Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?

Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 110: Chương 110



Trẻ nhỏ lớn nhanh, chỉ hơn nửa năm trôi qua Diệp Cần trông như đã cao hơn hẳn.
Nàng buộc hai búi tóc tròn, thả xuống đôi bím dài, áo đỏ rực rỡ tôn lên khuôn mặt trắng trẻo mịn màng. Khi ăn, dáng vẻ nàng đặc biệt ngoan ngoãn, nụ cười làm đôi mắt to tròn cong cong như vầng trăng khuyết lộ rõ vẻ vui vẻ.
Thứ nàng ăn chỉ là một quả mật, vật tầm thường nơi đầu đường cuối ngõ, một đồng tiền có thể mua được bốn quả.

Ánh mắt Quý Thạc Đình rời khỏi khuôn mặt Diệp Cần, chuyển sang thiếu niên đứng đối diện nàng.
Chỉ thấy được một bên mặt, dung mạo không quá xuất chúng lại là người lạ.
Quý Thạc Đình vốn không có thói quen nghe lén người khác nói chuyện. Bình thường gặp cảnh này, chàng đã quay đầu rời đi. Nhưng lúc này, trong lòng chàng chợt dâng lên một tia hiếu kỳ khiến chàng đứng yên tại chỗ không nhúc nhích.

Chàng lặng lẽ đứng sau tảng giả sơn, Diệp Cần và thiếu niên phía trước không hề hay biết.
Diệp Cần nhai quả mật, chẳng mấy chốc đã ăn xong liền nói: “Ta muốn thêm.”
Thiếu niên khẽ véo má nàng, mỉm cười: “Ta không còn nữa, để ta dẫn muội đi lấy thêm, được không?”
Diệp Cần lập tức đáp: “Được.”
Nàng tỏ ra rất tin tưởng người trước mặt.

Dù Diệp Cần là một tiểu cô nương ngây ngô, Diệp Tuân từng dạy nàng phải cảnh giác với người lạ không được tùy tiện ăn đồ của người khác. Đó là lời dạy sau khi Quý Thạc Đình từng cho nàng ăn kẹo hồ lô.
Từ đó, nàng đối với Quý Thạc Đình luôn giữ vẻ đề phòng. Mỗi khi chàng đưa đồ ăn, nàng đều cẩn thận quan sát, chỉ khi thấy chàng ăn trước nàng mới dám ăn. Đặc biệt là khi chàng đưa món mới, nàng càng thận trọng.

Ban đầu, nàng chỉ ngồi ăn, ăn xong liền rời đi như cánh bướm bị quả ngọt hấp dẫn hút mật xong là bay mất, không chút lưu luyến.
Về sau, nàng bắt đầu trả lời câu hỏi của chàng, nói vài lời đơn giản.
Rồi dần dần, nàng gọi chàng là “Thạc Đình ca ca”, còn sớm ngồi đợi chàng ở đình hóng mát, lúc chàng rời đi sẽ hỏi ngày mai chàng có đến không.

Điều khiến Quý Thạc Đình hứng thú chính là quá trình thay đổi này. Chàng muốn thử xem mất bao lâu để khiến cô bé vốn đầy cảnh giác, nói chuyện cũng hờ hững với chàng trở nên đối đãi với chàng như với Diệp Tuân.
Nhưng sau đó, vì bị trưởng bối trong nhà phát hiện và đưa Diệp Cần đến Quý phủ, khi biết được tâm tư của họ Quý Thạc Đình đành ngừng việc này. Vậy nên, xem như chàng đã thất bại.

Tính ra, đã tròn chín tháng chàng không đến Diệp phủ, không gặp Diệp Cần.
Chẳng lẽ trong khoảng thời gian này, thiếu niên kia đã thay thế vị trí của chàng cho Diệp Cần ăn khiến nàng tin tưởng hắn như vậy?
Nghĩ lại, Quý Thạc Đình chợt thấy ý nghĩ của mình thật kỳ lạ.
Chàng không hiểu sao lại cho rằng việc cho Diệp Cần ăn vốn là “vị trí” của mình.

Đang mải nghĩ, chàng thấy thiếu niên nắm tay Diệp Cần, dẫn nàng rời đi. Đọc Full Tại Truyenfull.vision
Quý Thạc Đình cất bước theo sau.
Chàng nghĩ, người này lén lút đưa Diệp Cần đến nơi hẻo lánh này vì đồ ăn ắt hẳn có mưu đồ gì, trông không giống người tốt. Đã gặp phải, chàng không ngại làm một việc thiện.

Thiếu niên nắm tay Diệp Cần, bước đi trên lối đá xanh vừa cười vừa nói với nàng. Diệp Cần đáp lời, ngẩng đầu nhìn hắn, hai người trông thật thân thiết, quen thuộc.
Quý Thạc Đình giữ khoảng cách trăm bước, theo sau suốt dọc đường. Hai người phía trước không hề phát hiện cũng không biết họ nói gì mà mê mải vui vẻ đến vậy.

Đi thêm một đoạn, Diệp Cần đột nhiên dừng bước, ngoảnh đầu nhìn lại.
Ánh mắt nàng cuối cùng chạm vào mắt Quý Thạc Đình, đối diện với chàng.
Nhưng chỉ là một cái nhìn thoáng qua, bình thường, chớp mắt đã dời đi không chút lưu lại.

Song, sự dừng lại đột ngột của nàng khiến thiếu niên bị kéo theo, hắn cũng ngoảnh đầu mới phát hiện ra Quý Thạc Đình. Hắn ngẩn ra, dừng bước, hỏi: “Tiểu huynh đệ, có phải lạc đường rồi không?”
Quý Thạc Đình thấy mình bị phát hiện, không chút hoảng hốt mà ngược lại nở nụ cười, đôi mày tuấn tú ánh lên vẻ ôn hòa mang nét trẻ trung của thiếu niên, bước tới gần hai người.

Chàng hướng thiếu niên thi lễ, tự giới thiệu: “Tại hạ là người Quý gia đứng thứ năm, tên Thạc Đình. Huynh đài xưng hô thế nào?”
Thiếu niên rõ ràng từng nghe qua tên Quý Thạc Đình, lập tức buông tay Diệp Cần vội vàng đáp lễ: “Tại hạ là người Tề gia đứng thứ ba, tên Minh. Vừa rồi không biết Quý thiếu gia ở phía sau, tại hạ tiếp đãi không chu toàn, mong Quý thiếu gia lượng thứ.”

Quý Thạc Đình nhớ ra, lần này chẳng phải đến dự yến tiệc nhà Tề gia sao?
Chàng nói một câu “Không sao”, hơi cúi đầu nhìn Diệp Cần. Thấy nàng đứng bên Tề Minh, im lặng không ngẩng đầu nhìn chàng, chàng bèn hỏi: “Cần muội, sao không để ý đến ta? Không nhận ra ta nữa ư?”

Diệp Cần nghe vậy, thoáng ngẩng đầu nhìn chàng, mím môi không nói gì.
Trong mắt nàng dường như mang chút cảnh giác với người lạ, nàng lùi nửa bước nép sau lưng Tề Minh.
Tề Minh cúi xuống bế nàng lên, nói: “Đây là đích nữ Diệp gia, tên Cần đi cùng huynh trưởng nàng là Diệp Tuân.”

Diệp Cần thuận thế ôm cổ Tề Minh, đôi mắt đen láy chuyển động, dùng giọng non nớt hỏi: “Biểu ca, hắn là ai?”
Nụ cười ôn nhuận trên mặt Quý Thạc Đình dường như thoáng vỡ vụn. Chàng không ngờ Diệp Cần thật sự không nhận ra mình.

Dù họ đã hơn nửa năm không gặp nhưng trước đây Quý Thạc Đình liên tục đến Diệp phủ hai tháng cho nàng ăn, cuối cùng cũng được nàng gọi một tiếng “Thạc Đình ca ca”. Sao giờ lại trở mặt không nhận người?
Chàng nhìn Diệp Cần, muốn tìm trên khuôn mặt nàng chút dấu vết giận dỗi hay không vui nhưng không có.

Diệp Cần khẽ cười, rõ ràng vừa ăn quả mật, miệng còn ngọt đang vui vẻ. Đôi mắt nàng trong trẻo, không chút vẩn đục.
Quý Thạc Đình dù còn trẻ, chưa luyện được sự bình tĩnh trước mọi việc, chàng thu lại nụ cười, thần sắc trở nên lạnh lùng: “Diệp Cần.”

Diệp Cần cảm nhận được sự lạnh lẽo trong giọng chàng, đôi tay ôm cổ Tề Minh siết chặt, hơi co rúm: “Biểu ca, ta muốn đi.”
Tề Minh cười bất đắc dĩ, hòa giải: “Quý thiếu gia đừng giận. Biểu muội của ta bị ngã hỏng đầu, nếu chỉ gặp vài lần, nói vài câu, nàng sẽ dễ quên, trong đầu không giữ được gì.”

Quý Thạc Đình muốn nói rằng mình đã cho nàng ăn suốt hai tháng nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống, chỉ hờ hững đáp: “Thì ra là ngã ngốc rồi.”
Diệp Cần nghe ra, dường như không thích người khác nói mình ngốc liền giãy giụa muốn rời khỏi vòng tay Tề Minh.

Tề Minh đặt nàng xuống, nàng tự bước đi. Tề Minh nói một câu “Thất lễ” rồi đuổi theo Diệp Cần.
Từ xa vọng lại giọng Tề Minh bảo nàng đi chậm thôi. Quý Thạc Đình đứng nguyên tại chỗ, không bước tiếp.

Chàng chưa từng gặp người như vậy.
Trước đây còn thân thiết gọi chàng “Thạc Đình ca ca”, quay mặt đã không nhận người. Chín tháng là dài lắm sao?

Chàng đứng đó hồi lâu mới cất bước rời đi, lang thang vô định trong phủ tìm Tiêu Cẩn.
Không biết đi đến đâu, chợt nghe tiếng cười của một nhóm thiếu nữ. Chàng nhận ra mình đã đến chỗ tụ tập của các tiểu thư liền đổi hướng muốn rời đi. Bỗng, có người nói: “Đây chẳng phải tiểu ngốc tử của Diệp gia sao?”

Quý Thạc Đình vô thức dừng bước.
“Tề thiếu gia sao lại để một kẻ ngốc đưa đồ đến?”
“Nàng có biết ngốc là gì không?”
Vài giọng nói xen lẫn, kèm theo một tràng cười giễu cợt. Quý Thạc Đình bước sang bên, từ góc khuất nhìn về phía phát ra tiếng nói. Giữa đám thiếu nữ, Diệp Cần đang đứng.

Một thiếu nữ chừng mười ba mười bốn tuổi nhét khăn gấm vào tay Diệp Cần, nói: “Chuyển lời với Tề thiếu gia, ta không cần đồ ngươi đưa.”
Diệp Cần không nói gì, xoay người muốn đi nhưng bị một thiếu nữ nhỏ tuổi hơn giữ lại: “Đợi đã, ta nghe nói năm đó ngươi suýt ngã chết, để ta xem ngươi ngã ở đâu?”
Diệp Cần vung tay, giãy giụa. Đọc Full Tại Truyenfull.vision

Quý Thạc Đình bước ra vài bước, đứng ở góc, gọi: “Cần muội.”
Chàng còn trẻ, dáng người cao hơn các thiếu niên đồng lứa, dung mạo còn nét trẻ con nhưng nụ cười lại đoan trang. Thêm áo gấm ngọc sức, chàng toát lên phong thái công tử danh môn.

“Lại đây.” Chàng nói.
Diệp Cần ngẩng đầu nhìn chàng, bước tới. Thiếu nữ đang nắm tay nàng cũng buông ra để nàng đi.
Quý Thạc Đình nhớ lại động tác của Tề Minh khi Diệp Cần đến gần, sắp lướt qua chàng, chàng cúi xuống bế nàng lên.

Diệp Cần cùng tuổi với chàng, nhưng thân hình nhỏ nhắn phát triển không tốt bế lên nhẹ như không.
Nàng không giãy mạnh, chỉ đẩy chàng hai cái, tỏ ý không muốn. Quý Thạc Đình khẽ nói: “Đưa nàng đi tìm ca ca.”
Diệp Cần lập tức ngừng tay, mắt to tròn nhìn chàng, đầy mong đợi.

Quý Thạc Đình bế nàng đi, suốt đường không nói gì.
Chàng dường như đang trầm tư, mặt không biểu cảm nhưng thực ra chẳng nghĩ gì, chỉ thắc mắc vì sao khi Tề Minh bế nàng, nàng quàng tay qua cổ hắn, còn chàng bế nàng lại co tay, lòng bàn tay đặt trên vai chàng.

Đến bên hồ, chàng thấy Diệp Tuân và Tiêu Cẩn đứng dưới cây ngắm hồ.
Quý Thạc Đình và Diệp Cần cùng nhìn thấy họ. Ánh mắt chàng vừa lướt qua, đã nghe Diệp Cần reo lên: “Ca ca!”

Nàng bắt đầu ngọ nguậy, Quý Thạc Đình đặt nàng xuống. Không biết nàng có vụng về không, chạy hai bước đã vấp chân, “ối” một tiếng, ngã sấp xuống đất.
Diệp Tuân giật mình, vội bước tới. Tiêu Cẩn cũng theo sau.

Diệp Tuân đỡ nàng dậy, phủi bụi trên áo, kiểm tra xem nàng có bị thương không, rồi nhìn Quý Thạc Đình, hỏi: “Chuyện gì vậy? Tề Minh đâu? Không phải bảo hắn trông muội ấy sao?”
Diệp Cần lắc đầu, nói không biết.

Tiêu Cẩn đến trước mặt Quý Thạc Đình, liếc chàng: “Ngươi đi đâu, tìm mãi.”
“Đến chỗ thanh tĩnh nghỉ ngơi.” Quý Thạc Đình đáp, rồi bước đến chỗ Diệp Tuân như vô tình hỏi: “Muội muội của ngươi, trí nhớ không tốt lắm sao?”

Diệp Tuân quỳ xuống, dùng khăn lau đất trên tay nàng, nói: “Phải, đến giờ nàng vẫn chưa nhớ hết người trong nhà.”
Quý Thạc Đình nghe vậy, lòng chợt nhẹ đi, lại hỏi: “Vậy dù nhớ người rồi, lâu không gặp cũng sẽ quên đúng không?”
Diệp Tuân nói: “Điều đó thì không.”

Quý Thạc Đình khẽ nhướng mày: “Sao lại không?”
“Cần Cần nếu đã nhớ ai, thường sẽ không quên, trừ phi người đó khiến nàng chán ghét.” Diệp Tuân đáp.
Quý Thạc Đình lặng lẽ nhìn hắn, giọng đều đều, không lộ cảm xúc: “Vậy sao?”

Một lát sau, chàng lại hỏi: “Thật chứ?”
Diệp Tuân: “Thật mà.”
 
Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 111: Chương 111



Quý Thạc Đình cảm thấy lời Diệp Tuân nói chẳng đúng chút nào.
Chàng đã cho Diệp Cần ăn bao nhiêu thứ ngon, chưa từng nói với nàng một lời nặng nề cũng chẳng bao giờ bày ra sắc mặt lạnh lùng. Làm sao có thể khiến Diệp Cần chán ghét chàng được?
Thử hỏi, một người bình thường đối diện với một vị ca ca vừa cho mình đồ ăn ngon lại có dung mạo tuấn tú, liệu có thể sinh lòng chán ghét không?
Không, đáp án dĩ nhiên là không.
Vậy nên, việc Diệp Cần quên mất chàng tuyệt đối không thể vì lý do chán ghét.

“Chỉ là nàng ấy trí nhớ kém thôi.” Quý Thạc Đình bất chợt lên tiếng.

Tiêu Cẩn nghe vậy, nghiêng đầu hỏi: “Lẩm bẩm gì thế?”

Quý Thạc Đình không đáp, chỉ khẽ nghiêng đầu, liếc nhìn Diệp Cần đang ngồi bên cạnh.

Diệp Tuân lại bận rộn với việc của mình. Hiện tại, kế mẫu của Diệp Tuân là người nhà họ Tề, lần này đưa Diệp Tuân đến đây cũng là để chàng kết giao nhận biết thêm nhiều người nên chẳng có thời gian rảnh rỗi trông nom Diệp Cần.
Ban đầu, Diệp Tuân giao Diệp Cần cho Tề Minh nhưng Tề Minh rõ ràng chẳng có tâm tư chăm sóc nàng. Hắn còn bảo Diệp Cần đi đưa khăn tay cho cô nương mình để ý khiến nàng phải chịu không ít lời mỉa mai, châm chọc.
Diệp Tuân đành giao Diệp Cần cho hai người Tiêu Cẩn, nói rằng sẽ sớm quay lại.

Diệp Cần rất ngoan ngoãn, lặng lẽ ngồi trên ghế đá trong đình không nói không rằng, kiên nhẫn hơn người thường.
Tiêu Cẩn nằm dài trên ghế, chân khẽ đung đưa thấy phản ứng của Quý Thạc Đình thì bật cười, nói: “Trước đây tổ mẫu ngươi bảo ngươi đính ước với Diệp Cần, ngươi chẳng phải nói ghét nàng lắm sao? Sao giờ lại cứ liếc mắt nhìn nàng mãi thế?”

Giọng Tiêu Cẩn không lớn nhưng trong đình yên tĩnh, lời nói dễ dàng lọt vào tai người khác.
Quý Thạc Đình cười mà như không, đáp: “Sao ngươi không nói to thêm chút nữa, để cả thành này đều biết?”

“Có gì mà sợ.” Tiêu Cẩn khẽ hừ một tiếng, chẳng thèm để tâm, nói: “Nàng ta ngốc nghếch, có nghe cũng chẳng hiểu cứ để nàng nghe thì đã sao.”

“Nàng ấy hiểu.” Quý Thạc Đình vươn tay đánh nhẹ vào chân Tiêu Cẩn đang đung đưa, cảnh cáo: “Im miệng.”

Tiêu Cẩn cười lớn, đứng dậy nói: “Ta đi xem còn ai đến nữa.”

Hắn rời đi, trong đình chỉ còn lại Diệp Cần và Quý Thạc Đình, nơi đây hẻo lánh, xung quanh chẳng có ai.
Quý Thạc Đình nghĩ ngợi rồi đứng dậy, bước đến ngồi bên cạnh Diệp Cần.

Diệp Cần chẳng có phản ứng gì, ngồi ngay ngắn hai tay đan vào nhau nắm thành nắm nhỏ, mắt nhìn về phía Diệp Tuân rời đi như đang đợi huynh ấy trở lại.
Quý Thạc Đình nghiêng đầu nhìn nàng mấy lần, thấy nàng chẳng mảy may để ý đến mình, đành vươn tay nhẹ nhàng véo má nàng.

Lúc này, Diệp Cần mới biết giãy giụa nhưng không giống những đứa trẻ khác la hét ầm ĩ hay phản kháng mạnh mẽ. Nàng chỉ nắm lấy cổ tay và mu bàn tay của Quý Thạc Đình, khẽ đẩy ra trên gương mặt chẳng lộ vẻ hoảng hốt.
Nàng nhìn chằm chằm Quý Thạc Đình, đôi mắt to tròn như chứa đựng mọi câu hỏi dường như muốn hỏi chàng định làm gì.

Quý Thạc Đình nói: “Nàng nhìn ta cho kỹ, có nhớ ra gì không?”

Diệp Cần không nói, cũng chẳng có chút cảm xúc dao động.

Quý Thạc Đình lại nói: “Trước đây nàng còn gọi ta là Thạc Đình ca ca, ăn của ta bao nhiêu thứ, vậy mà giờ quên ta rồi?”

Diệp Cần vẫn lặng im.

Quý Thạc Đình trong lòng đã hiểu rõ.
Lúc mới quen biết Diệp Cần, tuy nàng cũng chẳng hay đáp lời, nói chuyện với nàng thường không được trả lời nhưng Diệp Cần không phải lúc nào cũng im lặng. Nàng có thể nói chuyện.
Còn Diệp Cần bây giờ, một lời cũng chẳng thốt ra. Đây không phải sự cảnh giác với người lạ mà là từ chối giao tiếp, không muốn để ý.
Đây chính là cách Diệp Cần thể hiện sự chán ghét một người.

Quý Thạc Đình buông tay, bỗng cảm thấy chẳng còn hứng thú.
Chàng không thể như khi chất vấn người khác mà hỏi Diệp Cần vì sao chán ghét chàng, vì sao quên chàng bởi Diệp Cần căn bản sẽ chẳng đáp lại, bất kể lời nói hay hành động.

