Dịch Full Vô Hạn Thự Quang

Ikari Shinji đang vừa ngơ ngẩn vừa gọt trái cây, bất chợt lưỡi dao cắt trúng ngón tay của cậu, cũng may là cậu dùng không có bao nhiêu sức, hơn nữa dừng lại cũng kịp lúc, thế nên chỉ cứa ra một vết thương nhỏ trên ngón tay mà thôi.

Cậu lập tức đặt dao xuống, sau đó cho ngón tay vào trong miệng mút một lúc, khi nhìn lại thì chợt kinh ngạc phát hiện vết dao cắt trên ngón tay đã ngưng chảy máu, hơn nữa còn đang chầm chậm tự khép miệng.

Tình huống này đã bắt đầu xuất hiện kể từ ngày hôm qua, từ sau khi cậu bị đổ đống rượu kia vào miệng thì liền cảm thấy toàn thân ấm áp, hơn nữa một số vết sẹo cũ trên người cậu trước đây cũng bắt đầu mờ đi. Trong thoáng chốc dường như sức mạnh của cậu cũng đang lớn dần lên, hơn nữa tinh thần cũng vô cùng tốt, muốn ngủ là ngủ được ngay, sáng sớm thức dậy cũng tràn đầy sức sống… Loại rượu đó, chắc chắn là một loại rượu thuốc vô cùng quý báu nhỉ?

Ikari Shinji có hơi ngẩn người, bởi vì đây là lần đầu tiên cậu gặp phải tình huống này và gặp phải một người như thế. Chưa quen biết gì nhau mà đã ép đổ rượu vào miệng cậu, sau đó còn nói những lời thật là khó hiểu, hỏi gì mà ước mơ của cậu là gì… Thành thật mà nói thì cậu rất kém khoản giao tiếp với những dạng người thế này, bởi vì… chuyện này khiến cậu cảm thấy lớp vỏ ngoài lạnh giá và mỏng manh đang bảo vệ cậu giống như là đang dễ dàng bị đập vỡ vậy. Cậu… không thích thế giới thật bên ngoài lớp vỏ này, hoặc nên nói là cậu sợ hãi nó…

Dùng một lớp vỏ ngoài lạnh nhạt để bảo vệ bản thân, dùng lớp vỏ ngoài từ chối để ngăn cách với thế giới, Ikari Shinji cảm thấy từ sau khi mẹ cậu qua đời, cậu đã luôn làm như vậy, bởi vì chỉ có như thế mới có thể giúp cậu tiếp tục kiên trì, không bị cái thế giới buốt giá và tàn khốc này tổn thương, không bị nỗi bi ai khi bố mình nhìn mình bằng một ánh mắt lãnh đạm như đang nhìn một người xa lạ tổn thương, mới có thể…

Thế nên những người khiến cho trình độ ứng đối của cậu giảm xuống mức thấp nhất chính là những dạng người tựa như Roger vậy. Bởi vì bọn họ hoàn toàn không đếm xỉa gì đến lời từ chối của bạn, chẳng hề quan tâm đến sự thờ ơ của bạn và chỉ xem cái vỏ bọc bên ngoài của bạn như là một thứ vô hình rồi chẳng coi ai ra gì mà nói chuyện với bạn. Việc này khiến cậu mất đi cảm giác an toàn và khiến cậu cảm thấy sợ hãi.

Thế nên… từ chối lời đề nghị trở thành người hướng dẫn của Roger, thế này chắc cũng được rồi phải không…

Thế nhưng đã không vấn đề gì rồi sao? Một đám người đến từ nước ngoài, không biết vị trí địa lý của Neo Tokyo, không có tiền tệ của nơi này, không có nơi trú ngụ…

Ikari Shinji lắc đầu nguầy nguậy, tự ép mình phải đá những suy nghĩ này ra khỏi đầu. Cùng lúc đó, bên tai cậu vang lên tiếng của Asuka, hình như cô nàng đang tắm rửa rồi bị con chim cánh cụt được Miri nuôi dọa cho kinh hoảng, cậu liền xoay người cười nói: “Trái cây gọt xong rồi này. Đó là một loài chim được gọi là chim cánh cụt, tên nó là…”

Sau đó cậu không thốt được lời nào nữa, bởi vì cậu trông thấy Asuka đang trần như nhộng đứng ở bên ngoài phòng tắm, thật sự là trần như nhộng, nhìn một cái là không sót chi tiết nào hết… Sau đó Asuka tựa như là còn chưa phản ứng kịp mà cúi đầu nhìn cơ thể của mình một cái rồi cũng đỏ hết cả mặt, kế đó liền nhấc chân lên đá vào đầu của Ikari Shinji, đạp cậu lăn ra đất.

Mà Miri đang ngồi bên bàn ăn thì lại nở nụ cười và nói: “Hai người đều đã trở nên thẳng thắn hơn rồi nhỉ, xem ra các cậu đã bắt đầu phát triển theo chiều hướng tốt rồi ha.”

Hai người đều không nói gì. Asuka lập tức chạy ngay về phòng tắm, còn Ikari Shinji thì lại xoa cái mặt bị đạp đỏ và lẳng lặng bắt đầu bưng trái cây đặt lên bàn ăn. Miri cầm một miếng trái cây lên rồi cười ôm lấy Ikari Shinji và nói: “Đừng trưng cái mặt đưa đám ra nữa, tốt xấu gì cậu cũng đã được nhìn thấy những nơi bí ẩn nhất của con gái rồi mà.” Nói xong còn nháy nháy mắt, mà Ikari Shinji thì đã đỏ hết cả mặt, nhưng lại cũng không biết nên nói gì cho phải.

Chốc lát sau, Asuka cũng đã tắm xong. Cô nàng nổi giận đùng đùng bước đến bên bàn ăn và cầm một miếng trái cây lên nói: “Đồ ngốc Shinji, nếu cậu dám nói chuyện này ra ngoài thì tôi nhất định sẽ giết cậu đấy!”

Ikari Shinji muốn phản bác một câu, thế nhưng lại vẫn ợm ờ không nói mà chỉ bước đến bên cạnh chiếc cửa sổ của căn phòng, hướng mắt về phía trường học nhìn qua vài lần. Trên thực tế, vị trí của nơi này cách trường học của cậu rất xa, cậu không thể nào nhìn tới nơi đó được.

Asuka thấy Ikari Shinji không có phản ứng gì cả, cô nàng liền bĩu môi rồi nói: “Đang nhìn gì đó?”

Không hiểu vì sao Iakri Shinji đáp một câu: “Trường học…”

“Trường học? Đồ ngốc Shinji, cậu cho rằng đứng ở đây có thể nhìn thấy trường học được chắc?” Asuka vô cùng khinh thường nói: “Lẽ nào chứng bệnh ngu ngốc của cậu đã chuyển xấu rồi sao? Nhưng mà nói ra thì hôm nay tan học lúc cổng trường bị khóa lại, hình như trên sân thượng trường học vẫn có mấy người còn đang đứng trên đó, chẳng lẽ bọn họ muốn bị nhốt ở trong đó sao ta?”

Ikari Shinji bất chợt quay đầu lại nhìn về phía Asuka, nhìn đến mức khiến cho Asuka cảm thấy không hiểu ra sao, còn tưởng rằng mình lại trần như nhộng nữa chứ. Sau khi cô nàng kiểm tra kỹ càng lại xong mới nổi giận đùng đùng nói với Ikari Shinji: “Baka (1), cậu đang nhìn gì thế hả?”

“Không…” Ikari Shinji bỗng nhiên chạy ra ngoài cửa hiên, sau đó chẳng hề quay đầu lại mà nói: “Tôi phải ra ngoài một chuyến, có… có thứ để quên trong trường học, tôi phải đi lấy về đã!” Dứt lời liền chạy ù ra khỏi cửa.

Nhất thời, Miri và Asuka đều nhìn nhau đầy khó hiểu. Bọn họ không biết mình đã nói gì khiến cho Ikari Shinji kích động đến thế, lẽ nào cậu chàng quá hẹp hòi nên bỏ nhà hay là chạy đi kiếm chỗ khóc rồi?

Mà cùng lúc đó, trên sân thượng của trường học, Roger đang ngồi trên mặt đất chậm rãi uống từng hớp rượu, còn những người khác thì đang lấy lương khô của mình ra ăn, chỉ có mỗi A Tinh là vừa ăn vừa nói với Roger: “Anh cảm thấy cậu ta sẽ đến thật sao? Tốt xấu gì thì anh cũng đã xem bản chính và bản điện ảnh rồi phải không? Có cần tôi phân tích tính cách của Ikari Shinji cho anh nghe một chút không? Thành thật mà nói thì tôi cảm thấy anh đang làm một chuyện vô ích đấy, cậu ta chẳng đời nào đến đâu. Huống hồ gì, nhiệm vụ của chúng ta chỉ là đi vào Giáo Điều Cuối Cùng mà thôi, chuyện không nên làm nhất chính là tạo quan hệ với nhân vật trong anime, đặc biệt là những nhân vật có vai trò quan trọng. Không phải là tôi đang nói quá, bất kể là nhân viên tình báo của tổng bộ Nerv, Ikari Gendo hay là SEELE thì đều chẳng phải hạng xoàng xĩnh gì đâu. Ở nơi này, chúng ta có thể nói là chẳng có thân phận gì đáng nói cả, chúng ta bỗng dưng xuất hiện, hơn nữa còn có sức chiến đấu hơn hẳn người bình thường, đồng thời còn có mục tiêu không rõ, nói không chừng bây giờ chúng ta đã bị theo dõi rồi cũng nên. Cách làm này của anh…”

“Cậu ta đang khóc…”

A Tinh dường như nghe thấy Roger vừa nói gì đó, thế nhưng hắn lại nghe không rõ lắm, bèn hỏi lại: “Anh mới vừa nói gì thế?”

“Tôi nói là…” Roger đặt bầu rượu xuống rồi nhìn lên trời nói: “Cậu ta đang khóc! Bất kể là trong bản chính, bản điện ảnh hay là bản Rebuild of Evangelion thì cậu ta đều đang không ngừng rơi nước mắt. Ẩn giấu đằng sau những giọt nước mắt thản nhiên và hờ hững đó, cậu ta muốn có một người đồng đội, cậu ta muốn có một người bố, cậu ta muốn có một người có thể bảo vệ và quan tâm đến mình, thế nhưng cậu ta chẳng nhận được thứ gì cả. Người bố thì chỉ xem cậu ta như một miếng mồi nhử trong kế hoạch của mình, đồng đội thì bỏ mạng, còn người duy nhất có thể bảo vệ và quan tâm đến cậu ta là Kaworu thì tự sát, cái thế giới này với cậu ta mà nói chỉ có ác ý bao trùm mà thôi, thế nhưng lại quẳng hết tất cả những trọng trách cứu vớt thế giới, cứu vớt con người lên người cậu ta, thế nhưng… cậu ta chỉ là một đứa nhóc mà thôi!”

Roger nện tay lên mặt đất, bỗng chốc, cả tòa nhà dạy học này đều hơi rung lên. Hắn không thèm để ý mà cầm bầu rượu lên rồi uống một hớp, lúc này mới tiếp tục nói: “Cái thế giới này đã bệnh lắm rồi… bất kể là từ chính thế giới này, từ quan hệ giữa con người với nhau hay là cái thứ được gọi là kế hoạch hoàn thiện loài người kia, tất cả những thứ đó đều bệnh lắm rồi. Tôi đến đây không phải là để cứu chữa căn bệnh này, tôi chỉ là cảm thấy khó chịu với tất cả những điều này mà thôi. Lấy tất cả những trọng trách và sự tồn vong của loài người ra để hà hiếp một đứa nhóc như thế làm tôi rất khó chịu. Thế nên tôi phải tiếp tục đợi, tôi tin tưởng, cậu ta nhất định sẽ đến! Bởi vì trong lòng cậu ta luôn tràn đầy sự thiện lương và luôn ẩn giấu sự dũng cảm!”

A Tinh trầm ngâm một lúc rồi bỗng nhiên giật phắt bầu rượu của Roger và uống ngay mấy hớp trước ánh mắt ngẩn ngơ của hắn, lúc này anh chàng mới nói: “Khốn kiếp, anh đúng là đồ bủn xỉn, trong cái bầu rượu này chắc ít nhất cũng phải chứa cả một bể rượu phải không? Vậy mà chẳng chịu chia cho bọn tôi lấy một hớp nữa.” Lúc nói xong câu này thì bầu rượu đã bị Roger cướp trở về, sau đó hắn còn ra vẻ như là đang bảo vệ báu vật mà cẩn thận kiểm tra.

Còn A Tinh thì tiếp tục nói: “Được, tôi mặc kệ anh muốn làm gì thì làm, dù sao thì cũng chỉ đợi một buổi tối ngày hôm nay mà thôi, ngày mai tôi phải dẫn theo vài người bắt đầu đi thăm dò thế giới ảo và lùng sục tình báo. Anh có thể làm việc mà anh muốn làm hoặc là tự tìm nơi nào thoải mái mà chơi, thế nhưng có một điều anh phải nghe thật kỹ cho tôi! Đội trưởng, đừng có đi đến tổng bộ Nerv một mình! Đừng có đi đánh nhau với đám ANGEL! Nếu anh hứa với tôi thì tôi sẽ thả cho anh đi rong, nếu anh mà không hứa thì thật ngại quá, tôi sẽ sống chết bám theo anh tới cùng!”

Roger rùng mình một cái rồi cười ha ha mấy tiếng, vốn định lảng tránh vấn đề này, thế nhưng A Tinh cứ nhìn chòng chọc mãi khiến hắn không thể không tỏ vẻ sầu khổ mà gật đầu hứa hẹn.

Mà ngay lúc này, tất cả mọi người đều bất chợt chuyển dời tầm mắt nhìn về hướng cổng trường, bởi vì trong tầm quét của tinh thần lực, mọi người đều đã trông thấy một cậu thiếu niên đang cầm một túi thức ăn chạy về hướng trường học bên này, người này chính là Ikari Shinji.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Roger, mà Roger thì lại cười hì hì, trông ra rất đắc ý, chỉ có mỗi A Tinh là bất đắc dĩ đưa tay lên xoa mắt mình và khẽ giọng nói: “Anh lại đúng nữa rồi… Lần nào cũng đều dựa vào cái trực giác kỳ dị đó của anh mà tìm và giải quyết được chỗ cốt lõi nhất của vấn đề… Đây có được xem là thiên phú tâm đắc của anh không? Đội trưởng đần độn…”

Nói đến đây, A Tinh mới cao giọng nói với những người còn lại: “Được, bắt đầu từ ngày mai, trước hết cứ thoải mái nghỉ ngơi hai ngày, rong chơi, dạo phố quanh cái Neo Tokyo này, thuê một căn phòng xem như đại bản doanh. Sau đó…”

“Tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ của chúng ta!”

Nghỉ ngơi một ngày.

Nghỉ ngơi một ngày.

***

(1) Baka: tiếng Nhật, nghĩa là đồ ngốc.

Chính bản thân Ikari Shinji cũng không biết mình đang nghĩ gì, vì sao cậu lại đồng ý thế này? Đây không phải là loại phiền phức mà cậu sợ nhất hay sao? Sao cậu lại đồng ý làm hướng dẫn viên du lịch cho bọn họ thế này?

Dẫu sao thì cậu vẫn còn là một học sinh, vẫn phải đến trường… Được rồi, do xuất phát từ nguyên nhân thân phận nên thật ra bất kể là ai trong ba người cậu, Asuka hay là Ayanami Rei thì đều có thể không cần phải đến trường, đây là mệnh lệnh trực tiếp do Nerv ban xuống, ba người họ có đến trường hay không thì cũng chẳng sao cả. Thế nhưng đây hoàn toàn không phải là nguyên nhân khiến cậu đồng ý với Roger! Cứ như là… cứ như là Roger đang sở hữu một loại khí thế kỳ lạ khiến cho người khác không tự chủ được mà đồng ý với lời hắn nói vậy, hơn nữa còn không thể nào phản bác lại được… hay là do bản thân cậu quá nhu nhược nhỉ?

“Chú Roger, tôi chỉ xin nghỉ có hai ngày mà thôi, bởi vì trước nay tôi đều không thể liên lạc được với bố tôi, thế nên tôi không có cách nào xin được nhiều ngày nghỉ hơn, thế nên trong khoảng thời gian hai ngày này…”

Ikari Shinji hơi rụt rè nói với Roger, còn Roger thì lại vô cùng hứng thú nhìn ngắm tất cả mọi thứ bên đường. Thái độ này khiến cho Ikari Shinji thở dài một hơi, nhưng lại không dám tiếp tục lắm lời nữa.

Mà thông qua tâm linh tỏa liên, giọng của A Tinh lại đang vang lên trong đầu mỗi người thuộc đội Đại Tây Châu.

“… Trước đó có nghe Ikari Shinji nói là Asuka mới vừa đến ở trong nhà cậu ta mà thôi. Từ khía cạnh thời gian suy luận, nếu chủ thể của thế giới này lấy bản Rebuild of Evangelion làm hạch tâm thì hiện tại, Gendo Ikari hẳn đang ở trên mặt trăng. Lại nói tiếp, khoảng thời gian này vừa khéo chính là lúc toàn bộ Nerv yếu nhất…”

Đi trên đường phố, Ikari Shinji bắt đầu nói sơ lược cho mọi người biết tên đường ở nơi này cùng với chức năng của đủ loại công trình kiến trúc. Mà đương nhiên, thật ra cậu cũng không biết nên giới thiệu thế nào, cậu cũng đâu phải là một hướng dẫn viên du lịch chính quy gì đâu. Hơn nữa Roger cứ thường hay vỗ lên vai cậu, điệu bộ như là đã quen biết từ lâu ấy, khiến cậu cũng rất không thoải mái. Thế nên thật ra có bảo cậu đến giải thích và hướng dẫn tham quan hay không cũng chẳng khác là bao cả.

“Bên kia dẫn đến…”

Trong lúc Ikari Shinji vẫn đang giải thích một cách vô nghĩa thì bỗng nhiên Roger lại vỗ mạnh lên vai cậu một hồi và nói: “Trưa rồi, chúng ta cùng đi ăn trưa nào.”

Ikari Shinji xoa bóp bả vai, cũng không dám nhảm nhí nhiều lời, liền lập tức đáp: “Ừ, được. Tôi cũng có đem theo bữa…” Cậu còn chưa dứt lời thì hộp cơm vừa mới lôi ra khỏi túi xách liền bị Roger cầm đi mất.

Roger mở hộp cơm ra nhìn thử một chút liền cười ha ha và nhét nó vào lại trong túi xách của Ikari Shinji, sau đó nói: “Vì cậu đã làm hướng dẫn viên du lịch cho bọn tôi nên tôi muốn mời cậu ăn một bữa cơm. Thức ăn được làm từ nguyên liệu nấu ăn do bọn tôi mang theo chắc chắn ăn ngon hết chỗ chê đấy nhé, hơn nữa nguyên liệu nấu ăn cũng vô cùng quý báu, cứ xem đây như là quà đáp lễ của bọn tôi đi, ha ha ha ha.”

Ikari Shinji vội lịch sự nói: “Không cần đâu, ông Roger, thật ra tôi…”

“Hử? Cậu muốn nói gì cơ?” Roger nhìn về phía Ikari Shinji hỏi.

Ikari Shinji lập tức rùng mình một cái, không biết vì sao mà cậu lại không thể cất tiếng từ chối được, chỉ có thể vâng dạ gật đầu đồng ý thôi…

Roger lại cười ha ha rồi trực tiếp lướt qua đề tài này. Sau đó hắn liền dẫn mọi người tìm đến một cái công viên nhỏ ở vùng lân cận rồi tìm đại một bãi cỏ nào đó và ngồi xuống.

Nói ra thì Ikari Shinji cũng khá là tò mò không biết đoàn người này rốt cuộc muốn ăn cái gì. Tính cách của cậu rất nhu nhược, thế nhưng điều đó không có nghĩa cậu là một tên ngốc. Một đoàn người thế này đột nhiên xuất hiện ở xung quanh cậu, hơn nữa còn muốn cậu làm hướng dẫn viên du lịch cho bằng được, và còn cái điệu bộ không quen thuộc với Neo Tokyo của họ nữa chứ, nhìn từ khía cạnh nào cũng đều rất khả nghi. Mà đương nhiên là, dù không biết tại sao nhưng cậu có thể cảm nhận được thiện ý của Roger dành cho mình. Chuyện này rất hiếm thấy, không phải là đang nói những người biểu lộ thiện ý với cậu rất hiếm thấy, mà là đang nói số lần cậu có thể cảm nhận được rất hiếm thấy, bởi vì trước giờ cậu vẫn luôn cố dùng vẻ hờ hững để ngăn cách mình với thế giới bên ngoài và cũng không muốn cảm nhận được thế giới bên ngoài nữa. Thế mà lúc này cậu lại có thể cảm nhận được thiện ý của Roger dành cho mình, chuyện này thật sự rất khó tin.

Đang lúc nghĩ ngợi chuyện gì đó, Ikari Shinji chợt quét ánh nhìn kỳ dị về phía một cô gái trong đội ngũ của Roger. Cô nàng này đang không ngừng lấy nguyên liệu nấu ăn ra từ một cái túi trông chẳng lớn gì mấy, cho dù có nhìn ngang nhìn dọc thế nào thì thể tích của đống nguyên liệu này chắc hẳn đều hơn xa cái túi nọ mà nhỉ…

Nhưng mà… nguyên liệu thức ăn?

“Đợi đã, ông Roger, chắc không phải là mọi người muốn đốt lửa ở đây đấy chứ? Nhưng mà nơi này cấm…” Ikari Shinji lập tức nói, thế nhưng có vẻ như cậu đã nói muộn mất rồi. Sau đó cậu liền thấy Roger lấy một cái nồi to và một cái giá, còn có một số dụng cụ làm bếp ra, sau đó hắn liền đốt lửa trên mặt giá… Nhắc tới đây, Ikari Shinji liền sững sờ không thể nào nhìn ra được Roger rốt cuộc đã lấy cả đống đồ như thế từ đâu ra, mấy người này đều chẳng mang theo thứ gì tựa như hành lý cả.

Về phần cô gái vừa lấy nguyên liệu thức ăn ra kia, tốc độ thái rau, xử lý và làm cơm của cô nàng nhanh đến đáng kinh ngạc, Ikari Shinji tưởng chừng như mình đang xem phim ấy. Chỉ trong mấy phút ngắn ngủi, cả một giá đồ ăn đều đã được làm xong, chỉ ngửi thấy mùi thơm của chúng thôi cũng đã khiến cho Ikari Shinji chảy cả nước bọt. Hơn nữa mới nãy dù rằng cậu chỉ liếc mắt nhìn thoáng qua một cái nhưng cậu tin chắc mình đã nhìn thấy rất nhiều nguyên liệu nấu ăn mà mình chưa từng nghe nói bao giờ hoặc là chỉ xuất hiện trên sách giáo khoa mà thôi, ví dụ như có một loại thịt trông giống như là thịt bò, thế nhưng hình như trông nó rất giống với thịt cá voi mà cậu đã từng thấy trong sách…

“Đừng nhìn nữa, đây quả thật chính là thịt cá voi đấy, hơn nữa còn là bộ phận mềm nhất nữa. Nghe nói người Nhật các cậu rất thích ăn thịt cá voi, mà cá voi thì lại chết sạch cả rồi, thế nên chúng tôi mới cố ý đổi… mua một ít thịt Basilosaurus (1) về đó. Tôi rất giỏi khoản xử lý nguyên liệu đấy nhé, ăn thử một miếng xem thế nào.” Cô gái nọ nở nụ cười nói với Ikari Shinji.

Ikari Shinji đoán cô gái này cũng xấp xỉ tuổi của tiểu thư Miri, vẻ ngoài bình thường, trên mặt còn có một ít tàn nhang, thế nhưng nụ cười lại rất dịu dàng, thoạt nhìn giống như là chị gái nhà bên vậy, khiến cho trạng thái vốn rất gò bó của Ikari Shinji cũng hơi thả lỏng ra. Đồng thời, cậu cũng nhận lấy bát đũa cô nàng đưa qua một cách rất tự nhiên.

Tuy cô gái nọ nói người Nhật rất thích ăn thịt cá voi, thế nhưng lúc cậu ra đời thì thế giới này đã chẳng còn cá voi nữa rồi, có lẽ cũng còn, thế nhưng tuyệt đối không còn là thứ có thể lấy ra ăn được nữa rồi, thế nên cậu liền gắp ngay một miếng thịt cá voi lên với một tâm trạng khá là tốt. Phương pháp nấu nướng cô gái nọ đã dùng chính là nấu thịt Basilosaurus kho, Ikari Shinji vừa cho miếng thịt vào miệng thì lập tức liền có một mùi hương thơm ngon lan tỏa, chất thịt vừa tươi vừa mềm, đủ loại hương vị cứ như đang nổ tung trên đầu lưỡi khiến cho cậu suýt chút nữa đã nuốt cả lưỡi của mình xuống bụng luôn rồi. Cái này ăn ngon hơn mấy món cậu nấu nhiều… à không, quả thật là ăn ngon hơn gấp vạn lần ấy chứ, khiến cậu không kìm được mà lại gắp thêm một miếng thịt cá voi khác nữa.

“Còn món này nữa, còn món này nữa. Món này cũng ăn ngon lắm đó, là óc của Beholder (2) được chúng tôi cố ý đổi… mua về đấy. Dùng phương pháp ninh canh này để làm, ăn vào sẽ thấy thơm ngon đậm đà không chê vào đâu được.” Cô gái nọ mỉm cười nhìn Ikari Shinji ăn, cô nàng vừa gắp thức ăn cho cậu vừa dịu dàng nói.

“Beholder?” Ikari Shinji khó hiểu lẩm bẩm một câu, mà A Tinh bên cạnh thì lại chỉ nhìn rồi lắc đầu, sau đó hắn lại hung dữ trừng mắt nhìn Roger một cái.

“Quả nhiên là có đội trưởng thế nào thì sẽ có đội viên thế đó mà, ngay cả tân binh mới vừa gia nhập đoàn đội chỉ trong chừng hai bộ phim kinh dị gần đây nhất thôi mà cũng đã bị dạy hư mất rồi. Sao nhất thiết phải nói là óc Beholder gì gì đó chứ hả? Cứ nói đại là óc heo óc bò bình thường đi, cho dù có nói là óc của Roger cũng được mà! Lại còn Beholder, vậy sao không khai Dungeons & Dragons ra luôn đi!” A Tinh ai thán mấy câu như thế bên trong tâm linh tỏa liên, mà các đội viên bên cạnh, ngoại trừ số ít hai người nào đó ra thì những người còn lại đều lộ ra vẻ mặt đồng tình với hắn.

Mà Ikari Shinji cũng không quá chú ý tới vấn đề này, một là do mấy món này quả thật là ăn ngon hết biết, hai là do cậu cho rằng mình đã nghe lầm. Cậu sợ nhất chính là làm phiền người khác và cũng không mong người khác làm phiền đến mình, nói một cách đơn giản chính là một dạng từ chối tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Thế nên cậu liền bắt đầu lẳng lặng ăn cơm. Nhưng mà tâm trạng của cậu hiện giờ quả thật đang rất tốt, cậu cứ không ngừng thảo luận các vấn đề về nguyên liệu và cách nấu của mấy món này với cô gái nọ.

Ngay lúc này, Roger đang nhét đầy thức ăn trong miệng bất chợt nói lầu bầu: “Lại nói, Ikari Shinji, cậu điều khiển EVA là vì điều gì vậy?”

Ikari Shinji hơi sửng sốt một chút. Tuy chuyện cậu điều khiển EVA không được coi là thông tin bảo mật gì, rất nhiều người trong trường học đều biết, hơn nữa còn có rất nhiều người đều đã từng nhìn EVA ở cự ly gần, thế nhưng bất chợt bị hỏi thế này vẫn khiến cậu không biết nên đáp lại thế nào. Cứ thế, cậu nhấm nháp thức ăn một hồi lâu sau mới nói: “Tôi… nếu tôi không điều khiển thì đâu có được phải không?”

“Vậy sao…” Roger nuốt thức ăn xuống rồi uống một hớp rượu, lúc này mới nói: “Bởi vì nếu cậu không điều khiển thì… mối ràng buộc cuối cùng, cũng là duy nhất giữa cậu và bố cậu sẽ không còn nữa phải không?”

Ikari Shinji lặng lẽ đặt bát đũa xuống, trong mắt của cô gái nọ đang ở cạnh bên lập tức trào dâng nỗi xót thương, cô quay đầu nói với Roger: “Đội trưởng, anh lại thế nữa rồi…”

Roger gãi gãi đầu, hắn bỗng nhiên lại vỗ lên vai Ikari Shinji mấy cái và nói: “Tôi không hề có ý trách móc gì cậu cả, thật ra tôi cảm thấy… thế này cũng tốt mà.”

Ikari Shinji lập tức nhìn về phía Roger, còn Roger thì lại uống một hớp rượu nữa, hắn hà ra hơi rượu, nhìn lên trời nói: “Có người chiến đấu vì muốn được sống tiếp, có người chiến đấu vì có lợi ích, có người chiến đấu vì vinh dự, có người chiến đấu vì bảo vệ người hoặc vật quan trọng nhất của mình, cậu chiến đấu… cậu vì muốn khiến cho bố mình thừa nhận sự cố gắng của mình mà cũng liều mạng đi chiến đấu. Việc này đâu có gì là không tốt, chỉ là…”

“Chỉ là?” Ikari Shinji nghe được ý đầu liền kéo dãn chân mày, trong lòng thầm vui mừng một chút, cảm giác cứ như là đang được người khác thừa nhận vậy, thế nhưng lúc nghe đến đoạn cuối, lòng cậu lại thầm thắt lại.

Roger lại gãi gãi đầu và cười ha ha nói: “Không, không có gì. Chúng ta vẫn là ăn cơm trước đi đã, mấy món này toàn là đồ muốn cũng không có mà mua đâu, cậu không ăn thì bọn tôi sẽ ăn hết đấy nhé.”

“Ừ!” Tuy vẫn chưa nghe được những lời mà mình muốn, hoặc là không muốn nghe phía sau hai chữ “chỉ là” đó, thế nhưng trong lòng Ikari Shinji lúc này vẫn đang tràn ngập niềm vui. Vì đoàn người mới vừa quen biết này, vì ông chú khiến cho người ta chẳng biết phải làm sao này và vì bữa cơm này, hoặc là vì những việc cậu làm dường như đã được người khác thừa nhận… Cậu cảm thấy chuyện hôm nay đến làm hướng dẫn viên du lịch hình như chẳng hề xấu chút nào hết.

Mà ở bên cạnh, Roger và A Tinh đều biết những lời phía sau hai chữ “chỉ là” đó là gì…

Chỉ là… lúc cậu biết được bố cậu vốn chưa từng nghĩ đến sự cố gắng của cậu hay bất kỳ mối ràng buộc nào với cậu, ông ta chỉ xem cậu như một công cụ…

Trái tim của cậu… rồi sẽ ra sao?

***

(1) Basilosaurus: động vật thời tiền sử, thuộc chi cá voi.

(2) Beholder: một hình tượng quái vật nổi tiếng trong game Dungeons & Dragons.

Ikari Shinji mỉm cười hoàn tất phần cơm sẽ ăn vào bữa trưa ở trường, sau đó cậu cũng đồng thời cho cơm trưa của Asuka và phần cơm sẽ đưa cho Ayanami Rei vào hộp, chuẩn bị xong hết mọi thứ, sau đó cậu liền chuẩn bị đến trường.

Lúc này, Misato cũng đã thức dậy ở cạnh đó bỗng nhiên nói: “Hình như gần đây cậu rất vui vẻ nhỉ? Gặp được chuyện vui gì à?”

Lúc này Ikari Shinji mới chú ý thấy Misato đã thức dậy, cậu vội nói: “Còn sớm thế này mà tiểu thư Misato cũng đã dậy rồi ư? Cũng không phải chuyện vui gì, chỉ là sáng sớm thức dậy làm bữa sáng thôi.”

Misato không nói lời nào, chỉ là vẻ mặt của cô rõ là không tin. Nhưng đương nhiên là cô cũng không tiếp tục ép hỏi nữa, mà chỉ cẩn thận nhớ lại một bản tình báo đã đọc được gần đây. Bản tình báo đó là danh sách một nhóm người mà Ikari Shinji đã tiếp xúc gần đây, có cả danh tính lẫn ảnh chụp, thế nhưng cũng chỉ có thế mà thôi, không có bất kỳ một ghi chép nào liên quan đến quá khứ của những người này. Bất kể là quốc tịch, thẻ căn cước hay là một quá khứ bất kỳ nào cũng đều không có.

Đây quả thật là một chuyện không thể nào xảy ra được. Phải biết rằng với tư cách là hạch tâm chiến lược quan trọng nhất của Nerv, EVA và người điều khiển chúng đều có thể được coi là tài sản quan trọng nhất trong toàn Nerv. Tất cả những người điều khiển đều có ít nhất là mười người giám sát kiêm bảo vệ hai mươi bốn trên hai mươi bốn. Bọn họ đã tiếp xúc với người nào, đã nói những gì và đã làm chuyện gì, thật ra tất cả đều nằm trong vòng quản chế. Nhưng đương nhiên là bản thân những người điều khiển đều không biết gì về chuyện này cả, chỉ có những người thuộc cấp cao của Nerv tựa như Misato thì mới có thể được biết.

Mà mới mấy ngày trước đây, Ikari Shinji đã tiếp xúc với một nhóm người. Nhóm người này bỗng nhiên xuất hiện ở Neo Tokyo, có tổng cộng tám người, sáu nam hai nữ. Bọn họ vừa xuất hiện thì liền tiếp xúc với Ikari Shinji, sau đó bọn họ đã thuê một tầng lầu gồm bốn căn phòng ở một chỗ thuộc Neo Tokyo rồi tạm thời định cư ở nơi đó.

Chuyện này chẳng phải là chuyện nhỏ nhặt gì. Phải biết rằng mỗi EVA đều có một người điều khiển phù hợp và lệ thuộc riêng, thậm chí trên một mức độ nào đó có thể nói rằng người điều khiển gần như cũng quý giá tựa EVA vậy, không phải bất cứ ai cũng đều có thể điều khiển được EVA. Mà trong bối cảnh ANGEL hủy diệt thế giới, bất kỳ một sự việc gì có dính dáng đến người điều khiển EVA và chính EVA thì đều là chuyện lớn cả. Thế nên nhóm người này vừa xuất hiện thì đã lập tức rơi vào tầm giám sát của Nerv, đồng thời, tổ chức gần như mang tính toàn cầu Nerv, bất kể là giữa tổng bộ ở Nhật hay là các chi nhánh ở các nước đều có tin tức liên thông với nhau, theo lý mà nói thì chỉ cần là người có tên trong danh sách, dù là ai đi nữa cũng sẽ bị Nerv nhận diện trong một khoảng thời gian ngắn ngay…

“Nói cách khác, nhóm người này không hề có tên trong danh sách của các nước… là do các nước không cam lòng với quyền phân phối EVA, hay là SEELE đang có mưu tính gì đó…” Misato đưa mắt nhìn bóng lưng đã đi xa của Ikari Shinji bên ngoài cửa sổ, cô tự nói tự đáp với tâm trạng đầy trĩu nặng.

Đối với việc này, Ikari Shinji hoàn toàn không hay biết gì cả. Có lẽ người thông minh như Asuka có thể đã đoán được hoặc ít hoặc nhiều chuyện gì đó, còn Ikari Shinji thì thật ra vẫn chưa từng nhìn trực diện Nerv bao giờ, cậu chỉ xem Nerv như một đơn vị sử dụng của EVA mà thôi. Thế nhưng cậu lại chưa từng thử nghĩ xem một tổ chức Nerv đã tập trung không biết bao nhiêu tài sản của gần như đa số các quốc gia trên toàn thế giới, gần như là thể hợp nhất giữa đơn vị quân sự cao nhất và đơn vị nghiên cứu khoa học cao nhất của các nước trên toàn thế giới, gần như chính là phòng tuyến cuối cùng không bị tiêu diệt của thế giới này… có thể là một tổ chức đơn giản được sao?

Ở một nơi khác, Roger đang ngày ngày đi loanh quanh Neo Tokyo, thỉnh thoảng lại đi đến trường của Ikari Shinji và kéo cậu thiếu niên này đi uống rượu, thoạt nhìn y như một ông chú đang về hưu vô công rỗi nghề vậy. Mà A Tinh cùng đoàn đội thì lại đã bắt đầu hành động từ mấy ngày nay, phối hợp với mấy đội viên có thâm niên dẫn theo hai tân binh chỉ mới gia nhập ở thế giới Luân Hồi lần này, vừa thị phạm và giảng giải chuyện của thế giới Luân Hồi này cho họ, vừa chỉ dẫn họ bắt đầu làm quen với tác chiến đoàn đội.

“… Phòng thủ hơi nghiêm ngặt quá rồi đấy.”

Ở nơi cách tổng bộ Nerv mười cây số. Nơi này là một khu rừng nhỏ, cách khu rừng không xa còn có một ít hoa màu, thoạt nhìn nhưng thật ra rất bình yên, mà ngay chính tại mảnh rừng nhỏ này đang có bảy người ẩn nấp bên trong.

“Bắt đầu từ nơi này, trước mặt nhìn thì có vẻ như là một khoảng đường bằng phẳng, thế nhưng gần như mỗi tấc đất đều đang bị giám sát, hơn nữa khắp nơi đều giấu vũ khí tự động hóa, lại thêm khoa học kỹ thuật của thế giới này cao hơn hẳn trái đất ở hiện thực, nếu đổi thành quân đội ở thế giới hiện thực thì trừ khi là dùng đến vũ khí có tính sát thương quy mô lớn, còn bằng không thì cho dù có là một đội quân, thậm chí là một tập đoàn quân (1) thì cũng chẳng thể tấn công vào trong được. Cái này là còn chưa đề cập đến sức chiến đấu của EVA nữa đấy, cái căn cứ này… là nơi được xây dựng dựa trên mục tiêu đối đầu với ANGEL…

A Tinh thông qua quét tinh thần lực cộng thêm so sánh bằng mắt thường đã đưa ra kết luận này. Xét trên một mặt ý nghĩa nào đó thì trừ khi dứt khoát cho Roger tham chiến, nếu không thì mấy người bọn họ gần như đã chặn đứng con đường trực tiếp lao vào Giáo Điều Cuối Cùng.

