Lãng Mạn ĐẠI ĐỘI TRƯỞNG CỦA TÔI

Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 20 - MỘT ĐÊM TRƯỚC BIỂN (H+)


Trước khi chính thức đưa Quang về gặp ba mẹ, Quân muốn có một khoảng thời gian chỉ dành riêng cho hai người.

Không bạn bè, không trường lớp, không lời đồn đại, không vai trò “thầy – trò ”, không anh chủ nhà.

Chỉ là Quân và Quang, hai người đàn ông yêu nhau, đang bước vào một chương mới.Vũng Tàu, cuối tuần giữa tháng Tám, biển xanh lặng như lời hứa.Chiếc xe giường nằm đưa họ rời khỏi Vĩnh Long lúc nửa đêm.

Sáng sớm hôm sau, khi ánh nắng còn nhè nhẹ phủ lên mặt đường, Quang nắm tay Quân bước xuống xe, gió biển tạt vào mặt mằn mặn.— Hít một hơi đi. — Quang nói, mắt nheo lại vì nắng.Quân ngước mặt lên, ngực phập phồng hít không khí mặn.

Rồi quay sang nhìn anh cười, nhẹ như cánh sóng:

— Hôm nay em không phải sinh viên nữa… mà là người yêu chính thức, không cần giấu nữa.Quang nhìn cậu, ánh mắt dịu lại, bàn tay siết chặt thêm.

— Ừ.

Vậy thì để người yêu anh lo hết chuyến này cho em.

---Cả ngày hôm ấy, họ đi cùng nhau như một đôi tình nhân du lịch lần đầu – hăm hở, háo hức, và không ràng buộc.Ăn bún riêu chợ Phước Hải, cà phê ngồi ở quán ven biển nhìn sóng đánh vào bờ, dạo quanh Bạch Dinh, rồi lượn lờ quanh những con đường uốn lượn quanh núi Nhỏ.

Quân cứ luôn miệng nói “đẹp quá”, “chỗ này lên hình chắc bao chill”, còn Quang thì chẳng mấy quan tâm đến cảnh vật – anh chỉ lo nhìn người bên cạnh đang cười rạng rỡ.Buổi chiều, họ đi tắm biển ở Bãi Sau.

Quân mặc chiếc quần bơi xanh navy ôm sát, để lộ vóc dáng mảnh khảnh nhưng săn chắc sau những tháng đi tập gym kín đáo.

Quang, với làn da rám nắng và chiếc quần đen đơn giản, bước ra khỏi phòng thay đồ khiến vài ánh mắt xung quanh khẽ liếc nhìn.

Nhưng ánh mắt anh chỉ dừng lại trên cơ thể ướt đẫm của Quân.— Em coi chừng… — Quang nói nhỏ khi hai người cùng đi bộ xuống nước.— Gì vậy?— Cơ thể em á.

Người ta nhìn không rời luôn kìa.— Kệ họ.

Người em là của anh. — Quân mỉm cười tinh quái, rồi bất ngờ hắt nước vào người anh.Nước bắn tung, tiếng cười vang vọng giữa biển chiều.

Trong phút chốc, họ không còn là người lớn đầy gánh nặng, không còn ai là công an, ai là sinh viên – chỉ là hai đứa trẻ yêu nhau cuồng nhiệt giữa đại dương xanh.

---Đêm xuống, họ dạo biển cùng nhau.

Cát mịn dưới chân, sóng liếm nhẹ vào mép bờ, và Quân tay đút túi áo khoác, tựa vào vai Quang khi đi dọc theo con đường Trần Phú vắng người.— Em nghĩ… mình sẽ kể cho ba mẹ vào cuối tuần tới. — Quân nói nhỏ.— Chắc không? — Quang nghiêng đầu.— Chắc.

Hôm nay nhìn anh dưới nắng biển… em nghĩ mình đã không còn sợ nữa.Quang không trả lời.

Anh chỉ siết tay Quân thật chặt, và đôi môi anh chạm nhẹ lên tóc cậu, hôn một nụ hôn thật êm.

---Về đến phòng, cả hai gần như không cần nói nhiều.

Không khí đã quá đậm mùi thân mật, như thể tất cả những xúc cảm trong ngày chỉ để dồn lại cho khoảnh khắc này.Quân tắm trước.

Cậu quấn khăn tắm quanh hông, bước ra với làn da mịn màng còn ửng đỏ.

Quang ngồi ở mép giường, mắt dán vào cơ thể đó như con thú săn đang chờ con mồi tự nguyện bước đến.Không đợi lâu, Quang đứng dậy, kéo cậu vào lòng.— Hôm nay anh muốn em hoàn toàn là của anh.Quân không nói, chỉ khẽ nghiêng đầu hôn lên môi anh.

---LẦN THỨ NHẤT – BÊN CỬA KÍNH BAN CÔNGQuân bị đẩy nhẹ vào tấm cửa kính, nơi ánh đèn thành phố rọi vào lưng.

Quang đứng sau, tay luồn vào tóc, môi kề bên tai thì thầm:— Em run rồi kìa…— Tại lạnh…— Để anh làm em nóng.Khi anh tiến vào, Quân siết chặt tay vào mép kính, miệng bật ra một tiếng rên nghẹn lại.

Quang ôm sát cậu từ sau lưng, mỗi nhịp đẩy đều sâu và mạnh, khiến cả người Quân cong lên theo phản xạ.Mồ hôi nhỏ giọt xuống tấm kính, da thịt chạm vào nhau trong tiếng thở gấp.

Đến khi Quang siết chặt eo cậu, rên khẽ:— Anh… ra rồi…Anh không rút ra, cứ giữ nguyên như vậy, để cơ thể mình tràn vào trong người yêu.

---LẦN THỨ HAI – TRÊN GIƯỜNG, QUÂN NGỒI TRÊNQuân chủ động trèo lên người Quang, hai tay chống vào ngực anh, mái tóc ướt bết lại sau gáy.

Đôi mắt cậu long lanh nước, miệng mím lại khi bắt đầu di chuyển.Quang chống tay sau đầu, nhìn cảnh tượng trước mắt mà không dám thở mạnh – người yêu anh đang tự điều khiển nhịp độ, từng cú nhấn sâu làm da anh nóng rực.— Em đẹp quá…

Quân ơi…Quân nhắm mắt, rên khẽ khi đến cao trào, toàn thân co giật vài lần trước khi đổ sập xuống ngực anh, thở dốc.

Nhưng Quang chưa dừng lại.

Anh xoay người, đặt cậu nằm dưới, rồi hôn cậu trong khi đẩy nhẹ từng cú cuối.Anh bắn vào sâu, một lần nữa.

Mùi mồ hôi, hơi thở và ái tình hòa quyện.

---LẦN THỨ BA – KHI RẠNG SÁNGQuân đã gần như lịm đi.

Nhưng khi Quang nằm bên, cậu lại quay sang liếm nhẹ vào vành tai anh:— Em… muốn nữa…Quang bàng hoàng nhìn cậu, rồi cười khẽ:— Chơi với em xong chắc anh nhập viện luôn quá…Lần này, Quân ngậm lấy của anh.

Quang ngã ra, tay ghì chặt đầu cậu, rên khẽ như phát điên.

Cậu dùng môi, lưỡi, cổ họng… làm anh không thể nào chịu nổi.

Và đến lúc Quang bật ra tiếng rên cuối cùng, tinh dịch nóng trào ra trong miệng Quân.

Cậu nuốt trọn, rồi ngước mắt nhìn anh – ánh mắt vừa ngây thơ vừa táo bạo.— Em hư thật rồi…— Tại anh dạy…Cả hai cười rúc rích, rồi ôm nhau ngủ.

Ngoài kia, bình minh bắt đầu rọi sáng một ngày mới.

Nhưng trong phòng, đêm vẫn còn dài – như tình yêu họ, sâu, nóng, và chưa hề tắt.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 21 - TRONG CÁI GIÁ CỦA SỰ THẬT


Vũng Tàu sáng hôm ấy mát lộng gió.

Quân và Quang rời thành phố biển bằng chuyến xe giường nằm đêm, trả khách ở bến xe Vĩnh Long vào sáng sớm tinh mơ.

Quân ngồi tựa đầu vào vai Quang, tay vẫn nắm tay, ánh mắt nhìn ra cửa kính đang đọng lại hơi sương lấm tấm.Cậu biết, mùa hè này sẽ là bước ngoặt.

Một chặng đường mà sau đó, hoặc là sáng — hoặc là hoàn toàn tối.Ba năm bên nhau ở căn nhà nhỏ của Quang tại phường 1, Vĩnh Long — tình cảm đã cắm rễ, ăn sâu trong từng sinh hoạt thường nhật.

Từ việc Quân vẽ đồ án, Quang pha cà phê… cho đến những chiều mưa rơi, chỉ có hai người, không cần nói gì vẫn hiểu nhau.Quân đã hứa.

Sau tốt nghiệp, cậu sẽ về thưa thật với ba mẹ.

Và sau chuyến đi chơi kia, không còn lý do để trì hoãn nữa.

---Quang chở Quân về Bến Tre bằng xe máy, chạy chầm chậm qua những con đường quê đã bắt đầu ngả sang màu vàng của rơm.

Lần đầu anh về nhà Quân, anh lặng người.Ngôi nhà ngói đỏ ba gian rộng lớn nằm giữa khu đất rộng, cây trái sum suê, bờ rào bằng gạch nung rêu phủ.

Nhà không chỉ khang trang — mà còn thể hiện sự nền nếp, cổ kính và nặng truyền thống.— Ở… nhà em lớn dữ hen. — Quang nói nhỏ khi tắt máy xe.— Em nói rồi mà anh không tin…

Ba mẹ là giáo viên, anh hai là công an.

Nhà em… không dễ đâu.— Không sao.

Dù sao thì... tụi mình cũng tới lúc rồi.

---Gia đình Quân đón tiếp Quang nồng hậu.Mẹ Quân, cô giáo Văn về hưu, vẫn nhớ rõ "thầy Quang dạy quân sự" từng bắt tay mình trong lễ tốt nghiệp của con trai.

Bà rót trà, cười niềm nở:— Lâu quá mới gặp lại, thầy Quang!

Nay về quê chơi, ở lại mấy bữa nghen.— Dạ con chào cô, chào chú… con về thăm gia đình Quân.Chị Hai dọn mâm cơm, còn Anh Hai sau giờ trực cũng tranh thủ về sớm.Mọi người cùng ăn uống vui vẻ.

Mẹ Quân thỉnh thoảng còn gắp thịt cho Quang, hỏi chuyện dạy học, công việc ở đơn vị công an.

Quang lễ phép, chỉn chu, đúng như lần đầu gia đình thấy trong lễ tốt nghiệp của Quân.Anh Hai – người lớn hơn Quang 3 tuổi, cao lớn, nghiêm nghị – lại rất gần gũi, hỏi han:— Hồi đó nghe nó kể về thầy hoài, giờ mới biết mày là người yêu nó…

à không… là bạn thân!

Haha, giỡn á!

Tụi bây hợp lắm!Chị Hai thì khúc khích, thỉnh thoảng liếc nhìn Quân bằng ánh mắt đầy thấu hiểu.Quân thấy tim mình chùng xuống.

Mọi thứ… có vẻ tốt hơn mình tưởng.

Nhưng cũng chính vì thế… cậu càng sợ.

---Ba hôm trôi qua trong bình yên.

Cho đến sáng thứ tư, Quân ngồi trước gương, tóc vuốt gọn, áo sơ mi trắng, môi mím chặt.— Hôm nay… mình sẽ nói.Quang không phản đối.

Chỉ vỗ vai cậu một cái nhẹ.— Anh sẽ nói trước.

Em không cần phải chịu một mình.

---Cả nhà đang ngồi ăn trưa thì Quang đứng dậy, nghiêm trang.— Dạ… cô chú, anh chị… con xin phép được thưa chuyện ạ.— Ủa, gì nghiêm trọng vậy con? — Mẹ Quân hỏi, tay vẫn gắp canh.— Dạ… con và Quân… không chỉ là bạn.

Cũng không còn là thầy trò.

Tụi con yêu nhau.

Ba năm rồi.

Và hôm nay, tụi con xin phép được công khai, chính thức với gia đình.Mọi thứ im bặt.Tiếng muỗng chạm vào bát phát ra âm thanh nhỏ đến nghẹt thở.Quân đứng dậy, đi vòng sang đứng cạnh Quang.

Tay cậu run nhẹ.— Mẹ…

Ba…

Con xin lỗi vì đã giấu.

Nhưng con yêu anh Quang thật lòng.

Không phải bốc đồng, không phải sai.

Con muốn xin ba mẹ chấp nhận tụi con.Mẹ Quân nắm chặt đôi đũa, mắt không chớp.

Một phút sau, bà đứng dậy, từ tốn đặt đũa xuống mâm.

Giọng run, nhưng từng chữ như chém vào tim Quân:— Vậy là… mày thật sự chọn một thằng đàn ông?— Mẹ…

Anh Quang không phải “một thằng”…

ảnh là người thương con.

Là người tốt.— Tốt?

Tốt mà dắt con tao đi theo cái con đường quái đản đó?

Tao nuôi mày mấy chục năm để rồi tới lúc trưởng thành, mày đem về một thằng đàn ông?

Rồi tương lai?

Con cái?

Dòng họ?— Con không muốn lừa mẹ.

Không muốn trốn nữa…— Vậy thì đi đi!Bà hét lên.

Cả nhà chết lặng.— Mày muốn sống theo kiểu đó thì dọn ra đi!

Đừng gọi tao là mẹ nữa!

Tao không có đứa con như mày!Anh Hai đứng dậy, giọng khàn:— Mẹ…

đừng nói vậy…— Con im đi!

Mày là công an, mày cũng hiểu, chuyện đó… không được chấp nhận!

Còn mày — Quân — mày muốn giết chết tao hả?Ba Quân ngồi yên, mắt đỏ hoe, không nói gì.

Nhưng ông cũng không ngăn lại.

Không bênh.

Không từ chối.Chị Hai ôm con vào lòng, mắt nhìn Quân rưng rưng.— Mẹ… xin mẹ… — Quân quỳ xuống, bật khóc. — Con không chọn được ai để yêu.

Con chỉ muốn được sống đúng với lòng mình…Nhưng mẹ cậu đã bỏ vào phòng, sập cửa mạnh đến mức cả khung gỗ rung lên.Quân đứng dậy, loạng choạng, chạy ra ngoài cửa.Quang định đuổi theo, nhưng Anh Hai ngăn lại:— Để nó… nó cần bình tĩnh.— Anh Hai…— Anh hiểu mà.

Anh cũng không trách em.

Nhưng… mẹ… sẽ không chấp nhận được đâu.

---Trời đang nắng gắt.Quân chạy chân trần trên con đường đất, không đội mũ, không mang theo điện thoại.

Hơi thở gấp, tim như bị ai bóp nghẹt.Đến khi tới đường lớn — thì một tiếng thắng xe rít lên.Mọi thứ tối sầm lại.

---Cuối ngày hôm đó, tại bệnh viện tỉnh, trong căn phòng trắng muốt, Quang ngồi gục đầu bên giường bệnh.Quân nằm đó, đầu quấn băng, tay đầy vết trầy, chưa tỉnh.Bác sĩ nói: “Chấn thương đầu.

Phải theo dõi.

May mà không mất mạng.”

Quang nắm tay cậu, bàn tay lạnh ngắt.— Quân… anh xin lỗi.

Anh không bảo vệ được em.

Đáng lẽ… anh không nên để em đi một mình.— Em nói sẽ lựa chọn…

Nhưng nếu phải chọn giữa anh và gia đình… em chịu không nổi đâu.Giọng Quang vỡ ra.Ngoài cửa, Anh Hai và chị Hai lặng lẽ đứng nhìn.Trong lòng mỗi người — là một vết rạn không ai dám chạm tới.Hết chương 21.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 22 - GIỮ EM Ở LẠI


Bệnh viện tỉnh Bến Tre, 3 giờ sáng.

