Khác BÁNH XE VẬN MỆNH TẠI HOGWARTS- Quyển 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 83: Dư Chấn Của Bóng Tối & Giao Thức Thẩm Vấn​

Spoiler: Chương 83: Dư Chấn Của Bóng Tối & Giao Thức Thẩm Vấn

Ký túc xá nam sinh Gryffindor chìm trong một thứ ánh sáng vàng vọt, bệnh hoạn của buổi trưa mùa đông.

Những hạt bụi lơ lửng trong không khí không di chuyển, như thể thời gian ở đây đã bị ngưng đọng bởi một lực nén vô hình.

Tristan Prewett đứng giữa phòng, thực hiện bài tập "Bảo trì Hệ thống".

Cánh tay cậu vươn ra, giữ yên tuyệt đối, trong khi tâm trí đang chạy một trình quét dọn dẹp dữ liệu rác.

Mặc dù cuốn nhật ký bìa đen đã bị phong ấn dưới đáy rương, được bọc trong chì và yểm bùa Colloportus, Tristan vẫn cảm thấy một "cơn ngứa" tâm linh nơi đầu ngón tay—vùng da đã tiếp xúc trực tiếp với vật phẩm.

Đó là dư chấn của sự ô nhiễm.

Một tiếng thì thầm tần số thấp, giống như tiếng nhiễu sóng radio, vẫn đang cố gắng bám rễ vào tiềm thức cậu.

Cảnh báo: Tồn dư ý niệm ngoại lai.

Mức độ: 2%.

Hành động: Phớt lờ.

Tập trung vào biến số hiện tại.

Cánh cửa phòng bật mở.

Không gian tĩnh lặng vỡ vụn.

Harry, Ron và Hermione bước vào.

Không khí xung quanh họ dao động dữ dội.

Harry mặt đỏ bừng, tay nắm chặt đũa phép như thể vừa muốn hex ai đó.

Hermione ôm chiếc cặp da trước ngực như một tấm khiên, còn Ron thì tái mét, liên tục nhìn ra sau lưng.

"Dữ liệu hành vi bất thường," Tristan lên tiếng, hạ tay xuống, quay người lại với nhịp điệu của một con rối được giật dây.

"Các cậu đang mang theo mức độ stress vượt ngưỡng 80%.

Trình bày nguyên nhân."

"Cậu sẽ không tin được đâu," Harry nói, giọng nghẹn lại vì tức giận và thất vọng.

Cậu ném mình xuống giường, tháo kính ra lau mạnh vào áo chùng.

"Riddle đã nói thật.

Hay ít nhất... một nửa sự thật."

Hermione tiến tới bàn học, đặt chiếc cặp xuống một cách nặng nề.

Với những ngón tay run rẩy, cô rút ra một mảnh giấy báo cũ nát, vàng ố.

"Mình đã kiểm tra chéo thông tin Riddle cung cấp cho Harry với hồ sơ lưu trữ," Hermione nói nhanh, mắt sáng lên vẻ hưng phấn nhưng đầy lo âu của một học giả vừa tìm ra lời giải cho bài toán tử thần.

"Bài báo từ 50 năm trước.

Rubeus Hagrid bị đuổi học vào ngày 13 tháng 6 năm 1943.

Lý do: Tàng trữ sinh vật nguy hiểm và liên quan đến cái chết của một nữ sinh."

Một sự im lặng nặng nề bao trùm căn phòng.

"Nhưng chúng ta biết đó là Basilisk!"

Ron rên rỉ, ngồi bệt xuống sàn.

"Bác Hagrid?

Nuôi một con Tử Xà?

Không đời nào!

Bác ấy thích mấy con thú lông lá, to xác, ngốc nghếch.

Một con rắn khổng lồ nhìn ai chết người đó?

Đó là gu của Slytherin, không phải Hagrid!"

"Chính xác," Tristan bước tới, nhìn lướt qua bài báo.

Bộ não Robot của cậu bắt đầu xâu chuỗi dữ liệu.

"Đây là điểm mâu thuẫn logic (Logic glitch).

Chúng ta đã xác định sinh vật trong đường ống là Basilisk (Dữ liệu từ Chương 66).

Nhưng Hagrid lại bị buộc tội thả quái vật.

Có hai giả thuyết:"

Tristan giơ hai ngón tay đeo găng da lên.

"Một: Hagrid thực sự là Người Thừa Kế Slytherin, có khả năng Xà Ngữ và điều khiển Basilisk. (Xác suất: < 1% dựa trên hồ sơ tâm lý và năng lực ma thuật)."

"Hai," cậu gập một ngón tay xuống, "Hagrid đã nuôi một thứ khác.

Và Riddle đã dùng thứ đó làm vật thế thân để đổ tội cho Hagrid, che giấu con Basilisk thực sự."

Harry ngừng lau kính.

Cậu ngước lên, đôi mắt xanh mở to.

"Bác ấy bị oan?

Ý cậu là bác ấy bị gài bẫy?"

"Bị oan về tội giết người," Tristan sửa lại lạnh lùng.

"Nhưng không có nghĩa là vô tội.

Việc bác ấy bị đuổi học chứng tỏ bác ấy thực sự đã giấu một con quái vật trong trường vào thời điểm đó.

Và quan trọng hơn..."

Tristan cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt Harry, tạo áp lực.

"Nếu bác ấy nuôi một con quái vật trong trường vào thời điểm Myrtle Khóc Nhè chết, bác ấy chắc chắn biết những chi tiết mà chúng ta không biết.

Bác ấy có thể biết Tử Xà di chuyển như thế nào, hoặc ít nhất... bác ấy biết nơi mà con quái vật của bác ấy đã ẩn náu.

Những điểm mù của lâu đài."

"Chúng ta phải hỏi bác ấy," Hermione kết luận, giọng kiên quyết.

"Nếu bác ấy bị oan, bác ấy sẽ muốn giúp.

Nếu bác ấy biết gì đó về cách con quái vật di chuyển... chúng ta cần thông tin đó trước khi có thêm ai bị hóa đá."

"Nhưng hỏi thế nào?"

Ron nhăn mặt.

"'Chào bác, con quái vật bác nuôi 50 năm trước có phải là bạn của con Basilisk đang bò trong ống nước không?'"

"Chúng ta sẽ không hỏi," Tristan chỉnh lại cổ tay áo.

"Chúng ta sẽ đối chất.

Chuẩn bị đi.

Tối nay, chúng ta sẽ cần Áo Khoác Tàng Hình."

Hành trình xuống lều của Hagrid là một cuộc dạo chơi qua cơn ác mộng của một gã hề.

Lâu đài Hogwarts về đêm, dưới tàn dư của Lễ Tình Nhân, trở nên quái đản.

Những hành lang đá lạnh lẽo vương vãi hoa giấy nát bươm, trông như xác thịt thối rữa dưới ánh đuốc chập chờn.

Những chú lùn (được thuê làm thần Cupid) giờ đã kiệt sức, ngồi thu lu trong các hốc tường tối tăm, đôi mắt đỏ ngầu dõi theo bước chân vô hình của bốn người bọn họ, miệng lầm bầm những lời chửi rủa tục tĩu.

Tristan đi sau cùng, bên ngoài tấm Áo Khoác Tàng Hình (cậu sử dụng kỹ thuật di chuyển trong điểm mù).

Cậu cảm nhận được sự u ám đang bao trùm lấy ngôi trường.

Không khí đặc quánh, mang vị kim loại—vị của máu chưa đổ nhưng sắp đổ.

Khi họ bước ra khỏi tòa lâu đài, gió lạnh ập tới, mang theo mùi ẩm mốc từ Rừng Cấm.

Căn lều của Hagrid hiện ra ở bìa rừng, một đốm sáng lẻ loi và run rẩy giữa màn đêm đen kịt.

Không có tiếng chó sủa chào đón.

Ống khói nhả ra những làn khói đen ngắt quãng.

Harry tháo Áo Khoác Tàng Hình khi họ đến trước cửa.

Cậu gõ cửa.

Ba tiếng khô khốc.

Cạch.

Tiếng chốt cửa được kéo ra ngay lập tức, nhưng cánh cửa chỉ hé mở một khe nhỏ.

Một nòng nỏ sắt lạnh lẽo chĩa ra ngoài, nhắm thẳng vào mặt Harry.

"Ai đó?"

Giọng Hagrid vang lên, không phải ồm ồm vui vẻ, mà khàn đặc và run rẩy.

"Là cháu, Harry đây!"

Harry vội nói, lùi lại một bước.

Cánh cửa mở toang.

Hagrid đứng đó, to lớn nhưng co rúm.

Mắt ông đảo điên cuồng nhìn vào bóng tối sau lưng họ, rồi nhanh chóng kéo tuột cả ba (và Tristan lướt vào theo) vào trong nhà.

Ông đóng sập cửa lại, cài tất cả các then chốt, tay run đến mức suýt làm rơi cây nỏ.

Bên trong căn lều nóng hầm hập.

Lửa trong lò sưởi cháy rừng rực như muốn thiêu đốt nỗi sợ hãi.

Con Fang nằm rên ư ử dưới gầm bàn, từ chối chui ra.

"Các cháu không nên ở đây," Hagrid nói, dựa lưng vào cửa, ngực phập phồng.

Ông vẫn cầm cây nỏ đã lên dây.

"Nguy hiểm lắm.

Tối nay... tối nay không an toàn."

"Bác Hagrid, bác đang đợi ai vậy?"

Hermione hỏi, liếc nhìn cây nỏ.

"Tại sao bác lại vũ trang?"

Hagrid không trả lời.

Ông đi đến bàn, định rót trà nhưng tay run quá mạnh khiến nước sôi tràn ra ngoài.

Ông chửi thề, rồi buông xuôi, ngồi phịch xuống ghế, chiếc ghế gỗ rên lên kèn kẹt.

"Không có gì," ông nói dối, nhưng đôi mắt đen láy của ông tố cáo tất cả.

Ông đang sợ hãi tột độ.

"Chỉ là... ta nghĩ có con cáo hay lảng vảng quanh chuồng gà."

"Bác không dùng nỏ để bắn cáo, Hagrid," Tristan lên tiếng.

Cậu bước ra khỏi góc tối của căn lều, nơi bóng của cậu hòa vào bóng của những dụng cụ treo trên trần nhà.

Hagrid giật bắn mình, suýt nữa thì bóp cò.

"Tristan?

Cậu... cậu vào từ lúc nào?"

"Đủ lâu để thu thập dữ liệu về trạng thái tâm lý bất ổn của ông," Tristan nói, giọng lạnh băng, không khoan nhượng.

Cậu không ngồi.

Cậu đứng đối diện với Hagrid, khoanh tay trước ngực.

"Ông đang sợ hãi.

Nhưng không phải sợ cho bản thân.

Ông đang sợ cho thứ mà ông đang che giấu."

"Ta không giấu gì cả!"

Hagrid gắt lên, nhưng giọng ông vỡ ra.

Harry bước tới, đặt tay lên bàn tay to lớn đang run rẩy của người gác rừng.

"Bác Hagrid, chúng cháu biết về chuyện 50 năm trước.

Chúng cháu đã đọc bài báo.

Bác bị đuổi học vì cái chết của Myrtle."

Hagrid đông cứng lại.

Sự máu me trên mặt ông rút sạch, để lại một màu xám ngoét như tro tàn.

"Chúng cháu biết bác không mở Phòng Chứa," Harry nói gấp gáp, cố gắng trấn an.

"Chúng cháu biết đó là Basilisk.

Ron, Hermione và cháu... chúng cháu biết có một con Tử Xà đang di chuyển trong trường."

Từ "Basilisk" khiến Hagrid rùng mình mạnh.

Ông nhìn chằm chằm vào Harry, vẻ hoang mang tột độ.

"Tử Xà?

Các cháu... các cháu chắc chắn chứ?"

"Chắc chắn," Hermione khẳng định.

"Nhưng vấn đề là, bác Hagrid ạ, 50 năm trước bác đã bị đổ tội.

Riddle đã bắt được bác đang nuôi một thứ gì đó, và hắn nói đó là con quái vật giết người.

Nhưng nó không phải, đúng không?"

Hagrid cúi gằm mặt xuống.

Đôi vai khổng lồ của ông run lên.

"Không...

Nó không phải quái vật.

Nó chưa bao giờ làm hại ai.

Aragog... nó chỉ muốn sống yên ổn..."

"Aragog?"

Ron thì thầm, mặt trắng bệch.

"Nghe tên không giống thỏ bông chút nào."

"Vậy là bác biết," Tristan cắt ngang, giọng nói sắc bén như dao mổ xẻ vào trọng tâm vấn đề.

Cậu bước thêm một bước, áp đảo không gian của Hagrid.

"Ông biết con quái vật ông nuôi không phải là thủ phạm.

Nhưng ông đã im lặng.

Ông chấp nhận bị đuổi học, bị bẻ đũa phép, chỉ để bảo vệ nó."

"Nó là bạn ta!"

Hagrid ngẩng lên, nước mắt lưng tròng.

"Ta nuôi nó từ khi nó còn trong trứng!

Nó bị hiểu lầm!"

"Sự 'hiểu lầm' đó đã giết chết một nữ sinh 50 năm trước vì nó tạo cơ hội cho kẻ thủ ác thật sự lẩn trốn," Tristan nói tàn nhẫn.

Logic của cậu không có chỗ cho tình cảm ủy mị.

"Và bây giờ, lịch sử đang lặp lại.

Ông vẫn im lặng."

"Ta không biết kẻ nào mở Phòng Chứa!"

Hagrid tuyệt vọng phân bua.

"Ta thề!

Ta không biết con Basilisk đó ở đâu!"

"Nhưng Aragog thì biết," Tristan tung đòn quyết định.

Căn lều rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Chỉ có tiếng củi nổ lách tách trong lò sưởi.

Hagrid nhìn Tristan, đôi mắt mở to kinh hoàng.

"Ông nói nó không phải quái vật," Tristan tiếp tục, giọng đều đều nhưng dồn ép.

"Nhưng nó là sinh vật sống trong trường vào thời điểm đó.

Nó có bản năng của loài thú săn mồi.

Nó cảm nhận được sự hiện diện của thiên địch.

Nhện sợ Tử Xà, Hagrid à.

Nếu con 'thú cưng' của ông còn sống, nó chắc chắn biết con Tử Xà đó đến từ đâu, hoặc ít nhất... nó biết ai là người đã đánh thức kẻ thù của nó 50 năm trước."

Harry hiểu ra ngay lập tức.

Cậu nhìn Hagrid với ánh mắt rực lửa hy vọng.

"Bác Hagrid!

Tristan nói đúng!

Con... con Aragog đó, nó có thể cho chúng ta manh mối!

Bác phải cho chúng cháu biết nó ở đâu!"

Hagrid lắc đầu nguầy nguậy, mồ hôi vã ra như tắm.

"Không...

Không được!

Nó sống trong Rừng Cấm.

Nó... nó đã lớn lắm rồi.

Nó không thích người lạ.

Các cháu không thể đến đó.

Quá nguy hiểm!"

"Nguy hiểm hơn việc Hermione bị hóa đá sao?"

Tristan chỉ tay vào cô bé đang đứng đó.

"Nguy hiểm hơn việc Ginny Weasley, hay bất kỳ ai khác, bị con Tử Xà giết chết vào ngày mai sao?"

Hagrid nhìn Hermione, rồi nhìn Ron, và cuối cùng dừng lại ở Harry.

Sự dằn vặt nội tâm đang xé nát ông.

Ông là người giữ khóa, người bảo vệ học sinh, nhưng ông cũng là người bạn trung thành của những sinh vật bị ruồng bỏ.

"Ông đang cầm nỏ," Tristan quan sát, ánh mắt lạnh lùng quét qua vũ khí trên bàn.

"Ông đang canh gác.

Điều đó có nghĩa là ông sợ thứ gì đó sẽ đến tìm ông.

Hoặc tìm Aragog.

Ông biết rằng bí mật này không thể giữ được nữa."

Cậu cúi xuống, chống hai tay lên bàn gỗ sần sùi, mặt đối mặt với người khổng lồ.

Bóng của Tristan đổ dài, trùm lên Hagrid, tạo nên một sự áp đảo kỳ lạ: một cậu bé gầy gò đang tra khảo một gã khổng lồ.

"Hagrid, hãy dùng logic, dù chỉ một lần," Tristan nói, giọng hạ thấp xuống thành một lời thì thầm đe dọa.

"Nếu chúng tôi không tìm ra con Tử Xà, trường học sẽ đóng cửa.

Ông sẽ mất nhà.

Aragog sẽ bị Thần Sáng săn lùng và tiêu diệt.

Cách duy nhất để cứu bạn ông, và cứu trường Hogwarts, là cho chúng tôi dữ liệu."

Hagrid há hốc miệng.

Hơi thở của ông dồn dập.

Ông nhìn ra cửa sổ đen ngòm, nơi Rừng Cấm đang rì rầm những lời đe dọa, rồi nhìn lại những đứa trẻ mà ông yêu quý nhất.

Ông đưa tay vào túi áo da chuột chũi, nắm chặt một thứ gì đó, rồi lại buông ra.

Sự đấu tranh trong mắt ông lên đến đỉnh điểm.

"Các cháu..." giọng Hagrid run rẩy, vỡ vụn, "Các cháu thực sự muốn biết?"

"Chúng cháu cần phải biết," Harry nói kiên quyết.

Hagrid nhắm nghiền mắt lại, một giọt nước mắt lăn dài qua gò má nhem nhuốc, thấm vào bộ râu rậm.

Ông hít một hơi sâu, run rẩy, như thể sắp trút bỏ gánh nặng đã đè nén lồng ngực ông suốt nửa thế kỷ.

Ông mở mắt ra.

Cái nhìn của ông không còn trốn tránh nữa, mà chứa đựng một nỗi sợ hãi sâu thẳm, trần trụi.

"Được," ông thì thầm, giọng khàn đặc.

"Ta sẽ nói.

Nhưng nếu các cháu đi vào đó... ta không chắc các cháu có thể quay trở ra."

Ông nhìn thẳng vào mắt Tristan, ánh mắt của một con thú bị thương đang nhìn kẻ thợ săn.

"Nó không chỉ là một con nhện, Tristan.

Nó là vua của khu rừng này.

Và nó... nó đang đói."

Không gian trong lều như đóng băng.

Lời thú nhận treo lơ lửng trong không khí, mở ra một cánh cửa dẫn đến một nỗi kinh hoàng mới, đen tối hơn cả màn đêm đang bao trùm bên ngoài.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 84: Vết Nứt Của Sự Thật & Bóng Ma Valentine​

Spoiler: Chương 84: Vết Nứt Của Sự Thật & Bóng Ma Valentine

Sự im lặng trong căn lều gỗ không phải là sự tĩnh lặng của bình yên, mà là khoảng chân không ngột ngạt trước khi cơn bão ập đến.

Câu nói của Hagrid—"Nó là vua của khu rừng này... và nó đang đói"—treo lơ lửng trong không khí ám mùi khói và nỗi sợ hãi, nặng nề như một bản án tử hình.

Tristan Prewett không lùi lại.

Trong khi Ron mặt cắt không còn giọt máu và Harry siết chặt đũa phép đến trắng bệch các khớp tay, Tristan vẫn giữ nguyên tư thế đứng thẳng.

Ánh mắt lạnh lùng sau tròng kính của cậu ghi nhận từng biến đổi vi mô trên khuôn mặt người khổng lồ: sự co giật của cơ mi mắt, nhịp đập loạn xạ của tĩnh mạch nơi cổ, và mùi mồ hôi chua loét của sự tuyệt vọng.

"Đói là một bản năng sinh học, Hagrid.

Không phải là một lời buộc tội," Tristan lên tiếng, giọng nói đều đều phá vỡ sự tê liệt của căn phòng.

Cậu bước thêm một bước, xâm phạm vào không gian an toàn của Hagrid, áp đặt quyền lực của logic lên cảm xúc hỗn loạn.

"Ông đang cố dùng nỗi sợ nguyên thủy để đẩy lùi chúng tôi.

Nhưng chiến thuật đó vô hiệu.

Dữ liệu đã được xác nhận: Chúng tôi biết về sự tồn tại của Acromantula."

Hagrid giật bắn mình, như thể vừa bị tát.

Đôi mắt đen láy mở to hết cỡ, nhìn Tristan trân trối.

"Cậu... cậu biết tên giống loài của nó?"

"Chúng tôi biết nhiều hơn thế," Tristan tiếp tục, không cho đối phương thời gian thở.

Cậu đang sử dụng kỹ thuật Dồn ép tâm lý (Psychological Cornering), bóc tách từng lớp phòng vệ của người khổng lồ.

"Chúng tôi biết Riddle đã đổ tội cho ông.

Chúng tôi biết sinh vật ông nuôi không phải là kẻ sát nhân trong Phòng Chứa.

Nhưng, Hagrid..."

Tristan hạ giọng, âm thanh trở nên sắc bén và lạnh lẽo như tiếng kim loại va vào đá:

"...Quy luật của tự nhiên rất đơn giản: Kẻ săn mồi đỉnh cao chỉ sợ hãi một thứ duy nhất—kẻ săn mồi thượng đẳng hơn nó.

Nếu 'Vua' của ông đang sợ hãi, thì nó biết 'Chúa Tể' thực sự là gì.

Sự im lặng của ông không bảo vệ nó.

Sự im lặng của ông đang giết chết nó, và giết chết cả chúng tôi."

Hagrid sụp xuống ghế, chiếc ghế gỗ sồi rên lên kèn kẹt dưới sức nặng khổng lồ.

Ông ôm đầu, những ngón tay thô ráp luồn vào mớ tóc rối bù như rễ cây già cỗi.

Sự phòng thủ của ông đã sụp đổ hoàn toàn trước logic tàn nhẫn của Tristan.

"Nó... nó chưa bao giờ nói tên," Hagrid thì thào, giọng vỡ vụn, đầy đau đớn.

"Aragog... nó thông minh, nó già cỗi... nhưng nó cấm bất cứ con nhện nào trong đàn nhắc đến sinh vật đó.

Nó nói đó là nỗi kinh hoàng cổ xưa của loài nhện.

Nó cảm nhận được sinh vật đó đang di chuyển trong lâu đài... ngay bây giờ."

"Đó là Basilisk.

Tử Xà," Hermione nói, giọng cô run rẩy nhưng kiên định.

Cô bước tới cạnh Harry, đối diện với Hagrid.

"Bác Hagrid, chúng cháu biết đó là Tử Xà.

Và Aragog biết nó ở đâu, hoặc nó đi vào từ đâu.

Bác phải giúp chúng cháu."

Hagrid ngẩng lên.

Nước mắt lưng tròng trong đôi mắt đỏ ngầu.

Ông nhìn ba đứa trẻ Gryffindor—những người duy nhất tin tưởng ông sau 50 năm—rồi nhìn sang Tristan, kẻ đang đứng như một thẩm phán vô cảm nhưng công minh.

"Các cháu tin ta sao?"

ông nghẹn ngào.

"Chúng cháu tin bác không mở Phòng Chứa," Harry khẳng định, đặt tay lên vai ông.

"Nhưng chúng cháu cần bằng chứng để minh oan cho bác.

Và để cứu những người bị hóa đá."

Hagrid hít một hơi sâu, lồng ngực phập phồng như một cái bễ lò rèn hỏng.

Sự giằng xé nội tâm giữa việc bảo vệ bí mật của Aragog và bảo vệ lũ trẻ đã đi đến hồi kết.

Ông đứng dậy, đi về phía cửa sổ đen ngòm, nơi nhìn ra Rừng Cấm.

"Ta không thể đưa các cháu đi," ông nói, giọng trầm xuống, mang theo sự cảnh báo đáng sợ.

"Nếu Bộ Pháp thuật thấy ta rời khỏi lều...

Nhưng... nếu các cháu thực sự muốn tìm câu trả lời..."

Ông chỉ tay ra ngoài cửa sổ, ngón tay run rẩy chỉ vào bóng đêm đặc quánh nơi bìa rừng.

"Hãy nhìn kìa."

Bốn người bọn họ chụm đầu nhìn qua lớp kính bám đầy bụi bẩn.

Và cảnh tượng bên ngoài khiến ngay cả dòng máu trong người Tristan cũng dường như đông lại trong một tích tắc.

Mặt đất đang chuyển động.

Trên nền đất lạnh lẽo và ẩm ướt, dưới ánh trăng yếu ớt xuyên qua kẽ lá, một tấm thảm sống đang trườn đi.

Những con nhện.

Hàng trăm, hàng ngàn, hàng vạn con nhện.

Từ những con nhỏ xíu bằng đồng xu đến những con to bằng bàn tay người lớn.

Chúng không giăng tơ.

Chúng không săn mồi.

Chúng đang chạy.

Một cuộc di cư hoảng loạn, điên cuồng và im lặng.

Một dòng chảy đen ngòm, lúc nhúc, trào ra từ mọi khe nứt của lâu đài, trườn qua bãi cỏ, và đổ dồn vào miệng của Rừng Cấm như một dòng sông hắc ám chảy về địa ngục.

Tiếng lách cách nhỏ li ti của hàng triệu cái chân cứng chạm vào lá khô vọng qua lớp kính, tạo thành một âm thanh rợn người giống như tiếng mưa rơi trên quan tài.

"Hãy đi theo lũ nhện," Hagrid thì thầm, giọng ông run rẩy như tiếng lá khô xào xạc.

"Chúng sẽ dẫn các cháu đến chỗ Aragog.

Nhưng... ta cảnh báo trước.

Aragog tôn trọng ta, nhưng các con của nó... chúng không có khái niệm về khách khứa đâu."

Ron phát ra một tiếng rên rỉ nghẹn ngào trong cổ họng, mặt cắt không còn giọt máu.

Cậu lùi lại, va vào cạnh bàn.

"Đi theo... lũ nhện?

Tại sao... tại sao không phải là đi theo lũ bướm chứ?"

Tristan nheo mắt.

Linh Thị của cậu nhìn thấy nhiều hơn thế.

Cậu không chỉ thấy nhện.

Cậu thấy trường sợ hãi mà chúng để lại.

Một vệt năng lượng xám xịt, hôi thối, bốc lên từ dòng chảy đen ngòm đó.

Lũ nhện không chỉ chạy trốn kẻ thù; chúng đang chạy trốn khỏi Cái Chết.

"Dữ liệu đã được xác nhận," Tristan nói, quay lưng lại với cửa sổ.

Cậu không rùng mình.

Cậu chỉ ghi nhận thông tin vào bộ nhớ, nhưng bàn tay trong găng da rồng vô thức siết chặt.

"Cuộc di cư sinh học bất thường là chỉ dấu địa lý chính xác nhất.

Chúng ta có bản đồ sống."

Hagrid quay lại, nhìn họ với ánh mắt đầy lo âu và biết ơn.

Ông định nói gì đó, nhưng rồi cảm xúc dâng trào.

Trong một khoảnh khắc mất kiểm soát của tình cảm—thứ mà Tristan coi là biến số nguy hiểm—Hagrid lao tới, dang đôi tay khổng lồ ra và ôm chầm lấy cả Harry và Ron vào lòng ngực vĩ đại của mình.

"Cảm ơn các cháu!"

Hagrid nức nở, tiếng khóc vang động cả căn lều.

"Cảm ơn vì đã tin ta!"

Harry cảm thấy xương sườn mình như sắp gãy vụn dưới sức ép của người khổng lồ lai.

Ron thì trợn trắng mắt, chân đung đưa trên không, mặt chuyển sang màu tím.

Tristan đã lùi lại một bước an toàn đúng 0.5 giây trước khi cú ôm xảy ra.

Cậu chỉnh lại gọng kính, quan sát màn tra tấn bằng tình cảm này.

Quan sát: Mức độ biểu lộ cảm xúc vượt ngưỡng 200%.

Rủi ro chấn thương vật lý do ôm ấp: Cao.

Kết luận: Tránh xa Hagrid khi ông ta xúc động.

"Bác Hagrid... ngạt... thở..."

Harry thều thào.

Hagrid sực tỉnh, vội buông họ ra, lau nước mắt bằng ống tay áo dính đầy dầu mỡ.

"Xin lỗi... xin lỗi.

Các cháu đi đi.

Về lâu đài ngay.

Và nhớ... cẩn thận."

Hành trình trở lại lâu đài chìm trong sự im lặng nặng nề.

Harry, Ron và Hermione rúc vào nhau dưới tấm Áo Khoác Tàng Hình, di chuyển như một khối thống nhất đang run rẩy.

Tristan di chuyển song song, sử dụng kỹ thuật bước đi trong điểm mù, hòa mình vào bóng tối của những tàng cây cổ thụ.

Không khí ban đêm lạnh buốt, nhưng cái lạnh thực sự đến từ ý nghĩ về những gì đang chờ đợi họ trong khu rừng kia.

Những cái bóng đổ dài trên bãi cỏ như những cánh tay xương xẩu đang cố níu chân họ lại.

Dưới chân họ, thỉnh thoảng một vài con nhện lạc đàn chạy vọt qua giày, khiến Ron suýt hét lên vài lần.

Khi họ bước vào Đại Sảnh Đường, sự tương phản khiến họ choáng váng.

Một cú sốc thị giác và tâm lý cực mạnh.

Thế giới bên ngoài là bóng tối, cái chết và những con quái vật cổ xưa.

Còn bên trong... là một cơn ác mộng màu hồng phấn đang phân hủy.

Tàn dư của Lễ Tình Nhân vẫn còn đó, nhưng giờ đây, dưới ánh đuốc leo lét của buổi đêm muộn, nó trông thật quái đản, méo mó.

Những bông hoa giấy bị giẫm nát trên sàn nhà, dính bết vào nhau bởi bùn đất và nước bí ngô đổ, trông như những mảng da thịt thối rữa màu hồng.

Mùi hương nồng nặc của nước hoa rẻ tiền đã biến chất, trộn lẫn với mùi ẩm mốc của lâu đài tạo thành một thứ mùi chua loét, ngai ngái như mùi của một nhà xác được xịt nước hoa.

Và những chú lùn.

Đám "Thần Cupid" được thuê mướn, sau một ngày dài bị lạm dụng, chế giễu và kiệt sức, giờ đây đã trở nên biến chất.

Chúng không còn bay lượn.

Chúng ngồi thu lu trong các hốc tường tối tăm, đôi mắt đỏ ngầu dõi theo bước chân của học sinh.

Tristan tách khỏi nhóm bạn ở chân cầu thang đá cẩm thạch.

"Các cậu về trước đi," cậu nói nhỏ.

"Tôi cần kiểm tra lại một số dữ liệu ở thư viện trước khi nó đóng cửa."

"Cậu điên à?"

Ron thò đầu ra khỏi Áo Khoác Tàng Hình.

"Giờ này mà còn thư viện?

Về ngủ thôi, mai còn..."

Cậu nuốt nước bọt.

"...mai còn đi vào rừng."

"Chính vì mai phải đi nên tôi cần chuẩn bị," Tristan đáp ngắn gọn.

"Cứ về đi."

Harry nhìn Tristan một lúc lâu, ánh mắt nghi ngại nhưng cậu gật đầu.

Cả nhóm biến mất lên cầu thang.

Tristan đợi họ đi khuất, rồi cậu quay người.

Cậu không đi về phía thư viện.

Cậu đi về phía hành lang dẫn xuống hầm ngục, nơi bóng tối đậm đặc hơn.

Tại một khúc quanh vắng vẻ, một bóng đen nhỏ bé, mập mạp nhảy bổ ra chắn đường cậu.

Đó là một trong những chú lùn Cupid.

Nhưng nó trông kinh khủng hơn bất cứ thứ gì cậu thấy ban ngày.

Bộ đồ thiên thần bằng giấy bồi của nó đã rách bươm, để lộ làn da sần sùi đầy mụn cóc và vết bầm tím.

Đôi cánh các tông gãy gập một bên, rũ xuống như cánh chim chết.

Đôi mắt nó đỏ ngầu, vằn lên những tia máu của sự kiệt sức và điên loạn.

Nó đứng đó, thở hốc hác, tay cầm cây đàn hạc đã đứt dây, chặn đường Tristan.

"Tristan...

Prewett..."

Nó khò khè, giọng nói nghe như tiếng móng tay cào lên bảng đen, xen lẫn tiếng rít của đờm trong cổ họng.

Tristan dừng lại.

Cậu nhìn sinh vật đó, không phải với sự ngạc nhiên, mà với sự phân tích lạnh lùng của một nhà khoa học nhìn một mẫu vật lỗi.

"Xác định danh tính mục tiêu hoàn tất," Tristan nói, tay phải trượt nhẹ vào trong tay áo, nắm lấy đũa phép.

"Nhưng thời gian làm việc của ngươi đã kết thúc theo quy định lao động.

Tránh đường."

"Không... chưa hết..."

Con quỷ lùn rít lên, một nụ cười méo mó lộ ra hàm răng vàng khè nhọn hoắt.

Nó giật cục bước tới, như một con rối đứt dây.

"Vẫn còn một cái...

Một cái cuối cùng...

Ta phải giao nó...

Nếu không lão Lockhart sẽ biến ta thành con cóc...

Lão hứa sẽ trả thêm tiền nếu ta hát cho 'thằng nhóc người máy'..."

Nó giơ cây đàn hạc gãy lên, và bắt đầu "hát".

Không có giai điệu.

Chỉ có những âm thanh chói tai, đứt quãng, rên rỉ ai oán vang vọng trong hành lang đá lạnh lẽo.

Nó không hát bằng niềm vui, nó hát bằng sự tuyệt vọng và điên loạn của một sinh vật bị ma thuật cưỡng ép.

"Mắt cậu... lạnh như băng trôi...

Tim cậu... là cỗ máy... không biết cười...

Nhưng bóng tối... bóng tối đang gọi tên cậu...

Kẻ đi trên dây... giữa sống và chết...

ơi..."

Tristan đứng bất động.

Lời bài hát này... không giống những câu thơ sến súa ngu ngốc mà Lockhart đã soạn.

Lockhart không đủ trình độ để viết ra những dòng này.

Nó mang tính tiên tri.

Tristan nheo mắt.

Linh Thị tự động kích hoạt.

Cậu không nhìn thấy hào quang màu hồng của phép thuật Valentine quanh con quỷ lùn.

Cậu nhìn thấy một làn khói xám nhạt bao quanh nó—dấu hiệu của sự thao túng tiềm thức, hoặc một sự cộng hưởng ngẫu nhiên với linh tính của lâu đài.

Trong thế giới đầy rẫy những thực thể siêu nhiên này, ngay cả một con quỷ lùn hạ cấp, khi bị đẩy đến giới hạn của sự kiệt sức và điên loạn, cũng có thể vô tình trở thành một "nhà tiên tri" điên rồ, bắt được những tín hiệu nhiễu loạn từ Vận Mệnh của Tristan.

Con quỷ lùn kết thúc bài hát bằng một tiếng ré lên, rồi gục xuống sàn, thở dốc, nước dãi chảy ròng ròng, co giật như bị động kinh.

Tristan bước tới.

Cậu không giúp đỡ.

Cậu cúi xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt đang lật ngược của sinh vật đó.

"Thông điệp đã nhận," Tristan nói, giọng không chút cảm xúc.

"Nhưng phân tích sai rồi.

Tim ta không phải máy móc."

Cậu đặt tay lên ngực trái, nơi ma dược Sequence 8 đang tiêu hóa với tốc độ nhanh hơn bao giờ hết, nóng rực như một lò phản ứng hạt nhân thu nhỏ.

"Nó chỉ đang học cách đập theo một nhịp điệu mới.

Nhịp điệu của sự kiểm soát."

Cậu bước qua cơ thể nhỏ bé đang co giật, để lại nó trong bóng tối của hành lang.

Tristan trở về phòng ngủ Gryffindor khi đồng hồ đã điểm 11 giờ đêm.

Căn phòng chìm trong bóng tối và tiếng ngáy của các nam sinh.

Harry trằn trọc trên giường, thỉnh thoảng rên rỉ trong giấc ngủ, có lẽ đang mơ về những con nhện.

Ron thì trùm chăn kín đầu, tạo thành một cái kén bảo vệ khỏi thế giới bên ngoài.

Tristan không thay đồ ngủ.

Cậu ngồi xuống mép giường, kéo rèm lại, tạo thành một không gian kín đáo.

Cậu lôi chiếc đồng hồ quả quýt cũ kỹ ra.

Kim đồng hồ chỉ 11:15.

"Còn 45 phút nữa đến giờ G," cậu lẩm bẩm.

Cậu mở rương, không chạm vào chiếc hộp chì chứa cuốn nhật ký.

Thay vào đó, cậu lôi ra một chiếc hộp gỗ nhỏ hơn, bên trong lót nhung đen.

Trong hộp là những dụng cụ kỳ lạ mà cậu đã chế tạo hoặc thu thập: một lọ bột phấn dạ quang (tự chế từ nấm Rừng Cấm), một cuộn dây cước tàng hình, và quan trọng nhất, một chiếc gương nhỏ bị vỡ một góc.

Nhiệm vụ tối nay không phải là ngủ.

"Rừng Cấm là một biến số hỗn loạn," Tristan tự nhủ, ngón tay lướt qua những dụng cụ.

"Xác suất sống sót của nhóm Harry dựa trên 'cốt truyện gốc' là 100%, nhưng sự hiện diện của mình đã làm thay đổi các biến số.

Hiệu ứng cánh bướm có thể biến chuyến đi ngày mai thành một thảm họa."

Cậu cần một bảo hiểm.

Tristan cần thiết lập một "điểm neo" an toàn.

Hoặc chính xác hơn, cậu cần thực hiện một cuộc trinh sát kỹ thuật mà cậu không thể làm khi có mặt Harry và Ron.

Cậu cần kiểm tra hệ thống đường ống.

Không phải đường ống trong nhà vệ sinh của Myrtle.

Nơi đó quá hiển nhiên và Dumbledore có thể đang giám sát.

Cậu cần kiểm tra hệ thống thoát nước ngầm dẫn ra Hồ Đen—nơi mà theo tính toán của cậu, con Basilisk có thể sử dụng để di chuyển ra ngoài khuôn viên trường mà không bị phát hiện.

Nếu ngày mai họ đi vào rừng, và con Basilisk cũng quyết định "đi dạo", họ sẽ bị kẹp giữa nhện và rắn.

Tristan cần xác nhận vị trí của Tử Xà đêm nay.

Cậu thay bộ đồng phục bằng một bộ đồ đen bó sát, nhẹ và linh hoạt—trang phục hành động mà cậu đã chuẩn bị từ lâu.

Cậu khoác thêm một chiếc áo chùng cũ, yểm bùa Cameleon (Ngụy trang) lên đó.

11:55 đêm.

Tristan Prewett thổi tắt ngọn nến cuối cùng.

Đôi mắt cậu trong bóng tối lóe lên một tia sáng xanh lạnh lẽo, không phải của con người, mà của một cỗ máy săn mồi được kích hoạt.

Cậu trèo ra khỏi cửa sổ tháp Gryffindor, bám vào những viên đá lạnh lẽo, di chuyển như một con thach sùng về phía mái nhà.

Cậu không đi bằng cửa chính.

Cậu đi bằng lối của bóng đêm.

Đêm nay, Robot sẽ đi bảo trì hệ thống.

Và hệ thống đó là sự sống còn của chính cậu.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 85: Sự Tiện Nghi Của Địa Ngục & Bản Năng Loài Rắn​

Spoiler: Chương 85: Sự Tiện Nghi Của Địa Ngục & Bản Năng Loài Rắn

Đồng hồ quả quýt trên tay Tristan chỉ 01:15 sáng.

Ký túc xá nam Gryffindor chìm trong tiếng ngáy đều đều, một bản giao hưởng của sự vô tư lự.

Nhưng bên trong tấm rèm nhung đỏ được kéo kín mít quanh giường Tristan, một cuộc hội thảo chiến lược cấp cao đang diễn ra trong im lặng tuyệt đối.

Người tham gia duy nhất: Tristan Prewett (Sequence 8: Robot).

Chủ đề: Quản trị rủi ro bị chiếm hữu và Kế hoạch B cho cái chết.

Tristan ngồi khoanh chân, trước mặt là chiếc rương mở toang.

Dưới đáy rương, chiếc hộp chì chứa cuốn nhật ký của Tom Riddle vẫn nằm im lìm.

Nó không còn gào thét, không còn tỏa ra sát khí.

Nó im lặng như một kẻ săn mồi đang kiên nhẫn chờ đợi con mồi sơ sẩy.

Tristan đẩy gọng kính, ánh mắt lạnh lẽo quét qua chiếc hộp chì như một máy quét X-quang.

Phân tích tình huống:

Vật chủ hiện tại: Tristan Prewett.

Trạng thái Horcrux: Đang tích lũy năng lượng, chờ thời cơ để phá vỡ phong ấn tinh thần hoặc thao túng vật chủ trong lúc ngủ (trạng thái vô thức).

Dự báo: Dựa trên tốc độ ăn mòn của linh hồn Voldemort và sự kiệt quệ tinh thần của Tristan sau mỗi lần sử dụng Linh Thị, việc Tom Riddle chiếm quyền kiểm soát cơ thể cậu chỉ là vấn đề thời gian.

Xác suất bị chiếm hữu hoàn toàn trong vòng 7 ngày tới: 94%.

"Mình không thể tiêu diệt nó," Tristan lẩm bẩm, giơ bàn tay lên nhìn.

Cậu đã kiểm tra kho vũ khí của mình.

Cậu không biết Lửa Quỷ (Fiendfyre)—và ngay cả nếu cậu biết, việc triệu hồi ngọn lửa địa ngục đó trong ký túc xá là một hành động tự sát phi logic.

Cậu không có Nanh Tử Xà.

Cậu không có Gươm Gryffindor.

Các bùa chú phá hủy thông thường như Reducto hay Confringo chỉ như gãi ngứa cho một Trường Sinh Linh Giá.

"Kết luận: Cần mượn dao giết người," Tristan thì thầm.

"Và con dao sắc bén nhất trong lâu đài này đang nằm dưới lòng đất."

Basilisk.

Chỉ có nọc độc của Tử Xà mới có thể phá hủy cuốn nhật ký.

Nhưng để làm được điều đó, cậu cần một kịch bản hoàn hảo: Harry Potter phải dùng nanh Tử Xà đâm vào cuốn nhật ký.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ: Khi sự kiện đó diễn ra (theo đúng cốt truyện gốc), Tristan—với tư cách là vật chủ mang cuốn nhật ký xuống Phòng Chứa—sẽ nằm bất tỉnh nhân sự dưới chân tượng Salazar Slytherin, bị rút cạn sinh lực để hồi sinh Tom Riddle.

Nếu cậu chờ đợi bị Riddle bắt cóc một cách thụ động, cậu sẽ bị ném xuống sàn đá lạnh lẽo, bẩn thỉu, đầy xương chuột và ẩm mốc.

Thân nhiệt sẽ giảm.

Rủi ro viêm phổi cấp: 85%.

Rủi ro bị nguyền rủa vĩnh viễn do tiếp xúc trực tiếp với nền đá nhiễm hắc ám: 40%.

Và quan trọng nhất, cậu sẽ không có quyền kiểm soát chiến trường.

"Nếu định mệnh bắt buộc mình phải xuống đó nằm," Tristan nói, đứng dậy và bắt đầu lục lọi trong rương, "thì mình sẽ nằm theo tiêu chuẩn khách sạn 5 sao."

Logic của Robot không chấp nhận sự khổ hạnh vô nghĩa.

Nếu phải làm con tin, cậu sẽ là con tin được chuẩn bị kỹ lưỡng nhất lịch sử.

Cậu bắt đầu thu gom đồ đạc.

Không phải vũ khí, mà là nhu yếu phẩm.

Một tấm nệm lông vũ dày (đã được yểm bùa Thu nhỏ).

Hai chiếc chăn len giữ nhiệt.

Một gối cao su non (để bảo vệ đốt sống cổ khi nằm bất tỉnh).

Một bình nước giữ nhiệt 2 lít pha sẵn Dược Thảo Phục Hồi.

Và một hộp lương khô cao cấp.

Tiếp theo là phần "chiến thuật".

Tristan lấy ra một cuộn dây cước tàng hình, một túi bột Huỳnh Quang (tự chế từ nấm Rừng Cấm), và vài lọ dung dịch Trơn Trượt (một biến thể của bùa Glisseo dạng lỏng).

Cậu không mang theo cuốn nhật ký.

"Chưa phải lúc," cậu nhìn chiếc hộp chì lần cuối.

"Nếu mang mày theo bây giờ, mày sẽ nghi ngờ.

Tao cần chuẩn bị sân khấu trước khi mời diễn viên chính."

Tristan đóng nắp rương lại, khóa chặt.

Cậu khoác lên mình chiếc áo chùng đen đã yểm bùa Cameleon, đeo găng da rồng, và trèo ra khỏi cửa sổ tháp Gryffindor.

Mục tiêu: Nhà vệ sinh nữ tầng hai.

Nhiệm vụ: Tiền trạm Địa ngục.

Hành lang Hogwarts về đêm vắng lặng như tờ.

Những bức chân dung đã ngủ say, chỉ còn tiếng ngáy của các hiệp sĩ trong tranh vang vọng khe khẽ.

Tristan di chuyển như một bóng ma, đôi chân lướt trên sàn đá mà không tạo ra tiếng động.

Cậu đến trước cửa nhà vệ sinh của Myrtle Khóc Nhè.

Tấm biển "HỎNG" vẫn treo lủng lẳng trên tay nắm cửa hoen rỉ.

Tristan đẩy cửa bước vào.

Không khí bên trong ẩm ướt và lạnh lẽo.

Sàn nhà ngập nước.

Myrtle không có ở đó—có lẽ cô nàng đang đi rình coi ở phòng tắm huynh trưởng, một thói quen biến thái mà Tristan đã ghi nhận trong hồ sơ dữ liệu.

Cậu đi thẳng đến bồn rửa mặt ở giữa phòng.

Cậu tìm thấy cái vòi nước có khắc hình con rắn nhỏ xíu bên hông.

Đây là chốt chặn đầu tiên.

Theo nguyên tác, chỉ có "Người Thừa Kế" hoặc Harry Potter (một Parselmouth - Xà khẩu) mới mở được nó.

Tristan đứng trước vòi nước.

Cậu chỉnh lại cổ áo, hít một hơi sâu.

Cậu không phải là hậu duệ của Slytherin.

Cậu không có dòng máu của Salazar.

Cậu là một Prewett, một Gryffindor (trên danh nghĩa).

Nhưng cậu là Wheel of Fortune.

Con đường Vận Mệnh khởi đầu bằng Danh sách 9: Monster (Quái Vật).

Và biểu tượng tối cao của con đường này, vị thần nắm giữ vận mệnh, là một con Rắn khổng lồ tự cắn đuôi mình—Ouroboros.

Trong thế giới của Lord of the Mysteries, "Rắn" không chỉ là một loài bò sát.

Nó là biểu tượng của sự tuần hoàn, của vận mệnh, và của sự hỗn mang nguyên thủy.

