hòa đại phu nhân lo lắng hỏi, “Vậy giờ chúng ta phải làm gì? Nếu Tiêu Hoài Cẩn thật sự biết được điều gì, chẳng phải tất cả những gì chúng ta làm đều đổ sông đổ bể sao?”

Khi Hòa Yến còn sống, mọi việc lớn nhỏ trong Hòa gia, Hòa Như Phi vẫn bàn bạc với vợ chồng Hòa Nguyên Thịnh, nhưng kể từ sau cái chết của Hòa Yến, mọi chuyện trong Hòa gia đều do Hòa Như Phi sắp xếp. Trong mắt người nhà họ Hòa, mối đe dọa lớn nhất đã tan biến cùng với cái chết của Hòa Yến, vinh hoa phú quý đợi họ phía trước dường như không còn gì cản trở. Nhưng giờ đây, sự xuất hiện của Tiêu Hoài Cẩn đã khiến cục diện thay đổi, sự an toàn mà họ nghĩ bỗng chốc đầy những lỗ hổng khiến lòng người không yên.

“Ngày mai ta sẽ đến nhà họ Hứa.” Hòa Như Phi nheo mắt, “Nhị thẩm đã giữ bí mật suốt bao năm, lại có Nhị muội bên cạnh, nghĩ rằng bà ta cũng không thể nói quá nhiều với Tiêu Hoài Cẩn. So với bà ta, ta lo lắng về Hứa Chi Hằng hơn.”

“Hứa Chi Hằng?” Hòa Nguyên Thịnh ngạc nhiên hỏi, “Hắn thì có gì?”

“Tiểu nhân vô dụng, nhát gan như chuột, chẳng làm nên trò trống gì.” Nói đến Hứa Chi Hằng, Hòa Như Phi tỏ rõ sự khinh thường. Người này lúc nào cũng nói năng bóng bẩy, nhưng vừa gặp chuyện đã sợ đến nỗi sắp lộ chân tướng. Chẳng buồn nghĩ xem, người chết sao có thể sống lại, rõ ràng là có người đứng sau thao túng, muốn khiến họ tự rối ren.

Hắn vẫn có thể bình tĩnh, nhưng Hứa Chi Hằng chưa chắc đã làm được. Nếu hắn không chịu nổi áp lực, hành động thiếu suy nghĩ, thì chuyện của bản thân hắn là nhỏ, nhưng với tính cách của hắn, chắc chắn sẽ tiết lộ tất cả những bí mật mà hắn biết, kéo cả Hòa gia vào cuộc.

Nếu không sợ động đến “rắn”, so với Hòa nhị phu nhân, Hòa Như Phi càng muốn diệt khẩu Hứa Chi Hằng hơn. Vì xét cho cùng, những bí mật mà Hứa Chi Hằng biết, không thua kém gì Hòa nhị phu nhân.

Để trấn an tình hình, hắn nhất định phải gặp Hứa Chi Hằng sớm nhất có thể.

“Vậy cứ như thế đi.” Hòa Như Phi đứng dậy, xoa nhẹ trán, dạo này mọi chuyện xảy ra quá nhiều, dù hắn không phải không bị ảnh hưởng. Khi đi đến bên cạnh nha hoàn Thúy Nhi, dường như cảm nhận được điều gì đó, hắn cúi đầu nhìn. Cô gái đang quỳ rất thấp, thân mình run rẩy, chiếc cổ trắng nõn hiện ra vô cùng yếu ớt.

“Con bé này xử lý thế nào?” Hòa Nguyên Lượng hỏi.

Hòa Như Phi nhìn Thúy Nhi một cách thương hại, sau đó lạnh lùng bước qua cô, thản nhiên nói: “Giết đi.”

Trong phòng vang lên tiếng hét thảm thiết của cô gái.

Ngày hôm sau, Hòa Yến đi đến nhà họ Hứa.

Trùng hợp thay, khi nàng đến, lại nhìn thấy một chiếc xe ngựa của nhà họ Hòa đang dừng trước cổng Hứa phủ. Hòa Như Phi bước xuống từ chiếc xe, người hầu của nhà họ Hứa đã quen thuộc, liền niềm nở mời hắn vào. Hòa Yến đứng ở góc phố đối diện, nửa người ẩn mình trong bóng tối, ánh mắt khẽ rũ xuống, che đi nét giễu cợt trong đáy mắt.

Trong mắt người ngoài, có lẽ Hòa Như Phi đến thăm em gái mình, nhưng chỉ có Hòa Yến hiểu, hôm qua vừa mới gặp Hòa Tâm Ảnh ở chùa Ngọc Hoa, hôm nay Hòa Như Phi đã vội vã đến đây. Rõ ràng việc thăm hỏi chỉ là phụ, dò hỏi mới là chính. Nàng cũng hiểu ra một điều, bên cạnh Hòa nhị phu nhân đã có người của nhà họ Hòa giám sát, mười phần là hiện nay bà đã mất tự do. Xem ra sự xuất hiện của nàng đã khiến Hòa Như Phi hoảng sợ.

Đứng ở đây cũng không có ý nghĩa gì, nàng quay người, bước về phía trà quán mà đã hẹn trước với Phúc Vượng.

Trong nhà họ Hứa, Hứa Chi Hằng khi nhìn thấy Hòa Như Phi, liền như thấy được cứu tinh, kéo ngay hắn vào thư phòng, đóng cửa lại. Hắn vội vàng hỏi: “Thế nào? Có tra ra được nữ nhân tên Hòa Yến đó rốt cuộc là ai, vì sao lại xuất hiện không?”

Hòa Như Phi nhìn hắn với vẻ khinh miệt: “Mới mấy ngày không gặp, ngươi đã sợ đến nỗi không dám ra ngoài rồi sao?”

“Ngươi không biết… không biết đâu…” Hứa Chi Hằng xoa trán, có vẻ đau đầu, “Hôm đó ngươi không trò chuyện với Vũ An Hầu, nhưng thần thái và hành động của nàng ta giống Hòa Yến đến kỳ lạ. Hơn nữa, ánh mắt của nàng, ta luôn có cảm giác nàng không hề đơn giản. Dù trên đời không có chuyện người chết sống lại, nàng chắc chắn biết điều gì đó. Nàng ta đến đây là vì chúng ta!”