Thế nhưng cho Roger tham chiến và miễn cưỡng xông vào thì…

A Tinh lắc lắc đầu. Một là do dựa theo ý muốn của bản thân Roger phỏng chừng hắn sẽ không đồng ý, hai lại là do một tai họa ngầm khác… đó chính là vấn đề về EVA số 01. Chỉ cần EVA-01 vẫn còn bên trong khu căn cứ này thì đó chính là một uy hiếp tuyệt đối. Đặc biệt là A Tinh đã đi nhìn thử biển, đại dương ở thế giới này có màu đỏ như máu vậy, đây chính là dấu hiệu của bản Rebuild of Evangelion. Bởi vì đại dương trong bản cũ có màu xanh da trời, thậm chí trong nước còn có sinh vật. Nếu là bản Rebuild of Evangelion thì thực lực của EVA-01 ở thế giới này khi đã thức tỉnh rất có khả năng đã gần tiếp cận, thậm chí là đã đạt đến trình độ của La Cam Đạo trong đội Ác Ma rồi…

Đó là lần đầu tiên Roger bị đánh bại. Tuy lúc đó Roger vẫn chưa lĩnh ngộ được Trấn Sơn Kiếm, thế nhưng thực lực của hắn cũng đã đạt đến trung cấp tầng bốn, đó… gần như là một sức mạnh mà sức người không thể nào chống lại được, đó là ác ma…

Thế nên chưa đến lúc bất đắc dĩ nhất thì trong kế hoạch của A Tinh tuyệt đối sẽ không có chỗ cho ý tưởng dùng nắm đấm để tấn công vào Nerv. Càng huống hồ gì… trước mắt Ikari Shinji và Roger qua lại rất khăng khít, đây chắc chắn là một cơ hội tốt… Chỉ hy vọng là đến đoạn cuối, Roger đừng sắm vai thành Kaworu trong bản chính là được…

Nhưng mà, A Tinh vẫn rất khâm phục Roger. Không vì nguyên nhân gì khác, mà chính là vì bản năng nắm bắt được bản chất vấn đề của hắn. Đã rất nhiều lần, quyết định trông như đang phát bệnh ngốc đó của Roger thường hay có thể tạo ra hiệu quả mang tính lật đổ. Ví dụ như lần này, A Tinh đã không tán thành việc tiếp xúc với bất kỳ nhân vật nào trong phim, mà quả đúng như lời hắn đã nói, ngay ngày thứ hai sau khi tiếp xúc với Ikari Shinji liền có nhân viên theo dõi được bố trí khắp xung quanh bọn họ. Nhưng mặt khác, một là A Tinh chẳng thể nào lay chuyển được Roger, hai là hắn muốn tiếp tục nhìn thử xem... dự định của Roger đến tột cùng là gì…

Ở một nơi khác, Roger dạo tứ lung tung ở khu vực lân cận đất Neo Tokyo, hơn nữa hắn dường như chẳng hề kiêng kỵ thứ gì cả, tuy rằng chưa đến mức làm mấy việc đại loại như tay không bay lên trời, chui xuống đất hay là dời non lấp biển, thế nhưng mấy việc như là nháy mắt đi được hơn trăm mét, nhảy một cái đã lên cao đến mấy chục mét hoặc là đi lướt trên mặt sông… mấy việc này thì lại thực hiện không ít lần. Mà những sức mạnh riêng biệt hoàn toàn vượt quá sức tưởng tượng của người phàm này đã được người giám sát trực tiếp truyền về tổng bộ Nerv…

Roger vừa dạo vừa nhìn, nhìn con người trong thành phố này, nhìn mảnh đất và bầu trời nơi đây, sau đó còn nhìn thấy đại dương…

Đó là một đại dương có màu đỏ như máu và đang bốc lên mùi hôi thối. Bên trong lòng đại dương đã không còn tồn tại những thứ như cá tôm nữa rồi, đây là một… đại dương đã chết…

Roger đưa tay thử khuấy động nước biển, sắc mặt của hắn vô cùng bình tĩnh, vừa không biến sắc vừa không xót thương. Kế đó, hắn chẳng nói chẳng rằng nhảy thẳng xuống biển, sau đó liền thoát khỏi tầm giám sát của Nerv. Hắn cứ thế thuận theo dòng nước lặn sâu xuống đáy biển. Mãi đến hơn ba tiếng đồng hồ sau, Nerv mới phát hiện ra bóng dáng của hắn đang nổi trên mặt nước ở một hải vực nào đó thuộc Thái Bình Dương cách Nhật Bản chừng mấy ngàn cây số trong quét hình giám sát trực tiếp thông qua vệ tinh. Mà cho dù đã ra tận nơi đó nhưng nước biển vẫn là một vùng đỏ tươi như cũ…

Roger trầm lặng. Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời một chút, mà các nhân viên ở trong tổng bộ của Nerv, bao gồm cả Misato đều cảm thấy ánh nhìn này của Roger cứ như là đang trực tiếp nhìn vào bọn họ vậy, trong lòng mỗi người đều đang phát run. Nhưng mà bọn họ cũng đã nhìn thấy được vẻ mặt của Roger, trên đó đang hiện lên sự trầm lặng khó thể diễn tả bằng lời…

Những việc xảy ra sau đó khiến cho nội bộ của Nerv suýt chút nữa đã điều động EVA. Bởi vì xung quanh cơ thể của Roger đã xuất hiện sự bóp méo, đó là một dạng trường lực tựa như AT, thế nhưng lại chẳng hề xuất hiện một loại bóp méo khác của khối hình thoi, mà ngay trong khoảng không gian bóp méo này, bóng dáng của Roger đã biến mất khỏi trung tâm Thái Bình Dương. Và không lâu sau đó, nhân viên nội bộ Neo Tokyo đã truyền tin tức đến, bọn họ đã phát hiện ra tung tích của Roger…

“Đã đo lường được chỉ số Tensor (2), xuất hiện sự dứt gãy không gian, sự đứt gãy hiện đang lành lại…”

“Quét trường lực AT sẽ theo vào, thuyền hạm đội số hai Thái Bình Dương của Mỹ ở vùng lân cận sẽ nhanh chóng chạy đến…”

“Giám sát năng lượng trên không cho thấy ở trung tâm Thái Bình Dương xuất hiện sóng năng lượng lớn rung động khuếch tán, chỉ số năng lượng đạt 5471, gần bằng năng lượng bùng nổ của bom nguyên tử chiến thuật…”

Misato cũng bày ra vẻ mặt trầm lặng, cô lập tức nói luôn: “Cấp độ cảnh giới quản chế mục tiêu nâng lên thành cấp ba, tạm thời xác định mục tiêu là… ANGEL thứ tám…”

Dứt lời, cô xoay người nói với nhân viên bên cạnh: “Có thể liên lạc với tư lệnh được không?”

Người nhân viên bên cạnh lắc đầu nói: “Tư lệnh đã đến bề mặt che khuất của mặt trăng rồi, trước mắt không thể liên lạc được. Thời gian có thể liên lạc dự tính là… mười một tiếng sau…”

Một cô gái mặc bộ đồng phục màu trắng đứng cạnh hỏi: “Cô định làm thế nào? Có điều động EVA không?”

Misato lại nhìn lên màn hình, Roger đã trở về khu phố xá sầm uất của Neo Tokyo. Hắn đi thẳng đến một quán mì sợi, sau đó gọi ba bát mì sợi rồi bắt đầu ăn lấy ăn để ngay tại đó. Đó là một gã đàn ông râu ria xồm xoàm, lôi thôi lếch thếch, chân mang dép lê, thứ duy nhất hấp dẫn ánh mắt của mọi người chính là một thanh kiếm Rapier Tây Dương hắn đang đeo bên thắt lưng.

“… Tạm thời đừng nên kinh động đến mục tiêu, tất cả đợi đến khi quét trường lực AT kết thúc đã. Trước lúc đó, căn cứ duy trì cảnh giới cao nhất, đồng thời… ít nhất phải có hai người điều khiển luôn trong trạng thái chờ lên EVA.” Misato suy nghĩ chốc lát rồi nói.

Cô gái mặc đồng phục trắng hỏi giọng khó hiểu: “Hai người… không bao gồm cậu Shinji sao?”

Misato lắc đầu rồi lại gật đầu nói: “Cậu Shinji tạm thời tách riêng ra… không cần nói tình hình cụ thể với cậu ta… à không, đừng nói gì với cậu ta hết. Nếu người này thật sự là ANGEL, vậy thì…”

“Tôi muốn hỏi hắn ta một số chuyện…” Misato nói, trong mắt chứa đầy sự sắc bén.

Cô gái mặc đồng phục trắng chẳng ừ hử gì mà chỉ lí nhí nói bằng một âm lượng rất nhỏ: “Là muốn hỏi về… Chấn động thứ hai ở Nam Cực ư?”

Nhưng không ngờ rằng lúc này Misato lại nhìn thẳng vào cô, sau đó nói với âm lượng chỉ đủ cho hai người họ nghe: “Ừ…”

“Tôi muốn chính miệng hỏi thử… với ANGEL, với các thiên thần mà nói thì loài người chúng ta…”

“Rốt cuộc được coi là gì…”

***

(1) Tập đoàn quân: gồm nhiều quân đoàn hoặc sư đoàn.

(2) Tensor: là đối tượng hình học miêu tả quan hệ tuyến tính giữa các đại lượng vector, vô hướng và các tensor với nhau.

Ikari Shinji đang nghe nhạc và khẽ giọng ngâm nga, tâm trạng của cậu quả thật đang rất tốt.

Gần đây, ngoài việc quan hệ giữa cậu và Asuka đang bắt đầu dịu xuống, hơn nữa dường như Ayanami Rei cũng đã có dấu hiệu muốn nói chuyện, điều này khiến cậu rất vui mừng. Không chỉ có thế, còn có ông chú tên Roger kia nữa, tuy cậu rất sợ đối phó và cũng rất khó để đối phó với những người như chú ấy, thế nhưng tình hình lại tốt hơn nhiều so với dự đoán của cậu. Không biết vì sao cậu lại cảm thấy rất tự tại khi đi cùng chú Roger. Rất nhiều lời không thể nào nói với bọn tiểu thư Misato hay là Asuka, cậu lại đều có thể nói cho chú Roger nghe. Cậu có cảm giác chú ấy… giống như là một người bạn tri kỷ của mình vậy, mặc dù chú ấy… rất thường hay bắt cậu uống rượu, khiến cậu rất bất mãn…

Nhưng mà…

Ikari Shinji thử ngắt lên nắm đấm của mình một chút, thật ra cậu hoàn toàn có thể cảm nhận được rằng thứ rượu kia không hề tầm thường. Từ sau khi cậu bắt đầu uống nó, đến nay mới được bao lâu đâu, thế nhưng cậu vẫn cảm thấy mình đã thay đổi quá nhiều. Đầu tiên là chất lượng giấc ngủ của cậu thật ra từ rất lâu về trước đã luôn không được tốt lắm, thế nhưng từ sau khi uống thứ rượu đó, bây giờ cậu đã có thể ngày ngày đều yên giấc đến tận hừng sáng, hơn nữa sau khi thức dậy tinh thần cũng tốt đến không ngờ.

Kế đó là về mặt cơ thể. Cậu cảm thấy dường như mình đang bắt đầu cao lên, hơn nữa toàn thân đều tràn trề sức mạnh. Cái này thật sự không phải nói quá lên đâu, cậu đã từng thử nhấc một số vật nặng lên, trước đây muốn nhấc lên đều rất tốn sức, mà bây giờ thì lại có thể thực hiện khá là thoải mái. Đồng thời cậu cũng phát hiện khả năng hồi phục của mình đã trở nên rất đáng sợ. Ví dụ như nếu cậu bị dao cứa ra một vết cắt, chỉ cần vết thương không quá lớn, vậy thì cậu chỉ cần dùng mắt thường nhìn vào đó, nhiều nhất là chừng mười mấy giây sau, vết cắt này sẽ lập tức biến mất chẳng còn tăm hơi, nếu không phải vẫn còn vết máu ở đó thì trông cứ như là cậu vốn chưa từng bị thương ấy.

Đủ loại thay đổi này đều nói cho cậu biết rằng thứ rượu kia không hề tầm thường. Chỉ là cậu không thích giao tiếp với thế giới bên ngoài mà chỉ thích giam bản thân lại ở bên trong thế giới của riêng mình mà thôi. Thay vì sau khi bị thế giới làm tổn thương rồi mới hiểu được những điều này, còn chẳng bằng đi trước một bước từ chối tiếp xúc với thế giới trước khi bị tổn thương. Thế nhưng điều này không có nghĩa cậu là một tên ngốc, cho dù chỉ là một người bình thường thì cũng có thể hiểu được sự trân quý của loại rượu này, sau đó lại nghĩ đến mỗi lần Roger tới gặp cậu đều sẽ trút một đống rượu vào miệng cậu thì cậu liền biết ý tốt của Roger dành cho mình, cũng khiến lòng cậu vô cùng cảm động.

Ngay khi cậu đang nghĩ ngày mai là thứ bảy, có nên đến chỗ của Roger nghe hắn kể một số chuyện ly kỳ, sau đó giới thiệu cho hắn biết một vài người bạn của mình hay không thì bên ngoài cửa phòng của cậu bỗng dưng vang lên tiếng gõ cửa. Kế đó, Misato liền ló đầu ra từ chỗ đó.

“A, tiểu thư Misato, cơm tối đã làm xong rồi đây, thế nhưng vì cô và Asuka đều chưa trở về nên tôi đã ăn trước rồi.” Ikari Shinji vội vã đứng dậy nói.

Misato khẽ nở nụ cười, hơi quay đầu đi và nói: “EVA-02 của Asuka vẫn cần tiến thêm một bước trang bị, thế nên phỏng chừng hôm nay cô ấy sẽ ngủ lại ở trong căn cứ, chúng ta không cần đợi cô ấy nữa đâu.”

Ikari Shinji gật gật đầu, cũng không quá để ý. Ngay khi cậu cho rằng cuộc đối thoại này đã kết thúc thì ngờ đâu Misato lại bỗng nhiên nói tiếp: “Tôi nghe nói… gần đây cậu đã quen được một người bạn mới? Là một người bạn như thế nào? Có thể kể cho tôi nghe một chút được không?”

Ikari Shinji nhất thời lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, mà trong lòng Misato cũng có hơi ngượng ngùng, chỉ có điều da mặt của cô lại khá là dày, thế nên cô liền nói như đúng rồi: “Dù sao thì cậu cũng chưa trưởng thành mà, hơn nữa bố cậu đã cho cậu ở chỗ này của tôi… thế nên cậu đã kết bạn với những loại người gì, tôi nghĩ tôi cũng có quyền được biết đôi chút chứ phải không?”

Ikari Shinji gật gật đầu với vẻ mặt hơi đơ ra, nhưng mà trong lòng cậu quả thật cũng rất muốn được chia sẻ một chút về những người bạn mà mình mới quen với những người thân thuộc của mình. Ngay sau đó cậu liền kể về Roger, nhưng đương nhiên là cậu vẫn rất thông minh không nói toạc ra lai lịch của nhóm người Roger và chuyện về loại rượu kia ra, mà cậu chỉ kể ra chuyện hai người quen biết với nhau và việc đã giúp đám người Roger làm hướng dẫn viên du lịch.

Misato cẩn thận nghe Ikari Shinji kể lại, và chiếc máy nghe lén đặt trên người cô cũng đồng thời đưa những lời kể này truyền về trong khu căn cứ. Mà ở nơi đó, có ít nhất mười người đang phân tích những lời Ikari Shinji vừa kể lại và không ngừng nói cho Misato nghe kết luận từ những phân tích của bọn họ, trong tai của Misato có đặt một cái tai nghe loại nhỏ.

“Nói vậy là… bọn họ không phải là người Nhật ư?” Misato cố ý tò mò hỏi.

Ikari Shinji gật gù nói: “Đúng vậy. Nghe bọn họ nói bọn họ đến từ một nơi gọi là Đại Tây Châu. Nhưng mà tôi lại không tìm được chỗ đó, có lẽ đó là một hòn đảo trên Đại Tây Dương chăng?”

“Đại Tây Châu?”

Misato lẩm bẩm một câu, ngay sau đó, trong tai nghe liền vang lên tiếng giải thích, hoặc nên nói là truyền thuyết về Đại Tây Châu.

Nghe đâu, trước đây có một mảnh lục địa nằm giữa Đại Tây Dương. Trên mảnh lục địa này có rất nhiều người tiền cổ sinh sống. Những con người này đã sáng tạo ra nền văn hóa rực rỡ, trong đó có một số khoa học kỹ thuật thậm chí còn đi trước cả xã hội hiện đại. Thế nhưng khi cơn sóng thần tày trời không ai biết ập đến, mảnh đại lục này đã bị nhấn chìm giữa Đại Tây Dương. Mà người ta cho rằng cơn sóng thần này chính là cơn đại hồng thủy khiến cho Noah phải đóng tàu cứu nạn khi Chúa trời diệt thế được nhắc đến trong kinh thánh, cũng có thể cho rằng Đại Tây Châu bị diệt vong là do ý nguyện của Chúa.

“Chúa trời… diệt thế… ANGEL, các thiên thần…” Trong lòng Misato cứ lẩm nhẩm mấy từ này, tâm trạng của cô lại trầm xuống thêm chút nữa. Tuy trước đó cô đã chuẩn bị sẵn tâm lý, thế nhưng vừa nghe xong mấy chuyện này thì xác suất Roger là ANGEL lại càng tăng cao hơn. Tuy không biết vì sao có tám người, xác suất cả tám ANGEL cùng xuất hiện một lúc không lớn lắm, có lẽ phỏng chừng là còn có điều bí ẩn gì nữa đây mà.

Thế nhưng bây giờ cũng không phải lúc đi sâu vào tìm hiểu những chuyện này, cô lại hỏi Ikari Shinji: “Vậy tính cách của hắn thế nào? Khụ, ý tôi muốn hỏi là cậu với hắn đi chung với nhau có hòa hợp không?”

Ikari Shinji suy nghĩ chốc lát rồi nói: “Con người chú Roger rất tốt, luôn rất thoải mái, thường hay thích cười ầm lên, cứ như là không có bất cứ chuyện gì có thể khiến chú ấy phiền lòng được vậy. Tôi và chú ấy… thật ra đi chung chẳng hòa hợp chút nào hết. Tiểu thư Misato cũng biết đấy, tôi không giỏi ứng phó với những người như chú Roger, hơn nữa chú ấy còn rất thích bắt tôi uống rượu, dù tôi đã nói nhiều lần rằng mình vẫn chưa trưởng thành, thế nhưng…”

“Cái gì? Bắt cậu uống rượu?”

Nghe Ikari Shinji nói vậy, Misato liền lập tức kêu lên một cách rất khoa trương, sau đó cô nói ngay: “Vậy thì không được! Cậu lập tức dẫn tôi đi gặp hắn ta ngay, tôi phải chất vấn hắn vì sao lại làm vậy!”

Ikari Shinji nhất thời có hơi sửng sốt, cậu vội nói: “Thật ra loại rượu đó cũng không khó uống, hơn nữa mỗi lần chú Roger đều chỉ cho tôi uống một hớp nhỏ mà thôi, không sao cả…”

Ikari Shinji còn chưa nói xong thì Misato đã hùng hổ nói: “Tôi là người giám hộ của cậu, cậu vẫn chưa trưởng thành, thế nên tôi có đủ quyền hạn đi tìm hắn ta nói chuyện. Hay là… cậu Shinji muốn mất người bạn khó khăn lắm mới gặp được này đây hử? Tôi không biết giơ cao đánh khẽ là gì đâu nhé, nếu tôi cảm thấy hắn ta gây hại cho sự trưởng thành của cậu thì tôi chắc chắn sẽ khiến cậu chẳng bao giờ còn gặp lại hắn ta được nữa đâu.”

Ikari Shinji mấp máy môi muốn phản bác điều gì đó, thế nhưng chung quy đến cuối cùng vẫn không dám tiếp tục phản bác, chỉ có thể cúi gằm mặt xuống, cam chịu số phận mà ngồi lên xe của Misato và cùng cô đi về phía nội thành.

Cùng lúc đó, ở một nơi khác, Roger vừa ngoáy mũi vừa nhìn vào ti vi và nói: “Tôi nói này A Tinh, làm thế này được thật không đấy? Tuy tôi quả thật muốn sử dụng năng lực một cách không kiêng kỵ gì cả, đến nhìn thử xem tình hình của cái thế giới sắp bị hủy diệt này, thế nhưng chúng ta làm thế này chẳng phải là quá rõ ràng rồi sao? Mấy tên giám sát đó đều đã nhìn thấy hết toàn bộ quá trình rồi đấy, hơn nữa trên trời còn có vệ tinh, tôi từ trung tâm Thái Bình Dương trực tiếp quay về đất Tokyo này, tuy rằng cảm giác rất đã, thế nhưng tôi vẫn cứ cảm thấy chuyện này dường như bứt dây động rừng hơi quá rồi phải không?”

A Tinh đang khi thì xóa khi thì vẽ lên một tấm bản đồ đặt trên cái bàn bên cạnh. Nghe Roger nói vậy, khóe miệng của hắn cứ giật mãi không ngừng, một hồi lâu sau hắn mới tức giận nói: “Thôi đi ông, đã được lợi rồi mà còn khoe mẽ nữa chứ. Cho dù tôi không cho anh sử dụng năng lực vượt xa người thường thì phỏng chừng anh cũng sẽ không nhịn được thôi phải không? Đừng có nói vĩ đại như thể anh đã bỏ ra cái gì ấy, cái này chẳng qua là chuyện vừa đúng với mong muốn của anh thôi không phải sao?”

Roger cười hi hi không nói lời nào, mà A Tinh thì lại dừng việc vẽ vời lại rồi nhìn về phía những người còn lại cũng đang tỏ vẻ không hiểu gì cả. Hắn thở dài một hơi rồi gật gật đầu với người khống chế tinh thần lực của đoàn đội, Angela Jane Hallmark, sau đó liền trực tiếp nói qua tâm linh tỏa liên: “Thật ra sở dĩ tôi giải trừ lệnh cấm không được sử dụng năng lực vượt xa người bình thường cho Roger chẳng qua chỉ là để dựng bố cục mà thôi. Từ những tình báo mà chúng ta hiện đang thu thập được cho thấy, bây giờ đang là thời điểm mà ANGEL thứ bảy đã đến đột kích, còn ANGEL thứ tám thì vẫn chưa xuất hiện. Từ nội dung cốt truyện cho thấy mốc thời gian này vừa khớp với khoảng thời gian Ikari Gendo đi lên mặt trăng, và người có thể đưa ra quyết định ở trong tổng bộ Nerv lúc này chính là Katsuragi Misato. Mà với điều kiện tiên quyết là việc Roger đi trước một bước làm quen với Ikari Shinji, đồng thời không hề tàn sát trắng trợn hay là lập tức tấn công vào trong tổng bộ Nerv, sau đó lại thể hiện ra năng lực vượt xa những gì con người nên có, đồng thời còn sử dụng thêm ánh sáng tâm linh nữa, tình huống thế này rất dễ đúc kết ra được một kết quả khả thi…”

“Là gì?”

Những người khác đều đồng thanh hỏi, mà A Tinh cũng không lấp liếm, lập tức đáp lời: “Rất đơn giản. Katsuragi Misato chưa từng được đọc các cuộn sách Biển Chết (1), đồng thời cũng không có liên lạc với SEELE, cô ấy hoàn toàn không biết có tổng cộng bao nhiêu ANGEL cũng như hình thái và năng lực chiến đấu của mỗi một ANGEL. Thế nên nói cách khác, cô ấy cũng hoàn toàn không biết ANGEL thứ tám rốt cuộc có mang hình thái của một con người hay không. Mà lúc này, điểm mấu chốt nằm ở việc mất liên lạc với Ikari Gendo, điều này đã dẫn đến việc rất có khả năng Katsuragi Misato đã phán định rằng Roger chính là ANGEL thứ tám. Phải biết rằng nếu không có ANGEL thì thế giới này thật ra chỉ là một vị diện vô ma thuần túy và tiêu chuẩn. Đây là một thế giới mà người bình thường chính là người bình thường, không có bất cứ một cá thể dị biệt nào hết. Mà khi xảy ra một tình huống giống như việc Roger sử dụng năng lực đặc thù, hơn nữa loại năng lực này còn vô cùng mạnh thế này, duy nhất… hoặc là nên nói là dưới góc nhìn của con người ở thế giới này thì chỉ có một khả năng duy nhất chính là ANGEL. Trừ khi có người nào biết rõ mọi chuyện mới có thể phủ nhận, nếu không thì… tôi nghĩ bây giờ Nerv đã xác định Roger là ANGEL thứ tám rồi đấy.”

“Cái gì?”

Roger vẫn giữ nguyên vẻ mặt không hề gì như cũ, mà những người khác thì lại vô cùng kinh hãi, tất cả đều chạy đến bên các ô cửa sổ và nhìn ra bên ngoài. Bọn họ đều lộ ra vẻ mặt sợ hãi, đều sợ rằng một giây sau sẽ lập tức có một quả bom uy lực lớn và phạm vi công phá rộng chẳng hề báo trước mà phá banh nơi này, hoặc là EVA đột ngột đến đây tập kích.

Mà A Tinh thì vẫn vô cùng điềm tĩnh nói: “Không cần lo lắng thế đâu. Trước đó tôi đã nói rồi mà, chúng ta đã có điều kiện tiên quyết. Nguyên nhân Roger bị nhận định là ANGEL thứ tám là do Katsuragi Misato, mà cô ấy sở dĩ nhận định như thế chẳng qua là do căn cứ theo thường thức của thế giới này và không thể liên lạc được với Ikari Gendo. Cùng lúc đó, còn có một điều kiện tiên quyết lúc nãy tôi cũng đã nhắc đến, đó chính là trước khi Roger tiết lộ việc mình có khả năng là ANGEL thứ tám, hắn đã đi trước một bước làm quen với Ikari Shinji và còn trở thành bạn của cậu ấy nữa. Đồng thời, tất cả mọi biểu hiện của hắn đều giống na ná như một con người, hơn nữa còn là một người tuân theo kỷ luật, ví dụ như ăn cơm trả tiền, ví dụ như không lạm sát người vô tội chẳng hạn. Điều này đã chứng minh rằng Roger là người có thể giao lưu, có thể nói chuyện, có thể thấu hiểu lẫn nhau, chứ không phải giống như những ANGEL chân chính chỉ đem đến sự hủy diệt khác. Mà điểm khác biệt lớn nhất giữa Katsuragi Misato và những người khác… bởi vì rất quan trọng nên tôi lặp lại một lần nữa, Katsuragi Misato khác với những người khác. Nguyên nhấn mấu chốt nhất nằm ở chỗ cô ấy đã tận mắt nhìn thấy Chấn động thứ hai, đồng thời nhờ bố cô ấy mới được cứu sống, mà lúc đó cô ấy mới biết người bố mà mình vẫn luôn rất ghét nhưng cũng rất muốn được gần gũi đó thật ra rất yêu thương mình. Chuyện này cũng đã dẫn đến việc cô ấy có một cảm quan rất phức tạp dành cho ANGEL, rất phức tạp, không yêu không hận. Thế nên…”

“Nếu đổi lại thành một người khác nắm quyền ở Nerv, bất kể người đó có nhận định Roger là ANGEL hay không thì tôi đều sẽ không đưa ra bố cục thế này. Thế nhưng Katsuragi Misato thì khác, tôi nhắc lại lần thứ ba. Nếu là cô ấy thì sau khi phát hiện ra một ANGEL có thể giao lưu, phản ứng đầu tiên của cô ấy tuyệt đối không phải là điều động EVA lập tức tiến công mạnh mẽ tiêu diệt. Phản ứng đầu tiên của cô ấy nhất định chính là…”

Lúc này, trong tầm quét tinh thần lực có một chiếc xe đã lái tới dưới lầu, sau đó liền có một nam một nữ bước xuống xe. Người nam chính là Ikari Shinji, mà người nữ lại chính là Katsuragi Misato.

A Tinh lập tức nở nụ cười, vẻ mặt của hắn đầy tự tin và sáng suốt, hắn tiếp tục nói: “Cô ấy nhất định sẽ đến giao lưu với Roger…”

“Nhất định sẽ đến!”

***

(1) Các cuộn sách Biển Chết: là những cuộn giấy được ngành khảo cổ khám phá ra.

“Xin chào, lần đầu gặp mặt, tôi là Katsuragi Misato, sau này xin được quan tâm nhiều hơn.” Sau khi gặp được Roger, câu nói đầu tiên của Katsuragi Misato chính là câu chào hỏi lễ độ trong tiếng Nhật này.

Sau khi nói xong câu này, Katsuragi Misato liền lặng im trong chốc lát, cũng không nói thêm gì nữa. Mà Ikari Shinji đứng sau lưng cô thì lại rất lúng túng, ngay lúc cậu định nói gì đó thì A Tinh đã dùng tâm linh tỏa liên trực tiếp ra lệnh cho Angela, cũng chính là người khống chế tinh thần lực và cũng là cô gái lúc trước đã làm một bàn thức ăn có nụ cười rất dịu dàng và coi như là người còn lại đã nói chuyện với Ikari Shinji ngoài Roger.

Kế đó liền thấy Angela bước đến bên cạnh Ikari Shinji nói với cậu ta mấy câu rồi kéo cậu ta ra khỏi phòng. Đồng thời, ngoài A Tinh và Roger ra thì những người còn lại cũng đều ra khỏi phòng, cả căn phòng chỉ còn lại ba người Misato, Roger và A Tinh.

Tuy trong lòng Misato đã sớm đoán được, thế nhưng đến lúc trông thấy những việc này, cô vẫn hơi thở dài một hơi. Đồng thời, một chiếc máy quét trường lực AT phiên bản bỏ túi nằm trong tay áo của cô cũng rõ ràng nói cho cô biết quả thật chỉ có sinh vật hình người tên Roger đang đứng trước mặt cô là có trường lực AT mà thôi, bảy người còn lại hoàn toàn không có trường lực AT.

“Đi thẳng vào vấn đề đi, chúng tôi đã đợi cô rất lâu rồi đấy, cô Katsuragi Misato.” A Tinh khẽ mỉm cười nói.

Katsuragi Misato trầm ngâm chốc lát rồi bỗng nhiên cất tiếng hỏi: “Bảy người các anh… đều chỉ là con người thôi phải không?”

A Tinh vẫn mỉm cười như trước đáp: “Ừ, đúng vậy. Bảy người chúng tôi quả thật đều chỉ là con người thuần túy mà thôi.”

Vậy nói theo cách khác tức là chỉ có Roger không phải là con người? Không, thật ra nhìn từ một khía cạnh nào đó thì ANGEL quả thật cũng là con người…

Quả nhiên, lúc Katsuragi Misato đang nghĩ đến chỗ này thì Roger đã cất tiếng nói: “Thật ngại quá, tôi cũng là con người.”

Nhưng đương nhiên, câu này vào tai Katsuragi Misato và A Tinh lại đúc kết ra thành hai đáp án.

Katsuragi Misato lại trầm ngâm trong chốc lát, sau đó mới nói: “Vậy thì có thể cho tôi hỏi một chút được không, các anh… à không, mục đích của Roger là thứ đặt sâu bên trong căn cứ…”

“Giáo Điều Cuối Cùng.” A Tinh gật đầu khẳng định, nói: “Chúng tôi phải đưa Roger vào trong Giáo Điều Cuối Cùng… à không, hoặc nên nói là chúng tôi cũng phải vào trong Giáo Điều Cuối Cùng. Tình hình thực tế chính là như vậy đấy, chúng tôi sẽ không lừa gạt cô bằng mấy lời dối trá đâu.” Nhưng đương nhiên đánh lạc hướng vẫn là điều tất yếu.

Vẻ mặt của Katsuragi Misato vẫn không thay đổi như cũ mà chỉ sờ lên tai nghe của mình, từ sau khi bước vào trong căn phòng này thì cô đã chẳng còn nghe thấy bất cứ âm thanh nào truyền tới từ căn cứ nữa. Lúc này A Tinh lại chợt nói: “Thật ngại quá, cô Misato. Bởi vì một số nguyên nhân nên chúng tôi rất không muốn tiếp xúc với tổ chức Nerv. Thế nên sau khi cô bước vào nơi này, tất cả đường truyền tin giữa cô và căn cứ đều đã lập tức bị cắt đứt. Trừ khi cô sử dụng EVA trực tiếp trung hòa… trường lực AT ở nơi này, nếu không thì đường truyền của cô sẽ không thể nào hoạt động được, xin cô lượng thứ.”

Katsuragi Misato lập tức cười một tiếng, cô không nói gì thêm mà lấy tai nghe đặt trong tai mình ra, sau đó liền cười nói: “Nói thế nào nhỉ? Thật ra từ lúc vừa bắt đầu biết Roger là ANGEL thứ tám, tôi đã vô cùng kinh ngạc, thậm chí có thể dùng kinh hãi để hình dung. Tôi nghĩ chắc hẳn anh hiểu ý tôi là gì phải không? Một sinh vật từ trước đến nay đều xuất hiện dưới hình tượng một sinh vật được phóng to, đồng thời không hề có bất kỳ ý muốn hay phương pháp nào để giao lưu với con người, chỉ làm một việc duy nhất chính là giết chóc, phá hoại, gây chiến cũng như bước vào Giáo Điều Cuối Cùng để tiến hành hủy diệt như ANGEL… lại có thể xuất hiện dưới hình tượng một con người ôn hòa như thế này. Có thể nói rằng tôi cảm thấy như thế giới quan của mình đã hơi bị phá vỡ rồi.”

A Tinh hơi cười gượng một chút, nói: “Tôi hiểu, lúc đầu thế giới quan của tôi cũng từng bị phá vỡ một chút… Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, e rằng cô Misato không phải đến đây để tán gẫu với chúng tôi phải không? Chúng tôi cũng hiểu khá rõ về cách mà tổ chức Nerv đối xử với ANGEL, tôi nghĩ chắc không phải là bên ngoài đã bố trí đủ loại vũ khí cùng với hai chiếc EVA đang đợi lệnh xuất kích phải không?”

Katsuragi Misato lắc lắc đầu, nghiêm túc nói: “Tôi sẽ không lấy tính mạng của chính mình ra đùa giỡn, có lẽ ở một thời khắc nào đó tôi sẽ hy sinh bản thân, thế nhưng tôi tuyệt đối sẽ không chết ở thời khắc tự tìm đường chết không chút giá trị nào. Thế nên các anh có thể an tâm tuyệt đối, ít nhất thì ngay lúc này, xung quanh đây hoàn toàn không có bất kỳ một mối đe dọa nào cả. Sở dĩ tôi đến đây… là vì tôi muốn được cùng Roger, hoặc nên nói là ANGEL, hoặc nên nói là thiên thần, bất kể là tên gọi nào được hết, tôi muốn trao đổi với anh ta một chút. Dẫu sao thì anh ta cũng là ANGEL đầu tiên và cũng rất có thể là ANGEL duy nhất mang hình thái của một con người mà tôi biết, hơn nữa trông hành vi của anh ta có vẻ như là một người có thể nói chuyện được, tôi chỉ muốn trao đổi với anh ta vài câu mà thôi.”

Quả nhiên… A Tinh, cậu vẫn giỏi lừa người như thế.

Giọng của Roger vang lên trong đầu A Tinh, da mặt của A Tinh liền hơi co quắp một chút. Giờ hắn cũng chẳng có hơi đâu mà đi uốn nắn lại hai chữ “lừa người” này của Roger, mở miệng liền nói ngay: “Cô muốn hỏi gì, thật ra hỏi tôi cũng được, đầu óc anh ta hơi có vấn đề một chút… khụ, nói đơn giản một chút thì chính là ngây ngô không hiểu chuyện của con người, suy cho cùng thì anh ta thoạt nhìn rất giống loài người, thế nhưng anh ta vẫn không phải là người.”

Nghe xong câu này, Roger đứng cạnh bên chỉ ngây ngốc cười hi hi, nhưng vẫn không giận không buồn. Mà Katsuragi Misato trông thấy cảnh này, trong lòng lại đã hơi tin tưởng, cô lập tức hỏi: “Nói ra thì, bảy người các anh là chuyện gì thế này? Các anh chắc hẳn đều chỉ là con người thuần túy thôi phải không? Vậy thì vì sao… lại quen biết anh ta? Hơn nữa lại còn đi cùng anh ta? Hoặc nên nói là… các anh cũng muốn vào trong Giáo Điều Cuối Cùng ư?”

A Tinh trầm lặng một lát rồi nói: “Tôi nghĩ chắc hẳn cô đã từng nghiên cứu một ít nội dung trong kinh thánh rồi phải không? Về những thể tồn tại được gọi là ANGEL, thiên thần cũng như EVA, nghiên cứu và tìm hiểu một chút về kinh thánh chắc cũng hợp lý thôi mà phải không?”

Katsuragi Misato gật gật đầu, thừa nhận mình quả thật đã từng tìm hiểu về kinh thánh, thậm chí là đã từng nghiên cứu về một số nội dung trong đó. Mà A Tinh thì lại tiếp tục nói: “Nếu ANGEL là thiên thần, vậy thì bảy người chúng tôi sẽ được coi như là thánh đồ, nhận được sự thừa nhận của thiên thần, có được thực lực và kỹ năng hơn hẳn người thường, thế nhưng lại vẫn chưa đạt được đến cấp bậc của ANGEL. Nhìn chung đây chính là trạng thái trước mắt của bảy người chúng tôi.”

Katsuragi Misato nhất thời biến sắc, bởi vì cô mới nghe thấy tình huống này lần đầu, thậm chí những ANGEL khác đều chưa từng có tình huống này bao giờ. Hơn nữa loại hình này có khác nào với ANGEL loại ăn mòn đâu, chắc không phải là ngay sau khi bị ăn mòn, bảy người này liền biến thành đồng lõa với ANGEL đó chứ?

“Tôi biết cô đang hiểu chuyện này theo chiều hướng gì.” A Tinh nở nụ cười, hắn bỗng nhiên cầm lấy một cái ly đang đặt trên chiếc bàn bên cạnh rồi rót một tách trà bưng đến cho Katsuragi Misato. Sau đó hắn nói: “ANGEL dạng ăn mòn, mục tiêu của ăn mòn đều sẽ biến thành con rối hoặc là tử vong ngay sau đó, thứ này khác với chúng tôi. Thật ra trong kinh thánh cũng có giải thích về thánh đồ, nói một cách chính xác là con người phù hợp với thánh đạo nào thì sẽ tự có thánh danh đó, đây chính là thánh đồ. Mà chúng tôi làm thánh đồ của Roger thật ra có nghĩa là chúng tôi đã tán thành con đường anh ta đi, tán thành suy nghĩ của anh ta. Nói một cách đơn giản, chúng tôi không phải là nô lệ của anh ta, mà càng giống như là bạn đồng hành của anh ta hơn. Thế nhưng nếu có một ngày, anh ta làm một việc gì đó đi ngược với đạo này thì chúng tôi sẽ biến thành một dạng kẻ thù không chết cũng không biết mệt của anh ta. Thế nên, cô hiểu rồi chứ?”

Katsuragi Misato cái hiểu cái không mà gật gật đầu rồi lại nhìn về phía Roger đang tỏ vẻ chẳng hề gì đứng cạnh đó, sau khi nghe A Tinh nói xong vẻ mặt hắn lại còn rất đắc ý nữa chứ. Cô lại hỏi: “Vậy tôi có thể hỏi một chút về con đường các anh đi là gì được không?”

“Nói đến vấn đề này, thật ra trước khi trả lời, tôi muốn hỏi ngược lại cô một câu.” A Tinh bỗng nhiên cười lên và nói: “Cô cho rằng ANGEL là cái gì? Vì sao lại có ANGEL? Vì sao ANGEL lại tấn công con người? Và… vì sao biển cả nơi đây lại có màu đỏ? Vì sao thế giới này lại sắp bị hủy diệt? Cô có thể trả lời tôi được không? Cô Misato.”

Katsiragi Misato khó hiểu nhìn A Tinh, cô mấp mày môi, vẫn quyết định nói: “ Những chuyện này, anh hẳn là nên hiểu rõ hơn tôi mới phải chứ nhỉ? Đầu tiên, chúng tôi phát hiện ra sinh vật hình người khổng lồ ở Nam Cực. Sau đó, các nhà khoa học đã tiến hành nghiên cứu nó, thế nhưng bởi vì nghiên cứu xảy ra sơ suất nên đã dẫn đến việc một người khổng lồ trong số đó thức tỉnh, kế đó lại đưa tới Chấn động thứ hai. Mà ANGEL sở dĩ muốn tấn công con người và muốn tấn công nơi này, nguyên nhân là do bên dưới Giáo Điều Cuối Cùng có…” Lúc nói đến đây, Katsuragi Misato liền ngậm chặt miệng không nói thêm điều gì nữa, thế nhưng nếu Roger thật sự là ANGEL thì có lẽ Roger và A Tinh đều biết bên dưới nó có cái gì.

Thế nhưng A Tinh lại thở dài một hơi, sau đó nói: “Cô Misato, tuy những điều cô nói là toàn bộ tình hình trước mắt chính phủ nói cho loài người biết, hoặc nên nói là toàn bộ tình hình mà những người cấp cao như cô biết. Thế nhưng cô thật sự cho rằng… lúc ở Nam Cực, thật sự chỉ là nghiên cứu một chút thôi sao?”