Tristan tập trung vào cảm giác "Quái vật" bên trong mình.

Cậu cảm nhận dòng ma dược Sequence 8 đang chảy trong huyết quản.

Nó lạnh lẽo, trơn trượt, và tàn nhẫn.

Cậu không cần phải học tiếng Rắn.

Cậu là Rắn.

Cậu mở miệng.

Cậu không cố gắng phát ra âm thanh "Mở ra" bằng tiếng Anh.

Cậu để cho bản năng dẫn dắt.

"{Mở ra...}"

Một âm thanh rít lên từ cổ họng cậu.

Nó không giống tiếng người.

Nó là tiếng gió rít qua khe đá, là tiếng vảy trườn trên cát, là tiếng thì thầm của một thực thể cổ xưa.

Nó tự nhiên đến mức đáng sợ.

Không hề có sự gượng gạo hay cố gắng như Harry.

Với Tristan, nói Xà Ngữ dễ dàng như việc hít thở.

Đó là ngôn ngữ mẹ đẻ của linh hồn cậu.

Ngay lập tức, cái vòi nước rực sáng lên một tia sáng trắng.

Nó bắt đầu xoay tròn.

Chậu rửa mặt tụt xuống, để lộ ra một đường ống to tướng, đen ngòm, đủ rộng cho một người chui lọt.

Mùi ẩm mốc, mùi rêu phong và mùi tử khí hôi thối bốc lên từ miệng ống, phả vào mặt Tristan.

"Hệ thống thông gió kém hiệu quả," Tristan nhận xét, nhăn mũi.

Cậu rút đũa phép: "Scourgify!" (Tẩy Nét).

Cậu tự ếm bùa làm sạch lên bản thân trước, tạo ra một lớp màng bảo vệ mỏng bao quanh quần áo và da thịt.

Sau đó, cậu ngồi lên miệng ống, đẩy mình về phía trước, và trượt xuống bóng tối.

Đường trượt dài vô tận, uốn lượn như ruột của một con quái vật đá khổng lồ.

Tristan lao đi trong bóng tối, nhưng Linh Thị và giác quan Robot giúp cậu định vị hoàn hảo.

Cậu điều chỉnh tư thế cơ thể để giảm ma sát, lướt đi êm ru thay vì va đập lung tung như Harry và Ron sẽ làm sau này.

Bịch.

Tristan tiếp đất nhẹ nhàng trên một nền xương xẩu.

Cậu đứng dậy, phủi bụi trên áo chùng (dù bùa Tẩy Nét đã ngăn bẩn).

Dưới chân cậu là hàng ngàn bộ xương của các loài động vật nhỏ—chuột, chim, và những con mèo xấu số.

Cậu đang ở sâu dưới lòng hồ đen.

"Không gian: Hầm ngục sơ cấp.

Độ ẩm: 98%.

Mức độ rủi ro sinh học: Cao."

Tristan bước đi.

Cậu đi qua lớp da rắn khổng lồ lột xác nằm cuộn tròn trong góc tối.

Nó dài ít nhất hai mươi mét, xanh lục và lấp lánh dưới ánh sáng từ đầu đũa phép.

Một người bình thường sẽ chết khiếp khi thấy nó.

Nhưng Tristan chỉ dừng lại, sờ thử vào lớp vảy khô.

"Vật liệu tốt," cậu lẩm bẩm, mắt sáng lên vẻ tính toán.

"Da Basilisk ngàn năm.

Kháng phép cực cao.

Có thể dùng để chế tác áo giáp hoặc túi không gian.

Ghi chú: Quay lại thu hoạch sau khi giết xong."

Cậu tiếp tục đi sâu vào trong.

Đến trước bức tường đá có khắc hình hai con rắn quấn vào nhau, mắt của chúng là những viên ngọc lục bảo khổng lồ.

Tristan lại rít lên một tiếng Xà Ngữ nhẹ nhàng: "{Tránh đường.}"

Hai con rắn tách ra.

Bức tường trượt sang hai bên.

Và trước mắt cậu, Phòng Chứa Bí Mật hiện ra.

Nó hùng vĩ và đáng sợ hơn bất cứ sự miêu tả nào trong sách vở hay phim ảnh.

Một đại sảnh dài hun hút, trần nhà cao vút chìm trong bóng tối.

Những cột đá hình rắn khổng lồ vươn lên đỡ lấy trần nhà, tạo thành một lối đi dẫn thẳng đến bức tượng khổng lồ ở cuối phòng.

Tượng Salazar Slytherin.

Khuôn mặt của vị sáng lập nhà Slytherin già nua, giống như khỉ, với chòm râu dài thượt đổ xuống tận chân tượng.

Không khí ở đây đặc quánh ma lực cổ xưa.

Nước đọng trên sàn đá đen bóng loáng.

Sự tĩnh lặng ở đây là tuyệt đối, như thể thời gian đã bỏ quên nơi này.

Tristan không cảm thấy sợ hãi.

Cảm xúc của cậu đã bị "Cơ Giới Hóa Tâm Trí" đè nén xuống mức tối thiểu.

Cậu chỉ cảm thấy sự phấn khích lạnh lùng của một kiến trúc sư đang khảo sát công trình.

"Đây là sân khấu," cậu nói, giọng vang vọng trong đại sảnh trống rỗng.

Cậu đi thẳng đến chân tượng Slytherin.

Đây là "Điểm G"—nơi Ginny Weasley sẽ nằm, và nơi cậu dự kiến sẽ bị Tom Riddle ép buộc nằm xuống để thực hiện nghi thức hồi sinh.

"Sàn đá quá lạnh," Tristan cúi xuống, chạm tay vào nền đá ướt át.

"Dẫn nhiệt nhanh.

Nằm ở đây 3 tiếng sẽ gây hạ thân nhiệt, làm chậm phản xạ thần kinh 40% khi tỉnh lại.

Không chấp nhận được."

Cậu lôi chiếc nệm lông vũ đã thu nhỏ ra khỏi túi, giải bùa.

Bụp.

Một chiếc nệm êm ái, dày dặn hiện ra ngay giữa vũng nước, ngay dưới chân tượng Salazar Slytherin vĩ đại.

Trông nó lạc quẻ một cách lố bịch giữa khung cảnh hầm mộ uy nghiêm này.

Tristan trải thêm hai lớp chăn len chống thấm nước.

Cậu đặt chiếc gối cao su non vào vị trí đầu (được tính toán để quan sát tốt nhất hướng cửa ra vào ngay cả khi nằm).

Chưa hết.

Cậu lấy ra các hộp lương khô và bình nước giữ nhiệt, giấu chúng khéo léo vào các khe nứt của tà áo tượng Slytherin, ngay tầm với tay.

Nếu cậu tỉnh lại mà bị Riddle rút cạn sức lực, cậu cần nạp năng lượng ngay lập tức trong vòng 30 giây để có sức chạy.

"Khu vực nghỉ ngơi: Hoàn tất," Tristan gật đầu hài lòng.

"Giờ đến khu vực chiến thuật."

Cậu quay lưng lại với bức tượng, nhìn về phía lối vào đại sảnh.

Trong kịch bản gốc, Harry sẽ chạy từ lối vào, bị Basilisk đuổi theo.

Cậu cần tạo ra lợi thế cho Harry, và quan trọng hơn, đường thoát cho chính mình.

Tristan lấy cuộn dây cước tàng hình ra.

Cậu bắt đầu giăng bẫy.

Không phải bẫy sát thương—da Basilisk quá dày để bị tổn thương bởi dây cước.

Cậu giăng Bẫy Âm Thanh.

Cậu buộc các lọ thủy tinh rỗng (thu thập từ phòng Độc dược) vào các sợi dây cước, căng ngang lối đi giữa các cột đá ở độ cao 2 mét (tầm mắt của Basilisk) và 0.5 mét (tầm chân người).

"Basilisk định vị chủ yếu bằng khứu giác và thính giác khi con mồi không nhìn vào mắt nó," Tristan lẩm bẩm, tay thoăn thoắt buộc dây.

"Nếu Harry chạy loạn, cậu ta sẽ kích hoạt các bẫy này.

Tiếng thủy tinh vỡ sẽ làm nhiễu loạn định vị của con rắn, mua thêm thời gian."

Cậu đổ dung dịch Trơn Trượt ra một khu vực rộng lớn bên cánh trái của đại sảnh.

Đây là "Vùng Cấm".

Nếu con Basilisk trườn qua đây, nó sẽ bị trượt, mất đà tấn công.

Cuối cùng, cậu rải bột Huỳnh Quang lên một số điểm mốc quan trọng trên sàn.

Chúng vô hình trong bóng tối, nhưng khi có ma sát mạnh (như tiếng bước chân chạy hoặc thân rắn trườn qua), chúng sẽ phát sáng rực rỡ trong vài giây, đánh dấu vị trí mục tiêu.

Sau một giờ làm việc cật lực, Tristan đứng lại dưới chân tượng Slytherin, lau mồ hôi trên trán.

Phòng Chứa Bí Mật giờ đây đã biến thành một pháo đài được cá nhân hóa.

Cậu ngồi xuống chiếc nệm êm ái của mình, thử độ đàn hồi.

Rất tốt.

Thậm chí còn thoải mái hơn giường ở ký túc xá.

Đột nhiên, Tristan cảm thấy một sự rung động nhẹ.

Nó không đến từ sàn nhà.

Nó đến từ bên trong bức tượng Slytherin.

Từ sâu trong cái miệng đá khép chặt của bức tượng, một ý thức cổ xưa đang ngủ say.

Nó đang thở.

Một nhịp thở chậm rãi, kéo dài hàng thế kỷ.

Basilisk.

Nó đang ở ngay trên đầu cậu.

Tristan ngước lên, nhìn vào khuôn mặt khỉ già nua của Slytherin.

Lẽ ra cậu phải sợ chết khiếp.

Nhưng ma dược trong người cậu lại đang reo vui.

Dòng máu của Wheel of Fortune đang cộng hưởng với con quái vật.

Cậu nhắm mắt lại, mở rộng Linh Thị và cảm giác của Monster.

Cậu không kết nối với tâm trí nó (điều đó là tự sát).

Cậu chỉ "lắng nghe" vận mệnh của nó.

Đó là một vận mệnh màu xám tro, già cỗi và buồn bã.

Một sinh vật bị giam cầm ngàn năm, chỉ thức dậy để giết chóc theo mệnh lệnh, không có ý chí tự do.

Nó là một công cụ, không phải một vị vua.

"Ngươi cũng chỉ là một cỗ máy sinh học thôi, đúng không?"

Tristan thì thầm bằng Xà Ngữ.

"{Ngủ đi... chưa đến lúc diễn đâu.}"

Như đáp lại lời cậu, sự rung động trong bức tượng dịu đi.

Con quái vật chìm sâu hơn vào giấc ngủ.

Tristan mỉm cười.

Nụ cười của một kẻ vừa thuần hóa được nỗi sợ hãi bằng sự thấu hiểu.

Xà Ngữ của cậu, kết hợp với hào quang của con đường Monster, dường như có tác dụng trấn an đối với các sinh vật bò sát.

Cậu không phải là Chủ nhân của nó như Riddle, nhưng cậu là "đồng loại" ở một cấp độ tiến hóa khác.

Cậu đứng dậy, thu dọn tàn tích của quá trình thi công.

Cậu ếm bùa Che Giấu lên chiếc nệm và đống đồ đạc.

Chúng biến mất khỏi tầm mắt thường, chỉ hiện ra khi có câu thần chú kích hoạt của cậu.

"Mọi thứ đã sẵn sàng," Tristan nói, giọng vang vọng trong đại sảnh.

Cậu nhìn về phía lối ra.

Ngày mai, hoặc ngày kia, cậu sẽ quay lại đây.

Không phải một mình, mà cùng với Harry, Ron, Hermione... và Tom Riddle.

Và khi Tom Riddle nghĩ rằng hắn đã chiến thắng, hắn sẽ nhận ra rằng hắn đang bước vào một sân khấu đã được Tristan Prewett dàn dựng đến từng chi tiết nhỏ nhất.

Kể cả việc "ngất xỉu" cũng phải nằm trên nệm lông vũ.

Tristan quay người, bước nhanh ra khỏi Phòng Chứa.

Cậu cần trở về trước bình minh.

Khi cậu trèo ngược lên đường ống (nhờ bùa Levioso và sức mạnh cơ bắp được tăng cường của Robot), cậu cảm thấy một sự hưng phấn kỳ lạ.

Nỗi sợ hãi về cái chết, về sự bị chiếm hữu, đã biến mất.

Thay vào đó là sự mong chờ.

Cậu đã đặt cược mạng sống của mình vào ván bài này.

Và cậu vừa mới tráo bài ngay trước mũi Nhà Cái.

Tiến độ tiêu hóa Ma dược: 7.5%

Bóng tối của đường ống nuốt chửng cậu, nhưng trong mắt Tristan, con đường phía trước sáng rõ hơn bao giờ hết.

Đó là ánh sáng của Logic tuyệt đối.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 86: Con Rối Của Bóng Tối & Sự Tiện Nghi Phi Lý Trí​

Spoiler: Chương 86: Con Rối Của Bóng Tối & Sự Tiện Nghi Phi Lý Trí

Không khí trong phòng sinh hoạt chung Gryffindor lúc 1 giờ 45 phút sáng đặc quánh và tĩnh lặng, chỉ còn lại tàn dư của một ngày Lễ Tình Nhân hỗn loạn.

Những dải băng rôn màu hồng đã rũ xuống, những bông hoa giấy bị giẫm nát nằm rải rác trên thảm như xác của những con bướm đêm xấu số.

Lò sưởi chỉ còn là những đốm than hồng yếu ớt, thỉnh thoảng nổ lép bép, hắt những cái bóng dài và méo mó lên các bức tường đá.

Tristan Prewett bước qua lỗ chân dung Bà Béo, bỏ lại sau lưng sự yên tĩnh giả tạo của hành lang.

Cậu di chuyển với sự chính xác của một cỗ máy, không tạo ra tiếng động, nhưng bên trong hộp sọ cậu, một cơn bão dữ liệu đang gào thét.

Cậu đã quay trở lại từ "chuyến đi tiền trạm" dưới lòng đất.

Cơ thể cậu vẫn còn vương lại cái lạnh ẩm ướt của đường ống, nhưng tâm trí cậu nóng rực.

Cậu đi thẳng về giường ngủ, kéo rèm nhung đỏ lại, tạo ra một không gian kín mít.

Cậu ngồi xuống mép giường, đối diện với chiếc rương mở toang.

Bên trong chiếc hộp chì, cuốn nhật ký bìa đen vẫn nằm im lìm.

"Giai đoạn 1: Chuẩn bị hiện trường - Hoàn tất," Tristan lẩm bẩm, giọng nói nhỏ đến mức chỉ đủ để chính cậu nghe thấy.

"Giai đoạn 2: Kích hoạt mồi nhử."

Cậu biết mình đang chơi một trò chơi nguy hiểm.

Cậu đang đánh cược rằng sức đề kháng tinh thần của một Beyonder (Người Phi Phàm) Sequence 8 sẽ giúp cậu duy trì được một phần ý thức khi Tom Riddle chiếm quyền kiểm soát.

Đó là một giả thuyết chưa được kiểm chứng.

Tristan tháo găng tay da rồng ra.

Lần đầu tiên sau nhiều ngày, cậu quyết định chạm trực tiếp vào vật thể hắc ám bằng da thịt trần trụi.

Đó là một hành động điên rồ đối với bất kỳ phù thủy nào, nhưng với một "Robot", đó là một phép thử rủi ro cần thiết.

Cậu vươn tay, ngón tay thon dài chạm vào bìa da lạnh lẽo của cuốn sổ.

[CẢNH BÁO: PHÁT HIỆN XÂM NHẬP HỆ THỐNG CẤP ĐỘ CAO.]

Ngay khoảnh khắc da thịt cậu tiếp xúc với cuốn sổ, thế giới xung quanh Tristan vỡ vụn.

Không có tiếng nổ, không có ánh sáng chói lòa.

Chỉ có một lực hút tâm linh khủng khiếp, như thể ai đó vừa mở van xả lũ trong tâm trí cậu.

Bức tường "Cơ Giới Hóa Tâm Trí" mà cậu luôn tự hào—thứ đã giúp cậu giữ bình tĩnh trước cái chết, trước quái vật, trước áp lực—đột nhiên rung chuyển dữ dội.

Nó không sụp đổ ngay lập tức.

Nó bị tràn qua.

Ý thức của Tom Riddle không tấn công như một mũi tên, mà như một thứ chất lỏng độc hại, nhớt nhúa và lạnh lẽo.

Nó len lỏi qua các khe hở của logic, thấm vào các nơ-ron thần kinh, và bao phủ lấy trung tâm điều khiển vận động.

Tristan cảm thấy cơ thể mình tê liệt.

Cậu cố gắng ra lệnh cho ngón tay rụt lại, nhưng không có phản hồi.

Cánh tay cậu, thay vì tuân theo mệnh lệnh của não bộ, lại tự động nắm chặt lấy cuốn nhật ký.

"Cuối cùng..."

Một giọng nói vang lên trong đầu cậu.

Không, không phải giọng nói.

Đó là một ý niệm thuần túy, mang theo sự ngạo mạn, sự tàn độc và một nỗi cô đơn kéo dài nửa thế kỷ.

"Ta đã đợi khoảnh khắc này, kẻ tò mò."

Tristan cố gắng kích hoạt Linh Thị, cố gắng phân tích cấu trúc của cuộc tấn công, nhưng cậu nhận ra mình đang bị đẩy lùi.

Ý thức của cậu—cái tôi mang tên Tristan Prewett—đang bị ép vào một góc nhỏ trong chính bộ não của mình.

Cậu giống như một phi công bị giật mất cần lái, bị trói chặt vào ghế phụ, buộc phải nhìn chiếc máy bay của mình bị một kẻ không tặc điều khiển.

"Phân tích thất bại.

Quyền kiểm soát cơ thể: Mất.

Tình trạng: Bị chiếm hữu."

Dòng suy nghĩ của Tristan vẫn chạy, lạnh lùng và logic, nhưng nó không còn tác động được ra bên ngoài.

Cậu đã trở thành một tù nhân trong chính cơ thể mình.

Kẻ chiếm hữu—Tom Riddle—bắt đầu di chuyển.

Cơ thể Tristan đứng dậy.

Chuyển động của nó không còn cứng nhắc, gãy gọn kiểu Robot nữa.

Nó trở nên uyển chuyển, mượt mà, nhưng đầy vẻ đe dọa.

Riddle vươn vai, khớp xương kêu răng rắc, như thể hắn đang làm quen với một bộ quần áo mới hơi chật chội.

Hắn nhấc cây đũa phép của Tristan lên.

Cây đũa gỗ trăn, lõi sợi tim rồng.

Hắn xoay nó trong tay, một nụ cười khẩy hiện lên trên khuôn mặt vốn luôn vô cảm của Tristan.

"Một vật chứa... chấp nhận được.

Tốt hơn con bé Weasley yếu đuối đó."

Riddle nhét cuốn nhật ký vào túi áo trong, sát ngay lồng ngực đang đập thình thịch của Tristan.

Hắn quay người, bước ra khỏi phòng ngủ.

Tristan quan sát tất cả qua đôi mắt của chính mình, nhưng không thể chớp mắt, không thể xoay đầu.

Cậu ghi nhận: Riddle không cần lén lút.

Hắn di chuyển với sự tự tin của một kẻ săn mồi đi dạo trong vườn nhà mình.

Hắn đi xuống cầu thang xoắn ốc, băng qua phòng sinh hoạt chung vắng lặng.

Ra đến hành lang, hắn không đi về phía thư viện hay Đại Sảnh Đường.

Hắn rẽ về phía cầu thang dẫn lên tầng hai.

Đích đến: Hiện trường vụ án.

Tristan (nội tâm) phân tích: Hắn muốn để lại một thông điệp cuối cùng.

Một lời tuyên chiến.

Riddle dừng lại trước bức tường đá nơi dòng chữ thông báo đầu tiên vẫn còn mờ nhạt: "Phòng Chứa Bí Mật đã được mở..."

Hắn rút đũa phép, chĩa thẳng vào bức tường đối diện.

Đầu đũa phép rực lên một ánh sáng đỏ như máu, không phải là ánh sáng của bùa chú thông thường, mà là một loại ma thuật hắc ám ăn mòn.

Riddle bắt đầu viết.

Những nét chữ hiện lên, rực cháy trên mặt đá lạnh lẽo, sôi sục như axit:

THI HÀI CỦA NÓ SẼ VĨNH VIỄN NẰM LẠI TRONG PHÒNG CHỨA BÍ MẬT.

Tristan quan sát dòng chữ.

"Nó".

Riddle đang ám chỉ Ginny Weasley, nạn nhân ban đầu?

Hay hắn đã thay đổi kịch bản?

Hay "Nó" ở đây chính là cậu—Tristan Prewett?

Viết xong, Riddle đứng ngắm nhìn tác phẩm của mình một giây, hài lòng.

Hắn quay người, áo chùng đen tung lên, bước nhanh về phía nhà vệ sinh của Myrtle Khóc Nhè.

Bên trong nhà vệ sinh vẫn u ám và ẩm ướt như mọi khi.

Myrtle không có ở đó.

Có lẽ cô nàng đang trốn trong bồn cầu nào đó để than khóc, hoặc đi rình rập ở phòng tắm huynh trưởng.

Tốt.

Không có nhân chứng.

Riddle đi thẳng đến bồn rửa mặt có hình con rắn.

Tristan (nội tâm) căng thẳng.

Đây là lúc kiểm chứng giả thuyết.

Liệu Riddle có nhận ra dấu vết cậu để lại cách đây vài tiếng không?

Riddle nhìn cái vòi nước.

Hắn không hề nghi ngờ.

Trong ký ức của hắn, nơi này đã bị bỏ hoang 50 năm.

Hắn mở miệng, và từ thanh quản của Tristan, một âm thanh rít lên, đáng sợ và cổ xưa hơn nhiều so với lúc Tristan tự nói:

"{Mở ra... nhân danh Salazar Slytherin...}"

Cái vòi nước rực sáng.

Bồn rửa mặt tách ra, để lộ đường ống đen ngòm.

Riddle không do dự.

Hắn nhảy vào.

Cảm giác trượt trong đường ống lần này tồi tệ hơn nhiều.

Khi Tristan tự mình trượt xuống, cậu chủ động điều chỉnh tư thế.

Nhưng bây giờ, Riddle điều khiển cơ thể cậu lao xuống như một viên đạn, không quan tâm đến việc va đập hay trầy xước.

Hắn coi cơ thể này là đồ dùng một lần.

"Ma sát tăng cao ở khuỷu tay trái.

Rủi ro bầm tím mô mềm: 78%," Tristan ghi nhận một cách bất lực.

Họ rơi xuống đống xương chuột dưới hầm ngục.

Riddle đứng dậy, phủi bụi trên áo chùng một cách tao nhã đến mức kỳ quặc giữa đống rác rưởi.

"Vẫn như xưa," Riddle thì thầm bằng miệng của Tristan.

"Vương quốc của ta."

Hắn bước qua bộ da rắn khổng lồ mà không thèm liếc nhìn, như thể đó chỉ là một tấm thảm cũ.

Hắn đi thẳng đến bức tường đá có hai con rắn ngọc lục bảo.

"{Mở ra.}"

Cánh cửa đá nặng nề trượt sang hai bên.

Phòng Chứa Bí Mật hiện ra trong tất cả sự uy nghi u ám của nó.

Những cột đá sừng sững, hồ nước đen ngòm, và bức tượng Salazar Slytherin vĩ đại ở cuối phòng.

Riddle bước đi trên lối đi trung tâm.

Hắn ngẩng cao đầu, sải bước như một vị vua trở về ngai vàng.

Mục tiêu của hắn là chân tượng Slytherin, nơi hắn sẽ rút cạn sinh lực của Tristan để hồi sinh chính mình.

Nhưng khi hắn đi được nửa đường, bước chân của Riddle đột ngột khựng lại.

Tristan (nội tâm) cảm thấy một sự dao động mạnh trong dòng suy nghĩ của Riddle.

Một sự bối rối.

Một "lỗi" trong kịch bản hoàn hảo của Chúa Tể Hắc Ám.

Dưới chân tượng Salazar Slytherin uy nghiêm, ngay tại vị trí thiêng liêng dùng để hiến tế, có một thứ gì đó... không thuộc về nơi này.

Một chiếc nệm lông vũ dày dặn, trắng tinh.

Hai chiếc chăn len được gấp gọn gàng.

Một chiếc gối cao su non.

Và... một bình nước giữ nhiệt cùng một hộp lương khô đặt ngay ngắn bên cạnh.

Riddle đứng chết trân.

Hắn chớp mắt—đôi mắt của Tristan chớp liên tục.

Cảnh tượng này quá đỗi phi lý.

Nó phá vỡ hoàn toàn bầu không khí kinh dị, hắc ám và cổ kính mà Phòng Chứa Bí Mật rầy công xây dựng suốt ngàn năm.

Nó giống như ai đó đã bê nguyên một phòng ngủ tiện nghi ở khách sạn 5 sao đặt vào giữa lăng mộ của một Pharaoh.

"Cái quái gì...?"

Riddle thốt lên thành tiếng, giọng nói vỡ ra khỏi sự lạnh lùng thường thấy.

Hắn tiến lại gần hơn, đũa phép vẫn giơ lên cảnh giác.

Hắn nghi ngờ đây là một cái bẫy.

Dumbledore?

Hay một giáo sư nào đó đã phát hiện ra?

Hắn ếm một bùa Revelio (Hiện hình) lên đống chăn nệm.

Không có gì xảy ra.

Chúng chỉ là chăn nệm bình thường.

Hắn đá nhẹ vào hộp lương khô.

"Lương khô cao cấp hiệu Công Tước Mật"—nhãn hiệu đập vào mắt hắn.

Tristan, từ bên trong lồng kính tâm trí, cảm thấy một sự thỏa mãn sâu sắc lan tỏa.

Logic của cậu đã chiến thắng cảm xúc của Riddle.

Cậu đã đoán đúng: Riddle quá kiêu ngạo để kiểm tra kỹ lưỡng, và sự hiện diện của những vật dụng "tiện nghi" này quá đỗi tầm thường đến mức nằm ngoài dự đoán của một kẻ luôn nghĩ về những âm mưu vĩ đại.

Riddle nhìn quanh, nghi ngờ.

Nhưng không có ai.

Không khí vẫn tĩnh lặng.

Chỉ có hơi thở của con Basilisk đang ngủ say trong tượng.

Thời gian không còn nhiều.

Hắn cảm nhận được sự liên kết giữa linh hồn hắn và cơ thể Tristan đang đạt đến điểm mấu chốt.

Hắn cần bắt đầu nghi thức ngay lập tức.

Nếu trì hoãn, Harry Potter có thể sẽ không đến kịp, hoặc ai đó sẽ phát hiện ra sự vắng mặt của Tristan.

"Mặc kệ," Riddle rít lên.

"Có lẽ là một trò đùa của lũ gia tinh... hoặc một nạn nhân nào đó trước đây đã bị điên."

Hắn không thể tưởng tượng được rằng chính nạn nhân hiện tại của hắn đã chuẩn bị chỗ nằm cho mình.

Riddle điều khiển cơ thể Tristan bước lên chiếc nệm.

Hắn định nằm xuống sàn đá lạnh lẽo theo đúng nghi thức khổ hạnh, nhưng chiếc nệm lù lù ở đó, chiếm trọn vị trí "trung tâm sân khấu".

Hắn không thể đẩy nó ra—nó quá to và nặng (do bùa dán dính mà Tristan đã âm thầm ếm lúc trước).

Hắn cũng không muốn tốn sức phá hủy nó.

Với một tiếng thở hắt ra đầy bực bội, Riddle buộc phải để cơ thể Tristan nằm xuống... trên chiếc nệm êm ái.

Hắn đặt ngay ngắn cơ thể: đầu gối lên gối cao su non (đúng vị trí Tristan đã tính toán để không bị mỏi cổ), lưng dựa vào lớp đệm lông vũ mềm mại.

Hắn đặt cuốn nhật ký lên ngực Tristan, đan hai tay lại.

Cảm giác... thực sự rất thoải mái.

Tristan (nội tâm) ghi nhận: "Độ mềm của nệm: Tối ưu.

Hỗ trợ cột sống: Tốt.

Nhiệt độ cơ thể được bảo toàn nhờ chăn len.

Rủi ro viêm phổi: Giảm xuống 0%."

Riddle thoát ly khỏi tâm trí Tristan.

Hắn rút lui vào cuốn nhật ký để bắt đầu quá trình hấp thụ sinh lực từ bên ngoài, để lại cơ thể Tristan trong trạng thái hôn mê sâu.

Ngay khi ý thức của Riddle rời đi, Tristan cảm thấy gánh nặng được trút bỏ.

Cậu vẫn không thể cử động—cơ thể cậu đã bị khóa vào trạng thái ngủ đông ma thuật—nhưng cậu đã giành lại được quyền kiểm soát suy nghĩ tự do.

Cậu nằm đó, thoải mái, ấm áp, nhìn lên trần nhà tối om của Phòng Chứa.

Cậu giống như một vị vua đang nằm nghỉ ngơi trong cung điện của mình, chờ đợi những vị khách đến thăm.

"Chào mừng đến với địa ngục tiện nghi," Tristan nghĩ, trong khi ý thức dần chìm vào giấc ngủ bắt buộc.

"Harry, Ron...

đừng làm tôi thất vọng.

Và nhớ né cái bẫy âm thanh ở cột thứ ba bên trái."

Cách đó hàng dặm, trên mặt đất, bình minh lạnh lẽo của ngày mới chưa ló dạng.

Trong phòng ngủ Gryffindor, Harry Potter giật mình tỉnh giấc.

Cậu nhìn sang giường Tristan.

Rèm vẫn kéo kín.

"Tristan chắc lại thức đêm đọc sách rồi," Harry thì thầm với Ron, người đang ngáp ngắn ngáp dài.

"Kệ cậu ấy đi.

Cậu ấy cần nghỉ ngơi sau vụ hôm qua."

"Ừ," Ron lầm bầm, xỏ chân vào giày.

"Nhưng tụi mình thì không nghỉ được.

Nhện.

Tại sao lại là nhện chứ?"

"Chúng ta phải đi thôi," Harry nói, khoác Áo Tàng Hình lên vai.

"Trước khi trời sáng."

Hai cậu bé rón rén rời khỏi phòng, để lại chiếc giường trống không của Tristan phía sau.

Họ nghĩ rằng người bạn của mình đang ngủ say sau lớp rèm nhung.

Họ không biết rằng, Tristan thực sự đang ngủ.

Nhưng là ngủ dưới lòng đất sâu thẳm, bên cạnh một con Tử Xà ngàn năm tuổi, trên một chiếc nệm lông vũ, chờ đợi họ đến để kích hoạt màn kịch lớn nhất năm học.

Harry và Ron bước ra khỏi lâu đài, hướng về phía Rừng Cấm, nơi những con nhện đang chờ đợi.

Còn trong lâu đài, trên bức tường tầng hai, dòng chữ đỏ như máu đang dần khô lại, báo hiệu một buổi sáng kinh hoàng cho toàn thể Hogwarts:

THI HÀI CỦA NÓ SẼ VĨNH VIỄN NẰM LẠI TRONG PHÒNG CHỨA BÍ MẬT.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 87: Tiếng Vọng Lúc 3 Giờ Sáng & Bản Án Bằng Máu​

Spoiler: Chương 87: Tiếng Vọng Lúc 3 Giờ Sáng & Bản Án Bằng Máu

Độ sâu: -200 mét so với mực nước hồ Đen.

Địa điểm: Phòng Chứa Bí Mật.

Thời gian: Không xác định.

Bóng tối ở đây không đơn thuần là sự thiếu vắng ánh sáng.

Nó là một thực thể sống, một thứ chất lỏng đặc quánh len lỏi vào từng lỗ chân lông, mang theo cái lạnh của hàng ngàn năm cô tịch.

Dưới ánh sáng xanh lục lờ mờ phát ra từ những viên đá dạ quang ẩm mốc, Phòng Chứa Bí Mật hiện lên như một thánh đường của cái chết.

Những cột đá chạm khắc hình rắn vươn cao, mất hút vào vòm trần đen kịt, trông như những bộ xương sườn của một con quái vật khổng lồ đang bao bọc lấy kẻ xâm nhập.

Tristan Prewett nằm ngay dưới chân pho tượng Salazar Slytherin khổng lồ.

Cảnh tượng mang một vẻ đẹp kỳ dị và phi lý.

Giữa sự thô ráp, lạnh lẽo và hôi thối của hầm ngục, Tristan nằm ngay ngắn trên chiếc nệm lông vũ trắng toát—dấu ấn cuối cùng của sự chuẩn bị đầy toan tính.

Hai tay cậu đan chéo trước ngực, cuốn nhật ký bìa đen nằm đè lên vị trí trái tim.

Mái tóc đỏ rực xõa tung trên gối, nhưng làn da cậu đã chuyển sang màu xám nhợt nhạt của đá vôi.

Cậu trông như một hoàng tử trong truyện cổ tích đang ngủ say, nhưng không phải chờ nụ hôn đánh thức, mà chờ tử thần đến thu hoạch.

Bên trong lồng kính tâm trí, nơi ý thức của Tristan đang cố thủ, không có sự lãng mạn nào cả.

Chỉ có những dòng dữ liệu chạy điên cuồng và tiếng báo động đỏ rực.

[CẢNH BÁO: TỶ LỆ ĐỒNG HÓA LINH HỒN: 38%.] [CẢNH BÁO: NHỊP TIM GIẢM XUỐNG 45 NHỊP/PHÚT.]

Tristan (nội tâm) quan sát quá trình này với sự lạnh lùng của một cỗ máy phân tích.

Cậu "nhìn thấy" những xúc tu đen ngòm của Tom Riddle đang cắm sâu vào vỏ não mình, hút lấy sinh lực như những rễ cây hút nhựa sống.

Mỗi phần trăm sự sống mất đi là một phần trăm sức mạnh được chuyển sang cho Riddle.

"Thật thú vị," Tristan tư duy, giọng nói nội tâm vang lên trong khoảng không vô định.

"Cảm giác bị chiếm hữu hóa ra lại giống như bị chết đuối trong một vũng bùn ký ức không phải của mình.

Sự ngạo mạn.

Cơn giận dữ.

Nỗi khinh bỉ.

Tất cả đều là của hắn."

Cậu không sợ hãi.

Cảm xúc đó đã bị triệt tiêu bởi kỹ năng "Robot".

Nhưng cậu cảm nhận được một thứ khác: Sự cô đơn.

Không phải sự cô đơn của Tristan, mà là sự cô đơn của Riddle.

Một sự trống rỗng mênh mông, lạnh lẽo, khao khát được lấp đầy bằng quyền lực và sự sợ hãi của kẻ khác.

Nó đang cố gắng nuốt chửng cậu.

"Ghi nhận: Đối tượng Tom Riddle có dấu hiệu rối loạn nhân cách ái kỷ cực đoan và thiếu hụt sự đồng cảm sâu sắc.

Hắn không nhìn thấy con người; hắn chỉ nhìn thấy công cụ."

Tristan tập trung chút ý chí còn lại vào lồng ngực mình, nơi lá bùa hộ mệnh đang được giấu kín dưới lớp áo.

Nó vẫn chưa kích hoạt.

Chưa đến lúc.

Cậu cần phải yếu hơn nữa, gần cái chết hơn nữa để đánh lừa Riddle rằng hắn đã chiến thắng hoàn toàn.

Một canh bạc.

Cậu đang cược mạng sống của mình vào sự kiêu ngạo của kẻ thù và sự dũng cảm của những người bạn trên mặt đất.

"Đến đây đi, Harry," ý nghĩ của Tristan mờ dần, chìm vào trạng thái ngủ đông bắt buộc.

"Đừng để tôi phải ngủ trên cái nệm này mãi mãi."

Độ sâu: Mặt đất.

Thời gian: 03:00 sáng.

Lâu đài Hogwarts chìm trong giấc ngủ, nhưng đó là một giấc ngủ không yên bình.

Gió rít qua các tháp canh như tiếng than khóc của những hồn ma, đập vào cửa sổ kính màu tạo nên những âm thanh lạch cạch đầy bất an.

Tại hành lang tầng bảy, bên ngoài bức chân dung Bà Béo, không khí bỗng nhiên dao động.

Một mảng không gian trông như gợn sóng nước, và từ hư vô, hai đôi chân xuất hiện.

Harry Potter và Ron Weasley đang đứng dưới Tấm Áo Tàng Hình.

"Mình vẫn nghĩ đây là ý tồi," Ron thì thầm, giọng run rẩy và nghẹt mũi.

Hơi thở của cậu phả ra làn khói trắng trong cái lạnh ban đêm.

"Lũ nhện, Harry à.

Tại sao cứ phải là nhện?

Tại sao không phải là 'đi theo đàn bướm'?"

"Hagrid đã nói thế," Harry đáp, giọng kiên quyết nhưng cũng không giấu được sự căng thẳng.

Cậu siết chặt cây đũa phép trong tay, ánh mắt cảnh giác quét qua hành lang tối om.

"Hagrid chưa bao giờ sai... về những chuyện quan trọng."

"Ổng từng nuôi rồng trong nhà gỗ đấy," Ron phản bác yếu ớt.

"Suỵt!"

Harry ra hiệu.

Họ rón rén bước đi.

Kế hoạch là lẻn ra khỏi trường, đi vào Rừng Cấm để tìm câu trả lời mà Hagrid đã gợi ý.

Họ đã quyết định bỏ qua sự vắng mặt kỳ lạ của Tristan vào chiều nay.

Có lẽ cậu ta lại chui vào thư viện cấm, hoặc đang thực hiện một thí nghiệm quái đản nào đó trong phòng Cần Thiết.

Tristan là Tristan, cậu ta luôn có những lịch trình riêng không ai hiểu nổi.

Nhưng khi họ đi xuống cầu thang dẫn tới sảnh chính, một âm thanh lạ khiến cả hai khựng lại.

Không phải tiếng của thầy Filch hay bà Norris.

Đó là tiếng bước chân vội vã, nhưng rất nhẹ, như tiếng chân trần lướt trên đá lạnh.

Và kèm theo đó là tiếng nấc nghẹn ngào.

Harry kéo Ron nép vào hốc tường, nín thở.

Từ bóng tối phía cầu thang dẫn lên tháp Gryffindor, một bóng người nhỏ bé vụt qua.

Mái tóc đỏ rực dưới ánh đuốc chập chờn.

"Ginny?"

Ron thì thầm, định lao ra nhưng Harry giữ chặt cậu lại.

Ginny Weasley đang mộng du.

Hoặc trông cô bé giống như thế.

Đôi mắt cô mở to nhưng vô hồn, nhìn chằm chằm vào khoảng không phía trước.

Cô bé mặc váy ngủ mỏng manh, chân trần tím tái vì lạnh, hai tay ôm chặt lấy đầu như thể đang cố ngăn chặn một cơn đau dữ dội.

"Không... không phải anh ấy..."

Ginny lẩm bẩm, giọng nói vỡ vụn, vang vọng một cách ma quái trong hành lang vắng.

"Đừng bắt anh ấy... lấy tôi đi... làm ơn..."

"Nó đang nói gì vậy?"

Ron hoảng hốt, mặt tái mét.

Trước khi Harry kịp trả lời, một bóng đen khác xuất hiện từ phía hành lang đối diện.

Percy Weasley.

Anh ta cũng mặc đồ ngủ, tay cầm đũa phép, khuôn mặt đầy vẻ hoảng loạn và giận dữ.

"Ginny!"

Percy rít lên, lao tới nắm lấy vai em gái.

"Em làm cái quái gì ở đây giờ này?

Anh đã bảo em uống thuốc an thần rồi mà!"

Ginny giật bắn người, ánh mắt cô bé đảo điên cuồng, rồi dừng lại trên mặt Percy với vẻ kinh hoàng tột độ.

"Percy... em nhớ ra rồi... em nhớ..."

"Im miệng!"

Percy quát, bàn tay anh ta siết chặt vai Ginny đến mức cô bé nhăn mặt.

Anh ta nhìn quanh quất đầy sợ hãi, như thể sợ những bức tượng giáp sắt có thể nghe thấy.

"Đừng có nói linh tinh.

Về phòng ngay.

Nếu mẹ biết chuyện này..."

"Nhưng Tristan..."

Ginny nức nở.

"Cuốn sổ... em đã thấy Tristan cầm cuốn sổ..."

Mặt Percy cắt không còn giọt máu.

Anh ta bịt miệng Ginny lại, lôi cô bé xềnh xệch về phía cầu thang.

"Anh đã bảo là quên chuyện đó đi!

Tristan chỉ tò mò thôi.

Cậu ta sẽ ổn.

Mọi thứ sẽ ổn nếu em giữ im lặng!"

Harry và Ron đứng chết trân dưới Áo Tàng Hình.

"Cuốn sổ?"

Harry lặp lại từ khóa đó trong đầu.

"Tristan cầm cuốn sổ của Ginny?"

"Và Percy biết chuyện đó," Ron nghiến răng, cơn giận bùng lên lấn át nỗi sợ.

"Anh ấy đang giấu giếm cái gì đó.

Harry, chúng ta không thể đi rừng được.

Có chuyện gì đó đang xảy ra ngay tại đây."

Đúng lúc đó, một âm thanh chói tai vang lên, xé toạc màn đêm tĩnh mịch của lâu đài.

Đó không phải là tiếng chuông, mà là tiếng thét.

Tiếng thét thất thanh của một người đàn ông.

Giọng của thầy Filch.

"KHÔNG!

KHÔNG THỂ NÀO!"

Tiếng thét vọng lên từ tầng hai, thê lương và đầy khiếp đảm.

Ngay sau đó là tiếng những cánh cửa bật mở rầm rầm.

Tiếng bước chân dồn dập từ khắp các hướng.

Lâu đài bừng tỉnh.

"Đi!"

Harry giật tấm áo tàng hình, không còn quan tâm đến việc giữ im lặng nữa.

Cả hai lao về phía tiếng thét.

Họ chạy xuống cầu thang đá, tim đập thình thịch trong lồng ngực.

Kế hoạch Rừng Cấm đã tan biến.

Bản năng mách bảo họ rằng thứ đang chờ đợi ở tầng hai còn đáng sợ hơn bất kỳ con nhện khổng lồ nào.

Khi họ đến nơi, hành lang tầng hai đã ngập trong ánh đuốc.

Các giáo sư đang tụ tập ở đó, nhiều người vẫn mặc áo ngủ, khoác vội áo chùng bên ngoài.

Thầy Dumbledore vắng mặt, và sự thiếu vắng bóng dáng cao lớn, an tâm của cụ khiến khung cảnh càng trở nên hỗn loạn và tuyệt vọng.

Giáo sư McGonagall đứng đó, tay đè chặt lên ngực, khuôn mặt bà—vốn luôn nghiêm nghị và cứng rắn—giờ đây nhăn nheo lại vì đau đớn và kinh hoàng.

Bà đang nhìn lên bức tường.

Harry và Ron len lén nấp sau một bức tượng máng xối, nhìn theo ánh mắt của bà.

Trên bức tường đá lạnh lẽo, ngay bên dưới dòng thông báo cũ, một dòng chữ mới đã xuất hiện.

Nó không được viết bằng sơn hay mực.

Nó đỏ tươi, ướt át, và tỏa ra một mùi tanh nồng nặc khiến người ta buồn nôn.

Máu.

BỘ XƯƠNG CỦA THẰNG BÉ SẼ VĨNH VIỄN NẰM TRONG PHÒNG CHỨA BÍ MẬT.

"Thằng bé..."

Harry thì thầm, cảm giác như có ai đó vừa đấm mạnh vào bụng mình.

"Ai?"

Giọng Madam Pomfrey vang lên, run rẩy.

"Minerva... là học sinh nào?"

Giáo sư McGonagall quay lại.

Trong ánh mắt bà không còn sự uy nghiêm của một Phó Hiệu trưởng, chỉ còn sự bất lực của một người mẹ mất con.

Bà hít một hơi thật sâu, giọng nói vang lên, lạnh lẽo và dứt khoát như một bản án tử hình:

"Chúng ta vừa kiểm tra danh sách.

Một học sinh đã không có mặt trong phòng ngủ từ tối qua.

Các huynh trưởng Gryffindor báo cáo cậu ấy đã mất tích từ chiều."

Bà dừng lại, nuốt khan.

"Tristan Prewett."

Cái tên rơi xuống giữa hành lang như một tảng đá đè nặng lên tim mọi người.

Ron trượt chân, va vào bức tượng tạo ra tiếng động nhỏ, nhưng không ai để ý.

Cậu há hốc miệng, mắt trân trân nhìn dòng chữ máu.

"Tristan...

Không thể nào...

Cậu ấy... cậu ấy thông minh lắm mà...

Cậu ấy là Robot mà..."

Snape, người đang đứng trong góc tối, bước ra.

Khuôn mặt ông ta không biểu lộ cảm xúc, nhưng đôi mắt đen thẳm ánh lên một sự căng thẳng hiếm thấy.

Ông ta nhìn chằm chằm vào dòng chữ, rồi quay sang Gilderoy Lockhart, kẻ vừa mới xuất hiện với vẻ mặt ngái ngủ và bộ đồ ngủ lụa màu xanh ngọc bích.

"Chà," Snape nói, giọng nói nhẹ nhàng nhưng chứa đầy nọc độc.

"Cơ hội của ông đây rồi, Gilderoy."

Lockhart chớp mắt, nụ cười công nghiệp méo xệch đi.

"Cơ... cơ hội gì cơ, Severus?"

"Ông luôn nói," Snape tiến lại gần, ép Lockhart lùi vào tường, "rằng ông biết tỏng kẻ thù là gì.

Rằng ông biết hang ổ của nó ở đâu.

Và ông nuối tiếc vì chưa có cơ hội đối mặt với nó."

"Tôi... tôi..."

Lockhart lắp bắp, mồ hôi vã ra như tắm trên trán.

"Một học sinh đã bị bắt," Giáo sư Sprout lên tiếng, bà thường ngày hiền lành là thế, nhưng giờ đây giọng bà đanh lại, đầy vẻ buộc tội.

"Tristan Prewett.

Một đứa trẻ thông minh, tài năng.

Và giờ nó đang nằm trong tay quái vật.

Ông là giáo viên Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Ông phải làm gì đi chứ!"

"Đúng vậy!"

Giáo sư Flitwick ré lên.

"Đây là lúc ông chứng minh những gì ông viết trong sách không phải là rác rưởi!"

Lockhart nhìn quanh, tìm kiếm một sự ủng hộ, nhưng chỉ gặp những ánh mắt lạnh lùng, khinh bỉ và phẫn nộ.

Hắn nhận ra mình đã bị dồn vào chân tường.

Những lời nói dối, những câu chuyện bịa đặt hào nhoáng của hắn giờ đây đã trở thành cái thòng lọng siết cổ hắn.