Hòa Như Phi ngồi xuống ghế, ung dung đáp: “Dù nàng ta nhắm vào chúng ta, cũng không phải là không có cách giải quyết.”

“Ý ngươi là gì?” Hứa Chi Hằng hỏi.

“Ngươi không phải nghi ngờ nàng có phải thật sự là Hòa Yến không?” Hòa Như Phi cười nhạt, “Vậy thì giết nàng một lần nữa, bất kể có phải hay không, chỉ cần nàng chết là xong.”

“Điều đó sao có thể?” Hứa Chi Hằng kinh hãi, “Nàng ta bây giờ là vị hôn thê của Tiêu Hoài Cẩn, chúng ta sao dám động đến người của Tiêu Hoài Cẩn?”

Hứa Chi Hằng chưa có liên hệ với Từ tướng gia, đối với nhà họ Hứa, việc tránh xung đột với Tiêu Giác vẫn là điều tốt nhất. Hòa Như Phi không thể nói với Hứa Chi Hằng rằng vì liên quan đến Từ tướng gia, Tiêu Giác đã nhắm vào nhà họ Hòa, nếu không, với tính cách nhát gan của Hứa Chi Hằng, chưa biết chừng hắn sẽ bán đứng họ để đổi lấy một đường sống.

Hòa Như Phi nói: “Người của ta đã điều tra, gia đình nhà họ Hòa ở Sóc Kinh từng có một mối thù. Mặc dù chuyện này đã kết thúc, nhưng vì Tiêu Hoài Cẩn mà không ai dám nhắc đến nữa. Tuy nhiên, đối phương đã mất một người con trai, chưa chắc lòng dạ đã hoàn toàn yên bình. Ta đoán cái chết của vị công tử họ Phạm đó có liên quan đến Hòa Yến. Nếu có người g.iết ch.ết Hòa Yến…” Hắn cười nhẹ, “Nhà họ Phạm có lý do chính đáng để trả thù.”

Hứa Chi Hằng nghe thấy, trong lòng có chút động, nhưng vẫn còn lo lắng, “Ngươi làm vậy, chưa chắc Tiêu Hoài Cẩn không điều tra ra… Hắn chính là Phong Vân tướng quân.”

“Ta cũng là Phi Hồng tướng quân!” Hòa Như Phi bỗng nhiên quát.

Hứa Chi Hằng giật mình, nhìn người đàn ông trước mặt, trong mắt hắn lóe lên tia u ám đáng sợ, dường như lời nói vừa rồi của Hứa Chi Hằng đã chạm vào nỗi đau của Hòa Như Phi. Hắn vội nói: “Ta không có ý đó…”

“Thôi đi,” Hòa Như Phi không kiên nhẫn phất tay, “Chuyện này ta sẽ sắp xếp ổn thỏa, ngươi chỉ cần biết là được rồi. Trong thời gian này, đừng làm chuyện gì ngu ngốc gây thêm phiền phức cho ta. Ta hôm nay đến đây cũng không chỉ vì ngươi. Tâm Ảnh đâu?”

“Ngươi tìm phu nhân làm gì?”

“Hôm qua nàng cùng mẫu thân lên núi bái Phật, trên đường gặp Tiêu Hoài Cẩn và Hòa Yến, ta không biết họ đã nói gì.” Hòa Như Phi đáp.

Nghe vậy, Hứa Chi Hằng lập tức hoảng hốt, “Ta sẽ gọi nàng ngay!”

Hòa Tâm Ảnh đang phơi sách trong sân, nghe nói Hòa Như Phi đến, lại còn đích thân gọi nàng qua, ý nghĩ đầu tiên trong đầu nàng không phải là vui mừng mà là căng thẳng.

Tiểu Liễu nhìn nàng, hỏi: “Phu nhân, sao trông sắc mặt người không được tốt vậy?”

Hòa Tâm Ảnh cầm gương soi, thấy môi mình trắng bệch, liền bảo Tiểu Liễu lấy son đến thoa kỹ càng, rồi hít một hơi thật sâu, nở nụ cười, bước vào thư phòng của Hứa Chi Hằng.

Đến nơi, Hòa Tâm Ảnh cất tiếng: “Phu quân, đại ca.”

Hứa Chi Hằng vội bảo nàng ngồi xuống.

“Đại ca hôm nay tiện đường ghé qua phủ, thuận tiện đến thăm muội.” Hứa Chi Hằng cười nói, “Đại ca rất quan tâm muội.”

Hòa Tâm Ảnh ngoan ngoãn cảm ơn.

“Ta nghe nói hôm qua muội cùng nhị thẩm lên chùa Ngọc Hoa bái Phật,” Hòa Như Phi nhìn Hòa Tâm Ảnh, mỉm cười nói: “Nhị thẩm dạo này sức khỏe không tốt, bái Phật cũng là một điều tốt.”

Hòa Tâm Ảnh gật đầu: “Phải, ta thấy sắc mặt của mẫu thân không tốt, trong lòng cũng rất lo lắng.”

“Phụ thân đã mời danh y vào phủ để chăm sóc cho nhị thẩm, muội không cần quá lo lắng.” Hòa Như Phi an ủi, rồi bất ngờ chuyển giọng, vẻ như vô tình hỏi: “Ta nghe nói hai người, hôm qua ở chùa còn gặp Phong Vân tướng quân và vị hôn thê của hắn?”

Hòa Tâm Ảnh trong lòng chấn động, nhưng trên mặt lại không lộ ra chút biểu hiện nào, chỉ làm ra vẻ ngạc nhiên, “Không ngờ đại ca cũng nghe rồi! Ta và mẫu thân thấy họ cũng cảm thấy lạ, không ngờ Phong Vân tướng quân, người lạnh lùng như vậy, lại tin Phật sao?”

“Tin Phật không liên quan đến việc đó.” Hòa Như Phi nhấp một ngụm trà, cười hỏi: “Các người đã nói gì với họ?”

