Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Đăng Hoa Tiếu

Đăng Hoa Tiếu
Chương 210



Phố xá đông nghịt người qua lại.

Khi từ lầu Thất Tịch đi xuống, Lục Đồng vẫn giữ im lặng suốt cả đường.

Trong lòng nàng dường như có gì đó không giống như thường ngày, đến mức khi Bùi Vân Ánh đi bên cạnh, nàng luôn vô thức liếc nhìn hắn.

Con phố dài sáng rực ánh đèn, ở những ngã ba ngõ nhỏ người qua kẻ lại chen chúc, hai người đi song song, bất ngờ một dải lụa ngũ sắc từ đâu bay tới, như một chú chim hỉ thước dang cánh, chính xác đáp vào lòng Bùi Vân Ánh.

Cả hai cùng nhìn sang.

Người ném dải lụa là một cô gái trẻ, thấy Bùi Vân Ánh không những không lẩn tránh mà còn táo bạo mỉm cười duyên dáng, rồi xoay người biến mất giữa dòng người.

Lục Đồng lập tức hiểu rõ.

Nàng từng nghe Ngân Tranh kể rằng, vào dịp Thất Tịch ở Thịnh Kinh, các cô gái trẻ nếu có người trong lòng sẽ tự tay đan dải lụa tặng cho đối phương. Ngày này không cần phải e dè kiềm chế, Ngưu Lang Chức Nữ sẽ phù hộ cho mọi cô gái dám mạnh dạn tỏ tình.

Ban ngày Đỗ Trường Khanh đã nhận được bốn, năm dải rồi.

Bùi Vân Ánh dung mạo xuất sắc, được các cô gái trong thành yêu mến, ngoài thành cũng không ngoại lệ. Quả nhiên, đi chưa hết một con phố ngắn, hắn lại bị ném thêm bảy, tám dải lụa nữa, mà xem ra tình hình còn có xu hướng ngày càng nhiều hơn.

Lục Đồng chợt nhớ đến đống dải lụa đủ màu sắc mà Đoàn Tiểu Yến từng ôm trong lòng.

"Ta chỉ cầm giúp thôi, trước cửa phủ Điện Soái còn cả một đống to."

Cả một đống…

Nàng khẽ bật cười chế giễu, người này quả thực rất được hoan nghênh.

Bùi Vân Ánh bị ném cả đống dải lụa, nhưng chẳng buồn nhận, thấy bên cạnh có một hội đốt cầu hương, hắn bèn cột hết những dải lụa lên lan can cầu, chuẩn bị đốt cầu, coi như cầu phúc cho chủ nhân của chúng.

Lục Đồng lạnh lùng nhìn động tác của hắn, đột nhiên cất tiếng: "Sao ngài không nhận lấy?"

Bùi Vân Ánh khó hiểu: "Ta nhận làm gì?"

Lục Đồng bước về phía trước, giọng điệu bình thản: "Đó đều là tâm ý của người khác, sao lại phụ lòng họ."

Trong câu nói có chút giễu cợt mơ hồ.

Hắn hơi nhướng mày, vẻ mặt ngược lại càng vui vẻ hơn, khẽ nhếch môi: "Nhưng tâm ý quá nhiều, tình cảm nồng hậu quá, ta đành phải phụ lòng thôi."

Câu nói khiến Lục Đồng càng thêm không vui, nàng đáp lại một cách cứng nhắc: "Đúng là vậy, dù sao Điện Soái là Chỉ huy sứ của Điện Tiền Ti, nếu không phụ lòng một trăm tám mươi tâm ý, e là sẽ làm mất thể diện của Điện Tiền Ti."

Hắn bật cười khẽ: "Không phải là nàng đang ghen đấy chứ?"

Lục Đồng chợt căng thẳng: "Ghen gì?"

"Ghen rằng…" Hắn nhìn thẳng vào Lục Đồng, từ tốn mở miệng, "Ta được nhận nhiều dải lụa thế này, còn nàng thì chẳng có cái nào."

Tim treo lơ lửng bỗng rơi xuống, Lục Đồng lạnh lùng lên tiếng: "Điện Soái suy nghĩ nhiều rồi, ta tự đan cho mình được."

"Ồ?" Hắn đuổi theo, gật đầu nói: "Giỏi vậy, vậy nàng tặng ta một cái đi."

Tặng hắn?

Nghĩ thật đẹp!

Lục Đồng dừng bước: "Sao ta phải tặng ngài?" Lại liếc nhìn hội đốt cầu hương đã bị bỏ lại phía sau, giọng điệu càng thêm mỉa mai, "Không phải Điện Soái nghĩ rằng, gương mặt của ngài có thể mê hoặc được ta chứ?"

Nàng bình thường ít nói những lời này, hôm nay bỗng dưng tức giận, Bùi Vân Ánh ngoảnh đầu đi để nén cười.

Hắn khẽ ho một tiếng, lười biếng nói: "Ta đâu bảo nàng tặng hôm nay, còn một tháng nữa là sinh nhật ta, nàng tặng quà sinh nhật cũng đâu có quá đáng."

Không đợi Lục Đồng lên tiếng, hắn lại nói tiếp: "Sinh nhật nàng, ta đã tặng một đôi bướm vàng rồi."

"Bướm vàng đã trả lại cho Bảo Châu rồi."

"Vậy ta tặng nàng thứ khác."

Lục Đồng không nói nên lời.

Người này luôn tìm được lý do.

Nàng tiếp tục bước về phía trước, nhắc nhở: "Điện Soái hình như quên mất một chuyện, tay nghề may vá của ta rất kém, không dám mang ra ngoài."

"Không sao," Bùi Vân Ánh thản nhiên cười, "Chắc cũng không tệ hơn ngày xưa được đâu."

Lục Đồng: "…"

"Vậy ta sẽ đợi quà sinh nhật của Lục đại phu." Hắn chốt một câu.

Lục Đồng mím môi, vừa định nói thì nghe thấy dưới tán lều bán đồ Thất Tịch phía trước có tiếng người truyền đến.

"Ngươi bán thịt dê này không tươi! Ngửi không thấy thơm." Là một thực khách mua đồ ăn vặt.

Người bị chỉ trích cúi đầu liên tục gật: "Nói bậy, chỉ là trời nóng quá, không giữ được lâu, thịt dê này ta mới cắt lúc chạng vạng, thôi được rồi, hôm nay Thất Tịch, không tranh cãi, tặng ngươi một phần mứt gừng mơ, chúc ngươi phát tài!"

Giọng nói quen thuộc, Lục Đồng tập trung nhìn lại, không khỏi sững sờ.

"Thân Đại nhân?"

Người đàn ông bận rộn trong lều đang sắp xếp lại thịt dê trong thùng, nghe thấy tiếng động, ngẩng đầu lên, cũng ngạc nhiên: "Bùi đại nhân, Lục y quan?"

Người này chính là Thân Phụng Ứng.

Lục Đồng nhìn Thân Phụng Ứng, hắn không mặc quan phục như trước, chỉ mặc một chiếc áo ngắn màu xám nâu giao lĩnh, vạt áo c*m v** thắt lưng, quần trắng bó gấu, đầu quấn khăn đen, chân đi giày vải, trông như một người bán hàng.

"Sao Thân Đại nhân không đi tuần?" Lục Đồng nhìn xung quanh, không thấy những người khác trong đội tuần phủ.

Thân Phụng Ứng gãi đầu: "Ta không làm ở tuần phủ nữa rồi."

Lục Đồng ngạc nhiên: "Tại sao…"

Nàng nhớ vị Thân Đại nhân này, từng đầy tham vọng trên quan trường, lại thích giao thiệp nịnh hót khắp nơi, giờ đây hình ảnh bận rộn trên sạp hàng nơi phố chợ thật không phù hợp.

Thân Phụng Ứng xoa tay, mời Lục Đồng và Bùi Vân Ánh ngồi xuống chiếc bàn nhỏ trong lều, rót cho mỗi người một cốc nước đậu xanh, bốc thêm một nắm đậu phộng kho, còn mình thì ngồi xuống ghế đẩu nhỏ.

"Chuyện là, các ngươi chắc cũng biết vụ việc ở Phong Nhạc Lâu rồi," Thân Phụng Ứng nhét một hạt đậu phộng vào miệng, "Phong Nhạc Lâu bị cháy lớn, công tử phủ Thái Sư gặp nạn, không giấu gì các ngươi, ta là người đầu tiên phát hiện."

Lục Đồng và Bùi Vân Ánh liếc nhìn nhau.

Thân Phụng Ứng không để ý, chỉ vỗ ngực, giọng điệu đầy tự hào, nhưng với dáng vẻ nhếch nhác hiện tại, sự tự hào lại pha chút đáng thương.

"Ta là người phát hiện đầu tiên, cũng là người xui xẻo đầu tiên. Cả tuần phủ đều phải đẩy một người ra chịu trách nhiệm, ta không có thân phận, không có chỗ dựa, đương nhiên trở thành kẻ chịu trận."

Lục Đồng nhíu mày: "Ngươi phát hiện Thích công tử, cứu hắn một mạng, đáng lẽ phải được khen thưởng mới đúng."

"Lục y quan à, nhìn là biết ngài không hiểu quan trường!" Thân Phụng Ứng đập bàn, "Tính mạng là chuyện nhỏ, mất mặt mới là chuyện lớn, nhà người ta có tức giận cũng phải xả ra chứ."

Nói xong, hắn lại tự tát vào mặt mình, "Ngài nói xem, ta sao lại ngu thế nhỉ? Nếu không đi lo chuyện bao đồng đó…" Hắn nghẹn lại, rồi trầm ngâm, "Nếu không đi lo chuyện bao đồng đó, Thích công tử có mệnh hệ gì, có khi ta giờ ngay cả thịt dê cũng không bán nổi."

Câu nói mang theo không ít chua xót.

Lục Đồng im lặng một lúc, rồi nói: "Xin lỗi."

Thân Phụng Ứng ngơ ngác nhìn nàng: "Ngài xin lỗi ta làm gì?"

Hắn thở dài.

"Thực ra, ta ở tuần phủ đã hơn mười năm, cuối cùng cũng chỉ làm được một công việc nhỏ nhoi. Họ bảo ta nịnh nọt thì ta nịnh nọt, bảo ta luồn cúi thì ta luồn cúi, đến cuối cùng, ha ha ha ha, thật tốt quá!"

Hắn cười lớn vài tiếng, "Những năm qua, tiền bạc dâng lên cấp trên không phải ít, ngày ngày ăn bánh vẽ để no lòng, kết quả lại ra nông nỗi thế này, thật đúng là nực cười. Năm xưa mẹ ta từng xem số mệnh, nói rằng mệnh ta không có ấn quan lộc, lúc đó ta không tin, giờ nghĩ lại, con người cũng nên tin số mệnh."

"Thôi bỏ đi, không muốn cố nữa," hắn vung tay, không biết có phải đang giả vờ thoải mái hay không, "Sớm biết số bạc nịnh nọt cấp trên đều đổ sông đổ biển, chẳng được gì, thì chi bằng sớm về nhà bán thịt. Gương mặt này của ta, biết đâu bán mãi, cũng có thể trở thành 'Phan An bán thịt dê' gì đó."

Hắn tự giễu, phía sau có thực khách gọi: "Ông chủ, cắt hai lượng thịt dê!"

Thân Phụng Ứng đáp "đến đây" một tiếng, vội vàng đứng lên, chạy ra bên thùng nước ấm lấy thịt dê ra cắt. Lục Đồng ngồi đó, nhìn hắn nở nụ cười niềm nở đưa phần thịt đã cắt cho thực khách, lòng cảm thấy có chút không thoải mái.

Đám cháy ở Phong Nhạc Lâu bắt nguồn từ nàng, việc Thân Phụng Ứng mất chức, xét cho cùng, cũng là vì nàng.

Nàng uống hết nước đậu xanh, để lại tiền trà trên bàn nhỏ, không gọi Thân Phụng Ứng đang bận rộn nữa, lặng lẽ rời đi.

Phố chợ đông đúc, Bùi Vân Ánh đi bên cạnh nàng, liếc nhìn một cái: "Nàng đang cảm thấy áy náy à?"

"Ông ấy mất chức là do ta," Lục Đồng đáp, "Ta không nghĩ rằng phủ Thái Sư lại giận lây sang tuần phủ."

Dù sao thì chính Thân Phụng Ứng đã cứu được Thích Ngọc Đài từ đám cháy.

Nhưng một nhân vật nhỏ bé, trong thời buổi loạn lạc này, muốn cầu "Công bằng," thực đúng là chuyện cười.

"Nhà họ Thích không nhắm vào tuần phủ, nhưng tuần phủ lại biết cách đoán ý cấp trên. Quan trường là vậy." Bùi Vân Ánh nói.

Lục Đồng dừng bước.

"Điện Soái có thể cho ông ta trở lại tuần phủ không?" Lục Đồng hỏi.

Bùi Vân Ánh là Chỉ huy sứ Điện Tiền Ti, nàng giờ đã có chút hiểu biết về quan trường Thịnh Kinh, việc mua quan bán tước chẳng qua chỉ là tấm màn che mà thôi.

"Không khó. Nhưng tốt nhất không nên."

Lục Đồng nhìn hắn: "Vì sao?"

"Nàng thật sự nghĩ, giờ để ông ta trở lại tuần phủ là cơ hội tốt sao?"

Bùi Vân Ánh thản nhiên nói: "Ông ta không có thế lực, cũng không có địa vị, chỉ dựa vào quan hệ luồn cúi thì không bền. Quan trường Thịnh Kinh không có chỗ cho ông ta phát huy hoài bão, nếu lần tới lại xảy ra chuyện gì, ông ta vẫn sẽ là người đầu tiên bị đẩy ra."

"Những người leo lên cao trong quan trường, hoặc là thông minh, hoặc là nhẫn tâm, người thật thà không thể sống được ở đây. Ông ta không phù hợp, ít nhất là hiện tại."

Lục Đồng hỏi: "Còn ngươi?"

Hắn ngẩn người, rồi mỉm cười: "Ta cũng là kẻ nhẫn tâm."

Lục Đồng không nói gì.

Nàng hiểu Bùi Vân Ánh nói đúng, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy thất vọng. "Đừng lo quá," Bùi Vân Ánh lên tiếng, "Qua một thời gian nữa, ta sẽ tìm cách sắp xếp cho ông ta công việc khác. Tuần phủ chưa chắc đã là nơi phù hợp với ông ta."

"Thật sao?"

"Thật."

Hắn liếc nhìn Lục Đồng, khóe môi nhếch lên: "Tuy nhiên, cũng phải xem dải lụa của Lục đại phu có làm ta hài lòng không."

Lục Đồng: "…"
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 211



Hội chợ đông đúc người qua lại, nghe nói đèn lồng sáng suốt đêm không tắt.

Lục Đồng cùng Bùi Vân Ánh đi dạo thật lâu, mãi đến khi đi hết một con phố dài dưới chân Phan Lâu, cuối cùng mới thấy vài người trong nhóm Bùi Vân Thục ở một quầy hàng.

Những lá chuối tươi mới được hái, lá xanh mướt đã ngâm qua nước thuốc, thợ thủ công viết thơ và vẽ tranh lên đó, trông thật tao nhã. Bùi Vân Thục đang cúi đầu cẩn thận lựa chọn, Tiêu Trục Phong đứng sau nàng, cách một khoảng không xa không gần để bảo vệ. Nhìn thấy Lục Đồng và Bùi Vân Ánh, Đoàn Tiểu Yến lập tức vẫy tay: "Ca, Lục y quan——"

Bùi Vân Thục quay đầu lại, cười nói: "A Ánh, Lục cô nương."

Đoàn Tiểu Yến hớn hở chạy đến, khoe với hai người những túi lớn túi nhỏ treo trên cánh tay mình.

"Ban đầu chúng tôi định đợi 2 người ở dưới lầu, nhưng Bùi tỷ tỷ nói muốn đi xem múa rối, nên chúng ta đi một đoạn, còn sợ hai người không tìm thấy chúng tôi, may mà lại gặp được."

Phương Tư nói: "Dưới lầu Thất Tịch chỉ có một con phố, từ từ sẽ tìm được thôi."

Bùi Vân Thục nhìn Lục Đồng: "Lục cô nương, các ngươi vừa rồi đấu thế nào, có giành được giải thưởng không?"

Lục Đồng lấy ra chiếc lược gỗ khắc hoa mẫu đơn: "Thắng được một chiếc lược."

"Là lược răng khít à." Bùi Vân Thục ngạc nhiên, "Nhìn cũng không tệ." Lại hỏi Lục Đồng: "Vừa rồi chúng ta không vào, Lan Dạ Đấu Xảo là đấu như thế nào, các ngươi làm gì trong đó?"

Nghĩ đến quãng thời gian trong Thất Tịch Lâu, Lục Đồng mím môi không nói, Bùi Vân Ánh liếc nàng một cái, nói với Bùi Vân Thục: "Chuyện trò để khi về phủ rồi nói, trời không còn sớm, ta thấy, nên đưa Lục đại phu về Tây phố trước."

Bùi Vân Thục ngẩn ra, rồi cười ngại ngùng với Lục Đồng: "Là ta sơ ý, lâu rồi không ra ngoài, ra ngoài rồi lại quên cả giờ giấc. Lục cô nương thường ngày còn phải khám bệnh ở y quán, nghỉ ngơi muộn không tốt chút nào."

"Muội vẫn là một cô nương, về muộn nguy hiểm, chúng ta đưa muội về y quán trước."

Lục Đồng gật đầu, không từ chối.

Nhóm Bùi Vân Thục đưa Lục Đồng về y quán trước, sau đó mới chia tay với Đoàn Tiểu Yến và Tiêu Trục Phong.

