Dịch Tôi Cùng Phe Với Phản Diện

Edit: Mei A Mei
London, số 221B phố Baker
Giấy dán tường hình cây nho đen mang phong cách Châu Âu cổ điển và trang nhã.

Tấm mica lóe lên tia sáng lạnh băng trên bức chân dung đầu lâu được vẽ bởi nghệ sĩ người Anh John Pinkerton.
Sherlock Sherlock Holmes ngồi vô cảm trên chiếc sô pha Corbusier màu đen, lẳng lặng nhìn Chính Phủ Anh.
Trước mặt hai người là một bàn cờ.
Hai ngài Holmes đều tỏ ra lạnh lùng.

Làn da nhợt nhạt nom vô tình mà cấm dục nhưng lại đầy vẻ tao nhã.
Sherlock Sherlock Holmes lia cặp mắt như tia gamma dò xét nét mặt của Chính Phủ Anh.
Ánh mắt anh ta sáng ngời thông thái.

Giọng nói trầm ấm tuyệt vời cất lên, "Lễ kỉ niệm 60 năm nữ hoàng đăng quang còn chưa khiến anh khó chịu đến mức phải chơi một ván cờ đâu."
Vị thám tử tư nổi tiếng nhếch mép ẩn ý, "Ai có sức hút đến thế? Chẳng lẽ là –"
Bất ngờ thay, anh ta rút lại lời suy đoán vừa định nói, thay vào đó tập trung vào ván cờ, "Đây dường như không phải bàn cờ mà anh thường chơi suốt nhiều năm, dù cho nó là sản phẩm được sản xuất cùng một công ty.

Em nghĩ ắt hẳn trợ lý của anh đã phải tốn công lắm mới tìm được một bàn cờ từ 17 năm trước."
Sherlock chống cằm trên những ngón tay bợt bạt và nói bằng giọng dễ chịu, "Bộ cờ cũ của anh đi đâu mất rồi? Mycroft?"
Chính Phủ Anh, kẻ nắm toàn bộ quyền lực nước Anh, vẫn dửng dưng, "Anh đập nát nó rồi."
Mycroft Holmes trông trưởng thành và khôn ngoan, như đại diện hoàn hảo nhất cho quý ông Anh.

Bộ vest ba mảnh kẻ sọc của hoàng tử xứ Wales như đồng hành cùng anh ta từ thưở thiếu thời.

Toàn thân anh ta toát lên sự uy quyền.

Nhưng chỉ những người rất thân mới nhận ra nụ cười nhã nhặn quyến rũ trên môi anh lúc này có vẻ hơi gượng gạo.
Cặp mắt đẹp của Sherlock Holmes lộ vẻ phấn khích đến xấu xa, "Vì quý cô đó à?"
Mycroft điềm tĩnh nói bằng giọng cổ điển tao nhã, "Quý cô mà chú đang nói tới là tội phạm bị truy nã toàn Châu Âu."

Phong thái anh ta rất điềm đạm.

Giọng nói lạnh lùng, như thể chỉ đang đề cập về thời tiết với thái độ thờ ơ.
Người đàn ông quan trọng nhất chính phủ Anh có khả năng ngụy trang mà bình thường không ai sánh bằng.

Anh ta sở hữu quyền lực đáng kinh ngạc và có thể thống trị bầu trời chỉ bằng một tay.

Nếu xét ở một khía cạnh nào đó thì việc anh ta được xưng Chính Phủ Anh là hoàn toàn đúng.
Sherlock là một trong số ít người nhìn thấu ý định thực sự của anh ta, tuy không phải tất cả nhưng cũng đủ vạch trần vẻ điềm tĩnh vờ vịt kia.
Giọng chuẩn của vị thám tử tư quyến rũ vang lên, "Mọi kế hoạch đều có lỗ hổng chết người.

Đôi khi, lỗ hổng đó xuất phát từ nội tâm.

Ngay cả người thận trọng nhất cũng không thể kiểm soát được cảm xúc."
Sherlock nhìn ông anh trai nắm quyền lực ở Anh, "Anh vốn là người thận trọng, cân đo từng bước.

Nhưng dù vậy, anh cũng chẳng thể đảm bảo lần nào cũng thành công.

Khi đối mặt với cô gái kia, tình cảm mà anh dành cho cô ta không ổn định."
"Có thể thấy, thất bại không chỉ là bản năng, mà là tất yếu." Mycroft đặt quân cờ trong tay mình vào vị trí cuối cùng, nhếch mép nở nụ cười giả tạo – "Trò chơi kết thúc."
Anh ta thắng.
Mycroft dửng dưng, "Nếu chú không quá tập trung vào những thứ ngoài lề thì đâu thua như vậy."
Sherlock cười khẩy, "Chó săn của anh không thể bắt Vesper Lynd về River House lúc cô ta xuất hiện.

Hẳn anh bất mãn lắm nhỉ, Mycroft."
"Sherlock, nếu chú còn xâm nhập mạng lưới hệ thống MI6 một lần nữa thì anh sẽ tống thẳng chú vào tù đấy." Chính Phủ Anh bắt chéo chân tao nhã, tay cầm món vũ khí trong truyền thuyết, chiếc ô nhỏ màu đen.
Rõ ràng Sherlock cũng mang theo khẩu Browning Anh.
Hai thiên tài nhà Holmes cách nhau một cái bàn, như thể đang đối đầu nhau, hết sức căng thẳng.
Sherlock mở lời trước, "Anh nên tống lũ chó săn kia sang Nam Mĩ sống đi.


Suốt bốn tiếng đồng hồ, 19 người bọn họ lại không tìm được bóng dáng Vesper Lynd.

Em thì chỉ mất 17 phút đã biết nơi ở của cô ta."
Mycroft cau mày, hạ giọng, "Cô ta đâu?"
Sherlock liếc quanh rồi nói, "Nhưng thêm một tin xấu nữa, cô ta không những dắt theo hai gã đàn ông, còn quan hệ mập mờ với một cậu ấm nhà giàu.

Phiền phức hơn là –"
"Hình như Moriaty cũng đã nhận được tin cô ta quay về.

Hết cách rồi, anh biết đấy, tai mắt của hắn ở khắp mọi nơi."
"Sherlock Sherlock Holmes –" Giọng Chính Phủ Anh trầm đến đáng sợ.
Sherlock nhìn vào mắt anh ta, nhướng mày đầy hào hứng, "Em có thể đưa anh vị trí, nhưng với điều kiện – hãy để em tham gia trò chơi thú vị này."
- -----------------------------------------------------
Trong khi hai ngài Holmes tại số 221B phố Baker đang đối đầu nguy hiểm thì bầu không khí giữa hai gã bạn trai cũ của Vesper cũng căng thẳng chẳng kém.
Bấy giờ Vesper đang ở trong dinh thự bí mật của Voldemort tại London.
Những năm qua dường như Chúa Tể Hắc Ám sống rất giàu có.

Dinh thự này có lẽ còn đắt đỏ và xa hoa hơn cả trang viên Malfoy trước đây.
Trời đã xế chiều.

Tội phạm Vesper kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần, đương định nằm phơi nắng trong vườn.

Nhưng hình như Tà Thần và Chúa Tể Hắc Ám không cho cô cơ hội ấy.
Hai người đang cãi nhau căng thẳng.

Lí do cãi vã khiến cô rất bất lực –
Vesper, hiện là tội phạm truy nã ở Châu Âu, hiển nhiên không thể đáp chuyến bay dân sự đến New York để ngăn chặn tham vọng nhấn chìm vũ trụ của Thanos.
Nguyên nhân khiến Vesper tin rằng Thanos sẽ triển khai kế hoạch hủy diệt thế giới ở New York rất đơn giản và tàn bạo – đây là thế giới Marvel, còn thành phố New York luôn là nơi kém may mắn không phải sao?

Nhưng ai ngờ hai gã đàn ông trước mặt cô lại cãi nhau ỏm tỏi xem ai là người chịu trách nhiệm đưa cô đến New York.

Loki có khả năng dịch chuyển tức thời.

Còn Chúa Tể Hắc Ám thì rõ ràng thạo thuật độn thổ.

Cả hai đều tin rằng họ là sự lựa chọn tốt nhất."
Vì vậy, cuộc công kích cá nhân khủng khiếp và lạ lùng đã nổ ra –
"Nhìn áo choàng đen của ngươi xem, khác gì một con dơi xấu xí!"
"Nhìn cái sừng trên đầu mi kìa, mi tưởng mình là nai con Bambi chắc?"
"Chúa ơi, cây đũa phép ngươi cầm là gì vậy? Xấu đến nực cười!"
"Merlin, cái nón Bambi thậm chí còn chẳng che nổi đầu hói của mi."
"Bùm –"
Ánh sáng xanh từ quyền trượng và lời nguyền Avada Kedavra tạo nên âm thanh va chạm lớn giữa không trung.
Vesper hít thật sâu một hơi rồi bực tức hét vào mặt bọn họ, "Im hết! Tôi là thần sáng thế! Hai anh đều có thể đến New York!"
Tà Thần và Chúa Tể Hắc Ám nhìn nhau, lẳng lặng cất vũ khí.
Chà, cuối cùng cũng được yên tĩnh.

Vesper lại đeo kính râm rồi ngồi xuống ghế dài.
Nhưng đột nhiên, ngoài cổng dinh thự của Chúa Tể Hắc Ám bỗng xảy ra một vụ nổ dữ dội.

Sau đó, một chiếc trực thăng quen thuộc xuất hiện trước mặt Vesper – trực thăng EC130.
Vesper nhìn chiếc trực thăng màu đen đang hạ cánh, dĩ nhiên cũng biết người phi công – James Moriaty.
Tìm được dinh thự bí mật như vậy của Chúa Tể Hắc Ám, tên tội phạm Naponeon kia có tai mắt khắp thế giới sao?
Loki liếc nhìn chiếc trực thăng vẻ trịch thượng, "Ai đây?"
Vesper đảo mắt, suy nghĩ kĩ càng, "Nếu nhớ không lầm thì hẳn là bạn trai cũ thứ năm của em."
Vesper vừa dứt lời thì trực thăng đã hạ cánh trước mặt cô.
Moriaty còn quá trẻ so với biệt danh Naponeon giới tội phạm.
Mái tóc đen ngắn càng khiến nước da hắn nhợt nhạt hơn.

Áo sơ mi cổ tròn màu trắng chỉnh tề được thắt nút kiểu Windsor.

Bộ vest bó sát không quá cầu kì, thoạt trông rất giản dị và thoải mái.
Nhưng khí chất độc đáo kết hợp hoàn hảo giữa sự quyến rũ, tinh quái cùng tính tình tàn nhẫn máu lạnh luôn làm người ta phải chú ý tới hắn.
Moriaty nhếch mép cười bất cần đời, tạo ấn tượng mình là vị vua đội vương miện.

Như thể nằm lòng và dễ dàng điều khiển mọi thứ trên đời.
Moriaty bước đến gần cô, giọng nói mê hoặc khó tả, "Chào cưng.

Đã lâu không gặp.

Hai tên ốm nhom bên cạnh em là ai vậy?"
Tà Thần khinh thường nhìn chiều cao của hắn.

Chúa Tể Hắc Ám cười khẩy, "Hừ, lại một bệnh nhân mắc chứng rụng tóc nữa."
Vesper: Quá mệt mỏi.

Muốn chết cho rồi.

Muốn lột da rút gân Lestat làm thành bánh luôn.
"Nghe em nói trước này –" Cô nín thở, đương định bịa ra lời giải thích thì cổng bên ngoài nổ tung.

Một chiếc xe con màu đen bất ngờ lao thẳng vào.
Vesper dửng dưng nhìn hai ngài Holmes bước xuống từ chiếc ô tô đen được lắp thiết bị chống đạn.
Sherlock hăng hái chào cô, "Buổi chiều tốt lành, tiểu thư giả chết."
Tuy Chính Phủ Anh nhìn Vesper không nói một lời, nhưng cô lại lo cái ô đen trên tay đối phương sẽ bất ngờ nhắm vào mình.
Cô hắng giọng, "Việc này rất phức tạp.

Tôi cần chút thời gian để giải thích."
Vesper lại bị ngắt ngang.
Bởi vì cô đột nhiên trông thấy một khoảng vườn bị thế lực vô danh nào đó khoét thành hố sâu.

Con tàu vũ trụ màu bạc sẫm xuất hiện.
Khi trường năng lượng mạnh như bão dần ổn định, Vesper cuối cùng cũng nom rõ phi công đang lái –
Khuôn mặt lạnh lùng thâm sâu, đẹp đến vô cảm, không hề điển trai theo tiêu chuẩn, thậm chí còn hơi dài, nhưng sự quyến rũ của hắn ta lại rất có sức hút.
- - Khan Noonien Singh.
Sherlock Sherlock Holmes – Cái gã giống tôi này là ai thế?
Mycroft Sherlock Holmes – rốt cuộc lão Shelock Holmes (Bố) đã làm gì bên ngoài vậy?
Vesper – Tôi muốn chết, thật đấy..

Bên trong tòa nhà Gothic kết hợp giữa phong cách thời Trung Cổ và đầu thời Phục Hưng có một bức tranh mái vòm vô cùng sang trọng, mô tả câu chuyện về vua Arthur cùng Merlin.

Sàn nhà dưới chân Vesper hầu như đều được trải thảm đỏ đắt tiền.
Tại sảnh hội nghị Gothic cổ kính, chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ đang tỏa sáng.

Bên cạnh là lò sưởi bằng đá cẩm thạch hừng hực ánh lửa.

Trên chiếc bàn dài lộng lẫy, có mấy gã đàn ông mặt hằm hằm đang ngồi.
Cô gái tóc đen thì yên vị ở ghế chủ trì bên bàn dài cạnh cong.
Giữa phòng họp tối mờ, cô như viên kim cương rực rỡ, đẹp đến kinh ngạc.

Làn da trắng sáng dịu nhẹ tựa mặt trăng.
Nhưng nét mặt Vesper không được tốt cho lắm.

Cô chắp tay đỡ cằm, "Thú thật, tôi khá đau đầu."
Tà thần ngồi bên trái cô.

Cặp mắt xanh tuyệt đẹp ánh lên sự ranh mãnh.

Hắn dịu dàng nói, "Ta có thể giúp em tiêu diệt lũ kiến hôi này."
Đám bạn trai cũ còn lại: "..."
Vesper trừng mắt lườm hắn, "Ngài im miệng đi."
Bị từ chối, Loki không hề phản bác mà nhìn đám đàn ông khác vẻ chế nhạo, "Ha."
Chúa Tể Hắc Ám trầm giọng, "Hừ, nhiều tên bị hói thật."
...Dường như người trúng đạn hơi nhiều.
Vesper nhíu mày nhìn hắn ta, "Nếu không nhờ thuốc trị hói của em thì anh tưởng mình khá hơn được bao nhiêu."
Tà thần tức giận, "Em lại dám làm thuốc trị hói cho gã sao! Đồ đàn bà bất công!"
Vesper: "..."
Cô quay đi, không thèm để ý đến vị Tà Thần nào đó đang hói dần.
Cô cau mày nhìn Sherlock Sherlock Holmes, "Anh ở đây làm gì? Tôi với anh có liên quan một xu pen-ni nào đâu?"
Sherlock hằn học, "Chẳng lẽ cô quên lời hứa giữa ba người chúng ta rồi sao?"

Ngay lập tức, tất cả ánh mắt giận dữ từ đám đàn ông đều đổ dồn về phía Vesper.
Vesper cảm thấy mình cực kì vô tội.

Cô chỉ muốn bứt trụi tóc chàng thám tử tư.
"Ngài Sherlock Holmes, tôi không hề có hứng thú với ngài."
Sherlock nhíu mày rồi nhìn gã đàn ông mặt mũi giống mình như đúc, "Vậy chi bằng cô hãy giải thích một chút, mối quan hệ với tên này đi."
Anh ta liến thoắng – "Dựa vào phản ứng nhỏ khi hai bên trao đổi ánh mắt thì có tới 73% cả hai đã quan hệ thân mật ngay ngày đầu gặp nhau.

Thế nên, tôi đủ lí do để tin rằng tôi có sức hấp dẫn với cô."
Tốt lắm.

Ánh mắt đám bạn trai cũ càng nguy hiểm hơn.
Vesper: "..."
Khan nhìn lướt qua Sherlock, nói giọng lạnh lùng mỉa mai, "Chỉ bằng dáng người còm nhom cùng mái tóc quăn nực cười của mi sao?"
Sherlock đương muốn phản pháo thì Chính Phủ Anh đã lên tiếng trước, "Thưa anh, tôi nghĩ anh cần giải thích một chút về thân thế của mình.

Xét theo ngoại hình giống hệt em trai tôi, tôi có lí do để đoán anh là sai lầm mà ba tôi bất cẩn phạm phải."
Khuôn mặt vô cảm của Khan lúc nào cũng đầy ngang ngược và u uất, "Ta là người đột biến thế kỉ 20.

Ta từng thống trị một phần tư trái đất.

Mi nghĩ ta có quan hệ gì với lũ nhân loại hèn mọn như mi chứ."
Chỉ ba loài người: Mycroft, Sherlock và Moriarty bị trúng một tên vào đầu gối.
Chúa Tể Hắc Ám bắn tiếp mũi tên thứ hai – "Đám Muggle thực sự rất ngu dốt."
Tà thần nhún vai khích thêm – "Kiến hôi Trung Địa đáng kinh tởm thật."
Vesper buột miệng: "Im ngay cho tôi.

Ba người các anh đúng là vừa thô lỗ vừa độc ác."
Moriarty nhìn Vesper, "Cưng à, tôi có thể giúp em cột họ lên thuốc nổ, tiễn sang Afghanistan."
"Thôi.

Anh cũng chẳng tốt hơn là bao đâu." Vesper bất lực ngăn cản hắn.

Cô hắng giọng, "Trước khi giải thích sự cố dài lê thê này, tôi nghĩ tôi cần giới thiệu mọi người với nhau –".

========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1.

Tuyệt Kỹ Cứu Tông Môn - Thức Thứ Nhất: Chơi Xỏ Lá
2.

Ngoan Ngoãn Học Cách Làm Chồng Em
3.

Trao Anh Trái Tim Em
4.

Tình Đầu Cũng Như Là Tình Cuối
=====================================
- - "Loki Odinson, Tà Thần Asgard, bạn trai đầu tiên của tôi."
- - "Voldemort, Chúa Tể Hắc Ám giới phù thủy Châu Âu, bạn trai cũ thứ ba của tôi."
- - "James Moriarty, Naponeon giới tội phạm, bạn trai cũ thứ năm của tôi."
- - "Mycroft Sherlock Holmes, Chính Phủ Anh, cấp trên một nhiệm kì nào đó của tôi."
- - "Sherlock Sherlock Holmes, thám tử tư, không hề liên quan gì tới tôi luôn.

Trời mới biết tại sao anh ta lại xuất hiện."
- - "Khan Noonein Singh, người đột biến gen, bạn trai cũ thứ tám của tôi."
Chính Phủ Anh nở nụ cười thân thiện, "Cấp trên một nhiệm kì nào đó ư?"
Vesper chớp mắt ngây thơ, "Chứ gì nữa? Tôi và anh đã hôn chưa? Đã nắm tay chưa? Đã ôm nhau chưa?"
Thái dương Mycroft Sherlock Holmes giật giật, "Cô Lynd, tin tôi đi.

Thân phận tội phạm bị truy nã toàn châu Âu sẽ theo cô suốt đời."
Vesper nhún vai vô tội, "Nhưng tôi nói thật mà.


Đầy lần anh bảo tôi rằng – Đừng có mơ, Cô nghĩ hay lắm, không phải sao?"
Chính Phủ Anh tự vả: "..."
Vesper nhìn quanh một vòng.

Đang định nói thì bỗng bị một thế lực cuốn đi.
Tức khắc, cô đã va phải lồng ngực rắn rỏi.
Vesper ngước lên –
Khuôn mặt hắn quá hoàn hảo, ân cần mà đẹp trai.

Làn da tái nhợt mỹ mãn đến vô thực.

Đôi mắt đỏ ngòm hiểm độc mà quyến rũ.

Toàn thân nom dịu dàng nhưng lại vô cùng tàn nhẫn.
- - Là Caius.
Lúc này, Vesper chợt nghe thấy giọng Voldemort – "Gellert Grindelwald?"
Vesper:...Chuyện đụng mặt nhau mệt mỏi thực sự.
Cô vội vàng ngăn đám bạn trai cũ giương vũ khí về phía Caius, "Đây là bạn trai cũ đời thứ hai của tôi – Thủ lĩnh ma cà rồng nhà Volturi."
Caius cau mày, "Cái lũ sinh vật hói đầu vừa xấu vừa già này là ai đây?"
Vesper đẩy cánh tay như đá granit của hắn ra, "Thưa anh, lẽ nào trong đám họ có ai hơn tuổi anh à?"
Caius im lặng nhìn cô.

Ánh mắt có phần tủi thân.

Giọng hắn hay mà ân cần, "Quãng thời gian mất em thật khó khăn với tôi.

Giờ đây được đoàn tụ cùng em, tôi hạnh phúc như thiên thần."
Ban đầu Vesper còn hơi bất mãn, nhưng bấy giờ cô nhìn hắn dịu dàng.
Hội bạn trai cũ:...Tên khốn xảo trá, dám thổ lộ ngay lúc này.
Hoàng tử Caius vừa tỏ tình vừa khinh bỉ liếc bọn họ.

Ha, đám nhãi tép riu.
Với tư cách là bạn trai đời thứ hai, Caius ngồi ngay bên phải Vesper, đẩy Chúa Tể Hắc Ám xuống một ghế.
Voldemort:...Thật muốn Avada hắn.
Còn thám tử tư không liên quan gì thì buộc phải ngồi cuối bàn.
Dường như hội bạn trai cũ bên trời Âu đã tụ tập đông đủ.


Vesper hắng giọng, chuẩn bị bắt đầu màn trình diễn của mình –
Đầu tiên cô im lặng vài giây, sau đó trầm giọng nói, "Tôi từng là Death, một trong những vị thần sáng thế tạo nên vũ trụ này, nhưng vì cô đơn và chán nản với sự tồn tại của mình, tôi đã tự chia cắt linh hồn thành mười một mảnh.

Các mảnh vỡ nằm rải rác ở nhiều thời không khác nhau."
Vesper hiểu rõ để dựng chuyện thành công và khiến nó trở nên hoàn hảo, những sự thật sai lệch phải được trau chuốt, xác thực như bản gốc.
Mỗi chi tiết đều cần cẩn thận.

Cách tốt nhất là nói một phần sự thật, nhưng giấu đi vài chi tiết, rồi xen vào đó một chút giả dối –
"Ở thế giới thứ nhất, cả cha mẹ lẫn em gái tôi đều chết tức tưởi dưới tay tổ chức khủng bố.

Nhưng khi lớn lên tôi mắc bệnh ALS, bị mắc kẹt trong một thang máy cũ ở Venice và chết đuối."
Loki đờ đẫn.

Cuối cùng hắn cũng hiểu tại sao trông cô lại buồn bã, lạc lõng trong buổi hẹn hò ở Venice.
"Sau khi chết, không hiểu sao, linh hồn tôi bị một thế lực nào đó giam cầm.

Hắn ép tôi phải tới từng thế giới khác nhau..." Vesper bình thản nói, "Thứ tôi đối diện, luôn là cái chết thảm khốc khó thể tránh thoát."
Sherlock nhắm thẳng mấu chốt vấn đề, "Ai đang thao túng cô?"
"Một sinh vật xấu xí máu lạnh." Vesper đẩy hết trách nhiệm lên người Lestat, "Hắn từng theo đuổi tôi, nhưng lại hận tôi.

Hắn muốn lợi dụng những lần tôi chết để xóa đi các mảnh vỡ linh hồn của tôi."
Lestat đang trong hệ thống, nghe hết mọi thứ và bị đổ vỏ:...Thật sự tôi chỉ thích thưởng thức drama tình cảm thôi mà...
Vesper hắng giọng, "Nhưng hắn đâu ngờ được, mỗi lần chết, mảnh linh hồn của tôi chẳng những không tan biến mà còn hợp nhất lại."
"Cho đến tận thế giới trước tôi mới phát hiện ra thân phận thật, thoát khỏi sự kìm hãm của hắn."
Lestat trong hệ thống đang cắn hạt dưa – Cục cưng Vesper tồi quá đi.
Nghe xong toàn bộ câu chuyện, người ngoài cuộc tỉnh táo như Sherlock mở miệng nói – "Quý cô giả chết, lẽ ra cô nên kể sự thật ngay từ đầu thay vì bị người khác thao túng."
Đám bạn trai cũ cũng gật gù, vẻ mặt kiểu quá buồn cho kẻ tồi tệ.
Vesper rũ mi, thoạt trông rất đáng thương.
Đám bạn trai cũ lập tức trợn mắt trừng Sherlock – Vesper đã đau khổ như vậy rồi, dĩ nhiên phải tha thứ cho cô ấy chứ.
Thám tử tư: "..."
Vesper nhìn thoáng qua mọi người –
"Giờ tôi vẫn phải đối diện với tình huống cực kì nan giải..." Vesper thở dài, "Thanos, fan thần tượng cuồng nhiệt trước đây của tôi đang thu thập những viên đá vô cực, mong muốn hủy diệt vũ trụ.

Chúng ta phải ngăn cản hắn đeo Găng Tay Vô Cực, bằng không thì vũ trụ sẽ rơi vào thảm họa."
Đám bạn trai cũ – Thanos là ai, đồ khốn nạn?!.

Dinh thự Osborn, New York, Hoa kỳ
Khi Harry Osborn tỉnh dậy giữa cơn đau đầu dữ dội thì cậu đã ở trong dinh thự Osborn tại New York, Hoa kỳ.
Ý thức cuối cùng trong tâm trí Harry là lúc bước vào chiếc ô tô đen đậu trước trường Christ Church, và sau đó cậu cảm thấy một cơn đau buốt lạnh trên cổ --
Một loại thuốc nào đó đã được tiêm vào động mạch cổ của cậu.
Harry liếc nhìn căn phòng ngủ lộng lẫy quen thuộc kia, hình như không phải vụ bắt cóc, mà là lời mời đặc biệt giữa hai cha con từ ông Norman Osborn.
Cậu thật ngây thơ, lại còn tưởng lầm ông bố này sẽ thực sự về Oxford để gặp mình.
Nhưng những cái đó cũng chẳng sao.

Với Harry, hiện tại không còn gì quan trọng hơn việc gọi điện cho Vesper.
Bấy giờ đã sang buổi sáng ngày hôm sau.

Harry cố gọi nhưng hồi lâu chưa thấy ai trả lời.
Cậu cáu kỉnh và lo lắng, kéo chiếc cà vạt lụa đen trên áo sơ mi ra.

Khuôn mặt tuấn tú xám xịt lại.
Lúc này, một tiếng gõ bỗng vọng tới từ cánh cửa đóng chặt.
- - Là Macon Feore, trợ thủ đắc lực của ba cậu.
Ông ta đã đứng tuổi.

Mặt tỏ vẻ thân thiện, "Harry, ba cậu muốn gặp cậu."
Harry vốn trầm uất và nhạy cảm.

Cậu không hề bỏ sót sự đề phòng thoáng qua của Macon Feore.
Ha, chắc cậu về đã khiến đám lão già kia vô cùng đau đầu.

Chỉ e họ đang nghĩ cách đuổi cậu ra khỏi Osborn Industries.
Harry nhìn ông ta rồi cười ẩn ý, "Nguyên tắc điển hình nhà Osborn – mọi trở ngại đều phải được loại bỏ? Đúng không? Macon?"

Nụ cười trên mặt Macon cứng ngắc, song lại càng thêm nhiệt thành hơn.

Ông ta rũ mi, "Ngài Osborn đang đợi cậu."
Harry vào phòng tắm chỉnh trang một chút.

Thực ra, cậu định bụng gặp xong lão Osborn sẽ quay về Oxford với Vesper.
Thiếu niên đẹp trai theo Macon Feore vào phòng khách.

Cuối cùng cậu cũng được gặp người cha đã biệt tăm từ lâu – ông Norman Osborn.
Nhà lãnh đạo của Osborn Industries có làn da nhợt nhạt và trông già hơn tuổi thật, nom ốm yếu.
Nhưng ông ta vẫn khoác trên mình bộ vest đen rất chỉnh tề, toát lên khí chất một ông lớn đã nắm giữ quyền lực từ lâu.
Norman Osborn nhìn chằm chằm cậu con trai độc đinh ưu tú.

Giọng nói có phần phấn khích khó nhận ra, "Con rất có tiềm năng, Harry ạ.

Thông minh kiệt xuất, học tập xuất sắc –"
Harry ngắt ngang, "Ông Osborn, ông cố tình cho người đưa tôi tới New York bằng cách thức như vậy chỉ để nói những lời vặt vãnh này sao?"
"Không, Harry –" Norman Osborn duỗi tay về phía cậu, "Thấy nó co quắp không? Lúc khó ngủ, ba sẽ cảm giác nó co giật – là chứng loạn sản tủy.

Nó đã tra tấn ba nhiều năm."
Harry nhíu mày nhìn ông ta, "Vì căn bệnh này nên ông mới tống khứ tôi sang nước khác hả?"
"Ba chưa nói với con, rằng đây là bệnh di truyền của gia tộc Osborn..." Norman Osborn trầm uất nói, "Nó giống như một lời nguyền ẩn náu trong cơ thể chúng ta, chờ đợi cơ hội, nó sẽ phát triển sau năm 20 tuổi, vô phương cứu chữa."
Harry siết chặt nắm đấm.

Nhiều cảnh tượng lập tức hiện lên trong đầu cậu, có cả hình bóng quyến rũ của Vesper.
Nếu mắc phải căn bệnh nan y di truyền thì liệu cậu còn tư cách gì để ở bên cạnh cô?
"Ông đưa tôi về New York để báo rằng tôi sắp phát bệnh sao?" Giọng Harry lạnh lùng mà rỗng tuếch.
Cậu thà biết tin này từ hai tuần trước, lúc chưa gặp Vesper.


Hẳn cậu sẽ sợ chết, nhưng sẽ không đau khổ như bây giờ.
"Không –" Norman Osborn cất cao giọng, "Lý do ba mời con đến New York là vì –"
Dường như ông ta quá phấn khích, cơ thể yếu đuối ho khan vài cái.
Harry đặt cốc nước trên tủ thấp vào tay bố.

Ông vội vàng uống để kìm nén cảm giác khó chịu trong cổ họng.
Norman Osborn nhìn cậu rồi nói, "Harry, chứng loạn sản tủy của con đã tự lành --"
"Gì cơ?" Harry hơi mở to mắt nhìn ông ta.
Giọng Norman Osborn có phần vui mừng và chất chứa niềm hi vọng khó tả, "Gia tộc Osborn đã tốn biết bao nhân lực vật lực dấn thân vào lĩnh vực y học suốt hai thế kỉ với mong muốn có thể chữa khỏi căn bệnh này.

Tuy nhiên, kết quả lại...liên tục khiến mọi người thất vọng.

Dù ta đã đẩy nhanh sự tân tiến trong y học, nhưng vẫn khó chữa khỏi bệnh của mình.

Cơ mà hiện tại, con làm được rồi.

