Tiêu Trì Dã tỉnh ngủ.

Hay tay hắn gối đến tê cứng, mở mắt ra nhìn lên đỉnh lều trại một lá, cảm nhận được cơn mưa lớn ở Khuých Đô trong giấc mơ của mình.

Lục Quảng Bạch vén mành đi vào, đứng ơ cửa dùng khăn lau mồ hôi trên cổ, nói: “Ưng tuần sát ở cạnh chỗ phía đông phát hiện có chim cắt, cốt tân ở nơi đó tìm thấy dấu vết của đội quân cưỡi ngựa đi qua, là bộ Hồ Lộc.” hắn bỏ khăn vào trong chậu đồng rồi vò, “A Mộc không chịu đầu hàng, đây là muốn quyết chiến đến cùng.”

Tiêu Trì Dã xoay người ngồi dậy, gập chân chống tay, nói: “Gần đến mùa đông, bộ Hồ Lộc không thể chăn dê, đây cũng là lương thực cuối cùng của chúng.”

“A Mộc cố ý không đến, là muốn nghỉ ngơi dưỡng sức, nhìn thấu tâm tư ôm cây đợi cỏ của đệ rồi.” Lục Quảng Bạch phơi cái khăn ngay ngắn, “Hắn đang kéo dài thời gian.”

Bộ Hồ Lộc vì cung ứng cho cáp sâm, đã dốc toàn bộ lực, hiện giờ lương thực cung ứng cho A Mộc cũng là đồ ăn của toàn bộ tộc, muốn gắng qua ngày đông giá rét, bọn họ phải giết dê bò của mình. A Mộc là cái cường nỏ cuối cùng, hắn còn đang đợi cái gì?

Mành cửa trướng cuốn lên, Tiêu Trì Dã đứng lên, hơi gập người, chui ra lều trại. Hắn trông về phía xa xa cồn cát mênh mông, Mãnh từ trên cột cờ bay xuống, đậu trên cánh tay phải đang nâng lên của Tiêu Trì Dã.

“A Mộc là một tướng quân giỏi,” Tiêu Trì Dã nói, “Nhưng hắn cũng là một chính khách tài ba.” ( Chính khách = chính trị gia)

A Mộc rất giỏi kiềm chế, hắn mở ra chiến trường nam bắc, xây dựng bọ cạp đen và trắng đều là vì sự kiềm chế tốt nhất. Hắn đã già, không thể dũng mãnh trên chiến trường giống như Cáp Sâm, nhưng không có nghĩa là hắn bất lực với chuyện đối mặt với Tiêu Trì Dã. Lúc này đại thế của hắn đã mất, chỉ có một biện pháp có thể khiến Tiêu Trì Dã lui binh, đó chính là đánh tan hậu thuẫn phía sau của Tiêu Trì Dã là Thẩm Trạch Xuyên trước tiên.

Tiêu Trì Dã đôi mắt sắc nhọn, quay đâu nhìn Lục Quảng Bạch, nói: “Hắn đang đợi tin của Khuých Đô.”

Câu nói này của Đạm Đài Hổ đã chọc phải tổ ong bò vẽ, còn chưa tránh, đã bị loan đao vung đến cắt rớt búi tóc. Tóc đen rơi xuống, khuyết một mảng lớn, ở giữa suýt nữa thì trụi mất!

“Cẩu nhật,” Đạm Đài Hổ nắm đoạn tóc, “Thông đồng với bên ngoài, bọn tạp chủng bán nước đang ở trong này!”

Mưa bắn trên lưỡi đao, vố số đao đánh lên, trong đường hầm áo giáp chống lại nhau, xông về phía trước. Nhóm tạp quân rất ít mang theo loan đao, binh khí này rất bắt mắt, đa số chúng chon mang lăng thứ bên mình.

“Cửa thành đã phá, ” Thẩm Trạch Xuyên quyết định thật nhanh, thu hồi quạt, “Nói với Thần Uy, bên trong Khuých Đô cất giấu người Biên Sa, chúng ta không thể không vào.”

Phí Thịnh không dám trì hoãn, ném mũi tên xuống, khi xoay người lên ngựa cũng hô lớn với cấp dưới: “Phủ quân truyền lệnh ——”

Sầm dũ mang theo đệ tử còn chưa trở về thành Khuých Đô, đã thấy phía trước có người giục ngựa chạy nhanh, nhảy vào doanh địa, hướng tới quân trướng hô lớn: “Bên trong Khuých Đô giấu Biên Sa kỵ binh, tính mạng vạn dân đang nguy cấm, Cao Trọng Hùng nghe lệnh!”

Cao Trọng Hùng đột nhiên đẩy ra trang giấy ra, cầm bút lên, trong tiếng mưa lớn nhúng mực, tĩnh khí ngưng thần.

“Trời giúp Phủ quân, ” Diêu Ôn Ngọc lâm ở trước cửa sổ ho khan, trong lúc thở gấp chống người, nói với Cao Trọng Hùng, “Hành động này không khác gì Khuých Đô tự sát, cái danh quốc tặc Thẩm Vệ ngày hôm nay có thể đánh nát thành danh người hiền đức. Thần Uy, Phủ quân muốn ngươi nói cho người trong thiên hạ, nguy hiểm ngay bên trong ở Khuých Đô.”

Bọ cạp tới thật đúng lúc, tựa như lúc trước Thiệu Thành Bích tùy tiện động binh vậy, cho Thẩm Trạch Xuyên lý do đầy đủ. Thủ Bị Quân đánh vào bên trong thành không thể không giết người, muốn xử lý mấy vạn tạp quân rất là khó giải quyết, nhưng mà những tạp quân đó một khi biến thành bọ cạp, chính là kẻ thù bên ngoài!

“Kẻ địch bên ngoài ngay trước mặt, cửa thành đã phá, có câu người đứng đầu giục ngựa đến, đây là thiên mệnh!” Diêu Ôn Ngọc che miệng lại, khụ vài tiếng, cuối cùng đỡ mép giường, miễn cưỡng cười ra tiếng, “Quân cờ này đưa vào triều đình là không tự nguyện, thái phó rất cao tay, cái chuôi Phong Tuyền chính là con đao giết vua, chúng ta tiếp nhận vững.” Hắn ngước đôi mắt ẩm ướt, nhìn trời mưa lớn, khàn khàn nói, “Tiết Duyên Thanh bại rồi!”

Tiết Tu Trác ở trong cơn mưa lớn ấy đã thắng một ván, giết chết Tề Huệ Liên, đuổi giết Diêu Ôn Ngọc, bức tử Hải Lương Nghi, nhưng hắn cũng bị quân cờ hại giống như vậy, Lục Quảng Bạch làm phản, Tiêu Trì Dã về đàn, Thẩm Trạch Xuyên định bắc, cái gọi là tính toán không bỏ sót gì thực ra chỉ là giả, hắn tự bức chính mình đến đường cùng! Hắn hao hết tâm tư tìm bọ cạp, nhưng nào ngờ bọ cạp ngay ở bên cạnh hắn.

Tề Huệ Liên lật thuyền trong cống ngầm, Phong Tuyền không hiều được, người thông minh tuyệt đối sẽ không giẫm lên vết xe đổ. Thái tử thua bởi phản đồ bên cạnh mình, Tề Huệ Liên nhất định sẽ không để Thẩm Trạch Xuyên lại thua bởi mấy kẻ quỷ quyệt bên cạnh mình. Quan thuộc Đông Cung nhiều như vậy, Tề Huệ Liên vì sao lại cố tình muôn chọn hai nhà Thiệu, Kiều?

Đó là bởi vì quá áy náy.

So với những người từ đầu đến cuối đều dốc toàn lực vì Đông Cung, thì Thiệu Thành Bích chính là cái”nút chết” kia. Ông ta chịu sự quản lý của Bộ binh chưa từng làm chuyện xấu, chỉ là bởi vì quá nặng tình nên rối loạn giữa công và tư. Ông ta vì bảo vệ cả nhà Kiều thị miễn cưỡng cầu toàn, nhưng Kiều Khang Hải vẫn phải chết. Ông ta phản bội chủ Đông Cung cũ, nhưng không cứu được về bất cứu kẻ nào, bao gồm cả đứa con mình cũng đánh mất. Đây chỉ mới là bắt đầu, cánh khoảng khắc án Trung Bắc bại binh nổ ra kia, Thiệu Thành Bích liền bị bó chân trong ngục tối, trở thành kẻ tù tội của hai chữ “lương tâm” suốt đời.

Món nợ máu này đã khiến cho Thiệu Thành Bích gạt bỏ tất cả tư tình, vì vậy ông ta mới có thể đâm mù mắt mình, uống thuốc phá giọng, còn đưa đứa con của mình ra. Ông ta quỳ gối trước tượng phật khóc rống lên, chính là vì Tề Huệ Liên không cần ông ta.

Đây chính là điểm vô cùng tàn nhẫn và chỗ cao minh nhất của Tề Huệ Liên.

Khi thái phó còn sống chưa từng dùng qua Thiệu Thành Bích, khi ông chết, mỗi một ngày, Thiệu Thành Bích vô dụng đều thống khổ đau đớn. Thiệu Thành Bích bị cái nỗi thống khổ và sự áy náy thúc giục, ông cũng thúc giục Phong Tuyền y như vậy. Phong Tuyền trong khe hở tàn hơi, cho dù hắn là quân cờ của ai, Tề Huệ Liên đều dám đánh cược hai chữ “phụ thân” trói buộc hắn lại. Thiệu Thành Bích chính là cái khóa của Phong Tuyền, bất kể sống chết. Cái khoảng khắc Phong Tuyền và Thiệu Thành Bích ly biệt nhau ấy, lưỡi kéo cũng đã để bên cổ Thiệu Thành Bích, nhưng không xuống tay.

Tiết Tu Trác coi người như quân cờ, Tề Huệ Liên lại coi quân cờ như người. Ông ở Chiêu Tội tự dạy Thẩm Trạch Xuyên cách chế hành quyền mưu, tất cả nhược điểm đều đắn đo ở chữ “Tình”.

Thẩm Trạch Xuyên mở mắt ra, nhìn thấy điểm cuối của cửa chính phía đông.

Mưa tuyết như mành, cảnh cũ mơ hồ hiện ra.

Bóng dáng Tề Huệ Liên tựa hồ còn đứng đó, ông giơ cao tay, đập xiềng xích xuống, cuối cùng ngửa cổ hò hét không chịu quay đầu nhìn Thẩm Trạch Xuyên lấy một cái.

Lan Chu à.

Không phải sợ.

Thẩm Trạch Xuyên nhắm mắt lại, lại mở mắt, Phong Đạp Sương Y đột nhiên phi nhanh về phía trước, sương tuyết trên tay áo bào bị đẩy ra, gió thổi hai bên. Y tựa như mũi tên lạnh trở về trong u ám, thời khắc này nhất định phải đâm thủng đất trời.

Hợp đạo nghĩa, lý do chính đáng!

Sấm đánh rền vang như muốn nổ da đầu, La Mục đã không thể khống chế được tạp quân, trong lúc quân bạo loạn hắn hoảng hốt lui về phía sau, nói mới triều thần: “…quân đổi rồi.”

Mưa tuyết khiến người khác hoa mắt, Tiết Tu Trác không đứng vững, hắn và chúng thần đứng trên tường thành, thấy Thẩm Trạch Xuyên thúc ngựa dẫn đầu xông về phía trước, khí sĩ Thủ Bị Quân tăng vọt, đi theo áo trắng kia, thế không thể đỡ! Cấm Quân ở cửa nam và đô quân gặp nhau, bọn họ so với đô quân càng hiểu rõ đường tắt của Khuých Đô hơn, lúc này chiến đấu trên phố tuyệt đối không có đối thủ.

Máu bắn tung tóe trên tường, rượu trong quán hỗn loạn theo sự chém giết mà lăn trên đất.

Thẩm Trạch Xuyên thúc ngưa tiến vào thành, giống như trong suy nghĩ của y vậy, đạp mở thẳng cửa chính phía đông của Khuých Đô. Phí thịnh ở bên giơ cao cờ Trung Bắc, Thủ Bị Quân mạo hiểm mưa tiễn trên tường dồn dập đến.

“Thành đã bị phá rồi—-!” trước cửa trường thái học truyền ra một tiếng khóc thê lương, sau đó mấy ngàn học sinh chạy ra ngoài mưa tuyết cùng gào khóc.

Khổng Tưu lảo đảo đi về phía trước, chống tay lên gò tường khóc ròng nói: “Giang sơn trăm năm của Đại Chu ơi…..”

Tiếng chuông núi bồ đề vang lên, kéo dài tọa thành sóng, khiến cho chim tước hoảng sợ bay lên tầng mây trùng điệp. Cửa thành ầm ầm ngã xuống, vô số hịch văn bay trên khoảng không.

Hai gò má của Tiết Tu Trác ướt lạnh, hắn ngửa đầu nhìn mây u ám, cho đến nay gánh nặng trên hai vai, cũng đổ xuống theo cửa thành, cùng nhau tan thành tro bụi. Hắn giơ tay lau nước mưa trên má, nghe thấy tiếng khóc nỉ non khắp nơi.

Đến cùng rồi.

Đôi mắt Tiết Tu Trác tựa như hồ nước tĩnh mịch, hắn trầm mặc nhém thẻ bài kia xuống, thẻ bài màu vàng khắc chữ Lý thị rơi xuống mặt đất, bị vó ngựa đạp nát, chia thành các mảnh bắn vào trong bùn.

Đạm Đài Hổ đỡ loan đao, đẩy đối phương về phái sau, bước chân lộn xộn. Hắn đột nhiên nghiêng lưỡi đao, chặt đứt ngón tay đối phương đang cầm loan đao. Đạm Đài Hổ đạp ngã đối phương, vung đao vì Thẩm Trạch Xuyên xẻ ra đường máu, khàn giọng hét: “Giết địch!”

Mũi kiếm của Kiều Thiên Nhai đặt trên ngón tay, ngoài điện mưa vẫn rơi, gió thì đã ngừng. Lụa trắng cũng rơi xuống, vũng nước nhỏ dưới chân hắn phản chiếu mũi kiếm.

Phong Tuyền nâng tay, đẩy ngã cốc đèn cuối cùng kia. Tay áo hắn cọ vào ánh lửa yếu ớt kia, nói: “Ngươi làm con đao của Thẩm Trạch Xuyên, muốn giết ta.”

Vài ngọn tóc của Kiều Thiên Nhai buông xuống trán, chặn tầm nhìn của hắn.

Phong Tuyền bên kia không biết là khóc hay là cười, ở trong bóng tối đầu vai rung rung, nhẹ nhàng vuốt bàn tay.

Giọt nước ở ngọn tóc rơi xuống, tí tách trên mũi Kiều Thiên Nhai. Kiếm của hắn lập tức rời vỏ, khi lóe sáng chợt phát ra tiếng va chạm với ám khí, đánh rơi kim châm đang bay đến.

Quan nhân đội mũ đứng sau lụa trắng, giơ tay kéo mũ trên đầu xuống. Trong Minh Lý Đường chỉ có tiếng cười khanh khách của Phong Tuyền, quan nhân đội mũ giống như quỷ mỵ im hơi lặng tiếng, cùng Kiều Thiên Nhai cách lụa trắng đối diện nhau.

Giọt nước khẽ rơi xuống “tích” một tiếng.

Thân hình Kiều Thiên Nhai đột nhiên giống như con báo nổi giận, đã nhảy dựng lên. Tất cả những cái không cam lòng của hắn đều biến vào trong kiếm, xé rách lụa trắng, đâm vào quan nhân đội mũ đẩy hắn lui về sau.

Quan nhân đội mũ tay áo hẹp giấu áp khí, khi giơ tay lên để lộ mấy cái kim ám khí, lúc Kiều Thiên Nhai né tránh thì kim đã bay đến cây cột đỏ sẫm, ngay sau đó ám khí nhẹ như chim én kia rơi xuống lăn trên nền đất.

Dầu lửa nhỏ xuống đất, ngon lửa liếm sàn nhà, theo tay áo của Phong Tuyền cháy bùng lên.

Mặc dù Thủ Bị Quân không giết dân chúng, trong hỗn loạn dân chúng đã chạy trốn khắp nơi. Ngoài đường rất loạn, Đạm Đài Hổ xô đẩy dân chúng, sợ bọ cạp đục nước béo cò.

“Sơ tán dân chúng!” Đạm Đài Hổ lòng bàn tay đều là máu, trơn nhầy không cầm được đao.

Nhưng mà không kịp, dân chúng chen lấn ở ngoài đường đụng vào đội ngũ bọ cạp, trời lại tối như vậy, bọn họ khó có thể nhận ra đối phương là ai. Bọ cạp cầm loan đao giết người, hăm hở nói, nói tiếng Đại Chu lưu loát: “Phủ quân nói, đồ giết Khuých Đô!”

Phí Thịnh cầm lại cây đuốc, chạy như tên bắn la lên: “Biên sa và dân chúng lẫn vào nhau, tạp quân của La Mục đều là kẻ địch! Không muốn chết thì mau mau chạy!”

Dân chúng làm sao nghe được âm thanh của Phí Thịnh nói trong lúc hoảng sợ hoang mang, bọn họ chen chúc lên chỗ bọ cạp phía trước, sau khi có người chết, lại quay đầu chen chúc Thủ Bị Quân. Đường không đủ rộng, phía sau xe lại có xe đâm đổ ngã, Thủ Bị Quân bị đám dân chúng làm rối loạn đội hình.

Bọ cạp không mặc áo giáp, bọn chúng lẫn trong đám dân chúng chạy loạn, khi đi qua Thủ Bị Quân thì thình lình cho một nhát, Thủ Bị Quân đằng trước bất ngờ không kịp đề phòng lúc này ngã mười mấy người.

“Trung Bắc loạn đảng giết người!”

Dân chúng chật vật chạy trốn che mặt khóc lớn, tiến thoái lưỡng nan, trước những bóng trồng bóng trùng điệp đã coi bọ cạp như Thủ Bị Quân, lầm tưởng mình đã bị thủ bị quanh vây giết, trong lúc nhất thời gào khóc rung trời.

Nan giải!

Phí Thịnh quay đầu ngựa, đến cạnh Thẩm Trạch Xuyên, nói: “Chủ tử, phải làm sao bây giờ? Mấy nhánh đường lớn đều đã bị phá!”

Lúc này trời đã tối, cờ khắp nơi bốc cháy trên bầu trời, mưa đã nhỏ dần, tuyết cũng trở thành bé ti ty như bọt nước.

Thẩm Trạch Xuyên nắm dây cương, nhìn về phía tường thành, nói: “Thắp sáng chòi canh, rung chuông cửa cảnh báo, để Cấm Quân phá cửa nam mở đường đi vào.”

Hàu sườn Thủ Bị Quân nhanh chóng được thông, tiễn trên gò tương không còn dư nhiều, dưới thành khắp nơi đều đánh trực diện. Cây được trên tay Thủ Bị Quân đột nhiên thắp sáng, cướp chòi canh trở thành chuyện vô cùng quan trọng.

Trên người Thẩm Trạch Xuyên mang theo đoản đao, khi ngựa đi qua đoàn người bên hông có gió lạnh, y lập tức tránh, đột nhiên lăng thứ xoẹt qua bên má, gió lướt qua mang theo sự ớn lạnh.

Đoản đao đột nhiên rời vỏ, tay trái Thẩm Trạch Xuyên vòng đến, chặn lăng thứ lại. Nhưng mà y vết thương của y còn chưa khỏi, lần này chỉ làm lệch hướng lăng thứ của bọ cạp. Lúc này bọ cạp thả tay ra, khi lăng thứ rơi xuông thì lập tức tóm được, tiếp đó đâm ngang về hướng cổ Thẩm Trạch Xuyên.

Cờ trên đầu đột nhiên bốc cháy, tro bụi bay đầy trời, khoảng khắc cờ bốc cháy Thẩm Trạch Xuyên mượn lực trỏ mình xuống lưng ngựa. Phong Đạp Sương Y khôn ngoan nhanh nhẹ chạy đi, y đã tránh tránh khỏi bị đâm, sau đó Phong Đạp Sương Y nhảy lên vài bước. Bọ cạp đâm vào khoảng không, nhất thời thất thần, bị Thẩm Trạch Xuyên bắt lấy cánh tay đang đánh ra.

Bọ cạp ngẩn người, sau đo mừng rỡ, dùng tiếng biên sa nói: “Y không có lực—–.”

Lời còn chưa nói xong, Thẩm Trạch Xuyên buông tay, tay trái y đột nhiên dọc theo cánh tay bọ cạp chụp mạnh một cái, bọ cạp tưởng y muốn quăng ngã qua vai, lập tức mở chân, chuẩn bị ổn định hạ chân, nhưng nào ngờ Thẩm Trạch Xuyên xoay người đá một cước vào ngực bọ cạp.

Bọ cạp hai tay mở ra, hét lớn: “Kiến càng rung cây!”

Hai ngón tay dài của Thẩm Trạch Xuyên nghiêng điểm vào mi mắt bọ cạp, bọ cạp nghi ngờ bị lừa, lập tức nhắm mắt. Ai ngờ Thẩm Trạch Xuyên cười một tiếng cực nhẹ, đoản đao rời tay rơi xuống, y dùng chân, lần nữa xoay người, tóm đoản đao đạp về hướng bọ cạp, bọ cạp không đề phòng, đột nhiên bị đoản đao đâm mạnh vào bàn tay, máu phun tung tóe gào khóc kêu thảm.

Thẩm Trạch Xuyên mắt nhắm mắt làm ngơ, phía sau ánh lửa sáng lên, bóng y kéo dài theo ánh lửa động.

Phí Thịnh xem tình hình hét lớn: “La Mục cấu kết với người biên sa, giặc ngoài lẫn trong thành, Thủ Bị Quân giết địch, mọi người nhanh chóng tránh ra!”

Đuốc trên chòi canh cửa đông ra trời liền động, Thủ Bị Quân trèo lên lan cạn giơ cao thẻ bài Trung Bắc, dùng hết lực, hét xuống phía dưới: “Phủ quân có lệnh — giết giặc ngoài, giết loạn quân, giết tặc tử!”

Bọ cạp mắt thấy kích động không có tác dụng, đường hầm lại bị Thủ Bị Quân chắn đến mức con kiến cũng không lọt được, chỉ có thể rút về đường cũ. Cả Khuých Đô cũng hỗn loạn không có thứ tự, đô quân cố sống cố chết thủ thành đã bị Cấm Quân giết thành sông máu.

Gò tường đã sụp hơn phân nửa, quan bào Tiết Tu Trác bị rách, hắn chật vật không chịu nổi, mãi đến khi bị người hung hăng túm lấy.

Ách nhân dắt Cẩm Ca, đầu vai là túi bọc quần áo, trong lúc khắp nơi ồn ào dùng động tác tay ra “a a” ra hiệu với Tiết Tu Trác, kéo Tiết Tu Trác xuống bậc thang.

Tiết Tu Trác lảo đảo vài bước, chống vách tường, nhìn về phía Cẩm Ca. Cẩm Ca là con trai của tiết tu dịch, bị Tiết Tu Trác giữ lại bên mình nuôi dưỡng, lúc này sợ đến mức mặt đầy nước mắt, còn nắm góc áo của Tiết Tu Trác nhịn khóc mà nói: “Thúc, thúc thúc!”

Ách nhân lo lắng giậm chân, không ngừng lôi quan bào của Tiết Tu Trác, ý bảo Tiết Tu Trác mau chạy.

Tiết Tu Trác nhấc tay, sờ sờ má của Cẩm Ca, hắn nói: “Con là đứa trẻ ngoan.”

Cẩm ca ngửa đầu, cảm thấy nước mưa dính trên má.

Tiết Tu Trác khom người, ánh sáng chiếu qua lưng, che dấu tất cả sự yếu đuối. Cả đời này của hắn chỉ dừng lại trong khoảng khắc này, dường như chỉ có giờ khắc này, là thuộc về một người như hắn.

Ách nhân tự dưng khóc lớn, căng họng lớn tiếng “a” với Tiết Tu Trác, ngón tay lôi kéo đến đỏ bừng.

Thẩm Trạch Xuyên nâng người lên, nhẹ nhàng gỡ tay ách nhân. Hắn đẩy vai ách nhân, nói: “Các ngươi đi đi.”

Cẩm Ca lớn tiếng khóc nức nở, túm lấy Tiết Tu Trác hô: “Thúc thúc!”

Tiết Tu Trác ngoảnh mặt làm ngơ.

Mưa đêm nay so với hai năm trước nhỏ hơn nhiều, nhưng hắn lại thấy được một bầu trời ảm đạm y như vậy. Lữ khách đơn độc thủ tòa thành này, trước khi ánh mặt trời tắt chợt nghe ra được tiếng vọng của sự thối nát, nhưng mà hắn can tâm tình nguyện, con quái vật khổng lồ từng đứng sừng sững ở đây muốn dùng phương thức lặng lẽ rời khỏi đấu đài.

Tiết Tu Trác bước xuống bậc thang, thong thả mà đi xuống. Hắn lẳng lặng mà đi, không quay đầu nhìn lại lấy một lần.

“Ngươi ở Trung Bắc thúc đẩy hoàng sách,” Tiết Tu Trác dừng bước, nói với Thẩm Trạch Xuyên, “Là công lao của Nguyên Trác.”

Thẩm Trạch Xuyên không trả lời.

Bóng người trong u ám, Tiết Tu Trác rũ bụi bặm trên tay áo, nói: “Ta tôn sùng Tề Huệ Liên, đi còn đường của ông ấy,” hắn nhìn chăm chú vào Thẩm Trạch Xuyên, “Nhưng không có tàn nhẫn như ông ấy.”

Đánh cược mạng sống, rất đơn giản, khó ở chỗ có dám đặt cái mạng này đặt trên bàn cơ không. Tề Huệ Liên cái gì cũng dám, đằng sau những hành vi điên cuồng của ông là sự tin tưởng Thẩm Trạch Xuyên.

Lan Chu không phải là quân cờ của ông.

Nguyên nhân chính là như vậy, Tề Huệ Liên cái gì cũng không để lại cho Thẩm Trạch Xuyên. Thẩm Trạch Xuyên không cần trói buộc, Tề Huệ Liên xoa chỏm đầu Tề Huệ Liên, năm năm sớm chiều ở cùng nhau, vì Lan Chu mà vạch rõ mục tiêu.

Tiên sinh dạy con thi thư, cho con chữ Lan Chu.

Đây là tất cả của Tề Huệ Liên.

“Đại Chu trải qua mấy thời hào hùng, mấy trăm năm, ngay cả ngoại cường cũng chưa thể đánh bại đánh cửa này, hiện giờ lại bại dưới tay ngươi.” Tiết Tu Trác nhìn Thẩm Trạch Xuyên, “ Như cá nằm trên thớt.”

“Ta đã nghe rất nhiều sự phỏng đoán, ngay cả Nguyên Trác cũng từng nghĩ răng, có lẽ ta chính là huyết mạch Lý thị mà Thẩm Vệ giấu đi,” Thẩm Trạch Xuyên nghiêng đôi mắt, nhìn về phía hoàng cung, “Nhưng ta chính là tội thần. Thiên hạ đổ xô về hoàng tự, nhưng chỉ có duy nhất tiên sinh làm điều ngược lại.”

Hợp đạo lý, không phải ý trời.

“Tề Huệ Liên tự mình xoay chuyển càn khôn, ta bội phục.” Tiết Tu Trác hít sâu thở ra khí, tiếp tục trầm giọng nói, “Quân chủ ta còn trẻ, hôm nay đến đây đầu hàng, là Tiết Tu Trác ta. Cửa thành đá phá, đường cũng đã mở, Thẩm Trạch Xuyên, chớ giết người vô tội —- ta đến đón ngươi!”

Một câu này của hắn như tiếng sấm sét, đánh vào nhóm triều thần đang co quắp trên tường thành. Mở cửa tiếp nhận đầu hàng chính là nỗi nhục nghìn đời, hôm nay một mình Tiết Duyên Thanh hắn gánh chịu!

“Không......” Khổng Tưu đau đớn hét lên, đấm ngực dậm chân, “Đại Chu ơi......”

Nhóm triều thần vô cùng đau đớn, cùng đỡ nhau đau thương muốn chết.

Đầu hàng có nghĩa là binh khí dừng, Thủ Bị Quân Trung Bắc không cần đẩy mạnh nữa, Khuých Đô phá, mười ba thành Quyết Tây ở phía sau còn có thể bình yên vô sự, đó là tâm huyết mấy năm của phái thật làm, còn là kho lúa duy nhất còn lại của Đại Chu.

Khổng Tưu hiểu rõ, đây là thượng sách cuối cùng, trong cuộc đánh cờ với Trung Bắc quân của bọn họ đều bị tiêu diệt, một cái nghênh đón này của Tiết Tu Trác, Đại Chu đã không còn nữa rồi.

Bao nhiêu ước nguyện của Khổng Tưu đều đã ngã xuống, hắn cào vào gò tường, nước mắt tuôn rơi: “Hôm nay thiên hạ đổi chủ, là ta vô năng.” hắn ngửa đầu hịch văn bay loạn trên không trung, dần dần lộ ra vẻ cương nghị.

Thẩm Trạch Xuyên thấy vẻ mặt Khổng Tưu thay đổi, liền biết không ổn.

Mây đen che lấp ánh trăng, hạt mưa bắn tung tóe, quả nhiên Khổng Tưu ngẩng đầu quát mạnh: “Ta là thần Đại Chu, không quỳ trước chủ thứ hai!”

Dứt lời quan bào động lên, muốn nhảy xuống tường thành hy sinh vì quốc nhà.

Phí Thịnh cả kinh, thầm nghĩ một tiếng chết rồi! Tiết Tu Trác nghênh quân tiếp nhận đầu hàng còn chưa giao ra ngọc tỷ Đại Chu, tin Khổng Tưu nhảy thành ngày mai truyền ra, chính là vì bị Thẩm Trạch Xuyên cưỡng ép!

Phí Thịnh nói với Thủ Bị Quân công thành ở trên nói: “Ngăn hắn lại!”