Khi trở lại Bùi Phủ, Bùi Vân Ánh nhìn thấy Bùi Vân Thục vào phòng, định rời đi, nhưng bị nàng gọi lại: "A Ánh."

"Sao vậy?"

"Đệ đừng vội đi, ta có chuyện muốn nói với đệ."

Bùi Vân Thục gọi hắn vào phòng.

Bảo Châu đã được Quỳnh Ảnh dỗ ngủ, Bùi Vân Thục thắp đèn lên, để Bùi Vân Ánh ngồi trong sảnh, còn mình vào phòng trong. Một lát sau, nàng bước ra, mang theo một chiếc hộp bạc.

Nàng ngồi xuống bên cạnh Bùi Vân Ánh, mở hộp bạc ra. Trong hộp bọc một lớp vải đỏ, từng lớp từng lớp mở ra, cuối cùng, bên trong là một chiếc vòng tay ngọc bích xanh chạm khắc hoa văn.

Bùi Vân Ánh ngạc nhiên: "Đây là…"

"Chiếc vòng ngọc mẹ để lại."

Dưới ánh đèn, chiếc vòng ngọc bích xanh mướt như mặt hồ lục bảo. Bùi Vân Thục nhìn một lúc, giọng mang chút cảm thán.

"Năm đó ngoại tổ mẫu tặng chiếc vòng ngọc này cho mẹ làm của hồi môn, đến khi ta cập kê, mẹ lại trao chiếc vòng này cho ta."

"Nó vốn dĩ là một đôi, ta giữ một chiếc tặng cho Bảo Châu, giờ chiếc còn lại tặng Đệ."

Bùi Vân Ánh nhìn chiếc vòng, không vươn tay ra nhận, chỉ hỏi: "Tặng ta làm gì?"

"A Ánh," Bùi Vân Thục cúi đầu v**t v* chiếc vòng, "Đệ còn nhớ năm đó khi mẹ qua đời, ta ngày ngày khóc, tâm bệnh khó chữa, lại lâm bệnh nặng, không chịu ăn uống. Là đệ học mẹ nấu canh hoành thánh dỗ ta ăn, ngày ngày làm ta vui, ta mới dần khá hơn."

Nàng cúi đầu, một lúc sau mới mở miệng: "Thực ra nghĩ lại, khi đó đệ còn nhỏ hơn ta, ta làm tỷ tỷ lại để đệ phải chăm sóc."

Bùi Vân Ánh cười nhạt: "Chuyện cũ nhắc lại làm gì."

Bùi Vân Thục lắc đầu.

"Sau đó đệ rời kinh, khi trở về thì không giống như trước nữa, chuyện gì cũng không chịu nói với ta. A Ánh, những năm qua, ta không biết đệ đã làm gì, đệ trưởng thành, đôi khi ta cũng lo lắng, không biết mình có làm tròn bổn phận người tỷ tỷ không."

"Sao tỷ lại nghĩ vậy?"

Bùi Vân Thục nhìn hắn: "A Ánh, Lục đại phu là cô nương tốt."

Bùi Vân Ánh khựng lại.

"Đệ là đệ đệ ta, tuy đệ giấu không nói, nhưng ta nhìn ra, đệ đối xử với nàng ấy không giống với người khác." Bùi Vân Thục dịu dàng nói, "Chuyện tình cảm, ta là người ngoài, không tiện can thiệp, nhưng ta muốn nhắn với đệ một câu, nếu đệ thích một người, đừng để bản thân hối hận."

Nàng kéo tay Bùi Vân Ánh, nhét chiếc vòng ngọc xanh vào lòng bàn tay hắn.

Bùi Vân Ánh cúi đầu nhìn chiếc vòng, không nói lời nào.

"Chiếc vòng này đệ giữ lấy, nếu sau này đệ tìm được người đệ muốn cùng đi suốt đời, hãy tặng chiếc vòng này cho nàng. Đây không phải là vòng tay nhà họ Bùi, đây là vòng tay của mẹ."

"Mong đệ có người mình thích, sống trọn đời bên nhau, đó là mong muốn của mẹ và ta dành cho đệ."

Bản dịch được đăng trên kênh MonkeyD Thế Giới Tiểu Thuyết.

Khi trở lại thư phòng, bên ngoài đã hoàn toàn tối đen.

Bùi Vân Thục sau khi trao chiếc vòng ngọc đã trở về phòng ngủ, hôm nay đi dạo hội chợ suốt nửa ngày, nàng cũng đã mệt mỏi.

Bùi Vân Ánh đóng cửa phòng, bước tới ngồi xuống chiếc bàn nhỏ, đặt chiếc vòng ngọc được bọc trong tấm vải đỏ lên bàn.

Dưới ánh đèn đồng, trên chiếc bàn nhỏ chất đầy những khối gỗ rời rạc, do Lục Đồng trước đó vô tình làm đổ, giờ lộn xộn vương vãi khắp mặt bàn.

Hắn vươn tay, gạt những khối gỗ sang một bên, để lại một khoảng trống.

Sau đó, hắn nhặt từng khối gỗ, bắt đầu xếp chồng lên.

Nhiều năm qua, mỗi khi gặp chuyện phiền lòng, hoặc gặp phải khó khăn nan giải, hắn đều ngồi trước chiếc bàn nhỏ này, chậm rãi xếp những khối gỗ.

Khi con người tập trung vào một việc duy nhất, nội tâm sẽ trở nên vô cùng bình thản.

Lúc đầu mọi chuyện khó khăn, nhưng dần dần, tòa tháp gỗ càng ngày càng cao, số lần hắn phải gọt gỗ càng ngày càng ít. Trên đời dường như chẳng còn điều gì có thể khiến hắn cảm thấy phiền muộn. Tòa tháp gỗ đứng lặng lẽ trong góc thư phòng, lạnh lẽo và cứng nhắc, như một bóng hình im lìm bị thời gian bỏ quên.

Thực ra, từ rất lâu trước khi Lục Đồng đẩy đổ tòa tháp, hắn đã không còn tiếp tục xếp thêm bất cứ khối gỗ nào nữa.

Kể cả sau khi toà tháp bị làm đổ, hắn cũng chưa từng nghĩ đến việc xếp chúng lại.

Vậy mà, đêm nay, trong tiết thu mới chớm, ngày lễ Thất Tịch nhộn nhịp, hắn lại ngồi đây, lặng lẽ đặt từng khối gỗ lên nhau.

Bùi Vân Ánh xếp rất chậm.

Những khối gỗ được tỉ mỉ đặt lên, từng lớp, từng lớp, ngay ngắn và cẩn thận, góc độ được tính toán kỹ càng khiến tòa tháp trông cực kỳ chắc chắn và kiên cố.

Hắn xếp rất lâu, chỉ còn lại một khối cuối cùng.

Hắn cầm khối gỗ lên, chuẩn bị đặt l*n đ*nh tháp,

Nhưng đúng lúc ấy, ánh mắt hắn vô tình lướt qua chiếc vòng ngọc trên tấm vải đỏ trên bàn.

Chiếc vòng ngọc xanh như hồ nước trong vắt, tựa như những chiếc lá sen làm từ giấy màu trong Thất Tịch Lâu, sắc xanh rực rỡ ánh lên trong ánh đèn.

Bên tai hắn bất giác vang lên giọng nói của một nữ nhân đang chất vấn:

"Điện Soái cũng sẽ vì tình mà bị trói buộc sao?"

Ngón tay khẽ run, như cánh bướm lướt qua giữa những bông hoa, bất chợt một tiếng "rào" vang lên giòn tan——

Thanh niên bừng tỉnh.

Tòa tháp gỗ vốn ngay ngắn, lại một lần nữa sụp đổ trong tích tắc, tan tác không còn hình dạng.

Đêm sâu tĩnh mịch, tiệc vui đã khuất xa.

Trong tiểu viện ở Tây phố, không gian yên ắng, Lục Đồng cầm đèn, khép cửa phòng lại.

Ngân Tranh chờ nàng trở về mới yên tâm, sau khi giúp nàng sửa soạn xong, đã sang phòng bên cạnh nghỉ ngơi. Lục Đồng bước đến trước bàn, tháo trâm cài và vòng tay xuống, để mái tóc dài buông xõa, dùng lược chải tóc.

Chải được vài lượt, nàng chợt nhớ ra điều gì, đứng dậy lấy chiếc túi nhỏ, rút ra một chiếc lược răng khít nhỏ xinh.

Là phần thưởng thắng được trong trò "Lan dạ đấu xảo" tại Thất Tịch Lâu hôm nay.

Chiếc lược được làm từ chất liệu bình thường, trên đó chạm khắc hoa văn mẫu đơn tinh xảo. Dù không sang trọng như đồ trang sức, nhưng cũng rất tinh tế.

Lục Đồng cầm chiếc lược, ánh mắt dừng lại trên chiếc dải lụa đang dở dang đặt trên bàn.

Đỗ Trường Khanh học y làm "trà uyên ương," kiểu giỏ tre đan cột dải lụa trông thật đẹp mắt. Tay nàng không khéo như Ngân Tranh, dải lụa đan chậm đã đành, mà kiểu dáng còn vụng về, chẳng ra hình ra dạng, đành để trong phòng giấu đi.

Lục Đồng cầm dải lụa lên.

Không hiểu vì sao, bên tai nàng bỗng vang lên giọng nói vui vẻ của người phụ nữ trong Thất Tịch Lâu.

"Tình ti bay ra nghìn sợi, viết nên câu chuyện uyên ương. Các vị công tử tiểu thư, ai bị tình ti rơi trúng, sau này sẽ kết thành đôi lứa, một đời ân ái, bạc đầu giai lão, là điềm lành!"

Trong bóng tối, hai người bị sợi chỉ đỏ kéo lại gần nhau, hơi thở phóng đại trong khoảng cách gần, ánh mắt hắn ấm áp mà lạnh lùng, nụ cười luôn rộng lượng…

Trong bụi cỏ vang lên tiếng dế vang thấp thoáng, chim chóc giật mình bay đi, Lục Đồng cúi đầu, bất giác giật mình.

Dải lụa trong tay nàng, không biết từ lúc nào đã rối thành một khối, càng gỡ càng không ra.

Rối rắm quấn chặt, chẳng cách nào tháo gỡ.
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 212



Sau lễ Thất Tịch, trời mưa liên tiếp mấy ngày, không khí dần trở nên mát mẻ.

Trong phủ Thái Sư, hồ sen đầy rẫy những cánh hoa rụng, bên trong gian phòng, Thích Ngọc Đài đi đi lại lại đầy bồn chồn.

Trừ lần đến Ti Lễ Phủ coi như để lộ mặt, đã mấy ngày nay hắn không bước chân ra khỏi cửa.

Sau lần phát bệnh gần đây, Thích Thanh sợ hắn gặp chuyện bất trắc, đã xin nghỉ phép ở Ti Lễ Phủ, nhốt hắn trong phủ, không cho hắn rời nửa bước.

Hắn bị giữ chân cả ngày trong phủ, lại đúng lúc cơn nghiện thuốc phát tác.

Những lúc tâm phiền ý loạn thế này, khát khao đối với Hàn thực tán lại càng thêm mãnh liệt. Nhưng trong phủ mọi thứ đều được quản lý ngăn nắp, ngay cả việc hắn muốn uống rượu cũng bị ngăn cản—cơ thể vừa khỏi bệnh của hắn không thể chịu được rượu mạnh.

Trong phòng, Tê Linh Hương bay lượn nhè nhẹ, khiến Thích Ngọc Đài càng thêm bực bội.

Cửa phòng khẽ kêu một tiếng, có người mang thuốc bước vào.

Thích Ngọc Đài nhìn người vừa đến.

Nữ y quan đặt bát thuốc lên chiếc bàn nhỏ bên giường, giọng nói bình tĩnh: “Thích công tử, đến giờ uống thuốc rồi.”

Thích Ngọc Đài cười lạnh: “Ta không uống.”

Lục Đồng khẽ gật đầu: “Thích Đại nhân đã căn dặn, nhất định phải để công tử uống thuốc đúng giờ.”

Lại là phụ thân!

Thích Ngọc Đài trong lòng bốc hỏa, nhưng lại không dám chống lệnh, đành cầm bát thuốc lên uống một hơi cạn sạch.

Lục Đồng thấy hắn đã uống xong, bước tới mở hòm thuốc: “Đến giờ châm cứu rồi, Thích công tử.”

Mỗi ngày ngoài việc uống thuốc, còn phải châm cứu, điều này đã sớm khiến Thích Ngọc Đài chán ngán.

Hắn từng cố tình gây khó dễ, bắt nữ y quan làm đi làm đi làm lại một việc, nhưng nàng luôn điềm nhiên thực hiện, dường như không hề bị chọc tức, lại càng khiến hắn tụt hứng.

Thích Thanh đã hứa rằng sau đại lễ, hắn có thể tự xử lý Lục Đồng, vì thế trước lễ tế, hắn không thể thực sự động đến nàng.

Hắn buộc phải tỉnh táo xuất hiện tại lễ tế ở Thiên Chương Đài.

Từng cây kim bạc được c*m v** da, mang theo cảm giác tê ngứa. Thích Ngọc Đài nghe thấy giọng nàng vang lên sau lưng.

“Thích công tử cần nhớ, mỗi ngày uống thuốc đúng giờ, thay quần áo sát thân nửa ngày một lần, không được uống rượu, không nên suy nghĩ nhiều, đi ngủ trước giờ Tuất, ăn uống thanh đạm…”

“Đừng nói nữa!”

Thích Ngọc Đài đột nhiên ngắt lời, một cây kim bạc vì sự kích động của hắn mà cắm lệch, khiến hắn bật ra một tiếng rên đau, mạch m.á.u trên trán giật giật, chửi mắng: “Ngươi mà nói thêm một câu nữa, ta cắt lưỡi ngươi đấy!”

Sau lưng lập tức im bặt.

Thích Ngọc Đài đau đầu dữ dội.

Gian phòng này, từng góc nhỏ đều được bố trí theo sở thích của Thích Thanh, những gì hắn muốn làm đều không được cho phép, ngay cả việc đốt một nén hương cũng phải theo ý phụ thân.

Giờ hắn phát bệnh hai lần, tự do lại càng trở thành thứ xa vời không thể với tới, chỉ nghĩ đến việc có thể bị giam cầm mãi mãi trong căn phòng hẹp này, hắn đã cảm thấy kinh hãi.

Giờ lại thêm một người luôn nhắc nhở mọi lúc mọi nơi.

Những nha hoàn và hộ vệ trong góc phòng liếc nhìn sang, không ai dám lên tiếng.

“Thích Đại nhân là vì quan tâm công tử, nên mới chú ý từng chi tiết như vậy.” Lục Đồng chậm rãi nói, một cây kim nhẹ nhàng c*m v** sau gáy hắn.

“Cha mẹ của hạ quan đều mất sớm, hạ quan được một ân nhân nhận nuôi. Khi còn nhỏ nghịch ngợm, thường khiến cha nuôi đau đầu, ông hay trách mắng nghiêm khắc, nhưng sau đó lại lén mua đồ chơi và bánh ngọt an ủi.”

Nàng đột nhiên kể lại chuyện cũ, như đang nói chuyện phiếm.

“Cha nuôi chưa từng khen ngợi hạ quan, nhưng sau này lại nghe người khác kể lại, ông thường khoe rằng con gái ông thông minh lanh lợi.”

Nghe những lời này, Thích Ngọc Đài cảm thấy cực kỳ khó chịu, hắn cười lạnh: “Ngươi đang khoe khoang đấy à?”

Lục Đồng đáp: “Trên đời không có cha mẹ nào không yêu thương con cái. Thích Nghiêm Đại nhân khắc với công tử, thực chất là vì yêu thương, bởi vì ông tự hào vì công tử, nên mới đặt ra yêu cầu cao hơn người khác.”

Tự hào về hắn?

Thích Ngọc Đài suýt bật cười.

Thích Thanh chưa từng khen ngợi hắn, dù ở nhà hay ngoài phủ, luôn khắt khe trách móc.

Hắn biết rõ mình không thể so được với Thích Hoa Doanh tài trí xuất chúng, không thể mang lại danh vọng cho phủ Thái Sư, trái lại còn là vết nhơ không thể xóa sạch. Thích Thanh quan tâm đến hắn không phải vì tình cha con, mà là lo sợ hắn gây chuyện, khiến phủ Thái Sư mất mặt.

Phụ thân ghét bỏ hắn.

Giọng nói ôn hòa của nàng lại càng khiến hắn thêm chán ghét, hắn mở miệng đầy châm chọc.

“Lục Đồng, ngươi sẽ không nghĩ rằng, g.i.ế.c con ch.ó của ta, tự biến mình thành con ch.ó của nhà họ Thích, là có thể bình yên vô sự đấy chứ?”

Hắn mỉa mai: “Muốn làm chó của nhà họ Thích, cũng phải xem ngươi có đủ tư cách không đã.”

Sau lưng im lặng một lúc.

Nàng hỏi: “Ta thấy mạch công tử, trước đây từng có dấu hiệu sử dụng Hàn thực tán, phải không?”

Thích Ngọc Đài kinh ngạc, nhưng rất nhanh lấy lại vẻ khinh thường: “Thế nào, ngươi định tố cáo quan phủ sao?”

“Hàn thực tán có độc, dùng lâu dài gây tổn hại cơ thể, công tử nên sớm cai thuốc.”

Không nói còn đỡ, vừa nhắc đến, sắc mặt Thích Ngọc Đài càng thêm tối sầm.

Do vụ cháy ở Phong Nhạc Lâu, việc hắn sử dụng Hàn thực tán đã bị Ngự Sử tố cáo trước mặt Hoàng đế. Tuy cuối cùng phủ Thái Sư đã dàn xếp, không gây hậu quả nghiêm trọng, nhưng việc này đã khiến Thịnh Kinh đẩy mạnh truy quét các tửu quán, trong một thời gian dài e rằng sẽ không còn thấy dấu vết của Hàn thực tán.