“Nếu không thì là gì?” Katsuragi Misato lập tức tập trung tất cả lực chú ý lại, mục đích cô đến đây có một phần rất lớn chính là vì muốn nghe ngóng câu chuyện chân chính đằng sau sự kiện ở Nam Cực năm đó. Bố cô đã chết ở ngay chỗ đó, mà người duy nhất có thể nói cho cô biết rõ mọi chuyện chỉ có những ANGEL biết rõ hết ngọn nguồn của chuyện này mà thôi. Nói vậy không có nghĩa là chỉ có các ANGEL mới biết tất cả những chuyện này, mà là những người biết rõ tất cả mọi chuyện khác nếu không phải đã chết thì chính là những cấp cao thật sự, là những người mà cô không thể dò la được.

A Tinh bỗng nhiên nở nụ cười và nói: “Hãy tưởng tượng rộng ra hơn đi, cô Misato, về những điều cô đã biết, hoặc nên nói là những điều mà phần lớn mọi người đều biết. Do con người đã ăn quả của cây trí tuệ nên mới bị đuổi khỏi vườn địa đàng, chứ họ không hề ăn quả của cây sinh mệnh. Mà ANGEL thì lại vừa khéo tương phản… xét trên một mặt ý nghĩa nào đó thì con người và ANGEL chính là hai nửa của thần linh bị ép phải tách ra… Cô thử nghĩ mà xem, nếu sau khi con người phát hiện ra một thể sống có sinh mệnh vĩnh hằng, có sức mạnh to lớn đến không thể tưởng tượng được, đồng thời qua xét nghiệm DNA thì nó gần như chính là kẻ cùng tộc với loài người thì những kẻ đứng ở tầng cao nhất trong chính quyền của loài người kia, bọn họ sẽ muốn làm gì?”

“Trường sinh bất lão, sống lâu… à không! Là muốn thành thần đó!” A Tinh tiếp tục nói, mà những lời này lại chẳng khác nào sấm giăng chớp giật chấn động bên tai Misato.

“Không… không thể nào, sao bố tôi có thể…” Misato đứng phắt dậy, gần như là che miệng lại nói.

Nhưng A Tinh lại không quan tâm tới cô mà chỉ tiếp tục nói: “Mà đương nhiên, bởi vì sự bất đồng của năng lượng trong cơ thể, hoặc nên nói là sự bất đồng về cấp bậc của năng lượng tương đồng, chỉ là một quả trí tuệ của loài người thì làm sao có thể cùng ANGEL hoàn thiện thành thần linh được chứ. Thế nhưng nếu là… quả trí tuệ của quần tộc toàn nhân loại thì sao? Tôi không biết cô Misato có từng nghe nói tới các cuộn sách Biển Chết cùng với phần khác của các cuộn sách Biển Chết chưa… Nhưng mà, tôi nghĩ chắc hẳn cô Misato đã từng nghe nói tới kế hoạch hoàn thiện con người rồi phải không?”

Katsuragi Misato cắn chặt răng, hồi lâu sau mới nói: “Tôi… đã từng nghe được một ít, thế nhưng tôi không hề biết nội dung chi tiết và cách thức thao túng. Nhưng mà tôi đã hơi tin lời anh nói rồi, bây giờ tôi chỉ muốn hỏi một câu về mục đích các anh đến đây, các anh…”

“Đến đây là để tiêu diệt… loài người đang có ý đồ ngấp nghé tới quả sinh mệnh, các anh… đến đây là để tiêu diệt bọn tôi sao?”

Nhìn xuống bên dưới khung cửa sổ, Katsuragi Misato đang dẫn theo Ikari Shinji lái xe đi mất, trên môi A Tinh hiện lên nụ cười. Hắn đang định quay đầu nói với những người khác mấy câu thật cool, thế nhưng cảnh tượng hắn không muốn nhìn thấy lại tức khắc khiến hắn nổi cơn tam bành, bởi vì hắn chợt nhìn thấy Roger đang cầm lấy cái tai nghe mà Misato để lại và cứ đứng đó “a lô, a lô” không ngừng, hình như hắn đang nói tôi là ANGEL, ANGEL thứ tám, coi chừng tôi đánh thẳng qua đó, tiêu diệt các người gì gì đó…

“Anh bị đần độn hả?” A Tinh tức giận giật phăng cái tai nghe nọ, sau đó gào thét nói: “Anh tưởng mấy câu trước đó có thể dễ dàng để cho người ngoài nghe được sao? Nếu không phải tôi vẫn luôn làm nhiễu sóng thì anh tưởng mình vẫn có thể chơi mãi thế này được chắc?”

Roger cũng không tức giận, chỉ ngây ngốc cười mấy tiếng ha ha rồi không nói năng gì nữa. Trái lại, một đội viên đứng sau lưng hắn lại hỏi: “Không phải do ánh sáng tâm linh của đội trưởng làm nhiễu sóng sao? Sao lại thành ra là A Tinh gây nhiễu sóng thế?”

A Tinh liếc nhìn Roger một cái nói: “Ánh sáng tâm linh của anh ta có thuộc tính không gian, nhưng lại chưa mạnh đến mức có thể bóp méo được cả không gian, mà những loại thiết bị điện truyền tin này thì lại có liên quan đến điện, từ, sóng ngắn… về khía cạnh này thì lại là nghề của tôi bởi vì thuộc tính cường hóa của tôi chính là Lôi Thần.”

Nói đến đây, A Tinh nhìn người này và cả vài người khác dường như đều đang còn nghi hoặc, hắn cũng không mất kiên nhẫn mà vẫn tiếp tục nói: “Độ mạnh yếu của năng lực hoàn toàn không thể đưa ra kết luận dựa trên lượng sức mạnh ít hay nhiều của nó, mà phải dựa trên người sử dụng và phương pháp sử dụng. Đây chính là lời mà lúc mới bắt đầu Roger đã nói với tôi, bây giờ tôi cũng nói lại với mọi người, đừng bao giờ vừa có được một năng lực nào đó thì suy nghĩ đầu tiên liền là dùng năng lực này để nghiền nát kẻ thù, rồi sau đó lại làm mấy việc như đổi được sấm sét thì liền dùng sấm sét để oanh kích, đổi được hỏa cầu thì liền dùng hỏa cầu để oanh tạc… Đây mới là hành động ngu xuẩn nhất, thuộc tính sấm sét của tôi có thể phân nhỏ thành ba bộ phận, lần lượt là…”

Tuy A Tinh đang rất kiên nhẫn giải thích cho các đội viên cách vận dụng năng lực, dù sao thì đây cũng là một việc giúp cho đoàn đội càng thêm ngưng kết lại và cũng càng thêm mạnh hơn nữa, trước nay hắn vẫn luôn làm như thế, thế nhưng đầu óc của hắn thật ra đã bay tới nơi khác từ lâu rồi, ví dụ như… câu trả lời của Katsuragi Misato.

“Chúng tôi vừa đem đến sự hủy diệt, vừa đem đến sự hồi sinh.” A Tinh đã trả lời như thế đó.

Katsuragi Misato ngớ người ra, trong lúc nhất thời vẫn hơi không hiểu lắm, cô dừng lại trong chốc lát, thấy A Tinh hình như không định nói thêm gì nữa, cô liền hỏi: “Mong được nghe tường tận hơn.”

Lúc này A Tinh mới nói: “Không biết cô Misato đã từng nghe nói tới Ngọn Giáo Longinus (1) chưa… Cái mà tôi đang nói đến không phải là thần thoại trong kinh thánh, mà là một ngọn giáo y như thế thật sự tồn tại trong hiện thực…”

Sắc mặt của Katsuragi Misato khẽ biến, nhưng vẫn gian nan gật gật đầu, chỉ có điều cô không nói năng gì cả mà chỉ đưa mắt nhìn về phía A Tinh. Mà A Tinh thì lại tiếp tục nói: “Tôi nghĩ đó là chuyện cơ mật trong những chuyện cơ mật phải không? Nhưng đương nhiên với thân phận là một cấp cao của Nerv, cô vẫn đủ tư cách được biết mà phải không? Ngọn giáo này có liên quan đến kế hoạch hoàn thiện con người, nói một cách đơn giản thì lúc ANGEL hoặc là… EVA thức tỉnh, sau đó xảy ra sự kiện Chấn động, ngọn giáo này chính là một chiếc chìa khóa được dùng để khởi động một con đường khác ngoài sự kiện Chấn động ra… đó chính là kế hoạch hoàn thiện con người.”

Katsuragi Misato gật gật đầu, dường như đang suy nghĩ chuyện gì đó, mà A Tinh lại chẳng đợi cô lên tiếng thì đã lại nói ngay: “Ngoài nó ra… thật ra vẫn còn một ngọn giáo khác nữa, tên của ngọn giáo đó là Cassius… Cô đã từng nghe nói tới ngọn giáo này chưa?”

Lần này, vẻ mặt của Katsuragi Misato không còn là khẽ biến nữa, mà là thật sự vừa nghi hoặc, vừa sửng sốt lại vừa khiếp sợ, thậm chí nước trà trong chiếc tách cô đang bưng trên tay cũng bắn cả ra ngoài.

“Rất rõ ràng… tuy không biết cô làm sao biết được, thế nhưng rõ ràng là cô đã từng nghe nói tới nó, hoặc nên nói là cô đã biết được từ đường truyền bí mật của chính mình. Tôi đoán chừng cô rất tò mò phải không? Cô biết ngọn giáo này có tác dụng gì không?”

Katsuragi Misato lắc lắc đầu, nhưng trong lòng cô cũng đã có được một ít dự cảm, có lẽ ngọn giáo này được dùng để…

“Nếu nói Longinus là chiếc chìa khóa dùng để khởi động sức mạnh chấn động của ANGEL, vậy thì Cassius chính là chiếc chìa khóa dùng để đóng sức mạnh chấn động đó lại. Nói một cách đơn giản chính là Longinus có thể được dùng để hủy diệt thế giới này, sinh mệnh, đại dương, tất cả mọi thứ, thậm chí có thể dùng nó để hoàn thành kế hoạch hoàn thiện con người. Mà Cassius… thì lại có thể được dùng để phục hồi thế giới này, đóng sức mạnh chấn động, nói đơn giản hơn là…”

“Cassius… có thể giúp cho thế giới này khôi phục lại như trước!”

“Xoảng!”

Katsuragi Misato ngây ngẩn cả người, ngay cả tách trà trên tay mình đã rơi trên mặt đất từ bao giờ cô cũng không biết. Một hồi lâu sau, cô mới hơi cúi thấp đầu như thể đang muốn che giấu điều gì đó, cô nói bằng giọng hơi khàn khàn: “Anh có đang nghiêm túc không… Những gì anh nói đều là sự thật cả sao? Chỉ cần có ngọn giáo Cassius thì sẽ có thể trả tất cả mọi thứ về như ban đầu, khiến tất cả đều quay về như trước kia ư?

A Tinh lắc đầu rồi lại gật đầu nói: “Còn phải có thêm ngọn giáo Longinus nữa, bắt buộc phải có cả hai ngọn giáo này trong tay mới có thể giúp tất cả mọi thứ phục hồi lại như cũ. Hơn nữa cô cũng biết đó, người chết không thể hồi sinh, thế nên con người này, động vật này… những cá thể này một khi đã chết đi thì không thể nào trở lại được nữa. Thế nhưng thế giới này có thể được cứu chữa, bao gồm cả lỗ hổng trên bầu trời Nam Cực cũng có thể biến mất, đại dương cũng sẽ biến về màu xanh da trời, thế giới này… có thể được cứu rỗi.”

Katsuragi Misato lại lặng đi một lúc lâu nữa, sau đó mới nói: “Vậy làm sao để tôi tin tưởng anh được đây? Tin những điều anh vừa nói, cũng như… tôi làm sao biết được các anh chỉ định bước vào trong Giáo Điều Cuối Cùng để cứu rỗi thế giới này, mà không phải là muốn hủy diệt thế giới này… Tôi không thể tin tưởng các anh được.”

A Tinh nhún nhún vai nói: “Cái này thì chúng tôi cũng đành chịu thôi, thế nhưng mục đích của chúng tôi chính là như vậy đấy. Mỗi một ANGEL đều có mục đích của riêng mình, có điều mà mình muốn đạt được. Chuyện này có phải là sự thật hay không, phải do cô tự định đoạt và đoán định, chúng tôi không có cách nào thay cô quyết định chuyện này được. Giờ đây, cô đã biết mục đích của chúng tôi rồi đấy, cô định sẽ đối đãi với chúng tôi như thế nào đây?”

Thần sắc của Katsuragi Misato có hơi trầm lặng và đờ đẫn, rõ ràng là đang suy tư chuyện gì đó, thế nhưng cô vẫn đáp: “Thật ra anh không nên hỏi tôi vấn đề này, tôi không phải là viên chỉ huy cao nhất của Nerv, cũng không phải là nhân viên cấp cao của các nước, cụ thể nên đối đãi với các anh thế nào, tôi nghĩ chuyện này tuyệt đối không thể do tôi quyết định được, mà cuộc đối thoại ngày hôm nay…”

A Tinh lập tức mỉm cười cắt ngang lời cô: “Chắc chắn sẽ không nói ra hết toàn bộ phải không nào?”

Katsuragi Misato im lặng không trả lời, thế nhưng điệu bộ này thật ra đã được coi như là một câu trả lời rồi, mà A Tinh thì lại tiếp tục nói: “Thế thì trước tiên chúng ta hãy gác vấn đề mang tính tranh cãi có tin hay không và có phải là sự thật hay không lại một chút đi. Tôi nghĩ cô cũng nên nhìn ra rồi chứ nhỉ? Chúng tôi không định, hoặc nên nói là ít nhất thì trước mắt cũng không định dựa vào vũ lực để tấn công vào Nerv, và cũng không định đối địch với Nerv. Bởi vì trước đó tôi cũng đã nói rồi đấy, mỗi một ANGEL đều được coi là một cá thể độc lập, đều có dự định cuối cùng của riêng mình. Có kẻ thì muốn hủy diệt, có kẻ thì muốn mình trở thành thần linh, có kẻ thì muốn ngăn cản loài người các cô hoàn thiện thành thần linh, loại nào cũng có hết. Tuy rằng nếu xét trên một mặt ý nghĩa nào đó thì chúng tôi thuộc cùng một phe với những ANGEL khác, thế nhưng điều này không hề chứng minh rằng chúng tôi với bọn chúng sẽ không phải là kẻ địch. Chúng tôi hoàn toàn không mong muốn sẽ phải nhìn thấy Chấn động lần thứ ba xảy ra, bởi vì nếu cứ thế mãi thì cái giá phải trả để khôi phục lại thế giới này sẽ càng thêm khổng lồ. Thế nên nếu xét trên một tình huống nào đó thì chúng tôi thậm chí còn sẽ giúp các cô chống lại những ANGEL khác nữa kìa.”

“Tính chất tạm thời không phải là kẻ địch ư?” Katsuragi Misato thì thào nói.

A Tinh gật gật đầu nói tiếp: “Nên nói là tính chất tạm thời vẫn là đồng minh, nhưng đương nhiên cũng chỉ là tạm thời mà thôi. Đầu tiên, có một số điều chúng ta cần phải nói rõ trước. Điều thứ nhất, chúng tôi không mong muốn trông thấy Chấn động lần thứ ba xảy ra, tương tự điều đó, chúng tôi cũng không mong muốn trông thấy kế hoạch hoàn thiện con người được hoàn thành. Bất kể là cái nào thì đều là chuyện mà chúng tôi không muốn nhìn thấy. Đồng thời, bất cứ kẻ nào muốn khởi động Chấn động lần thứ ba, cũng như muốn khởi động kế hoạch hoàn thiện con người, bất kể đó là ANGEL hay là con người thì đều sẽ là kẻ địch của chúng tôi. Điều thứ hai… chúng tôi tất yếu, và cũng nhất định phải đi đến Giáo Điều Cuối Cùng. Lòng tin và con đường của chúng tôi đã cho chúng tôi sức mạnh, thế nhưng cũng đồng thời hạn chế chúng tôi bắt buộc phải hoàn thành “nhiệm vụ” của mình, mà “nhiệm vụ” của chúng tôi chính là đi đến Giáo Điều Cuối Cùng. Đây là chuyện không thể thương lượng. Nhưng đương nhiên là trước mắt vẫn còn thời gian, cô vẫn có thể đi chứng thực tính chân thật của những điều tôi đã nói, rồi lấy đó làm căn cứ quyết định xem có nên ngăn cản chúng tôi hay không, hoặc là bố trí đại quân đến tiêu diệt chúng tôi, hoặc là… giúp đỡ chúng tôi.”

“Giúp đỡ các anh… các anh muốn tôi trở thành nội ứng của các anh?” Sắc mặt của Katsuragi Misato khẽ biến, cô nghiêm túc hỏi.

A Tinh huơ huơ tay nói: “Hoặc giả là anh hùng cứu rỗi thế giới này? Ai biết được chứ? Thế nên tôi mới nói, chúng tôi không có ý định lập tức sử dụng vũ lực để tiến công, bởi vì cách làm này không phù hợp với con đường cứu rỗi của chúng tôi. Cô có thể đi kiểm chứng, đi thăm dò, đi hỏi thử những người cấp cao, đặc biệt là Ikari Gendo cũng như những người của SEELE xem bọn họ lựa chọn thế nào. Tin tôi đi, cô sẽ không thích lựa chọn của bọn họ đâu. Bất kể là Chấn động lần thứ ba trong kế hoạch của bọn họ hay là kế hoạch hoàn thiện con người trong bàn tính của bọn họ thì cô cũng đều tuyệt đối sẽ không thích đâu, thậm chí tôi…”

A Tinh dùng giọng điệu thoáng chút mơ hồ, lại kèm theo mùi lừa đảo nói: “… thậm chí tôi có thể nhìn ra tương lai của cô. Sau khi biết được Chấn động lần thứ ba được bài bố và thiết lập bởi chính tay Ikari Gendo, cô sẽ phản kháng, sẽ lãnh đạo những người còn sống sót giương cao ngọn cờ phản kháng, vậy thì… vì sao không ngăn chặn tất cả những chuyện này xảy ra ngay từ bây giờ nhỉ?”

“Đi đâu về đâu, cô đều có thể tự quyết định lấy, mà chúng tôi…”

A Tinh nhìn về phía Roger, vẻ mặt của Roger vẫn giữ nguyên nụ cười, thản nhiên, ôn hòa mà… ngủ mất rồi…

A Tinh gồng mình nén xuống hết tất cả những sợi gân xanh đang sắp trồi lên trên trán, hắn nói với Katsuragi đã đứng dậy và sắp sửa bước ra khỏi cửa: “Quyền quyết định nằm trong tay cô, cô Misato. Xin cô hãy cẩn thận Ikari Gendo, ông ta đã… khác xưa rồi.” Nguyên văn A Tinh định nói là Ikari Gendo trong phiên bản mới đã khác với người đàn ông cũng na ná như Ikari Shinji kia trong phiên bản trên tivi rồi. Ikari Gendo trong bản Rebuild of Evangelion… nguy hiểm và độc ác hơn rất nhiều, đồng thời cũng ẩn giấu rất nhiều bí mật…

Cũng không biết Katsuragi Misato rốt cuộc có hiểu hay không, cô chỉ phất phất tay, sau đó bước ra khỏi căn phòng này…

***

(1) Ngọn giáo Longinus: cũng chính là ngọn giáo Định Mệnh

“Đã rõ, thưa tư lệnh. Tạm thời duy trì trạng thái quan sát, căn cứ lúc nào cũng phải có một người điều khiển luôn trong trạng thái cảnh giới, xin hết…”

Katsuragi Misato đặt máy truyền tin xuống, kết thúc nhiệm vụ thông báo tin tức cho Ikari Gendo vẫn còn đang ở trên mặt trăng. Cô không thể nói rõ cảm giác trong lòng mình lúc này rốt cuộc là gì, vừa hy vọng Ikari Gendo ra lệnh thẳng tay tiêu diệt tên ANGEL được gọi là Roger kia, thế nhưng lại vừa lo lắng, sợ hãi rằng Ikari Gendo sẽ thẳng tay đưa ra quyết định như thế.

Sau khi nói chuyện với Roger, hoặc nên nói là với nhóm người Roger, trước tiên cô đã quay về căn cứ, sau đó ra lệnh cho toàn căn cứ giữ nguyên trạng thái cảnh giới cao nhất cho hai người điều khiển người máy, kế đó cô liền ở lại trong căn cứ đợi kết nối đường truyền với Ikari Gendo.

Và cứ thế, trong cả khu căn cứ đã duy trì trạng thái cảnh giới cao nhất, đường truyền với Ikari Gendo rốt cuộc cũng đã được kết nối. Mà sau khi Katsuragi Misato kể lại chuyện Roger là ANGEL, cũng như chuyện cô đã thử tiếp xúc với bọn họ và một phần những lời họ đã nói… Ikari Gendo đã chìm vào tĩnh lặng ít nhất là chừng năm phút, sau đó mới truyền đạt mệnh lệnh tạm thời quan sát, không cần phải công kích.

Katsuragi Misato đương nhiên không phải kẻ ngốc, cô đã không nói ra một số lời trong cuộc đối thoại đó. Cô biết, một khi các cấp cao hay tin cô đã biết những chuyện này, vậy thì kết cục đang chờ đợi cô chắc chắn sẽ chẳng phải viễn cảnh tốt đẹp gì, có lẽ một ngày nào đó cô sẽ bỗng dưng biết mất cũng nên. Thế nhưng không nói gì cả cũng không được, dù sao thì phán định đối phương là ANGEL, hơn nữa còn đích thân đi gặp mặt trước, đây là chuyện rất nhiều người đều trông thấy, cô không thể nào lấp liếm được. Thế nhưng nói ra hết tất cả mọi chuyện cũng tuyệt đối không được… Nghĩ đến đây, Katsuragi Misato liền thật sự cảm thấy căm ghét cái tên thánh đồ tên A Tinh kia chết đi được, vì sao lại cho cô biết tất cả những chuyện này…

Katsuragi Misato là một người vô cùng thiện về che giấu. Tuy cô biểu hiện ra bên ngoài khá là tùy tiện, hơn nữa còn hay thích nói chuyện tới khi nào rõ ràng thì mới thôi, thế nhưng thật ra cô lại biết giấu tài hơn bất cứ người nào. Hơn nữa từ rất lâu về trước cô đã bắt đầu điều tra đủ loại thông tin về Nerv, đủ loại thông tin về ANGEL cũng như quan hệ giữa các nước và SEELE. Trên thực tế, cô còn liên lạc với một loạt những người có năng lực và sức mạnh, trong bất cứ tình huống nào cô đều có sẵn kế hoạch dự phòng. Thế nhưng ai biết đâu lại bỗng dưng xuất hiện một ANGEL hình người, hơn nữa hắn còn nói cho cô biết nhiều tin tức ẩn giấu sau màn thế này…

Có nên tin tưởng không… mà không, hẳn nên hỏi là phải làm thế nào đây? Ikari Gendo phản ứng thế này chứng minh trong chuyện này chắc chắn có che giấu chuyện mờ ám gì đó…

Sau đó, Katsuragi Misato đã liên lạc được với Kaji Ryoji hiện đã đến Neo Tokyo thông qua đường dây bí mật của mình. Kế tiếp, cô đã loáng thoáng nhận được sự xác nhận từ người đàn ông nắm trong tay rất nhiều bí mật này, về ngọn giáo thứ hai, về sự tồn tại của Cassius…

“Viện nghiên cứu và bảo vệ sinh thái sinh vật hải dương?”

Ikari Shinji đã kết thúc buổi kiểm tra điều khiển EVA theo thường lệ của ngày hôm nay, cậu đang vui mừng phát hiện xác suất đồng bộ của mình không ngờ đã tăng lên với biên độ lớn, hiện đã vượt qua còn nhiều hơn mười phần trăm của Asuka, trước đây cậu có biết, nghe nói bạn trai cũ của cô Misato là chú Kaji Ryoji đã gửi lời chào hỏi đến cậu, sau đó còn mời cậu đến tham quan ở một nơi được gọi là Viện nghiên cứu và bảo vệ sinh thái sinh vật hải dương.

Thật ra lúc mới đầu Ikari Shinji đã từ chối, dù sao cũng đâu thể “anh bảo tôi đi thì tôi liền lập tức đi” được, thế nhưng khi cậu nghe nói Asuka và Ayanami Rei, còn có hai người bạn nối khố cùng với chú Roger cũng được mời, cậu rốt cuộc cũng không cưỡng lại được sự cám dỗ và đồng ý. Bởi vì những người quan trọng nhất của cậu trên cơ bản đều nhận được lời mời, tuy ngoài miệng cậu không nói gì, thế nhưng trong lòng lại vô cùng vui vẻ. Đặc biệt là gần đây cậu đã nói chuyện được với Ayanami Rei, hơn nữa quan hệ giữa cậu và Asuka dường như cũng đang bắt đầu trở nên tốt đẹp hơn…

Nói tóm lại, gần đây, hình như từ sau khi gặp được chú Roger, có vẻ như tất cả mọi thứ như bạn bè, đồng nghiệp, thậm chí là người thân đều bắt đầu trở nên tốt đẹp hơn. Theo như lời cô Misato nói thì sau khi bố cậu biết chuyện xác suất đồng bộ của cậu lại tăng lên lần nữa, dù rằng ông đang ở tận trên mặt trăng nhưng vẫn cất lời khen ngợi cậu, ông đã nói rằng cậu làm rất tốt, chuyện này khiến cậu vô cùng vui sướng. Cái cảm giác cố gắng từng bước từng bước nhỏ, sau đó gom góp lại thành một thành quả sau cùng này… thật sự là cực kỳ tốt. Điều này cũng khiến cho một ít hy vọng đã đâm chồi trong lòng cậu, có phải nếu bản thân cố gắng thêm chút nữa, cố gắng giao thiệp với các bạn, cố gắng trao đổi với bố… thì thế giới này cuối cùng… rồi cũng sẽ thân thiện hơn với cậu thêm chút nữa hay không?

Chính vì bắt đầu có suy nghĩ như thế, vậy nên lần đầu tiên, Ikari Shinji bắt đầu chủ động liên lạc với những người được mời. Asuka đã biết tin, còn Ayanami Rei thì hình như là vì một nguyên nhân nào đó mà đã không đến trường trong một khoảng thời gian dài, thế nên cậu cần phải đích thân đi thông báo. Sau đó là hai người bạn nối khố, sau đó nữa chỉ còn chú Roger là xong, mong là chú ấy cũng thích sinh vật biển.

Sau đó, vào ngày thứ ba, cũng chính là ngày được mời, ngoài Ayanami Rei thong dong đến trễ ra thì những người còn lại đều đã tới đích đến. Trên thực tế, nơi này là khu vực cảnh giới chuyên dụng của chính phủ, ở chung quanh viện nghiên cứu thậm chí còn có cả quân đội đang canh gác, tuy rằng chưa thể so được với căn cứ Nerv, thế nhưng cũng đã đủ để coi là khu vực được canh gác với lực lượng hùng hậu rồi. Nếu không phải do Kaji Ryoji mời mọi người đến thì nơi này trên cơ bản là không kẻ nào đặt chân vào được… xét theo tình huống thông thường.

Thế nhưng điều nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người là ngoài Roger được mời đến ra thì còn có một người đến cùng Roger, đó chính là người trước đó đã nói chuyện với Katsuragi Misato, A Tinh. Trên thực tế, sau khi trò chuyện với Katsuragi Misato, A Tinh cũng đã thử phân tích các loại tình huống kế tiếp, khả năng lớn nhất trong số đó chính là Kaji Ryoji sẽ mời Roger đi tham quan cái viện nghiên cứu bảo vệ sinh vật hải dương nọ.

Mà thật ra chuyện này lại được chia làm hai loại tình huống. Một là Katsuragi Misato và Kaji Ryoji không có thiết lập quan hệ tình báo bí mật nào cả, bởi vì trong nội dung kịch bản gốc của EVA, bất kể là bản gốc trên TV hay là bản mới sau này thì Kaji Ryoji đều là một gián điệp có thân phận thần bí, hơn nữa rất có khả năng là gián điệp hai mang hoặc là gián điệp đa mang. Hắn bí mật làm việc cho ai vẫn còn chưa rõ, vừa có vẻ như là gián điệp của tổ chức SEELE, lại vừa có vẻ như là của các nước, thậm chí có khả năng là của một tổ chức thần bí nào khác nữa. Tóm lại hắn vô cùng thần bí, mà tình huống thứ nhất chính là Kaji Ryoji không hề lấy tin Roger thật ra chính là ANGEL từ chỗ Katsuragi Misato, thế nhưng bởi vì chính bản thân Roger là một người có lai lịch bất minh, vậy nên hắn mới mời Roger cùng đến, sau đó tìm kiếm manh mối về sự tồn tại của Roger.

Về phần tình huống thứ hai thì lại là Katsuragi Misato và Kaji Ryoji có liên hệ với nhau, đương nhiên không phải đang nói đến mối quan hệ tình nhân trên bề nổi của hai người bọn họ, mà là mối quan hệ đồng nghiệp tình báo tin tức trong bóng tối của hai người. Nếu là như thế thì Kaji Ryoji hiển nhiên đã biết thân phận ANGEL của Roger, vậy thì lần này mời Roger đến đây tuyệt đối không chỉ đơn giản là để thăm dò mà thôi.

Bất kể là loại tình huống nào thì A Tinh đều không cho rằng Roger sẽ có thể xử lý tốt được. Trong suy nghĩ của hắn, khả năng lớn nhất có thể xảy ra chính là sau khi bị dò hỏi, Roger sẽ chẳng chút suy nghĩ mà thừa nhận mình không phải là ANGEL, hoặc là sẽ tung thẳng ra chiêu “hỏi một đằng đáp một nẻo” và cho mọi người biết được sự thật hắn là một tên ngốc. Bất kể là tình huống nào đi nữa thì đều sẽ khiến bố cục của A Tinh hoàn toàn sụp đổ, thế nên A Tinh không thể không đi theo tới đây. Huống hồ gì hắn cũng rất có hứng thú với Kaji Ryoji và muốn tạo dựng quan hệ với người này, bố cục sau này rất có khả năng sẽ cần phải mượn sức của hắn.

Và thế là, tuy A Tinh là người ngoài danh sách được mời, thế nhưng dưới sự dẫn dắt của Kaji Ryoji, hắn vẫn cùng mọi người bước vào trong viện nghiên cứu. Sau đó chính là mười mấy bước trình tự giới hạn, sau đủ loại sát trùng, trừ độc, khử bụi… mọi người mới có thể đặt chân vào khu vực trung tâm chân chính của viện nghiên cứu. Ở nơi đó có một lượng lớn các sinh vật biển đang sinh sống, từ loài lớn nhất là cá voi đến loài nhỏ nhất là sứa, gần như tất cả những loài sinh vật có ở vùng biển phụ cận Nhật Bản đều có ở đây cả.

“… Sau Chấn động lần thứ hai, môi trường biển theo đó mà bị biến chất, biến thành một loại chất lỏng tổ hợp kỳ lạ giống như là máu của các loài sinh vật sau khi được pha loãng vậy. Sinh vật biển trước đây đã không thể nào sống được trong đó nữa, tuy chính phủ các nước đã khẩn cấp hành động, thế nhưng một là do thời gian quá gấp, hai là do lúc đó vừa khéo chính là thời điểm xảy ra Chấn động lần thứ hai, số lượng lớn các thiên tai và con người tử vong nên càng cần huy động nhiều nhân lực và vật lực để đi cứu người. Thế là về sau khi tình hình đã ổn định trở lại, chính phủ các nước mới phát hiện ra việc loài người có lẽ đã mãi mãi mất đi đại dương, mà tất cả những sinh vật biển cũng đã biến thành những giống loài quý hiếm…”

Lúc mấy đứa trẻ bọn Ikari Shinji, Asuka và Ayanami Rei đang cùng nhau nô đùa ầm ĩ, ba người Roger và A Tinh, với cả Kaji Ryoji lại đang đứng tụ chung nhau, mà những lời vừa rồi chính là do Kaji Ryoji thốt ra.

Roger liếc nhìn A Tinh một cái, nhớ đến lời căn dặn trước đó của A Tinh, hắn liền nhẫn nhịn không nói năng gì hết, mà A Tinh thì lại lập tức cất tiếng: “Anh Kaji Ryoji, anh có quan hệ gì với viện nghiên cứu này không? E là nơi đây không phải là chỗ mà người thường có thể vào được phải không?”

Kaji Ryoji theo thói quen muốn lấy thuốc lá ra, sau đó mới nhớ ra mình đang ở trong khu vực bảo vệ của viện nghiên cứu, hắn tuyệt đối không thể hút thuốc ở trong này được, thế nên cũng chỉ đành vuốt mũi nói: “Chỗ này không nằm trong phạm vi thế lực của Nerv. Trên thực tế, Nerv không quá quan tâm đến những sinh vật không phải là ANGEL và EVA, bao gồm cả con người… Nếu muốn nói chuyện thì có lẽ nơi này chính là nơi an toàn nhất, chí ít thì mười mấy bước trình tự phòng vệ được thiết lập có thể đảm bảo cho nơi này không có sự tồn tại của thiết bị nghe lén.”

Thế nên… là dạng tình huống thứ hai ư? Đã biết thân phận của chúng ta nên muốn đến nói rõ ngọn nguồn ư?

Kaji Ryoji thở dài một hơi, sau đó mới nói: “Vậy thì… tôi nói thẳng ra luôn đây… Tôi rất tò mò, vị Roger này, ANGEL… đã có quả của cây trí tuệ rồi chưa?”

A Tinh liếc nhìn Roger một cái rồi liền quay đầu nói với Kaji Ryoji: “Vì sao lại cho là vậy? Chỉ vì anh ta không lập tức đi khắp nơi phá hoại thôi sao? Thế nên sẽ biết nói tiếng người ư?”

“Không.” Kaji Ryoji cười ha ha, hắn nhìn Roger một lúc rồi lại dời tầm mắt nhìn sang một thùng nước bảo vệ khổng lồ, sau đó chậm rãi nói: “Bởi vì tôi từng xem qua bản gốc của các cuộn sách Biển Chết, tôi biết chỉ có một ANGEL vừa có quả của cây trí tuệ lại vừa có quả của cây sinh mệnh, hơn nữa tôi biết ANGEL đó đang ở trên mặt trăng, đồng thời cũng đang vì công cuộc cứu rỗi thế giới này mà cố gắng…”

“Thế nên, các người rốt cuộc là ai?”

A Tinh không hề cho rằng Kaji Ryoji có thể biết được nhiều bao nhiêu. Có lẽ hắn có thể biết được một vài manh mối vô căn cứ, hoặc nên nói là bọn cấp cao đã cố ý ném một vài miếng mồi ra cho hắn biết chuyện, ví dụ như nói về sự tồn tại của tên ANGEL hình người đang ẩn nấp nọ chẳng hạn, mấy thứ này đều là chuyện vô căn cứ cả.

Còn về chuyện Kaworu có phải vừa có quả của sinh mệnh, vừa có quả của trí tuệ hay không, A Tinh cho rằng đây là chuyện không thể nào xảy ra được. Bởi vì quả của sinh mệnh có một đặc điểm rất quan trọng, đó chính là bản thân nó có thể sử dụng trường lực AT, mà xét từ trận chiến với đội Ác Ma cho thấy trường lực AT thật ra chính là một dạng ánh sáng tâm linh. Điều này cho thấy dường như con người cũng thật sự có thể được coi là một thể tồn tại vừa có quả của sinh mệnh vừa có quả của trí tuệ. Thế nhưng phải với điều kiện tiên quyết là đã đạt được cơ nhân tỏa tầng bốn trung cấp và sở hữu ánh sáng tâm linh thì mới được.

Mà A Tinh biết trong thế giới quan của EVA, một thể tồn tại đồng thời có cả quả của sinh mệnh và quả của trí tuệ có thể được xem là thần. Trùng hợp là, ở rất nhiều thế giới, những sinh vật sở hữu ánh sáng tâm linh quả thật chính là thần, những thế giới này cũng gọi ánh sáng tâm linh là Thần Hỏa, chỉ xét từ điểm này thì cũng có thể thấy trong thế giới quan của EVA quả thật cũng có một lời đồn tương tự như thế.

Cũng tức là, hoặc là đã sở hữu ánh sáng tâm linh dạng như EVA hoặc là ANGEL chẳng hạn, thế nhưng EVA lại không có năng lực ý thức và tư duy của chính mình, mà vấn đề ANGEL có ý thức hay không cũng còn cần được bàn bạc kỹ hơn. Mà những thể tồn tại đại loại như con người thì lại không thể nào có được ánh sáng tâm linh, hoặc nên nói là trường lực AT. Còn giả như muốn con người cũng sở hữu được trường lực AT của chính mình, vậy thì hãy đạt đến tầng bốn trung cấp đi đã nhé, vậy thì đương nhiên cũng chính là thần rồi, cái được gọi là thắp lên Thần Hỏa chính là như thế đấy.

Mà xét từ khía cạnh nội dung phim ta sẽ thấy rằng nếu Kaworu không đặt chân lên EVA thì bản thân hắn cũng chỉ là một thể tồn tại dạng linh hồn khác nhập vào hộp chứa xác thịt của con người mà thôi, mà cái thể xác này cũng chẳng hề có trường lực AT, chỉ là một con người bình thường mà thôi. Thế nên xét từ góc độ này, A Tinh không hề cho rằng Kaworu đồng thời sở hữu hai loại quả kia. Trên thực tế, nếu thật sự phải xem xét một cách nghiêm túc thì có lẽ trước mắt chỉ có chính Roger mới có thể được nhận định như vậy.

Thế nên nghĩ đến đây, A Tinh liền nở nụ cười, chỉ là một cái cười mỉm, mà Kaji Ryoji cũng không nổi cáu, chỉ hứng thú nhìn A Tinh, chợt nghe A Tinh nói: “Về phần ANGEL, những gì tôi biết và lý giải được còn nhiều hơn những gì mà anh Kaji Ryoji tưởng tượng đấy, nhiều hơn nhiều lắm. Còn về chuyện quả của sinh mệnh và quả của trí tuệ, chuyện này thì phải do chính anh Kaji Ryoji tự đi tìm đáp án thôi, có một số việc anh sẽ không tin nếu đó là do người khác nói với anh. Tôi chỉ nói ra một điểm mấu chốt, đó chính là ngoại bản của các cuộn sách Biển Chết, nếu anh đã từng xem qua hoặc là đã hiểu được trên đó ghi chép những gì, vậy thì anh nhất định sẽ không hỏi thế này nữa đâu.”

Sau khi nghe xong, Kaji Ryoji không ừ hử gì mà chỉ gật gật đầu, rồi hắn bỗng nhiên nói: “Rốt cuộc trong mắt các anh con người là cái gì? Thật ra vấn đề này có một nửa là hỏi vì người khác, nhưng đương nhiên cũng có một nửa là tôi hỏi vì chính bản thân mình. Loài người chúng tôi trong mắt các anh rốt cuộc là cái gì? Tất cả những gì chúng tôi làm đều là tội ác cả sao? Sự tồn tại của chúng tôi không hề có ý nghĩa gì cả sao?”

“Không.”

Đây không phải là giọng của A Tinh, mà là Roger bỗng dưng bày ra vẻ mặt nghiêm chỉnh và cất tiếng nói. Hắn vừa lên tiếng, trong lòng A Tinh tức khắc liền “lộp bộp” vài tiếng, mà Kaji Ryoji lại càng tỏ ra kinh ngạc bội phần. Tuy rằng người mà hắn mời đến là cái tên “ANGEL” Roger này, thế nhưng Misato đã cho hắn biết hình như đầu óc của ANGEL này có vấn đề, mà người chân chính chủ trì mọi việc lại là kẻ được gọi là thánh đồ đang quán triệt con đường của ANGEL kia. Thế nên từ lúc bắt đầu hắn đã không mong đợi khai thác được thông tin gì từ chỗ của Roger, thế nhưng hắn không ngờ rằng Roger lại thật sự cất tiếng nói chuyện như thế.