Con đã thoát khỏi căn bệnh di truyền này rồi!"
Norman Osborn đưa báo cáo kiểm tra sức khỏe hai ngày trước cho Harry, "Con bình phục hoàn toàn –"
Bấy giờ Harry khá bối rối trước tình cảnh này.

Chỉ hai phút ngắn ngủi, lần đầu tiên cậu bị báo rằng mình mắc bệnh nan y rồi sau đó mới biết mình đã khỏi bệnh.
Ông Norman Osborn, người sáng lập Osborn Industries và sở hữu 200 tỷ USD cũng thấy rối bời khi nhìn cậu con trai độc đinh khỏe mạnh.
Ông đã xa Harry nhiều năm.

Hẳn do bị căn bệnh này hành hạ nên ông luôn tin nếu mối quan hệ giữa hai người xa cách thì khi mất nhau cũng sẽ không mấy đau khổ.

Quan trọng hơn là ông đã dành hết thời gian để nghiên cứu các phương pháp chữa bệnh, cho cả bản thân lẫn Harry,
Norman Osborn nhấp ngụm nước ấm, bình tĩnh nói, "Harry, con là người thừa kế duy nhất của ba.

Cơ thể ba ngày một yếu dần.

Phần đông bác sĩ đều kết luận cố lắm cũng chỉ hai năm.

Giờ con nhất định phải ở lại New York, bắt đầu tiếp quản Osborn Industries."
Xem xét tình hình chung, dĩ nhiên Harry hiểu chỉ còn cách giải quyết này thôi.

Nhưng cậu nghĩ về Vesper, liệu cô có sẵn lòng đến New York sống vì cậu không?
"—Con đang nghĩ tới cô Vesper Lynd kia à?" Nhìn sự e dè non nớt trên khuôn mặt cậu con trai độc đinh, Norman Osborn trải những bức ảnh chụp mấy tiếng trước lên bàn, "Cô ta đã bay sang Mỹ rồi."
Trong ảnh, Vesper đang leo lên một phi cơ riêng, sắc mặt lạnh lùng.
- - -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --
Vesper không chọn cách dịch chuyển tức thời sang New York cùng Thần Lừa, càng không độn thổ với Chúa Tể Hắc Ám, mà yêu cầu Chính Phủ Anh xóa lệnh truy nã tội phạm toàn Châu Âu rồi ngồi phi cơ của Moriaty bay sang New York.
Ngoài Moriarty, người không có siêu năng lực, Tà Thần, Chúa Tể Hắc Ám, kẻ biến đổi gen và lão ma cà rồng ngàn năm cũng tham gia chuyến bay này như một lẽ đương nhiên.
Còn hai vị Sherlock Holmes thì vô tình bị Vesper bỏ lại ở London.

Dù sao cô cũng chưa từng ngủ cùng họ.
Nghĩ tới đây, cô nhìn Caius và Moriarty, có nên đuổi hai gã này ra khỏi máy bay không nhỉ?
Moriarty thấy vậy vô cùng tức tối, "Đây là máy bay của tôi!"
Vesper cầm ly rượu tequila nhấp một ngụm, "Ồ."
Moriarty kìm nén ý định muốn bóp cổ cô, "Em nên ném tất cả những tên ngu ngốc gầy quắt này lên trời để chúng tự sống."
Tà Thần cười khẩy, "Ngoại trừ con kiến hôi như mi thì mi tưởng những giống loài khác ở đây sẽ chết vì rơi từ trên cao xuống ư?"
Vordy mân mê cây đũa phép của mình, "16 tuổi ta đã thạo thuật độn thổ rồi."
Lão ma cà rồng nhoẻn miệng cười tao nhã, "Đây là chuyện cười thú vị nhất mà ta từng nghe trong ba nghìn năm qua."
Người biến đổi gen lạnh lùng âm hiểm, "Ta đã từng nhảy xuống khỏi chiến hạm với tốc độ cao."
Vesper vỗ vai Moriarty an ủi, "Đám sinh vật siêu nhiên này thực sự không tốt lành gì đâu."
Tất cả mọi người trợn mắt nhìn cô – em mới là sinh vật siêu nhiên vô lý nhất được chưa!
Chiếc phi cơ đã bay qua New York và phi công đang chuẩn bị hạ cánh xuống sân bay quốc tế JFK.
Nhưng bỗng anh ta phát hiện mình đi chệch khỏi lộ trình.


Máy bay hoàn toàn không nằm trong sự điều khiển của anh ta.

Mà thay vào đó, nó như bị một thế lực vô hình lèo lái lệch về hướng khác rồi tiếp tục hạ cánh.
Phó lái lập tức lo lắng báo cho Moriarty về sự việc nguy hiểm lạ lùng này.
Vesper khẽ nhíu mày – máy bay bị một thế lực vô hình điều khiển ư?
Sao nghe giống sức mạnh của vòng eo số một Châu Âu thế nhỉ?
Máy bay tiếp tục đáp đất.

Buồng lái buộc phải tiến hành thủ tục hạ cánh.
Vesper nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời đã sáng sớm.

Cách đó không xa, ánh nắng vàng đang hôn lên đường chân trời.

Bầu trời đầy màu sắc.

Dường như Vesper thoáng thấy được một điểm đen trên mặt đất.
Khi máy bay đến gần mặt đất, điểm đen dần hiện rõ hình người.

Hắn cao to lực lưỡng, tay trái đang giơ lên –
Lạy Chúa, đây không phải Magneto thì là ai?
Một quý ông tuấn tú đứng sau Magneto, trông lịch lãm, đa tình và quyến rũ khó tả.
Loki ngồi bên cạnh cô, hiển nhiên cũng thấy rõ hai người dưới kia.

Nét mặt hắn nguy hiểm, "Ai nữa đây?"
"Ể..." Vesper phát hiện cả đám đều nhìn cô chòng chọc.
Cô hắng giọng, chỉ vào người đàn ông cao lớn cường tráng có sức hút lãnh đạo rồi nói, "Magneto Erik Lehnsherr, bạn trai cũ thứ chín của em."
"Còn đằng sau anh ta là Giáo sư X Charles Xavier..." Vesper lí nhí, "Người em yêu đương vụng trộm."
Hội bạn trai cũ – Yêu đương vụng trộm?! Nhìn là biết giả nai ngây thơ!.

Nơi đây là bãi đất trống cách dinh thự Xavier không xa.

Chiếc xe thể thao Đức do Magneto và Giáo sư X lái đang đỗ phía sau bọn họ.
Vesper bước xuống phi cơ.

Trước mặt Erik Charles, cô gắng mỉm cười chào hỏi.
Đáng tiếc sắc mặt Magneto thoạt trông vẫn cực kì nguy hiểm thâm sâu.

Còn đối tượng mà cô yêu đương vụng trộm thì lại dịu dàng đa tình y như lúc trước.

Khuôn mặt đẹp làm cô bất giác liếc nhìn thêm vài lần.
Sau đó, Charles hứng chịu ánh mắt tức giận từ phía mọi người – Đồ giả nai ngây thơ, sắm vai chính thất cao thượng gì ở đây cơ chứ!
Dường như Charles không hề nhận thấy sự bất mãn của người khác.

Anh tiến một bước đến gần Vesper, "Tôi đã chuẩn bị bánh việt quất phô mai mà em yêu thích."
Ngay cả Magneto giờ đây cũng thay đổi tâm trạng – Tên Mỹ nham hiểm xảo quyệt! Cố tình lợi dụng lúc mình thờ ơ lạnh lùng để thể hiện sự dịu dàng ân cần của cậu ta sao?!
Vesper hắng giọng, "Tôi nghĩ, tôi nên giới thiệu trước với các anh –"
"Tôi biết rồi..." Charles nhẹ nhàng nói, "Tôi đã đọc được suy nghĩ mấy người bạn trai cũ của em."
Anh ta có thể đọc suy nghĩ đối phương trong bán kính 250 dặm.

Trước khi nhóm Vesper bước xuống phi cơ, anh cũng đã biết rõ mọi chuyện và thông báo cho Erik về điều đó.
Chàng trai sở hữu khuôn mặt đẹp nói giọng bình thản điềm đạm.

Nhưng hiển nhiên những lời này khiến bầu không khí trở nên nguy hiểm hơn.
- - Đọc được suy nghĩ của họ là sao!
Vesper đau đầu giải thích, "Charles là một dị nhân mang khả năng ngoại cảm mạnh nhất trái đất.

Anh ấy có thể đọc được suy nghĩ và ký ức người khác mà chẳng cần tiếp xúc thân thể.

Đồng thời tạo ra ảo ảnh, thao túng tâm lý đối phương."
Hội bạn trai cũ – Quả nhiên không thể khinh thường tên giả nai ngây thơ này.
Erik hít thật sâu, nhìn sang Vesper rồi mỉa mai, "Sao nào? Thời gian trôi qua lâu quá, tôi không để lại cho tiểu thư Lynd chút ký ức nào ư?"
Hội bạn trai cũ thoáng lườm hắn ta – Ha, vặt vãnh, dám nổi giận với cô ấy, xui thay cho mi.
Ngờ đâu Vesper lại không hề tức giận mà bắt đầu ngoan ngoãn giới thiệu Erik cho mọi người, "Thủ lĩnh dị nhân Magneto, sở hữu sức mạnh từ trường và điều khiển mọi kim loại.

Anh ấy có thể dễ dàng nâng một chiếc tàu ngầm hạt nhân nặng 30000 tấn, mở rộng năng lực đến cấp độ nguyên tử."
Tà Thần liếc xéo, "Có gì đặc biệt hơn người.


Ta có thể tiêu diệt mọi sự tồn tại trong vũ trụ này."
Cây đũa phép trên tay Chúa Tể Hắc Ám rục rịch, "Sao mình không để chúng nếm thử Avada Kedavra nhỉ?"
Caius mỉm cười đầy ẩn ý, "Hình như ta chưa từng uống máu dị nhân thì phải."
Khuôn mặt Khan kiên nghị, lạnh lùng nguy hiểm khiếp người, "Em nghĩ tôi sẽ mất mấy giây để bóp cổ hắn đây?"
Moriarty thoạt trông như đứa trẻ đang đùa giỡn, "Làm bom tự sát rồi gửi họ đến Afghanistan thì sao ta?"
Tất nhiên, Magneto và Giáo sư X sẽ không đời nào ngồi chờ chết.

Nhất thời đôi bên đối đầu nhau, cảnh tượng nguy hiểm vô cùng căng thẳng.
Vesper xua xua tay, "...Cứ đánh trước đi.

Tôi tới tìm cậu nhóc 18 tuổi của tôi."
Cả đám trợn mắt nhìn cô – "Đồ đàn bà vô tâm!"
Đúng lúc này, chiếc xe thể thao Đức gần đó bỗng bị nổ tung rồi cháy hừng hực.
Vesper:...Sao màn chào sân trông quen quen thế...
- - Trong ánh lửa nguy hiểm, một bóng người từ từ bước ra.
Da hắn trắng bệch đến quái dị, như trang giấy bị tẩy trắng.

Mái tóc xanh lá lố bịch được chải gọn về sau.

Miệng nở nụ cười bệnh hoạn.

Môi đỏ tươi như thể vừa uống máu.

Nhưng hắn lại khoác trên mình bộ sơ mi quần tây lịch lãm của một quý ông.

Tiếc thay chiếc sơ mi cổ điển bị nới vài cúc, lộ ra hình xăm và cơ bắp.

Khẩu súng hắn mang theo chẳng ăn nhập gì với sự sang trọng.
Vesper nhìn gã bệnh nhân tâm thần kia.

Giọng nói kỳ lạ khó đoán ấy lảng vảng bên tai cô – "Kitty, trong khoảng thời gian bỏ nhà đi, em đã chọc tức bao nhiêu gã đàn ông hoang dại rồi?"
Joker nghiền ngẫm rồi liếm môi.

Sắc mặt hưng phấn đến quỷ quyệt.
Vesper chớp chớp mắt, nghiêm túc nói, "Ngài Joker, xét về mặt nào đó thì ngài cũng hoang dại chẳng kém."
Tà Thần nhìn hội bạn trai cũ khinh bỉ, "Các ngươi như đám mỹ nhân vớ vẩn trong cung điện Châu Âu."

Chúa Tể Hắc Ám cười khinh, "Có vẻ mi chịu thừa nhận mình là mụ hoàng hậu khốn khổ không chiếm được cảm tình của quốc vương, còn bị đưa lên máy chém cũng chưa biết chừng."
Vesper:...Mệt tim quá.

Muốn chết cho rồi.

Muốn lột da rút gân Lestat làm thành bánh luôn.
Lestat run lẩy bẩy trong không gian hệ thống: Sao bị cõng nồi còn chưa được tha vậy.
Nhưng rõ ràng tình hình hiện tại không phải tệ nhất.

Vesper trông thấy hai chiếc xe thể thao màu đen đang lao về phía mình.

Người lái đều rất quen thuộc với cô.
Một bên là thiếu niên đẹp trai tâm hồn méo mó Harry Osborn.
Còn bên kia –
Sống mũi cao.

Gò má gầy.

Đôi mắt xanh xám hơi lạnh để lộ vẻ u ám khó nhận ra.
Hắn nom khoảng ba mươi tuổi.

Ánh nhìn tựa như sự hòa trộn giữa cái ác và chủ nghĩa nhân đạo, thật đáng sợ.
- - Là Hannibal Lecter!
Sao trông anh ấy vẫn trẻ vậy chứ! Phản khoa học quá!
- - -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --
Một hội nghị bàn tròn được tổ chức trong phòng họp tại dinh thự Xavier.
Dưới tòa nhà tân cổ điển sang trọng, chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ sáng lấp lánh.

Bên cạnh là lò sưởi bằng đá cẩm thạch đang hừng hực ánh lửa.

Và có vài người đàn ông mang vẻ ngoài nguy hiểm ngồi trên chiếc bàn tròn lộng lẫy.
Nhìn đi, tất cả đều rất quen thuộc.
Chẳng qua giờ nhiều nhân sự hơn thôi.
Vesper vẫn ngồi ở vị trí chủ trì.


Cô hắng giọng, "Chuyện là vậy đấy."
"Việc quan trọng trước mắt..." Vesper nghiêm mặt, "Là ngăn cản Thanos đẩy vũ trụ vào thảm họa."
Hannibal nhíu mày nhìn cô.

Giọng có phần u ám, "Rốt cục Thanos có quan hệ gì với em? Chẳng lẽ gã cũng giống như bọn anh –"
Vesper lập tức ngắt lời hắn, "Làm ơn đừng sỉ nhục thuộc tính nhan chó của em!"
Cô nghiêm túc giải thích cho hội bạn trai cũ, "Nói hàng trăm lần rồi.

Tôi hoàn toàn bị thu hút bởi vẻ ngoài đẹp trai trắng trẻo của mọi người thôi –"
Vesper liếc qua Moriarty, ân cần nói, "Và cả trí tuệ cùng khí chất ở ngài Moriarty đây nữa."
Moriarty:...Ý cô là hắn chỉ có thể dựa vào khí chất thôi sao?
Cậu bạn trai cơ hồ khá cáu kỉnh, "Sao hắn lại đeo bám em mãi thế, giữa hai người –"
Vesper bực bội nói, "Để không gặp gã, tôi thậm chí còn nguyền rủa gã sống mãi mãi, cốt sau khi chết đỡ phải đụng mặt nhau."
Thấy mọi người nghi ngờ, Vesper chỉ đành nghiến răng nghiến lợi giải thích về thân phận của Thanos, "Thanos vốn là titan sinh trưởng trong một bộ tộc vĩnh cửu trên Sao Thổ.

Vì lí do nào đó, gã đã bị bộ tộc đày ải.

Với khát vọng kiểm soát quyền lực và bằng sức mạnh của mình, gã bắt đầu cuộc hành trình xuyên vũ trụ.

Khoảng thời gian đó gã tình cờ gặp tôi."
Hoàng tử nhỏ Asgard biết vài chi tiết.

Hắn trầm giọng, "Để chiếm được trái tim Deathstrike (Nữ thần chết chóc), Thanos đã tàn sát quê hương gã.

Sau đó gã lấy được Cosmic Cube cực kì mạnh mẽ.

Sức mạnh của gã gần bằng một vị thần.

Gã bắt đầu sử dụng sức mạnh từ Cosmic Cube để tấn công các hành tinh khác.

Và Trung Địa không phải hành tinh cuối cùng."
Tất nhiên, Loki chẳng quan tâm tới việc Trung Địa bị xâm chiếm.

Hắn không thiện lương tốt bụng gì cho cam.
Vesper nản lòng đỡ trán – Vậy Thanos chỉ là một tên ác nhân giản dị, khiêm tốn và muốn được yêu thương?
Nhưng cô là nhan chó nên sự việc rơi vào ngõ cụt.
Hoàn cảnh luôn buồn cười như vậy.

Vũ trụ sắp lâm đại họa, mà nguyên nhân ban đầu lại chỉ vì một mối tình, như thể ai cũng bị mắc kẹt trong bánh xe số phận.

Tình yêu hư ảo đủ loại hình hài nhưng lại chân thực.
Vesper mở miệng, không giấu nổi niềm ăn năn hối lỗi, "Mặc dù xét về mặt nào đó, sự xuất hiện của tôi đã thay đổi kết cục thất bại của mọi người.


Nhưng tôi cũng khiến mọi người đau khổ nhiều năm.

Tôi sẵn lòng gánh chịu thảm họa vũ trụ sắp tới."
Tất cả nhíu mày nhìn cô.

Đang định phản bác thì Vesper nói tiếp –
"Được rồi, không thì tôi sẽ chấp nhận Thanos –"
"Em dám!" Hội bạn trai cũ cùng chung mối thù nhìn cô.
Vua bịp, Vesper Lynd, buồn bã rũ mi, cực kì giỏi sắm vai tủi thân bất lực.
Nhưng đúng lúc này, phòng họp đột nhiên xảy ra chuyện.

Tấm gương đồng trên tường bỗng trở nên hư ảo hệt như bị phù phép.
Song, hai bóng hình cao lớn bước ra khỏi đó.
Người đàn ông cao hơn có mái tóc vàng óng lấp lánh những viên kim cương.

Chiếc vương miện được làm từ hoa rừng và cây già khiến hắn càng thêm lạnh lùng uy nghiêm.
Đôi mắt hắn tựa vì sao.

Dáng người tao nhã tuấn tú.
Hắn như sự kết hợp hoàn mỹ giữa vẻ đẹp và anh dũng.

Toàn thân toát lên khí chất lạnh lùng nghiêm khắc.
- - Là vua Elf Thranduil.
Tim Vesper đập thình thịch.

Cô nhìn sang một cậu bé khác trông non nớt hơn.
Chúa ơi.

Bé đẹp quá.

Ngay cả những thiên thần đẹp nhất trong tranh tôn giáo cũng không thể sánh bằng cậu.
Thranduil liếc thoáng qua mọi người rồi nhìn Vesper, "Vesper, hình như em từng nói – Theo ý em, ta có cặp mắt như sao, sáng ngời thông thái, tuấn tú anh dũng, hiếm thấy trên đời.

Tất cả đàn ông Trung Địa chỉ là hạng xoàng so với ta."
Hội bạn trai cũ: Excuse me?
Vesper cảm thấy mình bị đâm sâu, nhưng đây rõ ràng chưa phải điều thú vị nhất –
Thranduil khẽ đẩy nhóc Elf tiến lên trước một bước, "Legolas, gọi đi."
Legolas cười dịu dàng thánh thiện, "Na na, à không đúng, phải nói theo ngôn ngữ loài người chứ --"
Toàn thân cậu như tỏa ra thánh quang, "Mommy."
Vesper: "..."
Hội bạn trai cũ hạng xoàng: "...".

Edit: Mei A Mei
Trong phòng họp lặng thinh, ngay cả tiếng gió thổi cũng rõ mồn một, hội bạn trai cũ hạng xoàng đang trợn mắt nhìn vị Elf ngàn tuổi nào đó.
Quyền trượng đâm thận của Thần Bịp rục rịch – Không ngờ, một đối thủ đáng gờm lại xuất hiện.
Caius sờ cằm – Không biết máu tinh linh có vị ra sao nhỉ.
Mặt Chúa Tể Hắc Ám xám ngoét – Tóc tinh linh làm được đũa phép.

Máu và thịt còn dùng để pha chế độc dược.
Gã điên tay cầm kíp bom – Hay cho nổ banh thứ tai nhọn này?
Mắt Naponeon giới tội phạm láo liên – Ném gã vào căn cứ NATO và cho nổ tung cùng nhau chắc sẽ thú vị lắm đây.
Hannibal nhíu mày nghĩ – Tại sao không biến món thịt Peru thành món chính? Nhưng thịt thì...
Kẻ biến đổi gen hung bạo u ám – Cơ mà hắn chưa từng bẻ cổ tinh linh bao giờ.
Magneto và Giáo sư X liếc nhau – Cái nhóm này đấu đá hoài.
Vua Elf Thranduil cao to lừng lững, ngạo nghễ nhìn đám đàn ông ngồi xung quanh bàn tròn, "Hạng xoàng."
Vesper hơi nhức đầu, chớp mắt với hoàng tử Elf nhỏ tuổi, "...Tôi thực sự chưa từng mang thai..."
Legolas tới gần cô một bước.

Gương mặt tuấn tú ấm áp, "Nana..."
Trước "đứa con trai" từ trên trời rơi xuống, Vesper hết sức bối rối, muốn làm thân lắm nhưng lại hơi xấu hổ.
Cô rất trọng tình thân.

Tuy nhiên, khi bạn tự dưng lòi ra một thằng con 500 tuổi, cảm giác này cực kì mâu thuẫn...

Chẳng hiểu sao lúc thoáng thấy sự đau đớn trên mặt Legolas, Vesper lại xuống tâm trạng.
Cô lập tức nhìn sang Thranduil, "...Rốt cục chuyện này là sao?"
Khuôn mặt đẹp của Thranduil không giấu nổi vẻ xót xa, "Lúc rơi xuống Núi lửa Tận thế, cơ thể em đã sinh ra Legolas.

Bản năng của em khiến em đánh đổi linh hồn mình để tiếp nối phép màu.

Legolas được ta mang về từ điện Mandos."
Vesper, người thích làm mẹ: "..."
Hội bạn trai cũ hạng xoàng:...Giống loài tinh linh thật quá quắt!
Vesper lại nhìn về phía Legolas, "...Mẹ rất xin lỗi vì trước đây thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của con."
Cô nở nụ cười dịu dàng, "Legolas, con chắc chắn là tinh linh đẹp nhất mẹ từng gặp."
Legolas liếc thoáng qua phụ vương cao lớn rồi nói với Vesper như lời hắn dặn.

Cậu nhẹ giọng, ân cần tới độ khiến người ta tan chảy, "Nana...mẹ sẽ về vương quốc Woodland cùng nhà mình chứ?"
Vesper còn chưa kịp đáp thì Thần Bịp đã lanh mồm lanh miệng ngắt lời cậu.
Hắn nghiêm túc, "Việc quan trọng nhất bây giờ dĩ nhiên là cứu lấy vũ trụ sắp rơi vào thảm họa."
- - Vậy nên, hội nghị bàn tròn có thêm hai người, à nhầm, hai Elf.
Vesper mệt mỏi ngồi trên ghế chủ trì.

Trán đau nhức.

Cô day day huyệt thái dương, "Quan trọng hơn là phải biết số đá vô cực đang nằm rải rác ở đâu."

Sắc mặt Loki không được tốt lắm, "Cách đây không lâu, đá Linh Hồn từng khảm trên quyền trượng ta đã thất lạc tại Thần Giới."
"...Em nghĩ hẳn bây giờ nó nằm trong tay Thanos rồi." Vesper tỏ ra bất lực khi nhắc đến fan cuồng này.
Cứ nói gã là siêu phản diện có thể chinh phục thế giới, nhưng ngày nào gã cũng nghĩ tới việc yêu đương, thực sự không hợp với phong cách của gã.
Thanos nắm giữ một đội quân ngoài hành tinh đáng sợ và rõ ràng gã chiếm thế thượng phong trong khoản giành lấy các viên đá vô cực.
Nhưng lúc này, mọi người tại hội nghị bàn tròn cũng rất mạnh mẽ.
Chưa kể Loki, kẻ hack tung chảo cùng những giống loài thần kì phi tự nhiên khác như – ma cà rồng, phù thủy, siêu nhân, dị nhân.

Thì dù là Joker, Hannibal và Moriarty cũng có nhiều tay sai mà người bình thường không thể đoán trước được.
Do vậy, sau cuộc gặp gỡ, hội bạn trai cũ chuyên gây gổ nhau cuối cùng cũng ngừng đấu đá.

Điều quan trọng nhất bây giờ là thoát khỏi fan cuồng khêu gợi chết tiệt của Vesper.
Mặt khác, Vesper đang chuẩn bị tạm thời đến SHIELD.

Dù gì thì Avengers trời sinh đã mang khí chất nhân vật chính rồi mà, không phải sao?
- - -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --
SHIELD, tên đầy đủ của Cơ quan Hỗ trợ Hậu cần và Tấn công Phòng thủ Chiến lược Nội địa, một lực lượng thuộc chính phủ Hoa Kỳ phụ trách liên lạc, quản lý các siêu anh hùng.
Giám đốc hiện tại là Nick Fury.
Avengers, một nhóm siêu anh hùng, đã được thành lập với sự giúp đỡ của SHIELD.
Mặc dù phong cách giữa các Avengers khác nhau, thường dẫn đến tranh chấp nội bộ, nhưng bọn họ luôn đoàn kết thành một chiến đội bổ sung, chống lại những thế lực đả phá mạnh mẽ.

Lúc này đối mặt với sự uy hiếp từ Thanos, dĩ nhiên họ không thể nhắm mắt làm ngơ.

Nhưng bấy giờ, bầu không khí trong căn cứ SHIELD hơi kì quặc.
Dưới ánh sáng lành lạnh, căn cứ chứa đầy các thiết bị công nghệ tiên tiến trông cực kì lạnh lẽo.
Nhóm Avengers nhìn đám trùm phản diện kia bằng con mắt quái dị -- Những người này muốn cứu vũ trụ ư? Chẳng phải chính bản thân họ là nhân vật phản diện khó nhằn nhất sao?
Hiển nhiên hai bên đều chẳng hài lòng nhau mấy.

Người không thân thiện nhất là Iron Man Tony Stark.
Tony Stark sinh ra trong một gia đình giàu có ở New York, vốn thông minh, 21 tuổi bắt đầu nắm giữ hàng chục tỷ tài sản, dần dần khẳng định vị trí vững chắc của tập đoàn Stark với tư cách là nhà cung cấp vũ khí hàng đầu cho quân đội Hoa Kỳ.
Về việc trở thành Iron Man, đây là điển hình cho -- người giàu dựa vào công nghệ, người nghèo dựa vào đột biến.
Tony Stark nhướng mày, nhếch mép: "Giờ ông đang nói cô nàng tóc đen này là Thần sáng thế vũ trụ hả? Chắc cô ta là diễn viên Hollywood mà mấy người thuê về chứ gì."
Vesper thoáng liếc anh ta, "Ai ngờ dưới bộ giáp sắt của Iron Man lại giấu một cái bụng bia."
Tony Stark trừng mắt nhìn cô hung dữ, "Tôi không chỉ là siêu anh hùng, tôi còn là tỉ phú nữa đấy!"
Vesper nhún vai, "Nhưng chân anh ngắn."
Tỷ phú Iron Man Tony Stark: "..."
Avengers:...Chí lí.
Nick Fury im lặng hồi lâu mới nhìn Vesper rồi nói, "SHIELD có thể hợp tác cùng cô."
Đây không phải đãi ngộ đặc biệt.

Nhóm Avengers luôn rất phức tạp, bao gồm con người, robot, người ngoài hành tinh, sinh vật siêu nhiên, thậm chí cả những tay nhân vật phản diện sẵn sàng hối cải.
Nhưng ngay cả khi hai bên chịu hợp tác thì rõ ràng Nick Fury sẽ không thông báo cho Vesper nhiều chi tiết về hoạt động của Avengers.
Ông ta nhìn đám phản diện nguy hiểm trước mặt – Nếu dễ dàng giao phó niềm tin vào họ, ông ta sẽ bị điên mất.
Tuy nhiên Nick Fury thừa hiểu việc hợp tác giữa đôi bên như một hợp đồng, một lời tuyên chiến.
Bất cứ ai ra chiến trường đều không được ngần ngại và thề sẽ cống hiến hết mình để đấu tranh tới cùng.
- - -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --
Tại căn cứ SHIELD, Nick Fury đã rời đi trước.
Nhưng Avengers và phe phản diện vẫn nhìn nhau im lặng.

À nhầm, boy ngực bự Thor đang nháy mắt với em trai mình, cơ mà Thần Lừa, người luôn hành anh trai, thì lại bình tĩnh quay sang.
Vesper ngồi nguyên vị trí, quan sát Black Widow Natasha Romanova phía đối diện.
Natasha Romanova được các cựu đặc vụ Liên Xô đào tạo làm đặc vụ từ khi còn nhỏ.

Sau cô phản bội tổ chức Liên Xô cũ và gia nhập Avengers.
Cô sinh năm 1928.

Lần chỉnh sửa gen đã làm chậm đáng kể tốc độ lão hóa của cô, tăng cường hệ thống miễn dịch cùng khả năng kháng đòn, cộng với nhiều năm rèn luyện, khiến cô trở thành "Black Widow" hoàn hảo.
Nhưng Vesper đâu ngờ rằng hóa ra cô lại là một đả nữ xinh đẹp gợi cảm đến thế.
Chúa ơi, cô ấy trông thật cuốn hút.
Natalie nhìn Vesper vài giây.

Chẳng hiểu sao, cô không những không thấy xa cách với vị thần Deathstrike này mà còn đặc biệt khá yêu mến.
Điều đó hơi kì cục, nhưng không làm người ta ghét.
Vesper cũng để ý tới ánh nhìn kia nên nở nụ cười rất thân thiện và chân thành.
Natalie rũ mi, lôi dao quân dụng định mở bưu kiên trong tay.

Đây là một tài liệu nội bộ về các thế lực bên ngoài của Nga.
Còn Vesper thì ngắm mãi bàn tay xinh đẹp nõn nà đang cầm con dao quân dụng sắc bén, bỗng lo lắng, "Cẩn thận chút, đừng để tay bị thương."
Natalie bất giác nhìn về phía cô, nhếch mép cười mê đắm.
Vesper nhìn cô ấy chăm chú mà chân thành, cứ như thể cô gái gợi cảm kia chính là người tình trong mộng của mình vậy.
Hội bạn trai cũ hạng xoàng:...Cô ta làm gì thế? Tán gái ở nơi công cộng à? Excuse me? Nghĩ họ chết rồi sao?
Tony Stark: Bảo anh ta chân ngắn bụng bia! Giờ lại dịu dàng với Black Widow!!!
Các Avengers khác:...Bầu không khí bách hợp mập mờ si mê này là cái quái gì đây? Sao nó lại thú vị vậy nhỉ?.

Trước mối đe dọa từ một đả nữ gợi cảm, hội bạn trai cũ hạng xoàng bất ngờ ngừng đấu đá nhau.
Đối mặt với sự uy hiếp của Thanos, dường như Avengers cũng đã chọn gạt bỏ định kiến và tạm thời chấp nhận liên minh cùng những kẻ phản diện này.
Sau một thời gian dài gặp gỡ, mọi người đều nhận thấy có thể bổ sung năng lực cho nhau.