Ngoài cửa sổ, cơn mưa phùn rắc những hạt li ti lên khung kính.

Trong căn phòng trắng toát, tiếng máy theo dõi tim đập đều đặn vang lên như nhịp đếm của số phận.Quân nằm bất động, hơi thở yếu ớt qua ống dẫn.

Làn da cậu xanh nhợt, mái tóc lòa xòa bên trán vương mùi thuốc sát trùng.Bác sĩ vừa nói với Quang trước đó:

— Bệnh nhân rơi vào hôn mê sâu.

Chúng tôi không thể nói trước điều gì… cần theo dõi ít nhất 48 giờ.Quang ngồi đó, cả người như hóa đá.

Từ lúc đưa Quân vào cấp cứu, anh chưa hề rời đi.

Tấm áo khoác ướt vì mưa vẫn vắt hờ trên ghế, bàn tay anh nắm chặt lấy bàn tay lạnh giá của Quân.— Em ngủ bao lâu cũng được… nhưng đừng bỏ anh. — Giọng Quang khàn đặc, gần như chỉ là tiếng thì thầm.Anh lau nhẹ vết máu khô nơi khóe môi Quân bằng gạc ấm, chỉnh lại chăn cho cậu, thỉnh thoảng cúi xuống ghé sát, lắng nghe từng hơi thở.

Cả một đời cảnh sát từng quen với những tình huống sinh tử, nhưng lúc này anh lại thấy mình yếu ớt, bất lực hơn bao giờ hết.

---Sáng hôm sau, mẹ Quân đến.

Bà đứng ngoài cửa, không bước vào ngay.Qua tấm kính mờ, bà thấy Quang đang cúi người, kiên nhẫn dùng khăn ấm lau từng ngón tay Quân, rồi tỉ mỉ thoa thuốc vào vết trầy.Gương mặt người đàn ông ấy hốc hác, đôi mắt đỏ quạnh, nhưng từng động tác lại đầy dịu dàng, trân trọng.Bà khẽ cắn môi.

Trong lòng bỗng trào lên một cảm giác khó tả — vừa đau, vừa lạc lối.

Bà không biết mình nên căm ghét hay biết ơn con người trước mặt.— Cô…

ăn sáng gì chưa? — Quang quay ra khi thấy bà.

Giọng anh mệt mỏi, nhưng vẫn lễ phép.— Tôi… không đói. — Bà đáp khẽ, rồi tiến đến giường.Bà đặt tay lên trán Quân, cảm nhận hơi ấm còn sót lại.

Đôi mắt người mẹ chợt ươn ướt.

— Sao mày lại dại dột vậy con…Quang im lặng, cúi đầu.

Trong anh bây giờ, mọi lời giải thích đều trở nên thừa thãi.

Anh chỉ biết ở lại, và chăm sóc.

---Ngày thứ hai, tình trạng của Quân xấu đi.

Huyết áp tụt, máy báo liên hồi.

Các bác sĩ ùa vào, tiếng y tá hối hả vang khắp phòng.

Quang bị đẩy ra ngoài, hai bàn tay run lên không kiểm soát.Mẹ Quân ngồi sụp xuống ghế, khuôn mặt tái nhợt.

Bà đưa mắt nhìn Quang — ánh mắt lần này không còn đầy giận dữ, mà là sự hoảng loạn của một người sắp mất con.— Cứu nó… cứu con tôi… — Bà lẩm bẩm như niệm chú.Quang siết chặt tay, thầm nói trong lòng: Anh sẽ không để em đi.

---Trong tiềm thức của QuânMột làn sương trắng bao phủ khắp nơi.

Trước mặt cậu là một cây cầu gỗ dài bắc qua dòng nước đen sâu thẳm.Ở đầu bên kia, những bóng người lặng lẽ chờ đợi.

Có giọng ai đó gọi:

— Đi đi…

ở đây không còn đau khổ nữa…Bàn chân Quân bước lên từng tấm ván.

Mỗi bước, tiếng gọi ấy càng gần hơn, nhẹ như ru ngủ.Nhưng bỗng nhiên… một âm thanh khác vang lên, xé toạc màn sương:— Quân!

Đừng đi!

Nghe anh!

Đừng bỏ anh lại một mình!Giọng Quang — run rẩy, nghẹn ngào.Quân khựng lại.

Cậu quay đầu, thấy ở đầu cầu phía sau, một bóng người đang quỳ, đôi mắt rực cháy như van xin.— Anh…

Quang…? — Quân lẩm bẩm.— Là anh đây!

Về với anh!

Anh xin em… về với anh…Một giọt nước ấm rơi xuống tay Quân — không biết từ đâu.

Cậu chợt nhận ra…

đó là nước mắt của Quang, xuyên qua cả thế giới này để chạm vào mình.Cầu gỗ rung lên.

Dòng nước bên dưới bắt đầu cuộn xoáy dữ dội.Quân quay người, chạy ngược lại.

Mỗi bước đi như chống lại cả sức hút của bóng tối.

Cậu lao về phía Quang, bàn tay đưa ra…

---Bệnh việnMáy theo dõi kêu “tít” dài, rồi nhịp tim trên màn hình bỗng dao động trở lại.Quang mở bừng mắt, thấy bàn tay Quân khẽ động.

— Quân?!Mí mắt cậu run run, rồi chậm rãi mở ra.

Hơi thở yếu ớt thoát ra cùng một từ duy nhất:

— …Anh…Quang siết chặt tay cậu, cúi xuống áp trán mình vào trán cậu, bật khóc nức nở.

— Anh đây… anh đây rồi…Mẹ Quân đứng cạnh, đưa tay che miệng, nước mắt chảy dài.

Bà không nói gì, chỉ khẽ gật đầu.Trong khoảnh khắc ấy, Quang biết rằng, dù con đường phía trước vẫn mịt mờ, nhưng họ… vừa giành lại được nhau từ tay của định mệnh.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 23 - SAU CƠN GIÔNG


Những ngày đầu sau khi tỉnh lại, Quân vẫn còn mệt mỏi, đôi lúc mất phương hướng, trí nhớ ngắt quãng như những thước phim đứt đoạn.

Nhưng mỗi lần mở mắt, điều cậu luôn thấy trước tiên là Quang ngồi bên giường, tay vẫn nắm tay cậu, ánh mắt kiên nhẫn và ấm áp.Căn phòng bệnh trắng toát giờ không còn lạnh lẽo như trước, bởi bên cạnh giường lúc nào cũng có bóng dáng người đàn ông ấy: khi thì đang cẩn thận lau người cho cậu bằng khăn ấm, khi thì cặm cụi gọt táo, khi thì cúi thấp đọc những tin nhắn bạn bè gửi tới để cậu nghe.Mẹ Quân, từ chỗ ban đầu chỉ đứng xa nhìn, nay đã thường xuyên vào phòng hơn.

Bà giúp đỡ Quang thay khăn, đỡ con trai uống nước, thậm chí còn mang từ nhà lên những món Quân thích.

Thỉnh thoảng bà bắt gặp ánh mắt Quang khi chăm sóc Quân — ánh mắt sâu đến mức khiến bà phải quay đi, bởi trong đó không chỉ là tình thương, mà còn là một lời hứa thầm lặng: “Dù thế nào, con sẽ không rời bỏ cậu ấy.”

Ba Quân ít nói, nhưng mỗi buổi chiều đều ghé qua, mang theo mấy thứ ăn nhẹ hoặc chồng báo mới.

Ông không trực tiếp bày tỏ, nhưng khi đi ra, ông hay vỗ nhẹ vai Quang, như một cách ngầm thừa nhận.---Khoảng một tuần sau, giữa buổi trưa, cửa phòng bệnh mở ra.— Thằng kia! — Một giọng quen thuộc vang lên.Quân quay đầu, ánh mắt ngỡ ngàng.

— Thiên?Thiên bước vào, vẫn cái dáng cao gầy, ba lô khoác chéo vai, gương mặt có chút mệt vì đi đường xa.

Không nói không rằng, Thiên tiến lại ôm chầm lấy Quân, khiến cậu suýt bật khóc.— Nghe tin mày nằm viện, tao bỏ hết việc ở trên Sài Gòn, bắt xe xuống liền. — Thiên cười mà mắt đỏ hoe. — Tao tưởng… mày không qua khỏi.Quân khẽ lắc đầu:

— Tao còn nợ mày ly cà phê tốt nghiệp mà.Thiên bật cười, quay sang bắt tay Quang:

— Cảm ơn anh.

Đã không buông tay bạn em dù có gió giông như thế nào đi nữa…Quang lắc đầu, đáp gọn:

— Đó là chuyện anh phải làm, là vì anh thương Quân và giờ em ấy ổn là anh mừng rồi.Thiên ở lại đến chiều, kể đủ chuyện từ ngày tốt nghiệp: từ thằng Hải người lập gia đình, Thằng Lâm theo học cao hơn.

Khi về, Thiên vỗ vai Quân thật mạnh:

— Mày nhớ sống cho đàng hoàng.

Lần sau có chuyện này xảy ra nữa tao không tha đâu.

Quân mĩm cười gật đầu, mầy yên tâm tao không như thế nữa đâu.

Thiên ở chơi với Quân một lúc lâu rồi cũng xin phép ra về.---Hơn một tháng trôi qua.

Thời gian chậm rãi trôi, nhưng mỗi ngày Quân lại khoẻ hơn một chút.

Những vết thương ngoài da đã lành hẳn, đầu cũng bớt đau.

Hôm bác sĩ thông báo cậu có thể xuất viện, cả nhà như trút được tảng đá lớn trong lòng.Hôm đó trời Bến Tre nắng vàng.

Quang chở Quân về nhà bằng chiếc xe quen thuộc, chạy chậm rãi dọc những con đường quê.

Mùi rơm mới phơi, mùi bưởi, mùi nước sông thoảng qua, hòa vào tiếng chim kêu chiều.---Tối hôm ấy, sau bữa cơm, mẹ Quân gọi cả hai lên phòng khách.Bà ngồi trên bộ ghế gỗ cũ, hai tay đan vào nhau.

Ba Quân ngồi kế bên, ánh mắt bình thản.— Ngồi xuống. — Giọng mẹ Quân trầm, không còn gay gắt như hôm “thưa chuyện” trước đây.Quân hơi run, nhưng Quang khẽ siết tay cậu như trấn an.Bà nhìn Quang, giọng chậm rãi:

— Suốt thời gian nó hôn mê, tôi để mắt tới cậu.

Tôi thấy cách cậu chăm nó — không bỏ sót việc gì, từ lau người, thay băng, đút cháo đến thức trắng đêm ngồi canh.

Chưa bao giờ tôi thấy ai yêu thương nó đến vậy.Bà dừng lại, mắt chợt ươn ướt.

— Tôi đã từng phản đối… vì sợ nó khổ.

Nhưng giờ tôi hiểu… có người thật lòng như cậu ở bên, nó sẽ không khổ đâu.Quang cúi đầu, giọng chắc nịch:

— Con hứa, cả đời này sẽ bảo vệ Quân.Mẹ Quân khẽ gật đầu:

— Tôi không ngăn nữa.

Cả hai… cứ yêu nhau, miễn là sống tử tế.Quân cắn môi, mắt nhòe đi:

— Mẹ… con cảm ơn…Ba Quân lúc này mới lên tiếng:

— Con trai tôi, tôi chỉ mong nó hạnh phúc.

Nếu con làm được điều đó, thì con là người nhà.Khoảnh khắc ấy, chị Hai đứng ngoài cửa cũng mỉm cười, còn anh Hai gật đầu nhẹ như đã chờ câu nói này từ lâu.---Đêm đó, Quân và Quang ngồi ngoài hiên.

Trăng tròn treo lơ lửng trên nền trời đen, ánh bạc phủ khắp sân.Quân tựa vào vai Quang, khẽ nói:

— Em đã đi một vòng… tưởng không quay lại được.Quang siết nhẹ tay cậu:

— Nhưng cuối cùng, em vẫn về với anh.Gió đêm mơn man qua mái hiên, mang theo mùi hoa cau.

Lần đầu tiên sau bao giông bão, cả hai thấy lòng mình bình yên thật sự.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 24 - MỘT NHÀ


Sáng hôm sau, nắng tràn khắp sân.

Mùi cơm mới nấu và mùi cá kho tộ từ nhà bếp lan ra, quyện với hương bưởi ngoài vườn.Quân vừa xuống nhà đã thấy Quang ngồi cùng ba ở bàn uống trà.

Ba chậm rãi rót thêm nước vào ấm, quay sang:

— Con uống trà không?

Quang hơi khựng lại vì lần đầu được ba gọi “con” một cách tự nhiên như thế, rồi khẽ gật:

— Dạ, con xin.Quân chống tay lên thành ghế, cười cười:

— Ủa… mới sáng sớm mà hai cha con thân thiết dữ vậy?Quang liếc cậu một cái, giả bộ nghiêm:

— Em ghen hả?

Anh đang học cách uống trà của ba để…

ở rể cho đàng hoàng đó.Ba bật cười, còn Quân lườm yêu:

— Ờ… từ hôm qua tới giờ, không biết ai mới là con ruột luôn đó nha.Bà Hai từ nhà bếp đi ra, tay cầm rổ rau:

— Chứ không phải từ hôm qua tới giờ, má với chị Hai toàn kêu “Quang ơi, Quang à” sao?Quang hơi đỏ mặt, đứng dậy đón rổ rau từ tay chị Hai:

— Dạ để em rửa cho, chị ngồi nghỉ.Mẹ Quân từ bếp bước ra, chống nạnh:

— Cậu lo ăn sáng đi, chút phụ tôi cũng được.

Không khéo lát bị ốm ra, ai lo cho Quân.Quân khoanh tay, tủm tỉm:

— Thấy chưa, cả nhà lo cho anh còn hơn lo cho em.Quang quay sang, xoa nhẹ tóc Quân:

— Anh chăm em mấy tháng trời, giờ để mọi người… chăm anh lại, coi như bù đắp.Ba nhìn cảnh đó, khẽ gật đầu, chậm rãi nói:

— Có qua có lại vậy mới bền.

---Bữa sáng hôm ấy rộn ràng hơn mọi ngày.

Chị Hai kể chuyện ở cơ quan, anh Hai nói chuyện ca trực đêm qua, mẹ vừa gắp đồ ăn cho Quân vừa gắp cho Quang.— Quang, ăn thêm miếng cá này đi, má kho bằng nước dừa xiêm, mềm lắm. – Mẹ nói.

— Dạ, con cảm ơn má. – Quang đáp, giọng đã tự nhiên hơn hẳn hôm trước.Quân đang ăn cũng phải bật cười:

— Trời… mới “má” luôn hả?Quang giả bộ nghiêm:

— Thì má cho ăn cá kho nước dừa, không gọi má thì gọi gì?Cả nhà phá lên cười.

---Chiều hôm đó, Quân và Quang ra vườn bưởi.

Quang cẩn thận trèo lên hái vài trái, đưa xuống cho Quân lựa.— Anh ở đây chắc mập ra vì ăn toàn đồ ngon. – Quân vừa lột vỏ bưởi vừa trêu.

— Ừ, mà mập cũng đáng.

Ở đây có em, có gia đình em, thấy… giống như mình tìm đúng chỗ thuộc về. – Quang nói, mắt nhìn xa xăm rồi quay lại cười.Quân im lặng vài giây, rồi khẽ nói:

— Em cũng vậy…

Giờ em mới tin là mình có thể sống yên ổn, không còn sợ mất anh nữa.Quang tiến lại gần, nắm tay cậu:

— Anh đã hứa với má, và với chính mình, là sẽ bảo vệ em cả đời.Gió từ sông thổi vào mát rượi.

Ở đâu đó, tiếng gà gáy muộn vọng lại, hòa cùng tiếng cười của hai người, nghe ấm như nắng cuối chiều.Tối hôm ấy, cơm được dọn ra sớm.