“Vì sao lại nói tất cả những việc đã làm đều không có ý nghĩa gì chứ?” Roger không còn giữ dáng vẻ ngốc nghếch như thường ngày nữa, hắn nghiêm túc nhìn Kaji Ryoji nói: “Anh được mẹ sinh ra rồi bắt đầu sự sống, anh ăn các sinh vật khác, dùng sự hy sinh của các sinh vật khác để tiếp tục sống sót, sau đó vì muốn được sống tốt hơn mà làm những việc mình không mong muốn, tất cả những việc này không hề vô nghĩa chút nào hết!”

Kaji Ryoji hoàn hồn về từ trong sự kinh ngạc, hắn như có như không nhìn thoáng qua Ayanami Rei, sau đó mới nói: “Quả thật, loài người ăn những sinh vật khác để duy trì sự sống của chính mình, cách nói này tôi cũng đã từng được nghe qua từ một ANGEL khác… nhưng mà chính vì như thế nên sự tồn tại của loài người mới không có ý nghĩa gì phải không?”

“Không, chính vì thế nên sự tồn tại của loài người mới có ý nghĩa đấy!”

Roger vẫn giữ nguyên nét mặt nghiêm túc đó và nói: “Bản thân của việc còn sống đã chính là có ý nghĩa rồi. Giao thiệp với người khác, nhận được tình cảm và thu hoạch, hoàn thành ước mơ của chính mình. Chính bởi vì muốn tiếp tục tồn tại cần phải dựa vào sự hy sinh của người khác và sự hy sinh của những sinh vật khác, thế nên việc còn sống mới trở nên có ý nghĩa. Bởi vì tất cả chúng ta đều không thể chỉ dựa vào sức của bản thân mà có thể tồn tại một mình được. Gánh vác những sự hy sinh mà mình đã nhận được, quý trọng những hy sinh này, đồng thời sử dụng cho việc thiện, mà đây… chính là ý nghĩa của sự tồn tại.”

Kaji Ryoji suy nghĩ một hồi rồi nói: “Nếu nói như thế thì những người ngu si đần độn, ăn rồi chờ chết, thậm chí là điên cuồng mất trí, chỉ biết làm việc ác thì sao đây? Nếu những người như thế cũng đang ăn những sinh vật khác để sống tiếp, cũng đang gánh vác những sự hy sinh trên vai mình tương tự như trên, vậy thì bọn họ sống cũng là có ý nghĩa hay sao?”

“Bọn họ có từng sống ư?” Roger ngoáy ngoáy lỗ tai và nói: “Một sinh mệnh không có ước mơ và cái để theo đuổi thì có khác gì một xác chết chứ?”

Là vậy ư? Cách nghĩ này… thay vì nói là ANGEL không đếm xỉa đến con người như thế như thế đó, còn chẳng bằng nói là càng giống như một thiếu niên đang mắc hội chứng tuổi dậy thì, đầu óc không sáng suốt… hoặc nên nói là… do những thánh đồ đi theo đạo của hắn đã tạo cho hắn ảnh hướng về nhân cách ư?

Kaji Ryoji dời tầm mắt nhìn về phía A Tinh, mà A Tinh thì lại bất đắc dĩ nhún vai nói: “Rất bất đắc dĩ, đây chính là đạo của anh ta đấy, hoặc nên nói đây chính là đạo của ANGEL mà chúng tôi tôn kính đấy. Ước mơ, nghe ra thì rất giống hội chứng tuổi dậy thì phải không? Thế nhưng sự thật chính là thế đó.”

Kaji Ryoji gật gật đầu không nói gì nữa, nhưng trong lòng hắn lại đang có hàng ngàn hàng vạn suy nghĩ, bởi vì hắn không thể nào xác nhận được những điều Roger vừa nói có chính xác hay không. Thế nhưng nếu xét từ tình hình của các ANGEL mà hắn được biết thì dường như các ANGEL quả thật đều có những mục đích tồn tại của riêng mình, hơn nữa chúng không hề thống nhất với nhau, nếu không thì loài người đã chẳng thể nào ngăn chặn được sự công kích của các ANGEL…

“Nếu đã như thế, vậy thì loài người chúng tôi và các anh, hoặc là đạo của ANGEL mà các anh đang đại diện có mâu thuẫn với nhau không? Cũng tức là sự tồn tại của loài người chúng tôi có cản trở ước mơ của các anh không?” Kaji Ryoji lại cất tiếng hỏi lần nữa.

A Tinh hơi ngẩn người ra, hắn nhìn Roger một chút rồi mới nói với Kaji Ryoji: “Có phải anh đã hiểu lầm chuyện gì rồi không? Ước mơ mà tôi nói đến không phải là dạng chỉ vì hoàn thành điều mà bản thân muốn đạt được mà bất chấp tất cả. Ước mơ mà tôi nói đến là dạng ước muốn được đạt thành ước mơ của tất cả mọi người, hoặc nên nói là mong muốn có thể hoàn thành ước mơ của người khác.”

“Ước mơ của tất cả mọi người… anh cho rằng chuyện này khả thi sao?” Thế nhưng Kaji Ryoji lại chẳng chút suy nghĩ đã lập tức nói: “Con người sống tách biệt với nhau, giữa con người với nhau đều có cách nghĩ của riêng mình. Có lẽ anh có ước mơ của anh, thế nhưng ước mơ của anh rất có khả năng sẽ phá tan ước mơ của tôi, thậm chí có khả năng sẽ giết chết tôi, đây là mâu thuẫn không thể nào hóa giải được, trừ khi… tâm hồn của tất cả mọi người không còn khoảng cách nữa…”

“Cái này…” A Tinh lắc lắc đầu nói: “Chính là kế hoạch hoàn thiện con người phải không?”

Kaji Ryoji chần chừ trong chốc lát, nhưng vẫn thẳng thắn gật đầu nói: “Xét từ một mức độ nào đó mà nói thì đây… quả thật chính là một phần của kế hoạch hoàn thiện con người. Bởi vì tâm hồn không thể nào giao hòa với nhau, nhân cách của mọi người đều có khác biệt, giữa người với người đều có lý lẽ và con đường riêng của chính mình, không có cách nào truyền đạt sự chân thật của tâm hồn cho nhau, thế nên mới có tranh chấp và mâu thuẫn. Hơn nữa loài người quả thật quá nhỏ bé và yếu ớt, theo như lời anh nói thì dù sao con người cũng không phải là thần, diệt vong và cái chết là chuyện không thể nào tránh khỏi, thế nên kế hoạch hoàn thiện con người đã sinh ra như thế đó…”

“Tuy anh nói thế…” Thế nhưng A Tinh lại nở một nụ cười không biết là chế giễu hay là khinh thường, hắn nói: “Lời hay, đạo lý vĩ đại, ai ai cũng đều có thể nói mãi không biết chán, cũng giống như vô số những nền chính trị trong sạch và những đạo đức tốt đẹp trong lịch sử vậy, những đạo lý và lý do cao thượng đó thậm chí có thể khiến cho người ta rơi nước mắt, thế nhưng sự thật thì thế nào? Tôi không muốn nói đây là thói hư tật xấu gì của loài người, trên thực tế, đây chẳng phải là thói hư tật xấu gì cả, mà chẳng qua chỉ là bản chất vốn có của sinh mệnh mà thôi, chỉ cần có suy có nghĩ thì bất cứ sinh vật nào cũng đều không thể trốn tránh được điều này. Mà đây chính là cái mà tôi muốn nói tới, nếu kế hoạch hoàn thiện con người được thực hiện, anh làm sao biết được là tất cả tâm hồn đều sẽ mở rộng vách ngăn tâm hồn một cách khắng khít, chứ không phải là… tất cả tâm hồn đều đồng loạt mai một, sau đó dung hòa thành một đống được gọi là thể dung hợp tâm hồn không có ý thức, không có linh hồn đây? Nếu so sánh tư duy cá thể của một người với cả một quần tộc nhân loại thì thật sự quá mức nhỏ bé không đáng kể, bất kể là đau khổ của chính anh cũng được, niềm vui cũng được, hạnh phúc cũng được, ham muốn cũng được, mà ước mơ cũng được, lúc hoàn thiện đến một mức độ nào đó thì cái còn sót lại cũng chỉ có thể bị ý chí khổng lồ được dung hợp bởi tất cả loài người xóa bỏ mà thôi. Thế nên trên cơ bản thì cái được gọi là hoàn thiện con người thật ra chính là cách nghĩ “chết một mình thì đáng sợ và cô đơn lắm, thế nên chi bằng kéo theo toàn thể nhân loại cùng chết chung” thôi phải không?”

Kaji Ryoji nghe đến đây cũng nở một nụ cười khổ sở, hắn nói: “Trên thực tế, đây cũng chính là điều khiến cho rất nhiều người biết đến chuyện này lo lắng, dù sao thì hoàn thiện con người chỉ là kế hoạch trên mặt chữ, đến lúc đó sự thật sẽ thế nào thì chẳng ai biết được, đến tột cùng sẽ là thiên đường nơi tất cả loài người không còn tranh chấp nữa hay sẽ là địa ngục nơi quần tộc nhân loại bị diệt sạch đây, chẳng có một ai biết cả… ngoại trừ SEELE, cùng với…”

“Ikari Gendo… phải không?” A Tinh thì thầm một câu rồi liền quay đầu nhìn về phía thùng nước sinh thái và nói: “Tóm lại, anh có thể nói lại những lời này cho đám cấp cao đứng sau hậu đài của anh nghe. Chúng tôi… mấy thánh đồ chúng tôi cùng với ANGEL đây, chúng tôi không công nhận cái gọi là kế hoạch hoàn thiện con người, hơn nữa chúng tôi cũng cực kỳ có thiện ý với loài người. Xét từ một khía cạnh nào đó thì Roger, hắn có thể được coi là ANGEL của loài người hoặc là con người trong số các ANGEL, hơn nữa cũng như những lời Roger đã nói, con người mà không có ước mơ và thứ muốn theo đuổi thì chẳng khác gì một xác chết cả. Chúng tôi đi trên con đường tồn tại để hoàn thành ước mơ của người khác, thế nhưng… ước mơ này cũng cần phải được chúng tôi công nhận thì mới nhận được sự giúp đỡ của chúng tôi, điều này anh cũng hiểu mà, thế nên vẫn là câu nói cũ thôi… Tên khốn chết toi!”

Kaji Ryoji ngớ người ra, sau đó hắn phát hiện ánh mắt của A Tinh không phải đang tập trung trên người mình, hắn vội vã nhìn sang liền đúng lúc trông thấy Roger đang ở trong thùng nước sinh thái nọ và đang đuổi theo một con rùa biển…

Trong thoáng chốc, dường như hắn còn trông thấy Roger đang chảy nước miếng…

“Rốt cuộc anh nghĩ thế nào hả, Roger?”

Sau khi ra khỏi viện nghiên cứu và chia tay với đám người Ikari Shinj xong, Roger liền trực tiếp dùng cách bóp méo không gian để mang theo A Tinh truyền tống rời khỏi đó. Mà nơi hai người đến không phải là chỗ ở của cả bọn, mà là chiếu theo yêu cầu của A Tinh và đi đến Nam Cực… đáp xuống bên dưới nơi đã xảy ra Chấn động lần thứ hai. Và sau khi đến nơi này, A Tinh liền lập tức hỏi Roger câu trên.

Roger đang ngây người nhìn khoảng trống khổng lồ hình tròn có màu đỏ đen trên đỉnh đầu, nghe vậy liền ngẩn ra, hắn nhìn về phía A Tinh hỏi: “Cái gì mà nghĩ thế nào? Cái lỗ hổng khổng lồ này ấy hả? Rõ ràng là văn minh chi lý bị…”

“Không.” A Tinh lắc lắc đầu, hắn nghiêm túc nói với Roger: “Anh hiểu ý tôi là gì mà, lúc chỉ có mình tôi, anh đừng có giả ngu giả ngơ, không có tác dụng với tôi đâu. Nghiêm túc trả lời tôi, về nhiệm vụ luân hồi lần này, rốt cuộc anh nghĩ thế nào.”

Roger ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, từ góc nhìn nghiêng của A Tinh, gương mặt của hắn sắc bén như là được gọt tỉa bằng dao vậy, ánh mắt sáng như sao, đây là một mặt khác của Roger mà ngoài một số người cực ít ra thì những người khác đều rất hiếm khi trông thấy.

“… Ước mơ của bọn họ bị kìm hãm lại…”

Roger thản nhiên nói: “Cũng giống như trước đây tôi đã từng nói với cậu vậy, cái mà tôi xem trọng thật ra không phải là chính bản thân ước mơ, bởi vì ước mơ của mỗi người đều có chỗ khác nhau, có lẽ ước mơ của cậu lại chính là ác mộng của một người khác. Tôi cũng không phải muốn biến ước mơ của tất cả mọi người thành sự thật, bởi vì đây vốn chính là một chuyện bất khả thi và cực mâu thuẫn. Cái mà tôi thật sự coi trọng là linh hồn của việc thực hiện ước mơ đó, hoặc nên nói là quá trình phấn đấu để thực hiện ước mơ. Bất cứ ai vì ước mơ mà đấu tranh, cố gắng bằng tất cả mọi thứ mình có, không oán than, không hối hận, không ngừng không nghỉ, đây chính là điều tuyệt vời nhất trong cuộc sống. Mà ước mơ của tôi thật ra chính là được bảo vệ và nhìn thấy quá trình tuyệt vời nhất này.”

“Thế nhưng ở cái thế giới này, ước mơ của bọn họ đã bị kìm hãm lại rồi!”

Nói đến đây, râu tóc của Roger đều dựng đứng cả lên, khí thế điên cuồng bốc lên ngùn ngụt, đến nỗi xung quanh hắn đều xuất hiện những tầng không gian bóp méo tựa như những gợn sóng. Hắn phẫn nộ như một con sư tử đang gầm rú và gào to: “Chỉ là một đứa trẻ muốn được bố mình thừa nhận, muốn được cùng bạn bè sống vui vẻ bên nhau. Chỉ là một thiếu nữ muốn nhận được tình cảm, muốn giúp cho người mình thích sống tốt hơn. Chỉ là một cô bé kiêu ngạo muốn được người khác công nhận và chấp nhận, muốn có bạn có bè. Chỉ là phần đông mọi người muốn được yên ổn sống tiếp, muốn cùng người thân của mình sống tiếp… Những ước mơ nhỏ bé như thế lại bị xóa bỏ vậy ư! Một thế giới như thế, cậu muốn tôi dung thứ thế nào đây?”

A Tinh nhìn Roger như thế, một Roger râu tóc đều dựng ngược, cứ như một con sư tử đang phẫn nộ như thế, hắn thở dài một hơi rồi cũng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Cái vòng tròn trống không khổng lồ màu đỏ đen đó gần như chiếm hết toàn bộ bầu trời Nam Cực, thoạt nhìn cứ như một con mắt của ác ma đang nhìn xuống mặt đất vậy, điều này khiến cho A Tinh cảm thấy vô cùng khó chịu…

“Thế nhưng… Roger, không thể dung thứ thì biết làm sao đây?” A Tinh thì thào hỏi.

Nhưng Roger lại cười hi hi đáp: “Trong hiện thực, thường có người bảo tôi rằng sống hiện thực chút đi Roger à, trưởng thành chút đi Roger à, bình thường chút đi Roger à, cái gọi là ước mơ không phải chính là mong muốn càng có nhiều tiền hơn, càng có nhiều quyền lực hơn cũng như càng có nhiều đàn bà hơn sao? Hà tất gì cậu cứ phải đuổi theo những suy nghĩ chẳng chút ý nghĩa đó kia chứ? Chẳng chút ý nghĩa? Ha ha ha ha, những người đã bị cái thói đời này nhiễm bẩn, đã bị mài nhẵn hết mọi góc cạnh, đã quên đi cái khoảnh khắc cảm động từng ươm mầm thời thơ ấu đó, vậy mà bọn họ lại còn mơ mộng hão huyền muốn dùng những suy nghĩ đầy ác ý đó của họ để quấy nhiễu tôi nữa chứ. Như thế có khác gì với bọn người đắm chìm trong trụy lạc, tội nghiệt đầy mình, mưu toan muốn biến cả thế giới thành người giống như mình kia đâu chứ, nếu không thì há chẳng phải nói rõ bọn họ quá mức nhỏ bé hay sao? Thế nhưng bọn họ đã quên mất một điều…”

“Ước mơ của con người ấy mà, sẽ vĩnh viễn không bao giờ có bến dừng!”

“Đây… chính là đáp án của anh sao?”

A Tinh khẽ lẩm nhẩm, hắn nhớ đến bản thân mình trước đây, một A Tinh từng được gọi là thiên tài vạch kế sách, một tay thao túng thần tiên quỷ quái ở phố Wall, từng oai phong trên thị trường cổ phiếu, theo đuổi tiền tài và quyền lực, liều mạng như thể đó là tất cả của hắn, còn hơn cả mạng sống của chính mình. Dần dà về sau, hắn phát hiện hắn có được rất nhiều, thế nhưng mất đi lại càng nhiều hơn, ví dụ như tình thân, tình bạn, tình yêu…

Tiền bạc chẳng thể mua được sự chân thành, có chăng mua được cũng chỉ có thể là sự giả dối mà thôi…

Lúc A Tinh hiểu ra tất cả những điều này, hắn mới phát hiện bố mẹ mình đã đồng thời bệnh chết, người yêu trước kia của hắn đã trở thành vợ của kẻ khác, bạn bè trước kia của hắn đã chẳng thể liên lạc được nữa, mà thứ còn sót lại cũng chỉ là những kẻ luôn miệng tiền bạc kia mà thôi…

Sau đó, hắn bấm vào lựa chọn YES trên màn hình đang hiển thị hai chữ YES và NO…

Sau đó nữa, hắn gặp được Roger, gặp được người đàn ông đã thắp lên ước mơ trong lòng hắn này đây…

“Tôi hiểu rồi.”

A Tinh gật gật đầu, hắn hít sâu một hơi và nói: “Vậy thì hãy quậy cho cái thế giới này long trời lở đất đi nào! Vốn tôi còn muốn giải quyết đơn giản một chút, hòa bình một chút, sau đó hoàn thành rồi quay về. Thế nhưng nếu anh đã nói thế thì chuyện này phải phức tạp hơn chút thôi, trong khoảng thời gian ngắn tuyệt đối không thể nào giải quyết xong được, hơn nữa xác suất anh bỏ mạng cũng rất lớn đấy. Nếu thế thì… anh có còn muốn tiếp tục nữa không?”

“Đương nhiên.” Roger cất tiếng cười hi hi, hắn không chút do dự nói: “Câu này cậu không nên hỏi mà làm gì. Sau đó thì sao? Còn gì nữa?”

“Sau đó…”

A Tinh bỗng nhiên nhắm hai mắt lại, lúc mở mắt ra lần nữa thì trong mắt hắn đã đong đầy những đốm sáng li ti, trong mắt chỉ có một mảng đen kịt như thể đã hóa thành vực sâu hoặc là một khoảng không ngoài vũ trụ, mà những đốm sáng li ti này chẳng khác nào từng đốm từng đốm hằng tinh đang di dời rung động theo một giai điệu thần bí nào đó.

Do những chuyện mà A Tinh đã trải qua trong thế giới hiện thực nên ở một mức độ nào đó, tâm thần của hắn đã từng nhận phải một vết thương cực lớn, ngay cả Chủ thần cũng không có cách nào phục hồi lại vết thương trên tinh thần này của hắn. Theo cách nói của Roger thì đó chính là dấu hiệu của tâm ma, con đường đạt đến tầng bốn trung cấp của hắn trong tương lai sẽ vô cùng hung hiểm, gần như là cửu tử nhất sinh, thế nên lúc đó Roger đã vì hắn mà trả một cái giá rất đắt để xin được một quyển công pháp tu chân ở chỗ sư phụ mình. Gọi là công pháp tu chân, nhưng thật ra còn chẳng bằng gọi đó là công pháp tu tâm. Đó là công pháp tu chân được tìm ra để giúp các tu chân giả trong tu chân chính thống có thể nâng cao khả năng tính toán và tôi luyện tâm thần, cực kỳ quý giá. Trong mắt các tu chân giả chính thống, một công pháp có thể tăng thêm khả năng tính toán, đồng thời còn có thể tôi luyện tâm thần và ý thức, giảm bớt và làm yếu tâm ma như thế này còn quý giá hơn gấp trăm ngàn lần những công pháp tăng sức mạnh kia nữa, gọi nó là báu vật tuyệt thế cũng chẳng quá chút nào.

“Nếu anh đã cảm thấy thế giới này lệch lạc, vậy thì chúng ta cứ quậy cho cái thế giới này long trời lở đất là được thôi.” A Tinh lẩm bẩm, còn Roger thì lại hưng phấn liên tục gật đầu.

A Tinh lặng yên hồi lâu rồi mới nói tiếp: “Anh biết vũ khí hạt nhân mà phải không? Ban đầu lúc nghiên cứu ra vũ khí hạt nhân, dù những nhà khoa học đã dự đoán trước được uy lực vô cùng to lớn của nó nhưng cũng không dám chắc chắn uy lực của nó rốt cuộc sẽ mạnh đến mức nào, sau đó mới có sự kiện hai đầu đạn hạt nhân rơi xuống Nhật Bản. Sau sự kiện đó, đặc biệt là sau khi Mỹ phát hiện ra Liên Xô, nước Anh, nước Z và nước Pháp đều liên tiếp sở hữu được vũ khí hạt nhân, người trên toàn thế giới đều cho rằng sự hủy diệt của nhân loại đã được định xong kết cục. Trong mấy mươi năm đó, khắp nơi trên thế giới đều có đủ loại biện pháp dự phòng các cuộc tấn công hạt nhân, con người bắt đầu xây dựng nên những chỗ tị nạn sinh tồn dưới lòng đất dành cho sự hủy diệt hạt nhân, hơn thế nữa là trong các tác phẩm văn học và đủ thứ game cũng liên tục xuất hiện đủ loại viễn cảnh về ngày tận thế, rất nhiều quốc gia đã xuất hiện những tư tưởng chẳng hạn như Hippy (1). XXX cũng bắt đầu xuất hiện ngay trong khoảng thời gian đó, nguyên nhân của sự xuất hiện này chính là do con người cảm thấy những tháng ngày còn lại của văn minh nhân loại đã không còn nhiều nữa, lúc nào cũng có thể bị hủy diệt, thế nên thay vì đợi tới lúc tận thế mà vẫn chưa hưởng thụ được cái gì cả thì chi bằng cứ sống trong cơn mê còn tốt hơn.”

Roger im lặng lắng nghe, tuy hắn không biết những việc đã qua này có liên quan gì đến thế giới trước mắt, thế nhưng hắn tin A Tinh sẽ không nói bừa lấy lệ với hắn.

“Thế nhưng…”

A Tinh tiếp tục nói: “Nếu tự hủy diệt là tiến trình của văn minh, vậy thì tránh né việc tự hủy diệt chính là bản năng của sinh mệnh. Chiến tranh hạt nhân không hề xuất hiện, mà trái lại, sau khi vô số các quốc gia đều đã sở hữu vũ khí hạt nhân thì sự uy hiếp của vũ khí hạt nhân lại đưa Trái Đất đang trong cơn chiến loạn rơi vào giai đoạn yên bình. Dù rằng sự yên bình này có được là nhờ vào việc uy hiếp bằng sự hủy diệt, thế nhưng yên bình chính là yên bình, hòa bình chính là hòa bình. Chỉ cần sợi xích mang tên mối đe dọa hạt nhân vẫn chưa bị cắt đứt ngày nào thì hòa bình vẫn sẽ là nốt nhạc chính của nền văn minh nhân loại trên Trái Đất ngày đó. Cho dù có xảy ra chiến tranh thì cũng chỉ có thể là những trận chiến cục bộ cỡ nhỏ, bởi vì không có một quốc gia nào có thể chịu nổi tính khả thi của việc toàn thể văn minh sa vào sự hủy diệt, mà đây… chính là sợi xích mối đe dọa hạt nhân. Thế nên…”

A Tinh bỗng nhiên mỉm cười nhìn Roger và nói: “Anh không cảm thấy việc thế giới này chế tạo ra kỹ thuật EVA cùng với nhiệm vụ đối đầu với ANGEL chỉ do mỗi một mình SEELE nắm trong tay, chỉ có mỗi một mình Nerv sở hữu không phải rất kỳ lạ và bất hợp lý hay sao?”

Roger cái hiểu cái không mà gật đầu, hắn tò mò hỏi: “Vậy thì sao? Nên làm thế nào đây?”

“Đương nhiên là…”

A Tinh cười hi hi, lại ngẩng đầu nhìn lên bầu trời lần nữa, hắn nói: “Giúp vô số các quốc gia khác cũng sở hữu EVA, sau đó, giúp chúng ta dựng nên một sợi xích đe dọa mới tại thế giới này, dùng nó để đem đến hòa bình cho thế giới này, cũng như đem đến ước mơ thôi. Đây chính là…”

“Sợi xích mối đe dọa EVA cùng với một thứ tất yếu phải xuất hiện nữa là…”

“Hiệp ước không phát tán EVA!”

***

(1) Hippy: Hippy hay Hippie là một thuật ngữ dùng để chỉ một văn hóa lối sống của thanh niên, phát sinh từ một phong trào tại Hoa Kỳ trong giữa những năm 1960 và sau đó lan rộng sang các nước khác trên thế giới. Một bộ phận giới trẻ lúc đó trở nên bất mãn với những định ước xã hội đương thời, với tầng lớp trung lưu đang bị chi phối bởi chủ nghĩa tiêu dùng và tư tưởng đàn áp. Họ phản đối chiến tranh, đề cao tự do, tình yêu, hòa bình, sự khoan dung và bác ái. Họ chủ trương từ bỏ xã hội công nghiệp quay về với thiên nhiên.

Căn cứ theo như nội dung phim thì sau khi tình tiết phát triển đến đoạn viện nghiên cứu cũng chính là lúc mà ANGEL kế tiếp sẽ đến tấn công, mà tình tiết thế này khiến cho mọi người trong nhóm của Roger cho rằng đây chính là một cơ hội, có lẽ họ có thể nhân cơ hội này để đi đến Giáo Điều Cuối Cùng và hoàn thành nhiệm vụ, sau đó quay về. Mà với niềm hy vọng đó ấp ủ trong lòng, mọi người trong nhóm đã tìm đến A Tinh và mong ngóng hắn sẽ suy nghĩ thử xem nên trù tính và đặt bố cục ra sao.

“… Không, lần này ANGEL tấn công, chúng ta sẽ không đi đến tổng bộ Nerv, tôi phải hoàn thành một cái bố cục lớn. Lần này ANGEL tấn công, chúng ta sẽ tiếp tục thu thập tình báo.” A Tinh đã trả lời như thế đó.

Và thái độ này đương nhiên đã khiến cho những người còn lại tò mò và bất mãn, bởi vì trước đó không lâu, câu trả lời của A Tinh vẫn là nhân cơ hội ANGEL tập kích lần này để đi đến Giáo Điều Cuối Cùng. Dù sao thì với thuộc tính ánh sáng tâm linh của Roger cộng thêm tính đặc thù của trái Chấn động (1) thì chuyện này vẫn khó mà thành công, hơn nữa A Tinh cũng đã nói rằng thế giới này thật ra vẫn còn quá nhiều nội dung bí ẩn giấu sau màn, hắn lúc nào cũng suy nghĩ cực kỳ cẩn thận, nói không chừng thế giới này còn đáng sợ hơn những gì hắn đã tưởng tượng rất nhiều, nói không chừng… ngay cả Roger cũng phải gặp nạn trong thế giới này, thế nên có thể rời khỏi thế giới này sớm chừng nào thì càng tốt chừng đó.

Thế nhưng bây giờ hắn lại bỗng dưng đổi giọng, thế này thì bảo những người khác làm sao không tức giận cho được chứ? Đặc biệt là những người mới gia nhập đây thôi, điều bọn họ mong muốn nhất chính là được sống, chứ không phải là mấy thứ đại loại như hoàn thành nhiều tình tiết kịch tính hơn nữa, đạt được nhiều lợi ích hơn nữa, hay là… thực hiện ước mơ của một kẻ nào đó, những thứ đó với họ mà nói đều quá là mờ ảo.

“Nguyên nhân là gì?”

Trong số những người chất vấn A Tinh, một người trong đó là một thanh niên trông ra là người điềm tĩnh nhất, không hề nóng nảy như những người còn lại, sau khi đã đuổi hết những người kia ra khỏi phòng, hắn mới thấp giọng hỏi A Tinh.

A Tinh nghe vậy liền đáp: “Bởi vì tôi phát hiện cách nghĩ lúc trước của tôi có sai sót, Giáo Điều Cuối Cùng kia có lẽ có…”

“Nói thật đi.” Người thanh niên vẫn điềm tĩnh như cũ, hắn lại thấp giọng nói: “Đừng có dùng mấy câu ba xạo đó để qua mặt tôi, tôi cố ý bảo bọn họ ra ngoài chính là vì muốn nghe lời thật lòng. Tôi cũng có chút hiểu biết và phân tích về tình huống của thế giới này, thành thật mà nói thì thời điểm ANGEL kế tiếp tấn công quả thật cũng không phải là thời cơ tốt nhất, thời cơ tốt nhất chính là lúc ANGEL loại hình từ chối mạnh nhất đến tập kích, chúng ta sẽ lẻn vào Giáo Điều Cuối Cùng. Thế nhưng lúc đó lại quá nguy hiểm, mà ngoại trừ anh và Roger ra thì tôi và Elifes chỉ từng trải qua một thế giới phim kinh dị, còn những người khác chỉ toàn là người mới gia nhập lần này thôi, có lẽ anh và Roger có thể sống sót, thế nhưng chúng tôi phỏng chừng đều sẽ chết hết. Thế nên so ra thì lần ANGEL tấn công này vẫn thích hợp hơn cả, tôi không cảm thấy còn có thời cơ nào thích hợp với nhóm người mới chúng tôi hơn nữa.”

A Tinh thầm thở dài một hơi, thành thật mà nói thì hắn cũng không cảm thấy mình có thể giấu được người thanh niên trước mặt này. Tuy người thanh niên này chỉ mới trải qua một thế giới phim kinh dị, thế nhưng hắn đã nhìn rất rõ bản chất của anh chàng, anh ta là một bán trí giả tiêu chuẩn, vẫn chưa hoàn toàn là một trí giả, thế nhưng trí lực, tính logic, khả năng quan sát và năng lực phân tích đều không tệ, hơn nữa còn kiêm cả phần có sức chiến đấu, đồng thời năng lực quản lý cũng rất khá, và lại còn có chút khí chất của một thủ lĩnh, trong thời khắc nguy hiểm có thể gắn kết được lòng người. Một người như thế này, A Tinh đã từng gặp gỡ trong các tiểu đội Luân Hồi, ví dụ như người nổi tiếng nhất là Hạo Thiên của đội Ác Ma chính là một dạng người thế này, có thể nói đây là một người mới có tiềm lực vô cùng tốt. A Tinh cũng cho rằng lời nói dối không thể nào lừa gạt được người thanh niên tên Edwin Vancleef này.

A Tinh cân nhắc một lúc, sau đó mới nói: “Edwin, anh cho rằng việc quan trọng nhất hiện tại của đội Đại Tây Châu là gì?”

Edwin Vancleef không chút chần chừ mà đáp ngay: “Cố hết sức đảm bảo khả năng sống sót của người mới, kế đó là cố hết sức kiếm thêm điểm thưởng và chi tiết kịch tính, do tính tùy tiện của người đội trưởng mà anh công nhận nên lần trước, cũng như nghe nói là cả lần trước trước nữa và cả rất nhiều lần trước đó nữa, chúng ta đã mất quá nhiều thành viên cũ thuần thục, đã lãng phí quá nhiều điểm thưởng và chi tiết kịch tính, về phần hiện tại…”

“Còn hiện tại thì thế nào?” Nói đến đây, A Tinh liền lạnh lùng nở nụ cười, hắn nhìn Edwin Vancleef bằng cái nhìn giá rét và nói: “Có lẽ anh đã hiểu lầm chuyện gì rồi thì phải… chúng tôi, tôi và Roger không phải là bảo mẫu của các anh đâu nhé.”

Edwin Vancleef nghe thấy thế, đầu tiên là kinh ngạc, sau đó là tức giận, cuối cùng lại là thở dài nói: “Xem ra đúng là tôi đã hiểu sai rồi… tôi vẫn cho rằng chúng ta là chiến hữu trong cùng một đội ngũ.”

“Ha ha.” A Tinh lại lạnh lùng cười ha ha rồi lại nói: “Nếu sau này các anh vẫn tiếp tục sống sót, hơn nữa còn có được sức chiến đấu của chính mình, cũng có thể giúp đỡ chúng tôi, vậy thì có lẽ còn có thể xem như là chiến hữu. Thế nhưng xét theo tình hình trước mắt thì tôi không cảm thấy các anh có chút xíu nào có thể được gọi là chiến hữu cả, thế nên… nhìn rõ hiện thực một chút đi. Chẳng có ai là bố mẹ của các anh cả, chúng tôi… không cần phải vì sự sống chết của các anh mà đi trái lại ý muốn của chính mình. Đã hiểu rồi chứ?”

Edwin Vancleef cúi đầu im lặng không nói lời nào, một hồi lâu sau mới cất tiếng: “Thật ra… trước đây tôi cũng từng nghĩ qua, về thế giới này, về tình huống của cái không gian Chủ Thần kỳ diệu này, trước tiên không nhắc đến nguyên nhân và mục đích của cái không gian này, chỉ nói đến tiểu đội Luân Hồi mà thôi… đúng rồi, anh biết tôi học về nghiên cứu quan hệ xã hội mà phải không? Thế nên tôi đã có một suy đoán đại khái về quan hệ của tiểu đội Luân Hồi trong không gian Chủ Thần.”

“Đầu tiên là trước và sau khi bước vào thế giới Luân Hồi dẫn đến việc thực lực mạnh yếu không đều nhau. Kế đó là đủ mọi khu vực, đủ mọi dân tộc, đủ mọi quan niệm đạo đức, thế giới quan, giá trị quan khác nhau từ các quốc gia dẫn đến sự bất đồng trong hành vi. Cuối cùng là sau khi đạt được sức mạnh, cái tôi chân thật nhất dưới tận đáy lòng của mỗi người khác nhau dẫn đến việc hành vi cũng sẽ có chỗ bất đồng. Nói đơn giản một chút thì là trong thế giới hiện thực, có người muốn có tiền bạc, có người muốn có quyền lực, có người muốn có người đẹp, có người muốn được trường sinh bất lão, có người khát khao tình thân, có người khát khao tình yêu, có người ôm ấp ước mơ… Mà nếu như tất cả những dạng người này xuất hiện trong tiểu đội Luân Hồi thì một khi có được sức mạnh, họ sẽ lộ ra bản tính chân thật nhất, ví như giết chóc, XXX, tà ác, chính nghĩa, hoặc là mơ mộng giống như Roger vậy.”

“Thế nên tôi cho rằng trong các tiểu đội Luân Hồi chắc chắn có đội ngũ có khuynh hướng tà ác. Nếu có người mới gia nhập thì chuyện đầu tiên gặp phải chắc chắn chính là bị ngược đãi tàn nhẫn, không chỉ là để thỏa mãn ham muốn biến thái của những cường giả gia nhập trước đó trong tiểu đội mà hơn nữa chính là để xóa bỏ tâm lý phản kháng của người mới. Cứ thế thì tất cả những gì người mới đạt được trong thế giới Luân Hồi đều có thể bị cường giả giành lấy, từ đó, cường giả càng lúc càng mạnh, còn nhược giả thì càng lúc càng yếu, hoàn toàn chẳng có chút năng lực chống trả nào.”

“Nhưng đương nhiên là trước nay tôi chưa từng cho rằng con người cứ luôn là một sinh vật có bản tính tà ác, có bóng tối thì tất sẽ có ánh sáng, bóng tối u ám nhường nào thì ánh sáng lại càng rực rỡ chừng đó. Thế nên cũng sẽ có những người như Roger tồn tại, nhưng đương nhiên là xét thấy tính nguy hiểm của thế giới Luân Hồi lớn đến mức đáng sợ, có lẽ cũng có những đoàn đội được tạo thành từ những thành viên của đủ mọi mặt, có người thiện, có người ác, có người mạnh mẽ, có người nhát gan, có người may mắn, có người xui xẻo, có lẽ cũng giống y như trong thế giới hiện thực vậy, bởi vì ảnh hưởng qua lại lẫn nhau nên đã triệt tiêu đi những hành vi cực đoan, sau đó tiến về phía trước trong sự mâu thuẫn, thế nên…”

A Tinh nghe đến đây liền cắt ngang lời Edwin Vancleef, hắn nói thẳng: “Xem ra việc học của anh cũng chẳng tinh thông được bao nhiêu, vẫn còn đang đi học phải không?”

Edwin Vancleef chợt đỏ mặt, cũng không nói gì mà chỉ nhìn A Tinh, còn A Tinh thì lại lập tức nói tiếp: “Anh đã phạm phải một sai lầm, đó chính là cưỡng ép phân hành vi của con người ra thành lương thiện và tà ác. Thật ra trong rất nhiều thời điểm không hề có cái thiện chân chính và cũng không có cái ác chân chính, thật ra nhiều lúc đối kháng và mâu thuẫn của các hành vi với nhau chỉ là do đường lối đối lập với nhau mà thôi. Nhưng mà có một điểm tôi phải khen anh, đó chính là không ngờ anh lại tự suy luận ra được sự tồn tại của tiểu đội chăn nuôi, việc này đã là rất khá rồi. Nhưng đương nhiên, anh đã quy đội Đại Tây Châu chúng ta vào bên lương thiện một cách đơn giản như thế, chuyện này thật ra rất nực cười, hơn nữa còn rất ngu muội nữa. Chẳng lẽ tôi sẽ nói với anh rằng… Roger đã từng hủy diệt một thế giới, đồng thời còn giết sạch tất cả sinh vật ở trong đó sao? Đương nhiên đó chỉ là một thế giới nhỏ, một vị diện nhỏ mà thôi, thế nhưng chúng tôi… chẳng hề liên quan gì đến cái sự lương thiện trong tưởng tượng của anh cả.”

“Đây chỉ là chọn lựa con đường mình đi mà thôi. Con đường của Roger… mà không, con đường của đội Đại Tây Châu trước mắt chính là phải thực hiện chuyện mà Roger muốn làm, thực hiện ước mơ của người mà anh ta lựa chọn.”

Edwin Vancleef lập tức bác bỏ: “Thế nhưng chuyện này không khỏi quá mù quáng rồi không phải sao? Bọn họ là bọn họ, chúng tôi là chúng tôi. Quả thật, trong tình huống chúng ta có đủ khả năng thì có thể phát huy lòng chính nghĩa giành cho kẻ yếu được, thế nhưng trong tình huống nguy hại tới tính mạng của chúng ta mà lại làm thế với nhân vật trong các thế giới này, vậy thì không khỏi quá… Phải biết rằng, chúng tôi mới là thành viên của đội Đại Tây Châu, chúng tôi phải sống sót đồng thời trưởng thành hơn thì tương lai mới có thể cống hiến cho sự Luân Hồi của đội Đại Tây Châu được chứ, vậy thì mới có thể giúp cho đội Đại Tây Châu mạnh hơn được chứ!”

A Tinh lại thở dài, lắc lắc đầu, hắn lạnh lùng nhìn Edwin Vancleef nói: “Anh lại hiểu sai một chuyện nữa rồi, đó chính là… người quyết định đội Đại Tây Châu trở nên mạnh hơn không phải là các anh, thậm chí cũng không phải tôi, mà là Roger!”