"Tất... tất nhiên rồi," Lockhart nói, giọng hắn cao vút và vỡ vụn.

"Tôi... tôi sẽ về văn phòng chuẩn bị.

Tôi cần...

ừm... mài lại đũa phép."

Hắn quay đầu bỏ chạy, vấp phải tà áo ngủ của chính mình, dáng vẻ thảm hại đến mức nực cười.

Nhưng không ai cười cả.

Giáo sư McGonagall nhìn theo hắn, ánh mắt bà lóe lên một tia quyết đoán đau đớn.

"Chúng ta sẽ lo phần còn lại.

Severus, Filius, hãy đi kiểm tra các rào chắn bảo vệ.

Pomfrey, chuẩn bị bệnh thất... cho tình huống xấu nhất.

Tôi sẽ đi gửi thư cú cho gia đình Prewett."

Bà nghẹn ngào một chút.

"Bà ấy... bà nội của trò ấy sẽ không chịu nổi tin này đâu."

Các giáo sư tản đi, để lại hành lang trống rỗng với dòng chữ máu vẫn đang rỉ xuống từng giọt.

Harry và Ron lột bỏ Áo Tàng Hình.

Không cần thiết phải trốn nữa.

Họ bước ra ánh sáng, đứng trước dòng thông điệp.

"Tristan," Harry nói, giọng cậu lạnh lùng một cách lạ thường.

Cậu nhớ lại nụ cười nửa miệng của Tristan, nhớ lại cách cậu bạn luôn bình tĩnh phân tích mọi thứ, nhớ lại cả sự lập dị đáng yêu khi cậu ta cố gắng hành xử như con người.

Cậu nhớ lại lời Tristan từng nói: "Rủi ro là một biến số có thể kiểm soát."

"Cậu ấy chưa chết," Harry khẳng định, quay sang Ron.

Đôi mắt xanh của cậu rực lên ngọn lửa quyết tâm.

"Dòng chữ nói 'bộ xương sẽ nằm lại', nghĩa là cậu ấy chưa chết.

Tom Riddle... hắn muốn thứ gì đó.

Hắn đang đợi."

"Nhưng Lockhart..."

Ron nói, giọng đầy căm phẫn.

"Hắn sẽ chẳng làm gì đâu.

Hắn sẽ bỏ trốn.

Hắn là đồ hèn nhát."

"Đúng," Harry gật đầu.

"Hắn là đồ hèn.

Nhưng chúng ta thì không."

Cậu nắm chặt vai Ron.

"Quên nhện đi.

Quên Rừng Cấm đi.

Chúng ta biết manh mối ở đâu rồi."

"Ở đâu?"

Ron hỏi, dù trong lòng cậu đã lờ mờ đoán ra.

"Myrtle Khóc Nhè," Harry nói.

"Và cuốn nhật ký.

Tristan đã cầm cuốn nhật ký.

Cậu ấy đã cố gắng ngăn chặn nó, hoặc tìm hiểu nó.

Chúng ta phải đến chỗ Myrtle.

Ngay bây giờ."

Cả hai quay người, chạy vụt đi trong bóng tối của hành lang lúc 3 giờ sáng.

Sau lưng họ, dòng chữ máu dường như càng rực rỡ hơn, như một lời thách thức từ bóng tối gửi đến những kẻ dám chống lại nó.

Và sâu dưới lòng đất, trong sự yên tĩnh của "khách sạn địa ngục", Tristan Prewett vẫn nằm đó, đếm từng nhịp tim yếu ớt của mình, chờ đợi những người bạn đến kích hoạt màn kịch cuối cùng.

Cánh cửa dẫn đến cái chết đã mở, và lần này, không có đường lui.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 88: Sự Sụp Đổ Của Những Bức Tượng & Lối Vào Vực Thẳm​

Spoiler: Chương 88: Sự Sụp Đổ Của Những Bức Tượng & Lối Vào Vực Thẳm

Hành lang tầng hai chìm trong một sự im lặng mang tính xúc phạm.

Không gian đặc quánh lại, như thể chính không khí cũng sợ hãi không dám di chuyển.

Tiếng bước chân của các giáo sư đã tan biến về phía các ký túc xá, để lại Harry và Ron đứng chơ vơ dưới ánh đuốc chập chờn.

Trước mặt họ, dòng chữ đỏ tươi vẫn rực lên trên mặt đá lạnh lẽo, ướt át và tanh nồng: "BỘ XƯƠNG CỦA THẰNG BÉ SẼ VĨNH VIỄN NẰM TRONG PHÒNG CHỨA BÍ MẬT."

Mỗi ký tự như một vết cắt vào tâm trí.

Đối với Harry, dòng chữ này không chỉ là một thông báo; nó là một bản án.

Nó biến Tristan Prewett—người bạn lập dị với những hành vi như robot và trí tuệ sắc bén—thành một "vật thể" thuộc về quá khứ.

"Bộ xương".

Không phải "cơ thể", không phải "Tristan", mà là "bộ xương".

Kẻ viết ra dòng chữ này đã tước đoạt nhân tính của nạn nhân ngay cả trước khi cái chết thực sự đến.

"Họ... họ bỏ mặc cậu ấy," Ron thì thầm, giọng nói vỡ vụn như tiếng lá khô bị giẫm nát.

Cậu dựa lưng vào bức tường đối diện, đôi mắt mở to trân trân nhìn vào dòng chữ máu.

"Harry, cậu nghe thấy không?

McGonagall... các giáo sư... họ nói sẽ đóng cửa trường.

Họ đang gói ghém đồ đạc.

Họ đã chấp nhận... rằng Tristan đã chết."

Harry siết chặt nắm tay đến mức móng tay cắm sâu vào da thịt.

Cảm giác bất lực trào lên trong lồng ngực cậu như axit.

Cậu nhớ lại ánh mắt lạnh lùng, phân tích của Tristan.

Cậu nhớ lại cách Tristan luôn đi trước mọi người một bước.

Chẳng lẽ một người như thế lại kết thúc như một bộ xương vô danh trong hầm ngục?

"Không phải họ bỏ mặc," Harry nói, giọng cậu lạnh và cứng, cố gắng nén sự run rẩy.

"Họ đã giao phó cho sai người.

Gilderoy Lockhart."

Cái tên đó khi thốt ra trong hoàn cảnh này nghe thật lố bịch.

Một gã đàn ông chỉ biết lo lắng về nếp nhăn trên áo choàng và số lượng thư hâm mộ, giờ đây lại là hy vọng duy nhất của Tristan?

"Hắn ta là một kẻ hèn nhát, Harry!"

Ron bật dậy, cơn giận dữ lấn át nỗi sợ hãi.

"Cậu thấy mặt hắn lúc nãy không?

Hắn sắp tè ra quần đến nơi rồi!

Hắn sẽ không cứu Tristan đâu.

Hắn sẽ trốn về cái biệt thự sang trọng nào đó và viết một cuốn sách mới về việc hắn đã 'suýt' cứu được trường Hogwarts như thế nào!"

"Đúng," Harry gật đầu, ánh mắt cậu tối sầm lại.

"Đó là lý do chúng ta không thể chờ đợi.

Chúng ta cần một kế hoạch.

Và chúng ta cần người duy nhất có thể ghép nối các mảnh vỡ lại với nhau."

"Hermione?"

Ron hỏi.

"Hermione," Harry xác nhận.

"Về tháp Gryffindor.

Ngay lập tức."

Phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor chưa bao giờ u ám đến thế.

Thông thường, giờ này lò sưởi sẽ rực lửa, tiếng cười đùa của anh em sinh đôi Weasley sẽ vang vọng, và tiếng giấy da sột soạt sẽ lấp đầy không gian.

Nhưng đêm nay, căn phòng giống như một nhà tang lễ.

Ánh lửa trong lò sưởi chỉ còn là những đốm than hồng yếu ớt, hắt những cái bóng dài ma quái lên các bức tường.

Học sinh ngồi co cụm lại với nhau thành từng nhóm nhỏ, thì thầm hoặc im lặng tuyệt đối.

Không ai dám nhìn vào mắt ai, như thể sợ rằng nỗi sợ hãi là một căn bệnh truyền nhiễm.

Ở góc phòng, Ginny Weasley đang ngồi cuộn tròn trên chiếc ghế bành lớn, trông bé nhỏ và mong manh hơn bao giờ hết.

Đôi vai cô bé rung lên bần bật.

Bên cạnh, Hermione Granger đang quỳ gối, tay nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của Ginny, thì thầm những lời an ủi mà chính cô cũng biết là vô nghĩa.

Katie Bell đứng phía sau, khuôn mặt tái nhợt.

Fred và George Weasley, hai nguồn năng lượng tích cực nhất của nhà Gryffindor, giờ đây ngồi lặng lẽ bên cửa sổ.

Họ không đùa giỡn, không chế tạo pháo hoa.

Họ chỉ nhìn ra màn đêm đen kịt bên ngoài, nơi những cơn gió đang gào thét quanh tháp cao.

Sự im lặng của họ còn đáng sợ hơn cả tiếng khóc của Ginny.

Harry và Ron bước vào lỗ chân dung.

Sự xuất hiện của họ thu hút vài ánh nhìn, nhưng rồi mọi người lại quay đi, chìm đắm vào nỗi tuyệt vọng riêng.

Họ tiến thẳng đến chỗ Hermione.

"Ginny sao rồi?"

Ron hỏi, giọng nghẹn ngào khi nhìn thấy em gái.

Hermione ngẩng lên.

Đôi mắt nâu của cô thâm quầng và đỏ hoe, nhưng bên trong đó vẫn còn le lói ánh sáng của lý trí.

"Con bé bị sốc nặng.

Percy đã ép con bé uống thuốc An Thần, nhưng có vẻ nó không có tác dụng mấy.

Con bé cứ lẩm bẩm về việc... về việc nó lẽ ra phải nói cho các cậu biết."

"Nói cái gì?"

Harry gặng hỏi, ngồi xổm xuống đối diện Hermione.

"Mình không biết," Hermione lắc đầu bất lực.

"Con bé không nói rõ.

Nhưng Harry, Ron... các cậu đã ở đâu?

Tin tức lan nhanh quá.

Mọi người nói...

Tristan..."

"Là thật," Harry ngắt lời, giọng cậu trầm xuống để không ai khác nghe thấy.

"Có một dòng chữ mới.

Tristan đã bị bắt vào Phòng Chứa.

Và các giáo sư... họ đã đầu hàng.

Họ cử Lockhart đi."

Hermione há hốc miệng, tay đưa lên che miệng để ngăn một tiếng thốt kinh hoàng.

"Lockhart?

Nhưng ông ta...

ông ta vô dụng!

Đó là án tử cho Tristan!"

"Bọn mình biết," Ron nghiến răng.

"Đó là lý do bọn mình cần cậu, Hermione.

Bọn mình đã có tất cả các mảnh ghép.

Dumbledore đã gợi ý về con nhện, nhưng lũ nhện chạy trốn khỏi thứ đó.

Hagrid đã bị bắt oan.

Tristan...

Tristan đã nghiên cứu cái gì đó trước khi biến mất.

Cậu ấy là 'Robot', cậu ấy không bao giờ làm gì mà không có lý do."

Harry nhìn thẳng vào mắt Hermione.

"Cậu là người thông minh nhất ở đây.

Hãy nghĩ đi.

Con quái vật di chuyển trong lâu đài mà không ai nhìn thấy.

Nó giết người bằng ánh mắt, nhưng chưa ai chết thực sự vì họ không nhìn trực tiếp.

Và Tristan... cậu ấy đã chuẩn bị."

Hermione nhíu mày, bộ não thiên tài của cô bắt đầu vận hành hết công suất, gạt bỏ cảm xúc sang một bên.

Cô lẩm bẩm: "Di chuyển không bị phát hiện...

Ống nước.

Harry, cậu nghe thấy tiếng nói trong tường...

đó là đường ống!

Và ánh mắt giết người...

Medusa?

Không, tệ hơn...

Basilisk!"

Cô gái hít một hơi thật sâu, ánh sáng nhận thức bùng lên trong mắt.

"Và nạn nhân... chúng ta đã quên mất nạn nhân thực sự.

Người đã chết 50 năm trước.

Người duy nhất nhìn thẳng vào nó!"

"Ma Khóc Nhè Myrtle!"

Harry và Ron đồng thanh.

"Đúng!"

Hermione đứng bật dậy, sự kích động khiến cô quên cả nỗi sợ.

"Bà ấy chết trong nhà vệ sinh nữ tầng hai.

Bà ấy không bao giờ rời khỏi đó.

Đó là nơi con quái vật đã xuất hiện!

Lối vào... nó phải ở trong nhà vệ sinh của Myrtle!"

Cả ba nhìn nhau.

Sự thật đã được phơi bày, trần trụi và đáng sợ.

"Chúng ta phải đến đó," Harry tuyên bố.

"Ngay bây giờ."

"Nhưng còn Lockhart?"

Hermione lo lắng.

"Các giáo sư nghĩ ông ta đang xử lý.

Nếu chúng ta đi một mình..."

"Chúng ta sẽ mang ông ta theo," Harry nói, một nụ cười lạnh lùng, hiếm thấy xuất hiện trên môi cậu.

"Ông ta là Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Đã đến lúc ông ta thực hiện nghĩa vụ của mình.

Hoặc ít nhất... làm lá chắn thịt."

Ron gật đầu tán thành.

"Đi thôi.

Hermione, cậu ở lại với Ginny.

Nếu bọn mình không quay lại sau một giờ..."

"Đừng nói gở!"

Hermione quát khẽ, mắt cô lại rơm rớm nước.

Cô ôm chầm lấy cả hai người bạn.

"Làm ơn... hãy cẩn thận.

Tristan cần các cậu.

Nhưng đừng chết."

Harry và Ron tách ra, lao ra khỏi phòng sinh hoạt chung.

Họ không còn là những học sinh lén lút phá luật nữa; họ là những người lính đang lao vào chiến trường.

Văn phòng của Gilderoy Lockhart nằm trên tháp phía Tây.

Khi Harry và Ron đến nơi, cửa phòng khép hờ.

Bên trong vọng ra tiếng loảng xoảng, tiếng va đập và tiếng lầm bầm đầy hoảng loạn.

Harry đá mạnh cánh cửa.

"Expelliarmus!"

Cậu không đợi để thấy Lockhart đang làm gì.

Cậu tước vũ khí trước.

Cây đũa phép của Lockhart bay vèo qua không trung, rơi gọn vào tay Harry.

Gilderoy Lockhart đang đứng giữa đống hành lý hỗn độn.

Những chiếc rương mở toang, quần áo lụa là vương vãi khắp sàn.

Hắn đang cố nhồi nhét một bức chân dung to tướng của chính mình vào vali.

Khi thấy Harry và Ron ập vào, khuôn mặt điển trai của hắn méo xệch đi vì kinh hãi.

"Các... các trò?"

Lockhart lắp bắp, giơ hai tay lên đầu hàng.

"Ta... ta chỉ đang...

ừm... chuẩn bị chiến thuật!"

"Chuẩn bị chạy trốn thì có," Ron nhổ toẹt vào đống sách trên bàn.

"Thầy định bỏ mặc Tristan ở dưới đó sao?

Sau tất cả những gì thầy khoác lác trong sách?"

Lockhart nhìn cây đũa phép của mình trong tay Harry, rồi nhìn hai khuôn mặt đầy giận dữ của hai cậu bé 12 tuổi.

Chiếc mặt nạ hào nhoáng của hắn vỡ vụn, để lộ ra bản chất thật sự: một kẻ ái kỷ, hèn nhát và rỗng tuếch.

Hắn dựa lưng vào bàn làm việc, thở hắt ra, vẻ mặt thay đổi từ sợ hãi sang một sự trơ trẽn đến mức đáng kinh ngạc.

"Nghe này, các con," giọng hắn trở nên mượt mà, thuyết phục, cái giọng điệu đã lừa gạt cả thế giới phù thủy.

"Sách vở... chúng chỉ là những câu chuyện.

Các con nghĩ xem, ai muốn đọc về một lão già hôi hám ở Armenia đã đánh bại người sói?

Không ai cả!

Họ muốn đọc về ta!

Về Gilderoy Lockhart với nụ cười tỏa nắng!

Ta chỉ... ta chỉ lấy câu chuyện của họ và làm cho nó đẹp đẽ hơn thôi."

"Thầy đã cướp công của họ," Harry nói, cảm giác ghê tởm dâng lên trong cổ họng.

"Và thầy đã xóa trí nhớ của họ."

"Đó là một công việc vất vả!"

Lockhart phản bác, như thể hắn là nạn nhân.

"Ta phải tìm họ, phỏng vấn họ, rồi thực hiện Bùa Lú.

Ta là bậc thầy về Bùa Lú!

Đó là tài năng duy nhất của ta, và ta tự hào về nó!"

Hắn nhìn dáo dác tìm đường thoát.

"Còn về thằng bé Prewett... thật đáng tiếc.

Nhưng ta không thể làm gì được.

Ta phải đi.

Sự nghiệp của ta..."

"Sự nghiệp của thầy kết thúc rồi," Harry nói, chĩa thẳng đũa phép vào ngực Lockhart.

"Chúng con biết lối vào ở đâu.

Và thầy sẽ là người đi đầu tiên."

"Không!"

Lockhart hét lên, lao về phía cửa sổ.

"Ta sẽ không xuống đó!

Ta thà nhảy lầu còn hơn!"

Ron nhanh chóng chặn đường hắn, vẻ mặt cậu bé nhà Weasley giờ đây trông đáng sợ hơn bất kỳ giám ngục nào.

"Thầy sẽ xuống đó.

Hoặc tụi này sẽ nói cho cả thế giới biết thầy là một kẻ lừa đảo.

Và tin tôi đi, bị Basilisk ăn thịt còn vinh quang hơn là sống phần đời còn lại trong ngục Azkaban vì tội dùng Bùa Lú trái phép lên cư dân."

Lockhart khựng lại.

Sự tính toán lóe lên trong mắt hắn.

Hắn sợ chết, nhưng hắn cũng sợ mất danh tiếng.

Và trước hai cây đũa phép đang chĩa thẳng vào mình, hắn không còn lựa chọn nào khác.

"Được rồi," hắn rên rỉ, vai rũ xuống.

"Ta đi.

Nhưng nếu ta chết... các trò phải viết hồi ký cho ta."

"Im mồm và đi," Harry ra lệnh.

Hành trình đến nhà vệ sinh của Myrtle Khóc Nhè diễn ra trong căng thẳng tột độ.

Lockhart đi giữa, hai tay bị trói bằng phép thuật cơ bản mà Hermione đã dạy Ron, Harry đi sau cùng, đũa phép luôn sẵn sàng.

Khi họ bước vào nhà vệ sinh, không khí lạnh lẽo ập đến.

Sàn nhà ngập nước, phản chiếu ánh trăng mờ ảo từ cửa sổ cao tít.

Những buồng vệ sinh bằng gỗ mục nát đứng im lìm như những cỗ quan tài dựng đứng.

Myrtle đang ngồi vắt vẻo trên bể nước xả, khóc thút thít.

Khi thấy họ, cô ngẩng lên, đôi mắt sau cặp kính dày sưng húp.

"Lại là các cậu," cô rên rỉ.

"Đến ném sách vào đầu tôi nữa hả?"

"Không, Myrtle," Harry bước tới, cố gắng giữ giọng bình tĩnh.

"Chúng tôi muốn hỏi bà... bà đã chết như thế nào?"

Một sự thay đổi kỳ lạ diễn ra trên khuôn mặt Myrtle.

Cô trông... phấn khích.

Như thể chưa bao giờ có ai quan tâm đến cái chết của cô một cách tử tế như vậy.

"Ồ, thật là kinh khủng!" cô bay sà xuống, lơ lửng trước mặt Harry.

"Tôi chỉ ở đây, trốn trong buồng vệ sinh vì Olive Hornby trêu chọc cặp kính của tôi.

Tôi đang khóc thì nghe thấy tiếng ai đó bước vào.

Họ nói một thứ tiếng gì đó lạ lắm.

Tôi định mở cửa ra bảo họ đi đi... và rồi..."

Cô hạ giọng xuống, thì thầm đầy kịch tính: "Tôi nhìn thấy một đôi mắt vàng rực, to lớn.

Và rồi tôi thấy mình nhẹ bẫng.

Tôi đã chết."

"Bà nhìn thấy đôi mắt đó ở đâu?"

Harry hỏi gấp.

"Ở kia," Myrtle chỉ tay về phía dãy bồn rửa mặt đối diện cửa ra vào.

Harry bước tới.

Cậu kiểm tra từng bồn rửa.

Lockhart đứng run rẩy phía sau, lẩm bẩm cầu nguyện.

Ron đứng canh chừng cửa.

Harry tìm thấy nó.

Trên một chiếc vòi nước bằng đồng đã xỉn màu, có khắc một con rắn nhỏ xíu.

"Đó là nó," Harry thì thầm.

"Lối vào."

"Harry," Ron nói, giọng căng thẳng.

"Nói gì đi.

Bằng tiếng rắn."

Harry nhìn con rắn nhỏ.

Cậu tập trung.

Cậu cố gắng quên đi Lockhart, quên đi Ron, quên đi nỗi sợ hãi về việc Tristan có thể đã chết.

Cậu tưởng tượng con rắn đó đang sống, đang trườn bò, đang đe dọa.

Một cảm giác lạnh lẽo quen thuộc trào lên từ bụng dưới.

Cổ họng cậu co thắt lại.

Cậu mở miệng, và thay vì tiếng người, một âm thanh rít lên, khàn đục và đầy quyền uy thoát ra:

"{Mở ra!}"

Ngay lập tức, vòi nước rực sáng lên một ánh sáng trắng chói lòa.

Tiếng kim loại nghiến vào nhau ken két vang vọng khắp phòng tắm.

Harry và Ron lùi lại.

Cái bồn rửa mặt tách ra làm đôi.

Phần bệ chậu trượt xuống, chìm hẳn vào lòng đất, để lộ ra một đường ống nước khổng lồ, đen ngòm và sâu hun hút.

Một luồng khí lạnh, ẩm mốc, mang theo mùi của sự phân hủy ngàn năm phả lên mặt họ.

Đó không chỉ là một đường ống.

Đó là cái miệng của địa ngục.

Lockhart nhìn vào cái lỗ đen ngòm đó, chân hắn khuỵu xuống.

"Không... không... ta không thể..."

"Thầy phải làm," Ron nói, đẩy hắn về phía miệng ống.

"Các trò điên rồi!"

Lockhart hét lên, cố bám lấy thành bồn rửa.

"Dưới đó là quái vật!

Ta là giáo viên của các trò!"

Harry chĩa đũa phép vào lưng hắn.

"Thầy nói thầy muốn một chuyến phiêu lưu thực sự mà?

Đây là cơ hội để thầy viết cuốn sách bán chạy nhất lịch sử đấy.

'Gilderoy Lockhart và Hầm Ngục Tử Thần'.

Nghe hay chứ?"

"Nhưng ta sẽ chết!"

"Thầy đi trước," Harry ra lệnh, giọng không khoan nhượng.

"Nhảy!"

Ron không đợi thêm nữa.

Cậu húc mạnh vai vào người Lockhart.

Gã phù thủy lừa đảo mất đà, ngã chúi đầu vào đường ống đen ngòm.

"AAAAAAAhhhhhh....."

Tiếng hét của Lockhart vang vọng trong đường ống, nhỏ dần, nhỏ dần rồi biến mất, thay thế bằng tiếng trượt xon xót.

Harry quay sang Ron.

Hai người bạn nhìn nhau.

Khuôn mặt Ron trắng bệch, đầy tàn nhang, nhưng ánh mắt cậu kiên định.

"Vì Tristan," Ron nói.

"Vì Tristan," Harry đáp.

Và không chút do dự, cả hai cùng bước tới, nhảy vào bóng tối.

Cảm giác rơi tự do ập đến.

Đường ống trơn trượt, đầy rêu nhớt, cuốn họ đi với tốc độ chóng mặt.

Gió rít bên tai, bóng tối nuốt chửng mọi ánh sáng.

Họ đang lao xuống sâu dưới lòng hồ Đen, sâu dưới móng của tòa lâu đài, tiến vào lãnh địa của Salazar Slytherin, nơi một con quái vật cổ đại và một người bạn đang nằm trên nệm lông vũ đang chờ đợi.

Trò chơi đã kết thúc.

Cuộc chiến thực sự bây giờ mới bắt đầu.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 89: Dưới Đáy Của Nỗi Sợ & Sự Tiện Nghi Phi Lý Trí​

Spoiler: Chương 89: Dưới Đáy Của Nỗi Sợ & Sự Tiện Nghi Phi Lý Trí

Bóng tối không chỉ là sự vắng mặt của ánh sáng; ở nơi đây, nó có trọng lượng.

Nó đè nén lên lồng ngực, thẩm thấu qua da thịt và thì thầm vào tai những kẻ xâm nhập về sự vĩnh hằng của cái chết.

Cú nhảy vào đường ống của Harry không phải là một hành động dũng cảm; đó là sự sụp đổ của bản năng sinh tồn trước áp lực của tình bạn và tội lỗi.

Cậu cảm thấy mình đang trượt, không, đang bị nuốt chửng bởi ruột gan của lâu đài.

Đường ống dốc đứng, đen ngòm và nhớt nháp.

Một thứ chất lỏng sền sệt, hôi thối mùi rêu mốc và xác động vật phân hủy bám chặt vào áo chùng cậu.

Tiếng gió rít bên tai cậu hòa lẫn với tiếng hét thất thanh, chói tai của Gilderoy Lockhart phía trước.

Tiếng hét của một kẻ ái kỷ đang đối mặt với thực tại trần trụi—nơi mà nụ cười tỏa nắng và những câu chuyện bịa đặt không thể cứu vãn được cái chết.

"AAAAAHHHH!"

Cú trượt dường như kéo dài vô tận.

Harry mất phương hướng hoàn toàn.

Không gian, thời gian dường như bị bóp méo trong cái ống cống khổng lồ này.

Cậu chỉ còn là một vật thể rơi tự do trong bóng tối.

Và rồi, đột ngột, đường ống phẳng ra.

Harry bắn ra khỏi miệng ống, rơi bịch xuống một nền đá ẩm ướt.

Cậu chưa kịp định thần thì Ron đã lao ra ngay sau đó, đâm sầm vào cậu.

Cả hai lăn lóc trên sàn, tạo thành một đống lộn xộn của tay chân và bùn đất.

Cách đó vài mét, Lockhart đang rên rỉ, cố gắng đứng dậy nhưng lại trượt ngã trên đống xương chuột gãy vụn.

"Lumos!"

Harry thì thầm, giọng khàn đặc.

Ánh sáng từ đầu đũa phép lóe lên, yếu ớt và run rẩy.

Nó không xua tan được bóng tối, mà chỉ đẩy lùi nó ra xa một chút, tạo nên những cái bóng nhảy múa ma quái trên vách đá.

Họ đang đứng trong một đường hầm khổng lồ, trần cao vút mất hút trong bóng đêm.

Tường hầm ẩm ướt, nước rỉ ra như mồ hôi lạnh, phản chiếu ánh sáng lờ mờ.

Dưới chân họ, hàng ngàn khúc xương nhỏ xíu lạo xạo theo từng bước chân—xương chuột, xương chim, và có lẽ... cả xương của những sinh vật lớn hơn.

Lockhart đứng dậy, phủi bụi trên bộ áo chùng lụa màu hoa cà giờ đã biến thành màu bùn cống rãnh.

Khuôn mặt hắn tái mét, nhưng đôi mắt vẫn đảo lia lịa, tính toán.

"Chà," hắn nói, giọng run rẩy nhưng cố tỏ ra bình thản.

"Một nơi...

ừm... khá thú vị.

Nhưng ta nghĩ thế là đủ rồi.

Các trò đã thấy đấy, không có ai ở đây cả.

Chúng ta nên quay lại và báo cáo..."

"Đi," Harry gằn giọng, thúc mũi đũa phép vào lưng hắn.

Họ tiến sâu vào đường hầm.

Không khí ngày càng lạnh, cái lạnh thấu xương mang theo mùi tanh của máu và sự mục rữa.

Đi được một đoạn, Ron đột ngột dừng lại, tay bấu chặt lấy vai Harry.

"Nhìn kìa!"

Dưới ánh sáng đũa phép, một hình khối khổng lồ hiện ra, cuộn tròn, lấp lánh ánh xanh lục bảo bệnh hoạn.

Tim Harry ngừng đập một nhịp.

Đó là một bộ da rắn.

Một bộ da rắn lột xác, dài ít nhất hai mươi mét, nằm vắt ngang đường hầm như xác của một con rồng bị lãng quên.

Nó rỗng tuếch, khô khốc, nhưng vẫn toát lên sự uy nghi chết chóc.

"Nó... nó to quá," Ron thì thầm, giọng vỡ vụn.

"Harry, con quái vật này... nó có thể nuốt chửng cả Hagrid."

Lockhart nhìn bộ da rắn, và sự sợ hãi cuối cùng đã đánh gục chút lý trí còn sót lại của hắn.

Hắn khuỵu xuống, ôm lấy chân, rên rỉ thảm thiết.

"Ôi!

Chân ta!

Ta không đi được nữa!

Các trò... các trò đi tiếp đi... ta sẽ đợi ở đây..."

Harry quay lại, ánh mắt đầy nghi ngờ.

Nhưng trước khi cậu kịp phản ứng, Lockhart đã bật dậy.

Nhanh như một con rắn hổ mang, hắn lao vào Ron, giật phắt cây đũa phép trên tay cậu bé.

Ron hét lên, nhưng đã quá muộn.

Lockhart lùi lại, tay lăm lăm cây đũa phép (vốn là cây đũa mượn của Ron), nụ cười quen thuộc lại nở trên môi hắn, méo mó và điên loạn.

"Chuyến phiêu lưu kết thúc ở đây, các chàng trai!" hắn cười, thở hổn hển.

"Ta sẽ mang một mảnh da rắn này về.

Ta sẽ kể cho mọi người nghe ta đã đến quá muộn để cứu các trò.

Rằng hai đứa trẻ tội nghiệp đã mất trí khi nhìn thấy thi thể của bạn mình.

Còn ta...

ôi, ta sẽ lại là người hùng!"

Hắn chĩa cây đũa phép vào Harry.

"Tạm biệt ký ức của các trò.

Obliviate!"

Một luồng sáng xanh lục chói lòa bùng nổ.

Nhưng nó không bắn ra từ đầu đũa.

Cây đũa phép gỗ sồi, vốn đã không chấp nhận chủ nhân mới, dường như cảm thấy bị xúc phạm bởi phép thuật hèn hạ này.

Nó phát nổ ngay trong tay Lockhart.

BÙM!

Tiếng nổ vang dội như sấm sét trong đường hầm kín.

Đất đá trên trần hầm rung chuyển, nứt toác và đổ sập xuống.

Harry chỉ kịp lao tới đẩy Ron ngã lăn ra sau trước khi một bức tường đá khổng lồ đổ ập xuống giữa họ, bụi mù mịt bốc lên, che lấp mọi thứ.

"Harry!"

Tiếng Ron hét lên từ phía bên kia bức tường đá, nghe nghèn nghẹt và hoảng loạn.

"Harry!

Cậu có sao không?"

Harry ho sặc sụa, đứng dậy, soi đũa phép vào đống đổ nát.

Đường hầm đã bị bịt kín hoàn toàn.

"Mình ổn!"

Harry hét lại, cố gắng giữ giọng bình tĩnh.

"Lockhart sao rồi?"

"Hắn bị đũa phép phản phệ!"

Ron gào lên.

"Hắn đang ngồi cười ngơ ngác kia kìa!

Hắn điên rồi!

Nhưng Harry... mình không qua được!

Phải mất hàng giờ để dọn đống này!"

Harry nhìn bức tường đá, rồi nhìn về phía bóng tối sâu hun hút phía trước.

Cậu biết điều này có nghĩa là gì.

Định mệnh, hay Bánh Xe Vận Mệnh mà Tristan hay nhắc đến, đã sắp đặt để cậu phải đi tiếp một mình.

"Ron," Harry nói, giọng trầm xuống.

"Cậu ở lại đó.

Canh chừng Lockhart.

Cố gắng dọn đường thoát."

"Cậu định đi một mình sao?"

Giọng Ron đầy sợ hãi.

"Đừng, Harry!

Con Basilisk..."

"Mình phải đi," Harry ngắt lời.

"Tristan đang đợi."

Không đợi Ron trả lời, Harry quay người, bước đi.

Cậu để lại người bạn thân nhất phía sau bức tường đá, một mình đối diện với bóng tối.

Hành trình đơn độc của Harry là một cuộc tra tấn tâm lý.

Mỗi bước chân vang vọng trên nền đá ướt át như tiếng đếm ngược của đồng hồ tử thần.

Những cái bóng trên tường dường như di chuyển, uốn lượn thành hình những con rắn khổng lồ chực chờ lao ra.

Harry siết chặt đũa phép, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng.

Cậu nhớ lại nụ cười nửa miệng của Tristan.

Nhớ lại cách cậu ta luôn bình tĩnh phân tích mọi thứ như một cỗ máy.

Tristan... cậu còn sống không?

Hay cậu đã trở thành một bộ xương như lời nguyền trên tường?

Cuối cùng, cậu đến trước một bức tường đá tròn khổng lồ, chạm khắc hai con rắn ngọc lục bảo quấn vào nhau.

Đôi mắt ngọc của chúng sáng lên trong bóng tối, nhìn cậu chằm chằm.

Harry nuốt nước bọt.

Cậu cần mở nó ra.

Cậu cần nói Xà Ngữ.

Cậu nhắm mắt lại, tưởng tượng ra con rắn hổ mang cậu từng gặp ở sở thú.

Cậu tưởng tượng ra Draco Malfoy triệu hồi con rắn trong câu lạc bộ Đấu tay đôi.

Cậu cảm nhận cái lạnh lẽo trườn bò trong bụng mình.

"{Mở ra.}"

Một âm thanh rít lên từ cổ họng cậu, không phải tiếng người.

Hai con rắn ngọc lục bảo tách ra.

Bức tường đá rầm rầm chuyển động, trượt sang hai bên.

Phòng Chứa Bí Mật hiện ra.

Nó rộng lớn, mênh mông như một thánh đường dưới lòng đất.

Những cột đá cao vút chạm trần, được tạc hình rắn quấn, đổ những cái bóng dài đen kịt xuống sàn.

Ánh sáng xanh lục mờ ảo tỏa ra từ khắp nơi, tạo nên một bầu không khí u ám, ngột ngạt.

Và ở cuối phòng, bức tượng Salazar Slytherin khổng lồ ngồi đó, khuôn mặt nhăn nheo, bộ râu đá dài chạm sàn, nhìn xuống kẻ xâm nhập với vẻ khinh miệt ngàn năm.

Nhưng mắt Harry dán chặt vào chân tượng.

Ở đó, một thân hình nhỏ bé đang nằm bất động.

"Tristan!"

Harry hét lên, tiếng hét xé toạc sự tĩnh lặng chết chóc.

Cậu lao tới, chạy thục mạng trên sàn đá trơn trượt.

Nỗi sợ hãi bóp nghẹt tim cậu.

Tristan nằm đó, bất động, tóc đỏ xõa tung, mặt trắng bệch.

Harry trượt người quỳ xuống bên cạnh bạn mình.

Cậu vươn tay ra, định lay vai Tristan, chuẩn bị tinh thần cho sự lạnh lẽo của tử thi, chuẩn bị cho sự đau đớn tột cùng khi mất đi một người bạn.

Nhưng bàn tay cậu khựng lại giữa không trung.

Cơ mặt Harry bắt đầu giật giật.

Nước mắt đang trào ra ở khóe mắt cậu đột nhiên ngưng lại, không biết nên chảy tiếp hay chui ngược vào trong.

Bộ não cậu, đang trong trạng thái căng thẳng tột độ của phản ứng "chiến đấu hay bỏ chạy", bỗng nhiên vấp phải một chướng ngại vật logic khổng lồ.

Tristan Prewett không nằm trên sàn đá lạnh lẽo.

Cậu ta đang nằm trên một chiếc... nệm.

Không phải một cái nệm rơm cũ kỹ.

Đó là một chiếc nệm lông vũ dày cộp, trắng tinh, loại thượng hạng mà Harry chỉ từng thấy trong các tạp chí nội thất của dì Petunia.

Nó được đặt ngay ngắn, vuông vức đến mức hoàn hảo ngay dưới chân bức tượng Salazar Slytherin hung ác.

Và chưa hết.

Đầu Tristan đang gối lên một chiếc gối cao su non (Harry nhận ra logo của một thương hiệu Muggle đắt tiền).

Trên người cậu ta đắp một chiếc chăn len Cashmere mềm mại, được gấp nếp cẩn thận ở các góc.

Bên cạnh "giường ngủ" dã chiến 5 sao này là một chiếc bàn nhỏ (được biến hình từ đá), bên trên đặt ngay ngắn:

Một bình giữ nhiệt bằng inox sáng bóng.

Một hộp bánh quy bơ hiệu Marks & Spencer đã mở nắp.

Một chiếc khăn mùi xoa được gấp thành hình con thiên nga.

Một cuốn sách dày cộp có tựa đề: "Tâm lý học hành vi của các loài bò sát khổng lồ" (Tristan chắc chắn đã mượn từ thư viện cấm).

Cảnh tượng này phi lý đến mức Harry cảm thấy mình đang bị trúng Bùa Lú của Lockhart.

Đây là Phòng Chứa Bí Mật.

Đây là hang ổ của quái vật.

Đây là nơi học sinh bị bắt cóc để hiến tế.

Tại sao... tại sao nó trông giống như Tristan đang đi cắm trại nghỉ dưỡng cuối tuần vậy?!

"Tris...

Tristan?"

Harry lắp bắp, giọng cậu chuyển từ tông bi thương sang tông hoang mang tột độ.

"Cậu... cậu đang làm cái quái gì thế này?"

Cậu chạm vào tay Tristan.

Lạnh.

Rất lạnh.

Tristan thực sự đang bất tỉnh, hoặc tệ hơn.

Nhưng cái sự "tiện nghi" xung quanh cậu ta khiến nỗi kinh hoàng của Harry bị pha loãng bởi sự bối rối đến mức buồn cười.

Ai lại mang bình giữ nhiệt xuống hang ổ của Basilisk chứ?

Trong khi Harry đang đứng hình vì sốc văn hóa ngay tại hiện trường vụ án, sâu bên trong tâm trí Tristan, một cỗ máy vẫn đang vận hành.

[Giao diện ý thức: Tristan Prewett (Sequence 8: Robot)] [Trạng thái: Bị khóa vật lý.

Kết nối linh hồn: Không ổn định.]

Trong bóng tối của tiềm thức, Tristan quan sát Harry thông qua các giác quan còn sót lại.

Cậu không cảm thấy cái chạm tay của Harry, nhưng cậu ghi nhận được dữ liệu.

Tristan (nội tâm) cảm thấy một chút hài lòng lạnh lùng.

Nhưng ngay sau đó, một dòng cảnh báo đỏ rực chạy qua tầm nhìn nội tâm của cậu.

Trở lại thực tại.

Harry lay mạnh vai Tristan, sự hoang mang nhường chỗ cho nỗi sợ hãi quay trở lại.

Bất chấp cái nệm êm ái, Tristan vẫn không cử động.

Cuốn nhật ký bìa đen nằm trên ngực cậu, trông như một khối u ác tính đang hút cạn sự sống.

"Tristan!

Tỉnh lại đi!

Làm ơn!"

Harry gào lên, giọng vọng vào các bức tường đá.

"Chúng ta phải ra khỏi đây!

Ron đang đợi!

Hermione đang đợi!"

Harry vứt cây đũa phép xuống nệm (nó nảy lên một cách êm ái), dùng cả hai tay lay người bạn.

Cậu áp tai vào ngực Tristan.

Tim đập rất chậm.

Quá chậm.

"Không... không..."

Harry nức nở, nước mắt rơi xuống khuôn mặt trắng bệch của Tristan.

Và rồi.

Từ phía sau những cột đá cao vút chìm trong bóng tối, một giọng nói vang lên.

Nó nhẹ nhàng, thanh tao, nhưng mang theo cái lạnh thấu xương của hầm mộ, khiến Harry sởn gai ốc còn hơn cả khi nhìn thấy con Basilisk.

"Nó sẽ không tỉnh lại đâu."

Harry giật bắn người, quay phắt lại, tay chộp lấy đũa phép.

Đứng dựa lưng vào một cột đá, nửa người chìm trong bóng tối, nửa người được chiếu sáng bởi ánh sáng xanh ma quái, là một chàng trai trẻ.

Hắn cao ráo, mặc đồng phục Hogwarts của năm mươi năm về trước.

Mái tóc đen nhánh, hơi rối, khuôn mặt điển trai nhưng nhợt nhạt như sáp, và đường nét cơ thể hơi mờ ảo ở các viền cạnh.

Hắn đang nhìn Harry.

Và rồi, ánh mắt hắn lướt qua chiếc nệm lông vũ, chiếc gối cao su non và bình giữ nhiệt bên cạnh Tristan.

Một thoáng, chỉ một thoáng rất nhanh, vẻ mặt lạnh lùng, tàn độc của Chúa Tể Hắc Ám tương lai bị phá vỡ bởi một cái nhướng mày đầy vẻ kỳ quặc và khó hiểu.

Hắn bước ra ánh sáng, nhìn Harry Potter, rồi chỉ tay về phía "giường ngủ" của Tristan, khóe môi nhếch lên một nụ cười không rõ là mỉa mai hay thán phục.

"Bạn của ngươi..."

Tom Riddle nói, giọng trầm đục, "...có một khiếu hài hước rất đặc biệt trước cái chết."
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 90: Vực Thẳm Của Sự Sa Đọa & Giấc Mơ Của Kẻ Điên​

Spoiler: Chương 90: Vực Thẳm Của Sự Sa Đọa & Giấc Mơ Của Kẻ Điên

Sự rung chuyển không dừng lại.

Nó lan tỏa từ lõi của bức tượng Salazar Slytherin, truyền qua nền đá ẩm ướt, khiến những vũng nước đọng nhảy múa như đang sôi sục.

Tiếng đá nghiền vào đá vang lên chói tai, như tiếng gào thét của địa cầu đang nứt vỡ.

Từ trong cái miệng há rộng tối tăm của bức tượng, hai đốm sáng vàng rực bùng lên, xuyên thủng màn sương mù xanh lục của căn hầm.

Đó không phải là ánh sáng của hy vọng; đó là ánh sáng của sự hủy diệt thuần túy.

Tristan Prewett, vẫn nằm bất động trên chiếc nệm lông vũ êm ái, nhưng tâm trí cậu đang chạy đua với tốc độ xử lý tối đa.

[Cảnh báo: Đối tượng Basilisk đã kích hoạt.

Mức độ đe dọa sinh học: Cực đại.] [Kích hoạt Giao thức: "Sân Khấu Của Kẻ Điên".] [Trạng thái bẫy: Đã sẵn sàng.

Chờ kích hoạt thụ động.]

Harry Potter, đứng chắn trước Tristan, cảm thấy máu trong người đông cứng lại.

Cậu đã nghe cụ Dumbledore nói, cậu đã nghe Hermione cảnh báo, nhưng không gì có thể chuẩn bị cho cậu trước sự hiện diện vật lý áp đảo của Vua Rắn.

Cái mùi tanh nồng nặc của thịt thối và nọc độc xộc vào mũi cậu, đặc quánh đến mức cậu có thể nếm thấy nó trên đầu lưỡi.

"Giết nó!"

Tom Riddle gào lên, giọng hắn vỡ ra trong sự phấn khích bệnh hoạn.

Hắn đứng trên một mỏm đá cao, dang rộng hai tay như một nhạc trưởng đang chỉ huy bản giao hưởng của cái chết.

"{Giết thằng nhóc đó!

Xé xác nó ra!}"

Con Basilisk trườn ra khỏi bức tượng.

Thân hình nó khổng lồ, dày như một thân cây cổ thụ ngàn năm, được bao bọc bởi lớp vảy xanh lục bảo cứng như thép nguội.

Nó trườn xuống sàn đá, tạo ra tiếng rít rợn người, nặng nề và chết chóc.

Harry nhắm nghiền mắt lại.

Cậu biết quy tắc duy nhất để sống sót: Không được nhìn.

Không bao giờ được nhìn.

Cậu quay lưng lại, cắm đầu chạy về phía những cột đá, hy vọng tìm được một chỗ nấp.

"Chạy đi, Harry!"

Riddle cười khanh khách, tiếng cười vọng lại từ bốn phía bức tường đá.

"Chạy như một con chuột trong mê cung!

Để ta xem ngươi sống được bao lâu!"

Con rắn khổng lồ, dù chưa hoàn toàn rời khỏi bệ đá, đã quất cái đuôi dài của nó.

Một cột đá bị đập trúng, vỡ vụn, bắn tung những mảnh đá sắc nhọn ra khắp nơi.

Harry vấp ngã.

Cậu lồm cồm bò dậy, mắt vẫn nhắm chặt, tay quờ quạng trong bóng tối.

Cậu mất phương hướng hoàn toàn.

Tiếng rít của con rắn đang đến gần hơn, ngay sau lưng cậu.

Nhưng Harry không biết rằng, cậu không chạy vào bóng tối vô định.

Cậu đang chạy vào "Sân khấu" mà Tristan đã thiết kế.

Cách đó vài mét, Harry va phải thứ gì đó.

Nó không phải là cột đá.

Nó mảnh mai, vô hình.

XOẢNG!

Một âm thanh chói tai vang lên, phá tan tiếng ầm ĩ của con quái vật.

Harry đã lao vào sợi dây cước tàng hình đầu tiên—Bẫy Âm Thanh số 1.

Chùm lọ thủy tinh rỗng mà Tristan đã treo lơ lửng ở độ cao ngang hông rơi xuống sàn đá, vỡ tan tành.

Con Basilisk, đang lao tới theo hướng mùi của Harry, giật mình.

Thính giác của loài rắn cực kỳ nhạy bén với các rung động.

Tiếng thủy tinh vỡ đột ngột, sắc bén, dội lại giữa các cột đá, tạo ra một ảo ảnh âm thanh.

Con quái vật khựng lại, cái đầu khổng lồ của nó quay ngoắt về phía tiếng động, rít lên một tiếng đe dọa, lưỡi chẻ đôi thè ra thụt vào liên tục.

Nó đã bị phân tâm.

Chỉ trong một giây.

Nhưng một giây đó là đủ để Harry lăn người sang bên phải, nấp sau một bức tượng đầu rắn.

Trên chiếc nệm êm ái, Tristan (nội tâm) ghi nhận: [Bẫy Âm Thanh 1: Kích hoạt thành công.

Hiệu quả làm nhiễu loạn mục tiêu: 100%.] [Phân tích: Basilisk dựa vào thính giác và khứu giác khi con mồi không giao tiếp bằng mắt.

Tiếng động tần số cao của thủy tinh vỡ gây kích ứng màng nhĩ của nó.]

