Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn

Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 180



Chương 180: Hai vị Nhạc Đế

***

Mọi chuyện dường như có thể lý giải được. Những điều trước đây vẫn mơ hồ như nhìn hoa trong sương, nay theo thân phận của Từ Sơn Sơn bại lộ, tất cả đều có câu trả lời.

Sau cơn chấn động tột cùng, mọi người run rẩy quỳ rạp xuống đất. Thân phận dân thường gặp bậc quân vương, phải ngũ thể triều bái, không được phép nhìn thẳng, cho đến khi quân đội Hoắc gia hộ tống Nhạc Đế khởi hành về Thịnh Kinh. Bánh xe lăn lăn, tuyết sớm bay lả tả, gió cuốn cờ quân phần phật.

Cổng thành Kỳ Hòa vội vã mở rộng, những người trong thành hấp tấp lao ra. Chủ thành và quan lại vừa giơ tay đón chào, vừa kích động gào lên: “Quân Thượng…”

Họ quỳ sụp xuống, mặt úp vào nền tuyết lạnh, hít thở dồn dập, ánh mắt khắc khoải dõi theo bóng dáng đế vương cưỡi chiến mã oai hùng giữa đoàn quân sắt thép.

Nhưng đường vòng quanh núi, bóng quân vương đã khuất, chỉ còn vết chân ngựa in hằn trên tuyết trắng.

“Quân Thượng… thật sự là Quân Thượng sao…” Bọn họ ngẩn ngơ, trong mắt đong đầy tiếc nuối, hoang mang, mất mát và bất an.

E rằng… thiên hạ sắp đổi thay rồi.

Vệ Thương Hạo, Trì Giang Đông, Cổ Nguyệt Gia Dung, Lê Diệp Hách và Đường Gia Thiện lặng nghe tiếng vó ngựa xa dần, lúc này mới từ từ ngẩng đầu, đứng lên.

Vị hôn thê của họ, từ một thường dân thấp kém, một bước hóa thân thành cửu ngũ chí tôn. Ngay khi khôi phục thân phận, nàng liền cắt đứt quan hệ với bọn họ…

Ha.

Chua xót, tự giễu, cay đắng, nghẹn khuất, oán hận.

Năm người bọn họ có khác gì những “người vợ tào khang bị ruồng bỏ” trong câu chuyện dân gian đâu?

À không, cũng có khác biệt đấy.

Những nữ nhân ấy còn có thể tìm quan thanh liêm kêu oan, hoặc công khai cho dân chúng chỉ trích một trận để nguôi giận.

Còn bọn họ thì sao?

Muốn kiện ai đây?

Vị đại thần nào dám phân xử?

Người dân nào dám hé răng?

Dưới ánh bình minh, năm người lặng lẽ đứng đó, bóng dáng cao lớn như được dát lên một viền ánh sáng vàng óng. Đường nét tuấn mỹ của họ càng lộ rõ vẻ thu hút.

Nhưng không biết có phải là ảo giác hay không, mà trên người bọn họ dường như tỏa ra thứ oán khí bị vứt bỏ, nặng đến mức người đến gần cũng cảm thấy áp lực đè nén.

“Hoàng đế đương triều…” Trì Giang Đông ôm đầu, bực bội thốt lên: “Sao nàng có thể là Nhạc Đế chứ?”

Vệ Thương Hạo cũng hít sâu một hơi, nhưng hơi thở này không thể xua tan cảm giác ngột ngạt trong lồng ngực: “Các ngươi có nghe lời nàng vừa nói không?” Giọng hắn trầm thấp. “Nàng muốn thống nhất thiên hạ, không cho phép bất kỳ vùng đất nào ngoài tầm kiểm soát của mình, cũng không dung thứ kẻ nào uy h**p đến hoàng quyền…”

Mà hắn, hiện là bá chủ duy nhất của Lũng Đông. Nếu nàng xem hắn là mối đe dọa, tất nhiên sẽ phát động một cuộc chiến tranh nhắm vào Lũng Đông.

Gặp nàng trên chiến trường, làm kẻ địch của nàng, không phải điều hắn mong muốn.

Lê Diệp Hách quệt vết máu trên khóe môi, sắc đỏ càng làm gương mặt tái nhợt của hắn thêm lạnh lẽo. Hắn bật cười: “Bây giờ Dục Vương đã chết, vậy thì Xa Uyên thật sự trở thành vùng vô chủ. Vài tòa thành mà ta từng âm thầm nắm giữ, chỉ e thân phận ‘Ám Đế’ của ta cũng sẽ trở thành cái gai trong mắt nàng rồi.”

“Nàng muốn Cảnh Quốc mãi mãi bình yên, loại bỏ ảnh hưởng của huyền tông đạo pháp, chỉ tôn sùng quyền lực quân chủ. Chỉ sợ Phật giáo và tông môn cũng sắp có một hồi biến động.” Cổ Nguyệt Gia Dung trầm ngâm nhìn Gia Thiện đại sư.

Về phần gia tộc Cổ Nguyệt, bọn họ vốn là trung thần của hoàng triều, những năm qua cũng chưa từng cấu kết với thế lực ngầm, nên chắc không gặp nguy hiểm gì.

Chỉ là, học viện của họ có nhiều học trò tham chính, quan hệ với triều đình đan xen phức tạp. Nếu có kẻ cố ý giật dây, rất dễ khiến bệ hạ sinh nghi… Có lẽ, hắn nên hành động ngay bây giờ để đảm bảo Cổ Nguyệt gia không bị cuốn vào biến động tương lai.

Gia Thiện đại sư khẽ nhắm mắt, hàng mi dài rậm đổ xuống bóng mờ trên gương mặt: “Thế sự vô thường, vận mệnh tương lai đã định. Nên chiếu theo bản tâm, hết thảy do tâm tạo ra.”

Trì Giang Đông nghe xong những lo lắng của bọn họ, cũng không còn bận tâm đến thân phận thực sự của Từ Sơn Sơn nữa, mà ngược lại còn thấy may mắn: “Ta là người giang hồ, chắc không có mâu thuẫn lợi ích gì với triều đình…”

Thấy hắn tỏ vẻ nhẹ nhõm như người ngoài cuộc, Lê Diệp Hách nhếch môi cười nhạt: “Ai biết được chứ? Dưới bầu trời này, đất nào chẳng là đất vua? Trên cõi đất này, ai chẳng là bầy tôi? Những năm qua, đám người giang hồ các ngươi ngày càng ngang ngược, biết đâu cũng nằm trong phạm vi thanh trừng của nàng ấy.”

Sắc mặt Trì Giang Đông lập tức sa sầm.

*

Suốt trăm năm qua, Cảnh Quốc vẫn là một quốc gia tôn sùng Thiên Đạo, quyền lực của thần thánh có ảnh hưởng sâu sắc, thậm chí còn chế ước quyền uy của hoàng quyền. Từ thi cử, vận mệnh đến việc đọc sách, viết văn, người dân đều phải cúng bái Văn Xương Phúc Lộc thần minh.

Huyền môn, Thiên môn, Pháp môn, Đạo môn, Phật môn từng một thời hưng thịnh, trong đó Thần Miếu nơi Đại Quốc Sư tọa trấn chính là trung tâm quyền lực lớn nhất.

Nhưng theo thời gian, sự can thiệp của thần quyền khiến nội trị Cảnh Quốc ngày càng hỗn loạn.

Hoàng đế dần nhận ra rằng, cai trị quốc gia bằng cách dựa vào thần quyền không thể hiệu quả bằng pháp luật và thể chế. Chỉ có xây dựng một hệ thống quản lý chặt chẽ, dùng chính trị và quân sự để đối phó với thế lực phong kiến, mới là con đường mà quốc gia nên đi.

Và ba mươi sáu năm trước, một trận đại chiến giữa mười ba bậc thuật pháp tối cao bên bờ Nam Hải chính là vì muốn thay đổi tất cả.

Khi ấy, thái độ của Đại Quốc Sư mập mờ, dường như muốn giữ lập trường “vô vi nhi trị”, nhưng cuối cùng kẻ chiến thắng lại không phải nàng.

Cũng không phải trụ trì Già Lam, người muốn lấy từ bi Phật pháp để cai trị thiên hạ.

Mà chính là Thanh Ngô Thần.

Một kẻ vô danh, nhưng lại vươn lên hàng ngũ thuật pháp đỉnh cao.

Thân thế, tuổi tác và giới tính của người này khi đó đều là bí ẩn. Nhưng hiện nay, có tin đồn lan truyền rằng, Thanh Ngô Thần không chỉ là một nữ nhân huyền thoại, mà còn chính là Nhạc Đế – người vẫn luôn nằm trên giường bệnh bấy lâu nay.

Tất nhiên, chuyện hoang đường như vậy, rất ít người chịu tin. Thế nhưng, gần đây lời đồn này ngày càng lan rộng và có xu hướng bùng phát.

Hoàng cung Cảnh Quốc – Diên Thọ Cung.

Thái hoàng thái hậu nhẹ nhàng lần chuỗi Phật châu quý giá trong tay, ánh mắt bình thản nhìn người đang nằm trên giường bệnh.

Người nọ đeo một chiếc mặt nạ ngọc trắng, lồng ngực phập phồng yếu ớt, làn da lộ ra bên ngoài tái xanh pha chút tím nhợt nhạt, trông như sắp không chống đỡ nổi nữa.

“Vẫn chưa trở về sao?”

Giọng nói khàn khàn, trầm thấp của bà vang lên trong tẩm cung vắng lặng.

Sau tấm màn sa, lư hương tím vàng tỏa ra làn khói trắng mỏng, lượn lờ rồi dần ngưng tụ thành một bóng hình mờ nhạt quỳ rạp dưới đất.

“Bẩm Thái hậu, tôn thượng sau khi xử lý xong một số việc riêng, sẽ lập tức nhập cung.”

Đôi mắt vẩn đục của Thái hoàng thái hậu bỗng lóe sáng, khóe môi vốn rủ xuống cũng hơi nhếch lên: “Cuối cùng nàng cũng bình yên trở về rồi.”

Bà đứng dậy, lại liếc nhìn người trên giường, rồi thở dài một hơi thật sâu: “Giữ con lại lâu như vậy, cuối cùng cũng không thể giữ mãi được…”

Bà bước ra khỏi cửa Diên Thọ cung, ngước mắt nhìn lên bầu trời.

Trời xanh thăm thẳm như một viên bảo thạch xanh lam khổng lồ, thuần khiết không chút tỳ vết. Nhưng phía xa, một tầng mây xám âm u đang lặng lẽ kéo tới…

Không khí dần mang theo hơi ẩm, báo hiệu một cơn bão lớn sắp ập đến.

“Thần Nhi, ai gia tin con, giống như đã từng tin tiên hoàng vậy. Kẻ nào dám cản đường con, ai gia đều sẽ không dung thứ.”

(Chương 180 kết thúc)
 
Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 181



Chương 181: Hạt giống hận thù

***

Kỳ Hòa thành.

“Thiếu gia, người định đi đâu vậy?”

Xuân Sinh đi theo sau Nam Cung Ngọc. Nàng đã đổi lại bộ y phục phụ nhân giản dị, tóc vấn gọn bằng một tấm khăn vải thô. Dung mạo thanh lệ của nàng vì lo lắng mà thêm phần u sầu, trông càng thê lương động lòng người.

Thế nhưng, nàng lại không thu hút quá nhiều sự chú ý. Trái lại, người đi trước nàng – một nam nhân y phục đơn bạc, dáng vẻ mảnh khảnh – mới khiến kẻ qua người lại liên tục ngoái đầu nhìn.

Nam Cung Ngọc ăn mặc đơn giản, khác hẳn với những người xung quanh khoác áo bông dày chống rét. Thế nhưng, chính sự đơn sơ ấy lại khiến chàng trông như một đóa lan mỏng manh yếu đuối, vẻ ngoài thoáng chút bi thương mà thanh tao thoát tục.

“Nàng ấy nói bọn họ ở ngay trong Kỳ Hòa thành này. Ta nhất định phải tìm ra họ…” Giọng nói của chàng trầm thấp, như thể bị mê hoặc mà lẩm bẩm.

“Thiếu gia! Đều là giả cả! Người đừng tin nàng nữa! Những lời nàng ta nói chỉ là lừa dối thôi!”

Xuân Sinh vội nắm lấy tay áo chàng, muốn lay tỉnh người đang chìm đắm trong u mê, đừng để Từ Sơn Sơn tiếp tục dắt mũi nữa.

Nhưng Nam Cung Ngọc hờ hững hất tay nàng ra, khuôn mặt vô cảm tiếp tục tìm kiếm. Lúc này, phía trước có một đám đông tụ tập, mọi người xì xào bàn tán, dáng vẻ háo hức như đang xem chuyện lạ.

“Có chuyện gì vậy? Đó chẳng phải binh lính trong thành sao?”

“Đúng vậy! Nghe nói Thành Lệnh sắp vào kinh báo cáo nhiệm kỳ, lần này còn dẫn theo Ngọc Hòa tiểu thư nữa.”

“Ngọc Hòa tiểu thư? Nàng ấy đúng là phúc tinh trời ban. Từ khi Thành chủ nhận nàng làm nghĩa nữ, mọi việc đều thuận lợi. Nghe đồn nàng đã dành nửa năm trời, ngày đêm thêu tấm ‘Thiên Phúc Đồ’ dâng lên bệ hạ, nhờ vậy được Thái hoàng thái hậu đích thân triệu vào kinh khen thưởng.”

“Ngọc Hòa tiểu thư quả nhiên xinh đẹp, vừa nhìn đã thấy là người lương thiện, có phúc khí. Chẳng trách nàng đi đến đâu cũng may mắn đến đó, lần này còn được Thái hoàng thái hậu để mắt tới, sau này chắc chắn sẽ vô cùng vinh hiển!”

“Ta nghe nói, ai ở gần nàng cũng có thể hưởng chút may mắn. Chúng ta lại gần xem thử đi!”

Mọi người phấn khích, có kẻ nhón chân nhìn vào trong, kẻ khác chen lấn tiến lên, vây chặt xung quanh khiến cả con phố chật kín.

Những thị vệ duy trì trật tự lập tức tiến lên, quát lớn: “Lùi lại! Nếu không, đừng trách chúng ta không khách khí!”

“Khụ khụ… Được rồi, đừng dọa người ta. Chẳng qua chỉ là dân chúng hiếu kỳ thôi mà.”

