Dịch Thiên Huyền Địa Hoàng

Chúng tôi vòng qua bia đá,đài hình vuông 4 góc đặt 4 con Tu Lỳ cao hơn nửa thân người,mặt quay vào trong,miệng há lớn để dạ mình châu cỡ to.

Lại đặt một nền đá hình tròn đường kính 4m chính giữa đền,hoa văn loang lổ như những sợi ánh sáng xuất phát từ trung tâm rồi lan ra xung quanh tạo thành một trận đồ cực kỳ ấn tượng.

Những hoa văn này có thể thực chất chính là chữ giáp cổ,một loại văn tự xuất hiện từ thời kỳ đầu,đương nhiên chỉ là do tôi phòng đoán.Dù sao thì tôi đây cũng chỉ là hạng vô danh tiểu tốt,đọc thông viết thạo chữ phồn thể đã là cực hạn,mấy thứ giáp cốt này họa may chỉ có giáo sư chuyên ngành cổ văn là hiểu.

Điều đáng nói nữa là trận đồ tinh mỹ này dùng dạ minh châu mài thành bột làm nguyên liệu trát lên,chính giữa cắm một thanh kiếm. Đây là một loại kiếm thẳng hai lưỡi đã được sử dụng suốt 2.500 năm qua ,là một trong những loại kiếm ra đời sớm nhất và nó được gọi là “vạn khí chi vương”.

Đặc điểm dễ để ý đầu tiên chính là chỗ tay cầm của chuôi kiếm được cuốn trong nhiều lớp lụa,kiếm có chiều dài khoảng 60 cm, bao gồm cán kiếm dài khoảng 9cm và lưỡi kiếm rộng độ 5 cm.Lưỡi kiếm là nơi vô cùng thu hút ánh nhìn,nó sáng bóng,phản chiếu lại ánh sáng trên nền đá khiến cho thân kiếm như tỏa lớp lân quang,phi thường linh khí.

Không,phải là tà khí mới đúng,tôi nhìn từng luồng hắc khí từ trên cao từng đợt bị thanh kiếm hút lấy.Nó giống như một con mãnh thú,không ngừng há miệng cắn nuốt hắc khí,dường như lúc nào cũng trong tình trạng đói khát,hấp thụ mọi chướng khí,coi chúng chính là nguồn thức ăn.

Đời này cuối cùng tôi cũng được mở mang kiến thức,chứng kiến một thanh kiếm bá đạo tới vậy khiến người ta vẫn khó lòng chấp nhận.

Âu Tử Dạ lấy lại túi xách,mở khóa lôi trong bao đựng da đen một thanh loan đao khác,cầm bằng tay phải để cứa một đường vào lòng bàn tay trái sau đó vung lưỡi đao cho máu văng lên trận đồ.Lập tức ánh sáng của chúng trở lên hỗn loạn rồi nhanh chóng ảm đạm đi một chút,sau đó hắn cất lại thanh đao vào bao đựng và cột vào thắt lưng bên hông phải.

Bên hông trái cũng có một bao da đựng một thanh loan đao khác,chính là thanh đao lúc đầu hắn giết đám lính,nhớ lại mới nhận thấy,lúc đó là dùng tay trái.

Xong xuôi Âu Tử Dạ mới bước tới bên thanh kiếm,dùng 2 tay từ từ rút nó lên.Hai hàng lông mày của hắn nhíu chặt lại,khóe môi cũng mím chặt hẳn là đang dùng lực cực lớn.Thanh kiếm giống như một con mãng xà,không ngừng giãy giụa phản kháng,tiếc là đầu nó chẳng phải đã bị Âu Tử Dạ túm lại rồi sao.

Từng chút một lưỡi kiếm được rút ra khỏi nền đá trận pháp,hắc khí bị nó giam cầm dường như cũng từng chút một bị thoát ra.Lưỡi kiếm như rực sáng,trên thân gần phần chuôi,nhìn rõ dòng chữ cổ khắc lên lấp lánh.Có thể là tên thanh kiếm,tên người rèn ra nó và cả tên chủ nhân cũ chẳng hạn.

Âu Tử Dạ một tay cầm thanh kiếm giơ lên cao,hắc khí vần vũ trên đầu như trong tình trạng đấu tranh,chưa đi được cũng chẳng bị hút lại.Dưới chân,mặt đất trấn động nhẹ,thời gian khá ngắn nhưng tôi đột nhiên lại có linh cảm xấu,không phải có thứ gì chẳng sạch sẽ cũng được giải thoát ra đấy chứ?

Tôi thấy hắn dùng mũi kiếm cứa vào đầu ngón trỏ,dòng máu nhỏ chảy xuống dần dần thấm vào thân kiếm.Máu như thể hòa tan hoặc là biến mất vào trong kiếm,đồng thời,ánh sáng tỏa ra thu liềm dần rồi gần như tắt hẳn.Chỉ là hơi nghiêng lưỡi kiếm mới lóe lên ngân quang xanh dương,dường như,trở về làm một thanh kiếm bình thường.

À,một thanh kiếm cổ sắc bén quý hiếm.

Đây chính là vật hắn cần lấy đi?Hắn không phải đã có cặp loan đao cực phẩm,còn truy tìm kiếm cổ làm gì?sở thích sưu tầm?bán lấy tiền?người khác ủy thác?đổi lấy thứ khác?

Hắn cất thanh kiếm vào một túi vải đen dài,xem chuẩn bị sẵn cả đồ đựng,sau đó lại cất vào túi xách.

-đó là chính là thanh kiếm Thắng Tà,người rèn ra nó là Âu Dã Tử.

Hắn nhìn tôi mà từ tốn nói.Tôi chớp mắt ngây ngô không hiểu,nói với tôi để làm gì,tôi có hiếu kỳ hỏi đâu mà phải khai.

-việc truy lùng kiếm cổ không phải là sở thích cá nhân của tôi…mà là trách nhiệm liên quan tới cả tôi và cậu…

Vì thế mới phải lôi tôi đi theo…Khoan,thế quái nào lại liên quan tới tôi?Chúng ta không phải bèo nước lần đầu gặp nhau sao ?mà dù có vô tình gặp nhau trước đó một hai lần đi chăng nữa thì cũng chỉ là người xa lạ qua đường,thế quóe nào lại dây mơ rễ má được?

-anh? tôi? không phải người dưng nước lã tình cờ đụng mặt sao?

Tôi trỏ vào hắn rồi trỏ ngược lại tôi,thành thật hỏi.

Âu Tử Dạ không buồn nhìn đến tôi,làm như liếc một cái cũng là tốn thời gian vàng ngọc của hắn.Tôi trừng mắt nhìn hắn khoác cái túi lên người rồi đi về phía mép vực, nhìn xuống.Tôi vẫn đứng nguyên chỗ cũ,cảm giác như ban nãy lúc hắn rút thanh Thắng Tà đi,đồng thời phong ấn quỷ quái gì đó cũng được mở ra.

Là giam cầm thứ gì ?yêu nghiệt thức giấc rồi sao?

Có âm thanh gì đó trên đỉnh đầu vọng xuống làm tim tôi lại đập thịch một cái kinh hoảng,từ từ ngước đầu lên,thấy có 2 luồng sáng xanh lét đứng gần nhau như trừng trừng nhìn xuống tôi.Sau đó,một loạt những nguồn sáng ma mị đó dần dần hiện ra,càng lúc càng có xu thế bành trướng diện tích,cuối cùng là toàn bộ vòm trần chi chít chúng xâm chiếm.

-thánh thần ơi,con thường ngày sống rất an phận thủ thường,không màng công danh bổng lộc,càng không a dua đua đòi,cái giống quái thai dị dạng gì đang tỉnh dậy thế kia?

Mịa nó chứ,đồ lấy được rồi thì mau mau rời khỏi chốn âm u như địa ngục này đi,tên Âu Tử Dạ kia còn đứng đó mà ngó xuống vực tính làm cái giống gì?hay định nhảy cầu?

phía dưới ẩn chứa thứ gì?quan trọng lắm sao?

Không được,tôi thèm vào quan tâm,cảm giác ớn lạnh càng lúc càng rõ nét,phải chuồn ngay và luôn.Nghĩ thế chân vừa định bước cả người bất chợt lại ngả ra sau khiến tôi kinh sợ muốn chết.

Một cánh tay thình lình quàng ngang cổ,dùng lực rất mạnh kéo tôi lại,vì quá khiếp đảm nên cả người đơ ra như khúc gỗ,đến thở dường như cũng quên mất tiêu.

Âu Tử Dạ từ từ quay lại,trên đầu chúng tôi tiếng đập cánh vang lên rời rạc rồi nhanh chóng biến thành đồng loạt,dồn dập và điên cuồng như chạy giặc.Cảm giác bất an lại tăng thêm một phần.

-đưa Thắng Tà!

Giọng nói đanh thép phía sau vọng lên khiến tôi ý thức được kẻ đang nắm giữ tính mạng mình để uy hiếp Âu Tử Dạ là con người.Tôi nhìn nhanh cánh tay quàng trước cổ mình rồi hơi nghiêng đầu liếc mắt sang bên,cánh tay còn lại của gã có cầm một khẩu súng lục đang chĩa thẳng và rất gần vào thái dương tôi.

Tên này vẫn luôn đi theo chúng tôi sao?bọn Âu Tử Dạ mới bị lọt vào tầm ngắm?hay là ngay từ đầu đã bị kẻ khác theo dõi mà không biết? Hắn là người của trại tù?hay là cũng giống như bọn Âu tử dạ,mặc đồ lính cai ngục để dễ bề hoạt động?