Tuy khác về phong cách nhưng họ sẵn sàng bao dung nhau, tạm thời không gây ra tranh chấp nội bộ.
Vesper nghiêm túc lấy Aether từ không gian, "Đây là đá Thực Tại.

Nó có thể thực hiện bất kì giấc mơ nào của con người.

Mọi quy tắc khoa học và quy luật tự nhiên đều vô nghĩa trước nó, bởi nó có quyền sửa đổi tùy thích.

Tuy nhiên, không thể dùng mỗi nó được.

Việc thiếu đi những viên khác sẽ gây hậu quả rất nặng nề cho người sử dụng."
Nick Fury, giám đốc SHIELD quay lại, khẽ nhíu mày nói, "SHIELD có thể giữ nó ở một nơi bí mật mà Thanos không bao giờ chạm tới được."
Vesper lắc đầu, "Vô ích thôi."
"Cái gì?" Các thành viên Avengers nhìn cô đầy khó hiểu.
Vesper bình tĩnh nói, "Một khi Thanos sở hữu Găng Tay Vô Cực và năm viên đá còn lại thì gã sẽ dễ dàng triệu hồi viên đá Thực Tại."
Đó là lí do tại sao Vesper lấy viên Aether ra vào lúc này, bởi kể cả có đặt trong không gian cũng thật sự chẳng thể đảm bảo một cách hiệu quả.
Cô nghiêm mặt, "Nó là báo hiệu của chiến tranh.

Nếu đá Thực Tại biến mất thì chứng tỏ Thanos sắp đeo Găng Tay Vô Cực."

Dường như Vesper sẵn sàng đi đầu giao phó lòng trung thành.

Cô đưa viên Thực Tại cho Nick Fury, "Hợp tác vui vẻ nhé, cục trưởng."
Vị cục trưởng da đen lực lưỡng nhận lấy viên đá bằng sự nghiêm túc và chân thành, "SHIELD sẽ nỗ lực hết mình."
Mỗi người như một liên minh sinh ra trong nghịch cảnh.

Lòng trung thành với nhau tuy mỏng manh nhưng vẫn tốt hơn tình thế nguy hiểm đang căng thẳng từng giây từng phút.
Có lẽ ở nơi bóng tối tuyệt vọng nhất, chính lòng trung thành này mới có thể cho ta sức mạnh để hoàn thành những gì phải làm.
Vesper cực kì hài lòng trước cảnh tượng phi thường ấy nên sau buổi gặp mặt, cô vui vẻ mời Natalie đi mua sắm và thư giãn cùng nhau.
Avengers:...Excuse me? Chẳng phải cô nói vũ trụ sắp rơi vào thảm họa, mọi người nên nghiêm túc ứng phó sao?
Hội bạn trai cũ hạng xoàng:...Nghĩ họ chết rồi hả?! Lại dám rủ người khác hẹn hò trước mặt họ!
Vesper lạnh lùng nhún vai, "Trước ham muốn mua sắm của phụ nữ, thảm họa vũ trụ đành phải tạm gác sang một bên."
Black Widow xinh đẹp quyến rũ cũng gật đầu, "Tôi đồng ý với Vesper."
Nói xong, hai người cùng đứng dậy và đi.
Bóng lưng hai cô gái xinh đẹp tuyệt trần, tạo nên bầu không khí quyến rũ rất ăn hợp.
Mọi người đều bối rối: "..."
- - -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- -- --
Manhattan, New York, Đại lộ số 5
Đại lộ số 5 là đại lộ bắc – nam quan trọng ở thành phố New York, nằm tại trung tâm đảo Manhattan.
Có rất nhiều điểm tham quan trên Đại lộ số 5, gồm Tòa nhà Empire State, Thư viện Công cộng New York, Trung tâm Rockefeller, Nhà thờ St.

Patrick, Công viên Trung tâm và các tòa nhà khác từ nam tới bắc, được coi là "Phố của những giấc mơ", tụ tập vô cùng nhiều nhãn hàng cao cấp nổi tiếng.

Tất nhiên, Stark Industries, do Iron Man Tony Stark kiểm soát, và Osborn Industries, mà Harry Osborn sẽ thừa kế, cũng có trụ sở chính tại Đại lộ số 5.
Vesper và Natalie đi giữa những phái nam mặc vest lẫn phái nữ mặc đồ hiệu.

Khí chất gợi cảm quyến rũ ở họ đã thu hút sự chú ý đặc biệt.
Các con phố hai bên sở hữu nhiều thương hiệu thời trang nổi tiếng thế giới khiến nơi đây thực sự là thiên đường mua sắm.
Mối quan hệ giữa Vesper và Natalie dường như rất tốt, điều này làm hội hạng xoàng đang bí mật theo dõi hai người càng thêm bất mãn.
Thật không thể tưởng tượng được cô lại bỏ rơi họ để đi cùng "tình yêu mới" của mình.
- - Lẽ nào Vesper đã đổi gu? Bắt đầu thích những cô gái tóc đỏ, ngực khủng, eo thon và chân dài?
Điên thật chứ! Bội bạc!! Vô tình!!
Natalie đang thử quần áo ở cửa hàng thời trang Prada.
Đây là chiếc váy hoa hồng nhỏ khêu gợi, làm toát lên vẻ quyến rũ của nữ đặc công ưu tú.

Natalie đúng chuẩn nữ thần gợi cảm nhỉ?
Vesper kinh ngạc nhìn cô, "Trời ơi, chính những cô gái xinh đẹp mới là người quyến rũ nhất."
Hội hạng xoàng đang lén theo dõi:...Câu này có ý gì đây?
Natalie nhịn cười rồi hắng giọng, "Tôi suýt tưởng nhầm cô là một kẻ theo đuổi cuồng nhiệt đấy, Vesper."
Vesper đứng sau nữ thần gợi cảm và nhìn Natalie trong gương, "Có gì lạ đâu? Dù sao thì cô cũng cuốn hút vậy mà."
Dĩ nhiên Natalie biết cô chỉ đang nói đùa, nhưng một cô nàng xinh đẹp tuyệt trần là thế lại khen ngợi bạn chân thành thì ai chẳng vui.
"May thay cô không phải đàn ông, chứ nếu không số gái theo công tử đào hoa Tony Stark sẽ kém cô mất." Natalie hất mái tóc đỏ, cực kỳ quyến rũ.
Vesper nhún vai, tiếc nuối nói, "Chứ gì nữa."

Hội bạn trai cũ hạng xoàng: "..."
Natalie định thay chiếc váy này.

Cô bước vào phòng thử đồ.

Vesper thì tựa bên cạnh cửa, tư thế thoải mái mà khêu gợi.
Những người đi ngang qua đều bất giác nhìn cô kinh ngạc.
Hội bạn trai cũ hạng xoàng bực tức trách cô, "Đồ đàn bà vô lương tâm –"
Trapgirl Vesper nhíu mày nhìn họ, "Vũ trụ sắp lâm vào thảm họa rồi.

Các anh không lo triệu tập đàn em đi đối phó mà còn thời gian theo dõi tôi à."
Hội bạn trai cũ:...Cô ả thì nhàn nhã mua sắm nhưng lại chỉ trích người khác.

Lương tâm cô ả không đau sao?
Vesper: Nữ thần của chúng ta không có lương tâm.
Trước sự phẫn uất từ đám hạng xoàng, Vesper lấy chiếc váy ren rồi vào phòng thử đồ, ngăn mọi ánh nhìn chăm chú của mọi người.
Cô vừa mới vào thì Lestat trong hệ thống đã nói, "Cô thực sự quyết định đối mặt với Thanos một mình ư?"
Mắt Vesper lóe lên, "Tôi không thể để bọn họ mạo hiểm.

Đây chẳng phải điều tôi nên đối mặt sao?"
Trước thế giới hợp nhất, những gì Vesper đã căn dặn mọi người rằng cô hi vọng họ sẽ chống lại Thanos và cùng nhau đối diện thảm họa vũ trụ, chỉ là để trì hoãn thời gian.
- - Và tìm kiếm phương án thứ hai cho điều bất ngờ mà thôi.
Một khi Thanos đeo Găng Tay Vô Cực, gã có thể quét sạch nửa sự sống trên vũ trụ chỉ bằng một cái búng tay.

Với tư cách là Thần Sáng Thế, Vesper không thể để điều này xảy ra.
Việc cô thực sự muốn làm là dùng toàn bộ sức mạnh linh hồn, một mình liều lĩnh ngăn cản Thanos.

Giọng Lestat hơi bất an, "Nhưng cô sẽ chết theo Thanos.

Rồi linh hồn cô lại bị chia cắt, không bao giờ hoàn chỉnh được nữa."
Anh ta nhíu mày, "Hay – đây chính là cái cô muốn?"
"Nếu chia cắt linh hồn lần nữa thì các thế giới sẽ lại phân ra..." Vesper nhún vai, "Ai trong số họ cũng đều có được thứ mình muốn không phải sao?"
Những mảnh linh hồn của cô sẽ tồn tại trong mười một thế giới này như cá thể độc lập giữa vũ trụ ở mọi chiều không gian.
Những người đàn ông từng yêu cô sẽ tìm lại được người mình yêu và quên đi trải nghiệm bi thảm này.

Ngôn Tình Nữ Phụ
Dường như Lestat cũng không chấp nhận lựa chọn đó, "Nhưng Thần Sáng Thế Deathstrike sẽ bị xóa sổ, còn cô thì trở về cơ thể mắc bệnh nan y kia với tất cả kí ức, đau đớn chờ đợi cái chết một lần nữa."
Vesper điềm tĩnh nói, "So với thảm họa vũ trụ, tôi thà chấp nhận kết cục như vậy."
"Cô mất trí rồi!" E rằng đây là lần đầu tiên Lestat trợn mắt nhìn cô.
Vesper cau mày nói, "Sự tình đã ra nông nỗi này.

Tôi không thể đứng nhìn tên fan cuồng kia hủy diệt thế giới."
Hoặc trong tiềm thức, cô vẫn ghét sự tồn tại của chính mình nên lựa chọn hành động vậy không chút do dự.
Nói cách khác, với Thần Sáng Tạo, an toàn của vũ trụ quan trọng hơn cô gấp trăm lần.
Hoặc – Cô chỉ mong những người từng yêu cô có thể lấy lại được hạnh phúc.
Cô đứng trong phòng thử đồ và nghe giọng Natalie từ ngoài cửa: "Cục trưởng Nick Fury vừa gọi điện cho mọi người báo rằng đá Thực Tại đã biến mất."
Loki lập tức gõ cửa phòng thay đồ, nhưng không lời hồi âm.
Một suy đoán không tưởng chợt thoáng qua trong đầu hắn.

Hắn kéo mạnh cửa ra –
Phòng thay đồ đã vắng ngắt..

Edit: Mei A Mei

+

Trên sân thượng tòa Stark

Bầu trời mờ mịt kì dị, như được bao phủ bởi một màu đỏ tươi.

Vesper thờ ơ nhìn Thanos cao to cường tráng y hệt ngọn đồi.

Gã cao ít nhất 2.52m, nặng gần 450 kí. Cặp mắt đỏ au cũng đang nhìn cô. Làn da tím như khó xuyên thủng.

Kể cả khi không có Găng Tay Vô Cực thì bản thân Thanos vẫn bất khả chiến bại.

Gã nằm lòng tất cả những triết lí siêu phàm của Tộc Vĩnh Cửu. Điều này mang lại cho gã sức mạnh, sức bền, khả năng phục hồi và sự nhanh nhẹn vượt trội.

Dẫu trước kia từng bị Vesper nguyền rủa bất tử, gã vẫn sống mà chẳng cần ăn hay uống bất cứ thứ gì.

Vesper nghĩ khó ai hạ gục được gã dễ dàng. Phải biết rằng tinh thần của Thanos cũng gần như vô địch. Gã miễn nhiễm với hầu hết các đòn tấn công tâm lý, đồng thời còn hấp thụ cả năng lượng mana dạng sóng, hay năng lượng Plasma bằng hai mắt hai tay, hoặc năng lượng vũ trụ.

Trước một fan cuồng nguy hiểm sở hữu lượng kiến thức vượt xa công nghệ Trái Đất và am hiểu mọi thứ, rõ ràng Vesper không thể hành động hấp tấp.

Thanos đang ngồi trên chiếc ngai bay. Chiếc ngai tưởng chừng bình thường chẳng những được trang bị vũ khí tấn công mà thậm chí còn có thể du hành khắp thiên hà.

Vesper càng thêm đau đầu. Một siêu phản diện xém toàn năng cỡ đó quả là phiền phức.

Thanos nhìn thần Deathtrike mà mình ngưỡng mộ bấy lâu. Nét mặt khá khó coi. Ngón tay gõ nhịp lên đùi, "Ta sẽ hủy diệt từng thiên hà cho đến khi người chịu chấp nhận ta."

Vesper:...Cứ hễ trái ý là hủy diệt vũ trụ, áp lực thật đấy.

Vesper lẳng lặng nhìn gã, hay nói chính xác, là nhìn Găng Tay Vô Cực gã đang đeo.

Sáu Viên đá Vô Cực gã thu thập đều được khảm trên đó, sắp xếp theo thứ tự: sức mạnh, không gian, linh hồn, thực tại và trí tuệ.

Vesper biết rõ về mặt lí thuyết, người đeo chiếc găng tay có thể nói là một đấng toàn năng, dễ dàng tiêu diệt 99% sự sống trong vũ trụ.

"Sao ngươi phải làm điều cực đoan như thế..." Vesper cau mày, "Kẻ phán quyết vũ trụ -- Tòa án sống, miễn nhiễm với Đá vô cực. Ngươi nghĩ mình sẽ đạt được kết quả tốt ư?"

Thanos nhìn cô lặng thinh như đang chăm chú lắng nghe từng lời. Gã nhếch mép mỉa mai, "Kể cả vậy, 99% sinh mạng trên vũ trụ này đều chôn cùng ta, đúng chứ? Dĩ nhiên, trong đó bao gồm cả tụi đàn ông báu bở của người."

Vesper cứng ngắc rồi cười khẩy, "Dù thế, ta cũng không đời nào liên quan gì tới ngươi."

"Rõ là không..." Thanos ngừng một lát, nhìn vào mắt cô, nói tiếp, "Người vờ như phớt lờ mọi thứ, nhưng thực chất, với tư cách Thần Sáng Thế, người không thể phó mặc an nguy của vũ trụ."

Làn da tím lạnh ngắt kia trông quái dị mà bất khả chiến bại, "Xem đi, ta chỉ lợi dụng điều này thôi."

Vesper nhíu mày nhìn gã, "Ngươi nói đúng một điều, quả thật ta không thể chấp nhận trước cảnh sinh linh lầm than. Vì thế ta sẵn sàng trả bằng mọi giá."

Thanos bất giác cau mày rồi thấy cô duỗi tay phóng ra ánh sáng màu đỏ.

Sức mạnh khủng khiếp đó lập tức xâm chiếm cơ thể gã. Và Thanos, kẻ gần như toàn năng, cảm giác cả sự sống lẫn linh hồn mình đều như bị hút dần từng chút.

Gã trợn mắt với Vesper. Cơ thể tỏa ra ánh sáng xanh để chống lại sự kiểm soát của cô, "Người điên rồi mới mơ tưởng đánh bại ta bằng cách này. Khi người kiểm soát và hút hết thần lực ta, người cũng sẽ bị xé toạc vì hấp thụ quá nhiều sức mạnh."

Sự sống linh hồn của Thanos phải chịu sự kiểm soát. Ngay cả Găng Tay Vô Cực cũng bị cô điều khiển.

Thực ra thần lực của Vesper không đủ để đánh bại Thanos đang đeo Găng Vô Cực, nhưng với tư cách là Thần sáng thế, cô có khả năng dồn linh hồn gã vào đường chết, xóa sổ gã khỏi vũ trụ.

Tuy nhiên, ngược lại, cô sẽ phải tách linh hồn ra lần nữa. Đồng nghĩa với việc thần Deathstrike sẽ không còn tồn tại trên thế giới này.

Vesper mỉm cười: "Từ lâu ta đã ngán việc trở thành điểm cuối cuộc đời và là sự tối thượng khắp vũ trụ."

Giọng cô nhẹ bẫng mà tỉnh bơ, "Đặc biệt ta lười gặp ngươi."

Nếu thần Deathstrike tham chiến, thần lực chắc chỉ xếp vào top 10 vũ trụ. Nhưng với tư cách chủ nhân lẫn người sáng tạo nên Tử Thần, vua địa ngục và quỷ vương trong thần thoại thì cả vũ trụ không ai đoạt mạng giỏi bằng cô.

Hẳn đây là sự hy sinh khó tả. Cô sẽ từ bỏ những điều quý giá nhất, trải qua nỗi đau mất mát, vạch ra mục tiêu mới.

Chiến đấu tới cùng vì điều gì đó còn lớn lao hơn chính bản thân mình.

Khi ánh sáng đỏ trào lên, một đám người bỗng lao đến nóc tháp Stark.

- - Hội bạn trai cũ Vesper và nhóm Avengers.

Thanos cười gằn, dùng toàn bộ thần lực tạo ra rào chắn năng lượng chặn trước mặt Vesper, ngăn không cho mọi người tới gần.

Ai cũng cố gắng phá rào nhưng với sức mạnh của Thanos cùng Găng Vô Cực, họ không thể gây tổn hại cho hàng rào năng lượng.

Thanos nhìn Vesper, vừa yêu vừa hận, "Ta muốn để chúng tận mắt thấy, người và ta cùng bị xóa sổ khỏi vũ trụ."

Khuôn mặt nõn nà của Vesper như bị nguồn năng lượng kinh khủng xâm chiếm, trắng bệch y tờ giấy.

Thanos trông càng quái đản hơn. Mặt tím lạnh ngắt méo xệch đau đớn vì mất đi thần lực.

Nhưng gã lại cười khẩy, "Đôi mắt xám quyến rũ kia nhìn thật khổ sở. Không sao đâu. Chẳng bao lâu nữa, tất cả những gì người yêu quý sẽ trở về trạng thái ban đầu. Ta sẽ bị biến thành người đá vĩnh viễn không di chuyển được. Còn người thì bị toàn bộ sức mạnh này xé thành mảnh nhỏ."

Đám đông nhìn gã đầy giận dữ rồi thấy màu da Thanos dần chuyển sang xám, tựa như một tảng đá vô hồn.

Nhưng gã vẫn nhếch mép cười giễu cợt khiến bọn họ đều muốn tự tay xé nát gã.

Toàn thân Vesper đau khủng khiếp, như thể bị thế lực quái dị xung quanh lôi kéo đến khi rách toạc mới thôi.

Mắt cô đỏ hoe, không phải vì sắp khóc mà vì đang đau đớn đến mức khó có thể chịu đựng thêm một giây nào nữa.

Cuối cùng cô cũng chịu nhìn về đám đàn ông tuấn tú độc ác kia. Bọn họ đều điên cuồng muốn xông qua rào chắn năng lượng nhưng vẫn bị sức mạnh từ Găng Tay của Thanos ngăn cản.

Thanos nhìn cô kỳ lạ. Cặp mắt đỏ tươi chất chứa những cảm xúc phức tạp rồi hoàn toàn biến thành tảng đá khổng lồ khi đá Vô Cực bị phá hủy.

Vesper ngã xuống đất vì phải hấp thụ quá nhiều thần lực sau cái chết của gã.

Môi cô tái nhợt, đau đớn cồn cào do bị thần lực xâm lấn và phản phệ.

Hàng rào năng lượng cuối cùng cũng biến mất. Loki ôm cô vào lòng trước mặt mọi người. Mắt hắn đẫm lệ, dường như không dám chạm vào gương mặt bợt bạt của Vesper.

Tim cô đập yếu dần, tựa sắp dừng lại.

Vesper đảo mắt nhìn mọi người xung quanh, như thể đã mất hết ánh sáng.

"Không –"

Cô bất lực nhắm nghiền mắt. Rốt cục tim cũng ngừng đập.

Tức thì, mọi người phát hiện cơ thể cô bắt đầu kết tinh một cách kì lạ. Toàn thân mỏng manh giống viên kim cương.

Đám đàn ông đẹp trai nhìn cô đầy sợ hãi, đau khổ chấp nhận phải mất cô thêm lần nữa.

Sự đau đớn phẫn uất làm họ run lẩy bẩy, chân mất sức quỳ khuỵu xuống trước mặt cô.

Cơ thể vô hồn kia nhắc nhở họ rằng cô chắc chắn đã không còn sống.

Người cô bỗng nóng ran như bị lửa thiêu.

Cuối cùng, giữa tiếng cười kỳ quái từ gã Thanos đã hóa đá, Vesper như bị nội lực nghiền nát, lập tức biến thành những mảnh vỡ ónh ánh bay nhẹ theo làn gió, tan đi trong vòng tay Loki.

Trên bầu trời mịt mờ quái dị, màn sương đỏ tươi biến mất. Tất cả các siêu anh hùng và phản diện cũng biến mất theo.

Ngay giây sau, tháp Stark đứng lẻ loi giữa đảo Manhattan nhộn nhịp, như thể mọi chuyện xảy ra trong quá khứ chỉ là ảo ảnh.

Thành phố New York, nơi có tới 50 triệu lượt khách du lịch ghé thăm mỗi năm đang hoạt động với tốc độ chóng mặt. Quảng trường Thời đại, "trung tâm thế giới", rực rỡ sắc màu, người đi bộ tấp nập cất bước vội vã, không dừng chân vì bất cứ chuyện gì.

Và những cơn giận dữ tột độ cùng tình yêu vô hạn ấy đều quay về thế giới nơi đáng lẽ chúng phải tồn tại.

Vesper sẽ hiểu được cuộc hành trình, tìm ra đích đến cuối cùng.

Chết không phải là hết, mà là một cuộc sống mới, một cơ hội để bắt đầu lại, một cuộc đoàn tụ.

Edit: Mei A Mei

Sòng bạc hoàng gia Montenegro

Trong phòng tắm lộng lẫy của khách sạn, một tấm gương lớn màu bạc gần như chiếm trọn bức tường. Cô gái tóc đen xinh đẹp hờ hững nhìn mình trong gương.

Vesper mặc áo choàng tắm bằng lụa trắng, làn da nõn nà sạch sẽ như đang chuẩn bị trang điểm.

Chiếc dây chuyền Love Knot Algeria rơi xuống trước mặt cô. Đó là món quà của bạn trai cũ.

Nghĩ đến bạn trai cũ, Vesper nhếch mép cười mỉa mai.

Sở dĩ cô xuất hiện tại Sòng bạc hoàng gia này là vì một tổ chức khủng bố đã bắt cóc bạn trai cô, buộc cô phải lấy được số tiền khổng lồ mà Bond thắng từ tổ chức phi pháp khác thông qua sòng bạc.

Thú vị thay khi bạn trai cũ Vesper vốn là kẻ lừa tình. Gã thu thập tin tức bằng cách quen biết các nữ đặc vụ và hợp tác cùng tổ chức khủng bố để thực hiện nhiều vụ bắt cóc giả, khiến những cô người yêu này mắc bẫy, phản bội cơ quan tình báo nhà nước.

Vesper chỉ tận dụng tình thế, mượn gã bạn trai cũ để gửi tổ chức Quantum đến MI6 nhằm trả thù cho bố mẹ và em gái.

Chịu thôi. Ai bảo cô xui xẻo mắc bệnh ALS chứ?

Tâm trạng Vesper đã không còn nặng nề khi giây trước vừa nổ banh xác và ngay giây sau lại một lần nữa trở về Casino Royale.

Dù gì thì cô cũng chẳng thể gặp lại người đó nữa, không phải sao?

Giống như một nhà tù nhốt mình cô ở đây vậy.

Vesper nắm tay, cố gắng cảm nhận sự chân thực.

"Cốc cốc –"

Có tiếng gõ cửa nhịp nhàng.

Vesper nhặt cây bút kẻ lông mày trên bồn rửa lên lần nữa, "Mời vào –"

Thân hình James Bond không cao nhưng lại hết sức quyến rũ xuất hiện phía sau cô. Tay cầm bộ váy tím sẫm.

Vesper nhướng mày, "Anh muốn tôi mặc cái này à?"

Bond nhạy cảm nhận ra, hình như cô gái kia hơi khác so với trước đây. Nhưng anh không thể nói rõ đó là gì –

Hẳn vì trước cô không hề lạnh nhạt như vậy chăng?

Sự căng thẳng giữa hai người hoàn toàn biến mất.

Nói cách khác, cô đã tự lập vách ngăn.

Đặc vụ át chủ bài MI6 treo chiếc váy sau cánh cửa, "Cô phải ăn mặc thật đẹp. Khi cô đến sau lưng tôi và khẽ hôn cổ tôi, đối thủ sẽ chỉ chú ý đến đường cong thon thả duyên dáng của cô chứ không phải lá bài trên tay họ."

Anh ta nở nụ cười cuốn hút, "Cô giúp tôi việc này được chứ?"

Vesper tháo sợi dây chuyền Love Knot Algeria ở cổ rồi đặt nó sang một bên, mặc kệ nước trên bồn rửa làm ướt chiếc vòng.

Cô mỉm cười cho có, "Tôi sẽ làm hết sức, thưa anh."

"Cảm ơn." Bond nhìn thoáng qua sợi Love Knot.

Lúc trước anh đã đoán đó là món quà người yêu cũ tặng mà cô không thể quên. Nhưng hành vi bấy giờ của Vesper rõ ràng khiến anh vô cùng bối rối.

Bond ra khỏi phòng tắm, lập tức để ý đến bộ vest đặt trên giường.

Tinh tế, lịch lãm và trông cực kì đắt tiền vì được làm thủ công.

Anh mặc bộ âu phục lên rồi lại gõ cửa phòng tắm –

"Cô Lynd, tối nay tôi có đồ mặc đi dự tiệc."

Vesper nhắc lại lời vừa nói, "Có loại lễ phục bình thường, cũng có loại lễ phục đặc biệt."

Cô nhướng mày nhấn mạnh, "Nó thuộc cái sau. Anh phải trông giống một người đủ tư cách để được phục vụ tại bàn ăn."

"Sao mà cô..." Bond ngập ngừng, "Này là hàng thủ công."

Vesper nói theo diễn biến trước đó – "Tôi biết cỡ của anh ngay từ khi gặp nhau rồi."

Nhưng bấy giờ, rõ ràng cô không định nói lại những lời mang ý tán tỉnh nữa.

Vesper nhìn vào gương, chuốt hàng mi đen dài, "Hi vọng tôi có thể thành công đảm nhiệm chức trợ lý."

Trong khi Kingsman rời khỏi khách sạn đến sòng bạc thì Vesper đang suy nghĩ về hướng giải quyết các vấn đề trước mắt – tổ chức Quantum và ALS.

Lúc nhận ra mình chỉ còn cách tự chấp nhận đối diện tình hình, lòng cô chùng xuống.

Nhưng ngay lập tức, cô nở nụ cười. Dù thế nào đi nữa, chẳng phải những người khác cũng được hạnh phúc sao?

Trời mới biết từ bao giờ cô lại trở nên tận tâm như thế.

Vesper bình tĩnh trang điểm xong. Thật ra tay chân cô đã hơi yếu. Hiển nhiên là do ALS.

Nhưng điều này không hề ảnh hưởng tới việc cô vào vai một người đẹp hoàn mỹ.

Các con phố bên ngoài sòng bạc hoàng gia rất nhộn nhịp, đậu vô số ô tô sang trọng, những trò blackjack cổ xưa, cược ba người hiện đại, bài "Tarotchi" mà người Ý thích chơi và đủ kiểu cá cược khác.

Các bức tường phủ kín tranh sơn dầu, thậm chí một số bức còn là tác phẩm nổi tiếng thế giới đã bị thất lạc từ lâu, tô điểm thêm màu sắc huyền thoại cho sòng bạc hoàng gia này.

Kiến trúc sòng bạc gồm nhiều phong cách khác nhau, vừa như một nhà hát opera, lại vừa như một cung điện.

Vesper bước vào sòng bạc nơi mỗi ngày được rót số tiền khổng lồ. Ngay cả những con bạc vip nhất đang tụ tập quanh sòng cũng phải liếc mắt nhìn cô.

Giữa Casino Royal lộng lẫy vàng son, cô gái tóc đen mặc bộ váy tím hở lưng gợi cảm. Lối thiết kế ôm sát cơ thể làm tôn lên những đường cong hoàn hảo của cô.

Mái tóc dài đen bóng kia đung đưa sau lưng, luôn toát vẻ dịu dàng nữ tính. Cô có thể dễ dàng thu hút sự chú ý từ mọi người chỉ với cái nhấc tay.

Trong sòng bạc hoàng gia tráng lệ, một số nhanh chóng thắng được hàng triệu đô la, một số thì mất trắng.

Và sự xuất hiện của cô khiến mọi thứ càng trở nên truyền kỳ đến khó cưỡng.

Điều mà bọn đàn ông mong muốn nhất là giành lấy một triệu bảng rồi ôm cô gái quyến rũ này bước ra khỏi sòng bạc, chớp mắt vẹn cả đôi đường.

Vesper bước thẳng qua sòng bạc ồn ào và đi vào phòng riêng sang trọng –

Người chia bài mặc vest, đeo cà vạt, đứng trước bàn đánh bài, dõng dạc nói, "Bộ bài sẽ quyết định thứ tự các quân bài. Ngài Gajado và ngài Gamilski đặt cược mù nhỏ năm nghìn đô la. Ngài Fokutsu đặt cược mù lớn 10.000 đô la. Chúc vui vẻ --"

Thẻ đánh bạc không ngừng tăng theo những lần bài được chia. Bond cùng ông Rachev đã đặt cược nửa triệu bảng, bước vào giai đoạn đối đầu.

Hiện tại mọi người đều đang theo dõi. Rõ ràng đây là thời điểm thích hợp để Vesper chào sân.

Hết cách rồi. Đôi khi cô chỉ thích diễn kịch bắt ngựa mà thôi.

Bầu không khí dường như đóng băng. Chí ít thì rất nhiều người ở đây đều bất giác rời mắt khỏi lá bài và tập trung vào những đường cong xinh đẹp gợi cảm của cô nàng tóc đen.

Vesper đã tiếp cận James Bond. Dẫu không sẵn lòng lắm nhưng cô vẫn tình nguyện giúp anh ta chuyện này – dù gì thì cũng chỉ khẽ hôn cổ anh ta thôi.

Cô đặt tay lên vai Bond, đang định cúi xuống bỗng nghe thấy một giọng quen thuộc từ phía sau –

"Nếu em không bỏ tay ra ngay lập tức thì ta sẽ xé sống lũ mọi rợ này."

Giọng nam trầm ấm khiến Vesper cứng đờ. Cô hít thật sâu rồi xoay người.

Trên cầu thang cao hàng chục bậc, người đàn ông tóc đen đang tao nhã bước xuống, ung dung chậm rãi.

Bộ vest đen hiệu Armani tôn lên thân hình tam giác ngược với bờ vai rộng, vòng eo thon cùng cặp chân dài, nom đẹp trai khôi ngô, phong độ nhẹ nhàng.

Mái tóc đen luôn được chải gọn sau tai càng làm làn da nhợt nhạt của hắn trông ranh mãnh hơn.