Một nam nhân vận áo xanh, mặt che khăn vải, lên tiếng ngăn cản đám thị vệ. Giọng hắn yếu ớt, nghe có vẻ sức khỏe không tốt, nhưng thị vệ lại cực kỳ nể trọng, lập tức thu lại vẻ hung dữ.

Nam Cung Ngọc vốn định vòng qua chỗ khác, không muốn bận tâm đến chuyện không liên quan, nhưng khi vô tình liếc qua nam nhân đang che miệng ho khẽ kia, ánh mắt hắn bỗng sững lại.

Trên phố, một cỗ xe ngựa làm từ gỗ hồ đào thượng hạng dừng lại. Ánh mắt xung quanh lập tức tràn đầy ngưỡng mộ. Tấm rèm lụa khẽ lay động, để lộ nửa khuôn mặt diễm lệ bên trong.

Lông mày mảnh thanh tú, đôi mắt hạnh trong veo, nơi đuôi mày còn điểm một nốt ruồi đen vừa vặn, tựa đóa đào xuân nở rộ, kiều diễm mà linh động.

“Đừng để chuyện ngoài ý làm lỡ hành trình vào kinh.”

Giọng nói dịu dàng nhưng lại khiến cả thị vệ lẫn nam tử áo xanh lập tức căng thẳng, cung kính đáp: “Dạ.”

Tựa như có một sợi dây vô hình liên kết, khi nghe thấy giọng nói mềm mại ấy, Nam Cung Ngọc theo bản năng nhìn sang.

Lần đầu tiên nhìn thấy nàng, hắn chỉ cảm thấy gương mặt này có chút quen thuộc. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, cả người hắn đột nhiên lạnh buốt, như thể vừa chứng kiến một thứ gì đó đáng sợ không thể tin nổi.

Cả cơ thể run lên bần bật. Sắc mặt mất tự nhiên của hắn khiến Xuân Sinh hoảng sợ.

“Thiếu gia! Người sao vậy?”

Hắn nghiến chặt răng, máu rỉ ra từ khóe miệng mà không hay biết. Đôi mắt tràn đầy sự đè nén và đau khổ tột cùng.

Tiếng gọi gấp gáp của Xuân Sinh khiến nhiều người chú ý. Nữ tử trong xe ngựa cũng nghe thấy, nàng hơi nghiêng đầu, ánh mắt như làn nước thu, cao quý mà hờ hững… Khi lướt nhìn qua Nam Cung Ngọc, nàng không hề có biểu cảm khác thường, chỉ xem như những dân chúng xa lạ, sau đó thản nhiên rút tay về, thả rèm xe xuống.

Nàng không nhận ra ta nữa sao?

“Muội muội——”

Hắn đẩy Xuân Sinh ra, liều mạng lao về phía xe ngựa. Cổ họng nghẹn lại, đến mức gần như không thể thốt thành lời: “… Là ta… Là ta đây…”

Thấy có kẻ gây rối, một tên thị vệ lập tức đá hắn ngã xuống đất. Xuân Sinh trợn to mắt, thét lên rồi lao tới, khẩn cầu: “Đừng đánh nữa! Đừng đánh nữa! Thiếu gia chịu không nổi đâu…”

“Dừng tay!”

Lại là nam nhân vận áo xanh, kẻ vừa ho khan ban nãy. Hắn vội vàng tiến đến, ngăn cản sự thô bạo của đám thị vệ.

Thế nhưng, khi nhìn rõ gương mặt Nam Cung Ngọc, sắc mặt hắn đột nhiên biến đổi, ánh mắt hiện lên sự phức tạp và căng thẳng.

“Kẻ gây rối đội ngũ của Thành Lệnh, bắt lại cả hai, bịt miệng, nhốt vài ngày rồi hẵng thả.”

“Rõ.”

Ánh mắt Nam Cung Ngọc dán chặt vào chiếc xe ngựa, hai mắt đỏ ngầu, vùng vẫy điên cuồng: “Thả ta ra! Đó là muội muội của ta! Ta muốn tìm nàng, ta phải hỏi nàng…”

“Câm miệng!” Nam tử áo xanh túm lấy cổ áo chàng, ghé sát tai cảnh cáo: “Nếu ngươi không muốn chết, thì tốt nhất từ đây hãy mai danh ẩn tích đi!”

Nói dứt lời, hắn ra lệnh trói chặt Nam Cung Ngọc và Xuân Sinh, bịt miệng họ rồi lôi đi.

*

Trong nhà lao, Nam Cung Ngọc ngồi thẫn thờ. Hắn hồi tưởng lại mọi chuyện trong quá khứ, nhớ về phụ mẫu, nhị ca, đại ca, và cả muội muội… Một gia đình từng hạnh phúc biết bao.

Thế nhưng, tất cả đã không còn nữa. Gia tộc diệt vong, hắn trầy trật sống sót qua bao kiếp nạn. Nhưng liệu chuyện này thật sự có liên quan đến muội muội của hắn không?

Nếu đây là ý trời, là tai họa vô tình, hắn có thể miễn cưỡng chấp nhận số phận. Nhưng… nếu không phải thì sao?

Chính mắt hắn đã thấy muội muội mà hắn từng tin rằng đã chết cùng phụ mẫu vẫn còn sống. Không những thế, nàng đã thay đổi. Vết bớt đen trên mặt biến mất, đôi mắt mù lòa ngày nào cũng đã sáng lại. Không chỉ vậy, nàng giờ còn là nghĩa nữ của Thành chủ, thân phận cao quý vô cùng.

Nếu không phải vì nốt ruồi nơi đuôi mày, nếu không phải vì những năm qua hắn vẫn luôn hoài niệm thân nhân, nếu không phải vì dung mạo nàng có sáu, bảy phần tương tự hắn… thì e rằng hắn cũng không dám tin.

Hắn không hiểu. Năm đó, nàng đã thoát khỏi thảm cảnh như thế nào? Làm sao chữa được khuôn mặt, đôi mắt ấy…?

“Ngươi đều đã thấy cả rồi, phải không?”

Một giọng nói đột ngột vang lên trong nhà lao. Nam Cung Ngọc giật mình quay đầu lại, thấy trên vai mình bỗng dưng xuất hiện một… người giấy.

Thân hình nó lắc lư, tưởng như không đứng vững, không có miệng, nhưng lại có thể truyền âm thanh.

Giọng nói này, Nam Cung Ngọc không xa lạ gì. Hắn kinh hãi thốt lên: “Từ… Từ Sơn Sơn?!”

“Ngươi đã tận mắt chứng kiến người thân của mình vẫn còn sống, không chỉ vậy, còn có thân phận tôn quý trời đất khác biệt với ngươi. Ngươi còn không tin lời ta sao?”

Nam Cung Ngọc im lặng một lúc. Ý chí đã nguội lạnh của hắn, vào khoảnh khắc này, lại một lần nữa bùng cháy. Đôi mắt đã từng đục ngầu nay sáng lên ánh máu.

“… Ngươi có thể giúp ta không?” Hắn thì thào. “Chỉ cần ngươi giúp ta… giúp ta có thể quang minh chính đại đứng trước mặt nàng, hỏi nàng về sự thật năm đó… bất kể ngươi muốn ta làm gì, ta cũng đồng ý.”

“Đương nhiên. Hãy đến Thánh Kinh đi, ta đợi ngươi ở đó.”

Người giấy không cần lửa, tự cháy thành tro bụi, bay ra khỏi song sắt. Đúng lúc ấy, cánh cửa nhà lao mở ra, một giọng nói vang lên từ bên ngoài: “Nam Cung Ngọc, Xuân Sinh, ra ngoài đi.”

(Chương 181 kết thúc)
 
Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 182



Chương 182: Ngô hoàng vạn tuế (Phần 1)

***

Thánh Kinh Cảnh Quốc

Thần Miếu trên Thánh Sơn đã bị một trận hỏa hoạn thiêu rụi hoàn toàn.

Tin tức này chẳng khác nào sấm sét giữa trời quang, khiến dân chúng trong kinh thành kinh hãi đến mức không biết phải làm sao, ai ai cũng hoảng loạn tột độ.

Thần Miếu là gì?

Nói đơn giản, đó chính là trụ cột tín ngưỡng của một quốc gia.

Nói cường điệu hơn, đó chính là “mạch sống” của Cảnh Quốc.

Trên thực tế, hoàng thất ngày nay chỉ là bù nhìn, các thế gia địa phương chẳng khác nào những tiểu hoàng đế, nắm trong tay quyền lực tối thượng trên lãnh địa của mình, triều đình căn bản không thể nhúng tay vào chuyện địa phương.

Thế nhưng, hễ nơi nào xảy ra thiên tai, đại loạn, trách nhiệm lại lập tức đổ lên đầu triều đình. Bỏ tiền, bỏ sức nhưng không hề nhận được cảm kích.

Bề ngoài, có vẻ như hoàng thất vẫn đang cai trị thiên hạ, nhưng trên thực tế đã bị các bá chủ và thế lực địa phương chia cắt.

Mà nguyên nhân căn bản dẫn đến cục diện này, chính là do thuật sư và thiên sư can dự vào chính sự.

So với người thường, bọn họ nắm giữ những năng lực nguy hiểm mà không ai có thể kiểm soát. Chẳng hạn, một thuật sư nếu sa ngã thành tà sư, hắn muốn diệt một thành trì, một gia tộc, cũng chẳng cần tốn nhiều công sức.

Giống như Giang Lăng thành bị rút sạch vận khí, gia tộc Liễu thị bị hãm hại, hay họ Từ ở Lũng Đông, Hắc Đảo… tất cả đều là minh chứng.

Những tà sư này dựa vào năng lực của mình mà giết người, đoạt mệnh với cái giá quá rẻ mạt, khiến cho trật tự thế gian mất đi sự cân bằng.

Nhưng nay, Thần Miếu đại diện cho quyền lực tối thượng của thuật sư đã bị hủy diệt, Đại Quốc Sư tử vong, mô hình thần quyền can thiệp vào chính trị cũng sụp đổ.

Tất cả những điều đó giống như một lời cảnh báo và tuyên bố với thiên hạ — thế cục này sắp sửa thay đổi hoàn toàn.

Mà kẻ đã tạo nên sự thay đổi đó, kẻ muốn lật đổ toàn bộ trật tự này, lại chính là người mà không ai ngờ tới nhất: Nhạc Đế.

Một hoàng đế bệnh tật yếu đuối, từng phải dựa vào sự phò trợ của Đại Quốc Sư để miễn cưỡng duy trì vương triều Cảnh Quốc.

Từ khi đăng cơ đến nay, Nhạc Đế hiếm khi xuất hiện trước công chúng. Bất luận là việc triều chính hay việc lớn nhỏ trong cung, đều do sủng thần Tạ gia hoặc Đại Quốc Sư thay mặt xử lý.

Nhưng ai có thể ngờ, lần đầu tiên chân chính xuất hiện trước mặt thiên hạ, vị Nhạc Đế này lại mang một dáng vẻ tàn nhẫn, vô tình, vong ân phụ nghĩa đến chấn động như vậy!

Đặc biệt hơn nữa, khi tất cả đều biết được, Nhạc Đế thực chất là một nữ tử.

Mà bàn tay sắt thép, sự cứng rắn quyết tuyệt của nàng, lại càng khiến thiên hạ kinh hoàng, run rẩy hơn bao giờ hết.

*

Quảng Lương hiên.

Thọ Vương ngồi dưới hành lang, v**t v* con mèo trắng nhỏ trên đầu gối. Bên chân hắn là một lò sưởi đang hâm nóng trà, làn hơi trắng mờ ảo bốc lên, hắn tựa lưng vào ghế dựa, chậm rãi đung đưa, vẻ mặt nhàn nhã thư thái.

Hắn mỉm cười hỏi: “Dực vương chết rồi sao?”

“Vâng, hắn chết trong tay Nhạc Đế.” Một bóng đen mơ hồ, không rõ hình dáng, đáp lại.

“Từ Sơn Sơn chính là Nhạc Đế? Thú vị đấy. Nàng ta đã tráo đổi thân phận như thế nào? Chẳng lẽ lão thái hậu mờ mắt đến mức không nhận ra?”

“Có lẽ trong chuyện này còn có điều gì đó mà chúng ta chưa biết. Hiện tại, trong Thánh Kinh không có bất kỳ dị động nào, Thái hoàng thái hậu đã đè ép toàn bộ lời đồn và nghi ngờ.”

“Ồ, vậy thì chúng ta hãy cử người đến Thánh Kinh xem thử đi. Xem xem Nhạc Đế có thủ đoạn gì mà có thể che mắt thiên hạ. Nhưng đến cả Đại Quốc Sư và phương trượng chùa Già Lam đều xem nàng ta như tai họa, cho dù nàng thực sự là Nhạc Đế, liệu có thể ngồi vững ngai vàng hay không?”

Thọ Vương căn bản không tin rằng Từ Sơn Sơn chính là Nhạc Đế thực sự.

Bởi vì nếu Nhạc Đế thật sự có năng lực như nàng ta, thì người đời sao có thể gọi nàng là hoàng đế vô năng, bệnh tật, kẻ cuối cùng của vương triều?

Nếu Nhạc Đế thực sự lợi hại đến mức có thể tùy ý đổi nam thành nữ, mà còn có thể trong vòng vài tháng khiến hắn thất bại toàn bộ kế hoạch, liên tiếp giết ba vị vương gia, cuối cùng đường hoàng trở lại Thánh Kinh — thì e rằng nàng đã sớm nhìn thấu bộ mặt thật của hắn mà ra tay từ lâu, chứ không phải bị hắn đùa bỡn xoay vòng như trước.

“Nhưng mà, vương gia… lần này chúng ta bị diệt toàn quân. Không chỉ mất đi quyền kiểm soát Lũng Đông và Xa Uyên, ngay cả Dực Vương cũng đã hy sinh. Khi đối đầu với Nhạc Đế, chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút.”

Thọ Vương đẩy con mèo trắng xuống đất, sau đó đứng dậy, chậm rãi nói: “Nàng ta lợi hại đến đâu, chẳng lẽ có thể lợi hại hơn phương trượng chùa Già Lam sao? Bổn vương đã từng nói rồi trên đời này, điều chúng ta phải lo sợ nhất không phải kẻ ngông cuồng. Những kẻ giống như Dực vương, thích phô trương thanh thế, quá nhiều rồi. Nhưng cuối cùng, kết cục của bọn họ ra sao chứ?”

