Dịch Tiếu Xuân Phong - Nhất Mai Đồng Tiễn

Editor: HD

Tô Vân Khai đi Đại Danh Phủ nhận chức, đã sớm rời khỏi Giang Châu, vốn định chậm rãi đi bộ đến, tiện thể thưởng thức cảnh đẹp ven đường. Nhưng lại vô tình ở trấn Nam Nhạc hơn mười ngày, cho nên thời gian còn lại có chút gấp gáp. Vì thế hắn mua xe ngựa, dự định lái xe tới. Khi mua xe ngựa xong đã là giữa trưa, rõ ràng phải đi ăn trước mới xuất phát được.

Khi bọn họ ăn cơm xong, tiểu nhị cũng đã cho ngựa ăn no rồi dắt ra ngoài.

Tô Vân Khai cầm lấy roi ngựa, để cho hai vị cô nương lên xe ngồi. Bạch Thủy lên xe trước, đang định đỡ Minh Nguyệt lên, thì chợt phát hiện trong xe có người, nhíu mày, lập tức vén rèm lên, quăng một quả đấm vào người nọ, quả đấm còn chưa xuống, liền thấy rõ khuôn mặt, vội vàng thu tay lại. Còn chưa kịp phát ra tiếng, lập tức bị người nọ bịt miệng, hắn nói với chình mình “Xuỵt”, Tô Vân Khai và Minh Nguyệt nghe thấy, thò đầu vào trong thăm dò.

Vẻ mặt Tần Phóng dính đầy bụi đất, thấy hai người kia vào hắn lại “Xuỵt, xuỵt” hai tiếng.

Bạch Thủy bị hắn đè nửa người, mặt đỏ tai hồng nhéo cổ tay của hắn một cái, Tần Phóng bị đau đến đỏ cả mặt, nhưng không dám la lên, nằm bò trong xe xoa tay, trợn mắt nhìn Bạch Thủy, “Có tin ta bảo cha ta cắt chức ngươi không!”

Bạch Thủy cười lạnh một tiếng, giơ tay làm bộ muốn đánh hắn, Tần Phóng vội vàng trốn sang một bên, ánh mắt nhìn Tô Vân Khai cầu cứu, “Tỷ phu, cứu đệ, người của cha đệ vẫn còn ở quanh đây, đệ không mang bạc, hết tiền lộ phí.”

Tô Vân Khai suy nghĩ một chút, “Có thể mang đệ đi cùng, nhưng chơi đùa nửa tháng, đệ phải trở về Khai Phong cho ta. Đợi lát nữa viết thư báo bình an về nhà.”

“Được được, nghe huynh hết.” Lúc này hắn mới thấy thoải mái, nhìn Bạch Thủy hỏi, “Tỷ phu của ta phải rời khỏi đây, ngươi đi theo làm gì? Mau đi xuống, bản công tử buồn ngủ rồi.”

Thanh đao của Bạch Thủy chỉa về phía hắn, lạnh lùng nói, “Dám vượt qua chỗ này, ta liền chém ngươi thành hai mảnh.”

Tần Phóng hít một hơi lạnh, chân lùi về sau không dám lên tiếng nữa.

Đối với Minh Nguyệt mà nói xe ngựa có hơi cao, lại không có ghế ngựa, cho nên khi muốn đi lên thì phát hiện chân mình khá ngắn, tay mất lực, thiếu chút nữa ngã xuống, ai ngờ có người đỡ ngang hông nàng, nàng mượn lực leo lên. Nhìn lại, phát hiện chính là Tô Vân Khai. Thấy hắn, nàng vội vàng thu hồi tầm mắt, cúi người đi vào trong xe, sau đó lại sờ sờ eo mình, vừa hay Tô Vân Khai đưa bao quần áo vào liền nhìn thấy hành động của nàng. Hắn giả vờ không biết, để nàng khỏi xấu hổ.

Một lát sau, bên ngoài đưa đến một cái ghế, bảo Tần Phóng cất vào thùng xe. Minh Nguyệt nhìn thấy cái này thật quen mắt, lúc này mới nhớ ra, đây chẳng phải là cái ghế hồi nãy chưởng quầy khách điếm đem ra ngoài để ngồi phơi nắng sao? Nàng nhìn ra ngoài cửa xe, chưởng quầy đang đứng, dựa lưng vào cây cột!

Nàng duỗi lưng, mệt mỏi tối qua tan thành mây khói. Ngày hôm nay, ánh nắng ấm áp, mặt trời chói mắt.

Lát sau, Tần Phóng nằm úp, lén nhìn ra ngoài quan sát, không phát hiện người nào khả nghi, bấy giờ mới thấy an tâm. Sau đó hắn nhìn Bạch Thủy giơ đao chỉa về mình, sợ tới mức vội vàng rụt người lại.

Từ trấn Nam Nhạc tới Đại Danh Phủ, đường đi vô cùng thuận lợi, nhưng cũng mất tám ngày mới đến được.

Dọc dường đi, một ngày bọn họ phải ở cùng nhau hơn mười hai canh giờ, không muốn thân quen cũng không được. Mặc dù Tô Vân Khai và Minh Nguyệt cũng có chút cẩn trọng, nhưng không xa cách như những người mới quen biết nhau, khi nói chuyện thường xuyên cười đùa. Bạch Thủy và Tần Phóng thì khác, ở chung với nhau rất ầm ĩ. Như Minh Nguyệt miêu tả, như là chuột với mèo.

Tô Vân Khai có quan ấn, dẫn theo bọn họ làm người hầu cận, ghi tên vào danh sách, cùng nhau ở trạm dịch, bớt đi rất nhiều rắc rối.

Ngày hôm đó, bốn người Tô Vân Khai vẫn đi theo lộ trình, cách phủ nha khoảng chừng hai mươi dặm, nếu đi gấp có thể kịp giờ ăn trưa. Lần này hắn đi nhận chức không có thông báo cho người bên kia, chỉ biết là có quan mới nhận chức.

Tần Phóng ngủ suốt mười ngày trên ván gỗ, thắt lưng cứng ngắt. Giường chỗ trạm dịch còn cứng hơn, lúc hắn ra khỏi trạm dịch hai tay đỡ lấy hông, đi chân thấp chân cao. Bạch Thủy nhìn thấy, giơ tay chọc vào lưng hắn, Tần Phóng lập tức nhảy dựng lên, nổi giận nói, “Bạch bộ đầu!”

Bạch Thủy nhíu mày, “Đứng nhúc nhích, ta bấm huyệt cho ngươi, sẽ cảm thấy dễ chịu hơn một chút.”

Tần Phóng nửa tin nửa ngờ, nhưng nếu hắn bỏ chạy, nói không chừng Bạch ma vương cũng tóm hắn trở về, không khéo lại chịu thêm tội. Hắn “Ừ” một tiếng đứng im, Bạch Thủy nhéo trái nhéo phải, không chê vào đâu được. Cuối cùng Bạch Thủy buông tay ra, Tần Phóng bước hai bước, không ngờ hắn thực sự đỡ hơn nhiều rồi. Hắn có chút ngưỡng mộ nhìn Bạch Thủy, “Tay nghề không tồi, học ai vậy, hôm nào ta cũng đi học.”

Bạch Thủy hất cằm, “Ừ.”

Tần Phóng nhìn theo, thấy một đôi nam nữ cùng nhau bước ra khỏi dịch quán, ánh nắng chiếu xuống, trai tài gái sắc, cười cười nói nói, thật sự là một đôi ngọc bích, nhìn thôi cũng cảm thấy thoải mái. Đột nhiên hắn có cảm giác không đúng, cảm thấy dạ dày quay cuồng, kinh ngạc nhìn Bạch Thủy, “Minh, Minh Nguyệt cô nương? Nàng học như thế nào?”

Bạch Thủy suy nghĩ một lát nói, “Từ khi nàng theo gia gia học nghiệm thi, buộc phải nhớ các vị trí huyệt đạo, tất nhiên nhớ huyệt đạo cũng có chỗ hữu dụng.”

Tần Phóng bỗng nhiên cảm thấy hai chân vô lực, thắt lưng càng ngày càng đau, dạ dày có chút khó chịu.

Tô Vân Khai thấy sắc mặt Tần Phóng tái nhợt nằm úp trên vách xe, thì hỏi, “Hắn bị sao vậy?”

Bạch Thủy nhìn hắn một cái, trả lời, “À, chắc là do đau lưng nha.”

Minh Nguyệt bước lên phía trước nói, “Tiểu hầu có muốn ta bấm huyệt cho ngươi không?”

“Không cần!”

Tô Vân Khai nhíu mày, “Không thì không, cần gì phải lớn tiếng như vậy.”

Tần Phóng nói, “Thì, không!”

Tô Vân Khai cong khóe miệng, giơ tay chọc lưng Tần Phóng một cái.

“Oa –”

Tần Phóng thở hổn hển, Tô Vân Khai cầm ghế xuống, đặt trên mặt đất. Minh Nguyệt giẫm ghế đi lên, cúi người để hắn bỏ ghế vào trong. Mấy ngày nay lặp đi lặp lại, hai bên đã sớm hiểu ý nhau.

“Tỷ phu, đệ không thể trèo lên được.”

Tô Vân Khai ngồi trên xe, tay cầm roi ngựa, ánh mắt khẽ lướt qua hắn, “Vậy thì ở lại dịch quán đi.”

Tần Phóng vừa nghe vậy, lập tức nhảy vọt lên xe, động tác còn nhanh hơn cả báo. Chờ hắn bò vào xe rồi , lại bắt đầu rên rỉ, khiến Bạch Thủy vô cùng bực bội.

Minh Nguyệt nghe hai bọn họ cãi nhau hết sức ồn ào, liền cúi người ra ngoài, ngồi bên cạnh Tô Vân Khai, mở bao giấy dầu ra, xé một miếng bánh nướng đưa tới trước môi Tô Vân Khai. Hắn cắn vào trong miệng, từ từ nhai nuốt. Nuốt vào một miếng, nàng lại đút thêm một miếng. Chốc lát chiếc bánh đã được ăn hết, Minh Nguyệt hỏi, “Uống nước hay là ăn một cái nữa?”

“Nước.”

Đợi hắn uống nước xong, Minh Nguyệt ôm túi nước. Tiếng vó ngựa vang lên, gió từ từ ngừng lại, bọn họ đã lên núi. Đường núi này cực kì ngắn, dưới sườn núi có thể nhìn thấy thôn trang. Nàng xem bản đồ, chỉ vào thôn trang bên trái đường, “Đi qua chỗ này, đường bên phải sẽ thông tới nơi khác.” Nàng nói xong nghiêng đầu hỏi, “Huynh đi con đường này bao giờ chưa?”

“Đã từng. Từ Giang Châu tới Khai Phong, từ Khai Phong tới Đại Danh Phủ, lại từ Đại Danh Phủ tới những địa phương khác, trước đây đi theo phụ thân, có lẽ đã đi hết Đại Tống rồi.”

Giọng nói người lái xe cực kì nhẹ nhàng, nhưng nhà quan lại sao có thể chạy tới chạy lui. Minh Nguyệt từng nghe chuyện phụ thân hắn, bởi vì là người quá ngay thẳng chính trực, cho nên con đường làm quan không hề thuận lợi. Sở dĩ Tô Vân Khai được thưởng thức, vì hắn là thám hoa do đích thân hoàng đế khâm điểm, lại từng bồi thái tử đọc sách, cực kì được tín nhiệm, hắn lại rất có năng lực, cho nên con đường làm quan thuận lợi hơn nhiều so với phụ thân hắn.

Hiện tại hắn được thăng chức làm Đề Hình Quan, đây chính là bằng chứng tốt nhất.

Dưới khuôn mặt bình tĩnh tuấn lãng, là một vách tường cao ngất, Minh Nguyệt không tài nào vượt qua được. Tiểu ca ca trong trí nhớ, rõ ràng là một người phóng khoáng hay nói chuyện.

Tô Vân Khai thấy nàng thật lâu không nói chuyện, nhìn nàng, “Sao vậy? Gió lớn thì vào trong ngồi đi.”

“Không sao cả, một mình huynh đánh xe cực kì buồn chán, ta ngồi với huynh.”

Buồn chán? Cũng không hẳn. Nhưng có người ngồi bên cạnh trò chuyện, cũng không tệ lắm. Tô Vân Khai không bảo nàng vào trong nữa, nhưng mà hai người trong xe cãi nhau ầm ĩ không ngừng, tiếng động rất lớn. Tô Vân Khai với Minh Nguyệt nheo mắt nhìn nhau, bất đắc dĩ bật cười, thật sự là hai kẻ dỡ hơi.

Dưới sườn núi, đi ngang qua bên trái thôn trang. Khi đến gần, cách một đoạn đường Minh Nguyệt nhìn thấy có giấy tiền vàng mả hương nến.

Một cây hương nến xen kẽ với một mảnh giấy tiền vàng, mặt đất có hai ba ngọn đèn nhỏ, tán ở trong bụi cỏ, trên đường có bùn. Có chút ẩm ướt, nên lúc xe ngựa đi ngang qua cán thành bùn, để lại trên đất dấu vết lớn, chắc chắn phải đi một khoảng nữa mới hết.

Ở Tống Triều, khi người dân bản xứ qua đời, người dân dùng giấy tiền vàng mả cùng với hương đèn, rải trên mặt đất, nghe nói để lót đường cho quỷ hồn, thuận lợi tìm đến quỷ môn quan, hơn nữa sau khi người chết ra đi, có thể sử dụng số tiền này.

Minh Nguyệt nhìn xung quanh, thế mà lại phát hiện không có nhà nào treo tang trắng, cũng không nghe thấy kèn loa, chỉ có giấy tiền trải một đường dài.

Tô Vân Khai cũng quan sát vài lần, mãi đến khi xe ngựa rời khỏi đường nhỏ, cách lộ khẩu (*đường giao) không xa trên một sườn núi nhỏ, có một đám người túm tụm một chỗ. Nhưng không ai la khóc, cũng không thấy rơi lệ, cảm thấy kì quái, “Bên kia đang làm cái gì?”

Minh Nguyệt cũng hết sức tò mò, “Đi coi thử đi.”

Xe ngựa đột ngột dừng lại, Tần Phóng dừng một chút, vén màn lên nhìn ra ngoài, thì thấy trên mặt đất trải đầy tiền vàng, hắn lập tức rụt người lại. Bạch Thủy thấy vậy, liền nhảy xuống xe, đi theo hai người kia tới sườn núi.

Vốn tưởng do ở xa nên không nghe thấy tiếng động, hóa ra đến gần, vẫn không có ai khóc. Minh Nguyệt cực kì tò mò, vội vàng đi tới, thấy mười mấy người cúi đầu nhìn xuống một chỗ, vẻ mặt thoải mái, cũng có người vừa cười vừa nói. Đợi nàng đi tới cái hố đó nhìn xem, mới hiểu ra. Đúng lúc Tô Vân Khai đến, nàng thấp giọng nói, “Là thập cốt.”

Tô Vân Khai giật mình, thập cốt gọi là thu thập tro cốt cải tang, ở Nam Triều khi đó Giang Yêm từng nhắc tới “Xuyết hoạch liễm hỏa, thổi hồn thập cốt”, là một dạng mai táng người chết, người thân tìm tro cốt người thân mai táng lần nữa, quy định phải đủ 13 năm.

Chẳng trách vẻ mặt những người này khá thoải mái, dù sao người thân cũng rời đi 13 năm rồi, có thể có bao nhiêu đau buồn chứ.

Minh Nguyệt nghĩ thông suốt, trong lòng không còn gì nghi ngờ, liền quyết định rời đi. Nhưng vừa mới xoay người, cổ tay bị Tô Vân Khai kéo lại. Nghiêng đầu nhìn, hắn liếc mắt, ý bảo nàng nhìn lên đống xương cốt kia. Nàng nhìn tới, lập tức dừng lại.

Ở trên đó, có hai bộ hài cốt.

Nàng nuốt nước miếng, Tô Vân Khai hỏi người ngoài, “Xin hỏi vì sao lại có hai bộ hài cốt?”

Người ngoài cười nói, “Phu thê thôi, đồng mộ đồng huyệt.”

Minh Nguyệt nhíu mày, “Nhưng nhìn hai bộ hài cốt lớn nhỏ, hai người đó chắc hẳn phải cách nhau mười mấy tuổi?”

Người ngoài vẫn cười, đáp --- 

“Minh hôn.”

(*Đám cưới ma)

Editor: HD

“Minh hôn?” Minh Nguyệt lặp lại lần nữa, thấy hắn gật đầu, mới không hỏi nữa, nhìn về phía Tô Vân Khai.

Tô Vân Khai cũng từng nghe thấy chuyện này, cho nên không ngạc nhiên.

Minh hôn hay gọi là phối âm hôn, kết hôn sau khi qua đời, thói tục do cha mẹ lựa chọn người có độ tuổi thích hợp kết làm âm thân. Kết âm thân hay có cách nói khác là sợ người chết lòng còn oán khí, quỷ hồn không chịu rời khỏi gia đình, khiến cho người thân không yên tâm. Cho nên để bọn họ trở thành phu thê, chôn chung hợp táng. Lại có nguyên do là vì nữ tử chưa cưới mà chết không thể lập bia, sợ thành oan hồn vô chủ, khiến cha mẹ bất an, vì thế gả cho người ta, để mồ mả không còn là cô hồn.

Tô Vân Khai ngẩng đầu nhìn lên hướng sườn núi, bia mộ lớn lớn nhỏ nhỏ đứng lẳng lặng trên sườn núi, rõ ràng là nghĩa địa. Nhìn kỹ lại, bia mộ bị đào lên không giống bia mộ bên cạnh, so sánh một chút, có lẽ thực sự không giống nhau, riêng về phần mộ địa, phần mộ lớn hơn bình thường rất nhiều. Hắn hỏi: “Nơi này rất thịnh hàng kết âm thân sao?”

“Trước kia nơi này của chúng ta gặp họa rất nhiều, những đứa nhỏ chết khi chưa thành thân cũng nhiều, cha mẹ bọn họ sợ dưới đất cô đơn lạnh lẽo, liền phối hợp cho chúng. Nhưng mấy năm nay cuộc sống khá dễ chịu, không có thiên tai, hồng thủy cũng không chìm đồng ruộng, hài tử có thể sinh sống, cho nên không còn mấy chuyện này nữa.” Nói xong, bên kia hét lên bảo cần người giúp, hán tử liền đi qua.

Một mình Tần Phóng ngồi trên xe chờ bọn họ, hắn không đi qua, nhìn phía xa thấy mấy người bọn họ đi về. Ba người vừa mới về, lúc này trong lòng Bạch Thủy mới cảm thấy vô cùng khiếp sợ, “Buổi tối mà đi qua chỗ này, có lẽ sẽ nhìn thấy quỷ hỏa.”

Nói xong cảm thấy dưới chân giẫm lên cái gì đó, cúi đầu nhìn, hóa ra là một cục đá. Lại nhìn kỹ, là bia đá, phần đầu dính bùn, có thể mới bị người ta đào lên, lại là một cái thập cốt a. Nàng cảm thấy lòng bàn chân run lên, vội vàng chạy đi, bỏ lại Tô Vân Khai và Minh Nguyệt ở phía sau.

Tô Vân Khai thấy hiếm lạ, “Thật kì quái, Bạch bộ đầu không sợ người chết, lại sợ quỷ.”

Minh Nguyệt cười nói, “Đa số mọi người đều như vậy, có thể thấy được rằng, nếu biết trước hung hiểm sẽ không còn thấy sợ hãi. Đáng sợ nhất là không biết chuyện gì sẽ xảy ra thôi.”

Tô Vân Khai hơi hiểu được, “Cho nên có người cảm thấy thà đắc tội tiểu nhân, còn hơn kết giao với ngụy quân tử.”

So với chính diện nghênh địch, đột nhiên bị người ta đâm một nhát sau lưng, đây mới là chuyện đáng sợ nhất.

Tô Vân Khai thấy sắc mặt nàng vẫn bình thường, cúi đầu hỏi, “Cô nương không sợ sao?”

“So với quỷ, ta càng sợ tiểu nhân hơn. Gia gia từng nói, không làm việc trái lương tâm, không sợ quỷ gõ cửa.”

Nhìn bộ dạng vững vàng tin chắc của nàng, Tô Vân Khai chậm nửa bước, cúi người nhẹ nhàng thở một hơi vào cổ nàng. Minh Nguyệt cứng đờ, hét lên một tiếng rồi che lỗ tai nhanh chóng bỏ chạy. Chạy một hồi mới dừng lại, quay đầu nhìn hắn, thấy vẻ mặt nín cười của hắn, bấy giờ mới hiểu ra, quay lại đánh hắn hai cái.

Quả đấm của nàng mềm mại hời hợt, Tô Vân Khai không chút phản ứng, thuận thế xoa đầu nàng. Cười cười nói, “Sau này đến Đề Hình Tư, sẽ gặp rất nhiều án kiện, có những lúc ta chuyên tâm phá án mà quên mất người khác, nếu cô nương nói không sợ, ta thực sự sẽ nghĩ cô nương không sợ. Cho nên sợ thì cứ sợ, tránh cho ta không để ý, vứt cô ở lại một mình.”

Minh Nguyệt nâng mắt nhìn hắn, lúc này mới gật đầu.

Đến chỗ Đại Danh Phủ, đã là tháng hai rồi. Chưa tới cuối xuân, nhưng mưa khá nhiều, cả đường đi bánh xe dính bùn đất thật dày, xe ngựa ướt sũng nhìn thấy có chút chật vật sơ sài.

Sau khi vào Đại Danh Phủ, Tô Vân Khai phát hiện người dân nơi này rất yên bình, cửa nha môn rộng mở, nhưng không có ai đi vào, cánh cửa cũ kĩ nhưng không bẩn thỉu, bảng hiệu đại môn cũng không nhiễm bụi trần. Nếu muốn biết quan viên trước làm tốt hay không, nhìn là có thể thấy được.

Bạch Thủy nhận lấy công văn từ Tô Vân Khai, xong đi vào bên trong thông báo. Lát sau có người ra, dẫn bọn họ vào.

Phủ nha so với nha môn trấn Nam Nhạc, không những khí thế bên ngoài to lớn, bên trong càng rộng lớn hơn. Vào trong, đó là sân nhỏ, một cây tùng cổ lâu đời vĩ đại như quạt lông, nằm ngay sân. Gần đó có chòi nghỉ mát, bốn vách tường trống không, mái hiên cao. Hành lang dài cứ mười bước lại có một bộ tranh chữ, chữ viết mạnh mẽ tiêu sái, bức họa kém hơn chữ một chút, nhìn ấn chương trên tranh, xem ra không phải của người nổi tiếng.

Nha dịch thấy Tô Vân Khai để ý bức tranh chữ, liền nói, “Đây là bút mực đại nhân lưu lại, trước đó có dặn dò chúng ta, nếu vị đại nhân sau này cảm thấy không thích, cứ việc gỡ xuống. Nếu cảm thấy vừa mắt, thì rãnh rỗi nhìn qua vài lần.”

Trong lòng Minh Nguyệt tò mò, lén nhìn bức tranh chữ, hầu như đều là tám chữ ‘Thanh chính liêm minh, yêu dân như con’ một cái khác là ‘Gương sáng treo cao, công bằng chấp pháp’, nàng thấp giọng nói, “Đi thì cứ đi, vì sao để lại nhiều tranh chữ như vậy?”

Tô Vân Khai cười cười, nghiêng đầu nhẹ giọng, “Vị đại nhân kia nhờ người chuyển lời, một câu hai nghĩa. Tranh chữ viết đều là châm ngôn, nếu ta khinh thường, bỏ mấy thứ kia đi, thì chính là không nguyện ý làm quan tốt. Nếu ngoài mặt ta giữ chúng lại, nhưng trong lòng không muốn làm quan tốt, mỗi ngày ra vào nơi này, làm sao có thể đối mặt với chúng.”

Minh Nguyệt mấp máy môi, “Vị đại nhân này thật đúng là dụng tâm lương khổ.”

Tần Phóng nói xen vào, “Cổ hủ, cả dòng quan văn đều có mùi cổ hủ, có bao nhiêu người thật sự vì dân mà phục vụ chứ, chỉ bằng mấy bức tranh chữ này là có tác dụng? Ngốc không chịu được.”

Minh Nguyệt nói, “Quan tiền nhiệm rời khỏi nơi này, nhưng tâm tư vẫn ở đây, sao ngươi có thể nói người ta ngốc chứ.”

“Chính là ngốc.” Tần Phóng sinh ra ở nơi người quý tộc đều là quan viên địa phương, cái gì cũng từng thấy qua, cho nên hắn mới không thích ở Khai Phong. Nhắm mắt làm ngơ, đi xem kí kịch, đọc thoại bản, nghe hát kịch xưa.

Tô Vân Khai xem xong tất cả tranh chữ trên hành lang, dặn nha dịch cứ dọn dẹp như trước kia, không cần gỡ bỏ mấy cái này xuống.

&&&&&

Dọc đường có bố trí cho một vài Tư, ngoại trừ Hình Tư, còn có Chuyển Vận Tư, quản lý tiền bạc; thay những Tư khác làm những việc thường ngày, phụ trách trông coi kho, cứu tế dân chúng. Tô Vân Khai vừa mới nhận chức, chẳng những muốn nhanh chóng xử lí công vụ, còn phải bớt thời gian đi thăm hỏi mấy vị đại nhân khác, gặp gỡ cường hào địa phương, tránh cho bên ngoài loạn lạc. Nửa tháng trôi qua, Minh Nguyệt rất ít khi gặp mặt hắn.

Bạch Thủy là bộ khoái cho nên đi theo Tô Vân Khai, Tần Phóng là người ham vui, dẫn cô nương đi theo thì khá bất tiện, cho nên không mời Minh Nguyệt đi chơi cùng. Cứ như vậy, chỉ có một mình nàng là người nhàn rỗi.

Nhưng rãnh rỗi cũng được, miễn sao trị an nơi này tốt là được, không xảy ra án mạng. Nàng tận dụng thời gian rãnh rỗi để chăm sóc hoa cỏ, cày đất cho chúng nó, lại bảo người dọn rửa hồ nước, ngoại ra giữ hơn nữa nước bùn để trùng hoa sen. Lá cây làm cho hồ nước thật đẹp mắt, nàng cảm thấy sức sống vẫn chưa đủ, vì vậy đi mua hơn mười con cá thả vào trong.

Hằng ngày Tô Vân Khai đi sớm về trễ do đó không để ý, ngày hôm sau, kết thúc công việc bên ngoài xong, hắn trở về đúng lúc hoàng hôn, khi đi ngang qua hành lang, phát hiện trên đỉnh xà nhà cách đó bốn trượng treo cái đèn lồng đến tận cuối đường. Hắn tò mò hỏi, “Treo đèn lên từ lúc nào vậy?”

Nha dịch đáp, “Tối hôm qua Minh Nguyệt cô nương treo lên, hình như nàng nói đại nhân hay đi về vào buổi tối, đốt đèn lên mới thấy đường được.”

Nha dịch không biết hai người họ có quan hệ gì, nhưng nhất định quan hệ không đơn giản, nếu không sao có thể ở trong nội nha, nội nha là nơi gia quyến đại nhân ở.

Tô Vân Khai nhìn lên lồng đèn kia, treo cao như vậy, nghĩ tới có thể nàng dùng gậy dài để treo lên đó. Cuối cùng nhìn sang hồ nước đầy sức sống, lá cây sen trải đầy mặt hồ, cũng không biết cuối mùa hè năm nay có thể thu được hoa hay không. Nha dịch lại nói, “Cái này cũng là do Minh Nguyệt cô nương trồng.”

Một đường đi một đường hỏi, không ngoài dự đoán đều là Minh Nguyệt. Sau cùng, nha dịch cười nói, “Chẳng trách người ta nói trong nhà có nữ nhân mới gọi là nhà, rất có tâm.”

Lời này tuy không sai, nhưng không biết vì sao sắc mặt của người kia không thoải mái hắn dừng bước, nhíu chặt mày, “Minh Nguyệt cô nương là ngỗ tác của phủ chúng ta, bởi vì không có người thân ở Đại Danh Phủ, một cô nương sống bên ngoài rất nguy hiểm, cho nên mới ở trong nha môn. Về sau không được nói lung tung, phá hủy trong sạch của nàng.”

Nha dịch hoàn toàn xem nhẹ câu sau, kinh ngạc nói, “Ngỗ tác? Cô nương trẻ tuổi như vậy đã trở thành ngỗ tác?”

“Ừ, ngỗ tác.”

Nha dịch không còn tâm tư lắng nghe câu nói tiếp theo, khi đám nha dịch bộ khoái bọn họ ngồi một chỗ uống rượu từng suy đoán thân phận của Minh Nguyệt, nhưng tuyệt đối không ngờ nàng lại là ngỗ tác của Đề Hình Tư.

Tô Vân Khai thấy hắn kinh ngạc nói vậy, thì nhớ ra một việc. Hắn và Minh Nguyệt đều sống tự do tự tại, nhưng khi tới Đề Hình Tư lại vô cùng bận rộn, một ngày không gặp mặt được tới một lần, nên quên mất Minh Nguyệt cũng là cô nương, ở chung với mình thì sẽ bị tổn hại thanh danh. Nhưng không thể để nàng ở bên ngoài một mình, hắn thật sự rất lo lắng. Vừa nhíu mày vừa đi tới, liền gặp Tần Phóng ở ngã rẽ, nghĩ rằng Tần Phóng có cách, nên gọi hắn lại hỏi.

Tần Phóng nghe vậy, cất cao giọng nói, “Vấn đề này hết sức đơn giản, tỷ phu huynh cưới Minh Nguyệt thì được rồi, sau đó danh chính ngôn thuận.”

Tô Vân Khai ngừng một lát, “Hồ đồ.”

“Đệ hồ đồ lúc nào chứ, đệ cảm thấy tỷ phu đối xử với Minh Nguyệt cực kì tốt, còn kiên nhẫn hơn nhiều so với ta. Còn nữa, quen biết huynh mười mấy năm, số lần huynh cười với Minh Nguyệt một mình nhiều gấp mấy lần với đệ, hừ, huynh quả là thấy sắc quên nghĩa.”

Nói xong, ngã rẽ bên kia có người hỏi, “Ai thấy sắc quên nghĩa vậy?”

Giọng nói trong trẻo êm tai, trong nha môn chỉ có một người mới có giọng nói này.

Minh Nguyệt đang hết lòng suy nghĩ nên tu sửa sân sau như thế nào, đột nhiên nghe thấy tiếng người nói chuyện, lúc nàng ngóng lỗ tai lên nghe, chỉ nghe được bốn chữ cuối cùng.

Nàng ló đầu ra, nhìn thấy hai kẻ đầu gỗ, nghiêm mặt giống như vừa phạm phải sai lầm lớn. Nàng hiểu ra “A… a…” hai tiếng, nói với Tần Phóng, “Ngươi lại đi dụ dỗ cô nương nhà nào đó rồi phải không.”

Tần Phóng giựt giựt khóe miệng, chỉ đành im lặng chấp nhận, thực oan uổng ~

Lúc hắn đi có quay đầu nhìn hai người bọn họ một cái, không biết đang nói gì, vẻ mặt thoải mái thỉnh thoảng mỉm cười, hắn cảm thấy tỷ phu cực kì xứng đôi với Minh Nguyệt. Đi tới đi lui, chợt thấy phía trước có người chạy tới, một thanh đao lúc ẩn lúc hiện, liếc mắt nhìn cảm thấy thanh đao kia làm nổi bật dáng người nhỏ xinh của người. Tuy nhiên sau khi nhìn rõ mặt, hắn lại cảm thấy thanh đao này sao có thể so sánh với khí phách người cầm đao.

Thấy Bạch Thủy chạy đến trước mặt, hắn định giơ tay chào hỏi, ai ngờ Bạch Thủy tới gần hắn liền đẩy hắn ra, thiếu chút nữa ngã ra ngoài lan can. Hắn giận dữ nhảy lên, “Bạch Thủy!”

Bạch Thủy không hề để ý đến hắn, chạy tới trước mặt Tô Vân Khai, thở dốc nói, “Cách nha môn mười dặm bên ngoài rừng cây tùng, phát hiện có một bạch cốt.”

Editor: HD

“Ngày hôm qua ta đi hái thuốc, bình thường sẽ đi qua cầu nhưng bị nước phá hỏng rồi, ta liền đi bằng lối này. Ai ngờ đi được nửa đường, chó của ta chạy mất. Khi ta tìm được nó, nó đang ở chỗ này đào bới, sau đó ta thấy nó đào ra cái gì đó, phát hiện không ổn, liền báo quan.”

Người nói chuyện là chưởng quầy tiệm thuốc, mùa xuân có một số loại dược mọc lên, vì thế giống như ngày trước đi hái thuốc. Nào biết sẽ xảy ra chuyện thế này.

Bạch Thủy đi qua tiệm thuốc một chuyến, cũng đã kiểm tra, nói, “Đại nhân, ta hỏi thăm láng giềng gần nhà hắn, hàng năm hắn đều ra ngoài hái thuốc, cây cầu nơi này thật sự bị hỏng rồi, phải đi ngang qua chỗ này.”

Tô Vân Khai gật đầu, trấn an chưởng quầy vài câu, rồi bảo nha dịch đưa ông ta về.

Trong rừng cây cối xanh tươi, đều là cây tùng, ngày thường cành lá rậm rạp. Bởi vì bình thường ít người đi lại, cộng thêm mùa xuân mưa nhiều, cho nên trong rừng tràn ngập mùi nấm mốc, bầu trời so với bên ngoài ảm đạm hơn một chút. Mà cái rừng này hoang vu, càng đi vào trong càng có nhiều bụi gai chặn đường, vừa nãy đi vào chém xuống không ít.

Minh Nguyệt cầm lấy cái móc trong tay nha dịch, cái chiếu bao lấy thi thể đã nát vụn, nhưng có thể vì cây tùng tươi tốt cao lớn, nên đống lá rơi rụng trên mặt đất dày hơn một thước, nước mưa thấm vào trong đất, tuy nhiên bùn đất bên cạnh thi cốt lại khá khô ráo.

Minh Nguyệt quét sạch bùn đất xung quanh thi cốt, xương cốt từ từ lộ ra, cho đến khi lộ rõ hình dáng đầy đủ.

Tư thế của thi cốt cuộn tròn, hình dạng thật sự không tự nhiên. Minh Nguyệt nhíu mày, Tô Vân Khai hỏi, “Thế nào?”

Minh Nguyệt ngồi xổm bên cạnh thi cốt, ngẩng đầu lên nói, “Khung xương khô ráo rất giòn, đại khái đã chết 15 năm. Sau đó mới được chôn ở đây.”

Bạch Thủy hỏi, “Không phải bị chôn sống sao?”

“Nếu là chôn sống, sẽ không nằm ở tư thế kia. Nhưng được chiếu bao bọc, mặc dù chiếu mục nát nhưng vẫn còn hình dáng, có lẽ giữ lại để xem sao, chắc lúc đó che phủ rất tốt.”

“Nguyên nhân chết là gì?”

“Nghiệm cốt mới biết được.” Minh Nguyệt nói xong ngẩng đầu nhìn trời, khó xử nói, “Ta thấy gần đây mưa dầm, phải đợi trời quang mới được.”

Tô Vân Khai hỏi, “Tại sao lại đợi trời quang?”

Minh Nguyệt đáp, “Thật ra cũng không phải, có điều trời quang nghiệm cốt mới tốt. Nhưng trời đầy mây cũng được, quang đãng là ‘chưng cốt’, trời mây thì ‘nấu’”.

Bạch Thủy nuốt nước miếng, “Muôi coi nó như nấu ăn à.”

“Cũng không khác nấu ăn là bao.”

Dạ dày một đám nha dịch và bộ khoái không tránh khỏi co rụt lại.

Tô Vân Khai cười cười, kéo nàng đứng dậy, thấy trên tóc nàng dính bùn, nhẹ nhàng phủi đi, “Vậy thì muốn ‘nấu’ như thế nào?”

Minh Nguyệt tùy tiện phủi mặt, nhưng tay dính bùn, càng phủi càng dơ. Nàng hoàn toàn không biết, giải thích nói, “Chưng cốt dùng rượu cùng với dấm chua, nấu hai canh giờ rồi dùng giấy dầu rọi lên xương cốt có thể thấy được hoa văn màu đỏ và máu. Nếu như nấu cốt, thì tìm một cái vò, trước tiên nấu dấm chua, xong bỏ xương cốt vào, tiếp đến thêm muối và bạch mai, nấu sôi rồi lấy xương cốt ra, dưới ngọn đèn dầu, có thể nhìn thấy chỗ bị thương trên khung xương khi còn sống.”

Cuối cùng hắn cũng biết vì sao lại có tên là nấu cốt, quả thực không khác phương pháp nấu ăn là mấy. Hắn nghe xong không cảm thấy gì, trái lại mọi người sắc mặt rất tệ, chỉ cầu hôm nay người nhà không làm mấy món xương, chứ không nuốt xuống làm sao.

Minh Nguyệt không yên tâm để nha dịch thu thập thi cốt, dặn dò xong liền nhảy xuống hố, không để ý bộ dạng há hốc mồm của người ngoài. Vừa nãy nghe nói nàng là ngỗ tác, mọi người bàn luận cảm thấy không hài lòng khi hợp tác với nữ tử, lúc này đưa mắt nhìn nhau, không ai nói lời nào.

Tô Vân Khai cũng không ngăn cản, nàng là ngỗ tác, có những việc bản thân nàng nên làm, mới có thể phục chúng. Lúc này sắc trời đã tối, mưa gió sắp đến. Hắn cầm đèn lồng chiếu sáng cho nàng, nàng đi lên trước hắn liền đi lên trước, nàng lui về sau hắn cũng lui về sau. Minh Nguyệt ở trong hố hành động rất tự do, Tô Vân Khai đứng trên cao rọi đèn, còn phải duỗi thẳng tay, xem ra còn mệt hơn cả Minh Nguyệt. Người dưới hố dọn dẹp xương cốt dường như không phát hiện người rọi đèn là hắn, chỉ tập trung tìm toàn bộ thi cốt.

Nha dịch đi từng vùng lân cận để hỏi thăm dân chúng, Minh Nguyệt không cho người khác đụng vào, cho nên nơi này chỉ có hai người. Tô Vân Khai thấy mặt nàng dính bùn, nhưng nàng lại không biết, một cặp mắt sáng được lồng đèn chiếu lên giống như hắc minh châu dưới ánh trăng, sáng chói xua tan u ám.

Qua rất lâu, Tô Vân Khai thấy lông mày nàng nhíu chặt lại thì tiến lên phía trước hỏi, “Sao vậy?”

“Còn thiếu xương ngón tay.” Minh Nguyệt trả lời xong mới để ý, ngẩng đầu nhìn, quả thực là hắn. Nàng kinh ngạc, “Huynh vẫn luôn rọi đèn cho ta?”

Tô Vân Khai cười nói, “Chẳng lẽ không được hay sao?”

“Tất nhiên không phải, nếu không được, ta đã sớm chửi người rồi.” Minh Nguyệt ho nhẹ một tiếng, “Tính tình ta có chút không tốt, nhất là khi sốt ruột.”

“Ta thấy rất tốt.” Tô Vân Khai nói, “Cũng chỉ còn một khối xương, ta sẽ xuống tìm, không phải sợ giẫm nát xương cốt.”

“Ừm.”