“Tôi từng trải qua rất nhiều thế giới phim kinh dị, cũng từng trải qua rất nhiều lần đoàn chiến, thậm chí ngay cả cuộc chiến cứu thế giới còn khoa trương hơn cả đoàn chiến tôi cũng đã trải qua rồi, tôi đã từng gặp được rất nhiều rất nhiều thành viên tiểu đội Luân Hồi, người mới, ma mới, ma cũ, thậm chí là những cường giả mạnh nhất đứng trên đỉnh cao của thế giới Luân Hồi, tôi đều đã gặp qua cả rồi, anh biết không? Thứ có thể thật sự sống sót ở trong thế giới Luân Hồi, đồng thời trở nên mạnh hơn là cái gì? Không phải là sức mạnh, không phải là tâm tính, không phải là vận may, không phải là tố chất cơ thể và kỹ năng, những thứ này có lẽ đều là một nhân tố, thế nhưng không phải là nguyên nhân chủ yếu. Nguyên nhân thật sự có thể quyết định một người có thể sống tiếp, đồng thời có thể trở nên mạnh hơn hay không chính là ham muốn sống sót!”

“Nếu không có ham muốn sống sót thì dù cho có là người có thực lực mạnh nhất, người có trí lực cao nhất thì cũng sẽ tử vong do không còn muốn sống nữa mà thôi. Những người được gọi là thiên tài đó hoặc là những người được gọi là cường giả đã đổi được những thuộc tính và kỹ năng cực mạnh đó trong mắt tôi thật ra chẳng khác gì một người bình thường cả. Có lẽ bọn họ đã mạnh lên rất nhanh, thế nhưng cũng sẽ chết đi nhanh như vậy thôi. Tôi hoàn toàn không cảm thấy vứt bỏ những thứ khác và bảo vệ mấy con ma mới các anh thì sẽ giúp ích gì cho việc nâng cao thực lực đoàn đội. Có lẽ cũng giống như lời anh vừa nói, bảo vệ các anh trong khả năng cho phép hoặc là bảo vệ các anh trong lúc tiện tay, chúng tôi đều có thể làm được. Thế nhưng nếu phải đi ngược lại con đường của chúng tôi, đi ngược lại ham muốn và nguyên tắc sống tiếp của chúng tôi, đi ngược lại ước mơ của chúng tôi để bảo vệ các anh… Nói không khách sáo một chút thì các anh là cái thứ gì chứ? Đáng cho chúng tôi làm vậy sao?”

A Tinh đứng lên, chẳng hề quay đầu lại mà bước ra khỏi phòng, đồng thời để lại những lời cuối cùng, cùng với Edwin Vancleef đang toàn thân run rẩy và rét lạnh.

“Không có ai là bố mẹ các anh cả, không có ai có nghĩa vụ phải làm gì cho các anh cả. Chúng tôi có kế hoạch của riêng chúng tôi, có con đường của riêng chúng tôi. Nếu các anh muốn đi theo, vậy thì tốt, chúng tôi có thể có thêm những người đồng chí cùng chung chí hướng. Thế nhưng nếu các anh mưu toan bóp méo con đường của chúng tôi bằng lợi ích của chính mình hoặc nên nói là ngáng đường chúng tôi, vậy thì xin thứ lỗi, chúng ta sẽ là kẻ địch của nhau. Thế nên ấy à… đừng có ngáng đường chúng tôi đấy nhé ma mới, nếu không thì…”

“Chúng tôi sẽ đá các anh văng đi đấy…”

***

(1) Trái Chấn động: loại quả mạnh nhất hệ Paramecia trong anime Onepiece, nằm trong tay nhân vật Edward Newgate, hay còn được gọi là Râu Trắng.

Trong lòng Edwin Vancleef tràn đầy căm phẫn và bất đắc dĩ, tuy hắn biết A Tinh nói không hề sai, thế nhưng biết là một chuyện, mà chính mình gặp phải lại là một chuyện khác, có lẽ đây chính là cái được gọi là nhân tính chăng.

Thế nhưng… tiếp theo nên làm thế nào đây?

“A Tinh nói mấy câu đó, Roger không hề biết gì đâu.”

Lúc Edwin Vancleef kể lại những điều A Tinh đã nói cho một người mới khác nghe, tên người mới này đã trả lời như thế đó, hơn nữa hắn lại còn vừa nói vừa chơi máy game PSP nữa chứ.

Đây là một cậu thiếu niên, hơn nữa còn là người châu Á, trong đội Đại Tây Châu này mà lại xuất hiện một thiếu niên người châu Á tuổi chừng mười mấy thế này quả thật là một chuyện rất hiếm thấy và cũng rất kỳ lạ. Mà không giống như Edwin Vancleef đã từng trải qua một thế giới phim kinh dị, cậu ta là người mới tham gia đây thôi.

Edwin Vancleef là sinh viên đại học, hơn nữa còn là nghiên cứu sinh chủ yếu nghiên cứu ở các mặt chẳng hạn như hành vi của con người, mô hình xã hội, tâm lý học… Hắn có chút khác biệt so với đa số các thành viên khác của tiểu đội Luân Hồi, nói một cách đơn giản là hắn sẽ lẳng lặng quan sát bất cứ người nào mà mình tiếp xúc, sau đó xác định tính cách của người đó, cũng tức là nhìn thấu một người hết mức có thể, mà cậu thiếu niên người châu Á này là kẻ mà hắn vẫn chưa thể nhìn thấu được. Có lẽ là do hiếu kỳ, cũng có lẽ là do muốn thăm dò, thế nên hắn đã kể lại cho cậu thiếu niên này nghe những lời mà A Tinh đã nói.

“Ồ? Sao cậu lại cho là thế?” Tuy chính Edwin Vancleef cũng đã tự có được đáp án, thế nhưng hắn vẫn hỏi.

“Không phải rất rõ ràng hay sao?”

Cậu thiếu niên không kiên nhẫn nói: “Sự ngáng đường mà anh ta nói đến được đặt ra dựa trên góc nhìn của chính anh ta chứ không phải là dựa trên góc nhìn của Roger.”

Edwin Vancleef bất chợt cảm thấy hơi không hiểu cho lắm, bởi vì tuy rằng hắn cũng đưa ra kết luận Roger hoàn toàn không biết gì về những lời mà A Tinh đã nói, thế nhưng kết luận này của hắn không phải được rút ra từ mấy câu nói của A Tinh. Trên thực tế, mấy câu nói đó của A Tinh chỉ đủ để hắn rút ra được kết luận đó là Roger cũng có suy nghĩ như vậy mà thôi. Thế nên hắn tức khắc nổi lên lòng tò mò sâu sắc, rốt cuộc từ đâu mà thiếu niên này lại đưa ra kết luận như thế chứ?

Thiếu niên nọ càng thêm mất kiên nhẫn, cậu bứt một cọng tóc của mình xuống rồi vừa nhìn nó vừa nói: “Anh thật sự phiền lắm đấy. Nếu ngay cả lời của tôi mà anh cũng không hiểu được, vậy thì anh vốn không nên đi thăm dò và khiên khích A Tinh, hậu quả của hành động này tôi và anh đều không thể nào gánh nổi đâu!”

Edwin Vancleef lại càng thêm không hiểu gì hơn, vốn còn muốn thử thăm dò tên người mới này một chút, thế nhưng bây giờ hắn đã tò mò thật rồi đấy, hắn vội hỏi: “Sao lại nói như thế? Được rồi, tôi biết có thể cậu chẳng thèm nói với tôi đâu, thế nhưng cậu nên biết là nếu tôi cứ tiếp tục không hiểu như thế, vậy thì nếu lỡ lại phạm phải sai lầm gì đó nữa thì đến lúc đó cũng sẽ liên lụy đến cậu đấy nhé. Thế nên cậu vẫn là nói rõ với tôi thì hơn, cậu thấy sao?”

Thiếu niên nọ bất đắc dĩ than thở, lại lắc đầu, một hồi lâu sau cậu mới nói: “Vậy tôi sẽ giải thích cho anh nghe một lần, thế nhưng… Anh phiền thật luôn đấy… Nói một cách đơn giản thì “ngáng đường” trong lời A Tinh, từ khóa không nằm ở “ngáng”, mà là nằm ở “đường”, cũng tức là cách thức hành xử, quan niệm giải quyết… ứng với thế giới Luân Hồi lần này hoặc là với tất cả các thế giới Luân Hồi. Mà do suy nghĩ bất đồng liền phải vứt bỏ đồng đội của mình hoặc là đồng minh tiềm ẩn để quán triệt suy nghĩ của mình, đó không được gọi là ước mơ, mà nó được gọi là cướp đoạt, là phản bội, thậm chí là… tiểu đội chăn nuôi. Xét từ góc độ đường lối mà nói thì thật ra đây là dạng tồn tại mà Roger căm ghét nhất, nếu anh thật sự cho rằng “ngáng đường” trong lời A Tinh là chỉ ngăn cản bước tiến của Roger, vậy thì xét từ bản chất, Roger chính là một tên ngụy quân tử, một kẻ chăn nuôi giấu mình.”

Edwin Vancleef không khỏi thì thào nói: “Nói không chừng hắn đúng là vậy thật, cậu cũng đâu thể nào nhìn thấu lòng người được đâu phải không? Vậy thì ai mà biết được…”

“Không, anh ta chắc chắn không phải!” Thế nhưng thiếu niên nọ lại nói chắc như đinh đóng cột: “Không sai, tôi không thể nhìn thấu lòng người, tri nhân tri diện bất tri tâm. Thế nhưng cái chúng ta hiện đang thảo luận không phải là lòng người, thậm chí cũng không phải là con đường trong lời của A Tinh, thế nên tôi mới khẳng định Roger không phải là người như thế.”

“Cậu nói không phải thì là không phải ư? Hơn nữa chúng ta không phải đang thảo luận lòng người cùng với con đường trong lời A Tinh hay sao?” Edwin Vancleef không nhịn được lại cất tiếng.

“Ngu xuẩn!” Thiếu niên nọ bất chợt lớn tiếng, cậu lại nhổ một cọng tóc của mình xuống, sau đó mới nói: “Chúng ta đang thảo luận chuyện sống chết của chúng ta! Trong thế giới EVA này, chúng ta chẳng qua đều chỉ là người thường, chỉ là mấy con ma mới trong thế giới Luân Hồi cả thôi, chỉ vài tên lính tinh nhuệ cầm vũ khí trong tay đã có thể “xoẹt xoẹt” vài cái là diệt gọn chúng ta rồi. Không có Roger, không có A Tinh, chờ đợi chúng ta chỉ có một chữ chết mà thôi! Từ lúc bắt đầu, cái mà chúng ta thảo luận chẳng phải là thứ gì khác, mà chính là chuyện sống chết của chúng ta đấy!”

“À… à, đúng, sống chết.” Edwin Vancleef lặp lại với cái đầu ngơ ngáo.

Thiếu niên nọ liếc mắt nhìn hắn một cái rồi mới tiếp tục nói: “Dùng phương pháp loại suy để giải thích thử xem, đầu tiên là đám người mới, ma mới chúng ta, chỉ dựa vào chúng ta mà muốn vào được Giáo Điều Cuối Cùng thì hoàn toàn chẳng khả thi chút nào hết. Tôi đã suy đi nghĩ lại rất nhiều lần rồi, cho dù có nhờ cậy đến sức mạnh của một thế lực khác ở thế giới này, cho dù có trở thành tổng thống của thế giới, giả như có làm được thật đi chăng nữa thì chúng ta cũng sẽ tuyệt đối không thể nào vào được Giáo Điều Cuối Cùng. Bởi vì cái mà chúng ta phải đối mặt không phải là sức mạnh công nghệ thuần túy và sức mạnh của một cộng đồng, mà là sức mạnh ANGEL và EVA đã hoặc gần đạt đến cấp bậc của thần. Xét từ một góc độ nào đó mà nói thì trong cấp bậc sức mạnh của thế giới này, chúng ta thuộc vào tầng lớp những con sâu cái kiến bị hoàn thiện. Thế nên chúng ta sẽ loại trừ khả năng này, bởi vì chỉ dựa vào mỗi chúng ta thì kết quả chỉ có chết mà thôi, không có bất kỳ con đường sống sót nào đâu.”

“Sau đó là một khả năng khác, chúng ta đã biết những điều A Tinh nói, đã biết ý của A Tinh, rồi chúng ta rút ra được một kết luận đó là… ừ… lời A Tinh nói là sự thật, hơn nữa đây quả thật là ý nghĩ của Roger, Roger là một kẻ ngụy quân tử, anh ta là một người chăn nuôi giấu mình, thế nên chúng ta chết chắc rồi. Bất kể là chết trong thế giới Luân Hồi, hay bị Roger vứt bỏ rồi chết, hay là thân phận kẻ chăn nuôi của hắn bị lộ ra ngoài ánh sáng thì nói tóm lại vẫn là: chúng ta chết chắc rồi. Trừ khi trong một khoảng thời gian ngắn, thậm chí là chỉ trong thế giới Luân Hồi lần này mà thôi, chúng ta có thể mạnh lên đến trình độ như Roger, nếu không thì chúng ta chết là cái chắc. Thế nên khả năng này cũng sẽ bị loại bỏ…”

“Ngoài hai cái trên, chúng ta chỉ còn một con đường khả thi duy nhất để sống sót, chỉ còn sót lại một khả năng đó là Roger hoàn toàn không hay biết gì về tất cả những điều A Tinh đã nói, và anh ta là một người trong sao ngoài vậy, nghĩ sao làm vậy. Chỉ có như thế thì chúng ta mới có thể có được cơ may sống sót mà thôi.”

Edwin Vancleef chẳng phải kẻ ngu đần gì, thật ra hắn rất thông minh, thế nhưng trong khoảnh khắc này đây, hắn vẫn là nghe đến mức đầu óc đều ngay đơ, chỉ có thể ngu ngơ hỏi: “Vậy nhỡ như anh ta chính là một kẻ ngụy quân tử, một kẻ chăn nuôi giấu mình thì sao? Chúng ta gửi gắm hết hy vọng cho anh ta, vậy không phải là…”

“Anh…” Thiếu niên nọ chỉ còn biết đưa hai tay lên kéo căng tóc tai trên đầu để diễn tả sự buồn bực của mình lúc này, một hồi lâu sau cậu mới hít sâu một hơi rồi chậm rãi nói: “Rốt cuộc anh hiểu lời tôi nói như thế nào vậy hả? Bất kể Roger có phải là trong sao ngoài vậy hay không và có phải là một kẻ chăn nuôi giấu mình hay không, bất kể anh ta có là người như thế nào đi chăng nữa thì chúng ta cũng đều phải xem anh ta là một người trong ngoài như một và anh ta hoàn toàn không hay biết gì về những lời A Tinh đã nói cả thôi, nguyên nhân tôi vừa mới phân tích xong đó. Cho dù chúng ta hành động riêng lẻ hay là chúng ta cho rằng anh ta là một kẻ chăn nuôi, hoặc là bất kỳ một khả năng nào khác đi nữa thì xác suất chúng ta có thể sống sót qua được lần luân hồi này cũng gần như bằng không. Vậy thì hy vọng sống sót lớn nhất của chúng ta chỉ còn lại một khả năng duy nhất, đó chính là Roger là người tốt, là người tốt, là người tốt. Nếu chỉ còn mỗi một khả năng duy nhất này thôi, vậy thì chúng ta đã chẳng còn lựa chọn nào khác nữa rồi. Bất kể Roger có là người có tính cách ra sao đi nữa thì ít nhất là trong kế hoạch và bố cục sắp tới đây của chúng ta, chúng ta chỉ có thể nhận định anh ta là người tốt và anh ta hoàn toàn không biết gì về những lời A Tinh đã nói cả, đã hiểu hay chưa?”

Lần này thì Edwin Vancleef đã thật sự hiểu ra rồi. Trên thực tế, hắn mới vừa thật sự tỉnh hồn ra, thật sự là bừng tỉnh đại ngộ, bởi vì ngay từ đầu hắn đã nghĩ lệch mất rồi, hắn không nên xoắn xuýt những lời A Tinh đã nói cũng như chuyện Roger có biết mấy lời đó của A Tinh hay không, hay là chuyện cái được gọi là “ngáng đường” đó có thật sự là ngáng đường của Roger hay không. Cái mà hắn nên nghĩ là làm sao để sống sót, cũng tức là làm sao để nắm được điểm sinh tồn duy nhất, đó chính là khiến cho Roger bảo vệ bọn họ, đây là cách duy nhất. Thế nên cũng giống như những gì mà thiếu niên trước mặt vừa nói đó, Roger chính là một người tốt, Roger hoàn toàn không biết gì về những lời A Tinh đã nói, bởi vì dù sao thì những con đường khác đều chỉ dẫn đến cái chết, vậy thì tại sao lại không chọn ngay lấy con đường duy nhất đó mà đâm đầu vào đi chứ? Cho dù có thất bại thì cũng là thất bại trong lúc đang mưu cầu sự sống, dù sao cũng tốt hơn là chọn lấy bất kỳ cách “chết chắc” nào khác mà phải không?

“Tôi hiểu rồi, quả nhiên tôi không nên đi xoắn xuýt với A Tinh mà làm gì, anh ta có cách nghĩ và cách làm của anh ta, mà chúng ta cũng có cách nghĩ và cách làm của chúng ta. Đi xoắn xuýt với anh ta thì cũng tức là đang xem thường chính chúng ta, tôi hiểu rồi…”

Edwin Vancleef thì thào tự nói tự đáp, sau đó hắn liền nhìn thiếu niên nọ với đôi mắt phát sáng, bởi vì hắn bỗng cảm thấy thiếu niên trước mắt mình đây có lẽ còn lợi hại hơn tưởng tượng của mình nữa, thậm chí là… lợi hại hơn nhiều lắm!

“Đúng rồi, đến giờ vẫn chưa biết tên cậu nhỉ, cậu là người châu Á phải không? Nhật Bản? Hay là Trung Quốc? Hay là quốc gia nào khác?” Edwin Vancleef âm thầm tính toán, dù sao cũng không vội bỏ đi nữa nên hắn liền ngồi xuống bên cạnh thiếu niên nọ và bắt đầu hỏi thăm.

Thiếu niên nọ bực dọc nhìn Edwin Vancleef, cậu cũng không trả lời mà chỉ tự chơi PSP của mình, thỉnh thoảng lại bứt một cọng tóc trên đầu xuống. Mà Edwin Vancleef cũng không hề mất kiên nhẫn, hắn cứ đặt đủ câu hỏi với thiếu niên nọ, phần nhiều trong đó đều là hỏi tên của cậu ta.

Thiếu niên thật sự là bị hỏi đến bực hết cả mình, lúc này mới nhịn hết nổi mà hét lên: “Anh câm miệng đi! Trước đó trung… trung cái gì đó?”

Thiếu niên hơi nghi hoặc lẩm bẩm một câu, sau đó lại tức giận nói với Edwin Vancleef: “Tóm lại là anh câm miệng giùm cái được không! Họ của tôi là Tiêu… tên thì tôi quên mất rồi, tôi không nhớ ra. Đừng có làm phiền tôi nữa, tóm lại anh cứ gọi tôi là Tiêu là được rồi!”

Tiêu…

Đội Đại Tây Châu, người mới lần đầu tiên bước chân vào thế giới Luân Hồi, Tiêu…

A Tinh cũng chẳng mấy để ý tới cách nghĩ của Edwin Vancleef, bởi vì hắn không hề cho rằng chỉ với vài tên người mới và tay mơ chẳng khác gì người bình thường thì sẽ có thể làm nên trò trống gì. Hắn chỉ cần cảnh giác một chuyện duy nhất mà thôi, đó là không để cho đám người mới gà mờ này lơ đẹp hắn và trực tiếp đi tìm Roger luôn là được.

Chính xác, đúng như những gì mà cậu thiếu niên họ Tiêu kia đã nói, thật ra Roger hoàn toàn chẳng hay biết gì về những điều mà hắn đã nói cả, hơn nữa hắn cũng không hề có ý định sẽ cho Roger biết. Có rất nhiều việc… cứ để tự mình hắn quyết định thôi là được, nếu không thì giữa hắn và Roger sẽ nảy sinh mâu thuẫn. Thật ra hắn không sợ việc mình và Roger có mâu thuẫn với nhau, cái mà hắn lo lắng chính là mâu thuẫn đó sẽ khiến cho kế hoạch của mình bị đổ vỡ, bởi vì biến số lớn nhất trong kế hoạch của hắn thật ra lại chính là Roger, có trời mới biết cái tên chỉ có tứ chi phát triển này sẽ lên cơn điên bất chợt gì, thế nên đây mới chính là chuyện mà hắn cần phải cảnh giác.

Về phần những mặt còn lại…

A Tinh lạnh lùng cười và nhìn vào chiếc máy tính trước mặt mình, mà nói một cách chính xác hơn thì phải là mấy chiếc máy tính trước mặt mình. Đây là mấy chiếc máy tính hắn đã kiếm được từ chỗ chợ đen thông qua đường dây bí mật, dù có so với công nghệ của thế giới này thì chúng cũng vẫn có thể được xem là hàng cao cấp, nhưng đương nhiên là chỉ so được với mấy loại máy dân dụng hoặc là máy móc dùng ở các đơn vị nhỏ mà thôi, chứ chúng chắc chắn không thể nào sánh nổi với các dòng siêu máy tính gì gì đó, và đương nhiên là càng chẳng có cửa để so với máy tính Tam Vị Nhất Thế ở tổng bộ EVA. Nhưng mà thế này cũng đã đủ dùng rồi, dù sao thì chính hắn cũng chẳng phải là hacker siêu cấp gì, cái mà hắn thật sự dựa vào vẫn chỉ có năng lực của chính mình mà thôi…

Một trong các thuộc tính cường hóa quan trọng nhất của A Tinh là những thứ đại loại như lôi điện, sấm sét, điện lưu… Mà trong xã hội hiện đại, trừ khi khoa học kỹ thuật tiến cao thêm một bậc nữa và đạt đến trình độ vũ trụ, nếu không thì năng lượng quan trọng nhất mà con người sử dụng tuyệt đối vẫn là điện, mà hắn thì… thật ra đã bắt đầu chạm tới lằn ranh vi mô rồi. Về phần ranh giới vi mô của việc sử dụng điện lưu…

Cứ nhìn A Tinh đang ngồi trước máy tính mà xem, cả người hắn từ trên xuống dưới đều bắn ra một lượng lớn những tia lửa điện mà mắt thường có thể thấy được. Mà chỗ bàn phím trước mặt hắn… à không, đã không còn là một cái bàn phím đúng nghĩa nữa rồi, A Tinh đã tháo phăng phần vỏ nhựa bên ngoài của cái bàn phím và để lộ ra bảng mạch điện nằm ở bên trong. Hắn đặt bàn tay đang lóe điện quang của mình lên trực tiếp chạm vào bảng mạch của bàn phím, hơn nữa cũng không phải là hoàn toàn tiếp xúc, ngón tay của hắn vẫn còn cách bảng mạch khoảng ba bốn mm, mà điện lưu phóng ra từ ngón tay của hắn thì đang nối liền với bảng mạch. Cùng lúc đó, trên màn hình máy tính đặt trước mặt hắn liền bắt đầu nhảy ra vô số những ký tự chi chít…

“Mạng internet còn có… số liệu khóa nữa ư? Là thông tin internet của Nhật bản đã bị phong tỏa? Hay là… Nhật Bản đã phong tỏa thông tin internet trên toàn thế giới đây?”

A Tinh lạnh lùng cất tiếng cười, điện lưu trên tay hắn chợt tăng áp, chỉ trong nháy mắt, thông tin điện tử trên mặt số liệu đã bị sửa đổi, hơn nữa gần như không thể nào bị người ngoài biết được. Đây là thao tác trực tiếp sửa đổi ở cấp độ vi mô, hơn nữa còn là trực tiếp sửa đổi thông tin trên mạng Internet ở cấp vật lý của kích thước điện tử. Xét từ một góc độ nào đó mà nói thì những người được gọi là hacker đẳng cấp nhất, cho dù có là hacker giỏi nhất trong lịch sử đi nữa nhưng chỉ cần hacker này vẫn là một người bình thường thì hắn vẫn chỉ xứng xách giày cho A Tinh trên phương diện thông tin mạng mà thôi.

Thông tin trên màn hình đã hoàn toàn trở nên lộn xộn, chúng đã biến thành một đám hoa văn trắng xóa đang không ngừng vặn vẹo, mà A Tinh thì lại nở nụ cười, trông cứ như là hắn vừa làm được chuyện gì to tát lắm vậy. Bàn tay của hắn chợt múa may loạn xạ, điện lưu đang phát ra từ lòng bàn tay hắn kích hoạt bảng mạch bàn phím không theo trật tự gì cả. Chẳng bao lâu sau, A Tinh liền lạnh lùng cất tiếng cười, hắn thu hồi lại hết tất cả điện lưu trên tay mình.

“Quả nhiên đúng như những gì mình đã dự đoán… vậy là… lời giải lớn nhất thật sự… vẫn là SEELE ư?”

A Tinh đã nghi ngờ SEELE từ lâu rồi. Nếu như chỉ là xem phim hoạt hình EVA thôi thì cứ xem chơi chơi thôi cũng được rồi, suy cho cùng thì dù thế giới quan có bất hợp lý hơn đi nữa thì chẳng qua cũng chỉ là thế giới quan trong một bộ phim hoạt hình mà thôi. Cũng chỉ là giải trí thôi mà, có hợp lý hay không thì cũng chẳng hề gì cả, cũng chẳng đến mức khiến người ta phải bỏ công đi nghiên cứu mà làm gì. Thế nhưng nếu thế giới phim hoạt hình này biến thành thế giới hiện thực, vậy thì cần phải nghiêm túc suy nghĩ về tính hợp lý của nó mới được…

Xét từ những thông tin lịch sử của thế giới này mà A Tinh đã thu thập được cho thấy trước năm 2000, tiến trình lịch sử của loài người ở đây gần như tương đồng với thế giới hiện thực. Ngoại trừ một số chi tiết ví dụ như là trong thế giới hiện thực không hề có bất kỳ người nào từng đề ra “Sinh vật học phi thực thể” cả, mà ở thế giới này thì đây lại là một lý luận được mẹ của nhân vật chính, cũng chính là mẹ của Ikari Shinji – Ikari Yui đề ra, lý luận này tuyệt đối không tồn tại trong thế giới hiện thực, và đây chính là chỗ bất đồng trong chi tiết sự việc. Thế nhưng nhìn chung thì lịch sử của loài người ở nơi đây chẳng mấy khác biệt so với thế giới hiện thực. Cổ đại, xã hội phong kiến, thời trung cổ, cách mạng công nghiệp, thế chiến thứ nhất, thế chiến thứ hai… đều là thế cả…

Mà trong bản ghi chép về những giai đoạn lịch sử này… cái tổ chức tên SEELE này hoàn toàn chẳng hề tồn tại! Ít nhất thì trong những tài liệu mà A Tinh đã tìm được thông qua mạng internet, thông qua kho dữ liệu của các quốc gia, thậm chí là kho dữ liệu độc lập không có bất cứ một kết nối vật lý nào, hắn cũng đã dùng năng lực điều khiển dòng điện của mình để lục tung hết một lượt rồi, thế nhưng trước năm 2000 vẫn chẳng có một quốc gia nào hay biết gì về sự tồn tại của tổ chức SEELE, hoặc nên nói là cũng có một ít ghi chép, thế nhưng tổ chức này trong đó lại chẳng hề có sức mạnh gì cả.

Tổ chức này thật sự quật khởi chính là vào năm 2000, khi sự kiện Chấn động lần thứ hai xảy ra ở Nam Cực. Sau sự kiện đó, tổ chức SEELE y như là từ trên trời rơi xuống vậy, không chỉ sở hữu một nguồn nhân lực và vật lực vô cùng khổng lồ, mà càng đáng sợ hơn nữa chính là các quốc gia lại hoàn toàn chẳng hề có bất cứ phản ứng khác thường nào trước sự xuất hiện của một tổ chức khổng lồ như thế cả, cứ như thể sự tồn tại của nó là một chuyện rất hiển nhiên vậy. Đồng thời họ còn dồn hết tất cả mọi nhân lực và vật lực trên khắp thế giới vào tổ chức SEELE, tạo điều kiện cho tổ chức này nghiên cứu thành công người máy EVA bao gồm người máy EVA Evangelion, EVA-00, EVA-02…

“Nói cách khác, Chấn động lần thứ hai xảy ra ở Nam Cực có điểm đáng ngờ, đồng thời, sau Chấn động lần thứ hai chắc chắn đã có chuyện gì đó ngầm xảy ra, người đứng đầu SEELE đã có buổi nói chuyện trực tiếp với các nước lớn trên thế giới, hơn nữa cuộc nói chuyện này còn hoàn toàn chẳng để lại bất kỳ một bản ghi chép nào cả. Nếu chiếu theo hướng này để suy luận thì các quốc gia chính là con rối của SEELE ư…”

A Tinh cau mày cẩn thận suy ngẫm, thế nhưng hắn liền lắc đầu phủ định giả thiết này của mình.

“Không, các nước vẫn có suy nghĩ của chính mình hẳn hoi. Ví dụ như ở thế giới này, cũng tức là thế giới Rebuild of evangelion, SEELE chủ trương tiêu hủy hết tất cả người máy EVA nằm ngoài khu vực Nhật Bản, và sau đó, sau khi Ikari Shinji châm ngòi nổ cho sự kiện Chấn động lần thứ ba, Katsuragi Misato đã tập hợp những người lính tinh nhuệ cũng như các hạm đội tinh túy của các quốc gia lại để đối đầu với Nerv, tức tổ chức trực thuộc SEELE. Từ chuyện này cho thấy các nước rõ ràng đang rất cảnh giác SEELE… thế nhưng lại không thể không phục tùng trước sự… uy hiếp của SEELE ư?”

A Tinh ngồi lặng im trong chốc lát, cuối cùng vẫn lắc lắc đầu: “Manh mối quá ít, vẫn chưa đủ, vấn đề then chốt nằm ở chân tướng của Chấn động lần thứ hai cùng với nghi vấn rốt cuộc tổ chức SEELE đã dùng cách gì để đạt được thỏa thuận với các quốc gia trên toàn thế giới. Bất kể nhìn ngược nhìn xuôi thế nào…”

A Tinh thì thào tự nói tự đáp, hắn lại dời tầm mắt nhìn lên màn hình máy tính, hai mắt không ngừng lập lòe. Một lát sau, hắn rốt cuộc lạnh lùng cất tiếng cười, hai tay lại đặt lên bảng mạch bàn phím, ánh điện xèn xẹt…

Mấy phút sau, tất cả lãnh đạo của các quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân trên toàn thế giới đều hay tin… bọn họ…

Đã mất quyền kiểm soát tất cả vũ khí hạt nhân trong quốc nội của mình, hơn nữa, quyền kiểm soát trên còn đang trong trạng thái kích hoạt…

A Tinh đã đi chén một bữa, sau đó lại tắm táp một lượt và thậm chí còn đánh một giấc kha khá nữa chứ, hắn hoàn toàn không đếm xỉa gì đến cả thế giới đã rơi vào tình trạng “động vào là chết chùm” ngoài kia.

Sau khi làm xong những việc này, A Tinh lại thong thả trở về phòng đặt máy tính lúc trước, sau khi mở máy lên, hắn liền bước chân vào trong thế giới mạng internet.

Mà ngay lúc này đây, toàn thế giới đã bị nhấn chìm trong bầu không khí lặng ngắt như tờ từ lâu. Trên thực tế, ầm ĩ rùm beng không hề đáng sợ, điều thật sự khiến cho những người biết chuyện trên toàn thế giới cảm thấy kinh hoàng và sợ hãi chính là cái cảm giác im lìm và tĩnh lặng như chết lúc này đây, bầu không khí này đã đủ để khiến cho người ta phải nghẹt thở, mà trên thực tế cũng đã có rất nhiều nhân viên cấp cao trốn vào trong các chỗ tị nạn bí mật đã được bọn họ chuẩn bị sẵn suốt nhiều năm. Ngày tận thế của toàn thế giới đã điểm hồi chuông báo động, mà nguyên nhân tận thế lại không phải là bởi EVA, cũng không phải là tại ANGEL và lại càng không phải là do Chấn động lần thứ ba gì cả, mà nguyên nhân tận thế lại chính là do một thứ mà loài người không chỉ biết rõ mà còn hoàn toàn có thể sử dụng được nữa kìa, đó là hủy diệt bằng vũ khí hạt nhân!

Thật ra A Tinh vẫn chưa hoàn toàn nắm quyền kiểm soát tất cả đầu đạn hạt nhân trên toàn thế giới, mà hắn cũng chẳng thể nào làm được điều này. Tuy rằng hắn đã chạm tay tới lằn ranh vi mô, thế nhưng cũng chỉ mới chạm tới mà thôi. Huống hồ gì, dù cho có là một cường giả đã thật sự đặt chân vào thế giới vi mô như Roger thì cũng chẳng thể nào kiểm soát được hết tất cả đầu đạn hạt nhân trên toàn thế giới, cho dù có dùng đến những năng lực có liên quan đến các mặt như điện tử, chớp điện, hay điện lưu thì cũng chắc chắn chẳng thể nào làm nổi. Nguyên nhân rất đơn giản, đó chính là vấn đề về khả năng tính toán và khả năng kiểm soát. Suy cho cùng thì con người cũng không phải là máy tính, con người có thể thực hiện thao tác sửa đổi số liệu thông qua sự kiểm soát ở một mức hữu hạn nào đó nhưng lại tuyệt đối không thể nào đạt đến trình độ nắm giữ số liệu trong tay được. Cũng tương tự như việc khoa học kỹ thuật của thế kỷ hai mươi mốt có thể tinh luyện quặng kim loại thành kim loại, sau đó lại chế tạo thành hợp kim, thế nhưng lại tuyệt đối không thể nào trực tiếp thay đổi trình tự cấu tạo của nguyên tử kim loại sau đó hình thành nên một vật chất mới được. Đây chính là biến đổi cấp độ, là một dạng thuộc về phạm trù biến đổi về chất, và hiện tại A Tinh vẫn chưa đạt đến trình độ này.

Những việc A Tinh đã làm rất đơn giản, chỉ là đánh lừa bằng thông tin mà thôi. Đầu tiên, hắn chặn quyền điều khiển vũ khí hạt nhân trên toàn thế giới thông qua thông tin điện tử, bất kể có kết nối mạng network hay không, chỉ cần có sử dụng điện thì đều sẽ lọt vào phạm vi chặn đứng và đánh lừa của những dòng tin này, nhưng đương nhiên là làm đến bước này đã là cực hạn của hắn rồi, thậm chí cũng không thể kéo dài quá lâu được. Thế nhưng bao nhiêu đây cũng đã đủ dùng rồi. Sau đó, hắn liền tung tin rằng tất cả vũ khí hạt nhân đều đã bị kích hoạt, rồi lại tập trung khả năng tính toán và năng lực điều khiển nhiều hơn nữa và cưỡng chế những vũ khí hạt nhân này bước vào chu trình khởi động sơ bộ. Mà sau khi làm xong bước này, hắn chỉ cần nghỉ ngơi và chờ đợi là được.

Và quả nhiên mọi việc đều đúng như dự đoán của hắn. Lúc hắn xác nhận lại thông tin mạng internet trên thế giới lần nữa thì tình hiện tại đã khiến hắn rất hài lòng, ít nhất thì bước kế tiếp trong kế hoạch của hắn đã có thể bắt đầu thực hiện được rồi…

Chẳng tốn bao nhiêu thời gian thì A Tinh đã tìm ra mục tiêu của mình. Sau đó, hắn liền gửi những thông tin hắn muốn trực tiếp đến cho những mục tiêu này thông qua mạng điện tử.

Cùng lúc đó, trong một số địa điểm đặc thù trên Trái Đất có một nơi là một khu căn cứ bí mật dưới lòng đất tọa lạc tại một vị trí nào đó nằm ngoài Bát Đạt Lĩnh của nước Z. Khu căn cứ này không lớn lắm, thậm chí có thể nói là rất nhỏ, thế nhưng lại vô cùng bí mật, trên toàn nước Z cũng chỉ có chừng mười người là ngoại lệ, số còn lại đều phải bước vào trong rồi mới biết nơi đây có một khu căn cứ dưới lòng đất thế này. Hơn nữa khu căn cứ này còn vô cùng kiên cố, có thể cản được một vụ nổ hạt nhân tấn công trực diện nhất, mà bên trong còn có hệ thống tuần hoàn, không khí, nước, thực vật và năng lượng riêng với trình độ khoa học kỹ thuật cao nhất hiện nay, tất cả đều có thể tự tuần hoàn bên trong căn cứ. Chỉ cần số lượng người không vượt quá một ngàn thì hoàn toàn có thể sinh sống ở đây trên một trăm năm!

Mà ngay trong khu căn cứ bí mật thế này bỗng dưng lại trở nên hỗn loạn. Ngay sau đó, một đám quân nhân có cài sao trên vai cầm theo một đoạn tin bước đến nơi sâu nhất bên trong căn cứ dưới lòng đất, mà ở đó cũng đã có lác đác vài ông già đang đợi sẵn.

“… Chúng tôi đã hay tin về chân tướng của SEELE, thế nên muốn quyết chí đối đầu với tổ chức có âm mưu tận diệt loài người này. Trước đây, chúng tôi vẫn luôn ẩn náu và thu thập thông tin nội bộ của SEELE, cũng như đã đạt được thực lực đủ để đối kháng với tổ chức này. Tuy trình độ vẫn còn tồn tại một khoảng cách nhất định so với mong đợi của chúng tôi, thế nhưng giờ chúng tôi phải lộ diện và đối đầu với SEELE ngay thôi. Bởi vì chúng tôi đã nhận được tin từ nội bộ SEELE rằng kế hoạch hoàn thiện con người đã bắt đầu được thực hiện, chiếc đồng hồ đếm ngược thời gian thực hiện kế hoạch của SEELE sắp vang lên hồi chuông báo hiệu thời khắc con người bị tận diệt…”

“… Lúc này, chúng tôi hy vọng nhận được sự ủng hộ từ phía tất cả các nhân viên, tổ chức và quốc gia có chung chí hướng muốn đối kháng với SEELE để giải cứu loài người và trái đất, thổi lên tiếng kèn hiệu chống lại SEELE, đối đầu với tổ chức SEELE, giải cứu thế giới!”

“… Để biểu đạt thành ý của chúng tôi, chúng tôi xin hứa sẽ cho phép EVA làm chủ lực đối đầu với SEELE, đồng thời chúng tôi cũng sẽ từng bước công khai kỹ thuật chế tạo EVA, cố hết sức giải cứu tất cả các quốc gia trên thế giới, toàn lực vây quét tổ chức tà giáo SEELE!”

“… Thân gửi, Vây Cánh Của Ước Mơ!”

Đoạn tin tức này không nhiều lắm, thế nhưng lại đem đến cho tất cả những người có mặt tại đây một cú sốc lớn đến đáng sợ, không chỉ vì nội dung của đoạn tin tức này, mà càng là vì cách nhận được nó.

“Trước khi nhận được đoạn tin này, chúng ta đã cắt đứt hết mọi liên kết thông tin và liên kết vật lý với thế giới bên ngoài, hơn nữa trong nội bộ cũng đang trong trạng thái đóng băng tin tức, cũng không lo sẽ bị bên ngoài phát hiện. Đáng sợ nhất chính là… đoạn tin này đã trực tiếp băng qua tường lửa của chúng ta… à không, nói chính xác hơn là thậm chí tường lửa còn chẳng hề phát hiện ra đoạn tin này. Cứ như là trước đó nó đã ở sẵn bên trong máy tính chủ ở trung ương của chúng ta và mãi đến bây giờ mới hiển thị ra vậy.” Một sĩ quan dè dặt nói.