Không ai dám làm trái lệnh.

Nghĩ đến Hàn thực tán, cảm giác ngứa ngáy trong bụng lại trỗi dậy, như có con sâu khát khao đang há miệng đợi món ngon từ trên trời rơi xuống.

“Hàn thực tán làm từ các thành phần như thạch nhũ, lưu hoàng, bạch thạch anh, tử thạch anh, xích thạch. Tính chất khô nóng, tuy tạm thời khiến đầu óc tỉnh táo, nhưng lâu dần sẽ mất mạng.”

Lục Đồng từ tốn châm từng cây kim.

“Khi xưa hạ quan hành y ở Tô Nam, từng gặp một gia đình giàu có, ba cha con trong nhà đều bí mật sử dụng loại thuốc này. Trước khi bị quan phủ phát hiện, ông chủ nhà đã mất mạng do uống rượu lạnh ngay sau khi dùng thuốc. Nhưng điều kỳ lạ là hai người con trai lại sống sót, và hành vi cử chỉ không có gì bất thường.”

Hàn thực tán một khi nghiện thì cực kỳ khó cai. Tuy nhiên, hai người họ lại không bị ảnh hưởng. Lúc đó ta lấy làm kỳ lạ, sau nhiều lần tìm hiểu, ta mới biết được nguyên nhân."

Thích Ngọc Đài nâng mí mắt: "Nguyên nhân gì?"

"Hàn thực tán có độc. Hai huynh đệ họ vì có bài học từ cái c.h.ế.t của cha nên không dám tiếp tục dùng. Tuy nhiên, họ vô tình có được một phương thuốc." Đến đây, Lục Đồng dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Dùng thạch hoàng, linh chi, phục linh, hoàng tinh, long lân thảo…" Nàng kể ra một loạt dược liệu, "nghiền nhuyễn thành bột, phơi khô rồi chế thành dạng bột mịn. Bột này có thể đạt đến 5, 6 phần tác dụng của Hàn Thực Tán.

Thích Ngọc Đài sửng sốt: "Thật à?"

"Dù chỉ đạt hiệu quả khoảng năm, sáu phần của hàn thực tán, nhưng cũng đủ để tạm thời giảm cơn nghiện thuốc của hai người họ. Nguyên liệu lại dễ kiếm, họ chỉ cần sai người hầu đi mua về là được. Vì vậy, dù sau khi cha họ qua đời, nguồn tài chính không còn, hai người họ vẫn có thể duy trì nhiều năm. Có thể thấy, y học biến hóa khôn lường."

"Không thể nào." Thích Ngọc Đài ánh mắt đầy nghi hoặc: "Nếu điều ngươi nói là thật, sao nhiều năm như vậy lại chưa từng nghe thấy?"

"Ngay cả trong thư viện của Y quan viện cũng không thể ghi chép hết mọi án lệ y học. Huống chi, nhiều năm nay, ta cũng chỉ từng thấy hai huynh đệ này sử dụng phương thuốc đó. Dù độc tính không mạnh như hàn thực tán, nhưng dùng lâu ngày cũng dễ gây nghiện. Mỗi lần dùng một gói nhỏ, sẽ khiến tinh thần phấn chấn, đầu óc sảng khoái. Dùng hai gói, sẽ cảm thấy nóng rực, khí huyết bốc lên. Dùng ba gói… tinh thần sẽ hỗn loạn, giống như uống một lượng lớn hàn thực tán, khi đó chính là độc dược."

Thích Ngọc Đài nghe mà nhập thần.

"Y học quả thực muôn hình vạn trạng. Hiện tại ta cũng chỉ mới bước đầu hiểu được chút ít, sau này còn phải học hỏi thêm nhiều."

Nói xong, nàng rút kim bạc cuối cùng ra, lùi lại hai bước.

"Thích công tử, châm cứu đã xong."

Thích Ngọc Đài lúc này mới hoàn hồn.

Lần này hiếm thấy hắn không giống như mọi khi, hoặc là cố ý sỉ nhục hoặc là dùng lời lẽ xúc phạm, chỉ ngồi bên giường không nói một lời.

Lục Đồng nhìn về phía cửa.

Thị vệ và nha hoàn của Thích Ngọc Đài đứng dưới cửa sổ, thỉnh thoảng ngước lên nhìn về phía này.

Nàng đeo hòm thuốc lên vai, cúi đầu lui ra ngoài.

Đến cửa, nàng dừng bước, nói với vệ sĩ do Thích Thanh đặc biệt sắp xếp đứng canh trước cổng viện:

"Thích công tử tinh thần chưa hoàn toàn hồi phục. Để tránh xảy ra sự cố trong vài ngày tới, tốt nhất đừng để ngài ấy ra ngoài, phiền ngươi trông coi chặt chẽ."

Vệ sĩ gật đầu nhận lệnh, Lục Đồng lúc này mới rời đi.



Sau giờ trưa, trường diễn võ.

Tại trường bắn, những con tuấn mã phi nước đại, bụi tung mù mịt, những mũi tên bay như điện, c*m v** các mục tiêu cỏ cắm trên mặt đất xa xa.

Không lâu nữa sẽ đến lễ tế, trước lễ tế, các đội hộ vệ nghi thức và quân đội sẽ biểu diễn đủ loại tiết mục tại trước điện.

Gần đây, các đội vệ trước điện thường xuyên lui tới trường diễn võ để tập luyện.

Dưới sân rộng, một con ch.ó đen và bốn chú chó nhỏ đang đuổi theo trái bóng. Trên khán đài cao bên kia, Bùi Vân Ánh đứng nhìn sân tập, nơi các con ngựa lao vun vút, tiếng xé gió "vút vút" vang lên không ngớt. Những bia cỏ ở rìa sân liên tiếp bị b.ắ.n trúng, xung quanh lập tức vang lên những tiếng reo hò tán thưởng.

Tiêu Trục Phong hoàn toàn nổi bật giữa đám hộ vệ. Mỗi nơi ngựa của hắn lướt qua, các bia cỏ đều ngã rạp, trọng tài nhanh chóng cúi đầu ghi chép, các cấm vệ trẻ tuổi thay bia cỏ mới, chờ đợi lượt chạy ngựa tiếp theo.

Đến vòng cuối cùng, mọi người lần lượt xuống ngựa, đi tới bàn ở dưới lều uống nước từ túi da.

Các cấm vệ vây quanh Tiêu Trục Phong, cười nói: “Phó sử cưỡi ngựa ngày càng giỏi, lần này chắc chắn ở Trường Lạc Trì Bách Hý chúng ta lại không có cơ hội tỏa sáng rồi.”

Một cấm vệ khác bên cạnh đáp: “Ngươi muốn tỏa sáng để làm gì? Cưỡi ngựa giỏi có thể thăng quan tiến chức chắc? Ta chưa nghe nói có ai dựa vào Bách Hí mà thăng chức cả.”

“Thật nông cạn! Ta không phải vì thăng chức, mà là vì muốn dùng tài cưỡi ngựa này để biểu diễn trước mặt người trong lòng. Để nàng thấy phong thái anh hùng của ta!”

“Người trong lòng, có phải là Lục y quan không?”

Nghe đến đây, người đang chia nước ở dưới lều lập tức khựng lại.

Bùi Vân Ánh ngẩng đầu lên, lạnh lùng nhìn người vừa nói: “Ngươi thích Lục Đồng à?”

Tên cấm vệ kia gãi đầu ngượng ngùng: “Đại nhân, không phải ta thích. Nhưng phải nói rằng trong đám cấm vệ của chúng ta, không dám nói chín phần mười, nhưng phần lớn đều thích Lục y quan.”

Câu này không sai, năm trăm cấm vệ của phủ Điện soái, đến lũ vịt ở ao cũng có thể làm chứng.

Một cấm vệ lớn tuổi hơn, đã có vợ, liền bước tới, vẻ mặt hả hê nói: “Đừng mơ nữa. Ngươi không có cơ hội đâu, Lục y quan đã có người trong lòng rồi!”

Bùi Vân Ánh thoáng động sắc mặt: “Người trong lòng?”

Người cấm vệ đã có vợ liền bí mật kể: “Hôm trước, vào ngày Thất Tịch, ta cùng phu nhân đi dạo hội chợ Thất tịch ở Phan lâu, ta nhìn thấy Lục y quan.”

Hắn ta hạ giọng: “Lục y quan đi cùng một nam nhân. Hai người đi rất gần nhau, dáng vẻ vô cùng thân mật. Còn cùng nhau vào lầu trên ‘Lan Dạ Đấu Xảo’!”

“Nhưng hôm đó, vì ta đứng xa, chỉ nhìn thấy bóng lưng. Người đàn ông kia vào trước nên ta không nhìn rõ. Định đi theo để xem là ai, nhưng lại sợ phu nhân hiểu lầm, nên đành thôi.”

Hắn ta đập ngực: “Nhưng ta dám chắc, Lục y quan đã đi cùng một nam nhân dạo chợ Thất tịch. Đúng là danh hoa đã có chủ rồi!”

Một cô gái trẻ, chỉ khi ở bên người trong lòng mới cùng nhau tham gia "Lan Dạ Đấu Xapr". Hành động này của Lục Đồng tất nhiên đã chứng minh điều đó.

Nghe xong, đám cấm vệ liền dậm chân, thấp giọng chửi kẻ nào đó đã cướp mất người đẹp. Một lúc sau, họ lại thề sẽ dốc sức tra ra kẻ to gan đó là ai, giống như đang điều tra án lớn.

Tiêu Trục Phong đứng bên cạnh, định nói lại thôi.

Đám người dường như đã quên mất chuyện giữa Điện soái của họ và nữ y quan kia từng có một lời đồn phong nguyệt.

Hoặc có lẽ, họ cố tình quên đi.

Tên cấm vệ đầu tiên bước tới gần Bùi Vân Ánh, nịnh nọt nói: “Đại nhân, ngài quen với Y quan viện, mà Lục y quan lại thường xuyên tới chữa bệnh cho tiểu tiểu thư. Xin ngài rủ lòng từ bi, giúp chúng tôi hỏi một chút——”

“Là tên Vương Bát Đản nào đã đi dạo chợ Thất tịch và vào ‘Lan Dạ Đấu Xảo’ với Lục y quan?”

Bùi Vân Ánh nhìn hắn ta, nhếch mép cười, khẽ nhắc lại: “Vương Bát Đản à?”

“Đúng, là Vương Bát Đản!”

Bùi Vân Ánh gật đầu, tháo vòng tay bảo hộ ra, vứt túi nước lên bàn, thong thả bước tới chỗ con ngựa đen dựng gần cọc gỗ. Vừa leo lên ngựa, anh mới để lại một câu:

“Là ta.”
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 213



Ánh chiều tà nhuộm đỏ con đường dài.

Trong Nhân Tâm y quán, Lục Đồng ngồi trong gian phòng phía trong, mở một cuốn tạp thư trên tay. Miêu Lương Phương và Ngân Tranh ngồi trước quầy thuốc, một người kiểm tra y án trong ngày, một người thì thêu họa tiết mới cho khăn tay.

Nắng chiều len qua cửa, rọi ánh vàng lên trang sách, vừa khéo chiếu sáng một đoạn thơ:

“Ngân chử oanh oanh độ, kim phong thoang thoảng thổi. Vãn hương phiêu động ngũ vân phi. Nguyệt tỷ đố nhân, nhíu hết một vầng mày.”

“Đoản dạ nan lưu xứ, tà hà dục đạm thì. Bán sầu bán hỉ thị giai kỳ. Nhất độ tương phùng, thêm một nỗi tương tư.”

"Bến ngân lấp lánh chiều thu,

Gió vàng thoảng nhẹ lời ru êm đềm.

Hương đêm quyện bước mây mềm,

Chị Hằng ghen tỵ, trăng thèm khuyết đôi.

Đêm ngắn trôi, khó níu người,

Dải ngân nhạt sắc, tàn phai ánh hồng.

Hẹn thề, nửa nhớ nửa mong,

Một lần gặp gỡ, chất chồng tương tư."

Ngân Tranh chỉ mới đọc được một nửa cuốn thoại bản đã đặt xuống bàn. Lục Đồng xem phương thuốc đến mỏi mắt, tiện tay cầm lên lật vài trang, đến chỗ này, bất giác có chút thất thần.

Từ ngày Thất Tịch, đã qua được mấy hôm.

Ngoài cửa bỗng vang lên giọng nói của Ngân Tranh: "Tiểu Bùi đại nhân."

Lục Đồng ngẩng đầu, liền thấy dưới cây mận, một thanh niên đang bước vào, giẫm lên ánh vàng vỡ vụn khắp đất.

Miêu Lương Phương dụi dụi mắt, Ngân Tranh đứng dậy trước, cười nói: "Tiểu Bùi đại nhân, mời ngồi, ta đi pha trà."

Hắn cũng không khách sáo, cười gật đầu một cái, bước đến bên cạnh Lục Đồng.

Lục Đồng chợt phản ứng, theo bản năng muốn lấy y thư che lên cuốn thoại bản trước mặt, nhưng không kịp, cuốn thoại bản đã bị người này cầm lên.

Bùi Vân Ánh liếc qua dòng chữ trên bìa sách, sắc mặt lập tức trở nên kỳ lạ.

“Thế tử phong lưu và thần y xinh đẹp…”

Hắn trầm ngâm nhìn về phía Lục Đồng.

“Nàng thích đọc loại này à?”

Tên cuốn thoại bản này dễ khiến người ta hiểu nhầm. Lục Đồng mặt lạnh, giật lại: “Không phải của ta.”

Bùi Vân Ánh nhướn mày: “Ồ.”

Lục Đồng nhấn mạnh: “Của Ngân Tranh.”

Hắn lại “Ừm” một tiếng, giọng điệu vẫn mang đầy ẩn ý.

Lục Đồng: “…”

Thật sự là không thể nói rõ được.

Miêu Lương Phương từ sau quầy thuốc bước ra, nhìn Bùi Vân Ánh hỏi: “Bùi Đại nhân, sao hôm nay lại đến vậy?”

“Đến lấy thuốc cho Bảo Châu. Hôm nay tiện đường, nên ta lấy giúp.”

Miêu Lương Phương “Ồ” một tiếng, đứng đó không động đậy.

Bùi Vân Ánh khẽ cười, Miêu Lương Phương cuối cùng cũng ngộ ra, dè dặt nhìn sang Lục Đồng.

“Tiểu Lục, ta có nên lui vào không?”

Lục Đồng: “…”

Ngân Tranh vén rèm nỉ đi ra từ bên trong, đặt trà nóng mới pha lên bàn, cười nói với Miêu Lương Phương: “Trời tối rồi, Đỗ chưởng quầy và A Thành đều đã về, cửa hàng cũng không có việc gì, ông về nghỉ ngơi đi. Nếu có việc, ta sẽ ra miếu tìm ông.”

Miêu Lương Phương lại nhìn Lục Đồng một cái, thấy nàng đã ngầm đồng ý, bèn dặn dò vài câu, rồi chống gậy tập tễnh rời đi.

Đợi ông đi rồi, Ngân Tranh cũng vào tiểu viện, cánh cửa gỗ được đóng lại. Bùi Vân Ánh ngồi xuống đối diện Lục Đồng.

“Còn chưa đến thời gian lấy thuốc mới của Bảo Châu.” Lục Đồng nói: “Điện soái đây là trí nhớ không tốt à?”

“Là nàng trí nhớ không tốt thì có.” Hắn nhắc nhở: “Nàng quên đồ của ta rồi sao?”

Lục Đồng khó hiểu: “Quên cái gì?”

“Dải lụa mà nàng hứa làm cho ta trong sinh nhật của tỷ tỷ đâu?”

Lục Đồng ngẩn ra một chút, đáp: “Ta hứa làm cho ngài lúc nào?”

Hắn quan sát nàng một lượt: “Xem ra, còn chưa bắt đầu làm.”

Người này thật kỳ lạ.

Lục Đồng nhắc nhở: “Điện soái, ta hình như chưa từng hứa với ngài.”

“Không phải nàng từng nói, gia huấn nhà họ Lục là ‘ân tình bữa cơm cũng phải trả’ sao?”

Hắn cười: “Dù sao trong lần Lan Dạ Đấu Xảo đó, ta giúp nàng thắng chiếc lược, yêu cầu nàng một sợi dây cũng không quá đáng chứ?”

Không nói thì thôi, nhắc đến Lan Dạ Đấu Xảo, dường như có hình ảnh mơ hồ trong đầu nàng dần trở nên rõ ràng, trái tim nàng khẽ rung lên, nhất thời cúi mắt không nói.

Trong phòng yên tĩnh một lúc.

Bùi Vân Ánh chậc một tiếng, cười hỏi: “Nàng xấu hổ, không định ngẩng đầu nhìn ta nữa à?”

Lục Đồng lập tức ngẩng đầu, trừng mắt nhìn hắn.

Hắn nhịn cười, nói: “Không đùa nữa, nói chuyện chính.”

“Ta đã sắp xếp người vào phủ Thái sư rồi. Hiện tại trong nhóm hộ vệ ở viện Thích Ngọc Đài, có một người khóe mắt có vết bớt đỏ, đó là người của ta.”

Hắn nói tiếp: “Nếu nàng gặp rắc rối, có thể nhờ người này giúp. Nếu nàng gặp nguy hiểm, người đó cũng sẽ tìm cách bảo vệ nàng.”

Lục Đồng nghe mà sững sờ.

Muốn cài cắm một nội gián vào phủ Thái sư khó đến mức nào, nàng hiểu rõ hơn ai hết. Trước đây chỉ riêng việc tiếp cận Thích Ngọc Đài, nàng đã tốn rất nhiều công sức.