“Muốn diệt kẻ khác, trước hết hãy để chúng trở nên ngông cuồng. Vạn vật cùng cực tất phản, nàng càng muốn quét sạch kẻ thù và chướng ngại, thì lại càng có nhiều người muốn trừ khử nàng. Hãy chờ xem, rốt cuộc ai mới là kẻ mạnh hơn.”

Bóng đen không hề tiết lộ với Thọ Vương về thân phận khác của Nhạc Đế, thậm chí ngay cả việc nàng chính là “Thanh Ngô Thần” cũng không nói ra.

Hắn biết lòng mình đã nghiêng về một phía.

“Vương gia, chúng ta sẽ đến Thánh Kinh với danh nghĩa gì?”

Thọ Vương trầm ngâm suy nghĩ, khóe môi cong lên đầy ẩn ý: “Nói đến thì, trước đây thân thể hoàng đế yếu nhược, hôn sự mãi chưa định. Giờ đã hồi phục, cũng nên chuẩn bị thành thân rồi. Bổn vương có một cháu trai, tuổi tác khá xứng đôi với nàng, ngươi mang người đó đến dâng lên đi.”

Bóng đen sững sờ: “… Thành thân?”

Bóng đen vung tay áo, như một con cú đêm xuất hiện trong sân viện. Hắn lao nhanh về phía trước, nhưng thực chất chẳng khác gì ruồi mất đầu. Không ngờ, hắn lại đụng phải một nam nhân ăn vận lòe loẹt, tóc chải bóng loáng.

Nam nhân kia đang cầm ô dạo chơi ven hồ, bị va phải, không chỉ làm rơi ô mà suýt nữa còn rớt xuống hồ.

Hắn nhíu mày giận dữ, trừng mắt nhìn bóng đen: “Chẳng phải ngươi là cung chủ Xích U Cung sao? Ngươi không có mắt à? Một người sống sờ sờ như ta đứng đây mà cũng va vào? Ngươi cố tình phải không?”

“Cút!” Nam Cung Phi gằn giọng lạnh lùng.

Bình thường, nam nhân này hẳn đã rụt rè bỏ đi, nhưng hôm nay lại vênh mặt tự đắc: “Hỗn xược! Ngươi có biết ta sắp vào Thánh Kinh làm Hoàng Phu không? Ngươi dám nói chuyện với ta như thế à?”

Người này chính là cháu trai xa lắc của Thọ Vương. Đối với Thọ Vương mà nói, kẻ bị đưa đi chịu chết cũng chẳng cần chọn lựa kỹ càng, chỉ cần tạm chấp nhận được là được.

“Ngu xuẩn!” Ánh mắt Nam Cung Phi tối sầm lại.

Một kẻ ngu xuẩn như vậy, thế mà lại được đưa đến bên cạnh nàng… Hắn sẽ đường hoàng ở bên nàng, hai người sẽ… Chỉ vừa nghĩ đến cảnh đó, sát ý đã cuộn trào trong lòng hắn.

Phập!

Một đường máu rạch ngang qua chiếc cổ trắng nõn, yếu ớt.

Đôi mắt nam nhân trợn trừng, miệng há ra như một con cá thiếu oxy, giây tiếp theo, cơ thể hắn đổ ập xuống mặt đất.

“Ngươi không xứng.” Nam Cung Phi lạnh lùng nhìn thi thể dưới chân, nhấc chân đá nó xuống hồ. Hắn dõi theo thi thể từ từ chìm xuống đáy nước, rồi vung tay áo, thân hình dần biến đổi thành dáng vẻ của nam nhân vừa chết.

“Nếu nhất định phải có một người ở bên nàng, vậy tại sao không thể là ta?”

*

Thần Vũ môn.

Hoắc thiếu tướng quân khoác bộ giáp bạc đúc từ tinh thiết, trên ngực giáp nổi bật huy hiệu của gia tộc, biểu trưng cho vinh quang và sứ mệnh của hắn.

Hắn đích thân hộ giá. Dưới sự dẫn dắt của hắn, trên con đường rộng lớn, đoàn xe của hoàng đế được vây quanh ở trung tâm, đội kỵ binh tinh nhuệ mở đường phía trước.

Tiếng vó ngựa vang dội như sấm, cuộn trào lao về phía trước. Quan viên triều đình, ai nấy ăn mặc chỉnh tề, tụ tập trước Thần Vũ môn, chia thành hai hàng văn võ, ánh mắt dán chặt vào chiếc liễn xe ở giữa hàng ngũ.

Khi đoàn hộ giá đến trước cửa Thần Vũ môn, đội quân bảo vệ hoàng đế lập tức dừng lại một cách ổn định.

Hoắc thiếu tướng quân đứng thẳng như núi, ánh mắt sắc bén dưới mũ giáp, quát lớn: “Các ngươi vô lễ! Bệ hạ ở đây, sao còn không hành thần lễ?!”

Có kẻ thấp giọng hừ lạnh: “Nàng ta thực sự là Nhạc Đế?”

“Bọn ta đã mấy năm không thấy long uy, từ khi nào bệ hạ lại biến thành nữ nhân?”

“Đúng vậy! Bệ hạ rõ ràng vẫn ở trong hoàng cung, kẻ này lại từ đâu xuất hiện?”

Đối mặt với sự bất kính của quan viên triều đình, khóe môi Từ Sơn Sơn cong lên trong kiệu, ngón tay nàng khẽ bấm quyết: “Quỳ—”

Một luồng thiên uy mạnh mẽ bùng nổ!

Toàn bộ quan viên, bất kể văn hay võ đồng loạt “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất. Tiếng xương va chạm nền đất vang lên giòn giã, đủ để thấy lực ép mạnh đến nhường nào.

(Chương 182 kết thúc)
 
Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 183



Chương 183: Ngô hoàng vạn tuế (Phần 2)

***

Khi vạt áo màu vàng sáng chói lọt vào tầm mắt đang cúi thấp của bá quan, bọn họ chỉ cảm thấy toàn thân cứng đờ quỳ rạp dưới đất, hai chân đau nhức, mồ hôi đổ như mưa.

Bọn họ quá sơ suất mà đã quên mất lời đồn rằng nữ nhân này có thần thông vô địch, tâm địa sắt đá, tàn sát bốn phương. Chỉ một cái phất tay, nàng đã khiến Dục Vương gia cùng đại quân của hắn tan thành tro bụi. Những người trong giới huyền môn truy sát nàng cũng suýt bị tiêu diệt sạch.

Có thể lời đồn hơi phóng đại, nhưng chắc chắn không phải không có cơ sở… đúng không?

Xong rồi, xong thật rồi. Giờ bọn họ không thể động đậy, cơ thể cứng như đá, chỉ có thể mặc cho người khác giết chóc. Nếu đã chọc đến nàng, có phải cũng đồng nghĩa với việc họ đã chọc vào Diêm Vương sống không?

Nghĩ đến đây, mí mắt của từng người giật liên hồi, trong lòng kinh hoàng run sợ. Nàng sẽ không tàn nhẫn đến mức đồ sát ngay tại Thần Vũ môn chứ?

“Ngày hôm nay theo lịch Hoàng đạo, việc nên làm là xua đuổi vận rủi, loại bỏ điều xấu, cải thiện mới mẻ. Cô nên thuận theo ý trời hay vẫn nên xét theo luật lệ mà hành xử tùy tình hình đây?”

Cảnh Quốc là một quốc gia rất xem trọng lịch Hoàng đạo, hầu như nhà nào cũng có một quyển.

Nội dung trong đó bao gồm hai mươi tư tiết khí, các điều kiêng kỵ, hung cát, phương vị xung sát, can chi… Dù không hiểu sâu xa, nhưng người dân chủ yếu nhìn vào những điều nên hay không nên làm trong ngày để an tâm hơn khi sắp xếp công việc.

Bá quan nhanh chóng hồi tưởng lại lịch Hoàng đạo mà họ xem trước khi ra ngoài, rồi lập tức kinh hãi nhận ra… nàng nói đúng.

Hôm nay quả thực không thích hợp để xuất hành, mà thích hợp để ở nhà quét dọn, tẩy rửa nhà cửa, xua đuổi tà khí, vận rủi.

Nghe giọng điệu của “giả hoàng đế”, nếu chiếu theo tục lệ Cảnh Quốc, thì hôm nay bọn họ sẽ bị nàng xem như điềm xấu cần “trừ bỏ”, “xua đuổi”, vậy thì chết chắc rồi.

Mà nếu chiếu theo pháp luật Cảnh Quốc… hiện tại bọn họ đang công khai bất kính với Hoàng đế, chặn cửa cung, ăn nói hàm hồ… dường như cũng, cũng là chết chắc rồi?

Vậy rốt cuộc, hai điều đó có gì khác nhau chứ?

Khoan đã, nếu không nghe lầm… thì dường như còn một câu “hành xử theo tình hình” phải không?

Một luồng máu nóng bốc thẳng lên não. Bọn họ phải chóng chối cãi, không là nhanh chóng “giải thích” hành vi l* m*ng của mình! Chỉ cần tìm ra lý do đủ hợp lý, có lẽ chưa đến mức phải chết. Huống hồ có câu nói gì ấy nhỉ… à đúng rồi: “Pháp luật không trách quần chúng”.

Trên đời có “quả hồng mềm”, nhưng cũng có “xương cứng”. Một vị võ tướng có chức quan không cao nhưng lại rất hống Hoắc, lòng tự mãn vô cùng, trợn trừng hai mắt, ra vẻ không sợ chết.

Hắn quát lớn giữa đám đông: “Cho dù ngươi có giết ta, ta cũng tuyệt đối không thừa nhận ngươi là Nhạc Đế! Ngươi lấy gì để cho rằng bản thân có thể đường hoàng lừa gạt bá quan, lừa gạt bách tính thiên hạ, mà chúng ta lại phải chấp nhận, phải thần phục ngươi? Lão tử không phục—”

BÙM—

Một thứ gì đó đột ngột nổ tung trước mắt.

Màu đỏ, màu trắng hòa lẫn, chất lỏng loãng có, sền sệt có, hòa vào nhau bắn tung tóe, hơi nóng hầm hập tạt vào mặt những người xung quanh.

Kinh tởm, sợ hãi, hoảng loạn!

Trên nền đất chỉ còn một thi thể không đầu đang quỳ cứng ngắc, cảnh tượng ấy khiến sắc mặt bá quan lập tức trắng bệch, đôi mắt vì kinh hoàng mà trợn to, đồng tử co rút dữ dội.

“Tha, tha mạng…”

Ọe—

Có người nôn mửa.

Có người ngất xỉu.

Có người lưng áo đã thấm đẫm mồ hôi, giống như giây tiếp theo sẽ lập tức quỵ xuống đất.

“Ngươi hỏi ta dựa vào cái gì?” Ánh mắt Từ Sơn Sơn tối đen, sâu không thấy đáy. Nàng khẽ mỉm cười, giọng nói bình thản: “Bởi vì ngoài tin ta ra, các ngươi không còn lựa chọn nào khác.”

“Ngươi… ngươi thực sự dám giết sạch tất cả những người có mặt sao?” Vương tể tướng nghẹn cổ, không thể tin nổi mà cố gắng đối diện với Từ Sơn Sơn, muốn nhìn thấu xem nàng chỉ đang dọa người, hay thực sự dám làm đến mức đó.

Giết hết bá quan trong một lần, cho dù nàng là Hoàng đế, thì sau đó nàng sẽ tự xoay xở thế nào đây? Không bàn đến danh tiếng, chỉ riêng một Cảnh Quốc rộng lớn như vậy, nàng có thể tự mình quản lý nổi sao?

Hắn cược rằng nàng không dám, cũng sẽ không làm thế!

Từ Sơn Sơn chậm rãi giơ hai tay lên, tay áo dài phất nhẹ như cơn gió thoảng, rồi phản tay giấu ra sau lưng. Ánh mắt nàng nhìn xuống khiến người ta nghẹt thở, còn khí thế uy nghiêm kia thì không ai dám lơ là dù chỉ một chút.

“Với năng lực của Cô, không chỉ có thể giết các ngươi, mà còn có thể luyện chế các ngươi thành những con rối hoàn toàn phục tùng mệnh lệnh của Cô. Kể từ đó, các ngươi sẽ không còn tư tưởng riêng, chỉ có thể hành động theo ý Cô, cho đến khi thân xác mục nát mới có thể yên giấc ngàn thu.”

Cái… cái gì?!

Còn có thủ đoạn kinh dị như vậy sao?!

Bá quan lập tức cảm thấy như rơi vào hầm băng, khí lạnh xuyên thấu qua xương sống, từng sợi lông tơ dựng đứng.

“Khoan đã, có gì thì từ từ thương lượng, hà tất phải làm lớn chuyện thế này.” Vương tể tướng lập tức mềm giọng, khí thế lúc trước tan biến không còn dấu vết: “Huống hồ, rối gỗ sao có thể so với người sống được chứ?”

Cái chết có lẽ giờ đây chưa phải điều đáng sợ nhất. Điều kinh khủng là dù họ còn sống nhưng chẳng khác nào đã chết. Mà dù có “chết”, cũng vẫn phải lao động quần quật cho nàng… Nghĩ tới đây, họ cảm thấy chết cũng không nhắm mắt nổi.

Từ Sơn Sơn bỗng có hứng thú với lời nói của mình, nàng trầm tư: “Nhưng Cô lại thấy, dùng một đám con rối hoàn toàn trung thành với ta, có khi còn đỡ mệt hơn nuôi một đám kẻ hai mặt như các ngươi.”

Không—!

Bá quan sợ tái mét. Họ có thể nhìn ra, vị “Nhạc Đế” trước mặt này, căn bản không có chút nhân từ hay lòng trắc ẩn nào dành cho họ.

“Rối không có đầu óc, sao có thể giúp bệ hạ bớt lo được? Cái gì cũng phải để bệ hạ tự suy nghĩ, tự sắp xếp, vậy cần thần bộc làm gì?” Một vị văn thần lau mồ hôi lạnh, cố gắng tranh luận bằng lý lẽ.

“Rối chỉ biết làm theo lệnh, nhưng cầm binh đánh trận cần tướng lĩnh linh hoạt điều quân, tùy thời ứng biến. Chúng tuyệt đối không làm được!” Một võ tướng siết chặt nắm đấm, cố gắng xoay chuyển tình thế.

Nói gì thì nói, Hoắc thiếu tướng quân gần như đã muốn rút đao, chuẩn bị dùng vũ lực trấn áp đám bá quan vô phép này. Ngày thường còn để bọn họ được nước tác oai tác quái, nhưng nay bệ hạ đã hồi triều, bọn chúng còn dám ngang ngược thế này, Hoắc gia tuyệt đối không dung tha.