Triều thần vây quanh Khổng Tưu, Thủ Bị Quân có nhanh cũng không thể đẩy đám người ra. Gió thổi quan bào khổng lưu phấp phới, cả người đã nghiêng qua gò tường, trong lúc nghìn cân treo sợi tóc, một bóng người ở phía sau đột nhiên lao ra, túm lấy quan bào của Khổng Tưu, Lương Thôi Sơn thất thanh hô: “Nguyên phụ không thể!”

Người Khổng Tưu dừng lại, đầu cọ vào gạch vỡ ở tường. Hắn chống cánh tay, trong lúc khóc lớn thì ho khan lên.

Lương Thôi Sơn mồ hôi đầm đìa, hắn kéo Khổng Tưu lui về phía sau, hai tay đều run rẩy. Hắn hoảng sợ còn chưa bình tĩnh, xuyên qua màn đêm và ánh lửa, mặt đầy mồ hôi.

Xe ngựa trên đường đến của thành phía tây bị tập kích, các nhánh đường đều chen chúc xe ngựa. Nhà giàu thu thật gia sản, muốn thừa dịp loạn lạc mà hướng cửa tây chạy trốn, bởi vậy con đường tắc nghẽn kéo dài một đường vô tận.

Cận vệ ghìm dây cương, quất roi ngựa xua đuổi dân chúng, quát: “Tránh ra, mau tránh ra!”

Xe ngựa bên cạnh bị đâm vào, tiếng kinh hô nổ ra. Có quá nhiều người, giống như nồi chóa tạp nham, xe ngựa căn bản không thể đi một bước nào.

Mành xe lay động, Lý Kiếm Đình nhìn cung điện cao ngất ẩn trong mây, nghe thấy tiếng chuông đồng.

“Thành đã bị phá,” Hàn Cận chân trần chạy trốn, hắn nhảy dựng lên, bắt lấy hịch văn bay loạn, điên điên khùng khùng cười lớn, “Thành đã bị phá!”

“Tiết Tu Trác đầu hàng, ” có người ngửa mặt lên trời khóc rống, “Đại Chu mất rồi!”

Lý Kiếm Đình ngực đau nhói, ngón tay cô run run xốc mành xe lên, trong tiếng thở dốc dồn dập, đột nhiên nghiêng về phía trước, nôn mửa ra. Gió thổi tóc cô rối bời, mưa phùn hất vào mặt, phần lưng cong xuống mơ hồ nhô ra xương.

Đoạn cuối cùng này mà Tiết Tu Trác nói, là thay cô chịu nhục.

Người Lý Kiếm Đình run lên, ớn lạnh buốt xương, cười không ta tiếng. Cô cùng Tiết Tu Trác phối hợp với nhau, nhưng không có lấy nửa điểm tình nghĩa sư trò, Tiết Tu Trác không cần, Lý Kiếm Đình cũng không cần, đến thời lúc này, Tiết Tu Trác cũng vì một chữ “Thần” mà làm.

Giang Thanh Sơn không trở về, Lý Kiếm Đình trốn ở Quyết Tây chẳng qua là thoi thóp ngắc ngoải mà thôi. Đại Chu đã mất, Thẩm Trạch Xuyên không chỉ tọa giữ cường binh, còn hướng về dân. Tâm huyết tám thành của họ chắp tay cho người khác, chuyện vẫn còn chưa hết, những thứ đó từ đêm nay trở đi, sẽ trở thành huy chương của Thẩm Trạch Xuyên.

“Quãng đời còn lại trốn chui lủi sống tạm bợ,” Lý Kiếm Đình ngước mắt lên, nhìn mưa, “….chẳng thú vị chút nào.”

Nửa đời của Lý Kiếm Đình đều gói gọn trong chữ “Trốn”, cái mệnh này của cô không thấy được ánh sáng. Nhưng mà cô gắng sức vẫy vùng, thắng thua hiểu rõ, cô thua rồi, cô nhận.

“Hoàng—-“ cận vệ nắm không vững dây cương, nhìn Lý Kiếm Đình nhảy xuống.

Lý Kiếm Đình dầm mưa, giơ tay vén tóc trên trán. Mấy vạn người hướng về phía tây chạy trốn, chỉ có mình cô đi về phía đông, trở thành bóng hình duy nhất ngược dòng trong đám đông.

Hàn Cận nắm trong tay hịch văn, hoa chân múa tay trong sóng triều mà ca hát. Hắn vui sướng nhảy về phía trước, miệng cười toe toét: “Ta tìm đại ca ta!”

Minh Lý Đường đang bốc cháy.

Lý Kiếm Đình cúi người, nhặt lên cái trống vỡ rơi ở trên đường. Cô vỗ vỗ, cái trống kia vang lên rầu rĩ.

“Đi vào cung không?”

Hàn Cận vỗ tay, nói: “Đi đi đi!”

Loạn quân chém giết, Lý Kiếm Đình không sợ bất kỳ kẻ nào, cô vỗ cái trống vỡ kia, cùng với tên điên cười ầm ĩ, cất bước đi về phía hoàng cung.

“Ta vốn là bề thần bị trục xuất, lại vì loạn thế mà làm anh hùng. Thánh hiền chiêu văn tịch, anh hào kính sợ quân chủ ta.”

Bầu trời không còn ánh sáng, Khổng Tưu và nhóm triều thần nước mắt ngập tường thành.

“Tiêu quan nghe tiếng biên già, vó sắt ruổi nước lạnh. Lão tướng thúc ngựa chạy, phiêu tuyết trọng quân phục.”

Tấm bia đá Ly Bắc sừng sừng xuân thu, chiến đao của Tiêu Phương Húc phủ đầy tuyết mỏng. Thiết kỵ rong ruổi nơi đồng hoang, Tiêu Ký Minh xuống ngựa, cung kính lau tuyết đọng trên đao.

“Núi tuyết sáng tinh sương, Lang Lệ giết sài ưng.”

Sông Trà Thạch cuồn cuộn sóng, hoa Xích Đề dần biến mất trong dòng chảy dài.

“Trở vào bao phủi tay áo bẩn, dây hồng nhàn tản như mây. Bệnh tiên mang rượu du ngoại, Tùng Nguyệt không gảy đàn.”

Diêu Ôn Ngọc cúi người ho khan, khăn tay lần nữa bị máu nhiễm đỏ. Hắn ngóng ra ngoài trướng, tầm mắt bị sương mù ngăn cách. Kiếm của Kiều Thiên Nhai đã trở vào bao, trong ánh lửa bập bùng cùng nước mưa rả rích, nhìn về phía Phong Tuyền.

“Minh Đường mở tiệc vui, cụm ly nhấp đũa.”

Lý Kiếm Đình vỗ trống hỏng, đi vào trong tường thành đỏ.

“Cùng uống cạn chén rượu, vui vẻ trong điện cao.”

Lửa Minh Lý Đường bốc lên tận trời, chiếu sáng mọi vật xung quanh, đi về phía trước chính là hừng hực biển lửa. Hàn Cận phất tay áo chạy vào, Lý Kiếm Đình ngoảnh đầu lại, lại ngóng về Khuých Đô. Ngón tay cô nhẹ gõ vào mặt trống, trống không phát ra tiếng nữa. Cô ngẩn ngơ đứng trước ngọn lửa bừng bừng, nghẹn ngào hát: “….say điên đảo cuồng ca….không cần hỏi công danh….”

Cột sơn Minh Lý Đường sụp xuống ầm ầm, lửa bắn tung tóe. Lửa bén đến váy Lý Kiếm Đình, theo họa tiết hoa văn bốc cháy. Cô xoay người, bị lửa nuốt sống.

Khi bình minh lên, chém giết bên trong thành đã dừng lại. Bởi vì mới mưa xong, không khí không có bụi. Hoàng cung bị cháy hơn nửa, Thẩm Trạch Xuyên giẫm lên đống hoang tàn, chỉ có thể nhìn thấy cảnh tượng đổ nát.

“Là trong cung phóng hỏa,” Phí Thịnh đi bên cạnh Thẩm Trạch Xuyên, cảm khái nói: “….Minh Lý Đường bị thiêu thành tro bụi.”

“Nữ đế không chịu hàng, xả thân vì nước nhà,” Thẩm Trạch Xuyên nói, “Trên danh thiếp Đại Chu, nên có đề một tên Thịnh Dân Đế.”

Phí Thịnh lúc nào cũng muốn về Khuých Đô, hiện giờ thực sự đã trở lại, nhưng trước mắt chỉ thấy xa lạ, chẳng vui vẻ như ở Trung Bắc. Hắn đỡ đao, vì Thẩm Trạch Xuyên đẩy ra khối đá vụn phía trước, nói: “Cô là một liệt nữ.”

“Bảo ba người Do Kính, Mẫu Thận, Thành Phong đợi lệnh.” Thẩm Trạch Xuyên dừng bước, “Tùng Nguyệt vẫn chưa trở về sao?”

Phí Thịnh nhìn về phía Minh Lý Đường, do dự một lát, nói: “….Đã trở lại.”

Kiều Thiên Nhai rửa tay, mười ngón tay của hắn ngâm trong chậu đồng, tan ra những sợi máu nhỏ li ti. Kiếm còn dắt bên hông, chuôi kếm lại một mảng sẫm đỏ, đã nhìn không ra được màu ban đầu.

“Bọ cạp đã bị giết, tổng cộng có 147 người, trong đó hoạn quan làm chủ,” Cát Thanh Thanh lật xem thẻ bài nội hoạn, “Tên đầu sỏ là Phong Tuyền, từ sau hàm đức năm thứ tám thế chỗ của Phan Như Quý.”

Chu Quế sợ hãi nói: “Nhiều như vậy.”

Cát Thanh Thanh thấy Chu Quế biến sắc, không khỏi trấn an: “Hiện giờ Khuých Đô đã bị chúng ta bao vây, đại nhân không cần lo lắng.”

Bọn họ còn đang nói, Kiều Thiên Nhai đã rửa sạch tay. Hắn nhấc rèm lên, thừa dịp trời còn chưa sáng, xuống bậc thềm.

“Nếu Phong Tuyền có thể bắt sống….”

Khổng Lĩnh im lặng phất tay, dư tiểu tái liền không nói nữa. Khổng Lĩnh nhìn mành cửa lay động, thấp giọng nói: “Chi tiết bẩm báo phủ quân đi.”

Kiều Thiên Nhai còn chưa đến trướng, chợt nghe thấy tiếng Diêu Ôn Ngọc ho khan. Hắn đứng trước cửa, nâng tay lên, nhưng không nhấc mành cửa.

Diêu Ôn Ngọc gấp khăn lại, bỏ vào trong tay áo, bình tĩnh nói: “Phủ quân còn chưa về, vào đi.”

Kiều Thiên Nhai khom người đi vào.

Chậu than đã tắt lửa, trong trướng hơi lạnh. Diêu Ôn Ngọc mặc áo lông cừu, ngồii trên giường, trong tay còn cầm cây bút, sau khi Kiều Thiên Nhai vào thì đẩy ra mấy quân cờ.

Kiều Thiên Nhai chặn nắng mai, ở bên giường cởi giày. Hắn im lặng ngã xuống, nằm trong khe hẹp giữa giường và mấy quân cờ, gối lên đầu gối Diêu Ôn Ngọc. Mùi thuốc đông y trên người Diêu Ôn Ngọc bao phủ Kiều Thiên Nhai, hắn chợp mắt, ngủ giống như nhiều năm về trước.

Diêu Ôn Ngọc một tay để lên chuôi kiếm, một tay đặt lên người Kiều Thiên Nhai. Ống tay áo rộng thùng thình của hắn phủ kín giường, dưới tia nắng sớm mỏng manh, cúi đầu nhìn Kiều Thiên Nhai.

Hương trên bàn che mùi máu tươi, ngoài máu của Diêu Ôn Ngọc, còn có của Kiều Thiên Nhai.

“Ta ở trên núi Bồ Đề,” Diêu Ôn Ngọc vuốt tóc Kiều Thiên Nhai, “Có một viện nhỏ, buổi sáng có thể ngắm bình binh, sau khi hoàng hôn tắt, có thể thấy được vạn ánh đèn Khuých Đô biến thành một dải ngân hà.”

Kiều Thiên Nhai dường như thấy được.

Diêu Ôn Ngọc hơi hơi quay đầu, nhìn thấy ra ô cửa sổ nhỏ kia, nói: “Tuyết đến rồi.”

Bông tuyết ngoài cửa sổ nhẹ bay.

Trên trán A Mộc đeo thạch châu, bên hông đeo loan đao cổ. Thân hình vạm vỡ của hắn cúi xuống, thay Đóa Nhi Lan nhặt hoa lụa Xích Đề trên mặt đất lên. Hắn để trên bàn tay, hoa lụa cực kỳ giống với hoa thật, đây là lụa hoa đã từng được Cáp Sâm mang từ biên giới Khải Đông về.

A Mộc nói: “Cô nương tốt, đi theo phụ thân con, về ốc đảo đi.”

Đóa Nhi Lan hai tay nhận hoa lụa, lắc đầu, nói: “Con là vợ của Cáp Sâm, muốn vì hùng ưng bảo vệ phụ thận.”

“Phụ thân nó còn chưa già,” A Mộc đứng thẳng người dậy, ở trong ánh chiều tà cuối ngày phóng khoáng cười rộ lên, “Đánh giặc là chuyện của nam nhân, con đã cho ta Hùng sĩ của Tô Hách Ba Thú, con đã làm rất nhiều cho bộ Hãn Xà rồi. Cô nương tốt, cô gái ngốc, con không chỉ là vợ của Cáp Sâm, con còn là mẹ của con nó. Viên ngọc châu của thảo nguyên nên giục ngựa ở vên hồ Xích Đề, cát vàng nơi đây không hợp với con, trở về đi.”

Đóa Nhi Lan đầu vai run run, cô cố nén nước mắt, nhưng vẫn cúi thấp mặt. Cô cầm hoa lụa, khóc nức nở hỏi: “Con nghe thấy tiếng kèn hiệu lệnh của Lang Vương, con ngưởi thấy được mùi dao mổ của hắn….”

A Mộc buông đôi tay lớn, đặt lên đỉnh đầu Đóa Nhi Lan, nói: “Khi ta và Tiêu Phương Húc được sinh ra đều ấp ủ trong lòng núi Hồng Nhạn, Hãn Xà và Ly Bắc nhất định phải phân ra một cái thắng bại cuối cùng. Bọn ta đã chiến đấu hơn mười năm, mất đi rất nhiều huynh đệ, ngay cả con của mình cũng từ bỏ.”

Khuôn mặt tang thương của hắn được bọc ở kim quang, ánh chiều tà rất chói mắt, giống như có thể cùng ánh mặt trời phân một trận cao thấp.

Tin tức của Khuých Đô không về, có nghĩa là A Mộc không có được ưu thế trong Đại Chu. Hắn đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội, không có Cáp Sâm, không có tuyến tiếp viện Trung Bắc, tương lai của bộ Hãn Xà liếc mắt có thể thấy được.

“Hùng ưng của ta đã bay qua Núi tuyết Ly Bắc, phụ thân của anh ở trước đao của Lang Vương sẽ không lùi bước. Chúng ta là cường bộ của mười hai bộ, cường bộ, có Nga Tô Hòa Nhật, chỉ có anh hùng chết trận, không phải là loại trốn tránh thoái lui.”

Ngoài kim trướng Ba Âm đứng cùng lão trí giả, hai bàn tay của lão trí giả đã đầy nếp nhăn, ông chà chà cây cỏ đã khô vàng, nhìn mặt trời lặn ở phía xa xa.

Ba Âm mang theo quyển sách mà hắn trân quý, hỏi: “Lão sư, chúng ta sẽ thắng chứ?”

Lão trí giả không đáp, khi Cáp Sâm rời đi, hắn cũng từng quỳ gối trong nước sông trà thạch, hỏi ông: “Ta sẽ thắng sao.” Cây cỏ trong lòng bàn tay ông bị gió thổi đi, bay về hướng xa xa. Râu và tóc lão trí giả bạc trắng như tuyết cũng theo gió khẽ bay, ông trầm mặc nhìn mặt trời kia lặn, cho đến khi bầu trời tối hẳn.

“Sói đến rồi.”

Lão trí giả nói như vậy.

Gió lớn không ngừng càn quét gò cát, cát vàng bay lướt qua áo giáp. Lang Vương trẻ tuổi một tay giữ đao, chậm rãi đứng lên, chặt chẽ chiếm giữ tầm mắt của mọi người. Mặt trời lặn sau lưng hắn biến mất, thay vào đó là vô số thiết kỵ. Mãnh đứng trên đầu vai Tiêu Trì Dã, ánh mắt sắc nhọn xuyên qua gió mạnh, cùng chủ nhân mình chăm chăm nhìn về phía trước.

Lãng Đào Tuyết Khâm từ sau chạy đến, không dừng lại. Tiêu Trì Dã xoay người lên ngựa, Mãnh vỗ cánh, bay phía sau Tiêu Trì Dã. Vạn quân đạp vó sắt theo sau Tiêu Trì Dã, giẫm cát vàng, giống như mây đen bất tận, bọc đêm tối, sông thẳng xuống phía dưới.

Ba Âm tiễn đưa Đóa Nhi Lan, hắn đứng ở bên cạnh xe ngựa, đem quyển sách mà mình trân quý đưa cho Đóa Nhi Lan.

Đóa Nhi Lan nói: “Ta không biết chữ Đại Chu, ngươi giữ đi.”

Ba Âm cố ý đặt sách bên cạnh đầu gối của Đóa Nhi Lan, nói: “Tặng cho tiểu ưng.”

Đóa Nhi Lan đặt tay lên bụng, đàn cừu sau ngựa kêu không ngừng. Cô vịn xe ngựa, nhìn về phía trướng tập hợp thành tốp kia, nói: “…. trăng đêm nay rất sáng.”

Ba Âm tưởng Đóa Nhi Lan lo lắng đường về không dễ đi, liền cười cười, trấn an nói: “Nga Tô Hòa Nhật và các bộ tộc ven đường đều đã đánh tiếng chào hỏi, ngươi mang theo chiến sĩ bộ Hữu Hùng, không ai dám đả thương ngươi hết.”

Trên mặt Đóa Nhi Lan không có ý cười, cô như bông hoa đang khô héo. Ba Âm đoán không được tâm tư của cô, mặc dù hắn là trí giả, nhưng cũng là một tên tiểu tử ngốc nghếch.

Ba Âm sờ sờ vào cái túi khô quắt của mình, tìm được một cây bút lông cũ. Hắn lấy cây bút lông ra đặt bên cạnh đầu gối của Đóa Nhi Lan, trên khuôn mặt ngăm đen nụ cười vẫn giữ lại nụ cười, nói: “Đợi đến năm sau, ngươi bình an sinh hạ tiểu ưng, Nga Tô Hòa Nhật sẽ đón ngươi về, đến lúc đó ngươi chính là nữ nhân tôn quý nhất Đại Mạc.”

Trong lục bộ đã có bộ phản bội và đến quy hàng Tiêu Trì Dã, vị trí bá chủ của bộ Hãn Xà ở Đại Mạc chỉ còn là danh nghĩa, sự an ủi vụng về của Ba Âm giấu không được sự tình.

Nhưng mà lúc này Đóa Nhi Lan cũng cố gắng cong đôi mắt lên, giống như tin tưởng lời nói của Ba Âm, nói: “Nếu là con trai, sẽ giao cho ngươi dạy dỗ. Quyến sách này, đợi đến lúc đó ta sẽ trả lại cho ngươi.”

Ba Âm có chút lo lắng gãi đầu, nói: “ Nếu là con trai, nhất định sẽ xuất sắc giống hùng ưng, là binh sĩ dũng mãnh nhất Đại Mạc, vẫn nên mời lão sư và Nga Tô Hòa Nhật dạy nó.” Hắn lại cười, “Đóa Nhi Lan, đi thôi, phụ thân ngươi còn đang đợi ngươi kìa.”

Người bộ Hồ Lộc vội vàng đuổi đàn cừu, đây la những con cừu còn sót lại của bọn họ, phải đuổi hết về ốc đảo trước khi thời tiết ngày càng khắc nghiệt hơn. Chiến sĩ của bộ Hữu Hùng không nhiều, nhưng hùng mã của bọn họ ở cùng ngựa lùn như là hạc giữa bầy gà, bởi vì đeo chiến đao, cho nên có vẻ cực kỳ cường hãn.

Bộ Hồ Lộc quen thuộc đường cát, nam nhân đi đầu ruổi ngựa về phía trước, chuông đồng treo trên lá cờ phát ra tiếng khi được giơ cao lên. Đóa Nhi Lan trong lắc lư của xe ngựa, vẫy tay với Ba Âm.

Ba Âm đuổi theo vài bước, cố lấy dũng khí gọi: “Đóa Nhi Lan!”

Đóa Nhi Lan đẩy mành xe ra, nhìn về phía hắn.

Ba Âm dừng lại, đứng tại chỗ, lại vẫy vẫy cái tay, không nói câu nào.

Bầu trời tối đen bao phủ Đại Mạc, chim cắt trong gió lượn trên không dưới cờ hồng ưng, cờ phát ra tiếng “vù vù”, tiếng chuông đồng càng lúc càng xa. Ba Âm lùi ra sau vài bước, hắn nắm chặt hai bàn tay thành quyền, mặc niệm thắng lợi, không thu hồi ánh mắt.

Ánh trăng rất nhạt, rọi ở dưới chân, như là sẽ bị giẫm nát. Vó ngựa đạp xuống cát, rồi lại nhấc lên.

Lão trí giả đem cành khô dùng để bói toán ném ở trước đầu gối, ông ta chắp hai tay lại với nhau, cúi đầu xuống cái đầu lâu, mặc niệm thiên thần Xích Đề.

Ba Âm cuối cùng cũng quay người lại, chạy đến chỗ lão trí giả, hô: “Lão….”

Chim cắt trên cờ hồng ưng còn chưa phản ứng, đã bị Hải Đông Thanh đột nhiên lao cực nhanh đến xé rách. Mãnh cào rách thân chim cắt, ở trên không phình phịch đôi cánh, kéo lông của chim cắt ra.

Biến cố đến quá nhanh, Ba Âm còn chưa lấy lại tinh thần, tiếng động lớn hòa với tạp âm uống rượu dùng cơm trong trướng vẫn không ngừng.

“Sói!” kỵ binh tuần tra đêm của bộ Hãn Xà chạy như bay ở trên cát, gom hết lực dùng giọng Biên Sa hét, “Tập kích—–!”

Trường đao trơn nhẵn rút ra, trong giáp trực tiếp từ phía sau chém ngã kỵ binh. Ngựa lùn ở trước làn sóng thiết thép không có lực chống cự, chớp mắt đã bị bao phủ rồi.

Ba Âm ngẩn ra sừng sờ tại chỗ.

Ly Bắc thiết kỵ hẳn là mới vượt qua Mạc Tam Xuyên, tin tức Tiêu Trì Dã có ý muốn chặn lối ra của Mạc Tam Xuyên, đại quân còn chưa chuyền đến. Nhưng mà sự biến đổi kinh sợ ngay trước mắt đã chứng tỏ Tiêu Trì Dã không chỉ đã đến rồi, còn chọn phương thức trực tiếp nhất để đế đến.

“Tiêu, Tiêu Trì Dã......” Ba Âm đột nhiên ngoảnh đầu lại, hét lớn, “Thiết kỵ tập kích!”

Rào tre gần nhất bị vó sắt đạp đổ ầm ầm, chiến sĩ Biên Sa chui ra từ trong trướng còn không kịp lên ngựa, cầm loan đao đánh lên thiết kỵ.

Lang Lệ Đao của Tiêu Trì Dã rất chắc chắn, hơn nữa còn có lực cánh tay kinh người, khi chém xuống khó gặp được địch thủ. Lãng Đào Tuyết Khâm nhảy vào trong trướng của bộ Hãn Xà, khi hắn nhấc đao lên thì mang theo mấy vệt máu tươi vẩy ra ngoài.

Đầu người lăn đến bên chân Ba Âm, Ba Âm hầu gian nghẹn lại, đã bị hoảng sợ chiếm giữ. Trong ánh đao sáng, hắn thấy được một đôi mắt sói đang đói khát.

Ăn miếng trả miếng.

Ba Âm hoảng hốt lui về sau, mấy cái hy vọng đều rớt xuống cả.

Tiêu Trì Dã khe khẽ thở hổn hển, cánh tay cầm đao dơ lên, dùng mu bàn tay chùi vết máu trên má. Hắn dần dần nở nụ cười cực kỳ nguy hiểm, sau mấy tháng lặn lội đường xa, cuối cùng cũng đến được mục đích.

“A Mộc ——” trong máu đen bắn tung tóe và ánh lửa lập lòe Tiêu Trì Dã ngửa cổ, giọng lạnh như băng, “Ở đâu?”

Mành kim trướng bị đẩy ra, loan đao cổ dưới ánh trăng lộ mũi nhọn lạnh trơn bóng, A Mộc khom người đi ra khỏi kim trướng. Thân hình hắn cao lớn che lấp cát bụi dưới chân, giống như là Định Hải Thần Châm của bộ Hãn Xà.

Một mình Mãnh bay vào vòng vây của chim cắt, Tiêu Trì Dã vẩy máu trên lưỡi đao, nghe được tiếng trống trận.

Mãnh tông vào chim cắt, bị cả đàn tấn công, nó kêu lên. Lều trướng sụp đổ khiến lửa bắn tóe lên cờ, cờ hồng ưng lập tức bốc cháy.

Lang Lệ Đao chém xuống, chặn loan đao, trong một loạt động tác tiên tiếp phát ra tiếng ma xát chói toi. Lưỡi đao đánh trượt, đốm lửa lóe sáng.

Cánh tay A Mộc hơi trầm xuống, nói: “Lực tay của ngươi, so với cha ngươi càng mạnh.”

Tiêu Trì Dã mượn độ cao, kéo chuyển Lang Lệ Đao, khí thế kinh người, đem loan đao đang vung đến của A Mộc chém xuống dưới. A Mộc bị đánh liên tiếp, chỉ có vài cái mà thôi, nhưng gan bàn tay đau đớn như là bị chấn động vừa rồi xé rách. Trước sự tấn công mãnh liệt của Tiêu Trì Dã hắn phải lui về sau nửa bước, tuổi trẻ của Tiêu Trì Dã chính là ưu thế lớn nhất.

A Mộc đã già, khi Tiêu Phương Húc quy ẩn vì bệnh, hắn cũng lui về Đại Mạc. Sau bao nhiêu năm mới ra trận, cho dù bên ngoài không có dáng vẻ đã già, nhưng cơ thể cũng không có cách nào so sánh được với trạng thái đang cường thịnh của Tiêu Trì Dã.

“Ngươi đến tận đây, ” A Mộc chống loan đao lên, “Muốn đem con ta trả lại cho ta sao.”

Thiết kỵ tập kích bỗng nhiên tản ra bốn phía, ấy thế mà trong kim trướng kéo ra cái bàn nô. Chiến sĩ bộ Hãn Xà chờ đợi lâu ngày lúc này bạo khởi, tiếng cơ quát chuyển động di chuyển phương hướng, trọng tiễn lập tức bay ra, bắn về phía thiết kỵ.

Không có động tĩnh gì trong trướng bị sập, khi Cốt Tân xoay người lăn đến thì nhanh chóng phản ứng, nói: “Lều trại trống không.”

Chuồng ngựa của bộ Hãn Xà sớm đã bị Tiêu Trì Dã đánh bất ngờ, nhưng trong đêm cát bông nhảy ra chiến sĩ mai phục, chỉ khoảng nửa khắc tiếng huýt sáo đã nổi lên bốn phía.

Tiếng vó ngựa.

Cốt Tân nằm áp tai xuống đất, lập tức truyền tin: “Bọn chúng còn có ngựa.”

Nơi dừng dân của bộ Hãn Xà là chỗ trống trải, vùng biên giới không có bố trí bất cứ công sự phòng ngự nào, thậm chí không bằng bộ Mông Đà lối vào của Mạc Tam Xuyên. Nhưng mà Cáp Sâm chết trận, tình hình trọng binh đến tiếp cận vẫn không bị tập kích bởi mười một bộ còn lại như cũ, là bởi vì không có bộ tộc nào dám đến. A Mộc trong năm Hàm Đức, càn quét kho quân bị Trung Bắc. Đồ quân nhu của Cáp Sâm đều được phụ thân mình tài trơ, làm nam nhân đại mặc am hiểu cải cánh nhất, A Mộc rất can đảm xuất sắc hơn người. Bộ Hãn Xà ẩn ở nơi sâu nhất trong Đại Mạc, bọn họ cũng có răng độc giống như xà.

Ly Bắc thiết kỵ đã tản ra, khi Thần Dương ghìm ngựa chuẩn bị đợi lệnh, đột nhiên nghe thấy tiếng ngựa lùn xông đến, xông lực chiến xa kia dường như không để cho Thần Dương có cơ hội dùng lực, trực tiếp đụng Thần Dương ngã ngựa.

Ánh mắt của thằn lằn hung hãn, dùng tiếng Biên Sa nói: “Ăn miếng trả miếng.”

Thần Dương rơi xuống đất lăn lộn vài vòng, búa sắt của thằn lằn nện vào bên mũ sắt của hắn, mặc dù không trúng, nhưng chấn động khi sượt qua kia cũng khiến cho Thần Dương cảm thấy choáng váng.

Phía sau sườn của Tiêu Trì Dã có thằn lằn đánh gọng kìm, chiến đao mà hắn đang giơ lên cao đột nhiên thay đổi, trải qua nguy hiểm cận kề, đâm vào ngực của thằn lằn. Máu phun ra, bắn trên vai của Tiêu Trì Dã, từ áo giáp chảy dọc xuống yên ngựa.