Ấy vậy mà Bùi Vân Ánh lại làm được.

Trầm mặc hồi lâu, Lục Đồng lên tiếng.

“Phủ Thái sư khó vào, sắp xếp người vào trong không dễ. Nếu ta xảy ra chuyện, nội gián của ngài cũng thành vô dụng.”

Nàng nhìn về phía Bùi Vân Ánh: “Đáng không?”

Bùi Vân Ánh khẽ cười một tiếng.

“Người trong phủ Thái sư đều không bình thường, toàn là điên khùng cả.” Hắn nhìn nàng, bình thản nói: “Ta sao dám để chủ nợ của ta một mình ở nơi đó được chứ.”

Lục Đồng không nói gì.

“Huống chi,” Bùi Vân Ánh đổi giọng, “cũng không phải giúp không công.”

“Tháng sau là sinh nhật ta, ta muốn nhìn thấy sợi dây đó.” Giọng điệu của hắn bắt đầu thoải mái hơn: “Lục Tam cô nương, đừng có mà tiếp tục nuốt lời nữa. Ngày sinh nhật, ta sẽ bảo Thanh Phong đến đón nàng.”

Lục Đồng: “Ngài…”

Hắn nâng chén trà trên bàn uống cạn, xách đao đứng dậy: “Ta còn công vụ, phải đi trước một bước.”

Đi được hai bước, hắn bỗng quay đầu lại, khẽ ho một tiếng.

“Thoại bản…”

Ánh mắt hắn lướt qua cuốn sách bị y thư che khuất.

“…cũng khá thú vị đấy.”

Nói xong, hắn mỉm cười rời khỏi cửa.

Lục Đồng: “…”

Ngân Tranh vén rèm bước ra, thấy Bùi Vân Ánh đã rời đi, nhìn về phía Lục Đồng: “Tiểu Bùi đại nhân đi nhanh vậy à? Không ngồi lâu hơn chút à?”

Câu này nói như thể Bùi Vân Ánh rất thân quen với y quán.

Lục Đồng cau mày.

“Hắn không phải người của y quán, không cần khách khí với hắn,” Lục Đồng thu lại cuốn thoại bản, “Lần sau trà cũng đừng pha, cứ để hắn khát c.h.ế.t đi.”

Ngân Tranh bật cười khúc khích, lại thở dài: “Tiểu thư và Bùi đại nhân đã xảy ra chuyện gì sao, sao ta cứ cảm thấy…”

Tim Lục Đồng khẽ lỡ một nhịp: “Cảm thấy gì?”

Ngân Tranh suy nghĩ một lúc, mới đáp: “Cảm thấy, tiểu thư đối xử với ngài ấy có chút khác biệt.”
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 214



Sáng hôm sau.

Lục Đồng dậy sớm rửa mặt, thay một chiếc váy hẹp tay màu tím sen, ngồi trước bàn chải tóc.

Ở góc bàn có một chiếc hộp gỗ nhỏ, bên trong đựng các loại hoa lụa. Nàng không có trang sức gì khác, ngoài trâm hoa mộc cẩn của tỷ tỷ, đây là tất cả.

Chỉ là hôm nay trong hộp gỗ lại xuất hiện thêm một chiếc lược khắc hoa mẫu đơn.

Chiếc lược thưởng thắng trong "Lan Dạ Đấu Xảo" nhỏ hơn những chiếc cô dùng hàng ngày, không tiện chải tóc, nhưng cắm lên búi tóc lại rất hợp.

Ánh mắt Lục Đồng dừng trên chiếc lược trong hộp gỗ hồi lâu, đưa tay cầm lên.

Người phụ nữ trong gương không son phấn, ngập ngừng nhìn nàng.

Nàng do dự một lúc, cuối cùng vẫn cắm chiếc lược lên búi tóc.

Trong phòng, bình sứ bị đập vỡ tan tành.

Thích Ngọc Đài vừa bước đến cửa thì đã bị các hộ vệ chặn lại.

“Thiếu gia, lão gia dặn rằng mấy ngày này ngài không được ra ngoài.”

Thích Ngọc Đài giáng một cái tát mạnh vào tên hộ vệ: “Ngươi là thứ gì mà cũng dám cản ta?”

Hộ vệ không dám lên tiếng, nhưng vẫn đứng chắn trước cửa, không nhường đường.

Sắc mặt Thích Ngọc Đài lộ rõ vẻ sốt ruột.

Đã mấy ngày nay, hắn bị nhốt trong phòng, không được ra ngoài.

Đối với hắn, điều này còn khổ sở hơn cả bị giam trong ngục.

Ở nhà càng lâu, cơn nghiện thuốc của hắn càng nặng, trong lòng như có ngọn lửa thiêu đốt không thể giải tỏa, chỉ muốn ngay lập tức lao ra khỏi phòng, hít một gói "Hàn Thực Tán" thì mới thoải mái được.

Hiện nay, "Hàn Thực Tán" trong kinh thành rất khó kiếm. Vài ngày trước, hắn tình cờ nghe được từ miệng Lục Đồng về một phương thuốc thay thế cho "Hàn Thực Tán". Thích Ngọc Đài bán tín bán nghi, vốn định sai người pha chế theo công thức Lục Đồng nói rồi tìm người thử nghiệm. Nhưng mấy ngày nay, trong ngoài viện đều có tai mắt của cha, hắn hoàn toàn không thể sai khiến người của cha mình.

Muốn tự mình ra ngoài, nhưng không hiểu sao, sự quản thúc trong phủ đối với hắn ngày càng nghiêm ngặt, đến mức bây giờ ngay cả ra khỏi viện cũng không được.

Thích Ngọc Đài như bị mèo cào trong lòng.

Một góc bàn, trong lư hương, Linh Tê Hương vẫn lặng lẽ cháy, mùi trầm hương vốn nồng nàn nhưng chẳng thể khiến hắn bình tĩnh, ngược lại làm hắn càng thêm nóng nảy. Thích Ngọc Đài cầm lấy lư hương, mạnh tay ném về phía cửa, “rầm” một tiếng, tro hương văng tung tóe khắp nơi.

Một bàn chân dừng ngay trước lư hương.

Thích Thanh đứng ở cửa, ánh mắt lướt qua cảnh hỗn độn khắp phòng, bình thản cất lời.

“Con đang làm cái gì?”

Thích Ngọc Đài sững lại: “Cha?”

Thích Thanh đến rồi.

Thích Thanh bước vào phòng, vòng qua đống mảnh vỡ và tro hương, đứng yên trước mặt hắn: “Con lại nổi điên cái gì?”

Giọng cha bình thản, khiến Thích Ngọc Đài rùng mình.

Nhưng rất nhanh, sự bực bội đã lấn át nỗi sợ. Hắn nói: “Cha, con muốn ra ngoài.”

“Không được.”

“Tại sao không được?” Thích Ngọc Đài cố gắng giải thích, “Cha xem, mấy ngày nay con đều ngoan ngoãn, không làm sai chuyện gì... Con đã rất lâu không ra ngoài, chỉ muốn ra ngoài đi dạo, không làm gì khác.”

“Trong cung sắp có lễ tế, bệnh của con chưa khỏi, nên tĩnh dưỡng trong phủ…”

“Con căn bản không có bệnh!”

Bất ngờ, Thích Ngọc Đài ngắt lời ông.

Thích Thanh khựng lại.

Thích Ngọc Đài vò đầu, vẻ mặt đầy bức bối.

“Con căn bản không có bệnh.” Hắn lặp lại: “Lục Đồng và Thôi Mân đều nói, con chỉ là bị gió độc nhập thể, tạm thời bị kinh sợ. Tại sao cha luôn không tin?”

Lục Đồng và Thôi Mân đều nói với hắn như vậy, rằng hắn chỉ là tạm thời bị kinh hãi, không phải thực sự mắc chứng điên.

Thích Thanh nhìn hắn, giọng vẫn không hề lay chuyển: “Không được.”

Không được, không được, không được, những lời hắn nghe từ cha nhiều nhất cũng chỉ có những lời này.

Linh Tê Hương trong phòng rơi xuống đất, mùi hương càng thêm nồng đậm. Thích Ngọc Đài cảm thấy cơn giận trào dâng trong ngực.

“Thương thế của con chưa lành hẳn, không được kích động, tránh tái phát kinh sợ.”

“Đừng kiếm cớ nữa!”

Thích Ngọc Đài không nhịn được, hét lớn: “Miệng nói vì con, nhưng cha không cho con ra ngoài không phải vì lo cho sức khỏe con, mà là sợ con phát bệnh giữa chừng, làm mất mặt phủ Thái sư. Cha sợ con trở thành vết nhơ của phủ Thái sư, chỉ mong muốn nhốt con lại mà thôi!”

Trong phòng lập tức rơi vào im lặng.

Hộ vệ và nha hoàn đứng cúi đầu ở cửa, không dám nhìn về phía này.

Thích Thanh vẫn bình thản nhìn hắn, đôi mắt xám trắng mờ đục không lộ chút cảm xúc nào, lạnh lùng, thất vọng, và hoàn toàn dửng dưng.

Trong lòng Thích Ngọc Đài bỗng dâng lên một cơn oán hận.

Lúc nào cũng như vậy.

Cha lúc nào cũng như vậy.

Bất kể hắn nói gì, làm gì, gây ra tai họa lớn đến đâu, cha chưa từng tức giận hay quát mắng, chỉ bình tĩnh trách móc, sau đó dùng ánh mắt thất vọng mà nhìn hắn.

Như thể mọi hành vi của hắn chẳng thể khuấy động cảm xúc của cha, hắn chỉ là một vật trang trí có cũng được, không có cũng không sao.

Rõ ràng đối với Thích Hoa Doanh, cha không như thế.

Hắn lùi lại hai bước, đột nhiên cười khổ.

Lục Đồng nói, nàng ấy nói nàng ấy từ nhỏ đã nghịch ngợm, nhưng cha nàng ấy trong nhà thì rất nghiêm khắc với nàng, ra ngoài lại luôn khen ngợi.

Lão Dương ở thôn Mãng Minh, con trai ông ấy là kẻ ngốc, nhưng khi nói chuyện với người khác, ông vẫn đầy tự hào.

Những lời họ vô tình nói ra, với hắn lại đặc biệt chói tai.

Hắn mong muốn điều đó, hắn vì thế mà ghen tỵ.

“Có phải từ nhỏ cha đã nghĩ con là kẻ điên không?” Thích Ngọc Đài đột ngột mở miệng.

Không đợi Thích Thanh trả lời, hắn nói tiếp: “Từ năm con năm tuổi, cha đã nghĩ như vậy, đúng không?”

Thực ra, hắn không phải năm năm trước mới phát bệnh.

Là từ trước đó nữa.

Thích Ngọc Đài mơ hồ nhớ rằng, trước đây cha từng rất tốt với hắn, nhưng sau đó lại thay đổi. Thích Thanh đối xử với hắn lạnh nhạt, như thể hắn là một món đồ bị hỏng, không thể phá hủy, cũng không muốn thừa nhận, chỉ có thể đặt trong phủ làm vật trang trí.

Ông không cho hắn tình cảm, chỉ lạnh lùng quan sát, để che giấu sự chán ghét.

Người hầu trong phủ kiêng kỵ không nhắc đến chuyện năm xưa, nhưng hắn dù sao cũng là con trai duy nhất của phủ Thái sư. Nếu muốn biết, cuối cùng vẫn có thể nghe ngóng được đôi chút.

“Con nói họa mi sẽ g.i.ế.c người, cha không tin. Con nói trong Phong Nhạc Lâu có người muốn hại con, cha không quan tâm.”

“Cha, trong lòng cha đã mặc định con là kẻ điên, những gì con nói đều là lời điên rồ!”

Thích Thanh cúi mắt: “Con đang quá kích động, cần tĩnh tâm lại.”

“Con đã nói con không có bệnh!”

Thích Ngọc Đài cao giọng: “Nếu cha ghét bỏ con thì g.i.ế.c con đi, giống như mẹ con vậy, c.h.ế.t rồi sẽ không làm mất mặt phủ Thái sư nữa—”

“Chát—”

Trong phòng vang lên một tiếng tát rõ ràng.

Thích Ngọc Đài ôm mặt, không dám tin nhìn người trước mặt.

Đôi mắt xám trắng củalão giả nhìn chằm chằm vào hắn, mặt nước luôn bình lặng đột nhiên nổi sóng dữ. Sự tức giận bừng lên khiến đôi mắt đó lạnh lẽo và âm u, làm cơn phẫn nộ của Thích Ngọc Đài bỗng chốc bị dập tắt, chỉ còn lại nỗi sợ hãi, dần dần bình tĩnh lại.

Thích Thanh nhìn hắn đầy lạnh lùng, Thích Ngọc Đài không dám nói gì thêm.

Một lát sau, Thích Thanh quay người, lạnh lùng nói: “Ở lại trong phủ dưỡng thương, không được bước ra khỏi viện một bước.”

Ông bước ra khỏi phòng.

Ra đến viện, người quản gia luôn đứng bên ngoài lập tức đi theo, nhỏ giọng nói: “Thiếu gia hôm nay chỉ vì quá nóng giận mà lỡ lời, mong lão gia đừng để bụng.”

“Nó dám nhắc đến Thục Huệ…”

Thích Thanh nhắm mắt.

“Đúng là nghiệt chướng.”
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 215



Trong phòng, các nha hoàn cúi người nhặt từng mảnh sứ vỡ, rồi dọn sạch tro hương rơi trên thảm.

Thích Ngọc Đài ngồi trước bàn, đôi mày chau lại, ánh mắt trĩu nặng sự uất ức.

Gương mặt bị đánh vẫn còn đau rát, cái tát của Thích Thanh quả thực đã dùng toàn bộ sức lực.

Hắn sờ lên má, cảm nhận vết hằn đang dần sưng lên.

Bên ngoài có người bước vào. Thích Ngọc Đài liếc mắt, thấy Lục Đồng mang hòm thuốc đi vào, đặt lên bàn, ánh mắt lướt qua mặt hắn rồi khựng lại.

Dấu vết trên mặt hắn quá rõ ràng, ai cũng nhìn ra được hắn vừa bị tát, mà trong cả phủ Thái sư, người dám ra tay với hắn chỉ có thể là một người.

Lục Đồng cúi đầu mở hòm thuốc, không hỏi gì. Chính sự im lặng đó lại khiến Thích Ngọc Đài cảm thấy bị sỉ nhục. Trong lòng hắn khẳng định nữ y sĩ điềm tĩnh kia đang thầm cười nhạo mình.

“Công tử đã uống thuốc chưa?” nàng hỏi.

“Ta vứt đi rồi.”

Lúc nào cũng thế, thuốc mà Lục Đồng sắc cho hắn thường bị hắn đập bỏ, thế là nàng lại phải sắc thêm một thang khác. Giữa mùa hè nóng bức, đợi đến khi thuốc sắc xong thật sự là một hồi gian nan.

Thích Ngọc Đài luôn dùng những việc vụn vặt như vậy để làm khó nàng.

Lục Đồng gật đầu, không hề tỏ ra khó chịu, chỉ đáp: “Ta đi sắc lại thang khác.”

Cảm giác làm khó đối phương nhưng không được đáp lại khiến sự hả hê của Thích Ngọc Đài tan biến.

Hắn thầm rủa một tiếng. Đến cả Lục Đồng cũng có thể ra vào phủ Thái sư mỗi ngày, còn hắn bị cầm tù ở đây, ngay cả một thường dân thấp hèn cũng tự do hơn hắn.

Nhìn nàng cúi người lấy ra bình bạc từ trong hòm thuốc, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Thích Ngọc Đài.

Hắn nắm lấy cánh tay nàng.

Lục Đồng nhìn hắn.

“Lần trước ngươi nói, có thể tìm được thứ thay thế ‘Hàn Thực Tán’?”

“Phải.”

“Ngươi làm đi, làm xong mang cho ta.”

Lục Đồng ngạc nhiên nhìn hắn, đáp: “Công tử, bệnh của ngài vừa mới khỏi, không nên dùng các loại thuốc khác.”

“Đừng nói nhiều!”

Thích Ngọc Đài siết c.h.ặ.t t.a.y nàng. Hành động thô lỗ của hắn khiến Lục Đồng khẽ nhíu mày.

Chính vẻ khó chịu này lại khiến hắn thấy thoải mái trong thoáng chốc.

“Lục đại phu, ta không ngại nói thẳng,” hắn lạnh lùng nói, “người đã vào phủ Thái sư, đều không dễ toàn thây trở ra. Dù ngươi có chữa khỏi bệnh cho ta, chỉ cần ta không vui, ngươi cũng chẳng thoát nổi.”

“Đừng tưởng lấy lòng cha ta thì có thể bình an vô sự. Thôi Mân trước đây cũng là chó của cha ta, kết cục chẳng phải cũng thê thảm đó sao?”

Hắn ghé sát nàng, giọng điệu chậm rãi: “Thay vì lấy lòng cha ta, không bằng lấy lòng ta. Nếu ngươi khiến ta vui vẻ, có lẽ ta sẽ mềm lòng, sau này không làm khó ngươi nữa. Nếu không…”

“Ta có đủ cách để giữ ngươi ở Thích phủ cả đời, sống không được, c.h.ế.t cũng không xong!”

Câu cuối cùng đầy ác ý.

Lục Đồng im lặng.

Thích Ngọc Đài nhìn chằm chằm nàng.

Một lát sau, Lục Đồng lên tiếng.

“Nếu chuyện này đến tai Thái sư đại nhân, ta e rằng khó giữ được mạng.”

Sắc mặt Thích Ngọc Đài dịu lại: “Ta sẽ không để ông ấy biết.”

“Thứ này tuy không độc hại như ‘Hàn Thực Tán’, nhưng chỉ được dùng lượng nhỏ. Nếu quá liều, hậu quả rất khó lường.”