Thế nhưng hắn không ngờ, bệ hạ chỉ bằng một chiêu “ra oai phủ đầu” cộng với “giết gà dọa khỉ”, liền dễ dàng nắm trọn điểm yếu của bọn họ, khiến đám người này ngoan ngoãn thần phục, hoàn toàn không đến lượt hắn ra tay.

Hoắc thiếu tướng quân nhìn về phía Nhạc Đế, gương mặt anh tuấn trầm ổn nở một nụ cười đầy hứng thú. Bệ hạ trông còn rất trẻ, nhưng thủ đoạn khống chế con người lại thuần thục đến mức đáng kinh ngạc, so với lão hồ ly trong triều còn gian xảo hơn mấy phần.

“Yên tâm, rối do Cô luyện chế không phải khúc gỗ vô tri, mà là những ‘người chết sống lại’ có khả năng suy nghĩ độc lập, biết nghe lệnh, biết làm việc.”

Nàng khẽ mỉm cười, khiến người ta không đoán được vận mệnh của mình sẽ ra sao.

Cứu— cứu mạng!

Nàng trông thật sự giống như đã nhắm đến mạng sống của bọn họ vậy!

“Kẻ nào dám ngăn Tôn nhi của ai gia vào cung?!” Ngay lúc này, trước Thần Vũ môn, một đội cấm quân vội vã chạy ra, hộ tống một vị lão phu nhân cao quý tiến đến.

Sắc mặt lão phu nhân uy nghiêm, ánh mắt sắc bén quét qua mọi người. Nhưng khoảnh khắc sau, biểu cảm của bà lại đột nhiên khựng lại:

Nghi ngờ?

Khó hiểu?

Trầm tư…

Có ai có thể nói cho bà biết, vì sao đám văn võ bá quan lại đồng loạt quỳ rạp xuống đất như vậy, hơn nữa từng người đều co rúm sợ hãi như chim cút run rẩy được không?

“Thái Hoàng Thái Hậu!!!”

Khi nhìn thấy Thái Hoàng Thái Hậu xuất hiện, tất cả bá quan như nhìn thấy cọng rơm cứu mạng, tiếng hô dậy trời, giọng nói vì quá kích động mà nghẹn lại.

Cứu mạng a—!

“Hả?”

Đến lượt Thái Hoàng Thái Hậu ngơ ngác.

(Chương 183 kết thúc)
 
Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 184



Chương 184: Ngô Hoàng vạn tuế (Phần 3)

***

Tay trái Từ Sơn Sơn kết ấn “Xá”. Ngay lập tức, đám văn võ bá quan vốn bị ép quỳ đến nỗi không nhấc người lên được bỗng thấy cơ thể nhẹ bẫng, mất đi điểm tựa, ngã nhào về phía trước.

“Ôi chao!”

Cú ngã chó ăn phân này khiến tự tôn của bọn họ vỡ nát thành từng mảnh. Khuôn mặt ai nấy đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa hoảng loạn, ánh mắt trao đổi liên tục, trong lòng lướt qua vô số suy nghĩ, cân nhắc cả trăm cách ứng phó.

Cuối cùng, những kẻ lão luyện trên triều đình, vẫn luôn thuộc phe gió chiều nào theo chiều đó, cũng nhìn thấu được cục diện trước mắt. Việc đầu tiên sau khi chật vật đứng dậy của bọn họ không phải là giữ lại thể diện, mà là nhanh chóng lao về phía Thái Hoàng Thái Hậu, xem nơi đó như “bến đỗ an toàn”.

Sau đó… cả đám lũ lượt trốn sau lưng bà, yếu ớt lên tiếng cáo trạng.

“Thái Hoàng Thái Hậu, bệ hạ… bệ hạ muốn giết chúng thần a!” Có kẻ cất tiếng trước, lập tức vô số người khác rụt rè phụ họa theo.

“Đúng vậy, đúng vậy! Người mau cứu chúng thần với!”

“Nếu người không cứu, bệ hạ tuyệt đối sẽ không tha cho chúng thần đâu!”

Thái Hoàng Thái Hậu trầm ngâm. Bà vốn dĩ đến đây để chống lưng cho Hoàng tôn của mình cơ mà? Sao giờ lại thành đi cứu đám đại thần chuyên tác oai tác quái này rồi?

“Không… không phải chứ?”

“Là thật đó! Nếu không giết, bệ hạ sẽ biến chúng thần thành con rối, không cho ăn uống, không cho suy nghĩ, chỉ bắt làm việc quần quật cho đến chết mà thôi!” Một võ quan vừa khóc vừa kể lể, nước mắt nước mũi tèm lem.

“Thái Hoàng Thái Hậu, người xem, vừa rồi có một võ tướng đã bị bệ hạ xử tử ngay tại chỗ!” Cảnh tượng đó, thật sự là không dám nhìn!

Thái Hoàng Thái Hậu ngẩn người, theo hướng đám người chỉ mà nhìn sang, thấy một cái xác không đầu vẫn đang quỳ ngay ngắn giữa sân.

Bà lập tức hít sâu một hơi.

Thái Hoàng Thái Hậu cẩn thận dò hỏi: “Thần Nhi, bọn họ nói… là thật sao?”

Từ Sơn Sơn dẫn theo đám người hành lễ, nhẹ giọng chào: “Tổ mẫu an khang.”

Sau đó, nàng thản nhiên đáp: “Đúng vậy.”

Thái Hoàng Thái Hậu khẽ liếc ra sau, thấy một đám đại thần vừa sợ vừa run, miệng không dám hé một lời. Trông ai nấy đều như những kẻ bị áp bức đến mức cam chịu, nhưng thực chất là sợ đến cứng cả lưỡi.

Bà cong khóe môi, cố ý nói: “Thật sự có thuật pháp như vậy sao? Vậy thì cũng không tệ lắm…”

“Thái Hoàng Thái Hậu, không được đâu——!” Bọn họ đồng loạt kêu lên, dọa bà giật nảy mình.

“Cô mẫu, ngay cả con mà người cũng không cứu sao?”

“A Di, người không thể trơ mắt nhìn con trai của đại tỷ mình chết dưới tay Tôn nhi của người được!”

Tất cả những kẻ có thể vin vào quan hệ thân thích lập tức tiến lên nhận họ hàng, chỉ sợ chậm một bước sẽ bị Thái Hoàng Thái Hậu thẳng tay bán đứng.

Nhìn đám đại thần sợ Thần Nhi đến mức này, Thái Hoàng Thái Hậu liền biết bọn họ đã bị thu phục hoàn toàn. Giờ chỉ còn chờ bà ra mặt thu dọn tàn cuộc. Bà nhẹ nhàng ho một tiếng, ánh mắt hiền hòa, ấm áp dừng lại trên người Từ Sơn Sơn.

Gương mặt này quả thật đã đổi khác, nhưng ánh mắt, khí chất và thủ đoạn lợi hại thì vẫn y như ngày nào.

“Thần Nhi à, con mới vừa hồi cung, vẫn cần nhiều người phò tá. Những đại thần này nhiều năm qua đã dốc sức vì triều đình, không có công lao, cũng có khổ lao. Chi bằng tha cho bọn họ một lần đi.”

Từ Sơn Sơn không đổi sắc, bình thản đáp: “Nhưng tổ mẫu, triều đình của Cô không nuôi kẻ phản nghịch hay hai lòng. Nếu không trung thành với Cô, thì dù là khai quốc công thần, Cô cũng giết.”

“Phịch——” Tất cả người có mặt đồng loạt quỳ xuống, không chút do dự.

Tiếng hô vang trời: “Cung nghênh bệ hạ hồi cung! Ngô Hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Trung thành, bọn họ tuyệt đối trung thành!

Trước Thần Vũ môn, trên dưới đồng lòng, cuối cùng cũng tạo nên một khung cảnh long trọng, tất cả triều thần thành tâm quỳ lạy hoan nghênh Nhạc Đế trở về.

Thái Hoàng Thái Hậu tiến lên phía trước, nắm lấy tay Từ Sơn Sơn. Ánh mắt bà tràn ngập ý cười, nhưng đáy lòng lại dâng lên muôn vàn cảm xúc.

“Mừng con trở về.”

“Ai gia đã mong ngóng, mong ngóng mãi… Cuối cùng cũng đợi được ngày này.”

——

Diên Thọ cung.

Thái Hoàng Thái Hậu dẫn Từ Sơn Sơn đến bên giường ngủ.

Cung nhân lặng lẽ lui ra, để lại hai người đứng đó, lặng lẽ nhìn người đang nằm trên giường.

“Thần Nhi, có phải hắn sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa không?”

“Người muốn hắn tỉnh lại sao?”

Thái Hoàng Thái Hậu bị câu hỏi ngược của Từ Sơn Sơn làm cho ngẩn người.

Bà lặng đi một lúc, rồi chợt cười khẽ, giọng khàn đặc: “Ai gia hồ đồ rồi… Tỉnh lại để làm gì chứ? Một thân thể bệnh tật suy nhược, một bộ óc vô dụng mục nát, ngoài làm hại chính mình và người khác, thì còn có tác dụng gì?”

Từ Sơn Sơn hiểu rõ, điều Thái Hoàng Thái Hậu bận tâm không phải là Nhạc Đế, mà là huyết mạch hoàng thất của Cảnh Quốc. Nhạc Đế sớm đã bị bào mòn đến kiệt quệ, mất đi khả năng sinh con nối dõi. Đây chính là điều khiến bà nuối tiếc suốt bao năm qua.

“Ta đã chọn xong hoàng đế tương lai của Cảnh Quốc. Hắn là Tôn tử của Tấn Vương, huyết mạch chính thống của hoàng thất.”

Thái Hoàng Thái Hậu tròn mắt kinh ngạc, rồi ngay sau đó, niềm vui bất ngờ tràn ngập trong đáy mắt: “Không phải con nói, trong hoàng thất không ai có thể đảm đương vị trí minh quân tương lai sao? Vậy… Tôn tử của Tấn Vương này…”

Bà khựng lại, trong lòng thầm điểm qua hậu duệ của Tấn Vương. Bà biết khá rõ những người này, nhưng chẳng có ai nổi bật để bồi dưỡng thành đế vương cả.

“Phụ thân hắn đã mất, chỉ còn quả phụ trên đời. Ta sẽ đưa hắn vào cung, đích thân nuôi dạy. Chỉ cần có thời gian, hắn chắc chắn sẽ thành tài.”

Thái Hoàng Thái Hậu tất nhiên tin tưởng vào năng lực của nàng, nhưng trong lòng bà vẫn còn lo lắng một điều khác: “Hắn là hậu duệ của Tấn Vương… Rốt cuộc vẫn là một mối nguy tiềm ẩn…”

“Chuyện này người không cần để tâm. Ta nói cho người biết, chẳng qua chỉ để người an tâm, tránh việc cứ mãi canh cánh trong lòng, cảm thấy ủng hộ ta xưng đế là làm loạn huyết mạch hoàng thất, có lỗi với ân trạch của tiên vương và Nhạc Đế mà thôi.”

Những lời này khiến Thái Hoàng Thái Hậu cảm thấy một tia ấm áp hiếm hoi.

Bà chậm rãi giang tay, nhẹ nhàng ôm lấy Từ Sơn Sơn: “Thần Nhi à… Ai gia không giống con. Ta vào cung khi còn trẻ, lúc nhìn thấy con, con đã trẻ như vậy. Đến tận bây giờ, ta đã đến tuổi gần đất xa trời… mà con vẫn như thế. Ta rất sợ có một ngày, ta sẽ đột nhiên ngủ mãi không tỉnh, bỏ lại con cô độc một mình trên thế gian này.”

Từ Sơn Sơn bình thản đáp: “Bấy nhiêu năm qua, ta vẫn luôn sống như vậy. Cô độc, đối với ta, chẳng qua chỉ là một sự rèn luyện.”

Nhìn vào gương mặt điềm nhiên, lạnh nhạt của nàng, Thái Hoàng Thái Hậu lại càng lo lắng hơn. Bà suy nghĩ thật lâu, cuối cùng đưa ra một quyết định.

*

Nhạc Đế lành bệnh thượng triều, ban bố một thiết luật.

Từ nay về sau, các quan viên trong triều không được nuôi dưỡng thuật sư trong nhà, cũng không được có bất kỳ liên hệ nào với thuật sư, tướng số hay thầy bói. Nếu bị phát hiện, lập tức cách chức, điều tra, tái phạm sẽ liên lụy cả gia tộc.

Từ sau khi Thần Miếu bị Nhạc Đế thiêu rụi, Thánh Kinh lại một lần nữa rơi vào tình trạng hoảng loạn. Không chỉ bách tính cảm nhận được cơn bão ngầm sắp ập đến, mà đám văn võ bá quan cũng ăn ngủ không yên.

“Đại nhân không cần lo lắng. Với bản lĩnh của lão phu, bọn họ tuyệt đối không thể lần ra tung tích của ta.”

Trong một gian phòng tối, một quan viên ngồi bất an, nhưng bên cạnh hắn, một lão đạo sĩ áo đen vẫn tỏ vẻ thản nhiên.

Những năm qua, hắn đã bắt tay với lão đạo sĩ này để trừ khử kẻ địch, âm thầm hại chết vô số người mà chẳng để lại dấu vết gì.

Bởi vì quan phủ không thể tìm được bằng chứng xác thực, những vụ án mạng liên quan đến thuật pháp giết người vốn khó mà truy xét rõ ràng. Dù quan lại có nghi ngờ, cũng chẳng thể dựa vào luật pháp mà truy bắt phạm nhân.

Vì thế, biết bao án oan bị chìm xuồng, càng khiến những kẻ như hắn ngày càng ngông cuồng. Bọn họ xem giết chóc là chuyện hiển nhiên, biến tội ác thành một công cụ để đoạt quyền và vơ vét tài sản.

“Chẳng qua chỉ là một thuật sư cấp thấp mà thôi. Ngươi lấy gì mà tự tin có thể qua mặt Ngô Hoàng?”

Giữa bóng tối, một tấm bùa vàng lặng lẽ bay ra, nhắm thẳng vào lão đạo sĩ áo đen. Sau một tiếng thét thảm thiết, lão đạo sĩ bị đánh bay, đập mạnh vào cột trụ.

Hơi thở yếu ớt, chỉ còn lại nửa cái mạng.