Nghe vậy, một trong số những ông lão đang ngồi ở vị trí chủ chốt mới nói: “Ý của anh là khu căn cứ này đã bị lộ từ trước rồi ư? Rồi bị cái tổ chức Vây Cánh Của Ước Mơ này thâm nhập vào và đoạn tin này đã được lưu giữ trong nội bộ của khu căn cứ này từ rất lâu về trước rồi ư?”

Sĩ quan nọ lập tức lắc đầu đáp: “Không thể nào có chuyện này được, tính bất khả thi lớn nhất nằm ở chỗ lúc chúng ta khởi động khu căn cứ này, tất cả những thông tin nội bộ đều sẽ được khởi động lại sau khi quy cách hóa, cũng tức là trừ khi trong nội bộ của chúng ta có nội gián, sau khi theo chúng ta vào trong khu căn cứ này kẻ đó mới nhập đoạn tin này vào trong máy tính chủ trung ương, nếu không thì việc nhập dữ liệu vào trước sẽ trở nên vô nghĩa. Thế nhưng…”

“Không cần phải bàn cãi gì thêm về khả năng này nữa.” Lúc này, một ông lão liền cất tiếng cắt ngang: “Có thể đặt chân vào đây tất yếu phải là những đồng chí tận tâm và trung thành với nước Z, nếu ngay cả những người đồng chí này mà cũng không tin được thì còn biết tin vào cái gì nữa đây? Thế nên cá nhân tôi cho rằng có lẽ đoạn tin này đã áp dụng một phương pháp khoa học kỹ thuật cao hơn chúng ta và gửi đến chỗ chúng ta từ thế giới bên ngoài bằng một cách thức nào đó.”

Vài ông lão có mặt ở đây đều lập tức hiểu ra, bất kể phán đoán trước đó có phải thật hay không thì đều đã bị gạt bỏ, nói một cách đơn giản hơn chính là hiện tại chúng ta cũng tựa như chim sợ cành cong vậy, tất cả mọi thứ trong khu căn cứ này chẳng qua cũng chỉ do bắt buộc làm theo chế độ và quán tính mà thôi. Nếu thật sự bùng nổ chiến tranh hạt nhân thì khó mà nói trước được rằng sức mạnh của cái chế độ và quán tính này rồi sẽ còn sót lại được mấy phần. Thế nên bất kể phán đoán của vị sĩ quan kia là thật hay là giả thì ngay tại thời điểm này nó đều bắt buộc phải là giả. Còn về phần có âm thầm thăm dò hay không cũng như có sắp xếp gì khác hay không thì… đây không phải là chuyện mà người ngoài có thể biết. Thế nhưng dù có thế nào đi nữa thì tất cả mọi người trong khu căn cứ này của bọn họ nhất định đều phải trung thành, nếu không thì họ đã không leo lên được vị trí cấp cao rồi.

Nếu đã loại bỏ phán đoán thứ nhất thì liền dễ nói, lại có một ông lão khác lên tiếng: “Nếu đã là thế, vậy thì cứ thăm dò một phen sẽ rõ ngay thôi. Xem ra chúng ta phải mở một phiên hội nghị thường ủy khẩn cấp thôi, hơn nữa, nếu đoạn tin này đã gửi đến tận đây thế này rồi thì chúng ta thử điều tra thế giới bên ngoài một chút chắc cũng đâu sao nhỉ. Không xem xét cái gì khác cả, chỉ xem thử tình hình của vũ khí hạt nhân cùng với phản ứng của các nước khác là được rồi.”

Tất cả mọi người bên dưới đều đồng ý và lục tục bắt đầu thực hiện đủ loại bố trí và thăm dò, cũng như bắt đầu tìm kiếm nguồn tin ở thế giới bên ngoài…

Cảnh tượng này không chỉ diễn ra ở mỗi mình khu căn cứ này mà là diễn ra ở trong các khu căn cứ phòng chiến tranh hạt nhân bí mật của ít nhất khoảng mười quốc gia. Tuy phản ứng của lãnh đạo các nước không giống nhau, thế nhưng là những nhà chính trị gia lâu năm, hoặc nên nói là những chính khách, bọn họ đều hiểu cách làm việc của các căn cứ, thế nên hành động sau đó của họ đều tương tự nhau cả, đó chính là thăm dò, thăm dò một cách rất đơn giản. Họ ngăn chặn liên kết vật lý cùng với tất cả căn cứ nội bộ liên kết thông với bên ngoài rồi gửi đoạn tin đã trao đổi với Vây Cánh Của Ước Mơ đi. Phong tỏa ở cấp độ này là dạng phong tỏa lãnh địa mà ngay cả SEELE cũng không thể nào theo dõi được. Nếu Vây Cánh Của Ước Mơ thật sự tồn tại đồng thời còn thể hiện được sức mạnh có thể đối đầu được với SEELE thì các nước sẽ có quyền lựa chọn.

Mà đây… chính là bước đầu tiên mà A Tinh muốn đạt đến. Vẫn theo lý thuyết cũ, chỉ cần là nơi sử dụng điện thì với hắn mà nói, đó chẳng khác nào phòng riêng không có hàng phòng thủ cả. Thế nên thật ra thăm dò kiểu này lại chính là điều mà hắn mong muốn, hơn nữa cũng đúng với ý định vốn có của hắn. Hắn cũng không phải là muốn kích động tất cả các quốc gia đều vác vũ trang đi tấn công SEELE hay là tấn công tổng bộ Nerv, đây chính là một việc bất khả thi. Sẽ không có bất kỳ quốc gia nào bị hắn kích động cả, chuyện mà hắn muốn làm thật ra chỉ là khuấy đục nước mà thôi. Nước đục mới dễ câu cá chứ! Càng huống hồ gì, muốn hoàn thành yêu cầu của Roger thì ao nước này bắt buộc phải tiếp tục bị đục thì mới được…

“Giờ đây tất cả đã sẵn sàng…”

Hai tay A Tinh rời khỏi bàn phím, hai mắt hắn mờ mịt, mạch suy nghĩ không ngừng xoay chuyển, từng bước từng bước trong kế hoạch, mỗi một khả năng có thể gặp phải, mỗi một tương lai có thể xảy ra… tất cả đều xẹt qua trong suy nghĩ của hắn. Không biết qua bao nhiêu lâu sau, hắn rốt cuộc cũng cất tiếng cười hi hi, duỗi thẳng lưng và đứng dậy, sau đó mới xoay người ra khỏi phòng…

Tương lai, đã xác định…

Thế giới này, hãy đón chào sự phát triển mà hắn mong đợi đi!

A Tinh ngâm nga một khúc nhạc và bước ra khỏi phòng, chỗ này vốn chính là căn cứ tạm thời mà hắn đã chấm trúng, ngẫm lại có lẽ những người khác hẳn là cũng đều đang ở đây, ngoại trừ Roger chắc chắn không có mặt ra…

Thế nhưng A Tinh vừa liếc mắt nhìn một cái liền thấy ngay một kết quả vượt ngoài suy đoán của mình, trong phòng chỉ có mình hắn, còn những người khác thì lại đều chẳng thấy đâu? Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ nhân lúc hắn đang bận rộn, mọi người đều bị SEELE phái người đến tung lưới hốt trọn cả ổ đi mất rồi? Chắc là không đâu, có Roger ở đây, dù thế nào cũng không thể tiến triển đến bước này được, càng huống hồ gì phòng của hắn cũng chẳng phải là dạng phòng cách âm gì, nếu thật sự có đánh nhau thì làm sao có thể không vang tới chỗ hắn được chứ?

Hay là…

Trong đầu A Tinh lóe lên một khả năng, khả năng này vừa xuất hiện hắn liền lập tức xoay người bước ra ngoài, hơn nữa vừa đi, quanh người hắn vừa xuất hiện một lượng điện lớn. Lượng điện này men theo kim loại ở gần đó trực tiếp truyền vào trong đường dây điện, sau đó tụ lại bên trong mạng lưới điện…

Cùng lúc đó, Roger đang hào hứng dẫn những người mới trong đội ẩn nấp ở vùng phụ cận tổng bộ Nerv. Hắn thật sự đang rất hưng phấn, bởi vì trước đây mấy chuyện này đều do A Tinh làm, do A Tinh tổ chức, do A Tinh trù tính đường đi nước bước, do A Tinh sắp đặt bố cục… Tóm lại, đây là lần đầu tiên hắn thực thi quyền lực của đội trưởng, chẳng lẽ chuyện này không đáng để hưng phấn hay sao?

Nhưng mà cũng may, tuy rằng ngày thường Roger làm việc chẳng đâu vào đâu, thế nhưng bên trong hắn cũng là một người trong lỗ mãng vẫn có sự tinh tế, hắn cũng biết thực lực của mấy người mới hoặc nửa mới này đều gần giống như người bình thường, nếu thật sự nổ ra trận chiến, chỉ một nhánh quân nho nhỏ thôi cũng đã có thể giết hết bọn họ rồi, cho dù có hắn ở đó thì cũng không thể nào kịp thời bảo vệ được. Thế nên hắn cũng không làm việc gì lỗ mãng cả mà chỉ dẫn đám người mới dạo một vòng xung quanh vùng phụ cận của tổng bộ Nerv mà thôi. Nhưng đương nhiên là cho dù chỉ có thế thôi nhưng cũng sẽ bị tổng bộ Nerv phát hiện, thế nên hắn còn dùng thêm một số phương pháp, dùng sóng rung động không gian để bóp méo tia sáng rồi còn truyền nhiệt độ của mọi người xuống dưới lòng đất, cứ thế mà làm thì cho dù tổng bộ của Nerv có khoa học kỹ thuật tiên tiến đi chăng nữa thì cũng chẳng có bao nhiêu phần trăm có thể phát hiện ra mọi người ở khoảng cách xa thế này được.

Hành động lần này, tất cả đều là do Edwin Vancleef kiến nghị, nhưng chẳng qua người giảng giải chi tiết kế hoạch thì lại là cậu bé được gọi là Tiêu nọ, mà cách nói của cậu ta lại khiến cho Roger của chúng ta không thể nào từ chối được.

“… Đầu tiên, mục tiêu của đội trưởng không chỉ là đi vào Giáo Điều Cuối Cùng thôi phải không? Bước vào Giáo Điều Cuối Cùng với bọn tôi mà nói chính là nhiệm vụ cuối cùng, thế nhưng với anh mà nói thì có lẽ chỉ là một trong những chuyện nhất định phải hoàn thành mà thôi… Nếu tôi không đoán lầm thì hẳn là đội trưởng đang định thay đổi thế giới phải không?”

“Nếu muốn thay đổi thế giới này thì chắc chắn không thể chỉ dựa vào lời nói, võ miệng thật ra chẳng thể thay đổi được bất cứ chuyện gì hết. Có lẽ bạo lực không thể giải quyết được tất cả mọi vấn đề, thế nhưng bạo lực có thể giải quyết được kẻ địch. Nhưng mà mấy chuyện này còn quá xa vời với những người mới như chúng tôi, chúng tôi cũng biết có lẽ chúng tôi sẽ liên lụy đến đội trưởng, khiến cho anh không thể nào thực hiện được mục đích của mình, thế nên nghĩ đi nghĩ lại cũng chỉ còn một cách tốt nhất mà thôi, đó chính là giúp đám người mới chúng tôi cũng có được năng lực để tham gia chiến đấu.”

“Nói vậy cũng không có nghĩa là chúng tôi sẽ giúp đội trưởng đi đánh trận hay giết người, bây giờ chúng tôi quả thật không thể nào làm được mấy chuyện đó, nhưng chúng tôi có một cách khác có thể giúp sức cho anh, đó chính là không liên lụy đến anh. Trước tiên chúng tôi phải quen thuộc với cấu tạo các nơi, đường nhỏ, lối đi cấp tốc, lối đi bí mật cùng với lối đi an toàn các loại ở khu căn cứ này đã, đồng thời còn phải điều tra về khu vực phòng ngự quân đội, khu vực phòng ngự vũ khí, lộ tuyến tuần tra các loại của phe đối phương nữa. Thế thì đợi đến khi đội trưởng muốn bắt đầu tác chiến, chúng tôi mới có thể đi đến Giáo Điều Cuối Cùng mà không liên lụy đến anh. Đây… chính là cách duy nhất để đám người mới chúng tôi không làm vướng chân anh.”

Mấy lời này đã khiến lòng Roger rung động, thật ra suốt khoảng thời gian này lòng hắn vẫn luôn xoắn xuýt. Một mặt là do hắn nhìn cái thế giới này mà bực hết cả mình, rất muốn thay đổi cái thế giới đầy bi kịch này, rất muốn quậy một trận tanh bành, cho dù có trở thành kẻ địch với thế giới này cũng chẳng sao cả. Một mặt khác là do lý trí nói với hắn rằng trong đoàn đội này ngoài hắn và A Tinh ra thì những người khác đều là người mới, những thành viên cũ thì vẫn đang đợi được hồi sinh, tạm gác hắn và A Tinh qua một bên, trong khoảng thời gian này hắn tuyệt đối không muốn thành viên trong đoàn đội của mình mất mạng. Trước nhất không bàn đến cái gì khác, chỉ bàn đến vấn đề sinh mệnh thôi thì cũng đã đủ rồi, hắn quý trọng sinh mệnh, hắn không mong muốn những con người bình thường đến từ thế giới hiện thực này sẽ phải chết một cách vô nghĩa như thế, đặc biệt là trước khi họ vẫn chưa tìm được ước mơ của chính mình…

Nếu hắn muốn quậy tưng bừng một trận, vậy thì những người mới này biết làm sao đây? Hắn tuyệt đối không thể nào bảo vệ họ đi đến Giáo Điều Cuối Cùng được, thế nhưng nếu muốn hắn phải từ bỏ mục đích này…

Mà những lời cậu thiếu niên này nói ngay lúc này đây quả thật đã nhen lên trong lòng Roger một cảm giác tựa như đang buồn ngủ thì vớ được gối bông vậy. Đúng vậy, có lẽ nếu giúp cho đám người mới này nhân lúc hỗn loạn đi vào Giáo Điều Cuối Cùng thì hắn sẽ có thể vừa giải quyết được cái thế giới này mà cũng vừa giải quyết được nan đề về người mới nữa. Thế thì quả thật là quá tuyệt vời luôn! Trước đó A Tinh cũng chẳng nghĩ ra được cách này nữa là!

Thế đó… cho nên… vậy là… Roger liền dẫn đám người mới này đi thẳng đến vùng phụ cận tổng bộ Nerv để thăm dò, dù sao thì có người khống chế tinh thần lực thì có là ở những nơi đằng xa cũng có thể nhìn thấy được một số công trình bên trong như thường, lại cộng thêm việc có cảm ứng của Roger, trên cơ bản thì công trình ở vài tầng trên cao nhất họ đều đã nắm rõ trong tay.

“Tới đây cũng xêm xêm rồi đấy, nếu tiếp tục vào sâu hơn nữa thì sẽ bị phát hiện mất…” Tiêu nắm lấy tóc mình và lầm bầm.

Roger cười hi hi nói: “Nếu dẫn theo mọi người thì phỏng chừng sẽ bị phát hiện, thế nhưng nếu chỉ một mình tôi đi thôi thì lẻn vào trong chẳng chút vấn đề nào cả… Nhóc con, mau mạnh lên đi.”

Tiêu khinh thường liếc nhìn Roger một cái nói: “Chú à, đừng có kể chuyện cười cũ rích như thế có được không? Lẽ nào năm nay chú đã năm mươi rồi ư? Vừa rồi chú cũng đã nói ra vấn đề mấu chốt rồi đấy, chỉ mình chú đi thì tuyệt đối không có vấn đề gì, thế nhưng dẫn theo bọn tôi thì liền không xong. Lúc chiến đấu cũng sẽ như vậy đấy, còn cả lúc trở thành kẻ địch của SEELE cũng sẽ giống y như thế đó, đây mới chính là vấn đề lớn nhất hiện nay đấy.”

“Khụ…”

Roger nhất thời không thốt nên lời, hồi lâu sau hắn mới nói: “Nói ra thì cậu cho tôi cảm giác rất giống với A Tinh, trước đây lúc cậu ta vẫn còn là người mới cũng tạo một cảm giác giống y như cậu vậy.”

“A Tinh ư…”

Tiêu nhổ một cọng tóc xuống, trên mặt không có biểu cảm gì, chỉ là trong lòng lại đang không ngừng suy tính điều gì đó, một lát sau cậu mới cười nói: “Vậy thì đúng là vinh hạnh thật đấy.”

“Vinh hạnh cái gì?”

Ngay lúc đó, bỗng dưng một tia sáng chợt xẹt qua, mọi người liền trông thấy A Tinh cả người lập lòe điện quang xuất hiện ở nơi đó. Hắn vẫn đang mỉm cười, chỉ là quần áo trên người có hơi xộc xệch và đầu tóc thì bù xù như ổ quạ.

Tiêu lại nở nụ cười, nụ cười đúng chuẩn của một thằng bé độ chừng mười hai tuổi, cậu nói: “Roger nói tôi rất giống anh, tôi cảm thấy rất lấy làm vinh hạnh. Dù sao thì anh A Tinh cũng lợi hại thế cơ mà, vừa là phó đội trưởng, vừa là trí giả, nếu sau này tôi cũng lợi hại giống như anh thì quá tốt rồi.”

A Tinh nghe thế, nhưng đầu tiên là không nói gì mà chỉ hung dữ trừng mắt nhìn Roger một cái, kế đó lại nhìn về phía những người còn lại trong đội ngũ. Những người khác đều đang nhìn A Tinh với vẻ mặt vừa hơi không hiểu, lại vừa hơi lấy lòng, chỉ có Tiêu và Edwin Vancleef là ngoại lệ, ánh mắt của Tiêu rất lãnh đạm và bình thản, còn Edwin Vancleef thì lại nhìn hắn hơi có vẻ né tránh.

Ngay lập tức, trong lòng A Tinh liền có cân nhắc, chỉ là hắn vẫn còn chưa mấy xác định. Hắn chợt cười ha ha bước đến bên cạnh Roger và mọi người rồi cũng đưa tầm mắt quét tới tổng bộ Nerv ở đằng xa giống họ, vừa nhìn vừa nói: “Giờ này đã đến đây điều tra rồi à? Sao lại không kêu tôi đi chung với chứ?”

Roger lập tức cười ha ha nói: “Là tôi không cho bọn họ gọi cậu đấy, bởi vì chắc chắn cậu đang chơi trò âm mưu quỷ kế gì đó, mỗi lần cậu chơi trò mưu ma chước quỷ thì đều thích cắm cúi một mình thôi. Tôi nhớ lần trước cậu cũng chơi trò này ở cái thế giới gì gì đó, lúc đó tôi đi kêu cậu, cậu lại còn nổi nóng nữa chứ, thế nên tôi liền bảo họ đừng đi gọi cậu. Dù sao thì cũng có tôi ở đây, bọn họ sẽ không bị làm sao cả.”

A Tinh liền lập tức nổi đầy gân xanh trên trán, nhưng mà hắn vẫn cố mà nhịn xuống, chỉ trừng mắt nhìn Roger một cái rồi mới tiếp tục ôn hòa nói: “Âm mưu quỷ kế cái gì chứ… anh gọi thẳng đó là bố cục đi không được hay sao? Rốt cuộc anh đang đứng bên nào vậy hả? Trước tiên không nói chuyện này, tôi chỉ muốn hỏi chẳng phải trước đó trong kế hoạch không có chuyện đi điều tra hay sao? Bởi vì tuy chúng ta hành động rất bí mật nhưng cũng khó bảo đảm sẽ không bị phát hiện, phải biết rằng tổng bộ Nerv đã bắt đầu có thể dò ra được ánh sáng tâm linh rồi đấy, Roger, ánh sáng tâm linh của anh cùng với ánh sáng tâm linh của ANGEL đều sẽ bị dò ra được. Tuy rằng anh đã vào vi mô có thể khống chế không cho ánh sáng tâm linh thoát ra ngoài, thế nhưng cũng khó tránh khỏi có điều gây trở ngại, thế nên…”

Lúc này Tiêu liền hồn nhiên cười nói: “Anh A Tinh, là do tôi kiến nghị đội trưởng đến đây đó, dù sao thì sau này chúng ta cũng phải đến tổng bộ Nerv mà.”

Nói đến đây, Roger cũng ngơ ngơ ngáo ngáo giúp Tiêu giải thích một phen, rồi lại nhắc lại những lời mà Tiêu đã nói trước đó, đồng thời còn khen ngợi Tiêu hết lời, nói rằng Tiêu suy nghĩ sâu xa lắm, nói không chừng nhờ vậy mà sau này sẽ giúp cho bọn Tiêu thoát được một kiếp cũng nên.

Những người khác không biết tình hình cụ thể, cũng nhìn thiếu niên tên Tiêu này bằng một con mắt khác xưa, chỉ có A Tinh là nhìn chằm chằm Tiêu một hồi thật lâu, sau đó hắn mới nở nụ cười nói: “Quả thật, Roger nói không sai… cậu rất giống tôi.”

“Quả thật cứ như là một cái tôi khác ấy.”

Cửu Đầu Thị…

Cửu là cực của số, Đầu là đứng đầu con người, Cửu Đầu Thị…

“Vẫn đang xem sao? Ca ca…”

Ở trong khoảng không giữa vô hạn đa vị diện, vô hạn đa vũ trụ, vô hạn đa thế giới, đó là một vùng hư vô, nó nằm bên trong khoảng không của khoảng không nơi mà ngay cả Thánh Nhân cũng không thể nào dễ dàng tồn tại được, ở trong khoảng không hư vô này đang có sự hiện diện của một chàng trai và một cô gái. Người nam là một thanh niên đang mặc một bộ quần áo hiện đại, người nữ thì lại là một cô gái xinh đẹp có ngoại hình độc nhất vô nhị, trên người đang khoác một bộ cung trang hoa lệ. Mà câu hỏi vừa rồi chính là do cô gái này thốt lên.

“À…”

Người thanh niên yên lặng gật gật đầu, hắn thở dài rồi lại cất tiếng thì thào: “Chuyện lúc đó, ta chẳng thể nào nhớ lại hết được. Có lẽ bây giờ trên khắp đa nguyên vũ trụ, số người vẫn còn nhớ ra Cửu Đầu Thị cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay mà thôi. Bên trong có bí mật lớn, cũng có nguy cơ lớn, thế nhưng ta và ngươi đều biết Nhân Hoàng lúc đó hẳn nên do Cửu Đầu Thị đăng cơ mới đúng. Hắn sinh ra vào thời khắc Hạo rơi xuống, rồi gặp mặt Cổ ở Rừng Rậm Vô Tận, sau đó trải qua hạo kiếp của nhân tộc, rồi lại đụng phải lệnh diệt sạch nhân tộc của Đông Hoàng, sau đó nữa là cách mạng nhân loại, hạo kiếp của người khổng lồ, làn sóng của dị tộc… mãi cho đến chiến dịch khai thiên cuối cùng, hắn gần như đã tham gia toàn bộ hành trình. Sau khi Cổ và Quân giải trừ đạo, chính hắn đã lãnh đạo loài người với số lượng nhiều nhất dẫn đầu rời khỏi Hồng Hoang và du hành trong đa nguyên vũ trụ, hắn đã đặt nên phần nền móng lớn nhất cho tương lai của loài người, điều này đã có đóng góp rất lớn cho văn minh của loài người sau này. Sau Hạo, hắn là người đầu tiên đã tổng kết quy nạp hệ thống hóa con đường của nhân loại và cũng là người đầu tiên đã tiên đoán ra con đường trong tương lai của nhân loại sẽ phải đồng thời coi trọng cả hệ thống tu chân phù văn lẫn hệ thống Thánh Nhân. Phải biết rằng vào lúc đó, Thiên Hoàng Linh Bảo vẫn còn đang ẩn thế chưa thấy đâu, trên thế giới cũng chưa nghe thấy gì về đạo tu chân, có thể thấy được Cửu Đầu Thị thật sự có trí tuệ vĩ đại.”

“Hắn có đức độ và danh vọng cao, hắn có công lao to lớn, hắn có tình sư đồ với Tam Thanh (1), hắn có tình huynh muội với Hậu Thổ, hắn lại còn là bạn thân cả đời này của ta… Tất cả những điều này đều cho thấy phong thái của vị Hoàng đầu tiên của nhân tộc, hắn là… ứng cử viên Nhân Hoàng xứng chức của loài người…”

“Sau đó…”

Nói đến đây, người thanh niên nọ liền nở nụ cười đắng chát và tiếp tục: “Ta đã không thể nhớ ra được nữa. Trong bức tranh nhạt nhòa của ký ức, ta đã từng đứng trước núi Bất Chu (2) do ánh sáng tâm linh của ta hóa thành và hỏi hắn vì sao lại làm như thế, mà hắn lại chỉ trả lời ta bằng một câu… câu nói này, cho dù ta đã từ Phục Hy trở thành Bùi Hy nhưng ta vẫn khắc sâu mãi trong tim như trước…”

“Ngươi hỏi ta vì sao lại làm như thế ư, là bởi vì… ước mơ của con người sẽ vĩnh viễn không bao giờ có bến dừng!”

Người thanh niên nọ bỗng dưng đứng bật dậy và dùng giọng điệu hoàn toàn chẳng giống của hắn để cất lên những lời thật thê lương.

“Chuyện sau đó nữa ta đã chẳng còn nhớ được gì cả, chỉ ngờ ngợ nhìn thấy mà thôi… Ký ức của ta đã bị đứt ngang ngay chỗ đó, ký ức về Cửu Đầu Thị đã biến mất chừng bảy tám phần mười, chuyện xưa vừa kể đó chẳng qua là do ta dựa trên phần lịch sử mà ta biết cộng thêm phần ký ức của ta, ký ức về Tam Thanh cùng với những câu chuyện xưa mà các cụ già còn sống sót từ thời Hạo và Cổ kể lại đúc kết mà thành. Trong ký ức của bọn họ, đa phần đều không có cái người được gọi là Cửu Đầu Thị này, thế nhưng trong chuyện xưa mà bọn họ kể lại có chỗ hổng, một vài chiến dịch, một vài chuyện cũ… chẳng thể nào hoàn thiện được. Trừ khi có cái người được gọi là Cửu Đầu Thị này tồn tại…”

Nói đến đây, ánh mắt của người thanh niên liền trở nên vô cùng nghiêm túc, hắn nhìn thiếu nữ nọ và nói: “Oa, ngươi cũng biết đấy, thực lực đạt đến cấp bậc như ta, sở hữu Vị Cách (3) như ta hiện giờ, sở hữu số mệnh như ta hiện giờ có thể nói là tại mốc thời gian này, ta đã là người đứng trên tất cả, hiện tại ta chính là người mạnh nhất, cho dù Thế Giới, Cổ và Quân có xuất hiện thêm lần nữa thì xét trên một cấp độ nào đó, ta cũng sẽ không sợ bọn họ. Có thể nói như thế này, trong tất cả những thể tồn tại đã được biết đến, không có bất kỳ một thể tồn tại nào có khả năng xóa đi ký ức của ta cả, cho dù có là logic thiên đạo cũng không thể làm được! Thế nhưng ta vẫn không thể khơi dậy thêm được chút ký ức nào về Cửu Đầu Thị cả, đây là một chuyện rất không bình thường. Có lẽ ngươi cảm thấy ta đã quá chú ý đến người tên Roger này, hắn đã chiếm mất ít nhất hai phần mười sự chú ý của ta, thế này thì có hơi đảo lộn chuyện chính chuyện phụ quá rồi phải không? Không đâu! Đúng là ta phải chú ý đến phía bên Sở Hạo, cả người kia cũng cần phải để mắt đến, hơn nữa còn có bên Thiên Đình, Thiên Đường Thần Thánh, Vực Sâu Không Đáy và cả Tam Thanh, Song Phật… Mức độ quan tâm của ta dành cho Roger đã sắp ngang bằng với mức độ quan tâm của ta dành cho người đó rồi, thế nhưng Roger rất quan trọng!”

“Ngươi cũng biết đấy, từ sau khi câu nói kia của Cửu Đầu Thị xuất hiện trong ký ức của ta, ta đã khổ sở tìm kiếm suốt hàng chục triệu tỷ năm nhưng chẳng còn ai lặp lại câu nói đó của hắn nữa, rốt cuộc chuyện này nói lên điều gì? Có liên quan đến cái chết của hắn hay không? Có liên quan đến việc ký ức của tất cả chúng ta bị xóa hay không? Đây rốt cuộc là thứ sức mạnh như thế nào và được phát ra từ một thể tồn tại ra sao? Tất cả những điều này, ta đều nhất định phải biết, nếu không thì…”

Người thanh niên nói đến đây thì không còn tiếp tục lên tiếng nữa, thế nhưng thiếu nữ nọ rõ ràng đã biết hắn muốn biểu đạt điều gì. Sức mạnh này đáng sợ như thế, thậm chí đã có thể ảnh hưởng đến người thanh niên nọ của hiện tại, vậy thì… có phải điều này nói lên rằng chủ nhân của sức mạnh này hoàn toàn có thể xóa sổ được người thanh niên nọ hay chăng? Phải biết rằng địa vị, quyền lực và thực lực của người thanh niên nọ hiện đang rất có sức nặng, thế nhưng những thứ phải gánh vác trên vai cũng rất nặng nề, một khi hắn ngã xuống thì cũng tương đương với việc lịch sử nhân loại đã đi đến hồi kết, hoặc thậm chí còn có thể tương đương với việc đa nguyên vũ trụ đã đi đến hồi kết…

“Tất cả manh mối đều nằm trong tay người tên Roger này, thế nhưng… hắn lại không phải là chuyển thế của bất kỳ người nào, dấu ấn cội nguồn của hắn cũng không hề bắt nguồn từ bất kỳ thể tồn tại nào, hắn chỉ là một con người bình thường đến từ một vị diện nho nhỏ mà thôi. Chỉ là rất ư kỳ lạ, có một số chuyện ta vẫn không thể nhìn thấu đáo được, vận số của hắn hùng hậu như thế cơ mà, đó há có thể là thứ mà một người bình thường sở hữu được ư? Phải biết rằng bây giờ đã không còn là thời đại của Hạo và Cổ nữa, cái được gọi là vận số vốn không thể nào là thứ trời sinh được, hoặc là do thực lực chèn ép, hoặc là do huyết sắc vô biên như nhân tộc thời đại của Hạo và Cổ đem đến, hoặc là do sự xem trọng của đất trời. Thế nhưng loài người như chúng ta thì lấy đâu ra sự xem trọng của trời đất chứ, nếu nói là sự ghét bỏ của trời đất thì còn họa may… Cũng may là nhờ có Cổ đã bổ vỡ thiên đạo, thế nên bây giờ trời đất mới đối đãi với con người không thiện cũng chẳng ác. Những người được gọi là con cưng của trời và những người được gọi là kẻ mạng lớn kia hoặc là do hợp với chuyển thế của người có thực lực mạnh mẽ, hoặc là do vận số được tích góp từ thế hệ trước của kẻ đó truyền xuống mà thôi. Thành thật mà nói thì một người không hề có lai lịch nhưng lại có mạng lớn như Roger thế này, từ trước đến nay trong loài người chúng ta cũng chỉ có một ngoại lệ mà thôi…”

“Có một người như thế ư?” Thiếu nữ nọ cũng rất đỗi kinh ngạc, nàng hỏi.

“Có đó, đúng là có một người như thế thật đấy.” Người thanh niên nọ cất tiếng cười ha ha, cười xong, hắn mới nghiêm túc nói: “Đã đạt đến trình độ như của ta và ngươi thì hẳn là nên biết mới phải chứ nhỉ? Xưa kia loài người vô số hàng tỷ năm, tích cóp dần vận mệnh huyết sắc trong những năm tháng Hồng Hoang và được đưa vào trong cơ thể của Cổ và Quân, đồng thời một số người bên cạnh họ cũng đã nhận được một phần vận mệnh này, thế nên thời đại của Hạo và Cổ năm đó mới có số lượng anh hùng hào kiệt nhiều đến thế. Vậy thì… nếu ta nói rằng Cổ và Quân mới là người sở hữu chân chính của phần vận mệnh huyết sắc này, vậy vận mệnh của Hạo lại từ đâu mà có?”

“Thật là vĩ đại biết bao, bao la biết mấy, anh hùng biết bao, mà cũng sử thi biết bao! Tòa thành đầu tiên của loài người - Nhân Loại Thành, nhân vật chính duy nhất của loài người được sinh ra cùng với Tiên Thiên Linh Bảo được ôm trong lòng, con người đầu tiên của nhân loại khám phá ra cấp bậc tu luyện thành hệ thống, thể tồn tại đầu tiên của loài người đột phá Thánh vị, thể tồn tại đầu tiên của loài người đã tiêu diệt được một trăm lẻ bảy Thánh Nhân trong trạng thái chưa đạt được Thánh Vị Cách, đồng thời, Cổ và Quân cùng với gần như tất cả những người gánh vác trên vai vận mệnh huyết sắc đều đã nhận được ân huệ do hắn ban tặng, sự vĩ đại này quả thật không thể nào hình dung nổi… Vậy vận mệnh của hắn là từ đâu ra? Đến từ thiên địa ư? Phải biết rằng việc thành Thánh của hắn đã bị thiên địa năm đó phủ nhận đấy nhé.”

Thiếu nữ nọ “a” một tiếng như thể vừa nhớ đến chuyện gì đó, mà người thanh niên thì lại tiếp tục nói: “Người tên Roger này không hề tầm thường, có lẽ trừ ta ra, những người khác vẫn chưa chú ý đến hắn. Dù sao thì có ta phong tỏa thế giới Luân Hồi, bọn họ có muốn quan sát cũng phải tốn không ít công sức, nếu mà làm quá thì sẽ bị ta đích thân đến tận cửa tính sổ, thế nên phỏng chừng vẫn chưa có ai chú ý đến hắn… Thế nhưng quả thật không còn nhiều thời gian nữa, không bàn đến chuyện khác nữa, kế tiếp cũng nên chuẩn bị thu kính về rồi, tính toán một chút cũng chẳng còn lại bao nhiêu thời gian nữa. Đây chính là nguyên nhân ta đưa hắn vào trong thế giới này đấy.”

“Có mảnh vụn Hồng Hoang của chi nhánh tàn dư thuộc Tử Sĩ Đoàn không?” Nữ Oa như có điều suy nghĩ mà cất tiếng hỏi.

“Nói một cách chính xác thì ta đã cắt đứt liên hệ với Tử Sĩ Đoàn từ lâu rồi, phải nói là tàn dư của Tử Sĩ Đoàn thuộc tổ chức mới do chính ta tự tạo thành mới đúng…”

Người thanh niên cười nói: “Có một số kỹ thuật của Tử Sĩ Đoàn khiến cho chính ta cũng phải bái phục sát đất, đặc biệt là thành viên của nhóm Tử Sĩ Đoàn đã tham gia thiết lập thế giới Luân Hồi năm đó, bọn họ lại càng là những người xuất sắc nhất trong số đó. Có thể ngươi không biết, vị diện này, hoặc nên nói là hệ vị diện EVA này có sự hiện diện của một tổ chức có mặt mười ba thành viên thuộc Tử Sĩ Đoàn đã thiết lập nên thế giới Luân Hồi năm đó đã ở lại, tên của tổ chức đó là SEELE. Bọn họ đã nghiên cứu rất sâu về ánh sáng tâm linh, thần nhân tạo cũng như linh hồn các loại… có một số kỹ thuật đến cả ta cũng phải vỗ tay khen hay nữa là. Hơn nữa cả ta và ngươi đều biết rằng Tử Sĩ Đoàn cũng chẳng phải là dạng tà giáo tự khép kín theo nghĩa hẹp gì, tuy giáo lý của bọn họ quả thật rất tà môn, thế nhưng bọn họ lại hết sức giỏi về hấp thu kỹ thuật mới và sáng chế kỹ thuật mới, kể cả cái tổ chức SEELE này cũng đã kế thừa đặc điểm này, trong đó còn thu nạp được kỹ thuật trong kế hoạch hoàn thiện con người của hệ da trắng, thành tựu lớn đạt được chính là thứ được gọi là EVA – cơ thể được lôi ra từ thần thoại kia, chúng có thể đạt đến thực lực tầng bốn cao cấp bằng cơ thể của một vật nhân tạo, điểm này chỉ còn đứng sau mỗi thần và thầy pháp xưa kia thôi…”

“Roger đã bước chân vào thế giới này, nếu hắn thật sự đúng như những gì mà hắn đã nói về việc ước mơ của con người không bao giờ có điểm dừng, vậy thì hắn sẽ làm nên những chuyện gì đây? Mà sau khi thực hiện những việc này, đồng thời dẫn đến sự phản kích của tổ chức SEELE, ánh sáng tâm linh, thần nhân tạo cũng như linh hồn mấu chốt nhất…”

Nói đến đây, hai mắt của người thanh niên đã trở nên mờ mịt, trong thoáng chốc có thể trông thấy được ánh sáng và bóng tối đang va chạm vào nhau trong sự trầm trọng của hắn.

“Lúc đó, lai lịch thật sự của hắn sẽ lập tức lộ ra… hãy để ta nhìn thấu đáo hết tất cả đi nào, xem thử ngươi…”

“Rốt cuộc là ai?”

***

(1) Tam Thanh: ba vị thần tiên tối cao trong Đạo giáo tại Trung Quốc, bao gồm: Ngọc Thanh Nguyên Thủy Thiên Tôn, Thượng Thanh Linh Bảo Thiên Tôn, Thái Thanh Đạo Đức Thiên Tôn (cũng chính là Thái Thượng Lão Quân).

(2) Núi Bất Chu: dãy núi trong truyền thuyết của Trung Quốc, theo huyền sử ghi chép, đây là dãy núi của Côn Lôn phía tây.

(3) Vị Cách: tức là nhân cách, thấp hơn Thần Cách.

Có lẽ Roger vẫn chưa phát giác ra hoặc là có phát giác thì cũng chỉ vô tâm không thèm để ý đến chút gì cả mà thôi, nhưng nói chung là trong đoàn đội, trạng thái của Tiêu và A Tinh có hơi kỳ lạ, ngay cả những người cạnh đó đều đã nhìn ra được điều này.

Trên suốt quãng đường mọi người trở về nơi cư trú tạm thời, Tiêu và A Tinh đều chẳng nói năng gì cả, thế nhưng tầm mắt hai người lại cứ không ngừng chạm nhau. Tuy rằng cả hai đều đang mỉm cười, thế nhưng lại khiến cho đám người mới đứng quanh đó đều theo bản năng mà đứng cách xa bọn họ.

“Cậu được gọi là Tiêu phải không? Tôi có biết về phong cách đặt tên của người châu Á, họ của cậu là Tiêu, thế tên cậu là gì vậy?” A Tinh ngồi lên ghế sô pha rồi tựa như vô ý mà hỏi một câu như thế đó.

Tiêu vui vẻ cười ha ha, thoạt nhìn điệu bộ quả là đúng chuẩn của một tên nhóc, cậu nói: “Hình như trước khi đến thế giới Luân Hồi, tôi đã mắc phải bệnh mất trí nhớ thì phải, bây giờ tôi đã không còn nhớ được tôi tên Tiêu gì nữa rồi, hơn nữa ngay cả những chuyện trước kia tôi cũng đều quên hết cả rồi. Nếu lần này có thể sống sót thì chắc là sau này tôi sẽ tìm được cách lấy lại ký ức của mình trong thế giới Luân Hồi vô hạn này thôi mà nhỉ.”

A Tinh nhìn Tiêu một lúc rất lâu, sau khi xác nhận dường như cậu ta không hề nói dối thì cũng liền gật gật đầu không nhiều lời thêm nữa, thế nhưng trong lòng hắn chắc chắn còn có một suy nghĩ khác.

Thành thật mà nói thì lúc A Tinh vừa tìm ra mọi người, thật ra trong lòng hắn đang vô cùng tức giận và thậm chí còn kèm theo ý muốn giết người, bởi vì trong lòng hắn biết rất rõ trong bố cục mà hắn đã sắp đặt cho thế giới này có một bộ phận có dính đến những người mới trong nhóm, nói đơn giản hơn một chút chính là hắn đã chọn lựa Roger và bỏ rơi đám người mới… chuyện đơn giản như vậy đó.