Gã đàn ông tóc đen như mang khí chất quý tộc sẵn có. Vẻ đẹp lạ thường khiến tim người ta đập nhanh.

Vesper để mắt tới chiếc khăn Gucci màu xanh lá vắt hờ trên cổ gã đàn ông. Hắn toát lên khí chất cấm dục nguy hiểm mà lịch lãm.

Vesper gần như không dám tin vào mắt mình. Cô nghĩ đó là ảo giác. Nhưng ngay sau đó, Thần Lừa Asgard đã chứng minh bằng cách độc đáo rằng đây là sự thật.

Lúc hắn bước xuống cầu thang, một vệ sĩ cao lớn đến gần hắn, "Thưa ngài, ngài không có lời mời vào phòng tư nhân này –"

Bốp! Cây trượng trong tay Loki đánh đối phương ngã lăn ra đất.

Ngay cả vậy, hắn vẫn vô cùng tao nhã.

Thần Lừa Asgard chưa bao giờ là người tốt bụng thiện lương. Hắn mỉm cười nham hiểm. Cây trượng cầu kì trong tay hắn dần dần biến thành quyền trượng khảm lưỡi dao sắc lẹm.

Hắn chĩa về phía bức tường vàng treo những bức tranh nổi tiếng lộng lẫy. Ánh sáng xanh nhàn nhạt phát ra lập tức xuyên qua bức tường, nổ đinh tai nhức óc.

"Lạy Chúa –"

"Mẹ kiếp!"

Các tỷ phú từ nhiều quốc gia khác nhau trong khu sòng tư nhân bỗng chốc chạy náo loạn, chật vật tìm cách trốn thoát.

Đặc vụ át chủ bài của MI6 bất giác rút súng ra chĩa vào Loki nhưng đã bị ai đó đánh rơi vũ khí dễ dàng.

Vesper thì thầm với Bond, "Rời khỏi đây đi. Đừng cố chọc tức anh ấy."

Bond cố gắng che chở cho cô thoát mà bị cô từ chối, "Nếu anh còn trì hoãn thì tôi sẽ xui xẻo mất. Tự thoát thân nhé, ngài đặc công."

Bond nhíu mày rồi quay người rời khỏi phòng tư nhân. Dĩ nhiên anh nhìn ra được gã đàn ông lạ hoắc bỗng đâu xuất hiện kia có quan hệ mật thiết với Vesper.

Vesper vẫn đứng nguyên tại chỗ. Căn phòng lộng lẫy đã không còn một ai.

Người đàn ông cao lớn tới gần Vesper. Mỗi bước hắn đi như gióng tiếng trống nguy hiểm nào đó.

"Tiểu thư Vesper Lynd..." Loki đứng trước mặt cô, giọng nhẹ tênh, "Đừng tưởng rằng dùng mấy giọt lệ là dập được lửa giận của ta."

Bấy giờ Vesper mới phát hiện tầm nhìn đẫm hàng nước mắt, tưởng chừng như sắp chảy xuống.

Loki vứt quyền trượng qua một bên. Tay thì luồn vào tóc cô, tay thì ôm lấy eo cô, kéo mạnh cô về phía mình.

Giọng hắn nguy hiểm mà bực tức, đồng thời tràn đầy. vọng, "Ả đàn bà vô lương tâm! Quả nhiên ta nên nhốt em vào lồng và theo dõi sát sao từ sớm, phòng khi có kẻ nào thăm dò, giống kiểu em chán sống chịu chết ấy."

"Em chỉ muốn tách mọi người khỏi nguy hiểm thôi..." Vesper vuốt ve má hắn, "Em phát ngán mọi thứ. Nhưng nghĩ đến việc ngài sống, tồn tại ở một nơi nào đó, em lại nguyện gánh chịu hết tất cả."

Sự phẫn nộ và dụ.c vọng cùng cực hừng hực cháy trong huyết quản Loki. Hắn giam chặt cô vào lòng, tức giận nói, "Đáng lẽ ta nên giết em từ lâu. Bằng không thì sao em có thể chà đạp tình yêu của ta như thế, năm lần bảy lượt xé nát trái tim ta."

Vesper không chống cự hắn mà dịu dàng trấn an.

Loki uất ức cúi đầu xuống, hôn môi cô ngấu nghiến, "Con tim ta vốn tồn tại trước mặt em như để tan vỡ vậy."

- - "Cơ mà, một nụ hôn của em còn ý nghĩa hơn mạng sống của ta."

There is no prison in any world into which Love ot for entrance.

Không một lao tù trên bất kỳ thế giới nào cản nổi tình yêu.

Edit: Mei A Mei

Không ngờ, sau khi chữa khỏi bệnh ALS cho Vesper và trả thù tổ chức Quantum, Tà Thần Asgard lại đưa cô đến thành phố nước Venice, Ý.

Thành phố lãng mạn được mệnh danh là Nữ hoàng của vùng Adriatic, đại diện cho tinh hoa thời kỳ Phục hưng Châu Âu, nơi Chúa đã rơi nước mắt, khiến thành phố này trở nên dịu dàng, lãng mạn và quyến rũ.

Đi trên con phố cổ, Vesper nhìn thoáng qua những tòa nhà Byzantine tráng lệ. Các tác phẩm chạm khắc bằng đá hình cánh cung được tạc trên cột cao hướng thẳng lên trời. Phía trên cùng là ngọn tháp chót vót khảm kính màu.

Loki đang nhìn cô. Khuôn mặt khôi ngô nhợt nhạt, toát ra vẻ gợi cảm khó tả, "Giờ ta cũng cần một buổi hẹn hò như lần trước em yêu cầu vậy."

Vesper nhìn cặp mắt xanh lục của hắn, hơi ngạc nhiên, "Hẹn hò ư?"

Loki nhíu mày cau có, "Sao? Chẳng lẽ em không hài lòng với đối tượng mình hẹn hò à?"

Nhị công chúa nham hiểm xảo quyệt trừng cô đầy hăm dọa.

Vesper hắng giọng rồi trông về phía một cửa hàng nhỏ. Trên tủ kính bày đủ loại Triangle cùng mặt nạ lộng lẫy. Một bà cụ ngồi góc phòng đang tự tay làm chúng.

Vesper ôm lấy cánh tay Loki, "Tà Thần điện hạ tôn kính, ngài phải biết rằng buổi hẹn hò của phụ nữ thường bắt đầu bằng việc mua sắm."

Cô dẫn nhị công chúa Asgard vào cửa hàng thủ công kia.

Các Triangle mang phong cách khác nhau mặc những bộ trang phục sặc sỡ đẹp mắt mang hơi hướng cung điện Châu Âu, đồng thời đội chiếc mũ nhỏ ba góc trên đầu đậm chất ngoại lai.

Loại búp bê này được gọi là Thiên thần định mệnh nước Ý. Nghe nói ai sở hữu nó sẽ tìm được nửa kia có duyên với mình nhất.

Nhưng Vesper lại không thích Triangle mấy. So ra, hình như cô khoái những chiếc mặt nạ lộng lẫy kia hơn.

Người đàn ông đẹp trai mặc vest trông có vẻ khá lạc lõng trong cửa hiệu nhỏ này. Nhưng Loki vẫn thản nhiên, thậm chí còn hăng hái đi cùng Vesper để chọn một chiếc mặt nạ Venice.

Dưới cái nhìn của Vesper, Loki gỡ chiếc mặt nạ ren màu bạc vô cùng cầu kì bằng bàn tay tái nhợt mạnh mẽ.

Thậm chí nó còn nhỏ hơn cái khẩu trang nửa mặt thông thường, chỉ che được mắt mũi và trán. Hơn nữa vì là kiểu ren nên mọi thứ đều mơ hồ, che chắn không tốt lắm.

Vesper:...Làm thế quái nào mà ngài ấy lại chọn thứ trông giống đồ chơi bạo dâm nhất trong cái đống mặt nạ Venice lộng lẫy tinh xảo này vậy...

Nhưng không thể phủ nhận rằng chiếc mặt nạ ren màu bạc thực sự rất đẹp nên Loki đã mua nó với giá 60 euro.

Lúc Vesper bước ra khỏi cửa hàng hơn trăm năm tuổi, cô lặng nhìn chiếc hộp bạc trong tay Loki. Sao cô lại cảm thấy người đàn ông này đang ủ mưu nhỉ?

Mà tâm trạng Loki thì càng lúc càng phấn khởi cho đến khi hắn bắt gặp những tòa nhà cổ kính bên kia bờ kênh.

Dòng nước trong xanh dưới con kênh rực sáng. Hai bên có nhiều quán bar, cửa hàng lâu đời và lối kiến trúc vàng sậm cũ kĩ đã ngâm nước hằng trăm năm, rêu ẩm mọc đầy tường.

Thứ Loki đang nhìn là tòa nhà từng đổ sụp hoàn toàn làm Vesper mất mạng.

Bấy giờ nó vẫn đứng lặng giữa dòng nước, thoạt trông thật cổ điển.

Vesper nhìn theo ánh mắt hắn. Dường như cô không hề thấy sa sút tinh thần mà quay qua người đàn ông tóc đen.

Cô nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh lục như biển sao kia. Khó ai tin được rằng Tà Thần Asgard hoang tưởng, hung bạo, giỏi ghi hận và báo thù lại đến với cô.

Hắn như vì sao di chuyển theo quỹ đạo đã định trước. Cơn gió vận mệnh không thể thổi bay hắn. Trái tim hắn đã tạo ra tất cả những kỳ tích này.

Vesper nói giọng ngọt ngào lẳng lơ, "Nhờ có ngài xuất hiện nên em mới thoát khỏi số phận bi thảm ban đầu đấy."

Cặp mắt lục sáng long lanh của Loki lóe lên, "Nếu em còn dám trốn nữa thì ta sẽ khiến em càng bi thảm hơn trước."

Vesper bĩu môi bất mãn, "Yên tâm đi, em sẽ không bỏ ngài đâu, trừ khi ngài hói đầu."

Nhị công chúa tóc đen mắt xanh lạnh lùng nói một câu, "Nhắc lần cuối --- ta, không, hề, hói, đầu."

Vesper nhún vai thờ ơ, "Ngài vui là được."

Ánh mắt hắn trong veo mà lạnh lùng như vũng nước lạnh lẽo, "Ả đàn bà chết tiệt!"

Nhìn xem, Tà Thần, người giỏi ghi hận và báo thù lại bắt đầu phun độc rồi.

Vesper tặc lưỡi, "Đàn ông thẹn quá hóa giận quả là ác độc."

Loki mặt lạnh tanh, lẳng lặng đưa cô lên thuyền Gondola, chở cô qua con kênh lấp lánh.

Vesper nhìn tòa nhà vàng sậm quen thuộc đang tiến lại gần, nói, "Ngài sẽ không nhốt em vào thang máy đó tự sinh tồn chứ?"

Loki nhếch mép cười mỉa, nhìn cô lạnh lùng.

Làn sóng xanh biếc phản chiếu những tòa nhà cổ xưa hai bên bờ. Chiếc thuyền Gondola lặng lẽ tiến về phía trước. Vesper chỉ muốn đẩy hắn xuống nước.

Rốt cục cái gã này đang giở trò gì đây?

Cuối cùng cũng lên được bờ. Loki tay thì giữ chặt bả vai Vesper, tay thì đẩy cửa khách sạn bước vào.

Kiến trúc mang lối La Mã cổ, ngay lập tức có cảm giác như vừa du hành ngược thời gian quay về hàng trăm năm chứ không phải là khách sạn ít nhân viên đương mùa du lịch cao điểm.

Dường như Loki đã đặt phòng trước. Vesper nghi rằng hắn đang dùng ảo ảnh để đánh lừa người quản lý mặc đồng phục tại sảnh khách sạn.

Cả khách sạn cơ hồ chỉ có một thang máy. Lúc này chẳng ai đi thang máy đó, ngoại trừ Loki và Vesper.

Khi Vesper bước vào chiếc thang máy kim loại cũ gần như rỉ sét, cô bất giác thở nhẹ.

Khoảnh khắc Loki nhận ra điều đó, hắn bất ngờ ôm lấy cô, hôn cô mãnh liệt.

Mặt hắn lạnh lùng, có phần tức giận nhưng lại tràn đầy d.c vọng, khiến hắn trông hơi đáng sợ.

Vesper bị hắn đè lên thang máy, ôm ghì chặt, "Hẳn từ giờ trở đi ta nên tiếp tục làm gì đó để thay đổi ký ức của em về thang máy này thành một hình ảnh đặc biệt hơn."

Vesper bực bội lắc đầu, cố gắng thoát khỏi vòng tay hắn, "Tiện thể dùng cái mặt nạ ren ngài vừa chọn sao?"

Loki nhướng mày, cười mỉm, "Sáng kiến hay đấy, cưng ạ."

Tay hắn mò vào váy cô. Cô nàng bất giác thở hổn hển, "Ngài điên à? Thang máy có camera –"

Loki hôn hít cổ người đẹp. Hơi thở hắn nóng ran, "Ta sẽ làm chúng quên hết thôi, cục cưng."

"Tay ngài –" Vesper hít sâu một hơi rồi khoác vai hắn, "Loki –"

"Đinh –"

Cuối cùng thang máy cũng tới tầng cao nhất.

Vesper hơi khuệnh khoạng, được Loki ôm vào lòng. Hắn vui vẻ nói, "Ta vẫn chưa kịp làm gì em đâu, cưng à."

Sau khi bước ra khỏi thang máy, Vesper phải mất một lúc mới lấy lại nhịp thở ổn định. Cô giận dữ trừng mắt nhìn người đàn ông.

Dường như tâm trạng Loki đã tốt hơn. Hắn ôm lấy cô gái, đi tới căn phòng đặt trước.

Hắn mở cửa bằng chìa khóa đồng, đứng tránh sang mời Vesper vào.

Nhìn thấy cảnh tượng kia, Vesper khẽ hít một hơi –

Căn phòng vàng trắng đan xen cổ điển sang trọng ngập trong khóm hồng xanh mơ màng.

Ánh nắng vàng chiếu rọi khiến những giọt nước trên cánh hoa phản chiếu màu sắc như pha lê. Hoa hồng xanh thơm ngát tựa giấc mộng.

Ngực Loki áp vào lưng cô. Cô như nghe rõ được cả tiếng tim đập của hắn.

Song, đôi môi lành lạnh kia thủ thỉ bên tai cô, "Em là phép màu, là sự bất khả thi."

Cô vô thức nghiêng người nhìn hắn chăm chú. Dưới ánh mặt trời, khuôn mặt hắn có phần tinh tế, mẫn cảm. Vẻ đẹp trai cao quý ấy thật quyến rũ.

Sự bạo ngược từ tận xương như chưa từng biến mất. Nhưng dẫu vậy, nó vẫn khiến tim cô đập nhanh hơn.

Vesper đang định nói thì bỗng bị chặn ngang bởi nụ hôn nồng nàn của Loki.

Hắn luôn hôn cuồng nhiệt và nguy hiểm, kèm theo hơi thở bạo lực xâm chiếm mọi thứ. Vesper khó mà cưỡng nổi.

Loki thoáng thả lỏng tay, cầm chiếc mặt nạ ren màu bạc đeo lên cho Vesper.

Chỉ một chiếc mặt nạ nhỏ cũng bộc lộ sự bí ẩn và cám dỗ trời sinh ở cô.

Dường như cô nàng quyến rũ nóng bỏng này luôn dễ dàng khơi dậy được những ham mu.ốn nguyên thủy nhất của đàn ông. Kiểu ham m.uốn cuồng dại ấy lập tức khiến mọi lý trí của hắn vụn vỡ.

Ngay giây sau, Loki đã đẩy Vesper xuống giường. Hắn vùi mặt vào cổ cô hôn hít rồi trao nụ hôn say đắm.

Tà Thần Asgard nhếch mép cười ranh mãnh. Hắn thủ thỉ, "Vesper, ta sẽ cảm nhận em thật kĩ –"

Edit: Mei A Mei

Trong khu rừng xa xôi mù mịt, ẩm ướt và lạnh lẽo, thỉnh thoảng có vài con kền kền bay đến khiến nơi vốn bị che khuất bầu trời, thiếu ánh nắng càng thêm quái dị hơn.

Giữa không khí thoang thoảng một thứ mùi ngọt ngào. Quần áo của cô gái tóc đen bết bùn máu. Thân thể chi chít những vết thương gớm ghiếc vì bị thú hoang xâu xé. Máu chảy ồ ạt. Cặp mắt xanh thẳm đã nhắm nghiền vĩnh viễn.

- - Cô chết rồi.

Aro nhìn cô gái loài người dính đầy máu và bùn, mỉm cười đâm một mũi tiêm vào tim cô.

Giữa khu rừng mịt mùng ẩm ướt, Aro nghe nhịp tim cô đập mạnh dần.

Sau đó, những vết máu bị cành cây cào xước trên mặt Vesper từ từ biến mất. Vết thương do người sói xâu xé lành lại. Làn da vốn đã tái nhợt kia trở nên căng bóng và hoàn hảo hơn. Đôi môi trắng bệch đau đớn chuyển sang màu đỏ tựa anh đào.

Aro phải thừa nhận cô cực kì xinh đẹp, như một phép màu vậy.

"Mở mắt ra nào, Vesper." Thủ lĩnh ma cà rồng với mái tóc đen dài nóng lòng muốn trông thấy cặp mắt đỏ tươi của cô.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra như gã mong đợi.

Nhịp tim mạnh mẽ kia đột nhiên ngừng lại, không có dấu hiệu tỉnh.

Cô đẹp đến choáng ngợp, cơ mà dường như cô đã chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.

"Bùm –"

Aro bị một sức mạnh đằng sau khống chế, ngã bay về phía rừng cây.

Caius bỗng xuất hiện trong khu rừng mờ tối, quỳ bên cạnh Vesper. Mắt hắn đỏ ngầu, ôm ma cà rồng nhỏ đang say ngủ. Nhìn Aro đầy oán độc.

Aro cảm thấy toàn thân lạnh thấu xương, như thể bị bóng đêm chết chóc xâm chiếm.

Volterra, Ý

Tại sảnh họp lạnh lẽo của cung điện Pouli, hai tia nắng chiếu qua khung cửa sổ dài lắp kính màu xuống nền đá phiến xám xịt.


Ma cà rồng cổ đại tóc vàng rực đứng trước mặt Aro, trong khi những thủ vệ khác nhà Volturi thì đứng sau phục tùng hắn.

Giọng Caius bình tĩnh, nhưng lại hàm chứa ý định giết người đầy hiểm độc, "Tôi nói rồi, nếu Vesper xảy ra chuyện gì thì tôi sẽ biến mọi tham vọng thống trị mãnh liệt của anh thành tro bụi."

Bàn tay trắng nõn rắn chắc kia lập tức thọc vào ngực Aro. Ngón tay cứng cáp bóp chặt trái tim đối phương. Tiếng la hét thảm thiết của Aro vang vọng khắp phòng.

Một phần nghìn giây sau, Caius bỗng giựt mạnh quả tim bọc nọc độc ra khỏi cơ thể Aro.

Cựu thủ lĩnh Volturi nén chặt vết thương vì cơn đau dữ dội. Khuôn mặt tái nhợt vô thực xám ngoét lại.

Caius cười khẩy, thuận tay vứt quả tim xuống đất. Hắn nói giọng trầm ấm mê hoặc, "Đừng lo, Aro. Tôi không giết anh đâu. Anh sẽ mất đi quyền thế và địa vị thống trị, bị trục xuất khỏi Volturi, sống mãi cùng những hoài bão viển vông."

"Thình thịch –"

"Thình thịch –"

Caius nghe thấy tiếng tim đập vững vàng bên tai.

Hắn lập tức trợn tròn mắt, bỏ lại mọi người biến mất khỏi sảnh hội đồng.

Vesper cảm giác như cơ thể mình đang bốc cháy.

Tựa hồ bị trói vào một cây cọc, bị những sợi xích bằng lửa siết chặt, nghiền nát xương cô bất cứ lúc nào.

Cô tuyệt vọng muốn hét toáng lên, đến nỗi còn mong bây giờ sẽ có ai đó tới giết mình. Nỗi đau khó tả làm cô không muốn sống dù chỉ một phút.

Nhưng cô thậm chí chẳng thể cử động được, cứ như có thứ gì đó đang bức ép cô. Ngoại trừ màn tra tấn vô tận của ngọn lửa thì trên đời này không còn gì khác.

- - Không, không, còn Caius nữa.

Cô phải cố gắng hồi sinh, ngay cả khi không phải "sống" theo nghĩa thông thường.

Nhưng dù thế nào đi nữa, cô cũng không thể bỏ cuộc, để mình mất hết sức lực và rơi vào cái chết.


Vesper nghe tim mình đập như điên. Cô cảm thấy cơ thể dần dần trở nên mạnh mẽ hơn, thậm chí còn nghe được tiếng bước chân đang từ từ đi tới.

"—Vesper."

Vesper muốn hét thật to, đến độ muốn quằn quại khổ sở vì cơn đau dữ dội khắp cơ thể.

"—Nếu mất em, cuộc đời tôi sẽ chẳng là gì ngoài sa mạc vô tận."

Vesper cảm thấy có thứ gì đó đang chạy qua huyết quản cô, nóng ran và dày vò.

"—Vesper, xin em hãy mở to đôi mắt lục quyến rũ ra đi."

Cô đau đớn cùng cực nhưng lại muốn nắm chặt tay Caius để hắn không còn phải chịu đựng nỗi đau của cô nữa.

Vesper có thể cảm giác được hắn đang tựa đầu vào ngực mình, "Vesper, hãy lắng nghe trái tim em. Nó rất mạnh mẽ và đầy sức sống."

Giọng hắn kìm nén sự bình tĩnh, như muốn ra vẻ trấn an, nhưng chẳng hiểu sao, Vesper lại nghe được sự hoảng loạn lo lắng trong đó.

Ngọn lửa đau đớn vẫn đang thiêu đốt cô. Vesper cảm giác mình như một đống than củi. Từng tế bào trong cơ thể đều tan thành tro bụi.

Tuy nhiên, cô bắt đầu nghe thấy mọi thứ --

Gió từ cửa sổ thổi bay chiếc áo choàng nhung đen của Caius. Đèn chùm pha lê trên trần nhà phát ra âm thanh leng keng khó chịu như vang ngay bên tai cô. Đến cả luồng không khí yếu ớt trong phòng cũng trở nên rõ mồn một.

Cách đó hàng trăm mét, Jane đang thì thầm với em trai. Giọng cô ấy hơi trầm, cầu nguyện rằng Vesper sẽ tỉnh lại như thường ngày.

Đúng vậy. Cầu nguyện. Dẫu cho cô ấy đích thực là ma cà rồng và hoàn toàn không tin vào Chúa.

Hơi thở Caius càng lúc càng rõ bên tai cô. Dường như hắn đang nằm cạnh, ôm eo cô bằng cánh tay tựa đá granit.

Cái ôm đó lạnh thấu xương, nhưng thật lạ, Vesper cảm thấy cơn đau rát đang dần biến mất khỏi cơ thể mình, thay vào đó là cơn khát và cơn đói.


Caius nhìn chằm chằm ma cà rồng nhỏ đang ngủ say trước mặt. Mỗi giây cô bất tỉnh đều khiến hắn càng thêm dày vò.

Hắn hôn cô thật sâu, "Tôi sẽ yêu em mãi mãi, từ xưa đến nay, từ kiếp này đến kiếp khác."

Một phần nghìn giây sau, Caius bắt gặp ma cà rồng nhỏ trong lòng mở mắt ra nhìn mình chăm chú.

Đồng tử cô màu đỏ thuần, pha trộn vẻ quyến rũ của cả thiên thần lẫn ác quỷ, nơi ánh sáng và bóng tối giao thoa, cùng tồn tại.

Vesper thấy cổ họng khô không khốc. Cô bất giác nhìn yết hầu Caius, tức thì cô nhận ra cơ thể người đàn ông kia không có máu.

Hiển nhiên Caius chưa hề biết cô bạn gái nhỏ của mình suýt coi mình như nguồn lương thực dự trữ lâu ngày sau khi cô tỉnh dậy.

Dưới ánh chiều tà, khuôn mặt hắn dịu dàng thanh tú, long lanh đến mơ màng. Dưới hàng mi dài đầy nam tính, cặp mắt đỏ như máu kia kìm nén chút bạo ngược và d*c vọng.

Rốt cục, môi hắn hôn cô đòi hỏi, kèm theo h@m muốn khát máu vô danh.

Vesper phát hiện lúc này cái ôm kia không còn lạnh nữa. Hẳn vì nhiệt độ cơ thể họ đã giống nhau.

Giọng Caius khàn khàn, "Cuối cùng em cũng đã không còn bị bóp nghẹt dễ dàng trong vòng tay tôi rồi."

Tay hắn đang cởi cúc áo cô. Sự cứng cáp mang chút h@m muốn đặc biệt và mạnh mẽ nào đó.

Hắn đè lên người cô. Đầu gối nhẹ nhàng tách hai chân cô ra và ấn khẽ vào phần mềm mại nhất.

Vesper cảm nhận được cái chạm khác thường ở chân. Hắn mần những ngón tay lạnh buốt dọc theo bắp chân cô, cảm giác như tơ lụa.

Sự đụng chạm của Caius như xuyên qua làn da, thấm sâu tận xương tủy, k ích thích y hệt luồng điện khiến cô dần trở nên yếu ớt và thở hổn hển khó nhọc.

Vesper hắng giọng để xoa dịu cơn khát, "Em nghĩ em cần ăn ngay bây giờ."

Caius vùi đầu vào hõm vai cô. Hắn nhếch mép, "Sự kết hợp giữa hai bầu ng ực sẽ làm em càng thích thú với cuộc ân ái này hơn."

Hắn dính sát lấy Vesper. Cuối cùng hắn cũng có thể gạt đi những lo lắng đang đè nén mình vì sợ làm tổn thương cô.

Caius giải phóng bản tính, hôn cô bằng tất cả niềm đam mê của mình.

Tuy nhiên, hắn còn chưa kịp chuẩn bị, Vesper đã dùng hết sức mạnh ma cà rồng đẩy hắn ra.

Gã này không biết mệt, không cần thở, nghỉ ngơi, ăn uống, thậm chí chẳng cần tắm. Ai mà biết một khi chuyện này bắt đầu thì đến bao giờ mới chịu kết thúc.


Hiện tại cô là một ma cà rồng mới sinh đang rất cần thức ăn.

Dù hắn có khuôn mặt và thân hình hoàn hảo nhất thì trước khi đắm chìm trong đó, cô phải giải quyết cơn đói cái đã.

Caius bực bội nhìn cô. Vesper suýt lao vội ra khỏi phòng nhưng bị hắn tóm được và quẳng về giường.

Giờ cô là ma cà rồng mới sinh mạnh mẽ. Việc ngã xuống giường không khiến cô đau.

Mặt Caius xám xịt. Hẳn do bị buộc phải ngừng việc gì đó.

Hắn dịch chuyển tới một góc phòng cầm lấy hai túi máu. Vesper cảm thấy cổ họng ngày càng nóng rát.

Vesper ngồi bên mép giường cắn túi máu. Chất lỏng màu đỏ tràn vào. Cơn khát nơi cổ họng cô lập tức bị dập tắt.

Caius ôm cô từ phía sau. Tay hắn mò mẫm, chậm rãi rờ mặt ma cà rồng nhỏ rồi xuống đến cằm, đến cổ và tiếp tục luồn xuống, thò vào nơi m3m mại chập trùng của cô.

Hắn khẽ bóp. Vesper cảm giác tim mình như bị hắn siết thật chặt.

Hai người dính lấy nhau. Cô có thể cảm nhận được hơi thở Caius lại dồn dập lần nữa.

"Pực –"

Người đàn ông giật phăng túi máu uống dở của Vesper rồi ném sang một bên. Chất lỏng đỏ như máu bắn tung tóe lên tường.

Đồng thời, ma cà rồng nhỏ ăn chưa no đã bị thủ lĩnh Volturi đ è xuống.

Cô bị ép nằm trên giường, lưng áp vào ngực hắn.

Caius kìm chặt Vesper khiến cô không thể đẩy hắn ra bằng sức mạnh ma cà rồng mới sinh nữa.

Hắn c ởi đồ lót cô. Ngón tay mềm mại mần mò eo cô.

Vesper cố gắng vùng vẫy nhưng bị khống chế bởi lợi thế sức mạnh tuyệt đối của ma cà rồng cổ đại.

Caius vùi đầu vào cổ cô hôn cô điên cuồng. Hơi thở nặng nề như tiếng thú hoang gầm khẽ.

Vesper dần thấy choáng váng, tựa hồ cả thế giới đang sụp đổ.

Giọng nói trầm ấm kia thì thầm bên tai cô, "Vesper, tôi sẽ không nhịn nữa đâu đấy."

Edit: Mei A Mei

Trang viên Malfoy đang tổ chức một bữa tiệc dành cho Bộ Pháp Thuật.

Trong dinh thự lãnh chúa uy nghiêm và sang trọng được bao quanh bởi những khu vườn thiết kế đẹp mắt, tất cả các pháp sư đến dự tiệc đều cởi bỏ áo choàng phù thủy, khoác lên mình bộ cánh cổ điển tươm tất, trông đặc biệt phong cách.

Sảnh tiệc nguy nga có mái vòng rộng tuyệt đẹp, treo nhiều đèn chùm pha lê to lộng lẫy, sáng ngời lấp lánh.

Mái tóc đen tuyền của Voldemort được chải gọn. Dáng người lừng lững trong bộ vest đen đầy quyến rũ. Hắn đeo một chiếc nơ lụa xanh đậm tinh tế trên áo sơ mi trắng cổ điển. Toàn thân toát lên khí chất cấm dục đặc biệt lôi cuốn.

Cô gái tóc đen bên cạnh hắn mặc bộ váy dài thêu hoa hồng đen mộng mơ và đầy đẳng cấp, tựa như bông hoa.

Da cô trắng như tuyết. Đôi môi đỏ đẹp hút hồn. Khí chất bí ẩn và gợi cảm cùng nét nóng bỏng lạ thường mà quyến rũ ngút ngàn.

Lúc này Voldemort đang quỳ một chân, lưng thẳng, tay mở hộp nhung ra. Bên trong có một chiếc mề đay vàng đính đá quý màu hổ phách.

Từng tiếng thở mạnh vang lên giữa bữa tiệc. Merlin ơi, đây là mề đay Slytherin!

Điều sốc hơn nữa là chiếc nhẫn trong hộp mề đay.

Tất thảy đều chứng kiến màn cầu hôn của Chúa Tể Hắc Ám, người đã gần năm mươi mà vẫn đang yêu. Họ chợt nghĩ – cô phù thủy nhỏ này chắc chắn phải đồng ý, bằng không thì rất có thể họ sẽ bị Lord Voldemort giận cá chém thớt.

Đôi mắt Voldemort vốn lạnh lùng bấy giờ lại ngập tràn niềm yêu thương vô bờ bến, "Cô phù thủy nhỏ quyến rũ của anh, em bước qua vùng hoang vu trái tim anh dễ dàng như ánh nắng chiếu xuyên thủy tinh. Em khiến cuộc sống anh phong phú hơn từng ngày, giải thoát anh khỏi sự trầm uất, hối hận và trách cứ. Đối với anh, em đã vượt ra khỏi xiềng xích của giáo điều, vượt ra khỏi sự trói buộc của vận mệnh -"

Vốn bất khả chiến bại, lúc này ánh mắt Chúa tể Voldemort chất chứa tình yêu thành kính khiến người ta mê say, "Còn anh thì dành cả đời chờ đợi để gặp em."