Hắn không hỏi “các người có nói chuyện không,” mà trực tiếp hỏi “các người đã nói gì.” Điều này cho thấy mọi hành động của họ ở chùa đã bị người khác biết. Hòa Tâm Ảnh càng căng thẳng hơn, không biết tối qua mẫu thân đã trải qua chuyện gì ở nhà họ Hòa, nhìn dáng vẻ của Hòa Như Phi, dường như hắn đã biết tất cả.

Tuy nhiên, Hòa Tâm Ảnh cũng không hoàn toàn ngây thơ, nàng liền thở dài một tiếng, thể hiện vẻ buồn bã: “Đại ca cũng biết, từ sau khi tỷ tỷ mất, mẫu thân tuy không nói ra nhưng trong lòng vẫn đau khổ. Nghe nói vị hôn thê của Tiêu đô đốc có cùng tên họ với tỷ tỷ, nên bà muốn nhìn một chút.”

“Mẫu thân chỉ hỏi một câu, ‘Ngươi tên là Hòa Yến phải không?’ Ta sợ làm mất lòng Tiêu đô đốc, nên chưa để bà nói tiếp đã vội vàng xin lỗi Tiêu đô đốc và Hòa cô nương, rồi kéo bà đi.”

Nghe vậy, Hòa Như Phi cũng thở dài theo, chỉ là đôi mắt hắn vẫn mang theo ánh nhìn dò xét khiến Hòa Tâm Ảnh cảm thấy lạnh sống lưng. Hắn nhìn chằm chằm Hòa Tâm Ảnh, rồi đột nhiên hỏi: “Vậy, vị Vũ An Hầu đó, thật sự rất giống với tỷ tỷ của muội sao?”

Hứa Chi Hằng cũng quay sang nhìn Hòa Tâm Ảnh, lòng bàn tay nàng dần đổ mồ hôi.

Nàng sững sờ trong chốc lát, rồi bỗng nhiên cười lên, nói: “Đại ca, sao huynh cũng như vậy, giữa ban ngày mà lại nói những điều đáng sợ thế. Tuy ta không tiếp xúc nhiều với tỷ tỷ, nhưng ta thấy, vị Vũ An Hầu kia chẳng có chút nào giống tỷ tỷ cả. Tỷ tỷ của chúng ta luôn giữ lễ phép, còn Vũ An Hầu thì tính tình sôi nổi. Khi nàng nói chuyện với Tiêu đô đốc, nàng chẳng sợ hãi chút nào, nếu là tỷ tỷ, chắc chắn sẽ không như thế.”

Hòa Như Phi nhìn nàng, như thể đang cố phân biệt xem lời nàng nói có thật hay không. Khi Hòa Tâm Ảnh cảm thấy nụ cười của mình đã bắt đầu trở nên cứng ngắc, Hòa Như Phi mới dời ánh mắt, nói: “Cũng phải.”

Áp lực nặng nề đột nhiên được giải tỏa, Hòa Tâm Ảnh thở phào nhẹ nhõm.

“Ta còn có việc khác, đã gặp muội rồi thì ta đi đây.” Hòa Như Phi đứng dậy, dường như nghĩ đến điều gì, hắn quay lại nhìn Hòa Tâm Ảnh và nói: “Dạo này bên ngoài không yên bình, tốt nhất muội nên ở trong phủ, đừng ra ngoài nhiều.”

Hòa Tâm Ảnh vội đáp: “Ta biết rồi.”

Hòa Như Phi ra khỏi phòng, Hứa Chi Hằng nói: “Để ta tiễn đại ca.” Sau đó hắn rời phòng theo.

Hòa Tâm Ảnh ngồi một mình trong phòng, một lúc lâu sau mới từ từ đưa tay lên ngực, có một khoảnh khắc nàng cảm thấy tim mình như ngừng đập. Mặc dù Hứa Chi Hằng nói rằng Hòa Như Phi chỉ “tiện đường” ghé qua, nhưng Hòa Tâm Ảnh rất rõ ràng, hắn đến là vì nàng, là vì chuyện hôm qua. Tuy nhiên, so với Tiêu Hoài Cẩn, trọng điểm của Hòa Như Phi dường như lại là Hòa Yến.

Tại sao?

Nàng không dám suy nghĩ thêm, nhưng lại không thể không đoán, câu nói cuối cùng của Hòa Như Phi, nghe có vẻ như là lời dặn dò quan tâm, nhưng Hòa Tâm Ảnh cảm thấy rằng, từ giờ trở đi, muốn ra khỏi phủ có lẽ không dễ dàng nữa.

Nàng sẽ phải bị giam cầm trong phủ này, cách biệt với thế giới bên ngoài sao? Nghĩ đến đây, Hòa Tâm Ảnh rùng mình. Bản thân nàng đã như vậy, nghĩ đến tình cảnh của mẫu thân, có lẽ còn tệ hơn nữa.

Nàng phải làm gì đây?

…

Ở một nơi khác, khi Hòa Yến vừa uống xong chén trà thứ hai, Phúc Vượng đã đến.

Phúc Vượng vừa vào đến liền vội vàng bước nhanh tới phòng của Hòa Yến, miệng nói: “Công tử, cuối cùng cũng gặp được người rồi!” Phúc Vượng đã trở nên khôn ngoan hơn nhiều, hắn biết không thể ngày ngày chạy đến đây, sẽ bị người nhà họ Hứa nghi ngờ. Nhưng nếu không đến, lại sợ bỏ lỡ Hòa Yến. Thế là hắn bỏ ra chút bạc, nhờ người của quán trà để ý, nếu Hòa Yến có đến, họ sẽ lập tức báo cho hắn. Chính vì vậy mà hôm nay hắn mới có thể đến nhanh như thế.

“Biết ngài đã đến, tiểu nhân thật muốn lập tức chạy qua, nhưng hôm nay trong phủ có khách quý, tiểu nhân không dám rời khỏi vị trí, đành phải đợi khi khách quý rời đi mới có thể lẻn đến đây.”