Sau khi buông tay, Diệp Cần quả nhiên chậm rãi rời ghế đá, bước sang phía đối diện trèo lên ngồi.
Quý Thạc Đình nửa nằm trên bàn, tay chống cằm, mắt khép hờ chẳng còn chút hứng khởi.
Muốn về rồi.

Diệp Tuân vẫn chưa trở lại, Quý Thạc Đình nhất thời chẳng thể đi đành ngồi đợi.
Giống như hơn nửa năm trước, chàng và Diệp Cần ngồi trong đình chỉ khác là khi ấy Diệp Cần ngồi bên cạnh chàng, trên bàn bày đầy các món ăn, Diệp Cần chậm rãi ăn, gặp món đặc biệt thích hoặc chưa từng thấy nàng sẽ mở lời hỏi chàng, chủ động nói chuyện gọi chàng là Thạc Đình ca ca.
Chứ không như bây giờ, hai người ngồi đối diện, chẳng ai để ý ai.

Lại ngồi thêm một lúc, Diệp Tuân vẫn chưa về, Quý Thạc Đình đang dần mất kiên nhẫn thì Diệp Cần bất chợt động thân rời ghế đá, bước về phía chàng.
Chàng chậm rãi ngồi thẳng, ánh mắt dừng trên người Diệp Cần, nhìn nàng bước tới rồi ngồi xuống bên cạnh, thậm chí còn nghiêng người dựa vào chàng vươn tay muốn ôm lấy eo chàng.

“Nàng làm gì?” Quý Thạc Đình nắm lấy một cánh tay nàng.

Nhìn kỹ, trên gương mặt Diệp Cần tràn đầy vẻ mệt mỏi, nàng ngáp một cái thật to, đôi mắt long lanh phủ một tầng hơi nước, mí mắt khép hờ, rõ ràng là buồn ngủ.
Trẻ con một khi buồn ngủ, tốc độ ngủ thiếp đi rất nhanh. Nàng đợi đến mệt liền chủ động tìm một nơi ấm áp, mềm mại để dựa vào ngủ.

Quý Thạc Đình bật cười, nói: “Bây giờ thì nhận ra ta rồi?”

Diệp Cần như chẳng còn xương cốt dựa hẳn vào người chàng, ngã lên đùi chàng, muốn ngủ.
Quý Thạc Đình không cho nàng ngủ, nói: “Nàng nói xem ta là ai, ta sẽ cho nàng gối mà ngủ.”

Diệp Cần không đáp.

Quý Thạc Đình nghĩ ngợi, chủ động nhượng bộ không làm khó nàng nữa, chỉ nói: “Vậy nàng gọi ta một tiếng Thạc Đình ca ca.”

Dường như chẳng có chỗ để thương lượng, Diệp Cần nghe xong, lại rời khỏi người Quý Thạc Đình, xuống ghế đá chạy về chỗ cũ, bắt chước dáng vẻ Tiêu Cẩn, nằm nghiêng trên ghế cuộn tròn người lại.
Với Diệp Cần, đây là một tư thế ngủ rất nguy hiểm, bất cứ lúc nào đều có thể ngã xuống.

Quý Thạc Đình thấy vậy nét mặt dần tan biến, cách ghế đá nhìn nàng một lúc.
Gió lạnh tháng Chạp thổi qua đình mang theo cái se lạnh phả lên mặt. Diệp Cần ngủ rất nhanh, nhắm mắt lại liền bất động.

Quý Thạc Đình coi như hoàn toàn giơ tay chịu thua, đối với Diệp Cần chàng thực sự chẳng có cách nào.
Chàng bước sang bên kia, ngồi xuống cạnh Diệp Cần, nhẹ nhàng đặt đầu nàng lên đùi mình để nàng gối.
Diệp Cần ngủ say, chẳng thể đánh thức, lặng lẽ gối lên đùi Quý Thạc Đình, hàng mi dài khép lại nổi bật trên gương mặt trắng ngần.

Quý Thạc Đình cúi đầu nhìn nàng chợt nhận ra việc bị Diệp Cần quên mất kỳ thực chẳng phải chuyện đáng để tâm.
Huống chi Diệp Cần vì ngã mà tổn thương đầu óc, ngay cả người bình thường cũng có lúc trí nhớ kém quên một người không thân quen là chuyện bình thường. Nhưng từ đầu, Quý Thạc Đình đã chẳng hiểu sao mình lại để t@m đến vậy.

Có lẽ vì trước đó, chàng vô tình bắt gặp cảnh Diệp Cần vui vẻ ăn quả Tề Minh đưa, khiến trong lòng chàng dâng lên một chút không chịu thua và tinh thần cạnh tranh của thiếu niên.
Cũng có lẽ trong chín tháng không gặp, chàng thường nhớ về cô bé ngoan ngoãn ngồi trong đình chờ chàng mang đồ ăn đến nhưng khi gặp lại, nàng đã hoàn toàn quên sạch chàng.
Dĩ nhiên, chuyện này cũng chẳng thể trách ai là do chính chàng không đến Diệp phủ nữa.

Quý Thạc Đình giữ nguyên tư thế ngồi khá lâu, chưa đợi được Diệp Tuân, ngược lại đợi được Tề Minh.
Tề Minh bước vào đình thấy Diệp Cần gối trên đùi Quý Thạc Đình ngủ, lập tức lớn tiếng gọi tên Diệp Cần, Quý Thạc Đình còn chưa kịp ngăn.
Diệp Cần bị tiếng gọi làm tỉnh, mở đôi mắt ngái ngủ, ngồi dậy vừa dụi mắt vừa dùng giọng mềm mại gọi: “Biểu ca.”

Quý Thạc Đình lạnh lùng liếc Tề Minh một cái.
Tề Minh chẳng hề hay biết, bước tới bế Diệp Cần lên, cười nói: “Ta vừa bận chút việc không để mắt tìm nàng, giờ sẽ đưa nàng đi tìm Diệp Tuân, không làm phiền Quý thiếu nữa.”

“Ở đây đợi là được.” Quý Thạc Đình nói.

“Không cần, Diệp Tuân ở tiền viện, ta trực tiếp bế Cần Cần qua đó.” Tề Minh đáp.

Diệp Cần tựa vào vai Tề Minh nhắm mắt, Quý Thạc Đình nhìn nàng hai lần, nói: “Nàng muốn ngủ.”

“Vậy cũng không thể ngủ ở đây, trời lạnh dễ bị cảm, ta sẽ bế nàng đến khách phòng.” Tề Minh nói xong liền bước ra ngoài.

Quý Thạc Đình nhìn theo, nhất thời chẳng tìm ra lý do gì để giữ Diệp Cần lại. Dù có đánh thức nàng hỏi nàng có muốn ở lại không, đáp án chắc chắn cũng là không.
Chàng nhìn Tề Minh bế Diệp Cần đi, vẫn ngồi trong đình chẳng động, dù tiếng chuông báo bữa trưa ở tiền viện vang lên chàng cũng không đi.

Diệp Tuân vội vã chạy đến, bước vào đình thì ngây người chỉ thấy mỗi Quý Thạc Đình “Cần Cần đâu?”

“Tề Minh bế đi, nói là đưa đi tìm ngươi.” Quý Thạc Đình rốt cuộc đợi được người, đứng dậy, thả lỏng khớp xương hơi cứng.

“Thì ra là vậy, phiền Quý thiếu rồi, tiền viện đã dọn bữa, Quý thiếu mau đi dùng cơm.” Diệp Tuân cùng chàng bước ra ngoài.

Chàng đáp một tiếng, đi được bốn năm bước, bỗng như lơ đãng mở lời: “Tề Minh để ý đại tiểu thư nhà họ Hạng?”

Diệp Tuân ngạc nhiên nhìn chàng, không ngờ chàng lại nhắc đến chuyện này, cười nói: “Sao Quý thiếu lại quan t@m đến chuyện phong nguyệt của Tề biểu huynh? Chẳng lẽ ngươi cũng để ý Hạng tiểu thư?”

Quý Thạc Đình khẽ nhếch môi, nở nụ cười nhàn nhạt, ôn hòa nói: “Không phải, chỉ là trước đó ta trên đường thấy Cần Nhi muội muội cầm khăn tay đưa cho đại tiểu thư nhà họ Hạng, bị nàng ta từ chối. Vị tiểu thư đó nói không nhận khăn của Tề Minh nên từ chối.”

“Ai cơ?”

“Diệp Cần.” Quý Thạc Đình chậm rãi nói: “Muội muội của ngươi.”

Sắc mặt Diệp Tuân từ bình tĩnh chuyển sang giận dữ chỉ trong chớp mắt, lông mày nhíu chặt, gương mặt tuấn tú đỏ bừng, gân xanh trên cổ nổi rõ rõ ràng tức giận không nhẹ.
Hắn nghiến răng, từ kẽ răng bật ra hai chữ: “Tề Minh…”

Quý Thạc Đình giả vờ kinh ngạc, nói: “Ô, ta còn tưởng việc bảo Cần Nhi muội muội giúp Tề Minh đưa khăn là ý của ngươi. Vậy huynh về phải dỗ dành Cần Nhi muội muội thật tốt, mấy cô nương kia còn không cho nàng đi, ầm ĩ đòi xem vết sẹo trên đầu nàng do ngã nữa.”

Chỉ một câu đã khiến Diệp Tuân bùng nổ, hắn tức đến mức nắm chặt tay rời đi chẳng thèm nói một lời cáo từ với Quý Thạc Đình, sải bước bỏ đi rõ ràng là tìm Tề Minh tính sổ.

Quý Thạc Đình nhìn theo bóng lưng Diệp Tuân, thoáng chốc nở nụ cười nhẹ rồi đi đến tiền viện dùng cơm.

Sau khi dùng bữa, Quý Thạc Đình cùng tiểu thúc rời khỏi Tề gia, Diệp Tuân rốt cuộc tính sổ với Tề Minh thế nào, chàng không biết.
Chỉ là mười mấy năm sau đó, Diệp Cần không bao giờ đặt chân đến Tề gia nữa.

Về nhà được ba năm ngày nhàn rỗi, Quý Thạc Đình xách theo đồ ăn ra ngoài.
Đúng lúc mẫu thân cùng đại tẩu và một nhóm nữ quyến đang ngồi trước các ngắm tuyết, thấy chàng khoác áo choàng đi ra ngoài liền gọi lại.

“Đi đâu thế?” Mẫu thân hỏi.

“Diệp gia.” Quý Thạc Đình đáp.

Mẫu thân lộ vẻ ngạc nhiên, kỳ lạ hỏi: “Đến Diệp gia tìm ai?”

Quý Thạc Đình không đáp, chỉ nói: “Trước hoàng hôn sẽ về.”

“Tiểu tử thối.” Mẫu thân cười mắng một câu, đứng dậy nói với các nữ quyến: “Ta đến chỗ nương nói chuyện với bà.”
 
Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 112: Chương 112



Quý Thạc Đình lại đến Diệp phủ, lần này cách lần trước đã chín tháng.

Đúng vào tháng Chạp, học đường của Diệp Tuân nghỉ học, phần lớn thời gian chàng nhàn rỗi ở nhà. Khi thấy Quý Thạc Đình xách đồ đến thăm, câu đầu tiên Diệp Tuân thốt ra mà không kìm được là: “Sao lại đến nữa?”

Quý Thạc Đình nhướn mày, đáp: “Lần trước ta đến đã bao lâu rồi chứ?”

Diệp Tuân khẽ ho hai tiếng nhận ra mình có phần thất lễ, vội vàng mời Quý Thạc Đình vào phòng.

Không phải chín tháng qua trong mắt Diệp Tuân là ngắn ngủi mà là chàng không hiểu nổi lý do Quý Thạc Đình liên tục ghé thăm là gì.

Dẫu Diệp gia không giàu có như Quý gia, nhưng cũng chẳng thiếu những món đồ chơi nhỏ cho Diệp Cần. Dù Quý Thạc Đình mang đến vài món hiếm lạ được ban thưởng, Diệp Cần cũng không phải nhất thiết cần chúng, chẳng hề kêu ca đòi hỏi.

Ngược lại, Quý Thạc Đình trước đây yên ắng một thời gian giờ lại chạy đến làm gì?

Diệp Tuân thầm oán trách trong lòng, dẫn chàng vào nhà rồi hỏi: “Quý thiếu gia lần này đến có việc gì chăng?”

Quý Thạc Đình liếc nhìn chàng, ánh mắt như muốn nói: ‘Ngươi rõ ràng biết rồi sao còn giả vờ mù?’

Diệp Tuân làm như không hay, cố tình hỏi lại.

Quý Thạc Đình cũng không ngại ngần, dày mặt đáp: “Lâu không đến, thấy nhớ nhung.”

“Nhớ nhung?” Diệp Tuân ngạc nhiên, “Nhà ta ư?”

Quý Thạc Đình ậm ừ một tiếng, đặt hộp thức ăn lên bàn nói: “Nơi này phong cảnh hữu tình.”

Diệp Tuân cúi đầu nhìn hộp thức ăn, thầm nghĩ: ‘Ngươi tưởng nhà ta là đầu thành ngắm cảnh chắc?’

Dẫu sao chàng cũng hơn Quý Thạc Đình bốn tuổi, bèn cười nói: “Vậy Quý thiếu gia cứ thong thả dùng, ta đã hứa trước khi trời tối sẽ đi tìm Cần nhi, nếu chậm trễ e muộn, xin phép không bồi tiếp.”

Quý Thạc Đình còn chưa kịp nói gì đã thấy Diệp Tuân cất bước rời khỏi sân.

Để khách ngồi một mình trong phòng dùng đồ ăn, thiên hạ nào có đạo lý như vậy? Quý Thạc Đình lập tức muốn đuổi theo.

Nhưng chàng không phải Tiêu Cẩn, chẳng thể bất chấp quy củ lễ nghi bèn dằn ý định đuổi theo, ngoan ngoãn ngồi lại trong phòng.

Quý Thạc Đình vốn không phải người nóng nảy, cũng chẳng hiền hòa dễ gần như vẻ bề ngoài. Nhưng chàng không giả tạo, tính tình quả thực có phần ôn hòa và cực kỳ nhẫn nại.

Chàng mở hộp thức ăn, thong thả dùng, trong lòng thầm tính toán.

Hôm nay dù không gặp được Diệp Cần cũng chẳng sao, dù sao thời gian chàng dư dả,ngày mai vẫn có thể đến.

Đang nghĩ ngợi, chợt ngoài cửa có tiếng động, ngay sau đó Diệp Tuân ôm Diệp Cần đá cửa bước vào, sắc mặt đầy giận dữ rõ ràng bị chọc tức không nhẹ.

Quý Thạc Đình nhấp một ngụm trà, đứng dậy hỏi: “Xảy ra chuyện gì?”

“Là việc nhà, để Quý thiếu gia chê cười rồi,” Diệp Tuân tức giận ngồi xuống, đặt Diệp Cần xuống đất, đưa tay vuốt tóc nàng.

Lúc này Quý Thạc Đình mới nhìn rõ, tóc Diệp Cần ngắn hơn trước khoảng một ngón tay, đuôi tóc rõ ràng bị cắt phăng một nhát, lởm chởm.

Diệp Cần trên mặt chẳng có biểu cảm gì, dường như không để t@m đến việc tóc bị cắt, chỉ mở to mắt không chút che giấu nhìn Quý Thạc Đình.

Tóc của cô nương gia quý giá biết bao, huống chi cắt lởm chởm thế này khi xõa ra trông cực kỳ khó coi. Chẳng trách Diệp Tuân tức giận đến vậy.

Diệp Tuân nâng tóc Diệp Cần lên nhìn, càng nhìn càng tức, hơi thở nặng nề, tay cũng run lên. Cuối cùng không nhịn nổi, chàng đứng bật dậy, nói với Quý Thạc Đình: “Phiền Quý thiếu gia trông Cần nhi một lát, ta có việc phải ra ngoài.”

Quý Thạc Đình gật đầu, đáp: “Diệp thiếu gia cứ đi, nơi này có ta.”

Diệp Tuân mang theo cơn giận dữ sải bước rời đi, rõ ràng là đi tìm người tính sổ.

Trong phòng yên tĩnh trở lại. Diệp Cần biết huynh trưởng đang giận, không dám đi theo, tự mình trèo lên ghế mềm ngồi, ngoan ngoãn như chờ chàng trở về.

Ánh mắt Quý Thạc Đình dừng lại trên người nàng.

Tóc nàng xõa xuống, vài lọn còn giữ hình dạng cong của bím tóc, dài ngắn lởm chởm, chỉ đến xương quai xanh, trông có phần rối loạn. Nàng ngẩng đầu nhìn lên, chẳng biết cái đầu nhỏ đang nghĩ gì, tâm trạng rõ ràng không vui.

Ngồi yên một lúc, Quý Thạc Đình lên tiếng: “Cần muội, ta có đồ ăn đây, muội muốn dùng không?”

Diệp Cần không đáp. Trước đây nàng đã chẳng để ý đến Quý Thạc Đình, giờ tâm trạng không tốt càng không thèm trả lời.

Quý Thạc Đình cầm một xâu kẹo hồ lô còn lại trong hộp, vung vẩy trước mặt Diệp Cần, nói: “Đây không phải món muội thích nhất sao?”

Ánh mắt Diệp Cần bị thu hút, nhìn xâu kẹo hồ lô, đôi mắt nhỏ đảo theo.

Nàng rất thích món này. Mỗi khi đồ ăn vặt Quý Thạc Đình mang đến có kẹo hồ lô, Diệp Cần nhất định sẽ ăn trước.

Nhưng Quý Thạc Đình sợ nàng ăn nhiều hỏng răng, cách vài ngày mới mang đến một xâu, còn dặn đầu bếp trong phủ chỉ xiên ba quả để Diệp Cần thỏa mãn mà không ăn quá nhiều.

Lúc này, Diệp Cần nhìn xâu kẹo hồ lô vài lần, rõ ràng muốn ăn nhưng lại liếc Quý Thạc Đình không động đậy.

Xem ra nàng từ chối kẹo hồ lô.

Điều này khiến Quý Thạc Đình ngạc nhiên, thầm nghĩ: ‘Chẳng lẽ ta đã khiến Diệp Cần ghét đến mức ngay cả sức hấp dẫn của kẹo hồ lô cũng chống cự được?’

Chàng ngồi xuống bên cạnh nàng, đưa xâu kẹo hồ lô đến trước mặt, khẽ nói: “Muội không phải thích món này sao? Sao không ăn?”

Diệp Cần ngoảnh đầu sang bên, không nhìn chàng.

“Hay là giờ muội thích ăn thứ khác?” Quý Thạc Đình lấy hộp thức ăn đặt lên đùi, đổi sang một miếng bánh sữa hoa quế, hỏi: “Món này thì sao? Cũng không ăn?”

Lại lấy bánh gạo nếp, “Còn cái này.”

Rồi đổi sang nước đường lục quế, “Cái này cũng không ăn?”

Những thứ này đều là món Diệp Cần thích nhất.

Hay đúng hơn, hôm nay Quý Thạc Đình đến, những món chàng chọn đều là thứ Diệp Cần đặc biệt yêu thích, điều này chàng nhận ra qua những lần quan sát nàng ăn uống trong lúc nhàn rỗi.

Trẻ con vốn chẳng có nhiều kiềm chế, huống chi là Diệp Cần? Quý Thạc Đình trước khi đến đã nghĩ, nếu Diệp Cần thấy những món này, chắc chắn không thể từ chối.

Nào ngờ giờ nàng chỉ cúi đầu, chẳng thèm nhìn thứ chàng cầm, định lực mạnh mẽ tựa như hòa thượng niệm kinh Phật.

“Diệp Cần,” Quý Thạc Đình không còn nụ cười trên mặt, nhìn nàng chằm chằm, “Ăn đi.”

Chàng đưa nước đường lục quế đến gần miệng nàng nhưng nàng đột nhiên ngoảnh đầu đi, cuối cùng cũng mở miệng: “Không cần.”

“Sao không cần?” Quý Thạc Đình hỏi.

Diệp Cần đáp: “Không cần, không ăn.”

“Đều là món muội thích.”

“Không thích,” Diệp Cần nói, rồi chậm rãi lặp lại, “Không thích.”

“Muội nói dối,” Quý Thạc Đình nói, “Muội mới tám tuổi, không được nói dối, không được khẩu thị tâm phi.”

Diệp Cần rũ mắt, mím môi không nói. Khóe miệng Quý Thạc Đình cũng trầm xuống, có chút không vui.

“Trước đây muội rất thích những thứ này,” Quý Thạc Đình cúi đầu, nhìn những món ăn trong hộp, mỗi thứ trông đều vô cùng ngon miệng. Một vài món không đúng mùa, làm ra tốn kém vô cùng, dân thường cả đời cũng không được nếm.