Thế nhưng những điều này tuyệt đối không thể trực tiếp nói với Roger được. Bởi vì từ trước đến nay, trong lòng hắn cũng như những người đồng đội cũ trước kia của họ, Roger giống như là ánh sáng vậy, hắn chính là chuẩn mực ước mơ của bọn họ và cũng chính là tiêu chí đường lối của đội Đại Tây Châu, hơn nữa hy vọng hồi sinh các đồng đội cũ đều nằm hết trong tay Roger, thế nên Roger tuyệt đối không thể gặp phải bất trắc gì được.

Cho nên A Tinh thà rằng chính bản thân mình phải gánh lấy tiếng xấu xa và bẩn thỉu cũng tuyệt đối không muốn đẩy nó cho Roger. Nếu như giữa Roger và người mới nảy sinh mâu thuẫn gì đó về cách làm việc thì hắn chắc chắn sẽ diệt trừ hết tất cả những mâu thuẫn đó cho Roger, hơn nữa còn là ra tay mà thần không biết quỷ không hay nữa kìa. Thế nhưng bây giờ mọi chuyện lại thành ra thế này đây, đúng thật là làm khó hắn…

Tuy rằng khó xử, thế nhưng trước đó ý muốn giết người đã nổi lên, A Tinh cũng tự có rất nhiều cách để giải quyết. Dù sao thì đám người mới này cũng đều chẳng có thực lực gì đáng kể, cùng lắm là có một người khống chế tinh thần lực vừa đổi được kỹ năng mà thôi, thế nhưng chuyện này cũng chẳng có gì to tát cả. Bởi vì thực lực hai bên chênh lệch quá lớn, thế nên A Tinh vỏn vẹn chỉ cần đẩy được Roger đi thì muốn tìm ra cách để bẫy chết những người mới này quả thật là quá đơn giản.

Thế nhưng dọc trên đường về, sát khí của A Tinh lại dần tan đi, ý nghĩ xoay chuyển trong đầu lại tăng thêm rất nhiều. Về những người mới bên cạnh thì thôi không nhắc đến nữa, thế nhưng cậu thiếu niên này lại khiến cho hắn rất có hứng thú. Phải biết rằng hắn chưa từng trực tiếp nói ra dự tính của bản thân, tuy rằng cũng không được coi là bí mật gì cho cam, thế nhưng chắc chắn người bình thường sẽ không thể nào ngờ rằng hắn sẽ bỏ rơi người mới, mà cậu thiếu niên này, hoặc là cũng có cả Edwin Vancleef nữa, bọn họ lại có thể nhạy bén phát giác ra được dự tính của hắn, chỉ điểm này thôi cũng đã vượt xa người thường rồi.

Edwin Vancleef thì còn dễ nói, trên cơ bản thì ngoại trừ khả năng quan sát còn được coi là khá khả quan ra thì những thứ khác đều gần như chẳng đáng để nhắc đến, nhưng chỉ với vài câu nói đơn giản mà đã có thể lôi kéo được Roger đi đến vùng phụ cận của tổng bộ Nerv, hơn nữa lại còn làm rõ cốt lõi vấn đề, tính mạng của đám người mới bọn họ cũng là trách nhiệm của Roger, có lẽ Roger không nghe ra được, thế nhưng hắn thì lại hoàn toàn có thể nghe ra, tất cả những điều này đều không hề đơn giản, và cũng khiến cho A Tinh nổi lên lòng mến mộ nhân tài. Phải biết rằng đội Đại Tây Châu hiện nay đã lâm vào cảnh nhân tài điêu linh, tuy rằng về mặt chiến lực, chỉ cần dựa vào hai người là hắn và Roger thôi thì cũng đã đủ dùng rồi, thế nhưng nếu đụng phải tình huống cần phải phân chia đội hình thì đúng là hỏng bét. Nếu có thể giúp cho thiếu niên họ Tiêu này cũng trưởng thành hơn thì…

A Tinh nghĩ đến đây thì liền quan sát thật kỹ cậu thiếu niên họ Tiêu này lần nữa, trong lòng hắn không ngừng suy đi nghĩ lại nhưng vẫn cảm thấy có thể thử một chút xem thế nào. Vấn đề mấu chốt nhất vẫn là về tâm tính và năng lực của thiếu niên họ Tiêu này, tâm tính là cái quan trọng nhất, kế đó chính là năng lực. Nhưng đương nhiên là vẫn phải sống sót vượt qua thế giới EVA lần này rồi mới tính tiếp được, chứ bằng không mất mạng rồi thì cũng chẳng còn gì nữa. Cũng phải nhân cơ hội lần này để thử coi thiếu niên họ Tiêu này rốt cuộc có phải là một nhân tài thật sự hay không đây, hơn nữa cũng có thể từ đó nhìn ra được tâm tính của cậu ta ra sao. Nếu tất cả đều đạt thì hắn cũng sẽ cho cậu ta cơ hội…

Trong lòng A Tinh đã đưa ra quyết định, lúc đang định mở miệng nói gì đó thì bỗng nhiên có một cảm giác khiếp sợ chợt ập đến. Cảm giác này vừa xuất hiện, hắn liền lập tức nhìn về phía Roger, lại thấy lúc này Roger đã ngẩng đầu nhìn lên trời, mục tiêu nhắm tới chắc chắn không phải là cái trần nhà của căn phòng bọn họ đang ở, mà là trên bầu trời bên ngoài cái trần nhà đó.

“ANGEL à?”

A Tinh thì thạo tự nói, cấp độ thực lực hiện tại của hắn cũng coi như là đã chạm đến vạch mức đó, tuy rằng vẫn chưa có ánh sáng tâm linh, thế nhưng cũng đã vượt xa người thường, vẫn sẽ sinh ra những cảm ứng vụn vặt, mà thứ hắn đang cảm thấy lúc này đây chính là sóng rung động của ánh sáng tâm linh. Thế nhưng nó lại không giống với loại ánh sáng tâm linh vừa cuộn trào vừa ngay thẳng như của Roger, loại sóng rung động của ánh sáng tâm linh này khiến cho người ta cảm thấy hư vô và trống rỗng, không biết nên dùng từ ngữ như thế nào để diễn tả… nếu bắt buộc phải hình dung thì nó cứ như là ánh sáng tâm linh được phát ra từ một con rối vậy…

Trong thế giới quan của EVA, loài người sở hữu quả trí tuệ, còn ANGEL thì sở hữu quả sinh mệnh. Nếu chúng ta nói ánh sáng tâm linh chính là quả sinh mệnh, vậy thì có phải điều đó cũng nói lên rằng ANGEL hoàn toàn không có ý thức và trí khôn… hoặc nên nói là ANGEL là sản phẩm được chế tạo ra?

A Tinh thầm tính toán trong lòng, thế nhưng ngoài mặt hắn vẫn lập tức nói với Roger: “Trước hết anh đừng vội ra tay. Lần này ANGEL tập kích là xuất hiện từ trên trời rồi trực tiếp đánh thẳng xuống mặt đất, bây giờ vẫn còn cách thời điểm ANGEL tấn công một khoảng thời gian, chắc chắn tổng bộ Nerv cũng đang nghĩ cách. Bây giờ anh cố đâm đầu chạy ra như thế thì không chỉ sẽ không nhận được sự cảm kích của bọn họ mà còn khiến cho bọn họ đề cao cảnh giác nữa đấy. Chúng ta cứ đứng ở ngoài quan sát trước đi đã, đối phương rồi cũng sẽ liên lạc với chúng ta mà thôi.”

Roger gật gật đầu rồi lại tò mò hỏi: “Ý của cậu là bọn họ sẽ không giải quyết được ư? Thế nhưng chẳng phải trong phim hoạt hình, ANGEL này là do bọn họ giải quyết đó sao?”

A Tinh lập tức cười nói: “Đó là phim hoạt hình, còn nơi chúng ta đang đứng đây lại là thế giới hiện thực. Nếu tất cả mọi chuyện đều được hiện thực hóa như trong phim hoạt hình và phim ảnh, vậy thì chúng ta có cần phải chiến đấu khổ cực thế này nữa không? Cũng giống như gã người khổng lồ mà anh đã đối đầu trong “Attack on Titan” bữa trước đó, không ngờ đó lại là một kẻ cầm rắn, điều khiển rồng, có thể phun nước khạc lửa và có thể đánh anh tơi bời hoa lá luôn nữa chứ. Sau khi trở về, tôi đã thử tìm kiếm hình ảnh và tranh vẽ của người khổng lồ trong thần thoại từ các nền văn mình của đủ mọi quốc gia trên thế giới, gã khổng lồ đó rất giống với một số sinh vật trong thần thoại Sơn Hải (1) của Trung Quốc cổ đại, hình như bên đó gọi những sinh vật này là Vu, anh thua không oan đâu. Trời mới biết ANGEL trong thế giới EVA này lại sẽ ra sao, thế nhưng tôi không cho rằng chỉ dựa vào mấy chiếc EVA thì có thể giải quyết được, trừ khi người máy 00 giải trừ phong ấn, còn bằng không thì xác suất bị đập bẹp cái một sẽ khá là cao đấy.”

Thật ra đây lại là sự thật, tuy thế giới Luân Hồi khá giống với các bộ phim và phim hoạt hình được đầu tư, thế nhưng chúng lại không hoàn toàn giống nhau, rất nhiều thứ trong đó có vẻ như giống nhau nhưng thật ra lại chẳng hề giống. Điều này cũng đã khiến cho rất nhiều người lúc mới đặt chân vào thế giới Luân Hồi phải ăn không ít quả đắng, cho dù có là A Tinh và Roger hay thậm chí là cả đội Đại Tây Châu cũng đã từng vì sự khác biệt này mà thương vong nặng nề. Thế nên nghe A Tinh nói như thế, Roger cũng gật đầu công nhận.

Cùng lúc đó, trong tổng bộ Nerv, các nhân viên ở đây đã lâm vào trạng thái khẩn cấp khi kẻ địch đến từ lâu.

“Ba phút trước, trạm quan sát Mauna Kea (2) đã bắt được quỹ đạo của mục tiêu, hiện tại đang gửi số liệu quỹ đạo dự đoán từ trạm quan sát qua đây.”

“Vệ tinh giám sát thứ ba đã chụp quang học được mục tiêu, hiện đang phát hình ảnh lên màn hình từ cự ly ngắm xa nhất!”

Một nhân viên trong đó cất cao giọng nói, trong lúc đó, trên màn hình chính cũng đã xuất hiện hình ảnh. Mọi người liền trông thấy một khối cầu màu đen lập lòe hình thoi trong bóng đêm đen kịt xuất hiện trên màn hình, hình ảnh trên màn hình cứ không ngừng chập chờn, rất hiển nhiên là đang bị nhiễu sóng.

Đứng giữa các nhân viên chính là Katsuragi Misato đang chỉ huy chiến trường, cô nhíu mày nhìn hình ảnh trên màn hình và thì thào nói: “Trường lực AT lại có thể bóp méo tia sáng như thế, đúng là quá đáng sợ mà… Địa điểm va chạm dự đoán thì sao? Thôi bỏ đi, không cần nói, chắc chắn là ở chỗ này của chúng ta chứ gì.”

Nhân viên đứng cạnh đó lập tức nói: “Thông qua MAGI đã tính toán lại lần thứ hai, xác suất mục tiêu nhắm trúng tổng bộ Nerv là 99.999…%.”

Ngay lập tức, tất cả mọi người đều không nói gì mà chỉ lẳng lặng nhìn quả cầu màu đen trên màn hình kia…

Không lâu sau, tất cả lực lượng vũ trang ngoài không gian mà tổng bộ Nerv có thể điều động đều đã xuất phát. Do sự góp mặt của SEELE mà lịch sử của thế giới này đã hoàn toàn thay đổi vào năm 2000, trình độ phát triển của khoa học kỹ thuật cũng vượt xa lịch sử trái đất trong thế giới bình thường sau năm 2000. Cho đến tận hôm nay, chỉ trong khoảng thời gian gần mười năm ngắn ngủi, trong thế giới này đã xuất hiện trang bị ngoài không gian và đồng thời cũng đã xây dựng căn cứ trên mặt trăng. Trên cơ bản, khoa học kỹ thuật ở đây đã cao hơn ở xã hội loài người bình thường khoảng từ ba mươi đến năm mươi năm, chứ càng khỏi phải nhắc đến những “công nghệ đen” như EVA, nếu phát triển bình thường thì đây chính là một vật nhân tạo có thể sử dụng trường lực AT (ánh sáng tâm linh).

Trong lúc lực lượng vũ trang ngoài không gian đang tấn công khối cầu màu đen, tất cả nhân viên trong tổng bộ Nerv cũng đều đang nhìn số liệu chiến đấu của họ trong suốt quá trình này. Quả nhiên đúng như những gì họ đã dự đoán, hoặc nên nói là đã biết trước từ lâu rồi, tất cả những vũ khí thông thường hay không thông thường dường như đều vô hiệu với ANGEL, trường lực AT đã chặn lại sự sát thương của tất cả mọi vũ khí.

“… Nếu cứ thế này thì ngay cả việc chỉnh sửa lại quỹ đạo rơi của nó cũng là điều không thể phải không?” Katsuragi Misato nhìn chằm chằm vào hình ảnh mô phỏng trận chiến và nói.

Gần đó liền có nhân viên đáp: “ANGEL này đã tập trung tất cả trường lực AT lại, cộng thêm chất lượng của chính nó và độ cao này, nếu cứ thế mà rơi xuống thì… đường kính oanh tạc của ANGEL này sẽ khoảng chừng bốn trăm hai mươi ngàn mét, bề mặt geoid (3) âm mười lăm ngàn mét… toàn bộ Neo Tokyo đều sẽ bốc hơi trong nháy mắt.”

Katsuragi Misato chẳng hề quay đầu lại, nói: “Há chỉ có mỗi Neo Tokyo mà thôi, ngay cả Dogma (4) ở khu vực trung ương cũng sẽ lộ ra ngoài… vẫn chưa liên lạc được với tư lệnh sao?”

“Do bị ảnh hưởng bởi ANGEL nên sóng điện của vùng trên tầng khí quyển đang vô cùng bất ổn, xác suất có thể liên lạc được gần như bằng không…”

Katsuragi Misato đứng thẳng người, cô quay trái quay phải nhìn những nhân viên còn lại đang có mặt, sau đó mới nói: “Bây giờ tôi bắt buộc phải phán đoán chiến cục một mình phải không? Vậy thì… lấy danh nghĩa của tổng bộ Nerv liên lạc với chính phủ Nhật Bản, tuyên bố thông báo đặc biệt số hiệu D-17, người dân trong phạm vi bán kính một trăm hai mươi kilomet ở thành phố Neo Tokyo lập tức đi lánh nạn. Sau đó triệu tập khẩn cấp tất cả người điều khiển EVA tiến hành giai đoạn chờ kích hoạt người máy, nội bộ căn cứ tiến vào giai đoạn chuẩn bị chiến đấu cấp một. Sau đó nữa…”

Katsuragi Misato nhìn về phía Ritsuko, sau đó cô nhép môi tạo khẩu hình, thế nhưng lại không hề thốt ra bất cứ tiếng nào.

Chỉ có Ritsuko trông thấy rất rõ khẩu hình của cô, khẩu hình đó chỉ cất lên hai âm tiết, hai âm tiết này chính là dự tính hiện tại của Katsuragi Misato.

Roger!

***

(1) Thần thoại Sơn Hải: “Sơn Hải Kinh”, là cổ tịch thời Tiên Tần của Trung Quốc, trong đó chủ yếu mô tả các thần thoại, địa lý, động vật, thực vật, khoáng vật, vu thuật, tông giáo, cổ sử, y dược, tập tục, dân tộc thời kỳ cổ đại.

(2) Mauna Kea: một ngọn núi lửa ở Hawaii.

(3) Bề mặt geoid: Geoid là hình dạng bề mặt của đại dương giả định khi chỉ có ảnh hưởng của tương tác hấp dẫn của trái đất và sự tự xoay, mà không có những ảnh hưởng khác như thủy triều và gió.

(4) Dogma: Giáo Điều.

“Rút lui đến chỗ tị nạn không?”

Chỗ cư trú của bọn Roger cũng nằm trong vùng Neo Tokyo, một khi lệnh di dân đi lánh nạn này đã bắt đầu thì đương nhiên bọn họ cũng sẽ nằm trong số người di dân đó. Nhưng mà mọi người lại có dự định riêng của họ, thế nên trong lúc nhất thời bọn họ cũng không để ý đến lệnh này. Tuy có một số người mới định bụng đi đến nơi tị nạn trước, thế nhưng thiếu niên họ Tiêu chỉ hơi nhắc cho họ nhớ về thế lực của SEELE rộng lớn nhường nào, thế nên chuyện bọn họ đi chung với Roger cũng đã bị theo dõi từ lâu rồi, nếu họ theo chân dòng người tị nạn cùng đi khỏi đây thì e là hậu quả sẽ rất đáng sợ, ngay lập tức liền khiến cho những người đó không dám nhắc lại chuyện lánh nạn nữa mà cũng cùng mọi người chờ đợi trong phòng.

Mọi người cùng nhau đưa mắt nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ, liền trông thấy ngoài kia đang có trên trăm chiếc máy bay trực thăng vận tải đang bay lên. Công nghệ của những chiếc máy bay này cũng cao hơn trong hiện thực, hơn nữa trong thế giới hiện thực, Nhật Bản đâu đã sở hữu được nhiều trang bị trên không thế này chứ? Thế nhưng trong thế giới này, trung tâm của tất cả mọi thứ đều nằm ở Nhật Bản, nhân lực và vật lực trên toàn thế giới đều tập trung về đây, mấy chiếc máy bay trực thăng này chẳng qua cũng chỉ là hàng dân dụng mà thôi, xét về thực lực quân sự chân chính thì Nhật Bản của thế giới này chắc chắn phải nằm trong top ba trên toàn thế giới, thậm chí sau khi có trong tay EVA thì giành được hạng nhất cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì cả.

Thế nhưng, sức mạnh to lớn này chỉ là giả tạo mà thôi, thật ra Nhật Bản cũng chỉ dựa vào một loại sức mạnh to lớn đầy giả tạo do sức mạnh của tổ chức SEELE, sức mạnh của EVA cùng với sức mạnh của ANGEL đem tới mà thôi. Một khi nguy cơ diệt thế biến mất thì toàn thế giới đều sẽ không cho phép Nhật Bản được nắm trong tay giá trị vũ lực to lớn đến nhường này nữa, mà chuyện này thật ra chính là điều mà trước đó A Tinh đã làm, đó là khiến cho ý nghĩ này bộc phát trước thời hạn.

A Tinh nhìn cảnh tượng bên ngoài khung cửa sổ, hắn đang định nói gì đó với Roger thì lại bỗng dưng trông thấy Tiêu cũng đang nhìn ra ngoài cửa sổ ở đằng kia. Suy nghĩ của hắn chợt xoay chuyển, hắn liền nói với Tiêu: “Tiêu, cậu cảm thấy lát nữa Nerv có cho người đến tìm chúng ta không? Rồi chúng ta nên làm thế nào đây?”

Tiêu quay đầu lại cười, cũng không chần chừ mà lập tức cất tiếng: “Đến tìm chúng ta là chuyện đương nhiên thôi. Thế nhưng chắc chắn nguyên nhân đến tìm chúng ta lại là vì muốn chúng ta cùng đi lánh nạn, nói không chừng suốt dọc đường đi còn có vô số người giám sát và trông coi, ngay cả nơi chúng ta lánh nạn chắc chắn cũng sẽ có chỗ khác thường, có lẽ bên cạnh chỗ tị nạn đó có chôn bom hạt nhân. Thế nên bất kể bọn họ có nói gì thì phản ứng của chúng ta cũng đều phải là mặc kệ bọn họ, cho dù có là đến cầu cứu chúng ta thì cũng cứ mặc kệ đi. Có nói gì thì cũng chỉ là để khiến cho bọn họ an tâm rằng chúng ta sẽ không gây rối khi ANGEL đến tấn công thôi, còn về phần có tin hay không thì cứ tùy bọn họ quyết định đi.”

A Tinh nhìn Tiêu với ánh mắt đầy tán thưởng, sau đó hắn nói với Roger: “Là thế đấy, mặc kệ bọn họ có nói gì đi nữa, dù là cầu cứu hay yêu cầu đi lánh nạn hoặc thậm chí là uy hiếp thì chúng ta cũng đều phải mặc kệ hết. Chúng ta cứ đứng yên ở đây, chúng ta muốn làm gì không phải là việc bọn họ có thể quản thúc được và cũng không phải là việc mà bọn họ có thể mơ tới được. Đây chính là câu trả lời của chúng ta.”

Roger à ừ mấy tiếng, sau đó liền tỏ vẻ các cậu nói thế nào thì tôi sẽ làm theo thế đấy. Còn ánh mắt của A Tinh khi nhìn Tiêu thoáng chốc cũng đã nhu hòa đi một chút, chỉ là hắn vẫn không nói lời nào mà chỉ ngồi yên trên ghế sô pha chờ đợi như cũ.

Mà chính ngay lúc đó, Roger bỗng dưng ngẩng đầu nhìn lên trời và nói: “Ánh sáng tâm linh này làm người ta khó chịu thật đấy…”

A Tinh vốn đang thầm suy tính bước tiếp theo của kế hoạch cùng với việc phải đối xử với mấy người mới đám Tiêu ra sao thì liền nghe thấy câu nói này của Roger, suy nghĩ trong đầu hắn chợt xoay chuyển, liền lập tức cất tiếng: “Tôi chỉ hơi cảm thấy bị đè nén mà thôi, đây là ánh sáng tâm linh không có gì phải nghi ngờ cả, chắc chắn không cảm thấy rõ ràng như của anh, câu anh vừa nói có nghĩa là… cái mà ANGEL ở đây sử dụng không phải là ánh sáng tâm linh ư?”

Nhưng Roger lại lắc đầu nói: “Không, đúng là ánh sáng tâm linh. Thế nhưng lại có chỗ không giống, tôi cũng không nói rõ được là khác nhau chỗ nào, thế nhưng vẫn cứ cảm thấy là lạ thế nào ấy, cứ cảm thấy quá trống trải, quá trống rỗng, cảm giác cứ như chỉ là một khoảng không thuần túy vậy… Chắc hẳn cậu cũng hiểu được đôi chút mà hả, cái được gọi là ánh sáng tâm linh chính là ánh sáng ở nơi sâu nhất trong nội tâm một người, là tinh thần, ý chí và linh hồn của một người, và thậm chí nó chính là sản phẩm ngưng kết từ con đường người đó chọn, thế nên cho dù có trăm ngàn ánh sáng tâm linh tồn tại thì cũng tuyệt đối không thể nào có hai ánh sáng tâm linh hoàn toàn giống nhau được. Đây chính là ánh sáng bản chất nhất của một sinh mệnh, thế nhưng… sau khi đến thế giới này, ánh sáng tâm linh tôi cảm nhận được từ EVA cũng như ánh sáng tâm linh từ ANGEL này lại đều vô cùng trống rỗng, thế nhưng chúng không hề đơn thuần như một tờ giấy trắng mà lại hư vô như một vùng đen kịt, như một cái hố rỗng tuếch, như một con rối gỗ… Thế nhưng nếu nói rằng đây không phải là ánh sáng tâm linh ấy hả? Nhưng đây lại thật sự là ánh sáng tâm linh… Kỳ lạ, thật là kỳ lạ.”

A Tinh lặng yên không lên tiếng, Roger thì vẫn cứ không ngừng dán mắt lên trần nhà trên đầu, thoáng chốc mọi người trong phòng đều không nói năng gì nữa.

Cùng lúc đó, bên trong tổng bộ Nerv, Katsuragi Misato và Ritsuko đang uống cà phê trong một căn phòng nhỏ. Vừa uống, Ritsuko vừa nói: “Cậu phái người đi kêu đám người nọ cùng theo chính phủ đi tị nạn, làm thế có thích hợp không?”

Katsuragi Misato lắc lắc đầu rồi lại gật gật đầu, sau đó mới nói: “Tôi cũng không biết làm vậy có thích hợp không nữa, thế nhưng không làm vậy thì còn có thể thế nào đây? Đi xin tên ANGEL kia đánh tên ANGEL này sao? Chuyện này chỉ nên thử nghĩ chút mà thôi, cậu thật sự cảm thấy mình có thể tin tưởng gã ANGEL tên Roger đó ư? Tuy hắn là ANGEL duy nhất có thể giao tiếp mà chúng ta từng gặp được, thế nhưng ANGEL thì vẫn chính là ANGEL, điều khiến tôi lo lắng nhất không phải là việc hắn có giúp đỡ chúng ta hay không, mà là việc hắn sẽ nhân cơ hội chúng ta đang đánh nhau với ANGEL khác mà đến tấn công chúng ta, đến lúc đó chúng ta mới thật sự là hết cách đấy.”

Ritsuko cũng chỉ hỏi thế thôi, chuyện này cô cũng rất rõ, dù sao thì trước nay Nerv cũng chưa từng gặp phải trường hợp bị hai ANGEL tấn công cùng một lúc, mà thật ra phương châm của Nerv ngay từ lúc bắt đầu đã chỉ dùng để đối phó với sự tập kích của một ANGEL mà thôi. Thật ra cô cũng từng nghi ngờ về vấn đề này, vì sao giới cao tầng của Nerv lại chắc chắn rằng mỗi lần sẽ chỉ có một ANGEL đến tấn công như thế? Chỉ có điều cô là một người thông minh, thế nên cô biết có một số việc nên hỏi, nhưng cũng có một số việc phải chôn giấu xuống tận đáy lòng, bằng không cô cũng đã chẳng sống được lâu thế này rồi.

Sau khi dứt lời, Katsuragi Misato chần chừ hồi lâu, rồi vẫn nói tiếp: “Thế nhưng cũng không hẳn là chưa thăm dò ra được ý của tên ANGEL đó và đám con người đi cùng hắn. Suy cho cùng thì hắn cũng là ANGEL duy nhất biết giao tiếp, bất kể ra sao thì đều là một nhân tố cực kỳ quan trọng, chỉ cần đợi đến khi tư lệnh trở về từ mặt trăng là có thể trò chuyện kỹ hơn với Roger được rồi. Nói không chừng tương lai của chúng ta còn nằm trong tay của Roger nữa đấy.”

Ritsuko đã sắp uống xong tách cà phê của mình, cô liền cười nói: “Điều kiện tiên quyết là không đối đầu với tổ chức Nerv của chúng ta phải không?”

Katsuragi Misato nghe hỏi nhưng lại không đáp lời, thế nhưng thật ra trong lòng hai người phụ nữ có chỉ số thông mình cao này đều thầm hiểu rõ, mấy câu như là không đối đầu với Nerv đều toàn là lời giả dối cả. Đừng nên tưởng tượng Nerv tốt đẹp như thế, những điều ẩn giấu sau màn của tổ chức này quả thật khó thể tưởng tượng nổi. Cái gì mà EVA, cái gì mà ANGEL, rồi cái gì mà Chấn động lần thứ hai… trong đó có thể cũng có được vài phần chân thật, thế nhưng chắc chắn đa phần đều có bí mật ẩn giấu phía sau. Hai người họ cũng đâu phải là con nít ba tuổi, sao có thể không biết những điều này cơ chứ? Chẳng qua họ chỉ đang bo bo giữ mình mà thôi.

Về phần Roger, tính quan trọng của tên ANGEL này hoàn toàn không cần phải bàn cãi thêm nữa, càng quan trọng hơn là tính quan trọng này không chỉ có đối với Nerv mà thôi, mà hắn còn rất quan trọng với mấy người bọn cô nữa. Phải biết rằng tình trạng hiện tại chính là Nerv một mình nằm quyền lực tối cao, mà những người thông minh như bọn cô sao mà không nhìn ra tình hình và bố cục của thế giới hiện nay cho được? Trước hết cứ tạm gác vấn đề Nerv, hoặc nên nói là hậu phương của nó là SEELE rốt cuộc có mục đích gì sang một bên và cùng bàn về sự tồn tại của EVA trước đã. Bản thân EVA chính là một sự tồn tại đại diện cho giá trị vũ lực cao nhất của thế giới này, chúng gần như chẳng hề e sợ bất kỳ loại vũ khí nào mà loài người hiện có cả, ngoại trừ nhược điểm là lệ thuộc vào năng lượng và người điều khiển ra thì gần như có thể nói rằng chúng là những thể tồn tại vô địch. Một EVA như thế lại nằm gọn trong lòng bàn tay của Nerv, cho dù các quốc gia khác đã chế tạo ra được các phiên bản khác của EVA thế nhưng cũng lại vì nguyên nhân này nọ mà bị hư hại. Chính vì làm quá mức rõ ràng nên dù là các nhân viên trong chính nội bộ Nerv cũng đã nảy sinh nghi hoặc về Nerv, hơn nữa sự nghi hoặc này lại còn đang mỗi lúc một gia tăng…

Lúc đoạn đối thoại này giữa Katsuragi Misato và Ritsuko kết thúc, toàn khu căn cứ chợt vang lên âm thanh của loa phóng thanh. Giọng nói phát ra từ loa phóng thanh chính là mệnh lệnh mà Katsuragi Misato đã đưa ra yêu cầu người dân trong toàn khu vực Neo Tokyo di dời trên diện rộng. Cho đến thời điểm này đã huy động được tám mươi phần trăm lực lượng quân đội trên toàn Nhật Bản, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, cư dân trong toàn khu vực Neo Tokyo đại khái đều đã được di dời xong xuôi. Mà chỉ đến lúc này, hội nghị tác chiến thật sự mới được mở ra.

“… Lần tác chiến này, tôi yêu cầu mọi người dùng tay để bắt lấy nó!”

“Hả? Dùng tay để bắt lấy nó?”

Lúc Katsuragi Misato nói ra kế hoạch tác chiến của mình, người đầu tiên kinh ngạc kêu lên chính là Asuka. Cô nàng sửng sốt giơ tay lên, vừa nói vừa dùng động tác bắt lấy để mô tả.

Katsuragi Misato gật gật đầu và nói: “Không sai, bắt lấy ANGEL rơi từ trên trời xuống kia. Việc này yêu cầu mọi người kích hoạt trường lực AT của EVA lên mức cao nhất, trước mắt đây cũng là cách duy nhất có thể nghĩ ra. Bởi vì trường lực AT đạt mục tiêu sẽ bẻ cong tia sáng nên bất kỳ công kích nào đến từ bên ngoài cũng đều không thể đánh trúng một cách chính xác được, mà với tốc độ rơi từ trên trời xuống cộng thêm khối lượng của nó thì bất kỳ ý định cố ngăn cản nào cũng đều chỉ phí công mà thôi. Thế nên… dùng tay bắt lấy nó đi.”

Ba người điều khiển EVA đều không thốt nên lời, trong suốt quá trình thử vận hành EVA và cho người điều khiển tiến vào trong EVA kế đó, Katsuragi Misato vẫn còn đang không ngừng giảng giải chi tiết tác chiến.

“… Do vấn đề điểm rơi của mục tiêu cùng với tốc độ hành động nhanh nhất và phương vị cản đường khả thi nhất của EVA nên lần hành động này yêu cầu cả ba chiếc EVA đồng loạt xuất kích, lần lượt bao trùm một phần ba phương vị trên mặt đất. Lúc ANGEL rơi xuống, ba người các cô cậu phải lập tức đồng loạt điều khiển EVA chạy theo hướng mà mục tiêu rơi xuống, dù rằng máy tính cũng sẽ tự động chỉnh sửa điểm rơi của ANGEL, thế nhưng các cô cậu cũng phải tự phán đoán lấy điểm rơi của nó…”

Mà chính ngay lúc này, bỗng nhiên nhân viên tình báo khoa học chợt cao giọng hét lên: “Máy thăm dò ở mặt trăng vừa gửi số liệu mới nhất đến, đã phát lên màn hình…”

Mọi người vội vã nhìn lên màn hình, liền thấy trên màn hình đã xuất hiện một tổ hợp hình ảnh giả lập. Trong đó, đốm sáng màu xanh lam đại diện cho ANGEL chẳng hiểu sao đã rời khỏi phương vị ban đầu của mình, nó không còn đâm xuống trái đất nữa, mà là đang di chuyển về phía khoảng không giữa trái đất và mặt trăng.

“Đây chính là hình ảnh dự đoán trong hai mươi giờ tiếp theo… hình ảnh dự đoán sau hai mươi bốn giờ nữa… hình ảnh dự đoán sau bốn mươi tám giờ nữa…”

Trên hình ảnh giả lập đó, ANGEL nọ đang bắt đầu xoay quanh giữa trái đất và mặt trăng bằng gia tốc lớn nhất, nó không ngừng tăng tốc dưới tác động của lực hút của Trái Đất và mặt trăng. Kế đó… sau khoảng bốn mươi tám giờ đồng hồ, nó bất chợt rơi xuống trái đất…

“Không… không thể ngăn được…”

Máy tính Tam Vị Nhất Thể trong tổng bộ Nerv gần như chỉ trong nháy mắt đã tính ra được kết quả. Sức mạnh khổng lồ được tạo ra từ gia tốc của ANGEL này, dù cho cả ba chiếc EVA dốc toàn lực kích hoạt trường lực AT… à không, cho dù có là ba mươi chiếc EVA cùng dốc toàn lực kích hoạt trường lực AT thì chắc chắn cũng…

Không thể ngăn được!

“… Thế này ấy à…”

A Tinh nằm ngửa trên võng và cứ giữ nguyên tư thế đó mà nhìn lên bầu trời.

Sau khi lệnh sơ tán được ban bố thì liền có nhân viên của Nerv đến yêu cầu họ cùng đi di tản, chẳng qua là những người đó chắc chắn đã nhận được mệnh lệnh, thế nên nói chuyện vô cùng khách sáo, và sau khi bị mấy người bọn Roger từ chối, bọn họ cũng liền bỏ đi ngay mà không hề có bất cứ hành động khó dễ hay là làm phiền nào cả.

“Chỉ là thăm dò đơn giản mà thôi, không cần phải để ý.” Tiêu đang ngồi ăn pudding bên cạnh A Tinh cất tiếng nói.

Lúc này mọi người đều đã dời lên trên tầng thượng của tòa nhà, nhìn lên là thấy ngay bầu trời, nhưng đương nhiên là trong tất cả mọi người đang có mặt, ngoài chính Roger và A Tinh ra thì những người còn lại đều chẳng hề biết hai người này đang nhìn cái gì cả. Có lẽ Tiêu cũng có thể đoán ra được chút ít, thế nhưng cậu lại vẫn ngậm chặt miệng không nói lời nào.

A Tinh tự lẩm bẩm một hồi, sau đó mới nói: “Đúng đó, chỉ là thăm dò thôi. Dù sao thì Roger cũng được coi là ANGEL duy nhất trên đời hoặc là ANGEL duy nhất mà bọn họ biết là có thể giao tiếp với con người mà. Chuyện này quá mức quan trọng, hắn không chỉ đơn giản là một ANGEL nữa, mà hắn còn là chiếc chìa khóa tháo bỏ kết cục nan giải trước mắt nữa kìa, thế nên lần thăm dò này chắc chắn là ý tưởng của Katsuragi Misato. Nói một cách khác chính là tổng bộ Nerv vẫn chưa liên lạc được với Ikari Gendo.”

“Chắc mẩm rồi, nếu họ đã liên lạc được với Ikari Gendo thì giờ này chúng ta đã chẳng được thảnh thơi thế này rồi. Dù sao thì trong bản Rebuild of Evangelion này, chắc hẳn thân phận của Ikari Gendo thật ra mới là nội dung ẩn giấu lớn nhất.” Tiêu thì lại tươi cười vui vẻ vừa ăn vừa nói.

“Đúng vậy, Ikari Gendo…”

A Tinh và Tiêu cứ thế mà anh một câu tôi một câu mà tung qua hứng lại, còn những người đang ngồi quanh đó thì lại đều nghe không hiểu đa phần nội dung trong đó, bọn họ chỉ cảm thấy những lời A Tinh và Tiêu nói nghe ra đều rất chi là lợi hại, tuy không rõ ràng nhưng vẫn cảm thấy rất hay.

“Đã nảy sinh biến chuyển rồi.”

Chính ngay lúc này, Roger bỗng nhiên lên tiếng.

A Tinh lập tức ngồi thẳng người dậy nhìn lên trời, trong mắt hắn chợt lóe lên chớp điện lập lòe, một hồi lâu sau hắn mới lắc lắc đầu nói: “Không được, chẳng ích gì cả, tôi vẫn không thể nhìn tới được… tình hình đại khái là thế nào?”

Roger chẳng hề quay đầu lại mà đáp rằng: “Giống như những gì Tiêu đã nói, cách thức công kích của tên ANGEL này đã có sự thay đổi, nó không hề từ trên trời rơi thẳng xuống đất như trong phim hoạt hình, mà trái lại, nó đang bay thẳng về phía mặt trăng.”

Sau chuyến viếng thăm của mấy nhân viên Nerv lúc trước, Tiêu bỗng nhiên kiến nghị mọi người dời lên sân thượng trên nóc tòa nhà này. Hắn nói trong lần tấn công này, rất có khả năng ANGEL sẽ không rơi thẳng xuống đất giống như trong nguyên tác, còn về phần tình huống rốt cuộc là thế nào thì phải đến lúc này mới xác nhận được. Mà cũng vừa khéo Roger có thể trực tiếp nhìn thấy tên ANGEL này thông qua cảm ứng của ánh sáng tâm linh cùng với phương pháp không gian, thế nên mọi người liền nghe theo kiến nghị của Tiêu và di dời thẳng lên trên tầng thượng này.

“Bay về hướng mặt trăng rồi ư?” A Tinh lập tức chau mày lại, hắn gõ ngón tay lên trán mình, một lúc lâu sau mới nói: “Lẽ nào là bay đến mặt trăng để tụ họp với Kaworu ư? Thế nhưng khả năng này lại không lớn lắm. Kaworu có mục đích khác mà, mục đích của cậu ta hoàn toàn không giống với những ANGEL khác, ít nhất thì trong phiên bản Rebuild of Evangelion này cũng đúng là như vậy, cậu ta cũng chẳng hề có ý định hủy diệt loài người và thế giới. Nếu không phải là để tụ họp, vậy lẽ nào là lên khu căn cứ trên mặt trăng để hủy diệt công trình quan trọng của SEELE…”

Lúc này, Tiêu cũng không còn tiếp tục ăn pudding nữa, mà là đưa tay lên nhổ mấy sợi tóc trên đầu, cậu ta thổi phù một cái, sau đó mới nói: “Không, đều sai hết rồi… tôi cảm thấy là để gia tốc.”

“Gia tốc?”

A Tinh và mấy người còn lại đều đồng thanh đồng tiếng cất lời.

“Ừ, gia tốc…”

Tiêu chỉ tay lên trời vẽ một vòng tròn rồi nói: “Mượn lực hấp dẫn của Trái Đất và mặt trăng để tiến hành gia tốc, sau đó rơi xuống với tốc độ đã được tối đa hóa, nếu làm như thế thì uy lực sẽ hơn xa trong phim hoạt hình gấp những mấy lần thậm chí là những mười mấy lần hay mấy mươi lần đấy. Uy lực đó không thể nào chỉ dựa vào ba chiếc EVA mà có thể cản lại nổi đâu, nếu thật sự là thế thì rất có khả năng là ANGEL đó đã bay về phía mặt trăng rồi.”

“Chuyện này… sao có thể được chứ… không, có một khả năng.” A Tinh gần như là hét lên, nhưng mới hét được nửa chừng thì hắn lại ngẩn người ra một chút, sau đó mới nói: “Có một khả năng có thể xảy ra việc cậu vừa nói… đó là thăm dò ư?”

Tiêu lập tức lại nở nụ cười, cậu cười hồn nhiên như một đứa bé và nói: “Đúng vậy, đúng là thăm dò đấy.”