Hố cũng không to lắm, khi khom lưng tìm kiếm, chỗ này liền có vẻ nhỏ.

Nhưng Minh Nguyệt hoàn toàn không còn tâm tư suy nghĩ miên man, lúc này chẳng còn chuyên chú như trước, ngược lại cảm thấy âm khí lùa tới. Gió đêm lạnh, càng lúc càng lạnh. Nàng kéo áo Tô Vân Khai, xích lại gần hắn, “Ta có chút sợ.”

Tô Vân Khai đưa lồng đèn đến trước mặt nàng, chiếu sáng khuôn mặt nàng, “Ta ở đây, nếu cô nương sợ cứ nói chuyện với ta đi.”

Ngược lại Minh Nguyệt tóm lấy ống tay áo hắn, nhỏ giọng, “Xương ngón tay kia sẽ không bị chó của chưởng quầy ăn rồi chứ.”

“Chắc là không, chưởng quầy nói lúc ông ta đến, thấy con chó đào ra vài thứ, không có ăn.”

“Nhưng tại sao lại tìm không ra, tìm những nơi gần đây, nhưng cũng không thấy.”

Nàng nói xong chính sự không còn gì để nói, liền tự mình lẩm bẩm, sau đó hắn di chuyển một bước, cái đầu của nàng gần như muốn áp vào cánh tay hắn. Lúc này Tô Vân Khai mới cảm thấy nàng thật sự sợ quỷ, nhưng khi nghiệm thi nàng không hề sợ, vừa nãy cũng không sợ, chỉ có thể nói vì quá tập trung nên quên hoảng sợ. Một khi thoát khỏi trạng thái kia, liền nhanh chóng mất đi kim cương tâm.

Nàng thì thầm lấy thêm can đảm, về sau lại mở miệng hát. Tô Vân Khai nghe được, cúi đầu hỏi nàng, “Cô nương hát bài gì vậy?”

“Một dân ca ở địa phương chúng ta.”

Đối với âm luật Tô Vân Khai hiểu biết một chút, hỏi: “Sao lại không nghe thấy điệu nhạc?”

Minh Nguyệt đỏ mặt, cúi đầu thật thấp, “… giọng ta không tốt, hát lạc nhịp.”

Tô Vân Khai chợt cười, “Hát đi, ta sẽ không nói cho người khác biết.”

Minh Nguyệt nghe vậy, lúc này mới tiếp tục ca hát. Tô Vân Khai vẫn cảm thấy không giống như hát, điệu nhạc gay gắt, có điều cũng không quá khó nghe. Giống như ngâm xướng, nhưng có chút run rẩy.

Tiếng ca đột ngột dừng lại, Tô Vân Khai ngừng tay, ống tay áo bị nàng kéo kéo, nghiêng đầu nhìn thì thấy vẻ mặt hưng phấn của nàng, giơ một khối xương dính bùn lên nói, “Tìm thấy rồi!”

Nấu cốt không thể dùng lọ, nếu không sau khi lấy ra xương cốt sẽ biến thành màu đen. Minh Nguyệt đã quên nói chuyện này, vì thế nha dịch chuẩn bị lọ, đành phải đi tìm một lần nữa.

Chập tối Tần Phóng quay về nha môn tưởng rằng sẽ có cơm ăn, ai ngờ mọi người đã đi vào rừng, hắn liền đi ngủ một giấc, sau khi tỉnh dậy nha môn vẫn không có ai. Tự mình đi tìm cơm ăn, lúc này đi đến phòng bếp nhìn thấy Minh Nguyệt, hắn nhảy vào, “Minh Nguyệt cô nương thật quá đáng, ăn cơm mà không gọi ta.”

Minh Nguyệt thấy hắn muốn thò đầu qua nhìn đống bạch cốt kia, sợ hắn hoảng sợ, vội vàng che bao bố không cho hắn coi. Tần Phóng rất muốn xem, lắc qua lắc lại tránh Minh Nguyệt, nàng không để ý bị hắn lừa.

“Đừng…”

Minh Nguyệt tiến lên ngăn cản, Tần Phóng mở bao ra, lập tức thấy một đầu lâu nằm trên đống xương cốt, trong khe mắt trống rỗng giống như mọc ra ánh mắt, nhìn hắn chằm chằm.

Hắn há miệng thở dốc, hai mắt trợn trừng, hôn mê bất tỉnh. Minh Nguyệt sợ tới mức vội vàng đưa tay đỡ hắn, thiếu chút nữa bị hắn đè ngã.

Vừa đúng lúc Tô Vân Khai cầm cái vò đi vào nhìn thấy, liền đi lên đỡ Tần Phóng. Minh Nguyệt giơ tay véo Tần Phóng, vậy mà không thể véo cho hắn tỉnh, quả thực bị hoảng đến cực độ nha!

Tô Vân Khai thấy hắn bất tỉnh, đành phải đưa cái vò cho Minh Nguyệt, “Ta vác đệ ấy về, cô nương cứ từ từ.”

Minh Nguyệt lên tiếng trả lời, đợi hắn rời đi, liền rót dấm chua vào vò, mang đi nấu.

Dấm chua gặp nhiệt nóng tán ra, mùi nồng đậm, không lâu sau phòng bếp đầy mùi dấm chua. Minh Nguyệt bỏ từng thứ vào một, chờ nước sôi có thể lấy cốt ra.

Vừa mới bỏ đồ vào, liền thấy Tô Vân Khai quay lại. Minh Nguyệt tính toán thời gian, đưa Tần Phóng về phòng cũng phải tốn một thời gian, chẳng lẽ hắn chạy đi sao?

Nàng cười nói, “Huynh chạy nhanh như vậy làm gì, chẳng lẽ sợ ta bị ăn thịt.”

Tô Vân Khai cười cười, còn chưa kịp hít thở không khí. Ở trong phòng bếp không có người khác, chẳng lẽ để một mình nàng đối mặt với đống bạch cốt này, ngồi đây nấu cốt? Hắn từng nói với nàng, nếu như nàng sợ hắn sẽ ở cùng nàng? Hắn nói, “Vội xem nấu cốt thế nào.”

“Ừm, rất nhanh là có thể coi rồi, đợi nước sôi là được.” Minh Nguyệt cầm củi đốt thêm lửa, bếp lò cháy rất lớn. Nàng có chút buồn phiền nói, “Lỡ như đại cữu tử (*em vợ) nhà huynh biết nơi này từng nấu cốt, hắn… còn có thể nuốt trôi đồ ăn ở đây sao?”

Tô Vân Khai cong cong khóe miệng, “Để hắn ăn uống bên ngoài cũng được, tránh khỏi gây sự với Bạch bộ đầu.”

Nghĩ tới hai người kia vừa gặp mặt liền trợn mắt oán hận không khác gì kẻ thù, Minh Nguyệt cười, “Cũng đúng.”

Lửa cháy lớn, không bao lâu thì nước sôi trào. Minh Nguyệt không có dập lửa, chỉ lấy cái vò đi ra chỗ khác, vớt xương cốt ra, bỏ vào trong nước sạch, lại dùng vải lau nước đi, đặt trước bếp lửa điều chỉnh ánh sáng quan sát.

Minh Nguyệt từ từ xoay chuyển xương cốt trong tay, thong thả nói, “Xương cốt của hắn không biến thành màu đen, theo lý thuyết mà nói không bị trúng độc mà chết. Nhưng nhìn tư thế khi chết, cũng không phải bị chôn sống. Nếu lúc còn sống bị đánh trọng thương, khung xương sẽ bị tổn thương. Khung xương bị hao tổn xuất hiện vết thương, máu thấm vào cốt, khi nấu cốt với bạch mai, chỗ xương vỡ hiện lên màu đỏ, màu xanh đen.”

Xương người có hai trăm lẻ sáu khối, không cần phải kiểm tra từng khối một. Minh Nguyệt cầm mấy khối có khả năng gây ra vết thương trí mạng để xem. Đầu cốt không có vấn đề, cột sống cũng không, cầm đến ngực cốt, cốt bị nấu lên soi dưới ánh lửa, đứng từ đằng xa Tô Vân Khai cũng đã nhìn thấy.

Khối xương cốt kia, rõ ràng có vết xanh đen

Editor: HD

Xương ngực xuất hiện dấu hiệu khi còn sống từng bị thương, nhưng nhìn khe hở trên xương, Minh Nguyệt cảm thấy đây không thể là vết thương chí mạng. Tìm xem đầu cốt, cũng không thấy có vết thương. Nàng suy nghĩ trong chốc lát, nói, “Phải tìm hết các xương sườn.” Cuối cùng lại nói, “Xương sườn trái phải mỗi bên có 12 chiếc.”

Xương người có hai trăm lẻ sáu chiếc, xương sườn cong dài, vô cùng dễ tìm. Không bao lâu Tô Vân Khai tìm thấy, đưa cho nàng. Hai người nhìn chăm chú, khi đưa qua đã thấy trên đó có vết thương.

Minh Nguyệt vội vàng cầm lấy rồi mở mảnh vải trắng ra đặt lên chỉnh tề, hiện giờ nhìn kỹ, không khỏi cảm thấy đáy lòng lạnh run, “Hung thủ thực tàn nhẫn.”

Tô Vân Khai thấy nàng cắn răng nói, hỏi, “Thế nào?”

“Trước ngực cốt bị thương nặng, ta cứ tưởng đây là đòn trí mạng gây tử vong. Nhưng nhìn xương sườn xong, cả 12 chiếc này, không có cái nào là toàn vẹn.”

Tô Vân Khai đột nhiên hiểu, ý nàng nói, hung thủ dùng vật cứng đánh đập người chết, xuống tay không chút niệm tình.

“Bên trái xương sườn bảo hộ dạ dày, bên phải xương sườn bảo hộ gan và thận, nhưng cả hai bên xương sườn đều bị tổn thương. Không biết là thù hận gì, lại khiến hung thủ dùng thủ đoạn tàn độc này.” Minh Nguyệt nắm chặt quả đấm, “Ta ở bên cạnh gia gia mười mấy năm, chưa từng nhìn thấy người nào nhẫn tâm như vậy.”

Tô Vân Khai từng ở Đại Lý Tự và Hình Bộ, cũng chưa từng thấy thủ đoạn tàn ác như thế.

Minh Nguyệt im lặng, tiếp tục quan sát xương cốt khác, lần lượt tìm ra vết tích trên hài cốt, càng ngày càng nhiều, gần như toàn thân đều có.

Một đêm này Bạch Thủy đi nha môn tìm kiếm hồ sơ vụ án, muốn đến bẩm báo với Tô Vân Khai, nhưng tới thư phòng không nhìn thấy đại nhân, tìm một vòng thì thấy đèn dầu trong phòng bếp còn áng. Vào trong thấy sắc mặt hai người kia cực kì không tốt, có vẻ tức giận, trên bàn bày một đống xương cốt. Nàng bước tới, hai người nghe thấy tiếng động quay đầu nhìn, nàng mở miệng trước, “Tìm ra nguyên nhân gây tử vong?”

Minh Nguyệt chỉ vào xương sườn, “Bị người ta dùng vật cứng đập vỡ lục phủ ngũ tạng, những cái này chính là vết thương trí mạng.”

Mấy năm nay Bạch Thủy đi theo Minh Thịnh phá án không ít, Minh Nguyệt nói vậy liền nhìn ra một điểm, nói, “Nhưng vì sao hung thủ không đánh vỡ đầu hắn?”

Tô Vân Khai nói, “Lưng người chết không có vết thương, nghĩa là từ lúc bắt đầu hung thủ đã đánh trực diện người chết, tất nhiên người chết sẽ phòng bị.” Hắn giơ tay chỉ vào một bộ phận cho nàng coi, “Xương cổ tay và xương khuỷu tay có vết thương, ta nghĩ khi hung thủ hành hung, người chết dùng tay không che chắn. Cho nên chính diện đều bị thương, nhất là cánh tay, nhưng đầu không có việc gì.”

Minh Nguyệt bổ sung thêm, “Bình thường dưới tình huống này, người ta không chịu được công kích sẽ giơ tay bảo vệ đầu, cuộn thân thể lại. Dựa trên vết thương, chỗ xương sườn vùng hông bị thương quá nặng. Nhưng phần đầu không chút thương tổn, đó là nói… sau khi nạn nhân chết, thân thể bày ra, hung thủ tiếp tục hành hung, dẫn đến chỉ có phía trước mới bị thương.”

Bạch Thủy cảm thấy lạnh người, “Rốt cuộc là có thù…”

Tô Vân Khai hỏi, “Ngươi với Thường bộ đầu có tìm ra manh mối gì không?”

Lúc này Bạch Thủy mới nhớ ra, “Đã đi vùng lân cận hỏi thăm, nhưng không có manh mối. Gần nhất cũng đã quá mười năm, cách khu rừng thứ hai mười dặm trước kia thường gặp nạn, hàng năm vô số người mất tích. Trên thi cốt không thể tìm ra thân phận, khó lòng xác định thân phận hắn.”

Tô Vân Khai khẽ gật đầu, suy xét hồi lâu, lại hỏi Minh Nguyệt, “Có thể nhìn ra tuổi tác người chết không?”

Minh Nguyệt nói, “Dựa theo khung xương mà nói, tuổi nằm trong khoảng 25 đến 30, nam tử thân hình cao gầy.”

Tô Vân Khai lại nói, “Đi tìm thử trong hồ sơ mất tích có người như vậy không, còn có, gia cảnh hắn không tốt, rất có khả năng là sống một mình, nếu không có người thân nhận thức, vậy thì đi hỏi láng giềng có ai quen biết người giống như vậy.”

Bạch Thủy hiếu kì hỏi, “Tại sao đại nhân biết gia cảnh hắn không tốt lại sống một mình?”

“Tóc.” Tô Vân Khai nhìn đám cỏ khô vướng trên mái tóc dài, “Nếu nói trong lúc tranh đấu với hung thủ khiến tóc tai hỗn loạn thì không đúng, rõ ràng chồng tóc này không được chải chuốt thường xuyên, cho nên tất cả bị rối dính cùng một chỗ, hơn nữa tóc rất dài, còn dài hơn cả cô nương gia, nếu có người nhà sinh sống chung sẽ không để tóc mọc tự nhiên.”

Minh Nguyệt cũng hỏi, “Còn cái kia?”

“Giầy rơm. Khi tìm thấy thi cốt, có một đôi giày rơm rách nát, sợi dây thừng của chiếc giày bên trái không giống chiếc bên phải. Ta đã xem qua đáy giày, phát hiện hai chiếc lớn nhỏ khác nhau. Cho nên hoặc là người khác cho hắn, hoặc là hắn nhặt được.”

Hai người giật mình, Bạch Thủy chuẩn bị đi tìm manh mối, còn chưa ra khỏi cửa, liền bị Tô Vân Khai gọi lại. Quay đầu nhìn, thấy hắn đang nhíu mày suy nghĩ.

“Ngươi tìm thêm một manh mối nữa, người nọ có khả năng là một ngốc tử.”

Minh Nguyệt chợt hiểu, tóc tai lộn xộn như dây thừng bị rối không được chải chuốt, lại sống một mình, còn nghèo khổ, cũng rất có khả năng là người ngốc nghếch, “Nếu quả thực là ngốc tử, hung thủ đúng là không phải người rồi.”

Tô Vân Khai làm quan nhiều năm, gặp qua rất nhiều ác nhân hunh thần, có điều chưa từng thấy án mạng tàn ác như vậy, đây chính là lần đầu tiên. Hắn thấy Minh Nguyệt vẫn cầm khối xương người, giống như quên mất đang cầm cái gì, nàng nhíu chặt mày, đôi mắt có chút tức giận. Hắn bước tới lấy khúc xương xuống, nói, “Đi rửa mặt chải đầu rồi đi ngủ đi.”

Minh Nguyệt lắc đầu, “Ta muốn sắp xếp hài cốt hoàn chỉnh, như vậy càng có thêm nhiều chi tiết, biết đâu chừng nhìn ra được manh mối khác.”

“Vậy ta giúp cô.”

“Ngày mai khẳng định còn rất nhiều việc cần huynh làm, đi ngủ đi, ta kiểm tra xong những thứ này sẽ trở thành người rãnh rỗi.”

Tô Vân Khai không đi, giúp nàng lau sạch sẽ xương cốt rồi đặt lên vải trắng. Minh Nguyệt không khuyên nữa, cầm xương sắp xếp. Hơn hai trăm khối xương, chắc chắn phải tốn cả buổi tối. Nàng nhìn sang Tô Vân Khai, hai người không nói lời nào, phòng bếp vô cùng im ắng. Nàng bỗng nhớ tới thiếu niên mười ba năm trước, nàng mải mê ăn bánh bao nhân đậu nên không nói chuyện, chỉ có hắn mở miệng.

Thiếu niên phóng khoáng năm nào, hiện tại trở nên trầm mặc rất nhiều, khiến người ta cảm thấy thực xa cách.

Mạo phạm không tính là to lớn, thỉnh thoảng lọt vào tầm mắt Tô Vân Khai, vốn định giả bộ không phát hiện, nhưng về sau cảm thấy không tự nhiên, liền ngước mắt nhìn nàng, đối diện với ánh mắt nàng. Sau đó sững sờ né tránh, im lặng hồi lâu hắn hỏi, “Cô nương nhìn ta làm gì?”

Minh Nguyệt ho nhẹ một tiếng, “Cảm thấy kì quái thôi.”

“Kì quái như thế nào?”

“Ta nhớ… năm đó huynh rõ ràng nói nhảm rất nhiều, hiện tại lại không thích nói chuyện.”

Tô Vân Khai dừng một chút, cười nhạt, “Nói nhảm… hóa ra ta từng có thời điểm nói chuyện rất nhiều.”

“Đúng vậy, lải nhải. Sợ ta hoảng sợ, nên nói chuyện với ta, tuy nhiên nói cái gì thì ta không nhớ rõ, nhưng từ trời xuống đất cái gì cũng nói qua. Hiện giờ lại…” Nàng cũng sợ hãi, nhưng hắn chỉ yên lặng ngồi một bên. Trước kia giọng nói tràn đầy tinh thần phấn chấn an ủi nàng, hiện giờ hoàn toàn ngược lại. Nếu nàng không nhìn tới, sẽ cho rằng hắn rời đi rồi. Nàng nhẹ giọng hỏi, “Mười mấy năm qua, có phải huynh đã xảy ra chuyện gì cực kì không vui không?”

Bàn tay cầm thập cốt của Tô Vân Khai dừng lại, lông mày khẽ động, chậm rãi nói: “Không có, có lẽ bị ảnh hưởng bởi cha ta. Mười mấy năm qua triều đình không ngừng thay đổi, cha ta lại thẳng thắn, cho nên thường bị gian thần lật đổ, giáng chức lưu đày. Vì thế sau khi ta làm quan, luôn luôn nói ít làm nhiều, dần dần trở nên không giống ngày trước nữa rồi.”

“Quan trường ít nói là tốt, nhưng ở nhà nên nói nhiều một chút như vậy sẽ thoải mái hơn.”

Tô Vân Khai cười nói, “Sau khi ta làm quan gặp nhiều khó khăn, lại chưa thành thân, người hầu không dám nói nhiều, chẳng lẽ muốn ta nói chuyện với cây cột nhà nói chuyện với trời đất sao?”

Minh Nguyệt thiếu chút nữa không kìm chế được vỗ ngực, nàng cao giọng nói, “Về sau còn có ta, ta nói chuyện với huynh, làm cây cột nhà của huynh. Ta là người kín miệng, chắc chắn không nói bậy.”

Nàng trả lời vô cùng sảng khoái, nhưng người nghe hữu ý, về sau? Về sau là bao lâu? Tô Vân Khai cảm thấy ý tứ cao sâu, trên mặt cười cười, đáy lòng như có dòng nước ấm chảy qua. Chẳng trách người ta nói trong nhà phải có nữ tử… Hắn chợt dừng một chút, nhớ tới tin vịt mà nha dịch nói, suy xét rất lâu, “Hôm nay, từ miệng của nha dịch ta nghe được một tin.”

Minh Nguyệt cẩn thận sắp xếp thi cốt, rất chăm chú, hỏi, “Chuyện gì?”

“Nha dịch nói, hỏi cô nương là gì của ta, hiện tại ta mới nhớ, cô nương ở trong nội nha, sẽ ảnh hưởng đến thanh danh.”

Hắn nhắc, Minh Nguyệt mới nhớ ra vấn đề này, “Hình như không ổn thật… nhưng thân phận của Thủy Thủy không ai biết, nếu một mình ta ở bên ngoài nàng sẽ không yên tâm. Hơn nữa cho dù chúng ta giả vờ làm hàng xóm, người ngoài vẫn sẽ nói xấu.”

Tô Vân Khai cũng thấy không yên tâm, so với việc nàng ở ngoài nha môn, thà rằng cứ ở nội nha đi. Hiện tại đêm dài, không thể nói tỉ mỉ loại chuyện thế này, đành nói, “Đợi vụ án này kết thúc, lại suy nghĩ tiếp.”

“Ừm.”

Đêm khuya yên tình, nội nha ít người, người hầu đều đã đi ngủ, Tần Phóng đang gáy ò ó o, Bạch Thủy chưa về, coi như toàn bộ nội nha chỉ có hai người.

--- còn có một bộ thi cốt vô danh, nhưng đang được sắp xếp, từ từ khôi phục bộ dạng. Bạch cốt không thịt, tiếng người chết năm đó kêu rên, trong đêm khuya vang lên tiếng vọng thê lương.

Editor: Snowflake HD

Tần Phóng ngủ một đêm, sáng hôm sau tỉnh dậy đã ném hết chuyện ngày hôm qua ra sau đầu, chỉ cảm thấy thực sự đói. Không ai đưa cơm cũng không ai nhớ hắn làm cho tiểu Hầu gia từ nhỏ đến lớn đều sống an nhàn cảm thấy có chút buồn chán, sau khi rửa mặt xong hắn sờ bụng, ngáp một cái rồi đi tới phòng bếp tìm chút đồ ăn.

Chân trước đi vào, vẫn chưa ngừng ngáp, liền thấy một bộ bạch cốt đặt trên chiếc bàn dài, đầu cốt hung dữ, đôi mắt trống rỗng giống như nhìn hắn chăm chú. Hắn đột nhiên nhớ ra nguyên nhân vì sao hôm qua té xỉu! Hắn thậm chí còn thấy bên trong cái hũ đựng nước chứa đầy xương trắng, lỗ mắt cũng lớn như vậy, ngay tại phòng bếp này.

Đôi mắt lập tức nổi đom đóm, thân thể ngồi phịch ở cánh cửa không động đậy.

Bạch Thủy và ba người nữa đi tìm hồ sơ suốt cả đêm, lúc này tra ra một chút manh mối, không hề chần chừ đi thẳng đến phòng bếp. Ai ngờ không thấy người, lại thấy một con tôm mềm nhũn. Tay nắm cửa định đứng lên, mới đứng được phân nửa liền xụi lơ xuống. Nàng hơi mím môi, đi ra phía trước dùng mũi chân đá đùi của hắn, “Này, con tôm kia đừng cản đường.”

Tần Phóng nghe thấy âm thanh, mặc kệ là người đáng ghét thế nào, hắn mạnh mẽ xoay người ôm lấy eo người kia, thiếu chút nữa té xuống, “Bạch bộ đầu ngươi cõng ta về phòng đi, chân ta mềm nhũn ra rồi.”

Bạch Thủy vùng vẫy di chuyển, hắn lại không chịu buông ra, cái đầu hắn gối lên phía dưới ngực nàng, cọ vào bụng nàng, bỗng nhiên nàng nổi da gà. Nếu hai tay hắn không níu giữ thanh đao của nàng, hiện tại nàng đã rút đao chỉ vào mũi hắn! Nàng lập tức kéo tóc hắn giựt về phía sau, hắn bị đau gào lên.

“Tự mình bò về đi!”

“Đồ không có lương tâm!” Tần Phóng la hét, bị nàng kéo lên, lại nằm úp như cũ. Lúc này cơn giận tới tận tứ chi, ‘Roạt roạt’ đứng lên, bổ nhào về phía trước muốn đánh nhau với nàng.

Đáng tiếc Bạch Thủy là cao thủ đệ nhất, ngay cả chạm hắn cũng không chạm vào được, ngược lại khiến cho bản thân mệt tới mức thở hồng hộc.

“Bạch ca ca.”

Bạch Thủy nghe thấy tiếng gọi, thấy Tô Vân Khai và Minh Nguyệt đứng một bên, nhẹ nhàng xoay người đi qua, vượt qua người Tần Phóng, chạy đến trước mặt Tô Vân Khai.

Minh Nguyệt thấy Tần Phóng đuổi theo, cười nói, “Chúng ta mới ra ngoài ăn mì, các ngươi lại đánh nhau rồi.”

“Hắn cực kì rãnh rỗi.” Bạch Thủy qua loa nói một câu, “Đại nhân, thuộc hạ tìm thấy hai thân phận tương xứng với hài cốt, nhưng hai người đều khá giống nhau, cho nên có lẽ cần gọi người quen hai người đến hỏi một chút, mong đại nhân hạ lệnh.”

Tô Vân Khai nói, “Hai người kia thế nào?”

“Cách mười dặm bên ngoài thôn, cũng không xa lắm, qua con sông liền tới.”

“Nếu tiện đường, vậy không cần phân công hành động.” Tô Vân Khai lại nói, “Ngươi và Minh Nguyệt đều không ngủ một đêm, đi nghỉ ngơi đi.”

Tần Phóng cười nhạo một tiếng, “Hắn không ngủ vẫn dư sức khiêng một con trâu.”

Minh Nguyệt cong mắt cười, nhắc nhở, “Ngươi còn nói nhiều, lát nữa Bạch ca ca khiêng ngươi đi đó.”

Tần Phóng nghe vậy, nhìn sang Bạch Thủy, đang trừng mắt lạnh lùng nhìn mình, hắn vội vàng kẹp chặt cái đuôi. Minh Nguyệt cười cười, tiểu Hầu gia này thật thú vị, không chút kiêu ngạo.

Tô Vân Khai cũng cười cười, rõ ràng hằng ngày trong nha môn không có việc gì để làm, nhưng nhất quyết không chịu hồi kinh. Rõ ràng mỗi ngày bị Bạch Thủy ‘khi dễ’, nhưng vẫn không chịu thua, loại tinh thần này nếu đặt vào nơi khác, khẳng định có thể thành tài. Hắn lại nói với Minh Nguyệt, “Các người đi nghỉ ngơi đi.”

“Hiện tại ta không mệt, không sao đâu.” Minh Nguyệt chỉ thiếu mỗi hành động vỗ ngực để chứng minh cho hắn xem bản thân có bao nhiêu tinh thần.

Tô Vân Khai giơ tay định mắng nàng nhìn lại một vòng đen trên mắt do quá mệt mỏi đi, nhưng bàn tay giơ được phân nửa liền dừng lại, trong lòng xấu hổ, thu tay ấm giọng, “Bánh xe ngựa đã bị hư rồi, buổi chiều mới sửa xong. Chỗ đó cách mười dặm, hẳn là phải cưỡi ngựa, cô nương biết cưỡi ngựa không?”

“Không…” Lúc này Minh Nguyệt mới hiểu được vấn đề, “Vậy huynh đi đi, nếu có chuyện gì cần hỏi ta, cứ tới gõ cửa phòng ta không sao đâu, nhưng đừng giống như lần trước đợi ta thức dậy mới mở miệng.”

Tô Vân Khai nghĩ nghĩ, “Lần trước? Khi nào?”

Minh Nguyệt đáp, “Mười ba năm trước.”

Tô Vân Khai suy nghĩ cẩn thận, lúc này mới nhớ ra, “Cô nương ăn bánh bao nhân đậu xong liền ôm cánh tay ta ngủ, ngủ một phát tới giờ ngọ.”

“Đúng a, gối đầu lên tay huynh đến nỗi cánh tay tê rần, ta thấy huynh không nhấc lên nổi, còn tưởng rằng huynh bị ai đánh một trận.”

“Cô nương thì nổi giận đùng đùng đòi đi tìm người nọ báo thù.”

Hai người nói về chuyện xưa, bộ dáng càng lúc càng cởi mở, không giống như hôm qua, vách tường cao vút đã bị đổ vỡ.

&&&&&

Tô Vân Khai đang muốn đi tới thôn trang, nhưng còn chưa kịp đi, liền có người báo án, đành phải đi xử lý. Án kiện liên tiếp, chờ hắn thẩm án xong, đã qua giờ mùi, mặt trời nghiêng nghiêng. Trở về ăn cơm, Minh Nguyệt lúc này đã thức dậy.

Minh Nguyệt cho rằng hắn mới phá án xong nên quay về, hỏi xong thì biết hóa ra còn chưa có đi, không khỏi cười cười, “Xem ra ta nhất định phải bồi huynh thẩm án.”

Tô Vân Khai đưa đũa cho nàng, “Ngủ ngon rồi hả?”

“Ừm.”

Tô Vân Khai cho rằng chỉ có một mình hắn dùng cơm, vì để tiết kiệm thời gian, nên bảo đầu bếp làm mấy món ăn chay. Thấy Minh Nguyệt tỉnh, lại đi bảo đầu bếp nấu thêm mấy món, nhưng buổi chiều đâu có đồ tươi, liền chiên trứng, và mấy món ăn mặn. Hiện tại thấy nàng ăn ngon miệng, Tô Vân Khai cảm thấy khá vui vẻ.

Quá trưa, xe ngựa được sửa xong rồi đưa về, Tô Vân Khai với Minh Nguyệt lên xe đi.

Hai chỗ kia đều là đồng tộc đồng cư, bởi vậy lấy họ lớn để gọi. Một cái là Hạ gia thôn, một cái là Dương gia thôn.

Đường đi đến hai thôn đó không hề bằng phẳng, hơn nữa do mùa xuân mưa nhiều, con đường rất gồ ghế, bùn đất tung tóe, hết sức khó đi, xe ngựa cũng xóc nảy theo.

Minh Nguyệt cầm lấy hoành mộc (*vách gỗ ngang) trên xe, trông thấy tinh thần người đối diện không tốt lắm, lúc đầu chỉ chớp mắt, không lâu sau liền nhắm mắt nghỉ ngơi, đến giờ vẫn chưa mở mắt ra. Nàng liền nhẹ nhàng hô hấp, sợ đánh thức hắn.

Tô Vân Khai ngồi ngửa ra sau, có ý định khi xe ngựa xóc nảy sẽ không chế được thân thế, nhưng không ngờ lại tiến vào giấc mơ.

Minh Nguyệt nhìn hắn không chớp mắt, sợ hắn ngủ quá sâu, sẽ bị đập đầu vào thùng xe.

Bên ngoài nha dịch nói sắp tới nơi rồi, Minh Nguyệt nhìn rất chăm chú, dụi dụi mắt, thấy Tô Vân Khai tỉnh lại. Nàng lấy khăn thấm nước đưa qua cho hắn, “Lau chút đi, nếu vẻ mặt buồn ngủ quá rõ ràng, người không biết sẽ nghĩ huynh lười biếng.”

Tô Vân Khai nhận lấy, “Ta ngủ rất lâu sao?”

Minh Nguyệt cười nói, “Từ lúc xuất phát đến bây giờ.”

“Vậy mà ta không biết, chỉ suy nghĩ đến án mạng, sau đó ngủ thiếp đi.”

Sau khi hợp lại thi cốt đã đưa nó vào phòng nghiệm thi trong nha môn, Tô Vân Khai đang suy nghĩ chuyện này, có lẽ bởi vì hắn không phải ngỗ tác, cho nên không thể nghĩ thông một vấn đề. Càng nghĩ càng bế tắc, sau đó không biết ngủ thiếp đi như thế nào. Lúc này hồi phục tinh thần, hỏi, “Hồi nãy ta suy nghĩ về bộ hài cốt, cô nương có thể nhìn ra vật gì gây thương tích không?”

Minh Nguyệt lắc đầu, “Chỉ biết là do vật cứng, không hề sắc bén, nếu không xương tay và xương sườn sẽ bị trầy xước rất nghiêm trọng, chứ không phải xương cốt vỡ vụn.”

Tô Vân Khai gật đầu, xe ngựa từ từ dừng lại. Hắn vén rèm lên quan sát bên ngoài, tiếng nước chảy lọt vào lỗ tai, sau đó thấy con sông rộng lớn. Hắn xuống xe rồi đỡ Minh Nguyệt xuống, xong lại tiến lên phía trước nhìn con sông xa xa, không thể nhìn thấy điểm tận cùng.

Nha dịch nói, “Bên trái là Hạ gia thôn, đi qua con sông này là Dương gia thôn.”

“Đi Hạ gia thôn trước.”

“Vâng.”

Hạ gia thôn ở trong một con đường rất nhỏ, xe ngựa không thể đi lại, bởi vì đây là đường ruộng, nên cực kì khó đi. Tô Vân Khai nhìn giày và váy Minh Nguyệt, nói, “Cô nương ở đây đợi đi, ta dẫn một người vào xem.”

Minh Nguyệt trả lời, ở lại tại chỗ với ba nha dịch khác.

Nha dịch biết nàng là người Tô Vân Khai mang đến, do đó không dám trêu chọc nàng, tốt hơn là đứng xa một chút, trông có vẻ rất xa cách.

Minh Nguyệt cũng không rãnh rỗi, đứng nhìn phía xa, có thể nhìn thấy khu rừng chôn bạch cốt. Nàng đứng ở nơi trống trải, vừa hay phát hiện có điểm không thích hợp, xoay người hỏi, “Vì sao cây trồng hai bên sông khá nhỏ, nhưng những cây ở xa một chút thì lại rất to.”

Nha dịch đáp, “Trước kia con sông này đến định kì đều xảy ra lũ lụt, cuốn sạch toàn bộ cây trồng, không còn một ngọn cỏ. Sau hai mươi năm trời náo loạn, thì trên thượng nguồn xây dựng đê, chia đường thoát nước, bấy giờ mới tốt trở lại.”

Minh Nguyệt giật mình nói, “Hai mươi năm? Vì sao trước kia không làm?”

Nha dịch thở dài một tiếng, có chút chế giễu, “Hai mươi năm trước không có quan tốt, ăn hối lộ trái pháp luật, không quan tâm tới nông dân, đê đập tổn hại không thèm tu sửa, chỉ biết lừa gạt triều đình. Hằng năm không có đại hồng thủy thì cũng là hạn hán, các thôn làng chết không ít người, cho nên thỉnh thoảng xuất hiện một cái thi cốt không ai biết, ai biết có phải người dân gặp nạn năm đó bị nước trôi tới hay không.”

Minh Nguyệt không thích tham quan, càng căm hận tham quan coi mạng người như cỏ rác, nghe vậy trong lòng nàng nổi giận, xì một tiếng khinh miệt, “Qủa đúng là đồ khốn khiếp, loại quan này nên bị hổ cắn chết cho rồi!”

Ba nha dịch nhìn nhau vài lần, lá gan của tiểu cô nương thật lớn, chẳng phải nàng là người thân  của quan viên sao, nói những lời thế này… ngược lại thực đáng nể. Lúc này cảm thấy gần gũi không ít, nói chuyện với nàng, “Về sau triều đình trừng phạt tham quan, phái quan tốt tới, vị đại nhân kia thông minh sáng suốt, vừa tới liền cho xây dựng đê, cô nương coi, bây giờ mới qua mười năm, cuộc sống của Hạ gia thôn và Dương gia thôn càng ngày càng tốt. Cho nên có đôi khi trời không cứu người, mà là triều đình cứu người.”

Một người khác cả gan nói, “Triều đình cũng có thể giết người.”

Nha dịch lớn tuổi nhất xuỵt hắn một tiếng, người nọ mới không nói nữa.

Minh Nguyệt cũng thầm đồng ý, “Gia gia của ta ghét nhất là quan viên không làm việc vì dân, ta cũng vậy.”

Một người tò mò hỏi, “Gia gia của Minh cô nương là ai?”

“Gia gia của ta là ngỗ tác của trấn Nam Nhạc.”

“Thì ra gia gia Minh cô nương là ngỗ tác, chẳng trách Minh cô nương giúp đại nhân tra án, nhìn tử thi lại không chớp mắt một cái.”

Ba người càng hỏi càng thấy hiếu kì, bộ dạng xinh xắn như vậy, nhưng không ngờ lại rất có bản lĩnh. Toàn thân đầy chính khí, hỏi chuyện nàng, nàng trả lời không chút vòng vo dấu giếm, thật sự là cô nương tốt.

Khi Tô Vân Khai dẫn người ra khỏi Hạ gia thôn, nhìn thấy Minh Nguyệt lúc đầu căn bản không quen biết nha dịch, nay lại thoải mái vui vẻ nói chuyện với bọn họ, không giống lúc nói chuyện với hắn.

Thời điểm hắn không có ở đây Minh Nguyệt làm gì rồi hả?

Hắn rất tò mò, nhưng hiện tại không phải thời gian để hỏi mấy lời này, Minh Nguyệt thấy hắn nhanh chóng bước tới, không để ý dưới chân là vũng bùn, “Là người của Hạ gia thôn sao?”

Tô Vân Khai lắc đầu, “Không phải.” Hắn nhìn sang hướng thôn xóm nằm ở bờ bên kia, căn nhà bị cây xanh che mất, ngói xanh tường trắng, giống như thanh sơn. Liên kết với nhau là con đường mòn, không thấy đường lớn, “Chúng ta đi Dương gia thôn.”

Editor: HD

Dương gia thôn không phải tất cả mọi người đều họ Dương, cơ bản nam tử đều là đồng tông đồng nguyên (*cùng gia tộc cùng nguồn gốc), còn nữ tử thì là người bên ngoài gả vào, ước chừng hơn sáu trăm người.

Thôn trưởng Dương Phú Qúy sớm nghe tin đồn nên tới đón, sáu người Tô Vân Khai vừa mới xuất hiện ở cửa thôn, liền thấy hơn mười người tiến lên chào. Có mấy người đàn ông vẫn cầm ly rượu trà trên tay, không biết lý do vì sao quan sai tới, cho nên vẻ mặt hết sức hoảng sợ, chẳng dám thở mạnh.

Tô Vân Khai biết dân chúng không thích giao tiếp với quan viên, luôn luôn kính sợ với người của triều đình, hiện tại căng thẳng cũng là việc không thể tránh khỏi, “Ta tới đây để phá án, hỏi thăm tin tức một người, không phải muốn làm khó dễ các ngươi, chỉ cần nói thật là được.”

Dương Phú Qúy hỏi, “Đại nhân có gì căn dặn?”

“Không biết các ngươi có nghe tin tức rừng cây nhỏ ở bờ sông bên kia, hôm qua vừa phát hiện một bộ thi cốt.”

“Nghe nói rồi.”

“Người nọ khoảng chừng hơn 20, sống một mình, sau khi điều tra, có thể hắn là người của Hạ gai thôn hoặc Dương gia thôn. Nhưng trước đó ta đã đi qua Hạ gia thôn, dò hỏi không thấy người này.”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, chờ hắn nói tiếp.

“Ta cho người kiểm tra các vụ báo án mất tích mười mấy năm nay của nha môn, cũng không phát hiện người giống như vậy. Nhưng quả thực có chút kì quái, mười mấy năm trước trong thôn các người có một người tên Dương Bách Gia, vô cùng giống với miêu tả, lúc trước ta bảo nha dịch tới điều tra, nhưng căn bản không tìm thấy tung tích người này, tuy nhiên lại không có ai đến báo án mất tích.”