“Ta biết rồi.”

Trong phòng lặng đi.

Các hộ vệ và nha hoàn thoáng nhìn về phía này, thấy Thích Ngọc Đài nắm c.h.ặ.t t.a.y Lục Đồng, giống như đang ép buộc, nhưng đồng loạt quay mặt đi, giả vờ không nhìn thấy.

Thích Ngọc Đài thả tay ra: “Ngươi đã suy nghĩ xong chưa?”

Trên bàn, Linh Tê Hương lại cháy, hương thơm thoang thoảng tỏa ra trong không gian. Trong làn khói mỏng, Lục Đồng khẽ cúi mắt.

“Ta sẽ thử.” Cô đáp.



Buổi trưa, khi bếp nhỏ trong doanh trại dọn cơm, đám cấm vệ lao đến như chạy giặc.

Lúc Bùi Vân Ánh từ sân tập trở về, Tiêu Trục Phong vừa khiêng hai sọt tên vào sân.

“Không phải ngươi vào cung rồi sao?” Bùi Vân Ánh hỏi. “Sao lại về đây?”

Tiêu Trục Phong phủi bụi trên tay, không nói lời nào, bước vào phòng.

Thấy vậy, Bùi Vân Ánh nhíu mày, đi theo vào phòng hỏi: “Có chuyện gì?”

Tiêu Trục Phong đáp: “Thái tử bị giam lỏng rồi.”

Bùi Vân Ánh khựng lại.

“Có người bỏ thuốc vào đồ ăn trong cung của Trần Quý Phi. Cung nữ nhận tội, khai là người của cung Hoàng Hậu làm.”

“Giam lỏng Thái Tử là ý của Hoàng thượng.”

Bùi Vân Ánh ngồi xuống ghế, suy nghĩ một lúc, khẽ cười: “Hành trình Hoàng Mao Cương, Thái tử và Tam Hoàng tử cùng bị tấn công, nhưng giờ chỉ Thái tử chịu phạt. Cùng là con, nhưng Hoàng thượng đúng là quá thiên vị.”

Tiêu Trục Phong nói: “Cũng bởi phủ Thái sư có chuyện, Hoàng thượng mới thuận nước đẩy thuyền nhanh như vậy.” Nói đến đây, hắn nhìn Bùi Vân Ánh: “Giờ nghĩ lại, cũng phải cảm ơn vị Lục đại phu của ngươi.”

Lời châm biếm này không làm Bùi Vân Ánh bận tâm, hắn nhún vai, thản nhiên đáp: “Thời cơ vừa đúng, phía bên Kỳ Thủy cũng sắp khởi hành rồi.”

Kỳ Thủy binh loạn, Lương Minh Đế phái vị Tướng quân Chấn Uy nổi tiếng tàn bạo đi dẹp loạn. Có lẽ thật sự muốn dẹp loạn, hoặc có thể, Thịnh Kinh đang sắp trải qua cơn giông tố, cần dọn dẹp hết mọi biến số, bảo vệ người con trai được Hoàng đế yêu thương nhất.

Đúng là một tấm lòng của bậc từ phụ.

“Ta đoán, chậm nhất là sau lễ tế, trong cung sẽ có động tĩnh.” Tiêu Trục Phong gật đầu. “Đến lúc đó, Thích phủ không còn giá trị, ngươi có thể lấy người của Thích gia làm món quà cho ân nhân cứu mạng của mình.”

“Không được.” Bùi Vân Ánh nói. “Ngươi cũng biết, chuyện trả thù, tự mình làm mới thấy sảng khoái.”

Tiêu Trục Phong cười nhạo: “Giả tạo.”

Đang nói, Đoàn Tiểu Yến từ ngoài bước vào, trên tay ôm một bình sứ và một bó hoa hồng nguyệt.

Cậu đặt bình lên tủ ở góc phòng, rót nửa bình nước, rồi cắm hoa một cách cẩu thả. Sau đó, cậu lùi lại, hài lòng: “Tuyệt!”

Cả Bùi Vân Ánh và Tiêu Trục Phong đều nhíu mày: “Đệ làm gì thế?”

“Chiêu đào hoa!”

Đoàn Tiểu Yến hớn hở giải thích: “Ta vừa đi lấy thuốc ở phố Tây, gặp ông thầy bói mù họ Hà. Ông ấy nói rằng đàn ông ở Điện Tiền Ti quá đông, dương khí nặng nề, khiến đường tình duyên phong thủy không tốt.”

“Ông ấy bày cho ta một cách: đặt một bình hoa ở góc Đông Nam trong phòng, thay hoa hàng ngày, không quá ba tháng, chắc chắn đào hoa sẽ đến, hồng loan tâm động. Chiêu này hiệu nghiệm lắm đấy!”

Bùi Vân Ánh không nói nên lời, chỉ hỏi: “Đệ tốn bao nhiêu tiền?”

“Một lượng bạc.” Đoàn Tiểu Yến vội đáp: “Ca, huynh tin ta đi, ông ấy không phải kẻ lừa đảo đâu, rất đáng tiền! Hơn nữa, ông ấy còn tặng thêm cho ta một chuỗi hạt đã khai quang.” Đoàn Tiểu Yến tiếp tục nhiệt tình: “Vân Ứng ca, ta nghĩ huynh cũng nên thử xem. Nghe nói ông ấy còn có bùa đỏ, mang bên mình sẽ thuận lợi đường tình duyên. Người huynh thích nhất định sẽ thích lại huynh! Không phải huynh đang nhắm đến vị trí vị hôn phu của Lục đại phu đó sao? Sao không thử một lá bùa?”

“Vừa hay, ta hỏi hộ huynh rồi. Ông ấy bảo mua nhiều sẽ được giảm giá. Nếu huynh cần, ta mua giúp huynh một lá nhé?”

Bùi Vân Ánh mặt không cảm xúc, lạnh lùng đáp: “Đừng làm chuyện ngớ ngẩn như vậy.”

“Nhưng mà…”

“Đúng là người nên mua một lá bùa.” Tiêu Trục Phong chen vào, nghiêm túc nói: “Xét tình hình hiện tại, đường tình duyên của ngươi đúng là khá gập ghềnh.”

“Câu đó để dành cho ngươi đi.”

Bùi Vân Ánh nhìn hắn, nở nụ cười đầy ẩn ý: “Ít nhất ta còn có đường đi. Còn ngươi, có lẽ ngay cả đi hướng nào cũng chưa tìm ra.”

“…”



Buổi chiều muộn, Lục Đồng rời phủ Thái sư, quay về phố Tây.

Ngân Tranh đang quét lá rụng dưới gốc cây mận trước cửa. Thấy nàng về, nàng ấy buông chổi, vui vẻ gọi vào trong: “Người về rồi!”

Miêu Lương Phương đang cúi người kiểm kê dược liệu mới nhận ở quầy thuốc. Nghe vậy, ông ngẩng đầu lên, cười nói: “Tiểu Lục đã về rồi đấy à? Hôm nay về sớm nhỉ. Nhà bếp có để phần cơm, có cả bánh táo đỏ ngươi thích thích đấy.”

Lục Đồng gật đầu, bước vào nhà. Ngân Tranh nhìn nàng, ánh mắt dừng lại ở búi tóc, như phát hiện điều gì đó, liền thốt lên: “Cô nương hôm nay thay đổi kiểu trang sức rồi à?”

Miêu Lương Phương cũng ngạc nhiên, còn A Thành nghe vậy cũng ngẩng lên nhìn.

Lục Đồng trước giờ chỉ có một cây trâm duy nhất, ngày thường thường dùng hoa lụa do Ngân Tranh làm. Nhưng hôm nay, trên tóc nàng lại cài một chiếc lược khắc hoa mẫu đơn. Tuy không phải trang sức cầu kỳ, nhưng so với trước kia, rõ ràng là nổi bật hơn hẳn.

Mọi người thi nhau khen ngợi.

Lục Đồng khẽ chạm tay lên chiếc lược, trong lòng thoáng chút không thoải mái.

Miêu Lương Phương ánh mắt từ ái, cười nói: “Tốt lắm, tiểu cô nương, phải ăn mặc chải chuốt như vậy mới đúng. Như thế này, nhìn có tinh thần hẳn lên, chẳng khác gì tiên nữ bước ra từ trong tranh.”

“Ủa,” Ngân Tranh tiến lại gần ngắm kỹ, tò mò hỏi, “Người mua chiếc lược này từ bao giờ thế? Trước đây ta chưa từng thấy qua.”

Lục Đồng xưa nay không quan tâm đến trang sức, càng không chủ động mua trâm cài hay phụ kiện. Hiếm khi thấy nàng có thứ gì mới, nên không tránh khỏi khiến người ta thắc mắc.

Lục Đồng im lặng một chút rồi đáp: “Lâm Đan Thanh tặng.”, sau đó nhanh chóng chuyển đề tài: “Sao không thấy Đỗ chưởng quầy đâu?”

“Ngài ấy mệt, chiều đã về nghỉ rồi.” A Thành trả lời.

Lục Đồng khẽ gật đầu, lại hỏi: “Gần đây Đỗ chưởng quầy có vẻ hay về sớm hơn mọi khi nhỉ?”

Trước đây, dù không thích ngồi canh hiệu thuốc cả ngày, nhưng hắn vẫn sẽ thường đợi đến lúc trời tối hẳn mới rời đi. Dạo này, không biết có phải bận gì không, hắn lại hay về sớm, mỗi khi nàng từ phủ Thái sư về đều không thấy hắn nữa.

Ngay cả A Thành cũng về muộn hơn Đỗ chưởng quầy, điều này thật kỳ lạ.

Lục Đồng hỏi: “Ngài ấy bị bệnh à?”

“Đỗ chưởng quầy là người lớn, đâu phải trẻ con mà dễ bệnh thế. Cô nương vẫn là nên lo cho bản thân trước đi.”

Ngân Tranh cười, vén rèm nỉ: “Để ta vào bếp hâm nóng đồ ăn. Cô nương nghỉ ngơi xong nhớ vào ăn nhé.”

Lục Đồng khẽ đáp, cảm thấy thái độ của Ngân Tranh hôm nay có chút kỳ lạ, liền quay sang hỏi Miêu Lương Phương và A Thành.

“Có chuyện gì vậy?”

Miêu Lương Phương lắc đầu thở dài, A Thành kéo nàng vào góc, bí mật thì thầm: “Lục đại phu, ngài không biết sao? Đỗ chưởng quầy thất tình, mấy ngày nay đều buồn bã trong nhà, không muốn ra ngoài.”

“Thất tình?”

Lục Đồng ngạc nhiên.

Dạo gần đây nàng bận rộn với chuyện phủ Thái sư, không chú ý đến chuyện ở y quán, không ngờ lại bỏ lỡ một chuyện lớn như vậy.

Đỗ chưởng quầy xưa nay tính tình ung dung, không màng danh lợi. Từ khi Lục Đồng quen biết hắn, hắn luôn yêu ghét rõ ràng, ít khi buồn phiền vì tình cảm. Vậy mà lần này lại vì thất tình mà tự nhốt mình trong nhà, có thể thấy đối phương khiến hắn đau lòng không ít.

Cô hỏi: “Ai làm ngài ấy đau lòng vậy?”

A Thành liếc nhìn về phía tấm rèm.

Lục Đồng kinh ngạc: “Ngân Tranh á?”

Ngân Tranh từ bao giờ lại liên quan đến Đỗ chưởng quầy?

“Mấy ngày sau Thất Tịch, Đỗ chưởng quầy đã thổ lộ với Ngân Tranh.”

Miêu Lương Phương thở dài đầy thương cảm: “Hai đứa trẻ tốt như vậy, sao Ngân Tranh lại không coi trọng Tiểu Đỗ chứ?”
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 216



Đêm khuya, cánh cửa của Nhân Tâm Y Quán đã đóng chặt.

A Thành và Miêu Lương Phương đều đã về nhà. Lục Đồng sau khi thu dọn thuốc ở hậu viện, trở vào phòng thì thấy Ngân Tranh đang ngồi dưới ánh đèn, sắp xếp mớ kim chỉ mới dùng xong.

Lục Đồng đặt chiếc đèn xuống. Ngân Tranh ngẩng đầu nhìn nàng, mỉm cười nói: “Hiệu may Cát vừa nhập vài cuộn vải mới, tiết trời đã sang thu, chẳng mấy nữa sẽ trở lạnh. Cô nương nên dành chút thời gian làm vài bộ y phục mới.”

Lục Đồng gật đầu, ngồi xuống bên cạnh, suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Lúc trước, Đỗ chưởng quầy đã nói với ngươi…”

Ngân Tranh khựng lại, sau đó thở dài bất lực: “A Thành đúng là cái gì cũng kể với người.”

Câu trả lời này đã ngầm thừa nhận.

“Ngươi từ chối ngài ấy à?” Lục Đồng hỏi. “Ngươi không thích Đỗ chưởng quầy à?”

Mới đó mà đã một năm kể từ mùa xuân năm ngoái họ đến Thịnh Kinh, nay đã là Thất Tịch năm sau. Lục Đồng vốn không hay hỏi chuyện riêng tư của Ngân Tranh, từ khi nàng làm việc ở Hàn Lâm Y Quan Viện, càng ít có thời gian quan tâm đến y quán. Đối với tình cảm, nàng vẫn còn ngây ngô, không rõ từ khi nào Đỗ chưởng quầy lại có cảm tình với Ngân Tranh và mối quan hệ giữa hai người bắt đầu rạn nứt.

“Thích hay không thích thì đã sao,” Ngân Tranh cúi đầu sắp xếp những sợi chỉ lụa. “Ta và ngài ấy không hợp.”

“Tại sao không hợp?”

Đôi tay đang thu xếp chỉ của Ngân Tranh chợt dừng lại. Nàng mím môi, nhìn đống vải vụn trong rổ, khẽ thở dài.

“Đỗ chưởng quầy không biết thân phận của ta, chẳng lẽ cô nương cũng không rõ?” Giọng nàng rất nhỏ. “Quá khứ của ta, đàn ông bình thường gặp còn tránh như tránh tà. Đỗ chưởng quầy tuy có chút khuyết điểm, nhưng ngài ấy là người tốt, xứng đáng với một cô gái tốt hơn, sao có thể ở bên ta được?”

Lục Đồng đáp: “Ta không hề thấy thân phận của ngươi không xứng với ngài ấy.”

Ngân Tranh sững lại, rồi mỉm cười cảm kích với nàng.

“Ta biết cô nương chưa bao giờ xem thường ta, và những gì cô nương vừa nói là thật lòng. Nhưng hai người không giống nhau.”

Lục Đồng nhíu mày: “Có gì không giống?”

Ngân Tranh không nói gì.

Lục Đồng lại nói: “Dù ngươi có nói với Đỗ chưởng quầy về quá khứ của mình, ngài ấy chưa chắc đã khinh thường ngươi. Chính ngươi đang tự định đoạt thay ngài ấy.”

Lục Đồng đã ở Nhân Tâm Y Quán khá lâu, nàng tự thấy mình cũng hiểu chút ít về Đỗ chưởng quầy. Hắn không phải kiểu người đánh giá người khác qua xuất thân, tâm địa lại tốt. Nếu không, trước đây cũng chẳng nhận Miêu Lương Phương đang trong cảnh khốn cùng về làm việc tại y quán.

Nhìn mớ vải vụn lộn xộn trên bàn, Ngân Tranh cười khổ:

“Cô nương, ta không sợ ngài ấy khinh thường tôi. Người nói đúng, dù bây giờ ngài ấy biết ta từng lưu lạc ở lầu xanh Tô Nam, ngài ấy chưa chắc đã ghét bỏ. Nhưng ta sợ rằng, hiện tại không để tâm là thật, sau này trong lòng có một cái gai cũng là thật.”

Nàng lắc đầu: “Ta ở lầu xanh nhiều năm, thấy đủ chuyện lòng người đổi thay. Nhỡ đâu sau này ngài ấy không chịu nổi lời bàn tán của thiên hạ thì sao? Nhỡ đâu ngài ấy hối hận thì sao?”

“Ta không muốn ngẩn ngơ mòn mỏi trong những tháng ngày dài, để tình cảm trở thành hận thù, cũng không muốn đánh cược. Hiện tại thế này, yên bình sống qua ngày là đủ.”

“Nhưng mà,” Lục Đồng nói, “nếu ngươi thực sự thích ngài ấy, mà lại bỏ lỡ như thế, chẳng phải đáng tiếc sao?”

Ngân Tranh lại cười.

Nàng cầm lên cuốn thoại bản đã đọc dở trên bàn, nói: “Cô nương xem, những câu chuyện phong lưu trong sách, đều là tình thật lòng chân, kết cục đẹp đẽ. Nhưng đời người có mấy khi được viên mãn? Đã vậy, những chuyện không có kết quả, chi bằng đừng bắt đầu.”

“Ta sợ ngài ấy hối hận, nên thà rằng đừng bắt đầu. Cô nương hiểu không?”

Lục Đồng lắc đầu: “Không hiểu.”

Nàng chỉ cảm thấy tiếc thay cho Ngân Tranh.

“Không hiểu thì thôi.” Ngân Tranh mỉm cười, ôm rổ vải đứng dậy: “Nhưng ta mong rằng cô nương cả đời không cần hiểu. Nếu có người khiến cô nương rung động, thì đừng bận tâm điều gì, hãy thật hạnh phúc mà đến bên nhau.”

Ngân Tranh liếc nhìn ngọn đèn dầu đã cạn: “Muộn rồi, sáng mai phải giúp Miêu tiên sinh đóng thuốc. Cô nương nên nghỉ ngơi sớm, ban đêm đọc sách lâu không tốt cho mắt đâu.” Nàng dặn dò thêm vài câu, rồi bưng rổ vải rời đi.