Nhưng Diệp Cần không ăn, chúng chỉ là đồ bỏ đi chẳng đáng một xu.

“Tại sao không ăn?” Quý Thạc Đình bỗng nhiên cố chấp, trước đây chàng chưa từng truy hỏi đến cùng. Có những câu hỏi không có đáp án, chàng thường lười tìm tòi.

Nói xong, chàng lại bổ sung: “Huynh muội chẳng phải dạy muội không được nói dối sao?”

Diệp Cần bĩu môi, có lẽ cảm thấy Quý Thạc Đình phiền phức, cuối cùng nói thật: “Không muốn ăn.”

Quý Thạc Đình hỏi: “Không muốn ăn? Là no rồi sao?”

Diệp Cần lại nói: “Ngươi cho, ta không muốn ăn.”

Quý Thạc Đình lập tức hiểu ra, nàng không phải không thích, cũng không phải no mà không muốn ăn, mà là không muốn ăn đồ chàng cho.

Chàng sững sờ một lúc, trên mặt không biểu cảm, giấu mọi cảm xúc trong ánh mắt.

Ngồi lặng hồi lâu, chàng xếp từng món trở lại hộp, đứng dậy đi quanh phòng, lấy một chiếc kéo trên bàn rồi ngồi lại bên Diệp Cần, ôn tồn nói: “Cần muội, tóc muội bị cắt lởm chởm, ta sửa lại cho muội nhé?”

Diệp Cần ngẩng đầu nhìn chàng không lên tiếng từ chối.

Có lẽ nàng cũng từng như vậy khi bị người ta cắt mất một đoạn tóc.

Quý Thạc Đình ngồi xuống, cầm một lọn tóc nàng, cảm giác mát lạnh mang theo cái giá rét đặc trưng của tháng Chạp, mềm mại mà lạnh buốt.

Chàng cẩn thận sửa lại phần đuôi tóc lởm chởm, cắt những chỗ không đều nhưng không quá ngay ngắn, cố gắng để trông tự nhiên.

Bên ngoài trời tối hẳn, căn phòng trở nên mờ tối, Quý Thạc Đình thắp đèn tiếp tục cắt.

Chàng thất hẹn, quên lời hứa với mẫu thân trước khi rời nhà rằng sẽ về trước hoàng hôn.

Gió lạnh bên ngoài rít lên từng cơn, phát ra âm thanh sắc nhọn. Trong phòng, lò sưởi tỏa hơi ấm, lan tỏa cảm giác dễ chịu. Bóng dáng hai đứa trẻ được ánh nến vẽ lên sàn thỉnh thoảng lay động theo ngọn lửa, mang một nét ấm áp lạ lùng.

Diệp Cần luôn im lặng, Quý Thạc Đình cũng không nói gì.

Hồi lâu sau, Quý Thạc Đình mới sửa xong tóc, thu dọn những mẩu tóc vụn, đặt kéo về chỗ cũ rồi ngồi lại bên ghế mềm.

Quý Thạc Đình biết tết bím ba không đặc biệt học, chỉ là từng thấy nha hoàn trong phủ tết cho nhau, nhìn hai lần là học được.

Chàng vuốt thẳng tóc Diệp Cần, chậm rãi tết thành bím ba.

Tết đến đuôi, chàng tháo dây tay trên cổ tay, buộc lên tạo thành một bím tóc gọn gàng.

Chàng thu tay lại, ánh mắt dừng trên nàng như thể chẳng còn việc gì để làm. Nhìn miếng ngọc béo cừu nhỏ bằng móng tay buộc ở đuôi tóc, chàng chậm rãi lên tiếng: “Diệp Cần, ta xin lỗi. Chín tháng trước, ta không từ mà biệt là lỗi của ta. Ta nên nói rõ với muội. Những ngày qua, vì vài lý do ta không thể đến Diệp phủ. Có phải muội vì thế mà giận ta?”

Diệp Cần quay đầu nhìn chàng.

Có lẽ nàng không hiểu hết lời giải thích của Quý Thạc Đình nên chàng lặp lại trọng tâm: “Là ta sai, xin lỗi muội.”

Ánh mắt Diệp Cần như chợt lóe lên một tia sáng, dù không rõ ràng nhưng khóe mắt nàng dường như ánh lên ý cười.

Rồi rất nhanh, nàng đặt tay lên mu bàn tay Quý Thạc Đình, hỏi: “Ngươi sai rồi?”

Quý Thạc Đình gật đầu, khẽ nói: “Ta sai rồi.”

Diệp Cần mỉm cười, gật đầu theo: “Ngươi sai rồi.”

“Có phải vì ta không đến mà muội giận?” Quý Thạc Đình nhìn nụ cười của nàng, nỗi phiền muộn trong lòng tan biến như mây trôi, lòng chợt sáng tỏ như nhìn thấy ánh mặt trời.

Diệp Cần nắm lấy ngón tay chàng, nói: “Ta đợi ngươi, ngươi không đến, ta ghét ngươi.”

Quý Thạc Đình nhớ lại, Diệp Tuân từng nói muội muội chàng vì một lần ngã mà trở nên ngây dại, dù bị bắt nạt cũng không giận, chỉ biết biểu lộ niềm vui. Vì thế, khi Diệp Tuân không ở nhà, nàng thường bị các tỷ muội khác bắt nạt nhưng nàng không để bụng, cũng chẳng mách lẻo.

Giờ Quý Thạc Đình biết, Diệp Tuân đã nói sai.

Diệp Cần không phải không biết giận, nàng chỉ không biểu lộ sự tức giận ra ngoài. Trong lòng nàng kỳ thực rất giận, từng chuyện đều ghi nhớ rõ ràng.

Ngày trước, Quý Thạc Đình không báo trước mà đột nhiên không đến, Diệp Cần ngồi đợi chàng ở đình mát ngày này qua ngày khác, đợi mãi không thấy người, nàng thất vọng, tức giận, từ đó sinh lòng chán ghét chàng.

Nàng không thực sự quên Quý Thạc Đình. Gặp lại không lâu, nàng đã nhớ ra chàng. Chỉ vì trong lòng còn oán giận, còn giận nên nàng mới không thèm để ý.

Mà hình ảnh Diệp Cần ngồi đợi trong đình mát, cùng vẻ mặt thất vọng khi không thấy Quý Thạc Đình đều bị Diệp Tuân nhìn thấy. Vì thế chàng mới nói rằng Diệp Cần sẽ quên những người khiến nàng chán ghét.

Nàng không ngốc, nàng biết hết, cũng phân biệt rõ ai tốt với nàng, ai không tốt.

Nhưng nàng lại cực kỳ dễ dỗ. Quý Thạc Đình nói xin lỗi, thành thật nhận lỗi, Diệp Cần liền chủ động gần gũi, nắm tay chàng hỏi vì sao chàng lâu như vậy không đến.

Quý Thạc Đình lại lấy xâu kẹo hồ lô đưa nàng. Lần này nàng nhận, cắn một quả, nhai đến phồng cả má.

“Sẽ không có lần sau,” Quý Thạc Đình xoa đầu nàng, khẽ nói.
 
Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 113: Chương 113



Khi Diệp Tuân thu dọn xong mọi việc và trở về thấy Quý Thạc Đình vẫn còn ngồi trong phòng mình, hắn bất giác đưa mắt nhìn ra ngoài ngắm sắc trời.
Vừa bước qua ngưỡng cửa, ánh mắt Quý Thạc Đình đã hướng về phía hắn. Diệp Tuân đối diện với ánh nhìn ấy.
“Trời đã muộn…” Diệp Tuân lên tiếng.
Quý Thạc Đình cũng là người tinh ý, liền đứng dậy, nói: “Thời gian không còn sớm, ta xin cáo từ trước.”

Diệp Tuân tiễn chàng ra ngoài vài bước, nói lời từ biệt, nhìn Quý Thạc Đình mang hộp thức ăn chậm rãi rời đi.
Quý Thạc Đình và Tiêu Cẩn đều tám tuổi, nhưng Quý Thạc Đình lại mang dáng vẻ trưởng thành sớm, thân hình cao lớn trông như thiếu niên mười hai.

Còn Tiêu Cẩn, cả ngày chỉ biết đùa nghịch, chạy nhảy khắp nơi gây ra không ít rắc rối.
Quả nhiên, con cháu nhà văn thần và võ tướng được nuôi dưỡng khác biệt rõ rệt.

Diệp Tuân lẩm bẩm một câu, quay về phòng liền thấy Diệp Cần vẫn ngồi trên ghế, tay cầm một miếng bánh đã cắn vài miếng. Mái tóc nàng đã được chỉnh trang gọn gàng tết thành bím, dây buộc tóc còn đính một mảnh ngọc bích nhỏ bằng móng tay, trắng muốt không tì vết, chạm khắc hoa văn mây vàng là vật quý giá hiếm có.
Thấy vậy, Diệp Tuân cẩn thận tháo dây buộc tóc cất đi, đồng thời lau sạch vụn bánh trên khóe miệng Diệp Cần.

Quý Thạc Đình ngồi xe ngựa trở về nhà. Vừa bước vào cửa, chàng bị một nha hoàn thân cận của mẫu thân chặn lại. Nàng ta mỉm cười, nói: “Thiếu gia, phu nhân mời ngài đến tiền sảnh.”

Quý Thạc Đình tiện tay đưa hộp thức ăn đã trống cho người hầu, đáp một tiếng nói lát nữa sẽ đến.

Chàng trở về phòng, tắm rửa, thay một bộ thường phục sạch sẽ, rồi mới đến tiền sảnh. Trong sảnh chỉ có Tốn Huyên – Quý phu nhân – đang ngồi, bên cạnh là hai nha hoàn hầu hạ.

Quý phu nhân xuất thân từ dòng dõi thư hương, tên Tốn Huyên, tính tình ôn nhu hiền thục. So với phụ thân, Quý Thạc Đình thân thiết với mẫu thân hơn.

Bước vào chính sảnh, Tốn Huyên nhấp một ngụm trà, mỉm cười hỏi: “Không phải đã nói trước hoàng hôn sẽ về sao? Vì sao lại về muộn?”

Quý Thạc Đình ở nhà không quá câu nệ lễ nghi, nhất là trước mặt mẫu thân hiền hòa. Chàng ngồi xuống bên cạnh, đáp: “Có chút việc trì hoãn, nên về muộn một chút.”
Tốn Huyên lại hỏi: “Vậy đã dùng bữa chưa?”
Quý Thạc Đình đáp chưa.

Tốn Huyên khựng lại, liền sai nha hoàn đến nhà bếp chuẩn bị cơm cho chàng. Nha hoàn vâng lệnh rời đi, cửa phòng khép lại, chỉ còn mẫu tử hai người.

Tốn Huyên rót thêm trà cho mình, hỏi: “Con có muốn uống không?”
Quý Thạc Đình lắc đầu. Chàng không thích trà, cảm thấy vị đắng thanh, chỉ thích đồ ngọt.

Tốn Huyên không ép, bà hiểu rõ tính tình con trai – cứng cỏi như một khúc xương, bề ngoài là tiểu quân tử nho nhã nhưng bên trong lại có sự cố chấp riêng, ghét nhất là bị người khác kiểm soát hay ra lệnh. Tốn Huyên luôn rõ điều này, nên hiếm khi quản thúc chàng, phần lớn việc giáo dục đều giao cho tổ phụ và phụ thân chàng.

Cũng vì thế, Quý Thạc Đình không thân thiết với tổ phụ và phụ thân.
Nghĩ đến đây, Tốn Huyên không nhịn được cười, rồi nói: “Vài ngày nữa, tổ phụ và phụ thân con sẽ về.”
Quý Thạc Đình biết họ trở về để đón năm mới, bèn đáp: “Con đã rõ.”

“Khi họ về, con còn thường xuyên đến Diệp phủ nữa không?” Tốn Huyên hỏi.
“Vì sao không đi?” Quý Thạc Đình đáp.

“Vị tiểu thư dòng chính của Diệp gia, lần trước ta và tổ mẫu đã gặp. Nàng ấy tuy thẳng thắn đáng yêu, nhưng hồi nhỏ bị ngã làm tổn thương đầu óc, trông có phần ngây dại. Dù nhà ta không quá để t@m đến môn đăng hộ đối, nhưng cũng không thể để một đích tử như con cưới một cô nương ngây ngốc làm chủ mẫu hậu viện. Con đã suy nghĩ về chuyện này chưa?” Tốn Huyên không vòng vo, thẳng thắn nói rõ lý do mời chàng đến.

Quý Thạc Đình ngạc nhiên nhìn bà, “Mẫu thân, con mới tám tuổi, giờ nói chuyện cưới xin chẳng phải quá sớm sao?”
“Tám tuổi thì đã sao? Nghe nói ở kinh thành, nhiều người từ vài tuổi đã đính hôn.” Tốn Huyên đáp.

“Con không có ý định cưới nàng ấy,” Quý Thạc Đình bình thản nói.

“Hử?” Tốn Huyên phát ra một tiếng nghi vấn, rồi nói tiếp: “Nếu là nạp thiếp, hẳn không ai quản con. Nhưng Diệp gia cũng là thế gia quan lại, để đích nữ làm thiếp chẳng phải tự hạ thấp thân phận sao? Diệp gia sẽ đồng ý ư?”

“Con cũng không có ý nạp thiếp,” Quý Thạc Đình bác bỏ. “Con mới tám tuổi, còn phải đọc sách, thi cử, không tâm tư nghĩ chuyện khác.”

Tốn Huyên liếc chàng “Con theo thằng nhóc Tiêu gia trốn học bao nhiêu lần, tự con đếm nổi không? Ta còn chưa nói với phụ thân con.”
Quý Thạc Đình đáp: “Đó là lỗi của Tiêu Cẩn, là hắn lôi kéo con.”
“Vậy con xách đồ đến Diệp phủ thường xuyên như thế để làm gì, sao lại để t@m đến cô nương ấy đến vậy?”

“Người hiểu lầm rồi, con để t@m đến Diệp Tuân” Quý Thạc Đình bình tĩnh nói, vẻ mặt không hề như đang nói dối mà như đang nói sự thật.
“Trước đây con thường xuyên đến Diệp phủ, ta và tổ mẫu chỉ gọi cô nương ấy đến xem một lần, con liền không đi nữa, còn nói không để t@m đến nàng? Chẳng qua là lo phụ thân con biết chuyện, gây áp lực cho Diệp gia, làm liên lụy đến cô nương không được sủng ái ấy thôi,” Tốn Huyên nói.

Quý Thạc Đình không đáp, im lặng một lúc, rồi đứng dậy, nói: “Mẫu thân, con phải đi đọc sách.”

Tốn Huyên mỉm cười, không ép hỏi thêm. Việc Diệp Cần không thể làm chủ mẫu Quý gia đã nói rõ với chàng nên bà không nói gì nữa, để chàng rời đi, “Đi đi.”

Trước khi đi, Quý Thạc Đình còn nhấn mạnh: “Con không có ý định cưới nàng ấy.”

Chàng còn nhỏ, chưa biết đến tình ái, ban đầu chăm sóc Diệp Cần chỉ vì thấy nàng tính tình đáng yêu, ngây ngô như một chú cún con vụng về, trêu đùa rất thú vị.
Chàng muốn Diệp Cần quen với sự chăm sóc của mình, từ một chú cún đầy cảnh giác dần trở nên tin tưởng, ỷ lại vào chàng – đó là bản tính nghịch ngợm của chàng.
Nhưng giờ chàng nhận ra mình thất bại. Diệp Cần không vì thế mà thân thiết với chàng, ngược lại, chàng bị chú cún ấy trói buộc tâm tư không muốn nàng xa cách mình.

Thoáng chốc đã đến cuối tháng Chạp, Quý Thạc Đình không thể thường xuyên đến Diệp phủ, nên ba ngày sau, chàng lại ghé một lần. Như thường lệ, Diệp Cần ngồi trong lương đình chờ chàng.

Gió đông lạnh buốt, Diệp Cần mặc áo bông dày cộp, gương mặt trắng trẻo vùi trong lông thú, đôi tay nhỏ bé ôm chặt, thỉnh thoảng ngó về phía cổng ngoài.

Diệp Tuân sợ nàng bị lạnh, gọi mấy lần bảo nàng về nhưng nàng không để ý.
Giống như chín tháng trước, khi Quý Thạc Đình không đến, Diệp Cần ngày nào cũng ngồi đây chờ.

Diệp Tuân không quản nàng nhiều, nàng muốn làm gì thì làm, đợi đến khi chán không chờ được, tự khắc sẽ về.
Nhưng lần này, Quý Thạc Đình không thất hẹn. Chàng xách đồ đến, Diệp Cần vui mừng chạy ra đón, ngó nghiêng hộp thức ăn, chóp mũi lạnh đến đỏ ửng.
Diệp Tuân mời chàng vào phòng nhưng Quý Thạc Đình không ở lâu, lấy cớ có việc.

Trước khi đi, nhân lúc Diệp Tuân không để ý, chàng lén véo hai cái lên đôi má phúng phính của Diệp Cần, cúi xuống thì thầm: “Dạo này ta bận, tạm thời không đến, nàng không cần chờ ta nữa biết chưa?”

Diệp Cần nghe xong, nghiêm túc gật đầu tỏ ý đã hiểu.
Quý Thạc Đình đến chỉ để dặn việc này, nói xong để lại hộp thức ăn rồi quay người rời đi.

Vài ngày sau, tổ phụ và phụ thân Quý Thạc Đình trở về Vân Thành, cùng với Tiêu Vân Nghiệp và hai con trai.

Tiêu Cẩn vì thế cũng thu liễm, ít ra ngoài. Quý Thạc Đình bèn rảnh rỗi ở nhà.
Tổ phụ Quý Thạc Đình- Quý Thâm đã ngoài sáu mươi, giữ chức cao trong triều, khí chất nho nhã nhưng không giận mà uy, hiếm khi nở nụ cười trông như một lão nhân nghiêm khắc.
Phụ thân chàng-Quý Việt Khang lại hòa nhã hơn, nói chuyện luôn mang nụ cười, toát lên phong thái nho sĩ ôn hòa.
Tâm tư Quý Thạc Đình giống tổ phụ, dáng vẻ lại giống phụ thân. Chàng mặc chính phục, đứng ở cổng nghênh đón tổ phụ và phụ thân từ xa trở về.
Quý Thâm gặp mọi người trong nhà xong, phất tay cho mọi người lui chỉ gọi một mình Quý Thạc Đình đến chính sảnh – sự thiên vị dành cho đích tôn rõ ràng.

Hỏi về việc học và hành vi của chàng trong năm qua, Quý Thạc Đình trả lời từng câu. Tổ mẫu và mẫu thân bên cạnh cũng khen ngợi chàng.
Thực ra, tai mắt nhà Quý ở Vân Thành rất nhiều, huống chi còn có Xuân Phong Lâu. Quý Thâm không cần hỏi cũng biết mọi hành động của chàng trong năm qua – trốn học, giao du với Tiêu Cẩn, thường đến Diệp phủ – tất cả đã được báo về kinh thành.

Nhưng Quý Thâm là nho sĩ, trong những hành vi nổi loạn của đích tôn, điều ông bất mãn nhất là việc trốn học.

Ông nghiêm mặt trách mắng nửa canh giờ, thấy Quý Thạc Đình cúi đầu nhận lỗi, thái độ tốt, mới bỏ qua, chỉ để lại một câu: “Nữ nhi Diệp gia ngây dại, không thể làm đích thê Quý gia, sau này con ít đến Diệp phủ.”

Quý Thạc Đình cúi đầu, đáp: “Tổ phụ yên tâm, cháu tuyệt đối không có ý cưới nữ nhi Diệp gia.”
Nghe được lời này, sắc mặt Quý Thâm mới dịu đi cho chàng lui.

Người nhà họ Quý luôn để ý đến việc Quý Thạc Đình giao du với ai, điều này chàng đã biết từ lâu.

Nhà họ Quý vốn đông con cháu, nhưng đến đời chàng, đích mạch chỉ còn một mình.
Mẫu thân chàng vốn yếu ớt, khi sinh chàng lại mắc bệnh không thể mang thai nữa, khiến đích hệ chỉ có chàng.
Hễ chàng gần gũi cô nương nào, nhà họ Quý đều xem đó là ứng viên cưới hỏi.

Quý Thạc Đình không để tâm. Tết vừa qua, phụ tử Quý gia lại lên đường về kinh. Chàng rảnh rỗi, xách hộp thức ăn đến Diệp phủ.

Xuân qua thu đến, thoáng chốc Quý Thạc Đình đã mười hai, thân hình cao lớn, mang dáng vẻ thiếu niên phấn chấn.

