Thể loại: nguyên sang, hiện đại, tình cảm, niên thượng, trưởng thành, nghiệp giới tinh anh, 1vs1, HE

Công vừa quyến rũ vừa câu dẫn, rất biết cách trêu chọc vợ (Phó Đài Sầm) x Thụ có vẻ cấm dục, nhưng thực ra riêng tư cái gì cũng biết (Hạ Xa Vũ)

Giới thiệu:

Quản lý Hạ Xa Vũ được công ty cử đi đàm phán mua bản quyền với tác giả nổi tiếng khó tính Phó Đài Sầm.

"Chín phần trăm cho anh?"

"Không thể nào, tôi sẽ không bán."

"Mười một phần trăm?" Hạ Xa Vũ không cho phép phản bác, "Không thể nhiều hơn nữa..."

Lời còn chưa dứt, biểu cảm trên mặt cứng lại, dưới bàn cảm nhận sự cọ xác ở chân, mập mờ khó tả.

"Không thể nhiều hơn nữa sao?" Phó Đài Sầm hỏi lại, khuôn mặt anh tuấn dưới cặp kính gọng vàng nở nụ cười, "Tối qua em đâu có nói vậy."

....................................................

Phát hiện ra trong rượu của đại tác giả Phó Đài Sầm bị bỏ thuốc, giữa việc xem trò cười và bảo vệ danh tiếng của tác giả ký hợp đồng với công ty, Hạ Xa Vũ đã chọn cái sau.

Nhưng cậu không ngờ rằng, cậu đã dùng chính bản thân mình để bảo vệ.

"Những miêu tả phóng túng nhất trong sách của anh cũng không bằng em."

Bên ngoài quán bar Đại Bảo, ánh đèn neon chớp nháy, âm nhạc ầm ĩ vang vọng.

Hạ Xa Vũ liếc nhìn màn hình điện thoại đang rung trên giá đỡ, nhưng cậu vẫn quyết định đỗ xe thật cẩn thận vào chỗ, chuyển số và tắt máy, rồi mới khẽ nhấn vào tai nghe Bluetooth.

Vừa nghe máy, âm thanh lớn từ đầu dây bên kia suýt chút nữa khiến cậu phải tháo tai nghe ra và quăng đi.

“Hạ Xa Vũ, lão La bên phòng pháp lý lại tìm chị gây chuyện!” Tiếng của Trịnh Tiểu Tranh kèm theo một tiếng va đập, Hạ Xa Vũ có thể tưởng tượng ra hình ảnh cô đập đầu vào bàn vì tuyệt vọng. “Nói là chị tính sai tiền bản quyền trong hợp đồng hôm qua chị gửi, nhưng chị tính kiểu nào cũng thấy đúng mà, cậu có rảnh giúp chị xem lại không?”

Hạ Xa Vũ nhíu mày, sau một lúc tìm được chút không gian giữa chuỗi lời nói liên tiếp của cô, cậu kiên nhẫn trả lời: “Chị gửi cho em trước, em sẽ xem lại, bây giờ em đang ở ngoài.”

Mặc dù giọng điệu của cậu rất bình tĩnh, nhưng Trịnh Tiểu Tranh vẫn nhanh chóng nhận ra âm thanh ồn ào xung quanh.

“Trời ơi, chị ở đây làm việc muộn, còn cậu thì ra ngoài ăn chơi trác táng? Là đồng nghiệp mà, cậu không thấy xấu hổ à?”

Hạ Xa Vũ bật cười, vừa cười vừa lắc đầu, ánh mắt vô tình liếc qua cặp đôi đang quấn quýt với nhau.

“Chị Tiểu Tranh, em có việc công, ra ngoài gặp tác giả Phó Đài Sầm để ký hợp đồng, nếu chị ghen tị vậy chúng ta đổi cho nhau nhé?”

“……” Trịnh Tiểu Tranh cười khúc khích, rồi ngẩng đầu lên khỏi bàn, tâm trạng ngay lập tức tốt lên rất nhiều.

Hai tuần trước, người phụ trách ký kết hợp đồng với Phó Đài Sầm là giám đốc bản quyền Tiêu Vân Phong, không hiểu sao lại nổi giận trở về, nói rằng Phó Đài Sầm cứng đầu cứng cổ, không nghe lời, bảo anh ta thôi việc, chứ anh ta tuyệt đối không muốn làm việc với tác giả này nữa.

Thật ra thì cũng chẳng có gì lạ, ai trong ngành xuất bản mà không biết Phó Đài Sầm là người có chút kiêu ngạo, khó làm việc. Nhưng vấn đề là tác giả này không chỉ có lượng tiêu thụ ấn tượng, mà còn là ứng viên sáng giá cho giải thưởng Văn học Triều Hoa năm nay, hơn nữa tổng biên tập Lưu của công ty nhất quyết phải ký được hợp đồng với hắn. Sau khi nhiều người trong nhóm bản quyền từ chối, cuối cùng quả bóng lại rơi vào tay Hạ Xa Vũ, bảo cậu đi xử lý chuyện khó này.

Nếu không phải như thế, thì một người mới vào nghề như Hạ Xa Vũ, chỉ làm ở công ty ba năm, chắc chắn sẽ không có cơ hội làm việc với một tác giả “hot” như Phó Đài Sầm.

Thực ra đây là một việc khá khó khăn, nhưng Hạ Xa Vũ là người thông minh, có câu nói rất hay: “Nếu công việc này được giao cho tôi, nghĩa là nó cũng không quan trọng đến mức không thể làm được.” Vì vậy, cậu quyết định cố gắng hết sức. Nếu thành công, đây sẽ là bệ phóng trong sự nghiệp; nếu không, thì tổng biên tập cũng chẳng thể trách cậu, dù sao cậu cũng chỉ mới làm có ba năm. Những người đi theo Phó Đài Sầm để xin ký hợp đồng đều là những chuyên gia trong ngành đã làm việc trên mười năm.

Trịnh Tiểu Tranh lần đầu nghe Hạ Xa Vũ chia sẻ suy nghĩ này, cô cảm thấy cậu dù chỉ mới ba năm đã vươn lên đứng đầu trong ngành, liên tiếp hai năm đạt danh hiệu “Ngôi sao bản quyền” của công ty, thật không phải không có lý do. Thái độ làm việc của cậu rất tốt, nhưng cô cũng thật sự cảm thấy thương cậu.

“Không đổi đâu.” Trịnh Tiểu Tranh liên tục từ chối, “Nhưng anh ấy thật sự đồng ý gặp cậu à? Thật sự có khả năng đấy!”

Nói mình phải bám riết và dùng đủ mọi cách mới có được địa chỉ của Phó Đài Sầm thì nghe có vẻ không hay, Hạ Xa Vũ đành phải giữ thể diện, trả lời mơ hồ: “Không chắc chắn sẽ gặp được, chỉ thử vận may thôi.”

“Chúc cậu may mắn!” Trịnh Tiểu Tranh thở phào nhẹ nhõm, “Chị tiếp tục nghiên cứu hợp đồng của chị, cậu cứ đi lo việc của Phó Đài Sầm đi. Khi nào rảnh thì giúp chị xem.”

Hạ Xa Vũ đáp một tiếng “vâng”, trước khi cúp máy, cậu còn thuận miệng nhắc nhở: “Chị kiểm tra lại xem có phải tiền của giai đoạn độc quyền chưa tính riêng chưa.”

Bên kia truyền đến tiếng kêu “á”, rõ ràng là lời nhắc đã trúng phóc vào điểm mấu chốt, sau đó điện thoại bị cúp. Hạ Xa Vũ bất đắc dĩ lắc đầu.

Âm thanh xung quanh đột nhiên yên tĩnh, khiến anh cảm thấy có chút căng thẳng. Cậu hít sâu một hơi, trước khi xuống xe thì tháo bộ vest ra, bỏ chiếc cà vạt ngay ngắn xuống xe, rồi tiện tay mở cúc áo sơ mi.

Thật ra cậu không hay đến những nơi như thế này để giải trí, nhưng cũng hiểu rằng khi bước vào những nơi như vậy, phải có phong thái của một người đến chơi. Nếu vào mà áo quần chỉnh tề quá, lại sẽ cảm thấy không hợp với không khí nơi này.

Cửa vừa mở, một làn sóng nhiệt ập vào mặt, mùi thuốc lá, rượu và các mùi hỗn hợp khác, không phải dễ chịu gì, cậu nhíu mày, né sang một bên để tránh người phục vụ đang bê khay đồ đi vào phòng 304.

Dù đã ăn mặc khá chỉnh chu, nhưng khi đi qua sàn nhảy, cậu vẫn không tránh khỏi bị vài người trêu ghẹo thổi whistle.

Ngoại hình của Hạ Xa Vũ không phải kiểu đẹp đến mức gây ấn tượng ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng cậu lại có khí chất của người tinh anh trong ngành. Với chiều cao gần 1m8, dáng người thon gọn, nhìn không có cảm giác áp bức, cộng với gương mặt sạch sẽ và khí chất lạnh lùng, rất dễ khiến người ta có ham muốn phá vỡ lớp vỏ ngoài của cậu, muốn tiếp cận cậu để khám phá thêm.

Ngày thường, cậu cũng không ngại ngồi uống vài ly với những người mình có thiện cảm, nhưng hôm nay cậu đến đây là vì công việc, thật sự không có tâm trạng để giải trí.

Trong quán bar, ánh sáng tối tăm, đỏ nhạt đan xen, những bóng người mơ hồ không rõ ràng. Khi đến tầng ba, anh phát hiện đó là một gác lửng chứa rượu. Đang băn khoăn không biết phải đi đâu, một người phục vụ đến lấy rượu và chỉ đường cho anh.

“Ồ, phòng 304, ở tầng dưới thôi. Vì sân khấu nhảy và khu ngồi giống như một kiểu tầng lửng, anh tưởng là một tầng, thực ra sân khấu là một tầng, khu ngồi là một tầng, vì vậy 304 thực ra là ở tầng mà anh nghĩ là tầng hai.”

Vốn dĩ giờ nghỉ mà đã mệt mỏi vì công việc, lại còn phải gặp một người rất khó tính, thiết kế quán bar kỳ lạ càng khiến cậu thêm phần khó chịu. Hạ Xa Vũ cảm thấy ngột ngạt, mở thêm một chiếc cúc áo sơ mi, hít một hơi thật sâu rồi vội vã quay lại.

Vì lo sợ Phó Đài Sầm sẽ rời đi sớm, cậu đi rất nhanh, suýt nữa thì đâm sầm vào hai người ở góc cầu thang.

Lướt qua, cậu vô tình nghe được một người đàn ông tóc bóng loáng nói về “chụp hình quay video” và “đề cử không thành” gì đó. Cậu không thể không quay lại nhìn một lần, tình cờ thấy một người đang cầm ly rượu, bên trong có những bọt khí nhỏ li ti nổi lên.

Là cuộc trò chuyện vô tình của người lạ, cậu không kịp suy nghĩ thêm mà đã tới cửa phòng 304.

Phòng này không ồn ào như các phòng khác, chỉ nghe thấy tiếng cười nói và tiếng va chạm của ly rượu, không có âm nhạc ầm ĩ hay tiếng hát karaoke.

Vì lịch sự, Hạ Xa Vũ kiểm tra lại một lần xem trang phục có phù hợp không, rồi gửi một tin nhắn WeChat.

“Thầy Phó, tôi đã đến, anh có thể ra ngoài nói chuyện không?” Không có hồi âm.

Khoảng hai phút sau, khi Hạ Xa Vũ đang do dự có nên vào thẳng không thì điện thoại rung. Chỉ có hai chữ ngắn gọn.

“Vào đi.”

Trước khi đẩy cửa, ngoài một lần nhìn thấy anh từ xa tại buổi ký sách cách đây bảy tám năm, trong những năm qua Hạ Xa Vũ chỉ thấy anh qua ảnh và video do tổng biên tập gửi.

Cậu biết Phó Đài Sầm là một người đẹp trai, cũng biết trong giới văn hóa có không ít người cố tình coi thường tài năng viết lách của anh, chỉ trích anh vì doanh thu sách chủ yếu dựa vào vẻ ngoài. Nhưng khi thực sự nhìn thấy anh, Hạ Xa Vũ vẫn không thể không cảm thấy vẻ ngoài của người này quá xuất sắc, hoặc nói cách khác, nếu anh có thể dựa vào ngoại hình mà nổi tiếng thì cũng hoàn toàn xứng đáng, khiến người khác không thể không phục.

Khi cánh cửa mở, Phó Đài Sầm đang cầm điếu thuốc, một tay chống lên lưng ghế sofa, nửa người hiện ra từ trong bóng tối. Ánh sáng từ trên cao chiếu xuống, làm nổi bật từng đường nét trên khuôn mặt anh. Đôi mắt màu nâu đậm, sống mũi thẳng tắp, đôi môi mỏng sắc lẹm. Mỗi đặc điểm riêng biệt đều rất đẹp, nhưng khi kết hợp lại tạo thành một vẻ đẹp thanh tao, lười biếng mà đầy quyến rũ.

Hạ Xa Vũ bỗng nhớ đến chữ ký của anh, một nét chữ tinh tế, đẹp như vàng mỏng, giống hệt như dáng vẻ của anh, đầy góc cạnh và mạnh mẽ.

Chỉ đến khi Phó Đài Sầm hơi gật đầu, ánh sáng từ trên cao lan rộng, Hạ Xa Vũ mới hồi tỉnh, nhận ra mình đang đứng ngẩn ngơ trước khuôn mặt này, cảm thấy mình càng trở nên ngượng ngùng. Cuối cùng, cậu đứng cách đó không xa, lên tiếng: “Thầy Phó, trước đây chúng ta có hẹn, tôi là Hạ Xa Vũ.” Rồi lễ phép đưa một tấm danh thiếp.

Phòng đầy những tiếng trò chuyện đột nhiên lắng xuống. Chỉ riêng cách cậu làm việc chính thức, nghiêm túc đến mức không hợp với không khí đã khiến mọi người cảm thấy tò mò.

Những người xung quanh Phó Đài Sầm đều nghiêng người nhìn qua. Khi họ thấy trên tấm danh thiếp có dòng chữ “Xuất bản Hội Phong”, sắc mặt họ đều hơi thay đổi.

“Không biết ai lại thiếu hiểu biết thế, nhân lúc thầy Phó đang nghỉ ngơi mà lại đến đây làm việc.” Chu Lâm Cường là một nhân viên kinh doanh của một nền tảng đọc sách điện tử, anh ta cũng rất quan tâm đến cuốn sách mới của Phó Đài Sầm, đã theo dõi suốt nửa tháng, nhưng chưa tìm được cơ hội để mở lời. Hôm nay lại gặp phải một người trẻ tuổi xông vào, không tránh khỏi phải phê bình.

Hạ Xa Vũ không giận, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, mang theo chút khinh bỉ, nhưng không thể không thừa nhận, nụ cười của cậu rất đẹp, phía đuôi mắt có một nốt ruồi nhỏ, nụ cười ấy khiến mọi người không thể tìm ra lỗi lầm nào. Khi ánh mắt cậu quay lại, giữa ánh sáng tối tỏ, cậu và Phó Đài Sầm mắt đối mắt trong một không gian đầy ánh sáng mờ ảo.

May mắn là Phó Đài Sầm không nói gì thêm, chỉ lấy tấm danh thiếp bằng tay không cầm thuốc lá. Hạ Xa Vũ không khỏi cảm thán ông trời quả thật thiên vị, không chỉ mở cửa cho Phó Đài Sầm mà còn mở cửa sổ, đôi tay anh ấy cũng đẹp đến mức không thể tin, dài và thon thả, các khớp xương lại rõ ràng.

Ánh mắt anh lướt qua tấm danh thiếp, rồi Phó Đài Sầm để nó sang một bên trên chiếc bàn trà kính, ngẩng đầu nhìn Hạ Xa Vũ. Ánh mắt anh rất thư thái nhưng đầy uy lực, từ khuôn mặt cậu chậm rãi di chuyển xuống, dừng lại nơi cổ áo cậu.

“Quản lý Hạ của Xuất bản Hội Phong, phải không?” Phó Đài Sầm mỉm cười một chút, rồi gật đầu về phía bên cạnh, “Đừng quá căng thẳng, ngồi xuống rồi chúng ta trò chuyện.”

Lần này với thái độ ôn hòa và dịu dàng, Phó Đài Sầm lại khiến Hạ Xa Vũ cảm thấy mơ hồ. Bởi vì cậu đã chuẩn bị tinh thần để đối mặt với cơn thịnh nộ.

Lý do cậu nghĩ như vậy, một phần là do người tiền nhiệm của cậu, giám đốc bản quyền Tiêu Vân Phong, đã bỏ dở công việc giữa chừng, rõ ràng là không hợp tác được với Phó Đài Sầm. Vì cùng một nhà xuất bản, người trước gây rối, đương nhiên cậu sẽ phải gánh chịu sự tức giận của người kia.

Một lý do khác là quá trình cậu tiếp xúc với Phó Đài Sầm trước đó không hề suôn sẻ. Mỗi lần gọi điện cho Phó Đài Sầm, anh đều bắt máy rất lịch sự và nhã nhặn, nhưng chưa bao giờ đồng ý gặp mặt. Cứ viện đủ lý do, như đi tham gia câu lạc bộ đọc sách, thuyết giảng ở đại học, đi tiệc, v.v. Thái độ anh cũng không hề thiếu lịch sự, nhưng rõ ràng có vẻ như là đang lảng tránh, không muốn gặp mặt, cảm thấy không cần thiết. Dù sao, sách mới của anh đang được săn đón, sau khi đạt giải thưởng, giá trị càng tăng cao.

Hạ Xa Vũ hiểu rằng, nếu cậu là Phó Đài Sầm, có lẽ cũng chẳng muốn dành thời gian gặp một nhân viên mới của nhà xuất bản mà còn chưa biết rõ, dù trước đó có một chút rắc rối với người tiền nhiệm.

Vì vậy, từ những điều trên, cậu đoán rằng Phó Đài Sầm vẫn còn khó chịu, vì lễ độ nên không muốn làm mất mặt cậu.

Tuy nhiên, trong sự nghiệp của mình, Hạ Xa Vũ đã hiểu rõ một nguyên lý: những người có nguyên tắc nhất định sẽ có điểm yếu. Nếu như anh không muốn làm mất mặt và không nỡ từ chối, thì sớm muộn gì cũng có thể bị phá vỡ.

Vì vậy, cậu bắt đầu thử liên hệ với Phó Đài Sầm vào thời gian nghỉ ngơi của anh, dù không phải là cách hay, đôi khi phải dùng thủ đoạn đặc biệt trong tình huống đặc biệt. Dù sao, một tác giả lớn như Phó Đài Sầm không thể mỗi đêm đi giảng ở đại học hay tham gia câu lạc bộ sách mỗi cuối tuần.

Hạ Xa Vũ cảm thấy mong muốn của mình thật khiêm tốn. Dù cho trước đây Tiêu Vân Phong và Phó Đài Sầm có mâu thuẫn thế nào, chỉ cần có thể gặp mặt anh, chịu một trận mắng vốn để anh vui vẻ, là cậu đã có thể đẩy công việc tiến triển thêm chút ít, và vào cuộc họp tổng kết ngày mai, cậu sẽ có chút thể diện.

Cách đây khoảng một giờ, cậu lại gọi điện cho Phó Đài Sầm, rất can đảm, cậu đã mạnh dạn đề nghị đến nhà anh.

Lúc đó, Phó Đài Sầm vừa bước vào quán bar. Hôm nay, vài tác giả và biên tập viên mời anh đến, anh không phải là người lúc nào cũng đáp ứng yêu cầu của người khác, nhưng do vừa hoàn thành xong cuốn sách mới, muốn ra ngoài thư giãn một chút, nên đã đồng ý. Kết quả vừa ngồi xuống thì nhận được cuộc gọi công việc, mà lại là từ Hội Phong.

“Thưa Thầy Phó, dù trước đây Giám đốc Tiêu có nói gì với anh, xin anh cho tôi một cơ hội để gặp mặt nói chuyện.”

Lời nói khá thành khẩn. Nhưng hôm nay Phó Đài Sầm không muốn nói về công việc, anh định tìm lý do để từ chối, chẳng hạn như nói mình mệt, cần nghỉ ngơi, nhưng chưa kịp mở lời thì bên kia lại vội vàng nói.

“Tôi biết bây giờ đã muộn, tôi có thể đến nhà anh, anh xem có tiện không?”

Nghe đối phương muốn đến nhà mình, Phó Đài Sầm cảm thấy có chút thú vị. Một mặt anh tò mò không biết người này đã tìm hiểu mình đến mức nào, liệu có biết về sở thích của mình hay không, mặt khác, anh cũng thấy cách nói chuyện này hơi liều lĩnh, thậm chí có thể coi là hơi táo bạo, cũng rất mới mẻ.

Trước đây, có người tặng quà, có người mời ăn uống, cuộc gọi đến thường rất khách sáo, lịch sự, nhưng như thế này—chưa gặp mặt mà đã muốn đến nhà—thì không nhiều.

Thú vị thật, Phó Đài Sầm nghĩ. Dù sao ở đây cũng chán, không có gì làm.

Ly whisky xoay tròn trong tay, anh gửi cho Hạ Xa Vũ địa chỉ quán bar.

Anh nghĩ người giám đốc trẻ này hẳn là rất trẻ, chỉ cần nghe giọng đã biết, nhưng không ngờ lại còn trẻ thế này, lại còn rất thư sinh, tay áo sơ mi gọn gàng cuốn lên tới khuỷu tay, cổ áo là thẳng tắp, trông rất chỉnh tề và chuyên nghiệp. Người này cũng khá hiểu lễ nghi, trước khi vào đã biết nhắn tin, gõ cửa, đứng ngay ngắn trước mặt, không kiêu không nhún nhường, cũng không có vẻ nịnh nọt. Độ tuổi này mà có thể như vậy thật hiếm có.

Khi cậu ngồi xuống, Phó Đài Sầm ngửi thấy mùi nước hoa nhẹ nhẹ trên người đối phương. Cả con đường vào đây, mùi thuốc lá và rượu cũng không làm mất đi mùi hương gỗ thoang thoảng, rất dễ chịu.

Anh tựa lưng vào sofa, chờ người kia mở lời trước.

Hạ Xa Vũ im lặng hai giây, rồi lên tiếng: “Thầy Phó, rất xin lỗi làm phiền anh... nghỉ ngơi.”

Uống rượu ở quán bar thật ra không phải là hoạt động trang trọng gì, cậu cũng biết cách nói để đỡ làm mất mặt anh.

Phó Đài Sầm có chút muốn cười, quả thật không nhịn được, nụ cười khiến khóe mắt anh cong lên, có chút vẻ lười biếng. Áo sơ mi satin trắng rất hợp với anh, khiến cả người anh trông thoải mái và điềm tĩnh.

Hạ Xa Vũ làm công việc bản quyền đã ba năm, gặp qua không ít người, có người cố tình gây khó dễ, cũng có người tinh ranh như cáo. Cậu giỏi quan sát tâm lý, có thể ứng phó một cách dễ dàng, nhưng không hiểu sao hôm nay lại cảm thấy vô cùng không thoải mái dưới ánh mắt của Phó Đài Sầm, còn có chút cảm giác như không thể đoán ra suy nghĩ của anh.

Sau khi khẽ dừng một chút, cậu cẩn trọng mở lời: “Chất lượng của Hội Phong anh cũng rõ rồi, các nhà xuất bản có năng lực tương đương cũng không ít, nhưng để vừa bán chạy lại vừa có tính văn học thì không nhiều. Hội Phong vẫn mong anh suy xét thêm.”

“Lần đầu gặp mặt, đến vội vàng, tôi mang đến cho anh một thẻ sách, có thể dùng ở tất cả cửa hàng sách và dùng để uống cà phê.”

Hội Phong trong những năm gần đây là một thương hiệu xuất bản nổi bật, cũng rất chú trọng xây dựng hệ sinh thái văn học, đã mở nhiều cửa hàng sách tại các trung tâm mua sắm, và còn có không gian cà phê, tổ chức các buổi ký tặng sách và câu lạc bộ đọc sách.

Phó Đài Sầm đặt ly rượu đã uống hết xuống, ánh mắt rơi vào bàn tay đang đưa thẻ của đối phương, ngón tay trắng muốt.

Anh hơi say, cũng lười đưa tay ra, chỉ đùa cợt nói: “Giám đốc Hạ, đêm khuya rồi, tôi nghĩ tốt hơn hết là cậu nên vào vấn đề chính đi, nếu không chờ chút nữa rượu đến, tôi có thể phải mời cậu về rồi đấy.”

Lời này có vẻ lãng mạn, mang hơi hướng văn nhân phong lưu. Nếu gặp phải người cổ hủ, có thể họ sẽ giận, nhưng may mà Hạ Xa Vũ là người thẳng thắn, thích đối mặt vấn đề ngay lập tức, điều này lại hợp ý cậu.

Cậu thu tay lại, liếc mắt nhìn về phía bên kia, nơi có người đang uống rượu trò chuyện nhưng thực chất là chú ý lắng nghe, hạ giọng ba phần: “Tôi đã đọc qua bản thảo mới của anh, rất ủng hộ tính văn học và tính thời sự của nó. Dù trước đây Giám đốc Tiêu đã thương lượng vài điểm, nhưng tôi vẫn muốn bổ sung thêm một điểm...”

Có lẽ vì xung quanh quá ồn ào, Phó Đài Sầm không nghe rõ, anh cúi xuống gần bên tai cậu.

Hạ Xa Vũ có thể ngửi thấy hơi rượu từ người anh, thoáng thấy kiểu tóc mai cắt tỉa gọn gàng, khiến không khí giống như thì thầm của đôi tình nhân. Cậu hơi bối rối, tay hơi toát mồ hôi, lúc tìm lại được giọng mình thì tiếp tục nói: “Lần in đầu là 70.000 bản, nếu tái bản, sẽ thêm nữa.”

Dứt lời, Hạ Xa Vũ có chút lo lắng. Số lượng này không hẳn là thấp, nhưng cũng không thể nói là quá cao, dù sao cậu cũng biết Phó Đài Sầm không phải là người dễ dàng đồng ý.

Khoảng vài giây sau, cậu thấy Phó Đài Sầm lùi lại, tựa lưng vào ghế sofa, nụ cười trên môi càng rõ rệt. Anh không có vẻ coi thường gì, nhưng rõ ràng là lời đề nghị của cậu không thu hút được sự chú ý của anh.

“Quản lý Hạ.” anh đột nhiên chuyển đề tài, “Cậu có biết vì sao Giám đốc Tiêu lại bị tôi từ chối không?”

Hạ Xa Vũ thực sự không biết. Tiêu Vân Phong chết sống không chịu nói.

"Chắc là có chỗ làm anh không hài lòng." Hạ Xa Vũ thành thật trả lời, "Dù sao đi nữa, tôi thay anh ta xin lỗi anh."

Phó Đài Sầm dùng đầu ngón tay điểm nhẹ vào thành cốc, mỉm cười một cách lười biếng: "Anh ta là anh ta, còn cậu là cậu, cậu nghĩ mình có thể thay anh ta sao? Tôi không nhận lời xin lỗi kiểu này."

Anh rót cho Hạ Xa Vũ một cốc rượu, đẩy đáy cốc về phía cậu: "Vậy thì chuyện này không phải chuyện tiền bạc, uống hết cốc này, rồi về đi, cậu nhóc."

Nghe thấy cách gọi có chút khinh thường này, Hạ Xa Vũ không tỏ ra gì, chỉ khẽ nhíu mày rồi nhanh chóng nâng cốc rượu uống một hơi cạn sạch, vẫn không có ý định rời đi.

"Ở ngoài thương trường có rất nhiều cách giải quyết vấn đề, nhưng trong thương trường, mọi thứ đều có thể giải quyết bằng tiền, chỉ là đủ hay không thôi." Hạ Xa Vũ khẽ mở môi, đôi mắt bình tĩnh nhìn vào mắt Phó Đài Sầm, "Tôi là người bình thường, thầy Phó, tôi nghĩ vẫn còn điều để nói."

Lời này khiến Phó Đài Sầm thấy thú vị, anh nhướn mày, biểu cảm đầy hứng thú: "Còn gì để nói?"

Anh ngừng lại một chút rồi tiếp tục: "Vậy mức 15% cậu có làm được không?"

Làm được không? Làm cái gì?

Hạ Xa Vũ cảm thấy ba từ này có chút ngả ngớn, có lẽ vì không khí xung quanh mà nghe có phần mập mờ. Thậm chí nó làm giảm bớt tác động của con số bản quyền cao ngất ngưởng này.

15%? Đừng đùa nữa.

Thà từ chối thẳng thừng, đưa ra mức đó gần như là sỉ nhục. Anh cố tình để lộ rõ rằng chính là vì phía Hội Phong không đủ khả năng, chứ không phải Phó Đài Sầm không chịu thương thảo.

Hạ Xa Vũ đành thở dài một hơi: "thầy Phó, tôi dám nói, không có nhà xuất bản nào có thể đưa ra con số này."

Đối với câu trả lời này, Phó Đài Sầm dường như đã sớm đoán trước, anh vắt chéo chân, nâng cốc rỗng lên, cười nhạt như một lời ra hiệu, rõ ràng là không có ý định tiếp tục nói thêm: "Vậy thì không còn cách nào rồi, quản lý Hạ."

Cuộc thương thảo đến đây đã chấm dứt, có lẽ vì vừa uống hết cốc rượu mạnh, từ lồng ngực lên cổ đều cảm thấy nóng rát, khiến Hạ Xa Vũ cảm thấy bức bối và chóng mặt. Lẽ ra cậu nên tức giận mà rời đi ngay lập tức, nhưng cơ hội gặp mặt không dễ có được, cậu không cam lòng bỏ cuộc dễ dàng như vậy.

Khi đang phân vân không biết có nên tiếp tục tranh thủ thêm lần nữa hay không, cửa phòng riêng đột nhiên mở ra, hai người đàn ông theo sau một người bồi bàn cầm khay rượu bước vào. Ban đầu họ không nhìn thấy Hạ Xa Vũ, chỉ thẳng bước đi về phía Phó Đài Sầm.

"thầy Phó, chúng tôi lại lấy một chai rượu ngon, còn gọi một cốc cocktail đặc chế cho anh, tên gọi là…"

Lời chưa dứt, một người đàn ông có vẻ đã uống rượu hơi say bật cười lớn, tiếp lời: "Cốc này gọi là "Bút tài sinh hoa", anh xem, có phải là dành cho anh uống không?"

Hạ Xa Vũ cảm thấy bị chen lấn và không thoải mái, liền đứng dậy nhường chỗ, di chuyển ra ngoài góc sofa. Chỉ thấy Phó Đài Sầm không tỏ thái độ gì, dường như không thân thiết với hai người này, vẫn lịch sự tiếp nhận rượu, chậm rãi xoay ly.

Rượu đỏ sẫm xoay tròn trong ly, trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, Hạ Xa Vũ bất chợt nhớ lại hai người này hình như chính là những người đã gặp ở cầu thang.

Khi ánh mắt lại quay về chiếc ly, cậu không thể giữ được sự bình thản nữa.

Dùng vodka cay nồng làm cơ bản, khả năng cao là để che giấu một mùi vị gì đó. Kết hợp với những lời vừa nghe, cậu nhanh chóng nhận ra rằng cốc cocktail này hẳn đã bị pha thêm chất.

Ý đồ cũng không khó đoán, có lẽ là muốn để Phó Đài Sầm thất thố trước đám đông, rồi chụp ảnh quay video, chỉ cần đưa lên mạng, thì giải thưởng văn học tháng sau cũng coi như tiêu tan.

Hạ Xa Vũ cảm thấy mình vô duyên vô cớ bị cuốn vào một âm mưu. Nếu cậu không biết sự thật, có thể đứng từ xa mà nhìn trò cười, dù sao Phó Đài Sầm lúc trước cũng đã trả lời không mấy khách khí. Nhưng đáng tiếc là Phó Đài Sầm là tác giả mà Hội Phong nhất quyết phải có, không chỉ tổn thất doanh thu nếu bỏ lỡ Giải thưởng Triều Hoa, mà chỉ riêng việc tác giả ký hợp đồng với Hội Phong mà bị mất mặt trên mạng cũng đủ làm tổn hại đến uy tín.

Quá lương thiện cũng là một chuyện phiền phức.

Hạ Xa Vũ nhíu mày, nhìn Phó Đài Sầm đưa miệng cốc đến môi mỏng.

Lời ngăn lại nghẹn trong cổ họng. Lúc này, đối phương đột nhiên ngẩng mắt lên, không biết là vô tình hay cố ý, ánh mắt chạm nhau, khiến Hạ Xa Vũ có chút không hiểu.

Chưa đợi Hạ Xa Vũ lên tiếng, góc cốc rượu bỗng nhiên dốc lớn, rượu cạn sạch, Phó Đài Sầm vẫn nhìn thẳng vào mắt cậu, ngay trước mặt cậu, uống hết ly rượu đã pha sẵn.

Hơi thở như ngừng lại trong một khoảnh khắc. Nhìn thấy yết hầu Phó Đài Sầm di chuyển khi anh uống rượu, Hạ Xa Vũ chợt nhận ra một chút lo lắng. Chắc là không sao nhỉ?

Tiếp theo phải làm gì đây? Có nên tìm một lý do để đưa anh đi không?

Đầu óc Hạ Xa Vũ đang hoạt động hết công suất. Nhưng nhìn lại Phó Đài Sầm, anh không có phản ứng gì, chỉ bình tĩnh chuyển tầm mắt, tiếp tục xã giao với mọi người một cách tự nhiên.

Cảm giác lo lắng của Hạ Xa Vũ lại dịu xuống.

Có thể là hiệu quả của chất trong rượu không nhanh như vậy, Hạ Xa Vũ tự an ủi mình, tất nhiên cũng có thể cậu đã đoán sai tình hình, dù sao cậu cũng không chắc rượu cậu thấy lúc trước có phải là cùng một ly rượu này không.

Cảm giác miệng hơi khô, cậu bồn chồn không yên. Đột nhiên, Hạ Xa Vũ đứng bật dậy, muốn lại gần quan sát Phó Đài Sầm, nhưng giữa hai người có vài người khác, còn chưa kịp vòng qua, thì một người đàn ông đang tán gẫu bỗng vỗ tay, yêu cầu mọi người im lặng để nghe anh ta nói.

Khi người này mới ngừng cười đùa, Hạ Xa Vũ mới cảm thấy có chút quen mắt, mãi đến khi nghe người khác gọi anh ta là "thầy Quan", cậu mới nhớ ra anh ta cũng là một nhà văn, tên là Quan Hồng. Cũng có tên trong danh sách đề cử giải thưởng Triều Hoa, phong cách thiên về trường phái hải phái, văn viết cũng khá, nhưng thiếu đặc trưng, không nổi bật lắm.

"Chỉ uống rượu thôi thì không vui, chơi trò gì đó đi." Quan Hồng đề nghị.

Không biết có phải đã sắp xếp từ trước hay không, nhưng lập tức có người đáp lại: "Chơi mãi trò xúc xắc thì chán rồi, chơi trò dán giấy nhớ đi."

Quả là một trò không mấy hay ho. Hạ Xa Vũ thầm lắc đầu trong lòng.

Trò này hình như là kiểu, một người dán đầy giấy nhớ lên người, còn người kia phải đeo bịt mắt, không được nhìn và không được dùng tay, chỉ có thể dùng mặt và miệng để lột giấy nhớ trên người đối phương, đội nào lột được nhiều giấy nhớ hơn sẽ thắng.

Tuy nhiên, nếu nói đây là một trò chơi, thì còn hơn là một cách tán tỉnh, dùng miệng chạm vào người khác, giống như là một loại kích thích cho tác dụng của thuốc nhanh hơn.

Nhưng không ít người lập tức hưởng ứng, ngay lập tức vui vẻ chạy đến quầy bar lấy giấy nhớ và bịt mắt.

“Thầy Phó.” Quan Hồng cười nói, “Hay là anh làm người mở màn đi.”

Phó Đài Sầm nhìn chằm chằm vào chiếc bịt mắt đen được đưa đến trước mặt, híp mắt lại, không từ chối cũng không đồng ý, vẻ mặt không có gì đặc biệt, làm cho Quan Hồng có chút cảm giác chột dạ. Anh ta vội vàng nói thêm: “Anh chọn một người làm bạn đồng đội đi, ai cũng được.”

Sau một vài giây im lặng, khi Quan Hồng cảm thấy hình như mình đã bị Phó Đài Sầm nhìn thấu ý đồ, Phó Đài Sầm nhận lấy bịt mắt, ánh mắt lướt qua đám đông, chỉ trong chốc lát, anh nở một nụ cười nhạt rồi chỉ tay về góc phòng.

“Cậu ấy đi.”

Ánh mắt lập tức tập trung vào Hạ Xa Vũ. Quan Hồng lúc này mới nhận ra có một người lạ mặt, ngoại hình khá nổi bật, nhưng khí chất lại rất kín đáo, ít nói, nếu không phải vì vậy, anh ta cũng không để ý đến người này lâu như vậy.

“Cậu này là...”

Có người đến gần, thì thầm giải thích vài câu, Quan Hồng lập tức cười mơ hồ, “Ồ, Quản lý Hạ... Cậu có muốn chơi một ván với thầy Phó không?”

Cảm giác như đang ăn trái cây mà lại bị ném lên người mình, Hạ Xa Vũ không khỏi cảm thấy một chút tức giận, ngẩng đầu nhìn Phó Đài Sầm – rất bình tĩnh, rất nghiêm túc, gương mặt góc cạnh hoàn hảo thậm chí còn mang theo một chút cười cợt, một tay thì thả lỏng, ngẫu nhiên nghịch cái bật lửa. Câu nói của anh như chỉ là ném ra một câu đơn giản, có đồng ý hay không cũng chẳng quan trọng, anh chỉ đang giao quyền quyết định cho Hạ Xa Vũ.