Hòa Yến biết hắn nói đến Hòa Như Phi, nhưng không truy hỏi, chỉ mỉm cười hỏi: “Tiểu huynh đệ đã gấp rút đến tìm ta như vậy, hẳn là chuyện của bà vú Tần đã có tiến triển?”

Phúc Vượng thầm chửi trong lòng, vị này thật không khách khí, vừa gặp mặt đã không thèm hỏi han gì mà đi thẳng vào vấn đề, thật chẳng chút nhân tình. Tuy trong lòng nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt hắn tuyệt đối không dám nói ra, Phúc Vượng cười nói: “Có một tin tốt và một tin xấu, công tử muốn nghe tin nào trước?”

“Tin tốt.”

“Tin tốt là bà vú Tần quả thật chưa chết, tiểu nhân mấy ngày nay đã rất cẩn thận tìm kiếm, cuối cùng cũng có chút manh mối. Dù chưa chắc chắn có thể tìm ra người, nhưng điều có thể khẳng định là bà vú Tần hiện nay vẫn còn sống, mười phần là đang ẩn náu tại nhà một người quen ngoài thành. Chỉ là người quen này rất giảo hoạt, thường xuyên không tìm được hắn, cứ cách vài ngày lại đổi chỗ ở. Nếu công tử tin tưởng tiểu nhân, cho tiểu nhân thêm tám, chín ngày, tiểu nhân nhất định có thể tìm ra nơi bà vú Tần đang ẩn náu.”

“Tám, chín ngày?” Hòa Yến chậm rãi nói, “Hơi lâu đấy.”

“Không phải đâu,” Phúc Vượng nhăn mặt khổ sở, “Tiểu nhân cũng phải lo liệu khắp nơi, chạy đôn chạy đáo mà. Việc này quan trọng, công tử có thể tin tưởng tiểu nhân, nhưng tiểu nhân không thể tin người khác, chỉ sợ làm hỏng chuyện, dĩ nhiên không thể qua loa được.”

Hòa Yến khẽ cười, từ trong áo lấy ra một thỏi bạc, đặt lên bàn.

Phúc Vượng lập tức tươi cười rạng rỡ, nhanh chóng nhét thỏi bạc vào ngực, nghiêm túc nói: “Chỉ cần công tử cần, tiểu nhân dù có phải lên núi đao, xuống biển lửa, cũng nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Hòa Yến chẳng buồn nghe hắn nói những lời hoa mỹ, chỉ hỏi: “Vậy tin xấu là gì?”

Phúc Vượng sững lại một chút, rồi liếc nhìn xung quanh như thể sợ có người nghe lén, sau đó hắn ghé người lại gần, hạ giọng nói: “Tin xấu là, trong phủ họ Hứa cũng có người đang tìm tung tích của bà vú Tần.”

Ngón tay Hòa Yến khẽ động, nàng hỏi: “Hứa Chi Hằng?”

Phúc Vượng trợn to mắt: “Làm sao công tử biết được?” Hắn vội nói: “Đúng vậy, chính là Hứa đại nhân. Mấy ngày nay, khi tiểu nhân dò hỏi, phát hiện Hứa đại nhân cũng đang cho người tìm kiếm bà vú Tần. Nhưng cũng nhờ vậy mà tiểu nhân có thể thuận lợi lần theo manh mối của bọn họ mà không bị phát hiện.”

“Công tử, nếu ngài thật sự muốn tìm bà vú Tần, thì phải tìm thấy bà ấy trước khi Hứa đại nhân kịp ra tay.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Cẩm Nguyệt Như Ca - Thiên Sơn Trà Khách
Chương 209: Bị Tập Kích​

Xem nội dung: Chương 209: Bị Tập Kích

Rời khỏi phủ Hứa, Hòa Yến lập tức quay về nhà họ Hòa.

Hòa Tuy và Hòa Vân Sinh vẫn chưa trở lại, Hòa Yến lục tìm một chiếc hộp nhỏ dưới gầm bàn, bên trong là vài thỏi bạc lẻ tẻ. Phúc Vượng vốn là kẻ tham tiền, nếu không có lợi ích lớn, hắn tuyệt đối không dám mạo hiểm như vậy để giúp nàng làm việc.

Ánh mắt Hòa Yến dần trở nên nghiêm trọng.

Hứa Chi Hằng có lẽ đã bị dọa đến phát sợ, nên mới nhanh chóng đi tìm tung tích của bà vú Tần như vậy. Nàng nhất định phải tìm được bà vú trước Hứa Chi Hằng, mà việc này chắc chắn cần phải chuẩn bị chút bạc để lo liệu.

Nhìn đống bạc ít ỏi trên tay, Hòa Yến thở dài.

Chẳng lẽ nàng thật sự phải đi một chuyến đến Nhạc Thông Trang nữa sao?

…

Một chiếc xe ngựa xa hoa dừng trước cổng phủ Thạch Tấn Bá, một tiểu thư trẻ tuổi bước xuống, được các nha hoàn vây quanh, cùng tiến vào phủ.

Gia nhân nhà họ Sở vội vã cung kính ra nghênh đón: “Từ tiểu thư đến rồi.”

Từ Băng Đình ngẩng cao đầu, cầm vạt váy bước vào cổng lớn nhà họ Sở.

Thỉnh thoảng, khi Từ Kính Phủ đến tìm Sở Tử Lan, Từ Băng Đình cũng theo cùng. Cả nhà họ Sở đều biết Từ Băng Đình là viên ngọc quý trên tay Từ Kính Phủ, không dám lơ là chút nào.

Sở phu nhân bước ra đón, thấy Từ Băng Đình liền mỉm cười nói: “Từ tiểu thư đến rồi, Tử Lan vẫn chưa về phủ, tiểu thư hãy ngồi trong sảnh uống chén trà nóng đợi cậu ấy trở về.”

Từ Băng Đình liếc nhìn Sở phu nhân, hừ nhẹ một tiếng xem như trả lời.

Động tác ấy rõ ràng rất vô lễ, nhưng Sở phu nhân không hề nổi giận, vẫn giữ nụ cười, đi ra ngoài dặn dò người hầu chuẩn bị điểm tâm. Nhìn dáng vẻ bận rộn của bà, Từ Băng Đình mỉm cười hài lòng.