Sắc mặt Dương Phú Qúy rất khó coi, nhìn trái phải, mới nói, “Đại nhân, quả thực Dương Bách Gia kia đã mất tích nhưng không ai báo án, bởi vì khi còn nhỏ hắn không có song thân, cũng không có bá bá thúc thúc, với lại hắn là một kẻ điên, ngày đó ai cũng khổ sở, nên không ai dám thu nhận, do ta ra mặt, khuyên cả thôn cùng nhau nuôi dưỡng hắn, ăn cơm của rất nhiều gia đình mà lớn, vì vậy gọi là Dương Bách Gia.”

Minh Nguyệt hơi nhíu mày, “Nếu thôn trưởng đã nguyện ý ra mặt bảo mọi người chăm sóc hắn, vì sao khi hắn mất tích lại không tới nha môn báo án?”

Dương Phú Qúy còn chưa nói, một phụ nhân bên cạnh thở hổn hển nói, “Hắn ta chính là một người vong ân phụ nghĩa lòng dạ lang sói, đừng nói mất tích, cho dù hắn chết đi, cũng không ai nhặt xác giúp hắn!”

Tô Vân Khai và Minh Nguyệt nhìn nhau, cảm thấy kì quặc, “Vì sao?”

Lúc này lại có người chen vào nói, kích động đến mức muốn nhảy lên, “Hắn là người điên, lại còn giết người nữa.”

Minh Nguyệt vô cùng kinh hãi, “Giết người?”

“Đúng, năm đó đám người chúng ta bị dọa một phen, cứ nửa năm một năm trong thôn lại mất một người, không biết là sống hay chết, mãi đến khi Dương điên mất tích, chuyện này mới dừng lại. Đại nhân, cô nương các người nói thử xem, sao lại trùng hợp như thế. Sau đó chúng ta nghĩ, chắc chắn là Dương điên làm, hắn đã ăn người, giết người!”

Một người trẻ tuổi đứng bên cạnh lão phụ nhíu mày vội vàng nói, “Nương đã nói với người mấy lần, Dương thúc không phải loại người như vậy. Nếu thúc ấy làm chuyện này, vậy vì sao lại biến mất?”

Lão phụ lạnh lùng nói, “Vậy thì vì sao sau khi hắn mất tích, trong thôn chúng ta không bị mất người nữa?”

Người trẻ tuổi miệng lưỡi vụng về, bị nói lại hai câu, liền giận đỏ mặt không trả lời được.

Lão phụ đang định mắng chửi thêm, bên cạnh đã có người phụ họa. Tô Vân Khai nghi ngờ, đến khi Dương Phú Qúy ho khan một tiếng, nhắc nhở bọn họ còn có mệnh quan triều đình ở đây, bọn họ mới nhớ ra, sợ tới mức im lặng không dám hó hé.

Tô Vân Khai nhìn một lượt khuôn mặt của tất cả mọi người, hỏi, “Hiện giờ không ai có thể khẳng định bộ thi cốt kia là của Dương Bách Gia, các ngươi có biện pháp gì để xác định thân phận hắn không?”

Mọi người suy nghĩ rất lâu, một người nói, “Ta nhớ rõ trước kia hắn giúp chúng ta hái đào, bị ngã từ trên cây xuống, đập đầu xuống hố, trán chảy rất nhiều máu, về sau để lại vết sẹo, nhưng chẳng phải đào được xương cốt hay sao… làm sao có thể nhìn thấy vết sẹo?”

Minh Nguyệt ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi, “Ngươi có nhớ vị trí cụ thể hay không?”

Hắn nhíu nhíu mày, sờ sờ trán mình, bàn tay chỉ vào mi mắt bên trái, “À, đúng rồi, là chỗ này, lúc ấy lông mày bị đại phu cạo đi để bôi thuốc, hắn gào khóc sống chết không chịu trị thương.”

Nhớ ra bộ dạng ủy khuất của Dương Bách Gia khi ấy quả thực rất buồn cười, hắn không nhịn được cười cười. Cười một hồi nghĩ đến người nọ bây giờ có khả năng chỉ là một bộ xương trắng, lập tức không cười nổi nữa, thở dài một hơi.

Minh Nguyệt rửa cốt nấu cốt, lại ghép thi cốt hoàn chỉnh, cho nên đã sớm ghi nhớ từng chi tiết, huống chi đầu cốt là vật lớn như vậy. Nàng nhắm mắt suy nghĩ, trong đầu hiện ra tất cả bộ phận của thi cốt, quan sát cẩn thận, từ trên xuống dưới, suy nghĩ rõ ràng. Nàng trợn mắt nói, “Đầu cốt kia, trên mi mắt trái có vết tích. Không thể coi là bị vật cứng làm bị thương, rõ ràng là bị vật nhọn đâm trúng, cho nên xương bị trầy, nhưng không nghiêm trọng lắm.”

Người nọ khâm phục nói, “Đúng, dưới gốc cây đào kia vừa vặn có tảng đá, hắn đụng phải mép đá ấy.”

Thân phận người chết sáng tỏ, manh mối đã trở thành đường thẳng, xuất hiện trước mặt hai người. Tô Vân Khai nói, “Chỗ hắn ở hiện tại còn không?”

Dương Phú Qúy vội nói, “Vẫn còn, trong thôn không nhiều người lắm, nhưng đất đai khá rộng, ai cũng có nhà cửa của riêng mình, hắn lại ở chỗ hẻo lánh, hoang phế, không người ở, cũng không có người xung quanh.”

Ông ta đi trước dẫn đường, mặc dù chân phải khập khiễng, nhưng bởi vì quen đường, nên bước chân không hề chậm chạp. Người trong thôn cũng muốn coi náo nhiệt, liền đi cùng. Thường ngày bọn họ hay đi bộ, nên sức khỏe tốt, không bao lâu liền kéo ra khoảng cách thật xa, sớm đã quên mất bọn họ đang dẫn đường cho người khác.

Tô Vân Khai đang muốn nói chuyện với Minh Nguyệt, lúc này không có người Dương gia thôn, ngược lại rất thích hợp. Dù sao đang ở địa bàn người ta, bị người ta nghe thấy thì không tốt, nghiêng đầu nói nhỏ, “Vừa nãy cô nương có cảm thấy điều gì kì quái không?”

Minh Nguyệt nói, “Có phải huynh cảm thấy, vì lý do gì người mắng Dương Bách Gia đều là người lớn tuổi, nhưng những người trẻ tuổi thì ngược lại nói giúp cho hắn.”

Nếu nàng không phải ngỗ tác, Tô Vân Khai thật sự muốn dẫn nàng đến nha môn làm bộ khoái, tuyệt đối không tệ, tuy nhiên mơ hồ nói, “Ừ, dựa theo tuổi tác, mười năm trước, những người trẻ tuổi này khoảng chừng mười mấy, lúc ấy Dương Bách Gia 28 tuổi, làm sao có thể khiến những đứa trẻ ủng hộ hắn?”

Minh Nguyệt nói, “Nếu là như vậy, ta muốn nói về một ngốc tử trong trấn Nam Nhạc. Từ nhỏ đầu óc hắn đã không thông minh, bạn bè cùng lứa luôn khi dễ hắn. Sau này hắn trưởng thành, vẫn có rất nhiều người bắt nạt hắn, nhưng chỉ có hài tử là không, cho nên hắn rất thích chơi đùa với bọn họ. Bởi vì thân thể khỏe mạnh hơn bọn họ, những gì bọn trẻ không làm được hắn đều xung phong đi làm, cho nên bọn trẻ càng yêu thích hắn. Huynh nói thử xem có phải Dương Bách Gia cũng giống như vậy?”

Tô Vân Khai suy nghĩ chốc lát, nói, “Tìm vài người hỏi thăm liền biết được thôi.”

Hai người vừa nói xong, một người trẻ tuổi trong đám người chạy về, vẻ mặt xấu hổ, “Nhất thời quên mất đại nhân không biết đường, nên đi hơi nhanh.”

Tô Vân Khai thấy hắn chính là người nói giúp cho Dương Bách Gia thì hỏi, “Ngươi tên gì?”

“Dương Thiên Lý.”

Tô Vân Khai lại nói, “Ngươi có quan hệ gì với Dương Bách Gia?”

Dương Thiên Lý nói, “Ở thôn này, cơ bản mọi người đều là thân thích, chỉ khác nhau cách nói. Hắn xem như là họ hàng xa, dựa vào bối phận ta gọi hắn một tiếng thúc.”

Tô Vân Khai cười nhạt, “Ta không hỏi ngươi có thân thích gì với hắn, chỉ muốn biết, vì sao ngươi nói đỡ cho hắn. Giống như lời ngươi nói, thôn này đều là người thân thích, vì sao mẫu thân ngươi và mấy vị trưởng bối khác cực kì có thành kiến với hắn.”

Nhắc tới vấn đề này Dương Thiên Lý liền nhíu mày, “Việc này cũng không thể trách bọn họ, năm đó Dương thúc mất tích vào thời điểm quá trùng hợp rồi. Từ trước tới nay thôn chúng ta thực sự rất tốt, về sau không hiểu nguyên nhân gì luôn có người biến mất, mọi người không nghĩ là Dương thúc làm. Bởi vì trong mắt chúng ta Dương thúc là một đứa trẻ rất ngoan, thường chơi chung với nhau. Mãi đến khi Dương thúc biến mất, mọi người liền nghĩ là Dương thúc làm. Nhưng ta vẫn cảm thấy không phải là Dương thúc đâu, hắn không phải loại người như vậy!”

Minh Nguyệt nghe ra hắn thực sự có ý bảo vệ Dương Bách Gia, nói đến mức mặt đỏ tai hồng, miệng lưỡi vụng về, cho nên khi nói chuyện lộ ra vẻ xúc động. Một hồi lâu sau, hắn mới bình tĩnh trở lại, “Mặc dù Dương thúc ngốc nghếch, nhưng hắn không điên, trong mắt chúng ta hắn là hài tử rất rất tốt.”

Giọng nói Dương Thiên Lý trầm xuống, lúc này đã không thể nói nên lời, chỉ chìm đắm trong tĩnh lặng.

Bờ ruộng thật dài, không trông thấy điểm bắt đầu, hai bên phủ màu xanh tươi của hoa cỏ, chỉ lộ ra con đường bùn đất. Đường đi không giống đường đi, càng đi càng hẹp. Mãi đến chân núi, Tô Vân Khai và Minh Nguyệt mới nhìn thấy căn nhà mơ hồ đã bị cỏ dại bao trùm.

Căn phòng đơn sơ sụp xuống phân nửa, bùn đất gạch vỡ nát, có thể nói cỏ dại đã chống đỡ cho căn nhà, cho nên mới chưa sập xuống. Cửa gỗ nghiêng ngã, then cửa bị mòn cực kì lợi hại, đụng nhẹ một chút, liền có rỉ sắt bay ra. Nha dịch dùng lực, cái chốt liền nát vụn.

Tô Vân Khai muốn đi vào, bảo nàng ở lại, “Căn phòng sắp sụp, cô nương ở ngoài đợi đi.”

Nha dịch cũng khuyên nàng không nên đi vào, lỡ như sụp xuống, nàng không kịp thoát ra ngoài. Minh Nguyệt đành phải ở ngoài đợi, nhìn bọn họ cúi người đi vào căn phòng, trong lòng rất lo lắng.

Dương Thiên Lý an ủi nàng nói, “Không sao đâu, nhiều năm như vậy mà không sụp, thời điểm Dương thúc rãnh rỗi hay lấy gỗ chống đỡ ở trong, bên trong có mấy cọc gỗ, ta cũng từng giúp hắn.”

Minh Nguyệt nghiêng đầu nhìn hắn, khuôn mặt người nọ không tuấn tú, khi hắn nhắc tới Dương Bách Gia giọng điệu hắn rất khác biệt, “Xem ra ngươi thật sự thích chơi với hắn.”

Dương Thiên Lý im lặng, “Tuy rằng ta không biết cô nương là ai, nhưng ta thấy cô nương ắt hẳn là người quan trọng của Tô đại nhân, có thể nhờ cô nương chuyển lời tới đại nhân, nhờ hắn nhất định phải bắt được hung thủ.”

“Ừ.” Minh Nguyệt bổ sung thêm, “Ta là ngỗ tác của nha môn.”

Hắn cực kì kinh hãi, lập tức vô thức đánh giá nàng ba lần, “Ngỗ tác?”

Hai mắt Minh Nguyệt sáng ngời, thành thực gật đầu, “Đúng, ngỗ tác.”

Dương Thiên Lý kinh ngạc chốc lát, nghĩ tới một số việc quan trọng hơn, hắn do dự hỏi, “Vậy… cô nương biết Dương thúc chết như thế nào không?”

Minh Nguyệt bỗng nhiên không đành lòng nói cho hắn biết, thủ đoạn tàn nhẫn như vậy, nếu như nói với một người bạn chơi thân từ nhỏ, làm sao có thể tiếp nhận được?

Nhưng ánh mắt người trẻ tuổi sáng quắc, dường như đoán được lý do nàng do dự, cũng có chút khiếp đảm, tuy nhiên vẫn hỏi, “Nói cho ta biết… Dương thúc chết như thế nào?”

Minh Nguyệt thầm than thở, nói, “Bị người ta đánh đập tới chết…”

Dương Thiên Lý lập tức nắm chặt nắm đấm, “Hắn bị người ta giết chết, chứ không phải trượt chân ngã, hay chết ngoài ý muốn?”

“Ừ.”

Dương Thiên Lý chợt thả lỏng tay, vẻ mặt mệt mỏi, càng thêm hoài niệm, “Lần này có thể chứng minh, Dương thúc không liên quan gì tới việc người mất tích trong thôn, bởi vì Dương thúc cũng bị giết…”

Minh Nguyệt không cắt lời, dù sao trước khi bị người ta giết, cũng có thể giết người. Vốn dĩ không tìm thấy thi thể người mất tích, chỉ xuất hiện một mình Dương Bách Gia, như vậy thật kì lạ. Những người mất tích khác, bị cùng một người giết Dương Bách Gia giết, nhưng tạm thời chưa tìm thấy thi thể?

Nàng thật hy vọng, bạch cốt chôn mười năm trong lòng đất, có thể mở miệng nói chuyện, nói ra chân tướng sự thật năm đó cho người sống nghe.

Editor: Snowflake HD

Trong nhà Dương Bách Gia không tìm thấy manh mối nào có ích, đồ vật không nhiều, nhà cửa lại không lớn, một cái giường cái bàn, có bảy tám thân cây chống đỡ, còn có một cái chén sứ lớn, trừ những cái đó ra những thứ khác đều có dấu vết bị chuột gặm.

Tô Vân Khai đi với hai nha dịch vào bên trong, phát hiện trên mặt dính tro bụi, hắn phủi bụi xuống, nói với Dương Phú Qúy, “Làm phiền thôn trưởng cho ta biết ngày sinh tháng đẻ của Dương Bách Gia, còn có thời điểm song thân hắn qua đời, thời gian hắn mất tích, viết hết những chuyện này xuống, sau đó tới giao cho nha môn. Nếu như lâu quá không nhớ rõ, có thể hỏi những người khác trong thôn.”

Dương Phú Qúy liên tục đáp ứng, rồi nói, “Vừa nãy nghe vị cô nương này nói, Dương Bách Gia năm đó bị người ta giết chết rồi vứt ở rừng cây nhỏ bên kia sông? Chứ không phải đột tử chết?”

“Ừ.” Tô Vân Khai không nói nhiều, phân phó một nha dịch ở lại, đợi thôn trưởng viết xong những thứ kia thì cầm tới nha môn.

Rời khỏi Dương gia thôn, Minh Nguyệt nói với hắn mấy câu của Dương Thiên Lý. Tô Vân Khai nghe xong nói, “Xem ra phải điều tra tất cả những người mất tích năm đó của Dương gia thôn, có lẽ thật sự liên quan tới Dương Bách Gia, cho dù không liên quan, cũng nên điều tra thêm. Nhưng mà Dương Bách Gia là cô nhi, người trong thôn lại rất oán hận hắn, hắn mất tích không ai quan tâm. Nhưng vì sao những người mất tích năm đó biến mất, người trong thôn cũng chỉ đến báo án mà thôi, coi như từ bỏ rồi ư? Không thấy hồ sơ ghi lại có người xin nha môn đi tìm người.”

Minh Nguyệt nói, “Cái này thì huynh hỏi đúng người rồi.”

Tô Vân Khai cười nói, “Thế nào? Cô nương biết?”

“Vừa mới biết, lúc huynh đi vào Hạ gia thôn, ta đã nói chuyện này với bọn người Triệu thúc.” Minh Nguyệt cười nói, “Huynh nói xem chúng ta chính là tâm tư tương thông đúng không?”

Tô Vân Khai cười cười, “Ừm.”

Minh Nguyệt nói tiếp, “Hai mươi mấy năm trước, quan viên tiếp quản nơi này là người xấu, không nói về việc áp bức dân chúng, đê điều trên thượng nguồn bị sụp đổ cũng không thèm xây dựng lại. Ruộng đồng hằng năm bị ngập lụt, dân chúng khổ không thể tả, không ít người ra ngoài chạy nạn. Cho nên khi đó ốc còn không mang nổi mình ốc, thỉnh thoảng cũng có mấy người mất tích không biết là chết đói nơi nào, hay là chạy trốn sang địa phương khác. Huống hồ nha môn chỉ biết vơ vét của cải nào có quan tâm mấy chuyện này, bởi vậy trong nhà có người mất tích, đi nha môn báo án, cũng không thấy kết quả.”

Tô Vân Khai thở dài, “Thì ra là vậy.”

“Bọn người Triệu thúc nói, trước đây bọn họ đã từng gặp vị quan thế này, về sau triều đình phái quan khác tới mặc dù không quá đáng hận, nhưng cũng chẳng tốt đẹp hơn bao nhiêu. Mãi đến khi vị đại nhân trước nhậm chức, cuộc sống mới khác đi. Nhưng không ngờ, còn chưa kết thúc nhiệm kì, đã đổi sang huynh. Huynh trẻ tuổi như vậy, bọn họ cho rằng huynh dùng thủ đoạn hèn hạ để chen chân, bước lên làm quan.”

Tô Vân Khai cười khổ, “Chẳng trách bọn họ luôn giữ khoảng cách với ta, nói chuyện rất có ý tứ.”

Minh Nguyệt cười cười an ủi hắn, “Đừng sợ, đều nói lâu ngày sẽ hiểu nhân tâm, nếu huynh làm quan tốt, sau này bọn họ sẽ kính trọng huynh như kính trọng vị đại nhân tiền nhiệm.”

Giọng điệu an ủi này cực kì giống hắn lúc dỗ dành chất tử đang khóc, cười nói, “Ta sẽ.”

Minh Nguyệt cảm thấy hài lòng, vui mừng nói, “Trẻ nhỏ dễ dạy.”

Tô Vân Khai lập tức bật cười.

Xe ngựa vẫn xóc nảy như cũ, Minh Nguyệt có chút mệt mỏi, thấy tinh thần hắn rất tốt, liền hỏi, “Trước kia huynh cũng thường xuyên hai ba ngày không ngủ sao?”

“Sao lại hỏi như vậy?”

“Nếu không phải thường xuyên làm như vậy, thì cho dù tuổi trẻ sức lực dồi dào, nghỉ ngơi nửa canh giờ cũng không thể lấy lại tinh thần, nguyên nhất đơn giản nhất là do đã sớm thành thói quen, mới có thể.” Minh Nguyệt lại nói, “Thời điểm ở trấn Nam Nhạc lúc điều tra vụ án tiệm đồ cổ cũng vậy.”

Tô Vân Khai nói, “Ta vừa làm quan liền đi vào Đại Lý Tự, sau đó chuyển qua Hình Bộ, đều là vụ án sinh tử cần phải giải quyết ngay lập tức, cho nên lâu ngày, tập thành thói quen này rồi. Mặc dù không tốt, nhưng không thể để án mạng kéo dài.”

Đương nhiên Minh Nguyệt cũng hiểu rõ điểm ấy, có một vài án mạng nếu ngươi không nhanh chân một chút, thì manh mối sẽ bị tiêu hủy. Hơn nữa, phạm nhân có thể nhân lúc ngươi đang ngủ để trốn thoát, “Nếu như bọn họ có thể giống huynh thì tốt rồi.”

Tô Vân Khai cảm thấy tinh thần nàng bất ổn, nhỏ giọng, “Mệt sao, ngủ một chút đi, ta nhường chỗ này cho cô nương.”

“Không đâu.” Minh Nguyệt mở lớn mắt nhìn hắn, nhưng không nhịn được ánh mắt ẩm ướt, cố gắng mở miệng, giọng nói hơi nghẹn ngào, “Nếu như năm đó người khác đi báo quan, quan huyện lệnh có thể giống như huynh đi bắt hung thủ ngay lập tức, thì sẽ không để cho hung thủ sống tới năm năm sau mới bắt được.”

Mặc dù nàng nói không đầu không đuôi, nhưng Tô Vân Khai rất nhanh liền hiểu được hành động của nàng --- nàng nói, chắc hẳn là song thân của nàng.

“Từ nhỏ gia gia đã nói với ta cha mẹ ta đi nơi khác chơi, nhưng mà ta biết, bọn họ đã mất rồi. Bởi vì gia gia không muốn ta lo lắng…” Minh Nguyệt càng nói thì giọng của nàng càng nhỏ, “Sau này chờ ta lớn lên. Gia gia không gạt ta nữa, nhưng chúng ta không ai nhắc tới chuyện này, trong lòng bản thân đều hiểu rất rõ.”

Tô Vân Khai không trải qua cảnh nhà tan cửa nát, hiện tại hắn đột nhiên hiểu được, cho dù Minh Nguyệt trải qua những chuyện thế kia, nhưng nàng vẫn giống y hệt ngày xưa, không hề nhát gan tự ti, ngược lại càng thêm lạc quan yêu đời. Hắn chỉ mới đi theo người nhà bôn ba khắp nơi chịu khổ, tinh thần liền sa sút. Nếu không phải thánh thượng tán thưởng đề bạt, có lẽ hắn đã ở Hàn Lâm Lý làm quan Hàn Lâm nhàn rỗi cả đời rồi.

Khi hắn bắt đầu làm quan phụ thân hắn từng đề cập qua, hắn thích hợp ở Đại Lý Tự, chứ không phải Hàn Lâm viện.

Cho nên hắn đi Đại Lý Tự.

Hắn im lặng chốc lát, nhớ lại hồi sáng bàn tay chưa kịp giơ ra, bây giờ xoa đầu an ủi nàng, “Ta sẽ cho người để ý trấn Nam Nhạc, đợi gia gia cô nương đi chơi về, sẽ đón ông ấy đến Đại Danh Phủ. Đến lúc đó cô nương chuyển ra khỏi nha phủ, ta cũng yên tâm hơn. Trước mắt, cô nương ở trong nội nha đi, nếu không… ta sẽ lo lắng.”

Bàn tay to lớn dịu dàng xoa đầu nàng, lực đạo của hắn như tiến thẳng vào lòng nàng, xoa dịu trái tim bất an nặng nề của Minh Nguyệt, làm cho nó thấy ấm áp. Nàng nhẹ nhàng gật đầu, muốn lấy khăn lau nước mắt, chợt nhớ ra khi xuống xe ngựa đã đưa cho hắn lau mặt.

Ôi chao, ai ôi? Khăn của nàng còn ở trên người hắn?

Nàng cúi đầu nên hắn không nhìn thấy sắc mặt của nàng, chỉ cảm thấy khí tức của nàng ổn định hơn rất nhiều, lại ngẩng đầu, lộ ra vẻ mặt tươi cười sáng lạng, “Ta không sao, cha mẹ không hy vọng nhìn thấy ta khóc sướt mướt. Ta không thể suy sụp, sau này ta phải làm ngỗ tác giỏi nhất, để cho cha mẹ ta vui vẻ.”

Tô Vân Khai chậm rãi thu tay, nói, “Ta cũng sẽ cố gắng làm vị quan tốt nhất.”

“Ừm. Chúng ta cùng nhau thực hiện.”

Nói xong, giơ ngón tay út đến trước mặt hắn. Bỗng nhiên thấy hắn cười cười, Minh Nguyệt mới cảm thấy bản thân thật ngây thơ, người ta tốt xấu gì cũng là Thám Hoa đại quan tứ phẩm. Nghĩ vậy liền thu tay, chưa kịp rút về, đã có ngón tay giơ ra, nhẹ nhàng quơ quơ, hắn nói, “Ngoéo tay.”

Ngón tay hắn vừa dài vừa thon, đầu ngón tay vô cùng dài, ngón tay rất đều đặn, so với nam tử khác thì bàn tay hắn trắng hơn nhiều. Minh Nguyệt nhìn nhìn, “A” một tiếng, cầm lấy tay hắn xem trái xem phải.

Tất cả bàn tay đều bị nàng cầm lấy, nhẹ nhàng vuốt ve, Tô Vân Khai bỗng nhiên có cảm giác nếu người không biết nhìn vào sẽ thấy nàng đang phi lễ hắn, hắn trầm giọng bình tĩnh nói, “Làm sao vậy?”

Minh Nguyệt không trả lời, đang mải mê nghiên cứu ngón tay hắn, Tô Vân Khai có thể kìm chế được giọng nói, nhưng không thể kìm chế trái tim liên tục đập bang bang. Đương nhiên hắn biết Minh Nguyệt không có phi lễ hắn, cho nên không hỏi lại nữa. Đợi nàng mò mẫn xong, vẫn nắm tay hắn không buông, rơi vào trầm tư. Rất lâu sau ngẩng đầu nhìn hắn, “Huynh có nhớ hay không, ngày đó đào được thi hài Dương Bách Gia, khối xương cuối cùng mà chúng ta tìm thấy là cái gì?” (HD: t nể bà này -_- háo sắc còn liên tưởng được việc)

Hình ảnh đêm đó khắc sâu trong lòng, Tô Vân Khai tất nhiên nhớ rõ, “Ngón tay trái.”

“Mặc dù thi thể Dương Bách Gia hơi cuộn mình, nhưng bởi vì bị người ta bao bọc lại, cho nên sau khi thịt hư thối, khung xương sẽ không bị biến dạng. Ban đầu ta thu thập thi cốt dựa theo khung xương vốn có, nhưng vì sao không thấy ngón tay nằm ở vị trí của nó, mà là trong hố khác?”

Tô Vân Khai suy nghĩ xong lại nói, “Ngày ấy chưởng quầy tiệm thuốc nói chỉ thấy chó của ông ta đào bới đất, không nói là thấy chó ăn xương cốt.”

Minh Nguyệt nghĩ lại tình cảnh ngày ấy, chậm rãi nói, “Cứ cho là chó ăn xương cốt, nhưng xương ngón tay kia vẫn còn ở trong đất, nếu bị ăn thật, thì xương cốt không nên ở dưới đất mà bị tha ra ngoài. Cho dù thực sự được ném trở về, cũng sẽ không bị chôn sâu đến thế.”

“Cho nên nói, khi Dương Bách Gia tranh chấp với người nọ, từng bị đối phương dùng vật sắc bén chém đứt ngón tay?”

“Không đúng, nếu có thể dùng vật bén chém ngón tay xuống, vậy thì vì sao hung thủ lại tốn công tốn sức dùng vật cứng giết Dương Bách Gia? Đêm đó chúng ta dùng vải trắng đặt bạch cốt, nếu như đầu ngón tay bị vật nhọn chém thì sẽ dễ dàng nhìn thấy miệng vết thương cực kì bằng phẳng, ta cũng sẽ chú ý tới. Nhưng không có, có thể thấy lúc ấy miệng vết thương trên ngón tay không rõ ràng.”

Tô Vân Khai nhíu mày, “Tất cả đầu ngón tay đều tách ra, vậy mà miệng vết thương không rõ ràng?”

Minh Nguyệt lại nắm lấy tay hắn, suy nghĩ sâu xa, cảm thấy hung thủ càng ngày càng đáng sợ rồi, móng tay nàng nhanh chóng cắm vào da thịt hắn, vẻ mặt Tô Vân Khai trắng thêm một chút.

“Như vậy chỉ có một thứ có thể lý giải… hung thủ cắt ngón tay hắn, sau đó trong thời gian kéo ra, các đốt ngón tay kia, cùng với thịt và dây thần kinh bị kéo đứt… bởi vì đã qua mười năm, thịt và gân cốt không còn nữa, cho nên nhìn giống như ngón tay bị mục nát.”

Vừa nói như vậy, Tô Vân Khai cảm thấy ngón tay khá đau. Đợi hắn cúi đầu nhìn, Minh Nguyệt vội vàng thả bàn tay đã nổi tơ máu của hắn ra.

Editor: HD

Từ nha môn đến Dương gia thôn vừa đi vừa về không mất quá nửa ngày, nha môn lại có người báo án, Tô Vân Khai vội vàng đi phá án, để cho Bạch Thủy vừa mới thức dậy đi cùng với Minh Nguyệt tới phòng chứa xác.

Các nàng vừa mới ra khỏi cửa, Tần Phóng liền cầm lồng sắt đi vào, đi bộ một vòng không thấy Bạch Thủy đâu, hắn gọi một nha dịch lại hỏi, “Có nhìn thấy người dùng một tay đánh ngất con cọp Bạch bộ đầu ấy ở đâu không?”

Nha dịch đáp, “Hình như đi cùng với Minh cô nương tới nhà xác rồi.”

Tần Phóng run lẩy bẩy, lập tức buông hắn ra, suốt ngày không tiếp xúc với xương cốt thì lại đi nhà xác, lá gan lớn cỡ nào hứ.

Nha dịch tò mò hỏi, “Tần thiếu gia trong tay ngài cầm bảo bối gì vậy?”

Tần Phóng đắc ý nói, “Thứ tốt.”

Nha dịch thấy hắn giả thần giả quỷ, nhưng không nói, liền vội vàng đi làm việc của chính mình.

Tần Phóng đảo mắt một vòng, cười quỷ dị, cầm lồng sắt đi tới.

&&&&&

Lần này Minh Nguyệt còn kiểm tra cẩn thận hơn cả lần trước, nhất là xương đầu ngón tay trái kia.

Chỗ ngăn ra khác hẳn so với những nơi khác, cầm lấy soi dưới lồng đèn, mơ hồ nhìn thấy trên xương cốt có một vết thật nhỏ, mắt thường nhìn dưới ngọn đèn dầu lâu, vô cùng nhức mỏi. Nàng nhắm mắt hoãn thần, nhìn lại năm sáu lần, rồi mới đặt ngón tay vào vị trí của nó.

Bạch Thủy và nàng ra khỏi đó, khóa cửa lại, đi đến bên cạnh giếng múc nước cho nàng rửa tay, nói, “Án mạng này xảy ra lâu quá rồi, trên dưới nha môn đều nói Tô đại nhân uổng phí công sức.”

“Nhưng vạn nhất nha?”

Bạch Thủy ngừng lại, cười nói, “Trước kia ta cảm thấy bên cạnh ta chỉ có một con trâu, hiện tại ta cảm thấy, có hai đầu rồi.”

Minh Nguyệt đi phía trước quay lại xem, “Trâu ở đâu?”

Bạch Thủy lập tức lớn tiếng cười, lúc này Minh Nguyệt mới kịp phản ứng, giơ bàn tay ướt sũng lau lên mặt nàng, Bạch Thủy vội vàng né tránh, “Bẩn muốn chết.”

“Ai cho huynh nói ta là trâu.”

Nói xong lại mò mẫn đi lên trước, Bạch Thủy né sang bên cạnh, không ngờ chân giẫm nát thùng nước, nhất thời mất chỗ dựa, liền té xuống đất. Minh Nguyệt hoảng sợ, vội vàng chạy qua, nhưng đâu thể giữ được một mình đang té ngã, bắt được tay nàng, cả bản thân cũng bị liên lụy ngã xuống.

Bang bang ~

Thùng nước đổ ra, hất thẳng vào người cả hai.

Bạch Thủy nằm ở giữa vũng nước, bị Minh Nguyệt đè xém nữa ngất xỉu, nghiêm túc nói, “Từ nhỏ đến lớn đều nghĩ sai rồi, ngươi không phải là trâu, mà chính là ngưu yêu.”

Minh Nguyệt dở khóc dở cười, xoa cổ tay ngồi dậy, kéo tay nàng, “Có bị thương chỗ nào không?”

Bạch Thủy đột ngột ngồi dậy, cười nói, “Ta không phải loại tiểu cô nương mảnh mai như ngươi, mau đi thay quần áo, bị người ta nhìn thấy thì không tốt chút nào.”

Minh Nguyệt lo lắng xem xét khuỷu tay của nàng, xác định nàng không có việc gì, mới ngừng sờ soạng, “Cùng nhau về nha môn đi.”

“Ngươi về trước, chúng ta cùng về, một ‘nam’ một nữ đều ướt sũng, mắc công người khác nhàn rỗi nói sau lưng.”

Minh Nguyệt cười cười, “Ta đi đây.”

Bạch Thủy đáp lời, chờ nàng đi xa, lúc này mới đỡ thắt lưng đứng dậy. Vừa động đậy, mới có cảm giác cổ lưng khuỷu tay chỗ nào cũng đau. Nàng cắn răng đi về phía nội nha, còn tránh để cho Minh Nguyệt phát hiện nữa.

Quay về phòng của mình, nàng cởi áo khoác ra, gỡ mảnh vải quấn trên người xuống, cầm thuốc bôi lên vết thương phía sau. Phía trước không sao, chỗ đau nhất trên lưng lại không thể bôi tới được. Nàng để thuốc lên tay, bẻ tay vẽ loạn, nhưng vẫn còn thiếu một chút, dùng lực nhấc eo lên, rốt cục cũng xoa được, xém nữa thì gãy eo rồi.

Nàng vặn lưng, chợt phát hiện hình như trong phòng có điểm không thích hợp.

Cảm thấy trong tủ quần áo có cái gì đó.

Nàng nhíu mày đứng dậy, lấy áo khoác phủ lên người, nhẹ nhàng bước tới bên đó. Đứng bên cạnh tủ quần áo, mới nghe thấy tiếng động rõ ràng. Nàng cười lạnh lùng, chuẩn bị dùng tay không chém chết con chuột. Mạnh mẽ di chuyển bước chân, dơ tay chém ra phía trước.

Con chuột quả thật là con chuột, nhưng lại bị nhốt vào lồng, mà người cầm cái lồng thì chợt mắt há mồm, tất nhiên bị dọa cho choáng váng.

Bạch Thủy thấy ánh mắt của hắn mơ hồ, đột nhiên hiểu ra hắn không tự nhiên xuất hiện nơi này, vẻ mặt với bộ dáng kinh ngạc này của hắn cũng đủ chứng minh hồi nãy hắn thấy cái gì.

Nàng lập tức lấy lại tinh thần, nắm vạt áo hắn mạnh mẽ kéo hắn đi ra, ném xuống đất, Tần Phóng bị đau nên gào lên một tiếng, lồng sắt trên tay rớt xuống, con chuột chi chi nha nha kêu ầm ĩ.

“Thùng thùng.”

Tiếng đập cửa vang lên, Bạch Thủy lập tức che miệng của Tần Phóng, thiếu chút nữa làm cho Tần Phóng ngạt chết.

“Trong phòng Bạch bộ khoái có chuột sao? Để lão bộc đi vào dọn dẹp.”

Giọng của người hầu trong nội nha không lớn, nhưng lại khiến Bạch Thủy chảy toát mồ hôi lạnh, “Không cần, tự ta có thể bắt nó.”

Người hầu lải nhải thêm một tiếng, liền nghe tiếng người bên trong gần như quát lên: “Không cần!”

Tần Phóng bị áp ở dưới, dường như lỗ tai hoàn toàn không nghe thấy tiếng nàng gầm lên, chỉ mở to mắt nhìn.

Giống như lần đầu tiên hắn phát hiện vì sao ánh mắt Bạch Thủy lại sáng tròn như thế, giọng nói này, rõ ràng là cô nương gia.

Nhưng tại sao sức lực lại lớn đến như vậy?

Không đúng, cái này không phải trọng điểm.

Trọng điểm nhìn như là vì sao có thể bó chặt được ngọn tuyết sơn phía trước?!

Không đúng không đúng, cái này cũng không phải trọng điểm a.

Đúng, trọng điểm là nàng nữ giả nam trang, làm nha dịch, lừa gạt tỷ phu hắn, nàng không sợ bị nhốt vào đại lao ư?

Việc này có thể là tội chết.

Bạch Thủy vẫn mạnh mẽ che miệng hắn, thấy đôi mắt hắn nhìn thẳng vào ngực của mình, vừa xấu hổ vừa tức giận, hận không thể cùng hắn đồng quy vu tận. Đè nén một hồi lâu, hạ nhân dọn dẹp ngoài cửa đã đi xa. Nàng cắn chặt răng, trầm giọng, “Không được la lên.”

Tần Phóng chớp mắt mấy cái.

“Không được nhìn, nhắm mắt lại!”

Tần Phóng lập tức nhắm mắt lại, cảm thấy nếu hắn không nhắm mắt nàng nhất định sẽ chọc mù mắt hắn.

Bạch Thủy thấy hắn nhắm mắt, nhưng vẫn lo lắng, lại không thể không mặc quần áo đoàng hoàng, đành lấy ống tay áo của hắn che ánh mắt hắn lại. Hành động này khiến Tần Phóng mở mắt theo bản năng, nhưng không ngờ lại vô tình nhìn thấy hai đóa hồng mai xuất hiện trên áo.

Bạch Thủy đang tập trung mặc y phục nên không phát hiện, Tần Phóng hít sâu một hơi vội vàng che ánh mắt thật tốt, mặc niệm 100 lần đây tuyệt đối không phải người hắn quen biết, Bạch Thủy, người có thể khiêng được một con trâu, cái này chắc chắn là ảo giác, ảo giác mà thôi. Tiếng mặc quần áo lọt vào lỗ tai, hắn nghe thấy mà mặc đỏ hồng, ngay cả thở cũng không thở nổi nữa.

“Được rồi.”

Tần Phóng không vội mở mắt, xoay người quỳ rạp trên mặt đất, lúc này mới ngẩng đầu nhìn về phía trước, “Cái đó…”

“Ngậm miệng, hiện tại không được nói, sau khi rời khỏi đây cũng không được nói, nếu như ngươi nói cho người khác biết, ta liền cắt lưỡi ngươi xuống.”

Tần Phóng vội vàng che miệng, dùng đầu lưỡi đảo một vòng để xác nhận nó an toàn, “Ta sẽ không nói.”

Thật lâu sau cũng không có tiếng nói, hắn không biết Bạch Thủy đang suy nghĩ cái gì.

Chính Bạch Thủy cũng không biết mình đang nghĩ gì, nàng hiểu tính tình của Tần Phóng, ăn chơi trác táng, đùa giỡn, nói nhảm, bộ dạng lúc nào cũng tự đắc. Nàng rất khó tin tưởng sau khi ra ngoài hắn sẽ không nói thân phận nữ tử của nàng cho người khác biết.

Nếu hắn nói, việc nàng luôn giấu diếm, liền kiếm củi ba năm đốt một giờ.

Nàng ngồi sững sờ trên mặt đất, cuối cùng vẫn không nói lời độc ác nào nữa, không chút sức lực, thấp giọng nói, “Ngươi đi đi.”

Tần Phóng vừa nghe thấy vậy, cho dù té ngã cũng không dám quay đầu lại nhìn, vội vàng mở cửa ra ngoài. Thời điểm đóng cửa lại, hắn mới rãnh rỗi liếc nàng một cái, nhưng trong phòng tối đen, nhìn không rõ lắm, chỉ thấy tóc tai nàng hỗn loạn buông xõa trước ngực, một tay nắm chặt áo, đầu cúi thấp nên không thấy khuôn mặt.