Nếu không phải biết trò chơi sắp chơi là gì, có lẽ cậu đã bị vẻ mặt đạo mạo này của anh lừa mất.

Hạ Xa Vũ không phải kiểu người tự dằn vặt, chơi thì chơi, dù sao cũng không có gì to tát. Cậu hít một hơi thật sâu rồi bước tới giữa phòng, bình tĩnh nhìn về phía Phó Đài Sầm: “Nhưng nếu thầy Phó muốn chơi, thì tôi sẽ chơi một ván.”

Phó Đài Sầm cũng không cảm thấy bất ngờ, hình như anh đã đoán trước rằng Hạ Xa Vũ sẽ đồng ý, chỉ mỉm cười một cách hiểu rõ, rồi đứng dậy, chiều cao vượt 1m85 lại càng nổi bật giữa đám đông.

“Tôi là người rất thích cạnh tranh.” Anh cho tay vào túi quần, cười nhìn Hạ Xa Vũ, giọng nói nhẹ nhàng, “Quản lý Hạ, cậu sẽ giúp tôi thắng chứ?” Giọng nói có vẻ như hơi thách thức.

Hạ Xa Vũ thật sự không hiểu tại sao lại phải cạnh tranh trong trò chơi này, nhưng cậu vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh như thường lệ, trước khi cảm thấy hối hận, đưa tay lấy giấy nhớ: “Vậy tôi sẽ dán nhiều một chút.”

Tuy nhiên, Phó Đài Sầm lại duỗi tay đưa cho cậu chiếc bịt mắt đen.

Lý do cũng không khó đoán, người bị dán giấy nhớ rõ ràng là người dễ bị đụng chạm hơn, Phó Đài Sầm là người có phong thái quân tử, không muốn khiến cậu phải khó xử.

“Được rồi.” Hạ Xa Vũ như đầu hàng, nhắm mắt lại, kéo chiếc bịt mắt lên và đeo vào.

Lúc này không biết ai đã yêu cầu hát bài hát trên màn hình karaoke, ban đầu họ không thể quyết định, luôn luôn cắt ngang ngay khi bài hát bắt đầu, cho đến khi cuối cùng bài hát “Đoạn Khí” được chọn. Lời bài hát là “Thay da đổi thịt xuất hiện trong giấc mơ của em, em giật mình kinh động”…

Bầu không khí đột nhiên trở nên mơ hồ, không khí có chút nhịp điệu. Bịt mắt không đủ dày, xuyên qua ánh sáng mờ mờ, Hạ Xa Vũ mơ hồ có thể đoán được ánh đèn bạc đang quay trên đầu, chiếu ra những vệt sáng nhỏ khiến mắt có chút hoa lên. Sau đó là gì?

Sau đó, lời bài hát là “Tôi thà chết trong chiến hào, cũng không muốn chết trên giường.”

Chết trên giường là gì? Làm sao mà chết được? Cảm giác đầu óc dần trở nên mơ hồ, nhiệt độ trong cơ thể cũng dâng cao.

Đột nhiên, một bàn tay đưa ra đẩy lưng cậu, làm cậu tiến lên hai bước. Hạ Xa Vũ không cảm thấy an toàn, vô thức giơ tay lên đỡ, ngay lập tức chạm phải vải áo sơ mi satin mềm mại, cảm nhận được sự mát lạnh của vải và độ ấm từ cơ thể bên dưới.

Ngay sau đó, một tay khác vững vàng giữ lấy thắt lưng cậu.

Thắt lưng mảnh khảnh rõ ràng, trong chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh càng thêm nổi bật, Phó Đài Sầm rất kìm chế, sự tiếp xúc chỉ dừng lại ở cổ tay, chỉ để giữ cậu đứng vững.

“Không được dùng tay nhé.” Có người đứng bên cạnh trêu chọc, nén lại nụ cười không mấy thân thiện.

Cả hai đành phải rút tay ra một cách vụng về. Hạ Xa Vũ hít một hơi thật sâu, giấu tay ra sau lưng, nghiêng đầu từ từ tiến lại gần, để tìm vai của Phó Đài Sầm, cậu phải co chân lại để hạ thấp cơ thể.

Tất cả đều diễn ra trong bóng tối, vì vậy cậu không thể nhìn thấy Phó Đài Sầm đang chăm chú quan sát cậu, ánh mắt anh như đang đánh giá một con mèo đang ve vuốt người mình.

Gò má cậu đột ngột cảm nhận được hơi ấm cao hơn, hơi thở phản xạ lại một cách ẩm ướt, Hạ Xa Vũ biết Phó Đài Sầm đã ở rất gần, cậu lại liều lĩnh áp sát thêm vài tất, đầu mũi chạm vào làn da của anh.

Gần như đồng thời, làn da mịn màng của cậu nổi lên những nốt sần nhỏ. Cậu nhận ra Phó Đài Sầm không hề thay đổi biểu cảm, chỉ nhẹ nhàng lùi lại một chút.

“Quản lý Hạ…” Phó Đài Sầm cúi đầu, khẽ thì thầm bên tai cậu, âm thanh cười nhẹ khiến cơ thể cậu bất ngờ run rẩy, ngay cả vành tai cũng đỏ lên. “Chỗ này sẽ ngứa đấy.”

“Chỗ này là chỗ nào?” Hạ Xa Vũ ngẩng mặt lên theo tiếng nói, gương mặt vốn nghiêm túc, giờ bị chiếc bịt mắt có chút lệch, Phó Đài Sầm đột nhiên nhận thấy một chút quyến rũ.

Trò chơi này có vẻ thú vị hơn anh tưởng.

Cơ thể cũng bắt đầu dâng lên một cảm giác mơ hồ nào đó, Phó Đài Sầm nhìn vào vị trí bị che bởi bịt mắt, nâng cằm lên, lộ rõ vùng cổ và vai, để lại phần tiếp xúc nhiều hơn dưới hơi thở của đối phương.

“Đây là cổ… rồi là vai, bên dưới là…”

Giọng điệu chậm rãi, nghe giống như một tiết học sinh lý, khiến Hạ Xa Vũ trong đầu cũng bắt đầu tưởng tượng về thân hình hoàn hảo của đối phương. Thật nóng.

Không hiểu vì sao, mặc dù người uống cốc rượu đó là Phó Đài Sầm, nhưng toàn thân Hạ Xa Vũ lại cảm thấy nóng bừng. Cậu khẽ mím môi để xoa dịu cảm giác vừa rồi. Nghĩ đến việc đối phương đã uống thứ gì đó, cậu càng cảm thấy mình như một con mồi đang múa may trước mặt sư tử, luôn có thể gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào.

Nhưng lúc này đã không còn đường lui. Cậu chỉ có thể tiếp tục đưa má xuống, và rất nhanh, cạnh giấy mang đến một cảm giác ma sát nhẹ.

Hạ Xa Vũ nhanh chóng tìm được mục tiêu, vội vàng dùng má mình cọ mạnh qua, nhưng không nghe thấy tiếng miếng giấy dính rơi như dự đoán, mà lại cảm nhận rõ ràng hình dáng và đường nét ở đây.

Hình như là cơ ngực.

Cái miếng giấy dính này mua ở đâu vậy, lúc muốn nó dính thì nó chẳng dính chút nào, bây giờ lại muốn nó rơi ra thì lại dính chặt vào. Hạ Xa Vũ cảm thấy rất bực bội, chỉ muốn nhanh chóng kết thúc trò chơi này.

Lần thứ ba, cậu nghiến chặt răng, quyết định chôn đầu xuống.

Đôi môi của Hạ Xa Vũ vừa chạm nhẹ vào da thịt của Phó Đài Sầm qua lớp vải, không cẩn thận lại trượt qua, nghe thấy hơi thở của anh trở nên dồn dập hơn.

“... Quản lý Hạ, cậu cố tình phải không?” Phó Đài Sầm thở ra, giọng nói ẩm ướt và trầm thấp, như thể đã qua một lượt thở dốc, pha lẫn chút ý cười đầy mơ hồ và không thể nói rõ được, “Tôi cảm thấy, cậu ngoài miếng giấy dính ra, hình như cái gì không nên chạm vào, cậu đều chạm hết rồi.”

“...” Thật kỳ lạ.

Hạ Xa Vũ vừa cảm thấy tim mình đập nhanh, chóng mặt, vừa cảm nhận một loại khoái cảm bí ẩn, có lẽ vì lúc này cậu cảm thấy như đang nắm trong tay “chìa khóa” cơ thể Phó Đài Sầm, giống như cậu đang kiểm soát được quyền lực, đảo ngược hoàn toàn vị trí mà hai người đã có khi đang thương lượng trước đó. Lại một lần nữa.

Cuối cùng, Hạ Xa Vũ dùng răng cắn vào cạnh của miếng giấy dán, khéo léo lấy ra một tờ. Tiếp theo là tờ thứ hai, thứ ba... Công việc vất vả này dần khiến hai má cậu căng cứng, lưng và eo thì đau nhức.

Cả hai đều đổ mồ hôi rất nhiều, lớp vải satin dính chặt vào da, Hạ Xa Vũ càng muốn tin rằng, đó là do Phó Đài Sầm uống rượu có pha thuốc kia, khiến thân nhiệt anh tăng lên, khiến cậu cũng cảm thấy nóng bức, choáng váng.

Khi hầu hết các miếng giấy dán ở phần trên cơ thể đã được cậu lấy xuống, phần còn lại tập trung ở dưới.

Sau một hồi cố gắng, gáy cậu đột nhiên bị siết chặt, lòng bàn tay đẹp đẽ từ từ ấn cậu xuống để giúp cậu tìm mục tiêu. Lần này các ngón tay táo bạo hơn một chút, bụng các ngón tay cong xuống, bao bọc lấy cổ cậu.

Nhưng chờ Hạ Xa Vũ bám vào người, phối hợp nửa ngồi xổm, lúc này mới phát hiện tư thế này quá ái muội.

Đột nhiên xung quanh yên tĩnh đến mức chỉ còn lại âm nhạc. Tiếng nói chuyện bỗng dừng lại, mọi người không tự chủ mà nín thở, Hạ Xa Vũ không khỏi bắt đầu tò mò, cậu có phải đang đối diện với “phần dưới” của Phó Đài Sầm hay không, và vị đại tác giả này có hay không lộ ra biểu cảm mất khống chế?

Hạ Xa Vũ tự nhận mình là người có kỷ luật và quyết đoán. Về cơ bản, những gì cậu muốn làm đều không quá khó khăn. Cậu đã thi chứng chỉ sư phạm, chứng chỉ luật sư, sau đó chuyển sang ngành xuất bản và lại thi chứng chỉ chuyên ngành xuất bản. Đối với cậu, bất kỳ sự chuyển ngành nào cũng chỉ cần lập kế hoạch trong ba tháng, hy sinh một chút thời gian nghỉ ngơi, và thông qua việc học tập tập trung là có thể đạt được.

Vấn đề khác cũng vậy, nếu cậu muốn thì sẽ phối hợp, còn nếu không muốn, cậu sẽ tuyệt đối quay lưng bỏ đi.

Nhưng đây là lần đầu tiên cậu không hiểu mình, rõ ràng là đến để giải quyết công việc, sao lại biến thành chơi  trò chơi với Phó Đài Sầm, trong khi adrenaline trong cơ thể cậu vẫn không ngừng nhắc nhở rằng cậu đang tận hưởng rất nhiều.

Đủ rồi, dừng lại đi.

Trong bóng tối, đầu óc cậu bắt đầu rối loạn. Cậu đến để cứu người, chứ không phải để cùng Phó Đài Sầm lên top tìm kiếm của ngày mai.

Nhưng khi muốn kết thúc trò chơi, lời vừa mới tuôn ra khỏi miệng, lại nghẹn lại, vì Phó Đài Sầm vừa mới nói gì đó, anh nói — "Cậu sẽ giúp tôi thắng, phải không?"

Cậu cũng không biết mình đã làm rơi bao nhiêu giấy nhớ, liệu có đủ để thắng không. Dù sao thì câu nói đó giống như một lời nguyền của người thôi miên, khiến chút lý trí của cậu hoàn toàn biến mất.

Ngay lúc đó, tay trên cổ cậu, từ phía sau vòng ra trước, dừng lại một chút như đang đo lường xem có tiện không, hoặc là đang tìm kiếm một điểm tựa. Hạ Xa Vũ ngây người một chút, tự hỏi nếu lúc nãy trước khi vào mà không tháo cà vạt, có lẽ lúc này Phó Đài Sầm sẽ không biết làm gì.

Nhưng rất nhanh, bàn tay đó đã tìm được chỗ đứng của nó, nắm lấy yết hầu của cậu, ngón cái áp lên cằm cậu, từ từ nâng cơ thể cậu lên.

"Được rồi."

Cậu nghe anh nói vậy.

Ngay lập tức, chiếc bịt mắt bị tháo ra. Hạ Xa Vũ nheo mắt vì ánh đèn chói mắt, khi thị lực khôi phục, cậu nhìn thấy ánh mắt của Phó Đài Sầm chưa kịp thu lại, khuôn mặt tinh tế càng thêm quyến rũ nhờ lớp hồng nhạt phủ lên.

Ánh mắt của anh cũng rất kỳ lạ, rõ ràng đang kìm nén điều gì đó, nhưng ý tứ thì dễ hiểu. Hạ Xa Vũ cảm thấy tim mình đập hẫng một nhịp, gần như ngay lập tức nhận ra, chính là cốc rượu có pha thuốc đã phát huy tác dụng. Chính trong ánh mắt rõ ràng đó, cậu dường như lần đầu tiên nhận ra xu hướng tình dục của Phó Đài Sầm.

"Tổng cộng mười một miếng. Ai tiếp theo?" Sau khi đếm xong, Quan Hồng miễn cưỡng công bố kết quả. Anh ta không định kết thúc trò chơi sớm như vậy, hơn nữa anh ta đã nhận ra Phó Đài Sầm có vẻ hơi thích người quản lý mới này, nếu có thể dẫn dắt họ tạo ra một số tình huống gay cấn, chụp lại vài tấm ảnh làm kỷ niệm thì sẽ càng tuyệt vời. Nhưng Phó Đài Sầm lại kết thúc trò chơi vào thời điểm quan trọng.

Bầu không khí mập mờ đó nhanh chóng biến mất, Hạ Xa Vũ vô thức lùi lại hai bước, giữ khoảng cách.

Lúc này cậu mới nhận ra rằng, Phó Đài Sầm, người lúc nãy nói rất quan trọng đến việc thắng thua, thực ra không hề nghe Quan Hồng nói gì, thậm chí không liếc mắt một cái, anh chỉ nhìn cậu, ánh mắt đó ngày càng nặng nề, nóng bỏng, thậm chí như chiếm lấy cả không gian trong lồng ngực cậu, khiến cậu không thở nổi.

"Tôi đi vệ sinh một lát." Cuối cùng Phó Đài Sầm lên tiếng.

Hạ Xa Vũ vừa thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt không tự chủ nhìn xuống dưới thân đối phương, nhưng cậu chưa kịp nhìn rõ, Phó Đài Sầm đã chỉnh lại nếp gấp trên tay áo rồi sải bước rời đi.

Thực tế, cũng không có gì tiếc nuối, vì mười phút sau, Hạ Xa Vũ vẫn tìm thấy Phó Đài Sầm trong nhà vệ sinh.

Ban đầu cậu định chờ ở phòng riêng, nhưng người mãi không quay lại, Hạ Xa Vũ cảm thấy bất an, dù sao Phó Đài Sầm vừa mới rời đi với bước chân hơi loạng choạng, hơn nữa lại còn mang khuôn mặt này, ở một nơi như bar, thật sự khiến người khác khó lòng yên tâm.

Đặc biệt là khi Quan Hồng định tự mình đi tìm người, sự bất an ấy càng thêm rõ rệt.

"Tôi đi tìm." Hạ Xa Vũ chủ động đứng dậy, mỉm cười nói, "Tôi nhất định sẽ đưa thầy Phó về, chuyện của tôi vẫn chưa xong mà."

Sau một chút do dự, Quan Hồng liếc nhìn người bên cạnh, rồi đáp: "Được, vậy làm phiền quản lý Hạ."

Vừa ra khỏi cửa, Hạ Xa Vũ biết có người đang đi theo mình, nhưng cậu không vội vàng. Cậu đến quầy bar, gọi một ly whiskey đá, trong lúc trò chuyện vài câu với bartender, ly rượu đã được đặt trước mặt, Hạ Xa Vũ uống một hơi cạn sạch, trả tiền xong mới tiếp tục bước đi với vẻ mặt bình thản, tiến về phía nhà vệ sinh.

Lầu ba không đông đúc như lầu một, khu vực bồn rửa khá sạch sẽ, cậu đi vào trong, vừa lúc có người đi ra, Hạ Xa Vũ tránh sang một bên. Sau khi nhìn vào trong, khu vực bồn tiểu không có ai, bốn buồng vệ sinh thì hai cửa vẫn đóng kín.

Cậu khẽ gọi: "thầy Phó?"

Không có ai trả lời. Âm thanh vang vọng trong sự tĩnh lặng.

Lần này có chút lo lắng, cậu lại nâng giọng một chút: "thầy Phó?"

Lúc này, cậu nghe thấy một tiếng động "bộp" từ bên trong một cánh cửa buồng vệ sinh. Hạ Xa Vũ nhíu mày, bước nhanh lại gõ cửa: "thầy Phó, anh ở trong đó không?"

Thấy đối phương im lặng, cậu thấp giọng thêm: "Anh mở cửa ra đi, tôi đến giúp anh. Chỉ có tôi thôi, không có ai khác."

Im lặng thêm vài giây, đúng lúc Hạ Xa Vũ đang tự hỏi có phải mình gõ nhầm cửa không, thì khóa cửa phát ra một tiếng "Cạch" và bật ra, cánh cửa mở hé nửa người. 

Bất ngờ, một bàn tay từ bên trong vươn ra, kéo cậu vào trong buồng. Cậu phản xạ theo bản năng, giãy giụa lùi lại, nhưng lại loạng choạng, lưng va mạnh vào cánh cửa.

Trên đường đi, cậu không phải là không tưởng tượng ra cảnh tượng sẽ gặp Phó Đài Sầm, có thể là bối rối, có thể là khó xử, nhưng không một cảnh nào giống như lúc này, khiến cậu cảm thấy phức tạp như vậy.

Buồng vệ sinh vốn đã chật hẹp, Phó Đài Sầm dáng người cao lớn, khiến không gian bị đẩy ra hầu hết, ánh sáng mờ đi. Anh lại có nhiệt độ cơ thể cao, khi Hạ Xa Vũ bước vào đã cảm thấy không khí nóng bức và ngột ngạt, từng bước đi không vững khiến tầm mắt của cậu cũng trở nên loạn choạng.

Trong khoảnh khắc hỗn loạn đó, cậu nhìn thấy Phó Đài Sầm mồ hôi ướt đẫm, đang ngồi tựa vào nắp bồn, quần áo xộc xệch, dây lưng hơi tuột, cúc áo sơ mi trước ngực gần như mở hết, do kiềm chế mạnh mẽ, mà mặt mày đỏ bừng như ngọn lửa, toàn thân toát ra một vẻ đẹp khó tả, quyến rũ đến mức không thể nói thành lời.

Đối mặt với ánh mắt kinh ngạc của Hạ Xa Vũ, Phó Đài Sầm thở hổn hển đầy nặng nề, nhưng lại không hề tránh ánh mắt, ngược lại, đôi mắt hơi híp lại, vẻ mặt ửng đỏ, không hề có chút gì ngượng ngùng né tránh, cứ để cho người khác nhìn ngắm, thật sự rất quyến rũ.

Cảnh tượng này, vẻ mặt thả mình cho người khác tùy ý chiếm đoạt, rất dễ khiến người ta mất đi lý trí, nhưng vóc dáng cao ráo vạm vỡ ấy cứ đứng đó, chẳng ai không rõ, nếu lại đến gần, chính ai sẽ là người bị "ăn sạch" không còn gì.

Hạ Xa Vũ cảm thấy mình hít một hơi thật sâu rồi mới có thể lên tiếng lần nữa: "thầy Phó, tôi đến để giúp anh..."

Phát hiện ánh mắt của anh lại dừng xuống thấp hơn, thoáng qua người mình, Hạ Xa Vũ mới chợt nhận ra những lời mình nói có thể khiến người ta hiểu nhầm, vội vã cố gắng đỡ anh dậy: "Tôi sẽ đưa anh đi ngay."

Lần đầu tiên nhìn thấy biểu cảm có phần luống cuống trên gương mặt của chàng trai trẻ này, Phó Đài Sầm không nhịn được cười, anh nhắm mắt lại, quay mặt đi, như thể đang tự nói với mình: "Thì ra là kiểu giúp đỡ này..." Nói rồi lại nhìn xuống bộ dạng lộn xộn của mình, cười trêu: "Cậu chắc chắn muốn để tôi ra ngoài như thế này sao?"

Không còn cách nào, nhìn vào việc người này cũng không khiến mình cảm thấy xấu hổ, cứu người phải cứu đến cùng, đưa Phật đến tận Tây thiên.

Hạ Xa Vũ cắn răng, quyết định cúi xuống từng chiếc cúc áo giúp anh cài lại. Phó Đài Sầm tựa vào cửa, một chân hơi co lên, ánh mắt lơ đãng nhìn xuống, thoáng lộ ra một chút cảm giác dễ gần, thân thiện.

Ngón tay thỉnh thoảng chạm nhẹ lên làn da, lạnh lạnh, cậu cứ cài từng chiếc cúc áo, cho đến khi cài xong chiếc cuối cùng, rồi đến dây lưng và khóa quần.

Đến giờ phút này, cũng không còn gì phải xấu hổ nữa, Hạ Xa Vũ đặt ngón tay lên khóa thắt lưng, tìm hiểu một lúc thì nhanh chóng nhận ra cấu trúc tinh xảo của chiếc khóa da cao cấp, rồi cẩn thận thắt chặt quanh eo của Phó Đài Sầm. Sau đó, một tay cậu móc thắt lưng, tay còn lại nắm lấy phần kim loại lạnh lẽo.

Khi kéo lên, hai người càng gần nhau hơn. Cảm nhận được ánh mắt từ trên cao chiếu xuống, Hạ Xa Vũ cảm thấy da đầu mình tê dại, lại càng khó tránh khỏi việc vô tình chạm vào những nơi khác. Cậu vừa cảm thấy bất ngờ về tình huống này, vừa phải cố gắng kiềm chế bản thân, không dám ngẩng đầu lên, tránh nhìn vào mắt Phó Đài Sầm.

"Cậu có vẻ rất thành thạo nhỉ."

Giọng nói trầm thấp, khàn khàn của Phó Đài Sầm vang lên từ trên đầu.

Trước đây, khi yêu, Hạ Xa Vũ quả thật thường xuyên làm những việc như vậy cho bạn trai. Cậu xem việc cùng nhau chỉnh trang trước khi ra ngoài như một thú vui. Hơn nữa, cậu có một chút chứng ám ảnh với sự sạch sẽ, nên chỉ khi nào là người tự tay chăm sóc trang phục của bạn đời thì mới thấy dễ nhìn hơn.

Tuy nhiên, Phó Đài Sầm vẫn quá nhạy bén, câu hỏi đó, nếu suy nghĩ sâu hơn, giống như đang hỏi về xu hướng tình dục của cậu, thậm chí là kiểu mẫu. Hạ Xa Vũ rõ ràng không muốn bàn về chủ đề này với người quen trong công việc.

Cậu kéo khóa lên, các răng kéo khít lại với nhau ngay lập tức: "Bố tôi trước đây bị bệnh, phải nằm liệt giường một thời gian, tôi có chút kinh nghiệm trong việc chăm sóc người khác."

Câu nói vừa mang tính mỉa mai về tình trạng hiện tại của bản thân, vừa ngụ ý ám chỉ tuổi tác của mình. Dù hiểu theo hướng nào, câu nói này đều nghe có vẻ không mấy dễ chịu, rõ ràng không có ý định tán tỉnh gì cả. Phó Đài Sầm hơi tiếc nuối khẽ nhếch môi, nhưng cũng không tức giận.

"Bố cậu hiện giờ thế nào rồi?"

Hạ Xa Vũ hơi bất ngờ trước sự quan tâm không đúng lúc này, vừa kéo lại tay áo tụt xuống, vừa liếc mắt nhìn Phó Đài Sầm: "Cảm ơn thầy Phó đã quan tâm, ông ấy giờ đã có thể đi lại được rồi."

Phó Đài Sầm cười: "Tôi thật sự già đến vậy sao? Anh cứ “thầy” mãi thế."

Có vẻ như anh vẫn hơi để ý.

Hạ Xa Vũ cảm thấy hơi buồn cười. Nhưng cũng thấy, đối với một người vừa mới không chỉnh trang quần áo, phải nhờ cậu giúp đỡ mới cài được nút áo và kéo khóa, mà lại dùng "thầy" để xưng hô, thì đúng là có chút đen tối hài hước.

"Được rồi, anh... Phó Đài Sầm, anh giơ tay lên một chút đi..."

Nói xong, Hạ Xa Vũ mạnh mẽ đỡ Phó Đài Sầm dậy. Người anh vốn đã cao lớn, lại không thể tự lực, khiến Hạ Xa Vũ phải gồng mình lên một lúc, gần như không thể thở được. Cậu chỉ có thể một tay ôm chặt eo anh, tay còn lại giữ cánh tay anh, khó khăn bước tới cửa phòng vật dụng ở cuối hành lang nhà vệ sinh.

Cả hai tay đều đang bận, giờ không thể đẩy cửa. Phó Đài Sầm có chút muốn cười, nhưng chính anh cũng không dễ chịu gì, thêm vào việc vừa bị chế giễu về tuổi tác, nên chỉ tiện tay vòng cánh tay qua cổ Hạ Xa Vũ, không định giúp đỡ, mà chỉ muốn xem cậu xử lý thế nào.

Kết quả là "ầm" một tiếng. Người thanh niên nhìn có vẻ ôn hòa, nhanh chóng giơ chân đá mạnh vào cánh cửa, thậm chí trong một khoảnh khắc, lộ ra bắp chân căng cứng trong quần tây, cùng với chiếc tất đen và đai tất.

"Ôi, nóng tính thật đấy." Phó Đài Sầm hơi nhướng mày, trong đầu không khỏi nghĩ, đây không phải là ấn tượng ban đầu của mình về cậu.

"Đi đâu vậy?" Phó Đài Sầm hỏi.

"Vì nếu ra cửa chính của nhà vệ sinh, họ chắc chắn sẽ giữ lại và mời anh quay lại phòng riêng." Hạ Xa Vũ vừa thở dốc trả lời, "Vừa rồi ở quầy bar tôi đã hỏi bartender về đường khác, tôi sẽ đưa anh đi cửa sau."

Thực ra chỉ là một câu rất bình thường, nhưng sau khi nói ra, bỗng dưng cảm thấy có chút kỳ lạ. Hạ Xa Vũ đầu tiên là không tự nhiên, sau đó Phó Đài Sầm cũng nhận ra, khóe miệng khẽ cong lên, mang theo một nụ cười ẩn ý.

Hạ Xa Vũ nhíu mày, quyết định sau này sẽ xóa hai chữ "cửa sau" ra khỏi kho từ vựng của mình. Nhưng bầu không khí vẫn tiếp tục chuyển hướng kỳ quái, hành lang hẹp với ánh sáng mờ tối, hai người ôm chặt lấy nhau, mồ hôi hòa vào nhau, gò má thỉnh thoảng chạm vào nhau, hông và da thịt chạm khẽ, mùi thuốc lá và gỗ hòa quyện vào nhau, cùng với cảm giác "chạy trốn" đầy căng thẳng cộng hưởng. Khó thở. Tim đập nhanh.

Phó Đài Sầm đột nhiên lên tiếng, phá vỡ không khí đầy mờ ám.

"Vậy là cậu biết sao?"

Anh hỏi về việc rượu có vấn đề. Điều này khiến Hạ Xa Vũ lập tức căng thẳng, cậu đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào để tự mình thoát khỏi tình huống này.

"Vô tình nghe được, có lẽ là khi tôi nhận ra anh ta là Quan Hồng. Khi tôi vừa vào bar, tôi vô tình nghe thấy họ nói chuyện..."

Phó Đài Sầm nhướn mày: "Vậy mà cậu vẫn để tôi uống?"

"..." Hạ Xa Vũ im lặng một lúc, "Tôi còn chưa kịp nói gì, anh đã uống hết rồi."

Đó cũng là sự thật. Cậu nghĩ Phó Đài Sầm sẽ tức giận, nhưng không, anh có vẻ không bất ngờ. Nhưng Hạ Xa Vũ lại không rõ anh đã đoán được điều gì, là rượu có vấn đề, hay là anh có chút tâm lý trả thù nên không nói gì, mặc dù biết.

Nghĩ đến đây, Hạ Xa Vũ lại cảm thấy hơi có lỗi, không nhịn được hỏi: "Anh sao rồi, Phó Đài Sầm, có cần đi bệnh viện không?"

"Không sao, chỉ là một chút gia vị thêm vào thôi." Phó Đài Sầm khép mắt lại, "Về nhà tôi tự xử lý được."

Quả là người làm văn học. Hai chữ "xử lý" vừa cao nhã lại vừa tinh tế, không phải là ngủ một giấc, không phải là nghỉ ngơi, mà là "xử lý". Hạ Xa Vũ không thể kiểm soát tưởng tượng trong đầu mình về việc xử lý đó.

Thực ra cậu định hỏi có nên báo cảnh sát không, nhớ lại rằng những người nổi tiếng gặp chuyện này ra tòa cũng rất xấu hổ, cộng với việc Phó Đài Sầm bảo cơ thể không sao, dù báo cảnh sát thì Quan Hồng cũng không bị phạt nặng, lại còn ảnh hưởng đến cuộc bầu chọn Giải Văn học tháng tới. Vì vậy, khi mà người bị hại không muốn làm to chuyện, Hạ Xa Vũ quyết định tôn trọng và giúp đỡ, nhiệm vụ của cậu là đưa anh về nhà để "xử lý".

Cái không gian chật hẹp và đề tài căng thẳng càng khiến bầu không khí ngột ngạt thêm, mãi cho đến khi cậu đá văng cánh cửa sau rỉ sét, hai người bước vào một con hẻm sâu không có ánh trăng, hít sâu một hơi không khí ẩm ướt, Hạ Xa Vũ mới cảm thấy như được sống lại.

Phó Đài Sầm trông có vẻ không ổn, mắt anh nhắm chặt, gò má ửng đỏ, khó khăn dựa vào tường, tay dính đầy rêu, gần như không giữ được vẻ tao nhã, cả người trông như càng tồi tệ hơn trước.

Quả thật, những người ăn nói đạo mạo lại tồi tệ đến vậy.

Cuối cùng, sau khi khó khăn đi đến bên xe, tài xế đã chờ sẵn. Hạ Xa Vũ ném chìa khóa xe cho tài xế, rồi chắn cửa xe, đỡ Phó Đài Sầm vào ghế sau.

Lúc này, Hạ Xa Vũ mới có thời gian lấy điện thoại ra xem, trước đó điện thoại trong túi quần cứ rung lên liên tục, nhưng cậu không thể bắt máy. Lúc này nhìn mới thấy toàn là những cuộc gọi nhỡ của Quan Hồng và những người khác, chắc là từ danh thiếp trên bàn mà họ tìm được số điện thoại của cậu.

Nghĩ đến việc kế hoạch của họ thất bại có lẽ khiến họ rất tức giận, lại không chụp được bất kỳ tin tức nóng hổi nào về Phó Đài Sầm, Hạ Xa Vũ không khỏi muốn cười, vẫn lịch sự gửi một tin nhắn giải thích rằng Phó Đài Sầm cảm thấy không khỏe và sẽ được đưa đến bệnh viện, họ đã rời khỏi quán bar và đang trên đường. Sau đó, cậu mới yên tâm.

Làm xong hết những chuyện đó, mồ hôi ướt đẫm người, vốn định đóng cửa rồi ngồi vào ghế phụ cho rộng rãi hơn. Nhưng vì quá lo lắng Phó Đài Sầm sẽ có hành động gì không đứng đắn ở phía sau, Hạ Xa Vũ do dự một lúc, cuối cùng vẫn chọn ngồi gần anh.

Nhờ vào việc đã làm bài tập trước, Hạ Xa Vũ thuận miệng nói ra địa chỉ của Phó Đài Sầm. "Biệt thự Biệt Viện, cảm ơn."

Xe nhanh chóng khởi động, góc nghiêng của ghế ngồi vừa vặn, Phó Đài Sầm cảm thấy thoải mái hơn một chút, thậm chí còn tựa người vào lưng ghế, theo quán tính của chiếc xe khi rẽ, vô thức nghiêng đầu vào vai Hạ Xa Vũ.

Lo lắng rằng nếu tiếp tục động vào anh, có thể khiến anh nôn mửa, Hạ Xa Vũ đành để mặc cho Phó Đài Sầm tựa vào, không dám từ chối.

Trong màn đêm, hình dáng của người này trở nên rõ ràng hơn rất nhiều, đôi mi rủ xuống khiến lông mi của anh trông dài và đen hơn, vẻ quyến rũ thoáng qua ấy dường như bị bóng tối làm cho mờ nhạt đi. Hạ Xa Vũ cảm giác rằng người này, ngoài vẻ ngoài lôi cuốn, dường như còn ẩn chứa một điều gì đó sâu sắc hơn ở bên trong.

"Thật nóng."

Phó Đài Sầm khẽ thì thào, cắt ngang dòng suy nghĩ của Hạ Xa Vũ. Cậu vừa yêu cầu tài xế giảm nhiệt độ điều hòa, vừa nghiêng người mở cửa sổ để thoáng khí.

Khi ánh mắt của Hạ Xa Vũ trở lại, cậu giật mình—không biết từ lúc nào, Phó Đài Sầm lại tháo cúc áo sơ mi, để lộ phần da thịt trên ngực và những đường nét cơ bụng mờ ảo.

Có lẽ gió thổi khiến anh cảm thấy thoải mái, mồ hôi mỏng manh bị thổi bay, chỉ còn lại sắc hồng nhạt trên làn da. Hạ Xa Vũ vội liếc qua ghế lái, nhanh chóng cài lại cúc áo cho anh, giọng nói như đang dỗ dành một đứa trẻ khó chịu: "Thầy Phó, chúng ta chưa về nhà, anh cố nhịn một chút."

Ngón tay vừa chạm vào cúc áo thứ hai, hành động bỗng dừng lại.

Phó Đài Sầm nắm lấy cổ tay Hạ Xa Vũ, lòng bàn tay anh dính vào da Hạ Xa Vũ, cảm giác chắc chắn khiến Hạ Xa Vũ cảm thấy một cơn đau nhói ở thái dương.

"Đừng cài nữa." Phó Đài Sầm vẫn nhắm mắt, giọng nói nhẹ nhàng như thì thầm, "Nóng lắm, Hạ Xa Vũ."

Không phải là "Giám đốc Hạ", cũng không phải là "cậu nhóc", mà là cái tên đầy đủ của cậu—Hạ Xa Vũ.

Cái tên ấy từ tai truyền đến, làm cho Hạ Xa Vũ cảm thấy tê dại cả người. Cậu cảm thấy như mình cũng đang say, bị anh mê hoặc, không thể rút tay ra, chỉ đành để anh nắm chặt.

Nói đi cũng phải nói lại, Phó Đài Sầm cảm thấy khó chịu cũng là do tự anh gây ra, rõ ràng quan hệ xã giao của anh không tốt, lại đi tham gia những buổi tiệc rối rắm như vậy, điều khiến Hạ Xa Vũ bực mình hơn là anh còn kéo mình xuống nước. Lẽ ra dù có thỏa thuận chuyện bản quyền hay không, Hạ Xa Vũ giờ này lẽ ra đã ngồi thoải mái trên sofa ở nhà, chứ không phải ngồi trong chiếc xe đầy mùi khó chịu, lắc lư như thế này.

Cậu nhìn xuống chiếc sơ mi của mình bị Phó Đài Sầm tựa vào, không khỏi cau mày nói: "Thầy Phó, anh thường xuyên tham gia những buổi tiệc kiểu này sao?"

"Không phải thường xuyên, thỉnh thoảng."

"Nhưng mà, tôi nhớ năm đầu đi làm, tôi đã nhận ra rằng những buổi giao lưu kiểu này chẳng có lợi gì, dễ bị người ganh tị chú ý, lại tốn thời gian. Có lẽ nên thử làm những việc có ích hơn để thư giãn."

Phó Đài Sầm khẽ cười, nhưng lười mở mắt, chỉ nghiêng đầu nhìn cậu, Hạ Xa Vũ không hiểu anh đang nhìn gì, cho đến khi nghe Phó Đài Sầm nói với giọng mang hàm ý:

"Tôi tưởng cậu sẽ nói, gặp cậu mới là hoạt động có ích."

"..."

Hạ Xa Vũ thầm nghĩ, cũng đúng, nếu tối nay anh đồng ý mời mình đến nhà anh gặp mặt, thì đâu có xảy ra chuyện như thế này.

"Nhưng..." Phó Đài Sầm tiếp tục, "Nói thật, những gì cậu vừa nói, cũng đúng mà cũng không đúng."

"Khi mới bắt đầu công việc, có suy nghĩ này không có gì sai, vì khi bản thân chưa có giá trị xã hội đủ lớn, những mối quan hệ kiểu này chỉ là sự tâng bốc qua lại giữa những người bạn xấu, uống rượu và than thở, chẳng có lợi gì, chỉ có đến khi bạn có giá trị thực sự, những mối quan hệ này mới giúp cậu làm nổi bật giá trị của mình."

Hạ Xa Vũ đồng tình với quan điểm này, cậu vốn là người rất biết học hỏi, bất kể đối phương là ai, chỉ cần có thông tin hữu ích, cậu đều tiếp thu một cách nghiêm túc. Vì vậy, cậu tiếp tục lắng nghe Phó Đài Sầm nói tiếp.