Vị phu nhân này của Thạch Tấn Bá tuy có tướng mạo tầm thường, nhưng trong thành Sóc Kinh, phụ nữ không xinh đẹp có rất nhiều. Tuy nhiên, bà lại cưới được một người chồng là Sở Lâm Phong, một mỹ nam tử. Hai người họ đứng bên nhau, tạo ra sự tương phản rõ rệt, khiến người ngoài không khỏi chê cười. Sở Lâm Phong lại là kẻ háo sắc, đã nạp đến mười chín thiếp thất, tất cả đều mỹ miều, càng khiến Sở phu nhân trông càng đáng thương hơn.

Tuy nhiên, không ai dám coi thường vị phu nhân này, trong phủ, ngoài Sở Chiêu, đứa con ngoại thất, không có một thiếp thất nào sinh được con cho Sở Lâm Phong. Từ Băng Đình từng nghe Từ Kính Phủ nói về địa vị khó xử của Sở Chiêu trong phủ. Nàng vốn si mê Sở Chiêu, nên mỗi lần đến phủ Sở đều cố ý gây khó dễ cho Sở phu nhân, coi như lấy lại công bằng cho Sở Chiêu.

Hôm nay cũng không ngoại lệ.

Sở phu nhân cho người mang trà và điểm tâm lên, lúc này Sở Lâm Phong không có trong phủ, Sở phu nhân cười nói: “Lâu rồi không gặp Từ tiểu thư. Từ khi bệ hạ ban hôn, nghe nói tiểu thư sẽ kết thành phu thê với Tử Lan, ta cũng rất mừng. Ở thành Sóc Kinh này, chỉ có Từ tiểu thư mới xứng với Tử Lan.”

Lời khen ai mà chẳng thích, đặc biệt là lời khen về tình cảm của Sở Tử Lan dành cho mình. Nghe vậy, Từ Băng Đình cũng tỏ ra đắc ý, nói: “Đương nhiên rồi, những cô gái khác làm sao có thể xứng với Tử Lan ca ca.”

Sở phu nhân cười nhẹ, cầm chén trà nhấp một ngụm, ánh mắt vô tình liếc qua nha hoàn Mặc Đài đứng sau Từ Băng Đình.

Từ Băng Đình thấy ánh mắt của bà, không vui hỏi: “Ngươi nhìn nha hoàn của ta làm gì?”

“Ta chỉ thấy, nha hoàn thân cận của Từ tiểu thư quả thật rất xinh đẹp.” Sở phu nhân khẽ vuốt tóc mai, ung dung nói: “Đợi đến khi Từ tiểu thư và Tử Lan thành thân, bên cạnh Tử Lan còn có nha hoàn Ứng Hương cũng đẹp không kém. Ra ngoài, đúng là cả nhà toàn mỹ nhân.”

Không nhắc tới thì thôi, vừa nhắc đến Ứng Hương, hình ảnh khuôn mặt xinh đẹp lộng lẫy của nàng ta lập tức hiện lên trong đầu Từ Băng Đình.

Mặc Đài đúng là đẹp, nhưng so với Ứng Hương thì còn kém xa. Đừng nói đến Mặc Đài, trong thành Sóc Kinh này, những người đẹp sánh ngang với Ứng Hương cũng không có bao nhiêu.

Nghĩ đến đây, Từ Băng Đình bỗng nhận ra rằng đã một thời gian rồi nàng không thấy Ứng Hương bên cạnh Sở Chiêu.

“Cô gái đó hiện đang ở đâu?” Từ Băng Đình hỏi.

“Tử Lan bảo nàng không cần phải hầu hạ nữa, hàng ngày chỉ làm vài việc nhẹ nhàng trong viện.” Sở phu nhân mỉm cười đáp: “Từ tiểu thư cũng biết, Tử Lan tính tình hòa nhã, lại hiền lành, luôn đối xử tử tế với nữ tử. Ứng Hương là nha hoàn đã lớn lên cùng cậu ấy từ nhỏ, dĩ nhiên sẽ có chỗ đứng đặc biệt hơn những người hầu khác.”

Mặc Đài không nhịn được, xen vào: “Đặc biệt đến đâu, nàng ta cũng chỉ là một kẻ nô tỳ mà thôi!”

Từ Băng Đình nắm chặt tay thành quyền, móng tay bấm vào lòng bàn tay, sắc mặt tối sầm lại.

Ứng Hương chính là cái gai trong lòng nàng, có một người con gái quyến rũ ở bên cạnh Sở Chiêu, làm sao nàng có thể yên tâm được? Nếu không phải Sở Chiêu luôn bảo vệ nàng ta, thì Ứng Hương đã chết từ lâu. Khi còn nhỏ, có lần nàng đã trêu đùa rằng sẽ bán Ứng Hương đi, nhưng đó lại là lần đầu tiên Sở Chiêu, người luôn chiều chuộng nàng, không thèm để ý đến nàng suốt nửa tháng trời.

Lúc ấy, Từ Băng Đình đã hiểu rằng Sở Chiêu muốn bảo vệ Ứng Hương. Nếu nàng dùng những thủ đoạn mà trước đây từng đối phó với những tiểu thư có ý với Sở Chiêu để xử lý Ứng Hương, thì cả đời Sở Chiêu sẽ không bao giờ tha thứ cho nàng.

Từ Băng Đình không muốn để giữa nàng và Sở Chiêu nảy sinh khoảng cách, càng không muốn Sở Chiêu nghĩ rằng nàng là một người phụ nữ độc ác. Vì vậy, nàng đã nhẫn nhịn suốt bao năm qua. Nhưng khi đó, nàng và Sở Chiêu chưa có hôn ước. Chẳng lẽ sau này, khi nàng đã trở thành thê tử của Sở Chiêu, nàng vẫn phải chịu đựng một con hồ ly tinh ngày ngày lượn lờ trước mắt sao?