Loan đao bên cạnh hạ xuống, Tiêu Trì Dã nghiêng đầu tránh, bím tóc nhỏ cọ qua lưỡi đao của đối phương. Hắn không thể lập tức rút Lang Lệ Đao ra, chọn việc cong khuỷu tay trái, đánh mạnh vào mặt đối phương. Thằn lằn không ngờ rằng khí lực của Tiêu Trì Dã khủng khiếp như vậy, cả bộ răng dường như vị gãy, xương mũi cũng bị gãy.

Phong đao đã đến gần Tiêu Trì Dã, Lang Lệ Đao sát ngay áo giáp, đúng lúc rút ra, ‘Phanh’ đón đỡ loan đao.

Lãng Đào Tuyết Khâm đột nhiên chạy về phía trước, Lang Lệ Đao khiêng lực đao của đối phương lên, trước khi tiến lên phía trước thì đã lật ngã người đối phương. Tiêu Trì Dã không có cơ hội thở dốc, bởi vì một khắc Lãng Đào Tuyết Khâm chạy lên phía trước kia, bàn nô trong trướng cũng chuyển động theo hắn, ở cái khoảng khắc người bị hắn lật ngã kia, trọng tiễn cũng phóng ra trong gió, lao thẳng đến.

Bàn nô là vũ khí công thành, sức lực sát thương có thể lấy một địch mười, trong cuộc chiến công thành trước kia đã khiến cho Đại Chu dành được vô số thắng lợi. Thẩm Trạch Xuyên ở đoan châu cũng đã chọn nó làm vũ khí phòng thủ, đủ để thấy sự lợi hại nhưng mấu chốt là, để có thể điều khiển nó thì cần phải mấy người đồng tâm hiệp lực, lực đạo phóng ra của tiễn có đầu sắt nặng cũng không người nào có thể chống cự, cho dù là Tiêu Trì Dã, ở ngàn dặm giới tuyến gặp nó cũng không thể tự mình đánh xuống, lại càng không nói đến chuyện ở khoảng cách gần như vậy.

Cốt Tân gần như trong lúc chống đất đã vội vã như bay mà đứng lên, hắn cùng tốc độ nhanh nhất của cuộc đời này để chạy, xé rách cổ họng mà hét: “Nhị gia!”

Tiêu Phương Húc đã chết, chiến trường là nơi không nói đạo lý, đối với Ly Bắc mà nói, tối nay chính là tấn chết một nửa đi nữa, cũng không thể lưu lại Tiêu Trì Dã.

Thần Dương cách rất gần, khi chống người dậy thì lần nữa búa sắt lại vung đến, lần này hắn dùng đao chặn lại, không biết khí lực ở chỗ nào, vậy mà khiêng được búa sắt của thằn lằn lên cao. Hai chân của Thần Dương run run, gian hầu của hắn xuất hiện gân đỏ, cắn răng nói: “ Ngăn tiễn lại!”

Trọng tiễn xé gió đã cách Tiêu Trì Dã không còn xa nữa, hắn buông dây cương, lãng đào tuyết khâm hý lên một tiếng rồi gập đầu gối trước. Tiêu Trì Dã lập tức lăn xuống ngựa, lực đạo đáng sợ của trong tiễn “Vút” đến, đâm vào đám người.

Chiến sĩ bộ Hãn Xà chạy như điên trong cát xoay người lên ngựa, mang theo loan đao, từ bốn phương tám hướng tụ họp mà đến.

Tiêu Trì Dã thở gấp, mồ hôi thấm ướt hai bên tóc mai.

“ Ba nhã nhĩ của bộ Mông Đà là bọn tạp chủng không giữ lời hứa nhất Đại Mạc, “ A Mộc quệt máu trên loan đao, dùng ngón cái cọ vào bộ râu, “Thế nhưng ngươi lại tin tưởng chúng, đây là lỗi mà Tiêu Phương Húc sẽ không mắc phải.”

Tiêu Trì Dã loạng choạng đứng lên, tý phược ở cánh tay phải vừa rồi bị trọng tiễn tấn công đã bị đụng cho lõm xuống, nhưng nó không nứt ra. Tiêu Trì Dã cắm Lang Lệ Đao ở chân, giơ tay tháo tý phược, buộc ở sườn thắt lưng.

Lưỡi nguyệt bị ánh lửa khuấy đảo, A Mộc nhìn bóng của Tiêu Trì Dã kéo dài trước người mình, sau lưng là Đại Mạc tịch mịch vô tận.

“Không cần phải nhắc đến tên phụ thân ta ra.” Phẫn nộ ẩn sâu trong Tiêu Trì Dã và sự không cam lòng đều bị những lời này châm lên, oán hận bùng nổ trong ngực hắn, ngay cả miệng vết thương trên lưng cũng bỏng rát.

Tiêu Phương Húc sẽ không phạm lỗi sai như vậy.

Tiêu phương hú sẽ không mắc nhiều sai lầm.

Nhưng mà Cáp Sâm đã đem Tiêu Trì Dã lưu lại trong cái đêm bạo tuyết, khi Tiêu Trì Dã nghe thấy A Mộc nói câu kia, lại nhớ đến hình ảnh tuyết động trên cơ thể của Tiêu Phương Húc.

“Tiêu Phương Húc, Tiêu Phương Húc,” Tiêu Trì Dã đôi mắt đỏ bừng, khàn khàn mà nói: “Các ngươi mang đầu của cha ta đi, giẫm nát sự tôn nghiêm của lang vương dưới chân.”

Tiêu Trì Dã rút Lang Lệ Đao ra.

“Trả lại cho ta,” sự hung ác ở trên khuôn mặt hắn, khi mãnh liệt dùng sức bổ chém sải bước tiến lên, hướng đến A Mộc thất thanh hô: “Trả lại cho ta.”

Mãnh đau đớn rơi xuống, như là không chịu nổi sự vây đánh. Tiếng hét của Tiêu Trì Dã chấn động bầu trời đêm, khi Mãnh gần đến mặt đất thì bỗng nhiên vỗ cánh, tiếp đó lượn vòng bay lên. Chim cắt sau lưng không ngừng truy đuổi còn đang tiếp tục bay thâp xuống, Cốt Tân đan ngón tay, hướng đến vòm trời huýt sáo. Ngay sau đó, vô số ưng cùng vỗ cánh, khi bay lên không đánh về phía đàn chim cắt.

Chiến trên không sớm nhất thiên hạ chính là ưng của Ly Bắc.

Mãnh vỗ mạnh cánh trong đàn chim cắt đấu đá bừa bãi, nó mang thù, từ trong đó chuẩn xác tìm ra được con chim cắt hung ác nhất kia, vòng lại xé nát đối phương mới bằng lòng bỏ qua.

Thiết kỵ và kỵ binh giao chiến ở trong gian trướng, Ba Âm chay trốn, quỳ rạp xuống trước kim trướng, nói với lão trí giả: “Lão sư, ta đỡ ngài rời đi.”

Lão trí già vẫn còn duy trì tư thế cúi đầu đập tay vào nhau, thân hình già nua của ông ta giống như cây khô, mái tóc trắng lặng lẽ buông ở hai sườn.

Trong lòng Ba Âm chợt lạnh, để tay xuống dưới mũi trí giả, sắt mặt nhất thời trắng bệch. Hắn không nén nổi nghẹn ngào, lúc này khóc lớn: “Lão sư.”

Chém giết cùng máu tuôn xối xả trong đêm, trướng của bộ Hãn Xà đều bị hủy một nửa, mai phục mà A Mộc lưu ở bên ngoài không thể chiếm được lợi gì từ trên người thiết kỵ, búa sắt của thằn lăn ở trước trường đao mới tinh khó có thể phát huy toàn lực.

Tiêu Trì Dã trưởng thành với tốc độ quá nhanh, đây là chuyên mà A Mộc cũng phải thừa nhận là thật. Bộ Mông Đà một mình canh giữ ở Mạc Tam Xuyên quả thật là bọn tạp chủng không thể tin dùng, bọn chúng không nói cho Tiêu Trì Dã biết chuyện A Mộc có ngựa và đồ quân nhu là thật, cũng không đúng hẹn đến giúp, nhưng đồng dạng, ba nhã nhĩ càng chưa có ý muốn giúp A Mộc đánh giặc, hắn như ngư ông đắc lợi nắm đao chờ đợi thời khắc cuối cùng, vừa sợ hãi A Mộc có chuẩn bị ở phía sau, lại vừa muốn chờ đợi người chiến thắng cuối cùng trong trận quyết đấu này.

Phía chân trời đầy sao, phía cuối Đại Mạc bỗng nhiên có một con ngựa phi đến. Làn váy của đáo lan nhi bay lên dưới mặt trăng lớn, cô mang theo đám chiến sĩ bộ Hữu Hùng kia chạy đến đây.

Ba Âm chật vật lau nước mắt, nói: “Đóa Nhi Lan, cô nương ngốc!”

Khi Đóa Nhi Lan ghìm ngựa mái tóc đen bay bay, trong đôi mắt màu xanh xinh đẹp của cô phản chiếu ánh lửa, nói: “Ta đã gả cho Cáp Sâm, ta thuộc bộ tộc của Cáp Sâm, Cáp Sâm cũng thuộc bộ tộc của ta. Phụ thân ngươi nói đúng, cường bộ có Nga Tô Hòa Nhật, Cáp Sâm chính là Nga Tô Hòa Nhật của ta.”

Cô rút ra dao găm của mình.

“Chúng ta chỉ có anh hùng chết trận, không có trốn tránh thối lui như ba nhã nhĩ, ngươi nghe đây,” đóa lan nhi hướng mặt về Đại Mạc, cao giọng nói: “Ngươi phục tùng cường giả, Đóa Nhi Lan không trách ngươi nhưng Đại Mạc cũng có cường giả của Đại Mạc, mười mấy năm trước bộ Mông Đà cũng được hưởng vinh quang của Nga Tô Hòa Nhật, ngươi quỳ gối trước thiết kỵ của Tiêu Trì Dã, giết chết chính là sự tôn nghiêm của bộ Mông Đà.”

Trong chém giết hỗn tạp dưới ánh trăng bị một nữ tử quở trách gay gắt, khiến cho ba nhã nhĩ tự ti với hành động án binh bất động của mình, xấu hổ không chịu nổi.

“Ta nghe nói con gái ngươi là ô nhã dám dùng dao găm ám sát Tiêu Trì Dã,” mặt Đóa Nhi Lan nghiêm nghị, “Ta khâm phục cô ấy, Cáp Sâm cũng khâm phục cô tương lai con ta sinh ra, ta muốn nó nhận ô nhã làm dì mẫu, đây là xương sống của người Đại Mạc,” cô nói xong, lại cực kỳ thô lỗ hướng bên cạnh nhổ một nước bọt, “Nhưng ta sẽ để con ta nhớ kỹ bộ Mông Đà là cái loại nhu nhược, thủ lĩnh ba nhã nhĩ là cái đồ hèn nhát?”

Đóa Nhi Lan ngực phập phồng, cô quất roi ngựa, dẫn đầu chiến sĩ bộ Hữu Hùng xông về phía trước. Ly Bắc thiết kỵ số lượng nhiều đến đáng sợ, nhưng Đóa Nhi Lan trong mắt không có sợ hãi, cô là viên minh châu chói mắt nhất của Đại Mạc, mặc dù không có thân hình của chiến sĩ cường tráng, cũng nguyện ý lao vào bức tường sắt bất khả chiến bại như vậy.

Cáp Sâm vào một khắc cuối cùng cũng không quỳ xuống trước Tiêu Trì Dã, Đóa Nhi Lan hiểu hắn. Bọn họ cho dù chết trận, cũng phải chế đứng.

“Cô gái ngốc,”A Mộc cất tiếng cười to, tiếp theo nghiêm mặt trang trọng nói, “Con sai rồi, Nga Tô Hòa Nhật không phải Cáp Sâm, là Đóa Nhi Lan.”

Bộ Hãn Xà vốn sĩ khí suy thoái bỗng nhiên tăng vọt, ba nhã nhĩ còn đang do dự, ô nhã bên cạnh đã chạy ra, chỉ vào phía trước, nói với chiến sĩ của bộ Mông Đà: “Cổng lớn của Mạc Tam Xuyên là do chúng ta gác, giữ lại Tiêu Trì Dã, Ly Bắc thiết kỵ tự khác sẽ sụp đổ các ngươi lại quỳ xuống trước hắn, hai mươi năm sau cũng không thể đứng dậy.”

Tiêu Trì Dã và A Mộc trong lúc giao thủ đạp đổ cây đuốc, áo giáp dính máu và cát vàng, chiến sĩ bị Hữu Hùng rút đao xông vào biển lửa hăng hái chiến đấu, bởi vì Tiêu Trì Dã ở biên quận đã giết Đạt Lan Đài thủ lĩnh của bọn họ. Khoảng khắc khi bộ Mông Đài cũng rút đao ra, Tiêu Trì Dã rơi vào vòng vây thật sự.

Thẩm Trạch Xuyên đang dựa vào bàn ngủ đột nhiên bừng tỉnh, y di chuyển cánh tay tê dại dang đè xuống. Đèn trong nội đường đã tắt, trong phòng còn có tiếng tranh luận của nhóm tiên sinh, nơi đây lại có vẻ im lặng lạ thường.

Thẩm Trạch Xuyên đỡ khung cửa, gió lạnh bên ngoài thổi vào khiến lưng y ớn lạnh. Phí Thịnh nghe động tĩnh, quay lại nhìn, không khỏi sợ hãi, “Chủ tử, sẽ bị cảm lạnh.”

“Đại Mạc,” ngọc bích bên tai trái của Thẩm Trạch Xuyên hơi lay động, y che miệng, nhịn cơn ho khan xuống, hỏi: “Chưa có tin gì à.”

Cốt Tân lên ngựa, dương thần suất quân tập hợp. Bọn họ lấy Tiêu Trì Dã làm trung tâm, không ngừng thu vào. Áo giáp của Ly Bắc thiết kỵ hao tổn nghiêm trọng, chỉ có Tiêu Trì Dã không mang mũ giáp.

“Ngươi vì tập kích, không mang theo đại quân.” A Mộc thu hồi loan đao bị Tiêu Trì Dã chém ra vết nứt về sườn thắt lưng, “Tuổi trẻ lúc nào cũng dễ bị xúc động.”

Tiếng cơ quát dày đặc “lạch cạch” ở khắp nơi, A Mộc vì tối nay, mà dốc hết toàn lực.

Trăng bị mây dày che lấp, Sa địa đều là chiến sĩ của Đại Mạc. Chiến sĩ bộ Hữu Hùng mà Đóa Nhi Lan kêu gọi là lực lương còn lại cuối cùng của bộ Hữu Hùng, bọn họ mượn hòa quang của Đóa Nhi Lan, ở bộ Hãn Xà đã tu dưỡng một thời gian, hiện giờ trọng thương bị Tiêu Trì Dã đánh mấy tháng trước đã khôi phục.

“Người là thiên tài,”A Mộc tán thưởng nói, “Thiên tài của Ly Bắc.”

Bàn nô kéo căng, trọng tiễn cùng nhau nhắm vào Tiêu Trì Dã.

Thạch châu trên trán A Mộc bị lỏng, hắn tháo xuống, lộ chút cô đơn. Hắn trông về phía núi Hồng Nhạn ở xa xa, nói: “Nhưng ngươi giết con ta.”

Sông Trà Thạch đối với người Đại Chu mà nói, là cái đai ngọc của phong cảnh, còn đối với người Đại Mạc mà nói, là dòng sông mẹ xa xôi. Bọn họ và Đại Chu từng chung núi Hồng Nhạn, Ly Bắc thiết kỵ vùng lên khiến cho bọn họ không ngừng phải lui về phía sau, trở về Đại Mạc chỉ có thể vì đồ ăn mà giết lẫn nhau.

Cả đời này của A Mộc, muốn đưa mười hai bộ đến phía tây sông Trà Thạch.

Đoạt lấy, đoạt lấy.

Người Ly Bắc gối núi sông, người Đại Mạc ngủ ở cát vàng. Bọn họ quen nhau từ đao kiếm, anh hùng hào kiệt liên tiếp ba đời đều gặp nhau ở ven sông Trà Thạch. Xuân đến thu đi, không ai may mắn tránh khỏi.

“Chiến tranh cuối cùng cũng phải kết thúc,” A Mộc đem thạch châu buộc trên trán móc lên chuôi đáo, “ta sẽ đem đầu ngươi, tặng cho ca ca của ngươi.”

Mãnh bay về rồi hạ xuống, ưng của Ly Bắc rất bình tĩnh. Tiêu Trì Dã nâng tay trái lên, đỡ Mãnh, nói: “Chỉ sợ ngươi không có cơ hội này.”

Cát sỏi trên Sa địa bay lên, trong tiếng rì rào, đội ngũ bộ Mông Đà chạy phía trước thấy được lưỡi đao ngắn chuôi dài.

Ba nhã nhĩ hối hận không kịp, giậm chân nói: “Lục Quảng Bạch, còn có Lục Quảng Bạch.”

Lục Quảng Bạch từng xâm nhập Đại Mạc nên cũng rất quen thuộc đường cát như bộ Hồ Lộc, Tiêu Trì Dã để lại đại quân không phải là vì tập kịch bất ngờ, mà là vì dẫn rắn ra khỏi hang.

A Mộc không chịu tùy tiện nghênh chiến, chỉ có sự tùy tiện tập kích của Tiêu Trì Dã là có thể khiến cho hắn nhìn thấy được bình minh. Nếu Đóa Nhi Lan mang theo bộ Hữu Hùng đi rồi, tối nay về sau, Thẩm Trạch Xuyên còn phải tiếp tục xâm nhập, nhưng Đóa Nhi Lan đã trở lại, cô giúp Tiêu Trì Dã hoàn thành một cái bố trí một mẻ hốt gọn.

“A Mộc,” Tiêu Trì Dã lần nữa nắm chặt chuôi đao, “Chiến tranh cuối cùng cũng phải kết thúc,”

Cát vàng cuồn cuộn, khi chiến sĩ bộ Hữu Hùng chạy đến trước mặt thì đột nhiên Lục Quảng Bạch rút về sau, lý bắc thiết kỵ ở phía sau xông lên. Hắn và Ly Bắc thiết kỵ thay nhau lấp trụ chỗ trống của thằn lằn, trường đao vung ngang chống lại búa sắt của thằn lằn.

Trọng lực va chạm nhau, giày quân của Lục Quảng Bạch nhất thời trượt về hướng sa địa phía sau. Một tay hắn chống người, nắm cát vàng, cười nói: “Khí lực lớn đấy.”

Thằn lằn mở hai tay, chặn tư thế của thủ bị quân biên quân.

Trường đao của Lục Quảng Bạch bỗng nhiên trượt lên đỉnh đầu, trong lúc đổi thì đánh lên búa sắt của thằn lằn. Thằn lằn và Ly Bắc thiết kỵ đã từng giao thủ, còn chưa gặp qua binh khí kỳ dị như vậy, chuôi đao của trường đao dài ra, hắn không thể bung búa tới người Lục Quảng Bạch, lại đỡ không được tốc độ của Lục Quảng Bạch, trong sự tấn công liên tiếp không ngừng lui về sau.

Thiết kỵ đã đột phá phòng tuyền bên ngoài, từ hai bên sườn cùng Tiêu Trì Dã tụ hợp. Tiêu Trì Dã không lên ngựa, mà nhảy vào cùng chiến đấu với lính Biên Sa. Lúc này Ly Bắc thiết kỵ như sóng đen, lấy số lượng tuyệt đối mà ập đến nghiền nát.

A Mộc giết được vài người, ở áo giáp quằn quại lại gặp Tiêu Trì Dã. Gió mạnh Tiêu Trì Dã mang theo từ trên đi xuống, chém vào vạt áo trước của A Mộc. Lang Lệ Đao kẹp vào vết nứt của loan đao, Tiêu Trì Dã bỗng nhiên ám sát hai bước, đè nặng A Mộc lui về sau.

A Mộc dùng lực đỡ, ném đi sự áp chế của Lang Lệ Đao. Nhưng Lang Lệ Đao đánh trả rất mạnh, đường dài cũng chưa thể tiêu hao tinh lực của Tiêu Trì Dã, trong khoảng khắc cái chết gần kề chăm chú dị thường, chăm chú đến đến mức hoàn toàn không để ý thương tích trên người, đôi mắt kia bình tĩnh đến mức đáng sợ.

Loan đao vị văng ra trong cú va chạm, nhưng nó không rời tay, A Mộc thu loan đao về, xoay người đá vào eo bụng của Tiêu Trì Dã, Tiêu Trì Dã không lui về như suy đoán. Hắn gồng sức lên, dựa và chuôi dao hung hăng đánh vào sườn giáp của A Mộc.

A Mộc không ngã xuống đất, miệng hắn ngập máu tươi, cả hàm răng cũng bọ Tiêu Trì Dã đánh đau nhức.

Đấu pháp của Tiêu Trì Dã pha trộn nhiều phái khác nhau, nhưng từ đầu đến cuối không thoát ly khỏi bản chất của môn phái nhà mình, hắn cũng ngang tàn bá đạo như Tiêu Phương Húc, thật sự đánh mười thì cũng phải chết mười.

Đây chính là lang vương trẻ tuổi.

Mắt trái của A Mộc đã có chút mờ, hắn nhìn thấy ánh trăng bùng cháy, tiếng rên rỉ của bộ Hãn Xà xuyên thấu màn đêm mênh mông vô tận. Những vì sao từng thuộc về hắn đều ngã xuống, cái hào hùng cùng đường bí lối cũng phải thừa nhận mình sớm đã già rồi.

Cáp Sâm.

Hùng ưng kiêu ngạo của A Mộc.

A Mộc dường như thấy được bóng dáng của đứa con trước khi rời đi, cũng là đêm trăng như thế này, Cáp Sâm vẫy vẫy cánh tay, tóc đỏ thẹn thùng đã bị bóng đêm che giấu.

Mỗi một lần Tiêu Trì Dã vung đao, loan đao của A Mộc sẽ phát ra âm thanh đau đớn. Nhuệ khí của Tiêu Trì Dã không ngừng bị che phủ, mỗi một lần hạ xuống đều đập vào chỗ sắc bén nhất.

Trận chiến này không ngang tài ngang sức, mà là Ly Bắc thiết kỵ nghiền nát đối phương.

Ngựa của Đóa Nhi Lan đột nhiên bị lật ngã, cô ngã trên mặt đất, nhìn dao găm rời khỏi tay, rơi dưới móng sát. Trên hai má cô đều là máu bắn lên, trong lúc chùi, nghẹn ngào nức nở.

Ba Âm mang theo đoản đao của mình, xông vào loạn trận, nói với Đóa Nhi Lan: “Ngựa của ta cho ngươi, Đóa Nhi Lan, chạy đi.”

Đóa Nhi Lan ôm bụng, lắc đầu nói: “Ngươi đi đi.”

Ba Âm thở dốc không ngừng, bỗng nhiên cầm lấy cánh tay của Đóa Nhi Lan chân thành nói: “Tiểu ưng phải sống,” hắn nén không được tiếng khóc, hầu gian nghẹn ngào, “Cô gái hồ xích đề ngốc ngếch, chạy.”

Máu chảy ra, Ba Âm còn chưa nói xong, liền ngã quỵ xuống vũng máu. Đóa Nhi Lan ngẩn ngơ mở to mắt, nói: “Không!”

Thần Dương đội mũ giáp ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn Đóa Nhi Lan, dùng tiếng Biên Sa nói: “A Xích ở đoan châu giết cánh trái của chúng ta, là kẻ này bày mưu tính kế, nợ thì phải trả.”

Ba Âm còn nắm cánh tay Đóa Nhi Lan, Đóa Nhi Lan khom người đỡ đợ thân hình trẻ tuổi, giọng run run, đã đổi giọng, cô yếu ớt nhỏ giọng la lên: “Dừng tay.”

A Xích ở vùng lân cận đoan châu không chỉ giết cánh trái của thiết kỵ, còn cướp đi tất cả đầu của đội ngũ cánh trái cảu thiết kỵ. Bọn chúng ở ven sông Trà Thạch đóng quân ngoài trời, đá những cái đầu đó, dùng mũ của thiết kỵ làm bô, Thần Dương làm sao quên được nỗi sỉ nhục này.

Lửa đã đốt, trăng cũng lạnh.

Gào rống, ngựa hý, ưng kêu.

Người ngã xuống ngày càng nhiều, vó sắt đạp qua trướng, sau khi đại hỏa bụi vô cùng. Bộ Hãn Xà ba mươi năm cường hãn ở Đại Mạc chỉ trong một đêm này biến thành bùn nhão, chịu sự giận dữ sôi sùng sục đã lâu của Ly Bắc.

Đống lửa trước kim trướng ngã vào nhau, trước khi Lang Lệ Đao đến A Mộc đã chặt đứt dây thạch châu đeo trên trán kia, cờ hồng ưng tượng trưng cho cường bộ oai phong một cõi bị đốt cháy cuối cùng cũng ngã xuống, thân hình của Tiêu Trì Dã che hết mọi thứ.

Tiêu Trì Dã dùng sức đánh úp khiến cho A Mộc mất tất cả đường lui, hắn ở trong ngọn lửa cháy bừng bừng hô lớn: “A Mộc.”

A Mộc chật vật đỡ đao, bị Tiêu Trì Dã áp sát, mồ hôi chảy xuống hai mắt hắn.

Tiêu Trì Dã càng đánh càng hăng, sự nóng nảy điên cuồng của hắn đến từ thảo nguyên, chỉ có đất của núi Hồng Nhạn mới có thể sinh ra được một nam nhi như vậy, ý trí quyết chiến của hắn tăng vọt hòa với mồ hôi, ánh mắt và ánh đao đều sáng như tuyết, bên trong cất chứa mặt trời róng rực.

A Mộc đã mệt mỏi vì ác chiến, loan đao cũng đã trì độn, cuối cùng thì khoảng khắc Tiêu Trì Dã một lần nữa tấn công mãnh liệt thì loan đao rời tay.

Ánh trăng trở nên rất mỏng, bóng đêm chuyển màu nhạt, trời cũng sắp sáng.

Thạch châu của A Mộc lăn ở bên chân, cát vàng dưới chân dầm máu. Hắn ngẩng đầu, nhìn đàn chim cắt lác đác còn lại vài con trên trời cao.

“Thiên thần chiếu cố hùng ưng,” A Mộc chợt giơ cao cánh tay phải, hướng về tàn dư của Đại Mạc cuối cùng phát ra một tiếng rít gào, “A Mộc ta thống trị lục bộ hai mươi năm, đã đi vào được bên trong Đại Chu, xứng đáng với cờ hồng ưng, sông Trà Thạch là ước mong của bọn ta.”

Lang Lệ Đao nhắm vào đầu bổ xuống, A Mộc dùng cánh tay mang tý phược chặn lại.

“Sông Trà Thạch là ước mong của bọn ta,” A Mộc ở khe hở, phóng khoáng cười to với Tiêu Trì Dã, kiên định nó: “Tiêu Trì Dã, 20 năm sau, hùng ưng của Đại Mạc còn có thể lại bay qua núi Hồng Nhạn. Ngươi giết ta, ngươi giết bọn ta, nhưng ngươi vĩnh viễn không thể giết được ưng của Đại Mạc 20 năm, 40 năm sau,” tý phược va chạm vào nhau phát ra tiếng nứt toác, A Mộc trầm giọng nói, “ Một ngày nào đó Đại Mạc sẽ nghênh đón một vị vua thực sự.”

Tiêu Trì Dã đồn lực đồng thời cũng rít gào lên, “20 năm, 40 năm, Sói của Ly Bắc vĩnh viễn đóng giữ tuyến, đến đi,” hai mắt hắn đỏ ngầu, lành lạnh nói, “ Một lần, rồi lại một lần khác, ta ở sông Trà Thạch chờ các ngươi, mười hai bộ vĩnh viễn không thể bước qua sông Trà Thạch.”

Tý phược của A Mộc tách ra hoàn toàn, tiếp sau đó là đao phong như chẻ tre, từ chính diện kết thúc tiếng gầm rống của hắn.

Tiếng nức nở của Đóa Nhi Lan im bặt, lập tức phát ta tiếng khóc rống xé lòng. Cô đứng lên, giẫm vào làn váy rồi lại ngã xuống, rồi lại đứng lên, dao găm nắm trong tay hướng về phía Tiêu Trì Dã.

Gió mạnh quét cát bay, đao phong chợt nhắm thẳng vào giữ ấn đường của Đóa Nhi Lan.

Đóa lan nhi tóc xõa rối loạn, cô đứng trước đao phong, nước mắt không ngừng chảy xuống, cả người run run, cuối cùng nghiến răng căm hận nói: “Giết ta đi Tiêu Trì Dã, giết ta đi.”

Máu trên Lang Lệ Đao tý tách rơi xuống trán của Đóa Nhi Lan, hòa với nước mắt của cô, mơ hồ không rõ khuôn mặt.

Ánh nắng ban mai đầu tiên phía cuối chân trời đâm thủng bóng đêm, ánh sáng mỏng manh của bình minh phủ kín Sa địa hoang vu. Áo giáp của Tiêu Trì Dã hiện ra vô số mũi nhọn, hắn nâng hàm lên, mồ hôi rơi xuống. Hắn nói với Đóa Nhi Lan: “Ly Bắc thiết kỵ, không giết nữ nhân.”

Đóa Nhi Lan miệng run run, đó là hận ý, cô đứng ở đây, ngay cả tôn nghiêm chết trận cũng đều bị Tiêu Trì Dã tước đoạt.

“Cưỡi ngựa của ngươi, lăn trên mảnh cát này, từ nay về sau phía tây Mạc Tam Xuyên thuộc về Ly Bắc, không có lệnh của ta, mười hai bộ dám cả gan vượt qua một bước,” đao của Tiêu Trì Dã hạ xuống, nặng nề cắm trước chân Đóa Nhi Lan, như là vẽ ra một đường danh giới không thể vượt qua, “Nghiêm sương sẽ đồ giết mười hai bộ tộc.”