Bữa cơm đơn giản mà đầy ắp tiếng cười: canh chua cá lóc, cá kho tộ, đĩa rau luộc xanh mướt chấm kho quẹt.Anh Hai gắp miếng cá cho Quang, vừa cười vừa nói:

— Ăn đi, chú…

à không, em rể.

Cá này anh câu hồi sáng đó.Quang hơi bất ngờ, nhưng vẫn lễ phép:

— Dạ, cảm ơn anh Hai.

Ngon lắm ạ.Quân ngồi cạnh, chống tay vào má, trêu ngay:

— Trời, mới đó mà đổi xưng hô luôn rồi.Chị Hai ngồi đối diện cũng chen vào:

— Bộ không được hả?

Giờ coi như trong nhà, phải thân mới dễ nói chuyện chứ.Mẹ vừa gắp rau cho Quang vừa gật đầu:

— Ừ, gọi cho nó gần gũi.Quân nhìn cả nhà, cười nửa miệng:

— Thiệt, không biết ai con ruột nữa.

Mai mốt chắc em ra đường, mọi người ở nhà nuôi ảnh cũng được.Quang khẽ đẩy nhẹ vai Quân:

— Nói bậy, ở đâu anh cũng kéo em theo.Ba ngồi im nghe một lúc, rồi chậm rãi lên tiếng:

— Người nhà thì chăm nhau là đúng rồi.

Tụi con mà thương nhau thì tụi ba má mừng.Không khí bàn ăn như ấm hơn hẳn.

Mọi câu chuyện đều xoay quanh chuyện mùa màng, chuyện xóm làng, thỉnh thoảng anh Hai kể chuyện phá án, chị Hai thì kể mấy câu chuyện vui ở cơ quan.

Quang vừa nghe vừa thi thoảng quay sang gắp cho Quân, ánh mắt lúc nào cũng nhẹ nhàng.Khi cơm xong, Quân vừa phụ dọn bàn vừa nói nhỏ với Quang:

— Anh coi chừng nha…

ở đây người ta thương anh quá rồi đó.

— Vậy càng tốt.

Ít ra sau này anh không cần xin “visa” mỗi lần về thăm. – Quang đáp, mắt long lanh nhưng khóe môi lại cong cong đầy ý cười.Quân bật cười khúc khích, cảm giác như mình và Quang…

đã thật sự trở thành một phần không thể tách của nhau và của nơi này.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 25 - TRỞ LẠI NHỊP SỐNG, BƯỚC NGOẶC MỚIb


Một buổi sáng, khi Quân vừa ngồi ở bàn gỗ dưới hiên lướt hộp thư, màn hình hiện lên tiêu đề email từ trường:> Thư mời tham dự Triển lãm Mỹ thuật & Thiết kế

Chúng tôi hân hạnh thông báo một số tác phẩm tốt nghiệp của bạn sẽ được trưng bày…Quân đọc xong, mắt sáng rực, miệng khẽ “ồ” một tiếng.

— Anh Quang! — Cậu gọi to.Quang từ trong nhà bước ra, tay còn cầm ly trà:

— Gì mà vui dữ vậy?— Trường gửi mail mời em về dự triển lãm sắp tới, với lại… mấy sản phẩm em làm được chọn trưng bày nữa! — Quân vừa nói vừa đưa điện thoại cho anh xem.Quang đọc qua, mỉm cười đầy tự hào:

— Giỏi quá…

Mới đó mà sản phẩm đã lên triển lãm rồi.

Anh phải đi coi mới được.Quân nheo mắt trêu:

— Chứ không phải đi để… canh coi có ai “tăm tia” em hả?Quang giả vờ thở dài:

— Ừ, đi để vừa coi triển lãm vừa làm vệ sĩ toàn thời gian.Cả hai phá lên cười.---Những ngày ở quê còn lại trôi qua trong ấm áp.

Gia đình Quân như cố ý tận dụng từng giờ để quây quần bên nhau.

Buổi sáng, Quang phụ ba ngoài vườn, cắt cỏ, tưới cây.

Mẹ thì hay gọi Quang vào bếp, chỉ cách kho cá hay nấu canh chua “đúng kiểu miền Tây”.Bữa trưa hôm cuối, cả nhà vừa ăn vừa nói chuyện rôm rả.

Anh Hai kể chuyện vụ án mới phá, chị Hai cười nghiêng ngả khi nhớ lại mấy tình huống hài hước trong cơ quan.

Quân thỉnh thoảng chen vào mấy câu chọc ghẹo, còn Quang thì im lặng nghe, lâu lâu góp một câu khiến cả bàn bật cười.— Lần này về chắc mập ra mấy ký. — Chị Hai vừa gắp thịt vừa nói.

— Dạ… chắc vậy.

Tại ở đây ăn ngon quá. — Quang đáp, liếc sang Quân đầy ẩn ý.

Quân nhăn mũi:

— Ý anh là…

ở đây ngon vì có em hả?

Quang cười:

— Ừ.

Ở đâu có em, ở đó ngon.Mẹ lắc đầu, nhưng môi vẫn cười:

— Hai đứa này…

ăn cơm mà còn tán nhau.---Chiều xuống, vali đã xếp gọn.

Cả nhà tiễn ra tới cổng.

Mẹ dặn đi dặn lại:

— Về tới nhớ báo cho má biết.

Ăn uống cho đàng hoàng, đừng bỏ bữa.Ba chỉ nói gọn:

— Có gì cần thì gọi.Quân ôm từng người, rồi bước lên xe.

Nhìn qua gương, bóng dáng cả nhà vẫn đứng ở ngõ, vẫy tay đến khi xe khuất hẳn.---Về lại Vĩnh Long, Quang nhanh chóng trở lại guồng công việc ở đơn vị.

Ca trực, hồ sơ, những cuộc họp nối tiếp nhau, nhưng anh vẫn sắp xếp để dự triển lãm cùng Quân.Ngày khai mạc, Quân mặc sơ mi trắng, quần tây đen, tay cầm bảng tên khách mời.

Bên cạnh, Quang cũng chỉnh tề trong bộ sơ mi xanh nhạt, tuy là “đi chơi” nhưng ánh mắt vẫn có vẻ… cảnh giác như đang bảo vệ mục tiêu đặc biệt.— Anh ơi, đây là khu sản phẩm của em. — Quân dẫn anh tới góc trưng bày.

Những tấm poster, ấn phẩm thiết kế của cậu được treo gọn gàng, ánh đèn chiếu sáng từng chi tiết.Quang đứng im một lúc lâu, rồi khẽ nói:

— Anh tự hào về em lắm.

Không phải vì tác phẩm đẹp, mà vì em đã đi qua được những ngày khó khăn để có hôm nay.Quân cười nhẹ, mắt hơi ươn ướt:

— Có anh mới có hôm nay chứ…Anh Chị Hai hôm đó không đi được vì bận công việc, nhưng gọi điện chúc mừng ngay khi thấy hình Quân gửi.

Giọng anh chị rộn ràng:

— Nhóc Quân nhà ta giỏi dữ thần ta ơi, chuyến sau về anh chị có thưởng.

Quân: thưởng một cây vàng hả anh chịQuân bật cười, còn Quang chỉ đứng bên nhìn, nụ cười của anh ấm như buổi chiều cuối ở quê.Kết thúc buổi triển lãm, khi khách đã thưa bớt, Quân đang thu dọn tài liệu thì nghe tiếng gọi quen thuộc:

— Quân!Cậu quay lại, thấy thầy Trí – trưởng khoa Mỹ thuật Công nghiệp – đang tiến lại.

— Dạ, em chào thầy.Thầy Trí cười hiền, mắt liếc qua các tác phẩm trưng bày:

— Mấy sản phẩm tốt nghiệp của em rất tốt, thể hiện rõ tư duy và kỹ thuật.

Thầy có một đề nghị… em có muốn ở lại trường, hỗ trợ giảng dạy và hướng dẫn cho sinh viên khóa dưới không?Quân hơi bất ngờ:

— Em…

ở lại trường?— Ừ.

Em sẽ làm trợ giảng bán thời gian, hỗ trợ các lớp thực hành.

Sau này, nếu em muốn học cao hơn, thầy sẽ tạo điều kiện để em học lên thạc sĩ.

Khi đủ điều kiện, em có thể trở thành giảng viên chính thức.Quân im lặng vài giây, cảm giác trong lồng ngực vừa ấm vừa rộn ràng.

— Em… thật sự biết ơn thầy.

Em sẽ cố gắng hết sức.Thầy vỗ nhẹ vai cậu:

— Thầy tin em làm được.

Mai mốt có lớp của em, nhớ mời thầy dự giờ nhé.---Ra khỏi hội trường, Quân thấy Quang đứng chờ ở hành lang, tay đút túi quần, mắt nhìn cậu đầy tò mò:

— Nãy thầy Trí nói gì mà em cười tươi dữ vậy?Quân kéo tay anh, vừa đi vừa kể:

— Thầy mời em ở lại trường làm trợ giảng, sau này học lên rồi thành giảng viên luôn.Quang dừng bước, nhìn cậu thật lâu:

— Anh mừng cho em.

Vậy là sắp tới anh sẽ có… người yêu là thầy giáo hả?Quân bật cười:

— Ừ, mà anh nhớ là “thầy giáo” của anh chứ không phải của ai khác nha.Quang khoác vai cậu, vừa bước vừa nói nhỏ:

— Anh tự hào lắm, Quân à.

Mấy năm qua ở chung, anh thấy em trưởng thành từng ngày.

Giờ thì… em bắt đầu một chặng đường mới rồi.---Thời gian trôi, lời đề nghị của thầy Trí đã mở ra một quãng đời mới.

Quân nhận việc trợ giảng, bắt đầu quen với vai trò đứng lớp, giúp sinh viên chỉnh sửa từng bản vẽ, từng chi tiết thiết kế.Cả hai vẫn sống chung tại nhà Quang như suốt hơn ba năm qua, chia nhau việc nhà, cùng ăn tối sau những ngày dài.

Thỉnh thoảng, Quang tan ca sớm sẽ ghé trường đón Quân, mang theo ly cà phê sữa đá, còn Quân thì thi thoảng nấu món mới để chờ anh về.Buổi tối, trong căn phòng sáng đèn, tiếng gõ phím của Quân hòa cùng tiếng Quang lật tài liệu nghiệp vụ.

Giữa nhịp sống tưởng chừng bận rộn ấy, vẫn luôn có những khoảnh khắc cả hai dừng lại, nhìn nhau, và mỉm cười bởi họ biết, sau bao sóng gió, mình đã tìm thấy một mái nhà thật sự.Qqq
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 26 - MÙA MỚI, THỬ THÁCH MỚI


CHƯƠNG 26 – MÙA MỚI, THỬ THÁCH MỚIBuổi sáng đầu tháng, sương mỏng phủ lấp bờ sông.

Quân bước ra ban công, tay cầm ly cà phê còn bốc khói.

Từ xa, tiếng xe máy của Quang vang lại, anh vừa đi trực đêm về.

Quân đặt ly xuống bàn, chạy ra mở cửa.— Anh mệt không? — Quân đón lấy chiếc ba lô nặng trĩu trên vai anh.

— Không sao, đêm nay êm. — Quang đáp, nhưng đôi mắt vẫn vương mệt mỏi.Anh vào nhà, đặt mũ và áo khoác công an lên ghế, ngồi xuống thở ra một hơi dài.

Quân khẽ rót cho anh ly trà nóng, đặt trước mặt:

— Uống chút cho ấm bụng rồi ngủ, lát em làm bữa trưa.Quang cầm ly, liếc nhìn Quân, ánh mắt lẫn chút yêu thương và biết ơn:

— Anh quen rồi, có em ở đây… anh thấy yên lắm.

---Những tuần đầu nhận việc trợ giảng, Quân khá bỡ ngỡ.

Cậu phải đứng lớp cùng giảng viên chính, hướng dẫn sinh viên chỉnh sửa bài tập, và đôi khi phải…

“gồng” để giữ vẻ nghiêm túc trước những câu hỏi bất ngờ.Một hôm, khi đang giúp một nhóm sinh viên thiết kế poster, một cậu sinh viên trẻ bỗng hỏi:

— Thầy Quân hồi học ở đây có yêu ai trong trường không?Cả nhóm bật cười.

Quân chỉ mỉm cười, lảng sang chuyện khác:

— Ở đây mình chỉ yêu… môn học thôi.Chiều hôm đó, về tới nhà, Quân kể lại cho Quang nghe.

Anh nhướng mày, nửa thật nửa đùa:

— Ừ, yêu môn học… nhưng tối về yêu anh.

— Ờ… còn hơn yêu môn học nữa đó. — Quân đáp, mặt đỏ lên.

---Cuối tháng, khoa tổ chức một buổi workshop lớn, mời một số doanh nghiệp thiết kế về chia sẻ kinh nghiệm.

Thầy Trí phân công Quân làm MC kiêm điều phối chương trình.Trước giờ khai mạc, Quân đứng sau cánh gà, bàn tay hơi run.

Quang bất ngờ xuất hiện ở hàng ghế khách mời, không mặc quân phục, chỉ sơ mi trắng và quần tây.

Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Quang khẽ gật đầu, như gửi một thông điệp không lời: Em làm được mà.Buổi workshop diễn ra suôn sẻ.

Giọng nói rõ ràng, tác phong tự tin của Quân khiến nhiều giảng viên bất ngờ.

Sau buổi đó, thầy Trí gọi cậu lại:

— Thầy thấy em hợp với công việc đứng lớp lắm.

Cứ giữ phong độ này, vài năm nữa chắc em sẽ là một trong những giảng viên trẻ được sinh viên quý nhất.

---Một tối cuối tuần, khi đang dọn bàn ăn, Quang bất ngờ nói:

— Quân, anh vừa nhận thông báo… sắp tới đơn vị anh sẽ có đợt điều động nhân sự.

Có thể anh sẽ phải đi công tác dài ngày ở tỉnh khác.Quân khựng lại, thìa đũa trên tay hơi run:

— Đi… bao lâu?

— Chưa rõ, có thể vài tháng, cũng có thể cả năm.Trong khoảnh khắc ấy, căn phòng bỗng im ắng.

Chỉ nghe tiếng quạt quay đều.

Quân đặt bát xuống bàn, khẽ gật đầu:

— Nếu là công việc của anh, em sẽ chờ.

Nhưng… anh nhớ giữ sức khỏe, và… nhớ gọi cho em mỗi khi rảnh.Quang bước tới, ôm chặt cậu vào lòng:

— Anh hứa.

---Mùa mới đang đến, mang theo cả thử thách và khoảng cách.

Nhưng cả hai hiểu, họ đã đi qua những ngày tăm tối nhất để đến được đây.

Và lần này, dù xa hay gần, tình cảm ấy vẫn sẽ bền chặt như lời hứa trong đêm.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 27 - MÓN QUÀ NHỎ, Ý NGHĨA LỚN


Hay tin Quang chỉ đi công tác một tuần khiến Quân thở phào.

Cái cảm giác bị bỏ lại một mình trong căn nhà vốn quen hơi ấm của hai người vẫn hơi hụt hẫng, nhưng ít ra cậu biết mình chỉ cần chờ bảy ngày là anh sẽ về.Dù vậy, một tuần đó không hề trôi qua nhanh.

Ban ngày, Quân bận rộn với công việc trợ giảng: sáng đứng lớp phụ thầy hướng dẫn, chiều chỉnh sửa từng bài tập cho sinh viên, tối lại cắm cúi với đồ án cá nhân.

Thế nhưng cứ đến tầm 9 giờ tối, mọi việc đều tạm dừng vì cậu biết…

điện thoại sắp reo.Lần nào cũng vậy, màn hình hiện lên gương mặt Quang trong bộ quân phục, phía sau là căn phòng khách sạn nhỏ đơn sơ, vali đặt ở góc.

— Hôm nay em ăn gì chưa? — Quang mở đầu.

— Ăn rồi, nhưng ăn một mình không ngon bằng ăn chung với anh.