Sở phu nhân nhìn thấy hết sự thay đổi sắc mặt của Từ Băng Đình, khẽ thở dài và nói: “Từ tiểu thư vẫn còn trẻ, chưa từng quản lý một gia đình. Nhưng sau khi thành thân, cuộc sống sẽ khác hẳn so với khi còn là một tiểu thư. Nàng xem trong phủ Sở, có đến mười chín thiếp thất, ai ai cũng tỏ ra kính cẩn với ta. Nhưng liệu ta có thật sự không hề bận lòng?”

“Người phụ nữ khi chưa kết hôn thì có thể tranh đấu, hờn ghen, tỏ ra nhỏ nhen, cũng không có gì sai. Nhưng sau khi đã xuất giá, nếu vẫn như vậy, người ta sẽ nói rằng cô là kẻ ghen tuông, không biết điều.”

Từ Băng Đình nghe mà tức đến muốn nổ tung, nói: “Ai dám nói ta ghen tuông?”

“Dù không nói ra, nhưng chắc chắn họ đều nghĩ như vậy.” Sở phu nhân mỉm cười nói, “Vì vậy, nếu tiểu thư có ai không ưa trong phủ, thì tốt nhất nên đuổi đi trước khi kết hôn. Nếu không, giữ lại người không quan trọng thì dễ, nhưng tổn hại tình cảm phu thê mới là chuyện lớn. Hai người còn trẻ, nếu để tình cảm bị rạn nứt, thật chẳng tốt chút nào.”

Lời nói tuy có vẻ quan tâm, nhưng Từ Băng Đình hiểu rằng Sở phu nhân đang cố ý kích động nàng. Nhưng những lời bà ta nói lại đánh trúng vào nỗi lo lắng lớn nhất của nàng. Nếu giữ Ứng Hương lại, chẳng khác nào tự cắm một cái gai trong lòng mình, không nhổ ra được, suốt đời nàng cũng không yên.

“Nếu ta muốn đuổi đi kẻ mình ghét, nhưng lại bị người khác bảo vệ thì sao?” Từ Băng Đình hỏi.

Sở Lâm Phong đã cưới mười chín thiếp thất xinh đẹp, thông minh hay ngu ngốc gì cũng có, nhưng không một ai trong số họ có thể thắng nổi người phụ nữ tầm thường này. Nói thật, ngoài địa vị của bà ta, Từ Băng Đình cũng có phần ngưỡng mộ Sở phu nhân. Nếu không có chút thủ đoạn, làm sao bà ta có thể giữ vững được một phủ lớn như vậy?

“Chuyện này dễ thôi.” Sở phu nhân đáp: “Nghe nói tướng gia từng là sư phụ của thái tử điện hạ. Bên cạnh thái tử điện hạ vẫn thiếu một người vừa thông minh lại vừa hiểu chuyện. Nếu thái tử điện hạ lên tiếng xin người, thì ai dám không nghe theo?”

Đôi mắt Từ Băng Đình sáng rực lên.

Nàng đã quên mất điều này. Nàng không thể làm gì được Ứng Hương, nhưng thái tử thì có thể. Đối mặt với thái tử, liệu Sở Chiêu có dám từ chối?

Trong thoáng chốc, tâm trạng Từ Băng Đình trở nên hưng phấn. Nàng không còn muốn đợi Sở Chiêu nữa, liền đứng dậy, nhìn Sở phu nhân và nở nụ cười đầu tiên trong ngày: “Đa tạ phu nhân đã giúp ta hiểu ra vấn đề. Hôm nay ta có việc, để khi khác lại đến thăm.” Nàng vội vàng cùng nha hoàn rời đi.

Sau khi Từ Băng Đình đi rồi, nụ cười trên mặt Sở phu nhân cũng nhạt dần. Một bà vú bên cạnh khẽ hỏi: “Phu nhân, nếu thái tử điện hạ thật sự muốn đưa Ứng Hương đi, tứ công tử cũng chẳng thể làm gì được.”

“Sở Tử Lan luôn biết cách giữ mình. Dù hắn có thương yêu nha hoàn đó thế nào, cũng không thể vì một kẻ tiện tì mà tự hủy hoại tiền đồ của mình. Ta chưa bao giờ nghĩ rằng hắn sẽ đối đầu với thái tử.”

“Vậy bà…”

Sở phu nhân cầm chén trà lên nhấp một ngụm, một lúc sau mới nói: “Việc thái tử muốn đưa Ứng Hương đi là do Từ Băng Đình muốn vậy. Chuyện này, ta sẽ để Sở Tử Lan biết. Thằng nhóc đó vốn rất hay ghi thù, ngoài mặt không thể hiện, nhưng trong lòng chắc chắn rất tức giận. Ta muốn hắn và nhà họ Từ đấu đá với nhau.”

“Ngươi cũng biết mà,” Sở phu nhân cười lạnh, “Đấu với nhà họ Từ thì chỉ có một kết cục, đó là chết.”

“Ta đang chờ ngày hắn chết.”

———–

Những chuyện xảy ra trong nhà họ Sở, Hòa Yến hoàn toàn không hay biết. Từ sau tiệc mừng công, nàng cũng không gặp lại Sở Chiêu nữa. Nghĩ lại, có lẽ là do hắn đang bận rộn chuẩn bị hôn sự với Từ Băng Đình. Dù sao, nhà họ Từ vẫn rất coi trọng cô con gái này.

Chiều hôm đó, khi trời gần tối, Hòa Yến đi đón Hòa Vân Sinh tan học.

Mùa đông ở Sóc Kinh trời tối sớm, đường phố cũng vắng vẻ hơn ngày thường. Ngoài những người bán súp nóng, phần lớn mọi người đều thích ở trong nhà ấm áp hơn.

Một nhóm thiếu niên từ học viện Hạc Lộc bước ra, Hòa Vân Sinh được vây quanh ở giữa, hoàn toàn khác với lần trước khi Hòa Yến đến thăm.

“Vân Sinh, sau này tỷ phu của ngươi chính là Phong Vân tướng quân lừng danh, thật là lợi hại!”

“Đây đâu phải là Vân Sinh lợi hại, mà là tỷ tỷ của cậu ấy lợi hại! Ngươi có tỷ tỷ nào giỏi vậy không? Không có được đâu!”