Tôi không rõ thực lực của 2 kẻ kia thế nào,nhưng Âu Tử Dạ này có thể cam đoan là cao thủ trong các cao thủ,có thể qua mặt được hắn thì hiển nhiên tên phía sau chẳng phải dạng vừa.Tôi đoán là trong lúc chúng tôi chăm chú nhìn tấm bia đá kia thì gã đã âm thầm phía sau tiếp cận.

-đưa Thắng Tà!

Tên phía sau kiên nhẫn hét lớn,khẩu súng dí sát vào thái dương nhưng tôi lại bị cảnh tượng trên đầu thu hút nhiều hơn.Thật chẳng thể hiểu nổi tôi sao trong tình huống hiểm nghèo đó lại vì thứ khác mà phân tâm.

Trên đầu,cái đám động vật đen hơn cục than nhưng lại có cặp mắt rực sáng không ngừng bay một cách hỗn loạn,như thể muốn nhanh chóng thoát khỏi chốn này.Đám rơi đông vô kể,bay loạn xạ khắp hang động,tiếng đập cánh phát ra âm thanh cực kỳ nhức óc chói tai,chúng không tấn công chúng tôi,giống như là cuống cuồng tìm cách chạy khỏi thứ gì đó.

Hơi lia mắt xuống chính giữa nền đài,vô tình phát hiện một bệ đá nhỏ nhô nên,là vị trí nơi ban nãy rút Thắng Tà.Ban nãy lúc rút lên ,mặt đất nơi đó chứa cơ quan từ tốn tách ra làm 4 phiến tạo thành hốc nhỏ xíu,bên trong hình như chứa một thứ.Lúc đó tôi đứng ở vòng ngoài cùng tấm họa đồ trận,chỉ chú ý tới Thắng Tà,bây giờ vị trí đó được đẩy lên,trên đặt một khối hộp nhỏ cỡ nửa bàn tay,không biết là bảo vật huyền thoại gì?

Tôi rời mắt,cất giọng thương lượng dù biết là vô ích.

-anh hùng đại nhân,tôi chỉ là hòn đá được anh ta lượm từ dưới chân lên bỏ túi,một kẻ không có mấy cân lượng như tôi thật sự không đánh đổi được Thắng Tà đâu?

Tôi vừa dứt câu đã bị gã khốn thô bạo dùng báng súng đánh vào đầu khiến cho sao bay vòng vòng một hồi,trong đầu tự động điên cuồng lôi 18 đời tổ tông nhà gã mà đào xới lên.

-nhanh đưa Thắng Tà,nếu không tao sẽ giết hắn.

Gã phía sau to giọng nói,có vẻ vẫn rất kiên nhẫn đưa ra điều kiện trao đổi,ngón tay trỏ đã manh động bóp,xem ra khá kiên quyết,cũng chẳng phải dạng nói để đó.Tôi cảm thấy hơi buồn cười,nếu tên này đã theo dõi lâu như vậy hẳn biết tôi chỉ là tên phạm nhân được anh ta tiện tay cứu đi.Có thể vì kẻ không có mấy phần lợi ích như tôi mà từ bỏ Thắng Tà?

Gã biết thế nhưng vẫn lựa chọn cách dùng tôi để uy hiếp Âu Tử Dạ,bởi vì đối kháng trực diện với anh ta là biện pháp bất khả kháng cuối cùng? Hẳn là tận mắt chứng kiến cảnh anh ta cùng lúc diệt mấy tên lính có súng mà chẳng tốn mấy khí lực đi.

Thế nhưng tên này vì sao cũng biết kiếm cổ được cất giấu ở Bàn Cẩm mà xuất hiện? hay chỉ vì đơn giản từ lâu đã luôn âm thầm theo dõi bọn Âu Tử Dạ? hắn mụch đích là cần Thắng Tà hay chỉ đơn thuần là săn kiếm cổ?rốt cuộc thông tin có vẻ tuyệt mật này vì sao lại nhiều phe phái hay tới vậy? Ngoài tên này ra còn thế lực nào khác thèm muốn nữa không?

Thanh kiếm cổ này vì sao lại được săn đón tới vậy? vì giá trị khảo cổ?giá trị thực tế?hay còn vì nguyên nhân cổ quái nào khác?

-giết đi!

Haizz,dù biết anh ta máu lạnh nhưng cũng không cần ở trước mặt tôi buông câu tuyệt tình một cách nhàn nhạt như vậy chứ?

Âu Tử Dạ tiến lại một bước,gã phía sau lùi ra 2 bước,tôi liếc nhìn ngón tay bóp cò súng của gã,tay phía dưới mò bên hông lấy cây dùi cui điện lặng lẽ giơ lên,lại tức giận mắng to kẻ lạnh lùng phía trước .

-này,anh cứ đưa gã thanh kiếm đi,sau đó lấy lại không phải là được rồi sao?tôi mà có mệnh hệ gì thì phải làm sao đây?

Âu Tử Dạ định tiến một bước nhưng lại vì câu nói của tôi mà dừng hình.Hắn nhìn nhìn tôi sau đó từ từ lấy cái túi đeo sau lưng xuống,lôi thanh kiếm Thắng Tà ra khỏi bọc vải.Tôi cũng quên khuấy luôn việc tính đập tên cướp cứ mở to cặp mắt nhìn lại.

Chuyện này nằm ngoài suy đoán của tôi.Thật sự không nghĩ điều này có thể xảy ra,chắc chắn có gì đó không đúng lắm ở đây.Hắn ta trong đầu đang tính toán gì đó nhưng có thể xác định không hoàn toàn vì cứu tôi đâu.

Âu Tử Dạ ném thanh kiếm về phía tôi.Gã khốn nạn phía sau dùng cánh tay đang ôm chặt cổ tôi,lại túm lấy cổ áo rồi dùng lực thật mạnh hất văng tôi đi hướng khác.

Tôi mất thăng bằng cứ không ngừng thối lui ra đằng sau chẳng ngờ hụt chân ngã rơi ra khỏi điện thờ.Tôi lăn một vòng xây xẩm rồi nhăn nhó mặt mày gắng gượng tự đứng dậy .

Định thần lại đã thấy phía trên đài cao,gã kia túm được Thắng Tà,miệng không khỏi lộ ra tia vui mừng nhất thời.Khẽ liếc mắt,thấy Âu Tử Dạ thì chỉ trầm ngâm đứng im lìm,không buồn động đậy,như thể chờ đợi điều gì đó.

Xem,biết ngay có vấn đề.

Đột nhiên gã từ từ đưa thanh kiếm lên cao,khuôn mặt cũng dần trở lên biến dạng khó coi.Từ trên thân kiếm,không ngừng tỏa ra luồng hắc khí chạy ngược xuống,tiến vào cơ thể gã giống như đám địa long len lỏi chui vào lòng đất.

Tôi nhìn đến trợn mắt há mồm,làn da gã đó giống như bị nhiễm độc mà trở lên tím tái rồi nổi đầy những sợi tơ vằn xanh đen tựa thể một đám trùng chỉ ngoằn ngèo di động.Đôi con ngươi lại như muốn lồi ra ngoài,hiện đầy những tia máu đỏ lòm thập phần hung ác.

Âu Từ Dạ thoáng liếc mắt về phía tôi,bàn tay phải đặt lên thanh loan đao để bên hông rồi lao tới gã bị biến đổi kia.

Qua vài giây ngờ nghệch chưa hiểu,ánh mắt tôi lại bất chợt đi tới bệ đá nhỏ nhô lên cao chính giữa nền đài,tên Âu Tử Dạ kia sẽ không bỏ qua cho thứ đó chứ?.Bất chợt dưới chân có thứ gì đó âm thầm trườn tới nhưng tôi chẳng hề hay biết.Trong lúc tôi mất cảnh giác thì nó nhẹ cuốn lấy cổ chân và kéo tôi xuống vực sâu.Cái số nó nhọ.

Tôi kinh hoảng bị thứ gì đó không rõ ràng lôi nhanh xuống vực, dùng 2 cánh tay bám víu vào vách đá để giảm bớt tốc độ,nhưng chẳng tài nào giữ được lâu,lực kéo dưới chân rất lớn.

Vách vực toàn là đá,chẳng có lấy một nhánh cây cọng cỏ nhằm giúp tôi dừng lại chút ít,chân cũng cố mà vùng vẫy hòng thoát khỏi nó nhưng lực kéo chưa từng suy giảm trượt một đoạn ngắn đã khiến cho tay va đập bị tổn thương nặng nề.

Không biết vực này sâu bao nhiêu nếu cố kháng cự không khéo xuống tới nơi lại chết trước khi bị mần thịt,còn chẳng rõ mặt mũi hung thủ thì thật oan ức,lúc diện kiến diêm vương thì biết tố tụng ai.

Bây giờ tôi không hi vọng gì bản thân có thể chốn thoát được nó đành thu tay về co lại trước mặt ,cả cơ thể như bịch gạo khốn đốn cọ sát với vách đá.

Cảm giác cái thứ cuốn lấy chân khiến tôi rùng mình kinh hãi,như là hình tròn,mềm mềm,có vảy,trơn trượt,mát lạnh như là bị một con mãng xà khổng lồ tóm lấy.Ý nghĩ tiêu cực lóe nên này không khỏi khiến tôi càng thêm tuyệt vọng.

Chẳng lẽ dưới vực sâu tăm tối như mực kia thật sự đang nuôi dưỡng một con mãng xà khổng lồ?Hay là ban nãy lúc rút thanh Thắng Tà đồng thời khởi động cơ quan mở cửa chuồng cho con quái thú này xổng ra?