Tom Riddle cau mày.

Hắn nhìn chằm chằm vào đống thủy tinh vỡ vụn trên sàn.

"Cái gì thế này?

Rác rưởi?"

Hắn gầm gừ, vung đũa phép của Harry.

"Đừng để ý đến tiếng động!

Nó ở bên phải! {Tấn công bên phải!}"

Con Basilisk nghe lệnh chủ nhân, quay đầu lại, lao về phía Harry đang nấp.

Harry nghe tiếng trườn sạt sạt trên đá.

Cậu biết nó đang đến.

Cậu phải di chuyển.

Cậu nhắm mắt, lao ra khỏi chỗ nấp, chạy sang phía đối diện của đại sảnh.

Cậu chạy qua khu vực giữa đại sảnh.

Chân cậu giẫm lên những đám bột mịn mà cậu không nhìn thấy.

Và điều kỳ diệu xảy ra.

Ngay khi con Basilisk trườn qua chỗ Harry vừa chạy, ma sát từ thân hình khổng lồ và nặng nề của nó nghiến lên lớp bột rải trên sàn.

Đó là Bột Huỳnh Quang tự chế của Tristan—một hỗn hợp của nấm phát sáng Rừng Cấm và bột vỏ trứng Rồng nghiền nhỏ.

Bùng!

Một vệt sáng màu xanh neon rực rỡ hiện lên trên sàn đá đen tối, in hằn dấu vết di chuyển của con rắn.

Nó không phải là ánh sáng chói lòa, mà là một thứ ánh sáng ma quái, lạnh lẽo, phác họa rõ ràng vị trí và hướng di chuyển của con quái vật trong bóng tối tranh tối tranh sáng.

Harry, dù đang nheo mắt ti hí để tránh nhìn trực diện, vẫn có thể thấy vệt sáng đó qua hàng mi.

Cậu không cần nhìn vào mắt nó.

Cậu nhìn vào vệt sáng trên sàn!

Cậu biết chính xác cái đuôi của nó ở đâu, cái đầu nó đang hướng về đâu.

"Cái quái gì..."

Riddle trố mắt nhìn.

Hắn chưa bao giờ thấy loại ma thuật này.

Nó không phải là bùa chú.

Nó là... hóa học?

Vật lý?

"Một cái bẫy?"

Riddle rít lên, quay phắt lại nhìn Tristan đang nằm bất động.

"Ngươi... ngươi đã làm cái trò gì với phòng chứa của ta?!"

Con Basilisk, khó chịu vì thứ bột dính vào vảy bắt đầu phát sáng và nóng lên nhẹ, gầm gừ giận dữ.

Nó lồng lộn, quất đuôi mạnh hơn, cố gắng rũ bỏ sự bám dính khó chịu này.

Nó lao tới Harry một lần nữa, lần này với tốc độ kinh hoàng hơn.

Nó há rộng miệng, định nuốt chửng kẻ thù bé nhỏ.

Harry, nhờ vệt sáng dưới sàn, biết nó đang lao tới.

Cậu chạy bán sống bán chết về phía cánh trái của căn phòng, nơi sàn nhà có vẻ bóng loáng hơn bình thường.

Đó là "Vùng Cấm".

Ngay khi con Basilisk lao theo Harry vào khu vực đó, toàn bộ thân hình khổng lồ của nó đột ngột mất kiểm soát.

Lớp dung dịch Trơn Trượt (Glisseo lỏng đậm đặc) mà Tristan đã đổ lênh láng ở đây phát huy tác dụng.

Với một sinh vật di chuyển bằng cách ma sát bụng xuống sàn như rắn, việc mất ma sát là thảm họa.

Con Basilisk trượt đi như một chiếc xe đua mất phanh trên băng.

Nó không thể dừng lại, không thể chuyển hướng.

Nó trượt thẳng tuột, đầu đập sầm vào bức tường đá phía xa với một tiếng RẦM rung chuyển cả lâu đài.

Đá vụn rơi xuống rào rào, chôn vùi một phần đầu của nó.

Con quái vật choáng váng, rên rỉ đau đớn.

Harry dừng lại, thở hồng hộc, nhìn cảnh tượng trước mắt với vẻ không tin nổi.

Cậu nhìn sang Tristan.

Cậu bạn của cậu, người vẫn nằm im lìm như một xác chết xinh đẹp trên chiếc nệm sang trọng, dường như vừa cứu mạng cậu ba lần liên tiếp mà không cần cử động một ngón tay.

[Báo cáo thiệt hại đối phương: Va chạm mạnh vùng sọ não.

Choáng váng tạm thời: 15 giây. ] [Tristan (nội tâm): Sự chuẩn bị không bao giờ là thừa thãi.

Logic luôn chiến thắng sức mạnh thô bạo.]

Nhưng Tom Riddle không còn thấy buồn cười nữa.

Sự điên loạn vui vẻ trên khuôn mặt hắn biến mất, thay vào đó là một cơn thịnh nộ lạnh lùng và đáng sợ hơn gấp bội.

Hắn nhận ra mình đã bị chơi khăm.

Hắn đã đánh giá thấp "con kiến" đang nằm trên nệm kia.

"Được lắm," Riddle rít lên, giọng hắn trầm xuống, rung động như tiếng sấm rền.

"Ngươi muốn chơi trò chiến thuật sao?

Ngươi muốn biến nơi này thành sân chơi của ngươi sao?"

Hắn giơ cây đũa phép của Harry lên, không nhắm vào Harry, mà nhắm vào trần nhà.

"Để ta cho ngươi thấy, chiến thuật là vô nghĩa trước sức mạnh tuyệt đối!"

"Bombarda Maxima!"

Một tia sáng trắng chói lòa bắn lên trần hầm.

BÙM!

Trần đá phía trên khu vực "Vùng Cấm" nổ tung.

Những tảng đá khổng lồ, to như những chiếc xe hơi, bắt đầu rơi xuống, phá hủy hoàn toàn cái bẫy trơn trượt mà Tristan đã dày công sắp đặt.

Bụi mù mịt bốc lên, che khuất tầm nhìn, xóa nhòa những vệt bột huỳnh quang.

Riddle phá hủy bàn cờ.

Hắn không chơi theo luật của Tristan nữa.

Hắn biến cả căn phòng thành đống đổ nát hỗn loạn.

"Giờ thì chạy đi đâu?"

Riddle cười gằn, đôi mắt đỏ ngầu.

"{Đứng dậy!

Dùng mũi của ngươi!

Ngửi thấy mùi sợ hãi của nó không?

Ăn nó!}"

Con Basilisk, rũ bỏ đống đất đá đè lên đầu, lắc lư cái thân mình đầy thương tích.

Nó điên tiết.

Nó không còn quan tâm đến những cái bẫy nữa.

Nó lao vào đám bụi mù, dựa hoàn toàn vào khứu giác để săn lùng Harry.

Harry ho sặc sụa trong đám bụi.

Cậu không thấy gì cả.

Không ánh sáng.

Không phương hướng.

Chỉ có tiếng rít của tử thần đang đến gần.

"Kết thúc rồi, Harry Potter," Riddle bước tới, giọng nói của hắn len lỏi vào tâm trí Harry, mang theo sự tha hóa đặc trưng của Con đường Vực Thẳm.

"Ngươi thấy không?

Mọi nỗ lực của bạn ngươi đều vô ích.

Sự thông minh vặt vãnh không thể chống lại định mệnh.

Ngươi sẽ chết, và sau đó ta sẽ hồi sinh hoàn toàn trên xác của thằng bé kia.

Ta sẽ dùng cơ thể nó để bước ra thế giới, và ta sẽ cho cả thế giới thấy một Voldemort mới—trẻ trung, tàn nhẫn và hoàn hảo hơn."

Hắn dừng lại, nhìn Tristan với vẻ thèm khát.

"Cơ thể nó... thật tuyệt vời.

Một vật chứa được tôi luyện bởi những bí mật mà ngay cả ta cũng chưa hiểu hết.

Ta sẽ tận hưởng việc xé nát linh hồn nó."

Harry, nghe thấy những lời đó, cảm thấy một ngọn lửa bùng lên trong lồng ngực.

Không phải nỗi sợ.

Mà là sự giận dữ.

Cậu không thể để Tristan trở thành vật chứa cho con quái vật này.

Nhưng con Basilisk đã ở ngay trước mặt cậu.

Cái bóng khổng lồ của nó bao trùm lấy cậu.

Cậu nhắm mắt lại, giơ tay lên trong vô vọng, như muốn đỡ lấy cú đớp.

Và chính trong khoảnh khắc tuyệt vọng nhất đó, một âm thanh vang lên.

Không phải tiếng rít.

Không phải tiếng nổ.

Là tiếng hát.

Một giai điệu thanh tao, trong trẻo đến mức siêu thực, vang lên từ khoảng không đen tối phía trên.

Nó xuyên qua lớp bụi mù, xuyên qua tiếng ồn ào của đá lở, và quan trọng nhất, nó xuyên thủng lớp sương mù sợ hãi mà Riddle đã phủ lên tâm trí Harry.

Tristan, trong trạng thái tê liệt, cảm nhận được âm thanh đó không phải bằng tai, mà bằng linh hồn.

[Phát hiện nguồn năng lượng dương cực mạnh.

Tần số: Hy vọng.

Đối tượng: Sinh vật thần thoại cấp cao.]

Một quầng sáng vàng rực bùng nổ trong bóng tối.

Fawkes, con phượng hoàng của Dumbledore, lao xuống như một ngôi sao chổi rực rỡ.

Riddle gào lên: "Không!

Đừng hòng!"

Hắn bắn liên tiếp những lời nguyền xanh lục về phía con chim, nhưng Fawkes quá nhanh.

Nó lượn vòng, tránh né những tia sáng chết chóc với sự uyển chuyển của một vũ công lửa.

Con Basilisk ngẩng đầu lên, bị thu hút bởi ánh sáng chói lòa.

Nó mở to đôi mắt vàng rực, nhìn chằm chằm vào kẻ thù mới.

Fawkes lao thẳng xuống.

Móng vuốt sắc nhọn của nó vươn ra.

XOẸT!

Con Basilisk gào lên đau đớn.

Fawkes đã mổ mù một mắt của nó.

Máu đen phun ra xối xả.

Con quái vật lắc đầu điên cuồng, nhưng con phượng hoàng không dừng lại.

Nó quay lại, tung cú mổ thứ hai.

Con mắt còn lại vỡ nát.

Con Basilisk đã mù.

"GIẾT CON CHIM ĐÓ!"

Riddle hét lên, khuôn mặt hắn méo mó vì giận dữ.

"Nó mù rồi nhưng nó vẫn nghe thấy! {Giết nó!}"

Con rắn quất đuôi loạn xạ, đập nát mọi thứ xung quanh trong cơn đau đớn mù quáng.

Fawkes bay vút lên cao, thả một vật xuống chân Harry.

Chiếc Nón Phân Loại.

Harry chụp lấy chiếc nón.

Cậu thọc tay vào trong.

Những ngón tay cậu chạm vào một thứ gì đó lạnh lẽo, cứng rắn.

Cậu rút nó ra.

Một thanh kiếm bạc lấp lánh, nạm hồng ngọc.

Thanh kiếm của Godric Gryffindor.

Harry nắm chặt chuôi kiếm.

Sức mạnh ấm áp của nó truyền vào cánh tay cậu, xua tan cái lạnh của hầm ngục.

Riddle nhìn thấy thanh kiếm, và lần đầu tiên, một thoáng sợ hãi hiện lên trong mắt hắn.

Nhưng nó nhanh chóng bị thay thế bằng sự quyết tâm tàn độc.

"Mù cũng không sao," Riddle rít lên.

"Khứu giác của nó còn tốt hơn mắt! {Ngửi mùi nó!

Tấn công!}"

Con Basilisk ngừng quẫy đạp.

Nó hạ thấp đầu xuống, cái lưỡi chẻ đôi thè ra, nếm không khí.

Nó quay đầu về phía Harry.

Nó biết cậu ở đâu.

Harry lùi lại, cầm kiếm thủ thế.

Nhưng Riddle không chỉ dựa vào con rắn.

Hắn giơ đũa phép của Harry lên, nhắm thẳng vào lưng cậu bé, chuẩn bị tung ra một đòn đánh lén hèn hạ trong khi Harry đang đối mặt với con quái vật.

"Avada..."

Tristan nhìn thấy tất cả.

Góc nhìn từ chiếc nệm êm ái cho phép cậu quan sát Riddle.

[Phân tích: Riddle đang can thiệp vào trận đấu Boss.

Hành vi vi phạm quy tắc công bằng.] [Tình trạng cơ thể: Vẫn liệt 90%.] [Năng lượng tích lũy trong Nhẫn (Mercury): Đủ cho một đòn tấn công tinh thần.] [Lựa chọn: Tiếp tục giả chết hoặc can thiệp.] [Logic: Nếu Harry chết, Riddle sẽ hồi sinh hoàn toàn ngay lập tức và giết mình.

Can thiệp là bắt buộc.]

Tristan tập trung toàn bộ ý chí còn lại vào ngón tay đeo nhẫn.

Cậu không thể cử động tay, nhưng cậu có thể kích hoạt vật phẩm.

Cậu không nhắm vào con rắn.

Harry có thể xử lý con rắn (theo nguyên tác).

Mối đe dọa thực sự là kẻ đang cầm đũa phép.

Trong tâm trí, Tristan hình dung ra một sợ dây xích, một ngọn roi được dệt từ ánh sáng bạc của thủy ngân và logic lạnh lùng.

"Riddle," Tristan mấp máy môi, không thành tiếng.

Kỹ năng từ Nhẫn: [Mind Whip - Roi Tinh Thần].

Một luồng xung kích vô hình, sắc bén như dao cạo, bắn ra từ ngón tay Tristan, lao thẳng vào bóng lưng của Tom Riddle.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 91: Khúc Ca, Xà Ngữ và Hồi Sinh​

Spoiler: Chương 91: Khúc Ca, Xà Ngữ và Hồi Sinh

Phòng Chứa Bí Mật chìm vào một sự im lặng nặng nề, gần như xúc phạm, sau cơn cuồng nộ kinh thiên động địa vừa qua.

Tiếng ca chiến thắng của Fawkes đã lùi xa, chỉ còn lại tiếng rít cuối cùng của tro tàn đang lắng xuống và tiếng nước nhỏ giọt đều đặn từ vòm đá cao vút, như nhịp đập yếu ớt của một sinh vật cổ xưa vừa trút hơi thở cuối cùng.

Không khí, giờ đây đặc quánh mùi lưu huỳnh, mùi tử khí tanh nồng của Basilisk và một thoáng mùi ozon lạ lẫm từ đòn tấn công tinh thần đã tiêu diệt Riddle, bám chặt lấy cổ họng.

Harry Potter lảo đảo đứng dậy, lao đến bên Tristan, quỳ xuống.

"Tristan!

Cậu ổn không?"

Tristan thở hổn hển, cố gắng mở mắt. [Ghi nhận: Sức sống hồi phục: 52%.

Ma lực cạn: 97%.] Gò má cậu đã bắt đầu hồng hào trở lại.

Cậu nhìn Harry, rồi nhìn thanh kiếm đẫm máu, nhìn Fawkes đang lượn vòng trên cao, và nhìn đống đổ nát của con Basilisk.

Cậu thì thào, giọng yếu ớt, đẩy một mệnh lệnh ra khỏi lồng ngực đang bỏng rát: "Ra khỏi đây..."

Toàn bộ cơ thể Harry đông cứng, còn hơn cả cái nhìn gián tiếp của Basilisk.

Cậu sững sờ, lùi lại một bước theo bản năng, bàn tay vẫn siết chặt chuôi kiếm.

"Tristan..."

Harry nói, giọng gần như không thành tiếng.

"Cậu... cậu vừa nói Xà Ngữ."

Một sự im lặng căng thẳng, nặng trĩu bao trùm lấy hai cậu bé, còn đáng sợ hơn cả tiếng gầm của con quái vật vừa ngã xuống.

Tristan khựng lại.

Tâm trí cậu, vốn đang vận hành ở mức tối thiểu, đột ngột tiếp nhận một luồng dữ liệu xung đột. [Ghi nhận: Âm thanh phát ra.

Ngôn ngữ: Xà Ngữ.

Xác suất tương thích: 84%.

Nguồn gốc: Không xác định.

Dữ liệu không đủ.] Cậu nhìn Harry, cố gắng xử lý biểu cảm sững sờ và một tia sợ hãi mơ hồ trong mắt người bạn.

[Lỗi hệ thống: Biến số không xác định xuất hiện.

Yêu cầu phân tích.]

"Cậu là... một Parselmouth?"

Harry hỏi, sự bối rối át cả cơn kiệt sức.

Tristan lắc đầu, một cử động nhỏ khiến cơn choáng váng ập đến.

Cậu không có câu trả lời.

Hệ thống không có câu trả lời. [Phân tích thất bại.

Ưu tiên hàng đầu: Sống sót.]

"Mình không... không biết," Tristan cố gắng nói, giọng khàn đặc.

"Harry, giúp mình.

Phải... phải rời khỏi."

Harry chớp mắt, xua đi cú sốc.

Vấn đề Xà Ngữ thật kinh khủng, nhưng Tristan đang sắp gục ngã.

Bạn cậu đang sống, đó mới là điều quan trọng.

Cậu vội vàng quàng tay Tristan qua vai mình, dùng hết sức lực còn lại để kéo bạn đứng dậy.

"Được rồi," Harry nói, giọng cương quyết.

"Mình đưa cậu ra.

Tựa vào mình."

[Ghi nhận: Harry Potter.

Nhịp tim: 110 bpm.

Trạng thái: Lo âu, kiệt sức, sốc.] Tristan ghi nhận dữ liệu trong im lặng, cơ thể cậu rã rời như một cỗ máy bị rút cạn năng lượng, phó mặc cho Harry dìu đi.

Cậu lướt mắt qua xác con Basilisk, một ngọn núi vảy xanh lấp lánh, giờ bất động. [Dữ liệu lướt qua: Vảy rắn, độ cứng: 8/10 thang Mohs.

Nanh độc, tiềm năng chế độc dược: 92%.

Một kế hoạch thoáng hiện: Thu thập vật liệu, nhiệm vụ hệ thống, giá trị: cao.]

Nhưng cơ thể cậu, như cỗ máy thiếu dầu, không đủ sức nhúc nhích. [Lỗi: Năng lượng không đủ.]

Fawkes, con phượng hoàng rực rỡ như ngọn lửa vĩnh cửu, lượn một vòng trên cao rồi đáp xuống trước mặt họ, bộ lông vàng đỏ của nó trở thành ngọn đuốc duy nhất dẫn lối qua bóng tối ngột ngạt.

Nó cất lên một nốt nhạc trong trẻo, đầy thúc giục, như muốn nói "Đi theo ta".

Địa đạo trước mặt họ, ngoằn ngoèo và tối tăm, như một mạch máu cổ xưa của Hogwarts, dẫn về phía đống đá sập nơi họ đã vào.

Không khí ẩm ướt, mang theo mùi đất và kim loại, bám vào da như một lớp áo vô hình.

Những giọt nước nhỏ từ trần đá, rơi xuống sàn, tạo thành những âm thanh đều đặn, như nhịp tim của lâu đài đang thở.

Ánh sáng từ Fawkes, dù rực rỡ, không thể xua tan hoàn toàn bóng tối, chỉ tạo nên những mảng sáng tối đan xen, như một bức tranh của hy vọng và tuyệt vọng.

"Gần... gần tới rồi..."

Harry thở dốc, gần như kéo lê cả Tristan lẫn chính mình.

Qua khúc quanh cuối cùng, ánh sáng từ phượng hoàng chiếu sáng gương mặt đỏ bừng, lấm tấm bụi đất của Ron Weasley.

Cậu ta đang tuyệt vọng cố gắng bới một khe hở trong đống đá sập.

"Harry!

Tristan!"

Giọng cậu vang vọng, như tiếng chuông xua tan màn sương.

Ron lao qua khe hở, suýt nữa thì vấp ngã.

Cậu ôm chầm lấy Harry, rồi nhìn Tristan đang được dìu, ánh mắt thoáng ngạc nhiên trước vẻ mặt gần như vô cảm vì kiệt sức của cậu.

"Merlin ơi, cả hai bồ còn sống!

Tụi này tưởng... tụi này tưởng mất cả hai rồi!"

Tristan ghi nhận: [Ron Weasley.

Trạng thái: Kích động, nhẹ nhõm.

Xác suất lo âu: 78%.] Cậu chỉ gật đầu, giọng đều đều: "Sống sót."

Harry, ánh mắt sáng rực, cố cười nhẹ, dù lồng ngực vẫn nặng trĩu: "Fawkes đã cứu tụi mình.

Chuyện dài lắm."

Ron, mắt tròn xoe, chỉ vào Fawkes, lông vũ rực rỡ như ngọn lửa.

"Con chim đó?

Làm sao mà..."

Cậu ngừng lại, rồi nhìn thanh kiếm Gryffindor trong tay Harry, chuôi hồng ngọc lấp lánh.

"Và thanh kiếm này?

Từ đâu ra vậy?"

"Để sau đi, Ron," Harry sốt ruột, lắc đầu.

"Ra khỏi đây đã.

Giáo sư Lockhart đâu?"

Ron hất đầu về phía sau, nơi đống đá, nhe răng cười một cách mệt mỏi.

"Trên kia, nhưng mà...

ổng bị tẩu hỏa rồi.

Cú Obliviate từ cây đũa gãy của mình nó phản đòn, mạnh như búa tạ!

Giờ ổng ngơ ngác, không biết mình là ai, tụi mình là ai, hay tại sao ổng lại mặc bộ đồ lố bịch này."

Dưới ánh sáng từ Fawkes, họ thấy Gilderoy Lockhart đang ngồi bệt dưới đất, tóc vàng rối bù, đôi mắt xanh biếc đờ đẫn, nhìn chăm chăm vào một hòn đá.

Hắn ngẩng lên khi thấy ánh sáng, và mỉm cười ngây ngô.

"Chào quý vị.

Chỗ này...

ẩm ướt quá, nhỉ?

Có ai mang trà không?

Tôi đang viết dở một cuốn sách về việc này..."

Tristan ghi nhận: [Gilderoy Lockhart.

Trí nhớ tổn hại vĩnh viễn: 98%.

Hành vi: Vô hại.] Cậu phân tích: [Mất năng lực đe dọa.

Không cần giám sát.] Một tia dữ liệu lạ lướt qua: [Bi kịch.

Danh tiếng hóa hư vô.] Cậu lập tức xóa dòng dữ liệu, coi nó là không liên quan.

Harry nhìn lên cái ống nước khổng lồ mà họ đã trượt xuống, đen ngòm và dài thăm thẳm, như một con rắn khổng lồ nuốt chửng ánh sáng.

Sàn đá trơn nhẫy, phủ rêu xanh, như muốn thách thức từng bước chân.

Không khí lạnh buốt, như hơi thở của một Giám ngục, len lỏi qua lớp áo chùng rách nát của họ.

"Ron, bồ nghĩ cách nào để leo lên chưa?"

Harry hỏi, giọng khàn.

"Tristan gần như kiệt sức rồi."

Fawkes kêu vang, giai điệu thanh thoát, như khúc ca dẫn lối qua bóng tối.

Con phượng hoàng sà xuống trước mặt Harry, ánh mắt vàng rực như ra hiệu.

Harry hiểu ý, ánh mắt sáng lên, như tìm thấy ánh sáng cuối đường hầm.

"Fawkes... tất nhiên rồi."

Cậu quay sang, giọng chắc chắn: "Mọi người, nắm chặt lấy nhau.

Ron, giữ lấy Lockhart."

Ron, bối rối, lùi một bước.

"Bám nó?

Con chim bé tí thế, kéo nổi cả bốn người sao?

Kể cả Lockhart nữa!"

"Fawkes không phải chim thường," Harry nói, cậu đeo lại Chiếc Nón Phân Loại lên đầu và dắt thanh kiếm Gryffindor vào thắt lưng.

Cậu nắm lấy tay Tristan, Ron vất vả kéo Lockhart (người vẫn đang lẩm nhẩm về "phép thuật kỳ diệu").

Cả nhóm bám chặt vào cái đuôi dài, rực rỡ của Fawkes, cảm nhận lông vũ ấm áp lạ thường, như ngọn lửa sưởi ấm giữa cơn bão.

Rồi, VÚT—

Một lực kéo mạnh mẽ nhấc bổng cơ thể họ lên.

Cơ thể họ nhẹ bẫng, như được gió thần nâng lên.

Fawkes vỗ cánh, tiếng lông vũ xào xạc, như khúc nhạc của tự do.

Đường hầm, tối tăm và ngoằn ngoèo, lướt qua dưới chân họ, như một dòng sông đá chảy ngược.

Ánh lửa từ Fawkes chiếu sáng vách đá, làm nổi bật những vết nứt cổ xưa, những hình rắn khắc sâu, như đang dõi theo họ bằng ánh mắt vô hồn.

Ống nước uốn lượn, trơn nhẫy, như mạch máu của một con quái thú khổng lồ, kéo dài bất tận.

Gió lạnh rít qua, mang theo mùi đất và kim loại, khiến áo chùng họ phấp phới, như cờ chiến trên chiến trường.

Lockhart, lơ lửng phía dưới, thốt lên, giọng ngây ngô: "Kỳ diệu!

Như bay trên mây!

Có ai ghi lại khoảnh khắc này không?

Sẽ là một bức ảnh bìa tuyệt vời!"

Tristan nhắm mắt, tập trung vào việc duy trì ý thức. [Ghi nhận: Tốc độ di chuyển thẳng đứng: 15 m/s.

Áp suất khí quyển: Tăng 2,3 kPa.

Nhiệt độ: 12 độ C.] Cậu phân tích: [Fawkes, sức mạnh ma thuật: Vượt trội, không thể đo lường.

Xác suất an toàn: 99%.] Nhưng cơ thể cậu, dù được phượng hoàng kéo lên, vẫn nặng nề, như bị xích bởi một lời nguyền vô hình.

Ống nước hẹp dần, như muốn siết chặt họ.

Những giọt nước từ trần đá rơi xuống, lấp lánh dưới ánh sáng của Fawkes, như những viên ngọc tan biến trong bóng tối.

Tiếng rít của gió hòa cùng tiếng vỗ cánh, tạo thành một bản giao hưởng kỳ lạ, vừa hùng tráng vừa u ám.

Harry siết chặt tay Tristan, như sợ cậu sẽ trượt khỏi thực tại.

Đột nhiên, ánh sáng trắng lóa lên phía trên, như cánh cửa dẫn về thế giới sống.

Fawkes tăng tốc, kéo họ lao qua đoạn hầm cuối, như một mũi tên xuyên qua bóng tối.

ẦM.

Họ đáp xuống sàn đá của phòng vệ sinh nữ, ẩm ướt và lạnh lẽo, mang mùi mốc của thời gian.

Cả nhóm ngã nhào trong đống áo chùng ướt sũng, bùn đất và máu Basilisk.

Myrtle Rên Rỉ bay xuyên qua một cái bồn rửa, reo lên: "Ôi, các cậu trở lại!

Các cậu còn sống!

Thật là đáng thất vọng... nhưng cũng thật kịch tính!"

Cánh cửa phòng vệ sinh bật mở.

Giáo sư McGonagall đứng đó, mặt bà trắng bệch như phấn, cây đũa phép giơ cao.

Theo sau bà, với đôi mắt đỏ hoe và khuôn mặt tái nhợt vì sợ hãi, là Ginny Weasley.

"Potter!

Weasley!"

Giáo sư McGonagall sững lại, mắt bà lướt qua vệt máu khô trên áo Harry, sự kiệt sức trên mặt Tristan, và bộ dạng ngây ngô của Lockhart.

"Tạ ơn Merlin...

Các trò..."

"Tristan!"

Ginny hét lên, cô bé lao tới, nhưng khựng lại giữa chừng, hai tay ôm mặt òa khóc.

"Tristan...

ôi... mình... mình xin lỗi..."

Giáo sư McGonagall, dù bối rối cực độ, đã lấy lại vẻ nghiêm nghị.

"Ta muốn biết mọi chuyện, nhưng Cụ Dumbledore yêu cầu dẫn các trò đến văn phòng hiệu trưởng... ngay lập tức.

Trò Weasley (Ginny), trò cũng đi cùng."

Hành lang của Hogwarts dường như nín thở khi họ bước qua.

Tiếng bước chân ướt sũng của họ vang vọng trên nền đá.

Tristan, được Ron dìu một bên, vẫn duy trì trạng thái phân tích. [Ghi nhận: Minerva McGonagall, trạng thái căng thẳng: 85%.

Nhịp tim: 120 bpm.

Ưu tiên: Báo cáo Dumbledore.] Cậu chuẩn bị tinh thần. [Đối mặt Albus Dumbledore.

Bậc thầy Chiết Tâm Trí.

Xác suất bị phát hiện hệ thống: 79%.

Kế hoạch: Trung thực một phần, tối giản hóa dữ liệu.]

Con đại bàng đá gác cửa văn phòng hiệu trưởng mở ra, và họ bước lên cầu thang xoắn ốc.

Văn phòng hiệu trưởng ngập trong không khí nặng nề, như bầu trời trước cơn bão.

Cụ Dumbledore ngồi sau bàn gỗ cổ, ánh mắt xanh thẳm bình thản nhưng sắc bén, như xuyên thấu mọi bí mật.

Giáo sư Snape đứng trong góc tối, khoanh tay, áo chùng đen phất phơ, ánh mắt như tia Sectumsempra, quét qua từng vệt máu và bùn đất trên người họ.

Ông bà Weasley đang đứng cạnh lò sưởi.

Bà Molly, đôi mắt đỏ hoe, vò nát chiếc khăn tay.

Ông Arthur, nghiêm nghị và lo lắng tột độ.

Percy đứng cạnh cha, cứng nhắc, đeo kính, nghiêm túc như một bộ trưởng.

Fred và George, hiếm hoi im lặng, mặt căng thẳng.

Cửa bật mở.

Căn phòng lặng đi, như thời gian ngừng trôi.

"Tristan!"

Bà Molly hét lên, một tiếng hét của sự hoảng loạn và nhẹ nhõm hòa lẫn.

Bà lao tới, ôm chầm lấy Tristan, siết chặt cậu như thể sợ cậu sẽ tan biến.

"Ôi Tristan!

Con ơi!

Con không sao!

Tạ ơn Merlin!"

Ông Arthur chạy theo, đặt tay lên vai cậu, giọng trầm và xúc động.

"Chúng ta cứ nghĩ... con bé Ginny nó nói..."

Ginny, theo sau họ, đứng nép vào cửa, nước mắt tuôn rơi.

Cô bé run rẩy, không dám nhìn ai.

"Con... con xin lỗi...

Tristan...

Mình không muốn...

Mình không biết...

Hắn... hắn bắt mình viết... rồi hắn nói... hắn sẽ lấy... lấy một người..."

Tristan, được bà Molly buông ra, nhìn cô bé. [Ghi nhận: Ginny Weasley, trạng thái hối hận: 93%.

Sợ hãi: 89%.

Nước mắt, xác suất chân thành: 91%.] Cậu vỗ nhẹ vào vai cô bé.

"Không sao rồi."

Harry, bối rối, liếc nhìn Tristan, cảm nhận sự xa cách lạnh lùng trong giọng nói "không sao rồi" đó.

Cậu muốn hỏi về Xà Ngữ, nhưng ánh mắt của Dumbledore khiến cậu im lặng.

Bà Molly, buông Tristan, quay sang ôm Ron và Harry, siết chặt.

"Làm sao các con làm được?

Các con đã cứu nó!"

"Đúng thế," một giọng nói lạnh lùng cắt ngang.

Giáo sư Snape bước ra khỏi bóng tối.

"Câu chuyện thật cảm động.

Nhưng ta yêu cầu được biết chi tiết.

Ngay bây "Giờ.

Chuyện gì đã xảy ra?"

Cụ Dumbledore giơ tay, giọng ôn hòa nhưng đầy uy quyền.

"Bình tĩnh, Severus.

Bọn trẻ vừa trải qua một thử thách khủng khiếp.

Hãy để chúng ngồi xuống."

Harry và Tristan bước tới bàn hiệu trưởng.

Không nói một lời, họ đặt các vật chứng lên mặt bàn gỗ sồi đánh bóng.

Chiếc Nón Phân Loại, cũ kỹ và sờn rách, ướt sũng.

Thanh kiếm bạc của Godric Gryffindor, chuôi kiếm cẩn hồng ngọc vẫn lấp lánh như một ngọn lửa bất tử, dù lưỡi kiếm dính đầy máu đen.

Quyển nhật ký rách nát, với một lỗ thủng xuyên qua—không phải do nanh rắn, mà như bị một sức mạnh vô hình đốt cháy từ bên trong.

Và cuối cùng, Tristan tháo chiếc nhẫn sắt khỏi ngón tay mình, đặt nó xuống.

Chiếc nhẫn Tinh Thần Quất Roi, giờ đã nguội lạnh.

Harry hít một hơi thật sâu, giọng cậu vang lên trong căn phòng tĩnh lặng, như đang kể lại một bản sử thi cổ xưa.

Cậu nói về tiếng rít trong hành lang—và cách Tristan đã xác định đó là Basilisk.

Cuộc điều tra đã dẫn họ đến vụ án năm mươi năm trước.

Rồi cậu kể về quyển nhật ký.

Cậu kể làm thế nào, sau khi Hermione bị hóa đá, Ginny Weasley đã tìm đến họ trong tuyệt vọng, thú nhận về quyển nhật ký đã sai khiến mình, đã ép mình viết những lời đe dọa trên tường, và đêm nay, nó đã... nó đã lấy đi Tristan.

Cậu kể về lối vào Phòng Chứa Bí Mật, ngay trong phòng tắm của Myrtle, và nó chỉ được mở bằng Xà Ngữ.

Harry ngừng lại, mồ hôi lấm tấm trên trán.

Giáo sư McGonagall hỏi, giọng gấp gáp: "Trò đã mở nó, Potter?

Bằng Xà Ngữ?

Nhưng... làm thế nào các trò sống sót?"

Harry kể tiếp.

Cậu kể về Tom Riddle—ký ức của Voldemort.

Cậu kể về con Basilisk khổng lồ.

Cậu kể về Fawkes, con phượng hoàng đã xuất hiện đúng lúc, mang theo Chiếc Nón và thanh kiếm Gryffindor.

"Fawkes đã làm mù mắt nó," Harry nói, giọng vẫn còn run.

"Nhưng Riddle... hắn quá mạnh.

Hắn tra tấn Tristan... hắn muốn hút cạn sự sống của cậu ấy để tái sinh."

Cậu nhìn sang Tristan, người vẫn ngồi im lặng, khuôn mặt vô cảm.

"Em... em đã chiến đấu với con rắn.

Em đâm thanh kiếm... nhưng là Tristan... chính cậu ấy đã tiêu diệt Riddle."

Tất cả mọi người đều quay sang Tristan.

Snape nhíu mày.

"Trò Prewett?

Bằng cách nào?

Một học sinh năm nhất kiệt sức?"

Tristan ngước nhìn, đôi mắt cậu trống rỗng một cách kỳ lạ. [Phân tích: Albus Dumbledore.

Đang quan sát.

Mức độ Chiết tâm trí: Thụ động.]

Cậu chỉ vào chiếc nhẫn.

"Bằng cái này.

Ma thuật Tinh thần.

Cháu đã phá hủy nó."

Cụ Dumbledore giơ tay, ánh mắt xanh thẳm của cụ tập trung vào quyển nhật ký.

"Điều ta tò mò hơn cả," cụ nói, giọng trầm ngâm, "là làm thế nào mà Chúa Tể Hắc Ám lại có thể thao túng trò Weasley, khi mà tất cả chúng ta đều tin rằng hắn đang lẩn trốn yếu ớt ở tận Albania."

"Đó không chỉ là một quyển nhật ký," Harry nói, giọng chắc nịch.

"Đó là Tom Riddle."

Câu chuyện sử thi tiếp tục, dưới ánh mắt nhân từ nhưng sắc sảo của Cụ Dumbledore, hé lộ bí mật đen tối của một mảnh hồn bị xé nát, sức mạnh của lòng dũng cảm thuần khiết, và sự kiên cường của một tình bạn bất diệt.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 92: Giao Kèo Với Vận Mệnh & Cái Chết Của Một Ký Ức​

Spoiler: Chương 92: Giao Kèo Với Vận Mệnh & Cái Chết Của Một Ký Ức

Phòng Chứa Bí Mật rung chuyển dữ dội, không còn vì sự di chuyển của con Tử Xà, mà vì cơn thịnh nộ của nó.

Fawkes, sau khi hoàn thành nhiệm vụ chọc mù đôi mắt chết chóc, đang bay lượn trên cao, cất tiếng ca lanh lảnh để thu hút sự chú ý.

Nhưng Tom Riddle, với sự xảo quyệt tàn độc của người thừa kế Slytherin, đã thay đổi chiến thuật.

"{Dùng mũi của ngươi!}" Riddle rít lên, âm thanh vọng lại từ bốn phía bức tường đá lạnh lẽo.

"{Máu!

Ngửi mùi máu của nó!

Nó đang chảy máu!}"

Con Basilisk, mặc dù mù lòa và đau đớn, đột ngột ngừng quẫy đạp.

Cái đầu khổng lồ của nó hạ thấp xuống sát sàn đá, cái lưỡi chẻ đôi thè ra, rung rinh trong không khí nồng nặc mùi lưu huỳnh và ẩm mốc.

Nó đã bắt được mùi.

Mùi sợ hãi.

Mùi mồ hôi.

Và quan trọng nhất, mùi máu tươi từ vết xước trên tay Harry khi cậu ngã xuống lúc nãy.

Harry Potter lùi lại, lưng chạm vào bức tượng đá lạnh buốt.

Cậu nắm chặt thanh kiếm Gryffindor, nhưng đôi tay cậu đang run rẩy.

Con quái vật không còn lao tới một cách mù quáng nữa.

Nó trườn tới chậm rãi, im lặng đến rợn người, như một bóng ma khổng lồ đang siết chặt vòng vây.

"Kết thúc rồi," Riddle cười khẩy, bước thong thả về phía Harry, cây đũa phép trên tay hắn xoay tròn.

"Ngươi có thanh kiếm, có con chim, nhưng ngươi không có cơ hội.

Đây là lãnh địa của Slytherin."

Tristan Prewett nằm trên chiếc nệm, quan sát tất cả qua cặp kính đã nứt một bên tròng.

[

Tình trạng: Cấp bách.

Tỷ lệ tử vong của Harry Potter: 98%.] [Phân tích: Basilisk là sinh vật huyền bí cấp cao, nhưng bản chất vẫn là loài rắn.

Nó thuộc về phạm trù của "Quái Vật".] [Giải pháp: Sử dụng áp chế vị cách (Status Suppression).]

Tristan không thể cử động cơ thể nhiều, thuốc tê liệt vẫn còn tác dụng.

Nhưng tay phải của cậu, nơi đeo chiếc nhẫn Mercury, vẫn có thể cử động nhẹ.

Cậu luồn tay vào túi áo chùng, chạm vào một chiếc hộp bạc nhỏ được ếm bùa Giữ Lạnh vĩnh cửu—thứ mà cậu đã chuẩn bị từ trước, không phải để ăn, mà để làm vật phẩm tế lễ trong trường hợp khẩn cấp nhất.

Bên trong là ba viên kem Vani hảo hạng nhất cậu mua từ tiệm kem Fortescue, được cô đặc lại bằng thuật giả kim thô sơ.

Tristan nhắm mắt lại.

Không gian xung quanh cậu dường như tách biệt khỏi thực tại ồn ào.

Cậu không cầu nguyện các vị thần của thế giới này.

Cậu cầu nguyện một sự tồn tại nằm ngoài sự hiểu biết của phù thủy.

Trong tâm trí Tristan, một vòng tròn nghi thức vô hình được vẽ ra bằng linh tính.

"Vận Mệnh Chi Xà biểu tượng cho vận mệnh không thể tránh khỏi..." (The Serpent of Mercury that symbolizes the inevitable destiny...) "Hiện thân của May Mắn..." (The Embodiment of Luck...) "Vị Vua Bạc đứng trên dòng sông thời gian..."

Tristan thì thầm, giọng nói cực nhỏ nhưng mang theo một tần số kỳ lạ, khiến không khí xung quanh cậu bắt đầu vặn xoắn.

"Tôi cầu xin sự chăm chú của ngài.

Tôi dâng lên hương vị ngọt ngào nhất của thế giới này.

Mười thùng kem Vani thượng hạng.

Và hiện tại, đây là vật đặt cọc."

Cậu bóp nát chiếc hộp bạc trong túi.

Mùi hương vani ngọt ngào, tinh khiết đến mức phi lý tỏa ra, lấn át cả mùi tanh hôi của hầm ngục.

Giây phút đó, thời gian trong Phòng Chứa Bí Mật dường như ngưng đọng.

Harry đang chuẩn bị đón nhận cú đớp tử thần thì bỗng nhiên, cậu cảm thấy da gà nổi lên khắp người.

Không phải vì sợ con Basilisk.

Mà là một nỗi sợ hãi nguyên thủy hơn, như thể cậu đang đứng trước một vực thẳm không đáy, một thứ gì đó cổ xưa và cao quý đến mức không thể diễn tả bằng lời.

Một vệt sáng bạc lấp lánh xuất hiện phía sau lưng Tristan, mờ ảo, không rõ hình thù, nhưng loáng thoáng mang dáng dấp của một con rắn cuộn tròn vô tận, cái đuôi ngậm lấy cái đầu.

Vòng Lặp Vận Mệnh.

Tom Riddle, kẻ nhạy cảm với ma thuật hắc ám và linh hồn, là người cảm nhận rõ nhất.

Hắn cứng đờ người, đôi mắt mở to hết cỡ nhìn về phía Tristan.

"Cái... cái gì thế kia?"

Giọng Riddle run rẩy.

Hắn cảm thấy linh hồn ký ức của mình đang bị đè nén bởi một ngọn núi vô hình.

Đó không phải là pháp thuật.

Đó là sự áp đảo về đẳng cấp sinh mệnh.

Nhưng phản ứng kinh hoàng nhất đến từ con Basilisk.

Con Vua Rắn, sinh vật đã sống cả ngàn năm, kẻ thống trị hầm ngục này, đột ngột dừng lại ngay giữa cú mổ.

Nó rít lên một tiếng thảm thiết, không phải đe dọa, mà là van xin.

Toàn bộ thân hình khổng lồ dài hàng chục mét của nó run rẩy bần bật.

Nó không dám tấn công nữa.

Theo bản năng của loài bò sát, nó cảm nhận được sự hiện diện của "Tổ Tông", của một vị Vua thực sự trong chuỗi thức ăn của loài rắn.

So với Snake of Mercury (Vận Mệnh Chi Xà - Sequence 1 Angel), một con Basilisk (tương đương Sequence 5 hoặc 4) chỉ là một con giun đất trước mặt rồng.

Con Basilisk thu mình lại, cuộn tròn, đầu ép sát xuống sàn đá, run lẩy bẩy về phía Tristan.

Nó đang phủ phục.

Harry há hốc mồm.

Cậu không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tại sao con quái vật lại sợ hãi Tristan?

Tristan chỉ là một học sinh năm nhất!

Tristan mở mắt.

Đồng tử của cậu lúc này không còn màu nâu bình thường, mà bạc trắng, lạnh lẽo và vô cảm như máy móc, phản chiếu dòng chảy của số phận.

[Kết nối thành công.

Vị cách được mượn: 0.01%.

Thời gian duy trì: 3 giây.]

Chỉ cần thế là đủ.

Tristan nhìn Tom Riddle.

Lần này, cậu không cần hét.

Cậu chỉ cần nói, giọng nói mang theo âm hưởng của kim loại va chạm, của những bánh răng định mệnh đang quay nghiến nát hy vọng.

"{Quỳ xuống.}"

Không phải tiếng Anh.

Cũng không hẳn là Xà Ngữ.

Đó là ngôn ngữ của sự ra lệnh tuyệt đối.

Tom Riddle cảm thấy hai đầu gối mình mềm nhũn.

Hắn muốn chống cự, muốn gào lên rằng hắn là Chúa Tể Hắc Ám tương lai, nhưng linh hồn hắn—vốn chỉ là một mảnh ký ức—không thể chống lại áp lực từ vị cách của một Thiên Sứ.

"AAAAA!"

Riddle hét lên đau đớn, buộc phải quỳ một chân xuống sàn, chống tay để không ngã sấp mặt.

Hắn cảm thấy nhục nhã ê chề.

Hắn, người thừa kế Slytherin, đang phải quỳ trước một thằng nhóc máu trong Gryffindor!

"Harry!"

Tristan nói, giọng trở lại bình thường nhưng yếu ớt hơn hẳn, mồ hôi túa ra như tắm.

"CƠ HỘI DUY NHẤT!

GIẾT NÓ!"

Sự áp chế tan biến nhanh như khi nó đến.

Vệt sáng bạc biến mất.

Con Basilisk bừng tỉnh khỏi cơn sợ hãi, nhưng nó vẫn còn đang trong trạng thái hoang mang tột độ, chưa kịp phản ứng lại.

Harry không lãng phí một giây nào.

Cậu không biết Tristan đã làm gì, nhưng cậu biết đây là phép màu.

Cậu lao tới.

Không phải nhắm vào thân mình cứng như thép của con rắn.

Cậu nhớ lời cụ Dumbledore.

Thanh kiếm Gryffindor chỉ hấp thụ những gì làm nó mạnh hơn.

Con Basilisk vừa ngẩng đầu lên, há miệng định gầm lên để xua đi nỗi sợ hãi vừa rồi.

Harry nhảy vọt lên một tảng đá, dồn toàn bộ sức nặng cơ thể và lòng dũng cảm vào đôi tay.

PHẬP!

Thanh kiếm bạc cắm thẳng vào vòm họng mềm của con quái vật, xuyên qua não bộ, ngập sâu đến tận chuôi.

Một dòng máu đen kịt, nóng hổi phun ra xối xả, tắm đẫm Harry từ đầu đến chân.

Con Basilisk giật mạnh trong cơn giãy chết cuối cùng.

Một chiếc nanh độc dài sắc nhọn cắm phập vào cánh tay Harry, gãy lìa ra khi con rắn đổ ập xuống sàn đá.

Tiếng va chạm rung chuyển cả hầm ngục.

Con quái vật đã chết.

Harry ngã văng ra, lăn lóc trên sàn.

Cánh tay cậu bỏng rát như bị lửa thiêu.

Nọc độc Basilisk bắt đầu lan tỏa, mang theo cái lạnh của tử thần.

Tầm nhìn của cậu mờ đi.

"Không...

Không thể nào..."

Tom Riddle lồm cồm đứng dậy, khuôn mặt hắn vặn vẹo trong sự điên loạn.

Hắn nhìn xác con Basilisk, rồi nhìn Tristan với ánh mắt sợ hãi lẫn thèm khát.