Ngoài thời gian đi cùng Tiêu Cẩn, chàng đến Diệp phủ chăm sóc Diệp Cần, còn lại chỉ ở thư viện hoặc nhà, không có bạn bè nào khác.
Thấy con trai dần trưởng thành, sau này phải kế thừa quyền thế Quý gia, không kết giao là không được. Tốn Huyên bèn thường xuyên mở tiệc ở phủ, lấy đủ lý do mời người quyền quý ở Vân Thành đến để chàng làm quen.

Nhưng Quý Thạc Đình không hứng thú. Khi có khách, chàng thường ở một mình trong phòng, đôi khi lén chuồn đi tìm Tiêu Cẩn, không muốn gặp ai.
Tốn Huyên nghĩ con trai tính tình cao ngạo, không muốn kết bạn mới. Nào ngờ, một ngày, bà nhận được tin từ Xuân Phong Lâu.

Nói Quý Thạc Đình vào Xuân Phong Lâu.
Văn nhân đa phong lưu, phụ thân chàng hồi trẻ cũng thường lui tới thanh lâu, điều này với Tốn Huyên không lạ. Dù con trai mới mười hai, đến thanh lâu quả là sớm.

Nhưng đó không phải vấn đề.
Vấn đề là Quý Thạc Đình vào Xuân Phong Lâu không tìm cô nương, mà gọi một tiểu quan vào phòng. Tin này khiến Tốn Huyên hoảng hốt, kinh hoàng, vội viết thư gửi về kinh.
Bà gọi chàng hỏi nhưng từ năm tám tuổi, tâm tư chàng đã sâu sắc, huống chi giờ mười hai, càng khó moi lời hay đoán cảm xúc từ chàng.
Sau đó, chàng còn đi thêm hai lần, đều gọi tiểu quan.

Hành tung chàng bí mật như cố ý che giấu, nhưng Xuân Phong Lâu đầy tai mắt, cộng với lệnh của Tốn Huyên, tin tức luôn đến tay bà ngay lập tức, khiến bà lo lắng, trằn trọc.
Đúng lúc tháng Chạp, phụ tử Quý gia trở về. Quý Thâm về phủ, việc đầu tiên không phải hỏi việc học của chàng hay tình hình Quý phủ mà là gửi thiệp mời đích nữ Diệp Cần đến làm khách.
 
Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 114: Chương 114



Tuyết trắng như lông ngỗng bay lả tả rơi đầy trời. Quý Thạc Đình đứng dưới hiên nhà, lặng ngắm cảnh tuyết rơi.

Chàng khoác trên vai chiếc áo choàng đen tuyền, mái tóc dài được buộc gọn, dung mạo tuấn tú mà thanh lãnh tựa như tuyết lạnh tháng Chạp này.

“Thiếu gia, lão gia mời ngài đến tiền sảnh” một hạ nhân cúi đầu bước tới bẩm báo.

“Trời lạnh thế này, sao lại phải làm phiền ta?” Quý Thạc Đình khẽ lẩm bẩm.

Dẫu vậy, tổ phụ đã cho người đến mời, chàng không thể thoái thác. Song, bước chân chàng chậm rãi mãi đến khi tới tiền sảnh, cả phòng người đã sốt ruột đến mức đứng ngồi không yên.

Diệp Cần lần thứ hai được đưa đến Quý phủ.

Lần trước, nàng được dẫn đến hậu viện, đối diện với một phòng toàn nữ quyến. Lần này, nàng lại được mời đến tiền sảnh như khách quý. Vừa bước vào, nàng thấy trong phòng đã có vài người ngồi, không rõ trước đó họ đang bàn luận gì nhưng không khí có phần trầm trọng. Khi thấy Diệp Cần xuất hiện, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía nàng.

Diệp Cần vận một chiếc áo lót đỏ thêu chỉ vàng, bên ngoài khoác áo ngắn không tay viền lông thỏ trắng như tuyết, phía dưới là váy xếp nếp màu mực để lộ đôi giày lông thỏ mềm mại. Trên đầu nàng đội mũ lông thỏ, hai bím tóc nhỏ buông lơi, đôi mắt tròn xoe lướt qua thoáng chốc đã quan sát hết những người trong sảnh.

Trên gương mặt nàng lộ vẻ tò mò, ánh mắt lướt qua nơi xa lạ và những khuôn mặt chưa từng quen biết.

“Là cô nương nhà họ Diệp” Tốn Huyên khẽ lên tiếng, mỉm cười đứng dậy, tự mình tiến đến cửa nắm tay nàng.

Lần trước gặp tiểu cô nương này, Tốn Huyên chỉ thấy nàng dung mạo khả ái khiến người ta yêu mến. Song, trong lòng vẫn không khỏi e ngại vì nàng từng bị ngã đến hỏng trí.

Nay gặp lại, Tốn Huyên chỉ hận không thể cõng nàng trên lưng mà đưa vào sảnh. Bà thầm hiểu, rất có thể cô nương này sẽ là cứu tinh của Quý gia nên chút e ngại trước đây đã tan biến không còn.

Diệp Cần mồ côi mẹ từ nhỏ, đối với những phụ nhân lớn tuổi luôn có một sự gần gũi tự nhiên. Thấy Tốn Huyên tiến đến nàng cũng chủ động chìa tay nắm lấy, theo bà bước vào chính sảnh.

Quý Thâm ngồi ở vị trí chủ tọa, đầu tiên là quan sát Diệp Cần từ đầu đến chân sau đó ánh mắt dừng lại trên gương mặt nàng, im lặng không nói.

Quý gia đời đời là dòng dõi thư hương, đọc nhiều sách thánh hiền, không quá câu nệ môn đăng hộ đối. Ban đầu, họ cũng không muốn can thiệp quá nhiều vào hôn sự của Quý Thạc Đình. Nhưng nếu chàng muốn cưới một cô nương ngây dại làm chính thê, điều đó tuyệt đối không thể. Chẳng nói đến việc người đời chê cười, chính nàng sau này cũng khó mà quản lý hậu viện.

Vì thế, đối với việc Quý Thạc Đình thường xuyên qua lại nhà họ Diệp, Quý gia không cấm cản mà chỉ nhắc nhở chàng rằng, dù có để ý cô nương nhà họ Diệp cũng chỉ có thể nạp làm thiếp, không thể cưới làm chính thê.

Mấy năm qua, thái độ của Quý Thạc Đình cũng rất rõ ràng. Dù gia đình có thăm dò bao nhiêu lần, cả công khai lẫn ngấm ngầm, chàng đều khẳng định sẽ không cưới Diệp Cần.

Những năm gần đây, chàng ít giao du với người ngoài, cả ngày chỉ quấn quýt bên Tiêu Cẩn. Ngoài thư viện và ở nhà, chàng thỉnh thoảng đến nhà họ Diệp, còn những nơi khác, những người khác, chàng chẳng mảy may để tâm.

Ở độ tuổi thiếu niên đáng lẽ phải tung hoành khắp nơi, Quý Thạc Đình lại không thích ra ngoài. Điều này vốn đã không bình thường. Tốn Huyên từng được phu quân nhờ vả, nói chuyện với con trai mấy lần nhưng chẳng thu được kết quả gì.

Từ nhỏ, Quý Thạc Đình đã có chủ kiến riêng, không thích người khác xen vào chuyện của mình. Các trưởng bối Quý gia cũng chẳng thể ép buộc chàng giao du với ai.

Nhưng không ai ngờ, mới mười hai tuổi chàng đã lén lút đến Xuân Phong Lâu, gọi tiểu quan đến hầu hạ.

Đại Yến dân phong phóng khoáng, trong kinh thành, quan lại quyền quý nuôi tiểu quan là chuyện thường thấy. Ở Vân Thành, phong tục này cũng có nhưng không phổ biến, người đời thường xấu hổ không dám công khai.

Song, Quý gia là danh gia vọng tộc, tuyệt đối không chấp nhận những việc làm ô nhục thanh danh như vậy. Huống chi Quý Thạc Đình là con cháu đích hệ duy nhất, tuổi còn nhỏ mà đã có tư tưởng nổi loạn. Nếu ngày sau chàng dẫn một nam tử về phủ, đòi cưới làm thê tử e rằng sẽ khiến cả dòng họ Quý tức đến thổ huyết. Chàng sẽ nắm quyền Quý gia rồi khiến dòng đích từ đó tuyệt hậu.

So ra, việc để chàng cưới một cô nương có phần ngây dại dường như cũng không phải chuyện gì quá khó chấp nhận.

Diệp Cần ngồi xuống, hạ nhân dâng trà nóng và bánh ngọt đặt bên cạnh nàng.

Nàng không giống những cô nương bình thường, cũng chẳng hiểu lễ nghi là gì. Đối diện với bao người trong sảnh, nàng không thốt nổi một lời chào hỏi. Vừa ngồi xuống, ánh mắt đã bị đ ĩa bánh ngọt trên bàn thu hút, cúi đầu chăm chú nhìn.

Mấy người trong sảnh đưa mắt nhìn nhau. Quý Thâm ra hiệu cho con trai bằng ánh mắt. Quý Việt Khang đối với cô nương nhỏ tuổi này cũng bó tay, đành nhìn sang thê tử ra hiệu.

Thấy vậy, Quý lão phu nhân lên tiếng trước, mỉm cười hỏi: “Tiểu cô nương, có thích mấy món bánh này không?”

Diệp Cần hiểu được lời người khác, cũng biết “tiểu cô nương” là Quý lão phu nhân gọi mình. So với khi đối diện Quý Thạc Đình, nàng tỏ ra lễ phép hơn lập tức đáp: “Mấy loại bánh này không ngon.”

Quý Thâm nói: “Rút xuống, mang món mới lên.”

Hạ nhân vội vàng tiến tới, bưng đ ĩa bánh ngọt đi.

Tốn Huyên hỏi: “Sao cô nương biết bánh này không ngon?”

“Ta đã ăn qua” Diệp Cần đáp.

Bánh ngọt mới được mang lên, đủ loại khác nhau. Diệp Cần chỉ từng món, phân biệt rõ ràng: loại nào ngọt, loại nào mặn, loại nào ngon, loại nào dở, nói đâu ra đấy.

Mấy người trong sảnh nghe xong đưa mắt nhìn nhau. Họ biết những món bánh này do đầu bếp trong phủ tự làm, ngoài chợ không thể mua được. Diệp Cần quen thuộc đến vậy, đủ thấy Quý Thạc Đình đã không ít lần mang bánh cho nàng ăn.

Tốn Huyên trong lòng mừng thầm, tiếp tục hỏi Diệp Cần vài câu khác. Diệp Cần trả lời chậm rãi nhưng mỗi câu hỏi đều có đáp lại.

Quý Thâm nhìn vào mắt, trong lòng thầm cân nhắc.

Diệp Cần nói nhiều, dường như đã mệt, không muốn trả lời thêm. Nàng trượt xuống ghế, bước ra ngoài nói: “Ta muốn về nhà.”

Tốn Huyên vội đứng dậy kéo nàng, hỏi: “Cần cô nương, có phải ta hỏi quá nhiều không? Nếu cô không muốn trả lời, ta sẽ không hỏi nữa, ngồi thêm chút nữa nhé?”

Diệp Cần bĩu môi, vẻ mặt có phần đáng thương, nói: “Muốn về nhà.”

Tốn Huyên ngoảnh đầu nhìn phu quân. Quý Việt Khang cũng đứng dậy.

Với Diệp Cần, lý lẽ là thứ không thể nói thông. Nhưng nàng không phải kẻ ngốc thực sự, tâm trí chỉ như đứa trẻ bảy tám tuổi là một tiểu cô nương đúng nghĩa.

Vậy là hai người như dỗ dành một đứa trẻ vài tuổi, cố gắng giữ Diệp Cần ở lại.

Dỗ dành một hồi không được, Diệp Cần vẫn đòi về. Quý Thâm cũng nhập cuộc, nói rằng Quý Thạc Đình sắp đến bảo nàng chờ thêm chút nữa.

Nghe nói Quý Thạc Đình sẽ đến, Diệp Cần quả nhiên ngoan ngoãn, ngồi lại ghế, mắt hướng ra cửa ngóng chờ.

Thấy Diệp Cần sốt ruột, lại định đứng dậy đòi đi, Quý Thạc Đình cuối cùng cũng xuất hiện. Tuyết đọng trên áo choàng, chàng vừa phủi tuyết vừa bước vào sảnh, hướng tổ phụ tổ mẫu thi lễ, lần lượt vấn an.

“Thạc Đình ca ca!” Diệp Cần nhảy xuống ghế, lao đến ôm lấy eo chàng.

Quý Thạc Đình như thể vừa nhìn thấy nàng, lộ vẻ kinh ngạc hỏi: “Sao muội lại ở đây?”

“Không biết” Diệp Cần vùi đầu vào áo choàng lông cáo của chàng, đôi tay nhỏ trắng nõn nắm chặt lấy áo, tạo thành sự tương phản rõ rệt với màu áo đen.

Quý Thạc Đình ngẩng đầu, liếc tổ phụ một cái không nói gì.

Quý Thâm nhìn cháu đích tôn của mình, trong lòng chợt thấy đau đầu.

Cháu trai này giống ông như đúc, thậm chí có thể nói là từ một khuôn mà ra. Chỉ là bề ngoài trông ôn hòa hơn ông mà thôi. Nhưng mới mười hai tuổi, tâm tư đã sâu kín đến mức khó lường. Lễ tiết chu toàn, đối với trưởng bối luôn tỏ ra vâng lời, chẳng bao giờ phản bác. Song, hành vi của chàng lại khiến người ta khó hiểu càng không thể dạy dỗ.

Họ rời Vân Thành đến kinh đô, đi một lần là gần cả năm, chỉ dịp Tết mới trở về. Có khi việc triều đình bận rộn, cuối năm cũng không thể về. Ai có thể quản thúc Quý Thạc Đình đây?

Quý Thâm từng nghĩ đến việc mang chàng theo đến kinh đô, dạy dỗ bên cạnh. Nhưng Quý gia con cháu đông đúc, nếu chỉ mang mỗi Quý Thạc Đình, sự thiên vị lộ liễu này ắt khiến các chi thứ bất mãn dẫn đến gia đình bất hòa, phiền phức càng lớn.

Quý Thâm không biết mình còn sống được bao năm. Đến khi hóa thành nắm tro, con trai Quý Việt Khang chỉ là một thư sinh ngây ngô làm sao sánh được với tâm cơ thâm trầm của Quý Thạc Đình? Khi ấy, trong Quý gia, ai còn đủ sức áp chế cháu đích tôn này?

Nghĩ đến đây, ông đã thấy đau đầu khôn xiết.

Một đứa trẻ tốt như vậy, sao lại thích tiểu quan?

Chắc hẳn là do thằng nhãi nhà họ Tiêu dụ dỗ.

“Sau này cháu bớt qua lại với đích tử nhà họ Tiêu đi” Quý Thâm nghĩ ngợi trăm bề, nhưng mặt vẫn im lặng. Bỗng ông lên tiếng, khiến mọi người trong sảnh đều bất ngờ.

Quý Thạc Đình không buồn nhướng mắt, đáp: “Cháu biết rồi.”

Chàng luôn đáp rất nhanh, như thể rất nghe lời.

Nhưng thực tế, dầu muối chẳng vào.

Quý Thạc Đình ngồi xuống, Diệp Cần đứng sát bên dường như rất quyến luyến chàng, thân thiết vô cùng.

Bốn năm qua, Quý Thạc Đình đã bỏ không ít công sức. Chàng biết trong lòng Diệp Cần có một cái cân, chia những người nàng quen biết thành hai loại.

Một loại là người ngoài, những kẻ nàng không muốn để ý cũng chẳng hứng thú. Loại còn lại là người thân, những người nàng sẽ rất gần gũi như huynh trưởng nàng, Quý Thạc Đình, và Tiêu Cẩn.

Điều Quý Thạc Đình không hiểu nhất chính là việc Diệp Cần xem Tiêu Cẩn là “người thân”. Bốn năm nay, chính chàng là người thường xuyên cho nàng ăn, rảnh rỗi thì tìm nàng chơi đùa. Vậy mà khi gặp Tiêu Cẩn, nàng lại gọi một tiếng “Tứ ca ca”, khiến Quý Thạc Đình không khỏi bực bội.

Quý Thạc Đình khẽ véo chiếc mũ lông thỏ của nàng, tiện tay vuốt bím tóc nhỏ hỏi: “Muội đói chưa?”

Diệp Cần lắc đầu, tựa vào áo choàng của chàng, má cọ vào lớp lông cáo mềm mại, tay kéo vài cái. Quý Thạc Đình liền bế nàng ngồi lên đùi mình.

Mấy vị trưởng bối lộ vẻ kinh ngạc, nhất thời không ai lên tiếng.

Quý Thạc Đình và Diệp Cần tuổi tác tương đồng, dù nam nữ không quá câu nệ nhưng họ cũng không còn là trẻ con vài tuổi, lại không có huyết thống. Sự thân mật như vậy là không nên.

Nhưng động tác của Quý Thạc Đình lại vô cùng tự nhiên. Chàng ngẩng đầu, nói với tổ phụ: “Diệp Cần tâm trí non nớt, không hiểu ý các người, không cần phải làm khó nàng như vậy.”

Quý Thâm khẽ ho hai tiếng, nói: “Chúng ta đều là trưởng bối khai phóng, không để t@m đến môn hộ chênh lệch. Nếu lòng cháu đã thuộc về nàng, chúng ta tự nhiên sẽ không chia rẽ uyên ương.”

Quý Thạc Đình mặt không đổi sắc, ngón tay vô thức nghịch bím tóc của Diệp Cần, nói: “Tổ phụ nói gì, Thạc Đình không hiểu.”

Quý Thâm biết thằng nhóc này cố tình giả vờ, không khỏi tức giận: “Đừng có giả bộ với ta!”

“Xin tổ phụ nói rõ” Quý Thạc Đình vẫn tiếp tục giả vờ.

Quý Thâm tức đến vuốt râu, tổ mẫu thấy vậy, vội lên tiếng giảng hòa, ôn hòa nói: “Đình nhi, nếu con thích cô nương này, cưới nàng cũng không phải không thể.”

Quý Thạc Đình khẽ nhướng mày, kinh ngạc nói: “Tổ mẫu, con mới mười hai tuổi, chuyện cưới xin còn sớm, con chưa từng nghĩ đến.”

“Có thể đính hôn trước không tính là sớm” Tốn Huyên chen vào, nói: “Cô nương này bằng tuổi con, con có thể đợi đến mười bảy mười tám nhưng nàng thì không thể. Đính hôn sớm một chút, cũng tiện cho con thường xuyên qua lại nhà họ Diệp.”

Quý Thạc Đình khẽ cười, nói: “Mẫu thân, con nhớ rõ các người từng nói, chỉ có thể nạp nàng không thể cưới nàng. Sao giờ các người lại thay đổi ý định?”

Quý Thâm bị cháu đích tôn mềm mà sắc này làm cho tức chết, lập tức đập tay xuống bàn, quát: “Quỳ xuống!”

Tiếng quát khiến Diệp Cần giật mình, vội rúc vào lòng Quý Thạc Đình, sợ hãi nhìn Quý Thâm.

Quý Thạc Đình đứng dậy định quỳ, Quý lão phu nhân vội can: “Lão gia, đừng vì chuyện này mà giận dữ với trẻ con. Xét cho cùng, chính chúng ta thất tín không thể trách đứa trẻ.”

Quý Thâm mặt sắt xanh, nói: “Ta biết cháu tính toán gì. Dù cháu đến Xuân Phong Lâu là cố ý hay để diễn cho chúng ta xem, cũng lập tức dẹp bỏ ý nghĩ đó đi. Sau này cả Quý gia là của cháu, chúng ta sẽ không quản thúc cháu quá nhiều. Nhưng nếu cháu còn làm ra những chuyện quá đáng, ta tự nhiên có cách trị cháu!”

Quý Thạc Đình cúi đầu, nói: “Tổ phụ nói quá lời, cháu nào dám trái ý trưởng bối.”

Tốn Huyên nói: “Thôi được, con nhận lỗi với tổ phụ đi.”

Quý Thạc Đình thuận nước đẩy thuyền: “Khiến tổ phụ tức giận là lỗi của Thạc Đình. Cháu xin chịu phạt, chỉ mong tổ phụ giữ gìn sức khỏe.”

Có bậc thang, sắc mặt Quý Thâm dịu đi đôi chút, ánh mắt rơi trên người Diệp Cần đứng sau Quý Thạc Đình nói: “Nếu cháu thích cô nương này, chúng ta sẽ thay cháu đến nhà họ Diệp bàn chuyện hôn sự.”