Cờ lang của Ly Bắc phất phới trên trời cao, sườn mặt Tiêu Trì Dã anh tuấn lạnh lùng, đây là nhân từ duy nhất còn sót lại của Lang Vương. Chiến đao của hắn giết chết hòa hùng của Biên Sa, thiết kỵ của hắn tựa như nghiêm sương quá cảnh không một tiếng động, sau lưng hắn là núi Hồng Nhạn sừng sững muôn đời không đổi.

A Mộc ngươi từng đồ giết sáu châu, đó không phải cường đại, tàn sát mới là loại yếu đuối, cường giả chân chính là những người có gan đối mặt với cuộc xâm lược của năm tháng. Từ nay về sau Ly Bắc không còn một mình, Tiêu Trì Dã có được sự hậu thuẫn mạnh nhất của thế gian, hắn chính là lưỡi đao sắc bén nhất thế gian.

Đóa Nhi Lan trượt quỳ trên đất, khóc lớn lên.

Tiêu Trì Dã thu đao vào vỏ, không liếc nhìn Đóa Nhi Lan một cái. Hắn xoay người lên ngựa, đối mặt với vô số Ly Bắc thiết kỵ.

Không biết ai nhẹ mà nói: “Thắng.”

Mặt trời mọc sau lưng Tiêu Trì Dã, khoảng khắc hào quang vạn trượng kia, giống như cái ngày đó 14 tuổi chiến thắng trận đầu tiên, tuy rằng người đầy bụi bẩn, nhưng ánh mắt đầy cương quyết. Hắn quất roi ngựa, trong gió mạnh phất qua cất cao giọng cười to: “Đại thắng.”

Lang vương Ly Bắc.

Lục Quảng Bạch cảm xúc trào dâng, nhìn Tiêu Trì Dã giục ngựa, đây là kiêu ngạo khó có thể nói thành lời, cực kỳ giống thời điểm Hàm Đức năm thứ tư bốn tướng xuất cảnh.

Chiến tướng trung với lãnh địa, Vĩnh Nghi bốn tướng quy ẩn, Hàm Đức bốn tướng hao mòn, thời đại loạn thần tặc tử chấm dứt, tướng mới dũng mãnh chắc chắn sẽ nối gót tiếp bước Tiêu Trì Dã sinh ra nơi núi non.

“Vui,” Lục Quảng Bạch ôm chuôi đao, đuổi theo Tiêu Trì Dã chạy vài bước, hô: “Bọn ta không có ngựa aaaaa.”

Ly Bắc thiết kỵ rong ruổi Đại Mạc, tiếng cười của nhóm nam nhân vang tận mây trời. Khi họ đi mây đen cuồn cuộn, lúc này đã biến thành sấm xuân trên đường trở về. Mãnh lượn vòng tròn, phá tan tầng mây trắng kia.

Nhà ở ngay phía trước.

Hai tháng sau tin chiến thắng mới đến Khuých Đô, lúc ấy trời ngoài trời tuyết đang rơi, Thẩm Trạch Xuyên trong phòng ấm bỗng nhiên đứng lên, nhóm tiên sinh hai bên sườn cũng đứng theo.

“Thắng rồi,” Dư Tiểu Tái rất vui sướng, vỗ tay, “Ta biết mà, Nhị gia xuất mã, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, không thành vấn đề.”

Cao trọng hùng mừng rỡ lộ trên nét mặt, vỗi vàng nói: “Ta, ta viết tin trận này thắng lợi chói lọi vào sử sách.”

Vì thời tiết lạnh nên Diêu Ôn Ngọc gần đây rất ít lộ diện, Thẩm Trạch Xuyên cấp gáp triệu ký nhiên về, ký nhiên còn đang trên đường. Diêu Ôn Ngọc nén ho khan, nghe được hai chữ “sử sách”, liền cùng Khổng Lĩnh bên cạnh liếc nhìn nhau.

Khổng Lĩnh hơi gật đầu, nói: “Hiện giờ Khuých Đô không chủ, muốn nghênh đón Nhị gia, còn phải sớm chuẩn bị nhiều thứ.”

Nhóm tiên sinh đều vui mừng, chỉ có mình Thẩm Trạch Xuyên nghiêng người, thấp giọng hỏi: “Sách An khỏe không?”

Phí Thịnh sớm đã hỏi thăm tin tức, cũng thấp giọng hồi bẩm: “Chủ tử yên tâm, Nhị gia không việc gì.”

Thẩm Trạch Xuyên thoáng yên tâm, trong phòng có bồn hoa Chu Quế phu nhân đưa đến, vừa vặn xanh tốt, Thẩm Trạch Xuyên nhìn chăm chú một lát, lại xúc động kéo một cành cây đến giấu vào trong ngực.

Khi nhóm tiên sinh tản ra đã là giờ tuất, rèm cửa nhấc lên rồi hạ xuống, Diêu Ôn Ngọc lại nhấc trà lên, chậm rãi thổi bọt trà, khuôn mặt hắn khi trầm tư càng thấy rõ bệnh trạng. Nguyên Trác trở về Khuých Đô, vừa không gặp cố nhân, cũng không về nhà trạch cũ của Diêu thị.

Thẩm Trạch Xuyên nhìn án vụ, nói: “Sáng nay ngươi nói, muốn gặp Tiết Tu Trác.”

Bên trong phòng rất yên tĩnh, tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng tuyết rơi. Diêu Ôn Ngọc chăm chú nhìn bọt trà nhấp nhô trong chén trà, đáp: “Đều là người sắp chết, nên gặp.”

Thẩm Trạch Xuyên chuyển tầm mắt, mặc cho y tự giữ mình trầm ổn, cũng bởi vì câu này mà lộ vẻ xúc động.

Diêu Ôn Ngọc không uống trà, hắn nhìn ra phía cửa sổ nơi có ánh đèn lồng, thấy được bóng dáng tuyết bay bay.

“Năm mới đến rồi,” Diêu Ôn Ngọc khẽ cười lên, “Phủ quân, năm mới suông sẻ.”

Tiết Tu Trác bị giam giữ trong nhà lao hình bộ, hắn búi tóc ngay ngắn, cho dù không còn tầng quân bào, cũng vẫn duy trì sự trấn định như xưa.

Xe lăn của Diêu Ôn Ngọc đến, Tiết Tu Trác gác đũa xuống, cánh cửa, không thấy bất ngờ. Hắn nói: “Tháng giêng rời lạnh, Thẩm Trạch Xuyên đã phái người quét đường chưa?”

Diêu Ôn Ngọc chuyển động xe lăn, đầu vai không dính tuyết, nói: “Cấm quân tự có sắp xếp.”

Tiết Tu Trác đỡ đầu gối, nhìn thẳng Diêu Ôn Ngọc. Bọn họ đều từng sống dưới cái bóng của đối phương, nửa đời trước, Tiết Tu Trác là lưỡi đao vô danh, nửa đời sau, Diêu Ôn Ngọc là khối ngọc vỡ.

Tiết Tu Trác nói: “Đầu xuân trên núi tuyết tan, vị trí phần mộ của lão sư không tốt, ngươi xem rồi tu sửa lại đi.”

“Người ở Khuých Đô,” Diêu Ôn Ngọc nói, “Chưa đến xem sao?”

Tiết Tu Trác sống lưng thẳn tắp đằng sau là tuyết bay bay, hắn nói thật lòng: “Không dám đi.”

Bên trong nhà tỳ yên tĩnh.

Diêu Ôn Ngọc rũ mắt, giống như hơi chói mắt. Hắn đem quân cờ màu trắng đang nắm trong lòng bàn tay đặt lên bàn, trong hôn ám, không một tiếng động đẩy về phía Tiết Tu Trác.

Tiết Tu Trác nhìn chăm chăm vào quân cờ kia, trầm mặc thật lâu, dường như nghe thấy tiếng mưa nơi núi bồ đề.

“Rất nhiều năm trước,” Tiết Tu Trác giọng bình tĩnh, “Lão sư không lấy cái thứ thành kiến của thế gia mà nhìn đến ta, đề bạt ta nhập sĩ. Ta đọc được sách luận của Tề Huệ Liên, biết thế gian này rộng lớn, những người được gọi là triều thần, bọn họ đi nhanh chạy vội chốn ở khắp nơi Đại Chu, cuối cùng trở thành một quần thần không thể thiếu của Đại Chu nhìn thế gian này. Khi đó ta thấy rất kỳ lạ, bởi vì Tề Huệ Liên là quần thần, lão sư cũng vậy. Đợi đến năm Hàm Đức, bọn ta vì sưu tập chứng cứ phạm tội của hoa tư kiếm mà đã chết rất nhiều người, người có chức vị, người làm quan sai, những người này đều là trung thần ở địa phương, nhưng cuối cùng lại chết hết rồi.”

Việc này Tiết Tu Trác suy nghĩ rất lâu, lâu đến chết lặng, đã biến thành ý trí sắt đá, sẽ không ở trong đêm thất thanh khóc rống lên nữa. Hắn như vậy mà kính trọng Hải Lương Nghi, nhưng thực sự rất tàn khốc.

“Những người này không mồ, không mả, đều chết trong tranh đấu, bị thế gia phất tay áo cái, liền chùi sạch sẽ.” Tiết Tu Trác trong đôi mắt không có tình cảm, “ sự cảnh báo ở khu vức săn bắn năm Hàm Đức kia, là những hy vọng của vô số người, chúng ta đánh ngã được hoa tư khiêm, nhũng mà lão sư không tiếp tục nữa.”

Thái hậu bởi vậy mà lui về sống ẩn, thế gia cũng không thể phá bỏ. lý kiến hằng đăng cơ, Tiết Tu Trác cũng muốn phụ tá hắn, nhưng lý kiến hằng không gánh nổi trọng trách.

Hải Lương Nghi rốt cuộc kiên trì vì cái gì?

Tiết Tu Trác không hiểu được, hắn đứng ở ngã rẽ, không đi theo Hải Lương Nghi nữa, con đường này hắn nhìn không thấy ánh sáng.

“Mãi đến tận hôm nay,” Tiết Tu Trác ngước mắt lên, “Ta cũng không tán thành con đường mà lão sư đã đi, không ai trong ván cờ này có thể thuyết phục ta, Nguyên Trác, ngươi cũng không.”

Diêu Ôn Ngọc chuyển bánh xe, đi ra ngoài nhà tù.

Tiết Tu Trác nhin bóng của Diêu Ôn Ngọc, nói: “Trời sinh ta Tiết Tu Trác, mệnh giữ, danh tùy ý. Ta và ngươi không ai thắng trong cục này cả chỉ là ta bại mà thôi. Quân chủ của ta sinh ra không gặp thời, bại dưới Thẩm Trạch Xuyên, sai chính là thời cơ, không phải mệnh.”

Bánh xe lăn của Diêu Ôn Ngọc dừng lại, hắn không quay đầu, vẻn vẹn nghiêng chút mặt, trong bóng tối từng chữ từng chữ thong thả nói: “Thời gian, vận mệnh, may mắn.”

Cửa lao “Loảng xoảng đương” đóng lại, đem bọn họ hoàn toàn ngăn cách hai mặt sáng tối với nhau.

Diêu ông ngọc lăn bánh xe dọc theo hành lang hẹp hòi, khi đế gần cửa lớn thì bỗng nhiên khụ lên. Ngọn đèn ở cửa mờ mờ, Diêu Ôn Ngọc vịn tay nắm ở ghế, lúc thở dốc dần dần không thấy rõ phía trước.

“Tiên sinh.”

Cai ngục bên trong kinh sợ hô lớn.

Thời gian, vận mệnh, may mắn, là những thứ mà ta không thể kiểm soát được.

Ngón tay Diêu Ôn Ngọc buồn bã nắm vào không trung, hướng tới phía trước, rồi buông thõng xuống.

Khi Diêu Ôn Ngọc tỉnh lại, trong phòng đốt ly đèn nhỏ.

Thẩm Trạch Xuyên canh giữ ở bên, nhẹ giọng nói: “Ký Nhiên và Tùng Nguyệt sẽ đến đây, ngươi và ta trò chuyện, chờ bọn họ đến.”

Diêu Ôn Ngọc trông về phái rèm, cũng nhẹ giọng đáp: “Ta bảo Tùng Nguyệt đến núi Bồ Đề, ở gốc cây bồ đề chờ ta.”

Thẩm Trạch Xuyên rũ mắt, vị chua chát đè nén trong gang tấc, giống như chỉ nháy mắt một cái, nước mắt sẽ rơi xuống.

“Đông thật là dài,” Diêu Ôn Ngọc phiền muộn nói: “Trước khi ta nhập đô, lòng cứ ngỡ là có thể đợi được hoa nở trên núi bồ đề.”

“Ngươi chờ một chút,” Thẩm Trạch Xuyên suy sụp nói, trong nháy mắt liền khàn khàn giọng, “Nguyên Trác.”

Diêu Ôn Ngọc không trả lời, lại khi lên, lần này máu thấm ướt khăn, rốt cuộc cũng không thể dấu được nữa. Hắn tĩnh một lát, nói: “Thi hành hoàng sách ở Quyết Tây đã nhiều năm, Sơn là một viên quan tốt, Lan Chu, lưu lại hắn, đó là cha mẹ của Quyết Tây. Đại soái vì thiên hạ yên ổn mà không xuất binh, cô làm vương, năm quận khải đông cũng sẽ quy phục. Phí Thịnh tuy tuy có thiếu sót, nhưng vẫn có tài để dùng, có tấm bia đá của duẫn xương, để hắn quay về đoan châu, đoan châu có thể được bảo vệ. Thành Phong” Diêu Ôn Ngọc hô hấp tăng lên, “ Thành Phong vốn muốn công thành thì lui về nhưng ta đã để lại thư cho hắn Lan Chu, tân hoàng đế không thể không có mưu thần, ta đi rồi, dựa vào sự thông thấu tài năng và học vấn của Thành Phong có thể phụ ngươi tọa ổn giang sơn.”

Diêu Ôn Ngọc mồ hôi đầy người, như là phát tác, ngay cả mặt mũi cũng trắng bệch. Hắn nhấc tay lên, bắt lấy ống tay áo của Thẩm Trạch Xuyên.

“Thiên hạ này,” Diêu Ôn Ngọc muốn ngồi dậy, trong lúc thở gấp, hai mắt đỏ bừng, “Muốn ngươi ngồi, Tuân nhi, còn nhỏ chưa đến lúc.”

Thẩm Trạch Xuyên lật tay cầm lại Diêu Ôn Ngọc, ở trong ánh đèn, chậm chạp nói: “Ta không tính làm hoàng đế.”

“Ngươi là kiêu chủ, kiêu chủ thiên hạ.” Diêu Ôn Ngọc kiên định nói, “Tương lai giang sơn cũng có thể làm, nhưng lúc này, chỉ có duy nhất Thẩm Lan Chu ngươi có thể ngồi khác với việc rửa tội cho trọng án của Thẩm Vệ,” hắn thở gấp, yết hầu nứt ra, giọng trong như ngọc trở nên khàn đặc, lời nói ra còn vội vã ho ra máu, “Lan Chu ngươi là người quang minh lỗi lạc.”

Thẩm Trạch Xuyên nước mắt đã rơi, miệng y mấp máy, một chữ cũng không nói được.

“Đợi Sách An về, về” Diêu Ôn Ngọc tay nắm chặt, “Ngươi sẽ không phải khổ nữa nửa năm trước ta sáng tác một cuốn văn, nha môn các nơi đều bao quát trong đó, đối với tám thành thì quản lý trị dân còn kém cỏi vụng về ngươi cầm lấy đi.”

Diêu Ôn Ngọc mượn lưc nâng của Thẩm Trạch Xuyên, đột nhiên phun máu ra. Vết đỏ kia ngấm dần vào tay áo y, nhưng ngay cả máu y cũng không chùi, miễn cưỡng động khóe môi.

“Giang sơn xã tắc, giao cho ngươi.”

Hải Lương Nghi dỡ cái gánh kia xuống, Diêu Ôn Ngọc lại khiêng lên đến đây rồi. Hắn không tuân theo lời người khác nói, hắn chính là người thực hành. Bất luận thế gian này có đánh giá hắn như thế nào, hắn cũng vẫn là trích tiên cưỡi lừa mà đến.

Diêu Nguyên Trác cả đời không nhập si, hắn làm được ; Diêu Ôn Ngọc muốn hoàn thành sư nguyện, hắn cũng làm được rồi. Hắn trần trụi đi vào thế gian, nát cũng không sao, ngoại trừ Kiều Thiên Nhai, hắn không nợ bất cứ người nào.

“Giá như có thể gặp sớm một chút.”

Diêu Ôn Ngọc nhìn song cửa, nơi đó có màu đậm đến này còn chưa ném, hắn mệt mỏi cười, tay đeo dây đỏ dịch chuyển.

“A”

Trong đại tuyết Kiều Thiên Nhai gấp gáp thúc ngựa, hắn đeo đàn sau lưng, phá nát rào chắn, trong tiếng kêu của cấm quân lăn xuống lưng ngựa. Phí Thịnh đến đỡ hắn, hắn đẩy Phí Thịnh ra, từ trong tuyết bò dậy, ánh mắt duyên qua hành lang thật dài, thấy ngọn đèn phía cuối bị tắt.

Kiều Thiên Nhai đi vài bước, lại bị trươt chân xuống bậc thang, hắn ngã ở trong này, đột nhiên bờ vai run run, ngửa đầu nhìn đại tuyết, trong lúc cười to lệ rơi đầy mặt.

‘Cẩu ông trời trêu đùa sỉ nhục ta,” Kiều Thiên Nhai không thể ngăn được tiếng khóc nức nở, “Ta đều chịu.”

Hà cớ gì phải làm vậy với hắn.

Kiều Thiên Nhai nhấc tay lên, kéo đàn trên lưng xuống.

Phí Thịnh đến ngăn lại, gấp giọng nói: “Kiều.”

Nhưng mà đã quá muộn, Kiều Thiên Nhai đột nhiên nâng lên cầm, đập xuống bậc thang. Cây đàn hắn yêu quý cả đời, dây đàn phát ra tiếng “ong”, tiếp theo thân đàn vỡ toang, chia thành hai nửa ở trong tuyết.

Gió tuyết che đôi mắt Kiều Thiên Nhai, hắn chán nản tóc bay trong không trung, đàn đứt, tâm cũng chết.

“Thế gian này không có Diêu Ôn Ngọc,” Kiều Thiên Nhai chậm rãi nhắm mắt, như là trâm biếm cái sự an bài hoang đường này, “Lại càng không có Kiều Tùng Nguyệt.”

Phí Thịnh đuổi theo Kiều Thiên Nhai, ở trong đại tuyết nói: “Ngươi đi đâu?”

Kiều Thiên Nhai không đáp, khi hắn xoay người tháo bỏ bội kiếm ân oán nặng trĩu kia ra, hướng về đường cũ lảo đảo mà đi.

Xe ngựa dừng lại, Kí Nhiên chui ra màn xe, chạy chầm chậm đuổi theo Kiều Thiên Nhai. Hắn vỗ tay một cái, giọng trẻ con hát: “Bản thân ta vô tâm với vạn vật, sợ gì vạn vật thường thường xung quanh. Thí chủ, con đường phía trước không gió sương, chỉ mình ngươi chiếu sáng. Phật ta búng tay một cái, chuyện cũ sẽ thành bụi bay.”

Kiều Thiên Nhai làm như không nghe thấy, ký nhiên đi theo hắn, tay áo phiêu phiêu một lớn một nhỏ, cùng biến mất trong đại tuyết.

Bầu trời xanh biếc như ngọc lưu ly, không nhiễm bụi trần.

Thẩm Trạch Xuyên một mình coi giữ dưới hiên nhà đầy tuyết, từ lúc trời tối đen, ngồi đến bình minh. Y nghe thấy tiếng tuyết rơi xuống mái hiên, thời gian như đọng lại. Cuối cùng y cũng về đến Khuých Đô, từ đây nhìn lên bầu trời, chuyện, chuyện cũ hiện ra ngay trước mắt.

“Ngươi có biết năm ấy,” Thẩm Trạch Xuyên ôm lấy áo lông cừu, chậm rãi nói, “Vì sao ta đồng ý với Sách An, đeo khuyên tai không?”

Phí Thịnh đứng ở phía sau rất xa nói: “Bởi vì chủ tử và Nhị gia tình cảm rất sâu đậm.”

Thẩm Trạch Xuyên giơ tay bẻ gãy cành hoa mai của mình, nói: “Bởi vì ta biết có người sẽ rời đi, người biến mất biến mất trong đại tuyết vĩnh viễn sẽ không quay lại nữa, ngoài trừ Sách An.”

Tiêu Trì Dã cho Lan Chu mang khuyên tai, đã tỏ rõ sự bá đạo, giấu sự yêu thương. Mỗi lần hắn nâng mặt của Lan Chu lên, ánh mắt vĩnh viễn nóng rực như vậy, đây là yêu không thể bỏ, ham muốn không thể giấu.

Thẩm Trạch Xuyên mang khuyên tai của Sách An, chính là tuyên bố quyền sở hữu, y bên trong ngoài đau đớn và độc ác còn có sự ôn nhu. Đây chính là sự dịu dàng của y, y chỉ dành cho Tiêu Sách An.

Phí Thịnh không dám đi quá gần, sau khi Nguyên Trác và tùng nguyệt liên tiếp rời đi, Thẩm Trạch Xuyên khó thấy sắc mặt vui vẻ. Thẩm Trạch Xuyên đã đứng trên đỉnh của thế gian, măc dù không có đội vương niệm, cũng có những sự khác biệt với khi còn ở Trung Bắc. Sự khác biệt nayg không phải do Thẩm Trạch Xuyên thay đổi, cũng không phải là Phí Thịnh thay đổi, mà do chỗ thay đổi, giống như vương đô sừng sững mấy trăm năm, bậc thềm đều có lực uy hiếp.

Phí Thịnh vắt óc nghĩ chuyện vui: “Chủ tử, vương phi và thế tử đã đi, mấy ngày nữ có thể nhập đô.”

Thẩm Trạch Xuyên “ừ” một tiếng, Phí Thịnh lại im lặng đứng.

Không biết bao lâu, Thẩm Trạch Xuyên vân mê cành hoa mai gãy, cánh hoa mỏng manh dính ướt bụng ngón tay y, khi y cúi mặt tìm khăn tay. Trong tuyết bỗng nhiên phát ta tiếng “sột xoạt”, Thẩm Trạch Xuyên không nói gì, đột nhiên đỉnh đầu vị áo cừu che lại.

Thẩm Trạch Xuyên ngẩn ra, tiếp theo bị bế lênn. Áo cừu lộ khe hở, gáy của y bị nhấn giữ, tiếp đó một nụ hôn đặt lên môi.

Tuyết dừng trên chóp mũi Thẩm Trạch Xuyên, những giữ môi miệng đều là nhiệt.

Thẩm Trạch Xuyên kéo áo cừu ra, cười ha ha nói: “Anh từ.”

Thẩm Trạch Xuyên túm chặt lông cổ áo của Tiêu Trì Dã, nghiêng đầu cúi xuống, suýt nữa là đập vào môi hắn. Tiêu Trì Dã phong trần mệt mỏi, lập tức thu chặt cánh tay, đem Lan Chu siết chặt gần như không thở ra được.

Thẩm Trạch Xuyên hơi hơi rời ra một chút, thấp giọng nói: “Em ở đây.”

Tiêu Trì Dã che gáy của Lan Chu, lại tiếp tuc hôn lên. Mấy tháng tương tư xa cách đều ở trong đó, ngụy trang của hắn chỉ trong một lát liền lộ nguyên hình, hôn đến đầu lưỡi Lan Chu tê dại.

Tiêu Trì Dã chân dài lực lớn, cứ như vậy ôm Thẩm Trạch Xuyên không chút tốn sức. Đầu Thẩm Trạch Xuyên chạm đến cành mai, tuyết trên cành mai bị lực đụng mà rơi xuống, tất cả rớt vào cổ hai ngươi, lạnh đến mức hai người cùng run run.

“Khuých Đô lạnh quá,” Tiêu Trì Dã xúc động nói.

“Anh thì nóng quá.” Thẩm Trạch Xuyên nói.

Tuyết trong cổ Thẩm Trạch Xuyên dọc theo lưng đi xuống, băng lạnh làm hắn muốn hít một ngụm khí lớn, lại tương tiếc người trước mặt không tay, chỉ có thể mang theo Thẩm Trạch Xuyên nhảy vài cái.

Cái nhảy lên này thực sự khiến Thẩm Trạch Xuyên đụng đến cành mai, lập tức khối tuyết băn, vỡ hết sạch toàn bộ rơi xuống, dính đầy đầu vai của hai người.

“Tiêu Nhị,” Thẩm Trạch Xuyên tùy tiện nhấn mặt Tiêu Trì Dã.

Đôi mắt Tiêu Trì Dã vừa vặn bị chặn, sau đó lui vài bước, trực tiếp ngã xuống gian tuyết dày. Bụi tuyết bắn đầy mặt Thẩm Trạch Xuyên, Tiêu Trì Dã ngưc phập phồng, giữ hai má Lan Chu, duỗi cổ hôn lên.

“Đại ca muốn anh ở Đại Cảnh vài ngày, nửa đêm anh vén chăn chạy,” Tiêu Trì Dã lộ ra hàm răng có vẻ nhuệ khí khác thường, “Mấy ngày nữa huynh ấy mới vào đô đánh anh.”

“Từ đường Đông bắc đến,” Thẩm Trạch Xuyên đột nhiên chế trụ cổ tay Tiêu Trì Dã, áp sát hỏi, “trên đường không gặp đại tẩu và Tuân nhi.”

“Gặp,” Thẩm Trạch Xuyên lông mày hơi nhếch lên, “Nhưng ngựa của anh nhanh hơn, ngay lúc đó vượt qua họ luôn.”

Tiêu Tuân còn đang xóc nảy trên đường ghé qua cửa sổ bên xe, Lục Quảng Bạch hỏi: “Nhìn cái gì đó.”

Tiêu tuân mặt không chút thay đổi chỉ vào đường phía trước, nói: “Nhị thúc nói thúc tè xong sẽ trở lại.”

Cận vệ xếp hàng ngay ngắn phía trước đồng thanh “phụt” một tiếng.

Lục Quảng Bạch vỗ cỗ đầu Tiêu Tuân, nói: “Nhị thúc con là một tên lừa đảo, lời lừa đảo nói không thể tin được.”

Lục Diệc Chi đang ngồi bên trong lập tức kéo mành xe, khí thế uy vũ chỉ vào phía trước, ra lệnh: “Đi, mau, cho dù đuổi không kịp tiểu tử thối đi, cũng phải kịp về ăn cơm chiều với nó.”

Tiêu Trì Dã chạy rất nhanh, ở Khuých Đô còn phải chịu bị đánh, nhưng thực ra kỷ cương có chút đau lòng, đuổi hắn đi.

Mấy ngày sau Thẩm Trạch Xuyên sắp xếp lại quyển văn án, bút chấm mực viết lên giấy. Ánh đèn lung lay, xung quanh ly tĩnh lặng, cuối cùng cũng làm rõ được tất cả mọi chuyện sau năm Vĩnh Nghĩ.

“Năm Vĩnh Nghi, Thái phó nhập đô làm quan, phụ tá Thái tử thi thành hoàng sách.” Tiêu Trì Dã ở phía sau cầm tay Thẩm Trạch Xuyên, cùng y viết.

Tề Huệ Liên đánh cờ với thế gia, bởi vì Kiều Khang Hải làm phản mà bại. Kỷ Lôi và Thẩm Vệ ở Chiêu Tội tự bức chết Thái tử, từ đó, tề huề liên giả điên bị giam cầm trong Chiêu tội tự, huyết mạch Đông Cũng hoàn toàn cắt đứt.

Sau đó, Thẩm Vệ nghi ngờ thái hậu muốn qua cầu rút ván, tốn một số tiền lớn hối lộ Phan Như Quý, có được cơ hội đến Trung Bắc. Cùng năm đó, Thiệu Thành Bích vì cứu cả nhà Kiều thị, dùng chức trách của mình, ăn trộm bản đồ quân sự Trung Bắc đưa cho Thẩm Vệ, nhưng Thẩm Vệ không giữ lời hứa, Kiều Khang Hải bị xử tử, Thiệu thị bỏ không. Thiệu Thành Bích được Trần Trân bảo vệ, từ đó về sau mai danh ẩn tích ở Khuých Đô, chờ đợi thời cơ.

Thẩm Vệ đến Trung Bắc, vì bảo toàn tính mạng, thởi thay thế gia liên lạc với A Mộc, thuận thế đem bản đồ quân sự sáu châu Trung Bắc tặng cho A Mộc, vì A Mộc mà giết chết vợ là Bạch Trà.

Hàm Đức năm thứ ba, Quyết Tây hạn nán, bố chính sử Giang Thanh Sơn thiếu mấy chục vạn lượng, mạo hiểm mất đầu mà mở kho lương. Cùng năm đó, nội các thứ phụ Hải Lương Nghi bắt tay với Hộ bộ đô cấp sự trung Tiết Tu Trác cùng các phái thật làm khắp nơi hỏi tội trách vấn Hoa Tư Khiêm, Hoa Tư Khiêm đồi tiền thế gia không được, bí quá hóa liều, do Thẩm Vệ trốn chiến, mở ra phòng tuyến Trà Thạch Trung Bắc, để Biên Sa kỵ binh vào xâm lược.

Tiêu Trì Dã viết đến đây, nơi nhíu mày, khi chấm mực nói: “Thẩm Vệ trốn chiến thât ra là kẻ chết tahy cho thế gia, khi đó tốt hơn là đầu hàng A Mộc, hắn làm chuyện này, đến hôm nay anh vẫn không hiểu được.”

“Em vốn cũng không hiểu được,” Thẩm Trạch Xuyên nghiêng đầu, “Mấy ngày trước Thành Phong nhắc lại gia phả Thẩm thị, đã tìm được nguyên nhân, một cái nguyên nhân rất rõ ràng.”

Tiêu Trì Dã nhìn Thẩm Trạch Xuyên.

Thẩm Trạch Xuyên phun ra ba chữ: “Thẩm Chu Tể.”

Tiêu Trì Dã chỉ một thoáng là hiểu được, hắn nói: “Quả thật là rõ ràng.”