— Khéo nói quá. — Quang cười, nhưng đôi mắt thì ánh lên vẻ ấm áp.

Quân nghiêng đầu trêu:

— Anh đi công tác mà nhìn như đóng phim hành động ấy.

— Phim gì?

— Người yêu đi xa và để lại một trái tim mong chờ.Cả hai bật cười.

Rồi câu chuyện lại trôi về những chuyện nhỏ nhặt: lớp học của Quân, ca trực của Quang, mấy lần anh kể chuyện đồng đội chọc nhau để bớt buồn khi xa nhà.

---Ngày thứ bảy, Quang về.Buổi chiều hôm đó, Quân vừa từ trường về đã thấp thỏm ngóng ra cổng.

Nghe tiếng xe máy quen thuộc dừng lại, cậu bỏ cả ly nước đang rót, chạy ra mở cửa.— Anh về rồi đây. — Quang tháo mũ bảo hiểm, tóc hơi rối nhưng nụ cười tươi lạ thường.

— Về rồi hả? — Quân đáp nhỏ, nhưng đôi mắt lại sáng rực.Cậu nhận lấy chiếc vali, kéo vào nhà.

Quang chưa kịp ngồi xuống ghế đã móc từ túi áo ra một chiếc hộp nhỏ, đưa về phía Quân:

— Quà cho em.Quân mở hộp, bên trong là hai chiếc móc khóa đôi hình tròn, được khắc laser tinh xảo.

Một cái khắc hình chiếc la bàn, một cái là hình ngôi nhà.

Trên viền ngoài, dòng chữ "Always by your side" cùng ngày tháng hai người chính thức công khai với gia đình được khắc rất nhỏ nhưng rõ nét.Quang giải thích, giọng chậm rãi như sợ bỏ sót một ý nào:

— Cái la bàn cho anh, vì anh hay đi xa; còn cái ngôi nhà cho em, vì em là nơi anh luôn muốn quay về.Quân lặng đi vài giây, rồi ngẩng lên nhìn anh:

— Anh… lãng mạn quá rồi đó.

— Không lãng mạn sao giữ em ở bên được. — Quang cười khẽ.Cậu cầm món quà trong tay, ngón tay khẽ vuốt đường khắc như sợ nó biến mất:

— Em sẽ giữ nó bên mình… giống như giữ anh vậy.

---Buổi tối hôm đó, căn nhà lại sáng đèn như mọi khi.

Trên bàn trà, hai ly trà nóng tỏa khói, hương lài nhẹ nhàng quấn quanh.

Quân gắn móc khóa hình ngôi nhà vào chùm chìa khóa, treo ngay cạnh cửa ra vào.

Quang thì gắn chiếc la bàn lên chìa xe, ánh kim loại phản chiếu dưới ánh đèn vàng lấp lánh.Cả hai ngồi cạnh nhau trên sofa, không nói nhiều, chỉ lâu lâu chạm mắt rồi mỉm cười.

Bên ngoài, gió đêm nhẹ thổi qua hiên, mang theo mùi hương cây lá ẩm sau cơn mưa.

Trong cái yên bình đó, Quân chợt nhận ra: đôi khi, một món quà nhỏ cũng đủ để nhắc nhở rằng, dù xa hay gần, tình yêu này vẫn luôn có mặt.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 28 - MÓN QUÀ ĐÁP LẠI


Ngày nhận tháng lương đầu tiên từ công việc trợ giảng, Quân nhìn con số hiện trên tin nhắn ngân hàng mà lòng lâng lâng.

Cậu đã tự mình đứng lớp, tự mình làm việc, và đây là thành quả đầu tiên và là minh chứng cho sự trưởng thành của cậu.

Không suy nghĩ nhiều, Quân đã biết mình muốn dùng khoản tiền đó làm gì — mua quà cho Quang.Buổi trưa tan lớp, Quân chạy xe ra trung tâm thành phố.

Nắng vàng trải khắp con đường, người qua lại hối hả.

Cậu dạo khắp mấy cửa hàng, tay lướt trên từng giá áo, từng kệ giày, vừa chọn vừa tưởng tượng hình ảnh Quang mặc.Một chiếc áo polo đen ôm vừa vặn, vải mịn và mát nam tính nhưng vẫn trẻ trung.

Một chiếc quần jean đen xám form rộng, toát lên vẻ phóng khoáng.

Hai chiếc quần lót mới tinh, và một đôi giày thể thao trắng sạch sẽ, giản dị nhưng cuốn hút.Khi thanh toán xong, Quân ôm túi quà về nhà, tim cứ đập nhanh như sắp làm điều gì bí mật lớn lao.

---Chiều, cửa mở.

Quang vừa bước vào đã thấy Quân đứng giữa phòng khách, hai tay giấu sau lưng, nụ cười rạng rỡ.

— Hôm nay trông em… khả nghi lắm. — Quang híp mắt.

— Tặng anh. — Quân chìa túi giấy ra.Quang mở ra, từng món đồ hiện lên khiến anh vừa bất ngờ vừa bật cười:

— Nhiều vậy?

Sao không để dành cho mình?

— Lương tháng đầu tiên mà, phải mua cho người quan trọng nhất chứ.— Thử đi. — Quân nói chắc như ra lệnh.

— Ở đây luôn hả?

— Ừ, ngay trước mặt em.Quang cười, vừa tháo áo vừa lắc đầu:

— Em càng ngày càng… khó lường.Áo polo mới khoác lên, ôm vừa cơ bắp rắn rỏi.

Quần jean xám khiến anh trông trẻ hơn vài tuổi.

Quân vòng quanh ngắm, mắt sáng như đang đánh giá một tác phẩm vừa hoàn thiện.

— Quá đẹp trai.

Cái này mà ra đường là khối người nhìn.Đến khi Quang cầm chiếc quần lót mới, Quân nghiêng đầu:

— Cái đó cũng phải thử.

— Em…

đúng là ranh mãnh.

— Không thử là em giận.Quang đành chiều, vừa thay thì Quân tiến lại gần, ngón tay tinh nghịch búng nhẹ vào chỗ nhạy cảm.

— Á! — Quang bật kêu, giật mình lùi lại, nhưng gương mặt lại đỏ lên.

— Xem vừa không mà. — Quân cười lém lỉnh.Ánh mắt Quang bỗng tối lại, không còn chỉ là ngạc nhiên.

Anh tiến đến, kéo Quân sát vào, bàn tay vòng qua eo:

— Em biết mình đang khiêu khích ai không?Quân chưa kịp đáp, môi anh đã áp xuống.

Nụ hôn ban đầu chỉ là sự trừng phạt nhẹ, nhưng nhanh chóng trở thành cuồng nhiệt.

Hơi thở hòa lẫn, nhịp tim đập dồn.

Quang đẩy Quân lùi dần về phía ghế sofa, bàn tay siết chặt nơi hông, như muốn giữ cậu thật gần.Chiếc áo polo trên người Quang sớm bị cậu tháo ra, để lộ làn da nóng rực.

Những tiếng cười khe khẽ xen lẫn những hơi thở gấp gáp.

Không cần lời, từng cử chỉ đều mang theo cảm giác thân thuộc và khát khao.Chiều hôm đó, căn phòng nhỏ tràn ngập hơi ấm và sự gần gũi.

Ngoài kia, ánh hoàng hôn lọt qua rèm, nhuộm vàng cả không gian.

---Khi mọi thứ lắng xuống, Quân nằm gối đầu lên tay Quang, ngón tay vẽ những vòng tròn lười biếng trên ngực anh.

— Em mua quà cho anh, không ngờ… lại được anh “trả quà” kiểu này.

— Thì… quà phải có quà đáp lại chứ. — Quang mỉm cười, hôn lên tóc cậu.Tiếng quạt quay đều.

Trong khoảnh khắc đó, Quân cảm thấy mọi mệt mỏi tan biến, chỉ còn lại sự yên bình khi ở cạnh người mình yêu.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 29 - MÙA NOEL ĐẦU TIÊN CÓ NHAU


Những năm trước, mỗi mùa Noel, Quang đều phải trực.

Đặc thù của công việc công an khiến anh quen với việc nhìn người ta đi chơi đông đúc ngoài phố còn mình thì ở đơn vị.

Nhưng năm nay khác — lịch phân công báo anh được nghỉ trọn buổi tối.Ngay khi biết tin, Quân đã lên kế hoạch.

— Năm nay Noel, em “book” anh nguyên ngày rồi đó.

— Ừ, mà em định “xài” anh kiểu gì? — Quang nheo mắt.

— Bí mật.

Nhưng đảm bảo anh vui.

---Chiều 24/12, phố Vĩnh Long khoác lên mình những dải đèn rực rỡ.

Quân mặc áo len đỏ, quàng khăn kẻ sọc, còn Quang thì đơn giản với áo khoác đen và quần jeans.Điểm hẹn đầu tiên là rạp chiếu phim ở trung tâm.

Suốt cả buổi xem, Quân vừa nhấm nháp bắp rang vừa nghiêng đầu dựa vào vai Quang, thỉnh thoảng lại khẽ cười trước những cảnh hài.

Kết thúc phim, cả hai ra quán ăn quen, gọi một bàn nhỏ với món lẩu nóng nghi ngút khói.— Noel mà ăn lẩu là nhất. — Quân gắp thịt cho anh.

— Miễn có em là món gì cũng ngon. — Quang đáp, khiến Quân liếc nhẹ nhưng khóe môi lại cong lên.

---Ăn xong, Quân kéo anh ra công viên phường 9.

Gió từ sông Cổ Chiên thổi vào mang theo chút lạnh, nhưng lại dễ chịu.

Hai người chậm rãi dạo quanh, nhìn những quầy hàng nhỏ, những gia đình chụp hình bên cây thông dựng tạm.Cuối cùng, họ tìm một chiếc ghế đá sát mép bờ sông, ánh đèn đường vàng hắt lên mặt nước lấp lánh.

Quân ngồi co chân, khẽ nói:

— Nhanh thật…

Mới đó mà đã gần bốn năm mình ở bên nhau.

— Ừ.

Mình đã đi qua nhiều thứ hơn cả anh từng tưởng tượng.

— Em cũng không nghĩ… sau lần ở quê, rồi cả vụ tai nạn đó, tụi mình lại vẫn ngồi đây được như thế này.Quang im lặng vài giây, bàn tay siết nhẹ tay cậu:

— Vì tụi mình đều không bỏ cuộc.

---Tiếng cười nói từ xa vang lại, hòa cùng tiếng nhạc Giáng sinh.

Bỗng, một tiếng hét xé ngang không khí:

— Cướp!

Cướp điện thoại!Cả Quân và Quang lập tức quay về hướng âm thanh.

Một cô gái tầm hai mươi tuổi hốt hoảng đuổi theo một thanh niên phóng vụt qua, trên tay hắn là chiếc điện thoại còn sáng màn hình.Chưa kịp để Quân nói gì, “máu nghề” trong Quang đã trỗi dậy.

Anh bật dậy, lao về phía trước như phản xạ.

Bước chân mạnh mẽ, dứt khoát, lách qua những người đang hoảng loạn.Chỉ trong vài giây, Quang đã áp sát, tay trái chặn ngang vai tên cướp, tay phải quật hắn xuống nền.

Tiếng va chạm khiến người xung quanh ồ lên.

Tên cướp chưa kịp phản kháng đã bị anh bẻ quặt tay, ghì chặt.— Nằm yên! — Giọng anh dứt khoát, ánh mắt sắc lạnh.Một người dân gần đó chạy lại hỗ trợ, cô gái cũng vội vã tới, vừa run vừa cảm ơn.

Quang đưa lại điện thoại cho cô, rồi gọi cho đồng đội ở phường gần đó đến tiếp nhận.

---Khi mọi thứ lắng xuống, Quang quay về ghế đá.

Quân nhìn anh, ánh mắt pha lẫn tự hào và… chút bối rối.

— Anh vẫn nhanh như hồi mới quen em.

— Nhanh mới bắt được. — Quang ngồi xuống, thở đều lại.

— Mà anh vừa rồi… nhìn “ngầu” ghê. — Quân cười, rồi khẽ tựa đầu vào vai anh.Dòng sông vẫn chảy, gió vẫn mát, và mùa Noel năm ấy trở thành một kỷ niệm mà cả hai biết chắc… sẽ nhớ rất lâu.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 30 - TẾT VỀ HAI MIỀN QUÊ


Tết năm nay khác hẳn mọi năm.

Không chỉ vì Quân đã chính thức đi làm, mà còn vì đây là cái Tết đầu tiên sau lần chấp nhận của gia đình Quân

---Sáng 26 Tết, Quang dắt chiếc SH ra sân.

Quân từ trong nhà bước ra, tay xách giỏ quà lớn, giọng cằn nhằn nhẹ:

— Anh chất đồ như chở cả siêu thị vậy.

— Ờ thì… về nhà vợ mà, phải mang đủ lễ nghĩa chứ. — Quang nháy mắt.

— Ai vợ anh? — Quân trừng mắt, nhưng gò má lại đỏ lên.

— Thì… vợ chưa cưới.Hai người bật cười, rồi xuất phát từ ngôi nhà tổ ấm ở Vĩnh Long, bon bon trên quốc lộ hướng về Bến Tre.

Gió xuân mát rượi, những hàng dừa nghiêng mình dọc đường như chào đón.

---Vừa tới cổng nhà Quân, mẹ Quân đã bước ra, miệng cười tươi:

— Tới rồi hả con!

Đi đường có mệt không?

— Dạ không, đường thoáng lắm mẹ.

Con chúc Tết mẹ, chúc Tết ba. — Quang đưa giỏ quà, cúi chào.

Ba Quân từ trong nhà đi ra, bắt tay Quang thật chặt:

— Về là vui rồi, quà cáp làm gì cho tốn.Quang ngồi chơi một lát, uống ly trà nóng rồi xin phép:

— Con chào ba mẹ, con về Đồng Tháp cho kịp phụ mẹ con dọn dẹp.

Mùng 2 con xin phép quay lại đây.

Mẹ Quân gật đầu:

— Ừ, đi cẩn thận nghen con.

---Về tới nhà ở Đồng Tháp, không khí Tết đã rộn ràng.

Nhà Quang bán gạo nên khách ra vào chúc Tết, mua biếu, tấp nập cả ngày.

Ba Quang mất sớm vì tai nạn, nên mấy dịp này anh càng ý thức rõ trách nhiệm của con trai trưởng.

Mẹ anh, dáng người nhỏ nhắn nhưng nhanh nhẹn, luôn miệng:

— Con ăn tạm rồi làm tiếp cho xong, tối còn cúng ông bà.Sáng 30 Tết, Quang bày mâm cúng trước bàn thờ.

Anh chỉnh lại từng nén nhang, khấn mời ba và ông bà về ăn Tết.

Ánh nhang đỏ ấm hắt lên gương mặt anh, làm Quân – nếu có ở đó – chắc chắn sẽ thấy anh vừa chững chạc vừa…

đẹp trai hơn thường ngày.Mùng 1, mùng 2, Quang cùng em trai đi chúc Tết họ hàng, cười nói không ngớt.

Dù bận rộn, mỗi tối anh vẫn tranh thủ nhắn tin cho Quân:> Quang: Nhớ em.

Quân: Nhớ anh hơn.

Về mau, em chờ.

---Chiều mùng 2, khi khách khứa đã thưa dần, Quang ngồi uống trà với mẹ.

— Mẹ, có bạn rủ con về Bến Tre chơi vài hôm.

— Ừ, đi chơi đi con.

Lâu lâu mới được Tết thong thả, chứ ở nhà riết cũng buồn.Nghe vậy, Quang mỉm cười, lên phòng sắp xếp quần áo.

Anh biết rõ “bạn” ở đây là ai.

Và chuyến đi này, dù ngắn, sẽ mang ý nghĩa đặc biệt.

---Chiều tối, SH lại nổ máy, lần này hướng về Bến Tre.