Quý Thạc Đình cúi mắt nhìn Diệp Cần. Nàng đầy vẻ ngây thơ, không hiểu những người này đang nói gì bèn ngẩng đầu nhìn chàng.

Chàng khẽ véo má nàng, hỏi: “Cần nhi muội muội, muội có muốn gả cho ta không?”
 
Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 115: Chương 115



Diệp Tuân ngồi bên cửa sổ, tay cầm chiếc khăn gấm thêu dở kim chỉ thoăn thoắt qua lại, thuần thục tựa như mây trôi nước chảy.

Diệp Cần bị hắn ép ngồi bên bàn chăm chú nhìn, ánh mắt không hề chớp dõi theo từng động tác của đôi tay Diệp Tuân.

Nàng nhìn rất nghiêm túc nhưng học mãi không thành. Vì muốn dạy nàng nữ công, Diệp Tuân đã khổ luyện các kỹ nghệ như thêu túi hương, thêu khăn gấm, đan dây kết đều đạt đến mức tinh xảo. Hắn kiên nhẫn thêu từng đường kim mũi chỉ trước mặt Diệp Cần, hy vọng một ngày nào đó nàng sẽ bỗng nhiên ngộ ra tự mình làm được.

“Đính hôn là gì?” Diệp Cần ngây ngô hỏi, giọng đầy nghi hoặc.

Diệp Tuân ngẫm nghĩ một lát, rồi dùng cách mà Diệp Cần có thể hiểu giải thích: “Là khi một nam tử và một nữ tử ở bên nhau… chung sống dưới một mái nhà, còn có thể sinh con đẻ cái.”

Diệp Cần suy tư, rồi hỏi: “Như cha với nương vậy sao?”

Tay Diệp Tuân khựng lại, bất cẩn để kim đâm vào đầu ngón tay, một giọt máu nhỏ xuất hiện. Hắn lặng lẽ lau đi, đáp: “Cũng có thể nói như vậy. Nữ tử sẽ được gả đến nhà nam tử, mặc hồng y, bái thiên địa, từ đó trở thành phu thê.”

Diệp Cần gật đầu, vẻ mặt mơ hồ như hiểu như không rồi hỏi tiếp: “Ai cũng phải đính hôn sao?”

Diệp Tuân mỉm cười: “Đó là lẽ đương nhiên. Mỗi người đều sẽ thành thân, tìm được một nửa quan trọng nhất trong đời. Người đó phải là người hết mực yêu thương muội mới được.”

Diệp Cần nhìn hắn chằm chằm, đột nhiên hỏi: “Huynh yêu muội sao?”

Diệp Tuân khẽ véo má nàng, cười nói: “Đương nhiên là yêu. Nhưng huynh rồi cũng sẽ có ngày đón người thương về làm thê tử, giống như muội cũng sẽ gả cho nam tử mà muội yêu.”

Diệp Cần “ồ” một tiếng, dường như đã ghi nhớ những lời này nhưng nhìn vẻ mặt nàng thật khó đoán nàng có hiểu hay không.

Diệp Tuân cũng chẳng biết giải thích thế nào là yêu. Hắn suy nghĩ hồi lâu, chỉ nói: “Nếu ngày sau có nam tử nào không yêu muội, muội chớ gả cho hắn. Hãy thẳng thừng từ chối, bày tỏ ý mình rõ ràng.”

Hắn vừa thêu khăn, vừa dạy nàng: “Ta dạy muội cách nói, muội nhớ kỹ. Chỉ cần nói thẳng…”

“Ta không muốn gả cho ngươi.” Giọng Diệp Cần trong trẻo, mang nét ngây thơ của thiếu nữ nhưng lại cực kỳ kiên định, âm thanh vang vọng.

“Cái gì?” Nụ cười trên môi Quý Thạc Đình chợt khựng lại.

Trong chính sảnh, mấy vị trưởng bối cũng sững sờ không ngờ Diệp Cần lại thẳng thừng từ chối, giọng còn lớn đến vậy.

Quý Thạc Đình khẽ cúi người, tiến sát nàng nhìn thẳng vào mắt nàng: “Cần Nhi muội muội nói gì?”

“Ta không muốn gả cho ngươi.” Diệp Cần nhớ lại lời huynh trưởng dạy, lặp lại lần nữa, ánh mắt trong veo không chút che giấu.

Quý Thạc Đình nghiêng đầu, nhìn nàng đầy thắc mắc: “Vì sao?”

Diệp Cần đương nhiên có lý do của mình. Nàng đáp: “Vì ngươi không yêu ta.”

Nghe vậy, Quý Thạc Đình không nhịn được, bật cười: “Muội còn biết thế nào là yêu hay không yêu sao?”

Diệp Cần nhận ra sự chế giễu trong giọng chàng, liền nổi giận khẽ hất tay chàng ra, bước sang bên cạnh hai bước, xoay người quay lưng về phía Quý Thạc Đình.

Quý Thâm cùng mấy người khác thấy một cô nương chưa trưởng thành đã mở miệng nói về yêu, đều không khỏi mỉm cười.

Diệp Cần không vui, khuôn mặt nhỏ nhắn trầm xuống, hai tay chắp sau lưng, nói: “Ta muốn về nhà.”

Tốn Huyên lên tiếng: “Thôi được, chuyện giữa hai đứa, tự các ngươi bàn bạc riêng là được.”

Quý Thạc Đình hướng các trưởng bối hành lễ cáo lui, kéo tay Diệp Cần rời khỏi chính sảnh.

Diệp Cần đang giận dỗi, nét mặt đầy vẻ không vui, không cho Quý Thạc Đình nắm tay. Đi được hai bước nàng hất tay ra, nhưng Quý Thạc Đình lại kiên nhẫn nắm lấy, kéo nàng đi dọc theo hành lang đến bên vườn hoa. Khi bị nàng hất tay lần nữa, chàng không nắm lại.

Chàng nhìn nàng, giọng ngạc nhiên: “Muội giận gì chứ?”

“Ta muốn về nhà, sao không cho ta về?” Diệp Cần phản vấn, giọng đầy bất mãn.

Quý Thạc Đình đáp: “Chỉ vài câu nữa thôi, nói xong ta sẽ đưa muội về.”

Diệp Cần hối thúc: “Nói mau!”

Quý Thạc Đình bảo: “Muội xoay người lại, nhìn ta.”

Diệp Cần nghe lời, nhưng không mấy tình nguyện. Nàng im lặng một lúc, mới miễn cưỡng xoay nửa người, nghiêng đầu nhìn Quý Thạc Đình.

Quý Thạc Đình chăm chú quan sát nàng, muốn từ nét mặt đoán ra suy nghĩ của Diệp Cần.

Nhưng Diệp Cần không giống chàng. Nàng không bao giờ che giấu cảm xúc. Giận thì môi mím chặt, vui thì nụ cười rạng rỡ, tất cả đều rõ ràng. Vì thế, Quý Thạc Đình chẳng thể nhìn ra điều gì, cũng không đoán được tại sao nàng từ chối hôn sự này.

“Vì sao không muốn gả cho ta?” Quý Thạc Đình hỏi: “Là ta đối với muội chưa đủ tốt? Hay mấy ngày nay ta làm muội giận?”

Diệp Cần lắc đầu: “Không phải.”

Quý Thạc Đình càng thêm nghi hoặc: “Vậy là vì sao? Hay muội không hiểu ý nghĩa của đính hôn? Nếu hai ta đính ước, đến khi đủ tuổi ta sẽ cưới muội. Khi ấy, ngày nào chúng ta cũng có thể gặp nhau.”

Diệp Cần đáp: “Vì ngươi không yêu ta.”

“Muội biết yêu là gì sao?” Quý Thạc Đình nghe vậy, lại muốn cười.

Chàng cảm thấy Diệp Cần chẳng hiểu gì, vậy mà dám mở miệng nói về yêu, thật như chuyện hoang đường.

Diệp Cần gật đầu, khẳng định: “Ta biết.”

Quý Thạc Đình nhìn nàng, im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, chàng vẫn không thể hiểu được suy nghĩ của Diệp Cần. Hôn sự này vì sự từ chối của nàng mà tan vỡ. Quý Thâm gọi Quý Thạc Đình vào phòng nói chuyện rất lâu, cuối cùng đạt được thỏa thuận.

Nhà họ Quý có thể tiếp tục cầu hôn nhà họ Diệp, thời gian không giới hạn, nhưng Quý Thạc Đình không được làm chuyện trái ý nữa, đặc biệt là những hành vi như đến Xuân Phong Lâu gọi tiểu quan khiến người đời chê cười.

Quý Thạc Đình đồng ý, nhưng khi trở về, chàng trăm mối nghĩ không thông không hiểu vì sao Diệp Cần lại nói như vậy.

Chàng tự nhận đã đối với Diệp Cần rất tốt, chu đáo từng li từng tí chưa từng nặng lời với nàng một câu. Vậy mà bốn năm bên nhau, cuối cùng lại đổi lấy một câu “Ngươi không yêu ta” từ nàng.

Chàng càng không hiểu, làm sao Diệp Cần nhìn thấu được tâm tư thật sự của mình.

Nàng nhận ra, chàng chưa từng động tâm.

Với Quý Thạc Đình, Diệp Cần giống như một trò tiêu khiển trong lúc nhàn rỗi. Nàng ngoan ngoãn, chân thật, gần như chẳng có tính khí. Dù có giận dỗi, chỉ cần dỗ dành đôi ba câu là nàng lập tức vui vẻ trở lại.

So với việc chờ lớn lên, để nhà họ Quý chọn cho chàng một thê tử môn đăng hộ đối, hiền thục ôn nhu nhưng đầy mưu tính để quản lý hậu viện, chi bằng cưới Diệp Cần ngây ngô, dễ nắm bắt, cũng dễ chung sống.

Có sự che chở của nhà họ Quý, nhà Diệp chắc chắn cũng cầu còn không được. Đây là một cuộc giao dịch đôi bên cùng có lợi.

Nhưng Diệp Cần không đồng ý. Nàng nhìn ra Quý Thạc Đình không yêu nàng.

Diệp Đỉnh dĩ nhiên có thể bất chấp ý nguyện của một cô con gái ngốc nghếch mà gả nàng đi nhưng Quý Thạc Đình lại không muốn ép buộc Diệp Cần.

Cưỡng hôn thì có gì là bản lĩnh?

Ý định đính hôn của Quý Thạc Đình vốn không quá mãnh liệt, lại thêm sự từ chối của Diệp Cần, chàng đành gác chuyện này lại.



Qua năm mười hai tuổi, Diệp phủ không giữ nổi Diệp Cần nữa. Hễ Diệp Tuân ra ngoài, nàng nhất định nằng nặc đòi đi theo.

Diệp Tuân vốn chiều chuộng muội muội, bất kể yêu cầu gì cũng đáp ứng. Dù việc này không hợp lễ nghi, hắn vẫn thường dẫn nàng theo. Diệp Đỉnh vốn không quản thúc hắn, lại trọng dụng Diệp Tuân nên để mặc hắn tự do.

Nhờ vậy, Quý Thạc Đình thường gặp Diệp Cần khi hội ngộ với Diệp Tuân chẳng cần phải đến Diệp phủ nữa.

Sau lần bị từ chối, Quý Thạc Đình không hiểu sao lại chú ý quan sát Diệp Cần nhiều hơn. Chàng rất tò mò, không biết nàng dùng cách gì để nhìn thấu tâm tư của chàng.

Hay có lẽ nàng chẳng biết gì chỉ đơn thuần không muốn đính hôn với chàng.

Quan sát kỹ lưỡng, Quý Thạc Đình chẳng thấy Diệp Cần có tài nhìn thấu lòng người, nhưng lại phát hiện ra vô số thói quen nhỏ nhặt của nàng.

Chẳng hạn, khi ăn, nàng thích xen kẽ ngọt và mặn, ăn hai miếng ngọt thì phải ăn một miếng mặn. Khi căng thẳng, nàng hay dùng ngón trỏ cào nhẹ vào vật gì đó. Lúc buồn bã, nàng thường im lặng, ít nói. Gặp thứ không thích, nàng thẳng thừng làm ngơ. Khi ngồi, nàng thích chống khuỷu tay lên đùi Diệp Tuân để tựa vào, có lẽ là thói quen từ nhỏ. Diệp Tuân đang cố sửa tật này cho nàng.

Nếu thích thứ gì trong tay Quý Thạc Đình, nàng sẽ gọi “Thạc Đình ca ca”. Nhưng nếu chàng chọc giận nàng, nàng sẽ đổi giọng, học theo Diệp Tuân, gọi chàng là “Quý thiếu”.

Còn vô số thói quen vụn vặt khác. Sau khi phát hiện ra, Quý Thạc Đình mới nhìn Diệp Cần rõ ràng hơn.

Nàng tựa như ở lằn ranh giữa người và thú, mang sự ngây ngô chân thật của loài vật, nhưng cũng có cảm xúc và trí tuệ của con người.

Diệp Cần không ngốc, chỉ là so với người cùng trang lứa, nàng kém thông tuệ một chút mà thôi.

Quý Thạc Đình dường như hiểu ra vì sao Diệp Cần từ chối hôn sự. Nàng không phải người cứ dỗ vài câu là sẽ gật đầu đồng ý. Nàng có cách suy nghĩ riêng, tự mình lựa chọn.

Nhưng ngày tháng còn dài, chàng chẳng vội đính hôn với nàng.



Cuối năm mười bốn tuổi, đại hạn kéo dài nửa năm trời không một giọt mưa. Lúa mạ khô héo, lương thực khan hiếm.

Bách tính không thu hoạch được hạt nào lại phải chịu cảnh quan phủ bóc lột thuế má. Dân chúng ở các nơi như huyện Nham vì thiếu lương thực mà lưu lạc khắp nơi, người chết đói không đếm xuể đành chạy trốn đến Vân Thành.

Nhưng giá lương thực ở nhiều nơi bị đẩy lên cao ngất, khiến số người chết đói càng thêm nhiều. Vân Thành đóng chặt cổng thành dùng binh lính đuổi những người tị nạn từ nơi khác đến.

Hoàng thượng biết chuyện, nổi trận lôi đình, cách chức hàng chục quan viên Vân Thành, cấp bạc cứu tế. Diệp Đỉnh được bổ nhiệm làm tri phủ, mở cổng thành cứu giúp dân tị nạn.

Mùa đông qua, xuân về, vạn vật hồi sinh, một trận mưa lớn đến muộn cuối cùng cũng trút xuống.

Quý Thạc Đình cùng Tiêu Cẩn cưỡi ngựa rời thành đi về phía bắc. Dọc đường, đâu đâu cũng là thi thể nằm ngổn ngang, gầy trơ xương đều là những oan hồn chết đói trong trận hạn hán này. Họ không qua nổi mùa đông, cũng chẳng chờ được bạc cứu tế.

Nhưng sự việc không đơn giản như vậy. Tiêu Cẩn và Quý Thạc Đình cùng điều tra, mới phát hiện trận họa này tuy bắt nguồn từ hạn hán nhưng việc bóc lột dân chúng, đóng chặt cổng thành, đẩy giá lương thực đều do nhà họ Diệp một tay sắp đặt. Họ dùng tính mạng của vô số bách tính vô tội làm mồi cho một mưu kế khiến hoàng thượng phẫn nộ, cách chức tri phủ Vân Thành để Diệp Đỉnh thế chỗ.

Hàng vạn bách tính trở thành vật hy sinh cho cuộc tranh giành quyền lực.

Quý Thạc Đình nhìn thi thể đầy đất lòng đau như cắt. Về phủ, chàng mất ngủ mấy đêm, dù thiếp đi cũng bị cảnh tượng địa ngục ấy làm giật mình tỉnh giấc, lệ nóng trào rơi.

Chàng hiểu, nhà họ Diệp phải bị diệt nếu không Vân Thành sẽ chẳng bao giờ yên.

Nửa năm sau, Quý Thạc Đình không đến Diệp phủ cũng không gặp Diệp Cần. Chàng chỉ qua lại giữa thư viện, Tiêu phủ và nhà mình, không đi đâu khác.

Chàng như trưởng thành chỉ trong một đêm, gột bỏ nét ngây thơ của tuổi trẻ. Tâm tư ngày càng khó lường, bề ngoài vẫn giữ nụ cười tuấn lãng hòa nhã khiến người khác không đoán được cảm xúc thật.

Cuối tháng bảy, một thiệp mời được gửi đến Quý phủ rơi vào tay Quý Thạc Đình. Chàng nhìn thiệp, trầm ngâm không nói, thoáng thất thần.

Là thiệp mời từ Diệp phủ, vì lễ cập kê của đích nữ nhà Diệp mà mở tiệc.

Mục đích của yến tiệc này quá rõ ràng – chọn rể cho Diệp Cần.

“Quà mừng đã chuẩn bị xong, nhớ đúng giờ đừng đến muộn.”

“Không đi.” Quý Thạc Đình đặt thiệp xuống bàn, lười biếng tựa vào ghế, nói: “Phải đọc sách, không rảnh.”
 
Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 116: Chương 116



Diệp gia tuy lấy danh nghĩa lễ cập kê của đích nữ mà mở tiệc, nhưng kỳ thực còn ẩn chứa một ý đồ khác.

Nửa năm trước, một trận hạn hán khủng khiếp đã cướp đi sinh mạng vô số dân chúng ở các huyện lân cận. Quan tri phủ tiền nhiệm bị cách chức, Diệp Đỉnh nhờ đó thăng tiến. Thăng quan vốn là việc đáng mừng, nhưng dưới lớp hào quang ấy lại là bao sinh linh chất chồng, nên chẳng ai dám công khai đến Diệp phủ chúc tụng.

Nay hạn hán đã qua, Diệp Đỉnh đảm nhiệm tri phủ Vân Thành, quản lý mọi việc đâu ra đấy, khiến không ít kẻ thừa cơ nịnh bợ. Vì thế, yến tiệc cập kê này cũng trở thành dịp biến tướng để chúc mừng Diệp Đỉnh nhậm chức tri phủ Vân Thành.

Từ sáng sớm, Diệp phủ đã nhộn nhịp khác thường. Diệp Tuân cũng dậy sớm để tiếp đón tân khách, bận rộn đến gần trưa mà chẳng có lấy một khắc nghỉ ngơi uống ngụm nước.

Đến khi gần giờ cơm trưa, Quý Thạc Đình và Tiêu Cẩn mới cùng nhau chậm rãi đến.

Tiêu Cẩn nói: “Kỳ lạ, chẳng phải ngươi bảo không đến sao?”

Quý Thạc Đình đáp: “Mẫu thân ta nói lần này nhất định phải đến.”

Diệp Tuân vội vàng tiến lên chào hỏi hai người.

Kể từ sau trận hạn hán nửa năm trước, Tiêu Cẩn và Quý Thạc Đình đã một thời gian không liên lạc với Diệp Tuân. Đến khi gặp lại, tình bằng hữu xưa kia đã chẳng thể như trước. Bề ngoài vẫn cười nói xưng huynh gọi đệ, nhưng trong lòng mỗi người đều chất chứa toan tính. Ba kẻ giả dối như cùng diễn một vở tuồng, lòng hiểu mà chẳng nói ra.

Sau vài câu hàn huyên, Diệp Tuân dẫn hai người đến một biệt viện cạnh hồ, nói: “Bọn hậu bối đều tụ tập ở hậu viện. May mà hai người đến kịp, vẫn còn được thưởng thức bữa cơm nóng hổi.”

Ba người bước đi, Tiêu Cẩn liếc nhìn đám gia nhân qua lại trong phủ, bỗng lên tiếng: “Diệp thiếu gia, nghe nói trước khi lệnh muội cập kê đã có người đến cầu thân?”

Diệp Tuân cười: “Ngươi nghe ai nói vậy?”

Tiêu Cẩn đáp: “Quên mất nghe từ đâu rồi. Nhưng nay lệnh tôn là tri phủ Vân Thành, ai mà chẳng muốn cưới thiên kim tri phủ về nhà?”

Diệp Tuân nghe vậy, thoáng tức giận, nói: “Xá muội dung mạo như trầm ngư lạc nhạn, tính tình ngoan ngoãn đáng yêu, ai gặp mà chẳng động lòng? Người nàng lấy sau này ắt phải là kẻ một lòng một dạ yêu thương nàng. Những kẻ hám danh lợi, chỉ biết đến quyền thế chẳng xứng đáng cưới nàng.”

Tiêu Cẩn bật cười: “Ngươi nói chí phải.”

Tiếng cười của chàng chẳng có gì đặc biệt, nhưng Diệp Tuân lại cảm thấy ẩn chứa ý vị sâu xa.