Thẩm Vệ trốn chiến, cùng con trai là Trầm Chu Tể ghìm cương đè chết Chỉ huy sư Đôn Châu Đạm Đài Long, quay về Khuých Đô cũng là tội thần, hắn là muốn đầu hàng nhập quân vào A Mộc, nhưng kỵ binh của A Mộc đem Trầm Chu Tể buộc ở sau ngựa, kéo chết sở trên đường.

Thẩm Vệ hai phương đều phải vứt bỏ con trai.

“Sau đó Hàm Đức năm thứ tư,” Tiêu Trì Dã đặt cằm lên đầu Thẩm Trạch Xuyên, “Lam chu của chúng ta nhập đô.”

Trong nháy mắt hình ảnh trước kia cuồn cuộn chảy về, nhưng là mới hôm qua.

Thẩm Trạch Xuyên một mình vào đô, đồng thời tkm chiến công hiển hách bị bắt phải giao Tiêu Trì Dã ra. Chó điên hận ý nghiền áp cùng với cho dữ mang xiềng xích quanh mình, trong đêm mưa Khuých Đô cắn xe lẫn nhau, mùi máu tươi chảy trong miệng, nóng như lửa đốt.

Khuých Đô đúc ra Thẩm Lan Chu và Tiêu sác an, bọn họ đao khiên lưng tự lưng, còn là đao khiên mặt đối mặt.

Trời tờ mờ sáng, Tiêu Trì Dã nghe thấy tiếng chuông ở phía xa xa, hắn vuốt tóc mai Thẩm Trạch Xuyên, chắc định nói: “Từ hôm nay trở đi, Lan Chu của ta chính là chủ nhân của thiên hạ, 56 vạn đại quân trong thiên hạ quy về dưới trướng em. Minh đường điện cao tùy ý ra vào, Tiêu Sách An ta treo đao tiền đường, thay em trấn thủ bát phương hào hùng.”

Thẩm Trạch Xuyên ngửa mặt lên, Tiêu Trì Dã nâng mũ lưu châu, thay y đội vững trên đầu. Áo choàng đỏ che kim vàng, Tiêu Trì Dã sờ ngọc châu đỏ trên tai phải Thẩm Trạch Xuyên.

Khổng Lĩnh ở ngoại đường gõ cửa ba cái.

“Bỏ đao vào bao,” Thẩm Trạch Xuyên vẻ mặt có chút biếng nhác, ngón tay đẩy dọc sườn cánh tay của Tiêu Trì Dã, cuối cùng nắm cằm Tiêu Trì Dã, kề sát lại, nhưng không hôn lên, mà nhỏ giọng nói, “ Thân vương bào này của anh thì ai làm.”

Tiêu Trì Dã dứt khoát thì thầm: “Thâu hoan người.”

Thẩm Trạch Xuyên cười rộ lên, lui ra phía sau nửa bước, cùng Thẩm Trạch Xuyên sóng vai đứng trước cửa. Trong nháy mắt cửa kia mở ra, Tiêu Trì Dã nâng tay, nhẹ nhành đẩy hông Thẩm Trạch Xuyên,

Thẩm Trạch Xuyên bước ra ngoài, nhìn trời cao dần dần sáng, trùng trùng dưới mái hiên, Trung Bắc Ly Bắc khải đông tam cảnh cựu bộ đều quỳ xuống, do Khổng Lĩnh giơ ngọc tỷ, dẫn đầu nói: “Hoàng thượng.”

Mọi người cùng đồng thanh: “Hoàng thượng vạn tế vạn tuế vạn vạn tuế.”

Mặt trời hiện lên, hào quang tuôn ra từ mái hiên xuyên qua mũ lưu châu, Thẩm Trạch Xuyên đứng giữa vạn người thủ phục chói lọi không thể nhìn.

Thẩm Trạch Xuyên đứng trên chỗ cũ Ngọc Long Đài, thương vân các mới dựng lên. Bên trái là văn thần lục, Tề Huệ Liên, Hải Lương Nghi, Diêu Ôn Ngọc danh dẫn quần thần, bên phải dũng tướng phổ, Tiêu Phương Húc, tkm, tta, Lục Quảng Bạch, duẫn xương danh định thiên thu, tại cuối tượng ngay ngắn, có hai nam nhân không phân biệt trái phải trên dưới.

Từ đó thiên hạ binh khí làm ngọc lụa, chọn quốc hiệu là “Tĩnh”, do Thẩm Trạch Xuyên mở ra “Thuần Thánh nguyên niên.”

Ngày đó mở tiệc vui trên điện cao, Chu Quế nửa đời chất phác say rượu trên điện, trong lúc hưng trí, cầm đũa gõ vào chén rượu, hát “ trời xanh xanh cò trắng đậu, nước mênh mông sương mịt mù,” hát được một nửa thì xúc động rơi nước mắt, nắm tay Khổng Lĩnh nói: “Từ tay về sau Tỳ Châu chỉ có mình ta thủ, ngươi ở trong này, ngươi làm áo trắng phụ giúp,” nói đến đây, không để ý thể diện, lớn tiếng khóc, “Một đường dữ dội gian khổ, Thành Phong, ta rất vui.”

Phí Thịnh bên kia nâng chén cụng ly, cười nói: “Ta cùng đại nhân cùng về, đến đoan châu đi, làm trung can nghĩa đảm của ta.”

Bọn họ cười ha ha, lại cụng đầu nghẹn ngào.

Phí Thịnh lau nước mắt, nói: “Mẹ nó, ta đi rồi, về sau ai sẽ chiếu cố chủ tử.”

“Phủ” Đạm Đài Hổ cũng lau nước mắt, nghẹn ngào nòi, “Nhị gia ta tọa trấn vương đô, ngay cả môt con ruồi cũng không đến gần Hoàng Thượng được, ngươi lo lắng cái buồi”

Cao Trọng Hùng nghe vậy bỗng nhiên gào khóc lên.

Dư Tiểu Tái vội vàng hỏi: “Ngươi gào cái chi ngươi có đi mô.”

“Ta nghĩ đến Nguyên Trác, ” Cao Trọng Hùng che mặt lau nước mắt, cúi đầu bái đạm đài hổ, “Nguyên Trác muốn ta đem Hổ nô cho ngươi, ngươi, ngươi phải nuôi nó tốt.”

Thao, ” Đạm Đài Hổ lại lau mặt, lại nghiêm mặt nói, “Ta hiểu ý của Nguyên Trác tiên sinh, tính khí ta xấu, hắn đem miêu cho ta, từ nay về sau ta thấy miêu như thấy hắn, làm việc phải suy nghĩ, không dám lỗ mãng.”

Hoắc Lăng Vân uống vài chén lót bụng, trầm giọng nói: “Không biết Kiều Chỉ huy sứ đi nơi nào”

“Kiều Thiên Nhai đi rồi, chủ tử đem Ngưỡng Sơn Tuyết bỏ vào trong giương, phần ân này, đủ rồi, ” Phí Thịnh bỗng nhiên xốc lại tinh thần, hỏi, “Sao không thấy chủ tử và Nhị gia đâu cả “

Vương miện lưu châu không rơi ra, nhưng lưu châu va vào nhau, ở trong bóng tốt âm thanh lay động phát ra ý vị sâu xa. Ghế vương trên cao kia khiến lòng người kinh sợ, là chỗ xa nhất thế gia không thể đụng, Thẩm Trạch Xuyên bị đặt ở trong đó, ngửa người.

Mồ hôi hòa vào nhau, mỗi một lần thúc, ngọc châu lại lay động.

Áo choàng Thẩm Trạch Xuyên không cởi ra, chỉ lộ ra cái tay, nắm chặt lấy áo sau lưng Tiêu Trì Dã.

Đây là chỗ trang nghiêm cẩn trọng nhất trên đời, cũng là vị trí mà mọi người trong thiên hạ ai cũng mơ ước. Nhưng Thẩm Trạch Xuyên không quan tâm, Tiêu Trì Dã cũng không để ý.

Sự ái muội nồng nhiệt, nóng bỏng triền miên đến từng ngón chân.

Lưng sói của Tiêu Trì Dã bị cào đau, nhưng hắn yêu sự đau đớn này.

Thẩm Trạch Xuyên tan ở trong này, bị giữ ở ngọc châu, chỉ có thể cố sức híp mắt ẩn tình. Mỗi một lần thúc vào, y lại không biết chừng mực mà gọi “A Dã.”

Tiêu Trì Dã một phen chống tay ghế, vây Lan Chu trong khuỷu tay mình. Hắn cắn người, trong lúc thô bạo tràn ra thì cười nhẹ: “Lan Chu.”

Hai cánh tay Thẩm Trạch Xuyên bị cố định.

Lan Chu.

Lan Chu à.

Vương miện lưu châu trên tóc Thẩm Trạch Xuyên cuối cùng cũng rơi xuống, ngã nhào ở bên cạnh. Tiêu Trì Dã ngửi y, lúc kề sát có vài phần hung ác kích động,: “Bỏ tù rồi.”

Đầu ngón tay của Thẩm Trạch Xuyên có thể trượt trượt trong eo bàn tay của Tiêu Trì Dã, như là khích lệ, như là cổ vũ. Y như vậy vừa nguy hiểm vừa chết người, đôi mắt mê loạn dán lên sườn má của Tiêu Trì Dã.

Quyền thế bị giẫm ở dưới chân, hai người cùng nghiền nát nó, đắm chìm trong lửa triều. Những tranh chấp kia xa kia không nhìn thấy, từ nay về sau bọn họ sống nương tựa lẫn nhau.

Cùng làm chủ thiên hạ.

HOÀN CHÍNH VĂN

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tuyết mênh mang hối thúc rạng đông, giờ dần một khắc, thái giám cung vua bắt đầu chộn rộn tới lui. Các cung nữ ở điện Thanh Huy đang đợi dưới mái hiên chờ gọi vào.

Thuần Thánh đế hiếm khi cần người hầu buổi đêm, nội điện buông rèm đã trở thành vùng cấm. Sau khi đăng cơ, vị quân vương tối thượng này của Đại Tĩnh càng khó đoán hơn, có khi chống đầu nghe chính sự cũng ngủ được. Song cho dù y nhắm mắt đấy, vẫn là quyền uy tuyệt đối trên vương tọa, quyết sách gì cũng đừng hòng qua được khứu giác y. Đối với các triều thần mới thượng đường tham chính mà nói, chỉ khi Thuần Thánh đế chợp mắt thì bọn họ mới dám tạm thở phào.

Tiểu cung nữ mới đến hồi hộp ghê gớm, tay bưng chậu đồng cứ run run. Nàng nghe đồn rằng Thuần Thánh đế Thẩm Trạch Xuyên này, điểm hung ác nhất của hoàng đế không ở dung mạo y, mà là thủ lĩnh sói chiếm cứ Ly Bắc mọi thời khắc phía sau lưng y ấy.

“Nhị gia không thích ồn ào,” Ma ma ghé tai thì thào, “lát nữa cửa mở nhanh cái tay lên, động tác nhẹ nhàng thôi.”

Tiểu cung nữ gật đầu, khe khẽ đáp lời.

Tuyết phủ khắp mái ngói lưu ly trong sân, nhành mai ngả bên cửa sổ nhìn cao ngất ngưởng. Nghe nói là tự tay Nhị gia sửa sang cắt tỉa, ngày nào hoàng thượng cũng muốn thưởng thức, cho nên mặc dù nó cản lối cũng chẳng ai dám dị nghị tiếng nào.

Thấy các nơi đã treo đèn lồng, tiểu cung nữ rịn mồ hôi tay, nàng đang thấp thỏm không yên thì nghe đằng trên vang tiếng bước chân “cộp cộp” tới gần, vụn tuyết bất ngờ bay lả tả, phả sang cả thân cung nữ.

Đám bé gái nhao nhao “ai da” dỗi hờn. Mấy tiểu thái giám ngẩng đầu, la be bé trên triều: ”Đào Tử gia gia ơi, hoàng thượng với Nhị gia còn chưa có tỉnh đâu!”

Áo Đinh Đào phấp phới, chân đáp xuống tuyết ngon ơ. Hắn kẹp cuốn sổ nhỏ, lướt qua vai tiểu cung nữ còn thuận tay ngắt lẹm yêu bài của người ta. Tiểu cung nữ “A” một tiếng, xém chút nữa không bưng vững chậu đồng, khoảnh khắc thấy rõ Đinh Đào bỗng thẹn đỏ bừng mặt.

Đinh Đào vừa bước lùi vừa cầm yêu bài của cô nàng ngắm nghía trên tay. Hắn nói: “Tân Nhụy…… Ầu, tỷ tỷ mới đến hả?” Hắn dí sát vào nhìn chữ, “Nhỏ tuổi vậy, té ra là muội muội mới đến.”

Ma ma khẽ giậm chân, kêu nhỏ: “Đào Nhi, đừng quấy nữa, mau trả cho cô nương người ta đi!”

“Nhìn một tí thôi mà,” Đinh Đào nhe răng cười với tiểu cung nữ, phóng khoáng nói, “yêu bài của ta, cho muội luôn —— Ủa?”

Đinh Đào sờ xuống hông mà chẳng mó ra cái gì, hắn hơi biến sắc, chưa kịp quay người mà sau ót đã bị đập bốp một phát.

Cốt Tân chặn đằng sau Đinh Đào như một bức tường, cầm yêu bài của hắn bằng hai ngón tay, gõ vào trán Đinh Đào quay qua, răn đe: “Trả cho người ta đi.”

Đinh Đào ăn đòn mới chịu ngoan, hắn cắn răng chịu nhịn trả lại yêu bài, còn tính nói với Cốt Tân mấy câu, song chưa mở miệng Cốt Tân đã ra vẻ muốn đập hắn tiếp, doạ hắn sợ ngửa người đi né.

“Đừng đánh nữa Tân ca,” Đinh Đào láu lỉnh có thừa, “ta tới kính huynh mà!”

“Con trai ngoan,” Cốt Tân lật yêu bài của Đinh Đào, “có phải con lại cùng thế tử ra ngoài đánh nhau không?”

Đinh Đào chột dạ hấp háy mắt: “Không đâu, Thành Phong tiên sinh muốn thế tử thuộc bài, sao thế tử dám ra cửa.”

Cốt Tân giương yêu bài của Đinh Đào, ngón cái rờ theo vết xước sườn trong yêu bài một lượt, mặt mày vô cảm.

Đinh Đào túa mồ hôi lưng, sợ rước phiền toái cho Tiêu Tuân, chỉ có thể ráng cứng miệng: “Đó là ta không cẩn thận nên làm xước thôi.”

“Người không lớn, mà gan thì to.” Cửa bên cạnh bật mở ra, Tiêu Trì Dã khoác áo rộng đang xoa xoa sau cổ. Hắn bị ồn ào đánh thức, nói với vẻ hơi mất kiên nhẫn: “Chôn ngay tại đó đi.”

Cốt Tân xách cổ áo Đinh Đào, Đinh Đào không dám giãy dụa, chỉ có thể rướn họng la trong triều: “Chủ —— tử!”

Tiêu Trì Dã giơ ngón tay, Đinh Đào lập tức bặt tiếng. Đinh Đào phồng má, bị Cốt Tân trút cả đống tuyết vào cổ, cóng nhảy tưng tưng trên sân.

Ma ma tiến đến, Tiêu Trì Dã không nhường lối. Trên cổ hắn hơi nghiêng còn dấu răng, mảng đỏ chưa nhạt đi, chỉ bằng ngón tay che tạm bợ, chẳng bận tâm người khác nhìn thấy.

Lang vương cao ơi là cao, tiểu cung nữ không dám ngẩng đầu nhìn, đứng dưới bóng Tiêu Trì Dã mà run không ngừng, hàm răng lập cập vào nhau.

Người ta kể vị lang vương Ly Bắc này có thể tay không bóp chết mấy tên Biên Sa lực lưỡng, còn có thể bôn ba mấy chục dặm trong đêm không lộ vẻ mệt. Trước đây cung nữ cảm thấy mấy chuyện truyền nhau toàn là hù người ta, nhưng mà Tiêu Trì Dã thực sự cao khiếp, cung nữ bạo dạn nhìn trộm chỉ dám dừng chỗ ngực Tiêu Trì Dã.

Rắn chắc! Vạm vỡ!

Này mà đấm một phát, không chết cũng bay nửa mạng.

Tiêu Trì Dã thấy tuyết vẫn rơi trong sân, bầu trời mịt mờ sương mù bèn nói với ma ma: “Chờ thêm hai khắc hẵng gõ cửa.”

Rèm rủ chắn sáng, lò sưởi phía trong vẫn còn toả ấm. Thẩm Trạch Xuyên nằm trên gối chưa khô mồ hôi, đệm chăn bừa bộn ngổn ngang. Y díp mắt, nghe thấy tiếng nói chuyện bên ngoài, hình như cáu kỉnh, quơ ngón tay gạt cái gối xuống thảm len.

“Gọi Phí Thịnh,” Thẩm Trạch Xuyên nhắm mắt, lơ mơ khản giọng bảo, “một canh giờ nữa ta gặp hắn.”

Cổ y còn đáng thương hơn Tiêu Trì Dã nữa, dấu răng sau gáy thành từng vòng một, quá nóng nên chỉ đắp chăn hờ, hõm eo hở ra phiếm hồng, lướt xuống nữa vẫn rải dấu răng.

Tiêu Trì Dã đòi cắn y, còn đòi ngậm y, khiến cái đau nhẹ nhàng của y đều thành thở khẽ mập mờ.

Vào đông ngày ngắn đêm dài, Lan Chu nếm miếng rượu lạnh là có thể tan chảy trong lòng Tiêu Trì Dã ngay. Y sợ lạnh thế mà, rúc sâu vào vòng tay Tiêu Trì Dã khi nước miếng quấn quít như đang tránh rét vậy, toát ra dụ dỗ cũng là vô tội thôi.

Tiêu Trì Dã cúi người, nắn nhẹ viền tai Thẩm Trạch Xuyên. Áo hắn rất rộng, bao thêm Thẩm Trạch Xuyên vẫn thoải mái.

Trên cổ Thẩm Trạch Xuyên còn lấm tấm mồ hôi, chảy qua vết cắn có cảm giác châm chích. Y duỗi ngón tay dài lần theo mu bàn tay Tiêu Trì Dã, áp lên cổ tay Tiêu Trì Dã.

“Ướt, “Thẩm Trạch Xuyên liếc mắt tình sang Tiêu Trì Dã, y chầm chậm ngân dài giọng, “chảy ra rồi.”

Giọng nói vẫn còn run run, như ngón tay Thẩm Trạch Xuyên dò tới, nhẹ nhàng lượn lờ trên lồng ngực Tiêu Trì Dã, nom bộ đứng đắn thủ thỉ bên tai hắn.

Tiêu Trì Dã trở tay nắm lại Thẩm Trạch Xuyên, thoả mãn cười trầm, chóp mũi di trên cổ Thẩm Trạch Xuyên tuần tra một cách nguy hiểm, cuối cùng đáp: “Ừm —— là hương vị của ta.”

Phí Thịnh về đô báo cáo công việc, mới sớm đã đến rồi. Giờ mão cửa cung mở, hắn đến sảnh điện Thanh Huy chờ gọi vào. Giờ mão canh ba, Cốt Tân bước ra gọi người.

Tuyết chưa ngừng rơi, Phí Thịnh tới cửa lại sờ sờ khuy trên cổ áo, hỏi nhỏ Cốt Tân: “Trông ổn không?”

Cốt Tân nhìn ủng của Phí Thịnh, nói: “Loại ủng này, qua tết bán một lô cho Ly Bắc chúng ta nhé, Thần Dương bảo không bị cóng chân.”



“Chuyện vui,” Tiêu Trì Dã đặt thoại bản trên đùi, ngẫm ngợi rồi nói với Thẩm Trạch Xuyên, “hắn canh phòng Đôn Châu diệt cướp mấy năm nay cừ lắm, cũng phải thưởng.”

“Mãi chưa có dịp,” Thẩm Trạch Xuyên gõ gõ phiến quạt, động tác này là đang suy tư, y nói, “năm nay bảo người sắp xếp phong hào, phong như đại ca Đàm Đài Long của hắn đi.”

Lời này có vẻ gió êm sóng lặng, kỳ thực sóng ngầm cuộn dâng.

Đại Tĩnh hiện giờ có ba vị vương khác họ, Thích Trúc Âm hùng cứ Khải Đông, Tiêu Kí Minh trấn thủ Ly Bắc, Tiêu Trì Dã thống soái Khuất Đô. Thủ bị quân Khải Đông và thiết kỵ Ly Bắc trở thành khoá sắt của nam bắc Đại Tĩnh, trông chừng mười hai bộ Biên Sa bị Tiêu Trì Dã đánh tan phía đông Trà Thạch. Cùng với việc xây lại miếu đường, các nơi quật khởi, dễ thấy thủ bị quân Trung Bác không có chủ soái bị thua kém phần nào.

Phong hào không phải trọng điểm, trọng điểm là thế chân vạc quân quyền phía đông Đại Tĩnh. Hiện giờ Tiêu Tuân được nuôi trong cung, tuy hay gọi là “thế tử” nhưng thực tế lại được dạy như “thái tử”, một khi y đăng cơ, hiển nhiên Ly Bắc là bên thắng đậm nhất, đối với Thích Trúc Âm đơn độc gánh ba mươi vạn binh mã mà nói, đây là sự uy hiếp vì sắp sửa bị áp chế. Nàng có thể không để bụng nhưng chưa chắc năm quận Khải Đông đã lơ đi, nếu đến khi ấy Tiêu Tuân đòi tước binh, Thích Trúc Âm đứng mũi chịu sào.

Không có chiến sự, quân đội các nơi đương nhiên nên giảm bớt, canh tác trong quân địa phương còn cần giảm áp lực ruộng dân, bằng không sức trẻ tòng chinh phải san xuống bá tánh. Có thể tước quân đội phía đông, nhưng phải dùng cách thức thích hợp nhất, trước kia nam bắc buộc phải duy trì sự cân bằng khéo léo, Trung Bác chính là then cửa phòng ngừa phe nào đó mất thăng bằng.

Phí Thịnh biết Thẩm Trạch Xuyên vất vả chính vụ cả năm trời nên giờ không nhắc tới nữa, chỉ lựa mấy chuyện thú vị gặp trên đường để kể. Hắn ở đó thẳng tới buổi trưa, cùng Thẩm Trạch Xuyên và Tiêu Trì Dã dùng cơm xong rồi mới lui đi.

Nửa đêm tuyết mới thôi rơi, Mãnh liệng giữa tầng mây đáp xuống đỉnh cổng thành, liếc trông đằng trước. Tiểu tướng canh cổng hà hơi vào tay, nghe thấy tiếng vó ngựa như sấm mà trong lòng nhộn nhạo.

“Cung nghênh Ly Bắc vương ——!” Dưới thành hô lớn.

Mây mù khuất trăng, một trận cuồng phong nổi lên phía chân trời. Ngu vỗ cánh bay trong đêm tối vụt ra khỏi, lượn qua Mãnh như đang khiêu khích. Mãnh ngó lơ nó, nghiêng đầu nhìn cờ sói phần phật trên không.

Song thiết kỵ Ly Bắc còn chưa tới gần, một đội kỵ binh nhẹ khác đã phi dạt tuyết đến, áo choàng đỏ thẫm phần phật giữa trời, bạch giáp trên thân thủ bị quân Khải Đông như thể cự long ngân lân uốn mình lượn tới.

Tiểu tướng canh cổng xúc động dạt dào, cổ cũng đỏ gay, hắn hô to: “Đông Liệt…… Liệt Vương cũng về đô rồi!

Ngựa Thích Trúc Âm dẫn đầu, nàng không mặc giáp, chỉ thoa son nhàn nhạt, ghìm ngựa chào Tiêu Kí Minh phía bên: “Ồ.”

Tiêu Kí Minh khoác áo, nghía nàng một lúc, quay đầu nói với Lục Diệc Chi trong xe ngựa: “Nàng ta còn thoa son cơ.”

“Lớn rồi ấy mà,” Lục Diệc Chi ló mặt, cách xa xa không nhìn được son trên môi Thích Trúc Âm là của tiệm nào, “màu này đẹp quá!”

Thích Trúc Âm hơi cúi người, đắc ý nói với Lục Diệc Chi: “Tự phối đấy, đẹp ha?”

Lục Diệc Chi dòm kỹ xong vỗ tay một tiếng nhẹ, vui vẻ nói: “Đại phu nhân đỉnh thế! Mở tiệm đi, ta muốn tất. Ngươi thì khỏi, mau để ta nói với đại phu nhân!”

Thích Vĩ theo sau thấy Thích Trúc Âm quẫn bách, lặng lẽ tránh ngựa ra.

Mảng này để đại soái xung phong thì vô dụng, phải dựa vào đại phu nhân thôi.

Màn xe nhích khẽ, gương mặt xinh đẹp ngời ngời của Hoa Hương Y hé lộ, minh châu bên tai nàng đệm trên cổ áo lông tơ trắng muốt, vậy mà vẫn chẳng sáng bằng đôi mắt nàng.

“Chúc mừng năm mới nhé vương phi,” Hoa Hương Y trang điểm tinh tế, son trên môi quả là giống y của Thích Trúc Âm, nàng cười mỉm, “son này A Âm đã chuẩn bị trước khi đi rồi, lát nữa ta đưa sang phủ cho.”

“Ngươi vốn quên béng việc này chứ gì?” Lục Quảng Bạch im im nãy giờ hỏi nhỏ Thích Trúc Âm.

Tiêu Kí Minh nói: “Nàng ta còn chẳng nhận diện được son nhiều bằng A Dã nữa là. “

Thích Trúc Âm đi giữa, giơ Tru Cưu lên, nghiêm túc dễ sợ: “Đừng có thừa cơ khen đệ đệ ngươi, hắn thì nhận diện cái rắm —— rốt cuộc ngươi theo bên nào thế hả?”

Lục Quảng Bạch thấy chỗ Lục Diệc Chi với Hoa Hương Y lại là khăn tay với son phấn, bèn ghìm ngựa sau mấy bước, nói với hai người kế bên: ”Ta đứng im.”

Thích Trúc Âm nói: “Đứng im?”

Tiêu Kí Minh nói: “Cầm tinh cọc gỗ mà.”

Thích Trúc Âm tiếp lời: “Đã nấy tuổi rồi. ’

Tiêu Kí Minh than thở: “Còn chưa lập gia đình nữa.”

Dứt lời không đợi Lục Quảng Bạch đáp trả đã kéo nhau quay đầu ngựa vào trong thành. Lục Quảng Bạch “ây” một tiếng, bên trái không, bên phải cũng không ai. Hắn siết roi ngựa, tủi thân chết đi được, ruổi ngựa nói với theo: “Ta chưa gặp được cô nương phù hợp, hay là các ngươi ngắm thử cái? Văn vở, hay đánh trận đều được hết……Đến đây giải thích một xút sự lắt léo chơi chữ đoạn cuối: câu “đứng im” của anh Bạch là dùng từ “站桩” chỉ một tư thế võ thuật như vầy, đứng im bất động không theo phe nào, nó lại liên quan tới im như cọc gỗ “木桩”, anh Minh mới chọc là cầm tinh cọc gỗ, mà theo cách nói bên Trung thường dùng cọc gỗ để nói về người giản dị chất phác không giỏi ăn nói, và “cầm tinh cọc gỗ” cũng có nghĩa người này chẳng mặn mà chuyện yêu đương téo nào 囧

Trang phục của Thuần Thánh đế được làm theo kiểu mới, Thẩm Trạch Xuyên trắng trẻo, Thượng Y Cục phải khiến cho uy vũ của hoàng thượng hiển hiện ra, phần hoa văn cực kỳ tốn công. Tai phải Thẩm Trạch Xuyên cần đính bông tai, khuyên dài, khi nào đeo thế nào đều phải xem tâm trạng sao đã. Thượng Y Cục vò đầu mém trọc, lẽo đẽo sau mông Càn Quân vương Tiêu Trì Dã mà cũng không rút ra quy luật gì.

Thẩm Trạch Xuyên thích cầm quạt, cây quạt này cực kỳ đẹp sang, Tiêu Trì Dã làm riêng cho, khắp thiên hạ chỉ được mỗi một cái, giống như khuyên tai vậy, không có ở cửa hàng nào cả.

Hiện giờ trong điện đang người ra người vào, Tiêu Trì Dã nằm ngửa đung đưa trên chiếc ghế tựa dưới hiên, chân dài đáp đất khá là cản lối.

“Trình báo tình hình thực về sổ sách năm ngoái cho bộ Hộ rồi,” Thần Dương đứng kế bên báo cáo với Tiêu Trì Dã, “doanh năm mới lập, vị trí lại lệch, gần Mạc Tam Xuyên, chi tiêu quân nhu lương thảo nhiều hơn nơi khác, đây…”

Tiêu Trì Dã đã xem khoản ấy, nói: “Thợ trong quân cũng chưa dời sang, chi tiêu trang bị sửa chữa qua lại được Lương Thôi Sơn ước lượng mùa thu năm ngoái, hạn mức này chắc phải gấp đôi.”

Trong điện Thẩm Trạch Xuyên đang đội mũ, hạt lưu châu chạm nhẹ, nhóm cung nữ làm động tác nhẹ nhàng, không dám vượt quá bổn phận.

Tiêu Trì Dã nhìn mất một lúc lâu không rời, trả lại sổ sách cho Thần Dương.

Chi tiêu vượt kế hoạch cho quân sự là chuyện thường thời chiến, nhưng hiện giờ bộ Mông Đà ở cửa Mạc Tam Xuyên là thuyền đò trên sa mạc của Đại Tĩnh, nhờ sự thuận tiện của chợ liên khu, tiêu dùng quân nhu lương thảo qua lại không cao như vậy. Lấy khoản tiền này đi lừa người khác thì được, chứ dùng để lừa Tiêu Trì Dã thì tuyệt đối không. Hồi hắn ngược xuôi trên các tuyến lương thực ở Ly Bắc, người kiểm tra khoản mục là Tiêu Phương Húc chứ còn ai.