"Ngươi...

Ngươi không phải phù thủy thường...

Sức mạnh đó...

Ta muốn nó..."

Hắn giơ đũa phép của Harry lên, định tung đòn kết liễu Harry đang hấp hối.

"Nó chết, và ta sẽ hồi sinh.

Ta sẽ tìm hiểu bí mật của ngươi sau khi ta xé xác ngươi, Prewett!"

Tristan thở dốc, ma lực cạn kiệt hoàn toàn sau nghi thức vừa rồi.

Cậu không thể làm gì thêm.

Nhưng Harry Potter chưa bỏ cuộc.

Cậu nhìn thấy cuốn nhật ký nằm trên sàn, ngay cạnh vũng mực đen từ cái bẫy trước đó của Tristan.

Cậu rút chiếc nanh độc đang cắm trên tay mình ra.

Máu tươi hòa lẫn nọc độc.

Riddle nhận ra ý định của Harry.

"KHÔNG!"

Harry dồn hết chút sức lực cuối cùng, đâm mạnh chiếc nanh độc vào giữa cuốn nhật ký.

"AAAAAAA!"

Một tiếng thét xé lòng vang lên.

Không phải từ miệng Harry, mà từ Tom Riddle.

Cuốn nhật ký phun ra những dòng mực đen như máu động mạch bị cắt đứt.

Tom Riddle buông rơi đũa phép, hai tay ôm lấy ngực.

Cơ thể hắn bắt đầu nứt toác ra, ánh sáng vàng rực rỡ từ bên trong thiêu đốt hắn.

"Ta...

Ta là Chúa tể..."

Giọng hắn méo mó, nhỏ dần, rồi tan biến hoàn toàn vào hư vô.

Những đốm sáng cuối cùng của ký ức Tom Riddle tắt ngấm, trả lại sự tĩnh lặng chết chóc cho căn hầm.

Harry ngã ngửa ra sau, thở hắt ra.

Cậu cảm thấy mí mắt nặng trĩu.

Mọi thứ đang tối dần.

Phạch... phạch...

Fawkes đáp xuống bên cạnh Harry.

Con chim phượng hoàng cọ cái đầu nóng ấm vào má cậu.

Những giọt nước mắt trong suốt như pha lê rơi xuống vết thương đen ngòm trên tay Harry.

Xèo xèo...

Khói trắng bốc lên.

Vết thương khép miệng lại, da non mọc lên ngay lập tức.

Nọc độc bị trung hòa.

Sự sống quay trở lại với Harry.

Mười phút sau.

Cả hai ngồi dựa lưng vào xác con Basilisk.

Harry đã hoàn toàn bình phục, dù vẫn còn lấm lem máu và bụi bẩn.

Tristan thì đang bận rộn... thu thập nọc độc từ cái nanh gãy vào một lọ thủy tinh nhỏ.

"Tristan," Harry lên tiếng, giọng vẫn còn run.

Cậu nhìn chằm chằm vào người bạn cùng nhà, ánh mắt đầy sự nghi hoặc và kính sợ.

"Lúc nãy... cái bóng bạc đó.

Và cách con rắn cúi đầu trước cậu.

Cách Riddle quỳ xuống."

Harry nuốt nước bọt.

"Cậu... cậu thực sự là ai?

Đó không phải là bùa chú bình thường.

Hermione đã đọc hết thư viện, chưa bao giờ nói về phép thuật nào có thể khiến một con Basilisk sợ hãi như vậy."

Tristan dừng tay.

Cậu đóng nắp lọ thủy tinh lại, cất vào túi.

Cậu biết khoảnh khắc này sẽ đến.

Cậu không thể nói sự thật.

Giải thích về Lord of the Mysteries, về Beyonder, về Sequence là điều không thể.

Nhưng cậu cũng không thể chối bỏ những gì Harry đã thấy.

Tristan đẩy gọng kính, quay sang nhìn Harry với vẻ mặt điềm tĩnh đến đáng sợ.

"Harry, cậu là một Potter.

Cậu biết về gia tộc Prewett của mình chứ?"

Tristan bắt đầu câu chuyện, sử dụng kỹ năng [Thuyết Phục] của một Monster - kẻ thao túng xác suất lời nói dối được tin tưởng.

"Gia tộc của bà Weasley?"

Harry ngơ ngác.

"Mình nghe nói họ là những phù thủy dũng cảm."

"Dũng cảm, và điên rồ," Tristan nói, giọng trầm xuống đầy bí ẩn.

"Nhưng có một nhánh nhỏ của Prewett, nhánh của mình, nghiên cứu sâu về 'Vận Mệnh' và 'Xác Suất'.

Chúng mình không mạnh về bùa chú tấn công như Potter hay Black.

Chúng mình mạnh về việc...

đánh cược."

"Đánh cược?"

"Đúng vậy," Tristan chỉ tay vào khoảng không nơi cái bóng bạc vừa xuất hiện.

"Cậu nghĩ đó là một con rắn thần?

Không.

Đó là hiện thân của sự 'May Mắn Cực Đại' mà mình đã tích tụ suốt 11 năm qua.

Gia tộc mình gọi đó là Giao Kèo Của Kẻ Bạc Tình."

Harry chớp mắt, cố gắng tiêu hóa mớ thông tin này.

"Nhưng... con Basilisk đã sợ hãi.

Nó cúi đầu."

"Nó không sợ mình," Tristan nói dối một cách trơn tru, lồng ghép sự thật nửa vời.

"Nó sợ cái 'Khả năng' mà mình áp đặt lên nó.

Trong khoảnh khắc đó, mình đã thao túng vận mệnh để biến mình thành một thực thể mà nó tưởng tượng là đáng sợ nhất.

Một ảo giác tâm lý cấp cao.

Cậu biết đấy, rắn có bộ não khá đơn giản."

"Còn Riddle?

Hắn cũng quỳ xuống."

"Hắn là ký ức.

Ký ức thì càng dễ bị lừa bởi ảo giác tâm lý," Tristan nhún vai, vẻ mặt thản nhiên như thể cậu vừa giải thích cách làm bài tập độc dược.

"Mình đã lừa hắn tin rằng mình là một pháp sư cổ đại quyền năng.

Khi niềm tin đó đủ mạnh, hắn tự nguyện quỳ xuống.

Tâm lý học hành vi, Harry à.

Muggle cũng dùng chiêu này."

Harry nhìn Tristan.

Lời giải thích nghe có vẻ... hoang đường.

Nhưng nó lại hợp lý với con người kỳ quặc của Tristan.

Cậu ta luôn nói về xác suất, số liệu, và logic.

Và Harry, một đứa trẻ 12 tuổi vừa thoát chết, thà tin rằng bạn mình là một thiên tài lập dị dùng mẹo tâm lý, còn hơn là tin bạn mình là một con quái vật cổ đại.

"Cậu... cậu thật đáng sợ, Tristan," Harry lắc đầu, nhưng rồi mỉm cười nhẹ nhõm.

"Nhưng mình mừng là cậu ở phe ta."

"Tất nhiên," Tristan đáp, thầm nghĩ trong đầu: Và mình vừa nợ Will Auceptin 10 thùng kem.

Hy vọng 'Owl Post' có dịch vụ giao hàng xuyên không gian.

"Đi thôi," Tristan đứng dậy, phủi bụi trên áo chùng.

Cậu nhìn xác con Basilisk một lần cuối với ánh mắt tiếc nuối (vì không thể mang cả cái xác đi ngay lúc này).

"Ginny đang tỉnh lại rồi."

Phía bên kia căn hầm, cô bé nhà Weasley khẽ cựa quậy, rên rỉ tỉnh dậy từ cơn mê dài.

Tristan bước tới, nhưng trong đầu cậu, Bánh Xe Vận Mệnh lại quay.

Sự kiện này đã thay đổi cậu.

Cậu đã mượn sức mạnh của Angel.

Linh tính của cậu đã chạm ngưỡng Sequence 7.

[Ghi nhận: Quá trình tiêu hóa độc dược Sequence 8: Robot tăng vọt lên 90%.] [Lý do: Đã thực hiện hành vi "Tính toán chính xác cái chết" và "Thao túng kết cục" ở cấp độ cao.]

"Có vẻ như," Tristan lẩm bẩm khi Harry chạy tới đỡ Ginny, "kỳ nghỉ hè này mình sẽ phải chuẩn bị cho nghi thức thăng cấp."
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 93: Đường Hầm Xương Cốt & Màn Kịch Của Kẻ Sống Sót​

Spoiler: Chương 93: Đường Hầm Xương Cốt & Màn Kịch Của Kẻ Sống Sót

"Được rồi," Harry nói, giọng cậu khàn đặc, pha lẫn giữa sự cương quyết của một người hùng vừa bước ra từ cõi chết và sự run rẩy của một đứa trẻ vừa chạm trán tử thần.

"Mình đưa cậu ra.

Tựa vào mình."

Tristan Prewett không phản kháng.

[Hệ thống ghi nhận: Mức năng lượng cơ thể: 4%.

Cấu trúc cơ bắp: Tổn thương nhẹ do rung chấn.

Trạng thái tinh thần: Quá tải.]

Cậu thả lỏng toàn bộ trọng lượng cơ thể lên vai Harry, đầu gục xuống, mái tóc đen rũ rượi che đi đôi mắt sau tròng kính nứt vỡ.

Trong mắt người ngoài, cậu là một nạn nhân thảm thương vừa bị rút cạn sức sống bởi ma thuật hắc ám.

Nhưng bên trong, tâm trí cậu lạnh lùng như một tảng băng trôi.

[Đánh giá hiện trường: Xác Basilisk – Giá trị nghiên cứu: Vô giá.

Nhật ký Riddle – Trạng thái: Đã hủy diệt.

Nhân chứng: Harry Potter.] [Cảnh báo: Đối tượng Potter đang có dấu hiệu nghi ngờ cao độ về sự kiện "Xà Ngữ" và "Bóng Bạc".] [Chiến thuật kích hoạt: "Nạn nhân chấn thương tâm lý".

Mức độ ưu tiên: Tuyệt đối.]

Fawkes, con phượng hoàng rực rỡ như một mảnh mặt trời rơi xuống địa ngục, lượn một vòng trên cao.

Tiếng hót của nó không còn là khúc ca chiến trận, mà chuyển thành một giai điệu dìu dắt, mềm mại nhưng đầy uy lực, xua tan cái lạnh thấu xương của hầm ngục.

Nó đáp xuống trước mặt họ, cái mỏ vàng chỉ về phía bóng tối nơi họ đã đi vào.

"Đi thôi," Harry xốc lại Tristan, tay kia nắm chặt thanh kiếm Gryffindor dính đầy máu đen.

"Cố lên, Tristan."

Họ bước đi.

Mỗi bước chân vang lên tiếng lép nhép kinh tởm trên nền đá nhớp nháp.

Không gian xung quanh họ không chỉ là bóng tối; nó là một thực thể sống đang hấp hối.

Những cột đá rắn khổng lồ đổ bóng dài ngoằng dưới ánh sáng của Fawkes, như những linh hồn u uất đang trườn theo gót chân họ.

Mùi tanh của máu Basilisk, mùi mốc của ngàn năm và mùi ozone từ ma thuật còn sót lại tạo thành một thứ hỗn hợp gây buồn nôn, bám chặt vào niêm mạc phổi.

Tristan để mặc cho đôi chân mình lê lết trên sàn đá, thỉnh thoảng vấp váp một cách có chủ ý để Harry phải đỡ chặt hơn.

"Cậu đã cứu mình," Harry thì thào, giọng đầy day dứt.

"Lúc nãy... lúc cậu hét lên bằng tiếng rít đó.

Và cái bóng bạc..."

Harry ngập ngừng, quay sang nhìn sườn mặt nhợt nhạt của Tristan.

"Cậu đã làm gì vậy, Tristan?

Con rắn đó... nó đã sợ cậu."

Tristan nhắm mắt, giả vờ như một cơn đau đầu dữ dội ập đến.

Cậu rên rỉ khẽ, tay ôm lấy thái dương.

"Đau..."

Tristan thốt lên, giọng yếu ớt, đứt quãng.

"Trong đầu mình... tiếng nói... lạnh lắm...

Nó xé toạc mình ra..."

Harry giật mình, vội vàng xua đi câu hỏi.

"Được rồi, được rồi!

Đừng nghĩ nữa.

Mình xin lỗi.

Chúng ta ra khỏi đây trước đã."

[Ghi nhận: Thao túng cảm giác tội lỗi thành công.

Đối tượng Potter đã ngừng truy vấn.]

Họ đi qua những bộ xương chuột gặm dở, qua lớp da lột khổng lồ của con Tử Xà.

Cuối cùng, ánh sáng rực rỡ của Fawkes chiếu rọi vào đống đá sập chặn ngang đường hầm.

Một cái đầu đỏ rực lấp ló qua khe hở nhỏ xíu giữa những tảng đá.

"Harry!

Tristan!"

Tiếng hét của Ron Weasley vang vọng như tiếng sấm trong đường ống hẹp.

Cậu chàng đang cố gắng dùng cả tay trần để bới đá, mặt mày lấm lem bụi đất, đôi mắt mở to đầy vẻ kinh hoàng xen lẫn hy vọng.

"Merlin ơi!

Hai bồ còn sống!"

Ron hét lên, giọng lạc đi vì xúc động.

"Mình nghe tiếng nổ... rồi tiếng rít...

Mình tưởng... mình tưởng xong đời rồi!"

"Tụi mình ổn," Harry đáp vọng lại, dìu Tristan đến gần khe hở.

"Giúp mình một tay!

Tristan kiệt sức rồi."

Ron luống cuống thò tay qua khe hở, nắm lấy cánh tay của Tristan và kéo mạnh.

Cả ba đứa trẻ vật lộn một lúc, cuối cùng Tristan và Harry cũng chui lọt qua được đống đổ nát, ngã dúi dụi sang phía bên kia đường hầm an toàn.

Ron ôm chầm lấy cả hai, vỗ bồm bộp vào lưng Harry, rồi nhìn sang Tristan đang nằm thở dốc dưới đất.

"Bồ trông tệ thật đấy, Tristan," Ron nhận xét, nuốt nước bọt.

"Mặt bồ trắng như xác chết ấy."

Tristan chỉ khẽ gật đầu, mắt lờ đờ. [Ron Weasley.

Trạng thái: Nhẹ nhõm, adrenalin cao.

Mối đe dọa: Thấp.]

"Giáo sư Lockhart đâu?"

Harry hỏi, lau mồ hôi trộn lẫn máu trên trán.

Ron hất hàm về phía góc tối của đường hầm, nhe răng cười một cách mệt mỏi nhưng đầy châm biếm.

"Ở kia kìa.

Ổng bị 'phản phé' rồi.

Cây đũa của mình nổ tung khi ổng định ếm bùa Obliviate tụi mình.

Giờ ổng hiền như cục đất."

Dưới ánh sáng lờ mờ, Gilderoy Lockhart đang ngồi bệt dưới bùn, áo chùng màu tím hoa cà rách tả tơi.

Hắn đang hí hoáy xếp những viên đá nhỏ thành hàng, miệng ngâm nga một giai điệu vô nghĩa.

Khi thấy ánh sáng của Fawkes, hắn ngẩng lên, mỉm cười rạng rỡ với hàm răng trắng bóc thương hiệu.

"Ồ, xin chào!"

Lockhart reo lên vui vẻ.

"Nơi này thật thú vị, phải không?

Kiến trúc khá là... nguyên thủy.

Các bạn có sống ở đây không?"

Harry lắc đầu ngán ngẩm.

"Ổng mất trí nhớ rồi.

Hoàn toàn."

Tristan liếc nhìn Lockhart. [Phân tích: Tổn thương thùy trán do ma thuật xung kích.

Mất ký ức vĩnh viễn.

Đánh giá: Mối nguy hại đã được vô hiệu hóa.

Một kết cục hợp lý cho kẻ lừa đảo.]

"Làm sao chúng ta lên được?"

Ron nhìn lên đường ống nước khổng lồ, đen ngòm, dốc đứng và trơn tuột.

"Đường này dài cả dặm."

Fawkes kêu lên một tiếng lảnh lót.

Con phượng hoàng bay lượn vòng quanh họ, cái đuôi dài màu vàng kim rực rỡ quét qua không khí, phát ra những đốm sáng li ti.

Harry hiểu ngay.

Cậu nhìn Fawkes, rồi nhìn những người bạn.

"Bám lấy đuôi nó."

"Bồ giỡn hả?"

Ron trố mắt.

"Con chim bé tí đó kéo nổi bốn người sao?

Lại còn thêm ông 'xác chết biết cười' kia nữa?"

"Fawkes không phải chim thường," Harry quả quyết.

Cậu nắm lấy tay Tristan.

"Nắm chặt vào.

Đừng buông tay."

Ron nhăn nhó, túm lấy vạt áo của Lockhart.

"Đứng dậy đi, ông giáo sư.

Chúng ta sắp bay rồi."

"Bay ư?"

Lockhart vỗ tay thích thú.

"Tuyệt vời!

Tôi luôn mơ ước được bay!"

Harry nắm chặt những chiếc lông đuôi dài, nóng ấm lạ thường của Fawkes.

Tristan bám vào thắt lưng Harry.

Ron nắm lấy tay còn lại của Tristan, tay kia giữ chặt cổ áo Lockhart.

"Đi nào, Fawkes!"

Và rồi, trọng lực dường như biến mất.

VÚT!

Một luồng sức mạnh vô hình nhấc bổng cả bốn người lên không trung.

Fawkes vỗ cánh, và họ lao vút vào trong lòng đường ống tối tăm.

Gió rít bên tai vù vù.

Vách ống nhớp nháp rêu phong lướt qua nhanh đến chóng mặt.

Tristan nhắm mắt lại, nhưng não bộ cậu vẫn hoạt động hết công suất.

[Ghi nhận: Tốc độ thăng thiên: 18m/s.

Gia tốc: Ổn định.

Ma thuật Phượng hoàng: Trung hòa trọng lực và tạo lá chắn khí động học.] [Cảm giác: Buồn nôn.

Chóng mặt.] [Kích hoạt chế độ: Tiết kiệm năng lượng tối đa.]

Họ bay xuyên qua bóng tối, qua những khúc quanh ngoằn ngoèo của hệ thống đường ống cổ đại.

Tiếng gió rít hòa cùng tiếng cười khúc khích điên dại của Lockhart tạo nên một bản hòa âm quái đản.

Bụp!

Họ bị hất văng ra khỏi miệng ống, rơi bịch xuống sàn đá ướt sũng của nhà vệ sinh nữ.

Myrtle Rên Rỉ đang ngồi vắt vẻo trên két nước, thấy họ xuất hiện thì tru tréo lên:

"Aaa!

Các người còn sống kìa!"

Con ma tháo kính ra lau nước mắt (dù ma không có nước mắt).

"Ta đã chuẩn bị sẵn chỗ trong bồn cầu cho Harry nếu cậu chết...

Thật là thất vọng quá đi!"

Harry đứng dậy, phủi nước bẩn trên người.

Cậu giúp Tristan đứng lên.

Tristan lảo đảo, tựa hẳn vào bồn rửa mặt, thở dốc.

Cánh cửa nhà vệ sinh bật mở tung.

Giáo sư McGonagall đứng đó, sắc mặt bà trắng bệch, môi mím chặt thành một đường kẻ chỉ.

Cây đũa phép trên tay bà vẫn còn đang tỏa khói nhẹ.

"Potter!

Weasley!"

Giọng bà vang lên, run rẩy vì nhẹ nhõm nhưng vẫn đầy uy quyền.

"Và trò Prewett!"

Bà lướt mắt qua hiện trạng thê thảm của cả nhóm: Harry đầy máu và bùn, Ron lấm lem, Lockhart ngơ ngác, và Tristan trông như sắp ngất xỉu.

"Giải thích.

Ngay lập tức," bà nói, nhưng rồi lắc đầu.

"Không.

Đến văn phòng Hiệu trưởng.

Cụ Dumbledore đang đợi."

Hành trình đến văn phòng Hiệu trưởng diễn ra trong im lặng nặng nề.

Harry và Ron dìu Tristan đi ở giữa.

Lockhart đi sau cùng, vui vẻ huýt sáo.

Tristan cúi đầu, nhưng tâm trí cậu đang chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo.

[Đối thủ: Albus Dumbledore.

Level: Bán thần (Demi-God) hoặc cao hơn.

Kỹ năng đặc biệt: Chiết Tâm Trí (Legilimency) bậc thầy.] [Chiến lược: Sự thật bị bóp méo.

Giấu kín Vị cách Snake of Mercury.

Đổ lỗi cho sự hỗn loạn ký ức và chấn thương.] [Diễn xuất: Cần tăng cường độ "đáng thương".]

Họ bước lên cầu thang xoắn ốc bằng đá, đi qua con đại bàng canh gác.

Cửa văn phòng mở ra.

Không khí bên trong ấm áp nhưng căng thẳng đến nghẹt thở.

Cụ Dumbledore ngồi sau bàn làm việc, ánh mắt xanh thẳm sau cặp kính nửa vầng trăng nhìn xuyên thấu tâm can.

Bên lò sưởi, vợ chồng ông bà Weasley đứng ngồi không yên.

Giáo sư Snape đứng lẩn khuất trong bóng tối, đôi mắt đen như đường hầm không đáy dán chặt vào Harry.

"Harry!"

Bà Weasley hét lên, lao tới ôm chầm lấy Harry, rồi quay sang Ron.

Bà khóc nức nở.

"Các con còn sống!

Tạ ơn trời đất!"

Ông Weasley ôm chầm lấy Ron, tay run run.

"Các con đã ở đâu?

Cả trường đang bị phong tỏa!

Ginny... con bé..."

Ông ngập ngừng, nhìn quanh.

"Tristan?"

Tristan đứng tách ra một chút, dựa vào khung cửa, khuôn mặt tái nhợt không còn chút máu.

Cậu trông nhỏ bé và mong manh hơn bao giờ hết trong bộ áo chùng rộng thùng thình dính đầy chất nhầy.

"Con đây, thưa chú Arthur," Tristan nói, giọng thì thào.

Bà Weasley buông Harry ra, lao tới ôm Tristan vào lòng.

Sự ấm áp từ người mẹ của bảy đứa con khiến Tristan cứng người lại trong tích tắc (phản xạ tự nhiên của Robot trước tiếp xúc cơ thể bất ngờ), nhưng cậu nhanh chóng thả lỏng.

"Ôi Tristan tội nghiệp!"

Bà Weasley sụt sùi.

"Con bé Ginny... nó đã kể lại...

Nó nói nó bị ép buộc...

Nó nói con đã đẩy nó ra và bị bắt đi thay cho nó..."

Tristan chớp mắt. [Cập nhật thông tin: Ginny Weasley đã tỉnh lại và thú nhận.

Cô bé nghĩ rằng mình đã hy sinh vì cô bé?

Tốt.

Một vỏ bọc hoàn hảo.]

"Chuyện đó... không quan trọng ạ," Tristan nói khẽ, giọng run rẩy.

"Mọi người an toàn là tốt rồi."

"Đủ rồi," một giọng nói lạnh lùng cắt ngang màn đoàn tụ đẫm nước mắt.

Giáo sư Snape bước ra khỏi bóng tối, áo chùng đen cuộn xoáy.

"Chúng ta cần biết chuyện gì đã xảy ra.

Tại sao ba học sinh năm nhất và năm hai lại ở dưới đó?

Và tại sao," ông liếc nhìn Lockhart đang cười với bức tranh trên tường, "Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám lại trong tình trạng... thiểu năng trí tuệ như vậy?"

Cụ Dumbledore đứng dậy.

"Severus, hãy kiên nhẫn.

Harry, Tristan, Ron.

Mời ngồi."

Harry và Tristan ngồi xuống ghế đối diện bàn hiệu trưởng.

Harry đặt lên bàn những thứ cậu mang về: Chiếc Nón Phân Loại ướt sũng, thanh kiếm Gryffindor sáng lấp lánh, và cuốn nhật ký rách bươm với cái lỗ thủng đen ngòm.

Harry bắt đầu kể.

Cậu kể về việc tìm ra lối vào từ gợi ý của Hermione (cậu giơ tờ giấy nắm chặt trong tay Hermione ra).

Cậu kể về việc Lockhart định tẩu thoát và bị phản bùa.

Cậu kể về việc xuống Phòng Chứa, gặp Tom Riddle.

"Đó là Voldemort," Harry nói, giọng căng thẳng, nhìn thẳng vào Dumbledore.

"Hắn là ký ức được bảo lưu trong cuốn nhật ký.

Hắn đã hút sức sống của... của Tristan để hồi sinh."

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Tristan.

Cậu ngồi co ro trên ghế, hai tay nắm chặt vào nhau, run rẩy.

"Và con rắn?"

Cụ Dumbledore hỏi, ánh mắt lướt qua thanh kiếm.

"Là Basilisk ạ," Harry nói.

"Fawkes đã đến.

Nó làm mù mắt con rắn.

Con đã dùng thanh kiếm... con đâm nó."

"Và Riddle?"

Snape hỏi, giọng nghi hoặc.

"Làm sao các trò tiêu diệt được một ký ức của Chúa Tể Hắc Ám?"

Harry mở miệng định nói.

Cậu định nói về việc Tristan đã đứng dậy, về tiếng rít Xà Ngữ, về cái bóng bạc khiến Riddle quỳ xuống.

Hình ảnh đó quá ấn tượng, quá phi thường.

"Tristan đã..."

Harry bắt đầu, quay sang nhìn bạn mình.

Ngay lập tức, Tristan ngẩng đầu lên.

Đôi mắt cậu mở to, chứa đầy sự hoảng loạn giả tạo.

Hơi thở cậu trở nên dồn dập, gấp gáp như người bị hen suyễn.

"Mình không biết..."

Tristan cắt ngang Harry, giọng cậu vỡ ra, đầy sợ hãi.

"Hắn... hắn xâm nhập vào đầu con...

Lạnh lắm...

Con nghe thấy tiếng thì thầm...

Hắn muốn chiếm lấy con..."

Cậu ôm chặt đầu, người run bần bật, trượt dần khỏi ghế.

"Tristan!"

Bà Weasley hét lên lo lắng.

Harry khựng lại.

"Nhưng Tristan, cậu đã ra lệnh..."

"Không!"

Tristan hét lên, một tiếng hét chói tai, đầy tuyệt vọng.

Cậu nhìn Harry với đôi mắt ầng ậng nước (kết quả của việc kích thích tuyến lệ bằng cách nín thở).

"Mình không làm gì cả!

Hắn điều khiển mình!

Hắn bắt mình nói những thứ kỳ quái!

Mình cảm thấy... như có ai đó mượn miệng mình...

Rồi cái bóng đó... mình tưởng mình chết rồi..."

Cậu gục xuống bàn, vai run lên bần bật.

[Kích hoạt: Cơ chế phòng vệ tâm lý.

Phủ nhận trách nhiệm.

Đổ lỗi cho sự chiếm hữu.]

Hành động của Tristan hiệu quả ngay lập tức.

Cụ Dumbledore vòng qua bàn, đặt bàn tay gầy guộc lên vai Tristan.

Một luồng hơi ấm lan tỏa, trấn an tinh thần.

"Tội nghiệp cậu bé," Cụ Dumbledore nói nhẹ nhàng, ánh mắt dịu lại.

"Việc bị một mảnh hồn của Voldemort xâm chiếm là một trải nghiệm kinh hoàng, Harry à.

Ký ức có thể bị bóp méo, và nạn nhân thường không kiểm soát được hành động của mình."

Harry ngơ ngác nhìn Tristan, rồi nhìn Dumbledore.

"Nhưng... thầy ơi, cậu ấy nói Xà Ngữ..."

"Harry," Dumbledore nhìn Harry qua cặp kính bán nguyệt, ánh mắt nghiêm nghị.

"Khi Riddle chiếm hữu Ginny, cô bé cũng nói Xà Ngữ, viết thông điệp bằng máu, và mở Phòng Chứa.

Đó là dấu hiệu của sự chiếm hữu, không phải năng lực của nạn nhân."

Harry khép miệng lại.

Lời giải thích của Dumbledore quá hợp lý.

Nếu Ginny bị điều khiển làm những việc đó, thì Tristan... có lẽ lúc đó Riddle đã cố gắng chiếm lấy Tristan và dùng miệng cậu để ra lệnh cho con rắn?

Có lẽ Harry đã hiểu lầm?

Tristan, vẫn gục mặt xuống bàn, lén nhếch mép một cái rất nhẹ, không ai nhìn thấy. [Thành công.

Logic của Dumbledore đã tự điền vào chỗ trống.

Mọi hành vi bất thường của "Snake of Mercury" giờ đây được gán cho "Sự chiếm hữu của Voldemort".]

"Severus," Dumbledore quay sang thầy độc dược.

"Hãy pha chế Độc dược An thần cho Tristan và Harry.

Và đưa ông Lockhart lên bệnh thất."

Snape gật đầu cộc lốc, nhưng ánh mắt ông vẫn nán lại trên người Tristan thêm một giây.

Ông cảm thấy có gì đó không đúng, một sự "diễn xuất" quá hoàn hảo, nhưng trước mặt Dumbledore và tình trạng thê thảm của bọn trẻ, ông không nói gì.

"Vậy là..."

Ông Weasley lên tiếng, giọng run run.

"Cơn ác mộng đã chấm dứt?"

Dumbledore cầm cuốn nhật ký lên, nhìn qua cái lỗ thủng cháy xém.

Cụ nhìn Tristan, người đang từ từ ngẩng đầu lên, vẻ mặt vẫn còn "bàng hoàng".

"Đúng vậy, Arthur," Dumbledore nói, giọng trầm ngâm.

"Nhưng đêm nay, chúng ta đã chứng kiến những điều phi thường.

Lòng dũng cảm của Gryffindor, và..." cụ liếc nhìn Tristan, một cái nhìn đầy ẩn ý, "...sự may mắn kỳ lạ của số phận."

Tristan bắt gặp ánh mắt đó.

Cậu biết Dumbledore vẫn còn nghi ngờ.

Cụ già này không dễ bị lừa.

Nhưng hiện tại, cậu đã an toàn.

[Nhiệm vụ: Sống sót qua màn tra khảo.

Hoàn thành.] [Tổn thất: Danh dự (phải đóng vai kẻ yếu đuối).

Lợi ích: Che giấu danh tính Beyonder.]

Harry vỗ vai Tristan.

"Cậu ổn chứ?"

Tristan chỉnh lại gọng kính nứt, nhìn Harry.

Lần này, ánh mắt cậu chân thành hơn một chút.

"Mình cần ngủ, Harry.

Và có lẽ... mình sẽ không bao giờ ăn kem Vani nữa."

Harry bật cười, một tiếng cười giải tỏa căng thẳng.

Cậu không hiểu câu đùa đó, nhưng cậu mừng vì bạn mình đã trở lại bình thường.

Cậu không biết rằng, lời nói đùa đó là sự thật đen tối nhất trong đêm nay.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 94: Phiên Tòa Của Những Người Hùng & 600 Viên Hồng Ngọc​

Spoiler: Chương 94: Phiên Tòa Của Những Người Hùng & 600 Viên Hồng Ngọc

Cánh cửa gỗ sồi nặng nề khép lại sau lưng gia đình Weasley, cắt đứt tiếng nấc nghẹn của Ginny và những lời an ủi run rẩy của bà Molly.

Tiếng chốt cửa vang lên một tiếng Cạch khô khốc, như tiếng búa của quan tòa gõ xuống bàn.

Văn phòng Hiệu trưởng rơi vào một sự im lặng chết chóc.

Không khí trong phòng dường như đặc quánh lại, lạnh lẽo hơn cả hầm ngục Slytherin.

Những bức chân dung của các Hiệu trưởng cũ trên tường ngừng giả vờ ngủ; họ mở mắt trừng trừng, nghiêng người về phía trước, háo hức theo dõi diễn biến tiếp theo như những khán giả trong đấu trường La Mã.

Trong phòng lúc này chỉ còn lại một nhóm người kỳ lạ: Albus Dumbledore ngồi sau bàn làm việc, mười đầu ngón tay chạm vào nhau.

Giáo sư McGonagall đứng bên phải, môi mím chặt, vẻ mặt giằng xé giữa tự hào và lo sợ.

Bên trái, trong góc tối nhất của căn phòng, Severus Snape đứng khoanh tay, áo chùng đen hòa lẫn với bóng đêm, đôi mắt đen như hai đường hầm không đáy dán chặt vào ba đứa trẻ lấm lem bùn đất và máu.

Và Gilderoy Lockhart, kẻ đang ngồi ở góc phòng, vui vẻ buộc nơ cho một lọn tóc của mình, hoàn toàn mất trí.

"Ngồi đi," Dumbledore nói.

Không phải là một lời mời, mà là một mệnh lệnh được bọc trong nhung lụa.

Harry và Ron ngồi xuống hai chiếc ghế đối diện bàn hiệu trưởng.

Tristan Prewett, với vẻ mặt trắng bệch và đôi mắt lờ đờ sau cặp kính nứt, ngồi xuống chiếc ghế thứ ba ở giữa.

"Giờ thì," Dumbledore bắt đầu, ánh mắt xanh thẳm của cụ không còn lấp lánh sự tinh nghịch thường thấy.

Nó sâu thẳm, dò xét và sắc bén như một mũi khoan Legilimency (Chiết Tâm Trí).

"Gia đình Weasley đã rời đi.

Chúng ta có thể nói chuyện thẳng thắn.

Ta muốn biết chính xác—từng chi tiết nhỏ nhất—về những gì đã xảy ra dưới đó."

Ánh mắt cụ dừng lại ở Tristan.

"Và đặc biệt là về trò, Prewett.

Về cách trò phá hủy ký ức của Riddle.

Và về giọng nói của trò."

Harry nuốt nước bọt, liếc nhìn Tristan.

Cậu thấy bàn tay Tristan đang siết chặt vào tay vịn ghế, các khớp ngón tay trắng bệch.

Tristan đang đấu tranh.

[Hệ thống cảnh báo: Vị cách "Snake of Mercury" chưa phân tách hoàn toàn.

Xung đột dữ liệu ngôn ngữ: 88%.] [Yêu cầu: Giải trình hợp lý.

Mức độ đe dọa từ Dumbledore: Cao.]

Tristan mở miệng.

Cậu cố gắng điều khiển dây thanh đới, cố gắng uốn nắn luồng hơi để tạo ra âm tiết của loài người.

Cậu muốn nói: "Thưa giáo sư, con chỉ dùng một bùa chú phản đòn."

Cơ hàm cậu giật giật.

Cổ họng cậu phát ra tiếng khục khặc.

"{...Bùa... chú... phản...

đòn...}"

Âm thanh thoát ra không phải tiếng Anh.

Nó là một chuỗi tiếng rít gió, tiếng khè đục ngầu, trơn tuột và lạnh lẽo.

Nó mang theo âm hưởng của loài bò sát, của những sinh vật máu lạnh trườn trong bóng tối.

Cả căn phòng rùng mình.

Ron Weasley giật bắn người, suýt ngã khỏi ghế.

Cậu ta nhìn Tristan với vẻ kinh hoàng tột độ, như thể bạn mình vừa mọc ra cái đầu rắn.

"Harry!

Bồ nghe không?

Nó... nó lại rít lên!"

Snape bước ra khỏi bóng tối, nhanh như một con rắn hổ mang mổ mồi.

Ông ta đứng sừng sững trước mặt Tristan, khuôn mặt nhăn lại vì ghê tởm và đắc thắng.

"Xà Ngữ," Snape nói, giọng nhẹ bẫng nhưng đầy nọc độc.

"Thật thú vị.

Một Gryffindor... lại nói ngôn ngữ của Salazar Slytherin ngay trước mặt Hiệu trưởng."

Ông ta quay sang Dumbledore, ánh mắt lóe lên tia lửa tàn nhẫn.

"Albus, tôi tin rằng điều này đã xác nhận nghi ngờ của tôi.

Potter và Prewett không phải là nạn nhân.

Chúng đã mở Phòng Chứa.

Chúng đang che giấu sự thật."

"Con không có!"

Harry hét lên, đứng phắt dậy.

"Tristan đã cứu con!

Cậu ấy... cậu ấy chỉ bị ảnh hưởng bởi Riddle!"

"Im lặng, Potter," Snape quát, rồi quay lại nhìn Tristan chằm chằm.

"Nói đi, Prewett.

Ngươi đang giấu cái gì?

Hay ngươi chính là người thừa kế thực sự?"

Tristan ngước nhìn Snape.

Trong mắt cậu không có sự sợ hãi của một đứa trẻ 11 tuổi, mà là sự tính toán lạnh lùng của một cỗ máy đang phân tích đối thủ.

[Đối tượng: Severus Snape.

Trạng thái: Thù địch.

Mục tiêu: Đuổi học / Bắt giam.] [Phản ứng: Sử dụng sự tàn tật làm vũ khí.]

Tristan đưa tay lên cổ họng, giả vờ đau đớn dữ dội.

Cậu ho khan, và mỗi tiếng ho lại kèm theo những tiếng rít vô nghĩa.

"{...Đau... qúa...

Nó...

ở trong...

đầu...}"

Harry nghe hiểu, và mặt cậu tái đi.

"Thầy ơi!

Cậu ấy nói đau!

Cậu ấy nói có cái gì đó trong đầu!"

Dumbledore giơ tay lên, ra hiệu cho Snape im lặng.

Cụ đứng dậy, đi vòng qua bàn, đến trước mặt Tristan.

Cụ không rút đũa phép, mà cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Tristan," Dumbledore nói, giọng trầm ấm nhưng đầy uy lực ép buộc.

"Hãy cho ta xem.

Đừng chống cự."

Legilimens. (Chiết Tâm Trí).

Tristan cảm thấy sự xâm nhập ngay lập tức.

Ý thức của Dumbledore như một luồng ánh sáng mạnh mẽ tràn vào thư viện ký ức của cậu.

[Kích hoạt Giao thức Phòng vệ Tâm trí: Lớp vỏ "Nạn nhân".] [Che giấu: Dữ liệu về Beyonder, Hệ thống, Kem Vani.] [Hiển thị: Nỗi sợ hãi, Hình ảnh Basilisk khổng lồ, Tiếng cười điên dại của Riddle, và khoảnh khắc sử dụng chiếc nhẫn.]

Tristan khéo léo điều chỉnh ký ức.

Cậu cho Dumbledore thấy khoảnh khắc cậu dùng "Tinh Thần Quất Roi" (được ngụy trang thành một bùa chú bộc phát do tuyệt vọng), và ngay sau đó, một luồng khí đen từ cuốn nhật ký - đại diện cho linh hồn Riddle - lao vào người cậu, va chạm với tâm trí cậu, gây ra sự vỡ vụn.

Dumbledore rút lui khỏi tâm trí Tristan.

Cụ lùi lại vài bước, dựa vào cạnh bàn, vẻ mặt đăm chiêu.

"Không phải là Chiếm hữu," Dumbledore lẩm bẩm, nói với Snape và McGonagall.

"Nhưng là một sự va chạm linh hồn khủng khiếp.

Khi trò Prewett dùng sức mạnh tinh thần để tấn công ký ức của Riddle, một phần bản chất của Voldemort đã... dội ngược lại."

"Dội ngược?"

McGonagall thì thầm, tay đưa lên miệng.

"Đúng vậy," Dumbledore gật đầu, ánh mắt vẫn không rời Tristan.

"Sự va chạm đó đã làm tổn thương vùng ngôn ngữ và nhận thức của trò ấy.

Trò ấy đang bị 'nhiễm' thói quen và ngôn ngữ của đối thủ.

Xà Ngữ này... là một vết sẹo.

Một vết sẹo tinh thần."

Đó là một lời nói dối hoàn hảo mà Tristan đã mớm cho Dumbledore thông qua những mảnh ký ức rời rạc.

Một lời giải thích logic cho hiện tượng phi logic.

Snape khịt mũi khinh bỉ.

"Vết sẹo?

Hay là bản chất lộ ra?

Albus, ông định tin vào câu chuyện nực cười rằng hai đứa trẻ năm nhất và một đứa năm hai đã đánh bại con quái vật của Slytherin?

Trong khi cả ban giáo sư bất lực?"

Ông ta bước tới, áo chùng đen phất phơ.

"Tôi đề nghị đình chỉ học tập ngay lập tức để điều tra.

Chúng đã vi phạm ít nhất năm mươi điều luật của nhà trường.

Ra ngoài vào ban đêm, trộm cắp nguyên liệu (Snape liếc nhìn Tristan), xâm nhập khu vực cấm, gây nguy hiểm cho tính mạng người khác..."

"Và cứu sống Ginny Weasley," Harry cắt ngang, giọng run run vì giận dữ.

"Ta không hỏi trò, Potter!"

Snape gầm lên.

"Hiệu trưởng, nếu ông dung túng cho hành vi này..."

"Severus," Dumbledore ngắt lời, giọng bình thản đến lạ lùng.

"Ông nói đúng.

Chúng đã vi phạm rất nhiều luật lệ."

Snape nhếch mép, một nụ cười đắc thắng hiện lên trên khuôn mặt nhợt nhạt.

Harry và Ron chìm nghỉm trong ghế.

Tristan vẫn ngồi im, nhưng hệ thống tính toán: [Tỷ lệ lật kèo: 99%.]

"Tuy nhiên," Dumbledore tiếp tục, và nụ cười của Snape cứng lại.

"Chúng ta cũng phải xét đến kết quả.

Hogwarts đã an toàn.

Voldemort đã thất bại.

Và một sự hy sinh vô cùng lớn đã được thực hiện."

Cụ chỉ vào Tristan, người đang rũ rượi trên ghế.

"Vì vậy," Dumbledore đứng thẳng người, giọng vang vọng khắp căn phòng, át cả tiếng lầm bầm của các bức chân dung.

"Thay vì hình phạt, ta nghĩ một phần thưởng là thích hợp hơn."

Snape tái mặt.

"Phần thưởng?"

"Ronald Weasley," Dumbledore nhìn Ron.

"Vì ván cờ vua hay nhất mà Hogwarts từng chứng kiến nhiều năm trước...

à không, xin lỗi, ta nhầm kịch bản năm ngoái.

Lần này...

Vì lòng trung thành tuyệt đối với bạn bè, dám đối mặt với nỗi sợ hãi trong đường hầm sập...

Ta trao cho nhà Gryffindor 200 điểm."

Ron há hốc mồm, mặt đỏ bừng như tóc của mình.

"Harry Potter," Dumbledore tiếp tục.

"Vì sự dũng cảm phi thường, dám đối đầu với con quái vật huyền thoại để cứu người vô tội.

200 điểm cho Gryffindor."

Snape nắm chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Gương mặt ông ta giật giật.

400 điểm.

Gryffindor đang đứng bét bảng sẽ vọt lên tranh chấp cúp.

"Và cuối cùng," Dumbledore nhìn Tristan.

Ánh mắt cụ trở nên phức tạp.

"Tristan Prewett.

Vì trí tuệ sắc bén, khả năng giữ bình tĩnh trước cái chết, và sự hy sinh bản thân để tiêu diệt nguồn gốc của bóng tối... dù phải trả giá bằng giọng nói của mình."

Dumbledore dừng lại một nhịp, liếc nhìn Snape.

"200 điểm nữa cho Gryffindor."

Keng!

Keng!

Keng!

Âm thanh ảo ảnh của những viên hồng ngọc rơi vào chiếc đồng hồ cát khổng lồ của nhà Gryffindor vang lên trong đầu mọi người.

"Tổng cộng 600 điểm," Snape rít lên, giọng ông ta run rẩy vì cơn thịnh nộ kìm nén.

"Ông...

Albus...

Ông đang biến cái trường này thành trò hề sao?

600 điểm cho ba đứa học sinh phá luật?"

Gryffindor không chỉ vươn lên.

Với 600 điểm cộng thêm, họ đã nghiền nát nhà Slytherin (đang dẫn đầu) một cách tuyệt đối.

Khoảng cách là không thể san lấp.

Cố gắng cả năm của nhà Slytherin đã bị xóa sổ chỉ trong một đêm bởi ba đứa trẻ này.

"Ta nghĩ đó là một cái giá rẻ cho mạng sống của Ginny Weasley và sự an toàn của ngôi trường, Severus," Dumbledore nói lạnh lùng, dập tắt sự phản đối.

Dumbledore quay lại ba đứa trẻ, nụ cười hiền hậu trở lại, nhưng đôi mắt vẫn không hề cười.

"Bây giờ, Giáo sư McGonagall sẽ đưa các trò xuống bếp để ăn chút gì đó trước khi trời sáng.

Và sau đó..." cụ nhìn Tristan, "...bệnh thất.

Ta sẽ đích thân kiểm tra tình trạng của trò mỗi ngày cho đến khi trò nói lại được tiếng người, Prewett.

Ta rất mong chờ được nghe câu chuyện đầy đủ từ chính miệng trò, bằng tiếng Anh."

Tristan hiểu thông điệp ngầm đó.

"Ta chưa tin trò đâu.

Ta sẽ theo dõi trò."

Cậu cúi đầu, che giấu ánh mắt sắc lạnh sau cặp kính.

"{...Cảm...

ơn...}" Cậu rít lên.

Snape quay phắt người, áo chùng đen cuộn lên một cơn gió giận dữ, bước ra khỏi phòng mà không nói một lời.

Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng ông ta mạnh đến mức bức chân dung của Phineas Nigellus Black giật mình tỉnh giấc.

Harry và Ron đứng dậy, dìu Tristan.

Họ rón rén bước ra khỏi văn phòng, như sợ Dumbledore đổi ý.

Khi cánh cửa đóng lại, để lại Dumbledore một mình với những món đồ bạc đang quay ro ro trở lại, Harry mới dám thở mạnh.

"600 điểm!"

Ron thì thào, giọng lạc đi vì sung sướng.

"Harry!

Tristan!

Chúng ta vừa cướp Cúp Nhà từ tay lão Snape!

Bồ có thấy mặt lão không?

Như vừa nuốt phải ốc sên ấy!"

Harry cười toe toét, nhưng cậu nhìn Tristan đầy lo lắng.

"Nhưng cái giá...

Tristan, cậu ổn chứ?"

Tristan đi giữa hai người bạn, bước chân tập tễnh trên hành lang đá.

Cậu không thể nói, nhưng trong đầu cậu, một dòng dữ liệu chạy qua, lạnh lùng và đầy mỉa mai.

[Tổng kết chiến dịch:

Tiêu diệt Basilisk: Hoàn thành. (Chờ thu thập xác).

Tiêu diệt Horcrux: Hoàn thành.

Điểm thưởng: 600 điểm (Giá trị thực tế: 0.

Tác dụng: Gây thù chuốc oán với Snape).

Tình trạng: Bị Dumbledore giám sát cấp độ 1.

Ngôn ngữ: Lỗi.

Kết luận: Một đêm làm việc hiệu quả.]

Tristan khẽ nhếch mép, một nụ cười mà Harry và Ron tưởng là nụ cười yếu ớt của sự an lòng.