Hắn hơi ngây người, đóng cửa lại. Vừa đúng lúc hạ nhân dọn dẹp quay lại lấy nước, thấy bộ dạng hắn giống như thằn lằn dán trên cửa, liền chào hỏi, Tần Phóng gật đầu, rồi xua tay với người đó, “Đi đi, chưa từng nhìn thấy ta bị Bạch bộ đầu đánh à.”

Lúc này hạ nhân nín cười, gặp rồi gặp rồi, đâu phải là chưa từng thấy, việc này cũng không phải là một hai lần rồi thôi.

Đợi hắn đi rồi, Tần Phóng vội vàng bỏ chạy, chạy về phòng của mình nhưng tâm thần vẫn chưa hết kinh hoảng. Lại sờ sờ ngực, dẹp. Hồi nãy xác định bị hai tòa núi áp chế, quả thực là nữ nhân.

Hắn ôm đầu ngồi chồm hổm trên mặt đất, từng xưng là bụi hoa vậy mà hắn lại hoàn toàn không phát hiện.

Bạch Thủy sẽ không cười nhạo sau lưng hắn chứ?

Hắn lại nghĩ tới một chuyện, có nên nói chuyện này cho tỷ phu biết không?

Nếu thân phận của Bạch Thủy bị người khác phát hiện, đủ bằng chứng tố cáo tỷ phu hắn, dù sao cũng là người tỷ phu đề bạc từ bên trấn Nam Nhạc qua.

Hắn thở dài một hơi, tới tận bữa ăn tối cũng chưa nghĩ thông suốt.

Minh Nguyệt thấy hắn thở dài thở ngắn, lúc ăn cơm cũng chẳng nói năng gì, nhịn không được hỏi, “Tiểu hầu gia ngươi bị sao vậy? Bạch ca ca nói thân thể hắn không thoải mái nên không ăn cơm, ngươi cũng không thoải mái sao?”

Vừa nghe nàng nhắc tới Bạch Thủy, Tần Phóng lập tức run lẩy bẩy, tinh thần có chút phấn chấn, nói với Tô Vân Khai, “Chuyện đó… không phải, ta… tỷ phu, ngươi có biết nàng… là cái kia…”

Tô Vân Khai dừng đũa, nhíu mày nhìn hắn, “Rốt cuộc đệ muốn nói cái gì?”

Tần Phóng lắp bắp ba bốn lần, chung quy không thể nói ra, nếu như hắn nói, Bạch Thủy liền bị bắt với tội danh lừa gạt mệnh quan triều đình, nhẹ là bị ăn đòn, nhưng khả năng lớn là bị nhốt vào đại lao. Mặc dù nàng dũng mãnh nhanh nhẹn hơn các vị cô nương, nhưng dù gì nàng cũng là cô nương đúng không?

“Ai nha! Không có gì!”

“Thực sự không có gì?”

Hắn ra sức lắc đầu, lại kiên định nói, “Không có gì!”

Minh Nguyệt quan tâm nói, “Có phải không thoải mái hay không, muốn ta châm cứu cho không.”

Tần Phóng không tập trung, nên không trả lời. Tô Vân Khai nghiêm mặt nói, “Mau ăn cơm đi.”

Bữa cơm này, Tần Phóng hoàn toàn không chút thoải mái, cả đầu đều là khuôn mặt Bạch Thủy, bộ dạng Bạch Thủy cúi đầu không nói tiếng nào.

Hắn nghĩ tới nghĩ lui, mới nghĩ ra vấn đề quan trọng, hắn phải hỏi Bạch Thủy vì sao lại giả trang thành nam nhân để làm bộ khoái. Một cô nương xinh xắn vì sao lại chịu đựng khổ sở để làm bộ khoái, chẳng phải tự mình tìm khổ sao?

Nghĩ như vậy, rốt cuộc hắn cũng không nói cho tỷ phu biết, ít nhất chờ hắn biết rõ chân tướng trước đã.

Mà tỷ phu hắn là người thấu tình đạt lý, nói không chừng những lý do kia có thể thuyết phục hắn?

Nghĩ xong, hắn đi tới chỗ Bạch Thủy.

Tới chỗ đó hắn vẫn nghênh ngang như cũ, nhưng khi bước tới cửa, cánh tay giơ lên có chút lúng túng. Hắn do dự chốc lát, cuối cùng vẫn gõ cửa.

“Người nào?”

Tiếng nói khàn khàn, giống như vừa mới khóc xong. Thay vì phải đối mặt với Bạch Thủy yếu ớt, Tần Phóng thà rằng đối diện với Bạch Thủy khiêng con trâu còn hơn, hắn hít một hơi, đáp, “Ta.”

Editor: HD

Lời hắn nói ra thật lâu, mới có người đi ra mở cửa.

Trong phòng không đốt đèn, vừa mở cửa ra, ánh đèn ngoài hành lang liền chiếu vào bên trong, rọi lên khuôn mặt trắng bệch của Bạch Thủy.

Nàng khẽ ngẩng đầu nhìn hắn, thấy hắn cũng đang nhìn mình, hai nắm đấm siết chặt, tràn đầy không cam lòng, “Ngươi muốn nói gì?”

Tần Phóng bước lên phía trước một bước, đóng cửa lại, lần này chỉ có ánh sáng mờ ảo chiếu qua khung cửa, một mảnh đen tối không thể nhìn rõ đối phương, chỉ có bắt được ánh mắt, “Ta muốn biết, vì sao cô phải giả trang làm bộ khoái, rõ ràng không phải chuyện gì tốt đẹp, hơn nữa nghe Minh Nguyệt nói, cô đã làm ở nha môn nhiều năm rồi?”

Bạch Thủy không ngờ hắn lại chạy thẳng tới hỏi mình lý do vì sao, rõ ràng dọc đường đi nàng bắt nạt hắn rất nhiều, không thích hắn dựa dẫm vào gia thế tốt, chạy loạn khắp nơi khiến cho người nhà lo lắng, chơi bời sống phóng túng, không chịu làm việc đoàng hoàng. Vốn tưởng hắn là người chỉ biết ăn chơi, hiện tại đã thay đổi. Đáy lòng nàng mơ hồ có chút hi vọng, “Ca ca ta mất tích, ta muốn đi tìm huynh ấy, nhưng không ai tình nguyện nghe lời một cô nương gia không quyền không thế. Cho nên ta chỉ có thể đi đến nha môn, làm việc, trở thành bộ khoái.”

Tần Phóng không ngờ lại là lý do này, tìm huynh trưởng mất tích? Một cô nương gia như nàng lại dám mạo hiểm lớn như vậy.

Hắn nhìn thoáng qua khuôn mặt nàng, khi đó nàng bao nhiêu tuổi chứ.

Nàng không sợ hay sao?

“Cầu xin ngươi, đừng nói việc này cho người khác biết. Ngươi muốn ta làm gì cũng được, chỉ cần ta có thể tiếp tục ở lại đây. Ta muốn đi tìm ca ca… đi Khai Phong tìm huynh ấy.”

Giọng Bạch Thủy khá nhỏ, giống như sắp khóc tới nơi. Điều này khiến cho Tần Phóng cực kì, cực kì không thoải mái, nhưng từ trước đến nay chỉ có người khác an ủi hắn, chứ hắn không biết an ủi người. Suy nghĩ một hồi, hắn nhéo mặt nàng, “Không cần cầu xin ta, ta sẽ không nói cho người khác biết. Ta cũng không cần cô làm cái gì hết, bên Khai Phong ta có rất nhiều người quen, ta sẽ hỏi thăm giúp cô.”

Bạch Thủy ngây người, đây hoàn toàn không phải Tần Phóng mà nàng quen biết một tháng nay, không phải Tiểu Hầu gia kia.

Tần Phóng thấy nàng nhìn mình như vậy thì cảm thấy mất tự nhiên, bị hai mắt đẫm lệ làm cho trái tim mềm nhũn, nghĩ rằng phải nhân cơ hội khi dễ nàng. Hắn lại xoa bóp mặt nàng, “Ta đi đây.” Đi được hai bước, nói, “À…, nhớ ra ngoài ăn cơm, tay chân cô nhỏ bé, không ăn cơm càng ốm yếu hơn.”

Nói xong hắn liền đi ra ngoài, khóa chặt cửa, tiếp tục giống như thằn lằn dán người vào cửa, vội vàng hít thở mấy ngụm.

Bạch Thủy là nữ, là nữ!

Nàng rơi nước mắt, thật sự rơi nước mắt nha!

Còn hắn muốn làm cái gì, đều đã làm rồi!

Không đúng, hắn không muốn làm gì hết, tại sao trong đầu lại hiện lên mấy chữ này. Phi, bẩn thỉu.

Hắn lắc lắc đầu, chuẩn bị đi tắm nước lạnh để giữ bình tĩnh.

Không đúng, hắn muốn làm cái gì chứ?

Buồn rầu không thôi, hắn vừa đi vừa ôm đầu, bẩn thỉu!

&&&&&

Một buổi sáng tinh mơ, Minh Nguyệt đi ra ngoài ăn sáng, phát hiện không thấy bày đồ ăn sáng cho Tần Phóng và Bạch Thủy. Tô Vân Khai thấy nàng tìm người, đưa đũa cho nàng nói, “Bạch bộ đầu nói không thoải mái nên không ăn, ta sai người đưa cơm qua đó rồi.”

“Vậy Tần Phóng đâu?”

“Đệ ấy nói ngán đồ ăn của đầu bếp, tháng này muốn ra ngoài ăn, không định quay về, chuẩn bị đi chơi khắp nơi.”

Minh Nguyệt gắp một khối bánh ngọt, nghi ngờ nói, “Kỳ lạ.”

Tô Vân Khai cũng lặp lại, “Kỳ lạ.”

Bình thường không có tiếng ồn của Tần Phóng, thì cũng là khuôn mặt lạnh như băng của Bạch Thủy, một bàn ba người ăn cơm không cảm thấy gì. Lúc này chỉ có hai người, mặt đối mặt, Tô Vân Khai cảm thấy ngồi sai chỗ rồi. Ngẩng đầu có thể thấy Minh Nguyệt, cúi đầu cũng có hình bóng của nàng, tâm thần không yên, chẳng lẽ hắn bị cảm nắng rồi sao.

Trong thời gian đợi cơm, Tô Vân Khai nói, “Vừa nãy, thôn trưởng Dương gia thôn nhờ nha dịch chuyển lời, người trong thôn góp tiền mua vàng mả hương đèn, muốn đến bái tế Dương Bách Gia.”

Minh Nguyệt nói, “Chẳng phải hôm qua có rất nhiều người mắng chửi hắn sao?”

“Bọn họ nghe đồn Dương Bách Gia cũng là người bị hại, cho nên cảm thấy đã trách lầm người tốt, bảo thôn trưởng quyên tiền mua hương, để hắn ở dưới suối vàng được yên lòng.”

“Nếu muốn hắn yên lòng, phải tìm ra hung thủ mới đúng.” Minh Nguyệt hỏi, “Bây giờ vẫn chưa có đầu mối sao?”

“Ừ, hung án đã qua mười năm, muốn tìm nhân chứng vụ án cũng khó, tiếng động lớn như vậy, có lẽ người qua đường sẽ nghe thấy, nhưng thời gian quá lâu, chưa chắc đã nhớ được.” Tô Vân Khai không ôm bất kì hy vọng gì với nhân chứng, đừng nói mười năm trước, cho dù là nửa năm cũng không thể nhớ rõ chuyện đã từng xảy ra, vô cùng khó khăn.

Chìa khóa thi phòng nằm trong tay Minh Nguyệt, để nàng tự do đi qua xem xét. Ra khỏi nội nha, liền nhìn thấy Dương Phú Qúy và Dương Thiên Lý đứng đằng trước nha môn.

Một tay Dương Thiên Lý đỡ Dương Phú Qúy đi lại không tiện, một tay cầm giỏ trúc, bên trong chứa đầy vàng mả hương nến. Minh Nguyệt vội vàng đi tới, “Để các vị phải chờ lâu.”

“Là bọn ta tới sớm thôi.” Dương Phú Qúy đưa cho nàng một quyển sổ, “Đây là thứ đại nhân yêu cầu ngày hôm qua.”

Minh Nguyệt nhận lấy, lật ra nhìn thử, bất ngờ nói, “Nhiều vậy sao? Đại nhân chỉ bảo thôn trưởng viết thời gian xuống?”

Trên mặt Dương Phú Qúy có nét áy náy, “Mọi người mồm năm miệng mười, ta cũng không biết cái nào mới đúng. Thời gian quá lâu, nếu ngày đó không có chuyện gì đặc biệt, thì không thể nhớ rõ rồi.”

Minh Nguyệt cảm thấy có lý, liền nhận lấy, đợi tý nữa đưa qua cho Tô Vân Khai coi, “Làm phiền đi với ta tới thi phòng.”

Thi phòng cách nha môn cũng khá xa, bởi vì Dương Phú Qúy đi lại không tiện, không quen đi đường này, so với ‘bước đi như mây’ khi ở trong thôn, hiện tại ông ta đi chậm như ốc sên bò, lộ trình kéo dài, đi khoảng chừng một khắc mới tới. Hôm nay trời quang mây tạnh, thi phòng chỉ cần mở một cửa sổ đã sáng ngời.

Chiếu đắp lên bạch cốt đã hư hại hơn phân nửa, ánh mặt trời rọi lên, làm cho vết máu đỏ trên xương cốt hiện ra rõ ràng. Hai người Dương Phú Qúy và Dương Thiên Lý không hiểu mấy chuyện này, cảm thấy không có gì, nhưng Minh Nguyệt biết rõ đây là vết thương hung thủ lưu lại, có chút rung động, cảm giác như xương cốt của chính mình đau ê ểm.

Hai người kia nhìn thấy bộ xương trắng, mặc dù không rơi lệ, nhưng vẻ mặt đau xót, liên tục thở dài, lúc này mới tiến lại gần ‘giường’, cầu nguyện cho hắn tại âm phủ được mạnh khỏe.

Thi phòng chỉ có một cửa sổ nhỏ, thời điểm đốt vàng mã, hương nến, khói bay đầy nhà. Minh Nguyệt đứng ở cửa hít phải mấy ngụm khói, vội vàng thò đầu ra ngoài để thở.

Người bên trong cũng bị sặc đến nỗi không chịu được, không lâu sau, nước mắt nước mũi chảy xuống.

Minh Nguyệt đợi khói trong phòng tản bớt, mới bước vào cửa. Gọi bọn họ ra ngoài, dùng ngải thảo hun người một chút, vừa trừ tà, vừa để cho quần áo không còn mùi gì nữa.

Dương Phú Qúy lại bị hun khói, lập tức ho khan vài tiếng, “Ngỗ tác cô nương, tối hôm qua người trong thôn chúng tôi tụ tập lại bàn về chuyện này, tiểu tử Bách Gia kia du đãng nơi âm phủ lâu như vậy, người làm trưởng bối như chúng tôi trong lòng bất an, có thể nhờ cô nương bẩm báo với đại nhân một tiếng, cho phép chúng tôi mang hắn về trôn cất? Hài tử Bách Gia rất nhát gan, sợ hắn bị quỷ hồn khác bắt nạt.”

Dương Thiên Lý cũng vội vàng nói, “Nếu như người vừa mới mất, chúng tôi sẽ không dám đưa về, nhưng bây giờ chỉ là một đống xương trắng, đem về thôn cũng không phải vấn đề gì.”

Minh Nguyệt nói, “Ta hiểu các người muốn để hắn nhập thổ vi an, nhưng án tử không thể không phá, nếu không kết án, hắn nhất định phải ở chỗ này.”

“Nhưng Dương thúc hắn đã…”

Minh Nguyệt nghĩ thầm, muốn nói cho bọn họ biết cho dù là một cục xương cũng có thể tìm ra manh mối. Tuy nhiên vẫn chưa bắt được hung thủ, vì vậy bất kì ai cũng có khả năng chính là hung thủ, không thể tiết lộ quá nhiều chi tiết. Đồng thời, nàng phải giữ khoảng cách nhất định với bọn họ, “Hiện giờ chỉ lập một cái mộ, sao có thể khiến hắn an tâm, chỉ có kết án, bắt hung thủ ra công lý, hắn mới thật sự yên tâm.”

Dương Thiên Lý còn muốn nói gì nữa, Dương Phú Qúy thở dài, ngăn hắn lại, “Ngỗ tác cô nương nói không sai, chỉ khi tìm được hung thủ, Bách Gia mới có thể yên tâm chuyển thế.”

Trưởng bối ngăn cản, hắn đành im lặng. Nghĩ tới việc quan phủ nói không thể, thì cho dù cầu xin cũng không được.

Hai người Dương gia rời đi, Minh Nguyệt liền đi tìm Tô Vân Khai. Vì tránh để người khác nói xấu, nàng rất ít khi ở riêng với Tô Vân Khai. Lúc này gõ cửa đi vào, phát hiện trong phòng chỉ có một mình Tô Vân Khai. Nhớ ra cần phải đưa quyển sổ cho hắn, do dự một chút vẫn quyết định đi vào.

Tô Vân Khai đang xem hồ sơ mấy năm qua, không để ý có người tiến vào, giống như phát hiện cái gì đó ở trước mặt, hắn mới ngẩng đầu lên. Nhìn thấy Minh Nguyệt, lấy thước đè lên đống hồ sơ, “Dương Phú Qúy về rồi?”

“Ừm, bọn họ mang một rỗ tiền giấy đi đốt, làm cho nhà đầy khói, hun đến mức chính bản thân không chịu nổi, nhanh chóng ra về. Bọn họ còn nói, Dương Bách Gia rất nhát gan, không đành lòng để hắn tiếp tục đi lang thang, muốn đem hắn về an táng.” Minh Nguyệt chỉ vào quyển sổ kia, “Cái kia là do thôn trưởng đưa tới, nói là hôm qua huynh muốn ông ấy ghi chép lại, nay nhờ ta giao cho huynh.”

“Ừ.” Hắn lên tiếng, thật sự tập trung đọc.

Minh Nguyệt không có việc gì để làm, lại sợ lát nữa hắn có chuyện muốn hỏi, nên ngồi xuống. Thấy nước mực trong nghiên mực trên bàn sắp đông cứng, giơ tay mài mực. Mài mực một lúc lâu, mới nghe hắn nói, “Mặc dù bọn họ kể rất nhiều chuyện, nhưng đa số đều nói, Dương Bách Gia mất tích ngày mười sáu tháng sáu của mười năm trước, giữa trưa có người từng nhìn thấy hắn đi qua cái cầu nhỏ ngoài thôn, rồi không trở về nữa.”

“Thời tiết thế nào?”

“Hè nóng bức.”

Trong thôn cái cầu đó dùng để đi ra ngoài, còn đối với Dương Bách Gia mà nói, lại biến thành cầu tuyệt mệnh. Minh Nguyệt than nhẹ, hỏi: “Ngày hôm đó mọi người trong thôn không gặp chuyện gì kì lạ sao?”

Tô Vân Khai nói, “Trước đó ta từng hỏi bọn họ, mặc dù rừng cây không lớn, nhưng trái phải đều có đường đi, vì vậy người Hạ gia thôn và Dương gia thôn, cùng với những người lân cận sẽ không đi ngang qua rừng. Thi cốt Dương Bách Gia được phát hiện trong rừng, từ bên ngoài nhìn vào khó có thể thấy chuyện xảy ra bên trong. Cho nên không ai chứng kiến cũng là nằm trong dự đoán của ta.”

Minh Nguyệt có chút nổi giận, “Đúng vậy, nếu không cũng không để án mạng mười năm sau mới vô tình phát hiện.”

“Vừa mới bắt đầu điều tra án mạng, không nên tức giận.” Tô Vân Khai đóng quyển sổ lại, nhìn nàng hỏi, “Theo cô nương nghĩ, vì sao hung thủ lại giết một ngốc tử?”

Editor: HD

Lý do muốn đẩy người ta vào chỗ chết quả thật quá nhiều, ngoại trừ việc bị kích thích, phần lớn đều là vì thù hận, mặc kệ là oán thù nặng hay nhẹ, nhưng rất ít không có nguyên nhân.

Nhưng lần này người chết là ngốc tử.

Minh Nguyệt bị hắn hỏi khó, nàng suy nghĩ một lát mới nói, “Dựa theo lời của Dương Thiên Lý, ở trong thôn danh tiếng Dương Bách Gia không tệ. Hắn được người trong thôn nuôi dưỡng, được bọn nhỏ yêu thích, rốt cuộc là vì cái gì lại khiến hắn bị người khác hạ sát tàn độc như vậy?”

“Tìm thấy nguyên nhân sự việc, có lẽ sẽ tìm được hung thủ.” Mỗi lần tra án đều phải làm như vậy, bởi vì nó chính là cánh cửa để phá án, không thể giải quyết trong một sớm một chiều. Tô Vân Khai đọc ghi chép trong huyện phủ một lần nữa, đọc hơn phân nửa, vẫn không nhìn thấy manh mối, “Hôm nay cô nương có chuyện gì gấp sao?”

Minh Nguyệt mím môi cười, “Chuyện của ta đều do đại nhân sai bảo, mau mau nhìn xem có việc gì để cho ta làm không.”

Tô Vân Khai cười cười, “Có, cô nương tới đây đọc hồ sơ suốt ba mươi năm nay của huyện đi, nhìn xem có điều gì khả nghi hay không.”

Minh Nguyệt líu lưỡi, “Muốn ta đọc nhiều như vậy, mỗi lần tra án huynh đều làm như vậy sao?”

“Án tử rất khó xác định.”

“Trước kia Tần đại nhân không như vậy, cho dù ông ta muốn tìm manh mối của những năm trước, cũng sẽ ném cho đám người sư gia làm. Ngay cả ta cũng bị bắt tới xem hai lần, huynh biết Tần đại nhân chán ghét cô nương gia đi vào gia môn cỡ nào, nhưng vì tiện lợi, vẫn cứ sai bảo ta, huynh nói xem ông ta lười bao nhiêu chứ.”

Tô Vân Khai hỏi, “Vậy chẳng lẽ cô nương cực kì ghét bị ép coi hồ sơ sao?”

Minh Nguyệt vội vàng xua tay, “Tất nhiên không ghét, ta chỉ chán ghét cách làm của Tần đại nhân, không thấy chán ghét khi được góp sức vào án tử. Ta biết huynh hiểu ý ta, nếu không ta cũng không giải thích, nhưng sẽ âm thầm mắng huynh là tiểu nhân vô sỉ.”

Tiểu nhân vô sỉ… Tô Vân Khai bật cười, quả là người nhanh mồm nhanh miệng.

Hai người bắt đầu đọc hồ sơ, không nói chuyện nữa. Thỉnh thoảng cần phải ghi chép cái gì đó mới nhìn sang đối phương, so với việc đọc sách hồ sơ các vụ án trong huyện vẫn thú vị hơn, ít nhất không khiến người ta mất kiên nhẫn.

Khi nha dịch tới gõ cửa, đã qua giờ ngọ nửa khắc, lúc này hai người mới cảm thấy trong bụng trống rỗng, thậm chí cả buổi sáng hôm nay còn chưa kịp uống một ngụm nước trà.

“Có manh mối gì không?”

“Không có, còn cô nương?”

Minh Nguyệt xoa xoa hai mắt, “Cũng không có.”

Nếu muốn lần theo dấu vết trên sổ sách đích thật là việc không dễ dàng, hai người không cáu giận, ăn cơm xong sẽ tiếp tục chiến đấu. Đi ra khỏi nha môn, phơi mình dưới ánh nắng tươi đẹp, Minh Nguyệt ngửa đầu lên, thì thầm, “Thực ấm áp.”

Tô Vân Khai cảm thấy nàng chỉ sưởi nắng thôi cũng đã hài lòng như vậy, liền cười nói, “Mùa mưa hiếm khi nhìn thấy mặt trời, có ánh nắng chói rọi lên người vẫn tốt hơn.”

Cửa nha môn rộng mở, lúc này trên đường phố rất nhiều người, ngay tại thời điểm trưa nắng vẫn đông vui náo nhiệt, tràn đầy sức sống.

Hai người chậm rãi đi vào nội nha, ở trong phòng cả buổi cơ thể sắp mốc meo rồi, phơi nắng xong, hận không thể nhét tia nắng ấm áp kia vào trong xương tủy.

Vào nội nha, thân thể đã được ấm áp, đỉnh đầu còn chút nóng bỏng. Tô Vân Khai ngẩng đầu nhìn trời, tia nắng chiếu vào mắt, đôi mắt lập tức bị hoa, cúi đầu đợi một lát mới hết, xem ra hai ngày nay ngủ không ngon. Hắn xoa xoa mắt, đi vài bước rồi đột ngột dừng lại, “Minh Nguyệt.”

Minh Nguyệt nghiêng đầu, thấy vẻ mặt hắn đăm chiêu, hỏi: “Sao vậy?”

Tô Vân Khai ngẩng đầu nhìn theo hướng mặt trời, lại lấy tay che chở, tia nắng xuyên qua khe hở của bàn tay rọi lên mặt hắn, có thừa ấm áp, “Ngày Dương Bách Gia mất tích chính là 16 tháng sáu, mùa hè nóng bức, người bình thường chỉ muốn trốn trong nhà tránh nắng, vì sao hắn lại chạy ra ngoài? Dương Thiên Lý từng nói, lá gan Dương Bách Gia rất nhỏ, tại sao một người như thế lại dám đi vào rừng cây vắng vẻ?”

Minh Nguyệt lập tức nghĩ đến một khả năng, vô cùng kinh hãi, “Chẳng lẽ hắn bị hung thủ dụ dỗ đi đến đó? Như vậy nghĩa là, hắn quen biết hung thủ?” Trái tim nàng nhất thời treo trên cổ họng, “Bình thường hắn đều ở chung với người Dương gia thôn, hung thủ có khả năng là người Dương gia thôn?”

Mặc dù không có chứng cứ, nhưng dựa theo lý luận mà nói quả thực có khả năng này, Tô Vân Khai không hề phủ nhận, nhẹ nhàng gật đầu, càng làm cho Minh Nguyệt cảm thấy lạnh người, trong ngày hè nóng nực nhưng nàng lại thấy ớn lạnh không thôi. Khuôn mặt từng người trong Dương gia thôn hiện lên trong đầu, không phân biệt thật giả nổi.

“Cô nương còn nhớ ta từng hỏi cô nương, hung khí hại chết Dương Bách Gia là vật gì?”

“Nhớ, chính là vật cùn, cứng.”

“Dựa theo những lời cô nương vừa nói, nếu hung thủ có âm mưu dụ Dương Bách Gia đi vào rừng, vì sao lại dùng vật cùn giết hắn, thay vì vậy sử dụng vật bén nhọn đỡ tốn sức hơn chẳng phải sao?”

Minh Nguyệt đảo mắt, nghĩ không thông. Tô Vân Khai giải thích, “Có hai câu để lý giải, một là nếu hung thủ dùng vật bén nhọn sẽ bị lộ sơ hở, hai là hung thủ đang vội.”

“Vì sao lại vội?” Minh Nguyệt chớp mắt sau đó tự trả lời, “Có lẽ Dương Bách Gia…. Nhìn thấy cái gì đó không nên thấy, cho nên hung thủ nóng lòng muốn diệt khẩu?”

Tô Vân Khai gật đầu, “Cho nên thứ chúng ta cần tìm, chính là thứ Dương Bách Gia nhìn thấy trước kia chết, cũng là vào ngày 15 tháng sáu.”

Vậy thì phải đi tới Dương gia thôn lần nữa!

Án tử bắt đầu có hi vọng, hai người nói chuyện rất lâu, bàn về manh mối một lần, đến khi tới bàn ăn, đồ ăn đã nguội lạnh hết rồi. Ăn cơm được một lúc, bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân, tới cửa liền dừng lại, sau đó có cái đầu thò ra, đôi mắt nhìn bên trong một vòng, lúc này mới di chuyển tới thân thể hai người, hắn cười sáng lạn, “Tỷ phu, Minh Nguyệt cô nương, sao ăn cơm trưa trễ như vậy, dễ bị hư dạ dày lắm nha.”l.q.d

Tô Vân Khai hỏi, “Dùng cơm không?”

“Có.” Tần Phóng lập tức ngồi phóng, lại nhìn ra phía sau, “Bạch Thủy không có ở đây à?”

“Không có.” Minh Nguyệt trả lời xong mới cảm thấy không đúng, “Ngươi chưa từng hỏi thăm Bạch ca ca, vì sao bây giờ lại hỏi hắn?”

Bạch ca ca… đáy mắt Tần Phóng xuất hiện ý cười, trên đời này chỉ có một mình hắn biết Bạch Thủy là cô nương nha, thật là điều kì diệu, hắn có chút vui mừng, “Không có gì, mấy ngày không cãi nhau nên trong lòng hơi nhớ.”

“Hai ngày nay Bạch ca ca khá bận rộn, cực kì mệt mỏi, ngươi đừng cãi nhau với hắn nữa.”

“A…” Tần Phóng muốn gắp rau ăn, lập tức bị Tô Vân Khai nhìn chằm chằm, hắn vội vàng thu tay lại.

“Đúng vậy.” Bấy giờ Tô Vân Khai chợt nhớ ra, buông đũa xuống, lấy trong ngực ra hai lá thư đưa cho hắn, “Buổi sáng bận tra án, thiếu chút nữa quên cái này. Một cái là của cha đệ, một cái là của Bạch bộ đầu.”

Hai lá thư đều giống như củ khoai bỏng tay, nóng tới mức Tần Phóng không dám đụng vào, “Không xem.”

Tô Vân Khai cầm đũa lên, nói: “Nếu như không đọc, cũng không hồi âm, Yến quốc công sẽ cho rằng đệ không có ở nha môn, lại chạy đi chỗ nào chơi rồi, sau đó tiếp tục phái người bắt đệ về Khai Phong.”

Tần Phóng nghe xong, lập tức ngoan ngoãn cầm lấy thư, cuối cùng nói, “Nhưng đưa thư của Bạch Thủy cho đệ làm gì?”

“Sau giờ ngọ ta với Minh Nguyệt phải ra ngoài, có lẽ không gặp được hắn, khi đệ về phòng chẳng phải đi ngang qua phòng của hắn sao, nhét thư qua khe cửa là được rồi.”

Tần Phóng muốn từ chối, nhưng ngẫm nghĩ một hồi cảm thấy dù gì cũng thuận tay, hắn đồng ý, nhận lấy hai củ khoai bỏng tay này. Hắn nhìn thấy trên phong thư không ghi tên của Bạch Thủy, tò mò hỏi, “Vì sao người Khai Phong viết thư cho tỷ phu, huynh lại đưa cho Bạch Thủy?”

Trên bức thư kia quả thực viết tên của Tô Vân Khai nhưng là hỏi thăm về chuyện của Bạch Thủy, tất nhiên phải giao cho nàng, có điều không thể để Tần Phóng biết, đành nói, “Phụ thân đệ viết thư cho đệ, cũng là đưa cho ta, cần ta bảo phụ thân đệ, về sau viết thư cứ ghi tên đệ không?”

Tần Phóng lập tức từ chối, cha là người có tiếng tăm trong triều, khó đảm bảo người khác không biết tên con trai ông ấy, lỡ như quan hào địa phương biết sẽ tới làm phiền, như vậy chơi không vui nữa.

Ăn cơm trưa xong, Tô Vân Khai và Minh Nguyệt đón xe đi tới Dương gia thôn, chuẩn bị tìm những người năm ấy hỏi thăm. Nhưng hiện tại có một điểm không giống trước --- người bọn họ hỏi, rất có khả năng chính là hung thủ. Mặc dù không muốn đặt giả thuyết đó, nhưng rất có khả năng lại là giả thuyết đó.

Tần Phóng chuẩn bị về phòng ngủ trưa sau đó mới ra ngoài chơi tiếp, cầm thư của Bạch Thủy đứng trước cửa nàng, lại nghĩ tới chuyện hôm qua, quả thực hiểu rõ hành động lỗ mãng kia miêu tả bằng hai chữ ‘tươi đẹp’, mắt thấy thực… hắn lắc lắc đầu, uổng công đọc sách thánh hiền, nếu phụ thân biết được chắc chắn bị ăn roi.

Hắn liên tục thở dài, ngay cả việc có người đứng ở hành lang cũng không biết.

Bạch Thủy đang trên đường trở về dùng cơm trưa, buổi sáng vì tránh mặt Tần Phóng, cho nên chưa kịp ăn cơm đã rời đi. Chạy ngược chạy xuôi tới trưa, đói không chịu được, ai ngờ trên đường về phòng lại gặp người nàng muốn tránh nhất, Tần Phóng, nàng có chút do dự.

Tần Phóng ngồi chồm hổm nhìn khe cửa, khoa tay múa chân một hồi cảm thấy có thể nhét lá thư qua khe cửa, đang định lấy thư ra, ánh mắt nhìn thấy người đi tới. Hắn vừa ngẩng đầu, liền thấy khuôn mặt Bạch Thủy lạnh như băng, lệ khí trên người như muốn biểu hiện ----

Tiểu nhân vô liêm sỉ, đứng trước cửa rình mò, phỉ nhổ!

Hắn đứng lên, nghiêm túc hỏi thăm, “Ta muốn giải thích ta không nhìn lén ngươi có tin không?”

“Hừ!”

Tần Phóng cảm thấy một chữ oan to tướng đập lên đầu!

Bạch Thủy nghiêm mặt lấy chìa khóa ra mở cửa, sau đó dùng chân đá văng cửa, cánh cửa va vào tường, phát ra tiếng ầm rất lớn, “Muốn xem thì cứ xem cho đã đi.”

Tần Phóng bỗng nhiên cảm thấy bị xỉ nhục, tức giận nói, “Ta không phải tiểu nhân vô liêm sỉ.”

Bạch Thủy lại hừ thêm một tiếng.

Tần Phóng giận dữ nhét thư vào tay nàng, sự đụng chạm này khiến Bạch Thủy nhíu mày thiếu chút nữa giơ tay đánh hắn, nhưng phát hiện hắn đưa đồ, lúc này vội vàng thu tay, sắc mặt bình tĩnh. Hơi dừng lại, đang muốn nói cảm ơn, liền thấy hắn khom người tiến về phía mặt nàng, nhìn chằm chằm, “Cứ cho là ta muốn nhìn lén, cũng không phải nhìn lén phòng ngươi, mà chính là ngươi! Ừm, còn phải nhìn chính diện nữa.”

“…”

Sắc mặt Bạch Thủy từ đen lập tức ửng đỏ, giơ tay muốn đánh hắn, Tần Phóng trêu đùa nàng thành công liền cười lớn tiếng rồi vội vàng bỏ chạy, nhanh chóng chạy về phòng của mình, sau đó lấy bàn ghế chặn ngay cửa, lúc này mới cảm thấy yên tâm, nhưng trong lòng chưa hết sợ, chứ không tại sao tim hắn lại đập mãnh liệt như vậy, sắp sửa nhảy vọt ra rồi!

HD: cp Tần Phóng vs Bạch Thủy dễ thương nhỉ?!

Editor: Snowflake HD

Khi đến Dương gia thôn, Tô Vân Khai và Minh Nguyệt đặc biệt đi đến rừng cây nhỏ một chuyến.

Trong rừng ít người đi lại, bụi cây gai rậm rạp, thanh đằng quấn trên thân cây sinh trưởng mạnh mẽ. Cộng thêm cây rêu xanh khiến cho rừng cây trở nên âm u ẩm ướt, bên ngoài rừng không có mùi nấm mốc, nhưng bên trong giống như có mưa hằng ngày.

Lần trước ở trong khu rừng tìm thấy bạch cốt, nha dịch liền thuận tay khai mở một con đường, hai người đi dọc theo con đường ấy, cho nên không gặp khó khăn gì lớn. Lại nói, sau khi xảy ra chuyện Tô Vân Khai sai nha dịch canh chừng bốn phía rừng, hiện tại người ở bên ngoài, thỉnh thoảng nghe thấy tiếng động, nhưng khi tiến vào giữa rừng, giống như tấm màn ngăn cách, bất cứ tiếng động gì bên ngoài cũng không nghe thấy được.

“Khu rừng này không lớn lắm, nếu ở trong này la hét thật to, ít nhiều gì người bên ngoài cũng nghe thấy một chút.” Minh Nguyệt vặn cành cây nhỏ, nếu muốn bẻ cây làm hung khí như mộc côn cũng không dễ dàng, hơn nữa có rất nhiều nhánh cây, muốn dọn dẹp sạch sẽ cũng phiền toái. Những cành cao thì với không tới.

“Cô nương cảm thấy hung thủ hành hung buổi tối ư?”

“Ừm, nếu là ban ngày, ai biết được bên ngoài có người đi ngang qua không.” Minh Nguyệt lại nói, “Chẳng phải chúng ta đang đặt giả thuyết Dương Bách Gia và hung thủ quen biết nhau sao? Vậy có khi nào hung thủ hôn mê Dương Bách Gia trước sau đó mới hạ thủ?”

Tô Vân Khai nói, “Cô nương đừng quên, vết thương trí mạng của Dương Bách Gia không phải ở trên đầu, nếu hắn đã sớm hôn mê, vậy hung thủ càng không có lí do kiêng dè đánh bể đầu hắn.”

“Cho nên việc hành hung vào buổi tối rất hợp lý.”

“Ừm.”

Hai người đi xuyên qua khu rừng, không phát hiện dấu vết gì. Sau khi rời khỏi rừng cây đi thêm nửa khắc tới được cầu gỗ, qua cầu gỗ rồi đi thêm nửa khắc, sẽ tới Dương gia thôn.

Ngoài thôn là đồng ruộng, lúc này đã qua chính ngọ, thôn dân vừa mới ra ngoài làm việc, xa xa nhìn thấy hai người đi về hướng này, bởi vì họ mặc quần áo thường, vì vậy không nhận ra. Khi họ đi tới gần rồi, mới kịp phát hiện là Tô đại nhân. Vội vàng chạy từ trong ruộng ra, muốn bái lễ hắn.

Tô Vân Khai giơ tay ngăn lại, nói, “Không cần hành lễ, các ngươi cứ tiếp tục làm việc của mình đi… Dương Thiên Lý ở đâu?”

“Thảo dân dẫn đường cho ngài.”

Hán tử chạy lên bờ ruộng, bàn chân đều là bùn, cũng không xỏ giày vào, liền đi phía trước dẫn đường.

Minh Nguyệt thấy hắn đi chân trần, mà trên mặt đất lổm chổm đá, cho nên không nhịn được đau giùm, “Không cần vội đâu, ngươi mang giày vào trước đi.”

Hán tử quay đầu cười nói, “Da dày, không đau. Chân bẩn, mang giày vào sẽ khó rửa sạch giày.”

Minh Nguyệt nhìn thấy bộ dáng hắn quả thực không biết đau, mới không khuyên nữa.

Nhà Dương Thiên Lý gần cửa thôn, rất nhanh đã đến nơi. Trước mái nhà tranh một người thanh niên trẻ tuổi đang khiêng cái cuốc khóa cửa ra ngoài, vừa định rời đi liền nghe thấy một tiếng gọi, hắn quay đầu nhìn, cảm thấy khá kinh ngạc, “Tô đại nhân?”