“Bảo chủ tướng doanh năm cởi giáp vào đô,” Tiêu Trì Dã nói, “đến trước mặt ta tính.”

Thần Dương cung kính hành lễ lui xuống.

Ma ma đến bên ghế mây, nửa dỗ nửa khuyên: “Nhị gia, tới giờ rồi ạ.”

Ghế Tiêu Trì Dã đung đưa, hắn giơ ngón tay ra hiệu ma ma đừng nói gì, mượn vầng sáng mỏng ngắm Thẩm Trạch Xuyên. Thẩm Trạch Xuyên thẳng lưng, khi nghiêng mình sang lưu châu sẽ lắc lư cận kề chóp mũi.

Các cung nữ cùng cúi đầu, kính cẩn lui ra phía sau.

Thẩm Trạch Xuyên buông ngón tay cầm phiến quạt trên bàn, ngọc châu bên tai phải hơi loé sáng. Gần đây y nhiễm lạnh nhẹ, giọng nghèn nghẹn, người lại mệt mỏi, thoạt nhìn có vẻ lúc nào cũng buồn ngủ.

“Giờ tý giải tán,” Thẩm Trạch Xuyên liệng thời bài* lên bàn, “tiếp theo là cứ điểm Ngân Long, đến trước chỗ Thương Vân Các, xem hết đèn hoa bái điện các. Trước tiên ngươi hãy truyền lời bảo bọn họ mặc đồ giữ ấm, đừng giống năm ngoái.”

*tấm bài ngà dùng để xem thời gian

Mấy ông thần không chịu được rét, xem xong ngân long không kịp bái điện các đã khuỵu cả loạt.

“Chuẩn bị trà gừng nóng ở sảnh,” Thẩm Trạch Xuyên suy nghĩ giây lát, “quý ở tấm lòng.”

“Hoàng thượng quan tâm,” Thái giám dâng cao thời bài, “ơn trên cao cả.”

“Năm qua Tuân nhi còn nhỏ, luôn theo sau đại ca, năm nay thì không được, “Thẩm Trạch Xuyên nói, “đứng phía trước.”

Thái giám nghe hiểu ý, mau chóng đáp lời.

Tiêu Trì Dã đến bên Thẩm Trạch Xuyên bảo: “Nó vẫn là học sinh của Thành Phong, không thể vượt qua lễ nghi này được.”

“Vượt qua mới gọi là lễ nghi,” Thẩm Trạch Xuyên hơi ngả phiến quạt kề bên khuỷu tay Tiêu Trì Dã, “Thành Phong là tiên sinh, là người thầy, bình thường đã đủ tôn sùng rồi, lúc này cũng nên vậy.”

Ma ma đằng kia thúc giục, Tiêu Trì Dã choàng tấm áo ngoài. Đai lưng không dễ thắt, Thẩm Trạch Xuyên đặt bàn tay lên ấy, Tiêu Trì Dã bèn nhân tư thế này ghì lưu châu hôn Thẩm Trạch Xuyên một lúc.

Ai cũng không phát hiện ra.

Đàm Đài Hổ vừa mới có con nên phấn khởi dạt dào, gặp ai cũng kể lể chuyện này. Hắn hỏi Phí Thịnh: “Bao giờ ngươi cưới?”

Phí Thịnh cũng ước ao trong lòng lắm, đáp rất mạnh miệng: “Chưa biết được, ta phải cưới mười bảy mười tám.”

Đàm Đài Hổ lại quay sang hỏi Dư Tiểu Tái: “Bao giờ ngươi cưới?”

“Ngươi giục cái gì chớ!” Dư Tiểu Tái chép chép rượu.

Đàm Đài Hổ mang một bụng tấm lòng mẹ cha mà không có nơi để dốc, bứt rứt không chịu nổi mới đứng lên dòm quanh, thấy Cao Trọng Hùng liền hỏi ngay: “Bao giờ ngươi ——”

Đúng lúc Thích Trúc Âm bước vào, Đàm Đài Hổ hành lễ, nàng cởi áo khoác rồi nói: “Song hỉ lâm môn, chuyện vui ha, sau ta bù cho ngươi món quà.”

Đàm Đài Hổ vò đầu bứt tai hỏi: “Đại soái, song hỉ ạ?”

Hoa Hương Y phía sau cười thành tiếng, nói với Thích Trúc Âm: “Nàng nói rõ với hắn đi.”

Hai nàng đứng cạnh nhau làm ánh đèn rực sáng trong điện dịu đi phần nào. Trước khi Hoa Tam tiểu thư xuất giá, hầu như người ta chỉ nghe được tiếng tăm, hiện giờ thấy dung mạo thực kia, thị lang của điện mới đăng nhìn mà ngẩn ngơ.

“Đại phu nhân còn trẻ đã ở vậy,” Triều thần phía sau thì thào, “nghe bảo Khải Đông không muốn nàng tái giá.”

“Nàng còn trẻ như thế…” Thị lang lẩm bẩm, ”sao Khải Đông có thể……”

Đồng liêu bên cạnh thúc chân hắn nhưng đã muộn, Thích Trúc Âm đằng kia quét mắt sang nhìn thẳng vào thị lang.

Tay thị lang run bắn làm rượu sánh ra.

Hoa Hương Y chuẩn bị vào chỗ, Thích Trúc Âm tiện tay cầm lấy khăn thơm của nàng, ngồi xuống lau đi son trên khóe môi mình. Thị lang nhìn tấm khăn thơm ấy rơi vào tay áo Thích Trúc Âm, cùng với bóng hình xinh đẹp của Hoa Hương Y bị đại soái chắn trọn.

Hắn buồn bã thất vọng, nhưng không rõ là cảm giác gì, chỉ nhớ ánh mắt ban nãy của Thích Trúc Âm.

Hôm nay Thẩm Trạch Xuyên lạt miệng không nếm được vị món ăn. Y còn suy nghĩ về cuốn thoại bản sáng nay chưa đọc xong, Tiêu Trì Dã mới chỉ đọc một nửa câu chuyện trong đó.

Các nơi phải tiến cống trước yến tiệc quan, đều là mấy món ăn dân dã, không ai dám dâng món quý vì sợ bị tra hỏi. Giang Thanh Sơn ở Quyết Tây là cựu thần của tiền triều, năm đầu Thuần Thánh có Diêu Ôn Ngọc, Hoa Hương Y cố gắng bảo vệ, tuy quan chức không động tới nhưng cũng bị khá nhiều văn nhân mắng.

Năm nay Giang Thanh Sơn tới dự tiệc, những chỉ trích cũng bớt đi rồi. Bởi vì năm nay cảng Liễu Châu nên chuyện, đường thủy qua mười ba thành cũng thông, xuân về Quyết Tây không gặp lũ lụt, đến hè nóng nực không còn chịu hạn hán, công của hắn đứng đầu, quan to biên cảnh không còn chuyện gì qua mặt hắn được nữa.

“Ngươi muốn thưởng hắn thế nào?” Tiêu Trì Dã uống kha khá rượu mà không say, chỉ thả lỏng một chút, nghiêng đầu nói chuyện với Thẩm Trạch Xuyên thoang thoảng hơi rượu.

Thẩm Trạch Xuyên liếc nhìn Giang Thanh Sơn, nói với Tiêu Trì Dã: “Chưa chắc hắn chịu nhận.”

“Quyết Tây đã ổn, “Tiêu Trì Dã gác chiếc đũa gọn gàng, “hắn muốn lui thân.”

Ngày trước Khổng Thu nhảy lầu thất bại vì bị Lương Thôi Sơn ngăn cản nhưng vẫn không chịu quỳ trước Thẩm Trạch Xuyên, cuối cùng cởi mũ bỏ đi, xưng mình là người cũ của Đại Chu, về quê cày cấy ruộng vườn. Dư Tiểu Tái muốn giữ lại Sầm Dũ, nhưng Sầm Dũ tự thấy hổ thẹn với Diêu Ôn Ngọc cho nên rời nhà đến chỗ đối diện Khổng Thu nuôi cá.

“Tuy thân này là thân Đại Tĩnh, nhưng lòng này vẫn là lòng Đại Chu,” Thẩm Trạch Xuyên tỏ vẻ không vui, ”hắn muốn lui, thì cho hắn lui.”

Khổng Lĩnh ngồi phía dưới nhìn ra vài điều, lúc Dư Tiểu Tái tiến đến kính rượu hắn bèn nói nhỏ: “Ngươi đến chỗ Vạn Tiêu đi, hắn định kính hoàng thượng đấy, ngươi nghe xem.”

Dư Tiểu Tái uống được nửa rồi thôi không dám tiếp, hắn nắm bắt rất nhạy, đặc biệt về mặt này, chỉ nghe giọng Khổng Lĩnh là đã đoán ra bảy tám phần.

Rượu quá ba tuần, Thẩm Trạch Xuyên sẽ ban thưởng theo lệ, đến lượt Giang Thanh Sơn, hắn quỳ xuống thỉnh an vạn tuế trước rồi sau đó nói: “Thần công mỏng mệnh hèn, không dám nhận ơn cao này, chỉ có một tâm nguyện chưa toại. Hiện giờ Quyết Tây mới bắt đầu sự nghiệp, đường thủy thông suốt, thần thỉnh cầu…“

Dư Tiểu Tái bên cạnh căn chuẩn thời khắc, quỳ “bịch” xuống nói như đang say: “Hoàng thượng anh minh! Điều Vạn Tiêu thỉnh cầu, cũng là điều thần thỉnh cầu,” Hắn liều một phen, “cảng Liễu Châu mới xây, quy mô được như vậy, công của hoàng thượng quả thực trăm năm không gì sánh bằng! Thần thỉnh cầu cho đường thủy thông với sông Khai Linh, sau này cũng có thể giảm thời gian vận chuyển lương thực.”

Hắn nói xong mà Thẩm Trạch Xuyên không đáp lại.

Sự lặng thinh của Thẩm Trạch Xuyên như mực tan trong nước, khiến cả bữa tiệc dần dần yên ắng xuống. Ai cũng biết Giang Thanh Sơn có thỉnh cầu khác, không khí căng thẳng, chỉ sợ Thẩm Trạch Xuyên giận dữ phất áo bỏ đi.

Giang Thanh Sơn cúi lạy nói: “Vậy ——”

Dư Tiểu Tái giấu khuỷu tay dưới thân huých mạnh hắn một cái, gắng cười nói: “Nhưng cái gì cũng phải có kế hoạch, chúng ta cần nghĩ một tấu chương gởi nội các. Lúc thần vào đô gặp Vạn Tiêu, vợ hắn là Liễu thị nghe nói gần đây long thể hoàng thượng không khoẻ, có lòng ăn chay niệm phật ở chùa Bạch Sa vì hoàng thượng, còn dặn dò thần đưa món quà Liễu Châu tới nữa.”

Giang Thanh Sơn vừa nghe đến “Liễu thị” là hiểu ý của Dư Tiểu Tái.

Thẩm Trạch Xuyên là một chủ tử tốt, y dám dùng Giang Thanh Sơn thì không can dự vào chuyện dân chính Quyết Tây, đấy đủ tin cậy và cũng là nể mặt mũi Giang Thanh Sơn. Bây giờ Giang Thanh Sơn làm xong việc, muốn lui, được thôi, nhưng cũng phải là để Thẩm Trạch Xuyên mở miệng, bởi vì Thẩm Trạch Xuyên là quân chủ của hắn, nếu không thì khác nào hắn coi Thẩm Trạch Xuyên như cái ván cầu giúp hoàn thành tâm nguyện. Việc đã thành công, hắn vẫn là thần tử của Đại Chu, không tình nguyện đi theo Thẩm Trạch Xuyên.

Kiêu chủ thiên hạ luôn có thủ đoạn mạnh mẽ, Thẩm Trạch Xuyên đã đóng hòm Ngưỡng Sơn Tuyết, nhưng y không thiếu gì đao. Giang Thanh Sơn không phải triều thần bình thường, ở một mức độ nhất định hắn ta quyết được sự đi hay ở của phái làm thực Đại Chu.

Thẩm Trạch Xuyên dám dùng hắn, cũng dám giết hắn.

Không khí giằng co, im ắng vô cùng.

Tiêu Trì Dã có vẻ hứng thú, hắn hỏi như đùa: “Món quà gì?”

Trong một thoáng Dư Tiểu Tái như trút được gánh nặng, xong lại mắc kẹt.

Cái đó hắn chỉ thuận miệng nói bừa thôi mà!

“Nghe nói là gương ngoại nhập,” Khổng Lĩnh cười, “trong suốt sáng láng, soi thì không thể nào rõ hơn. Hồi trước đám thương nhân Long Du ở cảng Vĩnh Nghi hay có, hiếm thấy lắm.”

Chu Quế nghe xong cũng hứng thú bảo: “Ta cũng có nghe loáng thoáng.”

Giang Thanh Sơn cúi đầu một lát rồi nói: “…Là gương lưu ly, bốn góc nạm bảo, có thể dâng trước Phật, có thể trang trí trên tường. Thương nhân Long Du ở cảng Vĩnh Nghi toàn bán gương tầm bàn tay, không thể so với cái này được.”

“Đồ quý nha,” Đúng lúc Phí Thịnh nói, ”chủ tử, cho chúng thần mở mang tầm mắt với.”

Lưu châu lắc nhẹ cận kề Thẩm Trạch Xuyên, y cầm chén rượu, nhìn nước màu hổ phách trong ấy, nói: “Trình lên đây xem.”

Bấy giờ cả ngàn người trong bữa tiệc mới vơi bớt nỗi lòng phấp phỏng, áp lực ghì nặng trên vai thoắt biến mất. Dư Tiểu Tái lui về chỗ theo lễ, không nhịn được nâng cánh tay áo lau mồ hôi lạnh.

Gương lưu ly đã trừ một họa cho Giang Thanh Sơn, ngay sau đêm đó là bữa ăn nhà. Thẩm Trạch Xuyên vốn muốn tặng gương lưu ly cho Lục Diệc Chi, kết quả lại bận rộn tối mắt tối mũi quên mất việc này.

Đinh Đào ghi nhớ rõ ràng, hắn nắm cuốn sổ hỏi Lịch Hùng: “Ngươi nhìn thấy gương lưu ly kia chưa? Tân ca bảo được giá lắm, định cho vào kho chứa bảo vật đấy.”

Mấy hôm nay Lịch Hùng hay chạy theo Thần Dương tới sông Trà Thạch, hắn lại cao hơn rồi, đứng dưới hiên cứ như con gấu, hắn nói: “Gương, nhiều lắm, đâu cũng có.”

Đinh Đào mở sổ ra vẽ cho Lịch Hùng, nói: “Dài, như vầy…… bốn góc nạm bảo!”

Lịch Hùng chỉ nhớ mỗi kẹo ngọt món ngon trong bữa tiệc, nhớ gì đến gương đâu.

Thẩm Trạch Xuyên cũng không nhớ, ăn tết mà như đánh giặc vậy, năm mới tuyết rơi liên tục, vất vả lắm mới thu xếp mọi việc ổn thỏa, được lúc nhàn thì đều là uống thuốc. Tới khi bệnh cảm lạnh tạm đỡ, nhẩm tính ngày lại phải chuẩn bị trước cho cày bừa vụ xuân rồi.

Đêm đến Thẩm Trạch Xuyên cầm tấu chương, tựa vào gối chợp mắt, nghe thấy động tĩnh bèn đặt tấu chương lên bàn nhỏ, trở mình nhoài trên gối, mơ màng hỏi: “Đi đâu vậy?”

Trên vai Tiêu Trì Dã đọng tuyết, hắn cởi tấm áo rộng khoác ngoài, không trả lời. Thẩm Trạch Xuyên đang lơ mơ buồn ngủ, bỗng dưng bên má lạnh ngắt.

“A.” Thẩm Trạch Xuyên uể oải than một tiếng.

Nhẫn hộ tiễn xương của Tiêu Trì Dã thật lạnh, hắn nói: “Nhìn chẳng có tinh thần gì cả.”

Thẩm Trạch Xuyên thích cái lạnh của nhẫn hộ tiễn, buốt giá mong manh thấm đượm từng chút một, xua tan oi bức ngụ lâu trong phòng y. Gò má y chạm nhẫn hộ tiễn, nhẹ nhàng cọ cọ, đôi mắt hơi díp lại thoải mái.

Tiêu Trì Dã dùng bàn tay thay cho nhẫn hộ tiễn.

Thẩm Trạch Xuyên mở mắt ra, vẫn tư thế ấy nói với Tiêu Trì Dã: “Nóng.”

Thẩm Trạch Xuyên nói nóng, gió tuyết trên mình Tiêu Trì Dã chợt tan đi đâu mất. Dục vọng như có như không nung trong lục phủ ngũ tạng Tiêu Trì Dã, làm Tiêu Trì Dã cũng nóng lên.

Tiêu Trì Dã gập ngón tay cọ cọ má Thẩm Trạch Xuyên, nói: “Đưa ngươi đi chơi.”

***

Trong cung có đặt chậu sưởi, không toả mùi gì, mỗi tội ngột ngạt, ngồi lâu dễ oải. Tiêu Tuân học bài được nửa thì gục đầu trên bàn ngủ thiếp đi.

Khổng Lĩnh nhân cơ hội được buổi nhàn rỗi, ngồi trên ghế thái sư ngâm cứu cuốn sách cổ.

Tiêu Tuân ngủ một giấc đến lúc tan học, tỉnh lại trên mặt đã in đầy vết mực. Y không phát hiện, mặt đờ ra nhìn Đinh Đào thu dọn sách vở cho mình.

“Lần trước đám nhóc còn đợi đó,” Đinh Đào ôm túi sách, “thế tử vẫn đi tìm chúng nó chơi sao?”

Đám nhóc mà hắn nói đều là mấy oắt lưu manh trong đô quân, vốn là con cháu thế gia, thi cử không đậu, võ vẽ không giỏi, lang thang ở ngõ hẻm Khuất Đô ăn no chờ chết, được cái biết chơi.

Tiêu Tuân nhảy khỏi ghế nói: “Không đi,” y thận trọng lắm, “nhị thúc đâu?”

Thẩm Trạch Xuyên mắt nhắm mắt mở cho y theo đám Đinh Đào Lịch Hùng tung tăng bên ngoài, nhưng Tiêu Trì Dã thì không được, Tiêu Trì Dã muốn chơi cùng y cơ. Tiêu Tuân có thể bắn trúng hồng tâm, còn khi Tiêu Trì Dã bắn ra một mũi tên, đừng nói là hồng tâm, đến bia ngắm cũng bị bắn đổ luôn. Đám oắt hư ở Khuất Đô toàn chơi mấy món đồ thừa của Tiêu Trì Dã, Tiêu Tuân chơi chỗ nhị thúc chẳng thú vị gì cả.

Tiêu Tuân ra khỏi cổng đường là chạy về phía Lịch Hùng. Lịch Hùng cởi giáp tay buộc cho Tiêu Tuân. Tiêu Tuân buộc xong xuôi mới huýt mấy tiếng lên bầu trời.

Vẫn là áng mây ấy, chẳng chút nào thay đổi.

Con chim sẻ của Đinh Đào thì lại phấn khích, ríu ra ríu rít nhảy nhót trong tay áo hắn. Đinh Đào ấp tay áo an ủi: “Hôm nay gió lớn thế này, tai Hải Đông Thanh không nhạy lắm, thế tử thổi thêm hai tiếng đi.”

Tiêu Tuân nghiêm túc gật đầu, xoay người lại với hai bọn họ, huýt thật to lần nữa.

Con chim trên hiên ngoái ra, Hải Đông Thanh mới đến liếc Tiêu Tuân mà không chịu xuống dưới.

Tiêu Tuân hét tên của nó: “Quyết!”

Quyết chỉ nhìn Tiêu Tuân một lát rồi lại ngoảnh về phương xa. Nó chỉ là con chim nhỏ trong chuồng ưng, mới quen Tiêu Tuân thôi.

“Nó còn nhỏ quá,” Lịch Hùng vỗ tấm lưng Tiêu Tuân, vụng về nói, “chờ nó lớn lên là ngươi có thể thuần phục nó rồi.”

Tính tình Tiêu Tuân rất tốt, y vừa định tháo giáp tay cởi dây thừng lại do dự, cuối cùng cuộn nắm tay nói: “Tối ta ngủ với nó.”

Đinh Đào tính thời gian, dẫn Tiêu Tuân đến điện Thanh Huy. Ma ma muốn lau mặt cho Tiêu Tuân, y nhận lấy chiếc khăn tự lau, sau đó bước qua bậc cửa tìm các thúc thúc mà phát hiện trong điện chẳng có ai.

***

Vào năm Hàm Đức giáo trường Cấm quân được dựng ở Phong Sơn, đây là nơi mà khi ấy Tiêu Trì Dã dùng mấy chiến mã để đổi lấy. Ban đầu hắn dựng mái nhà tranh nho nhỏ ở suối nước nóng trên Phong Sơn cho mình một chốn nghỉ ngơi. Sau năm đầu Thuần Thánh nơi này vẫn là địa bàn của hắn, hắn mở rộng nhà tranh này thành nhà cửa đàng hoàng.

Thẩm Trạch Xuyên ngủ một giấc đến khi trời tối lại, vùi trong chăn không nhúc nhích. Tiêu Trì Dã mặc đồ thoải mái, buộc một góc áo choàng, đặt trên ghế lựa châu ngọc.

Mãi lâu sau Thẩm Trạch Xuyên nói: “Bộ Hồ Lộc di chuyển sang đông, hồ Xích Đề vắng vẻ rồi, bộ tộc còn lại sẽ tranh giành.” Y chống đầu dậy, dịch chao đèn lưu ly trên bàn nhỏ, dùng đầu ngón tay gảy chơi, “Sắp tới ngươi dựng doanh tám, trước sau không có chi viện, con đường không thông suốt, hiển nhiên bộ Binh sẽ đắn đo. Tấu chương đệ trình đến tay ta, muốn ngươi suy xét thêm chút nữa.”

“Bọn họ thông minh ra rồi đấy,” Tiêu Trì Dã không chọn được châu ngọc như ý bèn gác hộp sang bên cạnh, cũng chống đầu nhìn Thẩm Trạch Xuyên, ”biết nói với ta không được, cố tình vòng vo đánh lén.”

“Trong ngoài chăm đủ, “ Thẩm Trạch Xuyên nói một lời hai nghĩa, ”mới như ý được chứ.”

Tiêu Trì Dã nhìn cổ áo Thẩm Trạch Xuyên khép hờ, nút áo bung mở vì nằm ngủ, tư thế hiện vừa khéo, hắn có thể thấy xương quai xanh và lồng ngực Lan Chu qua vầng sáng mờ nhạt. Thẩm Trạch Xuyên khều ngọn lửa, khi cúi đầu nhìn bấc đèn sẽ lộ phần cổ ra.

Đó là chiếc cổ mềm mại mịn màng, mỗi lần bị Tiêu Trì Dã ngậm lấy, Thẩm Trạch Xuyên luôn tỏ vẻ khó lòng chịu được, dường như khoái cảm dồn thành cơn sóng, nếu cắn thêm một cái y sẽ đắm trong sóng tình ngay.

A Dã.

Sách An.

Thẩm Trạch Xuyên trong vòng tay, trên bàn tay Tiêu Trì Dã, Tiêu Trì Dã giày vò cắn y, y bèn liếm lại. Mồ hôi làm ướt đẫm chăn đệm, Thẩm Trạch Xuyên thở dốc gọi tên Tiêu Trì Dã, đầu lưỡi ngấm mùi vị của Tiêu Trì Dã.

Thẩm Trạch Xuyên chọc đốm lửa nhỏ nhoi tắt ngúm, mãi không nghe tiếng Tiêu Trì Dã đáp lại, đành nhìn về phía hắn với vẻ dò hỏi.

Tiêu Trì Dã lặng yên thưởng thức.

Nét mặt này cũng thực phong tình, như là không hiểu mấy suy nghĩ hư hỏng phóng túng kia, hối thúc hắn phải quá trớn hơn nữa.

“Doanh tám cần dựng,” Tiêu Trì Dã xoa ngón cái chống đầu, chiếc nhẫn hộ tiễn xương di nhẹ trên gáy hắn, xúc cảm lành lạnh đưa Tiêu Trì Dã vào một điểm giới hạn diệu kỳ, “đường xá mới thông suốt được, việc này để Vương Hiến nói, hắn hiểu.”

Thẩm Trạch Xuyên nắm chao đèn lưu ly, bỗng nhiên nhớ ra hỏi: “Gương lưu ly lần trước của Giang Thanh Sơn đâu rồi? Sau xuân các đường thông hết, nói người đưa sang chỗ đại tẩu đi.”

“Đường xa phiền hà, “Tiêu Trì Dã ngồi thẳng dậy, “ta đưa ngươi đi tìm nó.”

Gương lưu ly chưa mất, Tiêu Trì Dã ngắm thấy được nên chuyển vào nơi này rồi. Nhưng ở nơi đặc biệt, không có hắn dẫn thì Thẩm Trạch Xuyên không tìm thấy được.

Mặt gương mập mờ hơi nước, Thẩm Trạch Xuyên không nhìn rõ được mình, rõ ràng y đã dán sát đến vậy mà chỉ có thể nhác thấy bóng dáng mơ hồ. Đó còn chẳng phải dáng y, là Tiêu Trì Dã mới phải, Tiêu Trì Dã bao phủ trọn thân y.

Chóp mũi Thẩm Trạch Xuyên chạm vào mặt gương, khoảnh khắc ấy y thở ra hơi nóng. Giọt nước chảy trong tầng sương mờ, tạo nên những đường nét uốn lượn trên mặt gương.

Tiêu Trì Dã áp vào Thẩm Trạch Xuyên hỏi: ”Lan Chu, Lan Chu tìm ra chưa?”

Thẩm Trạch Xuyên hơi cuộn ngón tay, cuối cùng thấy được mình từ nơi ấy. Toàn thân y ửng hồng, mồ hôi hổn hển quyện vào giọt nước, sắp hết chịu nổi vì bị Tiêu Trì Dã xoa nắn rồi.

Thẩm Trạch Xuyên liếm môi, mắt tình nhìn Tiêu Trì Dã qua tấm gương soi. Ngón tay y cuộn hờ chọc khẽ, lần theo hình ảnh trong gương đi xuống, cuối cùng âm thầm nói với Tiêu Trì Dã.

Nhị lang.

Ác liệt quá.

Giọt nước trên vai lưng Tiêu Trì Dã chảy xuống từng viền cơ bắp, hắn cắn thùy tai Thẩm Trạch Xuyên, cưỡng đoạt Thẩm Trạch Xuyên ở nơi cực kỳ nhỏ hẹp này.

Thẩm Trạch Xuyên tì trán vào mặt gương, mồ hôi chảy thấm ướt đôi mắt, miệng ậm ờ gọi hai tiếng “A Dã”, vừa như dụ dỗ vừa như cầu xin khoan dung. Y mới khỏi cảm lạnh, giọng mũi hơi nghẹn, tiếng thở gấp gáp lạc bên tai Tiêu Trì Dã, vừa ẩm lại ướt, còn có cảm giác nhớp dính vô cùng.

Tiêu Trì Dã hôn cổ y.

Thẩm Trạch Xuyên bị nắm chặt bàn tay chống thân, Tiêu Trì Dã cố định cổ tay y, nghe được tiếng lòng bàn tay y trượt trên mặt gương.

“Ư…”

Eo Thẩm Trạch Xuyên bị miết đỏ lên, y thở không ra hơi, ngọc châu trên tai phải sáng lấp lánh, không biết là thấm mồ hôi hay là vì Tiêu Trì Dã ngậm.

“Lan Chu.” Tiêu Trì Dã gọi y.

Mồ hôi nước mắt Thẩm Trạch Xuyên không ngừng chảy, Tiêu Trì Dã nghiêng đầu hôn y, y hơi ngẩng lên đón nhận. Hai người dán sát lại, tưởng như chặt chẽ không thể tách rời.

Tiêu Trì Dã thô bạo quệt một vệt sáng trong trên mặt gương, hắn tiến vào, tấn công mạnh mẽ, dùng lồng ngực vạm vỡ ghì Thẩm Trạch Xuyên. Cánh tay rắn rỏi này không cho phép Thẩm Trạch Xuyên trốn tránh, gần như y đang nhìn hắn xâm lược mình.

Đôi mắt của Tiêu Trì Dã, tiếng thở của Tiêu Trì Dã, chỉ cần là Tiêu Trì Dã, lần nào cũng sẽ trở nên hung hãn ngang tàng. Sói trên lưng hắn dung hoà vào xương cốt, như thể muốn nuốt trọn Thẩm Trạch Xuyên.

Cái vẻ này.

Tiêu Trì Dã nắm gương mặt Thẩm Trạch Xuyên, ánh mắt nguy hiểm và dữ dội.

Của ta.

Thẩm Trạch Xuyên xoa nhẹ viền cổ tay Tiêu Trì Dã, rồi xoay chuyển trong thời khắc cuồng nhiệt mà mê loạn này. Y sờ giọt mồ hôi của Tiêu Trì Dã, ngậm vào trong miệng, tựa như chẳng hay nguy hiểm, cho dù có bị Tiêu Trì Dã nuốt trọn, ánh mắt cũng vẫn nói.

Đều được hết.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Tuyết đậu trên mặt nước làm mòng biển giật mình bay đi. Nam nhân sương trắng tóc mai đội nón rộng, gác đầu gối thả cần câu cá. Tay hắn chẳng có gì lạ lùng, có vết chai, còn đeo vòng đỏ.

Kí Nhiên nhìn mặt nước, mặt nước cũng nhìn y, Kí Nhiên hỏi: “Thuyền này đi đâu vậy?”

Kiều Thiên Nhai bất động đáp: “Chân trời góc bể.”

Kí Nhiên thở dài: “Huynh quay mình là cửa Phật, từ đây quên đi quá khứ, còn không sáng tỏ ư?”

Kiều Thiên Nhai đưa ánh mắt tìm nắng mai, nói: “Cửa Phật trên núi không có lối tắt, ta tìm không thấy.”