Ngân Tranh đi rồi, Lục Đồng vẫn ngồi trước bàn.

Đêm tĩnh lặng. Nàng đã rửa mặt, chuẩn bị gỡ búi tóc, thay áo ngủ.

Khi vừa đưa tay lên, đầu ngón tay lướt qua búi tóc, bất giác khựng lại.

Chiếc lược khắc hoa mẫu đơn tinh xảo, những đường nét chạm khắc khẽ cộm lên khi chạm vào.

Lời của Ngân Tranh lại văng vẳng bên tai nàng:

“Những chuyện không có kết quả, chi bằng đừng bắt đầu.”



Vài ngày sau, tiết trời trở lạnh, sương phủ xuống dày hơn, Thịnh Kinh chính thức bước vào tiết Bạch Lộ.

Theo sách Bản Thảo Cương Mục ghi chép: “Sương thu đọng trên đầu cỏ thu, thu lại trước khi mặt trời lên, có thể chữa bách bệnh, giải khát, làm người nhẹ nhàng, da dẻ tươi sáng.”

Trong phủ Thái sư, các nha hoàn từ sáng sớm đã tập trung ngoài vườn, dùng khay hứng những giọt sương đêm để đun nước pha trà, giúp thanh phế, hóa đờm, phòng chống khô hanh mùa thu.

Thích Thanh cầm tách trà mới pha, nhấp một ngụm. Trà Bạch Lộ có vị ngọt mát, xua đi sự bực bội của những ngày gần đây.

Thái tử bị giam lỏng.

Trong tình thế này, khi thế lực của Tam Hoàng tử Nguyên Nghiêu đang ngày một lớn mạnh, còn nhà họ Thích liên tục gặp rắc rối, việc Lương Minh Đế hạ lệnh cấm túc Thái tử chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, hoàn toàn không màng đến thể diện của phủ Thái sư.

Quả thật là qua sông đoạn cầu.

Quản gia già cầm một chiếc áo lụa mỏng vào, khoác lên người Thích Thanh. Thời tiết sáng tối gần đây đã trở lạnh, người lớn tuổi càng cần chú ý giữ ấm.

Thích Thanh chỉnh lại áo choàng, quản gia đứng một bên cúi người nói: “Lão gia, bên Tô Nam đã có tin tức.”

Trước đó vài ngày, Thích Thanh đã sai người đến Tô Nam Y Hành điều tra một nữ y sĩ tên Lục Đồng.

Thích Thanh hỏi: “Thế nào?”

“Người ở Y Hành Tô Nam cho biết, trước đây quả thật có một nữ y sĩ họ Lục từng khám chữa bệnh trong thành, nhưng hành tung bất định, chỉ xuất hiện ngẫu nhiên.”

Thích Thanh dừng lại một chút: “Ở huyện Thường Vũ thì sao?”

“Hồi bẩm lão gia, người đi huyện Thường Vũ cũng đã trở về, báo rằng gia tộc họ Lục đã bị tuyệt diệt, không còn thân nhân nào còn sống.”

Đây đã là lần thứ hai ông cho người điều tra gia tộc họ Lục ở Thường Vũ.

Thích Thanh chăm chú nhìn tách trà trong tay, không nói gì.

Quản gia chần chừ: “Lão gia vẫn nghi ngờ Lục Đồng là hậu nhân nhà họ Lục sao?”

“Những gì điều tra được từ cả hai nơi đều không sai lệch, thời gian và tuổi tác cũng khớp.”

“Không có sai sót, chính là điểm đáng nghi nhất.” Thích Thanh nheo mắt, trầm giọng nói. “Quá mức trùng hợp.”

“Ý lão gia là…”

“Giám sát nàng ta thật chặt. Nếu nàng ta thực sự có dã tâm, muốn lay động cây đại thụ này, vậy cũng xem như không phải tầm thường.”

Quản gia không nói thêm gì nữa.

Thích Thanh nhấp thêm một ngụm trà, ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi: “Gần đây thiếu gia có gây chuyện không?”

“Không có. Từ lần trước, thiếu gia dường như đã biết lỗi. Những ngày này ngài ấy chỉ ở trong phủ đọc sách viết chữ, rất hiểu chuyện.”

Quản gia liếc nhìn Thích Thanh, tiếp tục nói: “Lão gia, thiếu gia còn nhỏ, tính khí trẻ con, hôm đó chẳng qua vì nóng giận mà nói lời không hay. Lão gia không nên để tâm đến lời của trẻ con.”

Từ sau khi Thích Thanh tát Thích Ngọc Đài trong phòng, đã hơn bảy, tám ngày ông không đến viện của Thích Ngọc Đài.

Phần vì ông bận xử lý việc Thái tử bị cấm túc, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng, mỗi lần đối diện Thích Ngọc Đài, trong ánh mắt Thích Thanh không giấu được sự chán ghét và cảm xúc phức tạp.

“Bệnh của thằng bé nặng lắm.” Thích Thanh nhắm mắt, day trán, giọng đầy mệt mỏi: “Năm xưa ta hứa với Thục Huệ giữ lại nó, giờ nghĩ lại, chẳng biết là đúng hay sai.”

Bốn bề lặng ngắt.

Thích Thanh mở mắt, thở dài.

“Thôi, mang một ấm trà Bạch Lộ mới pha đến phòng nó đi.”

“Dạ, lão gia.”
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 217



Nha hoàn mang một ấm trà Bạch Lộ đến phòng Thích Ngọc Đài, đặt xuống rồi cúi đầu rời đi.

Trong phòng, áo ngoài của Thích Ngọc Đài vắt một nửa xuống ghế. Lục Đồng đứng phía sau hắn, cẩn thận hành châm.

Thích Ngọc Đài cúi đầu, dùng tay áo che mũi, trông như đang ngủ gật. Nhưng thực ra, trong tay áo, một gói bột nhỏ nhanh chóng bị hắn đưa lên miệng. Ngay lập tức, hắn cầm lấy ấm trà Bạch Lộ trên bàn, ngửa cổ uống một hơi. Nước trà ấm hòa tan bột thuốc, đưa đi khắp cơ thể hắn. Một cảm giác ấm áp tràn qua tứ chi, khiến hắn không kiềm được phát ra một tiếng thở dài khoái trá, thậm chí cả người khẽ run lên.

Phía sau, từng mũi kim c*m v** da càng khiến cảm giác này thêm rõ nét.

Thích Ngọc Đài nhắm mắt, tận hưởng từng thay đổi nhỏ trên cơ thể, không muốn bỏ lỡ bất cứ cảm giác nào.

Trong phòng yên tĩnh.

Không biết bao lâu sau, giọng nói từ phía sau vang lên: “Thích Công tử, đã châm cứu xong.”

Thích Ngọc Đài miễn cưỡng mở mắt.

Lục Đồng đứng thẳng người dậy, thu dọn hộp thuốc. Khi đi ngang qua hắn, cô cúi xuống nhặt tờ giấy gói thuốc rơi dưới đất, làm như vô tình mà nhét vào hòm thuốc của mình.

Ánh mắt Thích Ngọc Đài nhìn theo, lóe lên chút hứng thú.

Từ sau lần bị Thích Thanh tát, Thích Ngọc Đài bị cấm túc, nhưng cơn nghiện thuốc không thể kiềm chế. Nghe lời Lục Đồng về loại thuốc thay thế “Hàn Thực Tán,” hắn đã ép nàng phải chế thuốc cho mình.

Dù sao nàng ta cũng chỉ là một con ch.ó của nhà Tề, làm việc cho cha hay cho bản thân thì cũng chẳng khác gì nhau.

Ban đầu Thích Ngọc Đài không hy vọng gì nhiều, vì loại thuốc tán mà Lục Đồng nói nghe có vẻ quá ly kỳ, cho đến khi Lục Đồng đưa cho hắn một gói thuốc tán.

Lúc đầu hắn không tin tưởng cô gái này, bèn lấy một nửa thuốc tán, bắt Lục Đồng uống trước mặt mình.

Sau nửa ngày uống thuốc, ngoài sắc mặt có hơi đỏ lên, Lục Đồng không có phản ứng gì khác.

Thích Ngọc Đài cười nhạo trong lòng, quả nhiên chỉ là lời nói phóng đại mà thôi, thuốc này căn bản không có tác dụng—người uống Hàn Thực Tán thực sự không thể bình tĩnh như vậy.

Thế nên hắn an tâm uống phần còn lại.

Ai ngờ, hiệu quả của thuốc tán này lại ngoài mong đợi của hắn!

Vừa uống vào, hương vị đã giống đến sáu, bảy phần Hàn Thực Tán thực sự. Chỉ chừng đó thôi cũng đủ khiến Thích Ngọc Đài thoả mãn cơn thèm.

Điều tuyệt vời hơn là, thuốc này có thể không mãnh liệt như Hàn Thực Tán, nhưng sau khi uống, hắn cảm thấy phấn chấn và thoải mái nhưng lại không mất đi lý trí như khi dùng Hàn Thực Tán, nên cũng không bị ai trong phủ nghi ngờ.

Thậm chí đến cả thái y mà cha hắn mời về để bắt mạch cho hắn sau khi Lục Đồng rời đi cũng không phát hiện được gì bất thường.

Điều này khiến Thích Ngọc Đài vui mừng khôn xiết.

Hắn chỉ cần chờ Lục Đồng đến khám bệnh hàng ngày, hai ngày một lần, đưa cho hắn thuốc tán để giải cơn thèm. Dù không mãnh liệt như Hàn Thực Tán thực sự, nhưng đối với Thích Ngọc Đài hiện giờ,lại giống như như cơn mưa giữa trời hạn.

Hắn thậm chí không còn ồn ào đòi ra ngoài nữa.

Lũ sai vặt trong phủ nói với hắn, hiện tại khắp nơi ở Thịnh Kinh đều nghiêm cấm các tửu lâu, quán ăn cung cấp Hàn Thực Tán, cho dù hắn có ra ngoài cũng chẳng mua được.

Đúng là chưa bao giờ thuận lợi thế này.

Thích Ngọc Đài nheo mắt, nhấc ấm trà trên bàn lên tu một ngụm, lau miệng, rồi nhìn người trước bàn.

Nữ y quan đang thu dọn kim bạc và hộp thuốc bạc vào hòm y, chỉ mặc một chiếc áo dài màu sen, dáng người thon thả, tóc đen như mây.

Thích Ngọc Đài trong lòng khẽ động.

Không biết là do dư vị của thuốc tán còn sót lại, hay vì đã lâu không đến kỹ viện “vui vẻ,” trong lòng hắn bất giác dâng lên chút xao động. Hắn bước xuống giường, đi đến sau lưng Lục Đồng, đột nhiên mở miệng: “Ngươi thật sự là một bảo bối, chẳng trách Bùi Vân Ánh và Kỷ Tuân đều đối xử với ngươi khác người bình thường.”

“Một người phụ nữ giỏi giang thế này, thật lòng mà nói, ta cũng có chút không nỡ.”

Hắn đưa tay, một tay lướt qua má Lục Đồng, nhưng bị nàng nghiêng đầu tránh đi.

Thích Ngọc Đài không giận, vừa uống thuốc xong, tâm trạng của hắn rất tốt, chỉ nheo mắt cười.

“Lục y quan, nhà họ Kỷ và Chiêu Ninh Công phủ đều không chứa chấp ngươi. Dù ngươi có theo họ, cùng lắm cũng chỉ là một thiếp thất.”

“Hà tất phải tìm xa mà bỏ gần?”

“Thực ra giữa ta và ngươi cũng chẳng có thù hận gì sâu sắc, chỉ là hiểu lầm thôi. Ta sẵn sàng bỏ qua hiềm khích, làm lại từ đầu với ngươi.”

Hắn đưa tay, đầu ngón tay lướt qua mu bàn tay Lục Đồng, giọng nói mờ ám và trầm thấp:

“Ngươi làm thuốc giỏi thế, theo ta, ta sẽ không bạc đãi ngươi. Xem như bù đắp chuyện ngươi từng g.i.ế.c Cầm Hổ…”

Lục Đồng còn chưa kịp lên tiếng, ngoài cửa đột nhiên vang lên một tiếng gọi: “Thiếu gia.”

Bị ngắt lời bất ngờ, Thích Ngọc Đài lập tức không vui: “Chuyện gì?”

Người đến là một vệ sĩ trong sân, cúi đầu nói: “Vừa rồi người của viện tiểu thư nói, tiểu thư thấy trong người không khoẻ, nhờ Lục y quan qua xem.”

“Hoa Doanh?”

Sắc mặt Thích Ngọc Đài thay đổi, lập tức giục: “Còn đợi gì nữa, mau đi!” lại hỏi: “Muội muội bị sao?”

Hộ vệ chỉ nói không rõ.

Lục Đồng gật đầu, thu dọn hòm y rời đi.

Thích Ngọc Đài đứng ở cửa, nhìn theo bóng lưng Lục Đồng ra khỏi viện, tuy là do Thích Hoa Doanh gọi, nhưng lòng hắn vẫn không khỏi bực bội vì chuyện tốt bị phá đám, liền trừng mắt nhìn tên hộ vệ vừa nãy.

Tên hộ vệ này có vẻ là người mới đến, góc mắt có một vết bớt đỏ, nhìn thôi đã khiến người ta bực bội.

Thích Ngọc Đài mắng: “Cút!”

Hộ vệ cúi đầu lùi đi.

Bản dịch được đăng trên kênh MonkeyD Thế Giới Tiểu Thuyết.

Lục Đồng mang theo hòm y, đi theo một nha hoàn trẻ đến một viện trong phủ Thái Sư.

Nàng đã đến phủ Thái Sư được một thời gian, nhưng từ đầu đến giờ chỉ lui tới viện của Thích Ngọc Đài, đây là lần đầu tiên đến viện khác.

Viện này được xây dựng rất tinh xảo, nơi nơi trồng hoa, dưới cửa sổ trồng rất nhiều hoa nhài, thu lan, và dạ lai hương, sân được lát bằng đá Vũ Khang, trông vừa lộng lẫy vừa ngăn nắp.

Nha hoàn đi đến trước một cánh cửa, vén rèm trúc lên, Lục Đồng theo sau bước vào. Vừa vào phòng, nàng đã thấy một người đang ngồi quay lưng lại phía nàng trước chiếc bàn dài trong phòng.

Lục Đồng vừa bước một bước, thì nha hoàn trước mặt vội nói: “Khoan đã!”

Nàng ngước lên, thấy nha hoàn chỉ vào tấm thảm dệt trong phòng: “Ngươi từ bên ngoài vào, dưới giày có bùn đất. Đây là tấm thảm dệt mới mua từ Tùng Giang, một tấm giá cả trăm lượng vàng, nếu làm bẩn sẽ khó mà lau sạch được. Ngươi hãy cởi giày và vớ ra rồi hẵng đi tiếp.”

Lục Đồng nhìn tấm thảm trước mặt, nền xanh lam nhạt, hoa văn hoa sen viền sóng nước, từng mũi thêu tinh xảo và lộng lẫy.

Nàng cúi xuống định cởi giày.

Vừa mới khom người, đã nghe tiếng nói từ trong phòng: “Thôi đi, Tường Vy, cứ để nàng ấy trực tiếp vào.”

Tỳ nữ nghe vậy, đánh giá Lục Đồng một chút rồi nói: “Vậy ngươi vào đi.”

Lục Đồng liền đứng thẳng người, đi theo nha hoàn vào trong.

Khi đến gần, nàng thấy một thiếu nữ xinh đẹp ngồi trước bàn nhỏ. Người này mặc một chiếc váy dài thêu hoa mẫu đơn màu hồng nhạt, búi tóc vấn mây cài trâm ngọc, dung mạo kiều diễm, trên tay ôm một chú mèo trắng muốt. Vừa thấy nàng bước vào, thiếu nữ đã lo lắng lên tiếng: “Mèo của ta sáng nay không chịu ăn gì, Lục y quan, mau xem giúp ta xem có phải nó bị bệnh không?”

Lục Đồng cúi đầu nhìn chú mèo trắng trong tay thiếu nữ. Chú mèo trông ủ rũ, nàng đưa tay ra: “Đưa cho ta đi, Thích tiểu thư.”

Thích Hoa Doanh cẩn thận đưa chú mèo trắng vào tay nàng.

Ngày trước khi còn ở Lạc Mai Phong, Lục Đồng cũng từng khám cho đủ loại động vật trên núi, xem bệnh cho mèo không phải là vấn đề gì lớn.

Sau khi kiểm tra cơ thể chú mèo, lại hỏi thêm về hành vi của nó mấy ngày nay, Lục Đồng nói: “Có lẽ nó ăn phải thứ gì đó không hợp, ví dụ như côn trùng có độc chẳng hạn. Nghỉ ngơi vài ngày sẽ khỏi.”

Thích Hoa Doanh hỏi: “Không cần cho uống thuốc sao?”

“Uống thuốc sẽ khỏi nhanh hơn, nhưng không uống cũng tự lành.”

Thích Hoa Doanh gật đầu, yên tâm hơn một chút.

Nàng gọi Tường Vy đến ôm chú mèo đi, sau đó mới quay lại nhìn Lục Đồng: “Lục y quan.”

Lục Đồng cúi người hành lễ.

“Trước đây ta nghe nói sau chuyện của Thôi viện sử, y quan khám bệnh cho ca ca đã được thay bằng ngươi. Ta định tìm dịp trò chuyện cùng ngươi, nhưng nghe người trong viện của ca ca nói ngươi rất bận, ta lại thôi. Hôm nay nếu không phải vì mèo không khỏe, ta cũng sẽ không tìm ngươi.”

“Ca ca ta mỗi khi phát bệnh đều khiến người ta mệt mỏi. Dạo này thật sự làm phiền ngươi rồi.”