"Giống như giá trị là 1, 1 nhân với bất kỳ số nào cũng sẽ là số đó, nhưng nếu bạn là 0, thì dù có cố gắng xã giao thế nào, kết quả nhân với 0 cũng chỉ là 0. Giờ tôi đã ở mức 1, nên đôi khi những cuộc xã giao như thế này không thể tránh khỏi."

Hạ Xa Vũ suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy tôi rất muốn hỏi, làm sao để có thể trở thành 1?"

"Muốn trở thành 1 à..." Phó Đài Sầm cuối cùng cũng mở mắt, môi cười nhếch lên, nghiêng đầu nhìn cậu, Hạ Xa Vũ không hiểu anh đang nhìn gì, cho đến hai giây sau, Phó Đài Sầm nói với giọng đầy trêu chọc:

"Chắc cậu hơi khó rồi."

Khu biệt thự Biệt Viện nằm trong khu vực giàu có, gần công viên rừng, rõ ràng là khu vực hẻo lánh mà chỉ những người giàu có không cần phải dậy sớm đi làm mới chọn sống. Nó cách xa căn hộ mà Hạ Xa Vũ thuê trong thành phố.

Ấn tượng đầu tiên về khu dân cư này là an ninh rất nghiêm ngặt. Nhân viên bảo vệ đặc biệt xuống từ chòi gác, đi vòng quanh xe để kiểm tra. Một phần là vì xe của Hạ Xa Vũ trông khá lạ, một phần là vì trong vòng bạn bè của cư dân khu này, chắc hẳn khó tìm được ai lái chiếc Buick giá rẻ như vậy. Vì thế, bảo vệ không dễ dàng tin vào lời giải thích của cậu.

Hạ Xa Vũ đàm phán một lúc mà không có kết quả, may mắn thay, cuối cùng Phó Đài Sầm hạ cửa sổ xe, lộ ra khuôn mặt, bảo vệ mới vội vàng cho phép đi qua.

Hạ Xa Vũ nhìn Phó Đài Sầm đang trở lại tư thế nhắm mắt nghỉ ngơi ở ghế sau, đoán rằng anh hẳn là thường xuyên gây sự với bảo vệ khu này, hoặc là anh thực sự có tài sản không tầm thường. Nếu không, bảo vệ đã không thay đổi thái độ nhanh như vậy từ khó chịu sang nịnh bợ chỉ trong một giây. Hạ Xa Vũ gật đầu chào tạm biệt, thấy chiếc Buick giá rẻ của mình lăn bánh vào khu dân cư sang trọng nơi mọi người đều lái xe Mercedes, BMW hay Porsche.

Tuy vậy, Hạ Xa Vũ không khỏi tưởng tượng, nếu bảo vệ biết rằng dưới gương mặt thanh tú của Phó Đài Sầm là một thân thể đang nửa kín nửa hở, không biết bảo vệ sẽ nghĩ gì.

Xe đi qua đài phun nước trung tâm đẹp mắt và con đường phủ đầy cây xanh, cuối cùng dừng lại dưới tầng nhà của Phó Đài Sầm. Hạ Xa Vũ giúp anh xuống xe. Lúc này đã gần nửa đêm, nhiệt độ không quá cao, cậu còn phải lái xe một tiếng nữa mới về được trung tâm thành phố, nên quyết định từ biệt anh ngay dưới lầu.

“Anh có lên được không, thầy Phó?”

Phó Đài Sầm không nói gì, chỉ vung tay ra hiệu, cố gắng gỡ cánh tay đang treo trên cổ mình xuống để tự mình đi lên, nhưng vừa rời khỏi, anh liền loạng choạng một bước. Hạ Xa Vũ vội vàng bước tới, lại đỡ lấy anh.

Rõ ràng không thể trông cậy vào người này tự mình lên lầu được. Nếu có sự cố gì trong thang máy, có lẽ anh ngay cả nút gọi cứu hộ cũng không biết ở đâu.

Bất đắc dĩ, Hạ Xa Vũ chỉ đành bảo tài xế chờ một lát, rồi tự mình đỡ anh lên lầu.

Đèn cảm ứng trong hành lang lần lượt sáng lên, hai người bước đi loạng choạng, khó nhọc vào thang máy.

“Lên mấy tầng?” Hạ Xa Vũ dựa vào thành thang máy, thở hổn hển.

“16.”

Thang máy chậm rãi đi lên. Lúc này, không gian tĩnh lặng đến mức bất thường, chỉ có âm thanh thở dốc nặng nề của cả hai và nhịp tim đan xen nhau. Phó Đài Sầm cúi đầu, tóc rủ xuống che mất một bên mắt và lông mày. Hạ Xa Vũ thậm chí có cảm giác chỉ cần hơi nghiêng đầu, môi mình sẽ vô tình chạm vào môi anh. Ding — cửa thang máy mở ra, đối diện là cửa nhà, Phó Đài Sầm bước ra trước, kéo Hạ Xa Vũ suýt chút nữa vấp ngã. Đến cửa, Hạ Xa Vũ hỏi: “Chìa khóa đâu?”

Phó Đài Sầm phản ứng có phần chậm chạp, đứng yên vài giây không trả lời. Hạ Xa Vũ không chờ được nữa, đành tự tay mò trong túi quần của anh, móc bên trái, rồi chuyển sang bên phải. Phó Đài Sầm vốn không phải là một người vô cảm, tối nay lại như núi lửa sắp phun trào, bị cậu làm vậy càng khó chịu, toàn thân ngứa ngáy không yên, chịu hết nổi, anh nắm chặt vai Hạ Xa Vũ, đẩy mạnh cậu vào cửa, áp sát vào tấm cửa gỗ.

Mọi động tác đều như ngừng lại, Hạ Xa Vũ lưng va vào cửa, hơi thở nghẹn lại một lúc, vội vàng ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt của Phó Đài Sầm, người đang rất gần cậu. Đèn hành lang đột ngột tắt, trong bóng tối mờ mịt, hai người chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng phản chiếu le lói trong mắt đối phương.

Nhưng đó không chỉ là ánh sáng phản chiếu.

Ánh mắt của Phó Đài Sầm rất nặng nề, đầy sức nặng, mang theo sự xâm chiếm.

Cả hai đều là đàn ông trưởng thành, Hạ Xa Vũ đương nhiên hiểu ánh mắt đó có ý gì, hơi thở không tự chủ mà trở nên gấp gáp. Khi cậu còn chưa kịp hiểu được tình hình, mặt Phó Đài Sầm đã tiến sát lại gần, hàng mi của Hạ Xa Vũ khẽ run rẩy. Cậu vẫn còn hy vọng, nghĩ rằng chắc chắn sẽ không thật sự hôn nhau, nhưng bản năng khiến cậu không thể không nhắm mắt lại.

Ngay lúc này, một tiếng "tít" phát ra từ phía sau, Phó Đài Sầm vừa đỡ lấy eo cậu, ngăn không cho cậu ngã ngược, vừa rút tay đã đặt lên máy quét vân tay ở bên cạnh, giải thích: "Cánh cửa này là khóa vân tay."

Cơ thể căng thẳng lập tức thả lỏng, Hạ Xa Vũ cảm thấy xấu hổ vì tự mình đa tình, vội vàng rời mắt khỏi đôi môi quyến rũ của Phó Đài Sầm.

Lối vào có một chiếc đèn ngủ nhỏ, giúp người về nhà vào ban đêm không phải mò mẫm trong bóng tối. Phòng khách rộng rãi và gọn gàng, kệ sách cao suốt trần đầy những cuốn sách, chiếc máy chiếu chiếu hình ảnh màn hình chờ của máy tính lên màn chiếu lớn, tạo ra một bầu trời sao bao la chuyển động chậm rãi. Qua cửa kính lớn từ sàn đến trần, có thể nhìn thấy ánh đèn trong khu vực năm vòng giống như dải ngân hà.

Chiếc sofa da nâu đủ rộng để hai người trưởng thành nằm được. Hạ Xa Vũ cảm thấy căn phòng này có vẻ kín đáo, cậu cũng không tiện tùy tiện dò xét, cuối cùng đỡ Phó Đài Sầm nằm xuống ghế sofa.

Lúc này, Phó Đài Sầm đã có vẻ như đã quen thuộc với việc về nhà, chiếc áo sơ mi đã được cởi gần hết, những nếp gấp của vải satin dưới ánh sáng từ màn chiếu phản chiếu một vẻ ánh sáng ấm áp. Điều làm người ta chú ý hơn cả là cơ bắp cuồn cuộn và đường cong cơ thể khỏe khoắn, rõ ràng, tạo thành một đường "nhân ngư" đặc trưng.

Hạ Xa Vũ không thoải mái quay đi, quyết định vào bếp rót cho Phó Đài Sầm một cốc nước rồi nhanh chóng rời đi. Cậu vừa cầm lấy bình nước lạnh, tay bất giác run lên, suýt nữa làm nước đổ ra ngoài, bởi vì cậu nghe thấy từ phòng khách vọng đến âm thanh đầy kìm nén của Phó Đài Sầm.

Cậu do dự không biết có nên đi ra ngoài không, đứng trong bếp một lúc, cho đến khi âm thanh trong phòng khách dần nhỏ đi. Cậu lại nghĩ đến tài xế vẫn còn đang chờ dưới lầu, không thể trốn quá lâu, đành cắn răng bước ra ngoài. Kết quả là, cậu nhìn thấy một cảnh tượng khiến máu trong người mình nóng lên—bầu trời sao từ khuôn mặt Phó Đài Sầm di chuyển chậm rãi, thời gian như có hình dạng, chảy qua cơ ngực phập phồng của anh. Và Phó Đài Sầm, tưởng cậu đã rời đi, đang nằm trên sofa tự...

Khi nghe thấy tiếng bước chân của Hạ Xa Vũ, Phó Đài Sầm mới mở đôi mắt đỏ ngầu. Anh không hốt hoảng, chỉ bình tĩnh và ổn định nhìn cậu, ánh mắt mờ mịt vì khát vọng, không rõ ràng, nhưng lại mang một vẻ hoang dại quyến rũ, có sức mê hoặc đến khó cưỡng.

Có lẽ anh đang coi cậu là đối tượng trong tưởng tượng, nhưng lại hành động đúng mực, không hề tiến lại gần. Sự kiềm chế mãnh liệt khiến anh trở nên mâu thuẫn, cũng thật đẹp.

Có lẽ hai ly rượu ở quán bar  tối nay đã khiến Hạ Xa Vũ cảm thấy hơi lâng lâng, cậu cảm thấy mình đã bị khoảnh khắc này chinh phục, cậu và Phó Đài Sầm đã đấu tranh cả một đêm, nhưng cuối cùng vẫn tự nguyện trở thành con mồi của anh.

Hạ Xa Vũ không biết mình cuối cùng đã bước tới như thế nào, cậu đặt cốc nước lên bàn trà trước sofa, khi cúi xuống, khuôn mặt gần kề với Phó Đài Sầm, cậu có thể nhìn rõ từng chi tiết trên khuôn mặt anh.

"Hạ Xa Vũ, cậu vẫn chưa đi sao..." Phó Đài Sầm nói xong câu này, liền dừng lại một chút, như thể chỉ cần nói ra cái tên này thôi đã khiến anh cảm nhận được điều gì đó.

Bất chợt, Hạ Xa Vũ nghe chính mình trả lời: "Tôi sợ anh không thể tự mình xoay xở."

Cả hai đều là người rất tinh ý, Phó Đài Sầm đương nhiên hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau câu nói này, anh cười một cái, như thể đang đùa: "Vậy mấy người kia thì sao? Hai người?"

Hạ Xa Vũ cảm thấy cổ họng mình khô rát: "Nếu anh cần giúp đỡ..."

Phó Đài Sầm nghiêng đầu cười, nhìn cậu: "Hạ Xa Vũ, cậu bao nhiêu tuổi rồi, 25, 26?"

"27."

"Ừ, 27." Phó Đài Sầm mỉm cười, lại nhắc lại: "Vậy cậu biết mình đang nói gì rồi chứ?"

Hạ Xa Vũ không trả lời.

Phó Đài Sầm cảm thấy, ngay cả sự im lặng này cũng vừa vặn, thêm một chút sẽ quá, thiếu một chút lại không đủ, cái vẻ kiên quyết yếu đuối của Hạ Xa Vũ, một thứ ham muốn vừa muốn phá vỡ lại không thể phá vỡ, chính là câu trả lời.

Không thể chịu đựng nổi, Phó Đài Sầm giơ tay, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua nốt ruồi nhỏ ở đuôi mắt Hạ Xa Vũ, mang theo một chút mùi xạ hương nhàn nhạt: "Bây giờ, cho em ba giây để chạy trốn."

Đây là sự ăn ý của những người trưởng thành, nếu không đi, có nghĩa là đã ngầm đồng ý mọi thứ sẽ xảy ra. Họ nhìn nhau.

"3——"

Giống như một con côn trùng bị mắc vào lưới, bị nhện dần dần tiến lại gần, Hạ Xa Vũ nuốt một ngụm nước bọt nặng nề, cậu nên đi thôi, cảm giác nguy hiểm khi ở lại ngày càng rõ rệt, huống chi là việc một quản lý bản quyền và tác giả của mình dính líu vào nhau, thật sự là một quyết định ngu ngốc. Nhưng cậu lại không thể bước đi.

"2——"

Đôi mắt Phó Đài Sầm hơi nheo lại, cảm giác nguy hiểm mơ hồ càng thêm mạnh mẽ, nhưng đồng thời lại mang đến một cảm giác kích thích khiến lý trí như bị cuốn trôi.

Mối quan hệ công việc, khách hàng và đối tác, tất cả đều bị bỏ lại phía sau. Ngay sau đó, Hạ Xa Vũ động đậy, cậu lấy điện thoại ra.

"1——"

Tin nhắn thông báo tài xế rời đi trước đã được gửi thành công, điện thoại rơi ngẫu nhiên vào khe hở trên ghế sofa. Giây tiếp theo, gáy cậu bị giữ chặt và kéo về phía trước, môi và răng va vào nhau, tiếng nước vang lên dần rõ ràng và kịch liệt.

Hạ Xa Vũ biết anh bị bỏ thuốc, nhưng cậu không nghĩ đến tác dụng thuốc lại kịch liệt thế này.

Ngực cậu phập phồng, hơi thở bị Phó Đài Sầm cuốn đi. Cơ thể dần mềm nhũn. Hạ Xa Vũ choàng tay lên cổ người kia, điều đó khiến cậu cảm thấy như mình vẫn còn bị mắc kẹt trong thế giới của anh.

Hạ Xa Vũ thực sự không ngờ rằng Phó Đài Sầm, người mà trước kia cậu nghĩ là lạnh lùng và cấm dục, giờ dưới sự ảnh hưởng bởi ham muốn mà đang phục vụ cậu. Lúc này, rất khó để nói ai là người giỏi hơn trong việc kích thích tâm lý hay kích thích sinh lý.

Trước khi lý trí của cậu hoàn toàn sụp đổ, cậu nghĩ: “Chết tiệt, sắc đẹp làm lu mờ lý trí mà.”

Ngày hôm sau, Hạ Xa Vũ bị đánh thức bởi một cuộc điện thoại.

Hạ Xa Vũ theo thói quen vươn tay ra tìm điện thoại, nhưng lần này chỉ sờ thấy không gian trống, cậu hé mắt nhìn một chút, rồi mới vớ lấy chiếc điện thoại ở đầu giường. Trên màn hình hiện lên cái tên "Trịnh Tiểu Tranh", đồng nghiệp của cậu.

“Alo?”

Khi vừa cất tiếng, Hạ Xa Vũ cũng tự giật mình vì giọng khàn đặc, không còn nhận ra âm sắc của mình. Cậu lập tức ngồi bật dậy, nhìn xung quanh, màu tường xám lạnh, tủ quần áo gỗ nguyên tấm, cùng chiếc giường lớn kiểu Pháp dài 2 mét. Lúc này cậu mới chợt nhớ ra mình đang ở trong phòng của Phó Đài Sầm, nhưng may là giường trống không, chăn đắp chỉ xới lên một góc, còn phần đệm lõm xuống, Phó Đài Sầm đã không có ở đây.

Bên kia điện thoại tưởng cậu chỉ đơn giản là ngủ quên, không nhịn được mà thở dài: “Hạ Xa Vũ, lần đầu tiên thấy cậu ngủ muộn vậy, giờ này rồi, tưởng cậu gặp chuyện gì…”

Cảm giác lúc này rất phức tạp, Hạ Xa Vũ dùng tay che mặt, khi tỉnh táo lại, cảm giác đau nhức ở bụng và dưới thân càng rõ rệt hơn: “Mấy giờ rồi chị?”

“10 giờ rồi, cậu tưởng là mấy giờ…” Trịnh Tiểu Tranh đang nhai nửa cái bánh quẩy lạnh ngắt,  miệng lẩm bẩm không rõ, “Sáng nay tổ trưởng hỏi, chị bảo cậu tắc đường, thế mà tắc cả hơn một tiếng đồng hồ, giờ chị chẳng biết phải giải thích thế nào nữa.”

Hạ Xa Vũ là người làm việc chăm chỉ trong bộ phận, cả năm chẳng xin nghỉ phép lần nào, giờ làm việc luôn chính xác hơn cả đồng hồ công ty, hôm nay không xin phép, mà cũng chẳng tới, Trịnh Tiểu Tranh lập tức nghĩ đến những câu chuyện về người làm việc quá sức và qua đời trong im lặng, mấy ngày sau mới được phát hiện, cuống quýt gọi điện.

“Cứ nói là em bị ốm đi.” Hạ Xa Vũ giả vờ bình tĩnh nói, “Em sẽ tới trước buổi trưa.”

“Cậu làm sao vậy? Tối qua chẳng phải vẫn còn khỏe sao, bảo là đi tìm Phó Đài Sầm mà, sao giờ lại đổ bệnh?” Trịnh Tiểu Tranh vẫn không ngừng hỏi han, “Có phải bị anh ta làm cho tức giận rồi không?”

Bị… anh ta… “làm”...cho tức giận.

Lúc này, Hạ Xa Vũ cảm thấy mình bối rối vô cùng, lại càng thêm bực bội vì bà chị này cứ nói không ngừng, thật là ồn ào và khó chịu. Cậu không muốn giải thích thêm gì nữa, liền vội vã tìm lý do để cắt đứt cuộc gọi.

Cậu kéo chăn lên, kiểm tra cơ thể mình, tuy đã được tắm sơ qua, nhưng các dấu vết trên người vẫn còn rất rõ ràng, từ vết hôn đến vết cắn, đủ cả. Đêm qua quả thật quá cuồng nhiệt, cậu đã cho phép Phó Đài Sầm làm bất cứ điều gì với mình, thậm chí còn chủ động phối hợp rất nhiều lần.

Cậu nhặt quần lót và áo sơ mi bị vứt dưới đất lên, cũng tìm thấy tất và đai lưng, khi định mặc quần dài thì phát hiện chúng không có trong phòng ngủ. Có lẽ chúng đã bị cởi bỏ ở đâu đó, chính là ở phòng khách trên chiếc sofa.

Vì vậy, bây giờ cậu chỉ có thể đi ra ngoài trong trạng thái không mặc quần. May mà áo sơ mi dài, vẫn có thể che chắn được một chút.

Vào phòng tắm trong phòng ngủ, cậu thấy bàn trang điểm đã chuẩn bị sẵn bàn chải và khăn mặt dùng một lần. Sau khi rửa mặt qua loa, cậu ra phòng khách, vẫn không thấy Phó Đài Sầm đâu, cậu vô thức thở phào nhẹ nhõm.

Âm thanh của máy móc trong bếp vang lên, trên bàn ăn có một chiếc laptop, màn hình sáng lên, tài liệu đang mở, có vẻ như là một bản phác thảo cho cuốn sách mới của Phó Đài Sầm. Tiêu đề tài liệu có thể chính là tên sách, “Những công cụ xinh đẹp”.

Các tác giả thường rất nghiêm ngặt với tác phẩm chưa công bố, đặc biệt là với vị trí quản lý bản quyền như cậu, Hạ Xa Vũ hiểu rõ sự tế nhị trong việc này, nên không dám tò mò mà quay đầu đi tìm chiếc quần tây của mình. Nó nằm im lặng ở góc sofa, sau khi trải qua đủ các động tác kéo giật tối qua, giờ nó đã nhăn nhúm không thể cứu vãn, so với việc phải đi chân không, Hạ Xa Vũ rõ ràng chỉ có thể chấp nhận.

Cậu vừa nhấc chân để mặc quần, thì Phó Đài Sầm từ trong bếp đi ra, tay cầm một chiếc sandwich trứng chiên. Anh nhìn qua người Hạ Xa Vũ, nhìn thấy phần chân lộ ra, anh dần có phản ứng. Lúc đầu anh tưởng đêm qua chỉ là một phút say rượu, nhưng bây giờ xem ra, Hạ Xa Vũ thật sự là kiểu người anh thích.

“Quản lý Hạ, không muốn ngủ thêm chút nữa sao?”

Hạ Xa Vũ liếc nhìn anh một cái, lúc này Phó Đài Sầm trông rất tỉnh táo, đeo kính mảnh kim loại, mặc chiếc áo len cao cổ mỏng màu xám nhạt. Chất liệu vải ôm sát thân thể, khiến vóc dáng trên cơ thể anh càng thêm nổi bật, nhờ vào chất liệu mềm mại, lại tạo nên vẻ trí thức, thanh lịch. Nói chung, anh hôm nay mặc đẹp đẽ, trông khác hẳn so với hình ảnh anh tối qua, khi bị Hạ Xa Vũ đẩy đến trạng thái hoang dã.

Dù đêm qua đã làm những điều thân mật nhất, nhưng khi thức dậy, Phó Đài Sầm lại trở về là thầy Phó, còn Hạ Xa Vũ lại từ “Hạ Xa Vũ” trở thành “quản lý Hạ”.

Tất nhiên, Hạ Xa Vũ hoàn toàn đồng ý rằng, đêm qua là việc tự nguyện, cả hai đều hài lòng, nếu đã như vậy, chẳng có lý do gì phải bận tâm hay ngượng ngùng, cũng chẳng cần phải bàn về trách nhiệm hay tương lai của hai người, cứ để nó dừng lại ở đây là đủ hoàn hảo. Vì vậy, cậu cũng cố gắng để bản thân giữ thái độ chuyên nghiệp: “Không ngủ nữa, tôi còn phải về công ty, chiều còn có cuộc họp định kỳ.”

Phó Đài Sầm nở nụ cười, đặt khay ăn lên bàn: "Ăn sáng rồi đi nhé? Tôi làm một phần cho em."

Không nhắc còn đỡ, vừa nhắc lên thì Hạ Xa Vũ mới cảm thấy bụng đói cồn cào. Đêm qua cậu tiêu tốn quá nhiều năng lượng, lại ở trong một biệt thự xa xôi, đến khi lái xe vào thành phố cũng không biết phải bao lâu mới có thể ăn được. Hạ Xa Vũ kéo chiếc quần tây của mình cho thẳng thớm, đứng dậy đi tới. Phó Đài Sầm đã kịp thời kéo ghế cho cậu. Lúc này, Hạ Xa Vũ đột nhiên cảm thấy người đàn ông này không phải khó gần như những lời đồn đại.

"Cảm ơn anh."

"Không có gì, đáng lẽ tối qua phải là tôi cảm ơn em mới đúng."

Nhắc đến chuyện tối qua, đầu óc Hạ Xa Vũ như rối tung, những hình ảnh hỗn loạn cứ ào ào ùa ra. Cậu hạ mắt, khẽ mím môi, không thể hiện cảm xúc gì rõ ràng.

Phó Đài Sầm nhìn cậu với vẻ tò mò, người đã mặc đồ chỉnh tề, lạnh lùng và lịch thiệp, quả thật là một hình ảnh thú vị. Cũng chính người này tối qua còn đẩy anh, chính cậu cũng là người chủ động. Nghĩ đến đây, Phó Đài Sầm lại cảm thấy có chút mất kiên nhẫn, anh giơ tay lên, nhưng Hạ Xa Vũ đã phản xạ cúi đầu tránh đi.

Phó Đài Sầm không bận tâm, rút tay về, nhún vai: "Quản lý Hạ, cổ áo của em chưa vuốt thẳng đâu..."

Khi Hạ Xa Vũ đang chỉnh lại áo sơ mi, Phó Đài Sầm đi đến bàn trà, lấy hộp thuốc rồi quay lại: "Tôi nghĩ em có thể cần cái này."

Anh đưa cho Hạ Xa Vũ một miếng băng cá nhân.

Phó Đài Sầm khẽ xoa cổ mình, chỉ vào chỗ giống hệt trên cổ Hạ Xa Vũ: "Chỗ này có vết hôn." Là một người bạn giường tốt, anh lẽ ra nên tránh để lại vết hôn ở những nơi dễ thấy. Sau một hồi im lặng, anh xin lỗi: "Xin lỗi, tối qua tôi hơi vội vàng, không nghĩ đến cảm nhận của em."

Trong tình huống đó, thật khó để giữ bình tĩnh. Thực tế, nếu không mất đi lý trí, đó chính là lời khen cho cách ứng xử của Hạ Xa Vũ tối qua. Dù sao thì anh cũng không cần phải xin lỗi, nhưng lại thể hiện được sự lịch thiệp vượt trội của mình. Hạ Xa Vũ không phản bác, cũng không có ý trách móc gì.

"Không sao đâu. Chỉ là nhu cầu lúc đó thôi, không có nghĩa vụ phải suy nghĩ quá nhiều cho nhau."

Điều này cũng chính là điều Phó Đài Sầm thích ở Hạ Xa Vũ, cậu có ý thức rõ ràng về ranh giới, biết rằng mọi quyết định đều sẽ có hậu quả, và ngoài hậu quả đó ra, cậu sẽ không yêu cầu gì thêm. Còn về việc có cho đi thêm hay không, Phó Đài Sầm vẫn chưa quyết định, anh vẫn muốn chơi thêm một chút.

Hạ Xa Vũ nhận lấy băng cá nhân, nhìn vào chiếc gương nhỏ trên một món đồ trang trí bạc trên kệ sách, rồi dán miếng băng vào vết hôn trên cổ. Sau đó cậu ngồi xuống và bắt đầu ăn. Thực ra, chiếc sandwich trứng chiên rất ngon, giống như những gì cậu tưởng tượng về Phó Đài Sầm—một người rất biết nấu ăn.

Bữa ăn trôi qua trong im lặng, chỉ có tiếng dao nĩa va vào đĩa. Phó Đài Sầm ăn xong trước, ngồi tựa lưng vào ghế, khoanh tay nhìn Hạ Xa Vũ ăn.

Ánh sáng trong suốt của mặt trời chiếu qua cửa sổ kính lớn, chiếu lên người anh, làm anh trông khỏe mạnh và dễ chịu. Có đôi lúc, ngôi nhà quá rộng, Hạ Xa Vũ nghĩ rằng, bên bàn ăn thiếu đi một người yên tĩnh, nhưng giờ đây lại cảm thấy thật hài hòa. Tuy nhiên, Hạ Xa Vũ hoàn toàn không chú ý đến sự hài hòa này, vì cậu đang nghĩ đến chuyện khác.

Cậu cảm thấy lo lắng về việc có nên nhắc đến quyền sở hữu sách mới hay không. Mặc dù bây giờ mà nhắc lại sẽ có vẻ như dùng chuyện đêm qua để tranh thủ quyền lợi, cậu không thể phủ nhận rằng tối qua cậu đã giúp Phó Đài Sầm trước, bây giờ là thời điểm tốt nhất để đàm phán. Phó Đài Sầm hẳn sẽ nể tình cậu. Nếu có thể thỏa thuận với mức giá thấp hơn thì càng tốt.

Hạ Xa Vũ đã uống gần hết cốc sữa, ngồi thẳng người và quyết định từ từ bắt đầu: "Anh có bị cận không? Tôi thấy tối qua anh không đeo kính."

"Chút ít thôi, độ không cao, khi viết sách tôi mới đeo."

"Đang viết sách mới à?"

Phó Đài Sầm nhìn theo ánh mắt của cậu, nhìn về phía chiếc máy tính trên bàn ăn, không né tránh mà đáp: "Đang viết dàn ý."

"Thế thể loại gì vậy?"

Phó Đài Sầm tùy ý ném chiếc dĩa vào đĩa ăn: "Khác với cuốn trước nhiều. Tôi muốn viết một câu chuyện theo kiểu tự do, về một người đàn ông đẹp trai, lang thang khắp thế gian, yêu qua nhiều người và cũng được nhiều người yêu thương. Đến cuối đời, anh ta nghe một người yêu cũ nói rằng: "Tôi yêu những nếp nhăn già nua của anh, hơn cả khuôn mặt trẻ trung thời thanh xuân của anh.""

Phó Đài Sầm nói chuyện với một phong cách rất lôi cuốn, nhịp điệu thoải mái, giọng điệu đều đặn, âm sắc dễ dàng cuốn hút người khác vào không khí mà anh muốn tạo ra.

Hạ Xa Vũ nghe mà mê mẩn, suýt nữa quên mất mục đích ban đầu của mình.

"Có vẻ là một câu chuyện rất hay. Mỗi cuốn sách của anh đều thử thách một điều gì đó mới, như viết về hai anh em."

"Đúng vậy, muốn nói về định mệnh, còn muốn nói về sự tình cờ." Sự tình cờ.

Hạ Xa Vũ chạm vào từ này và cảm thấy thật kỳ lạ.

"Tôi rất thích cuốn." Hạ Xa Vũ đẩy đĩa ăn ra xa, cuối cùng đi vào thẳng vấn đề, "Vậy tối qua nói đến chuyện đó, anh có thể cân nhắc lại không?"

Phó Đài Sầm không bất ngờ, cũng đẩy đĩa ăn ra xa, đối diện nhìn cậu, nở nụ cười nửa miệng: "Đề nghị gì?"

Khi thấy Phó Đài Sầm giả vờ không hiểu, Hạ Xa Vũ cảm thấy không ổn, liền nghiến răng chặt hơn: "Cho anh chín phần, in lần đầu 70.000 bản."

"Không thể nào." Phó Đài Sầm trả lời rất nhanh, hai tay đan vào nhau dưới cằm, khuôn mặt mang theo nụ cười thản nhiên, "Tôi không bán."

Hạ Xa Vũ cảm thấy tâm trạng mình khá phức tạp. Cậu vừa nghĩ, nếu đã ngủ với nhau rồi, Phó Đài Sầm chắc hẳn dễ nói chuyện hơn, nhưng lại có một phần hy vọng Phó Đài Sầm vẫn giữ vững nguyên tắc của mình, dù sao cậu cũng không phải là kiểu người dựa vào thân xác để đổi lấy quyền sở hữu sách.

Giờ khi nghe Phó Đài Sầm từ chối dứt khoát, Hạ Xa Vũ lại cảm thấy thất vọng, không thể lý giải được cảm xúc của mình. Cảm giác như mình không có sức hút, thậm chí không thể làm Phó Đài Sầm dao động chút nào.

Hạ Xa Vũ chỉ có thể cố gắng kiềm chế cảm xúc, tiếp tục đẩy mạnh đàm phán: "Vậy tôi không lòng vòng nữa, tôi đã xin tổng biên tập đặc biệt cấp cho anh 11%, anh có cân nhắc không?" Đây là một con số rất có thành ý, giọng điệu cũng kiên quyết hơn, "Thật sự không thể hơn được nữa đâu, thầy Phó."

Tiếng "thầy Phó" này lại kéo Phó Đài Sầm trở về với đêm hôm qua, đêm đắm say và cuồng nhiệt, khi anh đưa Hạ Xa Vũ đến gần mình, lúc đó anh cũng bị gọi như thế, từng tiếng "thầy Phó" thoát ra từ miệng Hạ Xa Vũ, lúc thì thế này không được, lúc lại thế kia không xong, với vẻ mặt như thể chịu đựng không nổi.

Cuối cùng, chính cậu lại chủ động, cái này cũng vậy, cái kia cũng vậy. Cảm giác trong quần áo xộc xệch, cổ áo bị vén xuống, khoác lên cánh tay, bờ vai xinh đẹp khi mặc đồ vest lộ ra, lộ cả xương bả vai, hơi thở rối loạn, ánh mắt ướt át, người cũng cong lên, từng nhịp hít thở hổn hển.

Và khi nhìn thấy Hạ Xa Vũ đẩy cửa phòng, anh không thể ngờ được, người trông có vẻ lạnh lùng và nghiêm túc như vậy lại lại có thể thả lỏng đến thế trên giường.

Dòng suy nghĩ lại quay lại hiện tại, trở lại với Hạ Xa Vũ, đôi môi khép mở, vẻ mặt nghiêm nghị, không chút vương vấn tình cảm. Phó Đài Sầm đột nhiên cảm thấy thú vị, anh rất muốn biết, khi lớp vỏ bọc kín đáo kia bị phá vỡ, Hạ Xa Vũ sẽ phản ứng như thế nào.

Đang chìm đắm trong bầu không khí căng thẳng của cuộc đàm phán, Hạ Xa Vũ dùng ngón tay gõ nhẹ lên thành cốc, chờ đợi phản hồi từ đối phương. Nhưng biểu cảm nghiêm túc trên mặt cậu bỗng nhiên cứng lại, cậu nhạy bén nhận ra có điều gì đó không đúng. Dưới mặt bàn, mắt cá chân cậu bị người kia xoa nhẹ nhàng, đầu ngón chân của Phó Đài Sầm từ dưới ống quần nhẹ nhàng di chuyển lên, chạm vào chiếc tất công sở của cậu, rồi từ từ kéo lên, mắc vào cái gọng tất của anh.

"Không thể thêm nữa à?" Phó Đài Sầm hỏi lại, hơi nghiêng người về phía trước, gương mặt tuấn tú dưới chiếc kính gọng vàng nở một nụ cười nhẹ, "Tối hôm qua em là người luôn muốn đòi thêm mà."

Người này thực sự rất đáng ghét.

Hạ Xa Vũ thừa nhận, tối qua cậu là người đòi hỏi, dễ dàng bị kích thích. Nhưng khi đang thảo luận chuyện công việc mà đột nhiên bị nhắc đến chuyện đó, thật sự rất xấu hổ.

Gương mặt của Hạ Xa Vũ lạnh đi một chút, lập tức đứng dậy, tạo khoảng cách với sự khiêu khích cố ý dưới bàn.

"Rõ ràng, tối qua là tối qua, chuyện bản quyền vẫn chưa thể làm thầy Phó hài lòng." Cậu nhìn đồng hồ, đi thẳng về phía cửa, "Tôi nghĩ thầy Phó cũng cần thêm chút thời gian suy nghĩ, chúng ta để ngày khác nói chuyện tiếp."

Phó Đài Sầm có động tác như muốn đứng lên, rõ ràng không thành công. Hạ Xa Vũ mở cửa, lấy chìa khóa xe từ dưới thảm cửa ra.

Trước khi đi, cậu nhìn thấy Phó Đài Sầm đang tựa vào thành ghế, nhìn cậu, môi mỉm cười nhẹ dường như có chút bất đắc dĩ, dù Hạ Xa Vũ chỉ giận dỗi một chút với anh, cậu vẫn có vẻ khá hài lòng, vui vẻ ném lại chìa khóa: "Tạm biệt, thầy Phó, cảm ơn bữa sáng."

Cửa nhà đóng lại trước mắt, Phó Đài Sầm tựa lưng vào ghế, mặc dù không thể thắng, nhưng dường như anh cũng tìm được chút niềm vui trong việc để đối phương đạt được điều mình muốn— lý do anh không thể đứng lên rất đơn giản, trước khi Hạ Xa Vũ đứng dậy, cậu đã đá văng đôi dép còn lại của anh, như là hình phạt vì anh đã dùng chân trêu chọc cậu.

Nhưng thực ra, khi Hạ Xa Vũ ngồi vào xe, cậu không hề bình tĩnh như vẻ ngoài, mà thực sự cảm thấy khá tệ.

Theo lý, với tư cách là một quản lý bản quyền, cậu tuyệt đối không thể có sự tiếp xúc thân mật hay mối quan hệ cảm xúc như vậy với đối tác. Điều này sẽ ảnh hưởng đến sự phán đoán, vi phạm đạo đức nghề nghiệp, hơn nữa còn trái với quy định không chính thức của công ty.

Dù sao, cậu nhận lương từ nhà xuất bản, có nghĩa là cậu phải đứng về phía công ty. Mục tiêu của cậu là giúp công ty tiết kiệm chi phí, chứ không phải vô hạn cấp thêm tài nguyên và lợi ích cho tác giả. Cậu phải tìm một điểm cân bằng, một sự thỏa hiệp. Nếu có cảm tình nghiêng về một bên, cậu sẽ không thể đưa ra những quyết định trung lập.

Vì vậy, cậu chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có chuyện như thế này xảy ra.

Cậu thậm chí không thể phán đoán liệu Phó Đài Sầm có liên lạc lại với cậu không, cũng không biết liệu chuyện này sẽ kết thúc tại đây hay không, họ có thể sẽ không gặp lại nhau.

Chỉ nghĩ đến cuộc họp chiều nay, mà cậu chẳng có tin tức gì đáng kể để báo cáo, Hạ Xa Vũ khẽ xoa trán, bật máy xe, mệt mỏi lái xe vào thành phố.

Khi đến công ty, khoảng vào giờ ăn trưa, tòa nhà văn phòng đông người ra vào, Hạ Xa Vũ nhìn vào gương xe, chỉnh lại cà vạt, lại kiểm tra một lần nữa vết đỏ trên cổ đã được băng keo che phủ kỹ chưa, rồi mới bước ra khỏi xe.

Vừa bước vào cửa, cậu đã bị Trịnh Tiểu Tranh bắt gặp ngay.