Người xưa vốn rất hay nuôi nhốt trùng độc hoặc ác thú như là lính bảo vệ nhằm tấn công trộm đạo ghé thăm. Dừng lại,chẳng phải sẽ rất phi lý hay sao,nếu thế nó cũng ít nhất 2 ngàn tuổi.Không, hoặc là nó mới được nuôi nhốt gần đây thôi.

Nhưng dù là thế thật thì bây giờ vốn đang mùa đông,chúng chẳng thể lấy đâu ra khối sức mạnh to lớn nhường này?

Nhưng lại không hẳn hoàn toàn như thế,ý tôi là,cảm giác không rõ ràng lắm,như là chẳng có thực thể.Tôi mơ hồ cảm thấy cái thứ đang lôi tôi xuống vực sâu này là sinh vật không có sự sống.

Tưởng tượng bạn là miếng thịt,mặc nhiên cho người khác dùng sống lưng dao phay không ngừng nện từng đợt vào,rần cho mềm nhũn ra rồi bắt tay chiên xào.

Mịa nó chứ,thật coi ông đây là cái thứ phế vật đó sao?

Tôi nằm bất động trên nền đất lạnh ngắt, sau đợt bị kéo xuống vực như tra tấn khiến cho cơ thể đau đớn nhức nhối tới mức không buồn động đậy,mặc kệ tiếp theo chuyện kinh dị gì sẽ xảy tới.

Thế nhưng tôi chờ đợi một hồi lâu cũng chẳng cảm thấy có điều gì bất thường xảy đến bèn nhúc nhích ngồi dậy,vừa mở mắt ra liền cảm thấy phi thường không ổn.Tôi cứ đinh linh mình sẽ nhìn thấy một vùng tăm tối, hôi hám đầy âm khí như lạc tới vùng đất của cõi chết.

Tôi đứng dựa vào một gốc cây cổ thụ nhìn một bức tượng đá quen thuộc trước mặt,chính xác là một cặp tượng nhân xà thạch cao gấp đôi người thường,qua luồng ánh sáng được phủ thêm lớp sương mù khiến cảnh vật càng âm u hư ảo làm tôi không khỏi rùng mình kinh sợ.

Ngã nặng quá lên trấn thương sọ não hình thành ra ảo ảnh sao?

Tôi cứ đứng ngốc lăng tới mức trợn mắt há mồm hồi lâu mới chớp mắt một cái rồi lia lịa lắc đầu.Nhìn lại,quả nhiên do choáng váng đầu óc lên thị giác bị đánh lừa.

Trước mắt chỉ thấy một con trâu đá nằm phủ phục trước một lư hương thanh đồng cỡ lớn nghi ngút khói uốn lượn,xem ra mới được thắp nhang không lâu.

Tôi thận trọng bước lại gần hơn mới phát hiện,hương đốt này không giống thời hiện đại.Hương nhang thời nay đa số dùng bột thơm được trộn với bột cây keo làm chất kết dính rồi vê xung quanh thân tre hoặc gỗ rồi chừa một đoạn ngắn để cắm.

Loại hương Bài thì quý cùng đắt tiền hơn thường đốt vào những ngày lễ lớn trọng đại tại các đền chùa tôn nghiêm, tất nhiên nguyên liệu đầu tiên là được làm từ rễ cây hương bài cùng một số thảo mộc khác như đinh hương,đại hồi,hoắc hương,tiểu hồi ,đại hoàng ,bạch chỉ,địa liên…

Nhưng cái thứ đang cắm đây về cơ bản đều không giống 2 loại phổ biến trên .Nếu tôi nhớ không lầm thì hình như mãi đến thời Hán Vũ đế,tục đốt hương tế thần mới du nhập từ nước Hồn Gia thuộc Tây Vực,còn trước đó người ta dùng cỏ tiêu làm que cắm là một loại thân thảo khi đốt tỏa mùi thơm lại phết một lớp mỡ giống như tạo ra vỏ sáp bọc quanh để lửa từ từ cháy dần.

À , bản thân tôi tự nhận mình thực sự rất trung bình kém về mọi khoản,duy chỉ có nhãn lực với cả nhớ dai là hơn người,hơn nữa trước đây ngày dài tháng rộng chỉ ở nhà ăn trực nằm chờ để bố nuôi nuôi,thật sự là cái phế vật.Bố nuôi thấy tôi cả ngày cứ đần thối ngồi thất thần nhìn mây nhìn cây liền bảo tôi rảnh rỗi thì đi đọc sách.

Tôi bước thêm mấy bước liền thấy toàn bộ thân phía sau nó chỉ là một hố đất nông nham nhở như thể trước kia bị người ta đào xới nhưng những dấu vết đều được dọn dẹp mang đi rồi.

Thứ nguyên vẹn còn sót lại duy nhất là 2 cái chân trước quỳ gập lại ,cái đầu trâu to gấp ba đầu người được nghệ nhân điêu khắc ra với khí thế vô cùng hung tợn ,phần lỗ mũi lại xỏ một sợi xích buông thõng 2 bên bị đứt đột ngột và cặp sừng dài vươn cao bị mẻ một bên.

Tôi nảy sinh cảm giác hiếu kỳ tò mò muốn biết hình thù nguyên trạng trước đó như thế nào?phải chăng chính là ảnh ảo giác ban nãy?và vì sao lại thành ra thế này rồi mà người ta không tu sửa đi rồi hẵng tiếp tục cúng bái.Khấn bái một vật đã bị hư hỏng thì có còn ý nghĩa gì không?hay là do không thể tái tạo lại được?hay đơn thuần là do tâm linh tín ngưỡng khiến họ tiếp tục tin tưởng tuyệt đối vào một vật tuy hư hại nhưng vẫn có thần lực?

Chỉ là một vật được coi trọng thế này,là ai đã to gan lớn mật tới mức điên khùng ra tay đập phá?và vì lý do gì?

Trước mắt chính là một ngôi làng nghèo nàn điển hình, lấy cái đầu trâu được thờ cúng làm trung tâm mà dựng nhà lan ra xung quanh. Vách lợp từ đất bùn nâu ,mái lợp từ rơm rạ ngả vàng,trên mỗi nóc thấp lè tè,khói đen không ngừng cuộn lên ,này như là khói bếp.Người qua lại mặc những bộ áo quần mấy lớp vải thô theo kiểu thời trang xưa ơi là xưa.

Tôi chỉ biết đây là trang phục thời cổ,còn cụ thế nó thuộc thời đại nào thì lại không rành,nếu là tên Âu Tử Dạ chắc là biết.

Khoan,liệu đây có phải là y phục thời Tần?

Tôi chỉ nhớ mang máng,không biết là đọc được ở đâu,nội dung ghi lại nói thời Tần chuộng màu sắc tối,cụ thể là màu đen,vì Tần đánh đổ nhà Chu, như nước dập lửa lên lấy chữ thủy cho vào danh hiệu,cũng lấy biểu tượng của nó để trở thành màu sắc chính yếu cho hàng may mặc , cờ hiệu và nhiều thứ khác nữa như kiến trúc ,xe ngựa.

Phải rồi,tôi bước đi,nhìn khắp quang cảnh,hay là tôi rơi vào hố thời gian nên xuyên không rồi?

Tôi vội bước tới trước mặt một người đàn ông trung tuổi,vừa tính mở miệng thì kẻ đó đi xuyên qua người làm tôi chết sững.Tôi đứng hình mất một lúc mới hốt hoảng xoay lưng đuổi theo.

-này chú gì ơi!chú ơi!

Nhưng kẻ đó tuyệt nhiên chẳng dừng bước,vẫn hối hả đi về phía trước như thể không nghe được tiếng tôi gọi.

Tim đập dồn dập bất an,lại xoay người tìm một kẻ khác,tôi thấy một đám lính tuần tra đi ngang tới. Tay vươn đến bắt lấy cánh tay một người nhưng chuyện tiếp theo lại làm tôi chết lặng.Cánh tay tôi xuyên qua cơ thể kẻ đó,bọn họ tiếp tục bước đi ngang qua, như chưa hề cảm thấy có chuyện lạ gì hết,như chẳng hề nhìn thấy tôi tồn tại.

Còn chưa hết bàng hoàng thì một cỗ xe song mã từ phía sau chạy xuyên qua tôi rồi nhanh chóng dừng lại.Tên bước xuống buồng xe khoảng ngoài 30,gương mặt toát lên vẻ âm trầm ,toàn thân tỏa ra khí thế bức nhân,trang phục mặc ngoài tuyền đen,cổ tay và vạt áo thêu chỉ xanh đậm.

Chất giọng trầm lạnh thốt ra hỏi một lão nhân mang theo đám người phía sau tới nghênh đón.

-tình hình dịch bệnh thế nào?

-Lý đại nhân tha tội ,tiểu nhân cùng các đại phu khác bất tài vẫn vẫn không tìm ra được căn nguyên.

Tôi nhìn 2 bàn tay và cơ thể mình một lượt,rồi lại đưa tay chạm lên mặt mình. May quá,bình thường,không có xuyên qua,vậy là do cơ thể bọn họ có vấn đề. Tôi mới thở phào nhẹ nhõm được mấy giây lại hốt hoảng lo lắng.

Trên người tôi không có thương tích gì hết,cũng chẳng đau đớn gì cả,vậy là sao?

Tôi ngước lên,vội vã bám theo đám người kia, xem, đây nhất định là làng Ngư Dương,nhưng sao lại đặt tên sặc mùi vùng biển khi mà nó ở trong đất liền chứ?