(Chương 184 kết thúc)
 
Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 185



Chương 185: Thánh Quân tuyển tú (Phần 1)

***

Một tòa phủ đệ khác, ánh đèn sáng rực, như rồng lửa vây quanh sân viện sâu thẳm. Ánh sáng phản chiếu lên cánh cổng son đỏ thẫm và bức tường cao, đồng thời cũng khắc họa một bóng người đang căng thẳng, luống cuống lẩn tránh.

Người đó quấn kín trong áo choàng đen, không lộ diện mạo. Thấy ánh sáng chiếu đến, hắn lập tức kéo chặt mũ trùm, chỉ để lộ một đôi mắt tràn đầy cảnh giác và kinh nghi.

Ngay lúc này, một nhóm người từ sâu trong phủ bước ra.

Họ đi thành hàng ngay ngắn, nhưng lại không mang theo khí thế lạnh lùng nghiêm nghị của quan binh, trái lại, mỗi bước chân đều nhẹ như gió thoảng, tựa như sợ kinh động đến sự tĩnh lặng của thế gian.

Nhìn thấy những người này, toàn thân nam tử dưới áo choàng đen cứng đờ, đầu óc trống rỗng trong thoáng chốc.

— Là Thần Sứ Thánh Sơn!

“Chạy cái gì? Ngươi có thể chạy đi đâu?”

Nhóm người vận y phục nhẹ nhàng, dung mạo xuất sắc, đồng loạt ôm tay trước ngực, cung kính hành lễ với bóng người đang chậm rãi bước đến. Áo choàng khẽ bay theo gió, để lộ ra lớp y phục bên trong hoa lệ, rực rỡ như ánh sáng huy hoàng, dưới trăng phản chiếu thành một vùng thanh tĩnh mà tráng lệ.

Nam tử áo choàng đen dán sát vào bức tường lạnh lẽo, một tay lặng lẽ vẽ bùa sau lưng, cất giọng khàn khàn: “Ngươi rốt cuộc là ai? Ta tự hỏi mình chưa từng đắc tội ngươi, vì sao cứ bám riết không buông?”

Người đối diện khẽ cười nhạt: “Nếu ngay từ đầu các ngươi nghe lời ta, ngoan ngoãn rút lui, không còn can dự vào thế sự, ta cũng chẳng cần đuổi tận giết tuyệt. Nhưng các ngươi cứ cố chấp theo đuổi quyền lực trần tục, quấy nhiễu thiên hạ…”

Nghe những lời này, nam tử áo choàng đen chấn động đến lắp bắp: “Đại… Đại Quốc Sư?!”

Nhưng mà, chẳng phải Đại Quốc Sư đã chết rồi sao?!

Hắn cố gắng nhận diện, nhưng bóng người trước mặt vừa huyền bí vừa mang theo khí thế khống chế mọi thứ trong tay. Nếu nàng không phải Đại Quốc Sư, vậy tại sao Thần Sứ của Thánh Sơn lại tôn kính nàng như vậy?

Vừa nhận thức được thân phận đối phương, hắn lập tức hoảng loạn. Hắn biết rõ sự chênh lệch giữa mình và Đại Quốc Sư, giờ phút này, hắn chỉ hy vọng có thể trốn thoát.

Ngay khi đó, phía sau hắn bỗng phát sáng, một vòng xoáy hiện ra, tạo thành lối đi hút hắn vào trong. Cả người hắn gần như đã chui được vào một nửa…

Nhưng giây tiếp theo, niềm vui sướng trong mắt hắn chợt tắt lịm. Bởi vì… hắn cảm nhận được một luồng sức mạnh khác đang kéo hắn ra ngoài!

Lối thoát phía sau bị mạnh mẽ phong bế, hắn bị hất ngược trở ra, ngã sõng soài trên mặt đất.

“Nói cho ta biết, các ngươi đến Thánh Kinh là để mưu đồ điều gì?”

Các Thần Sứ đồng loạt bấm quyết, trên mặt đất hình thành một trận đồ Bát Quái, nhốt chặt hắn bên trong.

“Ta tuyệt đối không nói…!”

Từ Sơn Sơn tiến lên phía trước, khóe môi nở một nụ cười nhàn nhạt, dịu dàng như ánh nắng xua tan u ám trong lòng người: “Ngươi sẽ nói.” Ống tay áo nàng khẽ động, linh khí xoáy tròn. Nàng bấm quyết, chỉ một ngón tay lên trán hắn.

Một dấu ấn đỏ hiện lên ngay lập tức.

Con ngươi hắn mở lớn, thần trí hoàn toàn mê loạn.

“Các ngươi thuộc môn phái nào? Rốt cuộc muốn làm gì?”

“…Chúng ta là đệ tử Nam Dương phái, đã ẩn náu trong Thánh Kinh hơn mười năm. Gần đây nhận được lệnh từ Chưởng môn, định triển khai ‘Băng Phong Diệt Ma trận’, g**t ch*t hôn quân, lập tân quân, đổi triều hoán đại, phục hưng Huyền Môn huy hoàng.”

Nghe vậy, Từ Sơn Sơn cũng không bất ngờ. Bởi vì nàng cũng đang truy lùng bọn chúng, quét sạch mọi mầm họa gây bất ổn.

“Các ngươi định lập ai làm tân quân? Thọ Vương?”

“Không phải Thọ Vương.”

“Ồ? Vậy là ai?”

Dưới sức ép của nàng, nam tử áo choàng đen đau đớn ôm đầu, từng tia sáng đỏ nứt vỡ từ lồng ngực hắn. Chỉ nghe một tiếng “Phụt”, ngực hắn lập tức bị đào rỗng, chỉ còn trơ lại một bộ xương.

Hắn chết ngay tại chỗ.

Từ Sơn Sơn nheo mắt: “Phệ Tâm chú’… xem ra, thủ đoạn giết người diệt khẩu của chính đạo cũng chẳng từ bi hơn tà đạo bao nhiêu.”

Nàng khẽ phất tay.

Trong bóng tối, một kẻ định dùng Ảnh Độn đào tẩu, liền rơi thẳng xuống đất, đập mạnh lên nền đá cứng, phun ra một ngụm máu.

Nàng liếc nhìn hắn: “Không cần vội. Ta sẽ từng bước lôi tất cả các ngươi ra ngoài.”

Các Thần Sứ cúi đầu chắp tay, lặng lẽ lắng nghe tiếng gió hỗn loạn vang vọng giữa màn đêm.

Bỗng một bóng lông nhỏ nhẹ đáp xuống bờ vai Từ Sơn Sơn. Ý niệm vang lên trong tâm trí nàng: “Sơn… Ngươi thực sự không thể tính ra được sao?”

Từ Sơn Sơn ngước nhìn bầu trời: “Ừ, trong vòng ba tháng tới, ta không thể tính toán được bất cứ điều gì.”

“Là vì khi trước đã cứu Mao Mao sao?” Nó áy náy hỏi.

Từ Sơn Sơn xoa đầu nó: “Hắn giỏi nhất là nhìn thấu lòng người, không phải ngươi thì cũng sẽ có kẻ khác gặp bất trắc.”

“Nhưng giờ ngươi đã mất đi năng lực tiên đoán, bọn chúng lại ẩn nấp trong bóng tối chờ cơ hội ám sát ngươi, nguy cơ trùng trùng, vậy bây giờ phải làm sao?”

Từ Sơn Sơn đã sớm vượt qua giai đoạn lo lắng vì những chuyện chưa xảy ra, nàng bình thản đáp: “Binh đến thì tướng chặn, nước đến thì đất ngăn.”

*

Gần đây, bề ngoài Thánh Kinh vẫn yên bình, nhưng bên dưới cơn sóng ngầm đã khuấy động suốt hơn một tháng qua.

“Bệ hạ, những huyền thuật sư xuất hiện công khai trong kinh thành đều đã bị bắt, nhưng bọn chúng truyền tin rất nhanh, một số đã kịp thời ẩn náu trước khi bị truy lùng. Dù cho đám Yên Nô có đào bới ba thước đất cũng không tìm ra được.”

Trên ngai vàng, nữ đế đang phê duyệt tấu chương, bên dưới là một Yên Nô báo cáo.

“Yên Nô” không phải là một cái tên, mà là một danh hiệu. Mấy chục năm trước, một tà sư từng bắt cả một thôn làng để luyện chế ‘Tử Mẫu cổ’, một loại cổ trùng khiến người trúng phải hoàn toàn nghe lệnh.

Hắn liên tục thử độc và dùng thuốc trên những người này, cuối cùng khiến họ biến dạng, da thịt cháy đen như bị hun khói. Nhưng cũng chính vì thế, họ có được năng lực ẩn thân như sương khói, hành tung quỷ mị khó lường.

Tà sư sau đó điều khiển bọn họ làm nô lệ, thực hiện những việc hắc ám.

Sự việc sau đó bị báo lên Thần Miếu, Đại Quốc Sư đã đích thân trừ khử tà sư, còn những Yên Nô bị trúng ‘Tử Cổ’ sau khi được giải thoát liền tỉnh lại. Vì mang ơn Đại Quốc Sư, họ chấp nhận ở lại phục vụ như một cách chuộc tội.

“Bọn chúng sẽ không trốn. Băng Phong Diệt Ma trận là một đại trận trăm người, cần đúng một trăm kẻ đồng loạt mở trận nhãn ở các vị trí đặc biệt. Mục tiêu của chúng là ta, vậy nhất định sẽ có kẻ trà trộn vào hoàng cung để kích hoạt trận pháp.”

“Bệ hạ định ‘mời rắn vào hang’, rồi trong hang mà bắt trọn?”

“Chúng cắm rễ ở Thánh Kinh quá sâu, nếu không thể nhổ sạch trong một lần, vậy thì cứ chờ thời cơ dẫn dụ bọn chúng xuất đầu lộ diện, rồi tiêu diệt một mẻ.”

“Nhưng phải làm thế nào để dụ chúng ra?” Yên Nô cung kính hỏi.

“Giờ hoàng cung đều là người của Cô, chỉ sợ ngay cả cơ hội bọn chúng cũng không có…”

Từ Sơn Sơn trầm ngâm, tạm thời cũng chưa nghĩ ra cách.

Lúc này, thái giám tổng quản tiến vào bẩm báo: “Thái Hoàng Thái Hậu muốn thương lượng một chuyện hệ trọng, mời Bệ Hạ đến Diên Thọ cung.”

Tới Diên Thọ cung, Thái Hoàng Thái Hậu không rào đón, mà vào thẳng vấn đề: “Thần Nhi, giờ con không còn là Đại Quốc Sư nữa, cũng chẳng cần phải tu hành thanh tu ở Thần Miếu. Con đã quyết định làm hoàng đế của Cảnh Quốc, thì cũng phải gánh vác trách nhiệm của một vị quân vương.”

Nghe giọng điệu của bà, Từ Sơn Sơn điềm nhiên hỏi: “Ví dụ như trách nhiệm gì?”

“Con phải tuyển phi.” Bà nghiêm túc nói.

Tuyển phi?

Từ Sơn Sơn tò mò: “Tuyển nam hay tuyển nữ?”

“Đương nhiên là nam rồi!” Thái Hoàng Thái Hậu trừng mắt nhìn nàng.

“Nam phi à?”

Từ Sơn Sơn suy tư một chút, trầm ngâm cân nhắc: “Cũng… không phải là không thể.”

“Con đồng ý?!”

Thái Hoàng Thái Hậu kinh ngạc nhưng gương mặt lại vui mừng khôn xiết.

Bà hoàn toàn không ngờ được rằng người trước đây thanh tâm quả dục, độc thân suốt mấy đời, giờ lại đột nhiên ‘khai sáng’ như vậy.

(Chương 185 kết thúc)
 
Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 186



Chương 186: Thánh Quân tuyển tú (Phần 2)
***

“Không, Thần Nhi, con thật sự hiểu ý ta chứ…” Thái Hoàng Thái Hậu hít sâu một hơi, cẩn thận nhấn mạnh từng chữ: “Ta muốn tìm cho con một nam nhân, hai người sẽ tương thân tương ái, sinh con đẻ cái, sống bên nhau đến trọn đời.”

Lời này đã đủ rõ ràng, chắc chắn không thể có nhầm lẫn hay hiểu sai được nữa.

Từ Sơn Sơn thấy bà nghiêm túc như vậy, chỉ cười nhàn nhã: “Dù ta là một tu sĩ sống trong núi, tuân theo thanh quy giới luật quanh năm, nhưng không phải người xuất gia. Đương nhiên ta hiểu thành thân là có ý gì.”

Nghe nàng nói vậy, trái tim treo lơ lửng của Thái Hoàng Thái Hậu cuối cùng cũng đặt xuống.

Nàng hiểu, ồ, nàng hiểu là tốt rồi.

Thái Hoàng Thái Hậu nhìn khuôn mặt mỹ lệ của nàng, tuy rằng so với thân thể lúc trước có mất đi phần tiên phong đạo cốt, nhưng đôi mắt vẫn sáng rực, mày thanh, mũi thẳng, không hề kém cạnh.

Có điều, bất kỳ ai ở bên nàng cũng khó mà tập trung vào dung mạo ấy, bởi vì khí chất thần bí cao thâm tỏa ra từ nàng khiến người khác tự ti mặc cảm. Một người xuất chúng, hoàn mỹ và mạnh mẽ như Thần Nhi, ai mới có thể xứng với nàng đây?

“Thần Nhi, con muốn tìm một phu quân như thế nào?” Thái Hoàng Thái Hậu thăm dò.

“Không quan trọng.” Từ Sơn Sơn đáp.

Thái Hoàng Thái Hậu thoáng sững sờ, nhưng vẫn kiên trì hỏi: “Vậy con có yêu cầu gì về dung mạo hoặc tuổi tác không?”

“Cũng không quan trọng.”

Thái Hoàng Thái Hậu càng không hiểu nổi, nhưng rồi bà chợt nghĩ lại, Thần Nhi vốn không giống đám nữ nhi tầm thường như bọn họ, quan tâm những điều vặt vãnh ấy. Chắc chắn nàng sẽ chú trọng phẩm hạnh và học vấn hơn.

“Phải, đúng vậy, những điều đó không quan trọng! Có ta giúp con chọn lọc, tuyệt đối không để con chịu thiệt. Nhưng Thần Nhi, con thật sự không có yêu cầu nào cụ thể sao? Con thích người uyên bác, học vấn thâm sâu, hay thích người có thể cùng con tranh luận đạo pháp?”

Trên thực tế, Từ Sơn Sơn chỉ muốn nhân cớ tuyển phi để dẫn dụ đám huyền thuật sư đang âm mưu giết vua trong Thánh Kinh. Vậy nên nàng không hề bận tâm người mình chọn sẽ là ai.