"Cổ cậu bị sao vậy?" Cô nàng rõ ràng đang đeo tai nghe vừa xem phim vừa ăn cơm, vẫn đủ tỉnh táo để liếc nhìn cậu. Đúng là Hạ Xa Vũ quá nổi bật, vừa vào cửa là khiến người ta chú ý ngay, dù biết cậu là gay, nhưng ai lại không muốn ngắm nhìn một người đẹp trai như vậy. Trịnh Tiểu Tranh cắn đầu đũa, đá một cái làm ghế xoay quay lại chỗ Hạ Xa Vũ, "Cậu bị thương à?"

Hạ Xa Vũ ngẩn người, theo phản xạ sờ vào cằm, thực ra vết băng keo cách xa chỗ đó, mãi mới tìm ra câu trả lời: "Sáng nay cạo râu bị cắt phải."

Trịnh Tiểu Tranh vẫn không rời mắt khỏi cậu: "Cậu thật cẩu thả, không giống cậu chút nào."

Cô nàng cố nín cười, ánh mắt trở nên kỳ lạ: "Cậu có biết cậu giống ai không?"

"Giống ai?"

"Giống nhân vật chính trong bộ phim Thái mà chị đang xem."

Hạ Xa Vũ lơ đãng đáp: "Ừm?"

"Giống như kiểu, lên giường với anh chàng cơ bắp sáu múi, rồi dùng băng keo che dấu hôn, sáng hôm sau vẫn giả vờ như không quen biết nhau, gặp mặt còn nói "Sawasdee ka"." Trịnh Tiểu Tranh quay màn hình ra trước mặt cậu, "Cậu tối qua không phải "lên giường" với ai đó rồi chứ?"

"..." Nhìn cơ thể trên màn hình, Hạ Xa Vũ suýt làm rớt cốc nước, vờ như bình tĩnh, liếc nhìn cô một cái: "Cánh mày râu Thái chào hỏi không phải là "Sawasdee ka", mà là "Sawasdee krub". Và Trịnh Tiểu Tranh, chị có thể nói chuyện văn minh hơn chút được không?"

Trịnh Tiểu Tranh nhìn vẻ mặt của cậu cười không ngừng: "Chị thế này mà không văn minh à? Không cho người ta nói chuyện tình dục hả? Quá cổ hủ rồi!"

“Cậu nghe chị nói này…” Trịnh Tiểu Tranh nhả đũa ra, “Ai cũng có thể chê chị nhưng cậu thì không được. Cậu có biết sáng nay thầy bảo mọi người viết báo cáo quý I mà tìm không thấy cậu, nên chị phải gánh thay cậu không? Cậu không định cảm ơn chị à?”

“Cảm ơn chị Trịnh.” Hạ Xa Vũ rất thành thật đáp lại, “Hôm nào em đãi chị ăn nhé.”

“Đừng nói hôm nào nữa.” Trịnh Tiểu Tranh vỗ vỗ vai cậu, rồi quay người nhẹ nhàng trượt về chỗ ngồi, “Cậu giúp chị ra tiệm thuốc mua một ít đồ nhé. Chị phải tranh thủ làm cái báo cáo này, không có thời gian đi, cậu có xe, mười phút là về rồi.”

“Mua thuốc gì, chị không khỏe à?” Hạ Xa Vũ lập tức cầm chìa khóa xe định đi luôn. Ba năm trước, khi cậu mới đến công ty, thầy Giang Tân Hoa đã đưa cậu vào ngành này, Trịnh Tiểu Tranh cũng là học trò của thầy, coi như là chị đồng nghiệp của cậu. Hai người luôn có quan hệ tốt, Trịnh Tiểu Tranh tính cách thoải mái, dễ gần, rất dễ hợp tác và cũng giúp đỡ cậu rất nhiều lần, nên chỉ cần cô mở miệng, cậu chắc chắn sẽ giúp.

“Cậu đi mua một hộp que thử thai, bất kỳ loại nào cũng được.” Trịnh Tiểu Tranh vừa dọn hộp cơm vừa nói, hoàn toàn không hạ giọng, như thể cô không cảm thấy mình đang nói một tin tức giật gân.

“……” Hạ Xa Vũ bị sốc, “Chị…?”

Cậu đã nghe nói Trịnh Tiểu Tranh có một bạn trai nhỏ tuổi, kém cô 7, 8 tuổi, còn đang học đại học, nên nghĩ rằng chuyện này có thể không suôn sẻ. Hạ Xa Vũ nghĩ, nếu hai người này mà có thai ngoài ý muốn thì thật khó giải quyết.

Trịnh Tiểu Tranh lại cười lớn: “Chị là người vui vẻ thế này, chắc chắn là chu kỳ kinh nguyệt rất đều, làm sao có chuyện chị dùng? Là bạn chị… cô ấy xấu hổ không dám tự mua, bắt chị phải mua giúp cô ấy. Mà chị thì bận quá không có thời gian đi, cậu có xe, chỉ mười phút là về.”

Hạ Xa Vũ thở phào nhẹ nhõm, rồi nghĩ mình cũng nên mua một hộp băng keo, vì vết đỏ trên cổ sẽ cần vài ngày mới hết, một miếng không đủ, nên cậu vui vẻ nhận lời.

Cậu đi ăn trưa ở một trung tâm mua sắm gần đó, rồi ghé quán cà phê mua một ly cà phê đá để tỉnh táo, trong lúc chờ đợi, tình cờ gặp một tác giả mà cậu đã ký hợp đồng trước đó. Hai người xã giao vài câu, rồi cậu quên mất thời gian, cho đến khi điện thoại reo, cậu mới phát hiện đã quá giờ ăn trưa.

Màn hình hiển thị tên Trịnh Tiểu Tranh, Hạ Xa Vũ đoán cô có lẽ đã sốt ruột nên vội vã nghe máy, đang định giải thích thì nghe thấy cô nói: “Tin lớn!”

Hạ Xa Vũ bị tiếng nói to làm cho đau tai, không nhịn được cau mày: “Có chuyện gì vậy?”

“Nghe tổng biên tập nói, Phó Đài Sầm sẽ đến công ty, cậu thấy có lạ không?”

Thật sự rất lạ. Tối qua đã xảy ra chuyện như vậy, sáng nay cũng không phải là một cuộc nói chuyện dễ chịu. Anh ấy lại đến công ty sao?

Hạ Xa Vũ trong lòng còn đang rối bời, lại nghe thấy Trịnh Tiểu Tranh nói: “Người này là cậu phụ trách, cậu nhanh chóng quay lại đi, không thì tổng biên tập sẽ tìm cậu đấy!”

Cúp máy, Hạ Xa Vũ vội vã nói lời tạm biệt với người bên cạnh rồi chạy đến tiệm thuốc. Cậu mua một hộp băng keo, khi đang thanh toán, lại nhờ nhân viên lấy cho mình một hộp que thử thai.

Mặc dù Hạ Xa Vũ đã từng yêu, nhưng tất cả bạn trai của cậu đều là nam, đây là lần đầu tiên cậu phải đi mua món đồ như vậy, cảm giác khá lạ. Nhân viên tiệm thuốc lại rất nhiệt tình, hỏi cậu một vài câu hỏi khá riêng tư, giúp cậu xác định liệu que thử thai này có thể phát hiện được kết quả ở giai đoạn này không, khiến cậu càng cảm thấy ngượng ngùng hơn.

“Xin hỏi lần quan hệ tình dục gần nhất của anh là khi nào?”

Hạ Xa Vũ tay khẽ gõ lên quầy, chuông gió vang lên ở cửa, có người đẩy cửa vào. Cậu không chú ý, trả lời một cách vô thức: “Hôm qua.”

Nhân viên cười: “Mới hôm qua chưa thể phát hiện được đâu.”

Hạ Xa Vũ nghe thấy tiếng bước chân phía sau càng lúc càng gần, lo lắng có người khác đến tính tiền, nên càng cuống hơn, chỉ muốn cho qua chuyện nhanh chóng: “Cái này, một tháng trước… một tháng trước. Gói lại cho tôi vào túi ni lông đi.”

Câu nói chưa dứt, bước chân phía sau dừng lại, tiếp theo lưng cậu cứng lại. Cậu nghe thấy một tiếng cười rất quen thuộc phía sau.

“Là hôm qua hay là một tháng trước?”

Một cánh tay rắn rỏi xuất hiện trước mặt, bên trong tay áo len mỏng màu đen, cánh tay khoanh lại tựa lên quầy. Phó Đài Sầm đẩy chai thuốc nhỏ mắt qua, ánh mắt dừng lại trên hộp que thử thai đang đợi đóng gói, giọng điệu mang chút ẩn ý: “Quản lý Hạ, không ngờ cuộc sống về đêm của em lại phong phú như vậy.”

Khi mua que thử thai, Hạ Xa Vũ tình cờ gặp lại tình một đêm tối qua. Hạ Xa Vũ không thể nghĩ ra có chuyện nào xui xẻo hơn thế, nếu đem câu chuyện này vào giới sáng tác thì cũng là một đề tài gây sốc không kém.

Trong khi Hạ Xa Vũ đang quét mã thanh toán, Phó Đài Sầm chống cằm, phần dưới môi hơi nhô ra, trông anh cực kỳ ngây ngô, chẳng hề thua kém một đứa trẻ, còn không quên đùa cậu: "Tối qua chúng ta mới vừa ngủ với nhau, hôm nay em lại đi mua cái này... nói thế nào nhỉ, cũng khá dễ thương đấy."

"Tôi mua giúp đồng nghiệp thôi." Hạ Xa Vũ giải thích xong liền hối hận, như thể cậu rất để tâm đến suy nghĩ của Phó Đài Sầm vậy.

Phó Đài Sầm tỏ vẻ đã hiểu, từ quầy thu ngân đứng dậy: "Vậy em và đồng nghiệp..."

"Không phải kiểu quan hệ như anh nghĩ đâu."

Ai ngờ, cùng lúc đó, Phó Đài Sầm lại tiếp lời: "Quan hệ khá tốt nhỉ."

Lúc này bầu không khí có phần lúng túng, Hạ Xa Vũ tự nhủ tại sao mình lại vội vàng giải thích như vậy, có vẻ như tự dẫm phải chân mình.

Phó Đài Sầm như thể đã nhìn thấu suy nghĩ của cậu, rồi cười: "Em nghĩ tôi nói là kiểu quan hệ nào?"

Lần này Hạ Xa Vũ trực tiếp từ chối trả lời, vội vàng cầm thuốc đi thẳng về phía xe. Cậu cũng không hiểu tại sao mỗi lần gặp Phó Đài Sầm, cậu luôn cảm thấy như mình không có cơ hội thắng, luôn phản ứng một cách vụng về.

Phó Đài Sầm đi theo sau, không biết có phải vì anh chân dài hay không, mà đi không nhanh không chậm vẫn không bị Hạ Xa Vũ bỏ lại phía sau.

Cho đến khi Hạ Xa Vũ mở cửa xe, anh dùng khuỷu tay chống lên cửa xe: "Em giận rồi à?"

"Tôi không giận." Hạ Xa Vũ phủ nhận, vẫn cảm thấy lời phủ nhận chưa đủ, cậu lại nói thêm một lần nữa, "Tại sao tôi phải giận?"

Đúng là có phần thật lòng. Nếu nói cậu đang giận Phó Đài Sầm, không bằng nói cậu đang giận chính mình.

Phó Đài Sầm nhìn cậu, khóe mắt nhẹ nhàng cong lên, nụ cười rõ ràng nhưng chỉ dừng lại ở mức độ rất nhẹ nhàng, không mang chút trêu chọc nào, vì vậy không làm người ta cảm thấy khó chịu: "Được, emkhông giận. Vậy còn... Hạ Xa Vũ, liệu có thể chở tôi một đoạn không?"

Hạ Xa Vũ lúc này mới nhớ ra, Phó Đài Sầm phải đi đến Hội Phong, vì thế mới tình cờ gặp anh ở đây. Nếu điểm đến là một, không đón anh thì thật không ổn.

Hạ Xa Vũ hít một hơi dài, nghiêng đầu ra hiệu cho anh lên ghế phụ: "Lên xe đi."

Sau khi cả hai đều đã ngồi yên, lâu không thấy động tĩnh gì, Hạ Xa Vũ quay sang, phát hiện Phó Đài Sầm cũng đang nhìn mình.

"Không đi à?" Phó Đài Sầm hỏi.

Quả thực, Hạ Xa Vũ cảm thấy mình như đang bị trách móc, cậu nhắc nhở: "Anh chưa cài dây an toàn."

Phó Đài Sầm khẽ nhướng mày, rồi liếc nhìn: "Tôi không thích cài, cảm thấy không thoải mái."

"Vậy anh thích chết sớm à?"

Nói xong, Hạ Xa Vũ cảm thấy giọng mình có vẻ hơi gay gắt, nhưng Phó Đài Sầm chỉ cười, ngược lại còn thản nhiên kéo dây an toàn: "Nếu trợ lý trước của tôi có một nửa nghệ thuật ăn nói như em, tôi chắc chắn sẽ không đuổi cô ấy."

Chỉ có hai cây số mà thôi, lại toàn gặp đèn đỏ. Hạ Xa Vũ lái xe có chút khó chịu, lại cảm thấy sự khó chịu này không phải do đèn đỏ, mà là vì người ngồi ở ghế phụ kia.

"Vì sao anh không bắt taxi thẳng đến Hội Phong?" Hạ Xa Vũ hỏi.

"Ra ngoài một cái đã phát hiện mình bị dị ứng phấn hoa." Phó Đài Sầm trả lời, "Nên tôi quyết định bắt taxi đến hiệu thuốc gần nhất. Em thấy này." Anh giơ lọ thuốc nhỏ mắt lên, "Loại này hiệu quả với dị ứng phấn hoa, hình như là thương hiệu nước ngoài."

Hạ Xa Vũ liếc qua một cái, rồi lại quay sang tập trung lái xe, nhìn về phía trước.

Phó Đài Sầm có vẻ thật sự không khỏe, sau khi nhỏ thuốc mắt, anh nhắm mắt lại nghỉ ngơi. Không gian trong xe đột nhiên trở nên im ắng, bầu không khí có phần kỳ lạ. Hạ Xa Vũ quyết định bật đài phát thanh, là bài hát do thính giả yêu cầu. Nghe được vài câu, cậu nhận ra lại là bài "Đoạn Khí" của nhóm Hồi Xuân Đan mà hôm qua cậu đã nghe khi chơi trò chơi dán giấy nhớ tiện lợi.

Cảm giác ngột ngạt, ngứa ngáy lại đến, làm Hạ Xa Vũ cảm thấy sắp không thở nổi. Cậu khẽ liếc nhìn ghế phụ, phát hiện Phó Đài Sầm đang tựa vào ghế, tay gõ theo nhịp của bài hát. Lúc này mà đổi đài thì cũng không tiện, cậu đành phải giả vờ tập trung lái xe.

Một lúc sau, Phó Đài Sầm mở mắt: "Sao em không hỏi tôi vì sao lại đến Hội Phong?"

Hạ Xa Vũ đương nhiên là muốn hỏi.

"Vừa nãy thấy anh nghỉ ngơi mà."

Phó Đài Sầm có vẻ cũng không quan tâm Hạ Xa Vũ có muốn hỏi hay không, trực tiếp trả lời: "Vì em nói là chiều nay phải họp."

"... Vậy sao?"

"Vậy tôi nghĩ có lẽ em cần tôi ra mặt một chút, để dễ dàng giải quyết."

Không chỉ là giải quyết, phải nói là cực kỳ nể mặt, Hạ Xa Vũ không dám tưởng tượng xem Tiêu Vân Phong sẽ tức giận đến mức nào. Nhưng với sự quan tâm đột ngột của Phó Đài Sầm, Hạ Xa Vũ khó mà tin được.

"Thật sự chỉ vì vậy à?"

Phó Đài Sầm cười lười biếng một chút: "Nói thật là giả đấy."

Bị trêu đùa rồi. Hạ Xa Vũ cảm thấy mình nên giận, khi quay sang nhìn khuôn mặt của Phó Đài Sầm, ánh sáng từ ngoài cửa sổ chiếu lên khiến làn da anh có màu nâu nhạt, các đường nét trở nên lạnh lùng và sắc bén, khiến Hạ Xa Vũ cảm thấy rất kỳ lạ. Chỉ cần anh ngồi im lặng thế này, lại làm người khác cảm thấy sức hút mãnh liệt, Hạ Xa Vũ không thể nào giận nổi.

"Vậy thật sự là vì sao?"

"Ông Lưu tổng biên tập nói nhận được một cây bút, bảo tôi đến xem thử."

"Cây bút gì?"

"Ông ấy nói là bút trắng ngọc thời xưa."

"Anh hiểu cái này à?"

"Biết chút. Tôi cũng viết chữ bằng bút lông. Dù không thể xác định rõ năm tháng, nhưng viết có trơn tru hay không thì vẫn cảm nhận được."

Xem chữ ký của Phó Đài Sầm, rõ ràng anh không chỉ "biết chút" mà là một người viết chữ rất giỏi. Tuy vậy, Hạ Xa Vũ vẫn cảm thấy việc mời anh đến xem một cây bút có vẻ hơi kỳ lạ.

"Vậy thầy Phó đến Hội Phong là để xem cây bút này?"

Phó Đài Sầm mở mắt, trong mắt vẫn còn chút thuốc nhỏ mắt, làm đôi con ngươi của anh trở nên sáng ngời và tinh tường: "Có thể là vậy."

Người này dường như luôn nhảy múa trong suy nghĩ, như gió như bóng, khó mà nắm bắt được. Hạ Xa Vũ cảm thấy trò chuyện với Phó Đài Sầm như một cuộc đối thoại liên tục chuyển động trong dòng ý thức.

"Có thể là sao?"

Phó Đài Sầm nhún vai, thản nhiên nói: "Có thể là vì em, cũng có thể là vì cây bút, tôi không biết, em đoán xem."

Khi dừng xe, điện thoại của Phó Đài Sầm lại vang lên. Thực ra trên đường đã có hai cuộc gọi đến, cho đến lúc này, anh mới từ trong túi quần lấy điện thoại ra, nhìn thoáng qua, vẫn không có ý định nhận cuộc gọi.

Cũng không cố ý tránh né Hạ Xa Vũ, điều quan trọng là anh dường như không biết tại sao lại dùng chiếc điện thoại thông minh đắt tiền như một chiếc điện thoại cũ, cỡ chữ to đùng, trên màn hình có hai chữ cực lớn, không nhìn thấy cũng khó: "Quan Hồng."

Hạ Xa Vũ vừa nhìn thấy tên này là không thể có tâm trạng tốt: "Anh ta còn dám tìm anh?"

"Không chỉ gọi điện, còn nhắn tin xin lỗi nữa."

"Anh ta nhận lỗi à?"

"Đương nhiên là không. Anh ta chỉ nói không tiếp đãi tốt, lần sau lại mời."

Hạ Xa Vũ tức giận đến mức bật cười: "Còn muốn mời nữa..."

Phó Đài Sầm cùng cậu bước xuống xe, đóng cửa lại: "Tôi nghĩ em nói đúng, Hạ Xa Vũ..."

"Chuyện gì?"

Cả hai đi cùng nhau, qua cánh cửa xoay, Phó Đài Sầm mới cười trả lời: "Tôi quyết định giảm bớt các mối quan hệ xã giao không cần thiết, thay vào đó làm những hoạt động tốt cho sức khỏe."

Khi nghe anh nói vậy, Hạ Xa Vũ nhìn anh: "Ví dụ như câu cá?"

Phó Đài Sầm nhìn lại cậu: "Ví dụ như, đến gặp em."

Việc gọi việc đến gặp cậu là một "hoạt động tốt cho sức khỏe", nghe thế nào cũng thấy kỳ lạ, nhưng Hạ Xa Vũ nhất thời không thể hiểu được vì sao lại kỳ lạ như vậy.

Hơn nữa, lúc này, Hạ Xa Vũ lại phân tâm, suy nghĩ về từ “tương lai”.

Thật ra, nếu không phải vì chuyện bản quyền, có lẽ cậu cũng sẽ không hẹn Phó Đài Sầm thêm lần nào nữa. Dù người này thực sự rất đẹp trai, kỹ năng trên giường cũng rất tốt, nếu phải chia tay thì chắc chắn sẽ có chút tiếc nuối, Hạ Xa Vũ không phải là người dễ dàng vì tình cảm mà thay đổi quyết định, những chuyện không thể có thì cũng không cần phải cố gắng.

Khi cậu đến gần cửa soát vé, thang máy mở ra, đúng lúc gặp phải Tổng biên tập Lưu Dập đang đứng chờ, phía sau ông là thầy của Hạ Xa Vũ, Tưởng Tân Hoa và đồng nghiệp Trịnh Tiểu Tranh.

Hạ Xa Vũ dừng bước, rất chuyên nghiệp đảm nhận vai trò của một quản lý, giới thiệu mọi người.

“Đây là Phó Đài Sầm, vừa nãy tôi vô tình gặp anh ấy ngoài kia.” Hạ Xa Vũ lại đổi hướng, “Đây là Tổng biên tập Lưu Dập, Biên tập viên Tưởng Tân Hoa và Giám đốc Trịnh Tiểu Tranh.”

“Gọi tôi là Tiểu Tranh là được.” Trịnh Tiểu Tranh vui vẻ vẫy tay chào, Phó Đài Sầm cười mỉm gật đầu đáp lại.

Lưu Dập cười nói: “Chắc quản lý Hạ không làm thầy Phó không vui chứ? Nghe nói những người trẻ tuổi làm việc khá kiên trì, có nghị lực nhưng không có phương pháp, không làm phiền chứ?”

Phó Đài Sầm nhìn Hạ Xa Vũ một cách sâu sắc, ánh mắt như muốn nhìn thấu cậu, rồi mới tiếp lời: “Tối qua gặp rồi, chúng tôi có trò chuyện, quản lý Hạ rất có thành ý, nhưng Tổng biên tập Lưu cũng biết tôi...” Anh khẽ mỉm cười, “Tôi khá kén chọn.”

Câu này có vẻ vẫn chưa ưng ý. Anh nói mập mờ, không biết là đang nói về người hay về giá cả.

Hạ Xa Vũ nghe vậy cũng có chút tức giận, cười nói: “Người tài thường bận, khó mà hẹn được Thầy Phó, lần này gặp mặt vẫn chưa thân thiết lắm, nhiều chuyện vẫn chưa thể nói sâu, nếu anh muốn tìm hiểu thêm, tôi cũng có thể hiểu được. Chiều nay tôi sẽ chọn người nói chuyện tốt để tiếp chuyện Thầy Phó.”

Rõ ràng đã tạo khoảng cách. Sáng nay còn đẩy anh ra, bây giờ lại dùng từ "Thầy" để xưng hô, bỗng nhiên trở nên “không quen”, cũng chẳng có gì "sâu sắc" nữa.

Phó Đài Sầm không nghĩ vậy. Anh cảm thấy mình vẫn rất “sâu sắc”.

Ánh mắt của Phó Đài Sầm từ nụ cười của Hạ Xa Vũ lướt xuống, dừng lại ở miếng băng dán trên cổ cậu, anh khẽ cười, rồi đi theo Lưu Dập về phía trước.

Không hiểu sao, Hạ Xa Vũ cảm thấy bực bội vô cớ, cố tình làm như không thấy ánh mắt sáng ngời của Trịnh Tiểu Tranh, quay sang trò chuyện vài câu với Tưởng Tân Hoa. Nhưng khi chuẩn bị bước vào thang máy, cậu lại bị Trịnh Tiểu Tranh kéo lại gần, thì thầm hỏi: “Thật sự Phó Đài Sầm trông như thế à?”

Hạ Xa Vũ ngơ ngác nhìn cô.

Trịnh Tiểu Tranh thấy cậu không hiểu liền giải thích: “Chị chịu không nổi, cậu chịu được không?”

“... Cũng tạm.”

Trịnh Tiểu Tranh nhìn sau gáy quyến rũ của Phó Đài Sầm, tự nói tiếp: “Quan trọng là chị cảm thấy người này cũng ổn đấy, nghe lời đồn chị còn tưởng là người cao ngạo, ai ngờ vừa rồi còn chào chị, lại còn đẹp trai thế, nếu anh ấy cười với chị một cái thì chị có thể vui cả ngày.”

Hạ Xa Vũ đánh giá thật lòng: “Thực ra anh ấy không phải là người kiêu ngạo, nhưng khó làm việc thật, đến giờ vẫn chưa đồng ý ký hợp đồng.”

“Vậy hôm nay anh ấy đến làm gì?”

“Anh ấy nói Tổng biên tập mời anh ấy đến xem bút.”

“Xem bút?”

“Một cây bút lông thời Thanh.”

“Ô!” Trịnh Tiểu Tranh nói, “Nghe nói ông nội của Phó Đài Sầm là một nghệ nhân làm bút nổi tiếng ở huyện Kính, anh ấy biết chút cũng không có gì lạ.”

Giờ Hạ Xa Vũ mới hiểu lý do tại sao mời anh đến xem bút.

Lúc này, thang máy mở ra, cắt ngang cuộc trò chuyện. Phó Đài Sầm và Lưu Dập vào thang máy, Hạ Xa Vũ, Tưởng Tân Hoa và Trịnh Tiểu Tranh đi vào theo sau, đứng gần cửa. Mọi thứ vốn khá rộng rãi, đột nhiên có ba người từ ngoài chen vào, khiến Hạ Xa Vũ bị ép vào trong.

Lưu Dập không phiền, nghiêng người nhường một phần chỗ để Hạ Xa Vũ có chỗ đứng. Cậu cảm ơn rồi lùi lại, nhưng từ khe hở giữa Lưu Dập, cậu tình cờ đối diện ánh mắt của Phó Đài Sầm.

Cảm giác này thật kỳ lạ, trong chiếc thang máy đông đúc và im lặng, Tổng biên tập và thầy của cậu ở phía trước, nhưng ánh mắt của Phó Đài Sầm lại khiến cậu cảm thấy một cảm giác chột dạ khó nói.

Thang máy từ từ lên, cậu không thể giữ bình tĩnh, vội vàng chuyển ánh mắt sang màn hình hiển thị các tầng.

Ngay lúc này, một ngón tay nhẹ nhàng chạm vào tay cậu.

Ngoài Phó Đài Sầm, Hạ Xa Vũ thật sự không nghĩ ra ai có thể rảnh rỗi đến mức này.

Hạ Xa Vũ lập tức quay đầu nhìn lại, ánh mắt đầy tức giận của cậu lại rơi vào khoảng không, Phó Đài Sầm hoàn toàn không nhìn cậu, chỉ bình tĩnh nhìn về phía trước như thể không hề hay biết gì.

Có lẽ vừa rồi chỉ là ảo giác, hoặc là ai đó vô tình chạm phải. Hạ Xa Vũ bỗng nghi ngờ phán đoán của mình.

Không tìm thấy mục tiêu, cậu đành phải thu hồi ánh mắt, nhưng cảm giác ấy lại lập tức quay lại.

Đầu ngón tay cậu chạm nhẹ vào lòng bàn tay anh, những ngón tay nhỏ dần chuyển động, sự tiếp xúc chầm chậm, thoáng chốc gần như làm tâm trí cậu mất hết, cứ như thể cả linh hồn bị cuốn đi một nửa. Phó Đài Sầm!

Hạ Xa Vũ lại quay đầu, Phó Đài Sầm hoàn toàn không đáp lại ánh nhìn đó. Nhìn từ trong đám đông, họ giống như hai người hoàn toàn không quen biết nhau, nhưng dưới bóng tối, lại ẩn chứa một trò chơi đuổi bắt, trốn tránh qua lại.

Sau một lúc giằng co, lòng bàn tay Hạ Xa Vũ đã bắt đầu đổ mồ hôi, cậu bực bội vung tay ra, Phó Đài Sầm hoàn toàn không dùng sức, lực tay không dừng lại kịp, một cách bất ngờ làm tổn thương người vô tội. Ngay lập tức, cậu nhìn thấy Lưu Dập hơi căng người, quay đầu lại nhìn cậu một cách ngạc nhiên.

Mồ hôi trên trán Hạ Xa Vũ ngay lập tức rơi xuống, vội vàng lên tiếng xin lỗi: "Xin lỗi, xin lỗi, tôi lấy điện thoại trong túi, không cẩn thận đụng phải thầy."

Không biết người ta có tin hay không, ánh mắt sau lớp kính của Lưu Dập không nhìn rõ, chỉ lắc đầu cười khẽ rồi thở dài: "Cậu thanh niên này lực tay mạnh thật."

Câu này làm Hạ Xa Vũ càng cảm thấy xấu hổ. Cậu lại quay đầu, nhìn thấy khóe miệng Phó Đài Sầm đang mỉm cười, rõ ràng là có vẻ rất đáng ghét. Cảm giác vui vẻ sáng nay về trò đùa với dép lê đã bị Phó Đài Sầm lấy đi sạch sẽ.

Hạ Xa Vũ quyết định không quan tâm đến anh nữa, thản nhiên lấy điện thoại ra, giả vờ như đang nghiêm túc trả lời tin nhắn công việc.

Nhưng không lâu sau, điện thoại của cậu rung lên, nhận được một tin nhắn từ Phó Đài Sầm.

“Bận lắm à?”

Hạ Xa Vũ không muốn cho anh chút mặt mũi nào: “Không bận, chỉ là đang tránh sự quấy rối tình dục của thầy Phó thôi.”

“Chỉ những người không quen biết mới coi là quấy rối, còn chúng ta là đôi bên cùng vui, sao có thể gọi là vậy?”

“Chúng ta không quen biết.”

“Vậy tối qua sao em không đi?”

Hạ Xa Vũ mím môi, không trả lời thẳng mà hỏi lại: “Vậy anh cần gì để đồng ý ký hợp đồng?”

Mấy giây im lặng. Phó Đài Sầm tựa vào tay vịn trong thang máy, cười một cái rồi gửi thêm mấy chữ: “Tôi và bản quyền là hai chuyện khác nhau.”

“?”

Khi nhìn thấy câu này, Hạ Xa Vũ nghĩ ngay đến một số vấn đề chuyên môn liên quan đến bản quyền thương mại, ví dụ như “Nắm chặt” đã được cấp phép cho người khác, hay là Phó Đài Sầm đã tặng quyền bản quyền của cuốn sách này cho ai đó?

Nhưng ngay sau đó, một tin nhắn khác lại xuất hiện.

“Quản lý Hạ, ngủ với tôi thì được, bản quyền thì lại là chuyện khác.”

“…”

Điện thoại của Hạ Xa Vũ không dán miếng bảo vệ chống nhìn trộm, trong khoảng cách chật chội của thang máy, nếu như Tưởng Tân Hoa và Lưu Dập hơi chú ý một chút, rất có thể sẽ thấy được dòng tin này.

Hạ Xa Vũ cảm thấy như đang cầm một quả bóng nóng bỏng tay, lập tức tắt màn hình, hai tay cho vào túi quần và đứng thẳng.

Chưa bao giờ cậu thấy đi thang máy mà lại mệt mỏi như thế. Thang máy từ từ lên đến tầng 15, ba người xuống, Hạ Xa Vũ lập tức đi về chỗ vắng vẻ, đợi đến tầng 18, cuối cùng cũng tới được Văn phòng Hội Phong.

Phó Đài Sầm được đám đông vây quanh tham quan thư viện và phòng triển lãm. Hạ Xa Vũ đặc biệt giới thiệu thành tích xuất bản của Vẽ Phong trong vài năm qua, năm ngoái còn giành được giải thưởng Văn hóa và sách xuất sắc của năm từ chính phủ, trong ngành xuất bản có thể nói là cực kỳ nổi bật, đồng thời cũng rất có tham vọng trong việc phát triển hệ sinh thái văn hóa. Tuy nhiên, Phó Đài Sầm hoàn toàn không chú ý đến nội dung mà chỉ nhìn Hạ Xa Vũ.

Ngoài vết băng cá nhân mờ ám trên cổ, người này cũng coi như ăn mặc chỉnh tề, điềm đạm mà nói chuyện.

Phó Đài Sầm phải thừa nhận, trong số những giám đốc bản quyền mà anh từng tiếp xúc, Hạ Xa Vũ là người có sức thuyết phục nhất, sự chân thành của một người mới vào nghề là nét đặc biệt riêng biệt của cậu, rất dễ gây thiện cảm. Nếu không phải vì lần gặp đầu tiên đã vô tình vượt qua giới hạn, có lẽ anh còn có thể hiểu rõ hơn về sự chuyên nghiệp của người này.

Đáng tiếc bây giờ, dù Hạ Xa Vũ có nghiêm túc, lạnh lùng và kiềm chế đến đâu, anh luôn cảm nhận được sự kích thích, cái gì đó sắp rời xa và không thể quay lại nữa.

Giữa chừng, không biết có phải là cốc cà phê Americano gây hại hay không, Hạ Xa Vũ có chút thời gian liền đi vào nhà vệ sinh. Dự định là để người khác đi trước, cậu sẽ đi sau, nhưng khi ra ngoài, cậu lại thấy Phó Đài Sầm đang đứng ở ban công nhỏ, hút thuốc.

Hạ Xa Vũ theo phản xạ dừng bước, vẫn bị phát hiện. Phó Đài Sầm dừng lại động tác gõ bật lửa, hạ mắt ra hiệu: “Lại đây.”

Khi người đến gần, anh giơ tay lên, Hạ Xa Vũ toàn thân căng cứng, vừa thấy đối phương có động tác liền vô thức quay đầu tránh đi. Tuy nhiên lần này Phó Đài Sầm không rút tay lại, ngón tay ấn lên cổ cậu, nhẹ nhàng vuốt lại miếng băng cá nhân đã bị nước làm cong.

“Chắc em không muốn để cái này lộ ra ngoài nhỉ.” Phó Đài Sầm cười một tiếng, có chút tự giễu, “Nói thật là, thú vị thật, vậy mà em còn nói chúng ta không quen biết.”

Cảm nhận được dấu vết anh để lại trên người, mỗi bước đi đều có thể cảm nhận được sự mỏi mệt. Nhưng chúng ta vẫn không quen biết.

Hạ Xa Vũ quyết tâm không tiếp tục vướng vào chủ đề này, chỉ hỏi: “Thầy Lưu và mọi người đâu rồi?”

“tổng biên Lưu và đồng nghiệp của em hình như có chút việc, tôi đã để họ làm trước, tôi ra đây hút một điếu rồi sẽ đi tìm tổng biên sau.” Phó Đài Sầm chống khuỷu tay lên lan can gỗ, quay lại nhìn cậu, trong lúc đó, lá thường xuân xanh mướt và những nụ hoa trắng xinh xắn phía sau anh tạo nên một khung cảnh hài hòa, thanh thoát, dường như cũng phù hợp với phong thái của người này.

“Dù sao tôi cũng không cần ai bầu bạn, tiện thể chờ em.” Anh nói một cách lơ đãng, vì đang ngậm thuốc nên âm thanh lười biếng, ngữ điệu mềm mại lại khiến người nghe cảm thấy dễ chịu.

Nếu đã không cần người bầu bạn, Hạ Xa Vũ lập tức quay người đi: “Vậy tôi đi xem họ có cần giúp đỡ không, một lúc nữa gọi tôi, tôi dẫn anh đi gặp tổng biên.”

Phó Đài Sầm cười: “quản lý Hạ, em ghét tôi lắm à?”

Hạ Xa Vũ lập tức dừng lại, không để thua, nhìn thẳng vào anh và nói những lời ngoại giao khéo léo: “thầy Phó, anh nói gì vậy. Tất nhiên là tôi thích mới muốn ký hợp đồng với sách của anh.”

“Chỉ là thích sách của tôi thôi à?”

“Chỉ là thích sách của anh thôi.”

Phó Đài Sầm khẽ ấn môi, một nụ cười đượm chút tiếc nuối thoáng qua, sau đó anh tiến thêm hai bước, khoảng cách giữa hai người lập tức rút ngắn, hoàn toàn không phải khoảng cách giao tiếp bình thường.

Ban công này và khu làm việc chỉ cách nhau một tấm kính, một nửa là rèm che, người qua lại có thể nhìn thấy dễ dàng. Hạ Xa Vũ vô thức muốn lùi lại, rất nhanh bị hàng rào chắn ở eo, không thể lùi thêm nữa, chỉ có thể nín thở, không tình nguyện mà nâng mắt lên, đối diện với ánh mắt của Phó Đài Sầm.

Hạ Xa Vũ thấp hơn Phó Đài Sầm một cái đầu, khi nhìn từ dưới lên, có một vẻ đẹp mỏng manh lạnh lùng nhưng không kém phần quyến rũ, lúc này sự lạnh lùng ấy lại pha lẫn chút lúng túng, Phó Đài Sầm nhận ra mình rất thích dáng vẻ này.

“Tối qua khi tôi uống cốc rượu đó, em không ngăn tôi, còn đưa tôi về nhà rồi ngủ với tôi. Bây giờ ngoài chuyện bản quyền, không còn chuyện gì khác để nói với tôi sao?”

“Hạ Xa Vũ.” Phó Đài Sầm ngậm thuốc, dùng khớp tay gõ nhẹ lên ngực trái của mình, giọng điệu pha lẫn chút cười khổ, “Em thật sự rất giỏi làm tổn thương lòng người.”

Khi nghe những lời này từ người có ngoại hình như vậy, thật khó để giữ được sự bình tĩnh. Nhưng trong môi trường kinh doanh, những lời đùa kiểu thân mật như thế này cũng không phải là hiếm, Hạ Xa Vũ vẫn giữ được sự điềm tĩnh.

Cậu cố gắng không để mình né tránh, cũng cười nhẹ theo: "thầy Phó, nếu tối qua tôi không đưa anh về nhà, hôm nay có lẽ anh đã xuất hiện trên hot search rồi. Ít nhất ở trên giường, tôi rất có đạo đức, không chụp ảnh giường chiếu của anh."

Phó Đài Sầm cười sảng khoái, lùi lại một chút, rồi lại cảm thấy người trẻ tuổi này thật sự rất thú vị.