Lục Đồng đáp: “Đó là bổn phận của hạ quan, tiểu thư không cần khách khí.”

Thích Hoa Doanh nằm nghiêng trên ghế thấp, che miệng cười khẽ, ánh mắt không chút dấu hiệu, lặng lẽ quan sát nàng.

Lục Đồng mặc một chiếc váy vải thô màu sen nhạt đơn giản, trên người không đeo trang sức, chỉ có một chiếc lược gỗ cài trên tóc.

Thích Hoa Doanh dừng lại một lúc, giơ tay tháo chiếc trâm vàng có sợi rua trên đầu mình xuống.

Chiếc trâm vàng tinh xảo, kết thành một mạng lưới hoa vàng óng ánh, khi được tháo xuống, ánh lên sắc vàng rực rỡ, toát lên vẻ quý phái.

Thích Hoa Doanh gọi: “Tường Vy.”

Nha hoàn tên Tường Vy liền bước tới nhận lấy, sau đó đi đến bên cạnh Lục Đồng, đưa chiếc trâm vàng đến trước mặt nàng, mỉm cười: “Tiểu thư thưởng cho ngươi, Lục y quan hãy nhận đi.”

Thích Hoa Doanh trừng mắt nhìn Tường Vy một cái, rồi dịu dàng nói với Lục Đồng: “Phụ thân ta nói ngươi đã dốc sức vì bệnh của ca ca ta. Ta biết trước đây trong chuyến đi Hoàng Mao Cương, giữa ca ca và Lục y quan có nhiều hiểu lầm. Ca ca không biết điều, chiếc trâm vàng này xem như lễ tạ lỗi, mong Lục y quan không chê.”

Lục Đồng không đưa tay nhận chiếc trâm vàng, chỉ cúi đầu nói: “Tiểu thư nghĩ quá nhiều rồi.”

Tường Vy cười bảo: “Tiểu thư thưởng cho ngươi, còn ngại gì mà không nhận? Chiếc trâm vàng này quý giá hơn hẳn cái lược gỗ trên đầu ngươi, để ta cài lên cho ngươi—” Nói rồi nàng ta định vươn tay lấy chiếc lược gỗ trên tóc Lục Đồng.

Lục Đồng nghiêng người tránh đi.

Tường Vy hụt tay, chỉ đành dừng lại.

Thích Hoa Doanh nhìn Lục Đồng, Lục Đồng vươn tay, theo bản năng che lấy chiếc lược gỗ cài trên tóc, vẻ mặt lạnh lùng và nghiêm nghị.

Sững lại một chút, Thích Hoa Doanh chăm chú nhìn Lục Đồng, ánh mắt rơi vào chiếc lược gỗ bình thường trên tóc nàng, nghi ngờ lên tiếng: "Đây chẳng lẽ là... Bùi Điện Soái tặng cho ngươi?"

Lục Đồng rút chiếc lược gỗ ra: “Không phải.”

Thiếu nữ ngồi trên ghế thấp nhìn nàng chằm chằm, nụ cười trên môi dần nhạt đi.

Sau một lúc im lặng, Thích Hoa Doanh chậm rãi nói: “Lục y quan có biết chuyện của phu nhân phủ Chiêu Ninh Công không?”

Thấy Lục Đồng không đáp, nàng ta tự mình tiếp tục: “Trước đây khi loạn quân ở Thịnh Kinh nổi dậy, phu nhân Chiêu Ninh Công bị chúng bắt làm con tin. Để bảo toàn đại cục, bà ấy thà hy sinh tính mạng mình, cũng không nhượng bộ.”

Nàng ta nhìn Lục Đồng, ánh mắt như mang theo chút thương hại.

“Ta cũng từng nghe lời đồn giữa Lục y quan và Bùi Điện Soái. Hiện giờ ngươi đang trị bệnh cho ca ca ta, coi như có chút giao tình với nhà họ Thích. Vì giao tình này, ta muốn nhắc nhở ngươi một câu. Chiêu Ninh Công năm đó vì đại cục mà từ bỏ tính mạng phu nhân, thế tử phủ Chiêu Ninh Công cũng vậy. Với thân phận của thế tử phủ Chiêu Ninh Công, tương lai Bùi Điện Soái chắc chắn sẽ cưới một tiểu thư danh giá, môn đăng hộ đối, kết tóc se duyên đến trọn đời.”

“Tham luyến chút vui vẻ nhất thời, cuối cùng người tổn thương vẫn là Lục y quan mà thôi.”

Lục Đồng im lặng rất lâu.

Trong phòng yên tĩnh đến mức khiến người ta khó chịu.

Thích Hoa Doanh cúi đầu, xoa nhẹ thái dương, giọng nói như có phần hối lỗi: “Thực ra nói những lời này là ta đã vượt quá phận sự, mong Lục y quan đừng trách ta không biết chừng mực.”

“Không đâu.” Lục Đồng cúi đầu đáp: “Hạ quan đa tạ tiểu thư đã nhắc nhở.”

Thích Hoa Doanh khẽ cười: “Tường Vy, cài chiếc trâm vàng này lên cho Lục y quan đi.”

Tường Vy vâng lời, cẩn thận cài chiếc lược vàng tinh xảo lên đầu Lục Đồng.

Lục Đồng đứng đó như một con rối, lạnh nhạt, thờ ơ để mặc người khác chạm vào mình.

Chiếc trâm vàng vô cùng quý giá, cài lên đầu, đối lập hoàn toàn với bộ váy vải thô đơn giản, khiến người ta cảm thấy vừa buồn cười vừa nực cười.

“Đa tạ tiểu thư ban thưởng.” Lục Đồng cúi đầu nói: “Nếu không còn việc gì khác, hạ quan xin phép cáo lui.”

Thích Hoa Doanh gật đầu. Lục Đồng cúi đầu, đang định rời khỏi phòng thì bị gọi lại.

“Lục y quan, chiếc lược gỗ của ngươi này.”

Tường Vy cầm chiếc lược gỗ trong tay, nghịch ngợm giơ lên, cười nói: “Cái lược này thô sơ quá, chẳng đáng giá gì, hay là vứt đi?”

Trên ghế thấp, Thích Hoa Doanh đang cúi đầu v**t v* bộ lông mềm mại của chú mèo trắng, dường như không nghe thấy lời đối thoại giữa hai người.

Lục Đồng nhìn chiếc lược gỗ trong tay Tường Vy.

Sau một lúc lâu, nàng lên tiếng: “Không đáng giá thật.”

“Vứt đi cũng được.”
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 218



Rời khỏi phủ Thái Sư, Lục Đồng không trở về Tây Nhai ngay mà rẽ sang Quan Hạng.

Trong y quán đang thiếu một vị thuốc Hoàng Thục Quỳ mà Miêu Lương Phương cần gấp. Họ đã nhờ bên hiệu thuốc xay thành bột. Khi Lục Đồng từ phủ Thái Sư về Tây Nhai sẽ tiện đường qua đó, nên trước khi đi, nàng đã nói sẽ lấy mang về.

Đến hiệu thuốc, nàng nhận một túi nhỏ bột Hoàng Thục Quỳ, trả bạc xong thì ôm túi vải quay lại.

Thời gian vẫn còn sớm, người qua lại bốn phía nhộn nhịp. Lục Đồng bước trong dòng người, tâm trí có chút lơ đãng. Đi được một đoạn, dòng người bỗng dưng rối loạn, họ vội vã tránh né, còn Lục Đồng thì khựng lại, cảm thấy có vài giọt nước lạnh rơi lên người. Ngẩng đầu lên, nàng thấy mây đen dày đặc, mưa phùn bất chợt rơi xuống.

Không biết trời mưa từ khi nào.

Lúc nàng ra ngoài không mang ô, nơi này cách Tây Nhai còn xa, mưa mới rơi lác đác nhưng đã nhanh chóng khiến toàn thân nàng ướt sũng.

Trời mưa âm u như mực, màn mưa bay lất phất không ngừng. Giữa dòng người hối hả tránh mưa, nàng đứng ngẩn ngơ nhìn về phía hoàng thành ẩn hiện sau làn mưa mờ. Bất chợt, có ai đó kéo nàng lại, một chiếc ô giấy che ngang đầu nàng, giọng nói quen thuộc vang bên tai: “Đứng dưới mưa ngẩn người làm gì thế?”

Lục Đồng ngẩng lên.

Bùi Vân Ánh đứng ngay trước mắt nàng.

Sự xuất hiện bất ngờ của hắn khiến nàng bàng hoàng trong giây lát.

Người thanh niên dường như vừa tan ca không lâu, trên người vẫn mặc công phục. Thấy nàng im lặng không nói gì, hắn đưa tay chạm vào trán nàng.

Bàn tay lạnh mát ấy chạm nhẹ lên trán, như bông tuyết sắp tan, nhưng lại khiến tâm trí Lục Đồng vốn đang mơ hồ dần tỉnh táo lại.

“Sao ngài lại ở đây?” nàng hỏi.

“Tìm nàng. Nghe nói nàng qua Quan Hạng, nên ta đến thử vận may. Không ngờ vừa đến đã thấy nàng tự phạt đứng dưới mưa.” Hắn thu tay về, cau mày nhìn nàng: “Không phải bị sốt hỏng đầu rồi đấy chứ?”

Lục Đồng không nói gì, Bùi Vân Ánh liếc nhìn bộ váy dài đã ướt sũng trên người nàng, liền cởi áo khoác ngoài của mình phủ lên vai nàng.

“Quần áo nàng ướt hết rồi, chỗ này cách phủ Điện Soái không xa, qua đó tránh mưa trước đi.”

Nói xong, không đợi Lục Đồng từ chối, hắn lập tức kéo nàng lên xe ngựa.

Bản dịch được đăng trên kênh MonkeyD Thế Giới Tiểu Thuyết.

Lục Đồng theo Bùi Vân Ánh đến phủ Điện Soái.

Phủ không có ai, chỉ có hai cấm vệ luân phiên canh gác ở cửa.

Thấy Lục Đồng, hai cấm vệ lập tức tươi cười chào hỏi, nhưng khi bị Bùi Vân Ánh lườm một cái, họ lại rụt cổ, tập trung canh giữ.

Bùi Vân Ánh dẫn Lục Đồng vào một gian phòng nhỏ trong phủ, nói: “Trên bàn có y phục cấm vệ mới, nàng mặc tạm đi. Ta sẽ nhờ người hong khô y phục của nàng.”, rồi giải thích thêm: “Phủ Điện Soái không có y phục nữ.”

Lục Đồng gật đầu.

“Nàng thay đi,” hắn nói, “Ta đứng ngoài cửa chờ nàng.”

Lục Đồng đóng cửa lại.

Gian phòng không lớn, sát tường có một chiếc giường gỗ, được ngăn cách bởi một tấm bình phong vẽ hoa mộc cẩn. Sau bình phong có một chiếc thùng gỗ cao ngang người. Trên bình phong treo một chiếc áo choàng đen thêu bạc, trông có vẻ quen mắt.

Nhìn một lúc, nàng chợt nhớ ra, lần trước gặp Bùi Vân Ánh ở Ngộ Tiên Lâu, nàng đã thấy chiếc áo choàng này.

Dường như đây là nơi Bùi Vân Ánh thỉnh thoảng nghỉ lại.

Nàng nhìn về phía cửa, không do dự nữa, cởi bộ y phục ướt sũng trên người ra, thay bộ quần áo sạch sẽ vào.

Thay đồ xong, Lục Đồng mở cửa ra, Bùi Vân Ánh quay người lại, nhìn nàng một lượt, cau mày nói: “Y quan viện ngược đãi nàng à? Sao lại gầy đến thế này.”

Nàng không cần mặc giáp của cấm vệ, chỉ mặc lớp áo lót bên trong. Thân hình nàng vốn đã mảnh mai, bộ đồ cấm vệ khoác lên người nàng lại càng rộng thùng thình. Búi tóc cũng đã được tháo xuống, còn hơi, ẩm rũ trên vai, sắc mặt nàng trắng bệch, trông thật đáng thương.

Lục Đồng bước ra ngoài: “Là y phục của ngài quá rộng.”

Hắn chỉ cười cười, không nói gì thêm, cầm chiếc áo choàng đen trên bình phong khoác lên người nàng, rồi sai người mang y phục ướt của nàng đi hong khô.

Xong xuôi, hắn dẫn nàng vào thư phòng.

Hôm nay Tiêu Trục Phong không có ở đây, nhưng bàn làm việc vẫn chất đầy công văn. Bùi Vân Ánh rót cho nàng một tách trà, trà vẫn còn nóng, cầm trong tay, cảm giấc ấm áp lan ra.

Thời tiết này nếu đốt lửa trong phòng thì hơi thừa. Lục Đồng mặc bộ đồ cấm vệ, bên ngoài khoác áo choàng của Bùi Vân Ánh, cầm chén trà trong tay, nhấp từng ngụm nhỏ. Vừa uống một ngụm, nàng bỗng khựng lại: “Ngọt vậy?”

“Gừng mật ong,” hắn nói, “Nàng dầm mưa, uống nước gừng có thể xua lạnh.”

Nàng không nói gì thêm.

Ngoài cửa, tiếng mưa rả rích rơi trên cây ngô đồng trước sân, âm thanh rì rào.

Cả hai đều rất im lặng.

Hôm nay, nàng càng trầm lặng hơn so với trước đây, dường như đang có điều gì đó bận tâm.

Bùi Vân Ánh nhìn nàng một cái, đột nhiên lên tiếng: “Ta nghe nói hôm nay Thích Ngọc Đài động tay động chân với nàng.”

Lục Đồng đang uống trà thì khựng lại.

Người hộ vệ trong phủ Thái Sư đã cắt ngang hành động của Thích Ngọc Đài, lấy lý do Thích Hoa Doanh gọi nàng đến, chính là người có vết bớt đỏ trên khóe mắt.

Bùi Vân Ánh từng nói, đó là người hắn sắp xếp trong phủ Thái Sư.

Đối phương đến rất kịp lúc.

Lục Đồng nói: “Đại nhân có lòng, ta vẫn chưa kịp cảm tạ.”

Bùi Vân Ánh nghe ra sự xa cách trong lời nói của nàng, thần sắc có chút kỳ lạ. Hắn suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Nàng ở lại phủ Thái Sư quá nguy hiểm. Dù có người âm thầm bảo vệ, cũng không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối.” Hắn nói tiếp: “Hiện tại nhà họ Thích gặp nhiều rắc rối, chi bằng đợi sau lễ tế, ta sẽ giúp nàng…”

“Bùi Đại nhân,” Lục Đồng ngắt lời, “Đã là báo thù, sẽ là đến tận khi nằm xuống mới dừng. Nếu ta sợ chết, ta đã không đến Thịnh Kinh.”

Hắn cau mày: “Nếu hôm nay hộ vệ không xuất hiện, nếu hắn…”

“Dù là bằng cách nào, ta cũng phải báo thù.”

Giọng nàng cứng rắn.

Bên ngoài gió mưa ào ào, những hạt mưa đập vào mái hiên, phủ lên khung cảnh bên ngoài một màn trắng mờ ảo.

Bùi Vân Ánh nhìn nàng chằm chằm, một lúc sau mới mở miệng: “Nếu người nhà nàng còn sống...”

“Đừng nhắc đến họ.”

Như thể bị chạm vào nỗi đau sâu kín nhất, Lục Đồng đột nhiên kích động.

Bùi Vân Ánh sững sờ.

Hiếm khi thấy nàng nổi giận, đôi mắt đen láy của nàng sáng lên, khiến người đối diện cảm nhận được sự mãnh liệt của nàng. Giọng nàng cao vút, đầy sắc bén:

“Ngài nghĩ thế có là gì, Bùi Đại nhân? Hộ vệ của ngài chưa từng kể với ngài về những ngày ta ở phủ Thái Sư sao?”

“Mỗi ngày ta đều phải cúi người chào họ hàng chục lần, phải phục vụ những kẻ đã g.i.ế.c c.h.ế.t cả gia đình ta. Ta phải cung kính gọi họ là đại nhân, phải che giấu sự căm ghét và khinh bỉ để khiến họ mất cảnh giác, để có cơ hội ra tay.”

Nàng nhìn hắn, đôi mắt như thiêu đốt: “Vì báo thù, ta có thể làm bất cứ điều gì. Ta không cần tự tôn, không cần tương lai, không cần tình cảm. Bùi Đại nhân, đây chính là ta, đó chính là điều duy nhất quan trọng với ta.”

Bùi Vân Ánh cau mày thật sâu.

Nàng lấy lại bình tĩnh, nói tiếp: “Bùi Đại nhân, lần ở Hoàng Mao Cương, ta phải cảm ơn ngài. Nhưng đó là do ta khi ấy quá ngây thơ, ta đã tưởng mọi thứ đơn giản hơn nhiều. Bây giờ ta không còn nghĩ rằng quỳ gối là nhục nhã nữa. Đừng nói đến việc hắn động tay động chân với ta, kể cả trở thành món đồ chơi của hắn, ta cũng biết mình đang làm gì. Chỉ cần ta không coi thường chính mình, sẽ không ai có thể coi thường ta.”

“Đừng nói nữa.” Hắn bất ngờ ngắt lời, giọng nói pha lẫn sự tức giận.

Không rõ là hắn giận vì nàng tự hạ thấp bản thân, hay giận vì sự xa cách nàng cố tình tạo ra giữa hai người.

Lục Đồng nhìn hắn. Đôi mắt thường ngày luôn bình thản không gợn sóng của hắn giờ đây trông phức tạp hơn, không còn vẻ lãnh đạm như mọi khi nữa. Trong ánh mắt ấy, dường như có cơn giận dữ âm ỉ, lại như chất chứa nỗi bi ai sâu sắc.