Tôi bước theo bọn họ vào một ngôi nhà,trong nhà không có nhiều ánh sáng,có một cửa sổ duy nhất phải dùng một khúc gỗ chống lên để mở hé ra,chính giữa có làm một cái bếp củi đơn giản, trên đặt 3 ấm đun bằng đất tỏa ra mùi thuốc thảo mộc.

Trong căn phòng vốn chật chội đặt 3 người bệnh được nằm trên chiếu cói,đắp chăn vải thô,là 2 người lớn một trẻ nhỏ,xem ra là một tiểu gia đình.

Lý tri phủ nhăn mặt một chút vì mùi hôi thối trong căn phòng tỏa ra,không kiên nhẫn hỏi.

-thế nào?

Tên thuộc tầng lớp cai trị lạnh lùng hỏi thăm tình hình dân chúng.Một đại phu khuôn mặt khắc khổ rầu rĩ thưa.

-bẩm Lý đại nhân,thứ lỗi cho bọn tiểu nhân y thuật nông cạn, vẫn không làm sao khiến cho căn bệnh lạ thuyên giảm .

Thứ đập vào mắt ấn tượng đầu tiên khiến tôi không khỏi choáng váng chính là cả 3 bệnh nhân này phần bụng đều nhô rất cao.Mịa nó,như thể có bầu sắp đẻ tới nơi,này thật ra thứ bệnh tà môn gì?

Tôi tiến tới muốn nhìn kỹ hơn,khuôn mặt bọn họ đều rất gầy,2 má hốc hác, ánh mắt lơ mơ như mất đi tri giác,dưới ánh sáng yếu vẫn nhìn thấy nước da nhăn nheo sạm màu,phần bụng lại trướng to,này chẳng biết bên trong chứa cái gì gây lên.

-bọn tiểu nhân ban đầu đều nhất chí cho là chức năng gan bị hỏng rồi lên không đào thải được độc tố dẫn tới việc tích nước trong bụng…nhưng đã thay đổi nhiều bài thuốc như ban đầu cho sắc Hoài sơn , Đan bì ,Trạch tả , Sơn thù , Bạch linh , Thục địa , Kỷ tử , Đan sâm , Đại táo , Cam Thảo ,sau lại cho thêm Sài hồ , Sinh địa , Bạch thược , Đương Quy , Hương phụ , Mẫu lệ , Chỉ xác , Xuyên khung vẫn chẳng thấy biến chuyển…

Tên Lý tri phủ mặt trầm ngâm như suy tính rồi lại đi tới ngôi nhà khác xem xét,đây là một đại gia đình gồm 2 lão nhân cao tuổi,4 người lớn và 3 trẻ nhỏ.Trong căn nhà nồng nặc mùi xú uế khiến cho người không quen ngửi phải chau mày nín thở.

Bọn họ đều được nằm xếp hàng ở phòng chính để tiện bề cho đại phu chăm sóc.Khuôn mặt những vị lang y này trông cũng mỏi mệt bơ phờ chẳng khá hơn bệnh nhân là mấy.

Tôi thấy trong đám bệnh nhân 2 người lớn tuổi nhất xem ra tình trạng bệnh cũng là nặng nhất.Màu da của họ khá vàng,đôi mắt trũng sâu, thâm quầng đang nhắm nghiền ,2 hàng lông mày lại nhăn tít,xem ra là một giấc ngủ không an ổn.

Tôi bây giờ mới chợt giật mình thất kinh,thế quái nào,ngôn ngữ thời cổ đại lại nghe hiểu?còn cảm thấy thực sự quen thuộc.Chớp chớp mắt mấy cái rồi nghĩ thoáng một chút,hay vì đang trong mơ lên tự nhiên nó thế?

Thú thật là lúc trước tôi ngủ rất ít,mỗi tối chỉ cần 4 tiếng là nhiều và càng chẳng bao giờ mộng mị gì hết.Nhưng nghe nói có nhiều trường hợp nằm mơ và biết mình nằm mơ nên buột miệng nói “à,thì ra là mơ”.

Vậy nên trong trường hợp này tôi tự mặc định cho rằng vì đây là giấc mộng kỳ dị của tôi lên nghiễm nhiên hiểu là chuyện bình thường.

Đơn giản tới mức nhàm chán vậy sao?tôi lắc lắc đầu,tạm thời chỉ có thể lý giải như vậy.

Nhưng dạo gần đây, thật toàn gặp ác mộng gì đâu.

Một đại phu vừa thay khăn lạnh đắp trán cho lão nhân ấy vừa tâu với Lý tri phủ.

-bẩm đại nhân,2 lão nhân này mấy ngày gần đây cứ sốt mê man,thường xuyên nói mớ kêu là trong người như có ngàn vạn con trùng đang ăn thịt uống máu ...giống như những trường hợp trước,thì chỉ một hai ngày nữa là họ sẽ chết…đại nhân,họ còn nói…

Nói tới đây lão nhân lại có phần kiêng dè do dự mà không dám nói tiếp càng chẳng dám ngẩng đầu nhìn lên.

-cứ nói.

Lý tri phủ như không ngoài ý ,có vẻ lơ đãng hạ lệnh,nhíu mày sắc nhìn đám bệnh nhân luôn miệng rên rỉ kêu đau bụng tới tái xanh mặt mày. Tôi cũng mở to mắt cố gắng nhìn thật kỹ biểu hiện bệnh của họ.

Có kẻ thì nổi mẩn đỏ lại tựa như mề đay nhưng có người lại không thấy có.Có đứa nhỏ ho khan từng đợt kéo dài liên tục sau đó thì ói ra cái chậu đặt bên cạnh.

Mùi hôi thối bốc lên khiến gã tri phủ nhăn mày nhưng các đại phu hẳn đã quen thuộc ,biểu hiện bình thường nhưng đúng lúc đó 2 lão nhân cao tuổi đột ngột thổ huyết.

Máu đỏ lòm ồng ộc từ miệng giống suối ngầm phun trào lên khỏi mặt đất và tuôn xuống xối xả như thể khóa van hỏng không ngừng lại được,lênh láng khắp thân trên.

Đôi mắt đục ngàu trừng trừng nhìn trần nhà một cách kỳ quái,bàn tay nhúc nhích cố vươn ngón gầy trơ xương lên chỉ, như thể trên đó có vật vô hình tồn tại thu giữ ánh mắt họ.

Tôi kinh nghi nhìn biểu hiện họ như sợ hãi tột bậc,phải chăng họ nhìn thấy 2 tên đầu trâu mặt ngựa tới rước về địa ngục?người ta thường kháo nhau những người sắp lìa đời ánh mắt có thể nhìn thấy những linh thể khác tồn tại xung quanh họ.

Môi họ mấp máy như cố truyền đạt lại điều gì đó,nhưng máu quá nhiều lên âm thanh phát ra chẳng hiểu gì cả tuy nhiên thần thái khiếp đảm đó khiến người ta vô thức liên tưởng tới đám quỷ tay sai của diêm vương tới đón người đã hưởng hết dương thọ.

Tôi lại cảm thấy dường như không được đúng lắm,ý tôi là,ngay đến người hiện đại bây giờ khi đến thời điểm tử vẫn đầy người tin sái cổ rằng sẽ có âm binh tới đón,họ mặc nhiên chấp nhận điều đó,ngoài sự kinh ngạc có thể kèm theo lo lắng hoảng sợ.

Nhưng kinh hoảng khiếp đảm tới mức như mấy người sắp chết này thì dường như là do lúc sống đã làm một chuyện sai trái nào đó luôn khiến họ cắn rứt lương tâm,giờ gặp lại khổ chủ tới thanh toán nợ nần chăng?

Tôi nhìn chằm chằm vào thi thể ngập ngụa trong vũng máu,dựa theo chút ánh nắng yếu ớt từ cửa sổ và ngọn lửa bếp củi phản chiếu vào đám huyết tương óng ánh những gợn sóng lăn tăn.Tôi lại chăm chú quan sát kỹ hơn,trong đám máu đỏ tanh tưởi dường như có những gợn sóng nhấp nhô rất nhỏ.

Đột nhiên cảm nhận có ánh nhìn ác độc từ trên đầu phóng xuống khiến tôi rợn tóc gáy.Tôi ngước đầu lên lại ngoài ý nhìn thấy 2 bóng đen to đùng lù lù trên sát nóc nhà thấp tè tè.Hai bóng đen này một bám trên cây xà ngang,một bám trên cột trụ duy nhất ,tư thế cổ quái,cơ thể cúi thấp,tứ chi đặt trên thanh gỗ nhìn như con ếch.

Nhưng tôi dám cam đoan chúng không phải ếch,hình dáng bề ngoài hao hao tựa con người,toàn thân lại như không mặc trang phục ,cảm giác tà khí bao trùm vô cùng đáng sợ.

Ban nãy ngước đầu lên không có,sao bây giờ lại thấy? chỉ thấy toàn thân bao phủ một lớp lông đen như bôi khói ám.Hơn nữa khuôn mặt chúng tựa như trơn nhẵn,chúng nó cứ thế chằm chằm nhìn xuống tôi không dời mắt.Điểm kỳ lạ là,vị trí đáng ra là cặp mắt lại không được mở ra,mắt chúng cứ như không mở ra được lại vẫn tạo cảm giác như bị nhìn dán lấy cực kỳ độc ác.