"Nhắc đến chuyện này, em có sợ không, tôi đã chụp ảnh của em rồi?" Phó Đài Sầm nói.

Lời này khiến Hạ Xa Vũ ngẩn người. Trong đầu cậu lại hiện lên hình ảnh đôi mắt đỏ ngầu của Phó Đài Sầm tối qua, những hơi thở gấp gáp. Cậu cảm thấy lúc đó Phó Đài Sầm có lẽ đã mất kiểm soát, chắc chắn không có thời gian để làm những hành động như vậy. Nhưng dù sao cũng là nhà người khác, là phòng ngủ của người khác, làm sao biết có camera giám sát hay không.

Chưa kịp phản ứng, Phó Đài Sầm đã tắt điếu thuốc ở bên cửa, vẫy tay chào tạm biệt, mở cửa sân thượng rồi đi thẳng về phía văn phòng tổng biên tập.

Cho đến khi bóng dáng Phó Đài Sầm hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Hạ Xa Vũ mới mơ màng bước ra phía quầy lễ tân để chuẩn bị trà. Khi cậu mang trà vào, chỉ thấy hai người đứng trước bàn làm việc, trên bàn giấy có một tờ giấy và bút lông, chiếc hộp dài bày ở cạnh tờ giấy, trong tay Phó Đài Sầm cầm một chiếc bút lông, đầu bút thấm đầy mực, màu sắc óng ả, thân bút được chạm khắc tinh xảo, đang cúi xuống viết hai chữ "Hội Phong" bằng nét chữ thanh mảnh nhưng đầy cứng cỏi.

Mỗi lần cầm bút, khí chất lãng đãng của người này lại trở nên sắc bén như lưỡi bút của chữ "Thể Kim Mảnh", thân hình Phó Đài Sầm thẳng tắp, khuỷu tay và cổ tay đều đặt rất đẹp, tay áo vén lên đến cổ tay, trên mu bàn tay có một tĩnh mạch xanh rất rõ, từ các khớp ngón tay cong vút kéo dài đến cẳng tay rắn rỏi. Dưới ánh sáng, Hạ Xa Vũ còn nhìn thấy làn da cánh tay trái của anh có chút màu mực loang lổ, như dấu vết còn sót lại từ hình xăm đã bị xóa.

Cảnh tượng này quả thật rất dễ nhìn, Hạ Xa Vũ không thể ở lại lâu. Sau khi được Lưu Dập khẽ gật đầu, cậu đặt trà xuống rồi đóng cửa đi ra ngoài.

Khi quay lại bàn làm việc, Hạ Xa Vũ vẫn còn đang mơ màng, nên hoàn toàn không chú ý đến việc Trịnh Tiểu Tranh đang tụ tập mọi người để tán gẫu chuyện phiếm, trong đó có việc kể lại những lời đồn về Phó Đài Sầm, nào là anh có bao nhiêu múi, bao nhiêu cơ bụng, cứ như thể cô thật sự nhìn thấy vậy.

Mãi đến khi Trịnh Tiểu Tranh kéo cậu vào nhóm, Hạ Xa Vũ mới bất ngờ tỉnh lại.

"Chuyện gì không thật vậy?"

"Chị hỏi, Phó Đài Sầm cao 185, có sáu múi bụng là thật không? Chị nói không sai chứ?"

Hạ Xa Vũ mơ màng, thật sự lấy chiều cao của mình ra so sánh một chút, rồi suy nghĩ nghiêm túc: "Chắc là không chỉ 185 đâu, ít nhất cũng phải 187, còn sáu múi..." Cậu lại nhớ lại cảm giác tối qua, "Sáu múi bụng chắc là có, em không nhớ rõ..."

Lời vừa dứt, Hạ Xa Vũ mới chợt nhận ra mọi người đều đang nhìn cậu, mặt mày ngạc nhiên.

Trịnh Tiểu Tranh là người phản ứng nhanh nhất, đẩy cậu một cái rồi cười nói: "Cậu không đi thi diễn viên đi, cái biểu cảm của cậu làm chị tưởng cậu đang thật sự tính toán được, cứ như là đã đếm qua vậy."

"..." Được cô tạo cơ hội rồi, Hạ Xa Vũ cũng bật cười: "Em đùa thôi. Ai bảo chị hỏi em làm gì."

Cậu lại nhìn quanh một chút, hạ thấp giọng, cố gắng chuyển chủ đề: "Tiêu Vân Phong đâu rồi ạ?"

"Chạy mất rồi." Trịnh Tiểu Tranh ghé đầu lại đáp, "Nói là gặp khách. Ai mà không biết anh ta ngại ở lại đây chứ."

Hạ Xa Vũ thật sự cảm thấy kỳ lạ: "Rốt cuộc anh ta đã làm gì khiến Phó Đài Sầm tức giận?"

Trịnh Tiểu Tranh nghi ngờ lắc đầu: "Ngày đó anh ta chỉ đi nói chuyện về kế hoạch vận hành thôi, rồi về nói là đàm phán không thành. Anh ta cũng không nói rõ. Cậu đi hỏi thầy Phó ấy."

Nhưng Phó Đài Sầm có vẻ không muốn nói nhiều, chỉ có thể từ từ tìm hiểu. Hạ Xa Vũ ngồi xuống, suy tư rồi mở mạng nội bộ để xử lý một số hợp đồng phải gửi cho phòng pháp lý hôm nay.

Một giờ sau, khi Hạ Xa Vũ đã hơi mệt mỏi, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng "phù" nhỏ.

Cậu giật mình, liếc nhìn thấy Trịnh Tiểu Tranh đang nháy mắt ra hiệu cho cậu, sau đó cảm nhận được có người đứng phía sau.

Hạ Xa Vũ liếc mắt cảm ơn Trịnh Tiểu Tranh, sau đó lập tức đứng dậy, quay lại: "tổng biên Lưu."

Lưu Dập đã hơn 50 tuổi, khi đứng cúi tay lại nhìn có vẻ rất hiền từ, ông hơi gật đầu với Hạ Xa Vũ: "Cậu khá lắm, chỉ mới tiếp xúc một hai lần, Phó Đài Sầm đã đánh giá cao cậu."

Hạ Xa Vũ vô thức nhìn sau lưng Lưu Dập, không thấy ai, liền hỏi: "thầy Phó đâu rồi thầy?"

"Cậu ấy vừa đi xuống từ thang máy rồi." Lưu Dập đáp, nói xong ông dừng lại một chút, như thể đang suy nghĩ cách nói những lời tiếp theo, khiến Hạ Xa Vũ cảm thấy có chút không ổn, vì vậy cậu lại chủ động lên tiếng.

"Tiếp theo tôi sẽ chủ động theo, cố gắng ký hợp đồng trước khi giải thưởng Văn học Triều Hoa có kết quả."

Lưu Dập cười tươi vẫy tay: "Tôi thật sự thấy cậu ấy rất có khí chất, tôi đoán cậu ấy sẽ thắng giải, nếu thắng thì mình sẽ kiếm nhiều hơn, nếu không thắng, tôi cũng muốn ký hợp đồng, giá trị của một số tác giả không phải do vài vị giám khảo quyết định. Cho nên ngắn hạn không ký được cũng không sao."

Không biết vừa rồi hai người đã nói gì, dù sao Phó Đài Sầm đã làm Lưu Dập vui lòng, nhìn ông có vẻ rất hài lòng với anh.

Lại một hồi im lặng. Hạ Xa Vũ hít sâu, chăm chú chờ đợi.

Mấy giây sau, Lưu Dập mới lên tiếng: "Gần đây Phó Đài Sầm không có trợ lý, công việc chuẩn bị giải thưởng cũng nhiều, không có thời gian quản lý chuyện bản quyền, không muốn nói kỹ cũng dễ hiểu. Cậu làm việc nhanh nhẹn, tranh thủ giúp đỡ một chút, lấy chút ấn tượng tốt. Nếu có tác giả nào cậu thật sự không có thời gian theo, tôi sẽ chuyển cho người khác. Cậu thấy thế nào?"

Hạ Xa Vũ rất thông minh, lập tức hiểu ra.

Không biết là Phó Đài Sầm chủ động yêu cầu Lưu Dập đưa người hay Lưu Dập có ý định kéo gần quan hệ, dù sao cậu cũng bị "hy sinh" rồi.

Hạ Xa Vũ không phải là người gặp khó khăn là lùi bước, mặc dù cậu không muốn có quá nhiều tiếp xúc cá nhân gần gũi với Phó Đài Sầm, nhưng công việc là công việc, nếu Phó Đài Sầm cảm thấy cậu có thể làm được, Lưu Dập cũng cảm thấy cậu làm tốt, vậy thì làm cũng chẳng sao.

Hơn nữa, nói thật ra, hỗ trợ tác giả ký hợp đồng cũng là một phần công việc của họ. Trước đây cậu cũng đã giải quyết những tình huống khó khăn hơn, chẳng hạn như tác giả ký hợp đồng nhưng không giao bài đúng hạn, không nghe điện thoại, cậu còn phải chuyển sang sống ở phòng đối diện người ta hai tuần, vứt rác, mang cơm, mua thuốc, cuối cùng đã thành công nhận được bản thảo cuối cùng, không ảnh hưởng đến tiến độ in ấn, ra mắt đúng hạn.

Sau khi suy nghĩ, Hạ Xa Vũ mỉm cười hiểu ý, đáp lại: “Tôi hiểu rồi, Tổng biên tập Lưu. Với thầy Phó, tôi luôn sẵn sàng hỗ trợ.”

Lời cam kết này khiến Lưu Dập cảm thấy yên tâm, ông vỗ vai Hạ Xa Vũ rồi rời đi.

Buổi chiều hôm đó trôi qua trong tiếng thở dài và những lời nói phấn khởi không ngừng của Trịnh Tiểu Tranh. Cô vui mừng vì Hạ Xa Vũ có thể làm việc với một tác giả tài năng như vậy, cảm thấy mình thật may mắn, nhưng lại than thở vì công việc tăng lên khi hai tác giả mà Hạ Xa Vũ phụ trách giờ lại được chuyển cho cô, khiến cô càng thêm bận rộn.

Hạ Xa Vũ cũng cảm thấy thông tin hôm nay quá nhiều, mệt mỏi chưa tan, đến giờ tan ca cậu đã quyết định về nhà tắm rửa nghỉ ngơi, công việc dù lớn đến đâu cũng phải để mai tính.

Trên đường về, cậu nhận được cuộc gọi video từ mẹ, bà Vạn. Hạ Xa Vũ tranh thủ lúc đèn đỏ, nhận cuộc gọi và thấy mẹ đang khoe chiếc váy mới mua.

“Con trai, con nhìn xem, mẹ tìm thợ may làm cái này, vừa rẻ vừa đẹp, nhìn có đẹp không?”

Màu xanh ngọc của chiếc váy có lẽ đã khó phù hợp với độ tuổi của bà Vạn, bà vốn không bị những khuôn mẫu này trói buộc, phong cách của bà luôn rất riêng, nếu không thì cũng chẳng gọi video khoe khoang như vậy.

Không hiểu sao, dù có bao nhiêu công việc căng thẳng, khi nhìn thấy mẹ mình hạnh phúc đơn giản như vậy, Hạ Xa Vũ cảm thấy mọi phiền muộn đều tan biến ít nhiều, cậu cười: “Đẹp lắm, người đẹp mặc gì cũng đẹp.”

Bà Vạn cũng cười rạng rỡ: “Nhưng ba con bảo xấu. Mẹ nói ông ấy già rồi, không hiểu được thời trang, đành phải hỏi con trai.”

Camera quay sang sofa, ông Hạ Dần Sinh đang đeo kính lão xem điện thoại, vì không nhìn rõ chữ nên mặt nhăn lại. Nghe động tĩnh, ông ngẩng lên, những nếp nhăn trên trán liền giãn ra. Ông đi khập khiễng về phía camera, định chào hỏi Hạ Xa Vũ, nhưng thấy trong hình xuất hiện cả một phần tay lái xe thì lại trách Bà Vạn.

“Con trai đang lái xe, sao bà lại làm phiền nó thế?”

Hạ Xa Vũ liếc nhìn đèn đỏ: “Không sao đâu, ba mẹ dạo này sao rồi?”

Vừa dứt lời, bà Vạn liền trừng mắt nhìn ông Hạ Dần Sinh, hai người mắng qua mắng lại vài câu rồi bà nói một câu “Con trai, tạm biệt” rồi vội vàng tắt điện thoại.

Hạ Xa Vũ bất đắc dĩ mỉm cười rồi nhấn ga lái xe.

Mẹ cậu lúc nào cũng vậy, nóng nảy, cởi mở, như một quả pháo bông, cháy một cái rồi im bặt, không bao giờ nói thêm câu thừa.

Cậu thường nghĩ, bà Vạn không phải kiểu mẹ truyền thống, chính bà đã cho cậu nhiều thứ tràn đầy năng lượng. Bà chưa bao giờ tự thương hại mình, ngay cả khi ông Hạ Dần Sinh bị đột quỵ liệt nửa người, bà cũng không một lần tỏ ra yếu đuối hay khóc lóc trước mặt ông. Chính sự giáo dục ấy đã cho cậu đủ dũng khí để sống trong thành phố lớn.

Chiếc Buick nhanh chóng rời khỏi vòng xuyến, hôm nay không có ca làm thêm, về đến khu chung cư vẫn còn sớm, dưới tầng vẫn còn vài chỗ đỗ xe, Hạ Xa Vũ thuận lợi đỗ xe vào chỗ trống rồi lên nhà.

Căn hộ của cậu tuy không sang trọng như biệt thự của Phó Đài Sầm, nhưng cũng đầy đủ tiện nghi. Cậu rất thích lắp ráp những món đồ nội thất nhỏ gọn, có thiết kế tinh tế. Thêm vào đó là thói quen sạch sẽ và khả năng sắp xếp đồ đạc gọn gàng, khiến không gian sống của cậu có hiệu quả sử dụng cao hơn rất nhiều.

Cậu thay dép, tháo cà vạt rồi vào phòng tắm. Sau khi tháo băng gạc, cậu ngẩng cao đầu, nhìn vào gương, kiểm tra vết thương.

Vết thương sáng nay còn đỏ tươi, giờ đã chuyển sang màu tối, cậu còn nhớ rõ cảm giác da thịt bị kéo căng, ướt át lúc ấy.

Hạ Xa Vũ không nhịn được rùng mình, khi cậu cởi áo sơ mi ra, vết thương trên người càng thêm thảm hại. Cậu nhìn mình trong gương một lúc lâu, rồi khó chịu tắt đèn gương, bước vào buồng tắm để tắm cho sạch sẽ cơ thể.

Tắm xong, tinh thần thoải mái hơn nhiều. Mái tóc vừa mới sấy khô một nửa thì điện thoại rung lên. Cậu đi đến xem, là tin nhắn WeChat của Trịnh Tiểu Tranh.

Cô vừa mới làm xong ca, hỏi cậu có muốn đi quán bar uống một ly không, nói là thầy cũng ở đó, định mừng cậu vì đã “vả mặt thành công” Tiêu Vân Phong, chọn quán ngay dưới tầng nhà cậu, như vậy cậu chỉ cần đi xuống là được.

Uống vài ly rồi về ngủ cũng không tệ, quán bar đó lại không ồn ào, lại có thể ngồi với bạn bè, rất hợp để trải qua một đêm thư giãn. Hạ Xa Vũ trả lời: “Mọi người đến rồi thì gửi địa chỉ cho em.”

Vừa gửi xong tin nhắn, cậu định bỏ điện thoại xuống thì nó lại rung thêm một lần nữa. Cậu tưởng là Trịnh Tiểu Tranh trả lời, vừa lau tóc vừa cầm điện thoại lên nhìn thì lại là một cái tên mà cậu không muốn nhìn thấy vào lúc này: Phó Đài Sầm.

Nội dung tin nhắn cũng khiến cậu không thể nhìn thẳng:

“quản lý Hạ, chào buổi tối.”

“Có thể giúp tôi mang một hộp bao cao su đến được không?”

Không thể nào, Phó Đài Sầm rốt cuộc đang làm gì vậy? Lên giường với người khác? Để mình đi mua bao cao su? Mà rõ ràng tối qua anh mới…

Một người trí thức, thật không biết xấu hổ!

Hạ Xa Vũ thực sự không thể giữ bình tĩnh, ngay lập tức gõ tin nhắn trả lời: “Tối qua không phải vẫn còn sao?”

Phó Đài Sầm trả lời rất thẳng thắn: “Đúng vậy, là tối qua dùng xong thì hết rồi.”

“... Anh không thể xuống dưới mua sao?”

“Không tiện để xuống lắm.”

Là nói đã cùng người khác đến mức “thân mật” rồi, không thể xuống dưới ư?

“Để tôi gọi một dịch vụ giao hàng cho anh.”

“Cảm giác là em lái xe nhanh hơn.”

“Dù tôi lái xe nhanh nhất thì cũng phải mất hơn một tiếng.”

“Tôi có thể đợi.”

“…”

Hạ Xa Vũ hít một hơi thật sâu, như thể chỉ có vậy mới có thể kiềm chế được cơn giận của mình. Thật ra cậu không phải là người hay ngại phiền phức, nếu là yêu cầu vô lý của tác giả khác, cậu có thể coi đó là công việc, bình tĩnh mà làm, nhưng đối diện với Phó Đài Sầm thì lại không thể. Cậu không biết là vì khuôn mặt anh quá dễ làm người ta muốn đánh, hay là vì anh đang làm chuyện đó với người khác.

Cậu cũng không rõ mình đang để tâm điều gì.

Dù sao đi nữa, cậu cầm chìa khóa xe, bực bội đi xuống, vào thang máy, không quên hủy cuộc hẹn với Trịnh Tiểu Tranh.

Tin nhắn vừa gửi đi, điện thoại của Trịnh Tiểu Tranh gọi đến: "Phó Đài Sầm bảo cậu đi nhà anh ấy lúc khuya như vậy?!"

Hạ Xa Vũ tất nhiên không nhắc đến chuyện mua bao cao su, chỉ nói là anh nhờ mua vài thứ. Không biết sao mà khi vào miệng Trịnh Tiểu Tranh, lại biến thành chuyện bảo cậu đi nhà anh, nghe còn kỳ lạ hơn.

"Là mang đồ qua thôi." Hạ Xa Vũ giải thích, "Thầy cũng đang ở gần chị à?"

"Thầy ấy đang lái xe." Trịnh Tiểu Tranh vừa nói xong, vừa đưa điện thoại cho Tưởng Tân Hoa. Tưởng Tân Hoa đang cầm vô lăng, mắt nhìn xuống, lướt qua sticker cặp đôi trên điện thoại Trịnh Tiểu Tranh. Y quay sang Hạ Xa Vũ nói: "Phó Đài Sầm là người như vậy, thích làm gì thì làm, không hẳn là người xấu. Dù sao chúng ta cũng đã chuẩn bị tâm lý rồi, cậu cứ tập trung làm việc, kết quả không phải là chuyện cậu cần lo."

Thực ra, Tưởng Tân Hoa vào nghề khá sớm, mặc dù tuổi mới ngoài ba mươi, nhưng y hành xử rất trưởng thành, lời nói cũng rất già dặn. Nghe xong những lời này, Hạ Xa Vũ cảm thấy an tâm hơn nhiều.

"Hiểu rồi ạ, thầy yên tâm đi."

Tưởng Tân Hoa cười một cái: "Còn bảo mời cậu uống rượu, cậu không may mắn như Tiểu Tranh đâu, để lần sau vậy."

Nói xong, Trịnh Tiểu Tranh lấy lại điện thoại, nói lời tạm biệt với Hạ Xa Vũ.

Xe chạy trên đường vòng quanh thành phố, trời hơi u ám, nhìn như có thể mưa bất cứ lúc nào. Hạ Xa Vũ mới nhớ ra mình quên mang ô, may mà có xe, lại vì buổi tối ra ngoài không muốn quá trang trọng, chỉ mặc một chiếc áo hoodie, về nhà cũng có thể che chắn được.

Khi đến trước cổng khu biệt thự, lại bị ngừng lại, bảo vệ đã nhận ra chiếc xe của cậu, dù sao chiếc xe giá rẻ thế này ra vào không nhiều, sau khi gọi điện xác nhận với Phó Đài Sầm, bảo vệ nhanh chóng mở cổng cho cậu.

Trước khi xuống xe, Hạ Xa Vũ làm chút chuẩn bị tâm lý, cậu tưởng tượng Phó Đài Sầm ăn mặc bừa bãi, nhà đầy bóng hồng, cậu chỉ cần ném bao cao su là đi ngay, chắc chắn không ở lại lâu.

Nghĩ vậy, cậu lấy túi nhựa để trên ghế phụ xuống xe.

Đến trước cửa nhà Phó Đài Sầm tầng 16, cậu gõ cửa, không có ai trả lời, không biết bên trong đang làm gì, đành phải nhắn tin.

"Tôi đến rồi."

Một phút sau, Phó Đài Sầm trả lời: "Vào đi."

Câu cuối cùng vừa đọc xong, cửa phát ra một tiếng "cạch", tự động mở ra.

Không có cảnh tượng hoa lá như tưởng tượng, mà là một không gian vắng lặng, yên tĩnh, phòng khách không quá sáng, vẫn có một chiếc đèn treo trên bàn ăn, ánh sáng ấm áp, rất ấm cúng.

Đây là lần thứ hai đến, Hạ Xa Vũ quen đường quen lối, thay dép đi trong nhà, thử gọi: "thầy Phó?"

"Ở đây. Phòng sách."

Chơi trò này hay thật đấy. Giờ không còn chơi trong phòng ngủ nữa sao?

Hạ Xa Vũ miễn cưỡng, theo tiếng gọi đi tìm phòng sách. Cuối cùng ở phía Tây, trong cùng, cậu thấy một căn phòng có cửa mở, cậu đi thẳng đến đó.

Đến cửa, cầu thò đầu vào, nhìn thấy bên cạnh cửa sổ trong phòng sách là một chiếc tatami, Phó Đài Sầm đeo kính, mặc bộ đồ ngủ lụa xanh đậm, ngồi quay lưng lại cửa, chân bắt chéo, lưng hơi nghiêng, tay chống cằm, tư thế rất thoải mái, nhìn như đang thư giãn.

Cảnh tượng này hoàn toàn khác với những gì cậu tưởng tượng. Hạ Xa Vũ thở phào nhẹ nhõm, đi gần hơn, trong không gian tràn ngập khói thuốc nhẹ và hương trà, trước mặt Phó Đài Sầm là một bàn cờ, anh đang nghiên cứu sách cờ.

Hạ Xa Vũ cảm thấy thật khó hiểu, sao lại cần vội vàng mua bao cao su khi đang chơi cờ vậy? Cậu bất lực.

Phó Đài Sầm rất tập trung, sau khi đi một nước, mới nhận ra Hạ Xa Vũ đã đến gần, có vẻ hơi bất ngờ khi thấy cậu ăn mặc xuề xòa, mắt đánh giá chiếc áo hoodie trắng và quần kaki của Hạ Xa Vũ, dấu vết trên cổ chưa kịp che đi, tóc cậu cũng chưa tạo kiểu, còn lộ ra vẻ mềm mại, bồng bềnh của tóc sau khi gội.

Phó Đài Sầm cười: "Em biết chơi cờ không?"

"Biết một chút." Hạ Xa Vũ hiểu cờ này, đã từng học qua, biết cách khai cuộc và phá cục, nhưng không giỏi lắm. Cậu không có ý định trò chuyện lâu, đưa túi nhựa trong tay qua, "Đây là cái mà anh nói không tiện xuống dưới sao?"

Phó Đài Sầm ngẩng cằm, không nhận, chỉ ra hiệu bảo cậu ngồi xuống đối diện. Giọng điệu vô cùng thẳng thắn: "Tôi đang tập trung suy nghĩ, nếu ra ngoài sẽ bị gián đoạn."

"…"

Hạ Xa Vũ nghẹn lời, đành phải cởi giày, ngồi xuống tấm thảm, hôm nay cậu mang tất trắng, không quá gợi cảm, nhìn có vẻ ấm áp, phù hợp với không gian nhà. Phó Đài Sầm chuyển ánh mắt đi, nghiêng người lấy ấm trà bằng đất nung nóng hổi từ chiếc lò nhỏ, rót trà cho cậu rồi đẩy về phía cậu.

"Trà mao tiêm đầu xuân. Em thử xem."

Hạ Xa Vũ cũng không phải là người không biết điều, hơn nữa chiếc chén nhỏ rất vừa tay, cậu cầm lên thổi nhẹ trên bề mặt trà, uống một ngụm: "Cảm ơn."

Sau một lúc thưởng trà, cậu đặt chén xuống, rồi lại nhìn xung quanh: "Chỉ có mình anh sao?"

Phó Đài Sầm nở nụ cười, tiếp tục chơi cờ: "Còn ai vào đây nữa?"

"Vậy sao anh bảo tôi mang cái này đến làm gì?"

Phó Đài Sầm không trả lời trực tiếp, chỉ nói: "Chơi một ván không?"

Hạ Xa Vũ cảm thấy dường như mình đã bắt đầu quen với phong cách làm gì cũng bất chấp của Phó Đài Sầm. Những chuyện anh không muốn nói, ai hỏi cũng chẳng được; nếu anh muốn sai bảo, Hạ Xa Vũ chẳng thể có lời nào phàn nàn.

Hơn nữa đã đến rồi, chơi một ván cờ cũng không sao, Hạ Xa Vũ không từ chối.

Phó Đài Sầm đưa cho cậu hộp cờ đen, bảo: "Em đi trước."

Hạ Xa Vũ đứng lặng một lúc trước bàn cờ, bắt đầu nhớ lại những quy tắc cũ, rồi đánh một quân. Bước đi đầu tiên không có gì phải nghĩ ngợi.

Phó Đài Sầm mỉm cười, gật đầu: "Em nói đúng." Sau đó anh lại đặt quân cờ vừa rồi về chỗ cũ.

Lúc này, Hạ Xa Vũ nhìn kỹ lại, càng nhìn thì càng cảm thấy vị trí quân cờ đó thật khó xử. Cậu cảm thấy hơi khó chịu, có lẽ người ta không phải đang hối hận vì mình, mà là hối hận vì cậu. Cậu hoàn toàn không nhận ra và không biết tại sao lại ngăn anh không cho phép hối cờ.

Phó Đài Sầm vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nhìn cậu với nụ cười nửa miệng: "Quản lý Hạ, em làm gì cũng nghiêm túc như vậy sao?"

"Có lẽ là thói quen của tôi, tôi thuộc kiểu người mà, à, theo cách nói hiện nay là, kiểu người làm bài tập trong thị trấn." Cậu vừa cầm quân cờ vừa suy nghĩ, "Tôi có lẽ phải rất nghiêm túc, rất nỗ lực mới có thể sống cùng anh trong một thành phố. Dĩ nhiên, tôi cũng biết như vậy không tốt, có người từng nói tôi như vậy rất nhàm chán."

Phó Đài Sầm bắt được điểm yếu: "Là người yêu cũ nói vậy à?"

Hạ Xa Vũ ngẩng đầu nhìn anh: "Sao anh lại hỏi vậy?"

"Vì tôi cảm thấy người như em chắc sẽ không quá quan tâm tới những đánh giá của người không quan trọng, nếu em nhớ mãi như vậy thì hẳn là do người có cảm tình sâu sắc."

Phó Đài Sầm hiểu rõ về mình như vậy khiến Hạ Xa Vũ khá ngạc nhiên, dù sao thì họ mới chỉ quen nhau có hai ngày. Cậu giấu đi sự ngạc nhiên, đáp lại không rõ ràng, chỉ sửa lại một điểm không quan trọng: "Cảm tình cũng bình thường."

Nói xong, cậu lại đặt quân cờ xuống, không muốn tiếp tục đề tài này.

Nếu như ban đầu cậu còn có chút ưu thế, càng về sau, thiếu kinh nghiệm của cậu bắt đầu bộc lộ rõ ràng, vì thường xuyên không nhìn thấy nước đi xa hơn mười bước, cậu thiếu khí thế, dần dần rơi vào thế yếu.

Tốc độ chơi chậm lại, Hạ Xa Vũ kẹp quân cờ, do dự một lúc, cuối cùng đặt quân xuống.

Phó Đài Sầm chỉnh lại kính, mỉm cười: "Em chắc chắn muốn đi nước này chứ?"

Nói xong câu đó, anh không nhìn bàn cờ, mà nhìn vào Hạ Xa Vũ. Cậu đã sớm nhận ra người này khi chơi cờ dường như suy nghĩ rất mơ hồ, cứ như thể nhẹ nhàng không cần phải nghĩ ngợi. Có khi anh nhìn cờ, có khi lại uống trà, hoặc lúc chán thì nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm mưa. Nhưng bất kể anh làm gì, khi lấy lại tinh thần, mỗi nước đi đều rất chắc chắn, thường sau vài nước, Hạ Xa Vũ mới nhận ra sự tinh tế trong nước đi đó.

Hạ Xa Vũ không dám coi thường, cậu siết chặt môi, nhìn kỹ bàn cờ, rồi nghiêng người để chân phải đang tê lên. Sau một lúc, cậu ôm gối, gật đầu: "Chắc chắn là chỗ này."

Dù sao thì, cậu cũng rất nghiêm túc và cố gắng. Nhưng...

"Đi như vậy…" Phó Đài Sầm nháy mắt với cậu, quyết định lại cho một gợi ý: "Tôi sẽ ăn quân của em đấy."

Hai chữ "ăn quân" được anh nói với giọng chậm rãi, cộng thêm vẻ buông thả của anh, Hạ Xa Vũ chợt nhận ra, anh không thực sự muốn chơi cờ với cậu. Anh rõ ràng là...

"Anh chắc chắn là đang chơi cờ với tôi, chứ không phải đang tán tỉnh tôi đấy chứ?"

Phó Đài Sầm vẫn ngồi vắt chân, nghiêng đầu nhìn cậu, vẻ mặt thật sự ngây thơ vô tội: "Tôi rõ ràng như vậy sao?"

Hạ Xa Vũ bất đắc dĩ: "Rất rõ ràng."

Phó Đài Sầm lại đùa cợt: "Vậy chúng ta hôn nhau đi?"

Hạ Xa Vũ nhìn anh không thay đổi sắc mặt, đôi mắt không rời anh, một nốt ruồi nhỏ ở đuôi mắt càng làm tăng thêm vẻ quyến rũ mờ ảo. Lông mi của cậu khẽ rung lên vì gió thổi qua, ngay sau đó, bóng hình đối diện như phóng đại trong mắt cậu, Phó Đài Sầm cả người lao tới, làm hộp cờ bị lật, cờ rơi loảng xoảng xuống như trận lũ phá vỡ băng, Hạ Xa Vũ theo phản xạ ngả người ra sau, bị đôi tay của Phó Đài Sầm giữ chặt, ép vào giữa.

Đôi mắt Hạ Xa Vũ di chuyển, cậu ngửa đầu nhìn anh, tim đập nhanh nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh: "Cờ rơi hết rồi."

Phó Đài Sầm không trả lời, ánh mắt anh càng trở nên sâu sắc, anh nắm lấy những quân cờ vương vãi, từ từ vuốt từng quân qua tay, để chúng rơi ra từ khe tay của anh, từng quân từng quân rơi xuống ngực Hạ Xa Vũ, chuyển động theo nhịp thở của cậu.

Khi những quân cờ rơi xuống, cậu cảm nhận được một chút đau nhẹ, có quân lăn theo đường nét ngực cậu rơi xuống tatami, có quân lại nằm trên ngực cậu theo nhịp thở, tần suất cũng dần tăng lên.

Chẳng bao lâu, Hạ Xa Vũ đã cảm nhận rõ ràng.

Phó Đài Sầm nhìn vào điểm nhạy cảm dưới lớp vải, khóe miệng khẽ nhếch: "Em xem, thứ em mang đến bây giờ có ích rồi đấy."

Ngay sau đó, không thể cưỡng lại cám dỗ, Hạ Xa Vũ chủ động đưa tay lên, giúp anh tháo kính.

Phó Đài Sầm, người lúc này không còn đeo kính, có đôi mắt vô cùng đẹp, ánh mắt sâu thẳm đầy cảm dỗ đang nhìn cậu.

Yết hầu Hạ Xa Vũ khẽ dao động, đôi môi cậu bị anh bắt lấy. Nụ hôn rơi xuống mắt, môi và di chuyển dần sâu hơn xuống dưới cổ, những vết hôn chưa phai nhạt lại được anh in thêm các dấu hôn khác, cũ mới chồng lên nhau.

Nhịp độ hôm nay có phần lý trí hơn so với hôm qua, nhưng lại mang một cảm giác khác, nửa vời, thoải mái đến mức khiến Hạ Xa Vũ phải nín thở. Cậu muốn nói rằng đủ rồi, thế là đủ, nhưng không ai đáp lại.

Ngón tay Phó Đài Sầm lướt vào tóc cậu, cảm giác so với khi dùng gel hay sáp tóc hoàn toàn khác biệt. Đầu ngón tay có thể tiếp xúc gần đến mức không còn khoảng cách với da đầu, vuốt ve, nắm lấy. Hạ Xa Vũ không thể kiềm chế sự run rẩy, lại bị đẩy về thực tại, cứ thế lặp lại.

Hạ Xa Vũ phải thừa nhận, cảm giác khi ngủ cùng Phó Đài Sầm thật sự rất tuyệt vời. Cậu cảm thấy thật khó chịu. Chuyện này có thể còn tạo thành thói quen, hai ngày đã ngủ cùng nhau hai lần.

Khi tỉnh dậy vào sáng hôm sau, cậu cảm thấy không ổn, toàn thân mệt mỏi như thể không còn sức lực. Phó Đài Sầm nằm bên cạnh cậu, chăn đắp không nhiều, để lộ những đường cơ bắp cân đối, cánh tay tự nhiên khoác lên eo cậu, trông vô cùng lười biếng. Anh là một tác giả tự do, không có công việc cố định nên có thể thoải mái ngủ thêm, tận hưởng ánh sáng buổi sáng, trong khi cậu nhìn vào điện thoại và nhận ra mình sắp muộn giờ làm.

Khi cố gắng nâng Phó Đài Sầm lên, anh liền thức giấc. Anh từ từ mở mắt, nhìn câuuj một cái rồi lại uể oải nhắm lại, đưa tay ấn người đang ngồi dậy xuống: "Ngủ thêm chút nữa."

"Tôi phải dậy rồi."

Chăn được vén lên, gió lạnh lùa vào, Phó Đài Sầm ôm chặt lấy cậu hơn, giọng anh mơ màng, hơi thở nặng nề: "Tôi không ngủ ngon, em dậy rồi tôi sẽ không thể ngủ được nữa."

Hạ Xa Vũ bị vòng tay của Phó Đài Sầm ôm chặt, sức mạnh từ cơ bắp trên cánh tay anh không thể xem thường, cậu không thể thoát ra chỉ đành cau mày: "Phó Đài Sầm, tôi phải đi làm."

Bị gọi cả họ tên như vậy, Phó Đài Sầm vội vã lau mặt một chút, rồi tỉnh táo hơn: "Đi làm gì? Công việc của em chẳng phải là tôi sao?"

Nói ngắn gọn: đi làm = đi theo tôi.

"..." Về khoản chơi chữ, Hạ Xa Vũ đành chịu thua trước người đàn ông miệng lưỡi bén nhọn này.

Chưa để cậu kịp phản bác, Phó Đài Sầm đột ngột lăn người, mò lấy điện thoại ở đầu giường, gõ vài chữ rồi quay lại, đưa điện thoại cho cậu xem: "Ông Lưu không nói với em à? Dạo này em đi cùng tôi, không cần đi làm. Tôi đã bảo với ông ấy rồi." Vậy là xong.

Hạ Xa Vũ xem lại tin nhắn Phó Đài Sầm gửi cho Lưu Dập xin phép nghỉ, lòng cũng yên tâm hơn, cậu cũng cảm thấy toàn thân mỏi mệt, không muốn tiếp tục cố gắng nữa, liền thở dài nằm ngửa xuống, đệm giường hơi chìm xuống, đành thỏa hiệp: "Vậy anh ngủ tiếp đi."

Phó Đài Sầm mở mắt, nhìn trần nhà, có vẻ hơi bất mãn: "Giờ không ngủ được nữa rồi."

Cũng có chút khó chịu: "Điểm danh quan trọng như vậy à?"

"Chỉ khi có đầy đủ công điểm mới nhận được toàn bộ hiệu quả công việc, mà đi muộn hay không đi sẽ bị trừ lương. Một giờ đi muộn bị trừ 50, cứ thế mà trừ." Hạ Xa Vũ cảm thấy câu hỏi của anh thật ngây ngô, "Anh không đi làm à?"

Phó Đài Sầm kê tay lên đầu, miệng mím lại, nói với giọng trầm tĩnh: "Tôi chưa từng làm công việc theo thời gian cố định." Quả nhiên.

Nhưng anh tiếp tục nói: "Tốt nghiệp đại học, tôi đã làm ở nhà máy làm bút của gia đình. Dù không bị trừ lương nhưng công việc thật nhàm chán, tôi không làm được. Đàm phán với người khác, đàm phán quy trình, em biết đấy, thợ thủ công là người làm một quy trình tới mức hoàn hảo, luyện đi luyện lại. Nhưng trong đầu tôi luôn đầy ý tưởng, không thể làm theo quy tắc cứng nhắc. Ông nội và bố tôi bảo, cứ làm theo quy trình này sẽ làm ra bút tốt nhất, khi họ không còn, tôi có công ty là có thể kiếm sống. Nhưng tôi luôn tự hỏi, nếu không làm vậy, không đi theo con đường này thì sẽ như thế nào? Hơn nữa tôi nhận ra mình không thực sự quan tâm đến bút, tôi nói là công cụ đấy, tôi quan tâm đến cái mà nó tạo ra sau khi sử dụng."