Kí Nhiên gẩy dòng nước lạnh lẽo, ống tay áo lướt trên bề mặt như phiêu du ngoài cảnh trời. Cuối cùng y cũng thôi khuyên giải, nói rằng: “Huynh thắng rồi.”

Khi cập bờ, Kí Nhiên rời thuyền, bái một bái trước Kiều Thiên Nhai. Y đã theo Kiều Thiên Nhai nhiều năm, nhưng Kiều Thiên Nhai vẫn không quy y như mong muốn. Kí Nhiên không nghĩ ra cái lý trong ấy, y vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Kiều Thiên Nhai lặng yên giây lát: “Ngươi đi đâu?”

Kí Nhiên chắp tay trước ngực, nhẹ nhàng nói: “Đi tìm xuân.”

Thoáng chốc gió thổi tuyết bay, Kí Nhiên xoay người khuất vào màn sương. Tay áo Kiều Thiên Nhai lất phất, hắn vẫn đang câu cá. Sợi dây đỏ quấn quanh cổ tay Kiều Thiên Nhai, tựa như hắn đã từng buộc lên cổ tay của một người khác vậy.

Tới khi gió ngừng sương tản, chiếc cần câu động đậy.

Kiều Thiên Nhai nhấc cần câu lên, con cá vảy bạc giãy nước, hắn đã nhìn thấy nụ tầm xuân đầu tiên bên bờ. Tới lúc rồi, hắn phải đi về phương bắc, đến hẹn xuân tháng ba không người tới.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Chiều hoàng hôn, một đôi ủng chiến lún vào dòng suối giữa bụi cỏ. Tiêu Trì Dã khom thân, buông tay rửa sạch nhẫn hộ tiễn xương của mình. Sợi máu tan vào nước suối trong vắt, chỉ cần khoắng một vòng là chẳng còn thấy đâu.

Tiêu Trì Dã rửa vô cùng tỉ mẩn, sườn mặt nghiêm túc thấp thoáng dưới ánh chiều tà, mặt mày vẫn giữ vẻ không vui.

Triêu Huy dắt ngựa phủi phủi bụi bặm trên người, nhìn tấm lưng Tiêu Trì Dã, thầm đắn đo một lúc mới mở miệng gọi: “Nhị công tử…..”

Nước suối “rào rào”, Tiêu Trì Dã lùi non nửa bước, quay lại nhìn về phía Triêu Huy.

Đây là con sói con, ánh mắt của hắn khác hẳn của thế tử, thậm chí khác hẳn bọn họ.

Triêu Huy dần ngập ngừng trước cái nhìn của Tiêu Trì Dã, cảm thấy mũ sắt trên tay lại nặng hơn nữa rồi, ghì tới nỗi ngón tay hắn cũng đau. Hắn vốn muốn dặn dò Tiêu Trì Dã mấy câu, song đối diện ánh mắt thế này lại không thốt ra nổi câu “Cẩn thận”, như thể một khi nói ra sẽ động chạm tới sói con mới giành thắng lợi đầu tiên.

Tiêu Trì Dã nâng cánh tay lau mặt. Giáp tay của hắn được làm từ chất liệu da chó, chiến đấu hăng quá nên hỏng mất rồi, động cái đã trôi tuột vào làn nước, giống như xì mũi mà không cầm chắc khăn tay vậy, nhìn hơi vụng về con nít.

Triêu Huy bỗng nhớ ra, năm nay nhị công tử mới mười bốn tuổi thôi.

Tiêu Trì Dã muốn lượm giáp tay lại, hắn đi mấy bước theo dòng nước, tay còn chưa đụng vào giáp mà đã nghe tiếng đập cánh trên đỉnh đầu. Trước mắt hắn tối sầm đi, Mãnh dí vào mặt hắn nhào về phía suối nước.

“Uây!” Tiêu Trì Dã giơ cánh tay che mặt, xua xua Mãnh.

Mãnh quắp giáp tay lên, đạp móng vuốt, vật lộn với Tiêu Trì Dã khiến cái giáp tay vốn nát sẵn bị xé te tua ra.

“Ngươi ーー” Tiêu Trì Dã bắt lấy mảnh vụn rơi lả tả, mắng, “đồ trọc!”

Mãnh giương cánh vọt lên không rồi sượt qua mặt Tiêu Trì Dã lần nữa, lượn một vòng như thể khiêu khích, để Tiêu Trì Dã quơ tay hụt chẳng tóm được gì.

“Thôi nhị công tử,” Triêu Huy phía sau nói đỡ, “đừng bực nó, giáp tay này cũng vứt đi rồi, sau tôi bảo Thần Dương đưa cậu đôi khác.”

“Ta không cần.” Tiêu Trì Dã lội nước ra ngoài, lắc lắc gương mặt đầy nước.

Giáp tay này chính là đồ hắn đường đường chính chính thắng được từ chỗ Triêu Huy, nhị công tử đứng trong doanh kéo cung bắn tên, suýt thì bắn thủng bia ngắm của nhóm Triêu Huy đấy.

Triêu Huy đang định khuyên tiếp, chợt nghe nhị công tử nói: “Giáp tay trong nhà đầy ra đấy, nhị công tử còn cần các ngươi cho? Trừ phi tỷ thí trận nữa.”

Triêu Huy đi theo Tiêu Trì Dã, thở dài: “Không tỷ thí được, chúng ta dùng bia ngắm cũ đổi từ trong quân, không đỡ nổi mấy mũi tên của cậu đâu.”

Triêu Huy nói thế có vẻ trách nhưng lại ngầm khen, quả nhiên mặt Tiêu Trì Dã đỡ khó chịu hẳn. Hắn đúng là đang ở cái tuổi khó bảo, ở nhà quậy đến nỗi Tiêu Phương Húc phải vung gậy rượt đánh, làm gì cũng thích đi ngược người ta – giống như lần đánh úp này vậy, Tiêu Kí Minh nào có nghĩ hắn dám đi. Mấy chủ tướng trong đại doanh thấy thế tử gặp nguy thì luống cuống tay chân, phái ngay kỵ binh bảo hộ Tiêu Trì Dã về nhà, ai dè tên nhóc không biết trời cao đất dày ấy lại dẫn đầu qua sông Hồng, trườn bò nửa đêm đi phóng hỏa.

Vẻ mặt Tiêu Kí Minh khi nhìn thấy Tiêu Trì Dã phải nói là cực kỳ đặc sắc, Triêu Huy theo thế tử nhiều năm thế rồi mà không luận ra rốt cuộc khi đó thế tử muốn đá nhị công tử mấy phát, hay là muốn khen một câu “Được đấy A Dã” nữa.

“Mang đôi giày nào sạch không?” Tiêu Trì Dã cúi đầu nhìn ủng chiến, đi mấy bước vẫn ướt rượt nước, “Khỏi cần giáp tay, đưa đôi giày đi.”

Truyện sách ghi tên phiên ngoại là 《Năm ấy》 nha, mình không thấy cái tên nào khác cả:3

“Ly Bắc Vương không đi giày!”

Nhóc mập sán tới chỗ Thẩm Trạch Xuyên, mặt mày đỏ hồng, nói to với bọn nhỏ quây quanh y: “Ly Bắc Vương đầu đội mũ quỷ sát màu đồng, tay cầm bảo đao lóe sáng, thúc ngựa thoát khỏi trùng vây biển máu, dọa bọn trọc Biên Sa vãi tè, tan tác chim muông.”

Lúc này trời nóng nực, mặt đất còn hầm hập hơi nóng, mấy người bán hàng rong trên đường cũng chẳng thấy bóng dáng đâu. Ra khỏi nhà cứ như trong lồng hấp, nấu chín con người ta. Chỉ mỗi nơi này có cây hòe già che nắng được phần nào.

Bọn nhỏ nghe đến ngây ra, chỉ có Thẩm Trạch Xuyên nói: “Rõ ràng lần trước ngươi bảo Ly Bắc Vương ngủ cũng không cởi giáp, sao lần này ông ta lại cởi giày? Ca của ta nói sau thu Ly Bắc có thể cóng chết người, chân trần làm sao mà đánh trận được.”

Nhóc mập nói tung tóe mưa xuân, đang hào hứng thì bị Thẩm Trạch Xuyên cắt ngang một nhát như vậy, rối rít vỗ vào đùi mình nói: “Sai lè! Thời điểm nguy cấp, thái giám đốc quân từ Khuất Đô bị người ta thịt đến nơi rồi, Ly Bắc Vương nhảy lên ngựa giơ roi xông thẳng ra sa trường, đâu có rảnh mà xỏ giày hở!”

“Ồ,” Thẩm Trạch Xuyên bóc giấy gói kẹo trong tay, “kể cũng phải.”

Bọn nhỏ bị mùi ngọt hấp dẫn, nhìn lom lom vào kẹo trong tay Thẩm Trạch Xuyên. Thẩm Trạch Xuyên xoè bàn tay mời bọn nó ăn. Bọn nhỏ hò reo mấy tiếng rồi tranh nhau hết sạch kẹo.

Nhóc mập nóng chịu không nổi, vừa nhai kẹo vừa quệt mồ hôi, hâm mộ nói với Thẩm Trạch Xuyên: “Đại ca ngươi tốt thế, ngày nào cũng mua kẹo cho ngươi.”

“Mấy hôm nay ta ốm.” Thẩm Trạch Xuyên ngậm kẹo, nói không rõ lắm, “Không thích uống thuốc, mẹ bảo đại ca mua cho ta.”

“Mẹ ngươi cũng tốt, đẹp nữa chứ, đâu giống mẹ ta, than ôi!” Nhóc mập thích biểu diễn hí khúc, lập tức chỉnh lại thân hình, nâng cao giọng điệu, “Chỉ thấy trong cái nhà nhỏ rách nát ấy xuất hiện người đàn bà mặt xanh nanh vàng, một tay túm váy, một tay cầm gáo, sải bước tiến đến – ha! Kể dài dòng vậy chứ thật ra nhanh lắm, ca của ta bị vả nổ đom đóm mắt, răng rơi đầy đất!”

Thẩm Trạch Xuyên và đám trẻ cười lăn cười bò.

Nhóc mập cũng cười, càng nói càng hăng: “Công phu dùng gáo của mẹ ta á, nếu ở trên chiến trường cũng không thua nam nhân đâu. Nhà ta tính từ cha ta, có ai chưa tiếp chiêu bà ấy? Lợi hại lắm! Các ngươi xem ca nhà ta đó, một tên hư đốn, đến hồ lô kẹo của ta cũng không chừa, hắn còn là người không? Ngang ngược muốn chết, về nhà mà không nghe lời chả bị mẹ ta đánh khóc tu tu.”

Advertisement



Nó vừa dứt lời thì nghe thấy tiếng gào phía sau.

“Ranh con, suốt ngày ra ngoài bêu xấu ta!”

“Ai da!” Nhóc mập hoảng hốt bò rụt xuống tảng đá, vắt chân lên cổ chạy “Ca ta tới rồi, hôm khác gặp nha!”

Đám trẻ con cùng giải tán theo nhóc mập, Thẩm Trạch Xuyên vừa quay đầu lại, từ xa xa nhìn thấy Kỷ Mộ cũng đã tới. Y gấp giấy kẹo thành con ếch xanh, chờ Kỷ Mộ lại gần, nhấn con ếch xanh để nó nhảy trong tay mình.

Trời oi bức, trên trán Kỷ Mộ lấm tấm mồ hôi, ca vén vén vạt áo, ngồi xổm bên cạnh Thẩm Trạch Xuyên, nhìn con ếch xanh xấu xí mất chân đó, bật nhảy còn xiêu xiêu vẹo vẹo. Ca hỏi: “Chân nó đâu?”

Thẩm Trạch Xuyên chỉ vào chỗ khác, nói: “Ở đây có hai cái.”

Kỷ Mộ nghiêng đầu nhìn, không nhịn được phì cười: “Giỏi lắm, ghép lại rồi.” Ca nói rồi đứng dậy, giơ tay gạt cành lá chắn mình, nói với Thẩm Trạch Xuyên dưới trời nắng gay gắt, “Đi, về nhà đi.”

Thẩm Trạch Xuyên nhảy khỏi tảng đá, nhặt túi sách vải trên đất, theo sau Kỷ Mộ đi về nhà. Y còn thầm nghĩ về câu chuyện ban nãy nghe, bèn hỏi Kỷ Mộ: “Thiết kỵ Ly Bắc chưa đi qua thành Đoan Châu, mà sao ai cũng biết Ly Bắc Vương trông thế nào vậy?”

“Ai cũng biết, mà ai cũng không biết.”

Thẩm Trạch Xuyên nghe không hiểu, Kỷ Mộ cũng không giải thích, ca quay đầu nhìn đệ đệ: “Mấy hôm nay đi học khá lắm, tiên sinh gặp cha ở chợ còn khen đệ mấy câu, mẹ cũng vui, lén làm cho đệ đôi giày mới nữa kia.”

Thẩm Trạch Xuyên ngẩng đầu lên, chỉ hỏi: “Mẹ lén làm, sao ca biết được?”

“Ta mà không biết á?” Kỷ Mộ thở dài, “Sửa từ giày mới của ta mà.”

Thẩm Trạch Xuyên kéo kéo túi sách trên vai, không biết đáp như thế nào. Hoa Sính Đình thương Thẩm Trạch Xuyên, cái gì cũng cho y trước. Đi được nửa đường, Kỷ Mộ giơ tay vỗ lưng Thẩm Trạch Xuyên, nói: “Thay ca đi nhiều vào, mẹ sửa cả đêm đấy.”

Thẩm Trạch Xuyên nhìn Kỷ Mộ, gật gật đầu.

“Giày này,” Tiêu Trì Dã chỉ cho Tiêu Kí Minh xem, “to vậy ca.”

“Không có cỡ cho đệ,” Tiêu Kí Minh cẩn thận gấp thư nhà rồi nhét về ngực áo, “xỏ tạm đi, về rồi sẽ có đôi vừa.”

Tiêu Trì Dã đi mấy bước, gót giày cứ rớt xuống, lê loẹt quẹt trên cỏ làm hắn càng nghe càng bực mình. Hắn không vui, khoanh tay nhìn Tiêu Kí Minh nói: “Đệ dù gì cũng có chiến công, không cần gì khác, đổi đôi giày mới thôi.”

“Đã bảo rồi,” Tiêu Kí Minh bình tĩnh nhìn hắn, “bây giờ chưa có đôi vừa.”

Mãnh đậu trên vai Tiêu Trì Dã, hắn còn tức, Tiêu Kí Minh đã xoay người tính vào lều quân rồi. Tiêu Trì Dã muốn học dáng vẻ điềm nhiên như không của ca hắn, nhưng không nhịn được lại bảo: “Cha gửi thư tới,” hắn dò hỏi, “không nhắc đệ à?”

Tiêu Kí Minh hơi khựng lại, một lát sau hắn quay đầu.

Ánh mắt Tiêu Trì Dã thấp thoáng chờ mong, hắn không cần thưởng gì hết, hắn chỉ muốn nghe Tiêu Phương Húc khen một câu thôi. Nhưng mà hắn chỉ biết cố nén kiêu ngạo, không chịu cúi đầu.

Giống ông cha thế cơ chứ.

Tiêu Kí Minh âm thầm thở dài, hắn kẹt ở giữa, thành ra trông còn già dặn hơn cả hai người đó. Hắn buông nhẹ bàn tay đang vén rèm, nói không chút do dự: “Dù cha có khen đệ, thì cũng là lấy công bù tội đối với đệ.”

Tiêu Trì Dã khẽ nhếch khoé môi, không tức chuyện giày dép nữa. Hắn ôm cánh tay, gật gật đầu nom rất nghiêm túc.

Tiêu Kí Minh nhìn bầu trời xanh thẳm xa tít tắp, tự dưng không còn vội vã đi xử lý quân vụ. Hắn quay lại ngồi trên hàng rào gỗ thô ráp, vỗ vỗ sang bên cạnh.

Tiêu Trì Dã nhìn phương bắc theo Tiêu Kí Minh, núi Hồng Nhạn che khuất tầm mắt, tận cùng là dải dài miên man chập trùng như sống lưng của một con thú nằm rạp trong đêm, gồ ghề nhô lên.

“Phía sau núi Hồng Nhạn là gì?” Tiêu Kí Minh hỏi.

Advertisement



Tiêu Trì Dã ngậm cỏ non đáp: “Là gió chắc.”

Tiêu Kí Minh cười: “Đệ đúng là trò ruột của sư phụ Thiên Thu.”

Tả Thiên Thu không giống một tướng quân, ông lão với mái tóc bạc phất phơ bên má, thường lặng lẽ ngắm nhìn ngọn gió Ly Bắc, tưởng như đang suy ngẫm về những vấn đề không lời giải đáp ấy.

Tiêu Trì Dã chống lan can, vừa nhìn núi Hồng Nhạn vừa nói: “Đại ca, huynh không sang đó xem sao?”

Tiêu Kí Minh im lặng, diều hâu trên đỉnh đầu rít lên, gió thổi tay áo hắn phần phật, hắn cũng không giống một tướng quân. Hắn đan hờ những ngón tay thon dài, như đang cùng Tiêu Trì Dã ngồi trên bậc nhà nói chuyện phiếm vậy.

“Ta sao,” Tiêu Kí Minh nói nhẹ bẫng, “ở đây cũng tốt lắm.”

Tiêu Trì Dã hơi tiếc nuối, mà không biết vì cái gì lại tiếc. Trong thân thể trẻ trung của hắn ẩn chứa sức mạnh vô hạn, tham vọng lan tràn mọi ngóc ngách trên trời dưới dất. Hắn muốn quá nhiều, chưa hiểu được nỗi gian khổ của hai chữ “gìn giữ”, hắn chỉ muốn tiến công.

“Huynh thì thành thân rồi,” Tiêu Trì Dã cắn cỏ non, nếm vị chua chua ngọt ngọt nói, “đệ vẫn muốn đi thử.”

“Nói cứ như đệ sẽ không thành thân ấy,” Ánh mắt Tiêu Kí Minh phức tạp, bắt đầu thấy lo thay cho em dâu tương lai, “trên đời này biết bao nữ tử, đệ muốn người như thế nào? Đừng có dăm ba bữa lại thay đổi.”

Tiêu Trì Dã cúi người, lấy kiếm cọ cánh tay, gục đầu suy nghĩ rất lung, cuối cùng ngập ngừng: “Muốn…” Hắn ngẩng đầu, bỗng chỉ thẳng vào trăng trên cao, “như thế kia!”

Triêu Huy đứng phía sau nhắm mắt, trông hết sức là ‘xong rồi’.

Vầng trăng này còn y như đĩa ngọc nữa chứ.

“Đệ cũng chẳng có yêu cầu gì,” Tiêu Trì Dã ngắt cỏ non xuống, ngón tay vẽ vẽ, “nhìn phải đẹp, không giống mẹ, ít nhất cũng phải giống đại tẩu, nói chung phải đẹp hơn đại soái. Không biết thuần ngựa cũng không sao, phi ngựa thì phải biết. Đánh giặc không mượn người ấy lo, nhưng nên học võ chút xíu, không thì yếu ớt quá, đệ lại phải nhường nhịn suốt. Nữ công gì đấy không cần thiết, đệ không tin tay nghề của người khác được. Phong thái phải hơn người, giống như trăng kia kìa, không thể quá dễ gần, đệ liếc một cái là nhìn thấy y.”

Hắn càng nói càng thích thú.

“Chỉ cần đệ thấy y,” Trăng sáng rọi gương mặt Tiêu Trì Dã, đôi mắt toát lên kiên quyết buộc phải có, hắn nắm chặt bàn tay nói, “đệ nhất định sẽ khiến y làm vợ mình, dẫn y phi ngựa ở Ly Bắc, phi xa mấy cũng được, đệ bên y ー đệ nhường y một chút cũng không sao, mà chỉ một chút thôi!”

Thẩm Trạch Xuyên hắt xì một cái.

Kỷ Cương đang rửa tay trong sân, nghe thấy tiếng bèn nhìn sang, nhíu mày hỏi: “Sao uống thuốc vẫn không thấy đỡ?”

“Mới uống có mấy hôm, Xuyên Nhi,” Hoa Sính Đình gọi Thẩm Trạch Xuyên lại, “lại đây, nương sờ đầu con xem nào.”

Thẩm Trạch Xuyên lấy khăn xì mũi, chóp mũi ửng hồng lên. Y đứng trước Hoa Sính Đình, nói với Kỷ Mộ một cách khó hiểu: “Sao tối nay đệ hắt xì mãi thế nhỉ?”

Kỷ Mộ đang hút mì, lau mồ hôi ngửi ngửi quanh rồi nói với Hoa Sính Đình: “Cách vách mới trồng một hàng hoa quế, chắc Xuyên Nhi không ngửi quen mùi này?”

Hoa Sính Đình cũng tần ngần: “Chẳng biết thế nào, không phải chứ.”

“Trước kia cũng ngửi mà,” Kỷ Cương đi lại cầm bát cơm của mình, “nhất định là thuốc của lão thầy lang kia không tốt, sáng mai ta đi nơi khác kiếm mấy thang về.”

Thẩm Trạch Xuyên vừa gật vừa ăn cơm, y ăn chậm rãi, cả mấy người cùng ngồi trong sân hóng mát, Kỷ Mộ ngồi bên cạnh nghịch viên đá. Đây là trò Kỷ Mộ thích chơi từ bé tới giờ, thành thạo lắm, gần như chẳng bắt hụt lần nào.

Nhưng không biết vì sao, đêm nay trời đẹp, Kỷ Mộ lại chẳng nói năng gì.

Xa xa văng vẳng tiếng chó sủa, hàng xóm mới từ ngoài ruộng về ngang qua sân, tiếng dế kêu trong bụi cỏ cuốn theo tĩnh mịch. Cuối cùng Kỷ Cương cũng ăn xong, ông đặt bát đũa xuống, ngồi gần đó lựa tác phẩm bằng gỗ chưa hoàn thành của mình.

Thẩm Trạch Xuyên nhạy bén cảm thấy tối nay có gì đấy không bình thường, y liếc sang Kỷ Mộ, muốn thăm dò ca ca xem sao. Kỷ Mộ cứ liệng viên đá, sau đó lại bắt lấy từng viên, chỉ nháy mắt với Thẩm Trạch Xuyên.

“Hôm nay,” Kỷ Cương cong tấm lưng rắn rỏi mài mảnh gỗ trong tay, nói bâng quơ, “mẹ con sang nhà Hứa gia đấy.”

Kỷ Mộ vẫn tập trung bắt viên đá, “Dạ” một tiếng coi như mình nghe thấy rồi.

Kỷ Cương chà ngón cái vào chân ghế bóng loáng, mãi không tiếp câu gì.

Đến khi Thẩm Trạch Xuyên từ trong bếp ra, ca của y vẫn còn tung đá. Thẩm Trạch Xuyên ngồi xổm bên cạnh, cúi đầu thấp một tẹo, phát hiện sắc mặt Kỷ Mộ nặng nề.

Thẩm Trạch Xuyên không ngồi xổm miết được nên ngồi hẳn xuống. Y biết Hứa gia là nhà ai, ở phía bên kia con đường, mỗi ngày Kỷ Mộ về nhà đều phải vòng một vòng xa, chỉ để gặp cô nương nhà họ Hứa ấy.

Đá tung lên, có tiết tấu nhịp nhàng.

“Hồi nhỏ ta cảm thấy trò này khó chơi, không tóm chắc được, chỉ đành luyện mỗi ngày.” Kỷ Mộ tránh ánh sáng từ gian bếp, sườn mặt loáng thoáng không hiện rõ biểu cảm, ngay cả hốc mắt cũng đỏ hồng trong thầm lặng, “Bây giờ lại cảm thấy, chuyện mà có thể cố gắng đạt được đều là chuyện dễ giải quyết, có cách giải.”

Đôi giày mới của Thẩm Trạch Xuyên khá vừa vặn, y nhặt cục đá mà Kỷ Mộ đánh rớt bên chân mình, vân vê trên đầu ngón tay.

Kỷ Mộ không chơi nữa, chống hai tay ra sau mà cảm khái: “Ta gắng hết sức rồi.”

“Ngày trước ca chơi tung đá,” Thẩm Trạch Xuyên ngắm nhìn viên đá, “cũng hay bảo mình gắng hết sức rồi, mà vẫn luyện hàng ngày, bị mẹ mắng cũng không dừng lại.”

“Không giống nhau.” Kỷ Mộ bật cười.

Thẩm Trạch Xuyên lại bắt đầu chơi, y không thạo bằng Kỷ Mộ nhưng tự có cách tiếp lấy vững vàng. Y nói: “Đệ và sư phụ sư nương sống cùng nhau, không cần người khác, cũng không cần tiền.”

Kỷ Mộ lắc đầu nói: “Con người luôn khác nhau, đệ phải có vùng trời riêng của mình, đây là chuyện dù đệ có không muốn thì ông trời cũng sẽ đẩy cho đệ làm. Cha mẹ yêu thương con cái, nhưng không thể bên cạnh cả đời. Sau này Xuyên Nhi là một đấng nam nhi, chắc chắn có tương lai hơn ca ca ta.”

“Đệ không bằng ca,” Thẩm Trạch Xuyên bắt viên đá, nghiêm túc nói, “dù đệ học được trăm ngàn con chữ, đệ cũng chẳng bằng đại ca.”

Kỷ Mộ chăm chú nhìn Thẩm Trạch Xuyên, qua hồi lâu bỗng cảm giác thương hại. Bọn họ trở thành huynh đệ dưới mái nhà này, nhìn thì như hắn nhường Thẩm Trạch Xuyên, thật ra là Thẩm Trạch Xuyên nhường hắn. Đệ đệ hắn năm nay mới vừa tròn mười hai, trông vẫn non nớt nhưng đã sớm hiểu đạo sinh tồn, tựa như từ khoảnh khắc bước đến Đoan Châu, đã chẳng còn ngây ngô nữa rồi.

Kỷ Mộ lại cảm khái: “Đệ đệ ta khờ thế này, sau phải làm sao đây. Đừng so với ca, ca cũng không so với đệ đâu, chúng ta là huynh đệ thân nhất mà. Hôm nay ta làm cha mẹ khó xử, đúng là không nên thật, sau nhất định không để đệ rơi vào cảnh này. Xuyên Nhi ngốc, ta sợ đệ tìm phải người vợ đanh đá chua ngoa quá, bảo sao làm vậy thì người ta tha hồ bắt nạt.”

Nữ tử thì Thẩm Trạch Xuyên không quen mấy, nhưng đanh đá có một người, là mẹ của nhóc mập đó. Y ngẫm nghĩ, không nén được mà biến sắc, hoang mang lắc đầu: “Đệ cũng không muốn người đanh đá vậy đâu.”

Kỷ Mộ bị chọc cười mới hỏi: “Vậy đệ muốn người thế nào?”

Thẩm Trạch Xuyên cọ bụng ngón tay vào nơi bị muỗi đốt, ngửa đầu một hồi, thấy rất là khó, gần như vắt hết óc để nói ra: “… Tính tình dịu dàng đi, từa tựa mẹ vậy, biết nấu vằn thắn thì tốt, không cần quá đẹp… hơi đẹp cũng được. Không cần cao quá, trong nhà không có giường to đâu.”

Y càng nói càng lo.

“Không biết khua gáo, mảnh mai là tuyệt nhất, nhà có việc gì nặng đệ làm được, không cần nhọc người ấy, nói chuyện mềm mỏng một chút.”

Kỷ Mộ vỗ đầu một cái, nói như đã tỏ tường: “Ta biết rồi, đệ thích tiểu thư nhà lành xinh xắn mềm mại, ngoan ngoãn dịu hiền chứ gì. Được lắm nhóc, về sau chúng ta cứ theo đó mà chọn, ca bảo đảm, lo liệu ra trò cho đệ luôn.”

Thẩm Trạch Xuyên ngồi mà eo lưng nhức mỏi, y thả quân cờ lên bàn, nghe Đinh Đào với Lịch Hùng bên ngoài đang rầm rì nhỏ to.

Đinh Đào giơ cao cái bát sứ vừa đựng hoa quả đá bào xong. Hắn trịnh trọng nói: “Đây là mũ đội thành thân, hôm đó nhị gia đội nó đi khắp nơi, gặp ai cũng chạm cốc, uống tới nỗi từ nam chí bắc lăn quay hết.”

Lịch Hùng mặc giáp nhung, nóng muốn xỉu, đang với lấy đá ăn mà nói: “Ngươi nói điêu, đây là cái bát, nhị gia cần gì.”

“Thật đó!” Đinh Đào chỉ cảm thấy mũ Tiêu Trì Dã đội hôm đó xấu mù, nhưng mà chẳng dám nói với ai hết, kìm nén mãi tới khi Lịch Hùng về đấy. Hắn vội bảo: “Chúng ta có phải huynh đệ không? Ngươi phải tin ta!”

Lịch Hùng nói: “Trông hoàng thượng vẫn đẹp mà?”

Đinh Đào ngẫm nghĩ, khiên cưỡng nói: “Đó là tại hoàng thượng đẹp quá, ôi giời, ta đã bảo Tân ca rồi, bọn họ cứ đưa lễ phục kỳ cục, còn chẳng bằng mắt nhìn của Phí lão thập, nhưng Phí lão thập gian thế không biết, khen vớ khen vẩn trước mặt nhị gia, khen xong nhị gia lên ngựa đi thẳng, còn chưa soi gương nữa.”

Lịch Hùng trầm ngâm, cuối cùng cũng hiểu, hắn nói: “Gã thông minh lắm, không chọc giận nhị gia đâu.”

“Thôi,” Đinh Đào chán ngán đặt bát lên đầu, uể oải nói, “xong thì cũng xong rồi, sang năm đi.”

“Ngươi vẽ vào sổ chưa?”

“Không ai kể thì phải vẽ vào sổ chứ sao,” Đinh Đào sờ sổ nhỏ trong ngực, “vẽ được kha khá rồi đấy, lát cho ngươi xem.”