Tôi thận trọng dời vị trí rồi nhìn đám người xung quanh,dường như chẳng ai phát hiện ra sự hiện diện của chúng.Ánh mắt chúng nó chưa từng dời vị trí nơi tôi đứng ban nãy.Tôi nhúc nhích di chuyển xa thêm nhưng ánh nhìn tà ác đó trước sau như không hề suy chuyển,hay nói đúng hơn,chúng nó là nhìn hai xác chết.

Đám lính phía ngoài nhanh chóng tới dùng chính tấm chiếu cói đó bọc thi thể lại rồi mang ra khu nghĩa địa ven làng.Có một thầy cúng tới làm phép trong suốt quá trình cùng lúc với đám lính thi hành nhiệm vụ .

Ông ta để râu dài ngang ngực,tóc thả xuống lòa xòa che gần kín khuôn mặt,lại đội một cái mũ cao đen vút khiến thần thái lão trông càng già lua và có phần khắc nghiệt. Hai tay lão mỗi bên cầm một chiếc chuông đồng không ngừng rung lên lanh lảnh cùng bài văn điếu phát ra trầm bổng cao thấp không rõ ràng như thể tiếng gió rít qua vách hang.

Đâu đó quanh quẩn trong không trung,tiếng chuông lanh lảnh vang lên từng hồi lúc dồn dập như thể hàng chục cái cùng lúc kêu ,khi lại rời rạc như có vài tiếng đơn lẻ.Xung quanh cảnh vật vẫn chìm trong sương khiến không gian cứ âm âm u u gây cảm giác cực kỳ khó chịu trong người.

Trong màn sương mù nhìn chẳng rõ thứ gì lại thấy thấp thóang vô số bóng đen lén lút bám theo ,mơ hồ nhận ra chúng nó đều là trong tư thế quỳ xuống như của đám ếch.

Cơ thể tôi như đang bị bệnh,sự mệt mỏi này như thể bị con trùng trong người hút dần hút mòn tinh khí,khiến trời đất trao đảo bốn bề và không phân nổi không thời gian.

Tôi nhìn một vòng,chẳng rõ bây giờ là sáng hay chiều,âm hàn nhè nhẹ đi lại bám dính lấy cơ thể như thể tôi là sinh vật duy nhất ở đây tỏa nhiệt thu hút sự chú ý của nó không bằng.

Trên quãng đường tới vị trí huyệt mộ đào sẵn, có một đoạn phải đi song song với những nấm mồ.Tôi cứ trân trân nhìn chúng như hút lấy ,phải lướt qua cỡ 50 cái gò đống như cái bát úp ngược nhô lên khỏi mặt đất mới dừng lại.

Có vô số ụ đất nằm xếp hàng dài thành hình cánh cung bọc quanh bìa làng,có ụ to trên cắm 3 bia mộ,mỗi bia đá lại thấy treo một chuông đồng,có ụ nhỏ hơn thì cắm 2 cái nhưng tuyệt không thấy có mộ đất nào cắm một bia.

Thế này chẳng phải rất kỳ lạ,thường thì người ta chôn một người một huyệt,chôn chung nhiều người một mộ phần thế này là tập tục lâu đời ở đây sao?

Trước mặt mỗi bia đá đặt một nhân diện phù điêu,không gương mặt nào tạc giống gương mặt nào.Phù điêu khắc hình đủ nam nữ,đủ độ tuổi,gương mặt vừa tả thực lại vừa nhân cách hóa,thập phần sống động .

Có gương mặt lão nhân tạc đôi lông mày thô như đặt 2 con sâu béo ú lên,mắt trợn tròn chỉ thấy đồng tử thu lại nhỏ xíu,con ngươi lồi cả ra ngoài như sắp rớt tới nơi.Miệng há lớn lộ ra hàm răng lởm chởm cái mọc chìa ra cái mọc thụt lại khiến cho 2 má hóp vào ,làm cho cái cằm dài ngoằng đi và tôn gò má cao lên , bộ mặt càng xương xẩu như thể bị chết vì đói,hoặc là bị rút cạn sinh khí.

Đá tạc có màu xanh đen,nhìn sơ qua thì thấy rất vô hồn, nhìn càng kỹ lại như bị hút vào,thấy rất ma quái khiến tôi không khỏi ớn lạnh.

Có gương mặt trẻ nhỏ to bè giống như bị sưng phù lại loang lổ những vết chàm giống như địa y ký sinh nơi thân cây lớn.Cái miệng nhỏ xíu lại ngậm chặt khiến cho cánh môi càng mỏng,giữa 2 khóe môi giữ chặt một vật thuôn dài thò ra.Giống như là một con giun tròn tính chạy ra ngoài dạo chơi,hoặc đuôi một con thằn lằn mà hơn phân nửa thân trên còn ngọ quậy trong khoang miệng xinh xinh.

Đá tạc lại có màu trắng xanh,nhìn nhợt nhạt như da người chết trôi,ban đầu cũng chẳng gây cảm giác tà khí mấy,sau lại vô thức nhìn thêm,liền cảm thấy toàn thân không thoải mái,rất buồn nôn.

Lại có gương mặt nữ nhân trung tuổi nổi dầy đặc những hột hột giống như mọc bọc thịt dư.Bề mặt đá nham nhở tựa cục cục muối biển chen chúc cả vào 2 hốc mắt ,lại xen lẫn với những chỗ như nổi mụn to cỡ hạt đỗ ,hạt sen,vừa nhìn liền thấy kinh tởm,giống như da cóc. Lập tức lông tơ trên người tôi thi nhau biểu tình.

Kỹ thuật chế tác không tính tinh xảo,cũng không chân thực sống động tới mức kinh ngạc như cả ngàn đám tượng lính bồi táng theo lão Tần vương .Ở đây tay nghề của người làm chỉ tính là học việc,hoặc đây mới là giai đoạn đục đẽo bước đầu,nếu như được trải qua thêm công đoạn chà dũa nữa ắt hẳn mới hoàn mỹ.

Có thể họ không có thời gian để làm cầu kỳ tỉ mẩn vậy,cũng có thể đơn giản trình độ điêu khắc của dân làng chỉ tới mức độ này.Tuy mới chỉ là một vật phù điêu còn thiếu sót về trình độ,thế nhưng hiệu quả cảm giác mà nó gây ra lại vượt ngoài kỹ thuật.

Cũng chẳng rõ dân làng Ngư Dương này mang theo tín ngưỡng thần dị gì mà lại làm ra cái thể loại phù điêu như dọa ma nhát quỷ người khác thế này.

Mỗi cái mộ huyệt sơ sài cách nhau độ 3m và phóng tầm mắt nhìn lướt qua một lượt cũng thấy được gần trăm mộ huyệt như thế.Tôi không dư lòng gan dạ mà đi tham quan nốt vòng tiếp theo xem phù điêu tạc phong phú đa dạng bực nào.

Chỉ biết trong quá trình đi dạo ban nãy thì thấy không nhân diện phù điêu nào được chế tác lặp lại.

Hơn nữa để ý kỹ lại thấy tất cả các mộ đất đều có mặt hướng vào trong và sắp xếp vây quanh ngôi làng như thể có chủ đích chứ không phải do ngẫu nhiên mà người ta lại cứ có xu hướng đào mộ theo cái vòng tròn như giam giữ…thứ gì đó.

Tôi có cảm giác như người ra lệnh quy hoạch mộ phần này có dụng ý dùng âm khí địa mộ để giam hãm thứ gì đó không cho thoát ra khỏi ngôi làng.

Đám lính đặt 2 thi thể được cuốn trong lớp chiếu cói tạm xuống đất sau đó dỡ tấm chiếu bê bết máu lộ ra thi thể mới chết có tốc độ phân hủy nhanh đáng sợ.

Những chỗ da thịt được y phục che dấu thì không nói làm gì,chỉ thấy đã nhuộm máu ướt đẫm,chỗ đập vào mắt trước tiên và dễ để ý nhất chính là khuôn mặt,rồi đến cổ ,bàn tay và bàn chân.

Khuôn mặt chi chít những vết thương nhẹ nhưng như thể không biết cách sử lý lên bị lở loét,để lâu bị hoại tử,trông thập phần gớm ghiếc.Nếu 2 thi thể đang nằm yên phận này mà bất thình lình bật dậy,quả nhiên giống zombie không sai .

Người ta vừa mới nhắm mắt xuôi tay cách đây ít phút,từ nhà họ khuân ra bìa làng đi chậm rì rì để cho lão kia còn vừa nhảy múa vừa hát hò ê a cùng lắm tốn một canh giờ.Thời tiết thì se lạnh thế quái nào mà tốc độ thối rữa lại xảy ra nhanh vậy?

Như thể có con gì từ bên trong gặm gặm ra phía ngoài,trên mặt loang lổ những lỗ những lỗ nho nhỏ mà máu thịt từ đó bị đùn ra ngoài,càng giống lỗ giun mà trời mưa phải ngoi lên mặt đất thở.

Một tên lính dùng con dao nhỏ từ từ cẩn thận cắt lấy cặp mí mắt một thi thể rồi đưa chúng cho thầy cúng.Ông ta vẫn lầm bầm từ nãy những lời rù rì khó hiểu và luôn tay rung chuông đồng.

Lão dừng lắc,đón lấy cặp lông mi và cho chúng vào khối bát giác con con treo bên trong quả chuông.Tên lính lại dâng lên cặp lông mi tiếp và cũng được lão nhét vào bên trong khối bát giác của cái chuông đồng còn lại.