“Hóa ra là thế… thăm dò à…”

A Tinh lại nằm về trên võng, hắn ba hồi lẩm bẩm, ba hồi trầm ngâm, mà đoạn đối thoại giữa hai người đã khiến cho Roger vừa chẳng hiểu ra sao cả vừa nóng lòng không chịu nổi, hắn lập tức chẳng hề câu nệ gì mà hỏi: “Ê a lầm bầm cái gì vậy hả? Rốt cuộc là thăm dò cái gì? ANGEL thăm dò tấn công trái đất? Hay ý các cậu là chuyện này cũng nằm trong sắp xếp của cái cô Katsuragi Misato gì đó hả?”

A Tinh đảo trắng mắt với Roger và nói: “Katsuragi Misato là ai cơ chứ? Nếu cô ấy có năng lực tuyệt vời đến thế thì đã tiêu diệt hết tất cả ANGEL cùng với thế lực đứng sau ANGEL từ lâu rồi. Anh có biết là thân thế của cô ấy chính là một người không đội trời chung với ANGEL không thế hả… Nếu nói là ANGEL thăm dò chúng ta thì cũng không sai, thế nhưng chắc hẳn là cách nói càng chính xác hơn nữa có lẽ là SEELE đang thăm dò chúng ta nhỉ…”

“SEELE?” Mấy người khác đều cảm thấy vô cùng kỳ quặc mà hỏi lại.

“Không sai.” A Tinh nhắm mắt lại nói: “Bất kể là EVA cũ trong bản chính hay là trong bản Rebuild of Evangelion thì mối quan hệ giữa SEELE và ANGEL đều khăng khít chẳng thể nào tách rời nhau được, trong rất nhiều chi tiết thậm chí còn suýt chút thì đã được nói rõ ra nữa chứ, SEELE và ANGEL chắc chắn chính là một bọn với nhau. Rõ ràng nhất là trong EVA bản cũ và bản Rebuild of Evangelion đều đồng thời xuất hiện tình tiết EVA số ba bị ANGEL ký sinh, mà bố trí của EVA số ba và phương hướng của căn cứ cũng như vai trò của SEELE trong đó quả thật suýt chút nữa đã được viết rõ ra chính là do SEELE làm rồi… Tạm thời không nói đến chuyện này. Tôi hỏi anh, Roger, ánh sáng tâm linh có phải là thứ mà mỗi một sinh mệnh đều có và sở hữu được không?”

Roger gật đầu đáp đầy khẳng định: “Không sai, ánh sáng tâm linh chính là ánh sáng ở nơi sâu thẳm nhất trong ý thức, trong linh hồn và trong tâm linh của con người. Nó là vách ngăn của trái tim, là ngọn lửa của trái tim, là ánh sáng của trái tim. Mỗi một sinh mệnh, chỉ cần nó là sinh mệnh thì đều tất yếu sẽ sở hữu ánh sáng tâm linh. Chỉ là có rất nhiều sinh mệnh… à không, là ánh sáng tâm linh của đại đa số các sinh mệnh đều ẩn mình ở nơi tối tăm nhất trong tâm linh, ý thức và linh hồn, hoàn toàn không bộc lộ và cũng không thể nào sử dụng được mà chỉ có mỗi một công dụng duy nhất đó chính là duy trì sự tồn tại cá thể của sinh mệnh đó mà thôi.”

“Đúng như bản tính đó mà.” Hai mắt A Tinh vẫn nhắm chặt như trước, hắn tiếp tục nói: “Roger, anh cũng biết tôi đã dần chạm đến ranh giới của ánh sáng tâm linh, thế nhưng đồng thời tâm ma cũng theo đó mà đến. Thế nên tôi đã tìm kiếm hàng loạt các bộ sách về các mặt như triết học, tôn giáo, nhân văn hiện thực. Trong đó, tôi đã tìm thấy một số câu nói trong kinh Phật có vẻ như là đang miêu tả về ánh sáng tâm linh, chính là cái được gọi là “đúng như bản tính”. Ai ai trong tâm cũng có Linh Sơn, rồi Như Lai tự nhiên sẽ tồn tại trong đó, phỏng chừng “Như Lai” ở đây chính là đang nói đến ánh sáng tâm linh. Nhưng đương nhiên đây chỉ là những lý giải của riêng tôi, đề tài đi xa quá rồi, nói đến đây thì hẳn là mọi người cũng đã biết cho dù chỉ là một con người bình thường thì cũng có sở hữu ánh sáng tâm linh. Điều này cũng đã được thể hiện trong bản EVA cũ, trong đoạn kết của phim hoạt hình, Asuka đã sở hữu được ánh sáng tâm linh, tuy rằng nhờ vào EVA mới sử dụng được, thế nhưng quả thật cô ấy đã bắt đầu thể hiện ra được sức mạnh của ánh sáng tâm linh. Thế nhưng trong thế giới quan của EVA lại vẫn luôn nêu ra một sự việc rất rõ ràng, đó chính là sau khi sáng tạo thế giới, loài người đã sở hữu quả trí tuệ, còn ANGEL thì lại có trong tay quả sinh mệnh, thế nên chỉ có ANGEL mới có trường lực AT, còn con người thì lại không có. Thế nhưng trong nội dung phim lại đề cập và nói rõ thêm lần nữa rằng ánh sáng tâm linh là vách ngăn tâm linh của con người, chính bản thân mỗi người đã có sẵn ánh sáng tâm linh. Kế hoạch hoàn thiện con người trong phiên bản cũ có công dụng lớn nhất chính là dùng để kích hoạt vách ngăn tâm linh của toàn thể nhân loại, cũng có nghĩa là toàn thể nhân loại đều đã có ánh sáng tâm linh. Tuy sau khi hợp nhất lại với nhau đồng thời chỉ sở hữu một cái duy nhất, thế nhưng điều này cũng đã gián tiếp nói rõ một trong những mục đích của SEELE chính là khiến cho người bình thường có trong tay ánh sáng tâm linh…”

“Rồi sao nữa?” Điệu bộ và biểu cảm của Roger đều là một vẻ hoàn toàn chẳng hiểu gì cả, hắn ngây ngốc hỏi: “Cái này với mấy lời mà các cậu nói về việc SEELE thăm dò có liên quan gì nhau?”

A Tinh thở dài một hơi, hắn mở mắt ra nói: “Trước đó đã nói rồi đấy, SEELE và ANGEL có móc nối đủ kiểu với nhau, thế nên xét trên một cấp độ nào đó thì giả thuyết về việc tất cả các ANGEL đều là do SEELE chế tạo hoặc là điều khiển đều hoàn toàn có thể xảy ra. Kế đó là việc trước đây anh đã cho mọi người thấy sức mạnh của ánh sáng tâm linh, nhưng anh lại không phải là do bọn họ chế tạo ra, vậy thì việc đó sẽ dẫn đến tình huống gì đây?”

“Trò lừa bịp của chúng ta đã bị vạch trần? Sau đó chúng ta bị vây công?” Roger gãi đầu, lại ngây ngốc hỏi.

“Chắc tôi đánh anh quá…” A Tinh hơi có cảm giác chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mà nói: “Nếu tất cả những giả thuyết này đều là sự thật, vậy thì chắc chắn sẽ dẫn đến một tình huống! Đó chính là SEELE biết rằng đã có người bình thường sở hữu được ánh sáng tâm linh! Hiểu ra chưa! Bọn họ biết anh không phải là ANGEL, thế nhưng anh lại có được ánh sáng tâm linh, đây chính là thứ mà SEELE vẫn luôn theo đuổi và thiết tha mơ ước đó! Thế nhưng bọn họ vẫn chưa dám khẳng định rằng sức mạnh mà anh đang sở hữu có phải là ánh sáng tâm linh chân chính hay không, thế nên mới có màn thăm dò này đây. Bọn họ đang mong chờ việc anh bộc lộ sức mạnh của mình ra đấy!”

“À à à, tôi hiểu ra rồi!” Roger cười hì hì rồi lại nhìn lên trời và nói: “Có nghĩa là muốn tôi đi tiêu diệt tên ANGEL đó phải không?”

A Tinh thở dài một hơi rồi nói: “Không, chúng ta vẫn là đừng nên hành động gì hết sẽ tốt hơn. Tuy không biết rốt cuộc SEELE suy nghĩ thế nào, thế nhưng nếu lần thăm dò này đã rõ ràng đến vậy thì chúng ta cứ lấy tĩnh chế động là được, không cần làm gì hết, cứ nhìn thử xem SEELE có dám tiêu diệt thế giới hay không là được.”

Thế nhưng ngay lúc này, Tiêu lại chợt cười nói: “Tại sao lại không hành động cơ chứ? Nếu SEELE đã đi nước cờ của mình rồi thì đương nhiên chúng ta cũng phải hành động mới được chứ… Dứt khoát thế này đi, chúng ta trực tiếp đi tìm Katsuragi Misato, sau đó bảo cô ấy cho chúng ta đi vào trong Giáo Điều Cuối Cùng là được.”

Mấy lời này vừa thốt ra, A Tinh liền ngớ hết cả người, mà những người còn lại thì đều nhao nhao cất tiếng phủ nhận sau khi nghe qua những phân tích của A Tinh, bọn họ hoàn toàn không cảm thấy việc này có thể thực hiện được. Nói không chừng bọn họ vừa nói ra mấy lời này với Katsuragi Misato thì cô nàng sẽ lập tức phái ba chiếc EVA bắt đầu tấn công bọn họ ngay ấy chứ, dù sao thì thân phận mà bọn họ đã phơi bày ra cũng chính là ANGEL mà, ANGEL mà tiếp cận được Giáo Điều Cuối Cùng thì chẳng phải rõ ràng chính là kết cục của Chấn động lần thứ ba hay sao?

“Không! Tiêu nói đúng lắm!”

Thế nhưng A Tinh lại bỗng dưng lớn tiếng hét lên: “Tiêu, cậu quả đúng là một thiên tài mà! Cậu nói đúng lắm! Chúng ta đi tìm Katsuragi Misato thôi nào! Sau đó nói với cô ấy là chúng ta muốn đến Giáo Điều Cuối Cùng! Tôi phải nhìn thử xem ANGEL ở trên bầu trời kia rốt cuộc là muốn lập tức rơi xuống hay là muốn gia tốc xong rồi mới rơi xuống đây, ha ha ha…”

“Thật là mong được thấy phản ứng của SEELE quá!”

“Trên thực tế thì chuyện rất đơn giản, cũng giống như dự đoán của chúng ta về việc SEELE đang thăm dò chúng ta vậy, thế thì tại sao chúng ta lại không thể thăm dò ngược lại SEELE được nhỉ?”

Trên đường đi đến tổng bộ của Nerv, ngoài A Tinh và Tiêu ra thì những người còn lại hiển nhiên đều không biết vì sao phải đề cập đến việc đi đến Giáo Điều Cuối Cùng vào thời điểm này, thế nên suốt dọc đường họ vẫn cứ không ngừng dò hỏi hai người nguyên nhân.

“Thăm dò SEELE cái gì cơ?” Lại có người đặt nghi vấn.

A Tinh cười giải thích: “Rất đơn giản, SEELE và ANGEL có mối quan hệ với nhau, thậm chí là SEELE còn trực tiếp điều khiển ANGEL nữa, những điều này đều là dự đoán của tôi và Tiêu, hoặc gọi là suy đoán cũng được. Tóm lại, giữa SEELE và ANGEL rốt cuộc có quan hệ gì với nhau hay không, chuyện này chúng ta quả thật không biết. Nếu không có quan hệ gì cả, vậy thì rất nhiều suy luận của chúng ta đều phải thay đổi lại hết. Thế nhưng nếu có quan hệ với nhau… vậy thì sẽ có rất nhiều điều ở thế giới này có thể được giải thích thấu đáo bằng suy luận của chúng ta rồi.”

“Đương nhiên.” A Tinh dựng thẳng một ngón tay lên và nói: “Điều quan trọng nhất chính là nếu có thể xác nhận được SEELE và ANGEL có quan hệ với nhau, vậy thì kế hoạch kế tiếp của chúng ta cũng sẽ được bảo đảm tuyệt đối!”

“Thế nên…” Roger gãi gãi đầu hỏi: “Chúng ta nên đến tổng bộ Nerv thế nào đây? Tôi đưa các cậu lẻn vào ư?”

“Không cần, không cần.” A Tinh lắc lắc đầu, nói thẳng: “Chúng ta cũng không phải đến để đánh lén và cũng chẳng phải đến để đối đầu với họ, lần này chúng ta đến là để bàn bạc và trao đổi cơ mà, cho nên ấy à… cứ thẳng tiến tới gõ cửa xin vào là được rồi.”

Cái gọi là gõ cửa… chính là mọi người cùng đi trên đường lớn đến vòng ngoài cùng của tổng bộ Nerv, sau đó nhàn nhã chờ đợi ở trạm kiểm an, đợi các nhân viên bảo an truyền tin tức về bọn họ đến tổng bộ, nhưng đương nhiên là ngay từ lúc bọn họ đến gần Nerv thì toàn tổng bộ Nerv đều đã căng tựa dây đàn từ lâu, ba chiếc EVA đều đã sẵn sàng ở cửa phóng.

Nhưng mà cũng may là bọn Roger đều không hề có bất kỳ một hành động khác thường nào, họ cứ bình thản chờ đợi ở chốt kiểm an như thế đó. Những người không biết thân phận thật sự của Roger ở đó đương nhiên là thấy chẳng sao cả, thế nhưng những người biết Roger là ANGEL thì lại hơi cảm thấy không biết làm thế nào mới tốt đây.

“… Muốn gặp tôi à?”

Khi biết nhóm người của Roger đã đi đến vùng phụ cận tổng bộ, Katsuragi Misato đã lập tức đi đến trung tâm chỉ huy tác chiến và cũng chính cô là người đã ra lệnh cho ba chiếc EVA chờ lệnh, nhưng đương nhiên là trong tình huống Roger không hề có bất cứ một hành động khác thường nào thì cô cũng không thể nào lập tức ra lệnh tấn công được, mà cô chỉ dò hỏi ý đồ đến đây của đám người Roger thông qua điện thoại đường dài.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Katsuragi Misato quét tầm mắt về phía Ritsuko. Ritsuko liền cười gật gật đầu, cũng không nói năng gì thêm.

Mình thăm dò đã có kết quả rồi chăng?

Katsuragi Misato thầm suy nghĩ một hồi, cô vẫn là quyết định thử đi gặp bọn Roger rồi mới tính tiếp. Dù sao thì tình hình trước mắt cũng là một ngõ cụt, ANGEL trên bầu trời kia không rơi xuống mà trái lại còn đang trong quá trình mượn lực hấp dẫn của trái đất và mặt trăng để gia tốc, tuy rằng quá trình gia tốc này đang bị lực lượng quân đội trong vũ trụ không ngừng công kích, thế nhưng ai ai cũng biết những công kích thông thường này đều chẳng hề có chút tác dụng nào cả, không có trường lực AT thì ngay cả việc phá vỡ tường phòng ngự của ANGEL này cũng chẳng thể thực hiện được. Đây quả thật chính là một cái ngõ cụt, Katsuragi Misato cũng hết cách rồi. Trên thực tế, trước đó cô cũng đã suy nghĩ đến chuyện có nên đến tìm Roger bàn bạc thử hay không, nhưng ai mà ngờ đâu bọn Roger lại đến gõ cửa trước.

Katsuragi Misato ôm theo suy nghĩ này mà lái xe đến trạm kiểm tra an ninh nằm ở vòng ngoài cùng, sau đó cô liền tìm đến một căn phòng ở gần đó rồi chẳng hề khách sáo chút nào mà bắt đầu hỏi Roger về mục đích đến đây của bọn họ.

Y như trước đó, vẫn là A Tinh đứng ra nói chuyện. Hắn liếc nhìn Tiêu một chút nhưng lại phát hiện Tiêu đang bày ra điệu bộ “tôi chỉ là một thằng nhóc, tôi không nói chuyện đâu”, thế nên hắn liền nói thẳng: “Chúng tôi đến đây để thương lượng với cô một việc, một việc vô cùng quan trọng.”

Katsuragi Misato hơi chau mày lại, nhưng vẫn rất kiên nhẫn nói: “Thành thật mà nói thì hôm nay các anh đến rất không đúng lúc. Trước hết không bàn đến việc tư lệnh đang không có mặt trong tổng bộ, chúng tôi không có bất kỳ một quan chức cấp cao nào đủ thẩm quyền để có thể đến bàn việc với các anh, mà chỉ với tình hình hiện nay thôi thì chúng tôi cũng đã không thể nào đến nói chuyện với các anh được rồi, tình hình hiện tại…”

A Tinh liền nở nụ cười và nói: “Cô đang nói đến ANGEL ở trên trời kia ư? Nó không hề rơi xuống mà trái lại đang mượn trọng lực của trái đất và mặt trăng, là chuyện này phải không?”

Katsuragi Misato tức thời cả kinh, chẳng qua khi nhìn thấy Roger đang đứng bên cạnh, cô lại lập tức sáng tỏ ngay, suy cho cùng thì Roger cũng là ANGEL, ai mà biết được giữa các ANGEL với nhau thì có cách gì để liên lạc hay không chứ.

Katsuragi Misato suy nghĩ chốc lát, vẫn là cất lời: “Không sai, chính là tình huống này đây. Thật lòng mà nói thì đây đã không chỉ đơn giản là chuyện của chúng tôi nữa rồi. Nói trắng ra thì bây giờ chúng tôi đang không có cách nào để ngăn chặn hành động của ANGEL kia, một khi nó thật sự gia tốc đến cực hạn, sau đó rơi xuống trái đất thì đó cũng chính là thời khắc xảy ra Chấn động lần thứ ba. Đến lúc đó, loài người sẽ bị diệt sạch, thậm chí là cả hành tinh này rồi cũng sẽ… chắc chắn đó cũng không phải là tình cảnh là các anh muốn nhìn thấy phải không?”

A Tinh liền gật gật đầu nói: “Chúng tôi đúng là đến vì việc này, việc mà chúng tôi muốn tìm cô để thương lượng phỏng chừng có thể sẽ giải quyết được nan đề trước mắt này.”

Katsuragi Misato lập tức nhìn Roger nói: “Roger định giúp đỡ chúng tôi sao? Trường lực AT của anh ta có thể di dời không gian… cũng có thể đi ra bên ngoài không gian mà phải không?”

“Đó không phải là ý tôi muốn nói.”

Thế nhưng A Tinh lại lắc lắc đầu và nói: “Chúng tôi không hề có ý định đối đầu trực diện với ANGEL, dù sao thì đây cũng là chiến trường của các cô, cách thức trợ giúp của chúng tôi cũng không phải là đi đánh nhau với ANGEL. Chúng tôi đang định thử thương lượng với cô… chi bằng hãy cho chúng tôi đi vào Giáo Điều Cuối Cùng đi, cô thấy thế nào?”

“Cái… cái gì?”

Katsuragi Misato lại cả kinh lần nữa, hơn nữa lần này cô thật sự là vô cùng kinh hãi. Dù sao thì Roger cũng là một ANGEL, mà ANGEL bước vào trong Giáo Điều Cuối Cùng, bản chất của việc này cũng đã đồng nghĩa với việc Chấn động lần thứ ba sẽ xảy ra, mà mục đích tồn tại duy nhất của tổ chức Nerv chính là ngăn cản bất cứ một ANGEL nào xâm nhập được vào Giáo Điều Cuối Cùng. Thế nhưng lúc này lại có một ANGEL thẳng thắn nói với cô rằng hãy cho hắn đi đến Giáo Điều Cuối Cùng, bọn họ đang đùa cô đấy à?

“Không, chúng tôi không phải đang đùa giỡn, thế nhưng đương nhiên là chúng tôi cũng không có ý định cưỡng ép xông vào trong.”

Đứng trước sự kinh hãi và chất vấn của Katsuragi Misato, vẻ mặt A Tinh lại vẫn bình tĩnh như cũ. Hắn mỉm cười tiếp tục nói: “Thế nên chúng tôi mới đến tìm cô thương lượng đấy thôi. Thứ nhất, chúng tôi muốn được vào trong Giáo Điều Cuối Cùng. Thứ hai, chúng tôi mong rằng mình sẽ được Nerv mời vào trong Giáo Điều Cuối Cùng.”

Katsuragi lập tức cao giọng hét lên: “Đây là điều không thể! Trước nhất không bàn đến việc các anh muốn vào trong Giáo Điều Cuối Cùng thì cũng không thể nào có chuyện Nerv sẽ mời các anh vào Giáo Điều Cuối Cùng được, phải biết rằng mục đích thành lập của Nerv chính là…”

“Ngăn chặn Chấn động lần thứ ba xảy ra, đúng không?”

A Tinh thẳng tay cắt ngang lời Katsuragi, sau đó hắn liền nói: “Vậy cô làm sao biết được ANGEL vào trong Giáo Điều Cuối Cùng thì Chấn động lần thứ ba sẽ xảy ra đây?”

Katsuragi Misato mấp máy môi, thế nhưng trong lúc nhất thời lại không nói được câu nào, còn A Tinh lại vẫn không ngừng lời mà vẫn tiếp tục nói: “Là ai nói với cô rằng ANGEL vào trong Giáo Điều Cuối Cùng thì sẽ dẫn đến Chấn động lần thứ ba? Đây là điều thứ nhất, thứ hai… cô có biết trong Giáo Điều Cuối Cùng có cái gì không? Vậy rồi cô lại vì nguyên nhân gì mà chắc chắn rằng… mục đích thật sự của ANGEL nhất định chính là Giáo Điều Cuối Cùng đây?”

Katsuragi Misato bị hỏi đến mức ngớ hết cả người, cô muốn nói lại, thế nhưng lại không biết nên nói cái gì đây. Trên thực tế, những chuyện như là ANGEL sẽ dẫn đến Chấn động lần thứ ba hay một khi chúng vào trong Giáo Điều Cuối Cùng thì Chấn động lần thứ ba sẽ xảy ra đều là những cái được gọi là thường thức được hình thành không biết từ bao giờ. Hàng loạt những vụ oanh tạc hỏi đáp từ rất nhiều nhà khoa học, nhân viên nghiên cứu, hàng loạt những số liệu, nghiệm chứng và đặc biệt là từ kết quả nghiên cứu của Chấn động lần thứ hai xảy ra ở Nam Cực năm đó mới đúc kết ra rằng ANGEL vào trong Giáo Điều Cuối Cùng sẽ dẫn đến Chấn động lần thứ ba. Thế nhưng trên thực tế… chưa từng có ai kiểm chứng, cũng chưa từng có ai xác nhận, và càng chưa từng có một chứng cứ xác thực nào chứng minh rằng ANGEL vào trong Giáo Điều Cuối Cùng thì chắc chắn sẽ dẫn đến Chấn động lần thứ ba…

Katsuragi Misato trầm ngâm mất mấy phút, bầu không khí dần tĩnh lặng lại, cô sắp xếp lại mạch suy nghĩ trong đầu một chút, sau đó mới nói với A Tinh: “Ý của anh chính là tất cả những điều này đều là dối trá và âm mưu ư? ANGEL có vào trong Giáo Điều Cuối Cùng thì cũng sẽ không dẫn đến Chấn động lần thứ ba, tổ chức Nerv… là một âm mưu ư?”

Thế nhưng A Tinh nhún vai nói: “Tôi không hề đưa ra bất kỳ kết luận nào hết, tất cả kết luận đều do chính cô tự đi nghiệm chứng và đúc kết ra. Trên thực tế, lý do chúng tôi đến đây là để giúp cô giải quyết tên ANGEL có thể sẽ hủy diệt toàn nhân loại ở trên trời kia, cô vẫn còn nhớ mục đích chúng tôi đến đây chứ nhỉ?”

Katsuragi Misato im lặng gật gật đầu, còn A Tinh thì lại nói: “Vậy thì… vì sao lại không thử một chút xem sao? Bây giờ cô đang nắm trong tay quyền chấp hành cao nhất trong tổ chức Nerv không phải sao? Thế thì cứ ra thông báo, phát thư mời cho tất cả mọi người, tất cả mọi thế lực đều biết rằng cô sẽ mời một ANGEL, mời Roger vào trong Giáo Điều Cuối Cùng, sau đó cô thử đoán xem sẽ có chuyện gì xảy ra nào?”

Katsuragi Misato không phải là một người ngu xuẩn, trong đầu cô không ngừng suy nghĩ xem lời mời này sẽ đưa đến chuyện gì đây. Một hồi lâu sau, cô bỗng dưng cất tiếng: “Các anh đang nghi ngờ tư lệnh… không phải, đang nghi ngờ thế lực khổng lồ đang giấu mình sau Nerv và cũng nghi ngờ chính ANGEL, phải vậy không? Và còn cả thứ bên trong Giáo Điều Cuối Cùng cũng là…”

A Tinh nghe vậy nhưng lại chỉ mỉm cười chứ không hề nói thêm lời nào nữa, còn Katsuragi Misato thì lại cứ nhìn hắn như thế, rồi lại nhìn sang Roger, sau đó lại nhìn sang những người còn lại. Một hồi lâu sau, cô mới chợt lên tiếng: “Tôi hiểu rồi…”

“Tôi sẽ ban bố một loạt mệnh lệnh mới trong tổ chức Nerv với thân phận là người chỉ huy lâm thời và sẽ mời các anh vào trong Giáo Điều Cuối Cùng với thân phận của chính Nerv. Sau… sáu tiếng đồng hồ nữa, các anh sẽ có thể bước vào trong Giáo Điều Cuối Cùng. Nếu…”

“ANGEL ở trên trời kia vẫn duy trì việc gia tốc như cũ và không hề rơi xuống thì…”

“ANGEL… dẫn ANGEL vào trong tổng bộ Nerv… chuyện này không vấn đề gì chứ? Hơn nữa lại còn làm rầm rộ đến mức này, thế này quả thật là…” Ritsuko nhỏ giọng hỏi Katsuragi Misato.

Katsuragi Misato gật gật đầu rồi lại lắc lắc đầu, trông cô dường như đang không mấy yên lòng cho lắm, một hồi lâu sau cô mới nói: “Đây là kế hoạch tác chiến do tôi chủ trương, tất cả những hậu quả mà nó mang đến đều sẽ do tôi một mình gánh chịu!”

“Cậu biết mình không phải đang nói đến chuyện này…” Ritsuko bất đắc dĩ thấp giọng thì thào, thế nhưng cô vẫn nói: “Cũng tùy cậu thôi, đau khổ và hận thù trong lòng… rốt cuộc cũng đã tìm được kẻ thù rồi sao?”

Katsuragi Misato nghe thấy thế, ngay lập tức liền theo bản năng siết chặt lấy mặt dây chuyền hình cây thánh giá trước ngực mình…

Cùng lúc đó, đám Roger đều đã được tạm thời sắp xếp vào ở trong một căn phòng kiên cố, nhưng đương nhiên là thay vì gọi là sắp xếp thì còn chẳng bằng gọi là giám sát và đề phòng thì còn thích hợp hơn nhiều, và cũng rất đương nhiên khi mà mức độ đề phòng này cũng tuyệt đối không thể nào làm khó được Roger…

“Này, nhóc con, cậu đang tán gái đấy à?”

Roger nâng tay vỗ một cái, lập tức liền vỗ cho cậu thiếu niên trước mặt mình suýt chút nữa thì té ngã. Đầu tiên, cậu thiếu niên nọ ngẩn người ra, kế đó cậu mừng rỡ quay đầu lại, sau đó liền trông thấy Roger đang cười toe toét đứng sau lưng mình.

Thiếu niên nọ chính là Ikari Shinji. Cậu và Asuka đều đã ra khỏi EVA, chỉ còn mỗi Ayanami Rei là vẫn còn đang tiếp tục đợi lệnh ở trong EVA, mà ngay lúc cậu đang cùng Asuka vừa trò chuyện vừa nghỉ ngơi thì Roger liền xuất hiện. Trong nháy mắt khi trông thấy Roger, Ikari Shinji liền hưng phấn reo lên: “Chú! Chú à, sao chú lại đến đây vậy?”

“Ha ha, tôi được mời đến đây đấy mà.” Roger cất tiếng cười ha ha rồi lại nói với Asuka lúc này đang hơi ngẩn ra: “Ô kìa, cô nhóc vẫn khỏe heng.”

Asuka cũng từng gặp mặt Roger, lúc trước khi đi đến trung tâm bảo vệ sinh vật hải dương, cô đã từng gặp Roger ở đó, nhưng mà cô cũng chẳng hề nghĩ rằng mình sẽ khách sáo và chào hỏi gì với hắn, cô chỉ chống nạnh nâng mặt chỉ vào Roger và cao giọng nói: “Sao ông lại ở đây hả? Chỗ này chính là khu vực cấm được canh phòng nghiêm ngặt nhất và có cấp độ bảo an cao nhất đấy, đặc biệt là với những tên thường dân như các ông mà nói thì lại càng là nhất của nhất đấy! Ông lén chạy vào đây phải không? Ông nên biết làm vậy sẽ bị xử phạt đấy!”

“Ha ha ha, đúng là một cô nhóc ghê gớm.” Roger cũng không bực mình mà chỉ lớn tiếng cười ha ha, sau đó lại vươn tay ra vỗ lên đầu Asuka. Mà Asuka là dạng tính cách nào đây chứ? Cô làm sao có thể để yên cho một ông chú như Roger vỗ tay lên đầu mình được, thế nhưng điều khiến cho cô cảm thấy khó hiểu chính là bất kể cô có né tránh thế nào đi nữa thì chỉ trong một cái chớp mắt ngắn ngủi, tay của Roger lại lập tức vỗ trúng đầu của cô ngay rồi sau đó lại lặng yên thu trở về, từ góc nhìn của người ngoài cuộc thì trông cứ như là chính Asuka đang đưa đầu đến trước bàn tay của Roger để hắn vỗ lên vậy. Điều này khiến cho Ikari Shinji đang đứng xem phải sửng sốt một hồi, từ trước đến nay cậu chưa từng trông thấy một Asuka ngoan ngoãn thế này.

Sau khi bị vỗ lên đầu, Asuka cũng ngẩn người ra, mất mấy giây sau cô mới đỏ bừng mặt mũi lớn tiếng hét lên: “Ông đã làm gì thế hả? Sao ông lại có thể vỗ trúng người tôi được hả? Không thể nào có chuyện này được! Tôi chính là…”

“Bởi vì tôi là một ANGEL mà.” Roger vui vẻ cười ha ha và nói.

“Hả?”

“Cái gì?”

Ikari Shinji và Asuka đồng loạt kinh ngạc kêu lên. Suy cho cùng thì nếu là một việc nào khác thì có lẽ bọn họ còn có thể không hiểu lắm hoặc là nghe không rõ, thế nhưng với hai người họ mà nói thì ấn tượng về từ “ANGEL” quả thật quá sâu sắc, thế nên Roger vừa nói hắn là ANGEL thì hai người bỗng chốc liền kinh ngạc đến ngớ cả ra. Sau đó, Asuka lập tức phản ứng lại ngay, cô vươn tay tóm lấy Ikari Shinji và kéo cậu lùi về phía sau, mà nơi hai người lùi về chính là nơi chờ phóng của EVA-00 và EVA-02.

“Đợi… đợi đã, chú Roger chắc hẳn là con người mà nhỉ? Chú ấy đang đùa đó mà! Asuka, chú ấy đang đùa mà thôi!”

Khi tiếng hét cực kỳ hiếm thấy của Ikari Shinji cất lên, Asuka vốn đang vô cùng mạnh mẽ lại không hiểu vì sao mà chợt dừng lại, cô quét ánh mắt khó hiểu về phía Ikari Shinji rồi sau đó lại nhìn về phía Roger.

Thế nhưng Roger lại chẳng chút để ý, hắn ngồi xuống đất cái “bịch” rồi lại chỉ vào chỗ trước mặt mình và nói: “Nào, cậu cũng đến đây ngồi xuống đi.”

Ikari Shinji cũng không hề chần chừ, mấy ngày nay làm bạn với Roger đã giúp cậu biết rõ tính cách của hắn, vì cái tính này mà cậu đã nếm không ít quả đắng và cũng bị chuốc say không biết bao nhiêu lần, thế nên lúc nghe Roger nói thế thì cậu liền thẳng thắn ngồi xuống đối diện với Roger, còn Asuka đứng cạnh đó thì lại càng bước gần đến chỗ đặt chiếc EVA-02 của mình hơn một chút, thế nhưng cô vẫn dựng thẳng tai lên để nghe xem Roger nói cái gì.

Roger cất tiếng cười ha ha, cũng không thèm để ý mà chỉ lấy bầu rượu nọ ra từ trong ngực áo rồi đưa lên miệng làm liền mấy hớp lớn, sau đó hắn đặt bầu rượu đó ở giữa mình Ikari Shinji, lúc này mới cất tiếng: “Ikari Shinji, cậu cho rằng ANGEL là cái gì?”

Ikari Shinji nghe mà ngớ cả người, cậu sững sờ nhìn Roger, sững sờ nghe hắn nói rồi lại sững sờ không biết nên làm gì cho phải. Bỗng nhiên, cậu cầm bầu rượu nọ lên rồi cũng uống một hớp rượu nhỏ rồi cảm nhận hương vị cay nồng đó tràn vào cuống họng, sau đó cậu mới lấy hết can đảm mà hỏi: “Chú à… chú nói mình là ANGEL… có thật không? ANGEL là cái gì… lẽ nào không phải là kẻ địch đang định hủy diệt loài người sao?”

“Kẻ địch à?”

Vẻ mặt của Roger dần trở nên nghiêm túc, thế nhưng hắn cũng không hề quát mắng hay là phân bua gì mà chỉ nói: “ANGEL quả thật chính là kẻ địch, hơn nữa quả thật chúng cũng đang dự định hủy diệt loài người, cậu nói cũng chẳng hề sai.”

“Vậy… chú à…” Ikari Shinji hỏi với ánh mắt đầy giãy giụa: “Chú là ANGEL ư?”

“Tôi đúng là ANGEL, thế nhưng tôi không phải là kẻ địch của cậu.” Roger gật đầu khẳng định và nói: “Súng ống có thể giết người, thế nhưng bản chất của súng ống lại không hề gian ác, bom nguyên tử có thể hủy diệt thế giới, thế nhưng bản chất của nó cũng không hề gian ác, quan trọng là phải xem những sức mạnh này đang nằm trong tay ai kìa. Cũng tương tự như thế, làm một ANGEL nắm trong tay sức mạnh có thể hủy diệt thế giới, nhưng nếu chính ANGEL đó lại không muốn tiêu diệt loài người, vậy thì nó cũng đâu phải là kẻ địch của cậu đâu, không phải sao?”

“… Chú không phải là kẻ địch của bọn tôi ư?” Trong mắt Ikari Shinji ngày càng trào dâng niềm vui sướng, cậu chỉ có thể thì thào một câu như thế.

“Ông đang lừa gạt!” Thế nhưng ngay lúc này Asuka lại chợt lớn tiếng hét lên: “Làm gì có ANGEL nào lại không phải là kẻ địch chứ! Nếu ông thật sự là ANGEL thì chắc chắn là ông đang muốn đi đến Giáo Điều Cuối Cùng, bây giờ chẳng qua là ông muốn tranh thủ sự tin tưởng của chúng tôi mà thôi!”

Tuy cô nói vậy, thế nhưng Ikari Shinji lại nghe ra một ý khác, cậu liền lập tức nửa tin nửa ngờ hỏi Roger: “Chắc chú không phải đang gạt tôi đâu nhỉ? Làm gì có ANGEL nào như chú chứ? Thoạt nhìn…”

Ikari Shinji không nói hết lời, thế nhưng ý của cậu lại đã rất rõ ràng, hơn nữa Roger lại thuộc dạng tính cách tùy tiện như thế, ngày thường vẫn luôn oang oang cái miệng, chỉ có điều từ góc nhìn của những người đàn ông thì như thế cũng không làm người khác ghét, khoảng thời gian kết bạn với nhau này, Ikari Shinji cũng đã biết rất rõ tính cách của Roger, thế nên lúc này cậu mới bắt đầu nghi ngờ.

Roger mỉm cười, hắn bỗng dưng vươn tay ra rồi nắm vào giữa không trung một cái, một động tác mà người bình thường cũng có thể thực hiện được này qua bàn tay của hắn lại biến thành một cái nắm tay có thể chộp lấy một gợn sóng không gian, không gian trong lòng bàn tay hắn bị kéo ra như thể chất lỏng hình thành nên gợn sóng méo mó, hiệu ứng thị giác này quá là đáng kinh ngạc, khiến cho Ikari Shinji và Asuka đều đã nhìn đến ngẩn hết cả ra.

Phải biết rằng tuy thế giới này có tồn tại mấy thứ như ANGEL, EVA, trường lực AT… thế nhưng chung quy lại thì thế giới này vẫn chỉ là thế giới khoa học vật chất chứ không phải là thế giới ma quái hay là thế giới dị năng gì. Trong thế giới này, loài người sẽ không có những khả năng siêu phàm gì cả, cho dù có là trường lực AT thì cũng chỉ có những thứ thể tích lớn như EVA và ANGEL mới sở hữu mà thôi, cái đó không hề giống như ma pháp dị năng hay đại loại vậy, so ra thì nó thuộc về khía cạnh người máy và khoa học kỹ thuật nhiều hơn. Trong thế giới hiện thực tuyệt đối không thể xuất hiện trường hợp nào có thể vươn tay ra là nắm được gợn sóng không gian giống như Roger vừa làm, chỉ một hành động này thôi liền có thể thấy ngay sự khác biệt.

“A… trường lực AT, hắn thật sự là ANGEL!” Asuka kinh hãi kêu lên một tiếng, sau đó cô liền bật người chạy về phía chiếc EVA-02. Tốc độ của cô cực nhanh, động tác cũng nhanh nhạy, gần như chỉ mất có vài giây thì cô đã chạy đến được vị trí của chiếc EVA-02, vừa đến nơi cô liền định bụng ngồi ngay vào khoang điều khiển của EVA-02.

Cùng lúc đó, Ikari Shinji vẫn ngồi nguyên vị trí cũ, cậu lẳng lặng nhìn bàn tay của Roger, cả người lại sa vào sự thẫn thờ ngây ngốc trước đó thêm lần nữa. Bỗng nhiên, cậu chợt bật người dậy rồi xốc cổ áo của Roger lên và gào lên: “Chú không phải kẻ địch của chúng tôi phải không? Chú à… chú không phải là kẻ địch của tôi phải không?”

“Đó là điều đương nhiên thôi!”

Roger nghiêm túc nhìn Ikari Shinji nói: “Tôi không phải là kẻ địch của cậu. Trái lại, tôi còn rất trông mong cậu có thể trở thành đồng đội của tôi, chỉ cần cậu có thể luôn giữ được tâm trạng của “lúc đó” là được. Trong rất nhiều thời điểm, người đàn ông phải biết quyết đoán, bất kể sự quyết đoán này là tốt hay xấu thì cũng đều không nên hối hận. Cậu vẫn còn quá non nớt, bây giờ vẫn chưa thể nào trở thành đồng đội của tôi được, thế nhưng đến một ngày cậu có thể nghĩ rằng mình có thể bất chấp tất cả vì một việc gì đó mà không hề oán than hay hối tiếc, cho dù có phải hy sinh tất cả mọi thứ của bản thân cũng muốn hoàn thành việc đó thì đó chính là lúc mà tôi sẽ hỏi lại cậu câu hỏi mà trước đây tôi đã hỏi…”

Nói đến đây, Roger liền cầm bầu rượu dưới đất lên, sau đó không hề nhìn lại Ikari Shinji và Asuka lấy một cái mà xoay người bước trở về con đường mình đã đến, mới đi được vài bước thì bóng dáng hắn đã biến mất giữa những làn sóng không gian, chỉ có mỗi giọng nói của hắn là vẫn còn tiếp tục vang vọng…

“Cậu… có ước mơ không?”