Hắn bất chợt dịu giọng, ngữ điệu trở nên mềm mỏng.

“Ta đã nói rồi, ta sẽ giúp nàng.”

Tim Lục Đồng khẽ run lên, những ngón tay giấu trong tay áo bấu chặt vào lòng bàn tay, đau đớn làm nàng lập tức tỉnh táo.

“Điện Soái rốt cuộc đang làm gì?”

Nàng lạnh lùng nói: “Ân oán ở Tô Nam đã trả xong từ lâu. Chẳng lẽ ngài không nhận ra, ta vẫn luôn lợi dụng ngài.”

“Ta không nói là không cho nàng lợi dụng.” Hắn bỗng nhiên cắt ngang lời nàng.

Lục Đồng ngẩn người.

Bùi Vân Ánh nhìn chằm chằm vào nàng.

“Lục Đồng, nàng có thể lợi dụng ta.”

Ngoài cửa, tiếng mưa càng lúc càng dữ dội, những âm thanh lạnh lẽo vọng vào căn phòng, mang theo hơi lạnh thấm qua cửa sổ. Người thanh niên ngồi đối diện nàng, đôi mắt vốn thường chứa đựng ý cười nay đã không còn, ánh mắt hắn trở nên tối tăm, khó đoán.

Lục Đồng bất giác rùng mình, vô thức muốn kéo chặt áo khoác trên người mình hơn, nhưng khi tay chạm đến lớp vải, nàng bỗng dừng lại.

Chiếc áo này, chiếc áo khoác của Bùi Vân Ánh, được may từ loại lụa cao cấp, mềm mại và quý phái. Khi phủ lên người, giống như một đám mây ấm áp, bao bọc lấy nàng. Kể cả cơn gió lạnh tạt qua khi xe ngựa lướt nhanh trên con đường mưa cũng không còn cảm giác lạnh lẽo.

Nhưng rồi, những đêm hè mát mẻ sẽ qua đi, gió thổi qua sẽ không để lại dấu vết, và chiếc áo khoác đẹp đẽ, ấm áp này cuối cùng cũng sẽ được khoác lên vai người khác.

Những câu chuyện không có kết thúc tốt đẹp, tốt hơn hết là đừng bao giờ bắt đầu.

Lục Đồng cúi đầu, đặt ly trà nóng xuống bàn, rồi đứng dậy.

“Ta phải về rồi.”

Nàng tránh ánh mắt của hắn.

Bùi Vân Ánh khựng lại, định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói. Hắn đứng dậy, nói: “Ta đưa nàng về.”

“Không cần.” Giọng nàng dứt khoát.

Bùi Vân Ánh cau mày, trầm ngâm giây lát, rồi cuối cùng nhượng bộ: “Để Thanh Phong đưa nàng về.”

Lần này, Lục Đồng không từ chối nữa.

Thanh Phong dẫn Lục Đồng rời đi, trong thư phòng rộng lớn lại chỉ còn lại một người.

Trên bàn vẫn còn nửa chén nước gừng mật ong nàng uống dở. Bùi Vân Ánh xoa nhẹ trán, thần sắc đầy phiền muộn.

Hôm nay, Lục Đồng rất khác thường.

Nàng vốn luôn điềm tĩnh, nhưng từ sau khi hai người nhận ra nhau ở Hoàng Mao Cương, đây là lần đầu tiên nàng lạnh lùng đến thế khi nói chuyện với hắn. Nàng như bỗng dưng khoác lên mình một lớp áo giáp, rạch một đường ngăn cách rõ ràng giữa hai người, không để lại bất kỳ khoảng trống nào cho hắn.

Thám tử ở phủ Thái Sư báo lại rằng hôm nay Thích Ngọc Đài đã có hành vi không đứng đắn với nàng, nhưng chỉ dựa vào chuyện đó cũng không đủ khiến nàng phản ứng như vậy. Ngược lại, trông nàng như đang cố tình tạo khoảng cách với hắn.

Rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì?

Hắn ngồi trên ghế, nhíu mày suy nghĩ. Đúng lúc đó, Xích Tiễn bước vào từ bên ngoài.

“Đại nhân,” Xích Tiễn nói, “Người của phủ Chiêu Ninh Công đến báo rằng từ đường bị cháy, bài vị của phu nhân bị hư hại, mong đại nhân lập tức trở về.”

Lời còn chưa dứt, Bùi Vân Ánh đã ngẩng đầu lên: “Cái gì?”
 
Đăng Hoa Tiếu
Chương 219



Trong từ đường của phủ Chiêu Ninh Công, không khí lạnh lẽo bao trùm những bài vị xếp ngay ngắn.

Một người đàn ông mặc trường bào thêu gấm đứng trước các bài vị, tay cầm nhang dài, từng chút một hành lễ.

Sau lưng bỗng vang lên một tiếng “rầm,” cửa bị đẩy mạnh ra, một người bước vào.

Vừa bước vào từ đường, ánh mắt Bùi Vân Ánh lập tức tìm kiếm, khi thấy những bài vị vẫn nguyên vẹn, xà nhà bằng gỗ cũng không bị cháy, sắc mặt hắn chợt trầm xuống.

“Ông gạt ta?”

“Không nói vậy, làm sao con chịu về.”

Người đàn ông vừa cắm xong nén nhang cuối cùng, quay người lại, lộ ra gương mặt có sáu, bảy phần giống với Bùi Vân Ánh.

Đó là Chiêu Ninh Công, Bùi Lệ.

“Kể từ đầu năm đến nay, con đã hơn nửa năm không về nhà.” Bùi Lệ nhìn người trước mặt.

Bùi Vân Ánh cười khẩy: “Đại nhân có vẻ quên mất, nơi này không phải nhà ta.”

Hắn vội vã chạy về, áo quần bị mưa thấm ướt, tóc cũng vương hơi nước, rõ ràng vừa nhận tin liền lập tức lên đường.

Bùi Lệ cúi đầu.

Người con trai này lúc nào cũng vậy, không hề muốn dính dáng gì đến nhà họ Bùi, ngoại trừ người mẹ đã khuất của hắn.

Dù bà ấy đã không còn.

Bùi Vân Ánh liếc nhìn ông một cái, cười chế nhạo: “Nếu không có việc gì khác, ta đi trước đây.” Nói xong, hắn xoay người định rời đi.

“Đợi đã.”

Chàng trai trẻ nhếch mép, xoay người lại nhìn ông: “Đại nhân có lời gì cứ nói thẳng, đừng làm mất thời gian của cả hai bên.”

Bùi Lệ nhìn hắn.

Đôi mắt của chàng trai dường như luôn cười, nhưng sâu bên trong lại tràn ngập sự lạnh lùng và bất cần.

Hắn hoàn toàn khác mẹ mình, cũng khác bất kỳ ai trong phủ Chiêu Ninh Công.

Lúc thì đầy tình cảm, lúc lại vô tình.

Một lúc lâu, Bùi Lệ cất lời: “Thái tử bị cấm túc rồi.”

“Liên quan gì đến ta?”

“Con định giúp Tam hoàng tử à?”

“Liên quan gì đến ông?”

Cách hắn trả lời đầy bất trị khiến Bùi Lệ cũng phải nổi giận, giọng ông trầm xuống:

“Đây là ý của bệ hạ. Bệ hạ muốn thay đổi người kế vị, nhưng con cũng phải biết, phe nhà họ Bùi đã sớm gắn bó với thái tử.”

Nghe vậy, Bùi Vân Ánh bật cười.

Giống như vừa nghe một điều gì đó buồn cười đến lạ, hắn cười đến mức cả người rung lên, có chút không dừng lại được, cuối cùng, hắn nói, giọng lạnh tanh:

“Bệ hạ sợ thái tử sẽ gây bất lợi cho Tam hoàng tử, nên ra tay trước, cấm túc thái tử là bước đầu tiên. Nhưng tại sao ông ấy lại cấm túc thái tử? Vì sợ tái diễn chuyện năm xưa sao?”

“Vì ông ta g.i.ế.c anh em ruột của mình để lên ngôi, nên lo rằng thái tử cũng sẽ g.i.ế.c đứa con trai ông ta yêu quý nhất sao?”

Bùi Lệ kinh ngạc, mắt ông thoáng mở to: “Con làm sao…”

Bùi Vân Ánh lạnh lùng cười, giọng nói càng thêm sắc bén, đầy áp lực: “Năm xưa thái tử tiền nhiệm rốt cuộc c.h.ế.t như thế nào trong trận lũ mùa thu? Tiên đế tại sao không lâu sau đó cũng bệnh nặng mà qua đời? Chiêu Ninh Công, chẳng phải ông rõ hơn ai hết sao?”

“Ông ta g.i.ế.c cha, g.i.ế.c hắn, hoàn toàn không màng đến luân thường đạo lý. Còn ông thì sao? Để lấy lòng ông ta, bảo toàn vinh hoa phú quý của mình, ông đã biến mẹ ta thành lễ vật đầu hàng, đứng nhìn bà bị c.h.ế.t thảm trong tay loạn quân mà không cứu giúp!”

Không gian trong từ đường chìm vào tĩnh lặng c.h.ế.t chóc.

Bùi Vân Ánh nhìn người trước mặt, trong mắt ngập tràn sự căm ghét và khinh bỉ.

Năm đó, hắn chỉ biết được một phần sự thật. Hắn không hiểu tại sao cha mình không cứu người mẹ bị bắt làm con tin, chỉ thất vọng vì sự nhu nhược của ông. Sau trận cãi vã kịch liệt trong từ đường, hắn giận dữ rời khỏi nhà, thầm thề sẽ tự mình tìm lại công lý cho mẹ.

Mãi sau này, khi biết được toàn bộ sự thật, hắn mới nhận ra sự thật còn tồi tệ hơn những gì hắn từng tưởng tượng.

Và cha hắn, chẳng qua chỉ là một kẻ ti tiện, không từ bất kỳ thủ đoạn nào, dẫm lên m.á.u và nước mắt của chính người vợ mình để thăng tiến.

“Vân Ánh.”

Bùi Lệ nhìn hắn. Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi đầy kinh ngạc, Chiêu Ninh Công nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh. Giọng nói của ông vẫn ấm áp, như thể một người cha đang kiên nhẫn giải thích với đứa con trai không hiểu chuyện.

“Đó là thế cục bức bách. Thái tử tiền nhiệm đã qua đời, trong triều chỉ có bệ hạ đủ khả năng đảm đương đại cục. Bệ hạ vốn đa nghi, gia đình ngoại tổ của con lại từng giao tình mật thiết với thái tử tiền nhiệm. Nếu không làm như vậy, làm sao bảo toàn được nhà họ Bùi, làm sao bảo toàn được con?”

“Cho dù mẹ con còn sống, bà ấy cũng sẽ hy vọng ta làm vậy.”

“Câm miệng!”

Bùi Vân Ánh quát lớn: “Đừng nhắc đến mẹ ta!”

Hắn lùi lại hai bước, ánh mắt lướt qua những bài vị chỉnh tề trong từ đường, giọng nói đầy châm biếm:

“Chiêu Ninh Công, ông đặt bài vị của mẹ ta ở đây, ngày ngày thờ cúng, chẳng lẽ chưa từng cảm thấy áy náy sao?”

“Ồ, ta quên mất.” Hắn bật cười. “Ông vốn dĩ không có trái tim.”

Bùi Lệ trầm mặc giây lát, rồi nói: “Bất kể con nghĩ thế nào, tất cả những gì ta làm đều là vì nhà họ Bùi.”

“Những năm qua, ta biết con oán ta, hận ta. Nhưng dù thế nào, con cũng mang dòng m.á.u họ Bùi. Nếu sau này Tam hoàng tử lên ngôi, hắn sẽ không tha cho nhà họ Bùi, cũng chưa chắc đã dung thứ cho con. Con cũng biết, trong hoàng thất, chuyện qua cầu rút ván không phải là chuyện hiếm.”

Ông nhắc nhở: “Con mãi mãi mang họ Bùi. Nhà họ Bùi sụp đổ, con cũng không thoát được.”

Bùi Vân Ánh khẽ cười: “Ta không quan tâm.”

Bùi Lệ sững người.

“Ta không quan tâm người khác có chấp nhận được ta hay không. Dù có chết, đó cũng là chuyện của tương lai. Từ ngày ta bước chân vào Điện Tiền Ti, ta đã thề rằng ta và nhà họ Bùi, không còn quan hệ gì.”

Hắn nhìn chằm chằm Bùi Lệ, nụ cười trên môi đầy khinh miệt: “Chiêu Ninh Công, đã chọn thì phải chịu. Năm xưa ông đã lựa chọn, hưởng vinh hoa hai mươi năm, giờ nhận ra chọn sai rồi, cũng đừng hoảng loạn, chỉ khiến người ta khinh thường.”

“Thua thì nhận thua. Đó là điều ông đã dạy ta.”

Bùi Lệ nhìn hắn, ngây ngẩn.

Dường như ngay khoảnh khắc này, ông mới nhận ra, người con trai này đã hoàn toàn thoát khỏi tầm kiểm soát của mình. Và kể từ khi mẹ hắn qua đời, Bùi Vân Thục hòa ly, trên đời này không còn ai có thể ràng buộc hắn nữa.

Hắn chẳng còn gì để cố kỵ.

“Con có biết, năm xưa khi bệ hạ lên ngôi, đã có người gợi ý không nên để lại mạng sống cho con không?”

Một lúc lâu sau, Bùi Lệ lên tiếng.

“Bệ hạ cuối cùng vẫn nghi kỵ con. Là ta đã một mực bảo đảm, mới giữ lại được mạng sống của con. Nếu không, trên đời này, đã chẳng còn một người tên là Bùi Vân Ánh.”

Bùi Vân Ánh làm ra vẻ kinh ngạc: “Thật vậy sao?”

“Vậy bây giờ ta được bệ hạ tín nhiệm, chẳng phải càng đáng quý hơn sao?” Hắn mỉm cười, vẻ bất cần. “Hơn nữa, Chiêu Ninh Công làm sao chắc rằng năm xưa không ai muốn mạng của ta?”

“Con trai thứ của ông, thiếp thất của ông, kế thất của ông, thù nhân của ông…”

“Ta sống sót, là nhờ vào nỗ lực của chính ta, chứ không phải nhờ sự bảo vệ yếu kém của ngài.”

Bùi Lệ cau mày: “Con nói gì vậy?”

Bùi Vân Ánh thản nhiên: “Tình thân huyết thống giữa ta và nhà họ Bùi, từ ngày mẹ ta qua đời đã không còn. Chiêu Ninh Công, đừng dùng chuyện đó để ràng buộc ta, vô ích.”

“Còn tương lai ra sao, ông cứ tự mình lo liệu.”

“Dẫu sao,” hắn nhếch môi cười, “năm đó, ta cũng đã tự mình làm vậy.”

Nói xong, hắn gật đầu chào, quay lưng rời khỏi từ đường. Vừa ra khỏi cửa, hắn va phải một người—đó là đứa em trai cùng cha khác mẹ của hắn, Bùi Vân Tiêu.

Bùi Vân Tiêu không rõ chuyện gì đã xảy ra, chỉ thấy sắc mặt Bùi Lệ khó coi, lại nghe loáng thoáng những tin đồn trước đây, bèn nhẹ giọng khuyên nhủ:

“Đại ca, huynh và cha dù sao cũng là cha con ruột. Nay nhà họ Bùi gặp khó khăn, lẽ ra phải đồng lòng…”

“Bùi Nhị thiếu gia,” Bùi Vân Ánh cắt ngang, “giờ là lúc các người có việc cần nhờ đến ta. Thay vì ở đây dạy đời ta, không bằng đọc thêm sách, học thêm bản lĩnh đi.”

Hắn liếc nhìn Bùi Vân Tiêu đầy chế nhạo: “Không có nhà họ Bùi, Bùi nhị thiếu gia chẳng là gì cả. Nhưng không có nhà họ Bùi, Bùi Vân Ánh vẫn là Bùi Vân Ánh.”

Bùi Vân Tiêu sững sờ đứng tại chỗ, còn Bùi Vân Ánh thì đã quay người rời đi.

Hắn rời đi không chút luyến tiếc. Trong sân, gió mưa lay động chiếc đèn lồng treo dưới mái hiên. Những tua rua bên dưới đèn đã bị mưa làm ướt, dính lại, không còn tung bay.

Người thanh niên thoáng nhìn chiếc đèn lồng, ánh mắt hơi trầm ngâm.

Hắn vẫn nhớ, hồi nhỏ, cha rất yêu quý hắn. Hắn là trưởng tử, lại là con dòng chính. Trong khi Bùi Vân Tiêu yếu đuối ít nói, hắn lại vui vẻ, hoạt bát, được cha yêu thương nhất.

Đèn hội ở Cảnh Đức Môn lúc nào cũng náo nhiệt. Mẹ lo bên ngoài đông đúc, nguy hiểm, không cho hắn đi, nhưng Mai di nương lại đồng ý cho Bùi Vân Tiêu đi cùng. Đến tối, hắn nhìn Bùi Vân Tiêu mang về chiếc đèn lồng trong tay, giận dỗi không chịu ăn cơm, một mình khóc trong đêm.

Cha hắn từ ngoài bước vào, đưa cho hắn một chiếc đèn lồng hình thỏ, bế hắn lên đùi và bảo: “Suỵt, lần sau cha dẫn con đi, đừng nói với mẹ con.”

Tiểu Bùi Vân Ánh ôm chiếc đèn thỏ, liền nín khóc bật cười.

Mưa lất phất, đèn lồng bị thấm ướt, hoa văn trên đèn dần nhòe đi.

Bùi Vân Ánh không nhìn thêm lần nào nữa, lặng lẽ bước ngang qua.

Dẫu sao, đó cũng chỉ là chuyện của rất lâu, rất lâu trước đây.
 
Back
Top Bottom