Hòa Yến đứng ở bên bức tường nghe thấy mà cảm thấy có chút gì đó không đúng. Càng nghe, nàng càng cảm thấy những lời này như đang châm biếm mình.

Hiện giờ, ở học viện, Hòa Vân Sinh từ chỗ không ai muốn giao thiệp đã biến thành người mà ai cũng muốn thân cận. Nguyên do chỉ là vì cậu có một tỷ tỷ được phong làm nữ hầu và một tỷ phu là Phong Vân tướng quân. Thậm chí, có những kẻ không biết xấu hổ còn nài nỉ muốn đến nhà cậu chơi, dù Hòa Vân Sinh chẳng hề quen biết họ.

Cuối cùng cũng tống khứ được đám người phiền phức, Hòa Vân Sinh đeo túi vải bước về nhà. Bất chợt, cậu bị ai đó vỗ vào lưng, quay đầu lại thì thấy Hòa Yến. Nàng xoa đầu cậu, “Sao đi nhanh thế, thi chạy à?”

Hòa Vân Sinh ngẩn ra, nhìn quanh một lượt rồi hỏi, “Tỷ sao lại đến đây?”

“Hôm nay ta xử lý xong chút công việc,” Hòa Yến nghiêm nghị đáp, “Trên đường về tiện đường ghé qua học viện, đợi cùng về với ngươi.”

“Đừng đến học viện tìm ta nữa,” Hòa Vân Sinh cúi đầu đi về phía trước, vẻ không vui lộ rõ, “Đám người đó gặp tỷ thì không biết sẽ điên cuồng ra sao.”

Hòa Yến cười nhẹ, đoán được những gì cậu đã trải qua, liền nói: “Được rồi, ta hiểu rồi. Vân Sinh của chúng ta không thích gây sự chú ý, lần sau ta sẽ không đến tìm nữa. Này, có lẽ cha cũng sắp về nhà rồi. Thanh Mai nấu cháo tối nay, chúng ta mua vài cái bánh bao thịt cừu về ăn nhé.”

“Chỉ biết ăn thôi,” Hòa Vân Sinh càu nhàu, nhưng vẫn ngoan ngoãn đi theo Hòa Yến đến mua bánh bao.

Bánh bao thịt cừu trên đường phố Sóc Kinh vỏ mỏng nhân nhiều, giá lại rẻ, bánh nóng được gói trong giấy dầu, ôm trong tay tỏa hơi ấm. Hòa Yến ôm túi giấy, cùng Hòa Vân Sinh đi về nhà. Khi rẽ vào một con ngõ nhỏ, nàng lấy một chiếc bánh bao ra đưa cho Hòa Vân Sinh, “Ngươi đói chưa? Ăn một cái trước lót bụng không?”

Hòa Vân Sinh lắc đầu từ chối, “Không ăn. Tỷ muốn thành như con lợn nhà họ Vương bên cạnh à?”

Con lợn mà Hòa Vân Sinh nhắc tới là “Bánh Trôi” nhà họ Vương, con lợn béo nhất trong khu phố, đi lại chỉ thấy một khối trắng tròn lăn lộn. Dù to lớn nhưng lại có cái tên rất dễ thương là “Bánh Trôi”.

Hòa Yến nhìn cậu từ đầu đến chân, rồi tự mình cắn một miếng bánh bao, “Nhỏ thế này đã biết quan tâm đến ngoại hình rồi à. Ta nói ngươi nghe, giờ ngươi còn đang tuổi lớn, không ăn nhiều thì làm sao cao lên được? Béo rồi thì giảm cân sau cũng được, dù sao ngươi cũng không đến nỗi tệ đâu.”

Những lời nàng nói chẳng đâu vào đâu, Hòa Vân Sinh đang định mắng nàng vì nói chuyện thiếu suy nghĩ thì đột nhiên thấy Hòa Yến cau mày, kéo cậu ra sau. Cậu còn chưa kịp hỏi chuyện gì xảy ra, nửa chiếc bánh bao trên tay Hòa Yến đã lao vút đi, chính xác đập vào một cái bóng trên tường. Ngay sau đó, từ bốn bức tường xung quanh, hàng loạt bóng đen xuất hiện, tay cầm đao lao về phía hai chị em.

“Vân Sinh, cẩn thận!” Hòa Yến đẩy mạnh Hòa Vân Sinh vào một góc tường. Hòa Vân Sinh bị cuộc tấn công bất ngờ này làm cho choáng váng. Khi cậu lật mình ngồi dậy, Hòa Yến đã bị cuốn vào trận chiến với đám sát thủ. Mục tiêu của bọn chúng không phải là cậu. Hòa Vân Sinh hét lớn: “Cứu mạng, có người giết người!”

Tuy nhiên, con phố này vốn dĩ đã vắng người, trời tối càng không có ai qua lại. Dù có người đi qua, họ cũng chẳng dám đến gần. Hòa Vân Sinh không mang theo vũ khí, dù muốn giúp cũng chỉ có thể lao vào tay không. Nhưng vừa chạy được nửa đường, một kẻ áo đen vung đao tới khiến cậu ngã lăn ra đất.

“Vân Sinh!” Hòa Yến lo lắng. Nàng khéo léo tránh được một lưỡi đao, dùng cùi chỏ đánh mạnh vào bụng kẻ trước mặt. Tên đó lùi lại, Hòa Yến nhanh chóng giật lấy đao của hắn, rồi xoay người đánh bật vũ khí của những kẻ khác.

Kỹ năng của nàng vốn đã rất tốt. Dù đối phương đông người, nhưng xét về khả năng chiến đấu, chúng cũng không phải là quá mạnh. Chỉ trong chốc lát, mấy tên đã bị nàng hạ gục. Hòa Yến cũng không lấy mạng chúng, chỉ đá ngã tên cuối cùng. Hòa Vân Sinh hớt hải chạy đến, trong mắt đầy vẻ sợ hãi, “Hòa Yến!”