Khi Quang dựng xe trước sân, Quân từ trong nhà chạy ra, nụ cười sáng rỡ:

— Anh tới rồi!

Mẹ ơi, anh Quang tới!Mẹ Quân bước ra, vừa thấy anh liền nói:

— Vô nhà đi con.

Về đây là nhà con rồi, đừng khách sáo nữa.

Ba Quân cũng góp lời:

— Ngồi xuống uống trà, con rể của ba… thằng con trai út của tui chắc mừng lắm, nó trông con bữa giờ.Quang bật cười, quay sang nhìn Quân đang đỏ mặt.

Anh chợt nhận ra, gia đình này đã thật sự xem mình là người nhà.

Cái cảm giác ấm áp đó khiến cả mệt mỏi đường xa cũng tan biến.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 31 - MEN SAY ĐÊM MÙNG 3


Cả buổi sáng mùng 3, tiếng cười và mùi thức ăn Tết tràn ngập sân nhà Quân.

Vừa ló đầu ra, Quang đã bị mấy chú, mấy anh gọi với giọng hồ hởi:— Lại đây, chiến với tụi chú vài ly cho ấm người!

— Năm mới, phải uống cho tới mới vui!Không kịp phản ứng, anh đã bị lôi vào bàn.

Rượu trắng sóng sánh trong ly, món ăn nóng hổi bốc khói, tiếng chúc tụng rộn rã át cả tiếng gà gáy.Quân đứng từ xa nhìn, vừa buồn cười vừa lo.

Gương mặt anh đỏ dần, đôi mắt lim dim nhưng vẫn cố gật đầu đáp lại lời mời.

Mỗi lần anh cười, vầng trán rám nắng ấy lại hằn lên những nét quen thuộc khiến tim Quân khẽ nhói.---Tối xuống, Quang với bước chân loạng choạng.

— Anh…

ổn không? — Quân vội ra đỡ.

— Ổn… lắm… — Quang cười, nhưng giọng khàn, hơi rượu phả vào mặt.Quân dìu anh vào phòng, để anh ngồi mép giường, rồi nhẹ nhàng thay áo cho dễ ngủ.

Áo thun được kéo qua đầu, để lộ tấm ngực săn chắc, hơi nóng phả ra làm lòng Quân rung lên.Khi tháo quần dài, bàn tay Quân bất giác khựng lại.

Mùi cơ thể anh quyện với mùi rượu khiến trí óc mơ hồ.

Đã lâu từ 26 tết đến nay, cả hai không gần gũi…Quân cúi xuống, đầu ngón tay khẽ vuốt ve nơi cự vật của anh.

Một hơi thở nặng hơn phát ra từ anh.

Không cưỡng lại được, Quân áp môi, để lưỡi lướt nhẹ qua, từng chút, từng chút một.---Quang khẽ rên, mở mắt ra, nhìn thấy Quân đang mải mê bus cự vật sừng sững của mình.

Anh cười khẽ, rồi bất ngờ xoay người, đè cậu xuống giường.

— Em… nghịch thật,làm anh tỉnh luôn rồi.

— …

Em nhớ anh.Anh hôn lên môi cậu, kéo dài, sâu và ấm.

Những nút áo lần lượt bung ra, từng khoảng da thịt dần lộ dưới ánh đèn vàng.Quang cúi xuống, ngậm lấy đầu ngực, mơn trớn bằng lưỡi, khiến Quân khẽ rùng mình.

Tay anh di chuyển xuống, chạm vào cự vật của Quân và mơn trớn rồi tiến vào nơi đã nóng rực của Quân.

Cậu bất giác cong người, hơi thở trở nên gấp gáp.Ngón tay anh chậm rãi thăm dò, nhẹ nhàng xoay tròn, rồi từ tốn tiến sâu hơn.

Một ngón rồi hai ngón, cơ thể Quân ban đầu căng cứng, nhưng rồi mềm dần, thả lỏng đón nhận.— Thoải mái chưa em? — Anh hỏi khẽ, hơi thở nóng hổi bên tai.

Quân khẽ gật.Anh bắt đầu đưa cự vật gần 18cm đến nguyệt đạo của Quân, một nhịp đẩy chắc nịch, anh hòa mình vào cậu.

Cảm giác căng đầy và hơi đau ban đầu nhanh chóng bị thay thế bởi từng đợt khoái cảm dồn dập.

Quang bắt đầu nhấp chậm, rồi nhanh dần, tiếng thở hòa cùng tiếng giường rung khẽ.

Quân siết chặt vai anh, từng cơn run rẩy lan khắp người.

Quang cúi xuống hôn sâu, như muốn nuốt trọn tiếng rên của cậu.

Tầm hơn 30p bàn tay anh giữ chặt hông, nhịp đẩy mạnh mẽ hơn, mỗi lần như chạm đúng nơi khiến Quân rối loạn.Khoảnh khắc cao trào ập tới, Quang ghì sát cậu, hơi thở nặng nề:

— Sanh cho anh… một đứa nha…Anh run lên, cự vật anh giật hồi từng dòng tinh dịch ấm nóng nằm gọn trong Quân, hơi ấm trào sâu bên trong.

Vẫn giữ nguyên, anh ôm chặt Quân, thì thầm:

— Anh yêu em…

— Em cũng yêu anh...

Quang rút cự vật khỏi Quân và quay cậu lại đặt đôi môi mình vào cự vật Quân một cách nhịp nhàng, Quân xuất vào miệng Quang từng đợt, Quang nuốt hết vào bụng.Quân khẽ cười trong hơi thở đứt quãng, vòng tay ôm lại anh.

Trong căn phòng nhỏ, men rượu đã tan, chỉ còn lại hơi ấm của hai người.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 32 - TRỞ LẠI VĨNH LONG


Sáng mùng 5, nắng xuân len qua tán lá, rọi xuống sân nhà Quân từng mảng vàng ấm.

Hơi Tết vẫn còn vương vất trong tiếng cười của trẻ con chạy nô ngoài ngõ, mùi bánh tét, bánh ít vẫn thoảng từ bếp ra.Quang xách túi đồ ra xe, còn Quân đứng phụ mẹ sắp xếp mấy gói bánh, hũ mứt, lọ dưa món, túi thị kho riệu vào giỏ mây.

Mẹ vừa gói ghém vừa lẩm bẩm:— Hai đứa dưới đó cũng bận rộn, chắc ít có thời gian nấu nướng…

Mang theo lên hâm lại ăn khỏi mắc công nấu.

— Dạ… con cảm ơn mẹ. — Quang nhận giỏ, cười hiềnBa Quân từ trong nhà bước ra, tay cầm ly trà nóng:

— Đi đường cẩn thận nha hai đứa.

Xuống đó ráng chăm nhau.

— Dạ, con biết rồi, ba. — Quân mỉm cười, lòng ấm lên vì câu dặn dò giản dị ấy.Anh Hai đứng khoanh tay ở hiên, nhìn hai đứa chất đồ lên cốp xe, cười trêu:

— Nhớ là xuống tới nơi nhắn tin liền cho anh hay nha để nhà không lo, không là anh cho người…

“áp giải” về đó nghe chưa.

Quang bật cười, gật mạnh:

— Dạ, tới nơi em nhắn anh haiChị Hai thì dúi vào tay Quân mấy túi nhỏ:

— Chị để thêm nem chua với chả lụa, tối buồn miệng lấy ra cắt hai đứa ăn nghen.Khi mọi thứ đã sẵn sàng, mẹ Quân đứng chắp tay nhìn hai đứa:

— Thôi, về dưới hai con nhớ giữ gìn sức khỏe.

Rảnh thì cuối tuần thì về chơi với ba má.

Giọng bà vẫn đều đều, nhưng ánh mắt mềm lại khi chạm vào ánh mắt Quang.Chiếc xe rời khỏi sân, Quân ngoái lại nhìn, thấy mẹ đứng đó, tay đưa lên che nắng, ba thì thong thả nhấp trà, anh chị hai vẫn vẫy tay.

Tim cậu thắt lại, nhưng là cái thắt của sự ấm áp.— Về nhà mình thôi. — Quang đưa tay nắm lấy tay Quân, siết nhẹ.

Quân khẽ mỉm cười:

— Dạ… về nhà mình.Quãng đường từ quê về Vĩnh Long sáng nay như ngắn hơn.

Tiếng nhạc xuân khe khẽ từ radio, gió sông mát lộng, hai người ngồi sát bên nhau.

Trong cốp xe, giỏ mây đầy ắp bánh mứt và tình thương của ba mẹ và anh chị hai vẫn còn nguyên hơi ấm.Về tới nhà, Quang mở cửa.

Tay cầm nhanh điện thoại gọi báo anh hai Quân là cả hai đã tới nhà.

Hai người đặt đồ xuống bàn, nhìn nhau rồi cùng bật cười.

— Anh dọn em nấu?

— Hay anh nấu, em dọn?

— Thôi, để em lo hết, anh nghỉ đi.

Mấy hôm rồi anh uống rượu hơi nhiều đó, với anh chạy xe nãy giờ cũng mệt rồi. — Quân liếc nhẹ, giọng nửa trách nửa thương.Quang chỉ cười, kéo cậu vào lòng, hôn nhẹ lên trán:

— Dạ, nghe vợ.Tết đã khép lại, nhưng trong căn nhà nhỏ ở Vĩnh Long, mùa xuân vẫn còn nguyên vẹn.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 33 - SÓNG GIÓ MỚI


Tết đã trôi qua hơn một tuần, căn nhà nhỏ trở lại nhịp sống thường ngày.

Sáng sớm, tiếng còi xe ngoài đường, mùi cà phê từ hàng quán ven lộ, tiếng loa phường vang vang… tất cả nhắc cho hai người rằng kỳ nghỉ ngắn ngủi đã kết thúc.Quang khoác bộ cảnh phục, đứng soi gương chỉnh lại cổ áo.

Quân từ trong bếp bưng ra ly sữa nóng đặt lên bàn:

— Anh uống đi nè, trực đêm liên tục mấy hôm rồi, đừng chỉ uống cà phê không, hại bao tử lắm đó

Quang nhìn cậu, mỉm cười:

— Em cứ lo cho anh như ông cụ non vậy.

— Em không lo thì ai lo?

Anh trực đêm, trực ngày, về nhà toàn nằm vật ra, người nhìn ngươi ta xót chứ bôh. — Quân thoáng cau mày, ánh mắt vừa trách vừa thương.Quang bước lại, vòng tay ôm nhẹ sau lưng cậu:

— Có em làm hậu phương vững chắc cho anh, anh đâu thấy mệt.

— Đừng có nói cho qua chuyện.

Em thấy anh ốm đi rõ ràng.

Hết thấy cưng gòy không còn tròn nữaAnh khẽ thở dài, dụi đầu vào vai Quân:

— Hehe, công việc nhiều quá à bé ơi, nhưng anh hứa nghỉ ngơi được thì anh sẽ nghỉ nè.

Anh không để em lo lắng hoài được hehe

Quân khẽ gật đầu, không nói gì nữa, chỉ nhẹ nhàng siết tay anh thêm một chút.

---Nhịp sống cứ thế trôi.

Ban ngày Quân lo giảng dạy và vẽ thêm vài đồ án cho sinh viên; tối đến, cậu ngồi soạn bài trong ánh đèn phòng chờ Quang tan ca.

Nhiều hôm đã quá nửa đêm, tiếng khóa cửa lạch cạch mới vang lên, Quân ra mở cửa thấy anh mệt nhoài, đầu lấm tấm mồ hôi nhưng vẫn cố mỉm cười:

— Anh về rồi nè bé ơi, nhớ em quá à

— Xạo quá à, nay làm mệt nhiều hong anh - Quân

— Mệt lắm bé ơi nhưng hong sao nè… xin lỗi em nhen, hôm nay lại trễ rùi.Quân không trách, chỉ thấy thương anh, tuy làm rất mệt rất vất vả nhưng về đến nhà anh luôn nở nụ cười với Quân không 1 lời than vãn, Quân bước lấy khăn đưa anh lau mặt, rồi đem phần cơm đi hâm nóng.

Lúc nào Quang cũng ăn, dù ít, để không phụ lòng cậu.

Trong căn nhà ấy, sự quan tâm nhỏ bé bền bỉ của Quân chính là chỗ dựa ấm áp nhất cho anh.

---Một buổi chiều, chuông cửa vang lên.

Quân ra mở ra thì thấy một người phụ nữ đứng trước cổng, dáng nghiêm trang, mặc một chiếc áo bà ba tím, theo sau là một cô gái trẻ mặc váy sang trọng gương mặt ưa nhìn.

Người phụ nữ cất giọng:

— Chào con, con là…

Quân đúng phải không?

— Dạ… cháu đây.

Bác… tìm ai ạ?

— Bác là Hoa mẹ của Quang.Nghe đến đó, tim Quân khựng lại.

Cậu vội mở rộng cửa, mời vào nhà.Quang lúc ấy còn đang đi làm, không có ở nhà.

Quân pha trà, ngồi đối diện với mẹ Quang, người mà Quân chỉ được nghe kể nhưng cậu chưa từng gặp, trong lòng vừa hồi hộp vừa thấp thỏm.

Cô gái đi cùng chỉ ngồi im, khẽ cúi mặt, thỉnh thoảng đưa mắt nhìn quanh căn nhà.Mẹ Quang uống một ngụm trà, rồi nhìn thẳng Quân:

— Bác biết hết chuyện của hai đứa con rồi.

Quang… nó không nói, nhưng người quen của bác trên này đã kể hết cho bác nghe rồi.

Quân cúi đầu, im lặng.

— Bác không ghét cháu.

Ngược lại, bác biết cháu là đứa ngoan,nghề nghiệp cũng ổn định, biết con lo cho nó.

Nhưng… — giọng bà nghèn nghẹn — Quang không thể sống cả đời như vậy được.

Nó là con trai, là máu mủ nhà bác.

Nó cần có vợ, có con, có một gia đình đúng nghĩa.Nói tới đây, bà nắm chặt tay Quân, đôi mắt rưng rưng:

— Bác cầu xin con Quân, hãy trả nó lại cho bác… cho gia đình.

Con hãy để nó trở về làm một người đàn ông bình thường.Câu nói như một nhát dao xoáy vào tim Quân.

Cậu bối rối, lắp bắp:

— Nhưng… tụi con… thật lòng thương nhau mà bác.

— Thương nhau thì sao hả con?

Xã hội này họ có chấp nhận đâu.

Quang càng đi xa, càng tiến bộ, thì dị nghị càng nhiều.

Con có thương nó, thì đừng để nó phải gánh thêm cái nhìn soi mói từ xã hội.Cô gái trẻ đi cùng từ nãy giờ mới nhẹ nhàng lên tiếng:

— Chào em, chị là Mai chị là con gái bác Năm hàng xóm của anh Quang ở Đồng Tháp.

Chị với anh Quang biết nhau từ nhỏ… chị và anh Quang cũng có định ước từ hai bên gia đình sẽ cưới nhau khi trưởng thành, chị cũng hy vọng nếu em thương anh ấy thì hãy rời xa Quang để anh ấy có một gia đình trọn vẹn và không bị những lời dị nghị từ xã hội, chị nói ít mong em cũng hiểu nhiều em ha.Tim Quân siết chặt.

Cậu cảm giác ngực mình nghẹn lại, không thở nổi.

Những lời của mẹ Quang xoáy mãi trong đầu: “Con trai… gia đình… dị nghị…”

Buổi trò chuyện kết thúc trong nặng nề.

Trước khi rời đi, bà chỉ nói một câu:

— Cháu suy nghĩ kỹ đi.

Bác tin cháu thương Quang thật lòng.

Nhưng nếu thương, thì hãy để nó có một con đường đúng đắn.

---Đêm đó, Quang về, thấy Quân đã nằm trong phòng.

Anh bước vào, khẽ hỏi:

— Em bé ngủ chưa ta?