Hạ Xa Vũ dần hiểu ra. Đây có lẽ là sự khác biệt giữa một người sáng tạo và một người thợ thủ công. Mỗi người đều có sở trường riêng, điều quan trọng là họ đi theo hướng nào: "Vậy anh thích viết lách ư?"

"Chính là những thứ xuất hiện sau khi viết xong," Phó Đài Sầm nói, "Ví dụ như chữ thư pháp, em xem, khi bắt đầu bằng ngòi bút xuôi dòng hay nghịch dòng, cảm giác sẽ hoàn toàn khác biệt, viết theo kiểu này hay kiểu kia, tất cả đều không giống nhau."

Phó Đài Sầm lại bắt đầu, lại tạo ra một không gian ngữ nghĩa, khiến Hạ Xa Vũ phải theo dòng suy nghĩ của anh.

"Viết lách cũng giống vậy. Trường hợp kể chuyện theo trình tự, đảo ngược thời gian, kể thêm chi tiết, sự căng thẳng trong một cuốn sách có thể xuất hiện ở đầu hoặc cuối. Động từ, tính từ, liên từ, chúng ở các vị trí khác nhau sẽ tạo thành các cấu trúc câu khác nhau, và trọng tâm cũng khác biệt." Giọng anh hơi nâng lên, "Tôi thích cái này, sáng tạo, kết hợp, tôi thấy nó rất thú vị."

"Thực ra, sau khi quyết định rời khỏi nhà, tôi bắt đầu viết chữ cho người khác, rồi mới nhận ra mình có thể viết lách." Phó Đài Sầm vẫn nhìn trần nhà, hồi tưởng lại, "Nói về đi làm, mặc dù tôi không dùng cần điểm danh, nhưng lúc trước tôi cũng từng theo đuổi mục tiêu hoàn thành công việc, phải viết bao nhiêu chữ mỗi ngày, bao nhiêu ngày không được nghỉ. Có lúc tôi nhịn ăn nhịn uống, có lúc khó ngủ."

Hạ Xa Vũ nghiêng đầu nhìn anh.

"Viết "Nắm Chặt" tôi đã dành cả năm trời." Phó Đài Sầm cười một cái, nụ cười rất dễ lan ra, như thể mọi điều nặng nề trước đó đều tan biến trong nháy mắt, "Vì vậy tôi rất cẩn thận. Em chắc có thể hiểu."

Có lúc Hạ Xa Vũ cảm thấy mình quá nhạy cảm, dễ đồng cảm không phải là điều tốt.

Ví dụ như lúc này, không chỉ cơ thể cậu bị Phó Đài Sầm "làm thỏa mãn", mà ngay cả suy nghĩ cũng dường như bị "thuyết phục".

Cậu bắt đầu suy nghĩ lại, việc Phó Đài Sầm mãi không thể chấp nhận yêu cầu của cậu, không phải vì anh khó làm hài lòng, mà giống như tình yêu của một người cha dành cho con cái, là vì cậu vẫn chưa làm "người cha già" kia an tâm, giao tác phẩm của mình cho cậu.

Sau khi thông suốt, Hạ Xa Vũ cảm thấy mình đã tìm lại được trạng thái, quyết định lập tức dậy.

Nửa tiếng sau, bữa sáng được bày lên bàn, những bộ đồ đêm vương vãi từ giường lên đến phòng ngủ tối qua cũng đã được nhặt lại. Cửa sổ ban công mở, không khí trong phòng thoáng đãng hơn, chỉ còn lại mùi thơm nhẹ của cây cối sau cơn mưa.

Phó Đài Sầm ngồi dậy, nhìn Hạ Xa Vũ chỉ mặc một chiếc áo sơ mi của anh, bận rộn đi lại trong phòng, anh phải thừa nhận Hạ Xa Vũ đã làm cho không gian này trở nên mới mẻ.

Thấy đối phương không biết làm thế nào lại tìm được máy hút bụi trong đống đồ lộn xộn, anh duỗi chân vào quần rồi đứng dậy nói: "Sẽ có người đến dọn dẹp, em không cần phải làm đâu."

"Quá bừa bộn tôi không chịu được." Hạ Xa Vũ không quan tâm nói, "Tôi thích làm công việc nhà, không phải vì ai mà ép mình làm đâu, anh không cần lo lắng."

Vậy là Phó Đài Sầm đành để cậu làm theo ý mình, không can thiệp nữa. Sau bữa sáng, lẽ ra sẽ là một giờ tập thể dục, Phó Đài Sầm cảm thấy buổi tối đã vận động đủ rồi, cộng thêm việc hôm nay dậy hơi muộn, nên anh bỏ qua phần này, trực tiếp bước vào thời gian viết lách.

Phần lớn thời gian, anh ngồi rất tập trung trước máy tính trong phòng làm việc, giữa chừng có gửi cho Hạ Xa Vũ một tài liệu, nhờ cậu giúp chỉnh sửa bảng biểu dùng cho giải thưởng Triều Hoa.

Tài liệu có kèm theo chứng minh thư của Phó Đài Sầm, Hạ Xa Vũ mở ảnh lớn ra xem, nếu ảnh chứng minh thư của một người mà đã đẹp đến vậy thì người đó thực sự không thể có khuyết điểm gì về ngoại hình, Phó Đài Sầm chính là người như thế.

Nhưng điều khiến cậu thấy thú vị nhất là, Phó Đài Sầm không phải là bút danh, mà chính là tên thật của anh in trong chứng minh thư.

Cậu hỏi anh: [Anh dùng tên thật làm bút danh à?]

Phó Đài Sầm đáp lại: [Không được sao?]

[Không phải là không được. Chỉ là rất hiếm thấy.]

Hạ Xa Vũ giải thích:

[Ví dụ như thầy Mạc Ngôn tên thật là Quản Mô Nghiệp... Và hai chữ "Đài Sầm", nghe nói là lấy từ câu thơ của Quách Phác "Tùng trúc hữu lâm, dị thải đồng sầm", có ý nghĩa cả thư họa, thoạt nghe tưởng như một bút danh được chọn lựa rất kỹ.]

Phó Đài Sầm có chút bất ngờ khi Hạ Xa Vũ nhận ra nguồn gốc của cái tên: [Là do bố tôi đặt, vì nó khá hiếm, tôi nghĩ dùng luôn làm bút danh cũng không sao.]

Hạ Xa Vũ không tin lời anh, thẳng thắn trả lời: [Anh muốn bố anh biết những cuốn sách này là anh viết. Anh muốn chứng minh bản thân sao?]

Thật sự, việc sống cùng những người quá thông minh, nhạy bén thật sự rất nguy hiểm. Phó Đài Sầm dừng tay một chút, cảm thấy như mình bị nói trúng, cả người không được thoải mái.

May mà Hạ Xa Vũ rất có chừng mực, không ép anh phải trả lời, chỉ tiếp tục: [Tuy nhiên, tôi vẫn phải nhắc anh, làm như vậy có thể sẽ có chút rủi ro. Độc giả của anh có thể dễ dàng tìm ra một số thông tin thật về anh.]

Phó Đài Sầm gửi biểu tượng mặt cười: [Em nghĩ một cái tên có thể ngăn cản được họ à? Giống như bây giờ em cũng biết thầy Mạc Ngôn tên thật là Quản Mô Nghiệp rồi đấy.]

[… Cũng đúng.]

Một lúc sau, Phó Đài Sầm lại gửi cho Hạ Xa Vũ một bản quyền ủy quyền dùng cho giải thưởng Triều Hoa, nhờ cậu xem xét giúp.

Cả hai người tuy ở dưới một mái nhà, nhưng lại nhắn tin qua WeChat từ những phòng khác nhau, Hạ Xa Vũ thấy thật kỳ lạ, Phó Đài Sầm không mở cửa phòng làm việc, có vẻ như anh có một phương thức làm việc riêng biệt, cậu chỉ có thể dùng cách kỳ quái này để phản hồi ý kiến của mình.

Giấy ủy quyền hầu hết đều theo mẫu chung, theo những gì cậu biết, rất nhiều tác giả ký mà không đọc, nhưng Phó Đài Sầm lại xem rất kỹ, còn hỏi ý kiến của cậu, chứng tỏ anh thực sự rất chú trọng đến tác phẩm của mình, rất có trách nhiệm.

Hạ Xa Vũ đã đánh dấu những điều khoản cần chú ý, thêm vài ghi chú, rồi gửi lại cho anh. Sau khi Phó Đài Sầm nói cảm ơn, anh cũng không hỏi thêm vấn đề gì. Sau đó, Hạ Xa Vũ lại trả lời vài tin nhắn từ các biên tập viên và làm những việc có thể giúp đỡ, không lâu sau đã đến giờ ăn trưa.

Cậu tìm được khá nhiều nguyên liệu trong tủ lạnh, không biết là vì mùi thức ăn quá thơm hay thế nào, mà khi đang chiên cá, Phó Đài Sầm cuối cùng cũng từ phòng làm việc bước ra, đi vào bếp rót nước uống.

"Không gọi đồ ăn ngoài à?"

Hạ Xa Vũ liếc anh một cái: "Anh nghĩ tôi gọi đồ ăn ngoài ngon thì sẽ đưa bản quyền cho tôi sao?"

Ý là rõ ràng, tự tay làm vẫn có tâm hơn. Mặc dù lời nói có hơi chua một chút, nhưng Phó Đài Sầm rõ ràng không suy nghĩ nhiều, thậm chí trông anh có vẻ lơ đãng, giống như người vừa trải qua một đợt sáng tạo mệt mỏi.

Hạ Xa Vũ cảm thấy hình ảnh này của Phó Đài Sầm thật thú vị, vừa đảo cá vừa trêu anh: "Nhân vật chính trong cuốn "Những Công Cụ Xinh Đẹp" mà anh đang viết tên là gì nhỉ?"

"Người ấy là Noah."

"Vậy là chàng trai đẹp Noah đã cuốn hút cả linh hồn anh rồi à?"

Phó Đài Sầm cười, có vẻ rất thích giới thiệu nhân vật của mình.

"Anh ta quả thực rất tài, những người đàn ông ở Vienna đều điên cuồng vì anh ta, mọi người đều gọi anh ta là thiên thần..." Ánh mắt anh rơi xuống đôi chân dài trắng nõn lộ dưới chiếc áo sơ mi của Hạ Xa Vũ, "Nhưng mà theo tôi thì anh ta không bằng em đâu."

Hạ Xa Vũ nhận ra ánh mắt của Phó Đài Sầm, hơi không thoải mái, liền đứng thẳng người lên, khi hai đầu gối chạm vào nhau, khe hở giữa hai chân tạo thành một khoảng trống không thể khép lại hoàn toàn, nhìn lại càng thu hút hơn.

Đương nhiên, cậu không phải cố tình không mặc quần, mà là vì quần của Phó Đài Sầm quá rộng so với cậu, đi lại khi làm việc nhà rất bất tiện, còn quần của mình thì đang giặt trong máy.

"Quần của tôi gần khô rồi."

Phó Đài Sầm tựa lưng vào bàn bếp, lắc đầu tiếc nuối: "Có cách nào làm hỏng máy giặt không nhỉ?"

"..." Hạ Xa Vũ nhìn anh, "Anh thử xem có thể vứt cái đầu óc đen tối của mình vào đó giặt không?"

Phó Đài Sầm ngẩn người một giây, rồi lập tức không nhịn được cười.

Chiều hôm đó, Hạ Xa Vũ lại quay trở lại Hội Phong. Lưu Dập, với ảnh hưởng của mình trong ngành xuất bản, đã soạn một bức thư giới thiệu chân thành cho Phó Đài Sầm, hy vọng có thể gửi kèm với giấy ủy quyền đến ban giám khảo giải thưởng Văn học Triều Hoa, vì vậy đã gọi Hạ Xa Vũ quay lại lấy.

Khi bước vào văn phòng, Lưu Dập đưa tài liệu cho cậu, sau đó với vẻ mặt tươi cười hỏi thăm về mối quan hệ giữa cậu và Phó Đài Sầm hôm nay như thế nào.

"Tôi thấy sáng nay Phó Đài Sầm còn giúp cậu xin nghỉ, chắc là đi cùng cậu ấy bên ngoài phải không? Lái xe cẩn thận, chú ý an toàn nhé."

Hạ Xa Vũ hơi ngại ngùng nghĩ thầm, không phải là đi bên ngoài, mà là ở trên giường.

Nhưng cậu chỉ có thể nghiêm túc trả lời: "Vâng, hiểu rồi ạ. Sáng nay tôi giúp anh ấy xử lý một số tài liệu liên quan đến giải thưởng."

"Vậy thì tốt." Lưu Dập gật đầu, suy nghĩ một lúc mới nói tiếp, "Nếu còn tiếp tục hợp tác, có thể tăng thêm 2-3 điểm nữa, cũng có thể tăng thêm 10,000 bản cho lần in đầu tiên."

Ông đứng dậy từ ghế văn phòng: "Nhưng mà này, cậu rất chuyên nghiệp, chắc cậu cũng hiểu, đây là tôi nói riêng với cậu thôi, dù chúng ta rất kỳ vọng vào cậu ấy, nhưng lợi ích lớn nhất của nhà xuất bản vẫn phải được cân nhắc."

Chuyện nhỏ như vậy đương nhiên không cần Tổng biên tập phải lo lắng, Hạ Xa Vũ cúi đầu: "Tôi hiểu rồi."

"Chắc cậu làm ở Hội Phong được vài năm rồi nhỉ?" Lưu Dập đột nhiên hỏi, "Ba năm?"

"Vâng, tháng trước vừa tròn ba năm."

Lưu Dập vỗ vai cậu: "Cố gắng làm tốt, khi ký hợp đồng với Phó Đài Sầm, cũng đến lúc nghĩ tới việc thăng chức cho cậu rồi đấy. Được chứ?"

Ban đầu cậu chỉ nghĩ đến thành tích, giờ lại có thêm động lực mới. Hạ Xa Vũ cảm thấy mình có thể tiếp nhận thêm những yêu cầu vô lý của Phó Đài Sầm rồi.

Ra khỏi phòng Tổng biên tập, Hạ Xa Vũ quay lại chỗ làm, thấy Trịnh Tiểu Tranh không đến tìm cậu để hóng hớt chuyện tối qua, mà ngược lại, ngồi chăm chú gõ bàn phím. Bà chị này đột nhiên làm việc nghiêm túc như vậy, thật là khác thường.

"Chắc mặt trời mọc từ hướng tây rồi sao?" Hạ Xa Vũ trêu.

Trịnh Tiểu Tranh quay mặt lại, trên mặt vẫn còn vết quầng thâm mắt không thể che hết bằng lớp kem nền, sắc mặt cực kỳ kém, khiến Hạ Xa Vũ giật mình.

"Chị sao vậy?"

Trịnh Tiểu Tranh dựa tay lên trán: "Chị thề là không bao giờ say rượu nữa, đau đầu quá!"

Hạ Xa Vũ cười: "Với thầy mà cũng uống say à?"

Trịnh Tiểu Tranh liếc mắt tránh đi, rồi lại quay lại nhìn màn hình máy tính, trách móc: "Đều là do cậu bỏ chị ở lại."

Hạ Xa Vũ vỗ vỗ vai cô: "Được rồi được rồi, là lỗi của em, tối nay em mời chị, chị hỏi thầy xem, còn uống không?"

Trịnh Tiểu Tranh không thèm ngẩng đầu, lẩm bẩm: "Cậu tự hỏi thầy đi, chị đây không uống nữa với thầy ấy nữa đâu."

Cuối cùng, cuộc hẹn uống rượu không thành. Nhân sự báo rằng Biên tập Tưởng xin nghỉ phép, hôm nay không đến. Hạ Xa Vũ lại gọi cho Tưởng Tân Hoa, lần đầu không nghe máy, lần thứ hai bị cắt ngang, sau đó trả lời tin nhắn nói không tiện nghe điện thoại, bị cảm chút, cảm ơn cậu quan tâm.

Mặc dù không thể nói rõ là có gì không ổn, nhưng Hạ Xa Vũ cảm thấy mọi thứ đều có chút lạ lùng.

Cậu định hỏi thêm nhưng suốt mấy ngày tiếp theo ở Hội Phong, thời gian làm việc của cậu chỉ đếm trên đầu ngón tay. Cậu thường xuyên đi qua lại giữa nhà mình và nhà Phó Đài Sầm, giúp anh xem hợp đồng, viết đơn xin, điền mẫu, đồng thời cũng hỗ trợ một số việc vặt như pha cà phê, mua thuốc lá và sửa máy hút bụi.

Đôi khi, cậu cảm giác như mình là Đường Tăng đi thỉnh kinh, không, có khi còn khó khăn hơn cả Đường Tăng, ít nhất Đường Tăng biết mình phải trải qua tám mươi mốt kiếp nạn và biết lúc nào sẽ kết thúc, còn cậu không biết Phó Đài Sầm khi nào mới hài lòng.

Càng tệ hơn là, khi cậu và Phó Đài Sầm cùng ở trong một căn nhà, cảm giác không khác gì Đường Tăng bị nhốt cùng với nữ vương nữ nhi quốc, đôi khi chỉ cần Phó Đài Sầm nằm trên ghế sofa, dưới ánh sáng mặt trời chia ra thành những vệt sáng vàng, hoặc là từ phòng gym bước ra, cơ bắp ướt đẫm, nửa thân trên trần trụi, cậu cảm thấy mình có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, thật sự không thể giữ đôi mắt trong sáng.

Tuy nhiên, dần dần cậu cũng khám phá ra một số quy luật, tự cho là đã hiểu rõ cách phối hợp với Phó Đài Sầm—ví dụ như biết sáng anh làm gì, chiều anh làm gì, nếu Phó Đài Sầm vào thư phòng thì đừng vào làm phiền, dù bản thảo có bày trên bàn, cậu cũng cố tình tránh xa; Phó Đài Sầm có chút qui củ với chữ nghĩa, nội dung cậu điền xong nhất định anh sẽ sửa lại, ngay cả dấu phẩy hay dấu chấm cũng không thể sai; và khi anh gặp phải bế tắc trong viết lách, tâm trạng thường không tốt, hay đi lại trong phòng, hút thuốc lá mạnh hơn, đôi khi giữa đêm cần cậu đi mua thuốc lá hoặc rượu.

Đây có lẽ là điều duy nhất khiến Hạ Xa Vũ cảm thấy phiền phức. Cậu đôi khi tự hỏi sao Phó Đài Sầm không tự đi mua. Phó Đài Sầm trả lời một cách vô tư, anh không có xe, đi bộ giữa đêm để tìm cửa hàng tiện lợi 24 giờ thật sự không dễ.

Thực ra Phó Đài Sầm có bằng lái xe và kỹ năng lái xe, nhưng hai năm trước anh đã bán xe vì lý do anh không thích lái xe. Anh dễ dàng mất tập trung khi lái xe, biết điều này không tốt nhưng đôi khi cảm hứng lại đến bất chợt, hoặc nghĩ ra một câu văn tuyệt vời, đến mức quên cả đèn giao thông chuyển sang màu xanh. Vì sự an toàn của chính mình và mọi người trên đường, anh không hề do dự bán chiếc xe đi.

Tuy nhiên, có một điểm tốt của Phó Đài Sầm là, khi quá 2 giờ sáng, anh sẽ giống như một con thú mệt mỏi, co người trên ghế sofa, không có thuốc lá anh cũng chẳng thèm hút nữa, chỉ đắp chăn đọc sách, hoặc hoàn toàn thả lỏng bản thân.

Tóm lại, họ duy trì mối quan hệ công việc trong cùng một ngôi nhà, Hạ Xa Vũ dần cảm thấy Phó Đài Sầm không khó hiểu như tưởng tượng trước đây, cũng thường tự hỏi người trợ lý trước kia sao lại mất việc.

Cho đến một ngày, cậu tình cờ gặp trợ lý trước kia của Phó Đài Sầm, tên là Dư Mạt.

Cậu lái xe từ Hội Phong đến, tiện đường mang theo một số đồ dùng sinh hoạt. Cửa vào nhà lúc này đã ghi nhận dấu vân tay của cậu, vừa mở cửa, cậu nhìn thấy Phó Đài Sầm ngồi trên ghế sofa, dáng vẻ đầy khí thế, và một cô gái trẻ đứng cạnh, mặt mày ngập ngừng.

"Đây là..." Hạ Xa Vũ đặt chìa khóa xe vào khay ở cửa, vừa thay giày vừa hỏi.

"Dư Mạt." Phó Đài Sầm đáp không cảm xúc, "Trợ lý cũ của tôi."

Về người này, Hạ Xa Vũ tất nhiên đã nghe qua, trong các tài liệu cậu từng giúp chỉnh sửa, tên cô này cũng thường xuyên xuất hiện, tuy không phải là người có phương pháp rõ ràng nhưng rất tỉ mỉ. Cậu lập tức bước lại gần chào hỏi: "Tôi là Hạ Xa Vũ từ Hội Phong, gần đây giúp Phó Đài Sầm xử lý một số công việc."

Có lẽ vì nụ cười của cậu rất dễ gần, cô gái có vẻ thả lỏng hơn, bắt tay với cậu và giải thích: "Hôm nay tôi đến để Phó Đài Sầm ký một chữ. Công ty hiện tại yêu cầu một giấy chứng nhận kinh nghiệm làm việc."

Hạ Xa Vũ giờ đây đã rất tinh ý với những biểu cảm nhỏ của Phó Đài Sầm, chỉ cần nhìn thấy anh ngồi với chân bắt chéo, cậu biết anh không vui, nhưng Hạ Xa Vũ nghĩ, dù sao thì cũng là kết thúc tốt đẹp, người ta có công việc mới, cũng không có gì sai, giúp một tay cũng không cần phải làm mọi chuyện trở nên khó xử.

Nhưng Phó Đài Sầm cầm bút, cúi đầu nhìn tờ giấy, chỉ có ba dòng chữ ngắn ngủi, mãi không có hành động.

Hạ Xa Vũ đang phân vân không biết có nên khuyên anh vài câu, thì Phó Đài Sầm đột nhiên vung tay, đánh dấu vào vài chỗ, rồi đưa lại cho Dư Mạt.

"Từ "địa" ở đây dùng sai, hai chỗ này phải dùng dấu chấm." Anh đứng lên, tay nhét vào túi quần, "Trong thư phòng có máy tính và máy in, cô chỉnh lại tôi sẽ ký."

Dư Mạt nhìn có vẻ nhẹ nhõm rất nhiều, cảm ơn liên tục rồi đi thẳng vào thư phòng.

Hạ Xa Vũ nhếch miệng, nhỏ giọng nói: "Tôi còn tưởng anh không muốn ký cho cô ấy."

"Tôi không muốn." Phó Đài Sầm cũng quay đầu lại, nhỏ giọng đáp, "Tôi rất keo kiệt."

Hạ Xa Vũ phát hiện anh đang bắt chước mình, thật là ngây ngô, lập tức đứng thẳng người, nói với âm lượng bình thường: "Vậy sao anh còn đồng ý..."

Phó Đài Sầm nháy mắt: "Nhưng tôi không muốn thể hiện mình keo kiệt trước mặt em."

"..." Hạ Xa Vũ vẫn chưa đủ tự mãn để cảm thấy mình có thể thay đổi được Phó Đài Sầm cứng đầu như vậy, "Phó Đài Sầm, anh có phải ai cũng có thể nói được như vậy không?"

"Đương nhiên không phải." Phó Đài Sầm cười nhẹ, "Chỉ là khi đối diện với em, tôi cảm thấy có cảm hứng hơn."

Nói xong, anh đã bước vào phòng ngủ phụ, nơi đã được anh cải tạo thành một phòng thư pháp. Mỗi ngày vào khoảng 4 giờ chiều, anh sẽ luyện viết thư pháp ở đây, đồng thời cũng tĩnh tâm.

Hôm nay, Phó Đài Sầm mặc một chiếc áo sơ mi rất đơn giản, tay áo rộng thùng thình. Trước khi cầm bút, anh xắn tay áo lên, thói quen là sau khi luyện chữ xong vào hôm trước, anh sẽ trải một tờ giấy xuyến mới, như vậy sáng hôm sau có thể trực tiếp mài mực rồi bắt tay vào luyện.

Thực ra có nhiều công đoạn hoàn toàn có thể để Hạ Xa Vũ phụ giúp, nhưng Phó Đài Sầm lại không bao giờ nhờ ai, từ việc đẩy bàn chặn giấy đến rửa bút, tất cả đều do anh tự làm, mỗi lần xắn tay áo lên, anh lại toát lên vẻ thanh thoát.

Hạ Xa Vũ nhìn một lúc, đột nhiên lên tiếng: "Lúc trước anh có xăm hình ở cánh tay đúng không?"

Phó Đài Sầm cầm bút, nghe vậy liền xoay tay, cúi mắt nhìn một chút: "Tôi tưởng nó đã mờ đi rồi, sao vẫn nhìn ra à?" Anh giải thích tiếp, "Lúc còn trẻ, tôi xăm một chút vì bốc đồng, sau này thường xuyên phải xuất hiện trước công chúng, đi thuyết giảng ở trường đại học, thấy không phù hợp, nên đã đi xóa."

Nghe có vẻ như là dấu vết của một mối quan hệ tình cảm lúc trước, Hạ Xa Vũ biết mình hỏi không thích hợp, nhưng cậu thật sự rất muốn biết.

"Vậy lúc đó anh xăm gì vậy?"

Phó Đài Sầm nhướng mày: "Em rất quan tâm à?"

Hạ Xa Vũ lộ ra vẻ mặt không mấy quan tâm, khẽ mím môi: "Không muốn nói cũng được."

"Vậy tôi không nói nữa."

"…"

Hạ Xa Vũ trong đầu đã tưởng tượng ra một trăm cách để giam giữ Phó Đài Sầm và tra hỏi, nhưng lúc này Phó Đài Sầm lại khẽ cười một cái.

"Nhưng tôi có thể viết cho em xem."

Nói rồi, anh cầm bút, nhúng mực, ở chỗ cánh tay nơi trước đây còn dấu vết xăm, anh bắt đầu viết bằng chữ hành. Lúc anh cử động cổ tay rất nhanh, đầu bút gần như không rời khỏi da, nét chữ trôi chảy như múa kiếm, mực dần dần lan ra trên làn da, các mạch máu và những đường bút sắc như cắt qua da thật sự rất hòa hợp.

"Xinh đẹp vì gặp gỡ, tạm thời hài lòng với chính mình, vui vẻ tự đủ." Hạ Xa Vũ nín thở và lẩm bẩm theo, không khỏi khen ngợi, "Chữ hành tuyệt vời nhất thế giới, "Lan Đình Tập Tự"."

Cậu chỉ biết Phó Đài Sầm viết chữ Thư Kim, không ngờ anh còn viết được chữ hành, và cách cầm bút, lực tay, không thua gì bản gốc, đặc biệt là khi viết trên cánh tay có độ nổi, hình dáng và độ cong của tay sẽ ảnh hưởng đến góc độ viết, độ khó thực sự rất cao.

Viết xong một câu, Phó Đài Sầm vứt bút, cầm con dấu nhỏ đưa cho Hạ Xa Vũ: "Em ấn đi."

Hạ Xa Vũ do dự nhận lấy, nghĩ rằng Phó Đài Sầm có thể ấn dấu tay trái lên tay phải, sợ không khớp vị trí, nên cậu chọn một chỗ thích hợp và ấn dấu thật chính xác.

Khi con dấu được nhấc lên, màu mực, con dấu đỏ và những cơ bắp săn chắc của cánh tay hòa quyện lại, như một tác phẩm nghệ thuật. Hạ Xa Vũ bỗng nhiên cảm thấy việc xóa bỏ một hình xăm như vậy thật là đáng tiếc.

"Đây là dấu ấn của tên." Phó Đài Sầm nhặt miếng vải ướt trên bàn lau đi mực dính trên ngón tay, khuôn mặt hiện lên nụ cười tinh quái như thể đã thành công, "Khi con dấu này ấn xuống, em có thể hiểu đơn giản là tôi giờ đây là tác phẩm của em."

Lời tán tỉnh như thế này khiến Hạ Xa Vũ cảm thấy có phần ngại ngùng, đành lúng túng trả lời: “Vậy thì may quá, nếu tắm xong, anh sẽ không phải thế nữa.”

Phó Đài Sầm không phản bác, chỉ nhếch môi: “Cảm ơn em nhắc nhở, lần sau tôi sẽ đặt một con dấu chống nước...”

Chưa dứt lời, cửa phòng vang lên tiếng bước chân của Dư Mạt, cô có vẻ đứng một lúc rồi mới cẩn thận bước vào, như sợ làm phiền cuộc trò chuyện của họ, khuôn mặt có phần phức tạp.

“Thưa thầy Phó, xin lỗi, xin lỗi, tôi đang gấp...” Cô cúi người, không dám ngẩng lên nhìn, chỉ đưa tờ giấy chứng nhận đã in lại, “Mong thầy ký giúp.”

Phó Đài Sầm không làm khó cô, nhanh chóng ký tên rồi Dư Mạt lại cúi đầu ba lần, vội vã bước ra ngoài. Một lúc sau, cửa đóng lại, căn phòng lại trở nên im lặng hoàn toàn.

Hạ Xa Vũ ngẩn người một chút, không nhớ là đang nói gì trước khi bị cắt ngang: “Vừa rồi anh nói gì…?”

Phó Đài Sầm liếc cậu một cái: “Tôi nói tôi sẽ đặt một con dấu chống nước.”

“Hả? Làm gì?”

Ánh mắt của Phó Đài Sầm lướt qua cổ áo cậu, nói: “Em có làn da rất trắng.”

Hạ Xa Vũ chưa kịp phản ứng: “Vậy thì sao?”

“Có thể viết chữ lên người em rồi đóng dấu, dù em có tắm thì cũng không rửa đi được.” Phó Đài Sầm nghiêng đầu, tay cầm bút xoay xoay, vẻ mặt như đang tưởng tượng, “Cảm giác chắc chắn rất đẹp.”

“...Vậy thì anh chỉ có thể tưởng tượng thôi.” Hạ Xa Vũ đáp lại.

Phó Đài Sầm tiếp tục vẽ phác thảo, trên mặt nở một nụ cười mà không nói gì, có vẻ như trong đầu đã vạch ra kế hoạch, quyết định thực hiện vào một dịp khác. Hạ Xa Vũ không muốn tiếp tục nói thêm về chuyện này.

Trước khi rời khỏi phòng, Hạ Xa Vũ lại nhớ ra điều gì đó, quay đầu hỏi: “Vậy cô ấy bị đuổi việc vì lý do gì? Ý tôi là Dư Mạt.”

Phó Đài Sầm quay lưng về phía cậu, đáp một cách tùy ý: “Em thấy cô ấy thế nào?”

Hạ Xa Vũ suy nghĩ một chút, đáp lại: “Giống như một sinh viên mới ra trường. Không phải là người thông minh lắm, nhưng nhìn chung có thể tin tưởng, làm việc cũng khá chăm chỉ.”

“Nhìn qua thì cũng được, làm trợ lý, phụ trách các công việc vặt vãnh chắc cũng ổn?”

Phó Đài Sầm lấy giấy lau nhẹ bút, thẳng lưng lên: “Đúng là như vậy, nhưng cô ấy đang yêu đương với Tiêu Vân Phong.”

“Hả?” Hạ Xa Vũ ngạc nhiên, nhưng sau đó lại nghĩ, có lẽ điều này cũng không phải lý do thực sự.

“Làm sao họ quen nhau tôi không biết, chỉ nghe nói lúc ban đầu Tiêu Vân Phong thường mời cô ấy ăn cơm. Tôi không can thiệp vào chuyện riêng tư của cô ấy, cũng không phải người cổ hủ, cô ấy muốn yêu ai thì yêu, có gì đâu, tôi chỉ cần tự mình tiếp tục làm việc sau này là được.”

“Nhưng mà, sau đó khi cuộc đàm phán về quyền sở hữu trí tuệ gần xong, Tiêu Vân Phong lại mang tới kế hoạch khai thác bản quyền.”

“Tôi đã xem rồi, nhưng tôi không hài lòng lắm.” Phó Đài Sầm nói, “Dĩ nhiên, không hài lòng là chuyện bình thường, vì các kế hoạch đều phải thảo luận mà. Tôi đã nói với anh ta, tôi không đồng ý với việc tổ chức quá nhiều buổi ký sách trực tiếp hay một số buổi livestream không liên quan. Tôi cho rằng tác giả cần giữ một chút bí ẩn, và tôi cũng cần thời gian để viết cuốn sách mới.”

“Không biết Tiêu Vân Phong có nhận tiền hoa hồng từ bên tổ chức livestream không, nhưng anh ta đã nhiều lần thuyết phục tôi, muốn tôi đồng ý. Nhưng tôi không nhượng bộ. Cho đến một ngày, có lẽ anh ta cũng đã mệt mỏi vì kéo dài, nên nói: ‘Thầy Phó, với ngoại hình như anh, nếu không tận dụng để bán sách, quả thật là lãng phí.’”

Hạ Xa Vũ hít một hơi thật sâu, bởi vì cậu biết, Phó Đài Sầm là người rất tự trọng, đặc biệt rất để ý đến chuyện này. Anh không thích bị nói là dùng ngoại hình để bán sách, vì mỗi cuốn sách anh viết đều dồn hết tâm huyết, anh muốn mọi người chú ý đến những gì mình muốn truyền đạt. Đặc biệt là đối với một người quản lý bản quyền, gần như tương đương với một người phát hiện tài năng, nếu Tiêu Vân Phong chỉ chú ý đến ngoại hình và độ nổi tiếng của anh, thì Phó Đài Sầm thật sự khó mà yên tâm giao quyền sở hữu.

Hạ Xa Vũ thậm chí cảm thấy, lúc này, khi Phó Đài Sầm dám nhắc lại câu nói đó trước mặt cậu, có lẽ anh đang mở lòng, để lộ cảm xúc của mình trước mặt cậu.

“Khi đó tôi khá kích động, nói những lời hơi quá, tất nhiên anh ta cũng chẳng tốt đẹp gì, tổng thể đều rất mất mặt, cuối cùng tôi đuổi anh ta đi.”

“À, vậy còn Dư Mạt thì sao?”

Phó Đài Sầm cười nhẹ: “Ngày hôm sau cô ấy lại đến khuyên tôi, bảo là Tiêu Vân Phong đồng ý cắt bớt một hai buổi livestream để đáp ứng yêu cầu của tôi.”

“Cô ấy còn nói giúp Tiêu Vân Phong?”

“Đúng vậy, cũng hơi làm tôi thất vọng.” Phó Đài Sầm không nhìn vào Hạ Xa Vũ, vẻ mặt không hề có cảm xúc, “Tôi đã nói rồi, tôi là người rất keo kiệt. Khi nhận ra tôi không thể tiếp tục tin tưởng cô ấy, cũng không muốn làm khó cô ấy nữa, tôi đã quyết định cho cô ấy thôi việc.”

“Nhưng mà, cô ấy vừa mới tốt nghiệp đã theo tôi làm việc, đã ba bốn năm rồi.” Phó Đài Sầm nhún vai, vẻ mặt tỏ ra nhẹ nhàng, “Bố cô ấy phải lọc máu, tôi đã cho cô ấy mượn khá nhiều tiền, nói là mượn, nhưng tôi cũng không hy vọng cô ấy trả lại. Còn về công ty hiện tại của cô ấy, cũng là tôi âm thầm giúp đỡ, tôi đã làm hết sức rồi.”

Anh quay lại, thấy vẻ mặt của Hạ Xa Vũ ngày càng nghiêm túc, như thể muốn an ủi nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu. Phó Đài Sầm bật cười.

“Hạ Xa Vũ, nhìn cái ánh mắt của em bây giờ, đừng có mà yêu tôi quá đấy.”

Người này dường như có một khả năng rất đặc biệt là dễ dàng làm dịu đi cảm xúc của mình. Khi bạn còn đang muốn lấy lòng và quan tâm đến anh, anh đột nhiên lùi lại, như thể không cần đến và không muốn tỏ ra yếu đuối.

Hạ Xa Vũ cảm thấy mình thật vô lý, chỉ biết tự mình làm mất mặt, đành phải nhíu mày, xóa đi tất cả cảm xúc trong ánh mắt: “Vậy chuyện này, tôi thật sự không thể thay Tiêu Vân Phong xin lỗi được.”

Phó Đài Sầm vẫy tay không quan tâm: “Cái này không liên quan đến em. Nhưng tôi thật sự muốn biết, em nghĩ sao về chuyện này.”

“Chuyện gì?”

“Về ngoại hình của tôi.”

Khóe miệng Hạ Xa Vũ khẽ giật, việc phải đánh giá ngoại hình của người đối diện trước mặt mình thật sự không phải chuyện thường. Cậu nhận ra mình khó mà mở lời, nhưng lương tâm lại không cho phép cậu nói những lời dối lòng, càng không muốn làm tổn thương Phó Đài Sầm thêm nữa.

“Anh thật sự rất đẹp trai.”

Thấy Hạ Xa Vũ nói với vẻ nghiêm túc, vành tai lại ửng đỏ, Phó Đài Sầm cười khúc khích, ngoái đầu đi, cổ áo sơ mi anh mở rất thấp, vừa quay lại là đường xương quai xanh rõ ràng.

“Cảm ơn, nhưng tôi không nói về cái này.”

“Tôi đang nói, tôi có nên chấp nhận cái lý do dùng ngoại hình để bán sách không?”

Hạ Xa Vũ cảm thấy vì hiểu lầm mà mình trở nên vô cùng bối rối, vẫn bình tĩnh suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Về câu hỏi này, tôi nghĩ mỗi người đều phải chấp nhận hai mặt của bản thân. Một là bản thân mà mình nhận thức, một là bản thân trong xã hội, tức là cái tôi trong mắt người khác.”

Phó Đài Sầm trông có vẻ ngạc nhiên, anh nhìn Hạ Xa Vũ với vẻ nghiêm túc hơn, dường như không ngờ từ một người trẻ tuổi ít trải qua việc đời như cậu lại có thể đưa ra một câu trả lời chín chắn đến vậy.