Nhưng nghĩ lại, đã diễn thì phải diễn cho thật.

“Hoài Huyễn Đào…”

Thái Hoàng Thái Hậu lập tức nhíu mày, cắt ngang: “Sao con lại gọi thẳng tục danh của ta! Ta gọi con là Thần Nhi, con cũng phải như trước đây mà gọi ta là ‘Đào Đào’.”

Bà gặp Thanh Ngô Thần khi mới ba tuổi, cái tuổi đáng yêu nhất, chỉ cần ai đó gọi bà “Đào Đào”, bà liền cười rạng rỡ như một đóa đào trắng phớt hồng.

Sau này trưởng thành, nhập cung làm hoàng hậu, rồi làm thái hậu, tuổi tác ngày một lớn, cái tên “Đào Đào” chẳng còn ai gọi nữa.

Từ Sơn Sơn nhìn gương mặt đã có phần già nua của bà, nở nụ cười nhẹ: “Đào Đào, nếu đã tuyển phi cho Hoàng đế, vậy thì cứ mở rộng ra toàn quốc. Chọn nhiều người một chút, như vậy chẳng phải sẽ biết ta thích kiểu nào sao?”

Thái Hoàng Thái Hậu trợn to mắt.

Bà vốn dĩ không định tổ chức đại tuyển, bởi vì các đời hoàng đế trước đều tuyển tú nữ trên quy mô cả nước, nhưng bà sợ Thần Nhi không thích phô trương rườm rà, nên chỉ dự định tuyển chọn trong phạm vi nhỏ.

Ban đầu, bà chỉ định chọn ra một hoàng hậu và một hoàng phi: Một người đoan trang, giúp nàng quản lý hậu cung; một người phong tình thú vị, giúp nàng giải khuây.

Bà còn lo Thần Nhi sẽ phản đối.

Nhưng bây giờ… chẳng phải nàng đang có ý định học theo những vị nam hoàng đế, hậu cung ba ngàn, tam cung lục viện sao?

Thái Hoàng Thái Hậu lập tức cười tít mắt, liên tục gật đầu: “Đề nghị này rất hay! Ta sẽ lập tức ra chỉ dụ cho phủ Nội Vụ và Lễ Bộ, yêu cầu bọn họ nhanh chóng chuẩn bị chu đáo!”

“Đào Đào, bất kể là quan gia hay dân thường, bất kể là người phe địch hay phe mình, tất cả đều có thể tham gia. Không cần giới hạn quá chặt chẽ, chỉ cần nhớ một điều, phải có quyền thế hoặc phải có dung mạo.”

Thái Hoàng Thái Hậu suy nghĩ một hồi lâu, rồi mới chần chừ hỏi lại: “Chỉ có hai điều kiện này thôi sao?”

Từ Sơn Sơn nhìn thấu suy nghĩ của bà: “Có phải cảm thấy yêu cầu của ta quá nông cạn không?”

“Không… không phải! Ta chỉ hơi bất ngờ thôi.” Thái Hoàng Thái Hậu chột dạ phủ nhận.

Đúng vậy, bà thật sự cảm thấy yêu cầu của Thần Nhi quá đỗi thực tế, giống như những nữ nhi bình thường lựa chọn hôn phu vậy.

“Biết người biết mặt nhưng khó biết lòng, chỉ có thời gian mới thấy rõ bản chất con người. Nhưng quyền thế và dung mạo thì vừa nhìn là thấy ngay. Ta không muốn quá trình tuyển phi quá phức tạp, như vậy có thể nhanh chóng rút ra kết quả.”

Thái Hoàng Thái Hậu cảm thấy có gì đó không đúng lắm. Thần Nhi tuyển phi, sao lại giống như xử lý công vụ, không có chút mong đợi nào vậy?

“Vậy à… Ta hiểu rồi.”

Chỉ đơn thuần chọn mỹ nhân, thì không có gì thú vị cả. Chỉ bàn về quyền thế thôi cũng quá lạnh lùng. Nếu kết hợp giữa dung mạo và quyền thế, chẳng phải sẽ trở thành một sự kết hợp hoàn mỹ sao?

Đúng vậy!

Những gì Thần Nhi nói, đây không phải hai điều kiện, mà chỉ là một điều kiện duy nhất!

*

Hiệu suất làm việc của Thái Hoàng Thái Hậu có thể nói là nhanh như chớp.

Ngày hôm sau, toàn bộ Thánh Kinh đã rộ lên tin tức Nhạc Đế tuyển phi.

Nửa tháng sau, tin tức đã lan rộng khắp đại giang nam bắc.

Một tháng sau, gần như toàn bộ Cảnh Quốc, những ai nên biết đều đã biết.

Nhạc Đế tuyển phi?

Nghe qua thì cũng bình thường thôi.

Nhưng Nguyệt Đế là nữ nhân!

Nàng tuyển cái gì phi?

Chắc chắn không thể là tuyển nữ phi rồi.

Nói cách khác, nàng đang tổ chức tuyển chọn nam phi trên toàn quốc!

Nam phi…

Một từ vừa thần kỳ vừa đầy hàm ý!

Không ít nam tử nghe thấy chuyện này liền tỏ ra khinh thường: “Đường đường là nam nhi, sao có thể không biết liêm sỉ mà vào hậu cung làm phi tử? Thật là… quá sỉ nhục, quá vô liêm sỉ… quá hấp dẫn!”

Tại các địa phương, điều kiện tuyển phi đã được dán khắp nơi. Nhìn vào danh sách yêu cầu cùng những đãi ngộ sau khi trúng tuyển, nhiều người không khỏi động lòng.

Điều kiện báo danh: hoặc là quyền thế ngập trời, hoặc là dung mạo khuynh thành tuyệt thế.



Có phải yêu cầu này quá hà khắc rồi không?

Lẽ nào nhà nghèo thì không có tư cách “hóa phượng hoàng” sao?

Ngay lúc đó, một nam tử bước lên, nói với quan sai: “Ta muốn báo danh.”

Ai?

Một nơi nghèo nàn thế này, lại có kẻ dám tự tin ghi danh ư?

Mọi người ngẩng đầu nhìn, lập tức mắt sáng rực.

Nam tử kia quả thực có dung mạo phi phàm!

Nếu không phải đang mặc một bộ áo vải thô sơ, họ đã tưởng hắn là một công tử quyền quý sa cơ lỡ vận rồi.

“Ừ, diện mạo đạt tiêu chuẩn, điền vào đây…”

Nhìn thấy người kia dễ dàng trúng tuyển, những người còn lại ai nấy đều ủ rũ cúi đầu. Cái cảm giác đáng thương nhất trên đời không phải là nghèo khó, mà là khi mọi người đều nghèo như nhau, bỗng có một kẻ đột nhiên thoát khỏi vũng bùn, tiến về phía vinh hoa phú quý!

Càng đáng thương hơn là hắn khiến bọn họ nhận ra, bản thân không chỉ nghèo, mà còn… rất xấu!

*

Giang Lăng huyện.
Một người giữ cửa hớt hải chạy qua hành lang, qua sân viện, qua đại sảnh, cuối cùng đến một căn phòng nhỏ nơi có người đang nghỉ ngơi.

Hắn thở hồng hộc, trong tay nắm chặt một tờ cáo thị của quan phủ.

“Phúc công, Phúc công! Chuyện lớn rồi! Đại sự rồi!”

Phúc công đứng dậy, bình tĩnh hỏi: “Chuyện gì mà hốt hoảng như vậy?”

Người giữ cửa vội đưa cáo thị ra, lắp bắp nói: “Nhạc Đế… Nhạc Đế đang tuyển phi! Bây giờ cả Cảnh Quốc đều bàn tán sôi nổi về chuyện này, chúng ta phải làm sao đây?”

Phúc công nhận lấy cáo thị, lướt mắt đọc nhanh một lượt, sắc mặt chấn động. Sau một hồi trầm ngâm, ông nghiêm túc hỏi: “Đường Gia Thiện đâu?”

“Vẫn… vẫn còn ngâm mình trong Tình Trì ạ.”

(Chương 186 kết thúc)
 
Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 187



Chương 187: Thánh Quân tuyển tú (Phần 3)
***

“Tình Trì? Hắn tự nguyện vào đó sao?”

“Đúng vậy.”

Phúc công: “……”

Từ sau lần trở về từ Xa Uyên, Đường Gia Thiện cứ như đã hóa thành tiên nhân, trên người càng toát ra khí chất Phật pháp, mà gương mặt ấy lại như phủ một tầng sương mờ, khiến người khác không thể nhìn thấu.

“Từ giờ, giữa Từ Sơn Sơn và ta không còn hôn ước nữa.” Đó là câu đầu tiên hắn nói.

Cả gia tộc sửng sốt đến nỗi không ai phản ứng kịp.

Nhưng trước khi họ kịp bàng hoàng, hắn đã buông câu thứ hai: “Từ Sơn Sơn chính là Nhạc Đế.”

Sắc mặt Đường gia… quả thực đặc sắc! Chấn động không nói nên lời!

Nói xong hai câu đó, Đường Gia Thiện đóng cửa tịnh tâm, vào Phật đường tụng kinh, không tiếp bất kỳ ai.

Liên tục nửa tháng.

Đến tận hôm nay, khi Phúc công hỏi về tung tích của hắn, Đường Canh Phúc mới biết được hắn đã làm gì.

Tình Trì.

Tất cả người Đường gia đều hiểu rõ tác dụng của nó.

Một khi bước vào, nó sẽ kích thí/ch dục vọ/ng sâu thẳm nhất trong lòng người. Nếu tâm niệm dao động, thì Tình Trì sẽ biến thành trừng phạt! Giờ này hắn lại chui vào Tình Trì, chẳng lẽ hắn đã gặp phải vấn đề gì đó trên con đường tu hành?

“Mau kéo hắn ra khỏi đó cho ta! Nói với hắn: Nhạc Đế đang tuyển… ừm, tuyển phu quân. Ngươi hỏi hắn, rốt cuộc hắn định buông bỏ tất cả để quên đi quá khứ, hay còn có suy nghĩ khác.” Phúc công trầm ngâm, sau đó khẽ thở dài: “Nếu lần này, hắn thực sự một lòng hướng Phật, xuất trần thoát tục…thì dù hắn có muốn đến Già Lam tự thọ Tam đàn đại giới, hay đi vân du hóa độ chúng sinh, chúng ta cũng sẽ không cản trở nữa, sẽ để hắn tự do.”

“Rõ!”

Đường Canh Phúc lập tức triệu tập Đường Canh Hải và Đường Canh Nông. Ba người bàn bạc hồi lâu, cuối cùng đi đến kết luận: Đây là chuyện trọng đại, không thể quyết định vội vàng.

Vì thế, họ tổ chức một cuộc họp tộc lớn. Chủ đề duy nhất của đại hội lần này — tương lai của Đường gia.

“Chắc hẳn mọi người ít nhiều cũng đã nghe qua tin tức, Nhạc Đế thực sự đã trở về.” Phúc công mở đầu một cách chậm rãi nhưng chắc chắn.

“Từ Sơn Sơn thực sự là Nhạc Đế sao?” Vẫn có người còn băn khoăn.

Nông công lên tiếng: “Chuyện này không cần phải bàn cãi nữa. Nếu ngay cả Thái Hoàng Thái Hậu cũng đã đích thân lên tiếng xác nhận, chứng tỏ vị Nhạc Đế hiện tại đích thực là huyết thống hoàng thất. Còn về vị hoàng đế trước đây, hắn chẳng qua chỉ là một con rối được dựng lên để ngăn triều đình khỏi hỗn loạn mà thôi.”

Vậy nên…

Người đó bất tài, phóng đ/ãng, không thể sinh con… thì có liên quan gì đến Nhạc Đế hiện tại?

Phúc công kéo mọi người về chủ đề chính: “Ngay khi vừa trở lại, Nhạc Đế đã lập tức chỉnh đốn triều chính, thậm chí còn thiêu rụi cả Thần Miếu. Hành động này chứng tỏ nàng muốn nắm giữ quyền lực tuyệt đối. Vì vậy, không sớm thì muộn, Cảnh Quốc chắc chắn sẽ lâm vào chiến loạn.”

Đây không phải lời đe dọa suông. Cảnh Quốc hiện tại đầy rẫy nguy cơ cả trong lẫn ngoài. Muốn khôi phục thời kỳ huy hoàng nhất, thì ắt phải dùng đến thủ đoạn cứng rắn.

“Vậy Đường gia chúng ta nên làm gì?” Có người mơ hồ.

“Thật sự rất khó xử.”

“Nếu giữ trung lập, chắc chắn Nhạc Đế sẽ không chấp nhận. Không có kẻ cầm quyền nào chịu để yên một thế lực mà mình không thể kiểm soát. Cái gọi là ‘thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết’ chính là quy luật ngàn đời nay.”

“Nhưng nếu theo phe Nhạc Đế… Ta nghe nói hiện tại nàng địch nhiều hơn bạn. Ngoài sáng, ‘liên minh Tứ Vương’ đang rình rập chờ cơ hội lật đổ nàng. Trong bóng tối, các huyền môn thuật sư đều muốn trừ khử nàng càng sớm càng tốt. Chưa kể triều đình bất ổn, hoàng quyền suy yếu… Dấn thân vào cùng nàng chẳng khác nào tự buộc mình vào chiếc thuyền sắp đắm!”

Nhiều người trong Đường thị không muốn buộc chặt với Nhạc Đế. Không phải vì sợ hãi, mà vì họ không nhìn thấy tương lai nào sáng sủa. Hơn nữa, họ cũng lo sợ sẽ bị vắt chanh bỏ vỏ.

Từ xưa đến nay, các vị khai quốc hoàng đế sau khi giành được thiên hạ, thường sẽ ra tay diệt trừ công thần để loại bỏ mối đe dọa tiềm tàng.

Phúc công và Nông công liếc nhìn nhau, trong lòng đều có chút dao động. Thực ra bọn họ có xu hướng đứng về phía Nhạc Đế. Không, chính xác hơn là tin tưởng Từ Sơn Sơn.

Có thể họ chưa thực sự hiểu rõ con người nàng, nhưng có đôi khi, để nhận biết một người, không phải nghe những gì nàng nói, cũng không phải nghe những gì người khác nói, mà là nhìn vào những gì nàng đã làm.

Nàng từng cứu giúp Đường gia. Đó là sự thật không thể phủ nhận. Nếu không có nàng, có lẽ Đường gia sớm đã bị Trần Vương nuốt chửng hoặc diệt vong từ lâu rồi.