“Thật là không có lễ nghĩa gì cả,” Hòa Yến cố ý đùa để cậu bớt căng thẳng, “Đã nói phải gọi là tỷ tỷ mà.”

Hòa Vân Sinh không quan tâm, chỉ nắm lấy tay Hòa Yến, nhìn nàng từ đầu đến chân, “Tỷ không sao chứ? Vừa rồi sao lại đẩy ta đi?”

“Thân thể nhỏ bé của ngươi còn chưa đủ để đỡ đao đâu.” Hòa Yến nói: “Lấy cây đuốc trên tường xuống, ta cần hỏi vài câu.”

Hòa Vân Sinh vẫn còn hơi hoảng, nhưng sau khi bị Hòa Yến giục vài lần, cậu mới đi lấy đuốc. Hòa Yến cầm đuốc, bước đến gần một tên đang nằm dưới đất và cúi xuống. Nhưng khi vừa nhìn kỹ, nàng bỗng sững lại. Nàng vốn không đánh vào chỗ hiểm của chúng, nhưng miệng tên này lại đang trào ra máu đen, cả người bất động, rõ ràng là đã chết.

Nàng lại dùng đuốc kiểm tra những tên còn lại, tất cả đều như vậy.

“Sao lại thế này?” Hòa Vân Sinh từ khi gặp chuyện của Phạm Thành đã trở nên nhạy cảm với việc giết người. Giờ thấy những kẻ nằm la liệt trên đất đều đã chết, cậu không khỏi hoảng hốt, “Mấy tên cướp này sao lại chết hết rồi? Rõ ràng tỷ đâu có…”

“Chúng đã cắn vỡ thuốc độc trong miệng, tự sát để giữ bí mật,” Hòa Yến đứng dậy, ánh mắt sáng rực dưới ánh đuốc, “Chúng không phải là cướp, mà là tử sĩ.”

“Tử sĩ?” Hòa Vân Sinh ngơ ngác, “Tử sĩ… sao lại đến giết chúng ta… Không đúng, là giết tỷ.”

Khi Hòa Yến đẩy Hòa Vân Sinh ra, đám sát thủ không hề nhằm vào cậu mà chỉ liên tục tấn công Hòa Yến. Nàng trước giờ ở Lương Châu, mới trở lại Sóc Kinh không bao lâu, vậy mà lại có người cố tình nhắm vào nàng. Rốt cuộc ai lại muốn lấy mạng nàng đến mức lên kế hoạch kỹ lưỡng như vậy?

Ngay lúc này, từ bên ngoài vang lên tiếng người cùng tiếng vó ngựa, kèm theo ánh sáng lửa. Một nhóm lớn quan binh cầm đuốc chạy đến. Hòa Yến ngẩng đầu nhìn, thì ra là quân lính trấn giữ thành. Có lẽ tiếng kêu lớn của Hòa Vân Sinh đã làm kinh động những người xung quanh, khiến ai đó nhanh trí đi báo cho đội quân gần nhất.

“Chuyện gì xảy ra ở đây?” Viên quan dẫn đầu nhảy xuống ngựa, vừa nhìn thấy những xác chết nằm la liệt dưới đất, thần sắc lập tức trở nên nghiêm trọng.

Sợ họ nghi ngờ Hòa Yến và mình, Hòa Vân Sinh vội vàng giải thích: “Quan gia, bọn ta vừa đến đây thì đám người này xuất hiện, muốn giết bọn tôi. Tỷ tỷ ta đã chiến đấu với họ, nhưng khi nhận ra không thể thắng, họ liền cắn thuốc độc tự sát.”

Tuy cậu vẫn có chút căng thẳng, nhưng so với lần trước trên thuyền thì cậu đã bình tĩnh hơn nhiều, ít nhất cũng có thể kể lại câu chuyện một cách trọn vẹn.

“Tỷ?” Viên quan nhìn Hòa Yến với vẻ nghi ngờ. Một nữ tử mà lại có thể hạ gục nhiều nam nhân như vậy sao? Chuyện này nghe qua có vẻ khó tin.

Hòa Yến không hề tỏ ra bối rối, nàng lấy từ trong áo ra con dấu, “Vũ An Hầu, Hòa Yến.”

Nghe đến đây, viên quan lập tức giật mình, lời Hòa Vân Sinh nói liền tin được phần lớn. Ai mà không biết về nữ hầu được phong tước trong kinh thành này, lại còn là người tình trong mộng của Đô đốc quân Hữu? Tin đồn về nàng đã lan khắp Sóc Kinh rồi.

“Thì ra là Vũ An Hầu.” Sau khi kiểm tra ấn tín và xác nhận đó là thật, thái độ của viên quan trở nên cung kính hơn nhiều, nhưng vẫn không giấu được sự hoài nghi khi nhìn những xác chết, “Ngài nói rằng những kẻ này phục kích ở đây để tấn công ngài, muốn lấy mạng ngài?”

Hòa Yến gật đầu.

“Vũ An Hầu có biết những kẻ này là ai không?”

Hòa Yến lắc đầu, “Nếu chúng đã là tử sĩ, thì chắc chắn là những kẻ quyết tâm lấy mạng ta. Nhưng ta không có thù oán gì ở Sóc Kinh, nên cũng rất băn khoăn.”

“Vậy thì hãy báo quan,” nàng đề nghị.

Hòa Vân Sinh ngước nhìn nàng.

“Chuyện này đã vượt quá khả năng của một mình ta. Dưới chân thiên tử mà lại có kẻ dám tấn công một quan viên triều đình, nếu hôm nay không phải là ta mà là một người dân tay không tấc sắt thì sẽ ra sao? Có lẽ, binh lính trấn giữ thành Sóc Kinh đang thiếu người nên mới để xảy ra chuyện này.” Thường ngày, Hòa Yến luôn đối xử nhẹ nhàng, nhưng khi nụ cười của nàng tắt đi, giọng điệu trở nên vô cùng lạnh lẽo, “Theo ta thấy, vụ việc này nên để quan phủ xử lý. Quan gia nghĩ sao?”

Viên quan lau mồ hôi trên trán, cười gượng: “Dĩ nhiên, dĩ nhiên rồi.”
​