Hạ Xa Vũ tiếp tục nói: “Cũng giống như tôi không nghĩ mình chỉ biết làm bài, nhưng trong mắt nhiều người, họ chỉ gọi tôi là một tên mọt sách, một kẻ làm bài thi ở quê.”

“Cũng có nhiều người nghĩ tôi đến từ một nơi nhỏ, chẳng có nguyên tắc gì, tranh giành bản quyền như một cái lốt chó, tranh giành nhiều thời gian hơn người khác, không biết xấu hổ hơn người khác, có người còn bàn tán rằng tôi quá si tình, có thể hạ mình đến mức không còn tự trọng, một người không còn tự trọng, tự nhiên sẽ dễ dàng nhận được sự ưu ái của người khác.”

Nghe đến đây, Phó Đài Sầm có chút phẫn nộ: “Thật là vớ vẩn!”

Hạ Xa Vũ cảm thấy hơi cảm động, muốn tiếp tục lắng nghe sự đồng tình từ anh, nhưng lại nghe Phó Đài Sầm nói: “Tôi lại muốn biết, bị em si tình sẽ có cảm giác gì.”

“Hả?”

Phó Đài Sầm nhún vai: “Vì mỗi lần đều là tôi si tình em.”

“...”

Vừa mới có ý định an ủi anh, Hạ Xa Vũ cảm thấy mình thật khó hiểu, cậu hắng giọng, quyết định kết thúc cuộc trò chuyện thẳng thắn và đầy cảm xúc này.

“Tóm lại! Chúng ta không thể thay đổi suy nghĩ của người khác. Dĩ nhiên, anh có thể kiên định với bản thân, không cần phải đối chọi với cái tôi xã hội. Nhưng nếu có một ngày, anh cảm thấy mình cần cái tôi xã hội để sinh tồn, cũng có thể tận dụng. Mọi thứ đều tùy thuộc vào nhu cầu của anh.”

Phó Đài Sầm không nói gì, chỉ vẫy tay: “Một câu trả lời rất thực tế. Cũng có thể nói, là một câu trả lời rất Hạ Xa Vũ.”

Hạ Xa Vũ cảm thấy đây không phải một lời khen: “Như anh thấy đấy, tôi đúng là một người khá thực dụng.”

Phó Đài Sầm nhìn cậu, vẫn mỉm cười, dường như không thấy vấn đề gì, chỉ nói: “May mà tôi chưa sớm trao quyền sở hữu cho em.”

Ẩn ý là, một khi Hạ Xa Vũ có được thứ mình muốn, cậu sẽ không còn hứng thú nữa.

Không biết đây có phải lý do thật sự anh không giao quyền sở hữu hay chỉ là một câu nói đùa để làm lý do, Hạ Xa Vũ không thể phán đoán, thậm chí cậu cũng chưa từng nghĩ tới chuyện một khi ký xong hợp đồng, mối quan hệ giữa cậu và Phó Đài Sầm sẽ thay đổi như thế nào.

Tuy nhiên, có lẽ ngay cả người thực dụng nhất cũng sẽ có những lúc không tính toán điều gì, giống như lúc này, cậu đột nhiên nghĩ rằng, có lẽ lần sau mình cũng nên chủ động một chút, để cho những lời chỉ trích như "người si tình" trở nên đúng nghĩa.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, chỉ một tuần nữa là đến thời điểm công bố giải thưởng Văn học Triều Hoa.

Ban đầu, Hạ Xa Vũ nghĩ rằng với người như Phó Đài Sầm thì hẳn là sẽ không quá quan tâm, nhưng thực tế, mặc dù anh không nói ra, nhưng chẳng thể tránh khỏi cảm giác lo lắng. Tiến độ sáng tác của cuốn sách mới rõ ràng bị chậm lại, anh dành nhiều thời gian hơn cho việc tập thể dục và luyện chữ, có thể thấy rõ là anh có chút phiền muộn, không thể nào tĩnh tâm, khi Hạ Xa Vũ không có ở đó, anh càng trở nên lười biếng và nhàm chán hơn.

Lúc này, Hạ Xa Vũ đang chỉnh sửa hợp đồng cho các tác giả khác của Hội Phong, công việc chuẩn bị cho giải thưởng Triều Hoa gần như đã xong, cậu vẫn còn nhiều việc khác phải làm. Dù nói là không có yêu cầu về điểm danh, nhưng người trả lương cho cậu là Lưu Dập chứ không phải Phó Đài Sầm.

Hôm nay, cậu còn có một phát hiện bất ngờ, cuối cùng cũng có cơ hội gặp mặt Tưởng Tân Hoa.

Cậu vào phòng pha cà phê và khi mở cửa, chỉ thấy trong phòng lớn, ngoài Trịnh Tiểu Tranh thì chỉ còn Tưởng Tân Hoa. Không biết họ đang nói chuyện gì, khi Hạ Xa Vũ bước vào, hai người lập tức giữ khoảng cách và không ai nói gì. Cảnh tượng này đối với Hạ Xa Vũ có chút lạ lẫm và cũng có chút khó hiểu, chỉ có thể cố gắng mở lời: "Ồ, cả hai đều ở đây à."

Tưởng Tân Hoa cười một cách hơi ngượng ngập, giơ chiếc cốc rỗng trong tay lên: "Hạt cà phê hết rồi, tôi định qua phòng hành chính lấy, tôi đi trước đây."

Nói xong, anh ta lập tức đi mất, không để lại dấu vết. Hạ Xa Vũ đành phải nhìn Trịnh Tiểu Tranh, trêu đùa: "Mới có nửa tháng, hai người đã lập nhóm nhỏ rồi, chị lập em đấy hả?"

"Đâu có." Trịnh Tiểu Tranh miễn cưỡng cười một chút, rồi đi bên cạnh Hạ Xa Vũ, "Vừa nãy chị chỉ đang đùa thầy ấy thôi, thấy một video hài hước, cho thầy ấy xem một chút, ai ngờ thầy ấy chẳng cười gì cả."

Cô vừa nói vừa giơ điện thoại lên, Hạ Xa Vũ tinh ý phát hiện trên vỏ điện thoại không còn dán sticker đôi nữa, tuy rằng sticker cũ đã hơi bong ra, có thể đã rơi mất hoặc dự định thay mới, có một cảm giác kỳ lạ xâm chiếm cậu. Đang do dự không biết có nên hỏi hay không, điện thoại rung lên, Hạ Xa Vũ nhìn thấy là Phó Đài Sầm, vì vậy vừa nghe điện thoại vừa ra hiệu cho Trịnh Tiểu Tranh mình đi trước.

"Phó đại tác giả..." Hạ Xa Vũ bất đắc dĩ nói, "Mới chỉ hai ngày tôi không đến báo danh ở biệt thự thôi mà."

Trịnh Tiểu Tranh nghe thấy câu này, liếc mắt nhìn rồi nhướn mày, trên mặt lộ ra vẻ trêu chọc kiểu "anh ấy dính cậu thật", Hạ Xa Vũ đẩy nhẹ cô một cái, ý muốn đẩy cô đi càng xa càng tốt.

Phó Đài Sầm như thể đã nghe thấy tiếng cười, hỏi: "Em đang ở cùng ai thế?"

Hạ Xa Vũ xác nhận Trịnh Tiểu Tranh đã đi xa rồi, mới trả lời: "Trịnh Tiểu Tranh."

"Cô ấy là ai?"

Hạ Xa Vũ biết Phó Đài Sầm là người dễ quên, đành phải giải thích: "Lần trước anh đến, có gặp chị ấy, là Giám đốc Trịnh."

Phó Đài Sầm hơi nhớ ra: "Em với cô ấy quan hệ tốt không?"

"Khá tốt." Hạ Xa Vũ cảm thấy câu hỏi này thật kỳ quặc, "Dù sao thì tôi với chị ấy đã làm việc cùng nhau ba năm rồi."

"À, tôi hiểu, tôi hiểu, còn tôi chỉ mới quen em chưa đến một tháng thôi." Phó Đài Sầm tuy miệng có vẻ trách móc, nhưng giọng điệu chẳng có gì thật sự quan tâm, có phần lơ đãng. Hạ Xa Vũ có thể nghe thấy tiếng gõ của những nốt nhạc từ chiếc máy tính bảng của anh, giống như anh đang chơi đàn điện tử, có vẻ như anh đang thử âm thanh, những âm điệu lách cách vang lên, Hạ Xa Vũ gần như có thể tưởng tượng ra hình ảnh Phó Đài Sầm nằm trên ghế sofa, dùng những ngón tay dài gõ những phím đàn.

"Vừa rồi Chu Lâm Cường gọi cho tôi."

Câu chuyển đề đột ngột khiến Hạ Xa Vũ có chút ngạc nhiên, không phải là anh gọi để sai cậu làm việc. Cậu dừng lại một chút rồi trả lời: "Anh ta nói gì?"

"Anh ta bảo tối nay mời tôi ăn cơm."

Chu Lâm Cường luôn theo sát công việc liên quan đến bản quyền, điều này không có gì bất ngờ, Hạ Xa Vũ nói: "Anh đồng ý chưa?"

"Chưa." Phó Đài Sầm trả lời một cách thờ ơ, âm thanh của anh dần trở nên đồng điệu với một giai điệu dễ chịu, "Tôi nói tôi không muốn tham gia xã giao, muốn làm những hoạt động có ích cho cơ thể."

Hạ Xa Vũ ngẩn người một chút: "Hoạt động gì?"

"Tôi đã nói với em rồi mà." Phó Đài Sầm nói, "Gặp em là một hoạt động có ích cho cơ thể."

Hạ Xa Vũ còn chưa kịp rung động vì câu nói đó, thì ngay sau đó lại nghe thấy câu tiếp theo, theo nhịp điệu của bản nhạc: "Tôi nhớ là em thích nhạc của Joe Hisaishi đúng không?"

Anh nhớ sở thích của cậu, còn chủ động học theo, mặc dù học một cách thờ ơ nhưng khi thực hiện lại khá tốt. Một người như vậy thật sự khiến Hạ Xa Vũ không thể chống lại nổi. Cậu ngồi trên xe hướng về biệt thự Biệt Viện, trong lòng bực bội nghĩ.

Cậu không thể phân biệt được liệu là do sức hút chết người của Phó Đài Sầm hay cậu thật sự bắt đầu có chút cảm xúc khác thường với anh, dù sao thì cậu cũng không thể làm gì được với Phó Đài Sầm.

Nhưng chỉ sau năm phút, cảm giác này lại nhanh chóng tiêu tan.

Cậu nhận được một tin nhắn từ Phó Đài Sầm, tin đầu tiên là lịch trình giải thưởng Triều Hoa, yêu cầu cậu chú ý và theo dõi buổi phỏng vấn tác giả ngày mai, tin thứ hai yêu cầu cậu ghé qua cửa hàng quần áo để lấy bộ vest đặt may cho ngày lễ trao giải.

Người này thật là khéo léo, dụ cậu tới, thực ra là để đợi cậu làm việc.

Hạ Xa Vũ đập một cái vào tay lái, sau đó quay đầu xe, lái đến cửa hàng đồ vest cao cấp.

Cả quãng đường chẳng xuôi chèo mát mái, khi lấy được bộ đồ và đến Biệt Viện đã là 8 rưỡi tối, bụng cậu đói meo, vừa mở cửa bằng vân tay thì thấy Phó Đài Sầm đang cầm một ly whiskey đá, thong thả ngồi xổm bên kệ TV thử đĩa CD.

Thông thường vào giờ này, Phó Đài Sầm vẫn đang viết lách hoặc tra cứu tài liệu, cậu không ngờ anh lại ở phòng khách giải trí.

"Tiến độ sáng tác không thuận lợi sao?" Hạ Xa Vũ vừa nói vừa đặt bộ vest đóng gói gọn gàng lên ghế sofa, vừa tiện tay tháo nhẹ chiếc cà vạt để mình cảm thấy thoải mái hơn.

"Đã bị kẹt rồi. Nghĩ mãi cũng chẳng bằng nghỉ ngơi, chẳng bằng say, thôi thì ra ngoài uống rượu đi." Không biết Phó Đài Sầm đã uống bao nhiêu ly, trông anh có vẻ hơi say, đến cả thơ ca cũng tuôn ra, "Tôi nghĩ mình có lẽ cần ra ngoài một chuyến, ngắm cảnh một chút, hút thuốc nhiều quá cổ họng muốn khàn cả rồi."

Anh dường như vẫn chưa quyết định xem bộ phim gì, vẫn cúi đầu mày mò. "Tôi thích những nơi có cảnh đẹp thiên nhiên. Cánh đồng, biển cả gì cũng được, nhưng không thích núi, tôi hơi sợ độ cao."

Hạ Xa Vũ không tin: "Anh sống ở tầng 16 mà lại sợ độ cao?"

Phó Đài Sầm giải thích: "Cái này không sao khi ở trong phòng kín, nhưng không thể ở nơi không gian mở, ví dụ như đứng trên núi nhìn xuống dưới, hay bắt tôi nhảy từ độ cao xuống là tôi không chịu nổi." Anh tiếp tục nói, "Vậy em có gợi ý nào không? Tân Cương? Thanh Hải? Ra nước ngoài thì hơi xa, tôi sợ không có thời gian."

Anh thậm chí còn nói đến những kế hoạch mơ hồ không rõ ràng, chẳng ai hỏi han anh lấy một câu, Hạ Xa Vũ đột nhiên cảm thấy mình không thể cứ như vậy mà chịu đựng mãi được, liền đứng đó, mặt lạnh nhìn anh.

"Chắc là Tân Cương. Nhưng anh đừng nghĩ là tôi sẽ giúp anh làm lịch trình lúc này, tôi đói rồi."

Phó Đài Sầm ngồi xổm xuống đất, cuối cùng cũng ngẩng đầu lên nhìn cậu: "Trên hay dưới?"

"..." Hạ Xa Vũ tăng âm lượng, "Tôi đói lắm..." rồi rút điện thoại ra, "Tôi định ra ngoài ăn, anh có muốn đi cùng không?"

Phó Đài Sầm mỉm cười ngắt lời cậu: "Vội gì, tôi phải biết nhu cầu của em là gì thì mới biết nên giải quyết ở đâu."

Anh vẫn đang cầm ly rượu, ngồi xổm đó: "Em vào bếp đi, tôi nấu canh rồi, tôi đã thái hành lá, nếu không kiêng cữ thì tự cho thêm vào, trong nồi cơm điện có cơm với xì dầu, tôi thích khẩu vị Quảng Đông, không biết em có ăn được không."

Nghe xong, Hạ Xa Vũ vẫn còn nghi ngờ, khi vào bếp nhìn thấy thật sự đã được hâm nóng sẵn.

Thật là phiền phức. Hạ Xa Vũ lại cảm thấy chuyện lấy bộ vest có thể bỏ qua.

Cậu bê cơm và canh ra bàn ăn, lịch sự hỏi: "Anh có muốn ăn thêm không?"

Phó Đài Sầm cuối cùng cũng chọn xong, bỏ đĩa vào đầu đọc, "Ừ" một tiếng.

Một lúc sau, thấy anh chẳng có động tĩnh gì, Hạ Xa Vũ nghi hoặc nhìn anh: "Vậy anh không đến ăn sao?"

Phó Đài Sầm chống cằm nhìn cậu, ánh mắt có chút vô tội: "Chân tôi tê rồi, tôi cần nghỉ một lát."

"..."

Một lúc sau, Phó Đài Sầm mới lê bước đến, miệng rít lên vì chân tê. Không biết mấy hôm nay anh sống thế nào, tóc không được chải chuốt cẩn thận, vốn dĩ tóc đã hơi dài, nếu không làm sóng thì trông có phần rối bù, nhưng lại mang một vẻ hiền lành lạ thường. Râu anh cũng không cạo sạch, hoặc là mọc quá nhanh. Tổng thể nhìn có cảm giác như anh sống hỗn loạn mà không có Hạ Xa Vũ bên cạnh.

Dù vậy, người đàn ông này dù có hơi rối rắm thì vẫn không hề xấu, khí chất của một nhà văn phong trần càng trở nên rõ rệt hơn.

Hạ Xa Vũ mở nắp tô canh, thử một muỗng, thêm một ít tiêu trắng, rất thơm, không có mùi hôi của thịt, khi múc lên, lại là canh hạt sen, sườn heo và thận heo.

Sự kết hợp này cũng không phải quá phổ biến. Hạ Xa Vũ ngạc nhiên hỏi: "Sao anh lại cho thận heo vào vậy?"

"Không ngon à? Tôi nghĩ có thể em cần bồi bổ chút." Phó Đài Sầm uống hết ly rượu, nháy mắt rồi rót thêm rượu vào ly, "Em muốn uống một ly không?"

Hạ Xa Vũ cảm thấy lời nói này có ý trêu chọc rõ ràng. Cậu liếc nhìn anh, rồi trả lời: "Uống một ly thì cũng được."

Sau bữa ăn, họ ngồi trên ghế sofa cùng xem bộ phim mà Phó Đài Sầm "kỹ lưỡng" chọn lựa, tên phim là. Đây là một bộ phim nghệ thuật khá ít người biết đến, kể về một người chế tạo nước hoa, người này bị ám ảnh bởi mùi cơ thể độc đáo của các cô gái, vì để pha chế ra được mùi hương giống nhau, anh ta liên tục săn lùng các phụ nữ, rồi biến họ thành nước hoa trong một câu chuyện điên cuồng.

Hạ Xa Vũ thực sự khá hứng thú với bộ phim này, nhưng tiếc là bên cạnh cậu lại có một người đàn ông tràn đầy hormone nam tính, khiến cậu không thể không bị phân tâm, quả thật chỉ mới vài phút, cậu đã cùng Phó Đài Sầm ôm nhau và hôn lấy nhau.

Tâm trạng Phó Đài Sầm có lẽ hôm nay không được tốt, anh còn uống rượu, hành động của anh táo bạo hơn lần trước. May mắn thay, Hạ Xa Vũ là một người đàn ông trưởng thành, cậu cảm thấy mình luôn phối hợp tốt với anh. Vì vậy, cậu rất thoải mái khi biểu hiện trên giường, cậu không ngại cùng anh quấn quít nhiều hơn, muốn đối phương được tận hứng.

Khi Phó Đài Sầm đặt cậu lên giường, cậu đột nhiên nhớ đến cuộc thảo luận trước đó về "liếm cẩu" (một thuật ngữ có thể ám chỉ sự phục tùng hoặc hạ mình). Mặc dù cậu vốn rất kỹ tính và sạch sẽ, nhưng lần này cậu đã vượt qua bản thân để chủ động mang lại cho Phó Đài Sầm một trải nghiệm tuyệt vời. Rõ ràng là Phó Đài Sầm không ngờ rằng niềm vui lại đến đột ngột như vậy, suýt nữa không kiềm chế được, cũng nảy sinh ý muốn thắng thua, nắm cổ cậu  đẩy xuống nệm.

Hạ Xa Vũ bị làm cho choáng váng, nhưng vẫn còn đủ sức để xoay người và trở thành người chủ động. Khi vào phòng ngủ mà chưa kịp bật đèn, ánh sáng từ ngoài cửa sổ chiếu vào tạo thành một vệt sáng màu vàng nhạt. Phó Đài Sầm nhìn Hạ Xa Vũ với ánh mắt sâu thẳm, như thể sẵn sàng ăn tươi nuốt sống cậu bất cứ lúc nào.

Cuộc chiến không phân thắng bại này kéo dài gần hai tiếng đồng hồ, cuối cùng kết thúc với chiến thắng sát nút của Phó Đài Sầm.

Sau khi giải tỏa hết năng lượng, Phó Đài Sầm tạm thời quên đi chuyện cuộc bầu chọn, thời gian thư giãn khiến anh trở nên trống rỗng, gối đầu lên bờ vai gầy gò nhưng đầy sức mạnh của Hạ Xa Vũ, thỉnh thoảng lại thở dài. Một lúc sau, anh lại trở mình, mặt vừa vặn áp vào cổ Hạ Xa Vũ, nhẹ nhàng ngửi lấy. Mùi nước hoa đã phai nhạt từ lâu, giờ chỉ còn lại mùi cơ thể Hạ Xa Vũ, mùi mồ hôi rõ rệt nhưng rất sạch sẽ, đặc biệt là sau khi vừa làm xong, mùi này mang một chút hương hormon nhẹ nhàng mà hấp dẫn.

Hạ Xa Vũ không kiên nhẫn, đẩy cằm anh ra: “Anh cứ để cái râu thô ráp này cọ vào tôi đau chết mất.”

Phó Đài Sầm nheo mắt, vẻ mặt say mê nói: “Bây giờ tôi hơi hiểu cái người chế tạo nước hoa ấy rồi.”

Phát hiện Hạ Xa Vũ đang nhìn anh với vẻ hoảng sợ, Phó Đài Sầm mỉm cười, đầu tóc anh khẽ chạm vào cằm Hạ Xa Vũ: "Người làm nghệ thuật văn học đều hơi điên, em sợ không?"

Hạ Xa Vũ nghiêng đầu đi, cố gắng để mình đỡ ngứa: "May mà bút lông không giết người, anh tối đa chỉ có thể viết chữ lên người tôi thôi."

"Chưa chắc." Phó Đài Sầm nói, "Em có biết trong thời cổ đại có một kiểu tra tấn cực kỳ tàn nhẫn không, đó là buộc người ta lại, dùng bút lông cọ vào lòng bàn chân của họ, cho đến khi họ cười đến chết."

Hạ Xa Vũ nhấc một chân lên, linh hoạt cử động các ngón chân: "Cười mà có thể chết à?"

Chân cậu vốn đã đẹp, lúc này lại thêm một chút dấu vết, da trắng hồng lên vì nhiệt, Phó Đài Sầm nhìn mà tay cảm thấy ngứa, ngồi dậy nhanh chóng nắm lấy cổ chân Hạ Xa Vũ: "Vậy thử xem?"

Vừa chạm vào lòng bàn chân, Hạ Xa Vũ liền co người lại, cúi xuống dùng sức cố gắng gỡ tay Phó Đài Sầm ra, cả hai vừa cười vừa mất thăng bằng, ôm nhau ngã ra giường.

Cười một lúc rồi lại không cười nữa, Phó Đài Sầm nhìn xuống Hạ Xa Vũ, ánh mắt của hai người giao nhau, ngực áp sát ngực, nhịp tim đập mạnh, gần như hòa làm một. Đặc biệt là khi nhìn nhau, cảm xúc trong mắt trở nên phức tạp, như thể giấc ngủ này khác hẳn mọi lần, thậm chí đã khiến tâm trí yêu đương của họ bắt đầu thức dậy.

Hạ Xa Vũ bị cảm giác này làm giật mình, vội vàng tránh ánh mắt, đẩy Phó Đài Sầm ra khỏi người mình, rồi đứng dậy không biểu cảm: "Tôi đi tắm."

Tình yêu và quan hệ thể xác đương nhiên là hai chuyện khác nhau, Hạ Xa Vũ phân biệt rất rõ.

Nếu là yêu đương, thì tiến triển hiện tại quá nhanh, cộng với cảm giác đạo đức nghề nghiệp khó tránh khỏi nhưng vẫn cố chấp tồn tại, cậu không muốn phát sinh tình cảm với tác giả ký hợp đồng, vì vậy hiện tại cậu không có kế hoạch tiến xa hơn.

Tất nhiên, cậu cũng có thể nghĩ có thể là mình tự đa tình, người như Phó Đài Sầm, tự nhiên vô lo vô nghĩ, nhìn cũng không giống người muốn ngay lập tức bước vào mối quan hệ ổn định. Nếu vậy, thì đơn giản hòa hợp với nhau cũng tốt.

Ngày hôm sau, buổi phỏng vấn tác giả được sắp xếp tại trường quay. Vẫn là Hạ Xa Vũ lái xe đến đón anh.

Hôm nay trang phục ghi hình của Phó Đài Sầm là anh tự chuẩn bị, Hạ Xa Vũ vốn nghĩ anh sẽ mặc trang trọng, nhưng kết quả lại mang một phong cách gần gũi, tự nhiên—anh chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng chất liệu rất tốt phối cùng quần màu xám nhạt, nhìn rất cao cấp, cũng rất thoải mái, tao nhã.

Hạ Xa Vũ đứng cạnh xe ngắm nhìn một lúc, Phó Đài Sầm mở cửa xe, tay chống lên mép cửa nhìn cậu: "Muốn khen tôi à?"

Hạ Xa Vũ mới chuyển mắt đi, ngồi vào xe, giơ ngón cái lên: "Phong thái như tiên."

"Thế là tôi đã 60 tuổi rồi?"

Hạ Xa Vũ cười, đổi lời: "Dáng vẻ cao quý."

"Nghe có vẻ quá chính thức rồi." Phó Đài Sầm có vẻ không hài lòng.

Hạ Xa Vũ nụ cười trên mặt chưa tắt, không tiếp tục theo lời dẫn của anh, có thể là không muốn tiếp tục chiều theo, cũng có thể là không nghĩ ra từ nào thích hợp để khen.

"Vậy tôi gợi ý thêm một chút nhé." Phó Đài Sầm nói, "Giữa bạn bè có thể nói là "như cây lan ngọc", "phong độ thanh tao"... Còn với người mình thích thì có thể nói, anh giống bạn trai tôi.""

Hạ Xa Vũ chăm chú lái xe, không để ý: "Anh thường xuyên dùng chiêu này để tán tỉnh à?"

Phó Đài Sầm khẽ nhếch môi: "Không thường xuyên. Chỉ có một lần."

Hạ Xa Vũ có chút không vui, nghiêng đầu nhìn anh một cái, chỉ nghe anh tiếp tục nói với giọng có phần tiếc nuối: "Lúc nãy thôi, nhưng đã thất bại rồi."

Với ngoại hình của anh, ai nghe những lời này cũng phải lúng túng, chỉ tiếc là Hạ Xa Vũ thì tỉnh táo lắm.

"Có lẽ anh nên thử với người khác, tỉ lệ thành công sẽ cao hơn. Còn tôi thì thôi."

Nói xong mà cứ như bản thân rất tùy tiện vậy, Phó Đài Sầm liếc Hạ Xa Vũ một cái không vui: "Nhưng tôi không muốn."

Nơi ghi hình không quá xa, sau khi vào trường quay, anh chào hỏi với người phụ trách vài câu. Một vài phút sau, đạo diễn đến, lại phát hiện một vấn đề lớn, áo sơ mi trắng của Phó Đài Sầm và phông nền cùng màu, khi quay hình không rõ được dáng người, hiệu quả không tốt.

Hạ Xa Vũ cũng không biết là do sai sót công việc hay cố ý, cậu lập tức vào trạng thái làm việc, nhanh chóng tìm người phụ trách: "Chào anh, hôm qua tôi đã hỏi về vấn đề trang phục, khi đó các anh trả lời là tùy ý, đều được."

Có vẻ đã chắc chắn đối phương không có chứng cứ trên giấy tờ, cộng với Hạ Xa Vũ trông còn trẻ, mới vào nghề, người phụ trách không mấy quan tâm: "Tôi đâu có nói thế, lúc cậu lái xe nghe điện thoại, có thể là không nghe rõ."

Hạ Xa Vũ gần như tức giận đến mức bật cười, lập tức mở cuộc ghi âm cuộc gọi ra.

Cũng may là cậu đã có thói quen làm việc nhiều năm, tất cả các cuộc gọi làm việc đều cài đặt ghi âm tự động để lưu lại, phòng khi đối phương thay đổi lời nói, trước đây có nhiều đồng nghiệp bị lừa mất việc như vậy.

Người phụ trách lập tức không biết nói gì, nhìn Hạ Xa Vũ cầm điện thoại cho anh ta xem, âm thanh phát ra mà không hạ thấp, lúc này mới nhận ra người này khá lão luyện, không dễ bị lừa, mồ hôi trên trán bắt đầu rịn ra.

Sau khi người phụ trách gọi vài cuộc điện thoại xác nhận xong, tình huống mới kết thúc. Người phụ trách đề nghị: "Quản lý Hạ, chúng tôi xin lỗi vì đã không nhắc nhở về sai sót, nhưng vấn đề phải giải quyết. Cậu xem thế này được không, ngay đối diện là một trung tâm thương mại, cậu có thể đi mua một chiếc áo sơ mi không phải màu trắng theo cỡ của Phó tiên sinh, chi phí chúng tôi sẽ chịu, như vậy tiết kiệm thời gian hơn là phải quay về đổi đồ, vì mỗi người chúng tôi ghi hình hai tiếng, tác giả sau chỉ còn hai tiếng nữa là đến, nếu không thì phải hoãn hết."

Hạ Xa Vũ liếc nhìn Phó Đài Sầm, đối phương lại không nhìn cậu.

"Thế được không?"

Phó Đài Sầm nhún vai, tỏ vẻ không quan tâm: "Em quyết định đi."

Hạ Xa Vũ cảm thấy từ sau khi cậu đùa bảo Phó Đài Sầm thử với người khác, anh đã có vẻ lạnh nhạt, không biết là đang giận dỗi gì, chỉ có thể chủ động hỏi: "Anh đi không?"

Phó Đài Sầm giơ tờ phác thảo phỏng vấn trong tay, chỉ ra rằng anh không thể rời đi ngay lập tức.

“Vậy tôi tự đi vậy.” Hạ Xa Vũ cảm thấy không chắc chắn, “Lại chọn một chiếc áo đơn sắc nữa nhé? Còn anh mặc cỡ gì?”

Phó Đài Sầm lúc này mới rời mắt khỏi phác thảo và nhìn Hạ Xa Vũ: “Hạ Xa Vũ, em không biết cỡ của tôi à?”

Câu nói vừa ra khỏi miệng, âm lượng không nhỏ, khiến ánh mắt của những người xung quanh đều đổ dồn về phía mặt Hạ Xa Vũ. Thực ra, có thể chỉ là những ánh mắt rất tự nhiên, có lẽ vì Hạ Xa Vũ cảm thấy mình hơi lo lắng nên cảm giác những ánh nhìn ấy nóng bỏng, như đang chiếu thẳng vào mình, khiến cậu ngồi không yên.

Thật ra, dù đã đo lường không chỉ một lần ngay cả trên giường, Hạ Xa Vũ cũng khá chắc chắn về cỡ áo của Phó Đài Sầm. Nhưng cậu lại cảm thấy mình có chút giả vờ mất thời gian, nên chỉ cầm điện thoại và bước ra khỏi phòng.

Cái trung tâm mua sắm đối diện khá rộng, thiết kế giống như mê cung, mỗi tầng lại nối với một trung tâm khác, lối đi rất vòng vèo. Hạ Xa Vũ mất rất nhiều thời gian mới tìm được khu vực đồ nam công sở. Do hạn chế về thời gian, cậu vội vàng chọn một chiếc áo sơ mi đơn sắc màu xanh đậm cùng chất liệu vải lanh cotton tương tự. Vì đã chọn màu tối cho áo, nên chiếc quần sáng màu đang mặc không hợp lắm, vậy là cậu lại chọn thêm một chiếc quần khác.

Vì muốn chiếc áo trông có chất lượng hơn khi lên hình, Hạ Xa Vũ chọn ngay một thương hiệu nổi tiếng, cũng vì thế mà tiêu tốn không ít, khiến cậu hơi đau lòng. May mà sẽ được hoàn lại sau, khiến cậu cũng đỡ phải suy nghĩ khi quẹt thẻ.

Khi cậu quay lại, Phó Đài Sầm đã hoàn thành xong việc phác thảo, đang ngồi trong phòng chờ. Mỗi khi ra ngoài, anh thường mang theo một cuốn sổ tay nhỏ để ghi lại các mối quan hệ nhân vật và những ý tưởng đột ngột. Lúc này anh đang nhàn rỗi viết viết vẽ vẽ trên đó.

“Tôi thấy trong tủ đồ của anh chắc có nhiều màu giống thế này, nên mua luôn. Anh thử đi.” Hạ Xa Vũ thở không đều, “Nhưng nếu không vừa thì tôi cũng không thể chạy được, anh không biết trung tâm đó như thế nào đâu.”

Phó Đài Sầm đóng cuốn sổ lại, cầm chiếc áo sơ mi lên, rồi đẩy ly cà phê mà trợ lý đã pha cho anh về phía Hạ Xa Vũ: “Uống chút nước đi. Tôi đi thử.”

Chưa lâu sau, âm thanh xào xạc từ phòng thử đồ vọng ra, còn có tiếng kim loại thắt lưng va vào nhau. Hạ Xa Vũ đợi một lúc, vừa nuốt xong ngụm cà phê thì nghe thấy Phó Đài Sầm trong đó nói: “Có thể đưa kéo vào đây không? Cắt cái nhãn giá này giúp tôi.”

Hạ Xa Vũ nghe thấy liền đi đến, khi đặt tay lên tay nắm cửa, cậu lại do dự không biết việc mình vào ra có khiến người khác thấy không ổn không. Cậu hé cửa ra một khe nhỏ, chỉ định đưa kéo vào. Tuy nhiên, Phó Đài Sầm đứng trong đó, không mặc áo, chiếc quần chỉ treo lưng trên xương hông, lưng vững chãi đối diện với cậu. Vì vậy, cậu chỉ nghe thấy tiếng cửa mở, mà không thấy động tác của anh.

“Vào đi.” Phó Đài Sầm lên tiếng.

Hạ Xa Vũ đành phải bước vào vài bước, tay vẫn giữ tay nắm cửa, như sợ nếu cửa bị đóng lại sẽ xảy ra chuyện gì đó không ổn.

Phó Đài Sầm khẽ nhướng mày, nửa quay đầu lại, gần như muốn cười: “Em không tin vào sự tự kiểm soát của tôi, hay là không tin vào của chính em?”

Hạ Xa Vũ nghe thấy sự trêu chọc trong câu nói của anh, lập tức cảm thấy không vui, liền thu tay lại và khóa cửa lại: “Nhãn giá đâu?”

Phó Đài Sầm chỉnh lại phần quần, rồi từ phía sau lưng lấy ra nhãn: “Ở đây.”

Hạ Xa Vũ đứng đó cắt nhãn cho Phó Đài Sầm, đặc biệt là khi anh mặc đồ, các cơ bắp ở lưng vai đều chuyển động, thật sự rất quyến rũ. Không biết có phải do không gian chật hẹp của phòng thay đồ hay do không khí không lưu thông, Hạ Xa Vũ cảm thấy càng lúc càng nóng.

Khi cậu đang có chút sao nhãng thì Phó Đài Sầm quay người lại, chiếc áo sơ mi chưa cài khuyết trước ngực khiến cơ thể anh lộ ra rõ ràng. Hạ Xa Vũ nghe thấy Phó Đài Sầm hỏi: “Vừa không?”

Hạ Xa Vũ rất tự tin vào màu sắc và cỡ áo mình chọn, nhất là đối với người có vóc dáng như Phó Đài Sầm, chỉ cần mặc một mảnh vải cũng đẹp.

“Màu ổn.” Hạ Xa Vũ đáp, “Nhưng anh tốt nhất nên cài khuy áo trước đi.”

Phó Đài Sầm vẫn cúi nhìn vào cậu, không hề động đậy.

Hạ Xa Vũ bất đắc dĩ nói: “Anh không phải nói là không biết cài khuy áo đấy chứ?”

“Không biết thì giả vờ làm gì.” Phó Đài Sầm nhướn mày cười, thẳng thắn nói, “Tôi chỉ muốn em cài cho tôi thôi.”

Chữ "em" được nhấn mạnh. Hạ Xa Vũ bắt đầu hiểu rồi, Phó Đài Sầm vẫn đang muốn trêu đùa cậu. Khi cậu bảo anh thử người khác, anh cố tình tìm cớ để trêu chọc cậu trong những việc nhỏ nhặt như thế này.

Hạ Xa Vũ nhíu mày, nhìn nhanh vào đồng hồ, chỉ còn năm phút nữa là buổi phỏng vấn bắt đầu, cậu nghĩ đây chính là công việc của mình, chỉ là cài một chiếc khuy áo thôi, không cần phải tranh cãi làm gì. Vậy nên cậu quyết định đưa tay lên, giúp Phó Đài Sầm cài lại chiếc khuy áo.

Phó Đài Sầm đứng gần cậu, tay bỏ vào túi quần, nhìn cậu chằm chằm. Vì đứng quá gần, Hạ Xa Vũ có thể nhìn rõ từng sợi lông mi, đôi môi mỏng khẽ mím, và những ngón tay khéo léo của anh.

Chỉ còn lại một chiếc khuy áo cuối cùng, Hạ Xa Vũ hơi thở phào nhẹ nhõm, ngay lúc này, Phó Đài Sầm khẽ nói bên tai cậu: “Hạ Xa Vũ, tôi vừa muốn hỏi...”

“Em không phải cũng ghi âm khi gọi điện cho tôi đấy chứ?” Rõ ràng là cậu đã ghi âm rồi.

Nhớ lại những cuộc gọi đầu tiên khi mới liên lạc, Hạ Xa Vũ xem Phó Đài Sầm là một đối tượng công việc bình thường, làm sao có thể không ghi âm.

Nhưng nghĩ đến việc Phó Đài Sầm sẽ biết được sự thật, chắc chắn sẽ không bỏ qua, Hạ Xa Vũ khẽ nuốt một ngụm, đáp ngay: “Không có.”

Phó Đài Sầm rõ ràng không tin vào câu trả lời đó.

Hạ Xa Vũ giả vờ bình tĩnh, nở một nụ cười, cố gắng dùng nốt ruồi ở khóe mắt để làm phân tâm: “Sau này chúng ta liên lạc qua WeChat, kể cả khi gọi điện cũng là gọi qua WeChat, tôi chỉ thiết lập ghi âm cuộc gọi khi dùng số điện thoại di động.”

“Vậy những người liên lạc qua WeChat với em có phải là những người thân thiết hơn, đáng tin cậy hơn không?”

Hạ Xa Vũ suy nghĩ một chút, rồi gật đầu đồng ý: “Có thể nói như vậy.”