Xong xuôi lão lại càng lắc chuông và đọc bài văn tế một cách điên loạn hơn như thể phê thuốc phiện.Đám lính cuộn 2 thi thể lại và đặt vào cùng một mộ huyệt sâu khoảng hơn m sau đó bọn chúng nhanh chóng lấp đất ,vun thành ụ cao rồi cắm 2 bia mộ bằng đá đã được khắc chữ từ trước lên.

Xung quanh bia chạm khắc hình một con rắn cắn đuôi theo chiều ngược kim đồng hồ thành một vòng tròn,giống như một vòng luẩn quẩn kéo dài bất tận…tôi đặc biệt lưu tâm tín ngưỡng thờ xà thần này,phải,về sau thoát khỏi giấc mộng điên khùng thì sẽ tìm hiểu một chút ý nghĩa quỷ quái đó.

Bấy giờ lão thầy cúng mới ngừng hành động rung chuông và hát hò điên cuồng thứ tiếng như của người ngoài hành tinh,hoặc là tiếng cổ của người dân tộc thiểu số.

Tôi nghĩ thầm,chữ cổ và tiếng cổ,đối với các pháp sư phù thủy cao tay ấn chính là một trong các lĩnh vực họ bắt buộc phải am hiểu ,bởi thông qua một sức mạnh đặc biệt khó lý giải nào đó của nó đã tạo ra các phù trú bùa phép xoay chuyển được cả tự nhiên.

Người hiện đại hầu như ai cũng chỉ muốn chữ viết càng đơn giản càng tốt,lại chẳng biết rằng,ngôn ngữ và cách viết cổ đại có thể chứa khối sứ mạnh to lớn nhường nào.

Lão gắn lần lượt 2 quả chuông vào 2 tấm bia đá,tôi đứng ở ngoài thầm lo lắng không biết thần trí lão có còn tỉnh táo minh mẫn mà phán đoán đúng. Nhỡ đâu lại gắn nhầm chuông có lông mi của người này vào bia mộ của người khác.

Xem ra mọi sự đã được liệu tính,hố huyệt, bia mộ ,nhân diện phù điêu đều được làm sẵn chỉ chờ giờ tử tới đưa thi thể xuống.

Tôi chưa từng dự đám tang nhưng cũng biết chẳng ai làm đám ma với tốc độ tên lửa như ở đây .

Tôi biết có nhiều kiểu an táng ,như thiên táng (phơi thây ngoài trời nhờ tự nhiên mai táng dùm), điểu táng( nhờ chim kền kền hóa kiếp), thủy táng(chôn dưới nước), hỏa táng(thiêu thi thể), huyền táng(treo quan tài trên vách đá), mộc táng(treo quan tài trên cây) và địa táng(chôn thi thể xuống đất),trong đó địa táng là phiền phức cùng cầu kỳ nhất.

Nhưng dù chôn cất kiểu gì thì đều nhắm tới mụch đích duy nhất là giúp người quá cố sớm yên nghỉ an ổn nơi thiên đường cực lạc,chứ không phải bị đày đọa chốn địa ngục lầm than.

Nên cái kiểu địa táng đơn giản như chạy giặc mà cổ quái này khiến tôi hồ nghi, cũng là lần đầu biết tới.

Thường thì đám ma đám cưới là 2 nghi lễ trọng đại và linh thiêng nhất một đời người,tuy không rườm rà phiền phức như những người có tiền của thì cũng cần có những nghi thức bắt buộc phải tuân theo.Thời hiện đại thì đã giản lược đi rất nhiều hủ tục nhưng nhìn ở đây xem,mọi thứ qua quýt tới mức như thể người chết bị coi thường.

Thường sẽ trải qua rất nhiều nghi thức kéo dài ít nhất 3 ngày ,nghi lễ đám tang ấy thể hiện rất rõ quan điểm con người là do khí âm, khí dương hòa hợp lại, con người có hồn có vía nên dù đã nhắm mắt xuôi tay vẫn có ảnh hưởng tốt hoặc xấu đối với những người sống.

Nào là lễ mộc dục ,phạn hàm,khâm niệm nhập quan,động quan hạ huyệt,vân vân và mây mây thêm một đống tập tục kiêng kỵ khó hiểu khác.

Ở đây,vừa nhắm mắt chưa kịp xuôi tay đã khuân đi rồi,như thể người ta mang đi vất rác.Ít ra cũng phải coi giờ lành mới cho nhập mộ,rồi coi vị trí của mộ xem có hợp phong thủy gia đạo,trước đó còn cần phải lau rửa tử tế người chết bằng nước ngũ vị hương,và cho thay đồ sạch sẽ .

Như đã nói tôi chưa từng đi viếng đám mà nhà ai lần nào,song cũng biết âm trạch là đất táng người thân mất và mưu đồ cho tương lai con cháu về sau, vong linh yên ổn thì con cháu thành đạt.

Người xưa xem âm trạch là gốc còn dương trạch là nhánh ngọn, nên chăm lo mộ phần rất chu đáo, việc đi tìm thế đất tốt để chôn người chết, chẳng khác người sống đi tìm đất cất nhà.

Người nhà sẽ mời thầy phong thủy tới xem hướng đặt mả, chọn ngày, tháng, năm mà xây mả ,nếu người chết được tuổi, tức trong năm đó không kiêng kỵ về xây dựng, trong 49 ngày đầu tiên có thể lập mộ, còn sau đó phải xem ngày, tháng, năm như người sống, bằng Tứ Kim Lâu, Lục Hoang Ốc, ngày, tháng Hoàng Đạo v.v…

Ở thời hiện đại hình như người ta rất kỵ việc chôn 2 xác chung huyệt,trừ phi đây là di nguyện người quá cố.Trong thời chiến thì không nói làm gì,mỗi lần 2 quân đánh nhau,số người thương vong lên đến cả ngàn là ít,không thể nào họ đào cả ngàn cái hố mà táng,càng không thể nào đóng ra cả ngàn cái áo quan.

Cho nên việc chôn cất tập thể là điều không tránh khỏi,hơn nữa e rằng dùng chính chiến bào mà cuộn thi thể lại.

Giờ nhìn lại, dân làng ở đây nhiều lắm tôi đoán cũng không đến một ngàn.Tốc độ tử của dịch bệnh chắc chắn chậm hơn so với sự hạ sát của chiến tranh,còn tùy thuộc thời gian ủ bệnh và phát bệnh,vào sức kháng cự của mỗi người mạnh yếu khác nhau mà trung bình mỗi ngày có thể từ vài người đến hơn chục người.

Họ vẫn có thể đào riêng biệt từng huyệt,vì cớ gì cứ nhất thiết phải chung mộ ?Hơn nữa tuyệt không thấy một mộ huyệt một bia đá,như thể đó mới là điều cần tránh né,còn nữa,nào có ai như ở đây,tùy tiện làm một cái hố rồi vất xác xuống như phi tang vật chứng.

Tôi nhìn trên mặt đất có những vết máu trong quá trình di chuyển xác rơi rớt lại.Máu vẫn đỏ tươi,không phải do trúng độc,trong vũng dịch như có sinh vật,chúng nhúc nhích ngọ nguậy làm tôi suýt ói.

Sương mù như lan đi càng đậm,ngó quanh đã chẳng nhìn thấy ai gần đây,tiếng bước chân như rời xa tôi một quãng,chỉ còn lại âm thanh đinh đang của chuông đồng theo gió ngân nga không theo tiết tấu một cách kỳ quái.

Ẩn hiện bên cạnh những gốc cây tôi vẫn thấy đám bóng đen,giờ chúng tràn lan ngồi trên khắp các ngôi mộ,vươn cánh tay chạm một ngón vào chuông đồng,âm thanh vặn vẹo phát ra khiến cho cảnh vật dường như cũng bị biến dạng mà trở lên đứt gãy.Rồi từ từ chúng nó cũng nhạt nhòa dần và biến mất hẳn.

Chúng nó là gì?lại dường như không người nào để ý tới,hoặc là chẳng ai nhìn thấy được?

Khi tôi được nửa đường quay trở lại thì thấy mã xe của lão quan Lý Can cùng đám thuộc hạ hướng tới một con tiểu lộ khác mà đi ra ngoài làng.Tôi tức tốc cũng bám theo.

Hành động này như thể theo bản năng,hay đúng hơn,không do tôi kiểm soát.Chân như thể tự động chạy theo,hơn nữa tôi cũng mơ hồ tự cảm thấy,nếu bám theo biết đâu lại có thêm thông tin gì đấy.

Cụ thể thì đến chính bản thân tôi đây cũng chẳng rõ mình đang theo đuổi thông tin gì,rốt cuộc thì dựa vào giác quan nào mà tôi tin rằng không phải cái đám này đang trên đường trở về mà là đi làm việc gì đó?

Có đôi khi,mọi hành động của bạn trong mơ lại chẳng hề do bạn kiểm soát,bạn chỉ đơn thuần giống như người xem ,đứng bên lề một bộ phim theo dõi mọi diễn biến câu chuyện sắp diễn ra chứ hoàn toàn không có quyền hạn quyết định làm bất cứ việc gì ngoại trừ suy nghĩ của bộ não.

Phía ngoài tiểu lộ này dẫn vào khu rừng có xếp sẵn mấy xe ngựa kéo,thùng xe chứa hàng hóa trống rỗng.Đám xa phu kính cẩn chào tên quan Lý Can rồi đứng lặng lại,lão hơi gật nhẹ xuống xe ngựa cùng đám thuộc hạ bước vào trong.

Cây cối mọc dày đặc hoàn toàn chẳng thấy đường đi dưới chân,cứ thế dẫm đạp lên cỏ dại,lên thảm lá mục ẩm ướt .Sương mù trong này như có xu hướng lao xuống mặt đất,phủ lờ đờ mọi thứ từ đầu gối trở lại.