Trong mắt Diệp Tuân, Diệp Cần tự nhiên là tốt đẹp ở mọi phương diện. Nhưng ai cũng hiểu, Diệp Cần vì ngã mà tổn thương đầu óc. Nói dễ nghe thì nàng ngây thơ hơn người thường, nói khó nghe thì là một tiểu ngốc tử. Nếu không phải vì danh phận đích nữ tri phủ, vì muốn kết thân với Diệp gia, ai lại muốn cưới một cô nương ngốc nghếch như thế?

Nay Diệp Tuân trong nhà đã có địa vị khác xưa, thêm vào đó Diệp Đỉnh không quá quan t@m đến việc của Diệp Cần. Chỉ cần không có lợi ích lớn lao nào liên quan, Diệp Tuân không gật đầu, Diệp Cần sẽ không dễ dàng bị gả đi.

Quý Thạc Đình đi phía sau, từ đầu chí cuối không nói lời nào, thỉnh thoảng cúi đầu trầm tư chẳng biết đang nghĩ gì.

Ba người nhất thời im lặng, đến bên hồ, Diệp Tuân nói vài câu khách sáo rồi quay người rời đi để Tiêu Cẩn và Quý Thạc Đình tự do dạo chơi.

Trong đình bên hồ, trên cầu có vài ba thiếu niên tụ tập, không đông nhưng đều đang trò chuyện rôm rả, khiến khung cảnh cũng có phần náo nhiệt.

Tiêu Cẩn giao thiệp rộng, danh tiếng lại lớn, vừa xuất hiện đã thu hút không ít ánh nhìn. Từng người một tiến đến bắt chuyện với hai người.

Quý Thạc Đình trên mặt mang ý cười, thi thoảng đáp lại một hai câu, nhưng thần thái có phần lơ đãng.

Chàng vốn không thích những dịp như thế này, chỉ thấy phiền phức. Phần lớn thời gian, chàng chỉ ngồi một bên, nghe họ nói qua nói lại, hiếm khi nhập cuộc.

Ánh mắt chàng lướt qua đám người xung quanh, từ thiếu niên này đến thiếu niên khác như thể nhìn ngắm vô định, lại như đang tìm kiếm điều gì.

Tiêu Cẩn nhận ra, bèn đuổi khéo những người xung quanh, rồi ngả người trên ghế đá, nói: “Ngươi quen thuộc Diệp phủ, chắc không cần ta đi cùng dạo chơi đâu nhỉ?”

“Ta khi nào nói muốn đi dạo?” Quý Thạc Đình ngạc nhiên hỏi lại.

“Ngươi không muốn đi, nhưng ánh mắt ngươi lại muốn đi.” Tiêu Cẩn nhắm mắt, khẽ cười, nói: “Dù ngươi có đi tìm, chưa chắc đã gặp được nàng, huống chi chỉ ngồi đây nhìn. Phủ đầy khách khứa, ai lại để một cô nương vừa cập kê chạy lung tung?”

Quý Thạc Đình không đáp, im lặng một lúc rồi đứng dậy rời đi.

Nếu là nhà thường, cô nương vừa cập kê ắt không được phép ra gặp khách lạ. Nhưng Diệp Cần là ngoại lệ.

Nàng chắc chắn sẽ lén chạy ra ngoài, mà sự thờ ơ của phụ thân và sự nuông chiều của huynh trưởng cũng chẳng ngăn cản nàng. Giờ này, nàng hẳn đang trốn ở một góc nào đó.

Quý Thạc Đình trong lòng có chút do dự, không biết có nên đi tìm Diệp Cần hay không.

Đã nửa năm không gặp. Nay đã đến Diệp phủ, gặp nàng cũng chỉ là việc thuận đường. Nhưng trong lòng chàng luôn có một lực cản, ngăn chàng đi tìm nàng.

Chàng đầy tâm sự, càng đi càng đến nơi hẻo lánh, chỉ muốn tìm một chốn thanh tịnh. Từ bờ hồ vòng ra sau gác lầu, chàng chợt nghe phía trước có tiếng người nói chuyện.

Thính lực của chàng vốn tốt, bèn men theo hướng âm thanh. Qua một cánh cửa đá nhỏ, chàng thấy dưới gốc cây trong sân nhỏ có hai người đang đứng.

Liếc mắt nhìn, Quý Thạc Đình đầu tiên trông thấy một bóng dáng áo vàng hạnh, khẽ xoay người, lộ ra gương mặt nghiêng của Diệp Cần.

Đối diện nàng là một thiếu niên cao hơn nàng một chút, trên mặt mang nụ cười ôn hòa đang nói gì đó, tay còn đưa lên nhặt thứ gì trên tóc nàng, rồi khẽ cúi đầu ghé sát nàng.

Đúng như thế, lại là cảnh này.

Diệp Cần chẳng bao giờ chịu ngoan ngoãn ở trong phòng. Nàng nhất định sẽ lén chạy ra, rồi bị bất kỳ kẻ nào lừa đến góc khuất.

Lần trước là Tề Minh, lần này chẳng biết là kẻ từ đâu tới.

Nàng luôn dễ dàng bị lừa gạt.

Quý Thạc Đình đứng bên cửa, hai người dưới gốc cây không phát hiện ra chàng. Chàng thấy thiếu niên kia cầm lấy một lọn tóc nhỏ của Diệp Cần, vân vê nơi đầu ngón tay, thần sắc như đang nói những lời ngọt ngào.

Chàng đứng đó một lúc, rồi trước khi bị phát hiện, quay người rời đi.

Quý Thạc Đình trở lại bờ hồ, từ nơi thanh tịnh dần bước vào đám đông. Sau khi đi nửa vòng, chàng về lại đình, rồi đến giờ cơm trưa bèn cùng Tiêu Cẩn đi dùng bữa.

Vốn dùng xong cơm trưa là có thể rời đi, nhưng Tiêu Cẩn thấy Quý Thạc Đình có phần tâm thần không yên bèn đề nghị ở lại Diệp phủ chơi thêm một lúc.

Chàng tìm người khác trò chuyện để Quý Thạc Đình một mình, nhưng lại hẹn cùng nhau trở về. Ý đồ của hắn Quý Thạc Đình hiểu rõ.

Chàng bất đắc dĩ rời khỏi chốn náo nhiệt, đến một nơi râm mát dưới giả sơn nghỉ ngơi. Vừa nhắm mắt, chàng không kìm được mà nhớ lại cảnh vừa thấy dưới gốc cây.

Nay Diệp Cần là đích nữ tri phủ, tự nhiên sẽ có người đến cầu hôn. Nhưng mục đích của họ là thật lòng yêu thương nàng, muốn cùng nàng kết duyên phu thê hay chỉ nhắm đến thế lực Diệp gia thì chẳng ai rõ.

Dù sao, những chuyện này cũng chẳng liên quan đến chàng.

Quý Thạc Đình nằm một lúc, bỗng nghe dưới chân có tiếng người nói chuyện. Chàng nhíu mày, lấy làm lạ không ngờ nơi hẻo lánh như thế này, ngoài chàng còn có người đến.

“Lý thiếu, ngươi đã gặp đích nữ Diệp gia thật sao? Có thật không?” Một giọng thiếu niên mang theo ý cười vang lên. Quý Thạc Đình khẽ ngồi dậy, nhìn xuống dưới.

Chàng thấy thiếu niên trước đó đứng dưới gốc cây nói chuyện với Diệp Cần đang ở đó, bên cạnh còn có hai thiếu niên trạc tuổi. Ba người đến đây, hẳn là muốn tránh người để nói chuyện riêng.

Quý Thạc Đình thầm kinh ngạc, nghĩ thầm trên đời sao lại có sự trùng hợp như vậy? Sao đám người này lại không có mắt, đến đúng nơi chàng nghỉ chân?

Chàng cúi đầu nhìn kỹ, thấy thiếu niên kia dung mạo bình thường, da hơi ngăm, thân hình có phần mũm mĩm khi cười lộ vẻ thật thà.

Ba người tụ lại nói chuyện, không hề phát hiện trên giả sơn còn có người nằm.

“Đương nhiên là thật, ta việc gì phải nói dối?” Thiếu niên mặt mày thật thà nói: “Tuy là ngốc tử, nhưng dung mạo xinh đẹp.”

“Vậy ngươi đã nói với nàng, muốn cầu hôn nàng chưa?”

“Đã nói rồi.”

“Nàng đáp lại thế nào?”

Thiếu niên nở nụ cười đắc ý, nói: “Nàng đương nhiên cầu còn không được. Một ngốc tử đầu óc hỏng như nàng, có người cưới đã là phúc lớn, huống chi Lý gia ta gia cảnh dư dả, nàng gả qua cũng chẳng chịu khổ. Điều kiện như vậy, nàng có lý do gì mà từ chối?”

Quý Thạc Đình ngạc nhiên nhìn thiếu niên, nhất thời không phân biệt được hắn đang khoác lác hay Diệp Cần thật sự đã đồng ý gả cho hắn.

“Lý thiếu giỏi lắm, nhưng hôn sự chẳng phải hai người nói là xong, còn phải được tri phủ đại nhân gật đầu.”

“Có gì khó? Chỉ cần lừa được ngốc tử đó vào tay, đến lúc dụ nàng ra ngoài để nàng mang thai con ta, hôn sự này còn sợ không thành?”

Lời này quá đỗi ghê tởm. Nghe giọng điệu đắc ý bên dưới, Quý Thạc Đình không khỏi nhíu mày.

Ba người nói thêm vài câu, rồi rời khỏi giả sơn, dần đi xa. Khi tiếng nói hoàn toàn biến mất, không gian trở lại tĩnh lặng, Quý Thạc Đình bỗng cảm thấy lòng bàn tay đau nhói.

Chàng giơ tay nhìn, mới phát hiện vừa rồi vì vô ý dùng sức, lòng bàn tay bị cạnh đá sắc nhọn cứa rách, máu đỏ tươi đang chậm rãi chảy xuống.

Quý Thạc Đình nhìn vết máu ngẩn ngơ, một lúc sau đứng dậy, nghĩ rằng lấy lý do này gọi Tiêu Cẩn trở về hẳn hắn sẽ không từ chối.

Nào ngờ vừa bước xuống vài bước, phía sau vang lên giọng thiếu nữ.

“Thạc Đình ca ca?”

Đã nửa năm Quý Thạc Đình không nghe giọng nói này. Chàng gần như không kịp suy nghĩ, theo bản năng dừng chân, quay đầu lại.

Chỉ thấy Diệp Cần một thân váy vàng hạnh, mái tóc đen nhánh búi hai búi, vài lọn tóc buông xuống đan hai bím nhỏ, dải lụa vàng phất phơ trên vai. Nửa năm trôi qua, nàng cao lên không ít, gương mặt thon gọn thoát khỏi nét trẻ con, mang vẻ đẹp của thiếu nữ.

Nàng chớp mắt, khẽ nghiêng đầu nhìn chàng. Khi xác định người trước mặt đúng là Quý Thạc Đình, nàng mỉm cười, lại gọi: “Thạc Đình ca ca!”

Quý Thạc Đình chưa kịp phản ứng, nàng đã nhảy chân sáo chạy đến, vươn tay kéo chàng: “Huynh lâu lắm không đến!”

Chàng theo bản năng rụt tay lại nhưng không tránh được. Tay Diệp Cần ấm áp mềm mại, chạm vào lòng bàn tay chàng, đè lên vết thương khiến chàng khẽ đau.

Ngón tay nàng cũng chạm phải chất lỏng ấm nóng, nghi hoặc cúi đầu, thấy máu trên tay, lập tức hoảng hốt: “Huynh, huynh bị thương?!”

“Ừ.” Quý Thạc Đình đáp một tiếng, rút tay muốn đi: “Ta phải về rồi.”

Diệp Cần lại chẳng buông, đôi mày nhíu chặt lo lắng nói: “Không được! Phải chữa trị!”

Tay nàng nắm chặt, nhưng cẩn thận tránh vết thương kéo cổ tay chàng mà đi.

Quý Thạc Đình hoàn toàn có thể dễ dàng hất ra, hoặc lạnh lùng bảo nàng đi. Nếu Diệp Cần bị tổn thương, nàng sẽ tự rời đi. Nhưng chẳng hiểu sao, chàng không động đậy để mặc nàng kéo đi.

Chẳng mấy chốc, họ đến sân của Diệp Tuân. Nàng quen thuộc đẩy cửa, bảo Quý Thạc Đình ngồi xuống rồi tự mình lấy hộp thuốc Diệp Tuân thường dùng.

Diệp Cần hẳn thường giúp Diệp Tuân xử lý vết thương, nên rất thành thạo. Nàng dùng nước sạch rửa vết thương cho chàng, rắc thuốc bột lên rồi quấn băng gạc từng vòng.

Động tác nàng chậm rãi nhưng cẩn thận. Quý Thạc Đình ngồi yên để nàng xử lý. Chẳng bao lâu, lòng bàn tay đã được băng trắng chỉ là nút thắt không đẹp, băng gạc thõng xuống dài.

Quý Thạc Đình cúi nhìn lòng bàn tay, rốt cuộc mở miệng trò chuyện, như thể thuận miệng hỏi:

“Nghe nói nàng đã đồng ý lời cầu hôn của người khác?”
 
Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 117: Chương 117



Cửa sổ mở toang, ánh sáng từ bên ngoài nghiêng nghiêng chiếu vào trải rộng trên sàn nhà và bàn gỗ, bao phủ nửa thân người Diệp Cần trong một vầng sáng.

Mái tóc nàng cùng gò má bên được phủ một lớp ánh vàng rực rỡ, hàng mi dài in bóng mờ trên khuôn mặt, làn da má điểm những sợi lông tơ mịn màng trông vừa ngây thơ vừa đáng yêu.
Viện của Diệp Tuân xưa nay không có vệ binh canh gác cũng chẳng có người hầu qua lại, xung quanh tĩnh lặng như tờ, thời gian dường như chậm lại.

Quý Thạc Đình nhìn nàng lặng lẽ chờ câu trả lời.

Diệp Cần nghe câu hỏi, ngẩng đầu liếc chàng một cái rồi cúi xuống sắp xếp hộp thuốc nhỏ, cẩn thận đặt mọi thứ vào chỗ cũ, mới chậm rãi đáp: “Ai cầu thân?”

Quý Thạc Đình định nói người đứng cùng nàng dưới gốc cây, nhưng nghĩ lại, nếu nói ra chẳng phải lộ chuyện chàng từng đứng ngoài cửa nhìn lén sao? Song chàng lại không biết tên họ hay gia thế của người đó, chỉ mơ hồ nhớ lúc ở sau hòn giả sơn từng nghe ai nhắc, bèn nói: “Người họ Lý.”

“Họ Lý?” Diệp Cần ngẫm nghĩ, đặt hộp thuốc về chỗ, quay đầu nói: “À, ta nhớ ra rồi, là người đen đúa mũm mĩm ấy, hắn bảo muốn dẫn ta đi chơi.”

Quý Thạc Đình nhìn nàng: “Nàng đồng ý rồi?”

Diệp Cần lắc đầu, ngồi xuống đối diện chàng, nở nụ cười rạng rỡ, để lộ hàm răng trắng ngần: “Huynh trưởng bảo ta không được tùy tiện đi theo người lạ.”

Quý Thạc Đình thầm nghĩ, chẳng lẽ Diệp Tuân chưa dạy nàng không được để người lạ lừa đến nơi vắng vẻ? Chưa dạy nàng khi trong phủ có khách không được chạy lung tung?
Chắc chắn Diệp Tuân đã dạy, chỉ là Diệp Cần không nghe lời thôi.

Chàng liếc nhìn ánh sáng ngoài cửa sổ, cảm nhận làn gió hè dịu dàng lướt qua mặt, lòng chợt nhẹ nhõm, cơn bứt rứt trong lòng tan biến không ít.

Chàng định cáo từ rời đi, nhưng Diệp Cần lại lên tiếng: “Cầu thân và đính thân có giống nhau không?”
Quý Thạc Đình đáp qua loa: “Coi như giống.”

Diệp Cần như sực nhớ điều gì, đứng dậy, chạy đến tủ gỗ lục lọi lấy ra một chiếc hộp dài, mang đến trước mặt Quý Thạc Đình.

Nàng mở hộp, bên trong là một khối bạch ngọc dài, chất ngọc thượng hạng nhưng chưa qua chạm khắc.
Nàng đẩy hộp về phía chàng.

“Cho ta?” Quý Thạc Đình hiểu ý nàng.

Diệp Cần gật đầu, nói: “Huynh trưởng bảo, đây gọi là báo đáp. Đây là báo đáp của ta cho Thạc Đình ca ca, vì huynh đã cho ta ăn nhiều thứ ngon.”

Quý Thạc Đình chưa từng nghĩ sẽ nhận gì từ Diệp Cần nhưng rõ ràng trong những ngày không gặp, Diệp Tuân đã dạy nàng nhiều điều.
Chàng vốn định từ chối, nhưng đối diện ánh mắt nàng, lời từ chối lại không thốt ra được.

Nửa năm qua, trong đầu Diệp Cần dường như không có khái niệm thời gian. Nàng nhìn Quý Thạc Đình, đôi mắt vẫn trong trẻo, tràn ngập niềm vui, chẳng hề lạnh nhạt vì thời gian trôi qua.

Quý Thạc Đình thoáng chốc không nỡ rời đi, chủ động hỏi: “Sao trông nàng gầy đi nhiều, không ăn uống tử tế à?”

Diệp Cần đáp: “Ta ăn uống đàng hoàng.”

“Vậy có ai trong Diệp phủ bắt nạt nàng?”

“Không có.”

“Nửa năm nay có kết giao bạn mới không?”

Diệp Cần lắc đầu.

“Vậy nàng có biết hôm nay là ngày gì không?” Quý Thạc Đình hỏi.

“Ngày sinh thần của ta,” Diệp Cần đáp.

Cứ hỏi một câu, nàng trả lời một câu, dường như nàng trả lời được mọi thứ, nhưng lại như chẳng hiểu gì. Quý Thạc Đình cũng không thể hỏi những câu như nàng có ý trung nhân để thành thân chưa.

Diệp Cần trông rất vui, khóe mắt đuôi mày đều ánh lên ý cười, lúc cười để lộ hàm răng trắng, ánh mắt luôn chăm chú nhìn Quý Thạc Đình.

“Ta nên…” Quý Thạc Đình định nói mình phải đi, nhưng chợt thấy Diệp Cần nghiêng người tới gần.

Nàng hành động nhanh nhưng không phải không cho chàng thời gian tránh né. Song Quý Thạc Đình sững sờ, không kịp lùi lại, chỉ cảm thấy một hương thơm nhè nhẹ len vào mũi, rồi má bên bỗng cảm nhận một nụ hôn nhẹ như chuồn chuồn đạp nước.

Đôi môi nàng hơi ẩm, mềm mại, ấm áp, dù chỉ chạm nhẹ lên má chàng cảm giác vẫn rõ rệt vô cùng.

Quý Thạc Đình cứng người, trái tim vốn bình lặng bỗng như bị kích động mạnh, đập loạn xạ.

Chàng hoảng hốt quay đầu, muốn nhìn biểu cảm của Diệp Cần, muốn đoán ý nghĩ của nàng qua gương mặt ấy.

Nhưng Diệp Cần lại ôm lấy cổ chàng, tựa đầu vào vai chàng cọ cọ đầy thân mật, nói: “Gặp lại Thạc Đình ca ca, ta vui lắm!”

Khoảnh khắc ấy, Quý Thạc Đình như bị cái nóng tháng sáu thiêu đốt đến tận tim, dòng máu vốn lạnh lùng bỗng sôi sục, hơi thở trở nên ngắt quãng, vành tai dần ửng đỏ.
Chàng không biết Diệp Cần đang bày tỏ niềm vui hay tình cảm với mình, nhưng dù là gì, dường như cũng khiến chàng rung động.

Tình cảm của nàng thuần khiết, không che giấu, không pha tạp, trong trẻo mà nồng nhiệt.

Chàng chưa kịp phản ứng, Diệp Cần đã rời khỏi vòng tay chàng, còn dùng ngón tay lau nhẹ má chàng.

“Nàng…” Quý Thạc Đình không biết nói gì.

Diệp Cần cười hì hì, rồi hỏi một câu khiến chàng rối bời:
“Huynh thích ta không?”

“Không,” Quý Thạc Đình gần như theo bản năng phủ nhận, nhưng sự hoảng loạn đã để lộ sơ hở.

“Huynh thích,” Diệp Cần nói, “Ta nhìn ra rồi.”

Quý Thạc Đình như bị đánh trúng yếu huyệt, sững sờ hồi lâu mới dần trấn tĩnh, khôi phục vẻ bình thản, nhìn nàng, nói bằng giọng điềm tĩnh: “Nàng nghĩ nhiều rồi.”