Chỉ là về sau, nàng lại làm ra rất nhiều chuyện mà họ không thể hiểu nổi, thậm chí còn khó tin đến mức vô cùng hoang đường, ví dụ như đàn áp thiên sư Cảnh Quốc, g**t ch*t Đại Quốc Sư và thiêu hủy Thần Miếu… những hành động tàn nhẫn đến cực đoan.

“Đường gia tuy là thương nhân, nhưng vẫn là bậc chính phái, buôn bán đàng hoàng. Trong cốt tủy, chúng ta có sự kiêu hãnh và thanh cao của riêng mình. Năm đó không nguyện kết giao với Trần Vương, một phần là vì hắn đức không xứng vị, một phần là vì hắn có dã tâm lang sói, muốn lật đổ triều cương, đi ngược với đạo trời. Nếu trung lập không được, phản vương cũng không xong… Vậy Đường gia chúng ta, nên đi đâu về đâu?”

Toàn bộ Đường gia im lặng, ai nấy đều chìm trong suy tư, khó mà đưa ra quyết định.

“Bần tăng nguyện đến Thánh Kinh.” Một giọng nói trong trẻo và mạnh mẽ chợt vang lên.

Mọi người đồng loạt quay lại nhìn, Đường Gia Thiện, một thân bạch y tăng bào, chậm rãi bước tới.

Hắn chắp tay trước ngực, mắt khẽ cụp xuống, giống như một vị Phật tử thành kính, sẵn sàng dâng lên trái tim mình cho ác quỷ, chỉ để đổi lấy sự bình yên cho cơn sóng gió đẫm máu này.

“Đường gia lần nữa cùng Hoàng thất liên hôn, cùng chung vinh nhục. Có lẽ, đây là con đường duy nhất của chúng ta.”

***

Lũng Đông.
Gió biển mặn chát, thổi qua mang theo cái lạnh cắt da, khiến người ta cảm thấy có chút đau rát trên mặt.

Vệ Thương Hạo day day mi tâm đã mỏi mệt. Dạo gần đây, hắn phải xử lý tàn dư nội loạn của Tấn Vương, truy bắt phạm nhân chạy trốn, ngày đêm bận rộn, mãi mới có cơ hội thở ra một hơi.

Hắn đến nơi nghỉ chân của lữ khách, thương nhân, thuyền buôn qua lại. Ở đây có rượu, có trà, có thịt và dĩ nhiên… cũng có vô số chuyện bát quái.

Vừa xuống thuyền, Vệ Thương Hạo cùng thuộc hạ đến quán trọ, định nghỉ ngơi đôi chút. Nhưng chưa kịp uống xong một ngụm trà, hắn liền nghe bàn bên cạnh cười nói ồn ào: “Tuyệt quá! Ta nhất định phải đi!”

“Ngươi xấu như vậy, chắc chắn không được đâu! Vẫn là ta đẹp trai hơn, chắc chắn sẽ trúng tuyển!”

“Phi! Ai xấu hả? Ta chỉ hơi đen thôi! Hơn nữa, biết đâu Nữ Đế lại thích kiểu nam nhân hoang dã như ta thì sao?”

Vệ Thương Hạo vốn không bận tâm lắm đến mấy câu chuyện phiếm của đám thương nhân.

Nhưng ngay khi nghe đến hai chữ ‘Nữ Đế’ hắn lập tức giật mình, đáy mắt co rút, rồi không chút do dự đứng bật dậy: “Nữ Đế thích gì? Các ngươi đang nói chuyện gì vậy?”

Giọng nói đột ngột vang lên khiến đám người đang nói cười rôm rả giật nảy mình. Họ quay đầu nhìn lại, thấy rõ người vừa hỏi, lập tức hoảng hốt đứng lên, cúi mình hành lễ: “Vệ chủ!”

“Không cần đa lễ. Nói rõ xem, các ngươi vừa nói gì về Nữ Đế?”

Một người gãi đầu, có chút xấu hổ đáp: “À… cũng không có gì to tát, chỉ là gần đây khắp nơi đều dán cáo thị… nói rằng Nhạc Đế tuyển phi. Chúng ta vừa rồi chỉ là nói chuyện phiếm mà thôi.”

“Tuyển phi?”

Vệ Thương Hạo ngẩn ra.

Tuyển phi?

Thấy Vệ chủ dường như không biết chuyện, một người bên cạnh liền nhanh nhảu nói thêm: “Đúng vậy! Nghe nói nam hoàng đế trước đây thực ra chỉ là kẻ giả mạo, còn vị nữ hoàng vừa trở về mới chính là Nhạc Đế thật sự. Hiện giờ, nàng tuổi xuân phơi phới, tất nhiên là phải mở rộng hoàng tộc rồi.”

“Vậy nên, toàn quốc đang mở tuyển nam phi nhập cung. Hơn nữa, điều kiện còn vô cùng ưu đãi, khiến rất nhiều nam nhân tranh nhau đăng ký!”

Vệ Thương Hạo nghe vậy, ngây người một lúc lâu mới hoàn hồn lại.

Hắn trầm giọng hỏi: “Thật sao? Vậy Nhạc Đế đặt ra điều kiện gì khi tuyển phi?”

“Ta có nhìn qua cáo thị của quan phủ.” Người nọ vội đáp: “Điều kiện vô cùng rộng rãi! Chỉ cần là nam nhân từ mười sáu đến ba mươi tuổi. Gia thế không quá quan trọng, nhưng nếu không có bối cảnh hiển hách thì nhất định phải có dung mạo xuất chúng. Không bắt buộc là con cháu quan lại hay quý tộc, ngay cả dân thường như chúng ta cũng có cơ hội!”

Vừa dứt lời, Vệ Thương Hạo đột nhiên hỏi: “Vậy các ngươi thấy ta thế nào?”

Tức khắc, cả đám người trợn to mắt, há hốc mồm, vẻ mặt giống như vừa nghe thấy chuyện động trời!

(Chương 187 kết thúc)
 
Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 188



Chương 188: Thánh Quân tuyển tú (Phần 4)
***

“Vệ… Vệ chủ, ngài đang nói đùa sao?”

Thế nhưng, bọn họ lại chẳng thể nào cười nổi. Nhạc Đế là cái bánh thơm đến mức nào chứ? Những kẻ không quyền không thế như bọn họ tranh nhau đã đành, nhưng Vệ chủ, một người vừa có nhan sắc, vừa có quyền lực, lại còn có tiền tài lại cũng muốn chen một chân vào?

Thực ra, trong mắt bọn họ, Nhạc Đế chẳng khác nào một miếng sườn gà, ăn thì không có bao nhiêu thịt, mà bỏ thì lại tiếc, hoàn toàn không đáng để một vị bá chủ như Vệ Thương Hạo phải hạ mình xu nịnh.

“Các ngươi xem… ta giống đang nói đùa sao?” Vẻ mặt Vệ Thương Hạo nghiêm túc, dưới ánh mặt trời, mái tóc đen như mực buộc hờ sau gáy, gương mặt góc cạnh rõ ràng, đường nét cằm vừa cứng rắn lại vừa gọn gàng. Vai rộng eo thon, tỉ lệ cơ thể hoàn mỹ đến mức đáng sợ.

Không, hắn không giống như đang đùa.

Chỉ là bọn họ đột nhiên cảm thấy, chính mình mới là những kẻ đáng buồn cười.

***

Xa Uyên Lê phủ.
“Ca, ca… ca à…” Một giọng nói cấp bách vang lên như gọi hồn.

Lê Dạ Hách bực bội ngẩng đầu lên: “La hét cái gì?”

Rầm! Cửa phòng bị đạp tung ra, Lê Diêu Diêu xông thẳng vào trong.

“Ca! Chuyện lớn rồi! Nhạc Đế sắp tuyển phi! Từ tỷ tỷ sắp thành thân với người khác rồi!”

Sắc mặt Lê Dạ Hách lập tức biến đổi, hắn đứng phắt dậy từ sau bàn án thư: “Muội nghe ai nói?”

Lê Diêu Diêu vung tay: “Nghe ai nói? Còn cần ai nói sao? Quan phủ đã dán cáo thị khắp nơi! Tuyển nam phi trên toàn quốc. Phàm là nam tử có đủ điều kiện, đều có thể báo danh!”

Hắn nheo mắt lại: “Điều kiện gì?”

“Đẹp, gia thế không tồi.” Lê Diêu Diêu buột miệng đáp ngay.

Nghe xong, Lê Dạ Hách chỉ cảm thấy hoang đường: “Loại điều kiện này, riêng Cảnh Quốc không có một vạn thì cũng có đến cả ngàn. Chẳng lẽ nàng định nạp hết đám nam nhân đó vào hậu cung?”

Hơn nữa, điều kiện như vậy cũng quá qua loa đi? Nàng coi hôn sự là gì?

Lê Diêu Diêu ghé sát lại: “Ca, vậy huynh tính sao?”

“Ta và nàng đã giải trừ hôn ước. Hiện tại nàng là Nhạc Đế, muốn hậu cung ba nghìn, muốn ôm trái ôm phải… Ai có thể can thiệp nàng đây?” Lê Dạ Hách lạnh giọng nói.

Lê Diêu Diêu thấy hắn rõ ràng đang mạnh miệng, không nhịn được chọc ngoáy: “Đúng rồi, giờ Từ tỷ tỷ cao cao tại thượng. Hồi trước có năm vị hôn phu, ai nấy đều khinh thường, tranh nhau từ hôn. Giờ thì tốt rồi, người ta chỉ cần xoay người một cái đã thành Hoàng Đế. Ai ai cũng tranh nhau, còn đến lượt các huynh sao?”

Lê Dạ Hách sao không biết nàng cố tình nói mấy lời này để chọc tức hắn.

Nhưng hắn thật đúng là bị kích động rồi.

“Đây có thể trách ta sao? Nàng nói thay đổi là thay đổi, lai lịch không rõ ràng, thần thần bí bí. Chúng ta thậm chí còn chẳng biết, vị hôn thê của mình rốt cuộc là dạng người gì!”

Lê Diêu Diêu cười tít mắt: “Dù Từ tỷ tỷ trước đây là người thế nào… Ca, huynh cũng đừng vội bỏ cuộc. Chi bằng… huynh cũng đi ứng tuyển đi?”

Mặt Lê Dạ Hách đen như đáy nồi: “Muội kêu ta đi tuyển phi? Thành một trong đám nam nhân của nàng?”

Lê Diêu Diêu cười hì hì lùi về sau một bước: “Nếu ca muốn Từ tỷ tỷ chỉ có một mình ca, vậy thì tranh thủ đi.”

Càng nghĩ càng thấy hợp lý, nàng hưng phấn vỗ tay: “Chỉ cần tranh sủng thôi! Đến khi biển rộng ba nghìn, tỷ ấy chỉ nguyện uống duy nhất một gáo nước của huynh… Lúc đó huynh chính là Hoàng Hậu của Cảnh Quốc! Là người đứng đầu hậu cung! Những kẻ khác khi ấy chẳng phải chỉ là đồ trang trí thôi sao? Huynh vừa mắt thì giữ lại, không vừa mắt thì lặng lẽ xử lý hết là được rồi!”

Lê Dạ Hách bị nàng nói đến mức nhập tâm, bất giác cảm thấy… tương lai cũng đáng mong chờ!?

“… Muội chắc chắn rằng ta có thể đăng cơ vào cung?”

“Dĩ nhiên!” Lê Diêu Diêu trừng to đôi mắt, trong con ngươi toàn là sự sùng bái: “Chỉ bằng khuôn mặt trời sinh vô song này của huynh… có thể đánh bại không biết bao nhiêu mỹ nam tử khác. Thêm vào đó, Lê gia của chúng ta ở Xa Uyên… muội dám chắc, trên đời này không có mấy ai đủ tư cách sánh ngang với huynh!”

Ánh mắt Lê Dạ Hách lóe lên, chần chừ do dự: “Vậy ta… cũng đi báo danh thử?”

“Nhất định phải đi!”

***

Lũng Đông – Cổ Nguyệt phủ.
“Gia Dung, tổ phụ tìm con, mau theo mẫu thân đi một chuyến.” Cổ Nguyệt Gia Dung vừa mới bước vào cửa lớn, liền bị mẫu thân kéo thẳng đến đại sảnh.
Trong sảnh đường, những trưởng bối quan trọng nhất của Cổ Nguyệt gia gần như đã có mặt đầy đủ. Bọn họ vừa thấy hắn đến, sắc mặt mỗi người mỗi khác.

“Tổ phụ, đại bá, nhị bá, phụ thân, các vị thẩm nương, cô mẫu.” Gia Dung hành lễ với từng người, sau đó mới đứng thẳng dậy.

“Gia Dung, con đến rồi.”

Cổ Nguyệt Kình nay đã bảy mươi tám tuổi, ông ngồi ngay vị trí chủ tọa, ánh mắt vừa tự hào vừa hài lòng, nhìn đứa cháu ruột tư thế đoan chính, phong thái tao nhã, lễ nghi chu toàn. Trong số các tiểu bối, chỉ có Gia Dung là hợp ý ông nhất, khiến ông vừa lòng nhất.

“Tổ phụ tìm con, là có chuyện gì sao?”

“Là một chuyện vô cùng quan trọng, tổ phụ mong con đừng từ chối.”

“Xin tổ phụ cứ nói thẳng, không sao ạ.”

Cổ Nguyệt Kình không hề do dự, đi thẳng vào vấn đề: “Tổ phụ biết làm vậy có thể khiến con ủy khuất. Nhưng ta vẫn muốn con tham gia tuyển tú của Nhạc Đế.”

Gia Dung kinh ngạc nhìn tổ phụ và phụ thân của mình.

“Gia Dung, chuyện này ngoài con ra không ai có thể làm được.” Phụ thân hắn cũng nghiêm túc lên tiếng.

Gia Dung sững sờ trong giây lát. Hắn không lập tức đồng ý, cũng không lập tức từ chối.

Hắn chỉ hỏi: “Vì sao nhất định phải là con?”

Phụ thân hắn đáp: “Gia tộc Cổ Nguyệt chúng ta đời đời giáo huấn đệ tử, trung quân ái quốc, dùng nhân nghĩa đạo đức mà hành xử thiên hạ. Trước đây, Nhạc Đế cũ bất tài vô năng, chúng ta chỉ có thể giữ mình mà thôi. Nhưng nay, tân Nhạc Đế diệt Thần Miếu, trục xuất huyền môn, giết sạch phản tặc nghịch đảng. Người chính là vị quân chủ mà Cổ Nguyệt gia chúng ta hằng mơ ước.”