Lúc này hán tử dẫn đường rời đi, Dương Thiên Lý cũng không muốn để Tô Vân Khai đứng bên ngoài nói chuyện với mình, vì thế mở cửa mời bọn họ vào nhà.

Căn nhà không tính là đơn sơ, vừa vào sân đã thấy gà vịt chạy tới, kêu đến nhộn nhịp, tro bụi bay tứ phía. Bên trái là dàn nho, lúc này mới lên mầm xanh, không chịu được nắng gắt, nhưng có thể chịu được một chút nhiệt.

Dương Thiên Lý rót trà mời, đứng một bên không dám ngồi xuống, thận trọng nói, “Vì sao đại nhân với cô nương tới đây, chỗ này, sân vườn bẩn không chịu được, để ta dọn dẹp trước đã.”

Tô Vân Khai cười nói, “Chúng ta tới để hỏi một chuyện, ngươi không cần căng thẳng, ngồi đi.”

Dương Thiên Lý không chịu ngồi, Minh Nguyệt lặp lại lần nữa, hắn mới dám ngồi xuống, tay chân vô cùng ngay ngắn, “Đại nhân muốn hỏi điều gì?”

“Ta muốn biết, ngươi còn nhớ trước khi Dương Bách Gia mất tích mấy ngày, có xảy ra chuyện gì kì lạ không? Ví như mấy ngày đó hắn thường nói chuyện gì đó kì quái với các ngươi, hoặc là nhắc tới chuyện gì đó?”

Dương Thiên Lý gãi đầu, khó xử nói, “Chuyện đã lâu như vậy, nói thật tiểu nhân không nhớ rõ nữa rồi.”

Minh Nguyệt kiên nhẫn hỏi, “Chẳng phải thôn trưởng vừa mới triệu tập mọi người sao, mọi người ở chung mồm năm miệng mười? Ắt phải nói rất nhiều, vậy ngươi có nghe thấy gì không?”

Dương Thiên Lý đau khổ suy nghĩ một lúc lâu, mới nói, “Không biết cái này có tính không… không phải nói Dương thúc mất tích ngày 16 sao, trước khi thúc ấy mất tích một ngày, cũng chính là ngày rằm, không biết thúc ấy đi đâu hái được một đống trái cây cho chúng ta ăn. Kết quả sau khi mọi người ăn xong đều bị thổ tả, ngày hôm sau thì mất tích, chúng ta cho rằng thúc ấy chạy đi đâu đó lánh nạn. Thực ra ta đã quên chuyện này, ngày đó họp mặt có người nói, ta mới nhớ lại một chút.”

Tô Vân Khai nghĩ ngợi, lại nói, “Trái cây kia hái ở đâu?”

“Chắc là ở sau núi, Dương thúc nhát gan, trước kia ra ngoài bị chó cắn, cho nên chỉ đi qua đi lại trong thôn. Sau thôn chúng ta là núi, phía sau núi đều là vách đá cao dốc, không đi được, nhưng trên núi đầy trái cây dại.”

“Dương gia thôn chỉ có một lối ra là cầu gỗ sao?”

“Đúng vậy, có khi cây cầu kia bị hỏng, chúng ta phải ở luôn trong thôn, hiện tại khá tốt, hàng năm nha phủ đều phái người đến tu sửa, trước kia luôn luôn bị nước phá vỡ, thế hệ trước thỉnh thoảng cũng nhắc về việc này.”

“Trái cây kia có hình dạng thế nào ngươi nhớ không?”

Dương Thiên Lý suy nghĩ rất lâu, cuối cùng lắc đầu, vẻ mặt áy náy, “Chỉ nhớ nó rất giống quả quýt, nhưng chỉ to hơn móng tay, có thể là màu xanh, cũng có thể là màu đỏ tím.”

Đất đai của Đại Tống rất nhiều, các vật ở trong mỗi châu lại không giống nhau. Tô Vân Khai là người Giang Châu, Minh Nguyệt là người trấn Nam Nhạc, cách chỗ này khá xa, lại vừa mới tới đây, nên không đoán ra là thứ gì.

Dương Thiên Lý nói, “Năm đó có năm sáu người nếm thử, nhưng chúng ta còn nhỏ nên không phân biệt được, chắc là các trưởng bối sẽ biết, để ta đi hỏi thăm tình hình. Ta chỉ nhớ duy nhất một việc, ngày đó Dương thúc đưa túi trái cây, hắn nói bắt được rất nhiều thỏ, nhưng căn bản đều là trái cây dại.”

Thỏ? Trái cây dại? Tô Vân Khai nghĩ Dương Bách Gia là ngốc tử, cho nên có khả năng là nói sai, vì thế không để trong lòng. Hắn nhìn sắc trời, không biết người này đi hỏi tình hình bao lâu, nói, “Làm phiền ngươi đi hỏi thăm, chúng ta ra phía sau núi nhìn xem.”

“Được.”

Minh Nguyệt hỏi, “Trên núi có thú dữ không?”

“Không, trước kia cầu bị hư chúng ta không ra ngoài được, từng nhà đều phải lên núi săn thú, thôn trưởng là người lợi hại nhất, mỗi lần lên núi sẽ không để tay không trở về. Sau này càng ngày càng nhiều người đi săn, đã sớm ăn sạch thú trên núi rồi.” Nói đến đây Dương Thiên Lý có chút xấu hổ, “Vì sống sót, không còn cách nào khác.”

Tô Vân Khai nói, “Nếu không có người, trên núi nhiều thú như thế nào, cũng vô dụng.”

Dương Thiên Lý cũng từng đọc một chút sách lúc này mở miệng cười, cảm thấy người này khác với những người đọc sách khác, không cổ hủ, không câu nệ, sẽ không nói dối là không ăn thịt.

Phía sau Dương gia thôn dựa vào núi, có một con đường nhỏ để đi, nhưng đến ngay chân núi thì không còn đường nữa. Cuộc sống ngày nay khá dễ chịu, không có ác điểu xuống núi hại dân, cũng không có ai phải đi lên núi.

May mà bình thường Minh Nguyệt hay lên núi tìm thuốc, biết rõ đường núi khó đi, cho nên trước khi ra ngoài đã mượn Dương Thiên Lý một con dao. Tô Vân Khai dùng dao mở đường, đi dò đường không được bao lâu thì bị bụi gai đâm bị thương, Minh Nguyệt thấy vậy liền nóng ruột, lấy dao về, đi lên trước mở đường.

Tô Vân Khai thở dài, “Bách vô nhất dụng (*) chính là thư sinh.”

(*) lười giải thích, cứ hiểu đơn giản là vô dụng đi.

Minh Nguyệt quay đầu cười nói, “Huynh xuất thân là quan gia, từ nhỏ đến lớn chưa từng cầm dao. Tra án là nghề của huynh, mấy chuyện giám hộ cứ giao cho ta.”

Hai người đang đi trên sườn núi, Minh Nguyệt ở phía trước, Tô Vân Khai phải ngẩng đầu nói chuyện với nàng, nghe được những lời này, hắn lại nhìn nàng thêm vài lần. Rõ ràng vóc dáng xinh đẹp như vậy, lại phải đi trước mở đường. Hắn nhìn hai bàn tay mình, bách vô nhất dụng… là thư sinh. Hai bàn tay này cũng nên cầm lấy gì đó, trước kia cảm thấy không tập võ cũng không sao, hiện tại lại không giống. Chẳng lẽ sau này, đi tới chỗ nào nguy hiểm cũng phải để nàng đi trước?

Từ chân núi lên đỉnh núi không quá cao, nhưng lúc này đã thở hồng hộc, chung quy vẫn chưa tới được đỉnh.

Khó khăn lắm mới tìm thấy chỗ đất trống, hai người ngồi xuống, cũng không quan tâm nước trên đất làm bẩn quần áo.

Rừng cây trên núi rậm rạp, khi ngồi xuống liền thấy lùm cây cao hơn người. Minh Nguyệt muốn tìm khăn lau mồ hôi, sờ sờ một hồi không thấy đâu cả, đành lấy ống tay áo lau, “Hình như chúng ta đã leo rất cao rồi, Dương Bách Gia nhát gan, năm đó còn có ác điểu, hắn không nên một mình chạy tới chỗ cao như vậy chứ.”

“Trước tiên cứ leo lên đỉnh nhìn địa thế, quan sát khắp nơi, sẽ phát hiện rất nhiều chỗ khác biệt.”

Hai người nghỉ ngơi một lát, chuẩn bị tiếp tục leo lên, dưới chân núi phát ra tiếng kêu la, cẩn thận lắng nghe, có lẽ vì trên núi trống trải, nên có tiếng hồi âm, càng nghe càng thấy mơ hồ. Hai người thò đầu nhìn xuống, nhìn thấy bảy tám người đang đi lên.

“Chắc là người Dương gia thôn.”

Dù sao nơi này cũng là Dương gia thôn, chỉ có người Dương gia thôn mới biết bọn họ ở đây.

Bước chân của người trong thôn rất nhanh, hơn nữa ban nãy bọn họ mới mở đường, không lâu sau đó liền tập hợp với bọn họ rồi.

Đi đầu là một hán tử không phải họ Dương, mẫu thân hắn tái giá rồi đến nơi này, gọi là Lê Đáp, ngày thường cao lớn thô kệch, giọng nói cũng rất lớn, “Đại nhân, thôn trưởng nghe nói ngài tới, lại đi lên núi, cho nên bảo mấy người chúng ta tới xem có giúp được gì không.”

Hắn vừa dứt lời, một người khác tiến lên, là Dương Thiên Lý, “Ta mới hỏi trưởng bối, họ nói trái cây năm đó Dương thúc hái chính là Thương Lục. Thời điểm này cây đó đang ra hoa, cỡ chừng tháng bảy mới chín, khi chín sẽ trở thành màu đỏ tím.”

Lê Đáp lập tức nói, “Tìm Thương Lục đúng không? Cây đó trên núi không có nhiều lắm, ta biết một chỗ, đi, ta dẫn các ngài đi.”

Có người dẫn đường tất nhiên dễ dàng hơn nhiều, Tô Vân Khai và Minh Nguyệt đi phía sau bọn họ.

Người sống trên núi đều giống như tướng quân trên chiến trường, khi mở đường không tốn một chút sức lực. Có bọn họ đi trước dẫn đường, đường đi thuận lợi hơn rất nhiều.

Có điều thể lực của cô nương gia không thể sánh bằng nam tử, đi được nửa đường, Minh Nguyệt bắt đầu đi chậm lại. Tô Vân Khai là nam tử thể lực không tệ, thấy nàng mệt mỏi, suy nghĩ một hồi, giơ tay ra nói, “Cho cô nương mượn chút sức, đừng ngã.”

Minh Nguyệt nhìn bàn tay hắn, lại thấy mấy người trong thôn sắp đi xa, giơ tay nắm tay áo hắn. Nhưng ống tay áo đâu thể chắc chắn được, Tô Vân Khai lật tay nắm lấy tay nàng, Minh Nguyệt lập tức ngây người. Thôn nhân không nghe thấy tiếng bước chân đằng sau, một người dừng bước, những người khác đồng thời quay đầu nhìn lại. Minh Nguyệt vừa thấy, vội vàng thu tay. Tô Vân Khai đưa lưng về phía thôn nhân, cho nên không rõ chân tướng, nghĩ rằng nàng trượt tay, vội vàng tiến lên một bước muốn giữ nàng lại. Minh Nguyệt lùi một bước, sau lùm cây là khoảng không! Dưới chân dẫm lên khoảng không, liền ngã về phía sau. Thời điểm nàng sắp ngã, Tô Vân Khai cúi người lao tới, ôm nàng, đồng thời ngã vào khoảng không giữa bụi cỏ kia.

“Tô đại nhân!”

“Minh Nguyệt cô nương!”

Editor: HD

Cỏ xanh quét lên mũi, đến nỗi khiến Minh Nguyệt hắt xì một cái, tự mình giật mình tỉnh dậy. Nàng cảm thấy chân thực đau, giống như lăn qua lăn lại trên đá vài vòng. Sau khi tỉnh dậy một lúc, mới chợt phát hiện quả thực có lăn trên đá. Tuy nhiên có bàn tay rộng lớn đặt trên gáy nàng, che chở cho nàng, lúc này ngoại trừ chân những chỗ khác đều không bị đau.

Nàng bỗng nhiên nhớ ra, “Đại nhân?”

“Khụ.” Người bên cạnh ho khụ một tiếng, giống như trả lời tiếng gọi của nàng.

Minh Nguyệt ngồi dậy véo người hắn, véo thật sâu tạo thành hình lưỡi liềm, lúc này Tô Vân Khai mới hoàn toàn tỉnh lại. Vừa tỉnh dậy liền cảm thấy có người giở trò với hắn, sờ tới sờ lui. Hắn nhịn một hồi, chợt nói: “Không bị thương ở đâu cả, không cần nhìn.”

“Ta bị ngã đến gẫy chân, làm sao huynh có thể không có việc gì được chứ.”

Nếu sờ nữa thì hắn thật sự có việc đó. Tô Vân Khai nắm lấy cổ tay nàng, chậm rãi ngồi dậy, lưng giống như bị người ta đánh hơn mười quyền, thực sự rất đau, hắn lại nhìn sang nàng, “Chân bị thương rồi sao? Có nặng không?”

“Không nặng.” Minh Nguyệt vẫn muốn nắn bóp gân cốt cho hắn, nhưng bàn tay bị giữ chặt, không thể nhúc nhích. Trừng to mắt một hồi, nàng mới kịp phản ứng, vội vàng rút tay về, “Huynh đợi một chút.”

Tô Vân Khai thấy nàng đứng lên giống như sắp rời đi, hắn theo bản năng giữ lấy tay nàng, “Nơi này là chỗ hoang vu, đừng đi loạn.”

Bàn tay rộng rãi ấm áp, lời nói càng ấm hơn, nhưng vết thương trên tay hắn càng khiến cho Minh Nguyệt kinh sợ, “Ta không đi xa đâu, tay huynh chảy máu, phải lập tức đắp thuốc, huynh băng bó trước đi, ta sẽ nhanh chóng trở về. Hiện tại là mùa xuân, sẽ dễ dàng tìm thấy ngải thảo.” Nàng lại nghiêng tai nghe ngóng, phía trên truyền đến tiếng thôn dân, khẳng định không lâu nữa sẽ tìm đến đây.

Tô Vân Khai muốn đứng lên, nhưng đang bị thương, vừa mới di chuyển liền khiến vết thương chảy máu, chỉ đành nhìn nàng đi về phía trước, đi vào bụi cỏ màu trái hạnh kia, có điều hắn vẫn có thể nhìn thấy nàng.

Minh Nguyệt quả thực không định đi quá xa, nhưng dược thảo phía trước, phải bước vào chỗ sâu thêm hai bước, lần này Tô Vân Khai không nhìn thấy nàng nữa.

“Minh Nguyệt?”

“Ta ở đây.”

Không thấy người, nhưng có thể nghe thấy tiếng trả lời, núi rừng rậm rạp tràn đầy nguy hiểm. Tô Vân Khai cực kì lo lắng, cố gắng đứng lên, ôm lấy cánh tay đi về phía đó.

Hắn còn chưa kịp đi tới bụi cỏ cao lớn tươi tốt, liền thấy Minh Nguyệt chui ra, đụng đầu vào hắn, nàng có vẻ hoảng sợ. Nàng che ngực căng thẳng nói, “Làm ta sợ muốn chết, một đống dơi chỗ kia, tối quá không thấy rõ, ta còn tưởng rằng đã gặp yêu quái.”

“Dơi?” Tô Vân Khai nhíu mày, kéo nàng tới bên cạnh, ngẩng đầu nhìn hướng trước mặt, “Chẳng phải loài dơi nên sống trong hang động sao?”

“Đằng trước là sơn động, nhưng cửa động toàn là nhánh cây, ngăn lối đi vào. Ta nhìn thấy chỗ đó có ngải thảo, liền lần mò đi vào, ai ngờ gặp phải dơi.”

Trong lòng Tô Vân Khai lập tức nổi lên nghi ngờ, mặc kệ đau đớn, bước chân vội vàng. Không bao lâu thì chạy tới chỗ Minh Nguyệt vừa đến, trên mặt đất có rất nhiều nhánh cây, có lẽ khi Minh Nguyệt đi vào đã ném sang một bên. Hắn ngồi chồm hổm trên đất kiểm tra vết tích nhánh cây, vẻ mặt không đổi, “Những nhánh cây này vừa bị người ta chặt đứt. Ban nãy chúng ta ở phía trên, đi những chỗ gần đó, bởi vì tất cả đều màu xanh, cho nên không chú ý tới nơi này. Nhưng nếu di chuyển những nhánh cây này sang chỗ khác, sẽ dễ dàng phát hiện núi đá.”

Minh Nguyệt lùi về phía sau hai bước, nhìn lên phía trước. Cửa động kia cao khoảng một người, rộng một trượng, nhưng do có cỏ tùng cản trở tầm mắt, trên tảng đá lại mọc rêu xanh, vì thế không phân biệt rõ ràng, “Căn bản là nhìn cũng không rõ ràng lắm, cho dù không có nhánh cây che, ta vẫn sẽ nghĩ là tảng đá bình thường.”

Tô Vân Khai nghiêng đầu nhìn nàng, “Nhưng nếu là người có tật giật mình, có lẽ sẽ cảm thấy nơi này dễ dàng bị phát hiện, cho nên ban nãy chạy tới đây che đậy cửa động.”

“Sao huynh biết người nọ vừa mới tới?”

“Chỗ nhánh cây bị gãy, vẫn còn đang chảy nhựa.”

Hiện tại Minh Nguyệt mới chú ý tới, cúi người quan sát, chỗ nhánh cây bị gẫy, quả thực có nhựa chảy ra ngoài, rõ ràng bị chặt đứt cách đây không lâu, “Vì sao muốn che giấu hang động này?”

Tô Vân Khai sờ soạng trong ngực, lấy ra hỏa chiết, xé y phục chính mình buộc trên một cành cây làm đuốc. Minh Nguyệt nhìn thấy hiếu kì hỏi, “Trên người huynh lúc nào cũng mang theo hỏa chiết sao?”

“Ừ, chuẩn bị cho mọi tình huống.”

Minh Nguyệt giật mình, “Sau khi huynh vào Đại Lý Tự Hình Bộ tra án, mới có thói quen này ư?”

“Không.” Tô Vân Khai suy nghĩ, “Lúc nhỏ đã mang theo bên người rồi.”

“…” Minh Nguyệt chớp mắt mấy cái, vừa đi với hắn vào bên trong vừa nói, “Rốt cuộc thời thơ ấu của huynh có bao nhiêu u ám?”

Tô Vân Khai cười nói, “Bị trưởng bối ảnh hưởng.”

Minh Nguyệt cười, “Thật ra có thói quen này cũng rất tốt, chẳng phải hiện tại phát huy công dụng rồi sao!”

Hai người đi vào hang động, Minh Nguyệt không biết con đường phía trước dẫn tới đâu. Có điều dơi trong động nhìn thấy ánh lửa, bị hơi nóng hun, vèo vèo bay ra ngoài.

“Đó là tử huyệt (*) sao? Chẳng lẽ có người giấu thứ gì ở trong?”

(*) tử huyệt ở đây nghĩa là hang động không có đường ra, chỉ có 1 đường vô.

“Đây là hang động thông thường thôi.”

Minh Nguyệt tò mò hỏi, “Sao huynh biết? Huynh thấy được đằng trước?”

Tô Vân Khai nói, “Lửa trên đuốc nghiêng ngả, nghĩa rằng phía trước có gió thổi tới, chỉ có động sống, mới có gió thổi.”

“Thì ra là thế.”

Tô Vân Khai dùng cây đuốc chiếu rọi bốn phía, không biết hang động này hình thành được bao lâu, nhưng chắc chắn rất ít người tới, nếu không trên mặt đất đã không có nhiều phân dơi đến vậy. Mặc dù có gió, nhưng mùi hôi trong động cũng rất khó ngửi.

Đi rất lâu, lửa cây đuốc càng ngày càng yếu, có lẽ sắp chống đỡ không nổi. Trong động lại không có gì để thiêu đốt, đợi lát nữa chỉ dựa vào ánh lửa trên hỏa chiết e rằng không thể soi đường dưới chân được.

“Tích tích.”

Giống như là có suối nước chảy, dọc đường cũng có giọt nước chảy xuống. Vừa hay rớt vào cây đuốc, phát ra tiếng xèo xèo khiến ánh lửa rung động. Tô Vân Khai giơ cây đuốc lên soi, trên đỉnh đầu có giọt nước nhỏ xuống, hắn thấy những giọt nước này ngưng đọng trên rêu chưa tan hết, căn bản nước có chút bẩn. Nếu nơi đây có nước quanh năm, vậy nước kia sẽ sạch sẽ hơn.

Hai người dừng bước, cảm thấy gió thổi mạnh hơn, như vậy chứng minh bọn họ cách cửa ra không xa.

Hai người thu hồi tầm mắt, tiếp tục đi về phía trước.

Quả nhiên, đi chưa quá năm trượng, liền thấy một tia ánh sáng. Tuy nhiên có thứ gì đó ngăn ở cửa, lần này lại là tảng đá.

Tô Vân Khai dùng sức đẩy tảng đá, cho rằng sẽ rất tốn công, ai ngờ chỉ dùng ba bốn phần khí lực, liền thấy thân thể ngã về trước, thiếu chút nữa lăn ra ngoài với tảng đá.

Hiện tại là ban ngày, ánh mặt trời chiếu rọi vào trong, khiến cho hai người trong hang động có chút không thích ứng kịp, đôi mắt hơi đau rát. Đưa tay ngăn cản, đồng thời bên tai nghe thấy tiếng đá lăn xuống. Nhìn qua hướng khe hở, thấy phía trước là dốc núi hiểm trở, cùng với một vùng núi rừng.

Khi Tô Vân Khai nhìn về phía xa, hắn lập tức dừng lại.

Đứng trên núi cao, tầm nhìn được mở rộng, có thể trông thấy những nơi cách xa ba dặm, tất cả đều là thôn trang. Tuy rằng khoảng cách quá xa, nên không nhìn thấy rõ bộ dạng thôn trang, nhưng có thể thấy thôn trang rất lớn, thậm chí là đối diện với đường núi, có khả năng phân biệt rõ.

Minh Nguyệt chen chân vào thử đứng trên dốc núi, cảm giác phải hết sức cẩn thận mới có thể đi xuống được. Trông thấy Tô Vân Khai tập trung suy nghĩ, nhẹ giọng, “Sao vậy?”

“Con đường núi kia, là đường chúng ta đi tới nha phủ.” Hắn chợt nhớ ra gì đó, “Ngày ấy, chúng ta đi theo đường núi xuống mất thời gian ba ngày, nhưng trên thực tế khoảng cách không xa, bởi vì nơi này là sơn liên sơn (*núi liền núi), chúng ta phải đi vòng qua một tòa núi, cho nên mới tốn nhiều thời gian như thế.”

Minh Nguyệt suy nghĩ một chút, nói: “Đúng vậy, nếu Dương gia thôn có người làm thổ phỉ, mỗi ngày đi theo con đường tắt này đi đến núi đối diện đánh cướp rồi quay về, hoàn toàn có thể lợi dụng thời gian để chứng minh.”

Tô Vân Khai nghe vậy, cúi đầu nhìn nàng, mỉm cười, “Nói cách khác, ta nghĩ… ngày đó thứ mà Dương Bách Gia thấy, chính là sơn động này.”

“Huynh là thần toán sao?”

“Không phải, cô nương nhìn hai bên đi.”

Minh Nguyệt nhìn sang hướng bên trái, không tránh khỏi sửng sốt. Lập tức nhìn sang bên phải, vẻ mặt cực kì kinh ngạc.

--- Hai bên trái phải cửa động đều có chi chít cây Thương Lục!

Thương Lục bây giờ vẫn chưa có quả, nhưng Minh Nguyệt nhận ra cành của nó. Ngày 15 tháng 6 của mười năm trước Dương Bách Gia đã hái quả Thương Lục cho mọi người.

Trong lòng của nàng nhất thời không yên, “Huynh đoán… hung thủ thông qua con đường tắt này, làm chuyện không muốn ai biết, sau đó nhìn thấy trái cây Dương Bách Gia hái, liền giết hắn diệt khẩu? Nhưng Dương Bách Gia nhát gan như vậy, ngay cả ta cũng sợ hang động này, sao hắn dám đi vào chứ?”

“Cô nương còn nhớ hay không, ban nãy Dương Thiên Lý nói với chúng ta, Dương Bách Gia bắt được rất nhiều thỏ? Ta nghĩ, hắn lên núi phát hiện thỏ, sau đó vì bắt thỏ mới chạy vào hang động, nhưng đến chỗ đáy động, vẫn chưa bắt được thỏ, lại tìm thấy quả Thương Lục.”

Minh Nguyệt yên lặng suy nghĩ, hình như lời giải đáp này rất hợp lý.

Tô Vân Khai suy nghĩ kĩ càng, nhưng lại không hiểu. Dọc đường đi tối đen không nhìn thấy mặt, hung thủ ẩn nấp trong hang động này làm gì, rốt cuộc muốn che giấu thứ gì? Chẳng lẽ thật sự là con đường để đi làm sơn tặc?

“Chúng ta quay về trước, tránh cho đám người Dương Thiên Lý không tìm thấy. Sau khi xuống núi, lập tức hồi phủ.”

Mấy ngày trước, người quan phủ vây quanh khu rừng nhỏ, hiện giờ quan binh được điều tới Dương gia thôn, bảo vệ hang động trên núi. Hang động được phát hiện, trước đây những người địa phương cho rằng phải mất ba ngày mới tới được Mạc gia thôn, hiện tại thôn dân cảm thấy hết sức kì lạ cùng với khó tin, nhiều năm như vậy nhưng chưa từng phát hiện. Nếu không phải Minh Nguyệt cô nương vô tình rơi xuống, chỉ sợ địa phương kia bị ẩn giấu cả đời rồi.

Nhưng mà… phái nhiều quan binh đến canh giữ như vậy làm gì a?

Minh Nguyệt bị thương vừa mới băng bó xong, liền tới thư phòng tìm Tô Vân Khai. Nàng biết lúc này hắn sẽ không nằm yên trong phòng nghỉ ngơi, không có ở nha môn, chỉ có thể ở thư phòng.

Quả nhiên, nàng mới đến liền nhìn thấy nha dịch từ trong bước ra, bước chân vội vàng, khi chào hỏi cũng không dừng lại.

Bạch Thủy cũng đồng thời bước ra ngoài, nàng ấy nhìn thoáng qua chân Minh Nguyệt, nhíu mày, “Mau quay về nghỉ ngơi.”

Minh Nguyệt không trả lời, hỏi: “Vụ án có tiến triển gì không?”

“Ừm, đại nhân đã phái người tới Dương gia thôn, hiện tại bảo ta đi đến Mạc gia thôn tìm người hỏi thăm tin tức.”

Mạc gia thôn? Minh Nguyệt suy nghĩ, đó chẳng phải là thôn trang mà bọn họ nhìn thấy ngoài cửa động sao? Nàng nói, “Vậy huynh mau đi đi.”

Giữa trưa Bạch Thủy nhìn thấy thư của Khai Phong mà Tô Vân Khai đưa cho chính mình, có chút nghi hoặc muốn hỏi, nhưng hiện giờ án mạng quan trọng, cho nên kiềm chế, vội vàng đi tới Mạc gia thôn. Vừa mới đi qua hành lang, thiếu chút nữa đụng vào người khác, ngẩng đầu nhìn lên, dừng lại, nghiêm mặt nói, “Tránh ra.”

Tần Phóng đang định né sang một bên, nhưng thấy nàng hung hăng với mình như vậy, liền không hài lòng, ưỡn ngực nhíu mày nhìn nàng, nói: “Không đấy.”

Vừa mới nói xong, lập tức thấy một bàn tay gấu đánh tới, nháy mắt đập hắn sang một bên, sức lực rất lớn, xém nữa khiến hắn dính vào tường!

Editor: HD

Tần Phóng rên một tiếng, giận dữ xoay người, nhưng không thấy đầu gấu kia đâu nữa. Hắn mạnh mẽ hừ một tiếng, xoa cánh tay đi vào thư phòng. Vừa mới bước vào cửa, “Tỷ phu, nha môn của huynh từ khi nào lại nuôi gấu, vừa hung dữ vừa khỏe.”

Tô Vân Khai đang nói chuyện với Minh Nguyệt nhưng không ngẩng đầu lên, Tần Phóng nói hai câu, không ai trả lời, hắn đành ngồi sang bên cạnh, rung chân cầm đại quyển sách nào đó mở ra. Nghiêng tai lắng nghe, thấy bọn họ nói chuyện về vụ án bạch cốt kia.

“Trước mắt điều tra xem trong thôn có ai lên núi không thì sẽ tìm thấy hung thủ thôi?”

Tô Vân Khai đáp, “Hôm nay là ngày họp chợ, không ít người ra ngoài. Trong thôn có hơn mấy trăm hộ dân, đường lên núi cũng có bảy tám cái, khi lên núi không ai nhìn thấy, huống chi cũng chẳng ai để ý, muốn bắt đầu từ chỗ này hơi khó.”

“Vậy huynh bảo Bạch ca ca đi tới Mạc gia thôn làm cái gì? Nếu ta nhớ không lầm, ngày ấy khi chúng ta xuống núi có đi ngang qua thôn trang đó.”

Tô Vân Khai im lặng sau đó nói, “Cô nương còn nhớ không, thời điểm chúng ta đi dọc theo đường núi, đi ngang qua thôn trang đó, đã nhìn thấy cái gì?”

Tần Phóng vô cùng buồn chán xen vào nói, “Trên đất toàn là giấy tiền vàng mã, dọa chết người. Các người lại chạy tới xem người ta đào mộ, gan thật lớn a.”

Minh Nguyệt nhớ ra, sửa lại lời hắn, “Không phải xem người ta đào mộ, mà là người ta đang nhặt cốt, chúng ta tò mò thôi. Đúng rồi, ta nhớ lúc ấy ngươi trốn trên xe không chịu xuống.”

“… Ta chỉ lười xuống xe thôi!”

Minh Nguyệt mím môi cười, “À…”

Tần Phóng không muốn nói chuyện nữa, hắn phải về Khai Phong, chỗ này ai cũng khi dễ hắn, nhất là đồ đầu gấu kia! Hiện tại ngay cả lâu la của đầu gấu cũng khi dễ hắn, hừ.

Cho người hai người đùa giỡn, Tô Vân Khai thủy chung cũng không nhấc mày lên. Hiện tại, Minh Nguyệt mới cảm thấy sự tình không đúng, “Đột nhiên huynh nhắc đến việc đó làm gì?

“Đợi Bạch bộ đầu từ Mạc gia thôn trở về, có lẽ ta sẽ chắc chắn được một chuyện rồi.”

Tần Phóng không có việc gì làm, tiện thể ở lại đây chờ với Minh Nguyệt. Tô Vân Khai lại tìm kiếm mấy quyển sổ sách ghi chép trong huyện, lần này hắn không đọc kĩ càng, mà trực tiếp lật tới thư mục hắn nghĩ. Minh Nguyệt nhìn vài lần, công trình thủy lợi?

Xem cái này làm gì, có liên quan tới vụ án sao?

Khoảng chừng một canh giờ sau, Tần Phóng đã nằm bò lên bàn ngủ thiếp đi, mộng cảnh đẹp đẽ, cực kì thư thái. Đang ngủ, bỗng nhiên cảm thấy trời đất quay cuồng, cái bàn rung động, hắn vừa mở mắt, liền thấy đầu gấu đánh hắn, hắn lập tức kinh hãi ngã xuống đất. Giật mình, trợn mắt, phát hiện hóa ra thời điểm ‘tỉnh’ ban nãy chỉ là giấc mơ. Hắn yếu ớt xoa ngực, hù chết người rồi.

“Đại nhân.”

Ngoài cửa có người vội vàng bước vào, chính là Bạch Thủy, Tần Phóng nhìn thấy liền líu lưỡi, từ khi nào hắn đã có khả năng dự đoán tương lai a.

Bởi vì chạy, cho nên Bạch Thủy thở hổn hển, chưa dừng chân, đã nói, “Đã hỏi rõ chuyện Mạc gia thôn rồi, toàn bộ đều đúng như suy nghĩ của đại nhân, hiện tại bọn họ đang ở trong nha môn, có cần phải dẫn vào tra hỏi không?”

“Cứ để bọn họ đợi một chút.” Sắc mặt Tô Vân Khai trầm xuống, đen tối giống như mây che phủ ngoài biển khơi, vô cùng lạnh lùng. Minh Nguyệt đứng lên, cảm thấy hình như hắn sắp nổi giận, không đúng… phải nói là hắn tức giận rồi.

Những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu Tô Vân Khai từ từ được uốn thẳng, nhưng vẫn còn thiếu một chút, thiếu một chút nữa mới có thể uốn chúng thành một đường.

Bạch cốt mười năm trong rừng cây tùng….

Dương Bách Gia bị người quen dụ dỗ…

Che giấu đường tới hang động…

Còn nữa… nhất định còn thứ khác nữa.

Hai mươi mấy năm trước, mười năm trước, người Dương gia thôn liên tục mất tích…

Tham quan ô lại, phá cầu, thôn dân không còn đường sống, săn bắn…

Tuyến đi càng ngày càng nhiều, càng ngày càng tụ lại một điểm. Tô Vân Khai nhắm mắt suy tư, các tuyến này dường như không liên quan với nhau nhưng lại đang ghép thành một chuỗi, bạch cốt, rừng cây, cầu, hang động, người mất tích, tham quan, quan tốt, thôn dân, săn bắn, dấu chân…

Hí ~ 

Các manh mối di chuyển hỗn loạn trong đầu hắn, đột nhiên một tia ánh sáng rực rỡ lóe lên, những manh mối đó nhô đầu ra, bị Tô Vân Khai nắm được. Hắn lập tức xâu chuỗi các sự kiện, không chừa một lỗ hổng.

Phía sau bạch cốt mười năm, càng có nhiều oan hồn hơn.

Hắn chậm rãi mở mắt, sắc mặt lạnh nhạt, mở miệng nói, “Đi tới rừng cây tùng.”

&&&&& 

Giữa rừng cây tùng, hố đất mai táng bạch cốt mười năm vẫn chưa được lấp đầy. Ban đầu khi đào bạch cốt ra, tính cả y phục rách rưới và giầy đều đã được đưa tới phòng nghiệm xác, Minh Nguyệt không hiểu vì sao hắn không tới phòng nghiệm xác, lại đi thẳng tới nơi này, tìm kiếm gì đó dưới đất.

Nàng cầm đèn lồng, đứng trên mặt đất hỏi, “Huynh tìm cái gì vậy?”

“Đầu ngón tay.”

Minh Nguyệt chớp mắt, “Huynh quên rồi sao, hôm đó chúng ta đã tìm được đầu ngón tay.”

“Vẫn chưa.”

Tô Vân Khai tập trung, Minh Nguyệt đưa đèn lồng cho Tần Phóng, bản thân cũng nhảy xuống hố tìm giúp hắn --- hắn nói vẫn chưa, không phải vì đã quên, ý hắn là, có lẽ nơi này, còn có đầu ngón tay khác.

Hai người cũng không tốn thời gian quá lâu, Tô Vân Khai đụng trúng vật gì đó giống tảng đá trong đất. Hắn cầm lấy, rõ ràng là một đầu xương ngón tay. Minh Nguyệt biết phán đoán của Tô Vân Khai sẽ không sai, nhưng không hiểu vì sao hắn biết nơi này còn một đầu ngón tay khác, “Sao huynh biết ở đây còn có một đầu ngón tay khác?”

Vẻ mặt Tô Vân Khai không tốt lắm, giọng nói chậm chạp, “Bởi vì ta biết hung thủ ngón tay này, vào thời điểm Dương Bách Gia chết hắn ta cũng không còn có nó nữa.”

Minh Nguyệt dừng một chút, “Năm đó, Dương Bách Gia cắn đứt ngón tay hung thủ, hung thủ cũng cắn đứt ngón tay hắn?”

“Phải.” Tô Vân Khai ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài rừng cây, dường như có thể nhìn xuyên qua cánh rừng, tới thôn trang nhỏ ngay đầu sông, “Chúng ta tới Dương gia thôn.”

&&&&& 

Đã qua giờ Dậu, vừa mới đến giờ Tuất, người Dương gia thôn đang chuẩn bị cơm chiều.

Khi chó trong thôn bắt đầu sủa, thôn dân liền nâng cao cảnh giác, vội vàng chạy ra ngoài xem, mới vừa đứng ở cửa, đã nhìn thấy rất nhiều bộ khoái nha dịch, chỉ ném ra một câu, “Đại nhân có lệnh, mau đến tổ đường Dương gia.” Hỏi lý do vì sao?, quan sai bảo bọn họ cũng không biết.

Thôn dân đoán có lẽ xảy ra chuyện gì quan trọng, mệnh quan triều đình mời đến gặp, bọn họ không dám thất lễ, vội vàng đi qua.

Tổ đường Dương gia không tính là lớn, rất nhiều thôn dân phải đứng bên ngoài, có thể đi vào trong, chỉ có trưởng bối trong tộc, người đức cao vọng trọng. Thôn dân thò đầu nhìn, không biết Đề Hình Tư đại nhân tới đây làm gì, sao lại gọi tất cả mọi người đến.

Ngồi trong tổ đường có hơn ba mươi người, cộng thêm quan sai, tổng công hơn bốn mươi, từ từ chen lấn lấp đầy tổ đường, dĩ nhiên cũng có người đứng bên cạnh các bài vị của tổ đường Dương gia, nhưng không thể đốt hương, tránh cho người ta bị phỏng, lại sợ ở lâu mọi người bị hun khói.

Người bên ngoài không biết bên trong xảy ra chuyện gì, người bên trong cũng đồng thời không biết rốt cuộc là có chuyện gì, bản thân đang nghị luận, bỗng nhiên bên ngoài có tiếng động lớn, nghe thấy có người hô lên “Tô đại nhân” “Tô đại nhân”, lập tức đứng dậy nghênh đón.

Tô Vân Khai đi vội, cho nên không kịp mặc quan phục, toàn thân vốn có sẵn chính khí, không giận tự uy, mọi người nhanh chóng lùi sang hai bên, nhường đường cho hắn đi vào.

Minh Nguyệt và Tần Phóng đi phía sau lưng hắn, thấy hắn có ý, gọi tất cả thôn dân tới, có lẽ đã biết hung thủ là ai.

Vào bên trong, Tô Vân Khai không ngồi, để cho trưởng bối của thôn ngồi xuống trước. Sắc mặt mọi người có chút khó xử, nhưng không dám nghe theo. Mãi đến khi Bạch Thủy lạnh lùng quét mắt một vòng, lên tiếng “Ngồi tiếng”, mọi người mới đồng thời ngồi xuống ghế, chẳng dám thở mạnh. Trong lòng Tần Phóng chậc chậc hai tiếng, khó trách không ai biết nàng là cô nương gia, có cô nương nhà nào nhanh nhẹn dũng mãnh như nàng ta ư.

Ngay cả tỷ phu hắn, cùng với bằng hữu tốt của nàng – Minh Nguyệt, cũng không biết --- chỉ có mình hắn biết.

Dương Phú Qúy thấy đại đường yên tĩnh, hỏi, “Tối nay đại nhân gọi tất cả người Dương gia thôn tới gặp mặt, có chuyện gì sao?”