Nhưng thực ra, đó là nụ cười của một "Kẻ Điên" vừa lừa được cả thế giới, và giờ đây, cậu đang nghĩ đến những viên kem Vani cậu đã hứa với một Thiên Sứ ở chiều không gian khác.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 95: Sự Giải Phóng Của Gia Tinh & Tù Nhân Của Tháp Hiệu Trưởng​

Spoiler: Chương 95: Sự Giải Phóng Của Gia Tinh & Tù Nhân Của Tháp Hiệu Trưởng

Sáu trăm điểm thưởng.

Một con số không tưởng, một phép màu chính trị mà Albus Dumbledore vừa thực hiện để đảo ngược thế cờ với nhà Slytherin ngay tại Đại Sảnh Đường.

Harry và Ron nhìn nhau, nụ cười ngờ nghệch, không thể tin nổi hiện lên trên khuôn mặt lấm lem bùn đất, máu và chất nhầy của Tử Xà.

Nhưng niềm vui chiến thắng giống như một ngọn nến trước gió bão, bùng lên rực rỡ trong khoảnh khắc rồi vụt tắt trước thực tại nặng nề, méo mó đang hiện diện ngay trong văn phòng này.

"Thật là một nơi kỳ lạ, phải không nào?"

Giọng nói vui vẻ, hoàn toàn lạc điệu vang lên, phá vỡ bầu không khí trang nghiêm.

Gilderoy Lockhart đang đứng trước một chiếc gương soi lớn, nheo mắt nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình với vẻ tò mò như thể đang ngắm nhìn một sinh vật lạ trong sở thú.

"Ai đây nhỉ?"

Lockhart quay sang hỏi Ron, tay chỉ vào mặt mình trong gương.

"Trông anh ta có vẻ bảnh bao đấy, nhưng cái áo chùng này lôi thôi quá.

Cậu có nghĩ anh ta bán thuốc nhuộm tóc không?

Tóc tôi hơi xơ."

Ron Weasley rên rỉ, đưa tay ôm trán.

Cậu nhìn sang cụ Dumbledore với ánh mắt cầu cứu tuyệt vọng.

Việc phải chịu đựng một Lockhart "mất trí nhớ" còn kinh khủng hơn cả việc đối mặt với một Lockhart "kẻ khoác lác".

Ít nhất kẻ khoác lác còn biết đường về nhà, còn kẻ này thì nãy giờ đã cố gắng xin chữ ký của con phượng hoàng Fawkes vì tưởng đó là một con gà tây khổng lồ biết hát.

"Giáo sư..."

Harry ngập ngừng, cảm thấy một nỗi thương hại kỳ quặc dâng lên.

"Trò Weasley," cụ Dumbledore lên tiếng, giọng nói vẫn giữ được sự điềm tĩnh vốn có, nhưng đôi mắt xanh lấp lánh sau cặp kính nửa vầng trăng ánh lên một sự thấu hiểu sâu sắc.

"Phiền trò đưa Giáo sư Lockhart xuống bệnh thất.

Ta e rằng thầy ấy không thể tự tìm đường được nữa.

Bà Pomfrey sẽ biết cách chăm sóc cho... tình trạng đặc biệt này."

"Nhưng thưa thầy," Ron lắp bắp, luyến tiếc nhìn Harry và đặc biệt là nhìn sang Tristan—người đang ngồi im lìm như một cái xác không hồn trên ghế bành.

Ron muốn ở lại.

Cậu muốn biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Nhưng cái nhìn của Dumbledore, dù nhẹ nhàng, lại mang sức nặng của một mệnh lệnh không thể chối từ.

"Đi nào, anh bạn trẻ!"

Lockhart vỗ vai Ron một cái bốp, cười toe toét khoe hàm răng trắng bóng—thứ duy nhất còn nguyên vẹn sau tai nạn phép thuật.

"Dẫn đường đi!

Có thể chúng ta sẽ tìm thấy một tiệm ký tặng sách trên đường đấy!"

Ron thở dài thườn thượt, dìu Gilderoy Lockhart bước ra khỏi cửa.

Tiếng lảm nhảm vui vẻ của Lockhart về việc "những bức tranh đang chuyển động thật là một trò ảo thuật rẻ tiền" nhỏ dần rồi tắt hẳn khi cánh cửa gỗ sồi dày nặng tự động đóng lại.

Cạch.

Âm thanh chốt cửa vang lên khô khốc, cô lập không gian bên trong.

Căn phòng tròn rộng lớn giờ chỉ còn lại ba người: Albus Dumbledore, Harry Potter, và Tristan Prewett.

Sự ồn ào biến mất, để lại một khoảng không gian đặc quánh mùi giấy cũ, mùi thảo dược và thứ áp lực vô hình của phép thuật cổ xưa.

Những dụng cụ bằng bạc trên bàn của Dumbledore tiếp tục xoay tròn, phun ra những làn khói nhỏ, phát ra tiếng ro ro đều đặn như nhịp tim của tòa lâu đài.

Tristan Prewett ngồi lún sâu trong chiếc ghế bành nhung đỏ.

Cậu không cười, không cử động.

Trong tầm nhìn nhập nhằng nhập nhoạng của cậu, những dòng thông báo hệ thống màu đỏ tươi vẫn đang nhấp nháy, cảnh báo về tình trạng tồi tệ của cơ thể vật lý.

[Trạng thái: Năng lượng tới hạn (Critical).] [Hệ thống vận động: Tê liệt 80% do tác dụng phụ của việc cưỡng ép thăng cấp và rút cạn linh tính.] [Cảnh báo môi trường: Albus Dumbledore đang quan sát.

Mức độ đe dọa: ???]

Tristan biết mình đang bị quan sát.

Không phải bằng mắt thường, mà bằng thứ cảm quan sắc bén của vị phù thủy vĩ đại nhất thế kỷ.

Cậu chọn cách "đóng băng" bản thân.

Không phải vì cậu không thể cử động, mà vì trong thế giới của những kẻ săn mồi đỉnh cao, sự bất động đôi khi là lớp ngụy trang an toàn nhất.

Cụ Dumbledore không nhìn Harry ngay.

Ánh mắt cụ lướt qua Tristan, dừng lại trên khuôn mặt tái nhợt và đôi mắt vô hồn của cậu học trò nhà Hufflepuff lâu hơn mức cần thiết một giây.

Một giây đó chứa đựng sự cân nhắc: Nạn nhân?

Anh hùng?

Hay một ẩn số nguy hiểm?

Rồi cụ quay sang Harry, người đang đứng co ro, tay vẫn nắm chặt chiếc Nón Phân Loại lấm lem.

"Harry," Dumbledore gọi tên cậu bé, kéo sự chú ý về phía mình.

"Con có vẻ còn điều gì đó muốn nói?"

Harry hít sâu một hơi.

Nỗi sợ hãi ám ảnh cậu suốt năm học, nỗi sợ hãi đã ăn mòn sự tự tin của cậu mỗi khi nghe thấy tiếng thì thầm trong những bức tường, giờ đây trào dâng mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

"Thưa cụ...

Riddle," Harry bắt đầu, giọng run rẩy.

"Hắn nói con giống hắn.

Hắn nói con có những phẩm chất của Slytherin.

Sự tháo vát... sự quyết tâm... và... và..."

Cậu nuốt khan, cổ họng khô khốc.

"Chiếc Nón Phân Loại cũng từng nói thế.

Nó muốn đưa con vào Slytherin.

Có phải... có phải con có phần nào đó là quái vật không?

Có phải con đã được xếp nhầm chỗ?

Có phải con... thuộc về bóng tối?"

Câu hỏi treo lơ lửng trong không khí, nặng nề và đau đớn.

Tristan, dù đang kiệt sức đến mức muốn ngất đi, vẫn khẽ nhúc nhích ngón tay.

Cậu hiểu nỗi sợ này.

Trong "Phương Pháp Đóng Vai", nỗi sợ lớn nhất không phải là cái chết, mà là sự mất kiểm soát bản ngã—khi vai diễn nuốt chửng diễn viên, khi "quái vật" bên trong lấn át nhân tính.

Harry đang sợ chính bản thân mình.

Tristan muốn nói một câu an ủi logic, một phân tích lạnh lùng rằng "thiện ác chỉ là khái niệm tương đối", nhưng hệ thống ngôn ngữ của cậu đang bị rối loạn.

Cổ họng cậu chỉ phát ra tiếng rít khè khè, âm thanh của loài bò sát.

"{...Công cụ... không có... tội...}"

Harry giật bắn mình quay sang.

Tiếng Xà Ngữ!

Nó phát ra từ miệng Tristan—người bạn thân thiết nhất của cậu—khiến sống lưng Harry lạnh toát.

Nó gợi nhớ lại hình ảnh con Basilisk khổng lồ, nhớ lại sự tàn độc của Tom Riddle.

Dumbledore nhìn Tristan, đôi lông mày trắng rậm khẽ nhướng lên.

Cụ không tỏ ra ngạc nhiên, mà thay vào đó là sự trầm ngâm.

Rồi cụ mỉm cười, nụ cười xua tan đi phần nào sự u ám trong phòng.

"Tristan nói đúng, theo cách riêng của trò ấy, Harry à," Dumbledore nói.

"Năng lực chỉ là công cụ.

Việc con nói được Xà Ngữ là do Voldemort đã để lại một phần của hắn trong con vào đêm hắn thất bại.

Đó là một vết sẹo, không phải bản chất."

Cụ bước đến bên bàn, cầm lấy thanh kiếm Gryffindor sáng loáng, lưỡi kiếm vẫn còn vương lại vết máu đen ngòm của Tử Xà nhưng không hề bị ăn mòn.

"Chỉ có một Gryffindor chân chính mới rút được thanh kiếm này ra khỏi nón trong lúc nguy cấp nhất," Dumbledore nói, giọng vang vọng như tiếng chuông.

"Harry, hãy nghe ta.

Chính những lựa chọn của chúng ta mới thể hiện con người thực sự của chúng ta, chứ không phải năng lực bẩm sinh.

Con đã chọn Gryffindor.

Con đã chọn bảo vệ bạn bè thay vì bỏ chạy.

Đó mới là con người con."

Harry thở hắt ra, gánh nặng ngàn cân đè nén trên ngực bấy lâu nay như được trút bỏ.

Cậu nhìn Dumbledore, rồi nhìn Tristan, đôi mắt rưng rưng.

Cậu không phải là Riddle.

Cậu là Harry.

Đúng lúc khoảnh khắc cảm động ấy đang lan tỏa, một tiếng động lớn vang lên phá tan tất cả.

RẦM!

Cánh cửa văn phòng bật tung như thể bị một cơn bão vô hình tông vào.

Lucius Malfoy xông vào, áo chùng đen cuộn xoáy đầy giận dữ, khuôn mặt thường ngày vốn lạnh lùng quý tộc giờ đây méo mó vì tức tối.

Theo sau hắn là Dobby, con gia tinh nhỏ bé, co rúm người lại vì sợ hãi, trên người chằng chịt những vết thương mới.

"Chào buổi tối, Lucius," Dumbledore nói, giọng điệu vui vẻ như thể đang đón tiếp một vị khách quý đến dùng trà, hoàn toàn phớt lờ thái độ hung hăng của đối phương.

Cuộc đối đầu diễn ra bằng lời nói, nhưng mức độ sát thương không kém gì những lời nguyền.

Dumbledore, với sự điềm tĩnh và trí tuệ của một bậc thầy, từng bước lật tẩy âm mưu của Lucius.

Ông Arthur Weasley được minh oan.

Ginny được an toàn.

Và quan trọng nhất, cuốn nhật ký rách nát—bằng chứng thép cho việc Lucius đã tuồn vật phẩm Hắc ám vào trường học—được đặt ngay trên bàn.

Lucius Malfoy bị dồn vào đường cùng.

Hắn đã mất đi vị thế trong Hội đồng Quản trị.

Kế hoạch hoàn hảo của hắn đã bị phá hỏng bởi một đám trẻ con và một lão già lẩm cẩm.

"Chúng ta sẽ còn gặp lại, Dumbledore," Lucius rít lên qua kẽ răng, mắt hằn lên những tia máu đỏ.

Hắn nhìn Harry với ánh mắt muốn ăn tươi nuốt sống, rồi quay gót, đá mạnh vào Dobby khiến con gia tinh kêu lên đau đớn.

"Đi thôi, đồ vô dụng!"

Lucius lao ra khỏi phòng, mang theo cơn thịnh nộ đen tối.

Harry nhìn cuốn nhật ký trên bàn.

Rồi cậu nhìn xuống chân mình, nơi chiếc tất bẩn thỉu, ướt sũng và bốc mùi nước cống đang dính bết vào da.

Một ý tưởng táo bạo, điên rồ bùng lên trong đầu cậu bé mười hai tuổi.

Một sự trả thù ngọt ngào.

"Thưa giáo sư!"

Harry vội vã thốt lên, tay nhanh như cắt.

"Con mượn cái này một chút!"

Cậu chộp lấy cuốn nhật ký.

Không đợi câu trả lời của Dumbledore, Harry lao ra khỏi cửa, đuổi theo Lucius Malfoy, để lại sau lưng căn phòng Hiệu trưởng đang chìm dần vào sự tĩnh lặng đáng sợ.

Hành lang đá bên ngoài văn phòng Hiệu trưởng lạnh lẽo và hun hút gió.

Harry lao xuống cầu thang xoắn ốc, hơi thở đứt quãng trong lồng ngực.

Tiếng bước chân nện mạnh của Lucius vang vọng phía trước như tiếng búa gõ vào đá.

"Ông Malfoy!"

Harry hét lên, giọng vang vọng, đập vào các bức tường cổ kính.

Lucius quay lại ở chân cầu thang.

Khuôn mặt nhợt nhạt của hắn vặn vẹo trong sự khinh miệt tột độ khi thấy kẻ gọi mình là ai.

"Cái gì, Potter?

Mày muốn xin chữ ký à?

Hay muốn tao khen ngợi vì mày đã sống sót?"

"Ông quên cái này," Harry thở hổn hển, dừng lại trước mặt hắn, tim đập thình thịch.

Cậu giơ cuốn nhật ký rách bươm ra trước mặt.

Lucius nhìn nó với vẻ ghê tởm, như thể Harry đang cầm một con chuột chết.

Hắn giật lấy cuốn sổ, móng tay bấu mạnh vào bìa da.

"Mày nghĩ tao cần thứ rác rưởi đã hỏng này sao?

Nó đã xong việc của nó rồi."

Hắn quay sang con gia tinh đang run rẩy nép vào tường đá lạnh lẽo.

"Cầm lấy, Dobby."

Hắn ném cuốn nhật ký vào người Dobby một cách thô bạo.

Con gia tinh vụng về bắt lấy nó bằng cả hai tay, đôi mắt to tròn ngập nước sợ hãi.

Lucius quay lưng, định sải bước bỏ đi.

Hắn muốn rời khỏi cái lâu đài chết tiệt này càng nhanh càng tốt.

Nhưng một âm thanh lạ khiến hắn khựng lại.

Không phải tiếng bước chân.

Không phải tiếng đũa phép.

Mà là tiếng sụt sịt...

đầy kinh ngạc.

"Chủ nhân..."

Dobby thì thầm, giọng nói run rẩy như dây đàn sắp đứt.

Đôi mắt to như quả bóng tennis của nó mở lớn hết cỡ, nhìn chằm chằm vào vật thể kẹp giữa hai trang bìa cuốn nhật ký vừa rơi ra.

Một chiếc tất.

Nó bẩn thỉu, dính đầy bùn đất, chất nhầy xanh của đường ống cống và cả máu khô.

Chiếc tất mà Harry đã lén lột ra khỏi chân mình và nhét vào trong cuốn sổ chỉ vài giây trước.

"Cái gì?"

Lucius quay phắt lại, lông mày nhíu chặt.

"Chủ nhân đã cho Dobby một chiếc tất," con gia tinh nói, giọng cao vút lên, vỡ òa trong sự sung sướng không thể tin nổi.

Nó dùng những ngón tay dài khẳng khiu nhấc chiếc tất lên như nâng niu một báu vật thiêng liêng nhất thế gian.

"Chủ nhân đã ném nó, và Dobby bắt được.

Dobby...

Dobby được tự do!"

Thời gian như ngưng đọng.

Lucius Malfoy chết lặng.

Hắn nhìn Harry, rồi nhìn chiếc tất bẩn thỉu trên tay con gia tinh.

Sự hiểu biết ập đến như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt hắn.

Hắn đã bị lừa.

Một phù thủy thuần chủng cao quý, đứng đầu gia tộc Malfoy, đã bị một thằng nhóc mười hai tuổi gài bẫy bằng một mánh khóe rẻ tiền dựa trên luật lệ cổ xưa của giới pháp sư.

Sự nhục nhã bùng nổ thành cơn thịnh nộ mất kiểm soát.

"Mày..."

Lucius rít lên, khuôn mặt đỏ gay, gân cổ nổi lên cuồn cuộn.

Hắn vứt cây gậy đầu rắn xuống sàn đá kêu loảng xoảng, bàn tay rút phắt đũa phép ra khỏi tà áo và chĩa thẳng vào Harry.

"Mày đã làm tao mất đi gia tinh của tao!"

Đầu đũa phép của hắn lóe lên ánh sáng xanh lục chết chóc.

Đôi mắt xám tro của hắn không còn chút lý trí nào, chỉ còn sát khí điên cuồng.

"Avada—"

Harry lùi lại, trượt chân trên nền đá trơn trượt, tay quờ quạng tìm đũa phép của mình nhưng quá chậm.

Cái chết đang đến rất gần.

BÙM!

Một luồng xung kích ma thuật cực mạnh, không cần câu thần chú, bùng nổ ngay giữa hành lang.

Lucius Malfoy bị hất văng về phía sau như một con búp bê vải.

Hắn bay lộn nhào trên không trung, đập lưng mạnh vào bức tường đá phía xa rồi trượt xuống đất đau điếng.

Dobby đứng chắn trước mặt Harry.

Con gia tinh nhỏ bé, gầy gò, thường ngày chỉ biết cúi đầu xin lỗi, giờ đây toát ra một thứ uy quyền đáng sợ của một sinh vật phép thuật cổ xưa.

Ngón tay dài khẳng khiu của nó chỉ thẳng vào ông chủ cũ, đầu ngón tay bốc khói nhẹ.

"Ông không được làm hại Harry Potter!"

Dobby hét lên, giọng đanh thép vang vọng khắp hành lang, khiến những ngọn đuốc trên tường bùng cháy dữ dội.

Lucius lồm cồm bò dậy, tóc tai rũ rượi, vẻ quý tộc hoàn toàn biến mất.

Hắn định giơ đũa phép lên lần nữa, định tung ra một lời nguyền tàn độc hơn, nhưng Dobby đã giơ tay lên, búng một cái Tách đe dọa.

Không khí xung quanh Lucius rung chuyển, đe dọa nghiền nát hắn nếu hắn dám cử động.

"Đi đi!"

Dobby quát, đôi mắt rực lửa.

"Giờ Dobby là gia tinh tự do!

Và Dobby bảo vệ Harry Potter!"

Lucius nhìn Dobby, rồi nhìn Harry.

Hắn nghiến răng ken két.

Hắn biết mình không thể đánh bại một gia tinh đang trong trạng thái kích động ngay tại Hogwarts mà không gây ra báo động lớn.

Dumbledore vẫn ở ngay trên kia.

Hắn đứng dậy, phủi bụi trên áo chùng với vẻ tự trọng cuối cùng còn sót lại, dù đôi tay vẫn run lên bần bật vì giận dữ.

"Cha mẹ mày cũng là những kẻ ngu ngốc hay xen vào chuyện người khác, Potter," Lucius nhổ toẹt ra từng chữ, ánh mắt độc địa như nọc rắn găm vào Harry.

"Hãy nhớ lấy ngày hôm nay.

Mày sẽ sớm có kết cục giống chúng nó thôi."

Hắn trùm mũ lên đầu che đi khuôn mặt thất bại, quay gót bước đi thật nhanh, tiếng bước chân hòa lẫn vào bóng tối của hành lang dài hun hút.

Ngay khi hắn khuất bóng, cái uy quyền đáng sợ của Dobby biến mất.

Nó quay lại nhìn Harry, đôi mắt to đẫm lệ, rồi òa khóc nức nở và ôm chặt lấy chân cậu bé.

"Harry Potter đã giải phóng Dobby!"

Nó khóc, nước mắt làm ướt đẫm chiếc tất bẩn thỉu mà nó vẫn đang ôm chặt trong lòng.

"Harry Potter cao cả!

Dobby tự do!"

Harry mỉm cười, dù chân tay vẫn còn run vì sợ hãi.

Cậu vỗ nhẹ vào đầu con gia tinh.

Cậu đã thắng.

Một chiến thắng trọn vẹn và ngọt ngào hơn bất kỳ chiếc Cúp Nhà nào.

Trong khi đó, tại văn phòng Hiệu trưởng, một cuộc chiến khác—thầm lặng hơn nhưng nguy hiểm hơn gấp bội—đang diễn ra.

Harry đã rời đi, mang theo sự ồn ào và nhiệt huyết của tuổi trẻ.

Căn phòng trở lại với sự tĩnh mịch vốn có, nhưng giờ đây, sự tĩnh mịch ấy nặng nề như chì.

Không khí dường như bị hút hết ra ngoài, để lại một khoảng chân không ngột ngạt.

Tristan Prewett vẫn lún sâu trong chiếc ghế bành bọc nhung, cơ thể bất động như một pho tượng đá được tạc vụng về.

Cậu đã không đi theo Harry.

Cậu đã không di chuyển.

Cậu đã không thở mạnh.

Mọi bản năng sinh tồn trong cơ thể cậu đều đang gào thét: Chạy đi!

Hoặc ít nhất là nói gì đó!

Hãy tỏ ra vô hại!

Hãy đóng vai một đứa trẻ Hufflepuff tò mò!

Nhưng Tristan đè nén tất cả.

Cậu biết, bất kỳ một cử động thừa thãi nào vào lúc này cũng sẽ là một lời thú tội.

Bất kỳ một nỗ lực giải thích nào cũng sẽ trở thành sự biện hộ vụng về trước mặt Legilimens (Chiết Tâm Trí Thuật) vĩ đại nhất thế giới.

Sự bất động này là canh bạc cuối cùng của cậu.

Cụ Dumbledore, người đang đứng bên chiếc sào của Fawkes, dùng ngón tay gầy guộc và dài một cách khác thường vuốt ve bộ lông đỏ rực của con phượng hoàng, từ từ quay lại.

Cụ đã đứng như vậy từ khi Harry rời đi, bóng lưng của cụ tĩnh lặng, như đang hấp thụ mọi sự kiện vừa xảy ra, phân tích từng lời nói, từng cử chỉ, từng sự trùng hợp bất thường xoay quanh cậu học trò năm nhất này.

Ánh mắt xanh thẳm của cụ, không còn vẻ mệt mỏi sau trận chiến, cũng không còn nét tinh nghịch thường thấy.

Giờ đây, nó sâu thẳm như đại dương và tập trung một cách đáng báo động.

Không có Legilimency tấn công, không có áp lực ma lực đè nén, chỉ đơn giản là một cái nhìn.

Một cái nhìn thấu suốt bản chất.

Ánh nhìn ấy lướt qua cặp kính nửa vầng trăng, vượt qua khoảng không.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 96: Ván Cờ Trong Tĩnh Lặng & Bóng Ma Của Ký Ức​

Spoiler: Chương 96: Ván Cờ Trong Tĩnh Lặng & Bóng Ma Của Ký Ức

Cánh cửa gỗ sồi dày nặng khép lại, nuốt chửng tiếng bước chân vội vã của Harry Potter, cắt đứt sợi dây liên kết cuối cùng với thế giới ồn ào bên ngoài.

Căn phòng Hiệu trưởng rơi vào một trạng thái tĩnh lặng nhân tạo.

Không gian dường như bị bóp nghẹt, không khí đặc quánh lại, nặng nề như thủy ngân.

Những dụng cụ bằng bạc trên bàn vẫn tiếp tục quay, phát ra tiếng ro ro đều đặn, vô cảm.

Nhưng với Tristan Prewett, đó không phải là âm thanh của phép thuật kỳ diệu.

Đó là tiếng đếm ngược.

"Trò không đến bệnh thất cùng Harry sao, Tristan?"

Giọng cụ Dumbledore vang lên, nhẹ nhàng và êm ái như tiếng nước chảy.

Nhưng bộ vi xử lý trong não bộ Tristan lập tức phân tích tần số âm thanh đó: Không có dao động cảm xúc.

Ổn định tuyệt đối.

Đây không phải là một câu hỏi quan tâm thông thường.

Đây là một phép thử phản ứng.

"Bà Pomfrey chắc chắn đang mong chờ cả hai người hùng của chúng ta."

Tristan không trả lời ngay.

Cậu không thể, và theo tính toán của cậu, im lặng là phương án tối ưu nhất lúc này để che giấu sự thiếu hụt năng lượng.

Cậu ngồi đó, lún sâu trong chiếc ghế bành nhung đỏ, cơ thể bất động như một con rối đã bị cắt đứt dây.

Nhưng bên trong cái vỏ bọc rệu rã ấy, tâm trí cậu đang hoạt động với tốc độ điên cuồng, lạnh lẽo và sắc bén như một cỗ máy tính toán lượng tử.

Quét môi trường xung quanh.

Phát hiện mối đe dọa cấp 1: Albus Dumbledore.

Trạng thái đối tượng: Cảnh giác cao độ.

Khả năng tấn công phủ đầu: 12%.

Khả năng tra khảo tâm lý: 88%.

Đôi mắt cậu, đen thẫm và vô cảm như hai thấu kính camera, chậm rãi rời khỏi khuôn mặt hiền từ giả tạo của vị phù thủy già.

Chúng trượt qua những chồng sách cổ, lướt qua chiếc sào trống trơn của Fawkes, và rồi, khóa chặt vào mục tiêu.

Nó nằm đó.

Ngay trên bàn làm việc, bên cạnh thanh kiếm Gryffindor vấy máu đen.

Một chiếc nhẫn.

Đen tuyền.

Mặt đá nứt vỡ.

Xấu xí.

Đối tượng xác định: Nhẫn Tinh Thần Quất Roi.

Trạng thái: Hư hại nhẹ.

Giá trị chiến lược: Cực cao.

Đánh giá rủi ro nếu để lại: Không thể chấp nhận được.

Tristan khẽ cử động ngón tay.

Một cơn đau nhói chạy dọc theo hệ thần kinh, báo hiệu giới hạn chịu đựng của cơ thể vật lý đã chạm đáy.

Nhưng logic của cậu gạt bỏ cơn đau sang một bên như xóa một tệp tin rác.

Cậu cần thu hồi tài sản.

Đó là mệnh lệnh ưu tiên hàng đầu.

Cậu hít một hơi, luồng không khí lạnh lẽo lấp đầy buồng phổi đang đau rát.

Cổ họng cậu, vẫn còn bị tổn thương bởi việc cưỡng ép thăng cấp, co thắt lại như những bánh răng rỉ sét đang cố vận hành.

"{...Cái... nhẫn...}"

Âm thanh phát ra không phải là tiếng người.

Nó là tiếng rít chói tai, lạnh lẽo, trườn bò trên sàn nhà như một con rắn độc.

Tiếng Xà Ngữ vang vọng lạc lõng giữa căn phòng ngập tràn ánh sáng và hơi ấm của phượng hoàng, tạo nên một sự tương phản rợn người.

Cánh tay Tristan run rẩy nhấc lên, ngón tay trỏ nhợt nhạt chỉ thẳng vào vật thể đen đúa trên bàn.

"{...Nó... là của tôi.

Xin... trả lại...}"

Yêu cầu được gửi đi.

Đang chờ phản hồi.

Xác suất thành công: Dưới 15%.

Một giây trôi qua.

Nhiệt độ phòng giảm xuống.

Dữ liệu từ các giác quan của Tristan báo về một sự thay đổi bất thường trong áp suất không khí.

Nụ cười hiền hậu, lớp mặt nạ ngoại giao hoàn hảo của Albus Dumbledore, từ từ tan biến.

Thay vào đó là một nét mặt phẳng lặng như mặt hồ đóng băng vĩnh cửu.

Con phượng hoàng Fawkes rít lên một tiếng trầm đục, rụt đầu vào cánh.

Bản năng loài vật của nó đã cảm nhận được thứ mà Tristan đang tính toán bằng logic.

Cụ Dumbledore không di chuyển.

Cụ đứng đó, tay chắp sau lưng.

Nhưng Tristan cảm thấy nó.

Không phải sát khí.

Không phải ma thuật tấn công.

Mà là một đại dương ý chí mênh mông đang đổ sập xuống đầu cậu.

Cảnh báo.

Phát hiện xâm nhập ngoại lai.

Tường lửa tinh thần đang chịu áp lực cực đại.

Nó đến không báo trước.

Một luồng lực lượng vô hình, tinh tế nhưng sắc bén như dao mổ, len lỏi vào não bộ cậu.

Nó không phá hủy, nó đang đọc.

Nó đang lật mở từng trang ký ức, từng dòng code tư duy của cậu như lật một cuốn sách mở.

Chiết Tâm Trí Thuật (Legilimency).

Cấp độ: Bậc thầy.

Đánh giá thiệt hại: Phòng tuyến logic đang bị xuyên thủng.

Tốc độ xử lý thông tin giảm 34%...

45%...

Đầu Tristan đau như búa bổ.

Cảm giác như có ai đó đang banh não cậu ra dưới kính hiển vi.

Dumbledore không tấn công để giết, ông ta đang cân đo linh hồn cậu.

"Trò giới thiệu về nó được không, Tristan?"

Giọng nói của Dumbledore vẫn nhẹ, nhưng mang sức nặng của ngàn cân.

Phân tích câu hỏi: Đây là cái bẫy.

Nói dối = Bị phát hiện ngay lập tức.

Im lặng = Thừa nhận tội lỗi.

Giải pháp tối ưu: Sự thật một phần (Partial Truth).

Tristan cắn chặt răng, vị máu tanh nồng lan tỏa trong miệng giúp cậu giữ lại chút tỉnh táo trước sự xâm nhập khủng khiếp kia.

Cậu phải đưa ra thông tin đúng sự thật nhưng vô hại để đánh lạc hướng luồng quét của Dumbledore.

"{...Tôi... tìm thấy nó...}" Tiếng rít của cậu vang lên đứt quãng, chói tai.

"{...Trong...

đồ cũ... của gia tộc Prewett...}"

Dumbledore không chớp mắt.

Áp lực tinh thần không giảm, mà còn tăng lên.

Ông ta đang muốn nhiều hơn thế.

Ông ta muốn biết chức năng của nó.

"{...Công năng... phóng ra... roi ánh sáng...}" Tristan tiếp tục, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm lưng áo.

"{...Tấn công... linh hồn... trực tiếp...}"

Cậu dừng lại một giây, tính toán nước đi tiếp theo.

Cần một bằng chứng ngoại phạm mạnh mẽ.

Một lý do chính đáng để sử dụng nó.

"{...Đã dùng...

để tiêu diệt...

Riddle...}"

Dữ liệu đã gửi.

Độ trung thực: 90%.

Đang chờ đánh giá từ đối phương.

Không khí trong phòng loãng ra.

Cơn bão vô hình trong đầu Tristan tạm thời lắng xuống.

Đối phương đã thu hồi luồng quét.

Cụ Dumbledore nheo mắt.

Bàn tay gầy guộc, dài ngoằng của cụ vươn ra, chậm rãi cầm chiếc nhẫn lên.

Dưới ánh nến chập chờn, cụ xoay nó trên tay, ánh mắt đăm chiêu.

Và rồi, cụ làm một hành động nằm ngoài mọi dự đoán trong kịch bản của Tristan.

Cụ Dumbledore, với vẻ bình thản đến rợn người, từ từ đeo chiếc nhẫn vào ngón tay mình.

Cảnh báo dị thường!

Nguy cơ ô nhiễm Hắc ám: 99%.

Dự báo hành vi: Dumbledore sẽ bị ảnh hưởng tâm trí hoặc mất kiểm soát.

Tristan nín thở, đồng tử co rút.

Trong logic của thế giới phi phàm, hành động này là tự sát.

Nhưng... không có gì xảy ra.

Chiếc nhẫn nằm im lìm trên ngón tay cụ Dumbledore như một món trang sức rẻ tiền.

Không có tiếng gào thét của oan hồn.

Không có sự ăn mòn.

Ánh sáng hắc ám tắt ngấm, hoàn toàn bị áp chế.

Lỗi logic.

Dữ liệu mâu thuẫn.

Tại sao không có phản ứng?

Kết luận lại: Sức mạnh linh hồn của Albus Dumbledore vượt quá ngưỡng đo lường của vật phẩm cấp thấp.

Ông ta đang áp chế nó bằng ý chí thuần túy.

Tristan nuốt khan.

Cậu vừa nhận được một bài học đắt giá về sự chênh lệch đẳng cấp.

Đây không phải là một đối thủ cậu có thể thao túng dễ dàng.

Cụ Dumbledore tháo chiếc nhẫn ra, đặt nó trở lại bàn, rồi úp bàn tay lên che kín nó.

"Đây là một dụng cụ Hắc Ám vô cùng tinh vi, và tàn độc, Tristan à," giọng cụ trầm xuống.

"Nó được rèn bằng nỗi đau, được nuôi dưỡng bằng việc tra tấn linh hồn.

Nó không phải là thứ đồ chơi cho một học sinh Hogwarts."

Tristan cố rướn người lên.

Logic của cậu gào thét: Tài sản này là cần thiết cho sự sống sót.

Phải đàm phán.

"{...Con hiểu...

Nhưng nó là... di vật...

Con... sẽ cẩn thận...}"

"{...Đó là... quyền lợi... của con...}"

Cụ Dumbledore im lặng.

Ánh mắt cụ lướt qua vai Tristan, nhìn vào khoảng không vô định.

Một nỗi buồn thảm thiết, xưa cũ trỗi dậy trong mắt cụ.

"Tristan này," cụ nói, giọng bỗng nhiên mềm đi, nhưng lại chứa đựng sự nguy hiểm tiềm tàng.

"Sáu năm trước... lần đầu tiên ta gặp trò tại nhà Weasley... ta đã thấy trò rất giống một người bạn cũ của ta.

Rất, rất giống."

Từ khóa: "Bạn cũ".

Truy xuất dữ liệu lịch sử.

Đối chiếu hồ sơ tâm lý Dumbledore.

Kết quả trùng khớp duy nhất: Gellert Grindelwald.

Một luồng xung điện lạnh chạy dọc não bộ Tristan.

Đây không còn là cuộc đàm phán về chiếc nhẫn.

Đây là một phiên tòa xét xử tư tưởng.

Dumbledore đang so sánh cậu với Chúa Tể Hắc Ám đời trước.

"Một tài năng phi thường," cụ Dumbledore thì thầm.

"Một trí tuệ sắc bén, đi trước thời đại... và một sự hấp dẫn tai hại.

Một niềm đam mê chết người với những thứ sức mạnh vượt ngoài tầm kiểm soát... chính xác như chiếc nhẫn này."

Cụ quay lại nhìn thẳng vào Tristan.

Lần này, trong mắt cụ không có sự buộc tội, mà là sự tiếc nuối mênh mông.

"Cậu ấy tin rằng sức mạnh như thế này, nếu được kiểm soát bởi đúng người, có thể được dùng cho 'Lợi Ích Lớn Hơn'.

Cậu ấy tin rằng mục đích cao cả có thể biện minh cho mọi phương tiện tàn nhẫn.

Cậu ấy đã sai, Tristan à."

Cụ nghiêng đầu, ánh mắt sắc lẹm trở lại, ghim chặt Tristan vào ghế.

"Ta tự hỏi, Tristan Prewett...

Trò nghĩ gì về những người không có phép thuật?

Trò nghĩ gì về dân Muggle?"

Câu hỏi xác định (Litmus Test).

Mục tiêu: Phân loại tư tưởng.

Các phương án trả lời: A.

Giả vờ nhân đạo: Rủi ro cao.

Dumbledore sẽ phát hiện sự giả tạo qua Chiết Tâm Trí Thuật.

B.

Thể hiện sự khinh miệt (Voldemort): Rủi ro cực đại.

Sẽ bị coi là mối đe dọa cần loại bỏ.

C.

Quan điểm trung lập (Người quan sát): Rủi ro trung bình.

Phù hợp với tính cách lạnh lùng hiện tại.

Tristan chọn phương án C.

Cậu không thể đóng vai người tốt trước mặt Dumbledore, nên cậu sẽ đóng vai một cỗ máy.

"{...Muggle... không liên quan...}" Cậu rít lên, âm thanh khô khốc, vô cảm.

"{...Họ... yếu ớt...

Không phải là mối đe dọa...

Không phải là... một yếu tố trong phương trình...

Sự tồn tại của họ... là trung tính...}"

Sự im lặng bao trùm căn phòng đặc quánh như chì.

Nỗi buồn trong mắt cụ Dumbledore dường như đông cứng lại, kết tinh thành một sự thất vọng sâu sắc.

"Trung tính," cụ lặp lại.

"Trò là con trai của Fabian Prewett.

Cha trò và cậu Gideon của trò... họ đã chiến đấu và hy sinh mạng sống... chính xác là để bảo vệ những người mà trò gọi là 'không liên quan' ấy."

Cụ Dumbledore đứng thẳng dậy.

Uy quyền tỏa ra từ cụ khiến không khí trong phòng rung chuyển.

"Ta đã thấy Fabian chiến đấu.

Ta thấy ngọn lửa nhiệt huyết trong mắt ông ấy.

Ta không thấy ngọn lửa đó trong câu trả lời của trò, Tristan.

Ta chỉ thấy... logic.

Một thứ logic lạnh lẽo, trống rỗng đến đáng sợ."

Đánh giá tình huống: Chỉ số thiện cảm sụt giảm nghiêm trọng.

Mức độ nghi ngờ: 85%.

Dumbledore đã xác định cậu là một "Tom Riddle thứ hai" tiềm năng.

Áp lực tinh thần lại siết chặt lấy Tristan.

Cụ Dumbledore bước thêm một bước, cúi xuống gần hơn.

"Một logic lạnh lùng.

Một tài năng vượt trội.

Một sự khao khát vũ khí Hắc Ám.

Và khả năng nói Xà Ngữ.

Trò có quá nhiều điểm tương đồng với Tom Riddle.

Nhưng tối nay, trò lại hành động để cứu người mà hắn muốn giết nhất."

Cụ dừng lại, ánh mắt khóa chặt vào mắt Tristan.

"Trò đã cứu Harry Potter.

Nhưng trò có phải là mối nguy hiểm với cậu ấy không?

Mục đích thực sự của trò...

đối với Harry Potter... là gì?"

Câu hỏi cốt lõi.

Đây là biến số quan trọng nhất.

Tristan ngẩng đầu.

Trong đầu cậu, hàng ngàn phép tính chạy qua.

Harry là gì?

Bạn bè?

Cậu không hiểu khái niệm đó theo cách con người hiểu.

Công cụ?

Quá thô thiển.

Harry là nhân vật chính.

Là điểm tựa của thế giới này.

Là tấm khiên chắn tốt nhất cho cậu trước những thế lực hùng mạnh.

Định nghĩa lại Harry Potter: Biến số hỗn loạn (Chaos Variable).

Tài sản chiến lược.

Kết luận: Bảo vệ Harry = Bảo vệ khả năng sống sót của bản thân.

Cậu quyết định nói sự thật, theo cách của một nhà khoa học nói về thí nghiệm quan trọng nhất đời mình.

"{...Harry Potter... là một biến số...}" Tiếng Xà Ngữ vang lên đều đều.

"{...Cậu ta là... trung tâm của sự hỗn loạn...

Một nhân tố... quan trọng...}"

Tristan nghiêng đầu, đôi mắt đen thẫm phản chiếu ánh nến leo lét.

"{...Cậu ta là...

đồng minh.

Cho đến khi... dữ liệu thay đổi.

Mục đích của tôi... là sự sống sót.

Và... trật tự...}"

"Trật tự," Dumbledore lặp lại.

Từ ngữ ấy treo lơ lửng trong không khí, lạnh lẽo và sắc cạnh.

"Trật tự...

Đó cũng là điều Gellert từng khao khát."

Cụ Dumbledore lùi lại.

Vẻ căng thẳng cực độ trên khuôn mặt cụ tan biến, nhưng thay vào đó không phải là sự nhẹ nhõm, mà là một sự mệt mỏi vô hạn.

Cụ quay lại bàn, cầm chiếc nhẫn lên, bỏ nó vào một chiếc hộp gỗ nhỏ màu đen.

Cạch.

Nắp hộp đóng lại.

Cụ rút đũa phép, gõ nhẹ lên nắp hộp, thì thầm hàng loạt bùa chú phong ấn phức tạp.

"Ta biết trò muốn nó, Tristan à," cụ nói, không quay lại.

"Nhưng con đường là do trò chọn.

Và con đường đó không nên bắt đầu bằng bóng tối."

"Chiếc nhẫn sẽ ở lại với ta.

Vì sự an toàn của trò, vì di sản của Fabian, và vì sự an toàn của tất cả những người mà trò gọi là 'biến số'."

Kết quả: Nhiệm vụ thất bại.

Tài sản bị tịch thu.

Kháng cáo: Vô hiệu.

Sự thất vọng lạnh ngắt dâng lên trong lòng Tristan, nhưng logic của cậu lập tức dập tắt nó.

Tiếp tục đòi hỏi lúc này là hành động phi lý trí, sẽ dẫn đến hậu quả tồi tệ hơn.

Cậu khẽ gật đầu, một cử động cứng nhắc.

"{...Con... hiểu rồi.

Cảm ơn thầy...}"

Cập nhật trạng thái: Rút lui.

Thiết lập phương án dự phòng.

Mục tiêu mới: Phục hồi năng lượng và nghiên cứu cách qua mặt sự giám sát của Dumbledore.

"Tốt lắm," cụ Dumbledore nói, nụ cười hiền hậu quay trở lại, nhưng giờ đây Tristan biết đó chỉ là một lớp mặt nạ khác.

Đôi mắt cụ vẫn quan sát cậu, phân tích cậu, như cách cậu phân tích thế giới.

"Giờ thì, trò nên đi đi.

Bà Pomfrey đang chờ."

Tristan bám vào thành ghế, dồn chút sức lực cuối cùng để đứng dậy.

Cơ thể cậu run rẩy vì kiệt sức, mỗi bước đi như dẫm trên bông.

Nhưng tâm trí cậu lại tỉnh táo lạ thường.

Cậu cúi đầu chào vị Hiệu trưởng, quay gót, bước đi tập tễnh về phía cửa.

Khi bàn tay cậu chạm vào nắm cửa lạnh lẽo, cậu nghe thấy tiếng phượng hoàng Fawkes hót một tiếng khe khẽ, buồn bã, như một lời tiễn biệt cho sự ngây thơ đã vĩnh viễn mất đi trong đêm nay.

Tristan bước ra hành lang tối om.

Cánh cửa văn phòng đóng lại sau lưng cậu với một tiếng cạch dứt khoát.

Cậu đứng dựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo, thở dốc.

Tổng kết sự kiện: - Mất: Nhẫn Tinh Thần Quất Roi.

- Mất: Lòng tin của Dumbledore.

- Thu được: Dữ liệu về giới hạn sức mạnh của Pháp sư vĩ đại nhất.

- Thu được: Xác nhận vị thế của bản thân - Một biến số nguy hiểm trong mắt phe Ánh sáng.

Tristan nhếch mép cười, một nụ cười méo mó, lạnh lẽo trong bóng tối.

Cậu đã thua ván cờ này, nhưng bàn cờ vẫn còn đó.

Và lần sau, cậu sẽ là người cầm quân trắng.

Cậu khập khiễng bước đi về phía bệnh thất, bóng lưng cô độc hòa lẫn vào bóng đêm của tòa lâu đài cổ kính.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 97: Biến Số Hỗn Loạn & Bản Hợp Đồng Của Kẻ Máy Móc​

Spoiler: Chương 97: Biến Số Hỗn Loạn & Bản Hợp Đồng Của Kẻ Máy Móc

Cánh cửa gỗ sồi dày nặng của văn phòng Hiệu trưởng khép lại với một tiếng cạch dứt khoát, tựa như âm thanh của một con dao chém xuống, cắt đứt sợi dây liên kết giữa Tristan Prewett và thực thể nguy hiểm nhất tại Hogwarts.

Không gian bên ngoài hành lang đá chìm trong bóng tối đặc quánh.

Những ngọn đuốc trên tường cháy leo lét, hắt ra thứ ánh sáng vàng vọt, yếu ớt, không đủ để xua đi cái lạnh đang len lỏi từ những kẽ nứt của tòa lâu đài cổ xưa.

Bóng tối ở đây không tĩnh lặng; nó dường như đang chuyển động, trườn bò trên những bức phù điêu, thì thầm những âm thanh ở tần số mà tai người thường không thể nghe thấy.

Tristan đứng dựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo.

Cậu không ngã quỵ, dù cơ thể vật lý đang gào thét vì kiệt sức.

Kích hoạt giao thức kiểm tra hiện trạng.

Trong tâm trí cậu, không có bảng biểu, không có thông báo game.

Chỉ có dòng dữ liệu chảy trôi với tốc độ chóng mặt, lạnh lẽo và chính xác như những bánh răng của một cỗ máy khổng lồ đang vận hành trong thinh lặng.

Tình trạng cơ thể: Năng lượng tồn dư 12%.

Hệ cơ bắp: Tổn thương nhẹ.

Hệ thần kinh: Quá tải do Chiết Tâm Trí Thuật.

Đối tượng: Albus Dumbledore.

Đánh giá: Mức độ đe dọa vượt ngưỡng an toàn.

Khả năng thấu thị: Cực đại.

Tristan chớp mắt, một cử động máy móc để làm ẩm giác mạc.

Cậu đã mất chiếc nhẫn.

Đó là một sự thất thoát tài sản nghiêm trọng.

Nhưng bộ vi xử lý logic của "Robot" lập tức gạt bỏ cảm xúc tiếc nuối.

Trong phương trình sinh tồn, chiếc nhẫn là biến số có thể hy sinh để bảo toàn biến số quan trọng hơn: Sự tự do của bản thân.

Kết luận sơ bộ: Dumbledore đã nghi ngờ.

Liên kết giả thuyết: Grindelwald.

Mức độ rủi ro: Tăng 400%.

Hành động đề xuất: Duy trì trạng thái "Quan sát viên".

Hạn chế can thiệp trực tiếp.

Tối ưu hóa hành vi để giảm thiểu sự chú ý.

Cậu đẩy người ra khỏi tường, bắt đầu bước đi.

Tiếng giày nện xuống sàn đá vang vọng, đơn điệu, đều đặn như tiếng tích tắc của một chiếc đồng hồ đếm ngược.

Cổ họng cậu vẫn đau rát, di chứng của việc sử dụng ngôn ngữ không thuộc về loài người và sự cưỡng ép thăng cấp linh hồn.