Niềm tự hào và sự nhẹ nhõm hiện lên trên mặt Vesper. Vẻ kiêu ngạo, tự tin đó khiến những người hâm mộ Chúa Tể Hắc Ám suýt phát điên.

Cô khẽ ngẩng đầu. Khuôn mặt có phần non nớt mang nét kiêu ngạo của nữ hoàng, "Tại sao anh lại nghĩ rằng em sẽ chịu bước vào nấm mồ hôn nhân ở tuổi này cơ chứ?"

Lord Voldemort già cả nhưng chưa xuống sắc:... Cô đang trêu hắn già sao?

Vesper nhìn vào mắt hắn, nói giọng ngọt ngào lẳng lơ, "Tốt nghiệp xong em mới xem xét đến chuyện hôn nhân."

Đây là sự thật. Cô mới học năm thứ sáu, thậm chí còn chưa tham gia Kỳ thi cấp độ Phù thủy nâng cao.

Cô không muốn trở thành một học sinh cá biệt không vượt qua nổi kỳ thi OWL.

Hơn nữa, người đàn ông này còn suýt gi ết chết cô nên cô sẽ không dễ dàng tha thứ cho hắn, đến mức đồng ý nắm tay hắn đi hết cuộc đời.

Nhưng trong mắt mọi người, cô giống như một đứa trẻ hư thân mất nết, được Lord Voldemort chiều chuộng dung túng.

Thậm chí họ còn cảm thấy với thái độ lạnh lùng tàn nhẫn của Lord Voldemort trước kia thì có thể hắn sẽ giết cô bằng Avada Kedavra ngay lập tức.

Trái với dự đoán ấy, Voldemort không hề tức giận. Hắn nhìn nhóc phù thủy trước mặt đầy trìu mến, "Sau khi vượt qua kì thi OWL, chúng ta đính hôn nhé."

Ở giới phù thủy, tuổi kết hôn thường sớm hơn. Rất nhiều người lựa chọn đính hôn khi mới học lớp năm, lớp sáu, rồi hoàn thành hôn lễ khi đã tốt nghiệp.

Vesper nghiêng đầu nhìn hắn, dịu giọng hẳn đi, "Em sẽ suy nghĩ."

Voldemort đứng dậy và đeo sợi mề đay Slytherin vô giá lên ngực cô. Chiếc nhẫn được giấu bên trong, chờ đợi lời cầu hôn tiếp theo của hắn.


Đúng vậy, Chúa Tể Hắc Ám đã sẵn sàng cho màn cầu hôn lâu dài, cùng lắm thì hắn sẽ rót một bình Ma Dược để cô mơ màng đồng ý chung sống với hắn.

Điệu Valse tuyệt đẹp vang lên. Voldemort quàng tay qua eo cô gái tóc đen và hôn trán cô đầy âu yếm. Không dấu hiệu nào cho thấy hắn sắp chuốc Tình Được.

Vesper, người có cảm giác nguy hiểm như một con thú nhỏ, cau mày nhìn hắn, "Anh đang nghĩ gì đấy? Trông cứ giống con sói đói đang trêu ghẹo chuột chũi vậy."

Voldemort uất ức, "Em luôn nghĩ anh tệ thế ư."

Vesper bất giác áy náy. Cô cảm thấy mình có vẻ hơi quá khắt khe với Chúa Tể Hắc Ám, nên ngày hôm sau tại lớp Độc Dược, cô tiện tay chuẩn bị quà làm lành.

Tại lớp Độc Dược đá thô dưới lòng đất, thành phần các loại độc dược cùng tên những khoáng chất quý hiếm được viết bằng tiếng Latinh và tiếng Anh trên bức tường hình vòm đồng.

Vesper đứng cạnh Severus Snape, đặt Thuốc Nói Thật sang một bên, làm sạch nồi, sau đó lần lượt cho ít bột nghiền vào nồi, chú ý xem có vón cục hay không để tránh hư hỏng.

Vesper cẩn thận quan sát độ nhớt của dung dịch. Đây là công thức cô tìm được trong sách Độc Dược, Sản phẩm đa năng cần phải có của phái nam nước Anh - thuốc trị rụng tóc.

Sau giờ Độc Dược, cô hào hứng chuẩn bị đưa lọ thuốc cho ông già cỡ năm mươi nào đó.

Nhưng đúng lúc này, Voldemort mặc áo choàng đen đột nhiên xuất hiện tại phòng học Độc Dược, xách cô ra khỏi phòng luôn.

Ở góc hành lang tối, trong văn phòng chủ nhiệm nhà Slytherin, hai pháp sư, một lớn một nhỏ đang nhìn nhau.

Voldemort nhìn lọ thuốc cô đang cầm, cau mày nói, "Cái gì đây?"


Vesper chớp chớp mắt, "Quà làm lành định đưa cho anh."

"Làm lành?" Chúa Tể Hắc Ám thoáng giật mình. Dường như dạo này hắn đã quen với việc bị nhóc phù thủy chèn ép, lúc nào cũng xin lỗi thành thói.

Thấy hắn kinh ngạc, Vesper hơi áy náy. Gần đây cô đã đi quá xa. Cái lão vốn trước không ai bì nổi, giờ trông lại ngỡ ngàng ngơ ngác.

Cô mang bình thuốc đến trước mặt Chúa Tể Hắc Ám, thoáng do dự rồi chui vào lòng và ngồi trên đùi hắn. Bàn tay không cầm bình thuốc quàng qua ôm cổ hắn.

Vesper hạ giọng, "Có phải em đã làm anh xấu hổ khi từ chối lời cầu hôn của anh tối qua ở nơi đông người không?"

Voldemort bây giờ đang ở đỉnh cao quyền lực, không chỉ riêng giới phù thủy Anh, mà cả giới phù thủy Châu Âu cũng đang thầm đi theo sự dẫn dắt của hắn. Tất nhiên, kẻ thù muốn tranh quyền với hắn không ít. Bọn họ luôn tìm mọi cách để nắm bắt điểm yếu của Chúa Tể Hắc Ám. Hẳn đám người này sẽ làm bất cứ điều gì họ muốn, vấy bẩn danh tiếng hắn bằng cách lan truyền câu chuyện về lời cầu hôn bất thành.

Mặc dù Vesper cảm thấy rằng đây chỉ là trò vui nhỏ giữa những cặp tình nhân thôi, nhưng không thể tránh khỏi việc một số kẻ rỗi hơi sẽ để ý tới vấn đề này.

Chúa Tể Hắc Ám bất lão nhíu mày nhìn cô, "Thế nên giờ em định đồng ý lời cầu hôn của anh sao?"

Vesper kề sát lọ thuốc bên miệng hắn, "Uống cái này trước đi."

"...Đây là Tình Dược à?" Hắn bình tĩnh đoán, thậm chí còn khá mong đợi.

Vesper trợn mắt, "Anh đang nói vớ vẩn gì thế? Thuốc ngăn ngừa rụng tóc đấy."

Chúa tể Voldemort:...Cô thực sự chê hắn già, đúng không?

Cô phù thủy nhỏ nói giọng lả lơi, "Vì vẻ đẹp, xin hãy đánh bại gen rụng tóc của đàn ông nước Anh. Nếu em đạt điểm O trong kì thi OWL thì em có thể cân nhắc đổi họ thành Riddle hoặc Gaunt."

Voldemort khẽ chớp mắt, "Anh tưởng em muốn có một lời cầu hôn thứ hai."


Vesper nhìn hắn uống bình thuốc, "Em không cần đâu. Người thừa kế kiêu hãnh của Slytherin cũng không thể quỳ cái gối cao quý lần hai được, kể cả vì tình yêu."

Ngài Chúa Tể Hắc Ám nhìn chăm chăm cô bé trong lòng. Nét mặt ngọt ngào kiêu ngạo ấy khiến tim hắn đập như sấm.

Hắn đang ngồi trên chiếc ghế nhung xanh đậm viền bạc. Trước mặt là một cái bàn lớn màu đen nặng nề. Cô phù thủy nhỏ vô cùng xinh đẹp thì ngồi lên đùi hắn ta.

Trên bàn đặt một chiếc cốc sứ, có nắp đậy kín nên chẳng ai biết ở trong có gì.

Voldemort mở nắp ra bằng bàn tay mảnh khảnh. Vesper bất giác nhìn sang. Chất lỏng sền sệt có màu như xà cừ. Hơi nước hình xoắn ốc đang bay đi.

Mặt Vesper xám xịt lại. Đây chính là lọ Tình Dược hiệu quả và mạnh nhất trong giới phù thủy.

Hương Tình Dược luôn dựa trên sở thích cá nhân. Vesper ngửi thấy mùi thông mát lạnh của Voldemort, còn Chúa Tể Hắc Ám thì lại ngửi thấy mùi phấn hoa hồng, vốn là mùi của Vesper.

"Anh thừa biết Tình Dược không thực sự tạo ra được tình yêu. Tất cả những gì nó mang lại chỉ là cảm giác ám ảnh mãnh liệt mà thôi." Vesper nhíu mày nói.

Voldemort mân mê môi cô, "Mẹ anh dùng Tình Dược để khiến lão Tom Riddle cuồng si và phải lòng bà. Nhưng sau khi bà ngừng dùng thì lão Tom đã không còn yêu bà nữa rồi bỏ bà đi."

Vesper quàng tay còn lại ôm cổ Voldemort, thầm an ủi hắn.

"Anh ghét bọn họ. Anh ghét cách ứng xử của Merope Gaunt hơn cả lão Tom Riddle. Chính sự ngu ngốc ấy đã khiến anh cảm thấy hèn hạ như vậy." Người đàn ông đẹp trai điềm tĩnh nói, "Nhưng không phải, cho đến khi gặp em, anh mới hiểu cho bà một chút. Anh dùng Tình Dược để làm đối phương si mê, hẳn bởi vì...người này quan trọng tới mức anh có thể hạ thấp lòng tự trọng vì họ, dùng thủ đoạn hèn hạ đó để giữ lấy cô ấy."

Voldemort cầm lọ thuốc lên nuốt một ít, lại gần hôn môi cô rồi mớm thuốc vào miệng cô.

Hắn nhìn nàng phù thủy nhỏ bị ép uống thuốc, thậm chí một giọt chất lỏng như ngọc trai vừa chảy ra từ khóe miệng cô vì hành động đường đột của hắn.

Voldemort khá vui vẻ, nói trước khi chạm môi cô lần nữa...

"Anh là khách vãng lai sau cùng trên con đường của em. Một mùa xuân cuối. Một trận tuyết cuối. Một cuộc chiến sinh tồn cuối cùng."

Edit: Mei A Mei

Trong khu vườn trên sân thượng ngoài trời, nơi có thể nhìn thấy Đại Tây Dương bao la dưới vách đá gồ ghề, sức mạnh ấy dường như cuốn trôi hết mọi thứ.

Vesper bị bắt cóc đang ngồi bên mép vách đá. Hai chân lơ lửng trên không. Phía dưới là vách đá cao hàng trăm mét. Cơn gió mạnh thổi tung mái tóc đen của cô. Nhưng sự quyến rũ bí ẩn đó càng khiến tim người ta đập rộn ràng.

Cuối cùng Lex Luthor cũng hiểu tại sao gã điên Joker lại bị ám ảnh bởi cô.

Lex Luthor, tinh anh hàng đầu của con người, đang mặc một bộ vest đắt tiền. Mái tóc xoăn vàng như tỏa sáng rực rỡ. Nhưng gã vẫn ngồi xuống bên cạnh cô mà chẳng hề do dự.

Vesper nhìn vị tổng thống Hoa Kỳ tương lai với mái tóc vàng bị gió biển thổi tung rồi nói, "Bộ tóc giả chất lượng tốt đấy."

"...Đây là thật." Lex lạnh lùng gằn giọng, trông như muốn đẩy cô ra khỏi vách đá.

Vesper nhún vai dửng dưng.

Lex Luthor cau mày, chợt nắm lấy tay cô đặt lên đầu mình.

Vesper luồn những ngón tay vào tóc. Cái chạm ấy bất giác khiến con ngươi gã giãn ra.

Sức hút khó hiểu làm Lex bất an. Gã nghe thấy tim mình đập nhanh. Lúc này những tiếng nổ đột ngột lần lượt vang vọng bên tai gã.

Cùng lúc đó, một giọng nói nham hiểm truyền đến từ phía sau bọn họ, "Hai người đang làm gì đấy?"

Vesper lập tức rụt tay về, ngoảnh đầu nhìn lại -- là Joker, Hoàng tử tội phạm của Gotham.

Mái tóc xanh lá đặc biệt bắt mắt khiến làn da nhợt nhạt kia càng quái dị hơn. Khuôn mặt quyến rũ mang vẻ đẹp b3nh hoạn. Hẳn hắn là người duy nhất có thể quyến rũ như vậy trong chiếc sơ mi tím và bộ vest xám.

Gió biển bất chợt thổi bay tà áo vest làm hắn trông thật oai nghiêm.


Ồ, nhân tiện thì hắn cũng đang cầm một khẩu súng tiểu liên nguy hiểm.

Thế là hai người ở rìa vách đá đứng dậy, cố gắng trách xa phần mép nhất có thể.

Joker nhíu mày như đang mưu tính điều gì đó ác độc, "Kitty, em hư hỏng thật nha."

Vesper giơ tay vẻ đầu hàng. Là một người trân trọng cuộc sống, cô không muốn chọc giận gã yandere phản xã hội.

Cô cười giả lả, thậm chí giọng nói điềm tĩnh còn khá kì thị, "Đừng hiểu lầm, em không hề hứng thú với đàn ông đội tóc giả chút nào đâu."

Tổng thống Hoa Kỳ tương lai Lex Luthor giận dữ nhìn cô, "Đã nói bao nhiêu lần rồi! Tóc vàng của tôi là thật!"

Vesper nhún vai phớt lờ, kiên quyết không tin gã trọc nức tiếng lại có mái tóc vàng hoe, "Tiền nhiều cũng tốt. Bộ tóc giả làm y như thật."

Hiển nhiên Joker không hề hứng thú với việc mái tóc vàng ấy là thật hay không. Hắn chĩa súng trong tay về phía đối phương, "Ứng cử viên tổng thống được chôn sống ở Đại Tây Dương. Đây thực sự là tin tốt đấy."

Vesper đứng lánh sang một bên vì sự an toàn của bản thân, "Ngài Joker, ngài quả là lúc nào cũng muốn làm rùm beng mọi thứ."

Xét về mặt nào đó thì chắc chắn Joker là bà hoàng drama ở Bắc Mỹ.

Lex Luthor, kẻ sở hữu trí tuệ đỉnh cao nhân loại, bình tĩnh nhìn Joker, "Anh sẽ không giết tôi đâu. Anh vẫn cần tôi đối phó với Superman. Bằng không thì anh sẽ phải đấu với Superman và Kị sĩ bóng đêm."

Vừa dứt lời, Joker bất ngờ bắn một phát trúng thẳng vào cánh tay của Lex Luthor. Máu lập tức thấm đẫm bộ đồ gã.

Vesper:...Nói đạo lý và nguyên tắc với một tên tâm thần thì còn đâu cái đầu thông minh nhất thế giới nữa. Não có vấn đề chắc luôn.

Nhưng dù bị bắn thì lúc này ứng cử viên tổng thống vẫn tỏ ra mạnh mẽ, khôn ngoan, "Anh tuyệt vọng và căm ghét bản chất con người. Cơ mà những khuyết điểm trong bản chất con người sẽ luôn tồn tại. Anh không bao giờ đánh bại Batman được đâu."

Joker cười lố bịch, "Ai nói tôi sẽ đánh bại nó? Tôi chỉ muốn vui vẻ một chút thôi, và..."


"Anh thật sự chán sống rồi. Sao dám có ý đồ xấu với Kitty của tôi hả."

Mặt Lex Luthor lạnh tanh, "Chính anh cũng biết rằng bản thân anh không phải lựa chọn tốt lành gì. Xét theo tiêu chuẩn bạn đời thì chẳng biết lúc nào anh sẽ mất mạng, tương lai cũng không ổn định."

Vesper bực bội nhìn hai bên giằng co, "Tôi nói này, hay là các người cứ tán gẫu trước, tôi về bệnh viện nhé."

Joker nhìn cô bất mãn, như một con mèo kiêu ngạo, "Em dám phớt lờ tôi vậy sao."

Vesper đến bên cạnh hắn, nhìn đôi môi Hoàng tử tội phạm Gotham dù không hề tô son vẫn hồng hào, "Em xin lỗi. Hẳn em đã vô tình bước vào giai đoạn chán yêu rồi chăng."

Joker cau mày nói, "Tôi nghĩ em chán sống rồi."

Vesper nhún vai, "Nhìn xem, cứ hễ phật lòng anh luôn đòi giết em."

Hoàng tử tội phạm Gotham chĩa súng vào Lex Luthor, "Em để mắt tới tên khốn này à?"

"Em nói cả trăm lần rồi. Em không hề hứng thú với đàn ông đội tóc giả. À, nhầm, hình như mái tóc vàng hoe kia không phải tóc giả đâu..." Vesper khá ngạc nhiên trước bối cảnh bộ phim, cô tự trấn an mình, "Nhưng em đoán chẳng bao lâu nữa anh ta sẽ bị hói."

Joker: "..."

Lex Luthor: "...Không lâu nữa cô mới bị hói đấy!"

Vesper: "Nhìn anh ta đang giận kìa."

Joker bỗng đồng cảm với Luthor. Gã thượng lưu này thật xui xẻo khi gặp Vesper.

Hắn trợn mắt cười toe toét, "Tôi quyết định sẽ để anh sống và tiếp tục gây rắc rối cho những kẻ đạo đức giả đó, ứng cử viên tổng thống sắp bị hói ạ."


Nói xong, hắn ôm eo Vesper nghênh ngang rời đi.

Trên sân thượng, Lex Luthor vừa bị bắn vào tay và bị rủa hói đầu vô cùng tức giận, "Mẹ kiếp! Chỉ có anh là người hói thôi!"

Joker lẳng lặng nhét Vesper ngồi lên ghế lái phụ rồi về vị trí tài xế, phóng chiếc xe thể thao tới cuối con đường hoang vắng với tốc độ cao.

Vesper, người bình an sau vụ bắt cóc, chớp mắt, "Em không liên quan gì đến ứng cử viên tổng thống đó đâu đấy."

Hoàng tử tội phạm Gotham lườm cô, "Chán yêu hả?"

Vesper ngây thơ nhìn hắn, "Lỡ lời thôi, thưa ngài."

"Ha..." Hắn cười mỉa nguy hiểm, "Em chán sống thật rồi. Tôi có cả trăm cách để tra tấn em."

"Vậy anh định làm gì nào?" Vesper nhướng mày nhìn hắn.

"Định ư?" Joker nhếch mép ranh mãnh. Hắn ghé sát cô thì thầm, "Trông tôi có giống người tính sẵn kế hoạch không?"

Hắn nói trong khi chiếc xe thể thao vẫn lao vun vút về phía trước. Hắn mở nóc xe thể thao. Cơn gió mạnh lập tức làm tóc Vesper rối tung.

Sau đó Joker bất ngờ bẻ lái khiến chiếc xe quoành gần 90 độ sang trái.

Đây thậm chí còn chẳng phải một con đường đã được khai hoang. Những tảng đá bất thường bên dưới khiến chiếc xe thể thao trở nên gập ghềnh và bất ổn định.

Vesper lạnh toát vì cô đã nhìn thấy vách đá chình ình trước mặt.

Joker điên cuồng nhấn ga, "Tôi chưa thử lái xe thể thao lao xuống vách đá. Ôi trời, chỉ tưởng tượng thôi tôi đã thấy vui rồi."

Lúc tăng tốc, xe càng xóc hơn nhưng nào ngờ Vesper lại không hét lên để ngăn hắn lại.

Nhìn khuôn mặt quyến rũ của người đàn ông, bỗng cô chui vào lòng hắn và ngồi nghiêng trên đùi hắn.

Chiếc xe thể thao vẫn chạy hết tốc lực. Môi Vesper chạm môi hắn. Hơi thở nóng hổi khiến tim Joker đập như sấm.


"Kíttt..." Hắn đạp phanh phát ra tiếng rít giữa lốp xe và mặt đất. Nhưng chiếc xe thể thao vẫn trượt về phía trước theo quán tính. Vết lốp hằn rõ trên mặt đất.

Khoảnh khắc sắp rơi xuống Đại Tây Dương, đầu xe thể thao dừng lại sát mép vách đá. Vesper nở nụ cười thỏa mãn và kiêu ngạo, như mèo con kiêu căng xấu tính được chiều thành thói.

Joker nhìn Vesper bằng ánh mắt phấn khích kỳ quặc, "Ôi Chúa ơi, Kitty, em luôn khiến tôi sôi máu."

Hắn hài lòng li3m môi, cười ranh mãnh, "Tôi có vô số cách tra tấn người khác, thông thạo ba mươi sáu nghìn kiểu, nhưng với em thì..."

Hắn đột nhiên siết chặt tay. Lòng bàn tay bợt bạt chạm vào cánh tay trần của Vesper. Sự mềm mại mong manh như lụa làm hắn khá thỏa mãn, "Tôi thực sự nên cho em nếm trải nỗi đau, nhưng sao em có thể kì diệu đến vậy chứ, lúc nào cũng khiến tôi tha thứ."

Hắn luôn có chút lương thiện khó hiểu dành cho cô gái này. Bằng không thì hắn đã nã vào đầu cô mấy phát rồi.

Joker thích cái chạm da kề da tr@n trụi với cô tới độ lè lưỡi li3m môi dưới, thản nhiên đánh giá cô gái tóc đen trên người mình...

Cô vẫn khá lo lắng, im lặng mím môi. Bầu ng ực trắng nõn phập phồng theo hơi thở. Chết tiệt, đến bao giờ cô mới ngừng quyến rũ hắn đây?

Hắn phả hơi thở vào da Vesper như một bóng ma khiến tim Vesper đập rộn lên. Joker siết chặt cánh tay cô, giam cô trong lòng mình.

Vẻ mặt hắn căng thẳng đến đáng sợ. Giọng nói chất chứa h@m muốn và d*c vọng mãnh liệt, "Nếu em dám nhắc đến chuyện chán yêu thêm lần nữa, thì tôi sẽ ném em xuống Đại Tây Dương cho cá mập ăn."

Vesper gắng không trợn tròn mắt, "Hẳn em không có cơ hội đó trong khi anh cứ hễ phấn khích là chơi trò tự sát."

Hắn khá hài lòng với câu trả lời của Vesper. Nhưng ngay giây sau, hắn lại nhíu mày, "Còn nữa, lẽ nào em cũng nghĩ tôi không phải lựa chọn tốt, không có tương lai sao?"

Nét mặt Joker trở nên nguy hiểm, như thể nếu Vesper lỡ lời, hắn sẽ lại lái xe lao ra khỏi vách đá.

Vesper nhìn chằm chằm Joker rồi nhếch mép, "Tương lai ư? Em là tương lai của anh mà."

Cô điềm tĩnh kỳ lạ, có vẻ rất khác thường.

Joker đến gần Vesper hơn, phả hơi thở ma quái lên mặt cô. Khuôn mặt luôn giễu cợt giờ sùng kính. Hắn sờ môi cô rồi lướt xuống dưới, qua cằm, yết hầu, xương quai xanh và đến nơi trái tim cô. Hắn thỏ thẻ bên tai Vesper --

"Em là tương lai duy nhất của một tên tội nhân đáng ghê tởm."

Edit: Mei A Mei

Vào một ngày mùa đông lạnh giá, phiên tòa cuối cùng của vụ án lớn tầm cỡ thế kỷ đang được diễn ra tại Tòa án Hình sự Trung ương.

Sáu tuần trước, Moriarty đã ra lệnh cho cấp dưới của mình đột nhập thành công vào Tháp Lodon, Ngân hàng Anh và Nhà tù Pentonville. Không ai biết bằng cách nào, tại sao. Như thể có phép thuật. Hệ thống an ninh thế giới hoàn toàn lép vế trước hắn.

Trong phòng xử án của Tòa án hình sự tối cao, Vesper đang ngồi trên băng ghế kẹp giữa hai ngài Holmes.

Lúc này, phiên tòa xét xử đã tới thời khắc mấu chốt.

- - "Mời bồi thẩm đoàn công bố phán quyết cuối cùng."

Vesper nghe thấy lời tuyên trắng án như mong đợi.

Bấy giờ, Moriarty trở thành kẻ được nhắc đến nhiều nhất giới tội phạm.

Khi thẩm phán tuyên bố sẽ trả tự do tại tòa, Moriarty bước nhanh đến hàng ghế và thản nhiên nói với hai Sherlock Holmes, "Câu chuyện cổ tích nào cũng phải có một nhân vật phản diện kiểu cũ, nhỉ?"

Mycroft Holmes tay cầm chiếc ô đen, nở nụ cười nhã nhặn quyến rũ, "Một phút trước, vài câu lạc bộ ngầm ở London của anh đã bị đóng cửa."

Moriarty nhún vai thờ ơ, "Tôi chưa bao giờ quan tâm đ ến việc bỏ quách đi dăm ba kẻ vô dụng."

"Như Đại tá Sebastian Moran ấy à?"

Tay bắn tỉa số một quân đội Anh đã hết giá trị lợi dụng nên đổ lỗi cho Moriarty. Lúc bị bắt, gã chống cự quyết liệt và bị bắn chết ngay tại chỗ.

Moriarty nhướng mày giễu cợt, "Đám đảng tự do đó bây giờ đang muốn quỳ dưới chân tôi, tranh giành để trở thành khách hàng của tôi. Về phần Sebastian Moran, tôi sẽ tiễn gã xuống địa ngục."

Song hắn nhìn Vesper, "Em yêu, trực thăng đang đậu trên bãi cỏ cách đó ba trăm mét. Đã đến lúc chúng ta bắt đầu chuyến đi Giáng Sinh tới Paris rồi."


Vesper chớp mắt, "Ai đồng ý đi Paris cùng anh chứ?"

"Lẽ nào em muốn thưởng thức bữa tối Giáng Sinh với Sherlock Holmes sao?" Moriarty nhìn cô vẻ không hài lòng.

Vesper nhún vai, "Dĩ nhiên anh ấy không mời em."

"Nhìn xem, Holmes quá bận yêu nước để có thể quan tâm em." Moriarty giỏi nhất việc gây sự.

Chính Phủ Anh nhíu mày, "Tôi chưa bao giờ tổ chức tiệc Giáng Sinh."

Vesper bất mãn trừng mắt nhìn anh, "Thế nên anh mới đáng cô độc cả đời đấy."

Mycroft cầm chiếc ô đen, mặt nghiêm túc giả trân, "Vì sếp cô chưa bao giờ có thói quen tổ chức lễ Giáng Sinh nên cô cũng phải tuân theo. Cô Lynd, mời cô quay lại văn phòng cùng tôi để sắp xếp tài liệu của Bộ Tài Chính, vì một tương lai thoát khỏi văn phòng số 11 phố Downing."

Vesper nhếch mép. Cô vẫn chưa quên vị Chính Phủ Anh này đã hứa hẹn với cô về chức Thư kí nghị viện của Bộ Tài Chính.

Vậy nên cô quay lại cười xòa nhìn Moriarty, "Vì tương lai chính trị của em, có vẻ kỳ nghỉ Giáng Sinh chỉ đành tạm thời hủy bỏ thôi."

Napoleon giới tội phạm:...Gã Sherlock Holmes quỷ quyệt này!

Sherlock đứng cạnh xem trò vui, "Mycroft trung niên mập mạp mặc dù không giỏi lấy lòng cô Lynd nhưng lại là người mưu mô, xảo quyệt, và biết nắm bắt điểm yếu của người khác. Điều mà cô Lynd coi trọng nhất rõ ràng là liệu cô ta có bật lên khỏi phố Downing được hay không."

Vesper mỉm cười lễ phép với anh ta, "Anh nói không sai. Thực ra tôi đang giao dịch bất chính cùng ngài Sherlock Holmes."

Sherlock nhíu mày nhìn anh trai, "Anh điên thật rồi."

Chính Phủ Anh cười mỉa, "Lẽ nào trông anh giống một kẻ quấy rối quyền cao chức trọng à?"

Thám tử tư gãi cằm, "Không, anh giống kẻ lãnh cảm đầy mưu mẹo.


Vesper buông tay, "Lãnh cảm ăn vào máu nhà Holmes rồi. Nhìn anh thám tử tư mà xem, ở tuổi này anh ta vẫn là trai tân duy nhất tại đất Anh."

Sherlock trừng cô, "Sau lời mời sống chung ba người, cô còn nhai lại chuyện này nữa. Quả nhiên cô có âm mưu gì đó với tôi."

"Đừng mơ. Tôi không hề có hứng thú với anh." Vesper khôn khéo đáp.

"Đồ cá vàng ngu xuẩn, đáng bị ném sang Nam Mĩ trồng bông."

"Tên trai tân độc mồm độc miệng."

"Cô vừa hạ thấp chỉ số IQ của cả con phố luôn rồi!"

"Tên trai tân ác độc."

Chính Phủ Anh cố nhịn trước hai kẻ ngu xúc phạm loài người, híp mắt sẵng giọng, "Câm hết cho tôi --"

Vesper và Sherlock cùng nhìn anh, "Rốt cục anh về phe ai!"

Moriarty lại thừa cơ gây sự, "Vesper, em xem đi, ngài Holmes lạnh nhạt với em như vậy thì sao anh ta có thể dành tình cảm đặc biệt cho em được chứ."

Mycroft thản nhiên nói, "Thưa ngài Napoleon nổi tiếng giới tội phạm, tốt nhất anh nên trốn càng sớm càng tốt. Năm phút trước anh vừa trở thành kẻ thủ công khai của cơ quan nhà nước đấy."

"A..." Moriarty giễu cợt, "Ngài Holmes, ngài sẽ không ngây thơ khi nghĩ rằng đám đần kia uy hiếp được tôi chứ?"

Chính Phủ Anh cười mỉa. Bộ đồ ba mảnh như lớn theo tạng người, "Hẳn anh thực sự tưởng chỉ cần vài dòng mã hóa là có thể nhởn nhơ thoải mái ở Anh."


Chính Phủ Anh và cố vấn tội phạm cứ lời qua tiếng lại không ngừng.

Vesper đứng giữa hai người, sốt ruột hỏi, "Xem ra các anh còn phải trò chuyện thêm lúc nữa. Hay tôi đi ăn trưa cùng ngài thám tử tư nhé?"

Sherlock mở lời trước, "Tôi đã nói cô có ý đồ gì với tôi rồi mà."

"Đừng mơ, trai tân." Vesper liếc xéo.

Mycroft và Moriarty bực bội nhìn họ, "Cấm hai người đi riêng!"

Thế là bữa trưa bỗng trở thành bữa ăn bốn người.

Khách sạn Ritz bên cạnh vườn Westminster mang phong cách cổ điển sang trọng của Anh. Tại đây, bạn có thể trải nghiệm cuộc sống văn hóa truyền thống quý tộc nước Anh. Từ rèm đèn chùm cho đến bộ ấm trà bằng sứ xương. Mọi thứ đều sang trọng tới độ cổ điển.