— Chưa anh… em mệt chút thôi. — Quân quay mặt vào tường, giấu đi đôi mắt đỏ hoe.Quang ngồi xuống mép giường, vuốt nhẹ lưng cậu:

— Anh xin lỗi, bé giận anh hả,mấy hôm nay để em một mình nhiều quá.

Em nhớ anh lắm phải không?

Quân không trả lời, chỉ khẽ “dạ” trong cổ họng.Quang mỉm cười, tưởng cậu dỗi vì anh vắng nhà nhiều:

— Mai anh được off một ngày, ở nhà nấu cơm cho em bé ăn nghen!.

Được không?

— …vâng nè. — Quân gượng cười, nhưng trong lòng nặng như chì.Đêm ấy, khi Quang đã chìm vào giấc ngủ, Quân mở điện thoại, nhìn những tấm hình hai người chụp chung.

Bao kỷ niệm ùa về, nhưng lời của mẹ Quang vẫn vang lên ám ảnh: “Nếu thương, hãy để nó trở về…”

Trong nước mắt, Quân tắt album.

Tim cậu vỡ vụn, nhưng bàn tay vẫn cứng rắn.Quân đã chọn cho mình một con đường: rời xa anh trong im lặng, cắt đứt mọi liên hệ…

để anh không còn bị trói buộc bởi tình yêu này.Sáng hôm sau, Quang dậy sớm đi chợ để chuẩn bị bữa sáng như lời đã hứa.

Trong bếp, anh loay hoay nấu nồi cháo gà, thi thoảng còn tự cười một mình:

— Hôm nay cho em bé bất ngờ, khỏi nói là anh vụng về nữa.Nhưng khi mang bát cháo vào phòng, chiếc giường chỉ còn trống trải.

Quần áo Quân thường mặc đã biến mất khỏi tủ, trên bàn chỉ còn lại một phong bì nhỏ đặt ngay ngắn.Tay Quang run lên.

Anh mở phong bì, bên trong chỉ có một tờ giấy gấp đôi, nét chữ quen thuộc khiến tim anh thắt lại:> Anh Quang,Em xin lỗi…

Em nghĩ mình nên dừng lại anh à, em cảm thấy cả hai không hợp,có lẻ là em đã hết tình cảm với anh rồi nên là anh đừng tìm em.

Mình chia tay, em tin rằng anh sớm tìm được hạnh phúc.

Tạm biệt anh.— Quân.

Tờ giấy rơi khỏi tay, Quang như chết lặng.

Anh ngồi phịch xuống ghế, cả người lạnh buốt.— Quân… em nói cái gì vậy?

Em đã hứa bên anh mà?

Em nói Không muốn anh mà?

Vậy mà sao em lại bỏ rời anh, em nói tụi mình không hợp là không hợp sao hả Quân?

Quân ơi, em đừng bỏ anh mà.

Mất em, thì anh sống sao bây giờ.Quang vội lao ra ngoài, chạy khắp noie hỏi thăm.

Nhưng không ai thấy Quân đi đâu, chỉ nói cậu xách theo một chiếc balo nhỏ, bắt xe đi từ sớm tinh mơ.Anh gọi điện, nhưng số máy đã tắt.

Gửi tin nhắn, tất cả chỉ hiện một dấu tích xám.Quang đập mạnh vào vô-lăng khi ngồi trong xe, ánh mắt đỏ rực:

— Em trốn anh thật hả, Quân?

Em nghĩ bỏ đi là tốt cho anh sao?

Không có em, anh còn sống kiểu gì…

---Những ngày sau đó, Quang như mất hồn.

Đi làm, đồng đội thấy anh im lặng khác thường.

Đêm về, căn nhà trống vắng như bóp nghẹt lồng ngực.

Anh vẫn để nguyên bàn chải, cái cốc của Quân, cả chăn gối của cậu không dám gấp lại.Một đêm mưa, anh ngồi trong phòng khách, mở đi mở lại tờ giấy ngắn ngủi kia.

Nước mưa tạt vào hiên, hòa lẫn với giọt nước mắt hiếm hoi của một người đàn ông tưởng như không bao giờ gục ngã.— Quân ơi… em đi rồi, nhưng anh thề, anh sẽ tìm được em.

Em muốn rời xa anh trong im lặng, nhưng anh sẽ không để im lặng này chôn vùi tình yêu của tụi mình đâu…Trong lòng Quang, một ngọn lửa vừa bùng lên: bằng mọi giá, anh phải tìm lại Quân.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 34 - ẨN MÌNH TRONG NƯỚC MẮT


Quân kéo chiếc balo nặng trĩu trên vai, bước đi lạc lõng trong sớm tinh mơ.

Trời Vĩnh Long vừa hửng nắng, tiếng rao của mấy gánh hàng rong rộn rã, vậy mà lòng cậu lại nặng như chì.

Từng bước chân đi, tim cậu như bị xé thành ngàn mảnh.Xe dừng trước con hẻm nhỏ nơi Thiên đang trọ.

Quân bước xuống, mắt hoe đỏ, môi run run.

Cậu nhấc máy gọi:

— Thiên… mày ở nhà không?

Tao… tao cần gặp mày.Chỉ ít phút sau, Thiên vội vàng chạy ra, thấy bạn thân tay xách balo, mắt sưng húp, lòng cậu bỗng thắt lại:

— Trời đất, Quân… mày làm sao vậy?

Ai bắt nạt mày hả?Quân gắng gượng nặn ra nụ cười, nhưng đôi mắt lại không che nổi vệt nước còn vương.

— Cho tao ở nhờ vài hôm nha Thiên… tao… không biết đi đâu nữa.Thiên không hỏi thêm, lập tức kéo bạn vào phòng trọ.

Căn phòng nhỏ bé, chỉ vừa đủ một chiếc giường, một bàn học, nhưng với Quân lúc này, nó như chốn tạm trú giữa bão tố.Cánh cửa vừa khép lại, Quân buông balo xuống sàn rồi ngồi phịch xuống mép giường.

Cả cơ thể run lên, như thể vừa kiềm nén cả đêm dài, giờ mới có chỗ để vỡ òa.— Hức…

Thiên ơi… tao… tao mệt quá… — Quân nghẹn giọng, rồi úp mặt vào gối, khóc tức tưởi.Thiên bối rối, ngồi xuống cạnh, tay vỗ nhẹ lưng bạn:

— Từ từ… mày cứ khóc đi, đừng nén.

Có chuyện gì thì kể tao nghe.

Mày với anh Quang… giận nhau hả?Nghe đến tên Quang, trái tim Quân như bị ai bóp nghẹt.

Cậu lắc đầu, nước mắt chảy dài:

— Không phải giận… tụi tao… chia tay rồi Thiên à.— Cái gì? — Thiên trố mắt, tưởng mình nghe lầm — Hai người… mới ăn Tết với nhau vui vẻ lắm mà?

Sao đột nhiên…Quân ôm chặt gối, nấc nghẹn từng tiếng:

— Mẹ anh ấy… không muốn tụi tao quen nhau.

Bác nói… nếu thương ảnh… thì phải buông tay để ảnh có một gia đình… một đứa con… một cuộc đời bình thường.

Tao… tao không muốn ảnh bị khổ… không muốn ảnh mang tiếng với xã hội…Giọng Quân vỡ ra, run rẩy như từng sợi dây đàn đứt đoạn:

— Nên… tao bỏ đi.

Tao nói với ảnh là hết tình cảm rồi…

để ảnh dễ quên tao.Thiên chết lặng.

Từng lời của bạn như dao cắt vào ngực.

Cậu siết chặt nắm tay, cố giữ bình tĩnh:

— Trời ơi, Quân… mày ngu quá.

Mày nghĩ anh Quang sẽ tin được mấy lời đó hả?

Mày nghĩ ảnh dễ dàng sống tiếp mà không có mày sao?Quân lắc đầu, giọng khản đặc:

— Tao không còn lựa chọn nào khác.

Tao thương ảnh… nên tao phải buông…— Nhưng mày đau, mày có nghĩ tới không? — Thiên ngắt lời, ánh mắt đỏ hoe — Tao nhìn thôi tao cũng chịu không nổi, huống chi là anh Quang.Quân im lặng.

Những giọt nước mắt tiếp tục lăn dài, rơi xuống bàn tay run rẩy.

Cậu cảm thấy mình nhỏ bé, yếu ớt, bất lực.Thiên ngồi thở dài, rồi kéo Quân dựa vào vai mình:

— Mày cứ khóc đi… khóc cho nhẹ lòng.

Dù mày quyết định thế nào, tao cũng sẽ ở bên mày.

Nhưng Quân à…

đôi khi giữ lấy tình yêu mới là cách bảo vệ tốt nhất, chứ không phải buông tay.Trong căn phòng chật hẹp, tiếng nấc nghẹn của Quân hòa cùng giọng nói trầm buồn của Thiên.

Ngoài kia, nắng ban trưa rót xuống hẻm nhỏ, mà lòng người vẫn chìm trong bóng tối không lối ra.

---Quân khép mắt, cố dỗ mình chìm vào giấc ngủ, nhưng mỗi lần nhắm mắt lại, hình ảnh nụ cười, ánh mắt của Quang lại hiện ra rõ mồn một.

Đau đớn, giằng xé, cậu chỉ biết cắn môi bật khóc trong im lặng, để mặc cho vai áo Thiên ướt đẫm.Còn Quang, ở một nơi khác, cũng đang vật vã giữa căn nhà trống trải, đọc đi đọc lại lá thư ngắn ngủi kia, trong lòng chỉ còn lại duy nhất một ý nghĩ: bằng mọi giá phải tìm lại Quân.

---Quang như kẻ mất hồn.

Từ lúc Quân biến mất, từng phút từng giây với anh dài như cả thế kỷ. anh lao ra đường tìm Quân mọi ngõ ngách nhưng không tung tích, anh phi ngay tới trường Đại học nơi Quân dạy, anh chạy một mạch lên Khoa MTCN, Gặp thầy Trí – trưởng khoa, Quang nắm chặt tay, giọng khẩn khoản:

— Thầy ơi, em hỏi…

Quân hôm nay có đi dạy không thầy?Thầy Trí nhìn anh đầy ngạc nhiên:

— Hình như Không á em.

Từ sâng tới giờ, thầy không liên lạc được với Quân.

Điện thoại thì tắt, lớp cũng chưa thấy báo lại gì.

Thầy còn đang tính gọi em để hỏi thử.

Có chuyện gì vậy Quang?Quang mím môi, không thể nào mở lời giải thích.

Anh chỉ cúi đầu cảm ơn, rồi bước ra cổng trường, lòng rối như tơ vò.Anh lập tức gọi xuống Bến Tre, giọng run run khi nghe tiếng cha Quân bắt máy:

— Dạ… con Quang nừ Ba.

Ba ơi…

Quân có về nhà không Ba?Đầu dây bên kia im lặng một thoáng, rồi ba Quân chậm rãi:

— Không có con.

Từ bữa Tết tới giờ, nó chưa về.

Sao vậy con, có chuyện gì hả?Quang hít một hơi, cố giữ giọng bình tĩnh:

— Dạ… chắc em nó bận chút chuyện.

Con xin lỗi, con sẽ tìm…Tắt máy, tim anh thắt lại.

Từng hy vọng nhỏ nhoi như bị dập tắt, chỉ còn lại khoảng trống rỗng lạnh lẽo.Anh rong ruổi khắp nơi – từ những quán quen hai đứa từng ngồi, đến bờ kè ven sông, cả những con hẻm nhỏ Quân hay vẽ ký họa.

Nơi nào cũng chỉ toàn ký ức, không có bóng dáng cậu.Chiều xuống, mưa bất chợt đổ ào ào.

Quang dừng xe bên vệ đường, mưa xối xả tạt vào gương mặt đã ướt nhòa.

Anh chống hai tay lên vô-lăng, rồi bất ngờ buông mình ngồi sụp xuống lề đường.Giữa dòng người qua lại, một người đàn ông mặc cảnh phục, cao lớn vững chãi, giờ lại khóc như một đứa trẻ lạc mẹ.

Anh nghẹn ngào, tiếng nấc hòa lẫn trong tiếng mưa:

— Quân ơi… em ở đâu?

Sao lại bỏ anh đi?

Anh không cần gì hết, chỉ cần có em thôi.

Em ơi…Bờ vai run lên theo từng giọt nước mắt.

Nỗi đau trong lòng Quang không còn gì níu giữ, không còn gì che giấu.

Cả thế giới trước mắt anh như sụp đổ, chỉ còn lại khoảng trống lạnh buốt và một lời thề không đổi: dù có phải lật tung cả đất trời, anh cũng phải tìm lại Quân.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 35 - VỠ NÁT GIỮA HAI CHIỀU


Sáng hôm sau, sau một đêm gần như không ngủ, Quang ngồi trong căn nhà lạnh ngắt.

Ly cà phê trên bàn đã nguội ngắt từ lâu, nhưng anh vẫn chẳng buồn chạm vào.

Ánh mắt vô hồn nhìn vào khoảng không, bỗng trong đầu vụt lên một ý nghĩ: Thiên.Thiên – người bạn thân luôn kề cận bên Quân.

Trong vô vàn chỗ để đi, trong vô vàn nơi để trốn, Quang chắc chắn Quân sẽ tìm đến Thiên.

Trái tim anh đập dồn, tia hy vọng le lói trong màn đêm tuyệt vọng.Không kịp thay đồ, anh vội khoác chiếc cảnh phục, nhảy lên xe lao nhanh trên đường, gió tạt vào mặt rát buốt.

Xe dừng trước dãy trọ lụp xụp, Quang gần như nhảy phắt xuống, chạy tới căn phòng quen thuộc, đập cửa dồn dập:— Thiên!

Mở cửa!

Thiên ơi!Cánh cửa bật mở, Thiên còn ngái ngủ, vừa ngạc nhiên vừa hoảng:

— Anh…

Quang?

Sao anh biết em ở đây?Quang chẳng để Thiên kịp phản ứng, đôi mắt như bốc lửa:

— Quân…

Quân có ở đây không Thiên?

Em nói cho anh biết đi.Thiên cắn chặt môi, thoáng lưỡng lự, rồi lắc đầu:

— Em… em không biết…Nhưng ánh mắt lúng túng ấy chẳng qua nổi đôi mắt sắc bén của Quang.

Như linh tính dẫn lối, anh xô cánh cửa, bước thẳng vào bên trong.Và ở đó, trên chiếc giường nhỏ, Quân đang cuộn mình ngủ, đôi mắt sưng húp, gương mặt phờ phạc như vừa khóc cạn cả đêm.Khoảnh khắc ấy, Quang như vỡ òa.

Anh lao tới, quỳ xuống bên giường, hai tay run rẩy lay cậu:

— Quân…!

Là anh đây.

Em tỉnh dậy đi, đừng dọa anh nữa mà…Quân khẽ mở mắt.

Ánh sáng mờ mịt lọt qua khung cửa chiếu lên gương mặt gầy guộc.

Cậu ngơ ngác một thoáng, rồi bất chợt nhận ra người trước mặt.Quang không chờ thêm giây nào, ôm chầm lấy Quân, giọng lạc đi:

— Chỉ là em giận dỗi anh thôi đúng không?

Đừng bỏ anh nữa, anh xin lỗi, anh chịu thua…

Anh không thể sống thiếu em, Quân à.Nhưng Quân đẩy mạnh anh ra, ánh mắt trống rỗng, môi run run thốt ra những lời như dao cắt:

— Anh có lòng tự trọng không vậy?

Tôi nói hết yêu anh rồi.

Nói trắng ra… là tôi chán anh.

Sao anh lì lợm vậy?

Chó bị đuổi còn biết chạy, còn anh thì cứ bám riết như kẻ không biết nhục!Từng chữ rơi xuống nặng nề như búa bổ.

Trái tim Quang như bị ai nghiền nát.

Gương mặt anh sầm lại, tái đi, bàn tay siết chặt để ngăn không run rẩy.— Em… coi rẻ tôi quá rồi, Quân à. — Giọng anh khàn đặc, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh.Nói dứt, Quang đứng phắt dậy.