Cần bổ sung năng lượng.

Cần môi trường an toàn để thiết lập lại tường lửa tinh thần.

Tristan định hướng về phía Bệnh thất.

Nhưng ngay khi cậu vừa bước đến đầu cầu thang đá cẩm thạch dẫn xuống sảnh chính, các giác quan nhạy bén của Con đường Quái Vật (Monster) rung lên.

Không phải âm thanh vật lý.

Là sự dao động của "Sợi chỉ Vận mệnh".

Một sự nhiễu loạn xác suất đang diễn ra ở tầng dưới.

Dữ liệu thính giác truyền về sau đó hai giây.

"Ông không được đụng tới Harry Potter!"

Tiếng hét chói tai, không thuộc về tần số giọng nói con người, xé toạc sự tĩnh mịch của lâu đài đêm khuya.

Phân tích nguồn âm: Gia tinh.

Vị trí: Chân cầu thang.

Đối tượng liên quan: Harry Potter (Biến số trung tâm).

Ngay sau đó là một giọng nói khác, quen thuộc, chứa đựng sự ngạo mạn đang bị bẻ gãy bởi cơn thịnh nộ: "Mày là cái thá gì, con gia tinh bẩn thỉu?

Mày dám cản chủ nhân của mày—"

"Chủ nhân đã tặng Dobby vớ!

Dobby được tự do!"

BÙM!

Một luồng xung kích ma thuật bùng nổ.

Không cần đũa phép.

Không cần niệm chú.

Đó là ma thuật nguyên thủy, hỗn loạn nhưng hiệu quả tuyệt đối.

Tristan không chạy.

Cậu không có adrenaline để kích thích sự hưng phấn hay lo lắng.

Cậu chỉ đơn giản là tăng tốc độ di chuyển của đôi chân, tính toán thời gian tiếp cận hiện trường để thu thập dữ liệu tối đa.

Cậu cần quan sát.

Khi Tristan bước xuống những bậc thang cuối cùng, đôi mắt đen thẫm của cậu quét qua hiện trường như một máy scan, ghi nhận mọi chi tiết vào bộ nhớ.

Lucius Malfoy, người đứng đầu gia tộc quý tộc danh giá, đang lồm cồm bò dậy từ đống áo giáp bị đổ.

Mái tóc bạch kim hoàn hảo thường ngày giờ rũ rượi, bộ áo chùng đen dính đầy bụi bẩn.

Hắn trông thảm hại, nhưng nguy hiểm hơn cả là sát khí điên cuồng đang tỏa ra từ hắn.

Hắn đã bị dồn vào đường cùng.

Đối diện hắn là Harry Potter.

Cậu bé trông nhỏ bé, mệt mỏi, chiếc áo chùng rộng thùng thình dính đầy máu mực và chất nhầy, nhưng ánh mắt lại kiên định.

Và đứng chắn giữa hai người họ, là sinh vật nhỏ bé với đôi tai dơi và đôi mắt to như quả bóng tennis.

Dobby.

Phân tích đối tượng: Dobby (Gia tinh).

Trạng thái: Kích động.

Chỉ số năng lượng: Cao bất thường.

Hành vi: Bảo vệ chủ thể Harry Potter.

"Ông...

ông dám..."

Lucius run rẩy rút đũa phép, tay hắn nắm chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Sự sỉ nhục này là quá sức chịu đựng.

Bị đánh bại bởi một thằng nhóc 12 tuổi và một con gia tinh ngay trong trường Hogwarts.

"Dobby cảnh cáo ông," con gia tinh gầm gừ, ngón tay dài khẳng khiu chỉ thẳng vào mặt ông chủ cũ, đầu ngón tay lóe lên những tia lửa ma thuật đe dọa.

"Ông không được làm hại Harry Potter!"

Lucius định tung ra một lời nguyền.

Hắn không quan tâm hậu quả nữa.

Nhưng rồi, ánh mắt hắn đảo qua, và chạm phải Tristan.

Tristan đứng trên bậc thang, một tay vịn vào lan can đá, khuôn mặt tái nhợt không biểu lộ chút cảm xúc nào.

Cậu nhìn Lucius, không phải với sự sợ hãi, cũng không phải sự khinh bỉ, mà bằng ánh nhìn của một nhà giải phẫu học nhìn một xác chết đang phân hủy.

Biến số mới xuất hiện: Nhân chứng thứ hai.

Thuộc dòng dõi thuần huyết (Prewett).

Tính toán của Lucius: Nếu tấn công, rủi ro chính trị là 100%.

Sự hiện diện lạnh lẽo, vô cảm của Tristan như một gáo nước lạnh tạt vào cơn điên của Lucius.

Hắn nhận ra vị thế của mình.

Hắn đã thua.

Thua triệt để.

"Mày sẽ phải trả giá cho điều này," Lucius rít lên, âm thanh nghe như tiếng kim loại cào vào đá.

Hắn liếc nhìn Harry, rồi nhìn Tristan, ánh mắt hằn học độc địa khắc sâu vào tâm trí hai đứa trẻ.

Hắn giật mạnh vạt áo chùng, quay gót bước đi.

Tiếng bước chân của hắn nện mạnh xuống sàn đá, xa dần rồi chìm hẳn vào bóng tối dầy đặc ngoài cửa lớn.

Mối đe dọa: Đã loại bỏ.

Trạng thái hiện trường: An toàn.

Không khí căng thẳng tan biến, để lại sự tĩnh lặng ngột ngạt.

Dobby quay lại, đôi mắt to đẫm lệ nhìn Harry.

Sự hung dữ biến mất, thay vào đó là sự sùng kính tuyệt đối.

"Harry Potter đã giải phóng Dobby!

Harry Potter thật vĩ đại!"

Nó hét lên, giọng the thé vang vọng khắp sảnh đường trống trải.

Harry thở hắt ra, dựa lưng vào tường, nụ cười yếu ớt hiện lên.

"Đó là điều tớ có thể làm, Dobby.

Nhưng làm ơn, lần sau đừng cứu tớ bằng cách chặn đường tàu hay thả Bludger nữa nhé?"

Tristan bước xuống những bậc thang cuối cùng.

Tiếng giày của cậu khiến Dobby giật mình, co rúm người lại theo bản năng nô lệ ăn sâu vào máu.

Cậu tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào con gia tinh.

Trong đầu cậu, một phép tính lợi ích đang chạy với tốc độ cao.

Phân tích tài sản: Gia tinh tự do.

Ưu điểm: Ma thuật không cần đũa phép (bỏ qua được rào chắn Hogwarts).

Khả năng dịch chuyển tức thời.

Lòng trung thành tuyệt đối nếu được thiết lập giao ước.

Không yêu cầu ăn uống cầu kỳ.

Nhược điểm: Tâm lý bất ổn.

Cần quản lý chặt chẽ.

Chi phí dự kiến: Rất thấp.

"Tristan!"

Harry gọi, có vẻ ngạc nhiên khi thấy cậu vẫn còn sức đi lại.

"Cậu... cậu ổn không?

Tớ tưởng cụ Dumbledore giữ cậu lại lâu hơn."

Tristan lắc đầu nhẹ.

Cậu không muốn lãng phí năng lượng để giải thích.

Cậu chỉ vào cổ họng mình, rồi quay sang Dobby.

Cậu hít một hơi, điều chỉnh thanh quản đang tổn thương để phát ra âm thanh.

"{...Chúc mừng...}"

Tiếng Xà Ngữ rít lên, lạnh lẽo, khiến Dobby run bần bật, đôi tai cụp xuống che kín mặt.

"{...Dobby...

Tự do...}"

Harry vội vàng bước tới, đặt tay lên vai Dobby để trấn an.

"Đừng sợ, Dobby.

Cậu ấy là bạn tớ.

Cậu ấy đang chúc mừng cậu đấy.

Giọng cậu ấy...

ừm, gặp chút vấn đề sau tai nạn tối nay."

Dobby hé mắt nhìn qua kẽ ngón tay, ngước lên nhìn Tristan.

"Cậu... cậu chủ Prewett chúc mừng Dobby sao?"

Tristan gật đầu.

Khuôn mặt cậu vẫn trơ ra như đá, nhưng ánh mắt cậu đang "mổ xẻ" con gia tinh này.

"{...Tự do rồi...

Kế hoạch... là gì?...}" Tristan rít lên, từng từ ngắt quãng.

Harry tiếp tục phiên dịch.

Câu hỏi đánh trúng vào nỗi lo âu thực tế của Dobby.

Sự hưng phấn ban đầu dịu xuống, thay vào đó là sự lúng túng.

Đôi tai dơi của nó rũ xuống buồn bã.

"Dobby...

Dobby không biết," nó lí nhí, vân vê mép chiếc áo gối bẩn thỉu.

"Dobby muốn làm việc.

Dobby thích làm việc!

Nhưng Dobby muốn được trả lương... muốn được tôn trọng.

Nhưng... nhưng các gia đình pháp sư sẽ không bao giờ thuê một gia tinh đòi tiền.

Họ sẽ nói Dobby là nỗi ô nhục..."

Dữ liệu xác nhận: Đối tượng có nhu cầu việc làm.

Thị trường lao động: Không có cầu.

Đây là cơ hội độc quyền.

Tristan không chần chừ.

Bộ vi xử lý của cậu đưa ra phương án tối ưu nhất.

Cậu cần một tay sai.

Một kẻ có thể giúp cậu thực hiện những việc mà một học sinh không thể làm.

Và quan trọng nhất, kẻ đó phải rẻ.

"{...Làm việc... cho ta...}"

Tiếng rít của Tristan vang lên, mang theo một mệnh lệnh ngầm.

Dobby ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt mở to hết cỡ.

Harry cũng quay sang nhìn bạn mình, ngỡ ngàng.

"Tristan?

Cậu nghiêm túc chứ?

Cậu muốn thuê Dobby?"

Tristan phớt lờ Harry, tập trung toàn bộ áp lực lên con gia tinh.

"{...Gia tộc Prewett... thuê ngươi...}" Cậu tiếp tục, giọng điệu khô khốc như đang đọc một bản hợp đồng.

"{...Lương...

Một Galleon... mỗi tuần...}"

Dobby há hốc mồm.

Nó nhìn Tristan như thể cậu là một vị thần vừa bước ra từ truyện cổ tích.

"{...Một ngày nghỉ... mỗi tháng...}" Tristan chốt lại điều khoản cuối cùng.

Harry bật cười, vỗ đùi đánh đét.

"Tristan!

Cậu đúng là...

Cậu trả lương cho nó thật sao?

Một Galleon một tuần?"

Tristan gật đầu nhẹ.

Tính toán chi phí: 52 Galleon một năm.

Quá rẻ so với giá trị sử dụng của một sinh vật huyền bí có khả năng dịch chuyển tức thời.

"Cậu chủ Prewett..."

Dobby lắp bắp, nước mắt lại trào ra như suối.

"Cậu chủ đưa ra tiền lương?

Và ngày nghỉ?

Dobby...

Dobby được làm việc cho một gia đình tử tế!

Dobby được trả tiền!"

Nó lao tới, không phải Harry, mà là Tristan.

Cảnh báo va chạm vật lý.

Tristan cứng người khi con gia tinh ôm chặt lấy chân cậu, khóc nức nở làm ướt đẫm ống quần.

Cảm giác tiếp xúc này nằm ngoài vùng thoải mái của cậu, nhưng logic ngăn cậu đá nó ra.

Đây là nghi thức thiết lập lòng trung thành.

"Dobby đồng ý!

Dobby sẽ phục vụ cậu chủ Tristan Prewett!

Dobby sẽ là gia tinh chăm chỉ nhất!"

Tristan cúi xuống, gỡ tay con gia tinh ra một cách dứt khoát nhưng không thô bạo.

Cậu nhìn thẳng vào đôi mắt sũng nước của nó.

"{...Nhiệm vụ đầu tiên...}" Cậu rít lên.

"{...Giặt sạch... quần áo...

Đừng làm hỏng...

Đũa phép... cần bảo dưỡng...}"

"{...Và... giữ im lặng...}"

Harry cười toe toét, phiên dịch lại từng lời.

Dobby gật đầu liên tục, đôi tai đập phành phạch vào đầu.

"Vâng thưa cậu chủ!

Dobby sẽ làm ngay!

Dobby sẽ giặt ủi sạch sẽ nhất Hogwarts!"

Một tiếng Tách vang lên.

Dobby biến mất, mang theo một luồng gió nhẹ, để lại không gian trống trải.

Giao dịch hoàn tất.

Tài sản mới đã được tích hợp vào hệ thống hậu cần.

Tristan cảm thấy một sự thỏa mãn nhẹ nhàng lan tỏa trong tâm trí.

Cậu đã mất 750 điểm tiềm năng cho chiếc nhẫn, nhưng cậu vừa thu về một công cụ đa năng với chi phí vận hành tối thiểu.

Cán cân lợi ích đã được cân bằng lại.

"Cậu tuyệt thật đấy, Tristan," Harry nói, giọng đầy cảm kích.

"Mình biết cậu lạnh lùng, nhưng... cậu vừa cho Dobby một cuộc đời mới."

Tristan quay sang nhìn Harry.

Cậu bé Vàng của Gryffindor vẫn ngây thơ như vậy.

Cậu ta nhìn thấy lòng tốt, còn Tristan chỉ nhìn thấy sự trao đổi giá trị.

Nhưng điều đó không quan trọng.

Miễn là kết quả có lợi.

"{...Đi thôi...

Bệnh thất...}" Tristan nhắc nhở, cắt ngang dòng cảm xúc của Harry.

"À, ừ," Harry gật đầu, cơn đau nhức bắt đầu ập đến khi adrenaline rút đi.

"Ron và Hermione...

à không, Ron và Ginny đang ở đó.

Hermione vẫn còn bị hóa đá."

Hai cậu bé, một người hùng được ánh sáng ca tụng, một kẻ toan tính ẩn mình trong bóng tối, cùng nhau bước đi trên hành lang vắng lặng.

Trong lúc bước đi, Tristan nhắm mắt lại trong giây lát.

Bên trong không gian tinh thần sâu thẳm của cậu, nơi mà Dumbledore không thể chạm tới, Bánh xe Vận Mệnh khổng lồ đang chậm rãi xoay chuyển.

Những bánh răng hư ảo khớp vào nhau.

Một chu kỳ đã kết thúc.

Tổng kết tiến trình đóng vai: "Robot".

Đánh giá: Hoàn hảo.

Dung dịch ma dược trong cơ thể: Đã tiêu hóa 95%.

Cảm giác lạnh lẽo lan tỏa từ tủy sống: Xác nhận.

Cậu cảm nhận được nó rõ ràng hơn bao giờ hết.

Sự tách biệt giữa cảm xúc và lý trí.

Khả năng tính toán xác suất của tương lai.

Tristan Prewett mở mắt ra.

Đôi mắt đen thẫm không còn chút mệt mỏi nào, chỉ còn lại sự tĩnh lặng của một mặt hồ không đáy.

Ván cờ năm thứ hai đã kết thúc.

Cậu đã sống sót.

Cậu đã mạnh lên.

Và quan trọng nhất, cậu đã bắt đầu xây dựng quân đội của riêng mình, bắt đầu từ một con gia tinh tự do giá một Galleon.

Bóng tối của tòa lâu đài dường như lùi lại trước bước chân của cậu, hoặc có lẽ, nó đang chào đón một con quái vật thực sự vừa mới chào đời.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 98: Bữa Tiệc Của Những Kẻ Sống Sót & Di Chứng Của Bóng Tối​

Spoiler: Chương 98: Bữa Tiệc Của Những Kẻ Sống Sót & Di Chứng Của Bóng Tối

Đại Sảnh Đường Hogwarts không giống một nơi ăn mừng.

Đối với Tristan Prewett, nơi này đang bốc lên mùi của sự cuồng loạn tập thể.

Hàng ngàn ngọn nến ma thuật trôi lơ lửng dưới trần nhà, nhưng thay vì tạo ra sự ấm áp, chúng hắt xuống những cái bóng chập chờn, nhảy múa điên cuồng trên những bức tường đá cổ kính.

Ánh sáng vàng vọt phản chiếu lên những khuôn mặt, tạo ra những hốc mắt sâu hoắm và những nụ cười méo mó vì hưng phấn quá độ.

Không khí đặc quánh mùi thịt nướng, mùi bí ngô ngọt lợ, và mùi mồ hôi của nỗi sợ hãi vừa được giải phóng.

Tiếng ồn là một con quái vật vô hình.

Tiếng dao nĩa va vào đĩa sứ, tiếng la hét, tiếng cười đùa—tất cả hòa quyện thành một bản giao hưởng hỗn loạn của những kẻ vừa thoát khỏi lưỡi hái tử thần.

Họ ăn uống ngấu nghiến, nhồi nhét thức ăn vào miệng như thể để lấp đầy cái hố sâu hoắm của sự bất an trong lòng.

Tristan Prewett ngồi đó, giữa tâm bão, như một tảng đá lạnh lẽo giữa dòng dung nham đang sôi sục.

Cơ thể cậu hiện diện, nhưng tâm trí cậu đã tách rời.

Kích hoạt giao thức sinh tồn.

Ưu tiên: Nạp năng lượng.

Tristan cầm chiếc thìa bạc lên.

Ánh mắt cậu không nhìn vào bát súp nấm, mà nhìn xuyên qua nó, phân tích thành phần dinh dưỡng.

Calo cần thiết: 2500.

Protein: Cần bổ sung gấp.

Glucose: Mức thấp.

Cậu đưa thìa súp lên miệng.

Nuốt.

Cắt một miếng thịt bò.

Nhai đúng 15 lần.

Nuốt.

Uống một ngụm nước bí ngô.

Nuốt.

Mọi động tác đều chuẩn xác, đều đặn, vô cảm.

Cậu giống như một cỗ máy đang được bảo trì, nạp nhiên liệu để duy trì hoạt động cho hệ thống phần cứng đang rệu rã.

Không có sự thưởng thức, chỉ có sự cần thiết.

Bên cạnh cậu, Harry Potter đang cố gắng mỉm cười, nhưng đôi vai cậu bé căng cứng.

Harry trông giống một người lính trẻ vừa bước ra từ chiến hào, vẫn chưa quen với việc không còn tiếng bom đạn.

Cậu bé đảo mắt liên tục, cảnh giác với những bàn tay vươn tới vỗ vai, những ánh mắt sùng bái thái quá.

"Tụi nó nhìn mình như thể mình là sinh vật lạ trong lồng kính vậy," Harry thì thầm, giọng nói chìm nghỉm trong tiếng ồn.

Ron Weasley, ngược lại, đang tận hưởng khoảnh khắc này với sự vô tư đáng ghen tị.

Cậu nhét đầy mồm đùi gà nướng, nước sốt chảy xuống cằm.

"Kệ xác tụi nó, Harry!

Hôm qua là tội đồ, hôm nay là anh hùng.

Đời là thế mà!

Ăn đi, cái này ngon tuyệt!"

Tristan liếc nhìn Ron.

[Phân tích đối tượng: Ron Weasley.] [Trạng thái tâm lý: Cơ chế phòng vệ bằng sự chối bỏ.

Hưng phấn ngắn hạn.] [Đánh giá: Ổn định.

Có tác dụng tích cực lên đối tượng Harry Potter.]

"Ron, Tristan, hai bồ ăn từ tốn chút đi," Hermione Granger lên tiếng, giọng cô bé nghe có vẻ gắt gỏng, nhưng tay cô đang run rẩy khi cầm ly nước.

Cô đang cố gắng duy trì trật tự, cố gắng bám víu vào những quy tắc thường ngày để không bị cuốn vào sự hỗn loạn cảm xúc này.

"Mọi người đang nhìn kìa.

Nhất là Tristan... bồ ăn như... như một cái máy vậy."

Tristan dừng lại.

Cậu ngẩng đầu, đôi mắt đen thẫm vô hồn nhìn Hermione.

Một vệt súp nhỏ dính trên khóe miệng cậu.

Cậu không nói gì—cổ họng cậu vẫn là một vùng cấm địa đau rát.

Cậu chỉ đơn giản là nâng khăn ăn lên, lau sạch miệng với một động tác dứt khoát, rồi tiếp tục cắt thịt.

Hành động lạnh lùng, thiếu tính người đó khiến Hermione rùng mình.

Cô quay đi, giả vờ chỉnh lại chồng sách, nhưng Tristan kịp nhận thấy sự lo lắng trong mắt cô.

Cảnh báo: Hành vi dị thường đang thu hút sự chú ý.

Điều chỉnh vi mô: Giảm tốc độ ăn xuống 10%.

Đột nhiên, cánh cửa Đại Sảnh Đường bật tung ra với một tiếng RẦM lớn.

Âm thanh đó khiến một nửa số học sinh giật mình đánh rơi dao nĩa.

Trong bầu không khí căng thẳng hậu chiến, mọi tiếng động lớn đều gợi nhắc đến sự tấn công.

Nhưng đó là Rubeus Hagrid.

Người giữ khóa khổng lồ bước vào, mang theo mùi gió đêm và mùi rừng rậm.

Ông trông tơi tả, râu tóc rối bù, đôi mắt sưng húp đỏ hoe, nhưng nụ cười trên môi ông rạng rỡ đến mức làm lu mờ cả những ngọn nến.

"HARRY!

RON!

HERMIONE!"

Tiếng gầm của ông vang vọng như sấm rền.

Ông lao tới bàn Gryffindor, gạt phăng những học sinh cản đường như gạt những con ruồi.

Ông nhấc bổng Harry và Ron lên, rồi kéo cả Hermione vào một cái ôm gãy xương sườn đặc trưng.

"Tụi bây làm được rồi!

Ta biết mà!

Ta biết tụi bây sẽ làm được!"

Hagrid khóc rống lên, nước mắt to như hạt đậu rơi lã chã xuống bàn ăn.

"Ta được thả rồi!

Azkaban...

ôi, cái nơi quỷ quái đó..."

Tristan ngồi im, quan sát cảnh tượng đoàn tụ đẫm nước mắt này.

Cậu không cảm thấy xúc động.

Cậu chỉ thấy sự nhẹ nhõm logic.

[Sự kiện: Hagrid được minh oan.] [Hệ quả: Củng cố lòng trung thành của Harry Potter với Dumbledore.

Tăng cường an ninh vòng ngoài Hogwarts.] [Đánh giá: Tích cực.]

Hagrid buông ba đứa trẻ ra, rồi quay sang Tristan.

Đôi bàn tay to như nắp vung của ông vỗ mạnh lên vai cậu khiến Tristan suýt nữa thì cắm mặt vào đĩa khoai tây nghiền.

"Cả trò nữa, Tristan!"

Hagrid sụt sịt.

"Harry kể hết rồi!

Trò đã chiến đấu với con Tử Xà đó!

Một Slytherin...

à không, một người nhà Prewett dũng cảm!

Ta nợ trò một mạng!"

Tristan khẽ gật đầu.

Vai cậu đau nhói, nhưng khuôn mặt vẫn trơ ra.

Cậu không cần lòng biết ơn.

Cậu cần ông ta đừng đập gãy xương vai cậu là được.

Bữa tiệc tiếp diễn trong sự huyên náo điên cuồng.

Giáo sư McGonagall đứng dậy, thông báo hủy bỏ các kỳ thi (trừ O.W.L và N.E.W.T), khiến cả trường vỡ òa trong tiếng reo hò đinh tai nhức óc.

Riêng Hermione trông như vừa bị tước đoạt lẽ sống.

Nhưng với Tristan, mọi thứ bắt đầu mờ đi.

Thế giới xung quanh cậu đang bị kéo giãn ra.

Tiếng ồn trở nên méo mó, lùng bùng như tiếng sóng radio bị nhiễu.

Những ngọn nến nhòe đi thành những vệt sáng dài loang lổ.

Cảnh báo hệ thống: Năng lượng dự trữ chạm đáy (5%).

Trạng thái cơ thể: Sụp đổ.

Giao thức khẩn cấp: Tắt nguồn.

Không có cảnh báo thêm.

Không có sự chuẩn bị.

Tristan cảm thấy như ai đó vừa rút phích cắm điện của mình.

Cậu gục xuống.

Đầu cậu đập vào đĩa thức ăn với một tiếng Cốp khô khốc, nhưng cậu không còn cảm thấy đau nữa.

Bóng tối ập đến, êm dịu và tuyệt đối, nuốt chửng lấy ý thức của cậu.

Tiếng hét hoảng hốt của Harry là âm thanh cuối cùng được bộ vi xử lý ghi nhận trước khi mọi thứ chìm vào im lặng.

Khi Tristan mở mắt ra lần nữa, thế giới đã thay đổi.

Không còn sự hỗn loạn.

Không còn tiếng ồn.

Không còn những cái bóng nhảy múa.

Chỉ có trần nhà bằng đá vòm cao vút, trắng toát và sạch sẽ đến mức vô trùng.

Ánh nắng trưa nhạt nhòa xuyên qua những khung cửa sổ Gothic cao hẹp, chiếu những vệt sáng bụi bặm lên những chiếc giường trải ga trắng tinh tươm.

Bệnh thất.

Yên tĩnh.

Lạnh lẽo.

Trật tự.

Tristan nằm im, mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Cậu không cử động ngay.

Thói quen của một "Robot" buộc cậu phải kiểm tra hệ thống trước khi vận hành.

Khởi động lại hệ thống...

Kiểm tra các giác quan: Thị giác (Ổn định).

Thính giác (Bình thường).

Xúc giác (Nhạy cảm).

Năng lượng: 92% (Đã hồi phục).

Cậu thử cử động ngón tay.

Linh hoạt.

Cậu thử nuốt nước bọt.

Cổ họng cậu hơi khô, nhưng cảm giác bị bóp nghẹt bởi những sợi xích ma thuật hắc ám đã biến mất.

Tristan hít một hơi thật sâu, cảm nhận lồng ngực phồng lên, rồi khẽ hắng giọng.

"A... lô..."

Giọng nói của cậu vang lên.

Hơi khàn, trầm đục, nhưng là giọng người.

Không phải tiếng rít của loài bò sát.

Trạng thái: Thanh quản đã được phục hồi.

Tác nhân can thiệp: Poppy Pomfrey.

Kết luận: An toàn.

"Tristan!

Cậu tỉnh rồi!"

Một giọng nói vang lên bên cạnh.

Tristan quay đầu sang trái.

Harry Potter đang ngồi trên giường bệnh bên cạnh, tay cầm một chiếc sandwich kẹp thịt bò, vẻ mặt rạng rỡ.

Cậu bé đã được tắm rửa sạch sẽ, mặc bộ pijama sọc của bệnh thất, trông khỏe khoắn hơn nhiều so với đêm qua.

Tristan từ từ ngồi dậy, dựa lưng vào thành giường sắt lạnh lẽo.

Cậu nhìn Harry, bộ não phân tích nhanh chóng.

"Mấy giờ rồi?"

Tristan hỏi, giọng vẫn còn sạn.

"Gần trưa rồi," Harry nuốt vội miếng bánh.

"Cậu ngủ say như chết ấy.

Sáng nay cụ Dumbledore có ghé qua, nhưng cụ bảo đừng đánh thức cậu."

Cái tên "Dumbledore" khiến các mạch xử lý của Tristan căng lên.

"Cụ ấy... có nói gì không?"

Tristan hỏi, giọng đều đều, che giấu sự cảnh giác tột độ.

Harry nhún vai, với tay lấy ly nước bí ngô.

"Không nhiều.

Cụ chỉ kiểm tra xem tớ và Ginny có ổn không.

Cụ có vẻ rất vui."

Harry ngừng lại một chút, như sực nhớ ra điều gì.

"À, cụ có nhắn với cậu một câu."

Tristan quay sang, đôi mắt đen thẫm nhìn chằm chằm vào Harry.

"Gì cơ?"

Harry cau mày, cố nhớ lại nguyên văn.

"Cụ bảo: 'Nhắn với trò Prewett rằng ta rất tiếc về những di chứng từ di vật của Fabian, nhưng ta tin trò ấy đủ thông minh để hiểu rằng đôi khi buông bỏ là cách tốt nhất để nắm giữ tương lai'."

Tristan im lặng.

Không khí xung quanh giường bệnh dường như lạnh đi vài độ.

Harry không hiểu ý nghĩa thực sự của câu nói đó, nhưng Tristan thì hiểu rõ từng từ.

Đó không phải là lời an ủi.

Đó là một lời cảnh cáo.

Và cũng là một lời xác nhận.

Dumbledore đang giữ chiếc nhẫn.

Và ông ta cảnh cáo mình không được tìm cách lấy lại nó.

"Buông bỏ để nắm giữ tương lai" = Ngoan ngoãn thì sẽ được yên ổn ở Hogwarts.

Tristan khẽ nhếch mép, một nụ cười vô cảm.

"Tui hiểu."

Giao dịch được xác nhận.

Mất: Nhẫn.

Được: Sự an toàn tạm thời.

"Cậu hiểu á?"

Harry ngạc nhiên.

"Tớ chả hiểu gì cả.

Nhưng thôi, kệ đi.

Ăn không?

Bà Pomfrey làm sandwich ngon tuyệt."

Tristan gật đầu.

Cậu cũng cần nạp năng lượng.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân cồm cộp vang lên.

Bà Pomfrey xuất hiện từ văn phòng, tay bê một khay thuốc lỉnh kỉnh.

"Ồ, trò Prewett đã tỉnh," bà nói, giọng nghiêm khắc nhưng ánh mắt lại dịu dàng khi quét qua Tristan như một máy scan y tế.

"Uống cái này đi.

Thuốc bổ máu và dược thảo phục hồi thanh quản.

Trò đã lạm dụng giọng nói của mình quá mức đấy."

Tristan ngoan ngoãn cầm ly thuốc màu tím sẫm, uống cạn một hơi.

Vị đắng ngắt xộc lên mũi, nhưng cậu không nhăn mặt.

"Cảm ơn bà," cậu nói ngắn gọn.

Bà Pomfrey gật đầu hài lòng, rồi quay sang chiếc giường ở góc xa nhất của phòng bệnh.

Ở đó, có một khối chăn đang run rẩy nhẹ.

Tristan nhìn theo ánh mắt bà.

Cậu biết ai ở đó.

[Đối tượng: Ginny Weasley.] [Trạng thái: Hồi phục thể chất.

Chấn thương tâm lý: Nghiêm trọng.] [Phân tích hành vi: Trốn tránh.

Xấu hổ.

Cảm giác tội lỗi.]

Ginny Weasley đang trùm chăn kín đầu, như một con thú nhỏ bị thương đang cố gắng đào hang để trốn tránh thế giới.

Cô bé đã bị Tom Riddle thao túng suốt một năm.

Cô bé đã mở Phòng Chứa.

Cô bé đã giết những con gà trống.

Dù không phải lỗi của cô, nhưng cảm giác tội lỗi đang ăn mòn cô bé.

Harry nhìn về phía Ginny, vẻ mặt lo lắng.

"Em ấy... không chịu nói chuyện từ sáng đến giờ.

Cứ trùm chăn mãi."

Tristan đặt ly thuốc xuống.

Logic của "Robot" mách bảo cậu rằng: Để duy trì sự ổn định của nhóm, các thành viên cần hoạt động hiệu quả.

Ginny Weasley là em gái của Ron, là điểm yếu của Harry.

Nếu cô ta sụp đổ, Harry sẽ bị ảnh hưởng.

Cậu cần sửa chữa "lỗi" này.

"Ginny," Tristan gọi.

Giọng cậu không nhẹ nhàng, mà bình thản, khách quan.

Khối chăn ngừng run rẩy, nhưng không có câu trả lời.

"Ra ăn đi," Tristan nói tiếp, giọng đều đều như đang đọc sách hướng dẫn sử dụng.

"Sandwich bò.

Cần thiết cho quá trình hồi phục não bộ sau khi bị rút cạn sinh lực."

Harry huých nhẹ vào tay Tristan, thì thầm: "Cậu nói chuyện tình cảm chút đi!"

Tristan phớt lờ Harry.

Cậu nhìn chằm chằm vào khối chăn.

"Cậu đang sợ hãi," Tristan nói thẳng.

"Cậu sợ mọi người sẽ nhìn cậu như một con quái vật.

Cậu sợ mình đã làm những điều khủng khiếp."

Khối chăn co rúm lại.

Harry tròn mắt nhìn Tristan như thể muốn bịt miệng cậu lại.

"Nhưng thực tế là," Tristan tiếp tục, lạnh lùng phân tích, "Cậu chỉ là một công cụ.

Riddle là người sử dụng.

Một con dao không có tội khi nó bị dùng để gây thương tích.

Cậu là nạn nhân, không phải thủ phạm.

Việc cậu trốn tránh chỉ làm cho Riddle đắc ý thôi."

Im lặng.

Harry nín thở.

Bà Pomfrey đang xếp thuốc ở xa cũng dừng tay lại, lắng nghe.

Rồi, từ từ, tấm chăn được kéo xuống.

Một mái tóc đỏ rực rối bù lộ ra, sau đó là khuôn mặt lấm tấm tàn nhang, tái nhợt và đôi mắt sưng húp.

Ginny Weasley nhìn Tristan, đôi môi run rẩy.

"Nhưng... tui đã..." giọng cô bé vỡ ra, khàn đặc.

"Tui đã viết những dòng chữ đó...

Tui đã bóp cổ những con gà..."

"Cơ thể cậu làm, không phải ý chí của cậu," Tristan cắt ngang, dứt khoát.

Cậu cầm lấy một cái sandwich trên khay của mình, bước xuống giường, đi tới và chìa ra trước mặt cô bé.

"Ăn đi.

Hồi phục sức khỏe.

Đó là cách duy nhất để chứng minh cậu đã thắng hắn."

Ginny nhìn cái sandwich, rồi nhìn vào đôi mắt đen thẫm, vô cảm nhưng kiên định của Tristan.

Không có sự thương hại trong mắt cậu—thứ mà cô bé sợ nhất.

Chỉ có sự thật.

Cô bé run rẩy đưa tay ra, cầm lấy chiếc bánh.

"Cảm... cảm ơn, Tristan," cô bé lí nhí.

Tristan gật đầu, quay lưng đi về giường mình.

"Không có gì.

Chỉ là logic thôi."

Harry thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười với Ginny.

"Ăn đi em.

Ngon lắm đấy.

À, để anh kể cho em nghe lúc Ron cố gắng ăn cái đùi gà to bằng đầu cậu ấy tối qua..."

Tiếng cười khe khẽ của Ginny vang lên, yếu ớt nhưng là dấu hiệu của sự sống quay trở lại.

Tristan ngồi trên giường, nhai miếng sandwich của mình một cách máy móc.

Cậu nhìn khung cảnh yên bình trước mắt: ánh nắng, tiếng cười, sự quan tâm.

Nó thật xa lạ.

Nhưng nó an toàn.

Bên trong tâm trí cậu, những bánh răng vô hình vẫn đang quay.

[Nhiệm vụ: Ổn định tâm lý đồng minh - Hoàn tất.] [Kế hoạch tiếp theo: Tối ưu hóa phòng thủ tinh thần.

Nghiên cứu cách qua mặt sự giám sát của Dumbledore.

Khai thác tài nguyên từ Dobby.]

Tristan Prewett khép hờ mắt, lắng nghe tiếng gió rít bên ngoài cửa sổ tòa lâu đài.

Mùa hè đang đến, nhưng trong cậu, mùa đông vĩnh cửu của Kẻ Không Mặt và sự lạnh lẽo của kim loại chỉ vừa mới bắt đầu bén rễ.

Ván cờ năm thứ hai đã kết thúc.

Nhưng cuộc chơi sinh tồn giữa những con quái vật thực sự—cả bên ngoài lẫn bên trong cậu—vẫn còn rất dài.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 99: Dữ Liệu Của Sự Sống & Cơn Mưa Máu Trong Hầm Mộ​

Spoiler: Chương 99: Dữ Liệu Của Sự Sống & Cơn Mưa Máu Trong Hầm Mộ

Bệnh thất Hogwarts vào buổi trưa, thoạt nhìn, tựa như một thánh đường của ánh sáng và sự phục sinh.

Những tia nắng vàng nhạt len lỏi qua các khung cửa sổ Gothic cao vút, chiếu lên những tấm ga trải giường trắng toát, tạo nên một khung cảnh thanh bình đến mức siêu thực.

Mùi thuốc sát trùng hăng hắc hòa quyện với hương thơm ngọt ngào của bánh pudding sô-cô-la và mùi thảo dược khô, dệt nên một tấm màn an toàn giả tạo, che đậy những vết sẹo tâm lý đang rỉ máu bên dưới.

Nhưng với Tristan Prewett, không gian này không phải là nơi nghỉ ngơi.

Nó là một phòng thí nghiệm hành vi.

Cậu ngồi trên chiếc ghế gỗ cứng cạnh giường Harry, lưng thẳng tắp, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối.

Đôi mắt đen thẫm của cậu không chớp, quét qua căn phòng như một ống kính camera đang ghi lại từng khung hình, phân tích từng biến số của môi trường "Hậu chiến".

Môi trường: Bệnh thất.

Độ ẩm: 45%.

Ánh sáng: Tối ưu.

Mức độ đe dọa vật lý: 0%.

Trạng thái cơ thể vật chủ: Năng lượng phục hồi 92%.

Thanh quản: Hoạt động bình thường.

Hệ thống cảm xúc: Đã khóa.

Tristan quan sát Ginny Weasley.

Cô bé tóc đỏ nhỏ nhắn đang ngồi co ro trên giường, hai tay run rẩy cầm một miếng sandwich bò.

Cô bé cắn từng miếng nhỏ xíu, thận trọng như một con thú nhỏ vừa thoát khỏi bẫy, vẫn còn sợ rằng thức ăn là mồi nhử.

Khuôn mặt cô bé tái nhợt, đôi mắt sưng húp vẫn lảng tránh ánh nhìn của mọi người.

Đối tượng: Ginny Weasley.

Phân tích trạng thái: Rối loạn căng thẳng sau sang chấn (PTSD).

Cảm giác tội lỗi: Cực đại.

Cơ chế phòng vệ: Tự cô lập.

"Ginny," Harry đột ngột lên tiếng, phá vỡ sự tĩnh lặng ngột ngạt.

Cậu bé đang cố gắng tạo ra một bầu không khí bình thường, nhưng giọng nói vẫn còn chút gượng gạo.

"Anh nhớ hè năm ngoái, em từng định kể cho tụi anh nghe chuyện anh Percy làm gì đó bí mật, nhưng lại bị ảnh cấm tiệt.

Giờ mọi chuyện xong rồi, em kể được chưa?

Rốt cuộc là lão Percy giấu cái gì thế?"

Câu hỏi treo lơ lửng trong không khí.

Ginny ngừng nhai.

Cô bé ngước lên, đôi mắt mở to.

Và rồi, một sự chuyển biến kỳ lạ diễn ra.

Như thể câu hỏi về người anh trai nghiêm khắc đã kéo cô bé ra khỏi vũng lầy của ký ức về Tom Riddle.

Một nụ cười, dù còn yếu ớt nhưng mang chút tinh nghịch trẻ con, nhen nhóm trên môi cô bé.

"À, chuyện đó hả?"

Ginny khúc khích cười, âm thanh trong trẻo vang lên lạc lõng giữa mùi thuốc sát trùng.

"Anh Percy...

ảnh có bồ!"

Keng.

Chiếc muỗng bạc trên tay Tristan rơi xuống đĩa sứ, tạo ra một âm thanh chói tai cắt ngang tiếng cười.

Không phải vì Tristan ngạc nhiên theo cách con người thường cảm thấy.

Mà là vì một biến số mới vừa được đưa vào phương trình, buộc bộ vi xử lý của cậu phải tính toán lại toàn bộ mạng lưới quan hệ của gia đình Weasley.

Dữ liệu mới: Percy Weasley.

Đặc điểm: Tham vọng, tuân thủ quy tắc, cứng nhắc.

Biến số phát sinh: Mối quan hệ lãng mạn bí mật.

Đánh giá: Mâu thuẫn với hồ sơ tâm lý cơ bản.

Kết luận: Đây là điểm yếu.

Một đòn bẩy tâm lý.

Ginny, thấy phản ứng của Tristan và cái miệng há hốc của Harry, càng thêm phấn khích.

Cảm giác được chia sẻ một bí mật "bình thường" khiến cô bé tạm quên đi nỗi kinh hoàng về Tử Xà.

"Là chị Penelope Clearwater, Huynh trưởng nhà Ravenclaw đó!"

Ginny thì thầm, mắt sáng lên lấp lánh.

"Mấy anh nhớ không, hè năm ngoái ảnh cứ ru rú trong phòng viết thư?

Là viết cho chị ấy!

Vào năm học, hai người cứ lén lút gặp nhau ở mấy phòng học trống...

Em đã bắt gặp họ...

ừm... hôn nhau!"

Mặt Ginny đỏ bừng lên.

Cô bé vội đưa tay che miệng, ánh mắt đảo quanh đầy lo sợ.

"Mấy anh thề đi!

Đừng có chọc anh Percy nha!

Ảnh mà biết là ảnh giết em chết!"

Tristan cúi xuống nhặt chiếc muỗng lên.

Cậu lau sạch nó bằng khăn ăn với một động tác máy móc, chậm rãi.

Trong đầu cậu, sơ đồ quan hệ của Percy Weasley đã được cập nhật.

Percy là một kẻ có tiềm năng quyền lực trong Bộ Pháp Thuật tương lai.

Nắm được điểm yếu tình cảm của hắn là một lợi thế chiến lược.

"Không chọc," Tristan nói, giọng đều đều, vô cảm.

"Hứa."

Ghi nhận: Lời hứa xã giao.

Giá trị ràng buộc: Thấp.

Mục đích: Duy trì sự tin tưởng của nguồn tin (Ginny).

Nhưng ngay khi dứt lời, Tristan liếc mắt sang Harry.

Một cái nhìn sắc lẹm, kéo dài chưa đến một giây.

Harry, người đã quen với những tín hiệu không lời của Tristan sau bao nhiêu phi vụ, lập tức hiểu ý.

Cậu bé nháy mắt lại, một nụ cười ranh mãnh nở trên môi.

Đồng bộ hóa hành vi: Harry Potter.

Trạng thái: Đồng lõa.

Kế hoạch: Sử dụng thông tin để gây áp lực hoặc giải trí trong tương lai.

"Yên tâm đi Ginny," Harry cười, giọng nói nhẹ nhõm hơn hẳn.

"Tụi anh sẽ không nói gì đâu.

Trừ khi...

ừm, trừ khi anh ấy lại bắt tụi này trừ điểm vô lý."

Tiếng cười của ba đứa trẻ vang lên, xua tan đi phần nào cái bóng đen của Phòng Chứa Bí Mật.

Nhưng Tristan không cười.

Cậu chỉ nhếch mép nhẹ, một cử động cơ mặt được lập trình để hòa nhập.

Màn 1: Tái hòa nhập xã hội - Hoàn tất.

Màn 2: Thu hoạch tài nguyên - Đang chờ kích hoạt.

Ba giờ sáng.

Hogwarts chìm trong giấc ngủ say của những tảng đá cổ đại.

Sự im lặng bao trùm lên tòa lâu đài không phải là sự bình yên, mà là sự nín thở.

Bóng tối đặc quánh len lỏi qua các hành lang, nuốt chửng ánh sáng yếu ớt của những ngọn đuốc sắp tàn.

Tristan Prewett đứng trước lối vào nhà vệ sinh nữ tầng hai.

Cậu không còn là cậu học sinh ngoan ngoãn trong bệnh thất nữa.

Lúc này, cậu là một thợ săn, một kẻ đào mộ.

Cơ thể cậu được bao bọc bởi một lớp Linh tính mỏng để che giấu hơi thở và tiếng bước chân.

Cậu thì thầm một câu Xà Ngữ khô khốc.

"{...Mở ra...}"

Vòi nước bằng đồng hình con rắn phát ra ánh sáng xanh ma quái, rồi tách ra.

Lối vào đường ống đen ngòm hiện ra như cái miệng của địa ngục đang chờ đợi.

Tristan không do dự.

Cậu nhảy xuống.

Cảm giác trượt trong đường ống nhớp nhúa, đầy rêu mốc và xương chuột chết không hề dễ chịu.

Nhưng bộ não "Robot" của cậu đã tắt bỏ các giác quan về mùi vị và sự ghê tởm.

Chỉ còn lại dữ liệu về độ sâu, tốc độ trượt và phương hướng.

Cậu rơi xuống đống xương thú dưới đáy hầm mộ.

Phòng Chứa Bí Mật hiện ra trước mắt cậu, rộng lớn, u tối và ngập tràn áp lực ma thuật tàn dư.

Những bức tượng rắn khổng lồ vươn cao trong bóng tối, đôi mắt đá của chúng dường như đang dõi theo kẻ xâm nhập nhỏ bé.

Và ở cuối phòng, nằm dài dưới chân bức tượng Salazar Slytherin, là xác của con Basilisk.

Nó khổng lồ, dài hơn hai mươi mét, vảy xanh lục lấp lánh dưới ánh sáng đũa phép.

Dù đã chết, nó vẫn toát ra một sự uy nghiêm đáng sợ.

Máu độc màu đen vẫn còn rỉ ra từ hốc mắt bị phượng hoàng mổ mù và từ vết thương do thanh kiếm Gryffindor gây ra trong vòm họng.

Mục tiêu xác định: Xác Basilisk.

Giá trị: Nguyên liệu ma dược Hạng A+ (Vô giá).

Nhiệm vụ: Thu hoạch và lưu trữ.

Tristan bước tới gần.

Mùi tanh nồng của máu và độc dược xộc lên mũi, đậm đặc đến mức có thể nếm được trong không khí.

Cậu giơ tay lên.

Không gian tinh thần của Wheel of Fortune mở ra.

Không phải là một cái túi không gian đơn giản như trong game.

Đó là một khe nứt của vận mệnh, một lỗ hổng xác suất.

Kích hoạt quy trình thu hoạch.

Chuyển đổi vật chất sang dạng lưu trữ.

Nhưng Tristan đã đánh giá thấp một điều: Sự nguyền rủa của sinh vật huyền bí cấp cao.

Ngay khi ma lực của cậu chạm vào cái xác, một luồng xung kích dữ dội bùng nổ.

Xác con Basilisk không biến mất nhẹ nhàng.

Nó phản ứng.

Ma thuật hắc ám tích tụ trong cơ thể con quái vật ngàn năm tuổi, khi gặp sự can thiệp từ bên ngoài, đã tạo ra một phản ứng bài trừ bạo lực.

BÙM!

Không phải tiếng nổ của lửa, mà là tiếng nổ của áp suất khí nén và ma lực.

Những mạch máu còn lại trên cơ thể con rắn vỡ tung.

Một cơn mưa máu đen, đặc quánh và nóng hổi, phun ra xối xả như vòi rồng cứu hỏa, bắn thẳng vào Tristan.

Cảnh báo!

Áp suất nội tại vượt ngưỡng dự đoán 800%!