Không gian như càng ảm đạm,cộng thêm tiếng chuông thanh đồng vẫn vang vọng đinh đang như thể kề ngay bên tai ,cảm giác bất an vì sương giá như đậm đặc hơn che mù cảnh vật.

Cuối cùng khôi sắc cũng xâm chiếm lấy mọi thứ làm cho khu rừng càng lộ vẻ ma mị,trong này âm âm u u như được bao bọc bởi lớp vỏ tĩnh mịch kỳ dị khiến da gà da vịt của tôi cứ thi nhau mà mọc lên.

Không có tiếng lá cây lạo xạo,tiếng chim chuyền cành, tiếng thú gọi nhau,tiếng bước chân của mấy người xung quanh tôi và thậm chí đến cả tiếng thở của chính bản thân ,dường như đều biến mất.

Duy chỉ có tiếng chuông đồng được treo ở các bia mộ là vẫn len lỏi vào tận trong này,lúc xa xôi,khi ngay cạnh,lúc rời rạc đứt quãng,khi dồn dập gấp gáp,như thể chạy trốn lại tựa như tìm kiếm.Làm người nghe tâm thần bất ổn,buồn bực vô cớ,tôi đột nhiên như muốn bỏ chạy song chân lại không chịu nghe lời,bước đi như kẻ mộng du.

Thân thể tựa như bị thế lực nào đó điều khiển,dù trong đầu gào thét dữ dội là thế cũng không xoay chuyển được hành động,tựa như đây không phải cơ thể tôi nhưng lại mang ý thức tôi.Cảm nhận được mọi thứ diễn ra xung quanh nhưng lại bất lực trong mọi quyết định đưa ra.

Thỉnh thoảng tôi vẫn liếc trái liếc phải,nhận ra không có đám bóng đen quái ngở bám đuôi.Rốt cuộc bọn nó là cái giống gì? đang giám sát thứ gì sao ?chúng từ đâu xuất hiện lại ám lấy ngôi làng?là bảo vệ hay phá hoại?cái thứ đó,tôi cảm nhận rất rõ,những luồng âm khí cực kỳ tà ác hun đúc thành chúng,hoặc giả chúng bị xâm chiếm,bị thôn phệ mất rồi.

Không gian im ắng vắng lặng tới mức dường như quanh đây hoàn toàn chẳng có chút hơi thở của sự sống nào tồn tại,bao gồm cả bản thân tôi đang hiện hữu lúc này.Một khu rừng chết lặng đóng băng mọi âm thanh ,như thể đang đặt chân vào một thế giới được điêu khắc từ sương mờ khói ảo,hay một bức tranh vẽ lên từ thứ màu xanh xám bị hóa mốc.

Ý nghĩ kinh khủng đó lóe lên khiến tôi chỉ còn biết run run nhắm mắt đưa chân cứ thể vô thức bước đi.

Cuối cùng chúng tôi dừng lại trước một gốc cây đại thụ,ấn tượng đầu tiên chính là màu đen.Một cái cây rất to,tôi đoán phải đến chục người ôm,chí ít cũng tới 500 tuổi đi.Toàn thân chỉ thấy một màu đen kịt bao phủ,cành thấp nhất cũng cách mặt đất cỡ 10 m,tán che phủ một vùng đường kính rộng cỡ 20m .

Ngước đầu lên trên,thấy từng tầng cành xo le,đan xen dày đặc,hoàn toàn che phủ bầu trời,dưới mặt đất,rễ cây to như những con trăn nhấp nhô uốn lượn.Đến gần hơn thì thấy càng rõ thân cây ấy rất xù xì,gồ gề như được tập hợp từ những sợi dọc ngắn dài.

Vô vàn những đoạn to nhỏ nối tiếp nhau,bám lan ra khắp mọi nơi thân cành,càng nhìn càng thấy giống như một bầy rắn ngủ đông.

Tôi tự giật mình thất kinh,cực kỳ giống hình minh họa nơi tấm cửa gỗ lớn của tòa miếu phía trên.Hay nói đúng hơn,cánh cửa gỗ đó đã mượn hình ảnh cây đại thụ này mà khắc họa thành.

Mặt đất đến đoạn này cũng là điểm kết thúc,mọi người đi về bên cạnh cách gốc cây một khúc rồi thận trọng bước xuống tầng đất nối tiếp thấp hơn.Một con dốc ngắn gập ghềnh nối 2 khoảng đất cách nhau chí ít cũng hơn 2 m.

Bước xuống rồi mới thấy phía sau của gốc cây,đám rễ của nó như những con trăn Nam Mỹ bò vươn ra như một cái nấm mồ vun cao.

Có rễ to như một thân người,cái nhỏ cũng cỡ bắp đùi người ta,rễ bên trong lại cố nhoi ra bên ngoài,cái bên ngoài lại chèn ép cái bên cạnh.Nhìn đám rễ uốn éo như một ổ trăn trong mùa ngủ đông.

Rồi từ sâu bên trong tổ rễ trăn , có ánh sáng chập chờn từ phía dưới tiến lên như ma trơi.

Ngọn lửa đong đưa,đong đưa thấy xuất hiện thêm cái phía sau,rồi lại phía sau nữa,tôi hít một hơi khí lạnh thầm trấn an bản thân.Lửa này cảm giác như xuất phát từ dưới chân tôi hất lên,không phải là từ xa tiến lại,mà là từ dưới sâu tiến tới.

Đây hẳn là cái hang có xu hướng ăn dốc xuống lòng đất.

Quay ra thấy mọi người vẫn biểu tình bình thường tôi lại càng cảm thấy kỳ quái.Sao vậy?bộ đây không phải lần đầu diện kiến chuyện này?cho nên sự tình đó là bình thường?hay vốn dĩ đây chính là chuyện rất bình thường?

Nghĩ thế tôi mới yên lòng mà căng mắt nhìn kỹ lại.

Đến gần cửa là một người đàn ông trung tuổi tay cầm một khúc củi cháy,bọn họ lần lượt lách thân thoát khỏi đám rễ ra ngoài.Trên lưng mỗi người đều đeo một cái gùi tre,trong đựng những khối đá to.

-Lý đại nhân,đã 10 ngày trôi quá,bọn tiểu nhân lại lấy ra được rất nhiều khối ngọc cực kỳ chất lượng,ngài xem,tuy thô nhưng đường vân tím đậm dưới ngọn lửa vẫn hắt lên ánh xanh biếc.

Hắn vừa nói thừa tháo chiếc gùi đeo phía sau xuống,nâng lên một tảng đá nặng cỡ một cân đưa lại gần lão Lý Can.

Lý tri phủ liếc mắt xuống khẽ gật nhẹ.

-không tồi,so với đám ngọc còn lại đúng đã là trân quý,nhưng đã mấy tháng trôi qua kể từ lần đầu ngươi dâng ta viên đá trân bảo đó…vẫn chẳng thể kiếm lại được khối thứ 2 sao?

Hắn ấp úng một chút rồi cẩn trọng đáp.

-bẩm Lý đại nhân,lần đầu nhìn thấy khối đá đó,tiểu nhân đã biết nó là vật ngàn khối chọn một nên mới bất chấp quy định lệ làng mà lén trộm nó mang đi dâng cho ngài,nhưng kể từ sau khi bắt tay vào khai thác với quy mô lớn,chưa từng gặp lại một khối nào như thế…hơn nữa…

Lý tri phủ nhướn mày.

Gã run rẩy nói tiếp.

-hơn nữa số lượng người khai thác đột nhiên tử vong ngày một tăng cao…khiến cho lòng người rất hoang mang …

Lý tri phủ lạnh nhạt buông một câu.

-không phải ngay từ đầu đã nói là do trúng khí độc sao?

-ban đầu thì đúng là nghĩ như thế…mà cũng đúng là như vậy…chỉ là…có chút tà môn.

-đúng là khí độc thì được rồi…ngươi còn có thể sống đến ngày hôm nay mà hưởng phú quý thì chẳng có gì tà môn cả.

Gã nghe nói thế tâm như trấn động mạnh,bờ vai rộng khẽ run run một trận,nhưng lão tri phủ chẳng thèm liếc tới nửa con mắt,cất cao giọng với đám tay chân phía sau.

-nhanh chuyển đá rồi khởi hành.

Thế là đám người lục đục rời đi,tôi đưa mắt nhìn lại đại mộc thụ hồi lâu,tay vô thức vươn lên như thể rất muốn chạm tới.Tôi rất ngạc nhiên trước hành động này,vốn tưởng rằng mình bài xích nó,kỳ thật lại không phải,trong thâm tâm như có cỗ xúc động không kìm nén được muốn trào dâng.

Khóe môi khe khẽ nhúc nhích,muốn cười với nó tươi tắn một chút lại nhận ra lòng như đeo đá tảng,ánh mắt thâm sâu u buồn như nhìn một cố nhân.Phải, bản thân tôi đối với những cây gỗ lâu năm luôn nảy sinh thứ tình cảm hư hư thực thực này,giống như nhìn thấy nó,liền mọi muộn phiền đều được tiêu thất.

Tôi nhớ tới cây ngân hạnh trồng trong sân nhà mình ,mỗi lần nhìn nó đều nhìn đến quên trời đất,cứ ngước đầu lên như thế mặc cho là đêm ngày luân phiên xoay chuyển.Bố nuôi nói nó có từ thời ông nội của ông còn nhỏ xíu đã to cao như vậy rồi,dễ chừng có hơn 3 trăm tuổi.