Anh chỉnh lại nếp quân phục, gương mặt lạnh lẽo đến đáng sợ.

Không một ánh nhìn quay lại, anh mở cửa bước ra, bóng dáng cao lớn khuất dần dưới ánh nắng sớm.Cánh cửa khép lại, khoảng không nặng trĩu.

Quân ngồi phịch xuống giường, đôi bàn tay bấu chặt tấm drap, nhưng nước mắt không kìm nổi mà tuôn xối xả.Thiên đứng nãy giờ, cuối cùng không chịu nổi nữa, trút giận:

— Quân!

Mày điên rồi hả?

Mày vừa nói cái gì vậy?

Tao đứng đây mà còn muốn nhào vô tát cho mày tỉnh, huống chi là anh Quang nghe mấy lời đó!Quân úp mặt vào gối, giọng nghẹn ngào:

— Tao… tao không muốn ảnh khổ…

Tao sợ…— Sợ cái gì? — Thiên cắt ngang, mắt đỏ hoe — Sợ anh Quang bị thiên hạ nói ra nói vô, hay sợ mẹ ảnh không chấp nhận?

Mày biết rõ hơn ai hết, anh ấy chọn mày, chứ không phải chọn ai khác.

Vậy mà mày nói ảnh không còn giá trị, mày chà đạp lên tình cảm của ảnh như vậy sao?Quân run rẩy, không nói thành lời.

Chỉ có tiếng khóc nghẹn ngào đáp lại, hòa lẫn trong những lời trách móc đầy phẫn nộ của Thiên.Ngoài kia, nắng mai trải vàng cả con hẻm nhỏ.

Nhưng trong căn phòng trọ chật chội, chỉ còn lại bóng tối của nỗi đau, sự dằn vặt, và một khoảng cách vừa mở ra, sâu thẳm đến mức chẳng biết có bao giờ lấp đầy.

Quang rời khỏi phòng trọ của Thiên, bước đi như kẻ mất hồn.

Tiếng Quân vẫn văng vẳng bên tai:

"Tôi chán anh rồi… chó bị đuổi còn biết đi, còn anh lỳ quá, không biết nhục sao?"

Mỗi chữ như một lưỡi dao cắm sâu vào tim.

Anh cố nén, nhưng cổ họng nghẹn cứng, mắt cay xè.

Bước chân vô định đưa anh chạy xe thẳng ra bờ sông, nơi có cây cầu lớn nối đôi bờ Vĩnh Long.Dòng nước dưới chân cầu cuồn cuộn chảy, sóng vỗ ì oạp.

Quang đứng lặng, gió thổi tung vạt áo cảnh phục.

Mọi hình ảnh của ba năm bên Quân ùa về như thước phim tua ngược: những bữa cơm đạm bạc nhưng đầy tiếng cười, những đêm Quân chờ anh trực về, những cái ôm siết chặt khi tưởng mất nhau…Anh ngửa mặt lên trời, thì thầm:

— Quân ơi… nếu thật sự em đã hết thương anh, vậy thì… giữ anh lại làm gì nữa…Quang bước dần ra lan can cầu, hai bàn tay run rẩy bám vào thành sắt lạnh buốt.

Một giọt nước mắt lăn dài.

Trái tim anh rỉ máu, chẳng còn gì níu giữ.

Anh khẽ nhắm mắt, chuẩn bị buông mình theo dòng nước…Tiếng chuông điện thoại bất ngờ réo vang.Quang giật mình, bàn tay cứng lại.

Trên màn hình hiện cái tên: Thiên.Anh do dự vài giây rồi nhấc máy, giọng khản đặc:

— Thiên… anh xin lỗi… chắc anh không gắng được nữa…Đầu dây bên kia, giọng Thiên hoảng hốt, gấp gáp như sợ chỉ chậm một giây thôi sẽ mất tất cả:

— Anh Quang!

Đừng dại!

Anh phải nghe em nói hết đã!Quang đứng chết lặng, hơi thở dồn dập.

Thiên cắn răng, nói như hét:

— Mọi chuyện không phải lỗi của Quân!

Anh hiểu không?

Người khiến Quân phải rời xa anh chính là… mẹ anh và con nhỏ Mai đó!Quang sững người, tim như ngừng đập:

— Em… em nói gì?Thiên run run kể lại, từng chi tiết nghẹn ngào:

— Hôm trước mẹ anh và Mai tìm đến gặp Quân.

Bác nói nếu Quân thương anh thì phải buông tay, để anh có gia đình, có con cái, sống “bình thường” như người ta.

Mai cũng chen vào, bảo sẽ chờ anh, rằng chỉ cần Quân rút lui thì anh sẽ có tương lai trọn vẹn…

Anh nghĩ coi, Quân nghe vậy thì làm sao chịu nổi?

Quân thương anh nên mới nói mấy lời độc miệng đó, chứ trong lòng nó đau đến chết đi sống lại rồi!Một cơn gió mạnh thổi qua, lòng Quang rối loạn.

Những câu nói cay nghiệt của Quân bỗng chốc hóa thành ngàn mũi kim châm ngược vào chính anh.

Thì ra Quân đang tự cắt nát trái tim mình…

để bảo vệ anh.Anh buông thõng tay, toàn thân run rẩy.

Điện thoại áp chặt vào tai, giọng anh bật ra như tiếng gầm nghẹn:

— Trời đất ơi…

Quân ơi… sao em ngu ngốc vậy?

Anh đâu cần gì hết ngoài em cơ mà!Thiên ở đầu dây cũng nghẹn giọng:

— Vậy thì anh phải sống, để đi tìm nó, để nói cho nó biết chứ!

Anh chết rồi, ai sẽ bảo vệ nó?

Ai sẽ kéo nó ra khỏi tuyệt vọng đây?Quang chới với, đôi mắt đỏ hoe nhìn xuống dòng nước cuộn xoáy.

Một giây trước anh muốn buông bỏ tất cả, nhưng giờ, ngực anh bùng lên ngọn lửa khác: phải giành lại Quân, bằng bất cứ giá nào.Anh hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt mà kiên quyết:

— Em nói đúng, Thiên…

Anh sẽ không chết.

Anh sẽ sống, để lôi em ấy về, bằng cả mạng này.Nói rồi, Quang quay lưng lại, bước khỏi lan can cầu, giọng dứt khoát:

— Cảm ơn em, Thiên.

Giữ Quân ở đó, đừng để em ấy chạy trốn nữa.

Anh… anh tới ngay!Chiếc xe nổ máy gầm vang, lao đi như con thú sứt mồi.

Gió rít bên tai, mà trong lòng Quang giờ chỉ còn lại một lời thề: Dù có phải chống lại cả thế giới, anh cũng sẽ không buông tay Quân thêm một lần nào nữa.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 36 - GIỮ CHẶT EM BÊN ANH


Tiếng động cơ gầm rú xé toạc con hẻm nhỏ, khiến Thiên giật bắn mình.

Quân cũng bật dậy, hoảng hốt nhìn ra cửa sổ.— Gì vậy? — Quân lắp bắp, tay run run kéo rèm.Thiên quay phắt lại, mặt đỏ bừng vì giận lẫn lo:

— Là anh Quang!

Tao gọi điện, tao nói hết cho ảnh biết rồi.— Mày… mày làm gì cơ?! — Quân sững sờ, cả người cứng đờ.— Tao nói cho ảnh biết sự thật, Quân! — Thiên gằn giọng, nước mắt chực trào — Mày tưởng mày hy sinh thì tốt cho ảnh hả?

Tỉnh lại đi!Quân chưa kịp phản ứng thì tiếng đập cửa dồn dập vang lên, mạnh đến nỗi căn phòng trọ rung bần bật.— Quân!

Mở cửa! — Giọng Quang khàn đặc, nhưng từng chữ sắc như dao cắt.Quân hoảng hốt lùi lại, miệng lắp bắp:

— Tao… tao không muốn gặp…

Thiên, mày nói ảnh về đi…Thiên siết chặt nắm đấm, hét lên:

— Mày im đi, Quân!

Mày trốn đủ rồi!Cánh cửa bật tung.

Quang đứng đó, hơi thở gấp gáp, mồ hôi thấm đẫm lưng áo cảnh phục.

Đôi mắt anh đỏ ngầu, nhưng sâu trong đáy mắt, lửa quyết tâm rực cháy.Anh bước thẳng vào, chẳng để Quân kịp phản kháng, túm lấy cổ tay cậu, giọng run lên nhưng dứt khoát:

— Em còn chạy nữa, anh sẽ chết trước mặt em.Quân khựng lại.

Trái tim như bị ai bóp nghẹt.

Nhưng lý trí gào lên, bắt cậu quay mặt đi:

— Anh… về đi.

Em không muốn thấy anh nữa.Quang siết chặt hơn, đôi mắt rực lên như kẻ mất trí:

— Đừng nói dối anh nữa, Quân!

Em nghĩ anh không biết sao?

Anh biết hết rồi… mẹ, Mai… tất cả!Quân sững người, đôi môi mím chặt, không nói nổi một lời.— Tại sao em phải làm vậy hả? — Quang gào lên, tiếng nghẹn lại trong cổ — Em nghĩ anh cần những thứ họ muốn áp đặt sao?

Anh chỉ cần em thôi, Quân à!— Nhưng… — Giọng Quân vỡ ra, nước mắt chực trào — Anh sẽ khổ… cả đời này, anh sẽ khổ vì em…— Thì anh chịu! — Quang gần như gầm lên, kéo mạnh Quân vào lòng — Anh thà khổ cùng em, còn hơn hạnh phúc mà không có em!Quân giãy giụa, đấm vào ngực Quang, vừa khóc vừa hét:

— Anh đừng ép em nữa…

Em không chịu nổi…Quang ôm siết lấy cậu, mặc cho những cú đấm yếu ớt rơi xuống vai mình:

— Anh cũng không chịu nổi, Quân à…

Anh tưởng mất em thật rồi.

Em biết không, chỉ một chút nữa thôi, là anh…Anh nghẹn lại, cổ họng tắc cứng.

Quân sững người, rồi bàng hoàng nhìn vào mắt Quang:

— Anh…

định làm gì?Quang mỉm cười nhạt, giọng khàn khàn như sắp vỡ:

— Anh định nhảy khỏi cầu… kết thúc tất cả.

Nhưng Thiên gọi cho anh…

Thiên nói sự thật…

Anh…Câu nói dang dở, nhưng đủ để Quân run rẩy, nước mắt tuôn như mưa.

Cậu siết chặt áo Quang, giọng lạc đi:

— Anh điên rồi sao…

Anh bỏ em mà chết, rồi ai… ai kéo em ra khỏi cái hố này hả?Quang cúi đầu, áp trán mình lên trán Quân, thì thầm:

— Vậy thì đừng đẩy anh ra nữa…

Xin em…

Để anh được ở bên em, để anh bảo vệ em…Cả căn phòng im lặng.

Chỉ còn tiếng nấc nghẹn xen lẫn nhịp tim loạn nhịp của hai người.Thiên quay mặt đi, lặng lẽ lau nước mắt.

Cuối cùng, cậu khẽ khàng nói, như giải thoát cho cả hai:

— Ở lại với nhau đi…

Đừng hành hạ nhau nữa.Quân ngước nhìn Quang.

Trong ánh mắt ấy, đau đớn, yêu thương, hối hận, tất cả hòa lẫn.

Cậu mấp máy môi, giọng khẽ như gió thoảng:

— Được… nhưng anh phải hứa…

Dù có chuyện gì… cũng đừng bỏ em…Quang siết chặt Quân vào lòng, vùi mặt vào mái tóc ướt đẫm mồ hôi và nước mắt:

— Anh hứa.

Dù cả thế giới quay lưng, anh vẫn sẽ giữ chặt em bên anh.Trong căn phòng trọ chật hẹp ấy, nỗi đau dần tan vào vòng tay siết chặt.

Bên ngoài, nắng chiều xuyên qua khe cửa, rọi xuống hai bóng người ôm nhau, như khâu lại vết rạn vỡ vừa qua.Nhưng họ nào biết, phía trước còn bao nhiêu sóng gió chực chờ…
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 37 - GIÔNG TỐ KÉO ĐẾN


Căn phòng trọ im ắng.

Chỉ còn tiếng quạt máy quay đều đều, gió thổi lật nhẹ tấm lịch treo tường.

Quân ngồi bó gối trên giường, mắt sưng đỏ, còn Quang tựa lưng vào tường, tay vẫn nắm chặt tay cậu như sợ chỉ lơi ra là Quân sẽ biến mất lần nữa.Thiên ngồi ở góc bàn, im lặng nhìn hai người, cuối cùng thở dài:

— Hai người có định nói chuyện đàng hoàng không?

Hay cứ im im vậy đến tối luôn?Quang quay sang Thiên, giọng trầm hẳn:

— Cảm ơn em, Thiên.

Nếu không có em, chắc anh…Thiên xua tay, giọng nghèn nghẹn:

— Đừng nhắc nữa.

Em chỉ không muốn hai người dằn vặt nhau thêm thôi.Quân cúi đầu, khẽ khàng:

— Em… xin lỗi.Quang quay sang, mắt anh rực lên tia đau lòng:

— Quân, đừng xin lỗi.

Anh chỉ cần em nói thật, từ giờ về sau…

đừng giấu anh bất cứ chuyện gì nữa.Quân gật nhẹ, nhưng trong lòng như có tảng đá đè nặng.

Cậu biết… sóng gió chưa hề qua đi.---Chiều hôm đó, Quang tức tóc chở Quân về Đồng Tháp để làm rõ mọi chuyện.

Con đường trải dài, hai bên đồng lúa mơn man theo gió chiều.

Không gian yên bình khiến lòng Quân có chút dịu lại.Khi xe dừng trước cổng, Quân khựng lại.

Bàn tay cậu run lên khi nhìn thấy khung cửa gỗ sẫm màu, nơi mẹ Quang đang đứngQuang khẽ bóp tay cậu, giọng trầm ấm:

— Anh ở đây.

Đừng sợ.Cánh cổng mở ra, căn nhà khang trang hiện ra dưới ánh chiều.

Hải — cậu em trai đang họ lớp 12 của Quang — đang xách thùng nước tưới hoa trước nhà.

Thấy anh Hai về cùng Quân, Hải thoáng sững người, nhưng ánh mắt chỉ lặng lẽ, không hề trách móc.— Anh Hai… — Hải gọi, giọng bình tĩnh nhưng ẩn chút ngập ngừng.Quang khẽ gật đầu:

— Ừ, anh về.

Hải nhìn sang Quân và cười hiền

- em chào anh ạ

Quân cũng nhanh nhão gật đầuTiếng dép kéo loẹt xoẹt từ trong nhà vang lên.

Mẹ Quang xuất hiện, gương mặt thoáng đổi sắc khi thấy Quân.

Bầu không khí lập tức căng như dây đàn.— Sau con lại đưa cậu ta về đây? — Giọng bà sắc lạnh, chẳng buồn giấu sự khó chịu.Quang thẳng lưng, đáp ngay, giọng dứt khoát:

— Dạ.

Con đưa Quân về để làm rõ mọi thứ với mẹ.

Tụi con… không chia tay, con cũng đã quyết rồi xin mẹ hãy chấp thuận, con xin mẹ đấy, từ nhỏ tới lớn con chưa bao giờ xin mẹ thứ gì, nhưng lần này con chỉ xin mẹ nhiêu đó thôi, mẹ thương con thì đừng bắt tụi con phải xa nhau.Không khí đông cứng.

Hải nhìn mẹ, ánh mắt chùng xuống, nhưng không lên tiếng.Mẹ Quang gằn giọng, ánh mắt như dao quét ngang hai người:

— Con có biết con đang làm gì không, Quang?

Con mang tiếng là công an đấy Quang, liệu mà sống sao cho đúng dừng ngay cái suy nghĩ lệch lạc đó ngay cho mẹ.— Con không sợ ai nói gì về con, hay lời người khác dèm pha, con chỉ mong người nhà hiểu con thôi mẹ còn người khác nói gì con ko quan tâm! — Quang gần như gầm lên, lần đầu to tiếng. — Con chỉ cần Quân.