Diệp Cần nghiêng đầu, đôi mắt ánh lên chút nghi hoặc, như đang cân nhắc liệu mình có thực sự nghĩ quá nhiều.

Quý Thạc Đình không ngồi nổi nữa, đứng dậy, cáo từ rồi xoay người rời đi. Diệp Cần theo sau, tay cầm hộp ngọc, nhắc chàng quên mang theo.
Khối bạch ngọc dài ấy chẳng biết dùng làm gì, không thể chế thành nhẫn hay ngọc bội nhưng Quý Thạc Đình vẫn nhận lấy và mang đi.

Đi được mười bước, chàng quay đầu, thấy Diệp Cần vẫn đứng ở cửa viện, thấy chàng ngoảnh lại thì vui vẻ cười với chàng. Ánh vàng rực rỡ đổ xuống, phủ lên người nàng, trông nàng đẹp tựa một bức họa.

Quý Thạc Đình cầm hộp gấm, tìm Tiêu Cẩn, hai người cùng rời Diệp phủ, mỗi người trở về nhà mình. Lòng chàng không yên đến khi về đến nhà vẫn chưa thể bình ổn.
Diệp Cần rất nhạy bén trong việc cảm nhận cảm xúc, điều này chàng đã biết từ lâu.

Như khi nàng tám tuổi, nhận ra chàng bực dọc mà hỏi ngày mai chàng có đến Diệp phủ nữa không; khi mười hai tuổi, nàng nhận ra chàng không thực sự muốn cưới nàng nên từ chối đính thân.

Dường như đó là một năng lực kỳ diệu giúp nàng nhận ra ai thích mình, ai không.

Song Quý Thạc Đình luôn nghĩ mình che giấu rất tốt, ít nhất không để Diệp Cần nhìn thấu.

Chàng cũng không rõ từ bao giờ mình động lòng với nàng.
Có lẽ từ khi nàng từ chối đính thân, chàng bắt đầu tò mò luôn chú ý quan sát nàng, ánh mắt vô thức dõi theo nàng, ghi nhớ từng niềm vui, nỗi buồn của nàng.

Có lẽ là trong ba năm qua, mỗi lần gặp, nàng đều rạng rỡ gọi chàng “Thạc Đình ca ca”, niềm vui khi gặp chàng luôn hiện rõ trên gương mặt.
Hoặc có lẽ là nửa năm trước, khi biết Diệp Đỉnh vì quyền vị mà hại chết bao dân chúng, chàng vẫn đến Diệp phủ, cố ý nói với nàng rằng sau này sẽ bận rộn, không rảnh đến. Lần từ biệt cố ý ấy vốn đã trái với tính cách thường ngày của chàng.

Nửa năm qua, Diệp Cần thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ, quấy nhiễu chàng giữa đêm khuya.
Hôm nay gặp lại, nàng không còn là bóng hình trong mộng. Nàng đã cao hơn, đẹp hơn, mang dáng vẻ thiếu nữ mới lớn, khiến Quý Thạc Đình càng thêm lưu luyến. Dù nhắm mắt nằm trên giường, hình ảnh nàng vẫn hiện lên không ngừng.

Thế là chàng trằn trọc, nửa đêm rời giường, thắp đèn, chép kinh thư cả đêm không ngủ.

Quý Thạc Đình và Tiêu Cẩn đều mang tính cách phản nghịch, nhưng điểm khác biệt lớn nhất là Tiêu Cẩn luôn nuông chiều bản thân, muốn gì làm nấy, không tự làm khó mình.
Còn Quý Thạc Đình không chỉ đối đầu với người nhà, mà còn tự đấu tranh với chính mình. Dù biết rõ mình động lòng với Diệp Cần, miệng chàng vẫn không chịu thừa nhận.
Sau buổi yến tiệc ở Diệp phủ, trong tay Quý Thạc Đình xuất hiện một chiếc quạt ngọc bạch, trở thành vật bất ly thân đi đâu cũng mang theo.

Sau lễ cập kê của Diệp Cần, Diệp phủ một thời gian tấp nập khách khứa, đa phần là đến cầu thân.

Diệp Đỉnh chẳng màng chuyện này, thậm chí lười chọn cho con gái một ý trung nhân vừa mắt, giao phó toàn bộ cho Diệp Tuân.

Mà Diệp Tuân có lẽ là người để tâm nhất trên đời về việc này. Chàng xét nét từng người, chẳng ai lọt vào mắt nên cứ trì hoãn mãi.

Diệp Tuân nghĩ, những người này so với Quý Thạc Đình kém xa, từ gia thế, dung mạo đến cách đối nhân xử thế, Quý Thạc Đình đều không có điểm nào đáng chê.

Nếu muốn tìm cho Diệp Cần một bến đỗ bình an, nhà họ Quý là lựa chọn thích hợp nhất. Tâm tư Quý Thạc Đình sâu kín, ngay cả trưởng bối trong nhà cũng chẳng làm gì được chàng, huống chi người ngoài.
Chàng biết cách bảo vệ người khác, và nhìn cách chàng thân mật với Diệp Cần, không thể không động lòng.

“Cần Nhi, muội đã tặng ngọc rồi?” Diệp Tuân lục lọi trong tủ, phát hiện khối ngọc dài đã biến mất.
Quý Thạc Đình đối với Diệp Cần luôn lúc gần lúc xa khiến Diệp Tuân khó hiểu chàng nghĩ gì, nên đã dạy Diệp Cần đạo lý báo đáp, không thể chỉ nhận từ Quý Thạc Đình.
Vì thế, chàng dẫn nàng đến ngọc lâu, khối ngọc ấy do chính Diệp Cần chọn. Nó chẳng làm được gì, Diệp Tuân vốn muốn khuyên nàng đổi lấy ngọc bội hay vòng ngọc nhưng nàng khăng khăng muốn khối ấy.
Sau đó, Quý Thạc Đình nửa năm không đến Diệp phủ, không gặp được chàng, khối ngọc được cất trong tủ đến hôm nay Diệp Tuân kiểm tra mới thấy mất.

Diệp Cần ngồi bên cửa ăn kẹo hồ lô nghe tiếng huynh trưởng, quay đầu đáp: “Muội tặng Thạc Đình ca ca rồi.”

Diệp Tuân mừng rỡ: “Tặng khi nào?”

“Ngày sinh thần của muội.”

“Ngày đó hai người gặp nhau? Hắn nói gì với muội không? Có nói lâu rồi không gặp, hay là nhớ muội không?”

“Không có,” Diệp Cần nhai táo chua ngọt, nói: “Huynh ấy bảo không thích muội.”

Diệp Tuân tối sầm mặt: “Hắn khẩu thị tâm phi.”

“Ý gì ạ?” Diệp Cần không hiểu.

“Ý là hắn nói không thích muội là giả, muội đừng tin, cứ bám lấy hắn quấn quýt là được,” Diệp Tuân nói.
Nghĩ lại, chàng thấy không nên dạy vậy, bèn sửa: “Nhưng cũng phải giữ chừng mực, không được như hồi nhỏ, cứ ôm ấp hắn.”

Diệp Cần nửa hiểu nửa không, hỏi: “Vậy muội hôn huynh ấy được không?”
Diệp Tuân trợn mắt: “Đương nhiên không được, đồ mê trai”
 
Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 118: Chương 118



Quý Thạc Đình mộng một giấc chiêm bao.
Trong mộng, chàng cùng Diệp Cần ngồi chung trên chiếc đu dây dưới tán cây. Nàng chân ngắn không chạm đất, bèn nắm lấy ngón tay chàng, giọng mềm mại nài nỉ chàng đẩy chiếc đu đung đưa.

Quý Thạc Đình chưa từng từ chối Diệp Cần, trong mộng cũng thế. Chàng đẩy chiếc đu, để nó lướt nhẹ trong gió.
Diệp Cần vui vẻ cười ôm lấy cánh tay chàng, tựa đầu lên vai, tư thế thân mật vô cùng. Hương thơm ngọt ngào của thiếu nữ len lỏi vào mũi chàng.

Quý Thạc Đình cũng mỉm cười, ánh mắt không rời nàng dù chỉ một khắc, chỉ muốn khắc sâu từng nụ cười, từng cái nhíu mày của nàng vào tâm trí để mãi mãi đáp lại nàng.
Một niềm vui sướng lan tỏa trong lồ ng ngực, khiến Quý Thạc Đình cảm thấy thỏa nguyện chưa từng có.

Nhưng chiếc đu chưa đung đưa được bao lâu, Diệp Cần bỗng gọi lớn: “Ca ca!”

Quý Thạc Đình ngẩn ngơ ngẩng đầu, thấy phía trước cách đó không xa có một người đứng quay lưng. Chàng còn chưa kịp nhìn rõ, Diệp Cần đã nhảy khỏi đu chạy nhanh về phía người ấy.
Chàng dừng đu lại, nhưng không đứng dậy, chỉ lạnh lùng nhìn Diệp Cần lao về phía người đó.

Rồi chàng thấy Diệp Cần quay lại mỉm cười với mình, phía sau nàng là Diệp Tuân, sắc mặt lạnh lùng, đôi tay đầy máu tươi từng giọt nhỏ xuống đất. Hắn trông như vừa giết người.

Diệp Cần đứng cạnh Diệp Tuân, chẳng bao lâu, chiếc váy tinh xảo sạch sẽ của nàng cũng loang máu, đỏ rực chói mắt. Nụ cười ngây thơ trên khuôn mặt nàng giờ đây mang theo mùi máu tanh.
Lòng Quý Thạc Đình chợt lạnh buốt.

Mộng cảnh chuyển đổi nhanh chóng. Mặt đất vốn phủ đầy hoa cỏ phút chốc hóa thành sông máu. Vô số người ngập trong đó, đau đớn giãy giụa, thảm thiết kêu gào.
Phía sau Diệp Cần, ngày càng nhiều người xuất hiện. Họ giẫm lên đầu những kẻ đang vùng vẫy, bước lên cao, dưới chân như dựng nên một cầu thang xương trắng đẫm máu.

Quý Thạc Đình đứng giữa dòng máu, bất động, nhìn Diệp Cần thân thiết khoác tay Diệp Tuân, bước lên cầu thang ấy. Tiếng kêu gào trong sông máu càng lúc càng lớn.

Chỉ trong khoảnh khắc, tiếng hét chói tai tràn ngập mộng cảnh. Mỗi hơi thở đều mang theo đau thương. Chàng giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh đầm đìa.

Ánh trăng lọt qua song cửa, rải xuống nền nhà ánh bạc lạnh lẽo như sương.
Quý Thạc Đình ngồi trên giường hồi lâu, lặp đi lặp lại giấc mộng ấy trong đầu, chỉ có một ý nghĩ duy nhất:
Nếu lúc đó trong tay chàng có một thanh kiếm, ắt hẳn chàng sẽ chém đứt cầu thang xương trắng ấy, khiến tất cả những kẻ đứng trên đó rơi xuống sông máu.

Và trong số đó, có cả Diệp Cần. Đọc Full Tại Truyenfull.vision
Chàng biết rõ, rồi sẽ có ngày thanh kiếm ấy thật sự nằm trong tay chàng, chém về phía Diệp gia.



Cuối đông, Quý Thạc Đình nhận lời mời của Diệp Tuân, đến Xuân Phong lâu, trong gian Nguyệt Thủy để uống rượu.

Tuổi cả hai còn trẻ, rượu không quá mạnh. Quý Thạc Đình uống hơi nhiều, gương mặt trắng trẻo ửng hồng, đôi mắt long lanh như ngậm nước ánh nhìn dừng trên thiếu nữ đang gảy đàn sau bức rèm lụa.
Diệp Tuân trò chuyện vài câu bâng quơ, rồi mới chậm rãi vào chuyện chính, thở dài nói: “Ôi, nay Cần Cần đã đến tuổi cập kê, trưởng thành rồi. Phụ thân bắt đầu lo liệu hôn sự cho muội ấy. Chỉ e Diệp phủ không giữ được muội ấy bao lâu nữa.”

Quý Thạc Đình thần sắc không đổi, nhàn nhạt đáp: “Nam lớn dựng vợ, nữ lớn gả chồng, đó là lẽ thường.”

“Chỉ là Cần Cần ngây ngô, ta lo nàng gả đi sẽ bị nhà chồng ức h**p.” Diệp Tuân tỏ vẻ lo lắng, như thật lòng quan tâm.

“Chuyện tốt nhiều trắc trở.”

“Tốt nhất là tìm một nhà thư hương thế tộc,” Diệp Tuân nói, “Người đọc sách thường nho nhã, chắc chắn sẽ không làm khó một tiểu cô nương.”

Quý Thạc Đình đáp: “Người đọc sách thường cổ hủ, không tốt như ngươi nghĩ đâu.”

Diệp Tuân liếc chàng, không nhìn ra điều gì từ sắc mặt chàng, bèn dò hỏi: “Ta nhớ Quý gia cũng là nhà thư hương. Nghe nói mẫu thân ngươi năm xưa là tài nữ nổi danh kinh thành.”

Quý Thạc Đình không mắc mưu, “Chuyện đã qua nhiều năm, ta làm sao biết được?”

Diệp Tuân dừng lại một chút, rồi tiếp: “Năm mười hai tuổi, Diệp gia từng đón Cần Cần đến Quý gia một lần. Lúc đó, Thượng thư đại nhân từng đề cập với phụ thân ta ý muốn hai nhà kết thân. Nhưng khi ấy cả hai còn nhỏ, hôn sự chưa định. Nay Cần Cần đã cập kê, tuổi cũng vừa vặn, không biết…”

Quý Thạc Đình dường như đã đoán được ý đồ của hắn, không tỏ ra bất ngờ, chỉ khẽ nhếch môi cười: “Quả thật năm đó còn nhỏ, chỉ một lòng nghe theo trưởng bối. Nay trưởng thành, ta hiểu rằng nếu muốn thành thân, phải tìm người mình yêu không thể qua loa.”

Sắc mặt Diệp Tuân lập tức thay đổi, trở nên khó coi: “Ý ngươi là gì?”

Quý Thạc Đình vẫy tay, lớn tiếng gọi: “Tiểu Hương Ngọc, lại đây.”

Thiếu nữ đang gảy đàn sau rèm chậm rãi đứng dậy, vén tấm rèm màu hồng phấn để lộ một gương mặt diễm lệ. Nàng đôi mắt như nước, e thẹn liếc Quý Thạc Đình, giọng nũng nịu: “Quý thiếu gia.”

Quý Thạc Đình nhếch môi, nụ cười ph*ng đ*ng, nói với Diệp Tuân: “Đây là con gái của hoa khôi đời trước ở Xuân Phong lâu, từ nhỏ đã được dạy dỗ trong lầu này, nhan sắc thế nào?”

Diệp Tuân liếc nhìn Tiểu Hương Ngọc dáng vẻ thướt tha, lại nhìn gương mặt say rượu của Quý Thạc Đình, cười lạnh lời nói sắc bén: “Chẳng ra sao, chỉ là nữ tử phong trần.”

Quý Thạc Đình đáp: “Giờ vẫn chưa phải, nàng chưa tiếp khách.”

Diệp Tuân nói: “Trong mắt ta cũng chẳng khác gì.”

Tiểu Hương Ngọc nghe lời khinh miệt nhưng không để tâm, mỉm cười đáp lại Diệp Tuân: “Diệp thiếu gia chẳng phải cũng thường đến Xuân Phong lâu sao? Không ngờ lại là người cổ hủ, xem thường nữ tử phong trần chúng ta?”

Diệp Tuân nhếch môi cười, chỉ nói: “Có lẽ ta mắt mù, không biết thưởng thức mỹ nhân.”

Hắn không nói thêm, đứng dậy cáo từ.

Quý Thạc Đình đứng lên tiễn, men say khiến bước chân chàng loạng choạng, thân mình lảo đảo hai cái được Tiểu Hương Ngọc đỡ lấy. Diệp Tuân liếc thấy hai người như ôm nhau, tức giận đến mức lửa bốc lên đầu, vung tay áo bỏ đi.

Hắn chỉ hận mình mắt mù, không nhận ra Quý Thạc Đình là kẻ ph*ng đ*ng như thế. Hành vi này làm sao xứng với muội muội cưng của hắn?

Cửa vừa đóng sập, Quý Thạc Đình lập tức đứng thẳng, vẻ say rượu trên mặt tan biến thần sắc lạnh lùng. Tiểu Hương Ngọc thấy vậy, chủ động lùi lại vài bước giữ khoảng cách.
“Thiếu gia, thật sự phải làm thế sao? Nếu chuyện này đến tai lão gia, e là người sẽ trách phạt ngài.” Tiểu
Hương Ngọc nhíu mày, như đang lo lắng cho chàng.

Quý Thạc Đình không muốn trả lời liền không đáp.
Chàng cảm thấy nhạt nhẽo, ngáp một cái, khẽ vẫy tay. Tiểu Hương Ngọc hiểu ý, lập tức ra lệnh cho người trong phòng ngừng đàn, lần lượt rời đi cho đến khi chỉ còn hai người.

Chàng nằm trên nhuyễn tháp, nói: “Can ở cửa, ta ngủ một lát.”
Tiểu Hương Ngọc không nói thêm, quay người đi đến cửa.

Diệp Tuân trở về, tức giận hồi lâu, còn kéo Diệp Cần dặn nàng sau này không được để ý đến Quý Thạc Đình nữa. Diệp Cần không hiểu chuyện, gật đầu đồng ý nhưng chẳng bao lâu lại quên mất.



Đến đầu xuân năm sau, cơn giận của Diệp Tuân mới nguôi đi đôi chút. Tiêu Cẩn tổ chức một bữa tiệc, hắn dẫn Diệp Cần cùng đến.
Khi đến nơi, Quý Thạc Đình đã ngồi trong phòng đang cười nói với Tiêu Cẩn. Diệp Tuân còn chưa kịp chào hỏi, Diệp Cần đã chen qua, vui vẻ gọi: “Thạc Đình ca ca! Tứ ca!”

Tiêu Cẩn đáp một tiếng nói: “Sao lần nào ta cũng bị thiếu một chữ ‘ca’ so với bọn họ?”

Tiêu Cẩn cho rằng chuyện này rất bất công, mỗi lần đều lôi việc này ra giảng giải với Diệp Cần, không rõ là thật sự để tâm hay chỉ trêu nàng.

Quý Thạc Đình nghe tiếng Diệp Cần nhưng không hề quay đầu, hoàn toàn không để ý.
Diệp Tuân nói: “Nhị vị đợi lâu, trên đường có chút chậm trễ.”
Lúc này, Diệp Cần đã đến bên Quý Thạc Đình, như thường lệ đưa tay muốn nắm ngón tay chàng: “Thạc Đình ca ca, đã lâu không gặp rồi!”

Nhưng lần này, Quý Thạc Đình rút tay lại khiến nàng nắm hụt. Chàng nghiêng mặt, gương mặt lạnh lùng ánh mắt bình thản nhìn nàng, nói: “Diệp cô nương, xin tự trọng.”

Diệp Cần nghiêng đầu, đôi mày thanh tú nhíu lại vừa buồn bực vừa không hiểu, giọng điệu cũng không vui: “Tự trọng gì chứ? Ta có nặng đâu!”
Quý Thạc Đình nhìn nàng, thần sắc xa lạ. Chàng biết Diệp Cần không hiểu “tự trọng” là gì, nhưng cũng không mở miệng giải thích.

Diệp Tuân thấy vậy, sắc mặt trầm xuống, gọi: “Cần Cần, quay lại.”

Diệp Cần bĩu môi, không vui trở về bên Diệp Tuân, ngồi xuống cúi đầu, cả người toát lên vẻ uể oải.

Quý Thạc Đình lại như không có chuyện gì, ngồi ở đầu kia bàn, trò chuyện với Tiêu Cẩn, thỉnh thoảng nói vài câu với Diệp Tuân hoàn toàn xem Diệp Cần như không tồn tại.
Diệp Cần mở to đôi mắt tròn xoe, nhìn trái nhìn phải ngay cả món ngon trên bàn cũng mất hứng thú, chỉ chăm chăm nhìn về phía Quý Thạc Đình.

Bữa tiệc này mỗi người đều mang tâm sự, chỉ có Tiêu Cẩn vô tư ăn uống no say đến mức bụng căng cứng, nửa nằm trên ghế, nói: “Ta tạm thời không đi được, phải nghỉ một lát.”

Quý Thạc Đình cười: “Vậy ta ngồi cùng ngươi thêm chút nữa.”

Diệp Tuân vuốt đầu Diệp Cần đang ủ rũ, nói: “Cần Cần nghe nói hôm nay được gặp hai người, nằng nặc đòi ra ngoài. Giờ lại vì chuyện không đâu mà buồn bực, ta đưa nàng về trước vậy.”