Kích hoạt giao thức né tránh khẩn cấp!

Tristan không kịp suy nghĩ.

Cơ thể cậu tự động phản ứng theo bản năng sinh tồn đã được tôi luyện qua những lần nhập vai.

Cậu lao mình sang bên phải, lăn lộn trên sàn đá lạnh lẽo đầy nước và xương vụn.

Một chiếc răng nanh gãy, to như con dao găm, bị áp suất bắn văng ra, cắm phập vào bức tường đá ngay vị trí cậu vừa đứng, tóe lửa.

Một mảng da rắn khổng lồ, nặng cả tạ, rơi sầm xuống, hất tung bùn đất lên người cậu.

Tristan bị cơn sóng xung kích hất văng vào cột đá.

Cậu cảm thấy xương sườn mình đau nhói.

Máu rắn—may mắn là máu thường chứ không phải nọc độc nguyên chất—phủ kín người cậu, nóng hổi và dính dấp.

Áo chùng của cậu bị ma lực xé rách tơi tả, trông như vẻ lau nhà.

Kính của cậu vỡ nát một bên tròng.

Cậu nằm đó, thở dốc, tim đập thình thịch trong lồng ngực.

Đánh giá thiệt hại: Áo chùng hỏng 90%.

Kính hỏng.

Năng lượng tiêu hao 45%.

Thương tổn cơ thể: Bầm tím phần mềm.

Trạng thái mục tiêu: Đã thu hoạch thành công vào kho chứa.

Trong không gian ý thức, dòng chữ lạnh lùng hiện lên, xác nhận chiến thắng đổi bằng sự nhếch nhác:

[Thông báo: Thu hoạch hoàn tất.] [Vật phẩm nhận được: 142 Răng nanh (Chứa độc), 800 gallon Máu Tử Xà, 12 tấn Da và Vảy, 2 Nhãn cầu (Hư hại nhẹ).]

Tristan chống tay đứng dậy, gạt lớp bùn và máu ra khỏi mặt.

Cậu nhìn vào khoảng không trống rỗng nơi con rắn từng nằm.

Cậu bẩn thỉu, hôi hám, và đau đớn.

Nhưng cậu giàu to.

Tỷ lệ Lợi nhuận/Rủi ro: Chấp nhận được.

Hành trình trở về là một cực hình.

Leo ngược lại đường ống trơn trượt mà không có Fawkes hỗ trợ là một bài kiểm tra thể lực cực hạn.

Tristan phải dùng dao găm cắm vào thành ống, nhích từng chút một.

Máu rắn khô lại làm cứng áo chùng, cọ xát vào da thịt đau rát.

Khi cậu lết được ra khỏi nhà vệ sinh nữ, đồng hồ đã điểm bốn giờ sáng.

Cậu lê bước về tháp Gryffindor, để lại những dấu chân ướt át và bẩn thỉu trên sàn đá hành lang.

Cậu giống một thây ma vừa chui lên từ huyệt mộ hơn là một học sinh.

Tại hành lang dẫn vào phòng sinh hoạt chung, ánh đuốc lập lòe hắt những cái bóng dài ma quái lên tường.

Tristan kiệt sức đến mức bước chân cậu trở nên nặng nề, va vào một bộ áo giáp trưng bày.

Keng.

Âm thanh kim loại vang lên chói tai trong đêm tĩnh mịch.

Cánh cửa phòng ngủ nam sinh bật mở.

Harry Potter, với mái tóc rối bù và đũa phép lăm lăm trong tay, lao ra.

Cậu bé vẫn chưa ngủ được, vẫn bị ám ảnh bởi những gì đã xảy ra.

Và khi nhìn thấy Tristan, Harry chết lặng.

Dưới ánh đuốc chập chờn, Tristan trông thật kinh khủng.

Toàn thân phủ đầy một lớp chất lỏng màu đỏ đen đặc quánh.

Áo chùng rách bươm để lộ những vết trầy xước rỉ máu.

Một bên mắt kính vỡ nát, để lộ đôi mắt đen thẫm vô hồn.

"Trời ơi!

Tristan!"

Harry thét lên, giọng lạc đi vì kinh hoàng.

Cậu hạ đũa phép xuống, lao tới.

"Cậu... cậu bị tấn công à?!

Ai làm?!

Máu... nhiều máu quá!"

Phân tích phản ứng đối tượng: Hoảng loạn cấp độ cao.

Quan tâm cực độ.

Nghi ngờ: Thấp.

Yêu cầu: Giải trình hợp lý để che giấu mục đích thực sự.

Tristan giơ một tay lên, ra hiệu dừng lại.

Cử chỉ của cậu cứng nhắc, lạnh lùng.

"Bình tĩnh," cậu nói, giọng khàn đặc vì mệt.

"Không phải máu tui.

Máu rắn."

Harry khựng lại, đôi mắt xanh mở to hết cỡ sau cặp kính tròn.

Cậu nhìn chằm chằm vào vết máu khô trên người bạn mình.

"Máu rắn?

Cậu... cậu quay lại Phòng Chứa sao?

Một mình?!"

"Tui cần kiểm tra," Tristan nói dối một cách trơn tru, logic.

"Để chắc chắn nó đã chết hẳn.

Và... lấy vài thứ làm kỷ niệm."

"Cậu điên rồi!"

Harry hét lên, nhưng trong giọng nói đã bớt đi sự hoảng loạn, thay vào đó là sự lo lắng và một chút trách móc.

"Nó có thể còn sống!

Hoặc trần nhà có thể sập xuống!

Sao cậu không gọi tui?

Tui có thể đi cùng mà!"

Phân tích: Tâm lý anh hùng.

Harry cảm thấy bị loại bỏ khỏi hành động nguy hiểm.

Điều chỉnh chiến thuật: Trấn an và đánh lạc hướng.

"Nó chết rồi.

Do cậu giết," Tristan nói, nhấn mạnh vào chiến công của Harry.

"Nhưng xác nó nổ tung khi tui đụng vào.

Khí gas tích tụ.

Tai nạn nhỏ."

Cậu chỉ vào bộ dạng thảm hại của mình.

"Chỉ là bẩn thôi.

Và trầy xước do leo ống nước."

Harry nhìn cậu, vẻ nghi ngờ tan biến, thay vào đó là sự nhẹ nhõm.

Cậu thở hắt ra, hạ vai xuống.

"Cậu làm tui sợ chết khiếp, Tristan," Harry lầm bầm, tiến lại gần, vỗ nhẹ vào phần vai áo chưa bị rách của Tristan (tránh những chỗ dính máu).

"Lần sau... làm ơn rủ tui.

Hoặc ít nhất nói một tiếng.

Tụi mình là bạn mà, đúng không?"

Tristan nhìn vào mắt Harry.

Cậu thấy sự chân thành ngu ngốc của một Gryffindor.

Bạn bè.

Khái niệm: Sự ràng buộc cảm xúc và chia sẻ rủi ro.

Kết luận: Có lợi.

"Được," Tristan gật đầu.

"Giờ tui cần tắm.

Hôi quá."

Harry bật cười, tiếng cười vang vọng nhẹ nhàng trong hành lang tối.

"Ừ, cậu hôi như cái tất của cụ Dumbledore ấy.

Tắm lẹ đi rồi ngủ.

Mai cậu phải kể chi tiết cho tui đấy."

Harry quay lưng đi về phòng, bước chân nhẹ nhõm hơn hẳn.

Tristan đứng nhìn theo bóng lưng cậu bạn, cho đến khi Harry khuất hẳn.

Nụ cười xã giao trên môi cậu tắt ngấm.

Cậu lê bước vào phòng tắm chung.

Dòng nước nóng xối xả chảy xuống, rửa trôi đi lớp máu đen và bùn đất.

Dòng nước đỏ ngầu xoáy tròn xuống lỗ thoát nước, mang theo những tàn dư của con quái vật huyền thoại.

Tristan đứng dưới vòi sen, nhắm mắt lại.

Cậu đã mất chiếc nhẫn của Fabian.

Cậu đã bị Dumbledore cảnh cáo.

Nhưng trong kho chứa của cậu, 142 chiếc răng nanh kịch độc và 800 gallon máu rồng đang nằm yên vị.

Đó là những tài nguyên vô giá để chế tạo các vật phẩm phòng thủ tâm trí mới, hoặc thậm chí là vũ khí tấn công mạnh hơn cả chiếc nhẫn.

Trong đầu cậu, các bánh răng của Bánh Xe Vận Mệnh lại bắt đầu quay, khớp vào nhau với những tiếng click thỏa mãn.

Tổn thất: Chấp nhận được.

Lợi ích: Tối đa.

Trạng thái hiện tại: Sạch sẽ.

An toàn.

Tristan mở mắt ra.

Đôi mắt đen thẫm nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình trong gương.

Một khuôn mặt trẻ con, nhưng ánh nhìn già cỗi và lạnh lẽo.

Ván cờ năm thứ hai thực sự đã kết thúc.

Nhưng sự chuẩn bị cho cơn bão của năm thứ ba—khi những kẻ vượt ngục Azkaban xuất hiện—đã bắt đầu ngay từ đêm nay.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 100: Bản Hợp Đồng Của Vận Mệnh & Con Chuột Mang Hơi Thở Tử Thần​

Spoiler: Chương 100: Bản Hợp Đồng Của Vận Mệnh & Con Chuột Mang Hơi Thở Tử Thần

Phòng tắm của các Huynh trưởng, một đặc quyền xa xỉ mà Tristan đã "mượn" quyền sử dụng nhờ sự lơ là có chủ đích của Percy Weasley, mở ra như một thánh đường của hơi nước và sự tĩnh lặng nhân tạo.

Không gian bên trong rộng lớn đến mức phi lý, được lát hoàn toàn bằng đá cẩm thạch trắng vân xanh.

Ánh sáng từ những ngọn đuốc ma thuật trên tường hắt qua làn hơi nước mờ ảo, nhuộm không khí thành một màu vàng cam ma mị, lung linh và hư ảo.

Hương thơm của hoa oải hương, bạc hà, và gỗ sồi lâu năm hòa quyện vào nhau, tạo nên một tấm màn khứu giác dày đặc, cố gắng che đậy cái mùi tanh nồng của máu rắn, mùi bùn đất ẩm mốc và mùi tử khí vẫn còn vương vấn trên cơ thể rách nát của Tristan.

Tristan Prewett đứng trước tấm gương lớn mờ sương, hơi nước ngưng tụ thành những giọt lệ chảy dài trên mặt kính.

Cậu đưa tay lên, gạt đi lớp sương mù.

Hình ảnh phản chiếu hiện ra, chân thực và tàn nhẫn.

Một gã lính bại trận?

Không.

Một kẻ sống sót vừa bò lên từ địa ngục.

Áo chùng rách bươm, bết dính những mảng máu khô đen đặc như nhựa đường.

Tóc tai rối bù, bết bát dính chặt vào vầng trán lấm tấm mồ hôi lạnh.

Một bên tròng kính vỡ nát, tạo ra những vết cắt nhỏ li ti trên gò má, máu đã khô lại thành những vệt nâu sẫm.

Nhưng đáng sợ nhất là đôi mắt.

Đôi mắt đen thẫm, sâu hoắm, không phản chiếu ánh sáng, không chứa đựng sự sợ hãi hay hân hoan.

Nó trống rỗng.

Như ống kính của một con robot đang ghi hình sự hủy hoại của chính mình.

Khởi chạy chẩn đoán hệ thống.

Trạng thái cơ thể: Kiệt sức cấp độ 2 (78%).

Hệ thống cơ bắp: Căng cứng, tích tụ axit lactic.

Hệ thần kinh: Ổn định sau cú sốc áp suất ma lực.

Trang bị: Hư hỏng hoàn toàn.

Giá trị tái sử dụng: 0%.

Môi trường: An toàn tuyệt đối.

Cách ly âm thanh.

Phù hợp để tái cấu trúc dữ liệu.

Tristan cởi bỏ đống quần áo rách nát, ném chúng vào một góc như vứt bỏ một lớp da rắn cũ kỹ.

Cậu bước vào bồn tắm khổng lồ, nơi những vòi nước bằng vàng hình những nàng tiên cá đang phun ra dòng nước nóng bốc hơi nghi ngút, pha lẫn bọt xà phòng đổi màu.

Cậu từ từ chìm xuống.

Cảm giác nước nóng bao bọc lấy cơ thể giống như một phép màu, hay một sự tra tấn ngọt ngào.

Các cơ bắp đang gào thét vì đau nhức bắt đầu giãn ra.

Những vết trầy xước nhỏ rát bỏng khi tiếp xúc với xà phòng ma thuật, nhưng cơn đau đó giúp Tristan xác nhận sự tồn tại của thực tại.

Dòng nước trong bồn, vốn trong xanh lấp lánh, bắt đầu loang lổ những vệt đỏ sẫm và đen ngòm tách ra từ da thịt cậu.

Máu của Tử Xà.

Bùn của Phòng Chứa.

Những thứ dơ bẩn của lịch sử Hogwarts.

Tristan dựa đầu vào thành bồn đá cẩm thạch lạnh lẽo, nhắm mắt lại.

Hơi thở của cậu chậm dần, đồng bộ với nhịp điệu của nước.

Trong bóng tối của tâm trí, cậu kích hoạt giao diện Vận Mệnh.

Không có tiếng ping vui tai như trò chơi điện tử của Muggle.

Chỉ có sự chuyển dịch nặng nề của các bánh răng vô hình, tiếng rít của kim loại ma thuật cọ xát vào nhau, và sự xuất hiện của những lá bài Tarot lơ lửng trong hư không đen đặc.

Phân tích dữ liệu hậu chiến.

Nhiệm vụ kép hoàn thành.

Đánh giá phần thưởng và thiệt hại.

Lá bài đầu tiên lật mở.

The Wheel of Fortune (Bánh Xe Vận Mệnh) xoay tròn, tỏa ra ánh sáng xanh lam lạnh lẽo, soi rọi những góc khuất trong tâm trí cậu.

[Nhiệm vụ Chính tuyến: Bóng Tối Ẩn Nấp - HOÀN THÀNH] Mục tiêu: Ngăn chặn âm mưu của Lucius Malfoy tại Hogwarts.

Kết quả thực tế: Nhật ký Tom Riddle bị hủy diệt.

Basilisk bị giết.

Lucius Malfoy mất quyền lực tại Hội đồng Quản trị.

Đánh giá vai trò: Hỗ trợ chiến lược (Tristan) / Tác nhân chính (Harry Potter).

Tristan lướt qua các dòng chữ khen ngợi sáo rỗng.

Cậu không cần vinh quang.

Cậu cần tài nguyên.

Đôi mắt tâm trí của cậu tập trung vào phần cốt lõi: Lợi ích.

[Phần thưởng:]

1000 Điểm Vận Mệnh. (Quỹ hiện tại: 1045 điểm).

Tàn dư Đặc tính Phi phàm (Cấp 9: Kẻ Không Ngủ - Sleepless).

Quyền năng mới: Chế tạo Vật phẩm Kỳ bí (Artifact Crafting) - Mở khóa sau 24h bảo trì.

Đôi mắt nhắm nghiền của Tristan khẽ giật.

Các nếp nhăn trên trán giãn ra đôi chút.

Kẻ Không Ngủ (Sleepless)?

Bộ vi xử lý của cậu lập tức truy xuất dữ liệu từ thư viện ký ức về Lord of the Mysteries.

Đây là Danh sách 9 của Con đường Bóng Tối (Darkness/Evernight).

Phân tích đặc tính: Loại bỏ nhu cầu ngủ (chỉ cần nghỉ ngơi 2-3 giờ).

Tăng cường thể chất và khả năng nhìn trong đêm.

Nhưng quan trọng nhất... nó liên quan đến sự yên tĩnh và che giấu.

Logic kết nối: Mình vừa mất chiếc Nhẫn Tinh Thần Quất Roi—công cụ bảo vệ tâm trí duy nhất trước sự dòm ngó của Dumbledore.

Hệ thống, theo cơ chế cân bằng xác suất, ngay lập tức cung cấp nguyên liệu để chế tạo vật thay thế.

Một kế hoạch mới hình thành trong đầu cậu, rõ ràng và chi tiết như bản vẽ kỹ thuật.

Kế hoạch chế tạo (Dự kiến): Sử dụng đặc tính "Kẻ Không Ngủ" làm lõi.

Kết hợp với Răng nanh Basilisk (vật liệu dẫn truyền độc tố và ma thuật hắc ám) và Da Rắn (vật liệu chứa đựng).

Mục tiêu: Chế tạo một Artifact phòng thủ tinh thần chuyên dụng.

Một tấm khiên cho linh hồn, giúp che giấu những bí mật và giấc mơ khỏi Legilimency.

Tristan gật đầu trong tâm trí.

Đây là sự đền bù hoàn hảo.

Cậu không cần ngủ nhiều, thời gian đó có thể dùng để nghiên cứu hoặc tập luyện.

Và cậu cần bảo vệ cái đầu của mình hơn bất cứ thứ gì.

Cậu chuyển sang lá bài thứ hai.

The Tower (Tòa Tháp), viền đỏ như máu, tượng trưng cho sự hủy diệt và tái sinh.

[Nhiệm vụ Phụ tuyến: Thu Thập Nguyên Liệu - HOÀN THÀNH] Mục tiêu: Thu thập thành phần Basilisk.

Kết quả: Đạt 100% chỉ tiêu.

Sự cố nổ xác (đã xử lý).

Tổn thất vật chất cao (Áo chùng, Kính).

[Phần thưởng:]

700 Điểm Vận Mệnh. (Tổng quỹ: 1745 điểm).

Phiếu Trao đổi Công thức Ma dược (Danh sách 7 trở xuống).

Tristan thở hắt ra, một làn hơi dài hòa vào sương mù dày đặc của phòng tắm.

Cậu đã giàu to.

Với số điểm này, cậu có thể mua sắm nguyên liệu cho Danh sách 7, hoặc đầu tư vào những vật phẩm hỗ trợ mạnh mẽ.

Tổng thu nhập: 1700 điểm + Kho nguyên liệu rồng + Công thức thăng cấp.

Đánh giá chung: Lợi nhuận vượt xa rủi ro.

Ngay khi cậu định nhấn nút "Nhận thưởng" để chuyển hóa điểm số, một dòng cảnh báo đỏ rực, nhấp nháy liên hồi như đèn báo động sự cố hạt nhân, hiện lên cắt ngang tầm nhìn.

[HỆ THỐNG BẮT ĐẦU BẢO TRÌ NÂNG CẤP.] [LÝ DO: ĐỒNG BỘ HÓA DỮ LIỆU TỪ HAI NHIỆM VỤ LỚN.] [THỜI GIAN: 24 GIỜ.] [TẤT CẢ CHỨC NĂNG (GỒM KHO ĐỒ & CỬA HÀNG) TẠM NGƯNG.]

Chết tiệt.

Tristan mở mắt ra, nhìn trần nhà vẽ hình những nàng tiên cá đang bơi lội trêu đùa.

Cậu muốn chửi thề, nhưng logic ngăn cậu lại.

Sự kiên nhẫn là đức tính của một thợ săn, và của một cỗ máy.

24 giờ không phải là quá dài.

Cậu bước ra khỏi bồn tắm, lau khô người.

Những vết bầm tím trên mạn sườn đã chuyển sang màu xanh nhạt.

Cậu mặc bộ đồ ngủ in hình Snitch Vàng rộng thùng thình mà bà Weasley tặng.

Nó trông thật nực cười đối với một kẻ vừa mổ xẻ một con quái vật huyền thoại, nhưng nó ấm áp.

Tristan bước ra khỏi phòng tắm, trở về giường ngủ.

Cậu cần một giấc ngủ thật sự—không phải để mơ, mà để "khởi động lại" bộ não đang quá tải.

Hogwarts những ngày cuối năm học trôi qua trong một bầu không khí kỳ lạ, một sự pha trộn giữa hưng phấn cuồng loạn và sự nhẹ nhõm đến kiệt quệ.

Nỗi sợ hãi về Người Kế Vị Slytherin, thứ đã bóp nghẹt ngôi trường suốt chín tháng qua, đã tan biến như sương mù gặp nắng.

Thay vào đó là sự bùng nổ của năng lượng bị kìm nén.

Việc Giáo sư McGonagall thông báo hủy bỏ tất cả các kỳ thi cuối năm (trừ O.W.L và N.E.W.T) được học sinh chào đón như một ngày lễ quốc gia.

Tiếng reo hò làm rung chuyển cả Đại Sảnh Đường.

"Ôi không!"

Hermione Granger rên rỉ, gục đầu xuống bàn, trông như thể vừa bị tước đoạt lẽ sống.

"Mình đã học thuộc lòng Lý thuyết Biến hình Nâng cao rồi mà!

Phí phạm kiến thức quá!"

"Bồ điên rồi, Hermione!"

Ron Weasley hét lên, miệng nhồm nhoàm bánh mì nướng, nhảy cẫng lên ăn mừng.

"Đây là điều tuyệt nhất từng xảy ra!

Cụ Dumbledore muôn năm!"

Tristan ngồi cạnh họ, bình thản cắt một miếng xúc xích.

Phân tích phản ứng xã hội: Hermione (Nhóm thiểu số hiếu học - 2%).

Ron (Nhóm đa số ham chơi - 98%).

Kết luận: Quyết định của nhà trường mang tính dân túy, nhằm xoa dịu chấn thương tâm lý tập thể.

Nhưng đỉnh điểm của sự hưng phấn không phải là việc hủy thi, mà là trận chung kết Quidditch bị hoãn lại: Gryffindor vs Slytherin.

Đó không chỉ là một trận đấu thể thao.

Đó là một cuộc thanh trừng cảm xúc.

Là nơi Gryffindor trút bỏ cơn giận dữ lên những kẻ đã hả hê suốt cả năm qua.

Sân vận động chật kín người.

Tiếng hò reo, tiếng còi, tiếng trống vang dội như sấm rền.

Tristan ngồi trên khán đài, quan sát qua cặp kính đã được sửa lại (tuy vẫn còn vết nứt nhỏ).

Cậu không nhìn trận đấu như một người hâm mộ.

Cậu nhìn nó như một nhà phân tích chiến thuật.

Trên bầu trời, Harry Potter cưỡi chiếc Nimbus 2000, bay như một vị thần báo thù.

Cậu bé không chơi Quidditch; cậu đang khiêu vũ với tử thần.

Những cú bổ nhào thẳng đứng, những pha lách người qua Bludger ở khoảng cách chỉ vài milimet—tất cả đều mang sự liều lĩnh điên rồ.

Draco Malfoy, cưỡi trên chiếc Nimbus 2001 nhanh hơn, hiện đại hơn, nhưng lại hèn nhát hơn.

Hắn bám theo Harry, nhưng mỗi lần Harry thực hiện một pha nguy hiểm, Draco lại chần chừ.

Phân tích: Harry Potter - Kỹ năng bay: Bản năng tự nhiên (Thiên phú).

Tinh thần: Không sợ chết.

Draco Malfoy - Kỹ năng bay: Được huấn luyện bài bản.

Tinh thần: Sợ hãi, do dự.

Dự đoán: Harry Potter thắng 100%, trừ khi có sự can thiệp ngoại lai.

Và đúng như dự đoán.

Trong một khoảnh khắc nghẹt thở, Harry lao thẳng xuống mặt đất với tốc độ tối đa.

Draco bám theo, nhưng khi mặt cỏ lao vun vút tới gần, nỗi sợ hãi đã chiến thắng sự kiêu ngạo.

Draco kéo cán chổi lên.

Harry không kéo.

Cậu bé lao xuống, tay vươn ra.

Chỉ cách mặt đất vài inch, Harry bẻ lái đột ngột, lực ly tâm suýt hất văng cậu khỏi chổi.

Nhưng trong tay cậu, vật thể nhỏ xíu màu vàng đang đập cánh tuyệt vọng.

Quả Snitch Vàng.

Sân vận động nổ tung.

Gryffindor vô địch Cúp Nhà.

Sự thống trị của Slytherin đã chấm dứt.

Đêm đó, phòng sinh hoạt chung Gryffindor biến thành cái lò nung của niềm vui.

Fred và George, bằng cách nào đó đã "nhập khẩu" được vài thùng bia bơ và hàng tá pháo hoa lậu từ Tiệm Giỡn Zonko (hoặc tự chế, Tristan không chắc và cũng không muốn biết).

Bánh ngọt, kẹo dẻo, và tiếng nhạc xập xình từ chiếc radio phù thủy vang vọng khắp tháp.

Tristan ngồi lọt thỏm trong chiếc ghế bành ở góc khuất nhất của căn phòng.

Trên tay cậu là một ly bia bơ đã tan hết bọt.

Cậu không uống.

Cậu chỉ quan sát.

Đối tượng Harry Potter: Trung tâm vũ trụ.

Tinh thần được củng cố mạnh mẽ.

Sự tự tin đạt đỉnh.

Đối tượng Ginny Weasley: Đã tái hòa nhập.

Dấu hiệu trầm cảm giảm 90%.

Đang cười đùa với Fred và George.

Mọi thứ đang đi đúng quỹ đạo.

Tristan cảm thấy hài lòng, một sự hài lòng lạnh lẽo của người điều khiển rối thấy các con rối của mình diễn đúng kịch bản.

"Này Tristan!"

Ron Weasley, mặt đỏ gay vì cười nhiều và có lẽ vì uống hơi nhiều bia bơ, chen qua đám đông đang nhảy múa.

Tay cậu ta cầm một đĩa bánh tart mật mía, vẫy vẫy về phía Tristan.

"Sao cậu cứ ngồi lì một chỗ như tượng thế?

Ra nhảy đi!

Fred đang dạy điệu nhảy của quỷ lùn đấy!

Cực bựa luôn!"

Tristan ngước lên nhìn Ron.

Đôi mắt đen thẫm chạm vào khuôn mặt hớn hở của cậu bạn tóc đỏ.

Nhưng rồi, ánh mắt cậu trượt xuống.

Dừng lại ở túi áo ngực phồng lên của Ron.

Ở đó, một cái đầu nhỏ xíu, trụi lông, da dẻ nhăn nheo thò ra.

Scabbers.

Con chuột già nua, cụt một ngón chân, đang ngủ li bì như mọi khi.

Nó trông vô hại, tầm thường, thậm chí là đáng thương.

Nhưng ngay khi ánh mắt Tristan chạm vào nó, một luồng điện lạnh chạy dọc sống lưng cậu.

Các dây thần kinh trong não bộ giật mạnh, như thể cậu vừa chạm tay vào một dòng điện cao thế.

Cảnh báo!

Trực giác Quái Vật (Monster Pathway - Danh sách 9): Kích hoạt.

Cảm nhận: Sự sai lệch.

Mùi của sự giả dối.

Mùi của... cái chết và sự phản bội.

Đây không phải là phản ứng sinh học bình thường.

Tristan cảm thấy một sự ghê tởm trào lên tận cổ họng, giống như khi cậu đứng trước cuốn nhật ký của Riddle, nhưng lần này nó mang màu sắc khác: hèn hạ, nhớp nhúa và lén lút.

Con chuột trong túi áo Ron dường như cảm nhận được ánh nhìn đó.

Nó mở mắt.

Đôi mắt hạt cườm nhỏ xíu nhìn lại Tristan.

Trong một thoáng, chỉ một thoáng rất nhanh, Tristan thề rằng cậu thấy sự thông minh và nỗi sợ hãi của con người trong đôi mắt đó.

Con chuột rúc sâu hơn vào túi áo, run rẩy.

Tristan lùi lại, ép người sát vào thành ghế bành, như thể muốn tạo khoảng cách xa nhất có thể với sinh vật đó.

"Không," cậu nói, giọng cộc lốc, lạnh lùng hơn mức cần thiết.

"Tui không nhảy."

Ron cau mày, nụ cười tắt ngấm.

Cậu ta nhìn Tristan với vẻ khó hiểu và hơi phật ý.

"Cậu lạ thật đấy, Tristan," Ron lầm bầm, giọng trách móc.

"Dạo này cứ mỗi lần tui lại gần là cậu lùi lại.

Tui có bị hôi đâu?

Hay cậu... ghét Scabbers?"

Câu hỏi vô tình đánh trúng vào hồng tâm.

Ron nhạy cảm hơn vẻ bề ngoài vô tư của mình.

Tình huống: Xung đột xã hội tiềm ẩn.

Nguy cơ: Rạn nứt quan hệ nhóm.

Phân tích lựa chọn: A.

Nói thật: "Con chuột của cậu là một gã đàn ông trung niên biến hình."

-> Kết quả: Bị coi là điên rồ, hoặc Scabbers bỏ trốn.

B.

Nói dối hợp lý -> Kết quả: Duy trì hòa khí, giữ Scabbers trong tầm ngắm.

Tristan đẩy gọng kính lên.

Cậu điều chỉnh cơ mặt, giảm bớt sự ghê tởm, thay vào đó là vẻ khó chịu sinh lý.

"Không ghét," cậu nói, giọng đều đều.

"Chỉ là... dị ứng.

Lông động vật cũ.

Dạo này mũi tui nhạy cảm sau vụ...

ống nước."

Ron chớp mắt.

Vẻ mặt cậu ta giãn ra ngay lập tức.

"À!

Ra thế!"

Ron cười hề hề, vỗ trán.

"Bảo sao cậu cứ hắt xì hơi (thực ra là tiếng rít Xà Ngữ vô thức) suốt.

Xin lỗi nhé, con Scabbers già rồi nên rụng lông ghê lắm.

Để tui đem nó về phòng cất."

Ron vui vẻ quay lưng, chạy biến về phía cầu thang nam sinh.

Tristan nhìn theo bóng lưng cậu bạn, và cái túi áo phồng lên đang rung rinh theo nhịp chạy.

Ánh mắt cậu trở nên sắc lạnh như dao mổ.

Đối tượng: Scabbers (Nghi vấn: Peter Pettigrew).

Mức độ đe dọa: Tiềm ẩn.

Kẻ phản bội.

Kẻ nắm giữ chìa khóa hồi sinh Chúa Tể Hắc Ám.

Trạng thái hiện tại: Ngủ đông.

Cậu chưa thể làm gì hắn lúc này.

Giết hắn?

Scabbers sẽ biến hình và chạy thoát, hoặc tồi tệ hơn, Sirius Black sẽ không bao giờ được minh oan.

Bắt hắn?

Cậu chưa đủ sức mạnh để giam cầm một Phù thủy Hóa thú trưởng thành.

Chiến lược: Quan sát.

Cô lập.

Chờ đợi thời cơ.

Một con chuột chết không đáng sợ bằng một con chuột bị dồn vào đường cùng mà không có bẫy.

Đêm cuối cùng tại Hogwarts.

Bữa tiệc chia tay đã tàn.

Những chiếc rương đã được đóng gói.

Đại Sảnh Đường đã trở về vẻ tĩnh lặng vốn có.

Tristan đứng bên cửa sổ tháp Gryffindor, nhìn ra mặt Hồ Đen lấp lánh dưới ánh trăng tròn vành vạnh.

Những gợn sóng bạc lan tỏa, nơi con mực khổng lồ đang quẫy nước trong giấc ngủ.

Gió đêm lùa vào, mang theo hơi lạnh của tự do và sự bất định.

Tâm trí cậu trôi về những sự kiện đã qua trong năm nay.

Cậu đã đến đây như một kẻ ngoài cuộc, một con robot tập sự.

Cậu đã đấu trí với những hồn ma, đã thảm sát một huyền thoại, và đã bắt đầu xây dựng đế chế nhỏ bé của mình với một con gia tinh.

Cậu đưa tay lên cổ, sờ vào khoảng không trống rỗng nơi từng đeo chiếc nhẫn của Fabian.

Nó đã mất.

Nhưng đổi lại, cậu có một kho nguyên liệu vô giá và một năng lực mới sắp được mở khóa.

Hệ thống báo cáo: Nâng cấp hoàn tất 99%.

Chức năng Chế tạo Artifact: Sẵn sàng kích hoạt sau 10 phút.

Tristan mỉm cười.

Một nụ cười thật sự hiếm hoi, không phải do lập trình, mà do sự thỏa mãn của tham vọng.

"Mùa hè này," cậu thì thầm vào bóng đêm, giọng nói hòa lẫn với tiếng gió rít, "sẽ rất bận rộn đây."

Cậu quay lưng lại với ánh trăng, bước về phía phòng ngủ, nơi những tiếng ngáy của bạn bè đang vang lên đều đều, vô tư lự.

Họ ngủ, để mơ về những kỳ nghỉ hè vui vẻ.

Tristan không ngủ.

Cậu chuẩn bị.

Ván cờ năm thứ hai đã kết thúc.

Nhưng bàn cờ cho năm thứ ba—với những Giám ngục Azkaban, những kẻ vượt ngục điên loạn và những bí mật đen tối của quá khứ—đã được bày sẵn.

Và lần này, Tristan Prewett sẽ không chỉ là một quân tốt thí trên bàn cờ của Dumbledore.

Cậu sẽ là người cầm quân.
​

 

[[BOT] Wattpad]

Từ Hogwarts Bắt Đầu Trở Thành Ác Thần - 1: Quái Vật Cơ Khí Và Căn Phòng Bí Mật
Chương 101: Tấm Khiên Câm Lặng & Ánh Mắt Từ Vườn Địa Đàng Đen​

Spoiler: Chương 101: Tấm Khiên Câm Lặng & Ánh Mắt Từ Vườn Địa Đàng Đen

Hai mươi tư giờ đếm ngược kết thúc ngay khi Tristan đặt dấu chấm hết cho bài luận Lịch sử Pháp thuật dài ba thước về các cuộc nổi loạn của Yêu tinh.

Không có pháo hoa.

Không có thông báo ồn ào.

Trong tâm trí cậu, chỉ có một tiếng click khô khốc, giống như âm thanh của một ổ khóa phức tạp vừa khớp vào đúng vị trí.

[HỆ THỐNG NÂNG CẤP HOÀN TẤT.] [Giao diện Vận Mệnh Cửa Hàng: Đã tối ưu hóa.] [Chức năng mới: Chế tạo Vật Phẩm Kỳ Bí (Artifact Crafting - Sơ cấp) - ĐÃ MỞ.]

Tristan ngồi giữa Đại Sảnh Đường ồn ào, xung quanh là tiếng bút lông ngỗng sột soạt và tiếng thở dài của những học sinh đang vật lộn với môn học chán ngắt nhất Hogwarts.

Nhưng tâm trí cậu đã tách rời khỏi thực tại, bước vào không gian Vận Mệnh.

Giao diện cửa hàng cũ kỹ đã biến mất.

Thay vào đó là một xưởng rèn hư ảo, nơi những bánh răng khổng lồ quay chậm rãi trong bóng tối.

Mục tiêu của cậu đã được xác định từ trước: Phòng thủ Tinh thần.

[Kích hoạt Quy trình Chế tạo.] [Nguyên liệu cốt lõi: Tàn dư Đặc tính Phi phàm (Cấp 9: Kẻ Không Ngủ - Con đường Bóng Tối).] [Nguyên liệu bổ trợ: 500 Điểm Vận Mệnh.] [Xác nhận?]

"Xác nhận," Tristan ra lệnh trong tâm trí.

Trong không gian ý thức, khối cầu năng lượng đen tuyền chứa đặc tính Kẻ Không Ngủ vỡ tan.

Nó không phát nổ, mà tan ra thành hàng tỷ ký tự ma thuật màu xám tro.

Chúng xoáy tít, cô đặc lại, hòa quyện với dòng năng lượng vàng kim của Điểm Vận Mệnh.

Không có tiếng búa rèn, chỉ có tiếng rít chói tai của các quy luật đang bị bẻ cong và tái cấu trúc.

Mười giây trôi qua như một thế kỷ.

[CHẾ TẠO THÀNH CÔNG.]

[Vật phẩm: Bùa Hộ Mệnh 'Tâm Trí Câm Lặng' (Silent Mind).] [Phân loại: Artifact Phi phàm (Cấp 9 - Dạng Ẩn).] [Mô tả: Được dệt từ bản chất của bóng tối và sự tỉnh táo vĩnh cửu.

Nó tạo ra một lớp màng nhiễu loạn nhận thức thụ động bao quanh linh hồn vật chủ.

Che giấu suy nghĩ bề mặt khỏi Legilimency cấp thấp và làm suy yếu các đòn tấn công tinh thần chủ động.] [Tác dụng phụ (Nội tại): 'Kẻ Không Ngủ' khao khát sự tỉnh táo.

Vật chủ sẽ chịu ảnh hưởng của chứng mất ngủ nhẹ.

Nhu cầu ngủ giảm xuống còn 3 giờ/ngày, nhưng sự mệt mỏi tinh thần sẽ tích tụ nếu không thiền định.] [Trạng thái: Đã đồng bộ hóa (Liên kết Linh hồn).]

Không có vật thể vật lý nào xuất hiện trên tay Tristan.

Thay vào đó, cậu cảm thấy một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng, rồi thấm sâu vào não bộ.

Cảm giác như có ai đó vừa đổ một gáo nước đá vào tâm trí đang nóng rực của cậu.

Sự "ồn ào" vô hình từ hàng trăm suy nghĩ hỗn loạn trong Đại Sảnh Đường đột ngột tắt ngấm.

Tâm trí cậu trở nên tĩnh lặng, trong vắt như mặt hồ đêm đông.

Một sự tỉnh táo đến mức bồn chồn dâng lên, quét sạch mọi cơn buồn ngủ.

Tristan khẽ nhếch mép.

Lỗ hổng chí mạng trước Dumbledore đã được vá lại.

Chi phí: 500 điểm + Mất ngủ vĩnh viễn.

Lợi ích: Sự riêng tư của tâm trí.

Đánh giá: Trao đổi công bằng.

Sau khi hoàn thành bài thi cuối cùng, Tristan quyết định ăn mừng.

Theo cách riêng của cậu.

Cậu ra lệnh cho Dobby chuẩn bị một bữa tiệc bí mật tại phòng sinh hoạt chung Gryffindor.

Và con gia tinh, với lòng nhiệt thành điên rồ của kẻ vừa được giải phóng, đã biến cái bàn gỗ sồi cũ kỹ thành một bàn tiệc thịnh soạn như trong hoàng cung.

Một con heo sữa quay vàng ươm, da giòn rụm, táo đỏ ngậm trong miệng.

Những đĩa bánh tart mật mía, khoai tây nướng bơ tỏi, và những bình nước bí ngô ướp lạnh sương mù.

Harry, Ron và Hermione nhìn bàn tiệc với vẻ kinh ngạc.

"Dobby làm hết đống này hả?"

Ron nuốt nước miếng, mắt dán chặt vào con heo quay.

"Tui bắt đầu thấy ghen tị với cậu rồi đó Tristan.

Có gia tinh sướng thật!"

"Cậu ấy được trả lương, Ron," Hermione nhắc nhở, nhưng tay cô bé cũng đã vươn ra lấy một cái bánh tart.

"Ít ra Tristan đối xử công bằng với cậu ấy."

Dobby xuất hiện với một tiếng Tách, cúi rạp người đến mức cái mũi dài chạm đất.

"Thưa ngài Tristan, thưa cậu Harry Potter!

Dobby rất vinh dự!

Dobby đã dùng công thức bí mật của gia đình Malfoy cho món nước sốt ạ!"

Tristan gật đầu, khuôn mặt vẫn giữ vẻ bình thản lạnh lùng.

"Cảm ơn, Dobby.

Lui ra đi."

Phân tích hành vi nhóm: Tích cực.

Sự gắn kết được củng cố qua chia sẻ tài nguyên.

Bữa tiệc nhỏ diễn ra trong tiếng cười và sự nhẹ nhõm.

Harry kể về những cú lừa gạt Fred và George.

Ron vừa ăn vừa lo lắng về điểm số (cây đũa phép gãy đã biến mọi bài thực hành của cậu thành thảm họa).

Hermione thì thầm về những cuốn sách cô định đọc trong hè.

Tristan ngồi đó, quan sát họ qua lăng kính của Tâm Trí Câm Lặng.

Cậu cảm thấy mình vừa gần gũi, vừa xa cách.

Cậu là một phần của họ, nhưng cũng là một kẻ quan sát từ một chiều không gian khác.

Lễ Bế Giảng diễn ra đúng như kịch bản.

Gryffindor giành Cúp Nhà với số điểm kỷ lục: hơn 1000 điểm.

Đại Sảnh Đường ngập trong sắc đỏ và vàng.

Slytherin ngồi im lặng như đưa đám, Draco Malfoy trông như thể vừa nuốt phải một con sên.

Khi phiếu điểm được phát ra, tiếng kêu than vang lên khắp nơi.

"Troll!

Tui bị điểm Troll môn Biến Hình!"

Ron rên rỉ, gục đầu xuống bàn.

"Mẹ sẽ giết tui!

Bà ấy sẽ gửi Thư Sấm!"

"Đừng lo, Ron," Harry vỗ vai bạn.

"Ít ra cậu qua được môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám... nhờ thầy Lockhart quên đề thi."

"Tristan, cho tui xem điểm của cậu!"

Ron chộp lấy tờ giấy của Tristan.

Cậu bé tóc đỏ há hốc mồm.

"Bảy...

Bảy chữ O (Xuất Sắc)?!"

Ron hét lên, thu hút sự chú ý của cả bàn.

"Cậu là quái vật à?

Cậu đứng nhất khối, ngang ngửa với Hermione!"

Hermione lập tức quay sang, mắt sáng rực như đèn pha.

"Thật hả?

Tristan, cậu làm thế nào với câu hỏi về Nguyên lý Gamp?

Tớ đã viết ba trang giấy da nhưng vẫn cảm thấy thiếu..."

Tristan bình thản đáp: "Tối ưu hóa cấu trúc câu.

Tập trung vào bản chất ma thuật thay vì lý thuyết rườm rà."

Phân tích Hermione: Đối thủ cạnh tranh học thuật.

Cần duy trì sự tôn trọng lẫn nhau.

Chuyến tàu Tốc hành Hogwarts lăn bánh rời ga Hogsmeade, để lại tòa lâu đài cổ kính phía sau làn khói trắng.

Tristan, Harry, Ron, Hermione, Ginny cùng cặp song sinh Weasley chiếm trọn một toa tàu.

Không khí ồn ào, náo nhiệt với những trò đùa của Fred và George, tiếng nổ của bài Xì-náp, và mùi kẹo dẻo đủ vị.

Tristan ngồi cạnh cửa sổ, nhìn cánh đồng xanh mướt lướt qua.

Cậu đưa tay sờ lên ngực, nơi Tâm Trí Câm Lặng đang hoạt động âm thầm.

Sự tỉnh táo nhân tạo khiến cậu không thể ngủ, dù cơ thể đang mệt mỏi sau một năm học dài.

Harry đưa cho cậu một mảnh giấy nhỏ.

"Số điện thoại nhà dượng Dursley.

Hè này gọi cho tui nhé.

Tui sẽ chết vì chán mất."

Tristan gật đầu, cất mảnh giấy vào túi.

"Sẽ gọi.

Nếu tui tìm được điện thoại."

Cậu nhắm mắt lại, kiểm tra bảng trạng thái lần cuối.

[VẬT CHỦ: TRISTAN PREWETT] [DANH SÁCH 8: ROBOT (Con đường Bánh Xe Vận Mệnh)] [TRANG BỊ: Bùa Hộ Mệnh 'Tâm Trí Câm Lặng' (Cấp 9).] [ĐIỂM VẬN MỆNH: 1250.] [KHO CHỨA: Nguyên liệu Basilisk (Đang chờ xử lý).]

Mọi thứ đã sẵn sàng cho kỳ nghỉ hè.

Một kỳ nghỉ mà cậu dự định sẽ không lãng phí bất kỳ giây phút nào.

Cách xa hàng ngàn dặm, vượt qua cả không gian và ranh giới của thực tại.

Có một khu vườn không bao giờ nhìn thấy ánh mặt trời.

Nơi đây chìm trong bóng tối vĩnh cửu, nhưng không phải là bóng tối của sự chết chóc, mà là bóng tối màu mỡ của sự sinh sôi.

Những tinh thể khổng lồ cắm sâu vào vách đá phát ra ánh sáng lân tinh dịu nhẹ, soi rọi vô số loài hoa kỳ lạ đang nở rộ: những bông hoa đen tuyền như nhung, những dây leo đỏ thẫm như mạch máu, tỏa hương thơm ngào ngạt và ma mị.

Ở trung tâm khu vườn là một mặt hồ tròn vành vạnh, mặt nước tĩnh lặng và đen đặc như thủy ngân lỏng.

Mặt hồ không phản chiếu bầu trời đá phía trên.

Nó đang hiển thị một hình ảnh sống động: Một toa tàu đang chạy, và một cậu bé tóc đen đang tựa đầu vào cửa sổ, đôi mắt nhắm nghiền nhưng tâm trí vẫn thức tỉnh.

Một người phụ nữ đứng bên hồ.

Bà mang một vẻ đẹp Đông phương cổ điển, thanh thoát và bí ẩn.

Mái tóc đen dài buông xõa như thác nước, hòa lẫn vào bóng tối xung quanh.

Đôi mắt bà đen láy, sâu thẳm, chứa đựng một nỗi buồn và sự dịu dàng đã kéo dài qua nhiều thế kỷ.

Bà khẽ đưa tay, những ngón tay thon thả, trắng xanh lướt nhẹ trên mặt nước lạnh lẽo, như thể muốn xuyên qua không gian để chạm vào khuôn mặt của cậu bé trong hình ảnh.

"Tristan...

Con trai bé bỏng của ta..."

Giọng bà thì thầm, vang vọng trong không gian tĩnh lặng, mang theo một sức sống thầm lặng, cổ xưa.

Bà nhìn thấy tấm khiên vô hình đang bao bọc lấy tâm trí cậu.

Cấu trúc của Tâm Trí Câm Lặng.

"Cuối cùng con cũng tự tạo ra được sự bảo vệ cho mình," bà mỉm cười.

Nụ cười ấy khiến những đóa hoa đen xung quanh hồ khẽ run rẩy, nở rộ rực rỡ hơn như thể đang reo vui.

"Giỏi lắm.

Con đã học được cách sinh tồn giữa bầy sói."

Bà lùi lại một bước, bóng dáng bà bắt đầu hòa tan vào màn đêm của khu vườn.

Nhưng trong khoảnh khắc cuối cùng, khi bà chớp mắt, nơi đáy mắt đen sâu thẳm ấy, một ánh đỏ mờ ảo—như màu của mặt trăng máu, hay màu của một đốm than hồng đang ấp ủ sự hủy diệt—lóe lên rồi tắt lịm.

"Hãy ẩn mình thật kỹ, Tristan.

Những kẻ săn mồi đang bắt đầu thức giấc."

Giọng nói của bà tan vào hư không.

"Mẹ... sẽ luôn dõi theo con.

Cho đến ngày Vận Mệnh cho phép chúng ta gặp lại."

Mặt hồ gợn sóng, hình ảnh toa tàu tan biến, trả lại khu vườn cho sự tĩnh lặng vĩnh cửu của Địa Đàng Đen.
​