Thẩm Trạch Xuyên vén một góc rèm châu, nói: “Cho ta xem trước đi.”

***

Tối Tiêu Trì Dã trở về, nhìn Thẩm Trạch Xuyên đang ngả mình trên giường lật sách. Hắn vốn không để ý, thay quần áo mới phát hiện Thẩm Trạch Xuyên đang đối chiếu cuốn sổ rồi ngắm hắn nãy giờ.

Tiêu Trì Dã đang cởi dở, hoài nghi hỏi: “Xem tấu chương à?”

Thẩm Trạch Xuyên thất thần ‘ừ ừ’, vẩn vơ trên giấy vài nét bút. Tiêu Trì Dã không thích y lơ đãng, bèn cúi người choán tầm mắt y, tự động nhìn xuống.

Chỉ thấy trong cuốn sổ vẽ rất rõ ràng, một người tí hon mặc áo đỏ đội bát cơm lên đầu đang vênh vang đắc ý ngồi trên con ngựa béo múp đầu thân tròn quay, phía sau còn có con chim đen nhẻm bay theo.

Tiêu Trì Dã thấy quái đản: “Đinh Đào vẽ gì đây?”

Thẩm Trạch Xuyên bị che mắt, chiếc bút trên ngón tay rung rung, y bỗng bật cười ha ha: “Tiêu Sách An.”

Tiêu Trì Dã hỏi: “Gì cơ?”

Thẩm Trạch Xuyên cười ngả nghiêng, chỉ vào người tí hon đó, lại đáp: “Tiêu Sách An.”

Đinh Đào khóc lóc sầu bi áp bên góc tường, vừa nghe tiếng cửa mở “két két” là không chần chờ co giò chạy biến.

Tiêu Trì Dã cười lạnh: “Tóm về cho ta ー mà thôi, ném xuống hồ nuôi ếch đi!”

Thẩm Trạch Xuyên vuốt phẳng tờ giấy nhàu nhĩ rồi suy ngẫm.

To con vạm vỡ và xinh xắn mềm mại thật ra cũng không hơn nhau lắm.

Y gấp giấy gọn gàng, nghiêm túc nghĩ.

Được đấy, đại ca, Sách An hợp đó, mỗi tội chẳng phải tiểu thư nhà lành thôi.

“Đại hôn khó nhằn nha,” Đinh Đào gật gù nói,“ đại hôn của hoàng đế lại càng khó. Huynh bảo Khâm Thiên Giám* vừa tính xong ngày lành tháng tốt, bộ Lễ cũng nẫu cả lòng, rốt cuộc thì Ly Bắc chúng ta thả chim nhạn tới Khuất Đô, hay là Khuất Đô thả chim nhạn tới Ly Bắc chúng ta đây?”

*quan xem khí tượng, tính ngày lành, lập ra lịch pháp

**thời cổ coi chim nhạn là tượng trưng cho lòng trung trinh son sắt, cũng là tín vật quan trọng trong hôn lễ

“Đương nhiên là Khuất Đô gửi Ly Bắc rồi,” Phí Thịnh phải giảng giải chương trình cho Đinh Đào ngon lành, “’Nạp Tài’ đó mà, tức là hỏi cưới, việc này phải lấy hoàng thượng làm đầu chứ.”

“Nhưng mà hôn lễ này sẽ tổ chức ở Ly Bắc,” Thần Dương đứng giữa hai người họ, ủ ê nói, “tìm đâu ra sân bãi như thế? Đại cảnh không có như Khuất Đô đâu.”

“Kêu đội danh dự ra đứng giữa thảo nguyên thôi,” Cốt Tân ôm vai, “Ly Bắc chúng ta rộng mà.”

“Ù uôi,” Đinh Đào phấn khích ra trò, “Tân ca nói đúng lắm, thế mới gọi là ‘bái thiên địa’ đúng nghĩa chớ!”

“Trời thì nóng, người thì đông,” Dư Tiểu Tái xua tay, “sao chịu được, đến lúc đó lăn quay cả đám, ngôn quan đập chết ngươi cho coi!”

“Việc này phải làm theo lễ, nhưng trong ‘lục lễ’ lại chẳng có tình huống như chúng ta…” Cao Trọng Hùng cũng thấy khó, “Lúc đó các quan lạy hoàng thượng xong, thiên sứ đến phủ Ly Bắc vấn danh, đây là bước sắc lập hoàng hậu, có đưa kim sách kim bảo* không đây?” Hắn xoè tay, “Mà đưa kiểu gì?”

*lục lễ: Hôn lễ có sáu lễ: Nạp tài, vấn danh, nạp cát, nạp chính, hỏi ngày, thăm trực tiếp

*chiếu thư sắc phong thếp vàng của hoàng hậu

Năm người vây quanh bàn rơi vào lặng im.

Bọn họ túm lại thảo luận, Lịch Hùng chỗ khác đang bận hớt mật ong. Tiêu Tuân tan học bước vào từ đằng trước, đưa sách cho Lịch Hùng rồi hỏi: “Họ đang nói gì thế?”

“Thành hôn,” Lịch Hùng chép miệng, “nói chuyện hoàng thượng thành hôn.”

Tiêu Tuân bèn không qua đó nữa, y thấy giờ vừa đúng lúc nên nói với Lịch Hùng: “Ngươi ở đây chờ Đinh Đào, ta đi thỉnh an nhị thúc thúc đây.”

“Không được,” Lịch Hùng cuống lên, “Nhị gia bảo rồi, ta phải theo thế tử, một bước cũng không rời!”

Tiêu Tuân gật đầu xem như đồng ý. Y dẫn Lịch Hùng đi bộ sang điện Thanh Huy, đợi người truyền lời. Chẳng mất bao lâu, rèm trúc đã được vén lên.

Cung nữ tên Tân Nhụy hành lễ với Tiêu Tuân, nhẹ nhàng nói: “Xin thỉnh an thế tử gia, hoàng thượng truyền ngài vào ạ.”

Tiêu Tuân nghiêm túc bước vào điện, nghe bên trong có tiếng Tiêu Trì Dã.

“Đệ bảo trên đường nóng, đi chậm thôi, vậy mà không có ai trả lời đệ cả,” Tiêu Trì Dã đùa con chim trong lồng, “là đệ thành hôn hay là huynh thành hôn thế?”

Lục Quảng Bạch bưng trà nói: “Đệ đệ đệ, đệ thành.”

Con vẹt trong lồng nhại theo: “Đệ đệ đệ, đệ thành hôn, đệ thành hôn đó!”

“Nói hay lắm,” Tiêu Trì Dã khen con chim, “nói lại cho nhị gia ngươi nghe.”

Con vẹt vỗ vỗ cánh líu lo: “Đệ thành hôn! Đệ thành hôn!”

“Tuân nhi ngồi bên cữu cữu đi,” Thẩm Trạch Xuyên như có mắt sau lưng, “mọi người chưa gặp nhau mấy tháng rồi.”

“Mấy tháng rồi, lại đây nào,” Lục Quảng Bạch thấy Tiêu Tuân xong vui hẳn, “cha mẹ cháu gửi thư cho cháu đấy.”

Tiêu Tuân cũng vui, ngồi lại gần Lục Quảng Bạch. Y được Khổng Lĩnh dạy, chú trọng dáng điệu quân tử, cư xử rất có phong độ.

“Nhóc con giờ lớn mau quá,” Lục Quảng Bạch xoa đầu Tiêu Tuân, “Tuân nhi ngày một khác rồi.”

Thẩm Trạch Xuyên đặt quạt bên mép bàn con, nhìn về phía Tiêu Tuân: “Cũng cao nhanh lắm.”

“Lớn nhanh quá lại đau chân,” Lục Quảng Bạch nhớ ra gì đó, “A Dã tầm tuổi này ngày nào cũng lầu bầu.”

Lục Quảng Bạch nhắc đúng lúc Tiêu Trì Dã đang nghĩ tới. Ngày trước hắn cứ sợ mình bị lùn, hôm nào cũng chạy ra phòng bếp dặn đun riêng sữa bò. Tới khi chiều cao bắt đầu tăng vọt thật thì tối lại đau không ngủ được.

Hắn liếc Lan Chu, không định tiếp câu chuyện này nữa.

Nhị gia mạnh mẽ cứng rắn, lầu bầu bao giờ chứ.

“Lầu!” Con vẹt rướn lên, “Lầu bầu!”

“Đại hôn quá hoang phí tiền kho, theo ý ta và Sách An thì,” Thẩm Trạch Xuyên xem xét xong kế hoạch do bộ Lễ trình, “nho nhỏ là được rồi.”

Nhưng mà có “nho nhỏ”, thì cũng khiến các quan Khuất Đô phải đau đầu cân nhắc.

Nói xem đại hôn ở Ly Bắc, các quan có theo cùng không? Bọn họ còn phải bái lạy Thẩm Trạch Xuyên vào giờ lành. Bộ Lễ, Hồng Lô Tự*, quan tuyên chế**, đội danh dự, gì cũng không thể thiếu. Theo chương trình, khi thiên sứ đưa lễ vật tới quê quán Ly Bắc, Tiêu Trì Dã còn phải ngồi kiệu. Trước khi nạp tài Thẩm Trạch Xuyên cần bái tổ tiên, phải bái ai bây giờ? Huống hồ Tiêu Trì Dã còn là Càn Quân Vương, cầm bảo ấn hoàng hậu có ích gì, giả sử cho hắn thật, hắn cũng cầm đi đập vỏ hạch đào.

*tên quan phụ trách đối ngoại, lễ nghi

**quan phổ biến sắc lệnh của hoàng đế

Hôn lễ này không chỉ khiến Khuất Đô mất ngủ mà Ly Bắc cũng mất ngủ theo. Nửa đêm Lục Diệc Chi còn thao láo mắt, lay lay Tiêu Kí Minh, hận không thể hỏi đi hỏi lại “Thật thế à” tám lần. Tiêu Kí Minh bảo thật đấy, Lục Diệc Chi bèn lập tức viết thư cho Khải Đông, viết năm sáu bức liền, Thích Trúc Âm cũng chịu hết nổi.

Mau mau tiến hành giùm!

“Chốt ngày này,” Thẩm Trạch Xuyên khoanh đỏ trên cuốn sách, “hoa nguyệt quế cũng nở rồi.”

Tiêu Tuân vốn tưởng phải bàn bạc một buổi, ai ngờ Thẩm Trạch Xuyên khoanh một vòng, chốt một câu là xác định luôn. Nhưng y không biết rằng, bộ Lễ nhận được lời phê đỏ xong còn chẳng dám chạm mông xuống ghế, ngay tức thì đứng dậy lao đi truyền tin.

Thần Dương vừa uống ngụm nước, nghe thuộc hạ bẩm báo ngày cưới đã chốt xém thì phun ra. Hắn ho sặc sụa, nghẹn đỏ cả mặt.

Mấy người xung quanh mới ngồi xuống đều đứng hết dậy, chỉ mỗi Đinh Đào cười hềnh hệch, hắn nắm tay lại reo: “Đại Hùng! Chúng ta sắp về Ly Bắc phi ngựa rồi nè!”

“Giồi ôi,” Dư Tiểu Tái đập tay, “lần này đúng là phải phơi nắng ngất ra thôi!”

Nửa tháng sau ngự giá đến vùng Ly Bắc, Thẩm Trạch Xuyên và Tiêu Trì Dã phải tạm chia xa.

Quan viên bộ Lễ mặc kệ tất thảy, trước tiên phải dính lấy Càn Quân Vương đã. Càn Quân Vương đi đâu bọn họ theo đó, cứ sợ Càn Quân Vương trèo tường vào nơi vua ở, hỏng hết lễ nghi. Tiêu Trì Dã bị bám phát phiền, nhảy lên Lãng Đào Tuyết Khâm cưỡi đi luôn. Nửa đêm định trèo tường, mà đến chỗ tường lại thấy có người trông bên dưới.

Tiêu Trì Dã chỉ vào bọn họ, cạn lời, đành nói: “Cứ đợi đấy!”

Hôm nạp tài phải tặng lễ, Thẩm Trạch Xuyên tặng một con chim nhạn tới phủ Ly Bắc. Tiêu Trì Dã thấy hay, đáp lại bằng con Mãnh, còn buộc dây tơ hồng cho Mãnh nữa. Thiên sứ phụng chỉ đến vấn danh thầm “Ôi trời”, nặn ra gương mặt tươi cười thỏ thẻ: “Không phải vậy đâu nhị gia ơi!”

*Vấn danh: bên nam nhờ người hỏi bên nữ tên tuổi ngày sinh tháng đẻ

Nhưng mà Nhị gia không thèm nghe, hắn huýt một tiếng, Mãnh bèn đích thân bay đi tìm Lan Chu.

***

Đinh Đào gõ gõ bát, nghiêm túc thấy ghê: “Hôm nay đại hôn, ngươi đi theo ta, bảo đảm không đói.”

Lịch Hùng cũng gõ vang cái bát, đáp lại lời: “Không đói!”

Hai đứa ầm ĩ dưới hè, cửa sổ gần đó thì mở toang, Thích Trúc Âm ngó đầu ra.

“Ồnnnn–” Đại soái rõ ràng chưa tỉnh ngủ, chỉ chỉ đầu, “Ồn quá ta đau đầu.”

“Đại soái!” Đinh Đào không sợ Thích Trúc Âm, bởi vì Thích Trúc Âm không thể nào hung dữ với con nít, “ông có tới không ạ? Phải làm quan lễ chứ!”

“Còn sớm,” Thích Trúc Âm lần được mấy viên kẹo, chia cho bọn nó, mình cũng ăn một viên, “vội gì, sư phụ nhân luân còn chưa tới kìa.”

Đinh Đào hỏi: “Sư phụ nhân luân là sao?”

“Người dạy xem tranh.” Thích Trúc Âm nói bừa.

“Thành hôn còn phải xem tranh á?” Đinh Đào mò sổ nhỏ của mình, “Ta cũng biết nè.”

Cốt Tân không nghe nổi nữa, từ đằng sau xách Đinh Đào lên, đóng cửa sổ lại.

“Á,” Đinh Đào ôm cuốn sổ, khó hiểu nói, “ta với đại soái còn chưa nói xong mà!”

“Trước đã bảo ngươi dạy nó rồi,” Thần Dương vén mành, “chẳng hiểu sao nó vẫn như tên nhóc khờ, cả Đại Hùng cũng thành đứa ngốc theo!”

***

Thẩm Trạch Xuyên không đội mũ, ngồi phía sau tấm chắn đợi hương được châm lên, nghe Thần Dương vào báo Kỷ Cương đã tới. Y muốn đứng dậy đón, Kỷ Cương lại ra hiệu y hãy ngồi.

“Theo lễ, sư phụ đội mũ cho con, phải có mặt trưởng bối trong nhà tham dự,” Kỷ Cương xoa đỉnh đầu Thẩm Trạch Xuyên, “đáng tiếc bây giờ, chỉ còn hai ta sống dựa vào nhau thôi.”

Thẩm Trạch Xuyên cúi đầu, bái trước mặt Kỷ Cương, nói: “Con và sư phụ tuy không cùng huyết thống, nhưng lại là người thân nhất. Một bái này, là quỳ tạ ơn dưỡng dục bao năm của sư phụ.”

Kỷ Cương nhìn tóc Thẩm Trạch Xuyên, đôi môi ông mấp máy, giây phút này ngàn lời chẳng thể thốt lên, tất cả hóa thành xót xa trong lòng. Ông chầm chậm cúi người, lại xoa đầu Thẩm Trạch Xuyên lần nữa: “Con ta nửa đời trắc trở, ông trời đối xử có nhiều bất công, từ nay về sau……” Ông bỗng nghẹn ngào, “Từ nay về sau phải bình an suôn sẻ, cùng Tiêu Nhị kia hạnh phúc tới già.”

Bàn tay thô ráp của sư phụ khẽ run rẩy.

Lòng Thẩm Trạch Xuyên đau thắt, y chua xót gọi: “Sư phụ.”

Kỷ Cương vội quay đi lau nước mắt, nói: “Ngày vui không rơi nước mắt, mau đứng dậy đi, sư phụ đội mũ cho con.”

Quan lễ là lễ trưởng thành, của hoàng đế thì gọi là “Lễ thượng trung”, là lễ nghi bắt buộc trước khi cưới. Vốn dĩ nên có các quan ở đây, chờ Thẩm Trạch Xuyên đội mũ xong thì bái chín bái chúc mừng, nhưng Thẩm Trạch Xuyên muốn đơn giản cho nên chắn xung quanh.

Kỷ Cương đội mũ cho Thẩm Trạch Xuyên xong, lui hai bước về sau.

Thẩm Trạch Xuyên lại bái Kỷ Cương, sau khi buổi lễ kết thúc, từ gian ngoài Hoa Hương Y cài hoa nguyệt quế dẫn đi, tới cửa tiếp nhận cái cúi chúc của Khổng Lĩnh và những thuộc hạ cũ như Phí Thịnh. Tiếp đến là tế tổ tiên, y không tế tổ, cho nên chỉ quỳ thiên địa. Quỳ thiên địa rồi vái Tề Huệ Liên, biểu đạt ơn thầy khó quên. Sau khi hoàn tất, Thẩm Trạch Xuyên vẫn chưa thể đi, y phải lui về phòng, chờ đợi sư phụ nhân luân.

Sư phụ nhân luân, thật ra là người cầm xuân cung đồ*, giảng giải tri thức luân thường cho hoàng đế.

*tranh mô tả cảnh xxx

Thẩm Trạch Xuyên tọa trên ghế chủ, sư phụ bước vào không dám nhìn thẳng. Sư phụ trải bức họa trên thảm len, khi nói chẳng hề ngẩng đầu, bỗng thấy một con Hải Đông Thanh vù vào từ cửa sổ, lấy bức họa của ông ta làm giẻ chùi chân mất tiêu.

Thẩm Trạch Xuyên cúi người tháo sợi tơ hồng của Mãnh, trên ấy chỉ treo chiếc lược.

***

Tiêu Trì Dã không đội mũ, phóng khoáng ngồi trong phòng: “Con chờ một canh giờ rồi đó sư phụ.”

“Chưa tới giờ lành đâu,” Tả Thiên Thu cầm binh thư, “con chờ tiếp đi.”

Tiêu Trì Dã xoay nhẫn hộ tiễn trên ngón cái, quay đầu nhìn đàn chim bay ngoài cửa sổ, nhưng mà chẳng có con của hắn đâu. Hắn nhìn một thôi một hồi, bất chợt nói: “Sư phụ, bắt đầu từ hôm nay, con sẽ là nam nhân có gia đình. Trước kia cha nói thành thân phải so tài đua ngựa với cha, con không quên được. Sư phụ, người đua với con đi.”

Tả Thiên Thu ngắm Tiêu Trì Dã mà thấy thương. Ông nhìn Tiêu Trì Dã lớn lên, khi Tiêu Trì Dã mới chỉ là sói con đã lẽo đẽo sau mông ông rồi. Sói con muốn cưỡi ngựa, muốn luyện ưng, muốn phi qua núi Hồng Nhạn. Đứa bé từng hỏi ông trong gió “Dục vọng là gì ạ?”, nay đã thành nam nhân có gia đình.

“Đua,” Tả Thiên Thu bật cười, “đợi con uống xong rượu, chúng ta sẽ đua ngựa.”

Tiêu Trì Dã cũng cười, hắn đứng dậy, nhoài về phía tấm chắn, nói với Lục Quảng Bạch và Tiêu Kí Minh đang tập trung hết mức: “Hôm nay đệ thành thân, các ca ca nể mặt một tí, lát nữa đỡ rượu thay đệ được không?”

“Ta thì thoải mái,” Lục Quảng Bạch chống tay, “nhưng đại ca đệ thì phải xem đệ thuyết phục thế nào.”

Tiêu Trì Dã rất thức thời: “Đại ca.”

Tiêu Kí Minh chỉ uống trà không ư hử gì.

Tiêu Trì Dã liền bai giọng ra: “Đại —— ca —— Ca không đáp ứng là đệ gọi đại tẩu đấy.”

“Biết rồi,” Tiêu Kí Minh thở dài, bưng trà nói: “biết rồi.”

Phía ngoài báo đã tới giờ, Tả Thiên Thu chỉnh lại áo quần mũ mão, nghiêm trang đứng dậy. Tiêu Kí Minh nâng mũ cho Tiêu Trì Dã, dâng đến tay Tả Thiên Thu, rồi để Tả Thiên Thu đội cho Tiêu Trì Dã.

“A Dã,” Tả Thiên Thu nhìn vào mắt Tiêu Trì Dã, thoáng sau cất lời, “đi thôi.”

***

Thẩm Trạch Xuyên ra cửa đúng lúc trời mưa lất phất, đội danh dự bên ngoài không che dù, chỉ có Phí Thịnh chờ dưới hành lang muốn bung dù cho Thẩm Trạch Xuyên, Thẩm Trạch Xuyên ra hiệu hắn cất đi.

“Chủ tử,” Phí Thịnh khom người nói nhỏ, “đường xa đấy, chúng ta không che dù, nhị gia thấy lại lo.”

“Món quà tân hôn ông trời tặng ta,” Thẩm Trạch Xuyên ngước mắt nhìn trời, “ta phải nhận chứ.”

Phí Thịnh liền gác dù qua một bên, ghì đao nói: “Chủ tử đi thế nào, ta sẽ theo thế ấy.”

Lục Quảng Bạch thúc ngựa dưới mưa, định hỏi xem có cần đổi sang kiệu không, nào ngờ còn chưa đến gần đã thấy kỵ binh phía trước lao vun vút, không giống đội danh dự mà giống Cẩm y vệ hơn. Hắn ghìm ngựa đột ngột, chưa thốt lên câu nào đã bị tiếng như quỷ khóc sói tru phía trước ngắt mất.

“Hoàng thượng!” Khâm Thiên Giám túm áo choàng hớt hải đuổi theo, cả đường cố la, “Giờ lành, giờ lành còn chưa tới……”

Dưới mưa, tay áo Thẩm Trạch Xuyên như đại bàng giương cánh bay là là, y lướt qua Lục Quảng Bạch, bỗng nhiên bật cười thành tiếng. Giọt mưa tung toé, Phong Đạp Sương Y vụt đi như tia chớp, xé rách cơn gió mạnh.

“Tiêu Trì Dã ——!”

Thẩm Trạch Xuyên gọi thật to.

“Ra đây thành thân!”

Tiêu Trì Dã còn đang trước cửa, nghe tiếng suýt thì làm đổ cái thau đồng rửa tay. Hắn nghi hoặc thò đầu hỏi Triêu Huy: “Giờ của ta tới rồi à?”

Triêu Huy nói chắc chắn vô cùng: “Chưa đâu.”

“Hoàng thượng!” Khâm Thiên Giám giơ cao cuốn sách, chạy tất tưởi thở không ra hơi, “Ôi mẹ ơi, giờ lành còn, còn chưa……”

Ngựa của Thẩm Trạch Xuyên làm rối loạn đội danh dự phía trước, Thần Dương với Đàm Đài Hổ giữa đám người đụng vào nhau, đơ hết cả người.

“Chúng ta đã qua đâu!” Đàm Đài Hổ chẳng hiểu gì, “Sao các ngươi lại tới rồi?”

“Nhị gia đâu!” Thần Dương rối rít giậm chân, “Gọi nhị gia đi!”

“Nhị gia!” Phí Thịnh lăn khỏi lưng ngựa, tiên phong gào rú, “Nhị gia!”

Tiêu Trì Dã ấn đầu người cản trở mình, nhìn thấy Lan Chu đang ở trên ngựa, lập tức muốn xốc áo đi đón ngay. Ai dè một quan viên bộ Lễ quỳ “bịch” xuống ôm siết đùi hắn: “Nhị gia! Còn chưa tới giờ ạ!”

“Nhị gia!” Lại một người bám riết cánh tay Tiêu Trì Dã, “Vẫn chưa xong lễ đâu ạ!”

Tiêu Trì Dã xách cổ đối phương dậy, kéo ra phía Đinh Đào nói: “Lôi ra cho ta!”

“Tuân lệnh!” Đinh Đào hét một tiếng thật to, chưa xi nhê, “Đại Hùng, lên!”

Lịch Hùng sẵn sàng hai tay, cũng hét to một tiếng rồi xông vào đám người, ôm lấy đối phương, kéo ngược tất cả ra.

“Á!” Đám quan viên chen chúc nơi đó cũng ngã túi bụi, đứng còn chẳng vững nổi.

“Ô hay,” Đàm Đài Hổ lăn trên đất, “Thành hôn hay cướp hôn đấy!”

Khâm Thiên Giám đã chạy đến bên ngựa của Thẩm Trạch Xuyên, vội quá chẳng rõ lời: “Hoàng, hoàng……”

Hạt mưa lấp lánh bên tai Thẩm Trạch Xuyên, y xuống ngựa, trực tiếp vòng khỏi Khâm Thiên Giám. Ai dám chặn cửa? Còn chưa uống rượu đâu, thế mà cứ như say khướt hết rồi.

Tiêu Trì Dã nắm lấy tay Thẩm Trạch Xuyên, ôm chầm lấy người vào lòng mình. Hắn bao bọc Thẩm Trạch Xuyên, nâng ngón tay huýt sáo: “Mãnh, đi thôi!”

Quan viên bộ Lễ cuống chân, cả đám người lại chen ra cửa chạy với phía sau: “Nhị gia! Vẫn chưa bái đường mà!”

“Hoàng thượng, thượng……” Khâm Thiên Giám vịn cửa thở hổn hển như trâu, thều thào, “xong lễ rồi……”

Mãnh chao liệng dưới mưa, thình lình giang rộng đôi cánh cắt qua gió táp, bay về phía núi Hồng Nhạn xa xăm lãng đãng sương mờ. Giọt mưa rơi trên gương mặt hai con người rộn tiếng cười vang, Lãng Đào Tuyết Khâm bỏ lại mọi phàm tục ở phía sau.

Về phía trước!

Gió đưa lớp áo tung bay, phấp phới cùng ngọn cỏ vút lên, nhạt nhoà vào màn mưa.

Hồi Phí Thịnh ở Khuất Đô chưa có dịp tiếp xúc cận vệ Ly Bắc, bây giờ định mon men lại gần Tiêu Trì Dã nên buộc phải luồn cúi một phen. Thần Dương đoán được nên biết giả ngây, uống rượu với Cẩm y vệ chỉ tán dăm ba chuyện vặt vãnh, chưa bao giờ xen quá sâu, chỉ có Đinh Đào còn ngố, Phí Thịnh lừa cho mấy viên kẹo đã xưng huynh đệ thân thiết rồi.

“Cẩm y vệ các huynh được đấy,” Đinh Đào đang rửa bút, ngoái đầu nói với Phí Thịnh, “nghe nói ngày trước đi Khải Đông làm cận vệ cho thái giám đốc quân, đến mặt mũi đại nguyên soái binh mã Thích Thời Vũ còn chẳng ngại, oai dữ, cận vệ Ly Bắc đây chẳng có đâu.”

Phí Thịnh tung mấy hạt đậu phộng vào miệng, nói: “Đó là oai nhờ thiên tử, từ ngày Kỷ Vô Phàm mất chúng ta phải quắp đuôi mà làm người thôi.”

Đinh Đào phơi bút qua một bên, nói tiếp: “Không tính cái khác, riêng bản lĩnh “nghe ghi” đúng là tài tình, hồi còn sống cha ta hay kể lắm.”

Phí Thịnh nghĩ tới năng lực đã thấy là không quên của Đinh Đào, bèn bảo: “Ngốc ạ, nếu ngươi muốn học thì ta dạy. Nay rời cung rồi mà, không lắm luật như trước, ta báo chủ tử một tiếng là xong.”

Ai ngờ Đinh Đào cười toe toét, lôi từ ngực áo một cuốn sổ nhỏ luôn kè kè bên thân, nói: “Cần gì học, ta biết mà, cha ta đích thân dạy đấy!”

Kiều Thiên Nhai phía kia sân đang vân vê thuốc lá, nói với Cốt Tân như khúc gỗ bên cạnh: “Cuốn sổ đó của Đào Nhi, thế tử nhà các ngươi đọc thật à?”

“Ngày trước phải báo cáo,” Cốt Tân đáp, “giờ thì không cần nữa, bọn ta theo nhị công tử, nhị công tử xem qua là được rồi.”

Kiều Thiên Nhai cắn tẩu thuốc, nghiêng mình cười cười: “Hay đấy.”

Cốt Tân kéo kéo vạt áo trước, bặt một lúc, tự nhiên thính tai giần giật, quay đầu nhíu mày với Kiều Thiên Nhai: “Có phải ngươi đọc trộm…”

Kiều Thiên Nhai gõ tẩu thuốc, nói giữa làn khói lượn lờ: “Ta… nó vẽ người tí hon xấu chết được.”

Cuốn sổ da bò của Đinh Đào được lau sạch sẽ mỗi ngày, trong ấy chứa ti tỉ thứ chuyện kỳ lạ lý thú. Cuốn sổ này còn rất chi tiết, những tin quan trọng đều được khoanh vùng đỏ chót. Sau một vài ngày, nhóc con sẽ trình lên bàn của Tiêu Trì Dã như thường lệ.

Thẩm Trạch Xuyên tình cờ ngang qua, ngỡ cuốn sổ này là sổ nghe ghi của Cẩm y vệ, khi bàn chuyện với Cốt Tân mới tiện tay lật lật, đập vào mắt chình ình trang cuối cùng ghi:

Năm Thiên Sâm đầu tiên, tuyết dày, nhị công tử nợ tiệm trang sức trên phố lớn Thần Võ ở Khuất Đô ba ngàn sáu trăm lượng.

Đúng lúc đấy Tiêu Trì Dã bước vào, vừa nhìn mặt nhau đã hắt xì một cái, chưa kịp nói năng gì, ngẩng đầu thấy ngay cuốn sổ trên tay Thẩm Trạch Xuyên.

“Mấy hôm nữa ra ngoài,” Thẩm Trạch Xuyên khép sổ, thở một hơi dài, “mang thêm mấy ngàn lượng đi nhé.”