Tô Vân Khai nhàn nhạt nhìn ông ta một cái, nói: “Trong rừng cây tùng ngoài thôn phát hiện một cỗ thi thể bạch cốt, chắc hẳn các ngươi đều biết?”

Mọi người lên tiếng: “Biết, biết.”

“Người chết tên là Dương Bách Gia, người của Dương gia thôn. Ngỗ tác của nha môn khám nghiệm tử thi phát hiện, khi hắn còn sống bị người ta đánh trọng thương, khiến cho nội tạng vỡ nát gây ra tử vong.”

Nguyên nhân Dương Bách Gia chết chỉ có vài người biết, vẫn chưa đưa ra thông báo, hiện giờ nghe thấy, cả sảnh đường ồ lên. Ầm ĩ mắng hung thủ độc ác tàn nhẫn, mất hết tính người.

Tô Vân Khai bảo mọi người bình tĩnh, mới tiếp tục nói, “Chắc các vị cũng nhìn thấy quan binh bao vây phía sau núi, bởi vì trên núi có một hang động, mà hung thủ vì muốn che giấu hang động kia, làm chuyện vô ích che đậy cửa động, nhưng tình cờ bị ta và Minh Nguyệt cô nương phát hiện.”

Một người vội vàng hỏi, “Vì sao hung thủ muốn che giấu hang động?”

Ánh mắt Tô Vân Khai lạnh lùng, đáp, “Bởi vì đường đi đến Mạc gia thôn, vốn dĩ phải mất ba ngày, hiện tại chỉ cần ba canh giờ là tới.”

Có người cả gan suy đoán nói, “Chẳng lẽ đó là nơi hung thủ dùng để đi làm chuyện xấu?”

Người khác lại nói, “Chuyện này liên quan gì tới việc Dương Bách Gia bị giết?”

“Có.” Tô Vân Khai trầm giọng, “Ngày 15 tháng 6 mười năm trước, Dương Bách Gia đi tới sau núi, có lẽ vô tình phát hiện thỏ con, liền muốn đuổi theo bắt, không ngờ lại đi trúng vào hang động. Hắn phát hiện lối ra khỏi hang động có rất nhiều cây Thương Lục, khi ấy đang mùa quả chín, hắn tiện tay hái quả về, chia cho bọn trẻ mà hắn hay chơi đùa cùng. Hắn là một ngốc tử, cho nên không biết diễn đạt, thành ra nói hái được rất nhiều thỏ. Sau khi hung thủ biết cửa động bị người ta phát hiện, liền sợ Dương Bách Gia để lộ, do đó dụ dỗ Dương Bách Gia tới rừng cây tùng ngoài thôn, nhẫn tâm giết hại.”

Mọi người hít một ngụm khí lạnh, kinh hãi không nói lên lời. Bỗng nhiên phục hồi tinh thần, có thể thường xuyên đi lại sau núi, chẳng lẽ là người trong thôn?

Rốt cuộc kẻ đó là ai?

Hung thủ giết người luôn ở bên cạnh, cũng không biết ẩn núp bao nhiêu năm, mọi người cảm thấy lạnh lẽo, trong lòng run sợ.

“Đại, đại nhân, rốt cuộc ai là hung thủ?”

“Đại nhân, rốt cuộc Dương Bách Gia đã nhìn thấy cái gì?”

“Rốt cuộc hung thủ kia đã làm chuyện gì trong hang động, khiến hắn phải giết người diệt khẩu?”

Từng câu từng câu rốt cuộc, rốt cuộc, nghi ngờ chồng chất, Tô Vân Khai sẽ giải thích rõ ràng, mặc dù phiền phức, nhưng chung quy vẫn là bên ngoài, có thể cho người chết một cái công đạo, cùng một cái an lòng, “Ban đầu ta cũng thấy rất kì quái, rốt cuộc hang động kia ẩn chứa bí mật gì, khiến hung thủ phải sát hại mạng người. Nhưng sau đó ta phát hiện, không phải trong hang động ẩn chứa bí mật, mà là bên ngoài hang động có việc không thể để cho ai biết.”

Minh Nguyệt nghe hắn nhắc tới bên ngoài hang động, nhớ tới Mạc gia thôn, nhớ tới… Ngày đó bọn họ đi ngang qua thôn trang… Nàng lập tức rùng mình, kinh ngạc nhìn hắn, chẳng lẽ…

Tô Vân Khai vẫn tiếp tục nói, “Trước kia ta chỉ tập trung tra xét sổ sách ghi chép trong huyện, bản xứ, còn có án mất tích, nhưng có một chi tiết ta chưa từng để trong lòng. Mãi đến khi tìm thấy hang động kia, biết được nơi này nối liền với Mạc gia thôn, ta mới hiểu, người mất tích, liên quan tới Mạc gia thôn.”

“Có liên quan gì tới Mạc gia thôn?”

“Chẳng lẽ mọi người đi tới Mạc gia thôn? Mặc dù chỗ này cách nơi đó khá xa, nhưng chúng ta vẫn hay đi ra ngoài, qua bên kia, gặp mặt hơn trăm người, có điều chưa từng nhìn thấy người quen.”

“Dĩ nhiên các ngươi không nhìn thấy, bởi vì… bọn họ đều được chôn sâu dưới đất, đều đã chết.”

Editor: HD

Có một số người đang ngồi trong tổ đường Dương gia đã từng thất lạc người thân, nghe mấy lời này từ trong miệng đại quan, có người không chịu nổi đã la một tiếng, hôn mê ngất xỉu.

Đợi nhiều năm như vậy, trong lòng vẫn trông mong người thân mất tích còn sống, ai ngờ đã sớm âm dương xa cách, đi xuống Hoàng Tuyền.

Lưng Tô Vân Khai thẳng đứng, lúc này hắn nắm chặt quyền.

Đại đường rối thành một cục, dìu người bị ngất ra ngoài, sau đó liền có tiếng người chất vấn, “Vì sao đại nhân lại nói như vậy? Người nhìn thấy thi thể sao?”

“Không có.” Tô Vân Khai lắc đầu, “Người mất tích của Dương gia thôn trước kia không nhiều, nhưng vào hai mươi năm trước, mười mấy năm trước lại vô cùng đông đảo, hơn nữa người mất tích, hầu như đều là vị hôn phối của thiếu niên thiếu nữ. Sau này người ta quay lại hủy bỏ bản án báo mất tích, nói là tìm thấy người rồi, không có trường hợp ngoại lệ, thậm chí đều đã lập gia đình, mà những vị hôn phối này, không một ai có người kế thừa.”

Có người khó hiểu, “Đây là ý gì?”

Giọng nói Tô Vân Khai càng ngày càng nặng nề, “Mạc gia thôn là nơi thịnh hành thập cốt, còn có một cái nữa, chắc các ngươi cũng biết.”

Một người buột miệng đáp, “Âm hôn.”

Nói xong, mọi người lại kinh hoảng, sợ hãi la lên. Tuy rằng trong lòng Minh Nguyệt đã sớm chuẩn bị nhưng vẫn thấy lạnh lẽo, lạnh đến mức rùng mình. Tần Phóng vốn dĩ không an tâm, nghe xong sự thật, liền hối hận đến mức xanh cả ruột, suy nghĩ muốn rời đi, nhưng bên ngoài là bóng đen sâu thẳm, lại không có người đi cùng, bảo hắn đi ngang qua thôn trang quỷ dị này, hắn thật sự không có can đảm. Âm thầm xích lại gần Bạch Thủy, cho dù nàng ta dữ như gấu, nhưng cũng rất đáng tin cậy.

Bạch Thủy phát hiện hắn tới gần mình, nhíu mày thấp giọng, giọng nói không chút thiện cảm, “Làm gì thế?”

Tần Phóng nghẹn ngào một tiếng, “Ta sợ.”

“… gan thỏ đế.” Cuối cùng Bạch Thủy cũng không đẩy Tần Phóng ra, cứ coi như là bồi thường việc nàng hiểu lầm hắn đến đưa thư đi.

Tô Vân Khai lại mở miệng, trước thở dài một hơi, “Đúng, âm hôn, đồng mộ đồng huyệt. Minh hôn.”

Lúc này, có trưởng lão kinh ngạc đứng lên, run giọng nói, “Ý của đại nhân là, chuyện năm đó hung thủ làm chính là giết đồng nam đồng nữ, đưa cho những gia đình cần phối âm hôn?” Ông ta kinh ngạc trợn mắt, khó tin nói: “Giết người sống đi phối âm hôn?!”

Cả sảnh đường đều kinh hãi, hoảng hốt, khiếp sợ, không khí trong tổ đường đột nhiên tĩnh lặng, không ai nói lời nào. Rất lâu sau mới có người run rẩy nói, “Người nọ rốt cuộc là ai… rốt cuộc là ai độc ác như vậy.”

Tô Vân Khai vẫn không trả lời, chỉ nhìn sang hướng cửa, “Dương Thiên Lý có ở đây không?”

Hắn vừa dứt lời, Dương Thiên Lý liền theo tiếng gọi bước ra, mặc dù không thẹn với lương tâm, nhưng vẻ mặt khá lo lắng, sợ rằng lát nữa sẽ bị nha dịch nhào lên bắt --- hắn nghe nói có không ít quan viên vì phá án mà tra khảo người.

Tô Vân Khai hỏi, “Ngươi còn nhớ hôm nay thời điểm lên núi và xuống núi, ta từng hỏi ngươi chuyện săn bắn?”

Dương Thiên Lý suy nghĩ đáp, “Nhớ rõ.”

“Người săn bắn lợi hại nhất trong thôn là ai?”

“Thôn trưởng.”

“Lợi hại như thế nào?”

“Nghe phụ thân ta nói, thôn trưởng bách phát bách trúng, chỉ cần bắn tên, không có cái nào rơi xuống trống không, cho nên luôn luôn bắt được con mồi trở về, còn có thể phân phát cho những người không săn bắn được gì.”

Tô Vân Khai truy hỏi, “Bách phát bách trúng này, là do phụ thân ngươi tận mắt chứng kiến sao?”

Dương Thiên Lý cảm thấy câu hỏi của hắn thật kì quái, không biết vì sao lại hỏi mấy chuyện này, nhưng vẫn thành thật đáp, “Không phải, những nơi thôn trưởng tới đều rất nguy hiểm, sợ thôn dân bị thương, vì vậy không dẫn mọi người theo, bản thân luôn luôn đi vào những chỗ nguy hiểm nhất.”

“Ông ta đã mang về con mồi gì?”

Dương Thiên Lý không biết cái này, đành nhìn sang một lão giả. Lão giả này là Dương phụ, thấy tầm mắt của con trai mình, ông nói tiếp, “Hoặc là gà rừng, thỏ hoang, thỉnh thoảng cũng có heo rừng này nọ.” Dương phụ đã lớn tuổi, lại từng trải sự đời, lớn mật hỏi, “Đại nhân hỏi việc này làm gì?”

Tô Vân Khai phóng tầm mắt sang người một mực giữ yên lặng, cảm thấy trong mấy canh giờ ngắn ngủi, khuôn mặt ông ta đã già đi mấy chục tuổi, “Dương Phú Qúy, ngươi là hung thủ.”

Mọi người kinh ngạc, đồng thời nhìn qua đó.

“Chính ngươi giết Dương Bách Gia, giết chết những đứa trẻ trong thôn, bán bọn họ ra ngoài phối âm hôn, dùng người đổi lấy con mồi và ngân lượng.”

Dương Phú Qúy nắm cây gậy hơi mở mắt, chậm rãi ngẩng đầu, lông mày dần dần nhăn lại, “Đại nhân nói gì vậy? Người Dương gia thôn, hầu như đều là cùng họ, là tộc nhân của ta, bản thân là một thôn trưởng, cần cù chăm chỉ làm việc suốt 30 năm nhiệm kì, sao đại nhân có thể đội cho thảo dân cái mũ lớn như vậy, khiến người khác hiểu lầm?”

Tô Vân Khai cười lạnh, “Ngươi muốn ngụy biện, ta đã sớm đoán được. Nếu đã dự tính từ trước, tất nhiên ta sẽ không đến tay không.”

Hắn gọi nha dịch, nha dịch cầm một bộ cung tên đặt trên hành lang. Cung vẫn còn rất tốt, mũi tên hơi rỉ, xem ra đã lâu rồi không đụng đến.

“Bộ cung và tên này, được lấy ra từ nhà Dương Phú Qúy ngươi, trước đó người của ta cũng đã hỏi thê tử ngươi, bà ấy nói, trước đây ngươi thực sự có dùng. Tuy nhiên, ta bảo mười bộ đầu có kinh nghiệm coi thử, bọn họ đều nói loại cung tên này không thể bắn xuyên được da heo rừng. Nói cách khác, những thú săn năm đó ngươi đem về, căn bản không phải do ngươi săn được. Ta nghĩ, ngươi nói dối là đi săn thú, trên thực tế là lén đưa hài tử trong hang động ra ngoài, bán đổi tiền, sau đó mua thịt từ thợ săn, che giấu đi tội ác của mình.”

Dương Phú Qúy cười nhạt, “Lời của đại nhân càng nói càng quá đáng, chuyện nhiều năm như vậy, ta đổi vài bộ cung mới thì có gì lạ, chỉ với cái này mà đại nhân đi buộc tội ta? Đại nhân là tân quan mới nhận chức, cho dù muốn nhanh chóng giải quyết vụ án giành lấy công lao, cũng không nên lấy lý do khó tin như vậy.”

Nói cho cùng ông ta cũng là thôn trưởng lâu năm, đức cao vọng trọng, vì thế không ít người mở miệng nói chuyện giúp ông ta.

Ánh mắt Tô Vân Khai vô cùng nghiêm nghị, nói, “Hai mươi năm trước cho đến mười mấy năm trước, quan viên tiền nhiệm đều bị triều đình tống vào đại lao với tội danh tham ô, trong thời gian nhiệm kì của bọn họ, đê điều thượng du chưa tu sửa, lũ lụt hàng năm nhấn chìm cả hạ du ruộng đồng, dân chúng khổ sở không tả được, năm đó người chết đói vô số kể. Nhưng nhà các ngươi luôn có thú săn chống đói, đôi khi có cả gạo ăn, tiền bạc để chữa bệnh, cả nhà sáu miệng ăn, cha mẹ ngươi làm nông, thê tử ngươi dệt vải, không khác thôn dân khác là bao. Nhưng cuộc sống của các ngươi, hoàn toàn không giống người khác.”

Dương Phú Qúy nhìn hắn nói, “Có lẽ đại nhân đã quên, thảo dân là hương trưởng, mỗi tháng có thể đến nha môn nhận chút gạo và tiền bạc, mặc dù không nhiều lắm, nhưng đủ để ăn mấy bữa cơm.”

Tô Vân Khai lấy một quyển hồ sơ trong tay nha dịch, ném dưới chân ông ta, “Đây là lời khai của mấy quan viên năm đó, bên trên có ghi, quan viên tham ô đến mức nuốt sạch tiền lương tháng của 39 thôn trưởng, căn bản là ngươi không có đi lĩnh bạc. Dương Phú Qúy, cho dù ngươi nói dối thế nào, cũng không thể che dấu sự thật việc ngươi giết Dương Bách Gia, sát hại những thiếu niên thiếu nữ trong thôn!”

Rốt cuộc Dương Phú Qúy không nhịn được nữa, đứng lên, nóng nảy nói, “Đại nhân không có chứng cứ, chớ ngậm máu phun người!”

“Ta nhớ rõ Dương Thiên Lý từng nói, Dương Bách Gia vô cùng yêu thích hài tử, cũng thường xuyên chơi đùa với đám trẻ, thậm chí hắn sẽ xuất hiện khi bọn họ gặp nguy hiểm, không để ý tới an toàn của mình chỉ lo bảo vệ bọn họ. Trùng hợp, mấy năm kia, trong thôn luôn có người mất tích. Đến khi Dương Bách Gia mất tích, người trong thôn mới không mất tích nữa. Cho nên các người cho rằng Dương Bách Gia cố ý tiếp cận bọn trẻ, là hung thủ, theo như ta điều tra, năm đó người đứng ra bảo Dương Bách Gia là hung thủ, đẩy hắn tới đầu ngọn sóng không thể nào xoay người, chính là ngươi!”

“Chuyện này có gì không đúng chứ? Nếu không phải hắn làm, vì sao khi hắn mất tích, người trong thôn không xảy ra việc gì nữa, chẳng phải quá trùng hợp rồi sao.”

“Bởi vì ngươi muốn vu oan giá họa cho hắn.” Tô Vân Khai đã bắt đầu thu lưới, muốn kéo ông ta lên mặt đất, không thể nào quay đầu trốn trong nước, không để ông ta ung dung tự tại thêm nữa, “Hai mươi năm trước lần lượt có người mất tích, bảy nam chín nữ tổng cộng 16 người, người mất tích đều là họ Dương, ngoại nhân giống như Lê Đáp, lại không có ai. Bởi vì ngươi nghĩ, nếu ngoại nhân mất tích trong thôn, lỡ như người khác làm lớn chuyện, thôn trưởng ngươi không có cách che giấu, vì vậy chỉ xuống tay với tộc nhân.”

Dương Phú Qúy tự tin hắn không có chứng cứ, ngay cả người trong thôn cũng không tin ông ta là người độc ác tàn bạo như vậy, nhìn Tô Vân Khai bằng ánh mắt đầy nghi ngờ.

Tô Vân Khai không vội, tiếp tục nói, “Năm đó thiên tai rất nhiều, nhưng bảy tám thôn trang ngay Mạc gia thôn được núi che chở, vì vậy không gặp lũ lụt, do gần đường núi, nên vẫn ra ngoài làm việc được, tính ra vẫn giàu có hơn Dương gia thôn, nhưng bọn họ có một phong tục, chính là thịnh hành âm hôn. Muốn tìm người thích hợp để tiến hành âm hôn cũng không dễ dàng gì, vì vậy xuất hiện nghề giới thiệu thi thể, kiếm tiền tài từ việc ‘quỷ môi’, chuyên mai mối cho hai thi thể đã chết, sau khi xong chuyện, bọn họ có thể kiếm được rất nhiều tiền thưởng.”

Không khác gì Minh Nguyệt, ngay cả Bạch Thủy cũng cảm thấy sợ, nổi hết da gà, Tần Phóng lại càng sợ hãi, nơi này là tổ đường, treo đầy bài vị, ba người liền cảm thấy một trận gió lạnh.

“Những hài tử mất tích này, chỉ cần lấy thời gian bọn họ được báo án mất tích với quan phủ, so sánh với thời gian mai táng người được phối âm hôn, sẽ dễ dàng phát hiện, bọn họ chỉ cách biệt thời gian ba ngày, xa nhất là năm sáu ngày… tất cả đều giống nhau, không có ngoại lệ.”

Đồng loạt giống nhau, không có ngoại lệ, nói là trùng hợp… rất khó để người ta tin tưởng.

Tô Vân Khai lạnh lùng nói, “Dương Phú Qúy, ngươi thực chất làm nghề quỷ mối chuyên phối âm hôn, khi biết có người cần hài tử, ngươi liền sát hại hài tử trong thôn, lợi dụng hang động sau núi, đi bán người cho bọn họ, kiếm một khoảng tiền lớn, để sinh sống. Trong lúc vô tình bị Dương Bách Gia bắt gặp, ngươi vì muốn bịt miệng hắn, liền giết luôn cả hắn, còn vu oan giá họa đổ hết mọi tội danh lên đầu hắn.”

Trên đại đường không ai nói chuyện, bọn họ đều đang rất mâu thuẫn ---- rốt cuộc nên tin hắn, hay tin thôn trưởng đây?

Dương Phú Qúy đứng một hồi cảm thấy mệt mỏi, liền ngồi xuống, chỉ nói một câu, “Ngài hoàn toàn không có chứng cứ, những chuyện này đều do ngài suy đoán.”

Tô Vân Khai vui vẻ trong tức giận, loại tức giận này không làm cho hắn nóng nảy, ngược lại càng thêm tỉnh táo, hung thủ không chết không sợ, chỉ có thể dùng chứng cứ vạch trần sự thật, không chừa bất kì đường lui nào cho ông ta.

“Ngươi muốn chứng cứ? Được, ta cho ngươi xem chứng cứ!”

Editor: HD

Tô Vân Khai nói có chứng cớ, nhưng từ khi tra án tới giờ, Minh Nguyệt luôn đi cùng hắn, cẩn thận suy nghĩ thì thấy hình như hắn chưa từng thu thập bất cứ thứ gì chứng mình Dương Phú Qúy là hung thủ. Hắn vừa dứt lời, Minh Nguyệt không chớp mắt, tiếp tục lắng nghe.

Nàng tin tưởng, hắn tuyệt đối không nói lung tung.

“Hôm ta và Minh Nguyệt cô nương lên núi, từng nhờ Dương Thiên Lý đi hỏi thăm quả dại Dương Bách Gia hái về tên là gì, không lâu sau đó, các vị hương dân lên núi dẫn đường, nói thôn trưởng biết chỗ nào có Thương Lục. Trên thực tế ngươi rõ ràng biết Dương Bách Gia hái quả kia chỗ nào, nơi đó, chính là ngay lối ra của hang động. Nhưng ngươi sợ chúng ta biết hang động đó, cho nên chỉ mọi người đi hướng ngược lại, còn ngươi tự mình đi đến cửa động. Nhưng ngươi không ngờ, chúng ta chưa rời khỏi khu vực gần hang động, để ngoài ý rơi xuống sườn núi, phát hiện cửa động.”

Dương Phú Qúy lạnh giọng, “Đấy gọi là chứng cứ của đại nhân? Chỗ ta bảo mọi người dẫn ngài đi, đích thực có Thương Lục, chẳng lẽ chỉ cần có người nói chỗ khác có Thương Lục, dẫn dụ đại nhân đi hướng ngược lại hang động, thì đều là hung thủ?”

Tô Vân Khai nhìn hắn chằm chằm, nói, “Cho nên hôm nay căn bản ngươi không lên núi, cũng chưa từng tới cái động kia?”

“Chưa từng.”

Tô Vân Khai lạnh lùng nói, “Khi chúng ta tới sơn động, phát hiện cửa động có rất nhiều nhánh cây cản đường, nhánh cây vừa mới được bẻ gẫy, ngay miệng còn có mũ chảy ra. Ta phát hiện nước nhựa nhỏ giọt không đều, cách một khoảng xa thân cây mới có, cho nên ta nghĩ, khi hung thủ bẽ cây, có lẽ trên tay, quần áo đều sẽ dính một chút.

Bạch Thủy nghe vậy, liền tiến lên giữ chặt tay Dương Phú Qúy, dùng lực mở ra. Trên bàn tay rộng rãi thô ráp, rõ ràng in sâu vệt nhựa cây.

Mọi người lập tức ồ lên.

Sắc mặt Dương Phú Qúy nhàn nhạt, “Cái này là do hôm nay ta đốn củi bị dính, củi còn chưa khô, nên dính một chút. Không tin có thể đến coi đống củi trong vườn nhà ta, mẫu thân ta, thê nhi ta cũng có thể làm chứng hôm nay ta chẻ củi.”

“Vậy dấu vết trên quần áo ngươi giải thích thế nào?”

Nói xong, Dương Phú Qúy lập tức nghiêng đầu nhìn quần áo của mình, nhưng không phát hiện gì cả. Tô Vân Khai chỉ vào vai của hắn, “Ta với Minh Nguyệt vào trong sơn động tìm cửa ra, phát hiện trên đỉnh có nước mưa đọng lại, bởi vì có rêu mọc, cho nên nước mưa sẽ không sạch. Khi ra ngoài ta phát hiện trên vai bị dính hai ba giọt nước, hiện giờ nước đã khô, nhưng dấu vết còn lưu lại. Hồi nãy ta so sánh, giống y hệt dấu vết bên vai phải của ngươi.”

Sắc mặt Dương Phú Qúy thay đổi, nhìn sang bả vai, nơi đó quả thực có dấu giọt nước xanh đọng lại.

Thôn dân ngồi bên cạnh ông ta lập tức kinh ngạc, gần như nhảy dựng lên, vội vàng lui về sau.

Xung quanh Dương Phú Qúy nhất thời vắng vẻ, hắn ngồi trên ghế, giống như hòn đảo biệt lập, có vẻ đáng sợ lại cô độc.

“Này… chỉ là trùng hợp thôi.”

Tô Vân Khai cười lạnh một tiếng, lại nói, “Lê Đáp, Dương Thiên Lý, ta hỏi các ngươi, khi các ngươi tới hang động tìm chúng ta, trên mặt đất có cái gì?”

Lê Đáp và Dương Thiên Lý nhíu mắt nhìn nhau, đáp, “Phân dơi.”

“Đúng, trong động có rất nhiều dơi, phân dơi chất thành đống, nhưng bởi vì trong động ẩm ướt, cho nên không hoàn toàn khô. Lúc ta vào trong động cây đuốc chiếu sáng bốn phía, phát hiện trên mặt đất có dấu chân…”

Không đợi hắn nói chuyện, Dương Phú Qúy đã lớn tiếng nói, “Dấu chân kia cũng không thể chứng minh đó là ta!”

Tội nhân quýnh lên, Tô Vân Khai liền biết ông ta không chống đỡ nổi, “Nhưng mà cái kia có thể, bởi vì trời sinh ngươi bị tật ở chân, lực đạo chân trái phải lớn nhỏ không đồng đều, mà dấu chân trong động, cũng là sâu nông không đều.” Hắn thấy ông ta không còn gì để nói, thì tiếp tục, “Còn một thứ nữa, khi ở trong rừng đào ra thi cốt của Dương Bách Gia, ta tìm thấy giầy của hắn, một lớn một nhỏ, người bình thường sẽ không mang giày như vậy, nhưng bởi vì hắn là ngốc tử, cuộc sống cũng không tốt, cho nên ta không hề nghi ngờ. Mãi đến khi ta vào trong nhà của hắn, phát hiện trong phòng còn giữ lại quần áo năm đó, nhưng lại không thấy giày, lúc đó mới hồi phục tinh thần, có lẽ cho tới bây giờ Dương Bách Gia chưa từng xỏ hài.”

Dương Thiên Lý tiếp lời, “Đúng, Dương thúc không mang giày.”

“Giày kia chỉ có thể là của một người, người đó chính là hung thủ.”

Minh Nguyệt nhìn chân Dương Phú Qúy, trời sinh hắn bị tật, quả thực là một lớn một nhỏ, hiện giờ mang giày, cũng nhìn ra là lớn nhỏ không đều.

“Ta nghĩ lúc ấy ngươi cực kì hỗn loạn, cho nên khi tranh đấu không chú ý đến giày đã sớm bỏ ra, vì thế trong đêm đen vội vàng chôn Dương Bách Gia, ngay cả giày cũng chôn vào. Ngày ấy ta đến thôn, đi đường thấy một vị hương dân đi chân trần, lại không biết đau đớn, chỉ có nông dân mới có thể như vậy, lòng bàn chân dày, cũng không sợ bị đâm. Có lẽ ngươi rất kích động, hoặc chưa hoàn hồn, cho nên mất giày cũng không biết.”

Dương Phú Qúy á khẩu không trả lời được, ông ta vốn có thể giải thích, nhưng thấy mọi người ngồi ở từ đường ngày thường hay ủng hộ ông ta đang dần dần lui về sau, ánh mắt hiện lên địch ý, bỗng nhiên không còn sức giải thích nữa.

“Thời điểm phát hiện thi cốt Dương Bách Gia, ngươi từng dẫn Dương Thiên Lý tới bái tế, trên danh nghĩa là bái tế, nhưng ngươi không còn là nam nhân trẻ tuổi lỗ mãng nữa, ở trong phòng nhỏ đốt rất nhiều giấy tiền vàng và hương nến, hun cho căn phòng đầy khói. Tất nhiên ngươi không phải thật lòng đến bái tế, mà chỉ muốn trộm một vật, thứ có thể khiến ngươi bại lộ, nhưng sẽ không bị người nha môn phát hiện.”

Minh Nguyệt bỗng nhiên nhớ tới, hắn đặc biệt đi tới phòng nghiệm thi để xác nhận gì đó, giật mình, “Giày.”

Tô Vân Khai gật đầu, “Đúng, giày, chính là đôi đã đào ra từ mộ huyệt của Dương Bách Gia, một lớn một nhỏ. Còn có…” Hắn bày ra một vật, một đoạn ngón tay trắng, đặt ở trên bài vị, “Sau khi tìm được Dương Bách Gia, mặc dù khi còn sống hắn từng bị thương nặng, thi cốt cũng hoàn hảo, nhưng chúng ta tìm thật lâu mới thấy đầu ngón tay của hắn, sau này Minh Nguyệt đoán, khi còn sống ngón tay của hắn bị người ta cắt đứt, tùy ý vứt lại trong hố, dẫn đến đầu ngón tay không cùng vị trí.”

Có người kinh hãi la lên, khuôn mặt hoảng sợ, Dương Thiên Lý liên tục thở dài.

“Khi ta nghi ngờ ngươi, ta mới để ý, đầu ngón tay của ngươi, cũng không có. Cho nên ta quay lại chỗ mai táng Dương Bách Gia, quả nhiên tìm được đầu ngón tay khác. Ta nghĩ, ngón tay ngươi, cũng bị đứt vào thời điểm đó, thời điểm đấu tranh với hắn, bị đứt.”

Dương Phú Qúy bị mất một đầu ngón tay, có người nhớ lại thời điểm đó, càng kinh ngạc hơn, “Ta nhớ rõ ngươi bị đứt ngón tay vào khoảng thời điểm đó, còn nói là do lên núi săn bắn bị đứt, năm đó ta thắc mắc vì sao cứ tới chỗ kia, hiện giờ mới hiểu, hóa ra không phải bị kẹp đứt, là bị Bách Gia cắn đứt!”

Lưới đã thu, Dương Phú Qúy không còn lời nào để nói. Tô Vân Khai nói, “Người Mạc gia thôn có ở bên ngoài, có lẽ năm đó ngươi cải trang, nhưng chân của ngươi, không thể cải trang thành bộ dáng bình thường được, cần ta gọi bọn họ vào trong đối chất với ngươi không?”

Dương Phú Qúy im lặng rất lâu, bỗng nhiên nở nụ cười, vẻ mặt vừa đáng sợ vừa tuyệt vọng, càng khiến người ta lùi về sau ba bước, “Ta không muốn làm như vậy, ta không muốn giết hại đồng tộc, đi đổi lấy bánh bao, là các ngươi ép ta. Nếu đám cẩu quan các người chừa đường sống cho chúng ta, sao ta có thể làm nên chuyện này? Người không phải ta giết, ta cũng không giết người! Giết người chính là các ngươi, đám cẩu quan tham ô!”

Tô Vân Khai giận tím mặt, “Dương Phú Qúy, chuyện dưới hạ du ngàn vạn người đều như nhau, vì sao chỉ có ngươi giết người bán thi? Qủy môi kiếm được rất nhiều tiền, ngươi lại liên tục giết hơn mười mạng người, rõ ràng chính là tâm bất chính, tàn nhẫn độc ác, tội không thể tha, còn dám xảo biện!”

Dương Phú Qúy không tự mình thừa nhận, vẫn có rất nhiều người nguyện ý tin tưởng, năm đó cực khổ như vậy đến nỗi phải phân chia thịt để ăn, thật ra bọn họ mới là hung thủ giết chết những đứa trẻ. Năm đó bọn họ ăn thịt, cũng đồng nghĩa với việc ăn thịt hài tử!

Có người chửi bậy, có người khóc lóc, có người im lặng, có người tức giận.

Chỉ có Dương Phú Qúy, vẫn mỉm cười.

Ông ta cười cười, đột nhiên đụng mạnh vào cái bàn bên cạnh, Bạch Thủy nhanh tay lẹ mắt, giơ tay ngăn cản, bị lực đánh vào, người chặn được, nhưng mu bàn tay bị đụng vào góc bàn bén nhọn, thiếu chút nữa gãy cả xương.

Minh Nguyệt la lên một tiếng, vội vàng tiến tới, ai ngờ người bên cạnh còn nhanh hơn, chính là Tần Phóng.

Tần Phóng bước một bước dài, tóm lấy tay ông ta dùng lực vặn ra sau, những nha dịch khác phản ứng kịp, lúc này tiến lên, chế ngự ông. Dương Phú Qúy lớn tiếng quát, giống như điên cuồng, miệng nói ông ta không sai, người sai là cẩu quan năm đó.

Nhưng giống như lời nói của Tô Vân Khai, ngàn ngàn vạn vạn dân năm đó đều gặp thiên tai, vì sao chỉ có ông ta tàn nhẫn máu lạnh?

Thôn dân thấy ông ta bị trói chặt không thể động đậy, có người tức giận tiến lên đánh ông, bảo ông ta trả lại hài tử cho bọn họ.

Từ đường hỗn loạn, nha dịch gần như không ngăn cản được. Trên đại đường phát ra tiếng xin tha khóc thương nức nở, Tô Vân Khai còn tưởng là Dương Phú Qúy cầu tình, nhưng cẩn thận nghe thì là tiếng trẻ con. Hắn vội vàng đi qua, quả thực có đứa trẻ che chắn trước mặt Dương Phú Qúy, bị thôn dân chen lách khiến cho cơ thể nghiêng ngã, nhưng đứa trẻ vẫn không chịu rời đi.

“Đừng đánh phụ thân con, ông ấy không phải người xấu, đừng đánh ông ấy.”

Tô Vân Khai nhìn qua, đứa trẻ chừng mười tuổi, khóc lóc tuyệt vọng, Dương Phú Qúy cũng khóc, một bên cười mắng người, một bên khóc. Hắn đi lên quát một tiếng, đuổi thôn dân lui xuống, đứng trước mặt đứa trẻ, nói: “Dương Phú Qúy phạm tội tày trời, nha môn sẽ trừng phạt, ta biết các ngươi hận ông ta, nhưng nếu cứ đánh chết ông ta tại chỗ, vậy các ngươi có khác người bạo dân?”

Một người tức giận chất vấn, “Đại nhân thực sự xử lý ông ta sao?”

“Nếu ta không muốn nghiêm trị hung thủ, hà tất gì phải vạch trần bộ dạng hung thủ, cho các ngươi xem?”

Mọi người cảm thấy có lý, lúc này mới kìm chế tức giận lui về phía sau.

Tô Vân Khai thì thầm với nha dịch vài câu, nha dịch lập tức đi ra ngoài. Không lâu sau thì trở về, lại thì thầm với hắn. Tô Vân Khai gật đầu, bảo bọn họ áp giải Dương Phú Qúy và đứa trẻ ra ngoài thôn.

Minh Nguyệt và nha dịch ra ngoài, phát hiện còn có người nhà Dương Phú Qúy, lúc này đoán rằng vừa nãy nha dịch dẫn người nhà Dương Phú Qúy ra khỏi thôn. Nhìn phản ứng của thôn dân, chỉ sợ không dẫn bọn họ theo, thôn dân hối hận, không biết chừng đêm nay sẽ xảy ra chuyện gì đó.

Tô Vân Khai sợ thôn dân đuổi theo, liền cho người cản phía sau. Thôn dân muốn đi theo, nhưng nói cho cùng đối phương là người của nha môn, không dám hành động thiếu suy nghĩ, huống chi quan binh lại nhiều như vậy, chỉ có thể trơ mắt nhìn bọn họ đi qua cầu, biến mất trong bóng đêm.

Chỉ có một con đường duy nhất để ra ngoài, đi qua cầu liền tới rừng cây. Khi đi ngang qua đó Tô Vân Khai nhìn vài lần, trong lòng trăm mối cảm xúc xen kẽ.

Trong lòng Minh Nguyệt còn có nghi vấn, thấy thôn dân chưa theo tới, mới nói, “Ta nhớ thời điểm đó quan huyện chưa bị lật đổ, Dương Bách Gia bị giết, tham quan còn chưa bị trừng trị, thượng du chưa sửa, cây cầu ngoài thôn cũng bị hư, vì sao Dương Phú Qúy lại không giết người nữa?”

Tô Vân Khai im lặng, rồi nói: “Con trai độc nhất của ông ta, năm nay mười tuổi.”

Minh Nguyệt ngẩn người, “Ý huynh là…”

“Có lẽ… sau khi hài tử ra đời, trong lòng ông ta nảy sinh ý tốt.”

Minh Nguyệt nhất thời không biết phải nói gì, rất lâu sau thở dài, “Ý tốt này, thực sự là ích kỷ.”

Tô Vân Khai cũng không thể giải thích loại thiện ý này, thời điểm khốn khổ nhất Dương Phú Qúy vẫn mạnh khỏe, cho dù không sống nổi trong Dương gai thôn, nhưng cũng có thể giống đồng thôn khác đi xa xứ hay vứt bỏ thê tử, nhưng ông ta không vứt bỏ cha mẹ, năm đó còn có tổ phục, thậm chí còn cha mẹ của thê tử, đều nuôi dưỡng tất cả.

Có lẽ đây là ý tốt, đáng sợ… cũng thật đáng buồn.

“Huynh dẫn mẫu thân thê tử hài tử của ông ta ra ngoài, là sợ bị thôn dân làm bị thương sao?”

“Ông ta đáng giận, nhưng người thân của ông ta vô tội, vừa rồi cô nương cũng thấy đó, không thể giữ lại, ta sẽ sắp xếp đưa bọn họ đến nơi khác.”

Đi dọc rừng cây tùng, bên trong âm u như cũ, không nhìn thấy ngọn nguồn. Thỉnh thoảng có gió thổi tới, lạnh thấu xương tủy. Tô Vân Khai chỉ mong rằng, ngày sau, sẽ không có tham quan, sẽ không có bánh bao máu, sẽ không có Dương Bách Gia thứ hai.

Mong rằng oan hồn ngày xưa, đời sau có thể an bình

Editor: HD

Trở lại phủ, Tô Vân Khai cả đêm thẩm tra án tử của Dương Phú Qúy, đến giờ tý mới nghỉ. Minh Nguyệt vào phòng chứa xác gỡ xương cốt Dương Bách Gia xuống, đặt vào trong đàn tế, ngày mai sẽ giao cho người Dương gia thôn, để bọn họ chuẩn bị đào mộ cho hắn, tết thanh minh còn có người thắp hương dọn cỏ, không tiếp tục làm linh hồn lang thang nữa.

Làm xong những thứ này, đã quá nửa đêm. Thu dọn thi cốt xong, trong lòng nàng không chút sợ hãi, nhưng lại khiến lòng nàng trầm xuống. Chẳng trách ông nội hay nói sau khi kết thúc một vụ án, tốt nhất là nên nhanh chóng quên đi, bởi vì càng nghĩ tới nhiều, thì trong người lại càng buồn bực không vui.

Nàng thở dài một hơi, dường như muốn tiếng thở dài xuyên qua màn đêm. Về trong phủ liền đi tới phòng của chính mình, nhưng nhìn thấy bên hàng lang có người đang đứng, khoanh tay nhìn bóng đêm, liếc mắt một cái liền nhận ra đó là Tô Vân Khai. Hắn vẫn mặc quan phục khi thăng đường lúc nãy, vẫn chưa thay đồ, thậm chí mặt cũng không rửa, phòng cũng không về. Nàng vội vàng tiến lên, tiếng bước chân khiến Tô Vân Khai hồi thần, nghiêng đầu nhìn lại, thấy Minh Nguyệt, sắc mặt mới dịu xuống, “Về phòng sao?”

“Ừm.” Minh Nguyệt đi đến trước mặt, đánh giá hắn một phen, “Sao huynh vẫn chưa về tắm rửa nghỉ ngơi đi, trời sắp sáng rồi.”