Lời giải thích này có vẻ rất thuyết phục và cũng giúp làm dịu bớt ý định muốn cãi lại của đối phương. Phó Đài Sầm khẽ gật đầu, khi Hạ Xa Vũ bắt đầu thả lỏng, thì đột nhiên Phó Đài Sầm tiến lại gần một bước. Hạ Xa Vũ lập tức lùi lại, lưng dán chặt vào tường.

Khi thấy khuôn mặt của Phó Đài Sầm càng lúc càng gần, hơi thở nóng bỏng, Hạ Xa Vũ cảm giác như anh muốn hôn mình. Nhưng xung quanh có nhiều người qua lại, buổi phỏng vấn sắp bắt đầu, cậu không khỏi cảm thấy lo lắng, nên vô thức đưa tay lên, đẩy nhẹ vào ngực anh để ngăn cản.

Tuy nhiên, ngay lúc đó, Phó Đài Sầm đưa tay vào túi quần, lấy điện thoại của cậu ra, rồi nâng cao lên, cười nói: “Nếu có thì sao?”

Hạ Xa Vũ nhìn vào mắt anh, bắt đầu cảm thấy hối hận vì sao lúc trước lại nói dối một cách dễ dàng như vậy, rồi giờ phải bịa ra những lý do để biện hộ, khiến cuộc đấu tranh này như thể cậu đang rơi vào thế yếu một cách vô lý.

Cậu đành phải nửa đùa nửa thật đáp lại: “Nếu có, tôi sẽ cho anh thêm một phần trăm bản quyền.”

Phó Đài Sầm nhận ra sự yếu đuối trong câu nói của cậu, không nhịn được mà cười: “Vậy tôi có nên tin không? Đối với Hạ Xa Vũ, đó cũng là một khoản khá lớn đấy.”

Hạ Xa Vũ “hà tiện” như thế, đương nhiên sẽ không dễ dàng đồng ý. Cậu nói ra lời này mạnh mẽ, nhưng chỉ có thể cược rằng anh sẽ không thể mở được khóa.

Không hiểu sao, trong không gian chật hẹp của phòng thử đồ, cảnh tượng lại giống như một cuộc đàm phán, với những lời qua tiếng lại, đầy căng thẳng. Chỉ có điều, một người đang mặc đồ chưa chỉnh tề, còn người kia thì bị vướng vào đối diện, ngẩng cao cằm, đôi mắt sắc bén không rơi vào thế yếu.

Phó Đài Sầm chỉ cần cúi mắt là có thể nhìn thấy ánh mắt căng thẳng của đối phương, anh nhận ra mình rất thích nhìn Hạ Xa Vũ trong tư thế này. Khi người đẹp khiêu khích, quả thật có một nét quyến rũ vô cùng.

Ngay sau đó, Phó Đài Sầm chạm ngón tay vào màn hình, Hạ Xa Vũ vô thức nín thở, mắt không rời khỏi giao diện nhập mật khẩu hiện ra.

Khi cậu nhập mật khẩu, không hề cố ý tránh ánh mắt của Phó Đài Sầm, nếu đối phương vô tình thấy và biết được, cũng là điều có thể xảy ra.

Chỉ thấy ngón tay anh dừng lại trên màn hình, chuẩn bị ấn xuống, ngón tay của Phó Đài Sầm đã khẽ vẫy, tắt màn hình.

Hạ Xa Vũ còn chưa kịp thở phào, chiếc điện thoại lại nhẹ nhàng rơi vào túi anh.

“Không cần phải ghi âm lời tôi đâu, Hạ Xa Vũ.” Phó Đài Sầm lại gần thêm một chút, thì thầm vào tai cậu, “Những gì tôi nói với em, tôi sẽ không nuốt lời.”

Thật ra mà nói, Phó Đài Sầm đôi khi nói chuyện cũng không phải quá mập mờ, như lúc này, anh trông rất nghiêm túc, từ ngữ anh sử dụng cũng có thể hiểu theo nghĩa đen rất đơn giản, vì vậy không gây cảm giác khó chịu.

Nhưng không hiểu vì sao, Hạ Xa Vũ luôn cảm thấy rằng trong những câu nói ấy, sẽ có một cái móng vuốt nào đó vươn ra, gãi nhẹ vào trái tim cậu. Mỗi lần nhìn vào khuôn mặt của Phó Đài Sầm, cậu không thể kiểm soát được bản thân và luôn nghĩ đến những điều lệch lạc.

Dù vậy, Hạ Xa Vũ không muốn biểu lộ điều đó, cậu vẫn giữ vẻ mặt bình thản, cắn răng sử dụng một chút sức lực, ngay lập tức nghe thấy Phó Đài Sầm khẽ rên lên, rút lui một bước.

Anh không ngờ Hạ Xa Vũ lại dùng bắp chân đẩy anh một cái. Cậu vốn đã khỏe, lại còn có xương ống chân rất cứng, cú đá này không hề nhẹ.

Hạ Xa Vũ lạnh lùng nói: “Những chuyện khác không quan trọng, nhưng với những việc quan trọng, tôi chắc chắn sẽ yêu cầu anh ký tên xác nhận.”

Câu này rõ ràng là ám chỉ về hợp đồng bản quyền. Sau một lần thất bại khi trêu đùa, Phó Đài Sầm cảm thấy tâm trạng mình càng tồi tệ hơn, giống như việc làm việc với người này trong công việc thực sự không dễ dàng gì. Mới vừa thả lỏng một chút, anh đã bị cậu tìm được cơ hội để đáp trả.

Mãi đến khi ra ngoài, Hạ Xa Vũ mới nhận ra mình đã đổ bao nhiêu mồ hôi. Ban đầu chỉ chạy vội một vòng ngoài trời đã đủ mệt, lại còn phải đấu trí đấu dũng trong phòng thay đồ.

May mà rất nhanh, người phụ trách gọi vào, Phó Đài Sầm khi bước ra đã thay đồ chỉnh tề, đeo kính và đồng hồ, quả thật phong độ không kém, nhìn anh ai cũng nghĩ anh là một người trí thức lịch lãm, hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi vừa rồi trong phòng thay đồ lại có những hành động “mập mờ” như vậy.

Sau khi ngồi xuống, Hạ Xa Vũ lại giúp anh chỉnh lại tay áo có vẻ hơi nhăn khi nhìn qua camera, sau đó cuộc ghi hình chính thức bắt đầu.

Trước các câu hỏi của MC về việc giải thích tác phẩm và quan điểm sáng tác, Phó Đài Sầm thể hiện rất tự tin. Anh còn tiện thể nhắc đến việc đang chuẩn bị cho cuốn sách mới, rất khôn ngoan không tiết lộ thêm thông tin gì.

Khi buổi ghi hình đã vào giữa chừng, đến phần cao trào của buổi phỏng vấn, MC bất ngờ hỏi: “thầy Phó, anh có biết trên mạng có một lời đồn rằng anh là tác giả bán chạy nhất với những tác phẩm miêu tả sex rất hay, người ta còn nói anh là vị thần trong thần thoại Hy Lạp, người cai quản cảm giác không khí. Anh nghĩ sao về điều này?”

“Cũng có thể coi đó là một sự tóm tắt về phong cách của tôi.” Phó Đài Sầm cười đáp, “Tôi nghĩ có thể hiểu đó là sự công nhận.”

“Vậy anh nghĩ tình dục và tình yêu có phải là một thể không?”

“ Tôi không phải là người né tránh chuyện tình dục, cũng không nghĩ nó nên được tô vẽ quá mức. Tôi nghĩ, tình dục và ăn uống, uống nước đều là những thứ chúng ta cần và luôn tìm kiếm những trải nghiệm tốt hơn.” Phó Đài Sầm nói, “Vì vậy, có tình dục mà không có tình yêu, có tình yêu mà không có tình dục, chỉ cần cả hai bên đồng ý, thì rõ ràng đều là hợp lý.”

Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tất nhiên, nếu một người vừa có đời sống tình dục hài hòa lại vừa có tình yêu, đó là trạng thái hoàn hảo nhất.”

Không biết có phải cảm giác hay không, Hạ Xa Vũ cảm thấy Phó Đài Sầm vừa nhìn cậu một cái, cậu lập tức cúi đầu, không dám tiếp nhận ánh mắt đó.

Rất nhanh, buổi phỏng vấn đã đi đến phần kết thúc, MC cũng có vẻ thả lỏng hơn, định chuyển sang phần kết thúc tự nhiên. Lúc này, MC bất ngờ hỏi về sự ủng hộ của gia đình Phó Đài Sầm đối với việc anh tham gia cuộc bầu chọn này. Hạ Xa Vũ nhận thấy vẻ mặt Phó Đài Sầm trở nên không tự nhiên.

Câu hỏi này không có trong kịch bản trước, việc từ câu hỏi trước dẫn đến các câu hỏi phụ khác trong phỏng vấn là chuyện rất bình thường. Hơn nữa, câu hỏi này không khó, rõ ràng MC cũng không cố ý muốn làm khó, chỉ là muốn tạo một bước chuyển tiếp rồi dẫn dắt đến phần kết.

Nhưng câu hỏi này lại chính là điểm đau của Phó Đài Sầm, vì đúng như anh đã từng nói với Hạ Xa Vũ, việc anh lựa chọn viết lách có lẽ không nhận được sự hiểu và ủng hộ nào từ gia đình, huống chi là sự hỗ trợ.

Phó Đài Sầm im lặng một lúc, ngay khi Hạ Xa Vũ đang vô thức cảm thấy lo lắng cho anh, Phó Đài Sầm bắt chéo chân và đổi sang tư thế thoải mái hơn: “Hầu hết mọi người đều nghĩ thời thơ ấu của tôi chắc hẳn rất thoải mái, nhưng thật ra không phải vậy. Hồi nhỏ, tôi phải đi học vào ban ngày, tối thì luyện viết chữ hoặc học nghề gia đình, nghề làm bút lông. Tôi nhớ có 72 bước quy trình, từ tẩy lông, loại bỏ bụi, đến cắt và định hình bút. Ông tôi là người rất nghiêm khắc, yêu cầu rất cao, nên tôi học cực kỳ vất vả, hầu như lúc nào chỉ cần chạm vào gối là ngủ thiếp đi. Nhưng dù mệt như vậy, đôi khi tôi vẫn thức khuya trốn trong chăn viết lách.”

“Lúc đó tôi có một quyển vở, chuyên dùng để ghi lại những câu chuyện kỳ lạ trong đầu, tôi viết từng chữ một, tổng cộng gần ba vạn chữ. Kết quả, có một hôm, tôi thức khuya trong chăn, dùng đèn pin, thì bị bố phát hiện. Tôi đến giờ vẫn nhớ cảm giác đó, đột nhiên chăn bị bật lên, không khí đột ngột thay đổi, tôi như không thể thở nổi. Sau đó ông ấy nổi giận, cướp mất cuốn vở của tôi, xé nát trước mặt tôi.”

“Đối mặt với nước mắt và câu hỏi của tôi, ông ấy luôn trả lời rằng, ‘Bây giờ con phải học cho tốt, lớn lên rồi sẽ có đủ thời gian để viết.’”

“Tôi nghĩ đó là một cách trì hoãn rất thô bạo.” Phó Đài Sầm im lặng một chút rồi tiếp tục: “Nhưng dù sao, tôi cũng không bao giờ hoàn thành câu chuyện đó nữa.”

“Mặc dù sau này tôi có rất nhiều thời gian rảnh, tôi cứ ngồi không, buồn chán, nhưng không thể tiếp tục viết câu chuyện đó. Thậm chí tôi cũng không nhớ rõ, phần nào trong câu chuyện ngày xưa đã làm tôi cảm động. Tôi chắc chắn rằng một phần con người ngày xưa của tôi, cùng với câu chuyện đó, đã biến mất.”

“Từ góc độ này mà nói, chính là nhờ ảnh hưởng của gia đình tôi, tôi mới có thể được đề cử cho giải ‘Triều Hoa’, vì họ đã dạy tôi rằng, có những thứ, nếu bỏ lỡ rồi sẽ không còn nữa.”

Hạ Xa Vũ nhìn Phó Đài Sầm qua màn hình giám sát, biểu cảm của anh không hề dao động, bình tĩnh như thể đang kể chuyện của người khác. Hạ Xa Vũ lại cảm thấy trái tim mình như bị kéo xuống, dường như cậu bị đưa về đêm mưa hôm ấy, khi Phó Đài Sầm còn nhỏ, sợ hãi quỳ trên giường, đôi mắt đẫm lệ, nghi hoặc lắng nghe một tương lai mà người khác phác họa với đầy thành kiến.

“Thực ra tôi cảm thấy chúng ta luôn xem nhẹ vai trò của gia đình lớn.” Phó Đài Sầm nhìn biểu cảm tiếc nuối của MC, rồi cười nhẹ, thoải mái: “Chúng ta thường mặc định rằng gia đình là người luôn ủng hộ bạn vô điều kiện, bất kể bạn quyết định làm gì. Nhưng như chúng ta đã biết, thực tế không phải vậy.”

Hạ Xa Vũ nhận ra anh định giải quyết câu hỏi này bằng cách làm nó trở nên dễ chịu hơn.

“Vì vậy, thay vì nói gia đình có thể luôn giữ vai trò là người ủng hộ bất biến, không bằng nói chúng ta tự gán cho gia đình cái hình ảnh đó, chúng ta tưởng tượng rằng họ sẽ luôn ủng hộ mình.”

“Nhưng thật tiếc, tôi đã không còn ở cái tuổi có thể tưởng tượng nữa.” Phó Đài Sầm cong môi cười, bình thản nói, “Chúng ta chuyển sang câu hỏi tiếp theo đi.”

Vào lúc bốn giờ, buổi phỏng vấn kết thúc suôn sẻ, sau khi thanh toán với người phụ trách, hai người chào tạm biệt đạo diễn rồi bước vào thang máy. Khi cửa thang máy đóng lại, họ vừa hay thấy Quan Hồng bước ra từ một thang máy khác. Anh ta mặc bộ đồ rất trang trọng, không thể nói là xấu, nhưng có vẻ hơi quá mức, trông như một con công khoe mẽ của bộ phận bán hàng.

Con công này rõ ràng cũng nhìn thấy họ, ban đầu có vẻ hơi ngạc nhiên khi thấy Phó Đài Sầm đi cùng với Hạ Xa Vũ, nhưng rất nhanh anh ta nở nụ cười, rồi tự nhiên gật đầu chào họ. Phó Đài Sầm cúi mắt giả vờ không thấy, Hạ Xa Vũ, một nhân viên công sở, đương nhiên không thể làm ngơ, đành phải mỉm cười đáp lại.

Ngay sau đó, Phó Đài Sầm cau mày bước qua anh ta, nghiêng người vội vã bấm nút đóng cửa thang máy hai lần, cho đến khi hình bóng của Quan Hồng bị hoàn toàn cách biệt, anh mới thẳng lưng đứng lại.

Lúc này thang máy trở nên im lặng đến lạ thường, khiến Hạ Xa Vũ cảm thấy có gì đó không bình thường. Cậu đoán Phó Đài Sầm vẫn còn cảm thấy không vui vì câu hỏi trong buổi phỏng vấn vừa rồi.

“Khi đoạn phim hoàn chỉnh ra mắt, chúng ta sẽ được xem trước. Nếu anh không hài lòng, chúng ta có thể cắt đi câu hỏi đó.”

Phó Đài Sầm quay sang: “Câu hỏi gì?”

Hạ Xa Vũ chần chừ một lúc rồi đáp: “Về gia đình anh.”

“Ồ.” Phó Đài Sầm như hiểu ra, rồi lại hỏi, “Tại sao phải cắt?”

“Tôi nghĩ anh không muốn nói về chuyện đó.” Hạ Xa Vũ cảm thấy mình như đang lo chuyện bao đồng, càng giải thích càng vụng về, “Dù sao, không ai muốn chia sẻ những chuyện riêng tư như vậy.”

Phó Đài Sầm lại không để ý: “Nếu tôi đã sẵn sàng nói, thì đó không phải chuyện riêng tư.”

Hạ Xa Vũ thắc mắc: “Vậy anh thực sự không vui vì điều gì?”

“Ding” một tiếng, thang máy đến tầng một, Phó Đài Sầm bước ra khỏi thang máy, tháo cúc áo cổ sơ mi một chút, rồi bình thản đáp: “Tôi và anh ta là đối thủ.”

Hạ Xa Vũ mất một giây để hiểu ra câu nói, mới nhận ra cuộc trò chuyện lại chuyển sang nói về Quan Hồng.

“Vậy thì sao?”

“Vậy là tôi không muốn thấy em cười với anh ta.”

Hạ Xa Vũ bật cười: “Đó chỉ là phép lịch sự thôi mà.”

“Tôi biết.” Phó Đài Sầm bước vào xe, rất lý trí nói, “Vì vậy, tôi cũng không ngăn em lịch sự.”

Hạ Xa Vũ đột nhiên cảm thấy Phó Đài Sầm, người luôn biết giữ vững ranh giới nhưng trong lòng lại không dễ dàng giải quyết những mâu thuẫn, thật ra lại khá thú vị. Cậu ném túi mua sắm vào ghế sau, quay lại, nở một nụ cười.

Phó Đài Sầm bị ánh mắt cậu nhìn thấy cảm thấy hơi khó chịu, rồi cười nói: “Em làm gì vậy?”

“Cũng lịch sự với anh thôi.” Hạ Xa Vũ thong thả nói, “thầy Phó, xin anh thắt dây an toàn.”

Phó Đài Sầm lúc này đã hoàn toàn bị thuần hóa, không còn tâm trạng phản đối nữa, vừa kéo dây an toàn vừa tiếc nuối nói: “Nói thật, tôi vẫn còn nhớ đêm đầu tiên gặp em, khi em gọi tôi là thầy Phó. Sau đó thì không còn lịch sự nữa, em thích gọi tên tôi thẳng thừng: Phó Đài Sầm, nhanh lên, Phó Đài Sầm, chậm quá… trong phòng ngủ, chỉ huy tôi…”

Hạ Xa Vũ vừa mới bắt đầu lái xe đã đạp mạnh chân lên phanh: “Thật sự không thể lịch sự với anh một chút được mà, Phó Đài Sầm!”

Phản ứng của Phó Đài Sầm hoàn toàn nằm trong dự đoán, anh cảm thấy việc “trêu chọc mèo con” thú vị nhất chính là những khoảnh khắc như thế này, anh cười, hoàn toàn quay đầu đi, tựa cằm lên bệ cửa xe nhìn cậu: “Em xem, gọi thẳng tên. Giống như bây giờ đây.”

Công tác chuẩn bị cho lễ trao giải đã hoàn tất, thời gian trôi qua nhanh chóng đến ngày công bố kết quả.

Thực ra, khoảng nửa tháng trước, các phương tiện truyền thông văn học lớn đã công bố những dự đoán về kết quả, trong đó Phó Đài Sầm với độ nổi tiếng cao đã đứng đầu bảng. Dù những người ngoài ngành không hẳn hiểu rõ về các tác giả, nhưng khi họ tình cờ nhìn thấy ảnh đại diện của các ứng cử viên, họ cũng không thể không bỏ một lá phiếu cho Phó Đài Sầm. Cuộc dự đoán giải thưởng này trở thành cuộc thi sắc đẹp, dù Phó Đài Sầm không mong muốn điều đó, nhưng anh không thể phủ nhận một điều: vẻ đẹp của người đàn ông luôn là chủ đề không bao giờ lỗi thời.

Tuy nhiên, trong tuần vừa qua, không biết có phải là do sự thao túng ngầm của Quan Hồng hay là do có ai đó cố gắng đảo ngược tình thế, sách của anh ta dạo gần đây bán khá chạy, trên Douban cũng xuất hiện nhiều bài đánh giá tích cực, số lượng phiếu bầu cũng dần dần có xu hướng tiệm cận. Tuy nhiên, nói chung, đa số vẫn dự đoán Phó Đài Sầm sẽ giành chiến thắng.

Hạ Xa Vũ tất nhiên cũng nghĩ như vậy, nếu không, cậu đã không sẵn sàng đứng sau lưng Phó Đài Sầm với tâm trạng mong ngóng để có được bản quyền. Nếu bỏ qua độ nổi tiếng, chỉ xét về nội dung, cậu là người đọc sách vô số, cậu dám khẳng định, Phó Đài Sầm quả thật là một tác giả xuất sắc.

Hôm nay, Phó Đài Sầm trông rất bảnh bao, bộ vest cao cấp được may riêng cùng với áo sơ mi tôn lên vóc dáng vốn đã khiến người khác phải ghen tị, mái tóc cũng được tạo kiểu, phần tóc mái được vuốt gọn lên, các đường nét trên khuôn mặt càng trở nên sắc nét và sâu lắng. Nhưng khi chuẩn bị xuất phát, vẻ mặt anh cũng không hề thoải mái.

Hạ Xa Vũ bước tới, cúi xuống giúp anh chỉnh lại chiếc khuy áo, sau khi đã gắn xong, cậu cẩn thận chỉnh lại họa tiết sao cho thẳng hàng rồi hỏi: “Anh định đeo cà vạt kiểu gì?”

Phó Đài Sầm ngây người một lúc, trả lời một cách hờ hững: “Em chọn giúp tôi đi.”

“Áo khoác đã có hoa văn chìm rồi, chọn một chiếc cà vạt màu trơn thôi.” Hạ Xa Vũ mở tủ quần áo, nhìn qua một lượt rồi lấy ra một chiếc cà vạt màu xanh đậm, “Loại trơn, thời trang một chút, sẽ không quá cứng nhắc, anh thấy thế nào?”

Phó Đài Sầm không với lấy, mà bước thêm một bước về phía trước, ánh mắt đầy ẩn ý. Đây là ngày trọng đại của anh, Hạ Xa Vũ cố nén giận, dù không có bản quyền trước khi lễ trao giải diễn ra, nếu Phó Đài Sầm giành giải thưởng, ít nhất cũng phải xem xét đến những nỗ lực của cậu trong suốt thời gian qua, ưu tiên cho Hội Phong.

Vậy là khi Hạ Xa Vũ đang thắt cà vạt cho Phó Đài Sầm, tay cậu lướt qua cổ áo anh, một cảm giác nghẹn ngào thoáng qua nhưng lại kìm nén lại được, cậu khéo léo thắt cà vạt gọn gàng, sau đó đẩy lên dưới cổ áo sơ mi. Ngón tay cậu nhanh nhẹn, làm việc rất nghiêm túc, không nhận thấy mình đang chăm chú nhìn chiếc cà vạt, còn Phó Đài Sầm thì lại cúi đầu nhìn cậu.

Dường như chỉ có người trước mắt này mới giúp anh tạm thời thoát khỏi bầu không khí căng thẳng. Phó Đài Sầm nuốt nước bọt, vô thức muốn ôm lấy eo Hạ Xa Vũ, ngay lúc đó, Hạ Xa Vũ lại lùi một bước, giữ khoảng cách. Phó Đài Sầm cảm giác ánh mắt Hạ Xa Vũ nhìn mình lúc này giống như đang nhìn một con thú cưng mà mình mới trang điểm xong. Cuối cùng, Hạ Xa Vũ rất hài lòng nói: “Muộn rồi, đi thôi.”

Chứng từ và tài liệu liên quan đến giải thưởng đều nằm trong tay Hạ Xa Vũ, Phó Đài Sầm thực sự không cần phải lo lắng gì, ngồi vào xe, Hạ Xa Vũ tiện tay bật nhạc trong xe, cố gắng làm anh thư giãn: “Anh thấy bài này thế nào?”

Phó Đài Sầm tiếc nuối trả lời: “Bây giờ tôi nghe gì cũng chẳng thấy có cảm giác gì cả.”

Hạ Xa Vũ hiểu, cố gắng an ủi bằng vài lời “kinh nghiệm sống” nông cạn: “Thực ra đôi khi nghĩ lại, dù thất bại thì cũng không có kết quả quá tệ, như vậy sẽ không còn căng thẳng nữa.”

Phó Đài Sầm đặt tay lên trán, không mấy hứng thú trả lời: “quản lý Hạ, có lời an ủi nào mới mẻ hơn không?”

Quả thật, những lời này chắc chắn đã được cậu lặp đi lặp lại trong đầu không biết bao nhiêu lần rồi, huống chi là từ những người bạn khác hay các biên tập viên, chắc họ cũng nghe đến mức tai muốn nổi vẩy.

Hạ Xa Vũ vừa lái xe vừa liếc nhìn anh: “Nếu không giành được giải, tối tôi sẽ đến nhà anh.”

Thật sự rất mới mẻ. Phó Đài Sầm nhìn cậu, sắc mặt có vẻ đã đỡ hơn, cười cười hỏi: “Gì cơ?”

“Hả?”

“Ở ngoài tiếng xe máy quá ồn, tôi không nghe rõ.”

Hạ Xa Vũ biết anh rõ ràng đã nghe rõ, nhưng cố tình trêu chọc mình, dù sao hôm nay là ngày quan trọng của anh, cậu không muốn tranh cãi.

“Tôi nói nếu không giành được giải, tối tôi sẽ đến nhà anh.”

Phó Đài Sầm nhìn có vẻ vừa lòng: “Chẳng phải giành giải mới là thứ đáng để chúc mừng sao?”

Quả là khó chiều mà. Hạ Xa Vũ cầm vô lăng, tức giận nói: “Vậy anh tự chọn đi.”

Phó Đài Sầm khẽ gõ ngón tay lên bệ cửa sổ: “Vậy không giành giải một lần, giành giải hai lần là được rồi.”

“... Phó Đài Sầm, anh thật sự không thể chịu chút thiệt sao?”

“Cũng không phải.” Phó Đài Sầm cười tươi, “Tôi chỉ cảm thấy em không nỡ để tôi chịu thiệt thôi.”

Tuy nhiên, cuối cùng anh vẫn phải chịu thiệt.

Khi vào cửa đặc biệt, lại gặp phải Quan Hồng. Có vẻ như càng không muốn gặp ai, người đó lại càng thường xuyên xuất hiện. Mọi người gọi hiện tượng này là “Định lý Murphy”.

Lần này, khi Quan Hồng thấy Hạ Xa Vũ vẫn đi theo sau Phó Đài Sầm, anh ta không còn ngạc nhiên nữa, mà ánh mắt lại có vẻ chứa nhiều suy nghĩ.

Khi xếp hàng kiểm tra an ninh và xác minh thư mời cũng như chứng minh thư, Quan Hồng đúng lúc đứng cạnh Phó Đài Sầm, không khí giữa họ im lặng nhưng cũng khá ngượng ngùng, Quan Hồng chủ động lên tiếng.

“Vẫn ký với Hội Phong sao?”

Phó Đài Sầm liếc qua anh ta, ngắn gọn đáp: “Chưa quyết.”

“Thằng nhóc này nhìn có vẻ khá giỏi, suốt ngày đi theo anh phục vụ...” Quan Hồng nhìn Hạ Xa Vũ đang kiểm tra an ninh trước mặt, ánh mắt dừng lại khi thấy cậu giơ hai tay lên cho máy quét an ninh kiểm tra, nhìn vào đôi quần dài thẳng tắp và bộ vest rộng rãi che đi vóc dáng mảnh mai của cậu, giọng nói có chút ám chỉ, “Cảm giác thế nào?”

Mùi nước hoa của người đàn ông bất ngờ xộc đến rất nồng, khiến Phó Đài Sầm nhíu mày một cách kín đáo: “Có liên quan gì đến cậu không?”

Ánh mắt không vui trên khuôn mặt của Quan Hồng chỉ tồn tại trong chốc lát, nhanh chóng chuyển sang nụ cười: “Mối quan hệ là do con người tạo ra. Tôi chỉ muốn hỏi xem nếu người này anh không cần, tôi rất hứng thú hợp tác.”

Câu nói này không rõ ràng, có thể hiểu là nói về quyền sở hữu bản quyền, cũng có thể là đang nhắm vào Hạ Xa Vũ. Nhưng nếu như thực sự tranh cãi, đối phương chắc chắn sẽ nói đó chỉ là đùa giỡn.

Phó Đài Sầm im lặng vài giây, khi thấy mình sắp nổi giận, Quan Hồng liền bật cười, vội vàng giải thích: “Đương nhiên là đùa rồi, tôi sao có thể giành người của thầy Phó. Hơn nữa, các anh cũng là quen nhau trong buổi tiệc của tôi, tôi cũng coi như là bà mối đấy chứ.”

Phó Đài Sầm khinh thường đáp lại: “Vậy tôi phải cảm ơn cốc rượu ngon của thầy Quan sao?”

“…"

Chuyện này Phó Đài Sầm vẫn chưa truy cứu. Hôm đó uống quá nhiều rượu, trong phòng bao cũng có nhiều người lạ, Quan Hồng luôn nghĩ rằng anh không có bằng chứng, cũng không nhất định sẽ nghi ngờ anh ta, ai ngờ lúc này lại đột ngột nhắc đến chuyện này, khiến anh ta không thể phản ứng kịp.

Nhân lúc Quan Hồng im lặng, Phó Đài Sầm đã đi lên phía trước. Hạ Xa Vũ đã đứng trong phòng chờ, thấy Quan Hồng đi sau và sắc mặt không tốt, liền nhẹ giọng hỏi: “Anh ta nói gì với anh thế?”

Nhớ lại ánh mắt đầy mập mờ của Quan Hồng lúc nhìn Hạ Xa Vũ, Phó Đài Sầm đột nhiên thấy vẻ ngoài quá hoàn hảo của cậu rất chói mắt, liền bước đến ôm lấy hông cậu, nhanh chóng kéo cậu tránh xa tầm mắt của Quan Hồng, đi về phía góc khuất.

“Anh ta hỏi em sao mỗi ngày đều theo tôi làm việc, có phải tôi đã ký hợp đồng mới với Hội Phong không.”

Cảm giác như một trò chơi bí mật giữa hai người bị người ngoài chọc thủng khiến Hạ Xa Vũ cười khan một tiếng: “Anh trả lời thế nào?”

“Tôi nói vẫn đang cân nhắc.” Phó Đài Sầm liếc cậu một cái, “Nhưng giờ em là trợ lý của tôi.”

Hai chữ “của tôi” đặc biệt nhấn mạnh. Hạ Xa Vũ mơ hồ cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy, không biết Phó Đài Sầm có đang làm gì khó hiểu hay không, nhưng chưa kịp hiểu ra chuyện gì, hai người đã tới chỗ ngồi.

Phó Đài Sầm ngồi xuống trước, còn Hạ Xa Vũ chỉ có thể ngồi ở hàng ghế sau, chỉ nhìn thấy bóng lưng của anh, thẳng tắp và rộng rãi như một giá treo quần áo.

Một lúc sau, Quan Hồng mới đến muộn, ngồi cách Phó Đài Sầm khoảng ba chỗ. Trước khi ngồi xuống, anh ta cúi đầu chào Phó Đài Sầm thân mật. Phó Đài Sầm lại giữ vẻ mặt lạnh lùng, không tỏ thái độ gì, chỉ gác chân lên, hơi gật đầu, vẻ mặt rõ ràng không muốn cho anh ta mặt mũi. Điều này khiến những tác giả xung quanh không hiểu rõ sự tình bắt đầu xì xào bàn tán về tính cách của Phó Đài Sầm.

Hạ Xa Vũ lúc này mới nhận ra, cái cách mà mọi người trong ngành nhìn nhận Phó Đài Sầm là người mắt cao hơn đầu, khó mà gần gũi, có lẽ là từ những tình huống thế này mà ra. Mọi người đều nghĩ nhìn thấy là sự thật, nhưng thực tế chưa hẳn đã hiểu rõ.

Nếu phải nói, Phó Đài Sầm chỉ đơn giản là quá thẳng thắn. Đen không thể biến thành trắng, trắng cũng không thể chứa đựng đen, anh học không được cách giả vờ hòa nhã. Còn những gì anh viết, anh chỉ muốn người khác nhìn thấy, nếu không nhìn thấy thì anh không vui, mà đã nhìn thấy rồi, thì cũng không có gì khó để làm việc chung.

Suy nghĩ của Hạ Xa Vũ bị tiếng hò reo và vỗ tay nhiệt liệt cắt đứt, cậu ngẩng đầu nhìn thấy người dẫn chương trình công bố danh sách ứng cử, Phó Đài Sầm đứng dậy cúi chào khán giả, ánh mắt lướt qua và có một khoảnh khắc đối diện với anh. Lúc này thần sắc anh vô cùng trầm ổn, không chút yếu đuối như trên xe nữa. Hạ Xa Vũ suýt nữa nghi ngờ, liệu anh có phải cố tình giả vờ yếu đuối trước mặt mình không.

Tiếp theo, đoạn phỏng vấn của các tác giả ứng cử trước đó được chiếu lên, Phó Đài Sầm đứng đầu tiên, trong video, anh trò chuyện rôm rả, khí chất rất rõ ràng. Nội dung đương nhiên là những điều Hạ Xa Vũ đã nghe qua, nhưng lần thứ hai nghe về những ký ức thời thơ ấu của Phó Đài Sầm, Hạ Xa Vũ đột nhiên hiểu được niềm khát khao của anh đối với giải thưởng này, có lẽ trong tiềm thức anh vẫn muốn chứng minh cho gia đình thấy sự lựa chọn của mình, dù có thể anh không muốn thừa nhận điều đó.

Sau một loạt phát biểu dài dòng của trưởng ban giám khảo, kết quả được công chứng và đưa lên tay người dẫn chương trình.

Dù có tạo bao nhiêu sự hồi hộp, đọc tên một người cũng không mất bao lâu.

Ánh đèn chiếu mạnh trên hàng ghế đầu, cuối cùng dừng lại. Một bóng lưng mặc bộ vest đen đứng lên, cúi người chào khán giả rồi mỉm cười bước về phía bục nhận giải. Là Quan Hồng.

Hạ Xa Vũ trong đầu chấn động, tiếng vỗ tay ồn ào và bài phát biểu của Quan Hồng tất cả đều như bị bỏ qua.

Cậu không phải là người quá khó tiếp nhận điều này, những tình huống bất ngờ trong các giải thưởng là điều rất thường gặp, chẳng hạn như những người được đề cử có tỷ lệ cược cao nhất cho giải Nobel Văn học qua các năm nhưng cuối cùng lại không trúng giải. Tuy nhiên, cậu cảm thấy với tính cách của Phó Đài Sầm, có lẽ anh sẽ rất khó chấp nhận, đặc biệt là người thắng giải lại không phải ai khác mà là Quan Hồng.

Hạ Xa Vũ rất để ý đến tâm trạng của Phó Đài Sầm lúc này, nhưng vì khoảng cách quá xa, đang có lễ trao giải trên sân khấu, cậu không thể bước lên, chỉ đành nhìn bóng lưng của Phó Đài Sầm, vẫn thẳng tắp và kiên cường, không có gì thay đổi. Nhưng mười phút sau, cậu thấy Phó Đài Sầm đứng dậy, từ cửa an toàn bên cạnh sân khấu bước đi một cách dứt khoát.

Hạ Xa Vũ lập tức đứng dậy đuổi theo, cửa ra gần nhất cách nơi Phó Đài Sầm rời đi rất xa, khi cậu ra ngoài hội trường, chỉ thấy chiếc xe đã trống không, Phó Đài Sầm không đứng đợi bên cạnh xe, rất có thể là tự gọi xe rời đi.

Hạ Xa Vũ vội vã gọi điện cho Phó Đài Sầm, chuông đổ vài tiếng rồi bị ngắt, cậu lại gọi lần nữa, lần này máy được nghe, vừa bắt máy lại có chút lúng túng, sau một vài giây im lặng, cậu thận trọng mở miệng: “Anh đi rồi à?”

“Ừ.” Phó Đài Sầm đáp, giọng điệu vẫn lạnh lùng như cũ, không có quá nhiều cảm giác thất bại, “Phía sau cũng không có gì liên quan đến tôi.”

“Anh ở đâu?” Hạ Xa Vũ nhìn đồng hồ, “Tôi qua tìm anh.”

“Cũng chưa nghĩ xong, có lẽ đến một quán bar gì đó cho khuây khoả chút.” Phó Đài Sầm đáp qua loa, “Em không cần quan tâm. Coi như là nghỉ ngơi thôi.”

“Tôi sẽ đi cùng anh uống một chút.”

“Em phải lái xe, không tiện.”

Phó Đài Sầm nói như vậy thường là vì thật sự không muốn cậu đến. Hạ Xa Vũ nhíu mày, chỉ đành nói: “Vậy tôi sẽ đến biệt thự chờ anh.”

Thực ra, khi câu này vừa nói ra, Hạ Xa Vũ đã hơi hối hận. Lúc nói là đùa, nhưng sau khi nói xong, hình như có chút gì đó làm người ta cảm thấy xao động.

Tuy nhiên, Phó Đài Sầm lúc này đã ngồi vào trong xe, không mấy để tâm. Anh cảm thấy mình hơi lơ đãng, đôi khi nghĩ về Noah trong tác phẩm của mình, đôi khi lại nghĩ về hai anh em trong, lúc lên lúc xuống, lúc trầm lúc bổng. Có lẽ chỉ khi lơ đãng mới không quá để tâm đến những gì sẽ xảy ra tối nay, nhất là khi anh không muốn nhận thêm bất kỳ cuộc gọi nào nữa, hay lên mạng, không muốn nhìn thấy những lời an ủi, tiếc nuối, hay bất kỳ cảm xúc nào mà anh đã gây ra. Còn Hạ Xa Vũ có lẽ sẽ là cuộc gọi cuối cùng anh nhận trong tối nay.

Một lúc sau, Phó Đài Sầm cười một chút ở đầu dây bên kia, lại hỏi một câu lạ: “Em còn muốn mua bản quyền của tôi không?”

Hạ Xa Vũ gần như không do dự: “Dù có giải thưởng hay không, tôi đều muốn ký hợp đồng với anh, đó là quyết định của Hội Phong.”

“Cảm ơn em.” Anh nói, rồi lại hỏi: “Nhưng tôi đang hỏi em, Hạ Xa Vũ, em có muốn không?”