Con không cần một cuộc hôn nhân giả dối nào khác, con cũng không đến với Mai được vì con chỉ xem em ấy như em gái, bây giờ con không cần bất kỳ ai ngoài QuânMặt bà Quang đỏ bừng, giận dữ tràn lên, bà chỉ thẳng vào Quân:

— Còn cậu!

Cậu làm khổ nó chưa đủ sao?

Cậu muốn nó mất hết danh dự, mất cả sự nghiệp thì mới vừa lòng à?Quân cúi gằm mặt, đôi bàn tay bấu chặt gấu áo, chẳng dám ngẩng lên.

Nhưng Quang bước lên, chắn trước Quân, giọng rắn rỏi:

— Mẹ!

Đừng đổ lỗi cho Quân nữa.

Nếu có người sai, người đó là con.

Con là người cưa cẫm Quân, con chọn con đường này, con tự chịu trách nhiệm.Bầu không khí đặc quánh.

Mẹ Quang thở hắt, bỏ vào nhà, cánh cửa đóng sầm lại.Hải đứng im lặng một hồi, rồi mới khẽ nói, giọng điềm đạm khác hẳn lứa tuổi:

— Anh Hai, anh Quân tối nay lên sân thượng nói chuyện với em chút.---Đêm xuống.

Gió đồng thổi mát rượi.

Quang và Quân ngồi trên bậc thang sân thượng, còn Hải tựa vào lan can, mắt nhìn xa xăm.Một lúc lâu, Hải mới cất tiếng:

— Hồi trước… anh hai hay tâm sự với em về chuyện của 2 anh, nên anh Quân đừng quá bất ngờ nghen khi e biết.

Quân khẽ gật đầu cười nhẹ lòng nhẹ nhóm khi đối mặt với Hải, một cảm giác thật dể chịu khác xa trước mẹ anh.Quang gật, khẽ nhếch môi:

— Nhớ.

Lúc đó anh chỉ nghĩ… chắc em sẽ ghét anh.Hải khẽ cười

— Em đâu có quyền ghét.

Yêu ai là quyền của anh.

Em chỉ… sợ anh khổ thôi, nhưng mà khi thấy anh vui vẻ hơn khi bên anh Quân thì em đã biết anh chọn đúng người rồi nên em cũng yên lòng, em biết anh Quân là người tốt và em cũng quý mến anh, mẹ thương anh Quang sợ anh 2 em khổ nên là mới nói ra những câu khó nghe đó.

Em thay mặt mẹ xin lỗi anh Quân, rồi từ từ mẹ cũng hiểu 2 anh yên lòng nha.Quang im lặng, mắt nhìn xuống vườn cau phía sau nhà, giọng trầm trầm:

— Anh khổ… nhưng không yêu Quân, chắc anh còn khổ hơn.

Anh từng thử quên, thử chấp nhận một con đường “bình thường” như mẹ muốn.

Nhưng anh không làm được.Hải quay sang, ánh mắt kiên định:

— Vậy thì… cứ yêu đi, anh Hai.

Dù mẹ có phản đối, em vẫn ủng hộ anh.

Anh chỉ cần nhớ một điều: Đừng bao giờ bỏ cuộc.

Đừng để Quân phải chịu một mình.Lời nói giản dị nhưng chắc nịch khiến Quang nghẹn lại, quay sang nhìn Hải, giọng khàn đặc:

— Cảm ơn em, Hải.Hải mỉm cười:

— Cảm ơn gì.

Em chỉ muốn thấy anh Hai hạnh phúc.

Quân không nói gì nhưng trong lòng thấy nhẹ hơn nhiều khi được e trai Quang ủng hộ và thầm biết ơn em ấyGió đêm lùa qua mái nhà, bão tố trong lòng cũng đã vơi vớt.

Dưới sân, căn nhà vẫn chìm trong sự im lặng nặng nề.

Nhưng ít ra, giữa cơn giông tố sắp kéo đến, Quang biết, ngoài Quân, anh vẫn còn một người em trai sẵn sàng đứng về phía mình.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 38 - CĂN NHÀ TRONG GIÓ NGƯỢC


Sáng hôm sau.

Ánh nắng lọt qua tấm rèm cửa, loang loáng trên nền gạch hoa.

Căn nhà vẫn im phăng phắc, chỉ nghe tiếng gà gáy vọng lại từ xa.

Quân nằm trằn trọc suốt đêm, mắt đỏ hoe, đầu nặng như đá.Trong lòng cậu không yên.

Một phần vì sự phản đối gay gắt của mẹ Quang, một phần vì cậu cảm thấy chính mình là cái gai khiến mọi thứ rối tung.Quang thì vẫn tỉnh rụi, ngồi bên cạnh, tay nắm lấy tay Quân.

Anh không ngủ, ánh mắt đầy quầng thâm nhưng sáng rực như ngọn lửa.— Em đừng nghĩ nhiều. — Quang khẽ thì thầm. — Có anh ở đây.Quân muốn gật đầu, nhưng cổ họng nghẹn lại.

Nước mắt dâng lên mà cậu cắn chặt răng không để rơi.

Trong sâu thẳm, Quân thấy mình nhỏ bé, như đứa trẻ lạc đường giữa giông gió, được Quang che chở… nhưng cũng vì vậy mà càng thêm áy náy.

---Tiếng dép mẹ Quang lại vang lên ngoài hành lang.

Bà bước vào bếp, tiếng xoong nồi chạm nhau lạch cạch, dứt khoát, dằn từng nhịp.Hải lúng túng nhìn sang Quang và Quân rồi thì thào:

— Mẹ chưa nguôi đâu.

Hai anh chuẩn bị tinh thần…Quang siết chặt tay Quân, gật nhẹ.

Rồi anh kéo cậu ra bàn ăn.Mẹ Quang đặt mâm cơm xuống, mặt lạnh như băng.

Bà chẳng thèm nhìn Quân, chỉ hất cằm về phía Quang:— Ăn đi, rồi dẫn cậu ta đi khuất mắt taoQuang giữ giọng bình tĩnh:

— Mẹ, con muốn nói chuyện rõ ràng, không phải lẩn tránh nữa.— Có gì mà chưa rõ? — bà gằn giọng, đôi mắt sắc bén lia thẳng vào Quân. — Cậu kia là đàn ông.

Con cũng là đàn ông.

Chuyện này trái với đạo lý, trái với nề nếp gia đình.

Con muốn bêu xấu cha mẹ đến vậy sao?Quân rụt người lại, mặt cúi gằm.

Tim đập loạn, từng lời của bà như lưỡi dao chém xuống.

Cậu mím môi, muốn nói một câu, nhưng lưỡi cứng lại.Quang đập mạnh tay xuống bàn, khiến chén đũa khẽ rung lên:

— Mẹ đừng dùng từ “bêu xấu”!

Con yêu Quân, đó là sự thật.

Có gì sai khi con chọn người mình yêu?— Sai chứ! — bà gần như hét. — Con mang trên vai bộ đồ công an, người ta nhìn vào sẽ nói sao?

Đồng nghiệp, bà con chòm xóm, cả họ hàng…

Con muốn mẹ không dám ngẩng mặt nhìn ai nữa à?Không khí nén chặt, như muốn nổ tung.

Hải ngồi im, mặt tái đi, ánh mắt lo lắng nhìn anh trai rồi nhìn mẹ.Quân bỗng thấy ngực mình nghẹt thở.

Cậu siết chặt vạt áo, rồi lấy hết can đảm ngẩng lên.

Giọng run run nhưng dứt khoát:

— Cô… nếu có ai đáng trách, thì là cháu.

Chính cháu đã khiến anh Quang phải chống lại gia đình.

Nếu cô muốn… cháu sẽ rời đi.Quang quay phắt sang, nắm vai Quân, giọng gần như gầm:

— Em im ngay!

Không có chuyện đó!Mẹ Quang cười nhạt, xen lẫn khinh miệt:

— Đấy, cậu cũng biết mình là nguyên nhân.

Cậu rời đi thì con trai tôi mới yên ổn.Lời bà như tát vào mặt Quân.

Trong thoáng chốc, cậu muốn buông xuôi thật sự.

Nhưng ánh mắt Quang kề sát, đỏ rực, đầy đau đớn, khiến Quân lại run bần bật.

Cậu lắc đầu, nước mắt lăn dài:

— Em… em không muốn anh vì em mà khổ.Quang ôm chặt Quân trước mặt mẹ, giọng khàn đặc:

— Khổ hay không, đó là do anh chọn.

Anh thà chịu cả đời giông bão, còn hơn sống một ngày giả dối.

Mẹ, con đã quyết.

Nếu mẹ từ con… thì con vẫn chọn Quân.Căn bếp rơi vào tĩnh lặng chết chóc.

Mặt mẹ Quang tái đi, rồi đỏ bừng, hơi thở gấp gáp.

Bà run run chỉ tay ra cửa:

— Cút!

Cả hai đứa, cút khỏi nhà tôi ngay!Hải vội đứng bật dậy, hốt hoảng:

— Mẹ!

Đừng nói vậy!Nhưng cơn giận đã bùng nổ.

Bà quay lưng, đi thẳng vào phòng, đóng cửa sầm lại.Quân lặng người, toàn thân lạnh ngắt.

Cậu nấc lên khe khẽ:

— Anh… em sợ quá…Quang kéo cậu lại, ghì thật chặt, thì thầm như thề nguyền:

— Đừng sợ.

Có anh.

Dù mẹ thế nào, anh cũng không buông tay em.Hải nhìn hai anh, mặt lộ rõ sự bất lực, rồi chậm rãi nói:

— Mẹ nóng quá nên mới vậy.

Nhưng… anh Hai, anh Quân… từ giờ về sau chắc sẽ khó khăn hơn nhiều.

Hai người phải thật vững mới được.Lời Hải như một tiếng chuông cảnh báo.

Quân thấy lòng mình nặng trĩu.

Cậu hiểu, cơn giông tố thật sự mới chỉ bắt đầu.
 
Đại Đội Trưởng Của Tôi
CHƯƠNG 39 - KẺ THỨ BA TRONG BÓNG TỐI.


Chiều hôm đó.

Trời đổ mưa rào bất chợt.

Tiếng hạt mưa gõ lộp bộp trên mái tôn, như dồn dập gõ vào lòng Quân.

Cậu ngồi ở phòng khách, hai bàn tay đan vào nhau, ngực vẫn nặng như có tảng đá đè.

Bên cạnh, Quang bình thản đến lạ, ngồi khoanh tay, ánh mắt không hồn nhìn vô định.

Tiếng xe hơi dừng ngay trước cổng.

Cánh cửa mở ra, bước vào là một cô gái trong bộ váy công sở nhã nhặn, mái tóc búi cao, giày cao gót gõ nhịp đều trên nền gạch.

Nụ cười nhẹ nhàng trên môi cô, nhưng đôi mắt ánh lên sự tính toán kín đáo.— Mẹ ơi con tới rồi nè, em chào anh Quang. — Mai cúi đầu lễ phép, giọng ngọt như mật.

Rồi cô quay sang Quân, nở nụ cười giả lả: — Đây chắc là…

“cậu bạn ở trọ” nhà anh Quang đây này?Quân đứng bật dậy, hơi cúi đầu chào, cảm giác gai gai dọc sống lưng khi bắt gặp ánh mắt Mai.

Cái nhìn ấy không hề đơn giản, nó sắc lạnh, khinh khỉnh như dao mỏng.Mẹ Quang bước ra từ bếp, vẻ mặt lập tức dịu lại, giọng ôn tồn hẳn:

— Mai đó hả con?

Vào đây ngồi, mưa gió quá.Quang khẽ cau mày.

— Mẹ gọi Mai qua đây làm gì?Bà giả vờ như không nghe thấy, quay sang Mai:

— Ngồi đây con.

Từ nhỏ mẹ đã coi con như con dâu rồi.

Quang nó cứng đầu, mong con giúp mẹ khuyên nhủ nó.Mai khẽ cười, nghiêng đầu nhìn Quang, giọng nhỏ nhẹ:

— Anh Quang, em hiểu… anh đang có những “băn khoăn” riêng.

Nhưng anh thử nghĩ coi, người ngoài nhìn vào sẽ ra sao?

Một người công an, mà lại… — cô liếc sang Quân, bỏ lửng câu nói, nụ cười vẫn giữ nguyên, nhưng đầy hàm ý.Quân mím môi, bàn tay dưới gối siết chặt.

Cậu muốn phản bác, nhưng lưỡi như bị ai trói lại.Quang thở hắt, giọng rắn như thép:

— Mai, anh đã nói rõ.

Anh không thương em, đừng phí công vô ích.Mai khẽ nghiêng người, đôi mắt ướt long lanh như sắp khóc:

— Em không cần anh thương ngay bây giờ.

Chỉ cần anh cho em một cơ hội, em tin… thời gian sẽ làm anh thay đổi.

Em chỉ muốn thấy anh có một gia đình đúng nghĩa, chứ không phải… — cô lại ném ánh nhìn sắc như dao về phía Quân.Mẹ Quang xen vào, giọng gay gắt:

— Con thấy chưa, Mai nó hiểu chuyện, biết nghĩ cho con.

Còn cậu kia?

Cậu ta mang đến cho con cái gì ngoài phiền phức?Quân cắn môi, trong lòng nghẹn ứ.

Cậu cảm thấy mình như một kẻ thừa, bị dồn đến chân tường.

Cậu muốn lên tiếng, muốn hét lên rằng mình thật lòng yêu Quang, rằng hạnh phúc của Quang không ai có quyền đoạt, nhưng lý trí kìm chặt, vì sợ mọi thứ sẽ nổ tung ngay tại chỗ.Mai khẽ nhích lại gần Quang, bàn tay cô đặt hờ lên cánh tay anh, giọng như rót mật:

— Anh Quang, em không quan tâm anh đã từng ra sao.

Chỉ cần anh để em ở bên, em hứa sẽ giúp anh giữ được hình ảnh, sự nghiệp, và cả lòng mẹ anh nữa.Quang lập tức gạt tay cô ra, ánh mắt lạnh như băng:

— Anh không cần.

Em đừng phí công dựng cái màn kịch “thánh thiện” này nữa.Lần đầu tiên, nụ cười của Mai khựng lại, trong mắt lóe lên một tia căm tức.

Nhưng cô nhanh chóng che giấu, ngồi thẳng lại, môi vẫn cong cong:

— Anh nghĩ em làm vì ai?

Vì chính anh đó.

Nếu anh không biết trân trọng… thì đừng trách sau này hối hận.Không khí trong phòng nặng nề.

Tiếng mưa bên ngoài càng lúc càng to, như một bức màn che giấu những âm mưu đang len lỏi.Quân nhìn lén Mai, cảm giác bất an chạy dọc sống lưng.

Trong đôi mắt hiền lành kia, cậu thấy thấp thoáng một con thú đang rình mồi, chờ cơ hội để vồ lấy Quang — không phải vì tình yêu, mà vì một thứ tham vọng tối tăm nào đó mà cậu chưa hiểu hết.Quang nắm tay Quân, kéo cậu đứng lên, giọng dứt khoát:

— Đi, Quân.

Anh không muốn ở lại thêm phút nào.Mẹ Quang bật dậy, giọng rít lên:

— Con bước ra khỏi nhà cùng nó, thì đừng hòng quay về nữa!Quang dừng lại một thoáng, ánh mắt chao đảo, nhưng rồi anh quay lưng, siết tay Quân mạnh hơn, bước thẳng ra cửa.Mai ngồi im, đôi môi mím chặt, đôi mắt long lanh nhưng sâu thẳm lạnh lùng.

Trong cơn mưa xối xả, cô khẽ thì thầm chỉ mình nghe thấy:

— Nếu tôi không có anh, thì cậu ta cũng đừng mong được yên.

---
 
Back
Top Bottom