Tô Vân Khai nói, “Không ngủ được.”

Bận rộn nhiều ngày, tất nhiên sẽ mệt mỏi, hiện tại án tử đã phá giải, nhưng không hiểu sao lại không buồn ngủ. Minh Nguyệt hiểu rõ tâm tư của hắn, cũng giống như nàng, gánh nặng trong lòng đâu dễ dàng bỏ xuống được.

“Mặc dù Dương Phú Qúy kia rất đáng giận, nhưng ngòi nổ vẫn là do quan viên năm xưa đẩy dân chúng vào bước đường cùng. Đại danh phủ không chỉ có một sự kiện, còn nhiều nơi khác, có lẽ đều giống như thế này.” Hắn hận không thể chém hết tham quan trên thiên hạ, hận không thể dùng thanh tuyền tịnh thủy một lần lọc sạch thế gian.

“Có hay không ta không biết, nhưng chỉ cần có mấy người quan tốt như huynh, nhất định sẽ không sao nữa.”

Tô Vân Khai im lặng, sau đó nói, “Có hay không ta cũng không biết, nhưng ở thời điểm do ta đảm đương, tuyệt đối sẽ không để cho sự tình này xảy ra. Ta không thể quản hết Đại Tống, nhưng ta có thể quản được một khu vực, coi như không phụ với đời.”

Minh Nguyệt cười nói, “Ta biết huynh sẽ làm được.” Nàng cảm thấy hiện tại hắn đã mở lòng ra, không giống trước đây luôn luôn cau mày. Cho dù chưa đủ sức mạnh trong triều đình, nhưng sẽ không hối hận, vả lại càng có động lực đi lên, tiến về phía trước.

Tô Vân Khai hiện tại, càng giống với Tô Vân Khai nàng quen biết lúc nhỏ hơn. Đối với mọi chuyện đều là ‘vân khai kiến nguyệt minh’, trong mắt không còn u ám.

Hai người đứng dưới hiên nói chuyện một hồi, càng cảm thấy buồn ngủ chỉ là hư vô. Mấy ngày nay trong lo ngoài lo, hai người cũng không có cơ hội nói chuyện nhiều, bây giờ bên cạnh không có ai, cho nên nói chuyện rất lâu.

Cho đến khi phu canh bên ngoài báo giờ, mới phát hiện đã qua giờ sửu. Tô Vân Khai nói, “Mau về đi ngủ đi.”

Minh Nguyệt đáp lại, bởi vì phòng của nàng ngược hướng với hắn, đến chỗ góc rẽ, liền tách ra rồi. Tô Vân Khai đứng tại chỗ, mãi đến khi thấy nàng vào phòng, đóng cửa phòng, bấy giờ mới vào phòng mình.

&&&&&

Gió đêm tháng ba có chút lạnh, khi tiếng gà trống gáy, mọi việc của Dương gia thôn đã xử lý xong lúc này Bạch Thủy mới quay về, chuyện này có thể giải quyết nhanh chóng như vậy, trong lòng nàng vô cùng tự hào cùng thỏa mãn. Bởi vì cấp trên xử án như thần, cũng bởi vì bản thân không lười biếng mà vui mừng. Trở về nội nha, nghĩ thầm, rửa mặt chải đầu rồi ngủ nửa canh giờ, trời liền sáng, tuy rằng cực kì mệt mỏi, nhưng cuối cùng đã phá được vụ án lớn.

Nàng đi bộ trở về phòng, nghe được tiếng cửa vang lên, cửa phòng cách vách đột nhiên mở ra, có cái đầu thò ra. Nàng nhíu mày nhìn, hỏi, “Chẳng trách mỗi ngày đều ngủ tới nắng phơi được ba sào, hóa ra ngủ trễ như vậy. Bây giờ chưa ngủ, ở trong phòng làm gì?”

Tần Phóng nhanh chóng đi ra, đến trước mặt của nàng, cúi người sát vào nàng nhìn nàng chăm chú, “Một nam nhân buổi tối không ngủ, lại không đọc sách, không phá án, cô nói xem có thể làm gì chứ?”

Bạch Thủy trợn mắt nhìn hắn, “Bẩn thỉu.”

Tần Phóng cười đắc ý, “Tất nhiên là do mất ngủ rồi, này, nếu không cô cho rằng là cái gì chứ?”

Bạch Thủy giận, “Dơ bẩn!”

Nàng giơ tay muốn đánh hắn, bàn tay vừa giơ lên liền bị hắn bắt được, bàn tay lạnh lẽo, không biết bị nhét cái bình gì vào. Tần Phóng nói, “Không cần động tay động chân, lịch sự chút đi, cho dù muốn bắt phạm nhân cũng đừng liều mạng tiến lên phía trước, cho dù có tiến lên phía trước, cũng phải cẩn thận một chút.”

Tần Phóng nói xong liền chạy về phòng mình, một mình Bạch Thủy ở lại, khuôn mặt không hiểu gì hết. Nàng nhìn bình bạch ngọc mấy lần, không biết bên trong là cái gì. Mới vừa mở ra một chút, mùi thuốc đông y nồng đậm xông vào mũi. Nàng dừng một chút, làm bằng rượu? Con mắt nào của hắn thấy nàng đuổi theo người ta đánh nhau, bị mù sao.

Nhét nắp vào bình, nàng mới phát hiện trên mu bàn tay có vết thương do ngăn cản Dương Phú Qúy tự sát. Miệng vết thương bầm tím, đụng vào có chút đau, bởi vì lúc ấy bận rộn nên không nhớ.

Ngay cả nàng cũng quen, vậy mà tên cà lơ phất phơ kia lại nhớ.

Bạch Thủy đứng một hồi lâu, mãi đến khi gió đêm thổi tới, nàng bị lạnh đến mức phải hoàn hồn.

Vừa rồi vì sao nàng lại thất thần, kì lạ, khoảnh khắc ban nãy cảm thấy tên kia cũng không tệ lắm.

Nàng lắc đầu, khó hiểu đóng cửa lại, ném hết tâm tư rối loạn bên ngoài, không được để chúng nó vào, tốt nhất là bị gió lạnh thổi bay đi, đừng tới tìm nàng nữa.

&&&&&

Sau đại án bạch cốt mười năm, Đại Danh phủ không xảy ra vụ án gì lớn, đến tháng tư, Tô Vân Khai cũng đã xử xong tất cả các vụ án. Thấy dân sinh an bình, thời tiết tươi đẹp, mùa mưa đã qua, là ngày tốt để ra ngoài. Sáng hôm đó dùng cơm xong, nhân tiện nói, “Hàng năm Đề Hình Tư đều ra ngoài tuần tra Châu Huyện, ta muốn nhân lúc tháng tư rãnh rỗi, ra ngoài tuần tra, các ngươi ai muốn đi?”

“Ta.” Tần Phóng vô cùng tích cực, hắn đã chán ở trong phủ, có cơ hội ra ngoài tất nhiên không thể bỏ qua.

“Ta.” Bạch Thủy nghĩ muốn ra ngoài tuần tra Đại Châu Huyện để lấy thêm kiến thức, so với việc ở trong phủ xử lý mấy vụ án nhỏ thì tốt hơn nhiều.

“Ta.” Minh Nguyệt vừa mới cắn một miếng, thiếu chút nữa bị nghẹn. Hắn đi thì nàng sẽ đi.

Tô Vân Khai, “Lát nữa thu dọn ít đồ đạc, ta dặn dò người trong phủ một chút, sáng mai xuất môn.”

Tần Phóng vừa nghe xong, cơm cũng chẳng thèm ăn, vội vàng chạy về thu dọn đồ đạc. Bạch Thủy tính tình nóng vội, cũng không ăn nữa, nhanh chóng đi bàn giao công việc cho bộ đầu khác. Hai người vừa đi, chỉ còn lại Minh Nguyệt với Tô Vân Khai, khác với hai người nóng tính kia bọn họ quả thực rất bình tĩnh.

Ăn cơm xong, hai người uống một chén trà nóng, lúc này Tô Vân Khai mới nói, “Ta cho người tới trấn Nam Nhạc đón gia gia của cô nương, gia gia cô đã trở về trấn rồi, nhưng không chịu qua đây, nói là đang có án mạng, không đi được, khi nào rảnh rỗi sẽ tự động đến thăm cô.”

--- Còn nhờ người truyền tin bảo hắn chăm sóc tốt Minh Nguyệt, nhất định hắn có thể dẫn dắt nàng tốt hơn.

Minh Nguyệt hỏi, “Vậy… tuần tra Châu Huyện, sẽ đi trấn Nam Nhạc sao?”

“Đại nhân tiền nhiệm đã đi đến đó, cho nên không thể tới được nữa, sẽ đi những chỗ khác.”

“À… khi nào rảnh ta sẽ quay về thăm gia gia một lần, lần này cũng có việc trên người, không thể làm việc theo tư tình.” Minh Nguyệt nói, “Lần trước huynh giúp Bạch ca ca hỏi thăm chuyện bên kia, không có thư hồi báo sao?”

Tô Vân Khai lắc đầu, “Ta nhờ đồng liêu bên Hình Bộ Đại Lý Tự hỏi thăm, bên kia gửi về hai lá thư, ta đưa cho Bạch Thủy một cái rồi. Bức thư còn lại có nhắc tới bộ khoái Khai Phong Phủ Bạch Ảnh, mặc dù chức quan của hắn không cao, nhưng dù gì bộ khoái Khai Phong cũng là mệnh quan triều đình, sẽ có người điều tra, nhưng sau khi hắn mất tích, Hình Bộ nhanh chóng kết án. Xem ra, giống như có người cố ý chặt đứt quá trình điều tra.”

Minh Nguyệt than nhẹ, “Xem ra chuyện Bạch Ảnh ca ca mất tích không đơn giản.”

“Trước mắt không cần phải nói với Bạch Thủy, tính tình nàng ta rất nóng nảy, nhất là về chuyện huynh trưởng.”

“Ừm, hi vọng Bạch Ảnh ca ca còn sống, chỉ là mất tích mà thôi.”

Nói là như vậy, nhưng không thể làm người ta yên tâm được.

&&&&&

Hàng năm Đề Hình quan đi tuần, đại khái đi ngang qua năm sáu châu, hơn hai mươi trấn huyện. Lần này đi, phải hơn một tháng. Đề Hình Tư vốn là quan giám sát các quan viên bên dưới, điều tra lại các trọng án địa phương, tất cả do Đề Hình quan đương nhiệm định đoạt, tùy ý chọn Châu Huyện.

Chập tối Tô Vân Khai đã làm xong, tuyến đường đi, thời gian dự định, không nhiều lắm cỡ bốn mươi ngày.

Ngày hôm sau thời tiết vẫn tốt, trời nắng ấm áp, bốn người ngồi chung xe ngựa, không mặc quan phục, khi ra ngoài còn có cảm giác đang ra ngoại ô dạo chơi. Ra khỏi cửa thành, ngoại ô một mảnh đầy cỏ xanh, thấy Tần Phóng thở dài, “Nếu biết khởi hành sớm như vậy ta đã đến khách điếm mua một hộp thức ăn, vừa ăn thịt khô uống rượu vừa ngắm phong cảnh, đúng là tuyệt vời.”

Bạch Thủy hừ lạnh, “Mặc kệ cảnh đẹp thế nào, nếu ngươi dám làm trễ hành trình, ta sẽ hủy hết.”

Minh Nguyệt liếc mắt cười nói, “Vậy nếu Tiểu Hầu tự xem chính mình nha?”

“Cũng hủy luôn.”

Tần Phóng che mặt kinh hãi, về sau không thể tiếp tục soi gương rồi.

Minh Nguyệt ngưng cười, “Bạch ca ca hù dọa ngươi thôi.”

Nghe thấy nàng kêu Bạch ca ca, trong lòng Tần Phóng lại đắc ý. Vẻ mặt Bạch Thủy không hiểu, hắn cười đê tiện như vậy làm gì?

Ngược lại Tô Vân Khai thấy hắn cười như vậy, lại thấy ánh mắt hắn hướng về phía Bạch Thủy, trong lòng có chút ngạc nhiên, cảm thấy… ‘Tiểu cửu tử’ này của hắn có vẻ kì lạ. Lạ chỗ nào còn phải chờ xem.

Đợi hắn thu hồi tầm mắt, thấy Bạch Thủy và Minh Nguyệt đang nói giỡn, khuôn mặt tươi cười xinh xắn như hoa, tươi đẹp như đầu mùa hạ. Nhất thời nhìn nhiều thêm vài lần, bỗng nhiên nghĩ tới, chẳng trách cảm thấy ánh mắt Tần Phóng nhìn Bạch Thủy giống như quen biết từ lâu, không phải giống với lúc bản thân mình nhìn Minh Nguyệt hay sao.

Đó là loại ánh mắt gì?

Bác học Thám Hoa Lang lập tức rơi vào trầm tư.

Nhưng khi đến trạm dịch hắn vẫn không nghĩ ra.

Trạm dịch là nơi cho quan viên ở, dân chúng không thể vào. Tô Vân Khai tiết lộ thân phận, dịch thừa liền tháo xe ngựa xuống, dẫn ngựa đến chuồng cho ăn cỏ.

Hiện tại không phải ngày lễ, quan viên tạm thời nghỉ cuối tuần, nơi này phòng trống nhiều, cho nên mỗi người ở một phòng.

Đồ ăn ở trạm dịch không tốt lắm, buổi chiều Tần Phóng ăn cơm chưa no, tối chưa ngủ đã đói bụng, sờ sờ bao tử quyết định ra ngoài tìm đồ ăn. Vừa ra cửa, liền thấy cái bóng đen vụt qua, hắn sợ tới mức rùng mình, kinh hãi kêu một tiếng.

Đúng lúc Bạch Thủy đang về phòng nghe được tiếng ồn, Tần Phóng vừa thấy nàng liền chạy tới, ôm cánh tay nàng hô to, “Có tặc!”

Bạch Thủy liếc hắn một cái, “Hái hoa tặc sao?”

Tần Phóng trợn mắt, “Ta mới không thèm ăn đóa hoa như ngươi.”

Bạch Thủy hừ lạnh, đột nhiên bên phía kia có tiếng ngựa gào thét. Nàng cảm thấy không ổn, nhưng Tần Phóng lại ôm chặt cánh tay nàng, nàng liền kéo tay hắn đi theo, muốn xem rõ là chuyện gì, Tần Phóng sợ tới mức la lên.

Nàng không thể nhịn được nữa nói, “Câm miệng.”

“Vậy cô phải bảo vệ ta thật tốt…”

“…” Phải kiềm chế!

Editor: HD

Tô Vân Khai và Minh Nguyệt cũng nghe được tiếng động, hai người gần như ra cửa cùng một lúc. Trạm dịch không lớn, phòng ở đều nằm trên một tuyến đường, hai người vừa ra khỏi phòng liền nhìn thấy cửa phòng kế bên mở ra, bước ra là một hán tử hơn bốn mươi, là dịch thừa ở trong trạm dịch. Hắn vừa đi vừa nói chuyện, “Có lẽ là ngựa xảy ra vấn đề gì rồi.”

Lúc này ba người đi sang bên kia.

Cũng không thể nói là chuồng ngựa được, bởi vì ỷ vào việc là đồ của quan gia sẽ không ai dám trộm, cho nên không có rào chắn xung quanh, một con ngựa một cây cột sắt, có dây thừng kia, không sợ ngựa chạy.

Lúc này đã có ba người đứng đó. Bạch Thủy Tần Phóng, và dịch tốt(*) Lương Phương.

(*)lao động để trở nên tốt hơn. =)) dịch vui thôi.

Minh Nguyệt phóng tầm mắt nhìn, ngựa của bọn họ ngã dưới đất, dưới thân là vũng máu. Nàng lập tức đi qua coi ngựa, hai mắt ngựa vô thần, nhưng vẫn còn chút ánh sáng, thân thể cũng ấm nóng. Nàng vén lên xem miệng vết thương trên cổ ngựa, máu chảy đầy đất, khiến cho đất trở nên ẩm xốp, “Vừa mới chết không lâu, nguyên nhân chết có lẽ do một đao cắt cổ, mất quá nhiều máu.”

Vu Đại lớn tiếng chất vấn, “Lương Phương, chẳng phải vừa nãy ngươi cho ngựa ăn sao? Vì sao ngựa bị người ta giết ngươi cũng không biết, ngươi đã làm gì?”

Trên mặt Lương Phương có vết sẹo, nhìn thì hung ác, nhưng nghe thấy người ta gây sự lại không tức giận, ngược lại cẩn thận giải thích nói, “Ta mới đi vệ sinh, đi một lát đã xảy ra chuyện này, lúc nghe thấy tiếng ngựa, ta vừa mới kéo quần lên.”

Vu Đại cười lạnh lùng, “Ta thấy ngươi lại mắc phải bệnh cũ, giang sơn dễ đổi bản tính khó dời.”

Lúc này Lương Phương sốt ruột, “Vu đại ca lại nói về việc này, trước đây ta đúng là mã tặc, nhưng sau khi bị quan phủ bắt được đưa đến nơi này làm việc, suốt nửa năm nay ta siêng năng làm việc quyết thay đổi bản thân, người cũng thấy được mà.”

Quan phủ trạm dịch không phải chức quan béo bở gì, thỉnh thoảng đi giao vài công văn quan trọng, còn phải đi sớm về khuya, đã cực khổ còn bị coi thường, căn bản không có lương dân nào chịu tới làm. Vì thế quan phủ đã nghĩ ra biện pháp, để cho phạm nhân vi phạm lỗi nhỏ tới làm công. Mặc dù vất vả, nhưng so với ở trong tù thì tốt hơn nhiều, còn có thể kiếm được chút tiền, tất nhiên có rất nhiều tù nhân đồng ý đến. Lương Phương là một trong số đó, Vu Đại là dịch thừa, coi như là lão đại của trạm dịch rồi.

Tô Vân Khai nghe hai người cãi nhau, đã hiểu quan hệ thường ngày của hai người không quá tốt đẹp, hơn nữa Lương Phương là tù nhân nên bị lương dân Vu Đại coi thường, bây giờ chất vấn, giọng điệu giống như ‘ngươi chính là hung thủ’. Hắn nghe một hồi, quay sang hỏi Minh Nguyệt, “Ngựa chết khoảng chừng bao lâu?”

Tần Phóng nghe thấy, nói xen vào, “Một khắc trước, vừa nãy ta với Bạch bộ đầu đứng trước cửa, nghe thấy tiếng la liền tới đây. Đúng rồi, có lẽ Vu Đại không phải hung thủ, trước khi ngựa kêu thảm thiết, có người chạy ngang qua phòng ta, theo lý thuyết mà nói căn phòng cách xa nơi này như vậy, Vu Đại không thể chạy đi rồi chạy về phòng lại nữa. Sau đó ta với Bạch bộ đầu chạy tới chuồng ngựa, liền thấy Lương Phương ngồi bên cạnh con ngựa, cho nên chúng ta không biết hắn là hung thủ hay người kia là hung thủ.”

Vu Đại nghe xong, nói, “Có thể là kẻ nhàn rỗi nào đó đi ngang qua thôi.” Cuối cùng buồn bực nói, “Lương Phương, thủ phạm là ngươi.”

Lương Phương lập tức nóng nảy, khuôn mặt đỏ bừng, “Ngươi là đang vu oan cho ta, ta không có đụng vào ngựa.”

“Dịch tốt khác đều đi truyền thư rồi, chỉ có ngươi ở đây, chẳng lẽ là bọn người đại nhân giết?”

Lương Phương bị dồn ép không còn cách nào khác, lớn tiếng nói, “Ngươi cũng rất đáng nghi! Ta biết ngươi ghét ta vì ta không tặng tiền cho ngươi, cho nên muốn đuổi ta đi, ngày thường bắt ta nếm mùi đau khổ cũng không nói làm gì, giết ngựa là chuyện lớn, đừng hòng vu oán giá họa lên đầu ta. Lương Phương ta trước đây hồ đồ nên trộm ngựa bán lấy tiền, ta biết ta sai, nhưng sao ngươi cứ muốn ép chết ta, cần gì phải nói ngựa do ta giết.”

“Ngươi ăn nói bậy bạ, dám nói ta đáng nghi, hồi nãy khi ta ra khỏi chuồng ngựa ngựa còn rất tốt, sau khi trở về phòng nửa canh giờ, nghe thấy tiếng ngựa kêu ta mới ra ngoài cửa, việc này đại nhân và vị cô nương này có thể làm chứng.”

Minh Nguyệt nói, “Vừa nãy quả thực Vu Đại đi cùng với chúng ta.”

Lương Phương không có chứng cứ, hắn gần như bị đẩy vào tuyệt cảnh, nói, “Ngươi nói ngươi từ chuồng ngựa đi ra, nhưng ta lại không gặp. Ngươi sai ta đi đến kho lúa lấy rơm rạ, lúc ta trở ra đã không thấy ngươi đâu. Ta nghi ngờ ngươi trốn trong chuồng, thừa dịp ta đi vệ sinh liền giết ngựa, sau đó thì chạy trốn. Bóng đen mà Tần công tử thấy chính là ngươi.”

Bạch Thủy nhíu mày nói, “Nhưng bóng đen xuất hiện trước cửa, sao có thể xuất hiện trong phòng chứ?”

“Phía sau có con đường tắt, có thể nhảy từ cửa sổ vào, so với đi từ phòng các người đến còn nhanh hơn, không tin ta chạy đi cho các ngươi xem.”

Tô Vân Khai nói, “Bạch Thủy, ngươi đi với hắn một chuyến.”

“Vâng, đại nhân.”

Lương Phương lập tức dẫn đường, Tần Phóng vừa muốn ở lại đây xem kịch vừa muốn qua chỗ Bạch Thủy xem trò, suy nghĩ một hồi quyết định chạy theo Bạch Thủy.

Lúc này Minh Nguyệt mới nhìn kỹ mặt đất chỗ chuồng ngựa, lại nhìn con ngựa đã chết, suy nghĩ một chút nói, “Muốn cắt cổ ngựa, trước tiên phải tiếp cận nó. Miệng vết thương rất chỉnh tề, chứng tỏ người nọ ra tay cực kì chuẩn, có thể làm máu không bắn tung tóe như vậy chứng minh một điều, lực cánh tay của hắn không hề tệ.”

Vu Đại cúi đầu nhìn chính mình, cánh tay to khỏe, hắn lo lắng nói, “Cô nương cũng không thể dựa vào điểm này để phán đoán.”

“Phá án giao cho đại nhân, ta chỉ nói ra những thứ ta thấy.” Minh Nguyệt lại nói, “Cho dù toàn bộ chứng cứ hướng về ngươi, chỉ cần ngươi không thẹn với lương tâm, không cần phải lo lắng.”

Vu Đại cười cười, “Tất nhiên ta không lo lắng.”

Không bao lâu Tần Phóng chạy về, thở hổn hển nói, “Thật sự có đường tắt, trò chuyện hai câu liền có thể từ ngoài cửa về phòng.”

Lương Phương vừa quay lại, nhìn Vu Đại nói, “Ngươi cũng rất đáng nghi.”

Vu Đại hừ lạnh, “Bản thân làm sai trái, còn đổ lên đầu ta, phải để đại nhân trừng trị ngươi, tống ngươi về lại đại lao.”

Hai người giương cung bạt kiếm, cơ hồ muốn đánh nhau. Tô Vân Khai khép mi suy nghĩ một hồi, hỏi, “Vu Đại, hồi nãy ngươi một mực nói mình ở trong phòng? Ở trong đó làm gì?”

“Hôm nay chẳng phải là trung tuần(*) sao, phải tính sổ, ta ở trong phòng tính toán sổ sách.”

(*)trung tuần: ngày 11 đến 20 hàng tháng. Theo dõi tại diễn đàn Lê Quý Đôn

“Bao lâu?”

“Khoảng nửa canh giờ, đại nhân và Minh Nguyệt cô nương về phòng sớm, nếu về trễ hơn một chút đi ngang qua, sẽ thấy ta ở trong phòng, thật là đáng tiếc. Bị kẻ xấu này vu khống oan uổng.”

Lương Phương trợn mắt nhìn hắn, “Rốt cuộc là người nào vu khống người nào còn chưa biết, đại nhân, ta từng là tội phạm, nhưng bây giờ đã ăn năn hối cải muốn hoàn toàn thay đổi, mong đại nhân xét xử công bằng.”

Tô Vân Khai gật đầu, xoay người đi về phía mấy gian phòng, mọi người không rõ nguyên nhân, đi theo bên cạnh.

Hắn đi thẳng tới phòng Vu Đại, dường như hồi nãy đi vội vàng, cho nên chưa kịp đóng của. Trong phòng tối đen, chỗ nhỏ bé này cái gì cũng không thấy, Bạch Thủy muốn tìm đèn, nhưng bị Tô Vân Khai ngăn lại.

“Đi vào phòng ta lấy đèn qua đây.”

Bạch Thủy nhanh chân, rất mau đã lấy đèn quay về.

Trong trạm dịch đều sử dụng đèn dầu, do lúc nãy nàng chạy, vì thế dầu tràn ra ngoài. Tô Vân Khai nhận lấy, cầm ngọn đèn đi tìm đèn dầu trong phòng. Đèn đặt trên bàn, bên cạnh có quyển sổ sách đang mở cùng với bàn tính.

Tần Phóng nói, “Xem ra vừa rồi hắn thật sự ở trong phòng tính sổ.”

Vu Đại vội vàng nói, “Tần công tử phải phân xử cho tiểu nhân.”

“Phân xử?” Gian phòng nhỏ, Tô Vân Khai nói một tiếng, khiến cho Vu Đại ngây người. Hắn nhìn chằm chằm Vu Đại nói, “Vừa nãy căn bản ngươi không có ở trong phòng, ngươi nói dối.”

Vu Đại đột nhiên im lặng, sau đó kêu oan, “Vì sao đại nhân lại nói như vậy, sổ sách cùng bàn tính đều ở trong này, nếu ngài muốn hỏi hồi nãy ta tính cái gì, tiểu nhân có thể đọc ra cho ngài nghe.”

“Có thể tính toán trước vài ngày, việc này không chứng minh cái gì cả.”

Hắn là quan, cho nên Vu Đại không dám ngang ngược với hắn, nói, “Đại nhân không thể vu oan cho tiểu nhân.”

Tô Vân Khai nói, “Ngươi nói ngươi ở trong phòng nửa canh giờ, ngồi tính sổ sách. Bên ngoài trời tối đen, khi ta về phòng đã phải đốt đèn, ngươi về phòng trễ hơn chúng ta, hơn nữa còn coi sổ sách, tất nhiên phải cần đèn. Vừa nãy tìm được đèn dầu của ngươi nó là lạnh, Bạch bộ đầu lấy đèn trong phòng ta ra, mặc dù đã qua một khắc, nhưng vẫn ấm áp. Đèn của ngươi lạnh như băng, căn bản không có dấu vết đã dùng.”

Mọi người giật mình, chỉ có khuôn mặt Vu Đại xám như tro tàn.

“Lương Phương nói lúc cho ngựa ăn đột nhiên không thấy ngươi đâu nữa, ta nghĩ ngươi không rời đi mà trốn trong chuồng ngựa, chỗ ẩn núp có bùn, lại trốn trong thời gian dài, không hoạt động, khiến đất bùn dính chặt vào giày, bên cạnh mép giày trắng có đất. Ngươi lại nhân lúc Lương Phương đi đại tiện, ra ngoài giết ngựa, sau đó chạy trốn. Nhưng ngươi không ngờ trước cửa có người, tuy nhiên khoảng cách xa, bọn họ không nhìn thấy rõ. Ngươi trốn về phòng, giả bộ nghe được động tĩnh rồi ra ngoài cùng lúc với chúng ta, để ta và Minh Nguyệt làm nhân chứng cho ngươi.”

Vu Đại còn định mở miệng nói xạo, Tô Vân Khai chạy tới cửa sổ duy nhất trong phòng hắn, dùng ngọn đèn chiếu vào, trên cửa sổ có dính bùn đất. Hắn lạnh lùng nhìn, “Còn cần phải so sánh với đất trên đế giày của ngươi, thử xem loại đất này có giống nhau hay không?”

Vu Đại ngẩn người, bỗng nhiên hiểu được không thể nói xạo được nữa, quỳ xuống cầu xin tha thứ. Trong lòng Lương Phương chưa hết giận, cũng may gặp được vị quan tốt, nếu không quả là oan uổng rồi.

Tô Vân Khai im lặng, rồi nói, “Ngươi tự xưng là lương dân, nhưng lại thu hối lộ của dịch tốt. Ngươi tự nhận bản thân chưa từng phạm sai lầm lại coi thường dịch tốt, trong mắt ta, ngươi không thật thà và siêng năng bằng bọn họ.” Hắn nghiêng người nói, “Bạch Thủy, lấy quan ấn của ta đi mời quan huyện gần đây đến.”

Mặt Vu Đại xám như tro tàn, ngồi bệt trên đất, không còn sức lực trừng mắt với Lương Phương. Ngàn vạn không nên, chọn một vị quan như thế này. Hắn vốn tưởng rằng quan càng lớn càng không coi trọng tiểu án, điều tra đơn giản rồi định tội Lương Phương, ai ngờ…

Ngày hôm sau, quan địa phương dẫn nha dịch tới, bắt Vu Đại đi. Tô Vân Khai hỏi xin quan huyện một con ngựa, mặc dù ngựa của nha huyện không bằng phủ nha, nhưng so với đi bộ thì tốt hơn nhiều.

Đám người quan huyện rời đi, nhóm bọn họ lại tiếp tục lên đường.

Editor: HD

Tháng tư đã tới, cả đường đi bốn người lại hơn mười mấy nha môn Châu Huyện, lấy những vụ án cần thẩm tra lại. Xử lý các án nhỏ, đại án thì lâu hơi một chút. Chỗ nào chuẩn bị yến tiệc thiết đã, Tô Vân Khai đều từ chối, đi thẳng đến nha môn, khiến cho quan nha nhiều chỗ kinh hãi không thôi. Tin tức truyền ra ngoài, mấy quan sai địa phương sau này cũng không dám mở tiệc chiêu đã nữa.

Nha môn của Đại Tống rất nhiều, nhưng không phải chỗ nào cũng có án mạng lâu năm chưa giải quyết, trái lại Minh Nguyệt cảm thấy không mệt chút nào. Xử lại các vụ án to nhỏ khoảng chừng hơn hai trăm, nhưng không quá hai mươi vụ kiện cần nàng xuất hiện. Bạch Thủy đi theo Tô Vân Khai đi ra đi lại, nàng theo Tần Phóng ở địa phương ăn uống chơi đùa. Thế nên hôm nay ở trong xe ngựa cẩn thận quan sát, Minh Nguyệt cảm thấy nàng với Tần Phóng sắp biến thành quả cầu rồi.

Tô Vân Khai đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nghe đối phương nhẹ nhàng than thở, mở mắt nhìn sang, còn chưa kịp hỏi, Tần Phóng đã lanh mồm lanh miệng hỏi, “Ngươi làm sao vậy, có phải chưa ăn no không, không sao đâu, nghe nói buổi chiều chúng ta có thể đến được trấn tiếp theo rồi.”

Minh Nguyệt bóp bụng mỡ của mình, vẻ mặt bi thương, “Béo rồi.”

Tần Phóng đánh giá nàng, ra sức gật đầu, “Qủa thật là béo.”

“Ngươi cũng béo lên rồi.”

“Ta là nam nhân, cái này gọi là khỏe mạnh.”

Bạch Thủy nghe vậy, giơ tay nhéo cánh tay hắn, Tần Phóng bị đau thiếu chút nữa nhảy dựng lên. Bạch Thủy hừ nói, “Thịt mềm như vải bông, cái này gọi là thịt mỡ.”

Tần Phóng giận muốn trả thù nàng, nhưng nghĩ đến nam nữ thụ thụ bất thân đành nhịn xuống. Tô Vân Khai thấy Minh Nguyệt vẫn đang ôm bụng nhỏ, vẻ mặt nàng vô cùng ưu thương, cười nói, “Nhiều thịt một chút cũng tốt, gầy yếu quá sẽ bị gió thổi bay.”

Minh Nguyệt ngước mắt nhìn, “Thật ư?”

“Ừm.”

Lúc này Minh Nguyệt mới không bóp bụng nữa, trong lòng vui mừng như con chim sẻ bay lên trời.

Đi được ba dặm, vẫn chưa vào trong trấn, lại nghe thấy tiếng người cãi nhau. Xe ngựa dừng lại, xa phu ở bên ngoài nói, “Quan gia, phía trước có người tranh chấp, chặn lối đi rồi.”

Tô Vân Khai vén màn xe nhìn ra ngoài, đằng trước tụ tập hơn mười người, bọn họ đều cuốn ống quần lên tay thì cầm cuốc, lại nhìn xung quanh là đồng ruộng, chắc là người trồng trọt quanh đây. Mấy người kia cãi nhau rất lớn, có vẻ như không chung một chủ đề.

“Xuống xe nhìn xem.”

Bốn người lần lượt xuống xe, đi đến gần bọn họ, mới phát hiện trên mặt đất đầy lá cây mía.

Hiện tại đã qua mùa mía, trồng tiếp mía sẽ không ngọt. Nghe bọn họ tranh cãi ầm ĩ, nói mía này thì ngoại lệ, ngọt phát ngấy. Người trồng định ngày mai chặt đi bán lấy tiền, không ngờ khi đến lại không thấy mía đâu, liền nghi ngờ người nọ trộm, sau đó cãi nhau.

“Lộ Tam, mía của ta là do ngươi chặt, ngày hôm qua ngươi còn nói với người ta sẽ chặt mía nhà ta để bán kiếm lời.”

“Triệu Tứ, người khác nói cái gì ngươi cũng tin hay sao, nếu ngày mai có người tới nói với ngươi ta muốn cướp vợ ngươi, ngươi cũng tin?”

“Đồ khốn ta liều mạng với ngươi!”

“Tới đi, mau tới đập vỡ đầu ta đi.”

Mắt thấy Triệu Tứ kia thật sự sắp lấy cái cuốc đánh người, Tô Vân Khai quát một tiếng, khiến cho đám đông ồn ào lập tức yên tĩnh, liếc mắt nhìn qua bên này. Bốn người tới là mỹ nữ tuấn nam, tuy quần áo người nói chuyện không hề đẹp đẽ đắt tiền, nhưng diện mạo tuấn lãng, ngũ quan đầy chính khí, đám người không ai dám quát lại hắn.

Bạch Thủy bày ra lệnh bài trước mặt mọi người, nhưng nhanh chóng thu về, tránh cho bọn họ nhìn thấy nàng là bộ đầu của Đề Hình Tư, “Bộ khoái xử án.”

Lúc này mọi người mới bày ra vẻ mặt kính sợ, theo bản năng liền cách xa ba trượng, sợ trêu trọc quan gia.

Triệu Tứ vừa nghe xong, lập tức tiến lên, giận dữ nói, “Bộ khoái đại nhân, ta muốn cáo trạng, ta muốn báo án Lộ Tam kia chặt mía nhà ta.”

Lộ Tam quỳ trên mặt đất hô to oan uổng, lại nói, “Sáng sớm hôm nay ta lên núi đốn củi, ngài xem, đao của ta vẫn ở đây, thời gian đâu chặt mía của hắn, hắn thì đi tìm người làm chứng, ngậm máu phun người.”

Triệu Tứ tức giận nói, “Đừng tưởng là ta không biết ngươi ham mê cờ bạc nợ nần chồng chất, trong nhà cái gì cũng không có, ngay cả cái đao này, cũng là ngươi ăn trộm từ nhà A Cẩu. Ngươi tới chỗ người khác ăn thiếu uống thiếu cũng không tính làm gì, vậy mà chặt hết mía nhà ta, ngươi biết rõ mẹ ta bị bệnh cần tiền chữa trị, ngươi trộm tiền này sẽ an tâm được sao?”

Lộ Tam cười nhạo miệng tiếng, “Ngươi lấy chứng cớ ra đây, không thì hỏi xem hôm nay ai nhìn thấy ta chính là người chặt mía chứ.”

“Nói như vậy ngươi nhất định đã cải trang rồi.”

“Đó là không có chứng cứ.” Lộ Tam lại đắc ý, chắc chắn hắn không có biện pháp chứng minh.

Triệu Tứ không nói chuyện, chỉ có thể xin Tô Vân Khai làm chủ. Tô Vân Khai nhìn sang thanh đao bén nhọn, ngồi chồm hổm cầm đao, hỏi: “Sáng nay ngươi dùng thanh đao này để đốn củi?”

Lộ Tam cao giọng đáp, “Đúng.”

“Vậy củi của ngươi đâu?”

“Bán rồi.”

Minh Nguyệt đảo mắt, bước tới nói nhỏ bên tai Tô Vân Khai hai câu. Tô Vân Khai “Ừm” một tiếng, cười nói, “Vừa rồi ta hỏi hắn như thế, chính là muốn làm như vậy.” Lê Quý Đôn

Tần Phóng nhíu mày, “Hai người thì thầm to nhỏ gì vậy?”

Minh Nguyệt cười cười, “Phá án đó.”

Ngón tay Tô Vân Khai lướt qua mặt đao, đi theo đường đao sắc bén, thấy người ngoài kinh hãi. Ngay sau đó cảm thấy kì quái, thấy hắn nếm thử ngón tay. Vẻ mặt lộ ý cười, hỏi Lộ Tam, “Hay là ngươi nói cho ta biết, ngươi chặt củi gì mà ngọt như nước mía vậy?”

Mọi người sững sờ, đột nhiên hiểu được --- nếu đích thực là củi, chất lỏng kia đâu thể có vị ngọt của mía. Chỉ khi chặt mía, mới có được loại vị ngọt này.

Triệu Tứ vừa nghe, lập tức đi tới nếm thử, liếm một cái liền tức giận, níu chặt Lộ Tam, lớn tiếng nói, “Đi, đi tới nha môn với ta.”

Lộ Tam muốn bỏ chạy, nhưng không phải đối thủ của người tráng kiện như Triệu Tứ. Người bị kéo đi về hướng nha môn hắn vừa kêu la, sau cùng tức giận mắng Tô Vân Khai xen vào chuyện của người khác, tiếng mắng chửi xa dần, Tô Vân Khai không để bụng, lúc này có một người tiến lên, “Quan gia, cầu xin ngài làm chủ cho tiểu nhân.”

Vừa nãy hắn lặng lẽ không tiếng động, người ngoài ồn ào nói chuyện nhưng hắn vẫn không lên tiếng, tầm mắt chưa từng rời khỏi người mình, Tô Vân Khai liền biết hắn muốn nói ra suy nghĩ của mình.

“Tiểu nhân tên là Ngũ Mộc, bởi vì họ Lâm tên Sâm, Ngũ cá Mộc, phải lấy biệt danh này. Tiểu nhân cũng am hiểu trồng cây, cách nhà khá xa đặc biệt trồng một gốc bách thụ.”

Tần Phóng hiếu kì nói, “Bách thụ? Chẳng phải là một gốc cây rất bình thường sao?”

Ngũ Mộc tiếp tục nói, “Đúng, nhưng cây bách thụ đó khi còn non thân cây thẳng, khi ra lá lá cây hình bầu dục, trồng một năm rưỡi liền xiêu vẹo không thành hình nữa. Ta coi cả năm nay, cây chỉ cao một chút, bộ dáng vẫn như cũ. Mấy ngày trước có một viên ngoại muốn mua cây bách thụ ta trồng, ta không đồng ý bán, hôm nay qua coi. Ai ngờ đến đó, liền không thấy cây bách thụ nữa, lại thấy ở chỗ đất nhà hắn, hắn cứng rắn nói là của mình.”