Chuyện gì, cả hai đều hiểu Diệp Tuân đang ám chỉ. Tiêu Cẩn nhịn không được cười, phụ họa: “Đúng là phiền lòng, mau đưa nàng về đi.”
Quý Thạc Đình mặt không cảm xúc, nói: “Vốn không nên dẫn nàng ra ngoài.”

Diệp Cần nghe câu này, biết Quý Thạc Đình không muốn thấy mình, lòng không khỏi đau xót. Nàng tâm trí không yên, đặt bát xuống, vô tình làm đổ chén trà nước nóng văng lên mu bàn tay.

Nàng đau đớn kêu lên, đứng bật dậy, vung tay hất nước. Mu bàn tay trắng nõn lập tức đỏ rực, mắt nàng chớp một cái, hai giọt lệ lăn dài theo bản năng nép vào lòng ca ca tìm an ủi: “Ca ca, nóng quá!”
Diệp Tuân hoảng hồn, vội sai tiểu nhị mang nước giếng lạnh đến, ngâm tay nàng vào.

Mu bàn tay nóng rát, nước giếng lạnh buốt, Diệp Cần khó chịu òa khóc.
Diệp Tuân nhíu mày, nhìn mu bàn tay nàng nổi lên mấy nốt phỏng, vừa tức vừa xót, ôm nàng vỗ nhẹ lưng, thấp giọng dỗ: “Đi, chúng ta về nhà.”
Huynh muội rời đi, căn phòng trở nên tĩnh lặng. Tiêu Cẩn vẫn ôm bụng, nói: “Nhìn vết phỏng có vẻ nặng.”

Quý Thạc Đình im lặng, một lát sau chàng đứng dậy, đến chỗ Diệp Cần vừa ngồi, cầm bình nước, đổ thẳng lên mu bàn tay trái của mình.

Nước trà không còn nóng như vừa đun, nhưng vẫn đủ bỏng. Da tay chàng trắng trẻo chỉ một lát đã đỏ rực, nổi lên nhiều nốt phỏng đỏ chói mắt, vết thương không được xử lý ngay trông còn nghiêm trọng hơn của Diệp Cần.
“Ngươi làm gì? Điên rồi sao?” Tiêu Cẩn kinh ngạc nhìn hành động của chàng, vội đứng dậy giật bình nước.
Nhưng nước trong bình đã đổ hết, mu bàn tay Quý Thạc Đình phỏng nặng, đỏ rực.

Chàng mặt không chút cảm xúc, nói: “Quả thật khá nặng.” Đọc Full Tại Truyenfull.vision



Tối về Quý phủ, cả nhà náo loạn. Họ mời đại phu nổi danh ở Vân Thành- Đỗ y sư, đến chữa trị cho Quý Thạc Đình.
Dù chỉ là vết phỏng nhưng Quý Thạc Đình là con trai cưng của Quý gia. Quý lão phu nhân sai người lục tung kho, lấy ra tất cả dược liệu quý hiếm trong nhà.
Có những loại thuốc là bí phương cung đình, thành phần đáng giá ngàn vàng. Dược quý hiệu quả thần kỳ, giúp lành da phục hồi nhanh chóng.
Hạ nhân theo chỉ dẫn của y sư, dùng kim chích vỡ các nốt phỏng trên tay Quý Thạc Đình, chuẩn bị bôi thuốc. Nhưng chàng ra lệnh cho tất cả rời khỏi phòng.

Cửa phòng đóng lại, mọi thứ tĩnh lặng. Ánh mắt chàng dừng trên bàn, nơi đặt hàng loạt lọ thuốc quý.
 
Ai Dám Nói Xấu Tiểu Gia?
Chương 119: Chương 119



Sự thay đổi của Quý Thạc Đình rõ rệt đến mức không ai có thể không nhận ra.
Thế nhưng, chẳng một ai có thể hỏi ra nguyên nhân. Quý Thạc Đình đối với chuyện này dường như lười mở lời, dù Tốn Huyên đã nhiều lần dò hỏi cả công khai lẫn kín đáo nhưng vẫn không thể moi được tâm sự trong lòng chàng, đành phải từ bỏ.

Diệp Tuân đối với việc này cũng vô cùng phẫn nộ. Muội muội mà hắn yêu thương nhất, sao có thể để Quý Thạc Đình đem ra đùa giỡn trong lòng bàn tay như vậy? Vì thế, hắn không ít lần tỏ thái độ khó chịu với Quý Thạc Đình. Bề ngoài, hắn vẫn giữ vẻ hòa hợp nhưng mỗi khi ở cùng, hắn luôn tìm cách tranh cao thấp với Quý Thạc Đình.

Thậm chí, ngay cả Tiểu Hương Ngọc mà Quý Thạc Đình để ý, Diệp Tuân cũng cố tình giành lấy. Dù không làm gì, chỉ cần khiến Quý Thạc Đình phiền lòng một chút cũng đã đủ khoái chí.

Hai người âm thầm so kè, còn Tiêu Cẩn ở giữa lại giả vờ như không biết, phần lớn chỉ đứng ngoài xem náo nhiệt.

Kể từ khi gặp nhau, thoáng chốc cả ba thiếu niên đều đã trưởng thành. Tiêu Cẩn và Quý Thạc Đình cũng đã tròn mười bảy xuân xanh.

Gặp đúng dịp Thượng Nguyên tiết ở Vân Thành, Diệp Cần ở nhà nằng nặc đòi đi chơi, nhất định muốn theo Diệp Tuân ra ngoài.

Diệp Tuân từ lâu đã cấm Diệp Cần lại gần Quý Thạc Đình, nói rằng chàng ta là kẻ lòng dạ đen tối, chỉ biết làm tổn thương người khác. Nhưng Diệp Cần chẳng bận tâm, nàng chỉ nói: “Thạc Đình ca ca có lẽ không cố ý làm vậy đâu.”

“Không cố ý? Thế hắn còn muốn thế nào nữa?!” Diệp Tuân lập tức tức giận, véo má nàng một cái, bực dọc nói: “Không được gọi tên kẻ xấu xa đó là Thạc Đình ca ca nữa!”

Diệp Cần ôm má, ngơ ngác hỏi: “Vậy gọi là gì?”

“Lòng dạ đen tối, kẻ xấu xa, cứ gọi thế!” Diệp Tuân đáp. Đọc Full Tại Truyenfull.vision

Dù vậy, cuối cùng Diệp Tuân vẫn dẫn Diệp Cần ra ngoài. Hắn từ chối lời mời của Tiêu Cẩn, định đưa Diệp Cần đi dạo chơi thỏa thích trong ngày Thượng Nguyên.

Thượng Nguyên tiết ở Vân Thành vô cùng náo nhiệt, trên phố đèn hoa rực rỡ tựa như một tòa thành không bao giờ ngủ, phồn hoa như gấm.

Diệp Cần thích những nơi náo nhiệt thế này, chỉ là trên phố người đông như mắc cửi, Diệp Tuân sợ nàng vì quá vui mà lạc mất trong đám đông nên lúc nào cũng kè kè bên cạnh.

Thế nhưng Diệp Cần lại thích chen vào chỗ đông người khiến Diệp Tuân cũng phải lặn lội trong dòng người qua lại, giữa tiết trời lạnh giá mà mồ hôi túa ra đầy mình.

Chơi được chừng một canh giờ, thấy đêm đã khuya, Diệp Tuân định đưa Diệp Cần về phủ.

Hắn vừa kéo Diệp Cần ra khỏi đám đông, thì đối diện xuất hiện một người quen chính là tân nhiệm Doãn Phán, tên gọi Phương Cẩn.

Phương Cẩn có lẽ đã nhìn thấy Diệp Tuân từ xa, chen qua dòng người tiến đến, chưa kịp đến gần đã giơ tay chắp lễ đến trước mặt thì cười nói: “Diệp công tử, không ngờ lại gặp được ngài ở đây, quả là duyên phận.”

Trên phố người đông như núi, tiếng ồn ào khắp nơi vậy mà hắn vẫn nhận ra Diệp Tuân và tìm đến, quả thật là một sự trùng hợp hiếm có.

Diệp Tuân trước tiên dặn Diệp Cần đứng yên bên cạnh, không được chạy lung tung, rồi mới đáp lễ Phương Cẩn, nói: “Hôm nay là tiết Nguyên Tiêu, Vân Thành náo nhiệt thế này, tự nhiên phải vui chơi cho trọn vẹn.”

Phương Cẩn hỏi: “Công tử không đi cùng Tiêu thiếu gia sao? Vừa rồi ta gặp họ ở phía trước.”

“Xá muội nằng nặc đòi ra ngoài chơi, ta bèn dẫn nàng đi dạo một chút giờ đang định quay về,” Diệp Tuân đáp.

Hắn thầm nghĩ, nếu Tiêu Cẩn và những người khác ở phía trước, vậy không thể dẫn Diệp Cần đi tiếp chi bằng quay đầu ngay tại đây.

Ai ngờ, chỉ trong lúc khách sáo đôi ba câu với Phương Cẩn, phía trước bỗng nhiên ồn ào náo động, dòng người đột nhiên trở nên chen chúc, Diệp Tuân và những người khác không kịp đứng vững, bị sức đẩy bất ngờ của đám đông làm cho tách rời, thoáng chốc đã cách nhau vài trượng.

Diệp Tuân hoảng hốt, lội ngược dòng người, lớn tiếng gọi tên Diệp Cần: “Cần Cần!”

Nhưng xung quanh người đông vô kể, thân hình Diệp Cần lại nhỏ nhắn, bị dòng người xô đẩy đi xa chỉ còn nhìn thấy đầu người nhấp nhô, hoàn toàn không thấy bóng dáng nàng đâu. Diệp Tuân gào thét đến khản giọng, nhưng chẳng nhận được hồi đáp.

Hắn vội vàng thoát ra khỏi đám đông, tìm đến các thị vệ giữ trật tự của nha môn gần đó, huy động người tìm kiếm Diệp Cần đồng thời sai người về Diệp phủ gọi thêm người đến.

Diệp Cần bị dòng người đẩy đi rất xa, nàng nghe thấy tiếng gọi của Diệp Tuân, muốn nhảy lên vẫy tay với huynh trưởng, nhưng tiếng ồn ào xung quanh át đi tiếng nàng, dòng người không ngừng đẩy nàng tiến về phía trước. Nàng gọi vài tiếng không được, đành tạm thời đi tiếp.

Đi được khoảng vài trăm bước, dòng người đông đúc mới dần thưa thớt, xung quanh không còn quá chen chúc.

Diệp Cần nhìn hai bên đường đầy các cửa hàng bán đủ thứ đồ, vừa nghĩ phải nhanh chóng quay lại chỗ ban nãy để tìm huynh trưởng vừa không kìm được bị những món đồ rực rỡ hấp dẫn. Đến khi nàng quay lại chỗ bị lạc đã không còn thấy bóng dáng Diệp Tuân.

Diệp Cần có chút thất vọng, cúi đầu ủ rũ đứng một lúc rồi theo dòng người bước tiếp, nhất thời không biết phải làm sao.

Nàng không nhớ đường về nhà, trên người cũng không có bạc, chỉ mang theo một chiếc khăn tay do chính nàng thêu là thành quả luyện tập bao ngày.

Nàng không biết làm cách nào để về nhà, nghĩ rằng nếu đến chỗ thuê xe ngựa, nói mình là người Diệp gia liệu chủ tiệm có tin mà đưa nàng về không?

Tất nhiên, điều kiện là nàng phải tìm được tiệm xe ngựa giữa con phố náo nhiệt này đã.

Diệp Cần theo dòng người bước đi, chẳng mấy chốc đã quên mất nỗi buồn trong lòng, lại bị những thứ trên phố thu hút. Nhìn những đôi nam nữ trẻ tuổi qua đường, có người nắm tay, có người thân mật tựa vào nhau, tay cầm những chiếc đèn hoa nhỏ xinh, đầu cài trâm hoa lộng lẫy, trong lòng nàng không khỏi ngưỡng mộ.

Nếu huynh trưởng ở đây, chắc chắn sẽ mua cho nàng.

Diệp Cần mải mê bước đi, không để ý, bất cẩn va vào một thiếu phụ trẻ.

Nàng vội lùi lại hai bước, nhanh chóng xin lỗi: “A, xin lỗi, ta không nhìn thấy!”

Nhưng thiếu phụ ấy tính tình chẳng mấy ôn hòa, dù nghe nàng xin lỗi cũng không lộ vẻ hòa nhã, trừng mắt quát: “Ngươi đi đường không mở mắt sao? Cứ nhè người khác mà va vào à?”

Diệp Cần nghiêm túc đáp: “Ta có mở mắt nhưng vừa rồi không thấy ngươi.”

“Thôi, thôi, vị tiểu nương tử này không cố ý, va cũng không mạnh không sao đâu” người nam tử đứng cạnh thiếu phụ vươn tay ngăn nàng ta, đứng ra làm người hòa giải, mỉm cười hỏi Diệp Cần: “Nhưng tiểu nương tử sao lại đi một mình ở đây? Có phải lạc mất người nhà, không tìm được đường về?”

Diệp Cần gật đầu: “Ta bị lạc mất huynh trưởng, đang tìm huynh ấy.”

“Trên phố người đông thế này, làm sao tìm được? Chi bằng nàng đến tệ xá nghỉ tạm, ta sẽ sai người báo quan giúp nàng tìm huynh trưởng,” nam tử nói.

Thiếu phụ kia lập tức nhận ra ý đồ không tốt của phu quân, giận đến đỏ mặt, quát: “Trên phố bao nhiêu người, sao chỉ mình ngươi đứng ra làm người tốt? Cô nương này lai lịch không rõ, ai biết có phải trốn từ đâu ra không!”

Diệp Cần bị khí thế sắc bén của thiếu phụ làm cho hoảng sợ, rụt cổ lại định mở lời, nhưng nam tử kia đã bước tới, định nắm lấy cổ tay nàng nói: “Nàng đừng để tâm những lời đó, ta đưa nàng về trước, nhất định sẽ giúp nàng tìm được huynh trưởng.”

Diệp Cần vội lùi lại, khiến nam tử kia chụp hụt. Hắn cười nói tiếp: “Tiểu nương tử đừng sợ, ta không phải người xấu.”

Bỗng nhiên, một người bước đến trước mặt Diệp Cần che chắn nửa thân nàng, đứng đối diện nam tử kia, đẩy bàn tay hắn vừa chìa ra trở lại.

Người này dáng cao, mặc trường y màu mực điểm kim, tóc dài buộc thành đuôi ngựa, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ hung thú răng nanh để lộ phần gáy trắng nõn.

Nhìn từ phía trước, dưới hàm răng nanh dữ tợn của mặt nạ là đôi mắt lạnh lùng, nhìn thẳng vào nam tử kia.

Cặp phu thê trẻ thấy vậy, tưởng rằng đây chính là huynh trưởng mà nàng tìm kiếm. Thấy người này khí thế bức người, họ không dám gây chuyện thêm liền lúng túng rời đi.

Người ấy quay đầu, nhìn về phía Diệp Cần. Đọc Full Tại Truyenfull.vision

Diệp Cần dường như bị chiếc mặt nạ của hắn làm giật mình, kêu lên một tiếng, xoay người chen vào đám đông bỏ chạy.

Người kia khựng lại, ngẩng mắt nhìn thấy một sạp bán mặt nạ bên đường bày đầy những chiếc mặt nạ hình thỏ, hồ ly được vẽ tay xinh xắn. Hắn bước đến, tháo chiếc mặt nạ hung thú trên mặt xuống để lộ một gương mặt tuấn tú, chính là Quý Thạc Đình.

Hắn vốn đi cùng Tiêu Cẩn, lúc Phương Cẩn gặp Diệp Tuân, thực ra hắn đã đứng cách đó không xa. Khi dòng người đột nhiên ùa đến, Quý Thạc Đình tận mắt thấy Diệp Cần bị đẩy đi xa rời khỏi Diệp Tuân.

Không kịp nghĩ ngợi, Quý Thạc Đình đuổi theo Diệp Cần trong đám đông, đi đến tận đây, thấy nàng bị đôi phu thê trẻ quấy nhiễu mới ra mặt.

Diệp Cần chạy được một đoạn, cảm thấy mệt, liền rời khỏi dòng người, đến ngồi trên một chiếc ghế đá bên đường.

Nàng mặc áo váy đỏ thắm, hoa văn mực kim lấp lánh ánh hoa lệ dưới ánh đèn lồ ng rực rỡ. Trên đầu nàng là mũ hổ đỏ, lưng khom, đầu cúi, trông như thu mình thành một khối nhỏ bé vừa đáng thương vừa đáng yêu.

Nàng vừa ngồi xuống chưa bao lâu, bỗng như cảm nhận được điều gì ngoảnh đầu nhìn, thấy người mặc trường y mực kim, đeo mặt nạ hung thú ban nãy đang đứng cách đó không xa, dường như đang nhìn nàng.

Lúc này, mặt nạ trên mặt hắn đã đổi thành hình thỏ, trông đáng yêu hơn nhiều không còn vẻ hung tợn như trước.

Diệp Cần đứng dậy, bước qua vài người, đến trước mặt hắn, ngẩng đầu nhìn không biết là đang nhìn mặt nạ hay đôi mắt của hắn.

“Ngươi theo ta làm gì?” Diệp Cần hỏi.

Quý Thạc Đình không nói, ánh mắt nghi hoặc của Diệp Cần in vào mắt hắn. Có chiếc mặt nạ này che chắn, khi đối diện nàng hắn bỗng cảm thấy nhẹ nhõm, một cảm giác đã lâu không có.

“Ngươi câm sao? Không biết nói?” Diệp Cần lại hỏi.

Quý Thạc Đình vẫn im lặng, sợ rằng vừa mở miệng, nàng sẽ nhận ra ngay.

Diệp Cần thở dài, từ bỏ ý định hỏi tiếp, chỉ nói: “Ngươi có thể đưa ta về nhà không? Ta lạc mất huynh trưởng, huynh ấy không tìm được ta chắc hẳn đang rất lo.”

Quý Thạc Đình gật đầu, vốn dĩ hắn cũng định đưa nàng về.

Diệp Cần vui vẻ cười, nói: “Diệp phủ, ngươi đưa ta về Diệp phủ là được!”

Quý Thạc Đình không hiểu nàng vui vẻ vì điều gì. Trên phố, bất kỳ ai cũng có thể dễ dàng lấy được lòng tin của nàng. May mà hắn luôn lặng lẽ theo sau, nếu không có ai để ý e rằng nàng đã bị lừa đi mất rồi.

Hắn lấy từ trong tay áo một sợi dây đỏ mua ở sạp bên đường, một đầu buộc vào cổ tay Diệp Cần, đầu kia buộc vào tay mình sợ nàng đi sau lưng lại lặng lẽ biến mất.

Sợi dây không dài, chỉ cách nhau ba bốn bước. Chỉ cần Diệp Cần dừng lại, Quý Thạc Đình sẽ lập tức nhận ra và ngoảnh đầu nhìn.

Hai người một trước một sau đi được một đoạn, Diệp Cần bỗng dừng lại, giật sợi dây vài cái. Quý Thạc Đình cảm nhận được, cũng dừng bước.

Chỉ thấy Diệp Cần chăm chú nhìn một vòng người vây kín ba tầng trong ba tầng ngoài bên đường, thoáng thấy người ở giữa đang lộn nhào trên không, biểu diễn tạp kỹ.

Mọi sự chú ý của Diệp Cần đều bị thu hút, không nói với Quý Thạc Đình một tiếng đã chen thẳng vào đám đông. Quý Thạc Đình không ngăn cản, lặng lẽ đi theo sau.

Đến vòng ngoài, Diệp Cần cố chen vài lần không vào được lại vì người phía trước che khuất tầm nhìn, nàng nhảy vài cái cũng không thấy được bên trong. Nghĩ một lúc, nàng giật sợi dây, nói với Quý Thạc Đình một câu.

Nhưng xung quanh quá ồn, Quý Thạc Đình chỉ thấy đôi môi hồng nhuận của nàng mấp máy, không nghe rõ nàng nói gì.

Hắn cúi xuống, ghé tai lại gần.

Diệp Cần nói: “Ta không thấy gì.”

Quý Thạc Đình thầm nghĩ, nàng không thấy thì ta biết làm sao? Chẳng lẽ đuổi hết dân chúng phía trước đi?

Rồi lại nghe Diệp Cần nói: “Ngươi ngồi xổm xuống, mau để ta cưỡi lên cổ ngươi.”

Quý Thạc Đình: “?!”
 
Back
Top Bottom