Ngồi bên cửa sổ, Vesper nghe tiếng piano và đàn hạc vang vọng. Cô liếc qua ba người đàn ông mang vẻ lạnh lùng, "Thú thật thì, việc ăn cùng các anh ảnh hưởng đến khẩu vị của tôi lắm."

Bộ ba lạnh lùng: "..."

- - Cô nói tiếng người được không?

Nét mặt ba quý ông Anh Quốc trong bộ vest cà vạt hơi khó coi. Ở một khách sạn cổ điển nơi đề cao phong thái lịch lãm và quý phái, Vesper như nhóc quỷ giỏi dẫm lên chân người khác.

Đám phục vụ bàn mặc đồng phục truyền thống đang bưng các món ăn. Họ rất ân cần, lịch sự. Rõ ràng Ritz London xứng đáng với cái danh khách sạn nổi tiếng thế giới.

Nhưng trên thực tế, việc đặt chỗ ở khách sạn Ritz cực kì khó khăn, dù là bữa tối hay trà chiều. Thông thường phải đợi vài tuần, tuy nhiên ba người trước mặt cô đều thuộc tầng lớp quan trọng, chẳng cần đặt chỗ.

Vesper, người miễn cưỡng đang ở tầng lớp tư sản, sẽ không thừa nhận rằng mình ghét nhà giàu.

Cô nhấp ngụm cà phê đen. Vừa thấy Mycroft định cho miếng bánh dứa vào miệng thì cô chợt nghe thấy Sherlock nói, "Chúa ơi, hãy nghĩ đến cái bụng của anh đi. Đồ ngọt làm anh bị béo và sâu răng đấy."

Anh ta nhìn Moriarty ghét ra mặt, "Chắc lúc nhỏ anh cũng thích đồ ngọt lắm nhỉ, chứ nếu không thì anh đã chẳng lùn."

Vesper nhíu mày. Sherlock bèn phổ cập kiến thức khoa học cho cô, "Nếu lượng đường tiêu thụ đạt 6 đến 18% tổng lượng thức ăn ăn vào, sẽ có thể gây rối loạn chuyển hóa canxi trong cơ thể, cản trở quá trình vôi hóa và ảnh hưởng tới tăng trưởng."


Mycroft gằn một câu, "Anh nghĩ chú ít án quá, muốn đến trung tâm cai nghiện vài tháng."

Moriarty không chịu thua kém, nói, "Tôi gửi anh vài vụ để bận rộn hơn nhé?"

Sherlock khoanh tay thờ ơ, "Một tên đàn ông mập mạp và một tên đàn ông cao chưa tới 6 feet ắt là sinh vật dễ nổi nóng nhất thế giới."

Vesper bất giác gật đầu, nhận được những cái nhìn sát khí từ Chính Phủ Anh và cố vấn tội phạm.

Cô hắng giọng, quay sang Sherlock Holmes, "Im đi, trai tân. Anh nghĩ mình khá hơn chút nào hả? Đồ pha cà phê bằng mắt."

Trước mặt ba người thông minh nhất thế giới, Vesper quyết định tạm dời sự chú ý sang những món ăn ngon trên bàn và để họ chiến đấu tay ba, bại cả ba.

Còn cô thì có thể thưởng thức bữa trưa an toàn.

Nhưng ba người đàn ông này lại cau mày nhìn cô -- phụ nữ nước Pháp quả nhiên chẳng tốt lành gì! Vừa thô lỗ vừa phụ tình, giỏi trêu đùa tình cảm đàn ông.

Vesper bình tĩnh uống cà phê rồi mỉm cười với họ, "Giáng Sinh vui vẻ nhé, các quý ông."

London ngoài cửa sổ tràn ngập không khí Giáng Sinh phong phú. Đường phố đã được trang hoàng đèn điện. Hai đứa trẻ đang kéo pháo Giáng Sinh trông giống kẹo trái cây. Khi ống giấy vỡ, chúng sẽ tạo ra tiếng nổ nhỏ, vui vẻ mà hứng khởi.

Cây thông Noen tại khách sạn Ritz lung linh ánh đèn nhiều sắc màu. Mùi bánh nướng nhân thịt băm như lan tỏa khắp nhà hàng, ngọt ngào và ấm áp.

Cô gái tóc đen tuy xinh đẹp thần bí, nhưng nụ cười trên mặt lại phá vỡ vẻ lạnh lùng thường ngày, khiến ba người đàn ông siêu thông minh cảm thấy ấm lòng. Điều này thực sự rất đáng kinh ngạc.

Mycroft cầm cốc trà đen đưa lên miệng.

Moriarty rót rượu vào cốc.

Sherlock đổ đầy tách cà phê đậm đặc.

Có thể trong tương lai cuộc chiến vẫn sẽ không hồi kết, nhưng bấy giờ --

"Giáng Sinh vui vẻ."

Edit: Mei A Mei

Không còn bị bóng tối bủa vây, Rừng Đen trông thật tuyệt đẹp dưới tiết xuân ấm áp.

Ngoài linh sam và sồi thì còn có rất nhiều cây dưa cao lớn mọc dọc theo bờ sông rừng rậm rạp. Ánh nắng chiếu rọi khiến những chiếc lá vàng càng thêm rực rỡ. Nước sông rừng đẹp mơ màng như viên ngọc xanh.

Nếu lúc này có người xuất hiện ở đây, họ sẽ kinh ngạc khi phát hiện một nàng tinh linh mặc váy trắng đang ngồi trên cành cây, hai chân đung đưa giữa không trung. Bộ váy bồng bềnh cuốn lên theo gió. Toàn thân cô như tỏa sáng.

Cô trông quyến rũ và phóng túng nhưng cũng bộc lộ vẻ thanh tao, cuốn hút khác vời mà không hề bị th ô tục.

Vesper ngồi trên cành cây nhìn về phía xa một lúc. Cái cây này cùng khung cảnh trước mắt đều khá quen thuộc, hình như chính là cảnh tượng đầu tiên cô gặp được vua Elf Thranduil.

Cô không biết tại sao mình lại ở đây. Ký ức cuối cùng trong đầu cô là khi cô rơi xuống núi lửa Tận Thế, tan chảy giữa dòng dung nham.

Bỗng có tiếng động nhỏ dưới gốc cây, Vesper nhíu mày nhìn xuống...

Hóa ra là một nhóc tì khoảng ba bốn tuổi.

Cậu mặc áo choàng nhỏ màu bạc, đang ôm thân cây khổng lồ định leo lên nhưng luôn thất bại vì còn quá bé.

Mái tóc vàng tuyệt đẹp kia chói lòa. Khuôn mặt kháu khỉnh và cặp tai nhọn rõ ràng là tinh linh. Thậm chí cậu còn đội một chiếc vương miện nhỏ cầu kì.

Trời ơi, nhóc đẹp quá đi.

- - "Con làm gì vậy?"

Vesper nhoẻn miệng cười khanh khách khi nhìn nhóc tinh linh nhỏ tuổi.

Nhóc ta bất giác dõi mắt nhìn theo giọng nói.


Đôi mắt xanh trong veo hơi mở to, ngạc nhiên trước tinh linh tóc vàng trên cây. Cô có mái tóc vàng óng như ánh sáng chói lòa của cây Song Thánh.

- - "Nana!"

Nhóc tì cố gắng duỗi tay về phía cô, "Nana, con với Ada đã đợi người ba năm rồi."

"Nana?" Bà mẹ Vesper giật nảy mình, suýt rơi từ trên cây xuống.

Nhóc tinh linh bên dưới cúi đầu tủi thân, "Ada từng nói lúc Nana rời đi còn chẳng biết đến sự tồn tại của con."

Vesper bối rối trước nhóc tinh linh đáng thương. Cô bất giác dùng phép nhấc nhóc tinh linh khỏi mặt đất, ôm vào lòng.

Cơ thể nhỏ bé ấy rất mềm mại. Vì lúc này đang ngồi trên cây nên cậu duỗi cánh tay nhỏ ôm chặt cổ Vesper. Khuôn mặt dịu dàng trắng nõn như kề sát cô.

Vesper chỉnh tư thế để cậu được ngồi thoải mái hơn.

Nhóc tinh linh nom vui lắm, ngọng ngịu nói, "Nana, con là Legolas."

"Legolas?" Nhìn nhóc tinh linh ở khoảng cách gần như thế, Vesper thầm ngạc nhiên. Tại sao thằng bé này lại giống Thranduil, thậm chí còn giống cả cô nữa...

Cô hắng giọng, "...Cha con là Thranduil, vua Elf vương quốc Woodland à?"

Ngón tay trắng nõn nà kia đang mân mê lọn tóc vàng của cô, "Nana người nhìn xem, cả hai ta đều có mái tóc vàng giống nhau nè!"

Mái tóc vàng rực không khác tí nào. Điều này hơi bất thường.

Phải biết rằng mái tóc vàng óng ánh lên hào quang cây Song Thánh luôn là biểu tượng của Elf Vanyar, và chỉ còn số ít Elf Vanyar tồn tại trên dải đất Trung Địa.


Vesper chớp mắt. Cô sẽ không ngốc tới mức nghĩ hoàng tử Elf trong lòng mình là con trai Thranduil với tinh linh khác. Bất kể mái tóc vàng hay khuôn mặt na ná cô, cộng thêm dòng máu bẩm sinh liên kết với linh hồn, điều này chắc chắn cho thấy đây là con cô.

Nên -- Rốt cuộc cô làm mẹ thế nào vậy?

Tuy nhiên điều đó có thể giải thích sau, cái quan trọng bây giờ là --

Vesper cau mày nhìn hoàng tử Elf trong lòng, "Legolas, sao con lại ở đây một mình?"

Legolas ngước khuôn mặt nhỏ nhìn cô. Đôi mắt xanh trong veo còn sáng hơn cả vì sao, "Tại phụ vương nói đây là nơi lần đầu hai người gặp nhau."

Vesper ôm cậu vào lòng, "Vậy nên tự con lẻn ra khỏi vương quốc Woodland? Rừng rậm nguy hiểm mà con thì còn nhỏ, sao có thể ra ngoài một mình được chứ?"

Nhóc tinh linh rúc trong ngực cô. Khuôn mặt nhỏ dụi vào hõm vai cô, "Con nhớ Nana..."

Vesper:...Đứa trẻ này chắc chắn là con trai cô. Cách cư xử của nó cũng giống hệt cô.

Cô không tỏ ra lạnh lùng, chỉ đành chiều chuộng vỗ về lưng cậu. Đúng lúc ấy, một tiếng vang đột nhiên vọng lên bên tai --

"Hoàng tử Legolas, ngài đâu rồi?"

"Hoàng tử nhỏ, mau ra đây thôi nào --"

Từ xa nhìn lại, đội quân Elf mặc áo giáp bạc đang cẩn thận tìm kiếm bóng dáng hoàng tử nhỏ Legolas. Nét mặt bọn họ rõ ràng rất khẩn trương và lo lắng, dường như họ cũng khá sợ hãi.

Vesper nhíu mày nhìn nhóc hoàng tử trong lòng, "Con bước vào thời kì nổi loạn sớm nhỉ."

Một cơn gió thổi qua. Mái tóc vàng óng suôn mềm như thác nước. Chiếc váy trắng bồng bềnh thả dài, lả lướt giữa không trung khiến cô trở nên duyên dáng quyến rũ.


Vốn nóng nảy giống cha mình, hoàng tử nhỏ bấy giờ lại ngoan ngoãn đến độ làm cả vương quốc Woodland cũng phải kinh ngạc. Cậu ngẩng khuôn mặt nhỏ nhìn Vesper và nhẹ giọng xin lỗi, "Con xin lỗi, Nana. Về sau con sẽ ngoan ạ."

Giọng quản gia Galion và Thranduil từ xa xa vọng lại. Galion nghe có vẻ lo lắng, "Không tại thần sơ sảy thì hoàng tử nhỏ đã không lẻn ra khỏi đại sảnh rừng."

Vesper nhìn xuống, dễ dàng bắt gặp bóng dáng cao lớn của vua Elf.

Dường như vì lo lắng, Thranduil không cưỡi hươu. Chiếc áo choàng bạc khiến hắn trông cao lớn hơn. Trên vương miện uy nghi, những cành cổ thụ đầy gai và lá sồi quấn chặt lấy nhau làm hắn nom vừa kiêu ngạo vừa lộng lẫy, tựa hồ hiện thân của quyền lực tối cao.

Thranduil lạnh lùng, giọng hùng tráng mà oai nghiêm, "Đây không phải lần đầu nó trốn đi, gây náo loạn cho lính canh. Hơn nữa, dạo gần đây tính nó càng ngày càng hư. Chúng ta phải phạt nó thật nặng để nó nhớ và đừng bao giờ tái phạm nữa."

Thranduil cố giấu đi sự lo lắng bất an của mình. Mặc dù hiện tại Rừng Đen đã không còn bị thế lực tà ác xâm chiếm, nhưng một tinh linh ba tuổi giữa khu rừng rộng lớn như vậy quá dễ gặp phải biến cố.

Legolas là niềm hi vọng duy nhất mà Vesper để lại. Người ngoài làm sao biết hắn hoảng loạn cỡ nào.

Vua Elf, kẻ luôn mang sự hoang dã nguy hiểm, đồng thời nghiêm túc và tàn nhẫn, giờ lại bộc lộ nỗi buồn sâu sắc khó nói, như thể bị chúng xâm chiếm.

Nhưng lúc này đây, Thranduil bỗng nghe thấy một giọng nói ngọt ngào phát ra từ trên cây...

"Phạt nặng ư?"

Giọng nói đó quen thuộc tới nỗi hầu như đêm nào cũng xuất hiện trong giấc mơ của hắn.

Thranduil ngờ vực nhìn lên --

Trên cành dưa cao, một nàng tinh linh mặc váy trắng đang nhìn hắn không hài lòng. Tay ôm tinh linh có mái tóc vàng giống cô.

Nhóc tinh linh lè lưỡi với hắn, "Nana sẽ không để ai phạt con dù chỉ một chút nhé."

Vua Elf, người bị con trai mình xem như cha ruột của người khác, bấy giờ không hề để ý ông nhõi đang láo nháo. Hắn lập tức trút bỏ vẻ lạnh lùng, ngơ ngác nhìn cô gái trên cây, "Vesper --"

Vesper nhìn đệ nhất mỹ nhân Trung Địa, tiện tay nắn b óp mặt Legolas, "Con trông không ngoan thật, e rằng chẳng bao lâu nữa cả Trung Địa sẽ loan tin rằng -- quốc vương và hoàng tử xứ Woodland đều xấu tính xấu nết."


Nhóc hoàng tử Legolas cười ngoan, như thể tỏa ra vầng sáng thánh thiện, "Giờ bọn họ đã nói vậy rồi --"

Vesper chớp chớp mắt, nhìn về phía Thranduil, "Hình như nhóc này hư giống ngài và khó tính giống em."

Vua Elf chợt mỉm cười trên khuôn mặt uy nghiêm tuấn tú, "Ừ, Legolas khó bảo lắm. Nhất định phải có mẹ quan tâm mới được."

Nhóc hoàng tử bị cha ruột nói xấu:...Lần đầu tiên cậu cảm thấy ghét Ada như vậy. Ông ấy ắt sẽ giành Nana với cậu cho coi!

Đôi mắt long lanh của hoàng tử nhỏ sáng lấp lánh, nhìn Vesper vô cùng đáng thương, "Nana...Ada lúc nào cũng bắt nạt con, còn bảo muốn phạt con nữa..."

Vesper:...Cái thói ác ôn mách lẻo trước, chắc cũng học theo cô đây mà...

Cô chọt má hoàng tử nhỏ, "Xem ra ba năm nay phụ vương con không nhàn đâu."

Vesper nhìn vua Elf dưới gốc cây, ôm ghì Legolas vào lòng, "Đỡ mẹ con em nhé. Nếu dám quẳng xuống đất, em sẽ dắt con trốn nhà đi."

Cô nhẹ nhàng nhấc váy, thả mình giữa không trung.

Thranduil dưới gốc cây dang rộng vòng tay, giữ vững tư thế đỡ lấy Vesper và Legolas nhẹ tựa lông hồng. Chiếc áo choàng xám bạc lộng lẫy tung bay theo gió. Mái tóc trắng mượt quấn lấy tóc cô.

Vesper nhìn mỹ nhân đẹp nhất Trung Địa kia, đột nhiên khom người khẽ hôn lên môi hắn, "Đã lâu không gặp, mỹ nhân của em."

Legolas trong lòng Vesper đang yên bình giữa hai người. Nhưng bấy giờ cậu lại bĩu môi với Vesper, "Nana, người thật đa tình. Con mới được ngươi yêu nhất mà."

Vesper nhướng mày nhìn cậu, "Chúng ta nên làm gì đây. Legolas, Ada con có đôi mắt như sao, sự cơ trí, vẻ đẹp cùng lòng quả cảm hiếm có trên đời. So với ngài ấy, tất cả đàn ông ở Trung Địa đều xoàng xĩnh hết."

Hoàng tử nhỏ bị cướp mất vị trí quan trọng nhất, mếu máo, "Con ghét Ada..."

Trong làn gió ấm áp, hoàng tử nhỏ đang khóc lóc thảm thiết. Nàng tinh linh xinh đẹp ôm cậu vào lòng, nhẹ giọng an ủi cậu. Vị vua cao lớn oai hùng thì dạy dỗ cậu nghiêm khắc như người cha.

Tất cả đều rất chân thực và đẹp đẽ tựa có phép lạ.

- - Legolas, mẹ con yêu con hơn bất kỳ ai, hơn cả mạng sống.

Edit: Mei A Mei

Mùa đông năm 1944 rất lạnh. Gió tuyết thổi buốt giá.

Hắn chợt nhận ra mình đang ở trong một giấc mơ.

Thực sự cái đêm kinh hoàng khi cô em gái Misha của hắn qua đời là cơn ác mộng khiến hắn phải thức dậy la hét mỗi đêm trước năm 20 tuổi.

Mặc dù Hannibal đã tống hết bọn Đức Quốc xã từng giết Misha xuống địa ngục nhưng thi thoảng hắn vẫn mơ về khung cảnh mùa đông này.

Hắn từng trải qua tuổi thơ hạnh phúc nhất đất nước bên biển Baltic, tuy nhiên những trải nghiệm tàn khốc sau đó đã biến hắn thành một ác quỷ quay lại thế giới từ địa ngục.

Phải đến khi Vesper xuất hiện thì dường như mặt trời mới ập vào xua tan đi sương mù trong lòng hắn.

Hannibal từng tưởng rằng trái tim mình sẽ luôn khép kín như vậy, nhấn chìm mọi suy nghĩ dưới bóng tối tàn khốc.

Nhưng cô bé tuyệt vời ấy đã từ từ chen vào con tim hắn làm hắn không thể cưỡng lại được. Hắn thành tâm đón nhận nguồn sáng duy nhất đó.

...Nhưng đêm nay, hắn lại ở trong giấc mơ này.

Khác cái là bấy giờ hắn trông giống một người trưởng thành, còn cô em gái Misha của hắn cùng những kẻ đào ngũ Đức Quốc xã thì không hề xuất hiện ở ngôi nhà gỗ trong rừng.

...Cho tới khi Hannibal nghe thấy một tiếng động nhỏ từ tầng trên.

Hannibal cau mày, khẽ bước lên tầng hai. Cầu thang cũ kĩ phát ra tiếng ồn. Nhưng dường như người ở trên tầng không nhận ra sự hiện diện của hắn.

Khi Hannibal mở cửa và nhìn thấy cảnh tượng bên trong phòng, hắn bất giác trừng mắt...Đó là Vesper.

Nói đúng hơn là Vesper lúc 5 tuổi.


Cô bé mặc áo bồng quần màu trắng. Mái tóc xoăn vàng dài ngang eo xõa ra như thác nước.

Đôi mắt xụp mí tự nhiên của cô trông thật đáng thương. Hàng mi dài viền quanh cặp mắt trong xanh tựa như một con búp bê không ai nỡ rời.

Nhưng bấy giờ lông mi cô đẫm lệ. Hai tay bị trói. Giọng nói khàn khàn như thể khản giọng vì khóc, "Hannibal, Hannibal, cứu em với..."

Hannibal Lecter lập tức lao tới ôm cô vào lòng nhưng cơ thể hắn đã đi lướt qua cô.

Người hắn như ảo ảnh, tựa khán giả, không làm gì cứu cô được.

Cô bé hoàn toàn không trông thấy hắn nhưng vẫn hét lên đau khổ, "...Hannibal, Hannibal, đến cứu em với..."

Hannibal chưa bao giờ cảm thấy cay đắng như vậy. Chứng kiến cảnh cô bé khóc trong sự bất lực, hắn sắp phát rồ.

Lúc này, hắn bỗng nghe phía sau có tiếng bước chân.

"Cưng à, em thừa biết hắn không thể cứu được em mà." Một người đàn ông ẩn mình dưới bóng tối. Giọng nói hơi ồm ồm như không phát âm được tiếng "rít". Ngữ điệu dịu dàng lạ thường.

Hannibal nhíu mày. Đó là gã đàn ông vừa xuất hiện trong phòng bệnh...Francis Dolarhyde.

Gã ta bước ra khỏi bóng tối. Thân hình cao gầy tiến lại gần Vesper. Cùng lúc ấy, Hannibal bắt gặp chiếc rìu trên tay gã ta.

Chiếc rìu sắc bén và lạnh ngắt, có vết máu đã đổi màu rỉ sét.

Song, Hannibal trơ mắt nhìn gã ta vung rìu về phía Vesper như một con nai.

....


"KHÔNG....."

Hannibal bỗng choàng tỉnh. Trán đổ mồ hôi lạnh. Nét mặt sợ hãi bất thường.

Hắn quay đầu thì thấy cô bé vừa mới vào năm nhất Đại học Johns Hopkins đang say ngủ, nom rất mệt mỏi. Ngay cả tiếng hét của hắn khi gặp phải ác mộng cũng không đánh thức được cô.

Dưới màn đêm, khuôn mặt nhỏ xinh kia như tỏa sáng rực rỡ. Lúc này cô đang oải. Vẻ xinh đẹp ngọt ngào ánh lên sự thánh thiện.

Hannibal nhìn chằm chằm cô nhóc bé bỏng của mình. Cô bé quyến rũ tới nỗi mỗi hơi thở đều như gõ vào con tim hắn.

Tất cả những kẻ ngu ngốc cố cướp Vesper khỏi hắn sẽ đều xuống địa ngục.

Cô vẫn còn quá non nớt. Hannibal không đời nào để ai đe dọa cô.

Hắn khẽ hôn lên trán Vesper với vẻ dịu dàng khác hẳn, "Ngủ ngon nhé. Anh sẽ quay lại sớm thôi."

Thành phố Baltimore yên tĩnh và buồn bã về đêm. Rốt cục một số kẻ âm mưu cũng sắp phải trả giá bằng máu.

Buổi sáng khi Vesper thức dậy, cô ngửi thấy mùi bánh nướng ngọt ngào.

Cô mặc chiếc sơ mi trắng của Hannibal rồi đi chân trần ra khỏi phòng ngủ.

Trong căn bếp lớn, Hannibal đang nướng món tráng miệng, chẳng hạn bánh việt quất mà Vesper thích. Nhìn có vẻ đơn giản nhưng thực chất nó phải qua nhiều bước rất rắc rối.

Hắn đặt khay bánh việt quất vào lò nướng, chỉnh thời gian và nhiệt độ.

Nhìn vòng eo đẹp cùng cặp chân dài miên man của nhà tâm lý học nổi tiếng, Vesper không thể kiềm được bản tính hám trai.


Cô rón rén bước chân trần, lặng lẽ đi đến phía sau Hannibal và nhảy lên lưng hắn.

Thực ra Hannibal đã phát hiện cô từ lâu. Nhưng hắn lại thích chơi trò đánh lén kiểu này với cô bé.

Vesper bám chặt hắn như bạch tuộc. Bắp chân mềm mại trắng nõn bắt chéo ở bụng dưới. Hai tay ôm ghì lấy cổ hắn.

"Chụt!" Cô ngửa đầu hôn vào tai hắn thật kêu.

Hannibal chỉ muốn thở dài. Nhóc quỷ này luôn nghĩ cách dụ dỗ người khác mà cứ trách móc hắn nhịn kém.

Hannibal dùng giấy lau sạch vết dầu mỡ và nước trên tay rồi vươn tay ra sau đỡ lấy cô bé, nhẹ nhàng kéo cô qua trước mặt mình.

Lúc kịp phản ứng thì Vesper đã bị hắn đặt lên bàn nấu ăn. Hắn đứng giữa hai ch@n cô. Cơ thể gần như áp sát vào cô.

Cô hắng giọng, "Chào buổi sáng, thưa anh."

Đôi mắt xanh xám của hắn trong veo, quyến rũ và lóe lên ánh sáng lấp lánh nhưng lạ thay dường như nó lại đầy hung hãn khiến tim cô đập nhanh hơn.

Hannibal nhướng mày nhìn cô bé, nói giọng trầm mà ẩn ý, "Tiểu thư Vesper Lynd, hình như em lại tự chuốc lấy rắc rối rồi."

Vesper bực tức trừng hắn, "Rõ ràng em chưa làm gì cả."

Nhìn cô nhóc xấu tính này, tuy luôn có ý định dụ dỗ nhưng cô vẫn tỏ ra ngây thơ như vậy.

Thấy Vesper ủ rũ, Hannibal ghé sát tai cô thì thầm, "Em muốn làm gì đó thú vị trong bếp không?".

||||| Truyện đề cử: Hậu Duệ Kiếm Thần |||||

Vesper nổi đóa đẩy hắn ra, "Anh không biết xấu hổ chút nào!"

Hannibal trông thì lịch lãm quý ông nhưng thực chất lại hoang tưởng và đen tối, hệt như một con thú ăn mặc bảnh bao.


Hannibal nhướng mày, "Anh đã nói rồi. Thiếu xấu hổ là đặc điểm của bệnh nhân mắc chứng rối loạn nhân cách phản xã hội."

Song người đẹp trước mặt càng tức giận hơn.

Hannibal luồn tay vào sâu trong vạt áo sơ mi rộng thùng thình của cô. Hắn gặm cổ Vesper làm cô trở nên nhạy cảm hơn.

Tay còn lại vuốt v e má Vesper rồi thọc vào lọn tóc đen sau gáy cô, buộc cô phải nhìn thẳng mình, "Không ai có thể cướp em khỏi anh."

Giọng hắn rất nghiêm túc và nham hiểm, kèm theo sự tà ác bẩm sinh nom hơi đáng sợ.

Vesper khá khó hiểu nhìn Hannibal chằm chằm. Dường như cô tựa con vật nhỏ nhạy cảm với nguy hiểm, "Sẽ làm sao cơ?"

Hannibal đến gần cô hơn. Môi hắn kề sát môi cô, phả hơi thở ấm áp vào mặt cô, "Không."

Thực sự là không. Vì hắn đã giải quyết nó. Sáng nay viện y Johns Hopkins được thêm một vật thí nghiệm không khác gì chuột bạch.

Tay Hannibal tiếp tục làm loạn. Thậm chí hắn còn cố tình luồn thật sâu khiến cô chẳng có tâm trí để suy nghĩ về điều đó nữa.

Ngay giây sau, Hannibal hôn môi cô ngấu nghiến với h@m muốn mãnh liệt.

Nụ hôn quá đỗi nồng nàn ấy làm Vesper choáng váng. Hắn khóa chặt cơ thể cô và trao cô nụ hôn sâu thứ một trăm nghìn.

Hôn càng sâu hết lần này tới lần khác. Vesper nghe thấy tiếng mình thở hồng hộc. Điều đó khiến người đàn ông bên cô hoang dại hơn, không thể kiềm chế được bản thân.

Vesper có thể ngửi thấy mùi lúa mì thơm ngọt xộc vào mũi cùng hương lành lạnh trên người hắn nên cô dần mềm oặt, mặc hắn muốn làm gì thì làm.

Giọng cô hổn hển, "Anh là lão già không biết xấu hổ..."

Hannibal cắn môi xấu xa, "Còn em là cô bé xui xẻo."

Hắn thì thầm vào tai Vesper...

"Anh là hòn đảo hoang giữa dòng nước hữu tình đâu đâu cũng ngăn cản đôi ta. Cả nghìn tấm gương phản chiếu khuôn mặt em. Mình cùng bắt đầu, rồi lại cùng kết thúc."

Edit: Mei A Mei

Bầu không khí tại phòng hòa đàm rất căng thẳng, nhưng ở một phòng ngủ khác cách xa phòng họp lại có vẻ vô cùng ngọt ngào và hoang dại.

Sáng sớm, ánh nắng chiếu vào phòng ngủ qua tấm rèm mỏng.

Lúc này Khan đang vuốt v e má cô gái tóc đen. Hắn quay khuôn mặt nhỏ nhắn của Vesper về phía mình rồi hôn lên môi cô. Môi hắn rõ ràng hơi lành lạnh, nhưng nụ hôn lại cực kì nóng bỏng.

Song tiếng gõ cửa đột ngột làm gián đoạn bầu không khí mập mờ giữa hai người.

Vesper trốn trong phòng tắm và nhìn gã bạo chúa đột biến gen lạnh lùng mở cửa.

Tên lính trẻ người Klingon tỏ ra lo lắng, "Thưa ngài Noonein Signh, Bộ trưởng Bộ ngoại giao Liên bang ngân hà đã bị đầu độc trước khi cuộc hòa đàm bắt đầu."

Khan không quá ngạc nhiên. Đô đốc Marcus sẽ chẳng đời nào ngồi yên chờ chết đúng chứ?

E rằng nhân lúc phòng tọa đàm đang hỗn loạn, Marcus sẽ loại bỏ hết khả năng đàm phán hòa bình.

Khan yêu cầu lính canh rời đi trước. Hắn quay lại phòng ngủ, mặc bộ quân phục phẳng phiu mà không hề tỏ ra phiền phức hay bất mãn.

Vesper đứng tựa cửa nhìn hắn. Nói đúng hơn là nhìn vòng eo đẹp cùng cặp chân dài miên man của hắn.

Đang chỉnh trang quân phục thì Khan bỗng khựng lại, rồi đứng dậy bước những bước vững vàng về phía cô. Hắn khom lưng cách cô rất gần, "Thay quần áo đi. Tôi phải đưa em theo cùng mới yên tâm."

Vesper hơi kinh ngạc, "Anh nghĩ Marcus sẽ tấn công em sao?"

"Và cả đám Romulan đó nữa." Khan cúi đầu hôn lên môi cô.


Vesper nhún vai, "Không biết tới bao giờ những âm mưu này mới biến mất đây."

Sau khi trang điểm xong, cô bình tĩnh bước vào phòng thay đồ chuẩn bị mặc một bộ lễ phục.

Vesper chọn chiếc váy quấn lụa màu bạc làm nổi bật đường cong cơ thể mà không hề bị lố. Quả thực là vũ khí sắc đẹp.

Những chiếc dây treo cực mỏng dường như khó mà che đi khe ng ực quyến rũ, trông vô cùng lộng lẫy, đồng thời làm tôn lên phần cổ và lưng khiến nó rất bắt mắt.