Nói xong hắn chỉ một hán tử mũi rộng miệng rộng, hán tử vừa thấy hắn chỉ vào mình, liền quỳ xuống, dập đầu nói, “Đại nhân, ta không có, cây kia vốn là của thảo dân, hắn vu hại ta.”

Tô Vân Khai hỏi, “Ban đầu cây kia trồng ở chỗ nào?”

Ngũ Mộc lập tức dẫn hắn đi coi, xong chỉ sang chỗ đất nhà hán tử.

Tô Vân Khai nhìn thấy chỗ kia bị đào một lỗ lớn, mà ngay chỗ đất của hán tử cũng trồng thụ, trong đó có một gốc cây cực kì giống bách thụ, liếc mắt nhìn xem. Hắn ngồi chồm hổm nắm một nắm đất lên coi, lại dùng tay không đào một tấc, sau đó đứng dậy đi tới chỗ nhà hán tử xem đất của cây bách thụ.

Lá cây bách thụ xanh tươi, dưới đất có cỏ khô bao trùm, quơ quơ, dường như rễ đâm chặt dưới nền đất. Hắn giơ tay gạt cỏ khô ra, lại lấy một nắm đất, sau đó đứng dậy nói, “Đào rể cây lên.”

Hán tử khó xử nói, “Như vậy thụ sẽ chết.”

Ngũ Mộc nói, “Chỉ là một chút rể cây, sao chết được.” Nói xong hắn đi mượn cái cuốc, rất nhanh đào được gốc.

Tô Vân Khai nhìn thấy trên rể dính bùn đất, lại bảo hắn lấy rể một gốc đại thụ khác qua xem. Qua chừng một khắc, hắn mới đứng dậy nói với hán tử, “Mặc dù trộm thụ của người khác không phải tội gì lớn, nhưng ăn cắp là tội, xem ra, ngươi phải theo chúng ta đi nha môn rồi.”

Hán tử kinh ngạc nói, “Quan gia minh giám, ta không có trộm thụ nhà hắn, nơi này của ta trồng nhiều thụ như vậy, có bách thụ cũng không có gì lạ.”

Tô Vân Khai cười nói, “Ngươi cực kì thông minh, biết rằng sau khi nhổ thụ đất sẽ cực kì tơi xốp, cho nên hao phí sức lực đè lên một tầng đất, thế nhưng vừa nãy ta dùng một chút sức đã có thể di chuyển cây. Còn một điểm thiếu sót nữa, chỗ của ngươi và hắn tuy gần, nhưng cách xa mười trượng, đất nhà hắn là đất vàng, mà đất nhà ngươi là đất đỏ. Lúc ngươi trộm cây, có lẽ là khoảng nữa đêm, ngọn đèn dầu căn bản không soi rõ ngươi không chú ý điểm ấy, cho nên trên rễ bách thụ còn dính chút đất vàng.”

Ngũ Mộc nghe thấy lời này, thở dài nhẹ nhõm một hơi, “Quan gia minh giám.”

Hán tử nhất thời không nói lên lời, chỉ có thể nhận tội.

Người vây quanh vỗ tay khen hay, nhưng ba người Minh Nguyệt hiểu rõ, cái này chẳng qua chỉ là gia vị phá án của Tô Vân Khai, là tiểu án trong tiểu án.

Giải quyết xong sự việc trên đường, bốn người tiếp tục lên đường, đi tới địa phương tiếp theo.

Trong nháy mắt đã qua hơn nửa tháng tư, các Châu Huyện định đến đều đã đi qua, trước tháng năm Tô Vân Khai phải hồi phủ rồi, chắc chắn khi hồi phủ sẽ có rất nhiều việc phải làm, vì thế hành trình kết thúc, trở về Đại Danh Phủ.

Đoạn đường này người vui nhất chính là Bạch Thủy, nàng biết Tô Vân Khai lợi hại, nhưng không ngờ hắn lợi hại đến như vậy, không có việc gì liền lôi Tô đại nhân ra khen ngợi, khen đến mức Minh Nguyệt cảm thấy hết hiếm lạ rồi. Ngay cả Tần Phóng cũng không nhịn được nói, “Ta nghĩ ngươi sắp trở thành người hầu của tỉ phu ta rồi.”

“Vốn đã là người hầu.”

“Thật ra ta cũng rất giỏi, sao không thấy ngươi khen ta?”

“Khen ngươi vừa thấy nguy hiểm liền trốn sau lưng ta để ta bảo vệ ngươi? Khen ngươi có thể ăn uống có thể ngủ ngon?”

Tần Phóng tức đến mức thiếu chút nữa xông lên đánh nhau với nàng, Minh Nguyệt vội vàng tránh ra, đôi oan gia này càng ngày càng ầm ĩ rồi.

Thời điểm nàng trở về phòng phải đi ngang qua phòng Tô Vân Khai, trong phòng vẫn còn sáng. Trạm dịch không lớn, cái bàn ly gần cửa sổ, trên cửa sổ chiếu lên bóng dáng người cầm quyển sách.

“Đại nhân, người vẫn chưa ngủ sao?”

Trong phòng chớp mắt một cái im bặt, sau đó bóng người kéo ra, cửa gỗ mở, Tô Vân Khai nói, “Sắp ngủ, Bạch Thủy với Tần Phóng ở tiền sảnh?”

Minh Nguyệt cười nói, “Đúng vậy, lại cãi nhau rồi.”

Tô Vân Khai cười cười, “Thật sự là oan gia. Bạch Thủy cãi không lại Tần Phóng, Tần Phóng đánh không lại Bạch Thủy, huề nhau.”

Minh Nguyệt cũng cười vui vẻ, “Nghĩ thế nào thì Tiểu Hầu gia cũng chịu thiệt thòi.”

“Nếu hắn thật sự sợ Bạch bộ đầu, sẽ không dám trêu trọc nàng. Bạch bộ đầu cảm thấy hắn đáng ghét, đã sớm nhân lúc hắn vừa mở miệng dùng đao bịt miệng hắn rồi.”

Lúc này Minh Nguyệt mới hiểu ra, “Hóa ra là một người nguyện bị đánh một người nguyện kề bên nha.”

Khi nói chuyện, tiếng sấm chớp vang lên, còn có tia sét, cắt ngang qua bầu trời âm u. Minh Nguyệt nói, “Ta trở về phòng đây.”

“Ừm.” Tô Vân Khai thấy nàng vội vàng chạy về phòng, vừa vào liền đóng mạnh cửa, có lẽ là nàng sợ sét. Hắn nghĩ nghĩ, trở về phòng lấy đèn qua đưa cho nàng, trong phòng sáng sủa, lá gan cũng sẽ lớn một chút.

Ban đêm trời đổ mưa, sấm sét vang dội, ầm ĩ một đêm, mãi đến bình minh, mới dần dần yên tĩnh. Đến giờ thìn, bắt đầu có chút ánh sáng mặt trời.

Ra khỏi trạm dịch, đi thêm năm mươi dặm, nghe nói con đường phía trước đã bị lún nửa tháng nay, nếu bọn họ đi qua có thể sẽ sụp. Vốn có đường núi để đi, nhưng không ngờ tối qua sấm sét đánh loạn, đánh nát một hòn đá trên núi, cộng thêm mưa to, đường núi đất đá bùn lầy, chặn lại con đường phía trước, cũng không biết có con đường nào để đi không.

Bốn người định trở lại trấn nhỏ, nhưng nghe nói ở phía trước không xa có một đại thôn trang, liền muốn ở đó một đêm, để xem tình trạng ngày mai thế nào, rồi tính toán sau.

Editor: HD

Bốn người cộng thêm phu xe tổng cộng năm người, bọn họ muốn ở lại một thôn trang gọi là thôn Cây Đa, bởi vì trước cửa thôn có một cây đa đã quá 400 tuổi. Cây đa này cành lá rậm rạp như cái ô khổng lồ, khoảng chừng sáu người giang tay ôm mới ôm hết được, thôn dân dựng hàng rào vây nó lại, ngày lễ ngày tết thường tới nơi này thắp hương cầu nguyện.

Đã tới tháng tư, lá cây đa càng khác biệt so với các mùa khác, trở nên vô cùng xanh, bình thường không có xanh như vậy.

Bên ngoài hàng rào dưới gốc cây hương khói bay thành một vòng tròn, bên trong hàng rào cũng có nhang đèn, nhưng có vẻ lâu rồi không có ai thắp hương bên trong.

Dường như ít khi có người ngoài đến thôn, năm người vừa đến, liền có thôn dân ra xem. Minh Nguyệt nhìn nam tử lớn tuổi nhất trong đám, tiến lên hỏi, “Gia gia, xin hỏi thôn trưởng ở đâu, chúng ta có việc muốn nhờ.”

Người nọ liếc mắt đánh giá nàng một phen, xong lại nhìn sang bốn người kia, thấy vẻ mặt của mọi người đều hiền hòa, nói, “Chính là ta.”

Bọn họ không nghĩ tới vận khí lại tốt như vậy, hỏi đại một người, người đó lại là thôn trưởng. Tô Vân Khai nói, “Đã quấy rầy lão trượng (*cụ già), bởi vì đường núi bị lấp, tạm thời chúng ta không đi được, muốn xin ở lại đây ngủ nhờ một đêm, ngày mai mới đi xem tình hình thế nào.”

Thôn trưởng nhìn nhóm năm người bọn họ, nói, “Thôn chúng ta không lớn lắm, người trong thôn hầu như đều làm việc trong bản, cho nên không nhiều phòng trống, các ngươi cả trai lẫn gái là năm người, ít nhất phải cần ba phòng, có thể ở nhà ta bốn người, nhà kế bên có thể ở hai người, nhưng phải đi về hỏi đã.”

“Vậy làm phiền lão trượng rồi.”

Tính tình người dân thật thà chất phác, thấy trưởng thôn nói chuyện với bọn họ, liền đi qua hỏi thăm. Hỏi bọn họ từ đâu tới đây, muốn đi đâu, sau đó mời bọn họ tới nhà mình ăn cơm dùng trà, cực kì nhiệt tình.

Bọn họ sợ người trong thôn cảm thấy bất tiện, vì vậy không nói thân phận thật cho họ biết. Trong lúc chờ thôn trưởng trở về, nhân lúc rãnh rỗi liền nói chuyện với thôn dân.

Từ nhỏ Minh Nguyệt đã đi khắp nơi với ông nội, gặp nhiều người, nên tính tình cũng khá rộng rãi, mấy người cộng lại cũng không nói nhiều bằng nàng. Tô Vân Khai thỉnh thoảng nói vài câu, nhìn thấy chỗ cây đa trống không, người khác thà rằng đứng trên đá nói chuyện với bọn họ, cũng không đứng ở chỗ bằng phẳng, liền hỏi, “Vì sao phải để hàng rào lớn như vậy quanh cây đa, nếu di chuyển vào gần một chút, cửa thôn sẽ rộng hơn.”

Thôn dân vừa nghe vậy liền xua tay, “Không được không được, thiếu chút nữa đã quên nói với các ngươi, dù thế nào cũng không được vượt qua hàng rào đi vào bên trong, vô cùng tà ma.”

“Hả…?” Tô Vân Khai tò mò nói, “Tà ma thế nào?”

Thôn dân nhìn nhau vài lần, do dự một lúc mới nhỏ giọng nói, “Nửa năm trước có một vị cô nương trong thôn vì luẩn quẩn trong lòng, treo cổ chết dưới tàng cây đó. Ban đầu cũng không có gì, nhưng cách đây không lâu, oan hồn cô nương kia quấy phá, chỉ cần ai đứng dưới tàng cây, đều bị oán khí nhập thể, sau đó bị bệnh, chết… Ngươi xem, cây đa này ngay trước cửa thôn, ra vào đều phải đi ngang qua đây, rất nguy hiểm. Nếu không phải trưởng thôn ngăn cản chúng ta chặt cây đa này, chúng ta đã sớm chặt nó xuống.”

Tô Vân Khai vốn không tin chuyện quỷ thần, lại càng không tin loại mê tín vô căn cứ này, cười nói, “Chắc chỉ là trùng hợp thôi.”

Vừa nói xong, thôn dân mạnh mẽ xua tay cãi lại, “Cái này không phải trùng hợp đâu. Lúc đầu có người bị bệnh, chúng ta không để ý. Về sau có người chết, chết đuối, rồi có người không hiểu sao rơi xuống vách núi, tất cả là ba mạng người, có thể là trùng hợp sao?”

Tô Vân Khai ngẩn người, ba mạng người? Hắn ngước mắt nhìn cây đa xanh um tươi tốt trên đỉnh đầu, trời đầy mây, cây đa tươi tốt che đậy hầu hết ánh sáng, khiến dưới gốc cây trở nên âm u hơn.

Hắn nhấc chân đi về phía trước, thấy thôn dân kinh hãi ngăn cản. Bạch Thủy tiến lên, nhẹ nhàng đẩy thôn dân ra, nói, “Đại… công tử của chúng tôi không tin mấy chuyện này.”

Thôn dân không ngăn cản được, dậm chân thở dài, “Nếu như xảy ra chuyện gì thì đừng trách chúng ta, ngươi phải làm chứng, nếu như quậy đến chết người quan phủ tới, ngàn vạn lần không được nói là chúng ta không ngăn cản, là hắn không nghe, hắn không chịu nghe lời.”

Minh Nguyệt an ủi, “Sẽ không đâu, yên tâm đi, chúng ta đều là người biết đạo lý.”

Dứt lời, nàng cũng đi theo sau, thấy thôn dân dậm chân liên tục.

Hàng rào có chút cao, chân Tô Vân Khai dài, dễ dàng đi qua. Thấy Minh Nguyệt theo tới, hắn liền đè hàng rào xuống, để nó nghiêng một chút, một tay đỡ Minh Nguyệt, kéo nàng qua.

Lá cây đa tầng tầng lớp lớp, giống như chiếc ô khổng lồ, dù cho tối qua mưa bão lớn, bùn dưới tàng cây cũng không quá ẩm ướt. Rễ cây đa bám sâu dưới đất, có vẻ khá vững vàng, cẩn thận đi vào tron, đi đến ngay chỗ thân cay. Xung quanh thân cây có rất nhiều tảng đá, chống đỡ thân cây khổng lồ, làm cho nó không dễ dàng bị nghiêng. Bốn phía có rất nhiều hương nến, dựa theo độ đậm nhạt, có thể đoán đốt khi nào.

Tô Vân Khai từng nghe qua một chút thói quen của dân địa phương, nếu như có một cây lâu đời, hoặc một tảng đá luôn ở im một chỗ, đều sẽ được dân chúng thờ cúng, giống như tôn thờ thổ địa công công, đi đến đốt hương cầu bình an.

Hai người đi xung quanh gốc cây đa một vòng, không phát hiện có gì lạ thường cả.

So với bọn họ thôn dân mới là người lo lắng hơn, trong miệng thầm cầu xin bọn họ mau ra ngoài.

Cây đa này cũng không phải loài cây gì hiếm lạ, hai người đang định đi ra ngoài. Vừa đi đến hàng rào, liền thấy mấy đứa trẻ nhảy bước nhỏ đến hướng này, vừa nhảy vừa hát một khúc nhạc.

Mấy người lắng nghe, cảm thấy khúc nhạc này thật là kì quái.

“Rễ cây, rễ cây, tỷ tỷ tóc.

Nhánh cây, nhánh cây, tỷ tỷ tay.

Lá cây, lá cây, tỷ tỷ mặt.

Treo ngược lên cây đa, gió thổi qua, đong đưa đong đưa, gió ngừng thổi, nàng cũng ngừng.

Người đi ngang qua đừng có dừng, bởi vì tỷ tỷ nàng đang cười, lại còn đang nhìn ngươi.”

Suy nghĩ lời ca, cộng thêm tình cảnh này, khiến khung cảnh tăng thêm ba phần quỷ dị. Minh Nguyệt nuốt nước miếng, chụp lấy tay Tô Vân Khai. Tô Vân Khai nhíu mày lắng nghe kĩ càng, đối với suy nghĩ của mấy đứa trẻ mà nói, căn bản bọn họ không thể hiểu nổi. Khúc nhạc đồng dao cũng như vậy, chỉ cần có giai điệu dễ nghe trôi chảy, còn không quan trọng phần ý nghĩa.

Tần Phóng nghe nói có vị cô nương treo cổ trên cây đa thì trong lòng liền run rẩy, lúc này nghe xong khúc nhạc đồng dao, càng thêm sợ hãi, run run nói, “Hay là chúng ta quay về trấn đi.”

Cho dù Bạch Thủy mạnh mẽ dũng cảm nhưng chung quy vẫn là một vị cô nương, thấy Tần Phóng run rẩy như vậy trong lòng nàng cũng sợ hãi.

Tô Vân Khai vỗ nhẹ đầu vai Minh Nguyệt, lại đè hàng rào xuống để cho nàng đi ra ngoài trước. Khi bọn họ ra ngoài thì đám trẻ kia đã sớm rời đi, có thể nghe thấy một chút giai điệu từ xa, nhưng bởi vì khoảng cách quá xa, nên nghe thấy vô cùng quái dị. Hắn nhíu mày hỏi, “Xin hỏi bài đồng dao này truyền ra khi nào?”

Thôn dân thở dài, “Chúng ta cũng không nhớ, khoảng chừng nửa tháng trước. Giai điệu thì hay đó, nhưng nghe quá dọa người, nên chúng ta không cho bọn họ hát, trẻ nhỏ mà, mắc bệnh hay quên lại ham chơi.” Trong lòng hắn còn sợ hãi, nói thêm, “Chúng ta đều gọi bài đồng dao đó là ‘Qủy tỷ tỷ’.”

“Qủy tỷ tỷ?”

“Có thể là do hồn ma của A Uyển dạy bọn chúng, chứ không sao lại trùng hợp như vậy. Bài ca vừa truyền ra, những người đi qua cây đa đều gặp chuyện không may.”

Bọn họ càng cho rằng đó là tà ma, Tô Vân Khai lại càng cảm thấy truyện này không phải trùng hợp, “A Uyển là vị cô nương treo cổ tự vẫn chỗ này sao?”

“Đúng vậy, khi còn sống A Uyển có một giọng nói tốt, ca hát rất hay. Sau đó cha nàng muốn gả nàng cho đại lão gia làm thiếp, nàng không chịu, ồn ào náo loạn một trận, hôm sính lễ được đưa đến, nàng liền treo cổ chết ở đây.”

Tô Vân Khai gật đầu, đang nói chuyện, trưởng thôn Chúc Trường Vinh đã trở lại, nói, “Sắp xếp phòng xong rồi, đi theo ta.” Ông thấy vẻ mặt mọi người quái dị, nên cũng đoán được lý do, nghiêm mặt nói, “Có phải các người lại nói chuyện A Uyển cho người khác nghe không? Ta nói rồi, chuyện đó chỉ là trùng hợp, trên đời này làm gì có quỷ hồn gây rối, lát nữa ta tới phá nát cái hàng rào kia đi, mù quáng hồ đồ.”

Thôn dân vội vàng ngăn cản ông ấy, “Thôn trưởng không được làm vậy đâu, chúng ta là người lớn, biết tránh né, nhưng lỡ như đám trẻ vô tội chạy tới đây chơi thì sao, nếu thực sự xảy ra chuyện, ngài cũng không bồi thường được đâu.”

Chúc Trường Vinh mắng bọn họ một tiếng, sau đó dẫn nhóm Tô Vân Khai đi vào thôn. Trên đường đi ông ấy nói, “Các người đừng nghe bọn họ nói bừa, đều là trùng hợp thôi. Có phải bọn họ nói những người kia người thì rơi xuống vách núi, kẻ thì bị bệnh kẻ thì ngã xuống sông. Người rớt xuống vách núi là do đi hái thuốc, đường đi nguy hiểm, không cẩn thận trượt chân. Quan phủ đã dẫn người đến kiểm tra, dấu vết trên vách núi còn rất rõ ràng, ta cũng qua đó coi, không thấy dấu chân xung qianh, chỉ có của hắn. Nhưng khi về kể lại, đã bị truyền thành có quỷ đẩy xuống, hồ đồ.”

Tô Vân Khai thấy lời nói của ông ta khác với mọi người, mặc dù đã hơn 50 tuổi, thế nhưng sống lưng còn rất thẳng, đôi mắt có thần, mu bàn tay có vết sẹo mờ nhạt, đốt ngón tay thô to, liền hỏi, “Trưởng thôn trước kia từng tham gia chinh chiến?”

Chúc Trường Vinh kinh ngạc nói, “Sao cậu biết?”

Tô Vân Khai cười nói, “Lời nói cử chỉ, chính là khí phách của quân nhân. Mười ngón tay của ngài không phải ngón nào cũng thô, ngón cái ngón trỏ có vết chai, bàn tay từng có vết thương, giống như bị đao kiếm cắt. Nếu chỉ là hộ săn bắn, chắc hẳn phải để lại vết thương do thú gây ra. Còn nữa, cách ngài nói chuyện tương đối khí thế, ta nghĩ, có lẽ ngài làm quan trong quân doanh.”

Chúc Trường Vinh nghe xong, lớn giọng cười, tuổi đã lớn nhưng giọng cười cũng không thua người trẻ tuổi, mười phần khí thế, “Cậu nói không sai, ta từng làm cung thủ trong quân doanh, sau đó lên Bả Tổng, xuất thân quân đội. Nếu như người ta cần người già cả, ta còn muốn chết trên sa trường cơ.”

Minh Nguyệt cười nói, “Không phải gia gia già rồi nên người ta không cần, là tướng quân quý mến người tài, muốn để cho ngài cũng được hưởng cuộc sống an nhàn khỏi trốn sa trường.”

Lời nói của hai người Chúc Trường Vinh rất thích nghe, bấy giờ mới hỏi, “Thật ra các ngươi cũng không phải thương nhân đi ngang qua.”

Tô Vân Khai thấy ông ta nhìn ra chút manh mối, nhưng vẫn bình tĩnh, nói, “Là người nhà của quan phủ, sợ quấy nhiễu thôn dân, nên không nói rõ thân phận, mong lão trượng thông cảm.”

Chúc Trường Vinh thở dài, “Nơi này của chúng ta là con đường chính đi tới Khai Phong, thỉnh thoảng cũng có người nhà quan tới tá túc, nhưng người nào tới cũng thét rất to, hận không thể khiến chúng ta cung kính như Thổ Hoàng (*chúa đất). Người giống các ngươi, ta chưa từng thấy.”

Ông ta cảm thấy rất tò mò với thân phận của đám người, nhưng càng tôn trọng họ hơn, cũng không dám hỏi rõ thân phận của bọn họ.

Nhanh chóng tới sân nhà của Chúc gia, bên trong có tiếng ca, từ từ truyền ra, lọt vào lỗ tai ---

“Rễ cây, rễ cây, tỷ tỷ tóc.

Nhánh cây, nhánh cây, tỷ tỷ tay.

Lá cây, lá cây, tỷ tỷ mặt.

Treo ngược lên cây đa, gió thổi qua, đong đưa đong đưa, gió ngừng thổi, nàng cũng ngừng.

Người đi ngang qua đừng có dừng, bởi vì tỷ tỷ nàng đang cười, lại còn đang nhìn ngươi.”

Editor: HD

Ca khúc này nghe một lần thì không sao, nhưng nghe lại lần nữa, ngẫm nghĩ, khiến người ta thấy khủng hoảng nha.

Thử nghĩ mà xem ngươi đang nhìn cây đa, trên cây đa lại có người đang treo ngược mỉm cười nhìn ngươi…

Tần Phóng lại run lẩy bẩy, không kìm chế được nghĩ thêm mấy lần, sau đó nhìn nhà cửa nhìn con người, đều cảm thấy có con quỷ đang nhìn chính mình, nhìn chằm chằm vào mình, như vậy khiến hắn không còn cảm giác muốn vui chơi nữa rồi! Hắn đứng im tại chỗ suy nghĩ miên man, còn đám Tô Vân Khai thì không chút cố kỵ đi thẳng vào trong, quay đầu nhìn bên cạnh trống không, một người cũng không, mới bắt đầu thấy bi thương. Hắn gọi một tiếng, vội vàng đuổi theo sau.

Trong nhà Chúc gia, đang có bốn đứa bé chơi thảy đá, chính là bọn họ đang hát. Nghe thấy tiếng đẩy cửa bọn họ đồng thời ngẩng đầu nhìn lại, tiếng ca đột ngột dừng, thấy người kia, họ vui mừng chạy đến, “Gia gia.”

Hồi nãy Chúc Trường Vinh chỉ đi qua nhà hàng xóm, chứ không về nhà, lúc này tính ra cũng lâu rồi không gặp, cho nên bọn họ vui mừng vây quanh ông ấy cũng không có gì lạ, nhưng nghĩ tới lời nói của Minh Nguyệt, tướng quân quý trọng người tài mới bảo ông ấy trở về hưởng thụ Thiên Luân Chi Nhạc (*niềm vui tình cảm gia đình), cảm thấy khá vui vẻ, “Ngày mai mua mứt táo cho các con, hôm nay có khách tới chơi, không được quấy rối.” Ông quay đầu lại nói, “Bọn chúng đều là cháu trai cháu gái của ta, trưởng tôn của ta thì gần bằng các người.” Ông lại nói, “Ca ca đâu?”

“Đại ca đi ra ngoài chưa về.”

Chúc Trường Vinh nói, “Nhà của chúng ta còn hai gian phòng trống, bên hàng xóm có một gian. Minh Nguyệt cô nương tất nhiên phải ở một phòng, bốn người các ngươi tự chia đi.”

Nói xong, Tô Vân Khai và Minh Nguyệt đối mặt, đều liếc mắt nhìn sang Bạch Thủy, vậy còn Bạch Thủy… bọn họ biết Bạch Thủy là cô nương, hiện tại mặc kệ là chung phòng với Tô Vân Khai hay phu xe hay là Tần Phóng đều không được, lại không thể nói thẳng ra, vậy chỉ có thể chọn một trong số bọn họ để ở chung một đêm.

Tần Phóng cũng nghĩ tới vấn đề này, chỉ có hắn biết Bạch Thủy là cô nương, ở với ai cũng không được. Chẳng phải nói phòng rất nhỏ sao, nàng không thể để lộ thân phận được, cũng chỉ có tướng công nàng mới được đồng sàng công chẩm! Hắn lớn tiếng nói, “Ta với Bạch Thủy một phòng.”

Bạch Thủy dừng một chút, nhìn hắn chằm chằm. Minh Nguyệt thấy thế lập tức ngăn lại, sốt ruột nói, “Hay là chung với Tô đại… Tô ca ca đi.”

Tô Vân Khai híp mắt, nhìn Minh Nguyệt một cái. Mặc dù có thể giải thích là nàng tin tưởng hắn sẽ không làm gì với Bạch Thủy, chính nhân quân tử đúng hiệu, nhưng nàng biết rõ Bạch Thủy là cô nương, thực sự không lo lắng sao…

Phu xe cảm thấy không khí kì cục, liền nói, “Tôn ti khác biệt, Bạch công tử ở chung một phòng với ta là hợp lý nhất.”

Trong lòng Bạch Thủy đã quyết định, nàng biết Minh Nguyệt thích Tô Vân Khai, mặc dù hoàn toàn tin tưởng bản thân sẽ không sao, nhưng nói chung quy cô nam quả nữ trong phòng, sau này nếu Tô Vân Khai với Minh Nguyệt thực sự nên duyên, vậy nàng là cái gì, nếu có thể tránh hiềm nghi thì càng tốt. Nàng ngước mắt nhìn Tần Phóng, người này vừa nãy vẫn run cầm cập, hiện tại lại kiên định nhìn mình, giống như là nếu nàng không gật đầu đồng ý hắn sẽ khiêng nàng đi vậy.

“Ta với Tần Phóng chung một phòng đi.”

Câu trả lời này nằm ngoài dự kiến của Tô Vân Khai và Minh Nguyệt, khi Bạch Thủy kéo Tần Phóng đi tới căn phòng kế bên nhà trưởng thôn, Minh Nguyệt vẫn chưa hồi phục tinh thần. Nàng còn định đi theo ngăn cản, cánh tay liền bị người ta kéo lại. Nàng quay đầu nhìn, có chút lo lắng, “Bạch ca ca hắn….”

“Xuỵt.” Tô Vân Khai cúi người nhỏ giọng nói, “Cô nương không cảm thấy kì quái sao?”

“Bạch ca ca sao?”

“Cả hai người bọn họ.” Tô Vân Khai nhìn trước sau, bốn đứa trẻ vẫn mở to mắt nhìn bọn họ bên này, hắn nhanh chóng kéo Minh Nguyệt đi tới con đường nhỏ.

Đường trong thôn không rộng lắm, tường cũng xây không cao, thời điểm nói chuyện còn phải cẩn thận quan sát xem có ai nghe hay không. Minh Nguyệt kiên nhẫn đi theo hắn, cũng không tra hỏi, mãi đến khi không nhìn thấy ai nữa, Tô Vân Khai mới nói, “Ta nghĩ, cậu em vợ kia của ta đã phát hiện thân phận của Bạch Thủy rồi.”

Minh Nguyệt lập tức kinh hãi, “Từ khi nào?”

Hồi nãy thì không nói, hắn đã sớm suy nghĩ qua vấn đề này, cười nói, “Cô nương còn nhớ thời điểm điều tra vụ án bạch cốt, có một ngày hai bọn họ đều không ăn sáng, mấy ngày sau đó Tần Phóng đều nóng vội căng thẳng, còn Bạch Thủy thì không trở về nội nha?”

“… Ta tưởng bọn họ bận rộn.”

“Trước đây Tần Phóng và Bạch Thủy luôn đối nghịch, hắn luôn miệng nói Bạch Thủy hung dữ không lấy được vợ. Nhưng dường như từ đó trở đi, hắn không nói vậy nữa, không những không nói lời đó còn không động thủ với nàng ta, cùng lắm chỉ đùa giỡn vài câu thôi. Lúc đó ta không quá để ý, vừa nãy mới dám xác nhận.”

Trong lòng Minh Nguyệt có chút ngứa ngáy, “Sao huynh biết được?”

Tô Vân Khai cười nói, “Bạch Thủy không thể chọn cô nương, nếu so với Tần Phóng, nàng chọn ta sẽ thích hợp hơn, dù sao ta cũng biết thân phận của nàng, nàng cũng biết tính tình của ta. Nhưng nàng vẫn chọn Tần Phóng, mà Tần Phóng từ trước đến nay luôn thích đấu khẩu với nàng, vì sao khi Bạch Thủy chọn hắn, hắn lại không phản đối ở chung với Bạch Thủy? Bởi vì hắn sợ ta phát hiện thân phận của Bạch Thủy.”

Minh Nguyệt lập tức giật mình, cẩn thận suy nghĩ từng chút một, quả thực phát hiện điểm khác biệt. Nhưng nàng lại nghĩ tới một điều, “Thủy Thủy thà rằng chọn hắn cũng không chọn huynh, như vậy có phải nói rằng, nàng thực sự không ghét Tiểu Hầu? Thậm chí… còn thích hắn? Tiểu Hầu thì không so đo với nàng hơn nữa còn có ý bảo vệ nàng, chẳng lẽ hai người bọn họ đều có ý với nhau?”

“Chỉ có bọn họ mới rõ thôi.” Tô Vân Khai phụ trách hóa giải thắc mắc, nhưng việc riêng tư thì phải thuận theo tự nhiên, không nên đoán bừa. Nói đến đây, hắn ngược lại có chút lo lắng, “Hiện tại Bạch Thủy giấu giếm thân phận, sau này có thể sẽ theo ta đến Khai Phong, cho nên vẫn phải giấu thân phận thật. Cho dù thật sự tìm thấy huynh trưởng của nàng, cũng phải rời khỏi Khai Phong, mai danh ẩn tích, mới có thể xuất hiện với thân phận nữ nhân.”

Minh Nguyệt chợt hiểu rõ hắn đang lo lắng cái gì, “Ý của huynh, sau này Tần Phóng thừa kế chức Hầu gia, hắn phải ở lại Khai Phong. Cho dù hai người họ lưỡng tình tương duyệt, cũng không thể ở chung một chỗ?”

Tô Vân Khai gật đầu, “Cho nên nếu Bạch Thủy kiên quyết muốn đi Khai Phong tìm huynh trưởng, vậy nàng không thể ở chung một chỗ với Tần Phóng. Trừ khi Tần Phóng từ bỏ chức vị, trở thành bình dân, cùng nàng rời khỏi Khai Phong.”

“Phía sau tước vị, là công lao phụ bối giúp sức cho hoàng đế đổi lấy, có thể hưởng vinh hoa phú quý suốt đời, có trăm ngàn người kính trọng. Cả đời yên ổn ở kinh thành không cần phải lo lắng, muốn từ bỏ tước vị, không dễ dàng đâu. Nhất là người mê ăn như Tiểu Hầu, bắt hắn buông bỏ tất cả, hắn nuôi sống Thủy Thủy thế nào? Hắn cũng sẽ không đồng ý.”

Tô Vân Khai biết nàng lo lắng là hợp lý, nhưng hắn vẫn còn một chi tiết chưa nói, nếu nói ra, chỉ sợ bọn họ càng không yên lòng, còn nàng thì càng muốn biết nhiều hơn, “Có cơ hội ta sẽ nói rõ ràng với hắn, nếu hắn không có khả năng gánh vác biến cố sau này, ta sẽ bảo hắn trở về Khai Phong, không gặp mặt Bạch Thủy nữa. Nếu hắn quyết tâm buông bỏ mọi thứ, ta sẽ hết sức giúp đỡ.”

“Ừm.” Minh Nguyệt rất coi trọng chuyện của Bạch Thủy, bởi vì trưởng bối Bạch Thủy mất sớm, chỉ còn Bạch Thủy và Bạch Ảnh sống nương tựa lẫn nhau. Sau này Bạch Ảnh vì kiếm tiền nuôi gia đình mà phải đến Khai Phong. Ai ngờ không lâu sau, ngay cả chút tin tức cũng không có. Nếu bây giờ lại thêm chuyện của Tần Phóng… như vậy quá tàn nhẫn với nàng, chỉ mong sự tình thuận lợi, đừng tiếp tục giày vò nàng.

Hai người nói xong không biết mất bao lâu, nghe thấy trưởng thôn gọi, mới hồi phục lại tinh thần, đi về tránh để trưởng thôn lo lắng.

Minh Nguyệt loáng thoáng nghe thấy bài đồng dao, tiếng hát vô cùng quỷ dị, nàng tiến lại gần hắn, nhỏ giọng nói, “Bài đồng dao Qủy tỷ tỷ này là do ai biên soạn, chẳng lẽ thực sự là A Uyển?”

Tô Vân Khai cũng để ý tiếng hát, sau đó nghe cẩn thận lần nữa, liên kết với chuyện cô nương treo cổ trên cây đa, thì đúng là khiến lòng người rối loạn, “Không phải A Uyển cô nương biên soạn, thôn dân nói sau khi nàng qua đời nửa năm, cây đa mới xảy ra chuyện kì lạ, thời điểm đó bài đồng dao vừa vặn xuất hiện, cũng chính là chuyện nửa tháng nay. Nếu trong lòng A Uyển cô nương thực sự oán giận, nàng sẽ không chết lâu như vậy mới xuất hiện.”

Minh Nguyệt nghe thấy giọng nói hắn nặng nề, hỏi: “Huynh nghi ngờ có người cố ý truyền ra?”

“Đúng vậy.”

“Đợi một chút…” Minh Nguyệt thấy hắn trả lời nhanh chóng, ở chung một chỗ lâu như vậy cũng đoán ra hắn muốn làm cái gì, “Chẳng lẽ huynh lại muốn đi đến cây đa tra xét?”

Tô Vân Khai có chút bất ngờ, “Càng ngày càng đoán chuẩn, cô nương muốn đi không?”

Minh Nguyệt cười khổ, “Huynh bắt ta đi nghiệm thi còn được, chứ muốn ta bắt ‘Qủy’, chắc chắn ta sẽ cản trở huynh.” Người quý ở chỗ tự biết thân phận, nàng là người cực kì biết thân biết phận. Ban ngày đông người, đi nhìn một chút cũng không sao, nhưng buổi tối lỡ như nàng bị dọa nhũn cả người, mắc công Tô Vân Khai phải cõng nàng chạy, như vậy thật có lỗi, “Để Bạch ca ca đi với huynh đi.”

Lại đẩy Bạch Thủy cho hắn… hôm nay đây là lần thứ hai Tô Vân Khai nhìn nàng như vậy, chính là cảm giác nói không nên lời. Dùng chung một phòng là bất đắc dĩ, hiện tại…. cũng giống y như vậy. Nàng liên tục đẩy cô nương khác tới, là không sợ hắn sẽ làm gì, hay là tin tưởng hay là căn bản không quan tâm?

Hắn cảm thấy trên ngực khó chịu, chắc là quá tin tưởng đi. Nhưng cơn giận này không nuốt xuống được, cho nên không đi nữa…

Nghĩ như vậy, trong lòng lại tức thêm một chút, khá buồn bực.

Minh Nguyệt hoàn toàn không biết, vẫn nghĩ rằng với võ công cao cường của Bạch Thủy sẽ đi theo hắn được, hai người họ làm việc chung trong nha môn, có lẽ cũng hiểu ý nhau, so với con ghẻ như mình Bạch Thủy tốt hơn nhiều, như vậy nàng cũng yên tâm, có Bạch Thủy ở đây, chắc chắn không xảy ra chuyện gì đâu.

Đang nghĩ ngợi, phía trước có một người trẻ tuổi chạy tới chỗ bọn họ, tưởng là đi ngang qua, nhưng hắn dừng trước mặt hai người. Nhìn bọn họ vài lần, cười hỏi, “Hai vị là khách mới vào thôn?”

“Đúng vậy, huynh là…?”

Nam tử đáp, “Gia gia của ta là thôn trưởng, ta là trưởng tôn của hắn Chúc An Khang, gia gia bảo ta đi tìm hai người, đường lối trong thôn nhiều, sợ hai người đi lạc.” Hắn vừa nói vừa dẫn bọn họ trở về, đi được mấy bước thì hỏi, “Các người cần mua gì sao, ta quen đường, có thể mua giúp mọi người.”

Minh Nguyệt nói cảm tạ, “Không cần, muốn mua gì tự chúng ta đi được rồi.”

Chúc An Khang nói, “Trời tối thôn của chúng ta không có đèn dầu, chó cũng nhiều lắm, ta sợ chúng nó nhìn thấy người lạ sẽ cắn.”

Vừa nghe tới chó cắn người, Minh Nguyệt liền nghĩ tới chuyện chó dí hồi còn bé, hồi nãy nắm tay Tô Vân Khai bây giờ vẫn chưa buông ra, hoàn toàn không phát hiện điều này.

Bàn tay dùng lực, Tô Vân Khai cúi đầu nhìn, bỗng nhiên nhớ ra nàng chưa từng nắm tay Tần Phóng như vậy, cũng không dựa dẫm Bạch Thủy như vậy. Đột nhiên hắn hiểu được --- không phải nàng không quan tâm mình, mà là quá tin tưởng.

Nghi ngờ được cởi bỏ, cơn tức trong ngực liền tan thành mây khói, tâm trạng lập tức tốt lên.