Cổ Nguyệt gia vốn bất mãn với huyền môn thuật sĩ từ lâu. Những kẻ đó dựa vào tài năng mà lộng hành, không chịu bị mạo phạm. Chỉ cần đắc tội với chúng, nhẹ thì mất mạng, nặng thì cả nhà bị diệt.

Ngoài ra, còn có rất nhiều quan hệ sâu xa mà người ngoài không thể nhìn thấy. Ví dụ như thần quyền can thiệp triều chính, hoàng quyền bị thao túng, khiến cho những bậc học giả chăm chỉ dùi mài kinh sử như bọn họ vĩnh viễn không có cơ hội được trọng dụng.

Nhưng nay, tất cả sẽ thay đổi. Mà sự thay đổi này, chắc chắn sẽ đầy rẫy gian nan, trắc trở khắp nơi.

“Con à, con không chỉ đại diện cho chính mình, mà còn đại diện cho thái độ của Cổ Nguyệt gia chúng ta. Để con bầu bạn bên Quân vương, chính là vì lão phu tin tưởng rằng, với năng lực của con, con nhất định có thể phò tá bệ hạ, ảnh hưởng bệ hạ. Có thể cùng bệ hạ sáng lập một Cảnh Quốc hoàn toàn mới.” Ánh mắt Cổ Nguyệt Kình sâu thẳm nhìn hắn.

Gia Dung trầm tư một lát, chân mày khẽ nhíu rốt cuộc cũng giãn ra.

Hắn khom người hành lễ: “Tôn nhi đồng ý.”

***

Núi non trùng điệp, phía sau một dòng sông lớn chính là nơi tọa lạc của Thập Nhị Liên Hoàn trại.
Trong trại mỗi năm đều tổ chức một buổi hội đốt lửa, mục đích là giúp nam nữ thanh niên trong trại kết duyên, tương đương với một buổi xem mắt tập thể.

Năm nay, mẫu thân của Trì Giang Đông ép hắn nhất định phải tham gia. Bởi vì hôn ước trên người hắn đã được giải trừ, hắn đã khôi phục trạng thái độc thân, phải ra ngoài tham gia náo nhiệt một chút, biết đâu lại vừa mắt một mỹ nhân nào đó bên ánh lửa?

Trì Giang Đông trước nay không hề hứng thú với những chuyện này. Nhưng không chống đỡ nổi sự quấn quýt dày vò của mẫu thân mình, thế nên đành phải mặc trại phục, xuất hiện ở hội đốt lửa.

Hắn vừa xuất hiện, tức khắc trở thành tiêu điểm toàn tràng.

Phần lớn các cô nương trong trại lập tức chuyển hướng ánh mắt về phía hắn. Các nàng vây quanh hắn nhảy múa, ca hát, chủ động ném hoa bày tỏ tâm ý.

Nhưng Trì Giang Đông lại mặt lạnh như băng, không chút động tâm, hoàn toàn như một khúc gỗ.

Điều này khiến mẫu thân hắn sốt ruột muốn chết. Bà kéo hắn ra một góc, chống nạnh nghiêm khắc tra hỏi: “Tiểu Tứ! Con bị làm sao vậy? Bao nhiêu cô nương xinh đẹp thế này, chẳng lẽ không có lấy một ai hợp mắt?”

Giọng hắn khô khốc đáp: “Không có.”

Sao biểu cảm này kỳ lạ vậy?

“Có phải… con đã có người trong lòng rồi?”

Câu hỏi đột ngột khiến Trì Giang Đông chấn động, đồng tử mở to, mặt đỏ bừng, ngay cả mang tai cũng đỏ.

Hắn vội vàng chối: “Con… con không có!”

Hiểu con không ai bằng mẹ. Vừa nhìn thấy biểu cảm này, bà liền hiểu ngay: “Bị đá rồi à?”

Trì Giang Đông đơ cứng, không nói nên lời: “…”

(Chương 188 kết thúc)
 
Bấm Tay Tính Toán, Ngũ Hôn Lâm Môn
Chương 189



Chương 189: Thập Nhị Liên Hoàn trại (Phần 1)

***

“Nữ nhi nhà ai thế?” Trì mẫu tò mò hỏi.

Trì Giang Đông quay ngoắt lại, vừa tức giận vừa xấu hổ, nói: “Còn có thể là ai chứ? Người đã có hôn ước với con, từ đầu đến cuối chẳng phải chỉ có một người sao?”

Nghe vậy, Trì mẫu giật nảy mình: “Con… con nói người đó… chẳng lẽ là nha đầu lừa đảo họ Từ? Không phải con đi từ hôn sao? Sao bây giờ lại thích người ta rồi?”

Mặt Trì Giang Đông đen lại, nói: “Con không thích nàng. Con từ hôn cũng không được tính, chỉ có nàng ta từ hôn mới giải trừ được hôn ước. Hiện tại, con với nàng ta đã không còn quan hệ gì nữa.”

Trì mẫu còn định hỏi tiếp thì bên đống lửa trại bỗng truyền đến một trận ồn ào. Bà bị thu hút sự chú ý, quay lại nhìn thì thấy một toán người đang giải tán đám đông.

Một nam tử trung niên đội mũ sừng trâu nhìn thấy bà, sửng sốt một chút, rồi sải bước đi tới: “A Lộc, còn có Giang Đông, sao hai người lại… Thôi thôi, mau về Kim Lộc trại đi, xảy ra chuyện lớn rồi!”

Trì Giang Đông quay lại nhìn, nhận ra đó là Bưu thúc, người đứng đầu một nhóm trong trại. Ông cầm đuốc, khuôn mặt đen sạm có một vết sẹo dài vắt ngang, trông dữ tợn đến mức người thường nhìn thấy sẽ khiếp sợ, nhưng Trì Giang Đông từ nhỏ đã quen rồi.

“Bưu thúc, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Trì mẫu cũng nghiêm túc hẳn, trầm giọng hỏi: “Xảy ra chuyện lớn gì?”

“Quan phủ tới rồi… Ôi, các người cứ về trước đi. Đợi phụ thuân của Giang Đông về rồi sẽ nói rõ với hai người. Hôm nay, hội lửa trại dừng lại ở đây!”

Xung quanh toàn là người, Lỗ Bưu không tiện nói chi tiết, chỉ phất tay ra hiệu cho thuộc hạ tiếp tục giải tán đám đông.

Trì mẫu không chờ được nữa. Bà suy nghĩ một chút rồi quyết định đuổi theo: “Lỗ Bưu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Bưu thúc liếc nhìn xung quanh, ra hiệu cho những người khác đi trước, rồi thấp giọng nói ngắn gọn với bà: “Gần đây triều đình có nhiều biến động lớn, những kẻ tự lập làm vua cũng bắt đầu bất an, e là chúng đã nhắm đến trại của chúng ta rồi. Quan phủ đã phái binh lính đến, tình hình rất căng thẳng…”

Trì mẫu nhìn ông, trao đổi ánh mắt: “Là Khắc Vương sao?”

Lỗ Bưu gật đầu.

Trì mẫu không hỏi thêm nữa, chỉ lạnh lùng xoay người kéo Trì Giang Đông lên thuyền về Kim Lộc trại. Hai người đợi cả đêm trong sảnh. Khi trời sáng, Trì trại chủ mới trở về, toàn thân mệt mỏi rã rời.

“Phụ thân!” Trì Giang Đông vội bước lên đón.

Trì mẫu cũng tiến lại: “Phu quân, thế nào rồi?”

Trì trại chủ thấy họ, đôi mày nhíu chặt mới giãn ra một chút. Ông vỗ vai nhi tử: “Hai người đợi cả đêm không ngủ sao?”

Trì mẫu trừng mắt vỗ nhẹ ông một cái: “Sao mà ngủ nổi chứ! Mau nói xem, tình hình thế nào rồi?”

Trì trại chủ ngồi xuống ghế, thở dài một hơi: “Việc này rất khó giải quyết. Hai người cũng biết, Thập Nhị trại những năm gần đây vì hợp nhất mà đã gây ra không ít vụ kiện tụng. Những vụ án này bị chất đống ở quan phủ bao năm. Giờ bọn họ trở mặt, muốn tính sổ một lượt…”

Chuyện ân oán trong giang hồ vốn dĩ là điều bình thường, nhưng một khi có người báo quan hoặc quan phủ can thiệp vào, bản chất liền thay đổi. Đúng như câu nói: “Dưới gầm trời này, đất nào chẳng là của vua?” Đã đứng trên vùng đất này, dù là ai cũng phải chịu sự quản lý của quan phủ.

Chỉ là từ trước đến nay, cả hai bên giữ một loại ăn ý ngầm: người trong giang hồ không động đến quan phủ, quan phủ cũng không nhúng tay vào chuyện giang hồ.

Trì mẫu tức giận đập bàn: “Những chuyện đó, chẳng phải đã giải thích với bọn họ rồi sao? Hơn nữa, lúc trước bỏ qua nhẹ nhàng, bây giờ lại làm lớn chuyện, lôi lại án cũ xét xử lại, ý gì đây? Chẳng lẽ là muốn ép chúng ta khuất phục?”

Trì Giang Đông nghe mà chẳng hiểu gì, mơ hồ hỏi: “Phụ thân, mẫu thân, rốt cuộc là sao?”

Trì trại chủ trầm giọng: “Từ khi Thập Nhị Liên Hoàn trại kết minh, chúng ta trở thành thế lực giang hồ lớn nhất ở Vệ Nhiên. Con nghĩ xem, chuyện này có thể chỉ dựa vào lời nói mà thuyết phục được sao? Trước đây, quan phủ Vệ Nhiên kiêng dè chúng ta, nên vẫn giữ thái độ nước sông không phạm nước giếng…”

“Nhưng gần đây tình thế đã thay đổi. Khi Nhạc Đế hành động, tất cả các thế lực đều sẽ thay đổi theo. Khắc Vương tự biết thế lực của mình không bằng Thọ Vương và những kẻ khác, chắc chắn lo sợ bị Nhạc Đế thanh trừng, nên không còn thời gian chậm rãi bày mưu tính kế nữa, mà như chó cùng rứt giậu, muốn lợi dụng quan phủ ép buộc Thập Nhị Liên Hoàn trại phải phục tùng hắn.”

“Chẳng qua chỉ là quan lại địa phương, chúng ta sợ gì bọn họ?” Trì Giang Đông không hiểu.

Nhưng Trì trại chủ lại có suy tính riêng: “Chúng ta đương nhiên không sợ đám quan binh này, nhưng một khi đã động thủ với họ, sẽ không còn đường lui nữa. Một khi người của Thập Nhị Liên Hoàn trại bị gán cho danh phận thổ phỉ, tức là chúng ta sẽ hoàn toàn đối địch với triều đình. Đây không phải là điều mà người trong trại mong muốn.”

Bọn họ chỉ muốn sống một cuộc sống bình yên, tự do tự tại, chứ không hề có ý phản nghịch. Vì vậy, công khai đối đầu với quan phủ không phải là lựa chọn tốt nhất.

“Vậy thì phải làm sao? Chẳng lẽ cứ để bọn quan phủ ra vào Thập Nhị Liên Hoàn trại như chốn không người, muốn bắt ai thì bắt, muốn giết ai thì giết sao?” Trì mẫu tức giận nói.

Trì trại chủ đã thức trắng đêm, cùng mười một vị trại chủ khác bàn bạc, cuối cùng cũng tìm ra một biện pháp, dù chẳng phải cách hay.

“Giờ chỉ còn một cách duy nhất: lấy nguy hiểm làm cơ hội. Chúng dùng quyền lực áp chế, vậy chúng ta sẽ dùng mũi giáo của bọn họ đâm lại chính bọn họ. Chỉ cần Thập Nhị Liên Hoàn trại có thể kết thân với hoàng thất, đám quan lại địa phương này sẽ phải dè chừng.”

Khóe miệng Trì mẫu giật giật: “Dân đen chúng ta, làm sao có thể kết thân với hoàng thất?”

Bà suýt nữa thì buột miệng nói: Ông điên rồi sao? Muốn trèo cao đến phát rồ à?

Trì trại chủ lập tức ngồi thẳng dậy, nghiêm túc nói: “Nếu là bình thường thì dĩ nhiên không thể, nhưng đúng lúc này Nhạc Đế lại đang có kế hoạch chọn phò mã trong số những nam nhân xuất sắc khắp thiên hạ. Chỉ cần có một người trong trại chúng ta được chọn, dù không làm Nam Hậu, mà chỉ làm quý phi, cũng có thể giúp chúng ta nói đỡ một lời.”

Trì mẫu bị suy nghĩ “hoang đường” này làm cho kinh ngạc đến mức ngẩn người một lúc lâu, rồi lưỡng lự hỏi: “Vậy… các ông định cử ai đi?”

Bà thừa nhận, Thập Nhị Liên Hoàn trại đúng là có không ít nam nhân xuất sắc. Nhưng Nhạc Đế ăn quen “cao lương mỹ vị”, liệu có chịu được “cơm thô” như bọn họ?

Từ lúc Trì trại chủ nhắc đến việc Nhạc Đế tuyển phò mã, Trì Giang Đông đã đơ người ra. Trì trại chủ không để ý đến sự bất thường của nhi tử, vẫn tiếp tục nói chuyện với Trì mẫu: “Nghe nói Nhạc Đế thích người có dung mạo đẹp.”

“Thế thì đơn giản rồi.” Trì mẫu nhớ lại, cân nhắc: “Nói về tướng mạo trong trại ta… cũng có vài người xem được, nhưng phần lớn đều đã thành thân. Còn chưa thành thân thì chỉ còn…”

Đột nhiên, Trì Giang Đông hét lên: “Phụ thân! Mẫu thân!”

Trì mẫu và Trì trại chủ giật nảy mình: “Con tự dưng la cái gì?”

“Hai người có biết Nhạc Đế là ai không?” Vẻ mặt Trì Giang Đông vô cùng phức tạp.

“Hả?”

“Làm sao?”

Hai người nhìn nhi tử với ánh mắt khó hiểu, không rõ tại sao vào lúc này nó lại hỏi chuyện đó.

Trì Giang Đông đưa tay xoa mặt, ánh mắt vô cùng tuyệt vọng nhìn lên trời, than thở: “Người đó chính là… Từ Sơn Sơn!”

(Chương 189 kết thúc)
 
Back
Top Bottom