Về phần giày, Vesper chọn đôi giày đế đỏ phối ren đen mờ, mang lại cảm giác bí ẩn khó cưỡng.

Mặc váy xong, Vesper lại nhìn Khan rồi nói, "Giúp em với."

Cô đang nhờ kéo khóa váy. Khóa váy có thiết kế rất đặc biệt, thực ra là một sợi dây chạy dài ngang lưng, khi mở thì cả bộ đồ sẽ hoàn toàn tách rời.

Khan cúi người chạm ngón tay vào eo cô. Hơi thở nóng hổi phả vào lưng cô gái. Hắn nói, gần như nghiến răng nghiến lợi, "Thực sự em lúc nào cũng quyến rũ tôi."

Hắn nhéo mạnh eo Vesper. Nhưng tiếng gõ cửa ngoài kia làm hắn chỉ đành kìm nén mọi h@m muốn.

Khi Khan mở cửa lần nữa, thuyền phó Eugene đã đợi sẵn bên ngoài cùng với hàng chục chiến binh Klingon mạnh mẽ.

Khan ôm eo Vesper bằng cánh tay lực lưỡng và lệnh cho hàng chục chiến binh Klingon bảo vệ Vesper, kẻo Marcus có bất kì hành động nào làm tổn hại đến cô gái loài người Blue Star này tại buổi hòa đàm.

Lúc họ lái tàu vũ trụ tới phòng hội nghị hòa đàm, cửa phòng họp đã mở. Đại diện hai bên đàm phán mang nét mặt khác nhau. Nhưng tất cả đều lộ rõ vẻ nghi ngờ, cuộc hòa đàm này liệu có mang lại hòa bình hàng thế kỉ cho một vũ trụ sắp sụp đổ hay không đây.

Khi Khan bước vào phòng hội nghị, dường như bầu không khí càng thêm căng thẳng nhưng cô gái bên cạnh lại khiến tất thảy những người có mặt phải nín thở.

...Cái quái gì vậy, cuộc hòa đàm quan trọng như thế mà hắn lại dẫn theo một cô gái mong manh quyến rũ ư? Chưa bao giờ nghe tên bạo chúa này sa đọa vậy nha.


Không ai để ý nét mặt Marcus hơi tối đi khi nhìn thấy Vesper xuất hiện.

Khan đang ngồi ghế chính, lạnh lùng quan sát mọi người. Hắn đảo mắt nhìn từng người một, cuối cùng dừng tại chỗ Marcus, "Hẳn việc đánh thức những người đột biến gen ngủ đông trái phép sẽ không khiến đám Liên bang ngân hà giả tạo tức giận, nhưng chúng sẽ không thả ông ra nếu ông giết Bộ trưởng Bộ ngoại giao đâu."

Vừa dứt lời, màn hình LCD cỡ đại trong phòng họp xuất hiện một đoạn video giám sát. Đó là cảnh Marcus đầu độc Bộ trưởng ngoại giao. Để không bị phát hiện, lão đã tự ra tay.

Hình ảnh gần như quá rõ ràng. Mọi người có mặt đều nhìn thấy rõ biểu cảm tàn ác của Marcus khi lão đổ thuốc độc vào miệng Bộ trưởng ngoại giao.

Ánh mắt tư lệnh Starfleet rất hung ác, "Lúc này mi đang cố tình tỏ ra thân thiện với Bộ trưởng ngoại giao sao?"

Khan mỉm cười với lão ta, "Đừng đổ thừa sự tàn ác của ông cho người khác, thưa chỉ huy Starfleet đáng kính."

Vesper đứng gần cửa ra hơn. Cô không theo sát Khan bởi dù sao việc cô xuất hiện tại cuộc họp này đã khá phạm pháp rồi.

Cô trông thấy các quan chức Liên bang ngân hà bắt đầu hắt hủi Marcus. Dường như điều đó khiến lão tức giận. Lão cầm một loại súng photon mới chĩa vào đồng nghiệp mình, "Chiến tranh sắp nổ ra. Các người nghĩ các người sống có giá trị gì? Chẳng lẽ cả đám đần độn vụng về lại dẫn dắt hạm đội chống lại những kẻ thù ngoài hay sao?"

Khan mỉm cười vỗ tay, "Nhưng ta e rằng ông sẽ không bao giờ lên được con tàu vũ trụ nào nữa, Đô đốc Marcus ạ."

Hắn đứng ở nơi nổi bật nhất, cao lớn cường tráng, như thể có sức mạnh vô địch.

Marcus nhìn hắn cay đắng. Trong khoảnh khắc, lão thực sự muốn lao ra cửa bắt cóc Vesper nhân lúc không ai đề phòng. Suy cho cùng, lão biết tầm quan trọng của cô gái loài người từng phải gánh bệnh nan y kia đối với Khan.

Nhưng cùng lúc ấy, Khan nhanh chân hơn lão. Hắn bắn trúng Marcus dưới ánh mắt tức tối dị thường bằng khẩu súng lục photon trong tay.

Gã đàn ông biến đổi gen này lạnh lùng tàn nhẫn, không chút lương thiện. Hắn bóp cò liên tục. Ánh sáng tuyến tính màu xanh xuyên qua tứ chi Marcus khiến lão không còn cử động được nữa.

Khan tránh những chỗ chí mạng, thay vào đó tìm cách gây nên nỗi đau nhất làm chỉ huy Starfleet phải kêu gào đau đớn.


Marcus căm hận nhìn hắn, "Hôm nay ta đã tính sai. Nếu mi không mang ả đàn bà này đến buổi hòa đàm thì cô ta đã bị người Romulan bắt cóc, nhét vào ngư lôi photon và nổ tung thành từng mảnh...A!"

Khan giẫm lên chân Marcus. Tiếng rắc kinh hoàng vang vọng giữa không khí...Xương chân của Marcus bị nghiền nát.

Giọng Khan lạnh lùng như bò ra từ địa ngục, "Nếu Vesper bị tổn hại dưới bất kì hình thức nào thì ta sẽ moi tim tất cả các người và gột rửa cơn giận của mình bằng niềm vui giết chóc."

Khan nhìn người đại diện Liên bang ngân hà đầy ẩn ý, "Bây giờ ta đã có lý do để tin vào sự chân thành của Liên bang ngân hà..."

Trong phòng họp im lặng chết chóc, đám đại diện Liên bang ngân hà thở hổn hển.

Một gã đàn ông trung niên tóc nâu mặc đồng phục phi hành gia điềm tĩnh nói với Khan, "Về vấn đề của Đô đốc Marcus, Liên minh ngân hà chắc chắn sẽ cho ngài câu trả lời thỏa đáng."

Khan cười mỉa, thái độ đó đã chọc tức các đại biểu Liên bang ngân hà. Nhưng đây quả thực là vấn đề trong Liên bang ngân hà. Cuộc chiến giữa diều hâu và chim bồ câu đã gây ra thảm họa như vậy. Rõ ràng họ chỉ đành tạm thời ở thế yếu.

Khi Khan đưa Vesper ra khỏi phòng họp và trở về chỗ ở tạm, khuôn mặt lạnh lùng trắng bệch của hắn trông vẫn rất nguy hiểm.

Vesper dè dặt nhìn hắn rồi khẽ vuốt v e chiếc cằm vuông vức kia, nói giọng ngọt sớt, "Em đang bình an bên cạnh anh đây."

Hơi thở Khan lạnh lẽo, "Tôi suýt muốn bóp nát sọ Marcus."

Nhưng hắn đã không làm vậy. Xét về mặt nào đó, hắn luôn cố tình che giấu bản tính độc ác của mình trước mặt Vesper.

Vesper không phải thánh nữ. Cô chẳng quan tâm kẻ muốn giết cô có chết thảm hay không, "Em không thích tay anh dính đầy thứ bẩn thỉu. Em thà để những ngón tay thon đẹp ấy kéo khóa váy giúp em còn hơn là bóp nát sọ lão ta."

Đúng, ngón tay đẹp. Tay tên bạo chúa này vừa thon vừa đẹp như một tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao.

Khan ngồi thẳng lưng trên ghế sô pha. Ngoài tức giận hắn còn sợ. Nếu sáng sớm không quyết định mang Vesper đi cùng thì hắn không dám tưởng tượng ra cảnh lúc đó.

Vesper dạng ch@n ngồi lên đùi hắn. Cô sờ tay hắn, mỉm cười, "Cơ bắp anh cứng đơ rồi nè, thưa anh."

Thực ra, người hắn cứng như thép.


Khan nhìn cô chăm chú, "Tôi đã suýt giết em đấy."

Vesper bực bội trừng hắn, "Em cảm giác như đêm nào anh cũng muốn giết em."

Hiển nhiên cô rất giỏi xoa dịu cảm xúc. Những lời này khiến tên bạo chúa đột biến gen suy nghĩ một lúc.

Cô gái xinh đẹp tuyệt trần tiến sát gần hắn, thỏ thẻ, "Sáng sớm em chưa kịp ăn gì cả."

"Muốn ăn gì?" Giọng Khan trầm ấm quyến rũ. Một câu nói tuy đơn giản nhưng nghe lại như gợi dục.

Vesper nhìn hắn chằm chằm rồi khẽ chớp mắt, "...Anh."

Rõ ràng cô là một cô gái loài người yếu đuối dễ bị tổn thương, nhưng bấy giờ cô trông quyến rũ đến mức ngay cả gã đàn ông quyền lực nhất cũng sẵn lòng đầu hàng.

Đó là cảm giác như cả thế giới đang sụp đổ.

Khan ôm chặt eo cô, áp môi lên môi cô, vô tư khám phá hương thơm trong miệng cô. Vesper có thể nghe thấy âm thanh mờ ám khi môi họ dây dưa khiến cô mềm oặt.

Vesper ôm cổ hắn, "...Anh không suýt giết em. Anh đã cứu em kịp. Thậm chí còn hơn một lần."

"Chụt..." Vesper nhí nhảnh hôn lên môi hắn, ngọt ngào nói tiếp, "Anh là phép màu của em."

Khan cảm động nói, "Em đúng là một cô gái ngốc nghếch."

Vesper kéo tay hắn ra sau chạm vào khóa kéo. Giọng đằm thắm lả lơi, "Anh thấy đấy, chiếc váy này đôi khi rất tiện lợi."

Kẻ biến đổi gen mang gương mặt kiên nghị nhẹ nhàng kéo chiếc khóa bạc xuống để lộ tấm lưng trần của cô.

Hắn áp môi mỏng lên cổ Vesper, đầy uy lực và quyến rũ.

Giọng Khan bức bối, "Vesper, em là thử thách cuối cùng khiến con tim anh run rẩy."

Edit: Mei A Mei

Cửa vào lâu đài Xavier mở toang. Thân hình lực lưỡng của Sabretooth ngã thẳng xuống đất. Mới nãy gã vừa bị hàng chục lưỡi kiếm sắc bén do Magneto điều khiển đâm xuyên qua, sống chết không rõ.

Ngoài ra còn có những tên lính đánh thuê nằm sõng soài trên đất. Mặt tái mét như tờ giấy. Miệng hộc máu đen. Nét mặt ai nấy cũng đều vô cùng hoảng loạn, như thể vừa trông thấy ma quỷ từ địa ngục.

Vesper đang đứng trước mặt tướng Strucker, kẻ muốn tiêu diệt dị nhân.

Cô sở hữu thân hình trẻ trung gợi cảm nhưng vì chưa đủ tuổi nên trông hơi yếu đuối và non nớt.

Vesper bóp cổ Strucker bằng bàn tay nõn nà xinh đẹp giống một tác phẩm nghệ thuật. Giọng cô ngọt ngào lẳng lơ, "Tôi thực sự không thích giết người đâu..."

"Tuy nhiên..." Vesper nghiêng đầu, "Tôi cũng chẳng quan tâm đ ến điều này."

Chỉ với một tiếng rắc, cổ nam tước Strucker đã bị cô bẻ gãy.

Vesper đẩy lão ra rồi quay người đi về phía Erik, Charles và đám dị nhân đang hấp hối.

Dường như nhận ra điều gì đó, cô đột nhiên ngoảnh lại nhìn Sabretooth nằm trên mặt đất. Cô bỗng nhớ ra năng lực tên dị nhân này giống với Wolverine, có khả năng tự chữa lành siêu phàm.

Nhưng bấy giờ, gã lại lẳng lặng ngã xuống đất.

Vesper cau mày, nhặt khẩu súng hỏa lực của lính đánh thuê rồi bắn vào tim gã.

Tức thì gã mở choàng mắt. Sự căm hận trong đó gần như phát cuồng.

Vesper nhếch mép, "Giả chết có vui không?"

Máu rỉ ra từ tim Sabretooth. Gã muốn lao tới moi tim Vesper nhưng lại không thể động đậy, chỉ thấy sự sống của mình đang dần cạn kiệt.

Hiển nhiên Vesper chưa bao giờ là một cô gái tốt bụng. Cô nhìn Sabretooth khinh bỉ, "Mặc dù anh có năng lực tự chữa lành; đạn, m@ túy và các loại rượu...còn chẳng si nhê gì với anh quá vài giây, nhưng khi nội tạng tổn thương nghiêm trọng vẫn có thể dẫn đến tử vong."


Vesper bỗng im bặt, "Tôi suýt quên, kẻ phản diện chết vì lắm mồm."

Bởi vậy, cô chán ghét bắn thêm vài phát nữa vào người Sabretooth.

Hiển nhiên, lần này Sabretooth đã chết hẳn.

Vesper đá gã ta sang một bên, chống nạnh nhìn Erik và Charles, "Giành lại mạng sống từ cõi chết cho mọi người xong tôi sẽ có thời gian để giải thích thân phận mình."

Vesper đứng giữa đám đông, tỏa ra một luồng sáng chói lòa như máu bao trùm tất cả các dị nhân.

Erik Charles, những người vẫn còn tỉnh táo mặc dù phải chịu đau đớn đã phát hiện ra các vết thương khủng khiếp được tắm trong ánh sáng đẫm máu trên cơ thể dị nhân thực sự đang lành lại.

...Khả năng sáng tạo của cô đã phát triển đến mức mạnh mẽ như thế.

Chẳng bao lâu sau, nguồn sáng đỏ au từ Vesper đã loại bỏ hoàn toàn thứ virus cứng đầu với dị nhân.

Erik và Charles đương định bước tới ôm cô vào lòng thì bị Mystique, Destiny cùng White Queen phía sau đẩy sang một bên.

Vesper được ba người đẹp vây quanh, mãn nguyện như một kẻ phóng túng nghiện cái đẹp.

||||| Truyện đề cử: Vợ Nhỏ, Cuối Cùng Em Đã Lớn! |||||

Magneto & Giáo sư X:...Có phải trước cô từng nói muốn chơi bách hợp với Mystique và Destiny không?

Vesper, người đã một lúc cứu hai tổ chức dị nhân lớn, dạo gần đây càng ngày càng nổi tiếng và có địa vị.

Biểu hiện rõ nhất là tất cả các dị nhân dần cưng chiều cô nhóc đang tuổi vị thành niên này hơn. Đặc biệt là ba mỹ nhân chơi thân với Vesper. Họ chỉ muốn bỏ cô vào túi và xách cô theo bên mình.

Điều này khiến hai thủ lĩnh Magneto cùng Giáo sư X hết sức bất mãn. Vậy nên ba ngày sau, đám dị nhân trong biệt phủ Xavier người thì bị tống sang trụ sở mật trên hòn đảo nhỏ ở Châu Phi, kẻ thì bị điều đến Washington gia nhập quốc hội tuyên truyền về quyền bình đẳng.


Cuối cùng hai vị thủ lĩnh cũng chặn chân được nhóc dị nhân trong khu vườn lâu đài.

Buổi chiều, Vesper tựa vào ghế salon tháo kính râm xuống, chớp mắt ngây thơ, "Thật trùng hợp, thưa quý vị."

Những năm 60 dường như mang một nét quyến rũ và phong cách độc đáo, chẳng hạn khu vườn thanh lịch, tinh tế lộng lẫy này. Vesper ở trong giống hệt nàng công chúa từ nhiều thế kỉ trước.

Phong cảnh trước mặt đẹp biết bao, nhưng vì hai gã đàn ông kia không được ưu nhìn lắm nên Vesper bỗng cảm thấy bầu không khí có phần ngột ngạt.

Erik nhìn cô vô cảm. Thân hình mảnh khảnh rắn chắc của hắn thật nổi bật. Vesper bất giác liếc nhìn vòng eo kia. Lúc nhận ra, Erik mỉm cười mờ ám. Khuôn mặt đẹp trai cương nghị càng thêm phần quyến rũ.

Charles Xavier đứng bên cạnh, ăn mặc chỉnh tề, một tay đút túi quần. Điệu bộ hơi giễu cợt, tựa như tầng lớp quý tộc thượng lưu có thể giải quyết mọi rắc rối.

Đôi mắt xanh của anh sâu thẳm hút hồn hơn cả biển sâu. Anh dịu dàng nói, "Vesper, trông em hơi lạnh lùng đấy."

Cô gái vị thành niên hít một hơi, "Bởi vì giác quan thứ sáu của tôi mách bảo rằng, nếu hai người cùng xuất hiện sẽ chẳng có chuyện tốt lành gì."

Cô mặc chiếc váy dài đơn giản. Mái tóc đen mềm mại quyến rũ, xõa từ vai xuống đến ngang eo. Cô như tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ giữa khu vườn hoa lệ làm lu mờ mọi thứ.

Mặt Erik Lehnsher càng ngày càng nguy hiểm, "Đi thôi, tôi đưa em về lớp."

Vesper chớp mắt nhìn sang. Đúng vậy giờ cô vẫn còn là học sinh trung học.

Charles mỉm cười, nhìn Vesper bằng cặp mắt xanh lam, "Nếu em không muốn tới Manhattan thì tôi có thể dạy em ở nhà."

Đôi mắt xanh kia lóe sáng. Anh khẽ rũ mi nhìn cô. Chỉ nhìn thôi cũng khiến cô mủi lòng.

...Một siêu anh hùng Marvel mà mắt cún con như vậy là sao?

Charles Xavier, cựu sinh viên hàng đầu tại Oxford, bắt đầu tận dụng cơ hội để phản đòn đối thủ của mình.


Erik mỉa mai, "Cậu nghĩ cách cậu dạy sánh được với trường trung học nữ sinh Baley sao?"

Charles cười hòa nhã, "Vesper tự học theo cách của mình là đủ rồi đúng không?"

Vesper:...Đừng kéo con nhóc này xuống nước, tôi vẫn còn nhỏ.

Hai người đàn ông kia vẫn đang cãi lộn.

Vậy nên Vesper lại đeo kính râm, tựa lưng vào ghế salon ngủ trưa tiếp.

Erik phát hiện ra, đương muốn nghiến răng nghiến lợi thì ngay cả một Charles vốn điềm đạm hòa ái cũng không thể giữ nổi nụ cười trên mặt được nữa...Con nhóc này thật vô lương tâm!

Còn Vesper lại đang ngửi mùi hoa thơm và phơi mình dưới ánh tà chiều ấm áp, thậm chí cô bắt đầu sai hai thủ lĩnh dị nhân làm việc vặt.

Cô nhắm nghiền mắt, nói bằng giọng ngọt ngào tán tỉnh, "Erik, em muốn ăn bánh táo thầy làm tuần trước. À Charles, anh có thể pha cho tôi một bình hồng trà Lady Earl Grey được không?"

Magneto & Giáo sư X:...Ả này có độc...

Nhận ra hai người họ đang im lặng nhìn mình và không định rời đi, Vesper mở mắt nói với giọng đau khổ, "Đây là cách các anh tán gái sao? Đến nỗi chẳng thể đồng ý với yêu cầu nhỏ nhặt của người ta?"

Magneto & Giáo sư X: "..."

Hai người cùng quay lưng đi về phía nhà bếp.

Vesper nhếch mép hài lòng. Cô thực sự vẫn là kẻ khốn nạn như mọi khi.

Lúc được phục vụ trà chiều, ngửi mùi thơm của trà cùng món tráng miệng khiến Vesper cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều.

Tất nhiên, nếu không có sự đối đầu ăn miếng trả miếng giữa hai gã đàn ông này thì có lẽ tâm trạng cô sẽ khá hơn.

Vesper nhấc chiếc ấm sứ viền vàng lên rồi rót trà đen cho hai người họ, "Cùng thưởng thức trà chiều nhé?"

Hai vị thủ lĩnh dị nhân cũng không từ chối cô. Họ ngồi trên ghế màu trắng theo phong cách rococo, nhìn Vesper, "Nói ra lựa chọn của em đi."

Vesper cúi đầu nhấp ngụm trà, mặt nghệt ra, "Cái gì cơ?"


Erik muốn trói cô lại và đánh mông cô.

Nét mặt hắn nghiêm nghị mang h@m muốn kiểm soát mãnh liệt tận xương, "Vesper, tôi thấy gần đây em kiêu ngạo và thô lỗ hơn rồi."

Cô gái tóc đen chớp mắt, "Ai đời đi theo đuổi mà lại đe dọa con gái không?"

Magneto:...Thực muốn đặt ả nằm ngang đùi và đánh một trận.

Charles Xavier cất giọng, nét mặt cực kì ân cần dịu dàng, "Tôi không ép em đâu, Vesper. Hồng trà hầu gái thế nào? Tôi có thể nấu cho em mỗi ngày."

Magneto:...Tên thảo mai xảo quyệt này đang giẫm đạp hắn để giành quyền hả?

Erik và Charles nhìn nhau mờ ám. Hơi thở nguy hiểm sắp phả ra.

Sau khi thưởng thức hồng trà cùng món tráng miệng, Vesper ngáp dài. Cô khoát tay với hai người đàn ông đang tị nhau trước mặt, "Các anh có thể bắt đầu cuộc chiến ở nơi khác được không? Đứng đây sẽ làm ảnh hưởng tới giấc ngủ của tôi."

Cô vừa dứt lời thì hai người đàn ông đã nghiến răng nhìn cô, "Lương tâm em không đau sao?"

Vesper nhún vai, vỗ ngực nói, "Tôi tự do thoải mái không có lương tâm."

Magneto & Giáo sư X: "..."

Hai vị thủ lĩnh dị nhân tức giận hăm dọa, "Em muốn chọn ai..."

Đối mặt với hai kẻ nguy hiểm, Vesper bỗng muốn làm bài kiểm tra để bình tĩnh lại.

Cô hít thật sâu, nhìn Magneto và Giáo sư X trước mặt rồi lạnh lùng nói...

"Em vẫn chưa đủ tuổi thành niên nên chưa sẵn sàng bước vào một mối quan hệ nghiêm túc..." Vesper nhướng mày tán tỉnh, "Cơ mà vui vẻ thì được."

Hai vị thủ lĩnh dị nhân mạnh mẽ:...Nếu hôm nay mình không giết ả thì mình sẽ không mang họ Lehnsherr/Xavier!

Bông tuyết hoặc tuyết giả, dù thế nào cũng là một quả bóng thôi.

Dẫu sao thì cuộc vui cũng sắp bắt đầu rồi.

Edit: Mei A Mei

Dinh thự Osborn, New York, Hoa Kỳ

Trong căn phòng ngủ sang trọng mờ tối, ông Norman Osborn, người điều hành Osborn Industries, có làn da nhợt nhạt, trông ốm yếu và già nua hơn so với tuổi thật.

Nhưng ông vẫn khoác lên mình bộ vest đen rất chỉnh chu, toát ra khí chất của một nhân vật tai to mặt lớn đã nắm giữ quyền lực từ lâu.

Trên chiếc ghế cạnh cửa sổ có chàng trai trẻ đang ngồi.

Cậu mang gương mặt vô cùng tuấn tú, tuy nhiên tính cách lại u uất và b3nh hoạn. Nom không dễ đoán mà cực kì khó dò.

Làn da cậu bợt bạt khác thường, như thể thiếu tiếp xúc với ánh sáng mặt trời suốt một thời gian dài.

Nhìn cậu mong manh yếu đuối, nhưng ở cậu cũng toát lên sự tà ác.

Norman Osborn vừa mới ho. Mặt đỏ phây phây. Ông cố gắng đè nén cảm giác khó chịu trong cổ họng rồi nói với đứa con trai độc đinh của mình, "Harry, con là người thừa kế duy nhất của ba. Cơ thể ba đang ngày một yếu dần. Rất nhiều bác sĩ đã kết luận rằng cố lắm cũng chỉ được hai năm. Khoảng thời gian đó con phải ở lại New York và bắt đầu tiếp quản Osborn Industries."

Xét về tình hình chung, Harry biết chắc đây là cách duy nhất để giải quyết vấn đề vào lúc này. Nhưng khi nghĩ tới Vesper, liệu cô có sẵn lòng đến New York sống vì cậu không?

"...Con đang nghĩ về cô Vesper Lynd kia à?" Norman Osborn nhìn khuôn mặt điềm đạm trẻ măng của cậu con trai độc đinh rồi bình tĩnh nói, "Bốn tiếng trước cô ta đã ngồi lên phi cơ của Osborn Industries bay sang New York rồi."

Trong ảnh, Vesper đang lên một chuyên cơ riêng, theo sau là một vài vệ sĩ cao ráo mặc vest đen, hay đúng hơn là những kẻ bắt cóc đã đưa cô tới New York.

Người phụ nữ tóc đen suýt bị bắt làm con tin giữ nguyên vẻ lạnh lùng khó dò.

Bốn tiếng sau, trực thăng của Vesper hạ cánh trên tầng cao nhất tại Osborn Industries New York.


Và Harry cũng đã đợi ở đây rất lâu rồi.

Cậu không thể diễn tả được tâm trạng mình lúc này. Liệu cô có chửi hay tát cậu không?

Hẳn đây chính điều cậu đáng phải chịu. Nếu cậu không mang họ Osborn thì làm sao Vesper có thể bị dàn cảnh bắt cóc lố lăng và buồn cười như vậy chứ.

Harry biết về sau mình sẽ phải đối mặt với nhiều cuộc tranh chấp. Có lẽ cậu thực sự rất ích kỉ. Biết thế nhưng cậu chỉ muốn Vesper ở bên cạnh mình.

Vesper bước xuống máy bay. Gió từ tầng trên thổi tung mái tóc đen dài và bộ váy của cô, làm cô trông thật mạnh mẽ và quyến rũ.

Cô nom khá nham hiểm nhưng lại có nét điệu đà duyên dáng, đi ba bước thành một. Như thể giây trước cô còn là mỹ nhân nhã nhặn quý phái, ngay giây sau đã trở nên lẳng lơ nổi loạn.

Harry bước tới nắm lấy tay cô. Vesper nhìn cậu bé không nói một lời, cũng chẳng bỏ đi.

Cậu thanh niên đẹp trai đan tay cô thật chặt, "Vesper..."

Cậu muốn giải thích tại sao cảnh tượng này lại xảy ra nhưng Vesper đã ngắt lời cậu, "Tôi không có thói quen diễn kịch tình cảm trước mặt mọi người."

Quả thực xung quanh cả hai không chỉ có rất nhiều vệ sĩ chuyên nghiệp mà còn cả lão trợ lí độc ác Macon Feore.

Vốn tính tình nóng nảy, Harry lại không hề tỏ ra bất mãn trước những lời nói đanh thép của Vesper. Thay vào đó, cậu nhếch mép dẫn cô tới tầng trên cùng biệt thự Osborn.

Biệt thự nhà Osborn ở New York sưu tầm nào là đồ sứ, tranh vẽ tuyệt đẹp và mọi thứ từ rèm đèn chùm cho tới các tác phẩm nghệ thuật cổ xưa cầu kì.

Nhưng Vesper nhận ra, cũng giống như ở Oxford, ánh đèn nơi đây hơi tối khiến người ta bất giác cảm thấy chán nản.

Ánh nắng ngoài cửa sổ cố gắng len vào nhưng bị tấm rèm che lại, chỉ để lọt tia sáng vàng nhạt.


Đại sảnh rộng thênh thang mà tráng lệ. Mái nhà mạ vàng cộng thêm đèn chùm pha lê khổng lồ làm người xem phải há hốc mồm.

Harry đưa Vesper quay về phòng ngủ của mình. Khi cậu đẩy cánh cửa nặng trịch ra, Vesper nhướng mày nhìn chiếc cà vạt màu xám vứt bừa trên thảm, "Chắc cậu vừa mất bình tĩnh nhỉ."

Thậm chí chẳng người giúp việc nào dám bước vào dọn dẹp.

Có vẻ như ai ai cũng biết cậu bạn trai nhỏ của cô tính tình thất thường.

Harry ái ngại khó giải thích được. Cậu luôn muốn thu hẹp khoảng cách tuổi tác giữa cả hai để Vesper coi cậu như một người đàn ông trưởng thành. Vesper thì khôn khéo, mà Harry lại luôn ở thế bị động, dễ bị ảnh hưởng chỉ với một cái nhìn của cô.

Harry liếc cô, mím môi, "Cha tôi bệnh nặng, muốn tôi trở về New York để kế thừa Osborn Industries."

Vesper tựa lưng vào cửa sổ, điềm tĩnh mà tao nhã. Những đường cong cơ thể gợi cảm đầy nóng bỏng.

Cô nhướng mày, "Cậu muốn tôi ở lại à?"

Harry nhìn chằm chằm vào mắt cô, từng bước đến gần, nói bằng giọng nam tính quyến rũ, u uất và ngây thơ rất mâu thuẫn, "Tôi luôn ích kỉ như vậy đấy. Em thừa biết mà, Vesper."

Bấy giờ cậu đứng trước mặt Vesper. Đôi mắt đẹp vô ngần toát lên vẻ mong đợi và thành kính không tên, dẫu cho chúng được giấu rất kĩ.

Vesper khẽ thở dài. Những ngón tay xinh đẹp chạm vào mắt cậu, "Quầng thâm dưới mắt cậu mờ đi trông thấy rồi. Tối nay tôi sẽ tiếp tục phục vụ cậu một ly sữa ấm nhé."

Cậu chậm rãi chớp mắt. Đôi mắt được viền hàng mi dài hơi trợn to.

Cậu ôm ghì lấy eo Vesper và nhìn cô hoài nghi, "Em có đồng ý ở lại không?"

Khuôn mặt đẹp trai thanh tú của Harry vẫn toát lên sự trẻ trung đi cùng với vẻ sang trọng khiến cậu trông vô cùng quyến rũ.


Lúc này cậu khá ngạc nhiên và vui mừng, nom rất đáng yêu.

Vesper nhún vai, "Ai mà nỡ từ chối một cậu bé tóc vàng chứ?"

Bấy lâu nay người ta nói rằng những thanh thiếu niên nổi loạn, thiếu tình thương cha mẹ luôn có xu hướng khiến phụ nữ mủi lòng.

Harry nhìn cô gái trẻ đầy bí ẩn quyến rũ kia, cảm thấy mọi đau đớn mà cậu phải chịu đựng thời thơ ấu hẳn chỉ để gặp cô, được cô chữa lành và được cô chinh phục.

Gió thổi tung rèm cửa sổ. Ánh nắng vàng cuối cùng cũng tràn vào phòng ngủ lộng lẫy.

Khuôn mặt Vesper tắm dưới nắng. Cô bỗng giơ tay nhéo má Harry, "Nhưng tôi sẽ không dễ dàng để cậu đi sau chuyến bắt cóc này đâu..."

Má cậu trai đỏ ửng do bị cô nhéo. Gương mặt trắng bệch ốm yếu trông hồng hào hơn rất nhiều.

Vesper thả tay ra rồi nói, "Tối nay tôi sẽ bỏ thêm hai viên đường vào sữa ấm."

Harry bất giác cau mày. Cậu không thích đồ ngọt lắm, thậm chí còn ghét chúng.

Nhưng dĩ nhiên hiện tại cậu sẽ không gây sự với Vesper. Thực ra, tương lai sau này, rất có thể cậu sẽ nghe lời cô, tránh việc làm cô bực bỏ rơi cậu về Oxford.

Vesper đang tựa người bên cửa sổ. Chú sói nhỏ tóc vàng thì ôm cô từ phía sau. Tuy trông gầy gò nhưng cậu thực sự không còm cõi đến thế, nên cảm giác khi ôm rất tuyệt.

Người phụ nữ tóc đen vén rèm lên nhìn lão trợ lí già ngoài cửa sổ, "Ông Macon Feore này chắc chắn sẽ dùng mọi thủ đoạn để loại cậu khỏi vị trí thừa kế."

Không chỉ lão trợ lí mà e rằng vài tên giám đốc điều hành cấp cao của Osborn Industries cũng ít ai tin vào năng lực người thừa kế trẻ Harry Osborn. Cả phố Wall đều muốn đuổi cậu về vương quốc Anh.

Thanh niên đẹp trai nhếch mép, "Hiện tại đang bị áp chế bởi sức ảnh hưởng của ba tôi. Chừng nào ông ấy còn sống thì Osborn nhất định sẽ là của tôi."

Thực ra nếu Harry lại bị đày sang Anh thêm hai năm nữa theo thể trạng bây giờ của ba mình rồi mới được gọi về New York lúc ông đã hấp hối thì Harry sẽ phải đối diện với tình thế rất nguy hiểm, bất cẩn còn bị giết để giành lấy quyền lực. Tuy nhiên vào lúc này, những thủ đoạn bẩn thỉu của bầy sói đói phố Wall hẳn khó mà thực hiện được.

Về bản chất, Harry Osborn là một quý ông xuất thân từ gia đình thượng lưu. Nếu không mắc bệnh nan y thì ngay cả đám cựu binh phố Wall đã quen đắm mình trong cuộc sống giàu sang cũng chưa chắc đánh bại được cậu.


Nhưng bấy giờ, hiển nhiên Harry sẽ không bỏ qua cơ hội này. Cậu vờ đáng thương để Vesper mềm lòng, "Nếu tôi thực sự mất đi quyền thừa kế, em có bỏ tôi không?"

Cậu áp môi vào tai người phụ nữ và đan tay trước bụng cô.

Vesper lạnh lùng nói, "Một thiếu niên đẹp trai xảo quyệt như cậu thật giỏi giả vờ đáng thương."

Harry hôn má cô rồi xuống quai hàm và cổ. Dần dần, cô có vẻ hơi lo lắng và mê man. Tay cậu rờ lên trên, khẽ chạm bầu ng ực mềm mại của người phụ nữ tóc đen.

Vesper lại cất giọng, "Tôi thích căn hộ đơn của mình hơn nơi này."

Harry khựng lại. Vesper ngoảnh đầu nhìn cậu, "Nếu cậu mất đi tài sản thừa kế, trở thành nhà hóa sinh cũng là lựa chọn tốt, hoặc tiếp tục học tại PPE, cái nôi của các chính trị gia."

Giọng cô điềm tĩnh, thậm chí còn hơi xem thường. Nhưng chẳng hiểu sao Harry Osborn bỗng nghĩ rằng mình đang được yêu mến.

Cậu bất giác mỉm cười.

Mẹ Harry mất khi còn trẻ. Ba cậu thì lạnh lùng vô cảm, gửi cậu đến trường nội trú từ sớm và đối xử với cậu như một tội phạm.

Trong cuộc sống hiện tại của Harry, không ai quý trọng cậu. Mọi người cư xử khác biệt đơn giản vì cậu là người thừa kế duy nhất của Osborn Industries.

Kể cả bây giờ khi cha cậu cuối cùng cũng gọi cậu về New York vì sức khỏe cậu đã bình phục, bằng không thì cậu sẽ lại tiếp tục bị đày ải cho tới khi ông Norman Osborn qua đời và cậu phải thừa kế Osborn Industries.

Chỉ có Vesper, cô luôn bí ẩn và thờ ơ như không để tâm đ ến cậu. Nhưng cô là người duy nhất đối xử với cậu một cách trân trọng như vậy.

Chàng trẻ quyến rũ chậm rãi nhếch mép cười, như tỏa ra nguồn sáng lạ kỳ.

Harry Osborn nhìn Vesper, "Giáo sư Lynd, chỉ em mới có thể khiến tôi mong chờ vào ngày mai thôi."

- -------Hết--------

Editor: Phải nói là ngâm quá lâu luôn. Cỡ hai năm rồi nhỉ =))) Cảm ơn cả nhà đã ủng hộ nhá! Nếu có thể sau khi đọc xong Mei mong cả nhà sẽ dành đôi lời nêu cảm nghĩ về truyện cũng như chất lượng edit nghen ^^ iu thương!

Edit: Mei A Mei

Trong khu rừng xa xôi mù mịt, ẩm ướt và lạnh lẽo, thỉnh thoảng có vài con kền kền bay đến khiến nơi vốn bị che khuất bầu trời, thiếu ánh nắng càng thêm quái dị hơn.

Giữa không khí thoang thoảng một thứ mùi ngọt ngào. Quần áo của cô gái tóc đen bết bùn máu. Thân thể chi chít những vết thương gớm ghiếc vì bị thú hoang xâu xé. Máu chảy ồ ạt. Cặp mắt xanh thẳm đã nhắm nghiền vĩnh viễn.

- - Cô chết rồi.

Aro nhìn cô gái loài người dính đầy máu và bùn, mỉm cười đâm một mũi tiêm vào tim cô.

Giữa khu rừng mịt mùng ẩm ướt, Aro nghe nhịp tim cô đập mạnh dần.

Sau đó, những vết máu bị cành cây cào xước trên mặt Vesper từ từ biến mất. Vết thương do người sói xâu xé lành lại. Làn da vốn đã tái nhợt kia trở nên căng bóng và hoàn hảo hơn. Đôi môi trắng bệch đau đớn chuyển sang màu đỏ tựa anh đào.

Aro phải thừa nhận cô cực kì xinh đẹp, như một phép màu vậy.

"Mở mắt ra nào, Vesper." Thủ lĩnh ma cà rồng với mái tóc đen dài nóng lòng muốn trông thấy cặp mắt đỏ tươi của cô.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra như gã mong đợi.

Nhịp tim mạnh mẽ kia đột nhiên ngừng lại, không có dấu hiệu tỉnh.

Cô đẹp đến choáng ngợp, cơ mà dường như cô đã chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.

"Bùm –"

Aro bị một sức mạnh đằng sau khống chế, ngã bay về phía rừng cây.

Caius bỗng xuất hiện trong khu rừng mờ tối, quỳ bên cạnh Vesper. Mắt hắn đỏ ngầu, ôm ma cà rồng nhỏ đang say ngủ. Nhìn Aro đầy oán độc.

Aro cảm thấy toàn thân lạnh thấu xương, như thể bị bóng đêm chết chóc xâm chiếm.

Volterra, Ý

Tại sảnh họp lạnh lẽo của cung điện Pouli, hai tia nắng chiếu qua khung cửa sổ dài lắp kính màu xuống nền đá phiến xám xịt.


Ma cà rồng cổ đại tóc vàng rực đứng trước mặt Aro, trong khi những thủ vệ khác nhà Volturi thì đứng sau phục tùng hắn.

Giọng Caius bình tĩnh, nhưng lại hàm chứa ý định giết người đầy hiểm độc, "Tôi nói rồi, nếu Vesper xảy ra chuyện gì thì tôi sẽ biến mọi tham vọng thống trị mãnh liệt của anh thành tro bụi."

Bàn tay trắng nõn rắn chắc kia lập tức thọc vào ngực Aro. Ngón tay cứng cáp bóp chặt trái tim đối phương. Tiếng la hét thảm thiết của Aro vang vọng khắp phòng.

Một phần nghìn giây sau, Caius bỗng giựt mạnh quả tim bọc nọc độc ra khỏi cơ thể Aro.

Cựu thủ lĩnh Volturi nén chặt vết thương vì cơn đau dữ dội. Khuôn mặt tái nhợt vô thực xám ngoét lại.

Caius cười khẩy, thuận tay vứt quả tim xuống đất. Hắn nói giọng trầm ấm mê hoặc, "Đừng lo, Aro. Tôi không giết anh đâu. Anh sẽ mất đi quyền thế và địa vị thống trị, bị trục xuất khỏi Volturi, sống mãi cùng những hoài bão viển vông."

"Thình thịch –"

"Thình thịch –"

Caius nghe thấy tiếng tim đập vững vàng bên tai.

Hắn lập tức trợn tròn mắt, bỏ lại mọi người biến mất khỏi sảnh hội đồng.

Vesper cảm giác như cơ thể mình đang bốc cháy.

Tựa hồ bị trói vào một cây cọc, bị những sợi xích bằng lửa siết chặt, nghiền nát xương cô bất cứ lúc nào.

Cô tuyệt vọng muốn hét toáng lên, đến nỗi còn mong bây giờ sẽ có ai đó tới giết mình. Nỗi đau khó tả làm cô không muốn sống dù chỉ một phút.

Nhưng cô thậm chí chẳng thể cử động được, cứ như có thứ gì đó đang bức ép cô. Ngoại trừ màn tra tấn vô tận của ngọn lửa thì trên đời này không còn gì khác.

- - Không, không, còn Caius nữa.

Cô phải cố gắng hồi sinh, ngay cả khi không phải "sống" theo nghĩa thông thường.

Nhưng dù thế nào đi nữa, cô cũng không thể bỏ cuộc, để mình mất hết sức lực và rơi vào cái chết.


Vesper nghe tim mình đập như điên. Cô cảm thấy cơ thể dần dần trở nên mạnh mẽ hơn, thậm chí còn nghe được tiếng bước chân đang từ từ đi tới.

"—Vesper."

Vesper muốn hét thật to, đến độ muốn quằn quại khổ sở vì cơn đau dữ dội khắp cơ thể.

"—Nếu mất em, cuộc đời tôi sẽ chẳng là gì ngoài sa mạc vô tận."

Vesper cảm thấy có thứ gì đó đang chạy qua huyết quản cô, nóng ran và dày vò.

"—Vesper, xin em hãy mở to đôi mắt lục quyến rũ ra đi."

Cô đau đớn cùng cực nhưng lại muốn nắm chặt tay Caius để hắn không còn phải chịu đựng nỗi đau của cô nữa.

Vesper có thể cảm giác được hắn đang tựa đầu vào ngực mình, "Vesper, hãy lắng nghe trái tim em. Nó rất mạnh mẽ và đầy sức sống."

Giọng hắn kìm nén sự bình tĩnh, như muốn ra vẻ trấn an, nhưng chẳng hiểu sao, Vesper lại nghe được sự hoảng loạn lo lắng trong đó.

Ngọn lửa đau đớn vẫn đang thiêu đốt cô. Vesper cảm giác mình như một đống than củi. Từng tế bào trong cơ thể đều tan thành tro bụi.

Tuy nhiên, cô bắt đầu nghe thấy mọi thứ --

Gió từ cửa sổ thổi bay chiếc áo choàng nhung đen của Caius. Đèn chùm pha lê trên trần nhà phát ra âm thanh leng keng khó chịu như vang ngay bên tai cô. Đến cả luồng không khí yếu ớt trong phòng cũng trở nên rõ mồn một.

Cách đó hàng trăm mét, Jane đang thì thầm với em trai. Giọng cô ấy hơi trầm, cầu nguyện rằng Vesper sẽ tỉnh lại như thường ngày.

Đúng vậy. Cầu nguyện. Dẫu cho cô ấy đích thực là ma cà rồng và hoàn toàn không tin vào Chúa.

Hơi thở Caius càng lúc càng rõ bên tai cô. Dường như hắn đang nằm cạnh, ôm eo cô bằng cánh tay tựa đá granit.

Cái ôm đó lạnh thấu xương, nhưng thật lạ, Vesper cảm thấy cơn đau rát đang dần biến mất khỏi cơ thể mình, thay vào đó là cơn khát và cơn đói.


Caius nhìn chằm chằm ma cà rồng nhỏ đang ngủ say trước mặt. Mỗi giây cô bất tỉnh đều khiến hắn càng thêm dày vò.

Hắn hôn cô thật sâu, "Tôi sẽ yêu em mãi mãi, từ xưa đến nay, từ kiếp này đến kiếp khác."

Một phần nghìn giây sau, Caius bắt gặp ma cà rồng nhỏ trong lòng mở mắt ra nhìn mình chăm chú.

Đồng tử cô màu đỏ thuần, pha trộn vẻ quyến rũ của cả thiên thần lẫn ác quỷ, nơi ánh sáng và bóng tối giao thoa, cùng tồn tại.

Vesper thấy cổ họng khô không khốc. Cô bất giác nhìn yết hầu Caius, tức thì cô nhận ra cơ thể người đàn ông kia không có máu.

Hiển nhiên Caius chưa hề biết cô bạn gái nhỏ của mình suýt coi mình như nguồn lương thực dự trữ lâu ngày sau khi cô tỉnh dậy.

Dưới ánh chiều tà, khuôn mặt hắn dịu dàng thanh tú, long lanh đến mơ màng. Dưới hàng mi dài đầy nam tính, cặp mắt đỏ như máu kia kìm nén chút bạo ngược và d*c vọng.

Rốt cục, môi hắn hôn cô đòi hỏi, kèm theo h@m muốn khát máu vô danh.

Vesper phát hiện lúc này cái ôm kia không còn lạnh nữa. Hẳn vì nhiệt độ cơ thể họ đã giống nhau.

Giọng Caius khàn khàn, "Cuối cùng em cũng đã không còn bị bóp nghẹt dễ dàng trong vòng tay tôi rồi."

Tay hắn đang cởi cúc áo cô. Sự cứng cáp mang chút h@m muốn đặc biệt và mạnh mẽ nào đó.

Hắn đè lên người cô. Đầu gối nhẹ nhàng tách hai chân cô ra và ấn khẽ vào phần mềm mại nhất.

Vesper cảm nhận được cái chạm khác thường ở chân. Hắn mần những ngón tay lạnh buốt dọc theo bắp chân cô, cảm giác như tơ lụa.

Sự đụng chạm của Caius như xuyên qua làn da, thấm sâu tận xương tủy, k ích thích y hệt luồng điện khiến cô dần trở nên yếu ớt và thở hổn hển khó nhọc.

Vesper hắng giọng để xoa dịu cơn khát, "Em nghĩ em cần ăn ngay bây giờ."

Caius vùi đầu vào hõm vai cô. Hắn nhếch mép, "Sự kết hợp giữa hai bầu ng ực sẽ làm em càng thích thú với cuộc ân ái này hơn."

Hắn dính sát lấy Vesper. Cuối cùng hắn cũng có thể gạt đi những lo lắng đang đè nén mình vì sợ làm tổn thương cô.

Caius giải phóng bản tính, hôn cô bằng tất cả niềm đam mê của mình.

Tuy nhiên, hắn còn chưa kịp chuẩn bị, Vesper đã dùng hết sức mạnh ma cà rồng đẩy hắn ra.

Gã này không biết mệt, không cần thở, nghỉ ngơi, ăn uống, thậm chí chẳng cần tắm. Ai mà biết một khi chuyện này bắt đầu thì đến bao giờ mới chịu kết thúc.


Hiện tại cô là một ma cà rồng mới sinh đang rất cần thức ăn.

Dù hắn có khuôn mặt và thân hình hoàn hảo nhất thì trước khi đắm chìm trong đó, cô phải giải quyết cơn đói cái đã.

Caius bực bội nhìn cô. Vesper suýt lao vội ra khỏi phòng nhưng bị hắn tóm được và quẳng về giường.

Giờ cô là ma cà rồng mới sinh mạnh mẽ. Việc ngã xuống giường không khiến cô đau.

Mặt Caius xám xịt. Hẳn do bị buộc phải ngừng việc gì đó.

Hắn dịch chuyển tới một góc phòng cầm lấy hai túi máu. Vesper cảm thấy cổ họng ngày càng nóng rát.

Vesper ngồi bên mép giường cắn túi máu. Chất lỏng màu đỏ tràn vào. Cơn khát nơi cổ họng cô lập tức bị dập tắt.

Caius ôm cô từ phía sau. Tay hắn mò mẫm, chậm rãi rờ mặt ma cà rồng nhỏ rồi xuống đến cằm, đến cổ và tiếp tục luồn xuống, thò vào nơi m3m mại chập trùng của cô.

Hắn khẽ bóp. Vesper cảm giác tim mình như bị hắn siết thật chặt.

Hai người dính lấy nhau. Cô có thể cảm nhận được hơi thở Caius lại dồn dập lần nữa.

"Pực –"

Người đàn ông giật phăng túi máu uống dở của Vesper rồi ném sang một bên. Chất lỏng đỏ như máu bắn tung tóe lên tường.

Đồng thời, ma cà rồng nhỏ ăn chưa no đã bị thủ lĩnh Volturi đ è xuống.

Cô bị ép nằm trên giường, lưng áp vào ngực hắn.

Caius kìm chặt Vesper khiến cô không thể đẩy hắn ra bằng sức mạnh ma cà rồng mới sinh nữa.

Hắn c ởi đồ lót cô. Ngón tay mềm mại mần mò eo cô.

Vesper cố gắng vùng vẫy nhưng bị khống chế bởi lợi thế sức mạnh tuyệt đối của ma cà rồng cổ đại.

Caius vùi đầu vào cổ cô hôn cô điên cuồng. Hơi thở nặng nề như tiếng thú hoang gầm khẽ.

Vesper dần thấy choáng váng, tựa hồ cả thế giới đang sụp đổ.

Giọng nói trầm ấm kia thì thầm bên tai cô, "Vesper, tôi sẽ không nhịn nữa đâu đấy."

Edit: Mei A Mei

Trang viên Malfoy đang tổ chức một bữa tiệc dành cho Bộ Pháp Thuật.

Trong dinh thự lãnh chúa uy nghiêm và sang trọng được bao quanh bởi những khu vườn thiết kế đẹp mắt, tất cả các pháp sư đến dự tiệc đều cởi bỏ áo choàng phù thủy, khoác lên mình bộ cánh cổ điển tươm tất, trông đặc biệt phong cách.

Sảnh tiệc nguy nga có mái vòng rộng tuyệt đẹp, treo nhiều đèn chùm pha lê to lộng lẫy, sáng ngời lấp lánh.

Mái tóc đen tuyền của Voldemort được chải gọn. Dáng người lừng lững trong bộ vest đen đầy quyến rũ. Hắn đeo một chiếc nơ lụa xanh đậm tinh tế trên áo sơ mi trắng cổ điển. Toàn thân toát lên khí chất cấm dục đặc biệt lôi cuốn.

Cô gái tóc đen bên cạnh hắn mặc bộ váy dài thêu hoa hồng đen mộng mơ và đầy đẳng cấp, tựa như bông hoa.

Da cô trắng như tuyết. Đôi môi đỏ đẹp hút hồn. Khí chất bí ẩn và gợi cảm cùng nét nóng bỏng lạ thường mà quyến rũ ngút ngàn.

Lúc này Voldemort đang quỳ một chân, lưng thẳng, tay mở hộp nhung ra. Bên trong có một chiếc mề đay vàng đính đá quý màu hổ phách.

Từng tiếng thở mạnh vang lên giữa bữa tiệc. Merlin ơi, đây là mề đay Slytherin!

Điều sốc hơn nữa là chiếc nhẫn trong hộp mề đay.

Tất thảy đều chứng kiến màn cầu hôn của Chúa Tể Hắc Ám, người đã gần năm mươi mà vẫn đang yêu. Họ chợt nghĩ – cô phù thủy nhỏ này chắc chắn phải đồng ý, bằng không thì rất có thể họ sẽ bị Lord Voldemort giận cá chém thớt.

Đôi mắt Voldemort vốn lạnh lùng bấy giờ lại ngập tràn niềm yêu thương vô bờ bến, "Cô phù thủy nhỏ quyến rũ của anh, em bước qua vùng hoang vu trái tim anh dễ dàng như ánh nắng chiếu xuyên thủy tinh. Em khiến cuộc sống anh phong phú hơn từng ngày, giải thoát anh khỏi sự trầm uất, hối hận và trách cứ. Đối với anh, em đã vượt ra khỏi xiềng xích của giáo điều, vượt ra khỏi sự trói buộc của vận mệnh -"

Vốn bất khả chiến bại, lúc này ánh mắt Chúa tể Voldemort chất chứa tình yêu thành kính khiến người ta mê say, "Còn anh thì dành cả đời chờ đợi để gặp em."


Niềm tự hào và sự nhẹ nhõm hiện lên trên mặt Vesper. Vẻ kiêu ngạo, tự tin đó khiến những người hâm mộ Chúa Tể Hắc Ám suýt phát điên.

Cô khẽ ngẩng đầu. Khuôn mặt có phần non nớt mang nét kiêu ngạo của nữ hoàng, "Tại sao anh lại nghĩ rằng em sẽ chịu bước vào nấm mồ hôn nhân ở tuổi này cơ chứ?"

Lord Voldemort già cả nhưng chưa xuống sắc:... Cô đang trêu hắn già sao?

Vesper nhìn vào mắt hắn, nói giọng ngọt ngào lẳng lơ, "Tốt nghiệp xong em mới xem xét đến chuyện hôn nhân."

Đây là sự thật. Cô mới học năm thứ sáu, thậm chí còn chưa tham gia Kỳ thi cấp độ Phù thủy nâng cao.

Cô không muốn trở thành một học sinh cá biệt không vượt qua nổi kỳ thi OWL.

Hơn nữa, người đàn ông này còn suýt gi ết chết cô nên cô sẽ không dễ dàng tha thứ cho hắn, đến mức đồng ý nắm tay hắn đi hết cuộc đời.

Nhưng trong mắt mọi người, cô giống như một đứa trẻ hư thân mất nết, được Lord Voldemort chiều chuộng dung túng.

Thậm chí họ còn cảm thấy với thái độ lạnh lùng tàn nhẫn của Lord Voldemort trước kia thì có thể hắn sẽ giết cô bằng Avada Kedavra ngay lập tức.

Trái với dự đoán ấy, Voldemort không hề tức giận. Hắn nhìn nhóc phù thủy trước mặt đầy trìu mến, "Sau khi vượt qua kì thi OWL, chúng ta đính hôn nhé."

Ở giới phù thủy, tuổi kết hôn thường sớm hơn. Rất nhiều người lựa chọn đính hôn khi mới học lớp năm, lớp sáu, rồi hoàn thành hôn lễ khi đã tốt nghiệp.

Vesper nghiêng đầu nhìn hắn, dịu giọng hẳn đi, "Em sẽ suy nghĩ."

Voldemort đứng dậy và đeo sợi mề đay Slytherin vô giá lên ngực cô. Chiếc nhẫn được giấu bên trong, chờ đợi lời cầu hôn tiếp theo của hắn.


Đúng vậy, Chúa Tể Hắc Ám đã sẵn sàng cho màn cầu hôn lâu dài, cùng lắm thì hắn sẽ rót một bình Ma Dược để cô mơ màng đồng ý chung sống với hắn.

Điệu Valse tuyệt đẹp vang lên. Voldemort quàng tay qua eo cô gái tóc đen và hôn trán cô đầy âu yếm. Không dấu hiệu nào cho thấy hắn sắp chuốc Tình Được.

Vesper, người có cảm giác nguy hiểm như một con thú nhỏ, cau mày nhìn hắn, "Anh đang nghĩ gì đấy? Trông cứ giống con sói đói đang trêu ghẹo chuột chũi vậy."

Voldemort uất ức, "Em luôn nghĩ anh tệ thế ư."

Vesper bất giác áy náy. Cô cảm thấy mình có vẻ hơi quá khắt khe với Chúa Tể Hắc Ám, nên ngày hôm sau tại lớp Độc Dược, cô tiện tay chuẩn bị quà làm lành.

Tại lớp Độc Dược đá thô dưới lòng đất, thành phần các loại độc dược cùng tên những khoáng chất quý hiếm được viết bằng tiếng Latinh và tiếng Anh trên bức tường hình vòm đồng.

Vesper đứng cạnh Severus Snape, đặt Thuốc Nói Thật sang một bên, làm sạch nồi, sau đó lần lượt cho ít bột nghiền vào nồi, chú ý xem có vón cục hay không để tránh hư hỏng.

Vesper cẩn thận quan sát độ nhớt của dung dịch. Đây là công thức cô tìm được trong sách Độc Dược, Sản phẩm đa năng cần phải có của phái nam nước Anh - thuốc trị rụng tóc.

Sau giờ Độc Dược, cô hào hứng chuẩn bị đưa lọ thuốc cho ông già cỡ năm mươi nào đó.

Nhưng đúng lúc này, Voldemort mặc áo choàng đen đột nhiên xuất hiện tại phòng học Độc Dược, xách cô ra khỏi phòng luôn.

Ở góc hành lang tối, trong văn phòng chủ nhiệm nhà Slytherin, hai pháp sư, một lớn một nhỏ đang nhìn nhau.

Voldemort nhìn lọ thuốc cô đang cầm, cau mày nói, "Cái gì đây?"


Vesper chớp chớp mắt, "Quà làm lành định đưa cho anh."

"Làm lành?" Chúa Tể Hắc Ám thoáng giật mình. Dường như dạo này hắn đã quen với việc bị nhóc phù thủy chèn ép, lúc nào cũng xin lỗi thành thói.

Thấy hắn kinh ngạc, Vesper hơi áy náy. Gần đây cô đã đi quá xa. Cái lão vốn trước không ai bì nổi, giờ trông lại ngỡ ngàng ngơ ngác.

Cô mang bình thuốc đến trước mặt Chúa Tể Hắc Ám, thoáng do dự rồi chui vào lòng và ngồi trên đùi hắn. Bàn tay không cầm bình thuốc quàng qua ôm cổ hắn.

Vesper hạ giọng, "Có phải em đã làm anh xấu hổ khi từ chối lời cầu hôn của anh tối qua ở nơi đông người không?"

Voldemort bây giờ đang ở đỉnh cao quyền lực, không chỉ riêng giới phù thủy Anh, mà cả giới phù thủy Châu Âu cũng đang thầm đi theo sự dẫn dắt của hắn. Tất nhiên, kẻ thù muốn tranh quyền với hắn không ít. Bọn họ luôn tìm mọi cách để nắm bắt điểm yếu của Chúa Tể Hắc Ám. Hẳn đám người này sẽ làm bất cứ điều gì họ muốn, vấy bẩn danh tiếng hắn bằng cách lan truyền câu chuyện về lời cầu hôn bất thành.

Mặc dù Vesper cảm thấy rằng đây chỉ là trò vui nhỏ giữa những cặp tình nhân thôi, nhưng không thể tránh khỏi việc một số kẻ rỗi hơi sẽ để ý tới vấn đề này.

Chúa Tể Hắc Ám bất lão nhíu mày nhìn cô, "Thế nên giờ em định đồng ý lời cầu hôn của anh sao?"

Vesper kề sát lọ thuốc bên miệng hắn, "Uống cái này trước đi."

"...Đây là Tình Dược à?" Hắn bình tĩnh đoán, thậm chí còn khá mong đợi.

Vesper trợn mắt, "Anh đang nói vớ vẩn gì thế? Thuốc ngăn ngừa rụng tóc đấy."

Chúa tể Voldemort:...Cô thực sự chê hắn già, đúng không?

Cô phù thủy nhỏ nói giọng lả lơi, "Vì vẻ đẹp, xin hãy đánh bại gen rụng tóc của đàn ông nước Anh. Nếu em đạt điểm O trong kì thi OWL thì em có thể cân nhắc đổi họ thành Riddle hoặc Gaunt."

Voldemort khẽ chớp mắt, "Anh tưởng em muốn có một lời cầu hôn thứ hai."


Vesper nhìn hắn uống bình thuốc, "Em không cần đâu. Người thừa kế kiêu hãnh của Slytherin cũng không thể quỳ cái gối cao quý lần hai được, kể cả vì tình yêu."

Ngài Chúa Tể Hắc Ám nhìn chăm chăm cô bé trong lòng. Nét mặt ngọt ngào kiêu ngạo ấy khiến tim hắn đập như sấm.

Hắn đang ngồi trên chiếc ghế nhung xanh đậm viền bạc. Trước mặt là một cái bàn lớn màu đen nặng nề. Cô phù thủy nhỏ vô cùng xinh đẹp thì ngồi lên đùi hắn ta.

Trên bàn đặt một chiếc cốc sứ, có nắp đậy kín nên chẳng ai biết ở trong có gì.

Voldemort mở nắp ra bằng bàn tay mảnh khảnh. Vesper bất giác nhìn sang. Chất lỏng sền sệt có màu như xà cừ. Hơi nước hình xoắn ốc đang bay đi.

Mặt Vesper xám xịt lại. Đây chính là lọ Tình Dược hiệu quả và mạnh nhất trong giới phù thủy.

Hương Tình Dược luôn dựa trên sở thích cá nhân. Vesper ngửi thấy mùi thông mát lạnh của Voldemort, còn Chúa Tể Hắc Ám thì lại ngửi thấy mùi phấn hoa hồng, vốn là mùi của Vesper.

"Anh thừa biết Tình Dược không thực sự tạo ra được tình yêu. Tất cả những gì nó mang lại chỉ là cảm giác ám ảnh mãnh liệt mà thôi." Vesper nhíu mày nói.

Voldemort mân mê môi cô, "Mẹ anh dùng Tình Dược để khiến lão Tom Riddle cuồng si và phải lòng bà. Nhưng sau khi bà ngừng dùng thì lão Tom đã không còn yêu bà nữa rồi bỏ bà đi."

Vesper quàng tay còn lại ôm cổ Voldemort, thầm an ủi hắn.

"Anh ghét bọn họ. Anh ghét cách ứng xử của Merope Gaunt hơn cả lão Tom Riddle. Chính sự ngu ngốc ấy đã khiến anh cảm thấy hèn hạ như vậy." Người đàn ông đẹp trai điềm tĩnh nói, "Nhưng không phải, cho đến khi gặp em, anh mới hiểu cho bà một chút. Anh dùng Tình Dược để làm đối phương si mê, hẳn bởi vì...người này quan trọng tới mức anh có thể hạ thấp lòng tự trọng vì họ, dùng thủ đoạn hèn hạ đó để giữ lấy cô ấy."

Voldemort cầm lọ thuốc lên nuốt một ít, lại gần hôn môi cô rồi mớm thuốc vào miệng cô.

Hắn nhìn nàng phù thủy nhỏ bị ép uống thuốc, thậm chí một giọt chất lỏng như ngọc trai vừa chảy ra từ khóe miệng cô vì hành động đường đột của hắn.

Voldemort khá vui vẻ, nói trước khi chạm môi cô lần nữa...

"Anh là khách vãng lai sau cùng trên con đường của em. Một mùa xuân cuối. Một trận tuyết cuối. Một cuộc chiến sinh tồn cuối cùng."