Từ khi đặt chân vào nhà,tôi dùng ánh mắt thờ ơ,lạnh nhạt mà tồn tại,nhưng kỳ quái lại bị một gốc cây thu hút .Tôi nhìn nhìn nó,trong đầu vẫn một mảng trắng xóa,không có bất cứ sự khác biệt nào so với việc dịch chuyển ánh nhìn đi hướng khác.Tuy là thế song tôi trước sau vẫn chằm chằm ngắm nó.

Tôi chẳng biết vì sao mình lại bị cái cây cổ thụ lôi cuốn,đó chính là dục vọng đầu tiên nảy sinh và duy trì cho tới tận lúc này.Trước kia không trả lời được,hiện tại bây giờ vẫn tìm không ra đáp án rõ ràng,nhưng một khi ý niệm bắt đầu hình thành thì sẽ chẳng cách gì cắt bỏ ,tương lai cũng không muốn thay đổi thói quen đó.

Từ lúc trí não bập bẹ học cách nghi nhớ,thì một khi đã nhìn thấy rồi,tức khắc sẽ không quên,dù rằng vẫn như trước không có mấy trí khôn,nhưng lúc đó tôi cũng chưa cần tới công dụng của nó.

Bởi vì ông ấy quá bảo bọc tôi,cho nên chưa từng dùng tới nó cũng chẳng biết dùng như thế nào, dùng để làm gì.

Giờ nghĩ lại,kí ức đó giống như một giấc mơ hoang đường,mà gốc cây ngân hạnh ấy chính là nhân chứng cùng bố nuôi ngày ngày nhìn tôi dần dần thành người.

Có lẽ,mơ hồ trong mớ hồi ức nhập nhòe rời rạc còn cảm nhận được,vì thấy nó đứng sừng sững hùng vĩ như thế trong góc sân bé nhỏ,mà một kẻ lang lang như tôi mới đột ngột dừng bước

Tôi lùi về sau rồi dứt khoát xoay người bước theo đám bỏ đi kia.Xung quanh vẫn chỉ có cây cối bao trùm là hiện hữu,quả thật không thấy có bất cứ một sinh vật sống nào tồn tại,ngay đến những bóng đen ma quái tựa như đám họ hàng nhà cóc nhái cũng chẳng xuất hiện .

Phía trước một đoàn người mờ mờ hư ảo lọt vào trong sương ,chỉ thấy mấy cái bóng đen đen nhấp nhô di động lại chẳng phát ra âm thanh tiếng động gì.Thực sự quỷ dị như một đám u linh ẩn ẩn hiện hiện trêu tức nhãn lực người tò mò .

Tôi tới phía sau đám người,phát hiện là lão Lý Can và tên có vẻ thân tín kia,tiếng của gã cẩn cẩn dực dực vọng đến.

-đại nhân…số người đột tử đã quá 20 mạng,mỗi lần xuất hiện lại ở một vị trí khác,mà mỗi lần lại chỉ cướp đi một nhân…ngài nói xem có khí độc nào hôm nay định cư chỗ này ngày mai cư ngụ chỗ khác,còn tự hạn chế số lượng người đầu độc?

Lý tri phủ trầm ngâm hồi lâu rồi diện vô biểu tình đáp.

-khi nhìn thấy khối tử ngọc đó ta liền nghĩ tới ngay việc dâng cho hoàng đế…bất quá phải chờ một đoạn thời gian nhờ người tạc ra một bức Bắc đế Chân Võ quân .Nhìn chất lượng ngọc không chê vào đâu được cùng tay nghề bậc thầy của nghệ nhân khiến bức tượng cực kỳ tinh xảo cùng linh khí,quả nhiên Tần vương vô cùng hài lòng liền hỏi nguồn gốc miếng ngọc tuyệt phẩm kia ở đâu.

Lý can dừng lại một chút rồi lại lạnh lùng,nghiêm nghị nói thêm.

-cho nên đừng nói là hơn 20 mạng người,đám dân Ngư Dương làng cố chấp không thức thời kia chẳng phải đã chết quá nửa … sau khi lệnh hoàng đế ban xuống vẫn ngu muội cố sống chết bám trụ lại chẳng chịu di dời ,điều đó mới dẫn tới dịch bệnh kia.

Gã nghe thế,trầm lặng một lúc mới lại mở miệng nói.

-Bao đời nay người dân đều biết ẩn sâu dưới tầng tầng lớp lớp đất của ngôi làng Ngư Dương chính là mỏ đá tử ngọc ,biết rằng nhờ có linh lực của ngọc mà họ sống ít bệnh tật ,trưởng làng cho rằng phàm nhân không có tư cách sở hữu,vì thế mới có lệnh tuyệt đối không được khai thác ngọc ,chỉ lấy đá về làm bia mộ.

Lý can chợt cười lạnh.

-ngọc này dùng để tiến vua,nguồn trữ dồi dào như vậy lại cứ thế bỏ không,đây chẳng phải chính là trời ban cho mà lại không biết hưởng?Bọn chúng không dám động tới thì cũng thôi đi.Đây là đất của Tần vương,ngọc dĩ nhiên cũng là của ngài,ngài chỉ lấy thứ của mình,thế mà cái đám kia cứ một mực ở lại chịu chết…vậy thì cũng hết cách.

Tôi nghe đến đây liền hiểu ra chút ít,nguyên lai dịch bệnh đó quả nhiên chẳng phải do yêu ma gì tác quái,đích thực là bàn tay con người nhúng vào,chỉ là,vẫn chưa rõ bằng cách nào khuất tán nó .

E rằng đây là căn bệnh lạ,lần đầu mới phát sinh ở thời kỳ này thành công khiến đám đại phu vò đầu bứt tóc.Nhưng cũng không rõ làm cách nào lão Lý Can kia lại phát hiện để mà ra tay?

Dựa theo triệu chứng phát tác biểu hiện bề ngoài,tám chín phần là bệnh sán lá gan.Bằng cách nào đó gần như toàn bộ đám dân ăn phải vật trung gian có chứa ấu trùng sán,sau thời gian ủ bệnh thì bắt đầu có những dấu hiện bệnh lý không khác bệnh về suy gan là mấy.

Đám đại phu đó sắc thuốc đều là thảo dược điều trị hư hại của gan,cuối cùng lại tự mình lạc vào chính mê cục rối rắm đó.Đến giai đoạn gần cuối mới bàng hoàng nhận ra đây đã chẳng cách nào cứu chữa.

Giờ quay lại cái thứ giết người vô hình trong hang tối kia,thật là khí độc?khí độc này không có cách nào phòng tránh sao?lần này sát nhân thật là tự nhiên?không phải ma quỷ?

Được rồi,cũng chẳng thể trong một lúc tra cho rõ chân tướng,hiện tại bản thân vẫn mê muội không thể hiểu đến tột cùng,giấc mơ huyền hoặc này mang ngụ ý gì?vì sao lại cho tôi chứng kiến những sự kiện trên?muốn nhờ vả gì sao?một kẻ vô công rồi nghề như tôi,thật chẳng biết làm được trò trống gì ra hồn?

Sau nữa,thứ cuốn tôi xuống là gì?sao mãi chưa thấy xuất hiện?nó thật định biến tôi thành bữa ăn tối?hay là tôi đã ở trong bụng nó rồi nên mới có thời gian mà mộng mơ?

Đám người kia sau khi ra khỏi khu rừng liền chia làm 2 ngả.Một nhóm đặt gùi tre lên thùng xe hàng,rồi phủ một lớp mấy cái áo tơi che lên,xong ,đám lính của Lý tri phủ trèo lên hộ tống.Xe của Lý can khởi hành trước,xa phu phía sau mới vung cương bám theo.

Nhóm nhỏ còn lại đi về phía làng trên lưng treo gùi tre chứa những khối đá to nhưng mỏng,vẻ ngoài trông bình thường như mọi thứ đá xanh khác.

Cứ thế,2 phía chầm chậm chuyển động rời xa,chậm chãi lại phi thường nhanh,cơ hồ chỉ trong vài chớp mắt đã mất tăm mất tích,như thể hòa tan vào yên vụ,hoặc ngược lại bị nuốt rồi,vẫn là vô thanh khiến người nhìn lâm vào hoang mang.

Đám cây cối phía ngoài bìa làng đột nhiên xôn xao một trận như có gió lớn thổi tới phát ra những âm thanh chuông đồng treo trên bia mộ đinh đang quỷ dị.Đám bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện trong tư thế dán sát vào mặt đất hoặc thân cây,chúng di chuyển lặng lẽ như thể biến mất ở chỗ này rồi hiện ra ở chỗ khác mang theo cỗ tà khí ớn lạnh.

Chúng là đang dõi mắt theo đám dân làng trở về đất làng.

Tôi đứng lặng người lại rơi vào một hồi trầm tư,sau lắc lắc đầu xoay người đi hướng khác,cùng không dám nghĩ tiếp vấn đề hóc búa đó nữa.

Đối với thứ đá quý được xếp hàng cuối cùng trong danh sách ngọc thạch cư nhiên ở giai đoạn này lại gây ra trận thảm án khiến cho oán linh hơn ngàn năm sau vẫn luẩn quẩn nơi dương gian chưa được siêu thoát.

Đối với người hiện đại,thạch anh chỉ đơn thuần là loại đá bán quý không đáng mấy tiền.Với riêng tử ngọc này,bởi vì nó sản sinh ra được trường năng lượng tốt rất mạnh trong phong thủy cũng như đối với sức khỏe con người lên được đề bạt vào hàng ngũ đá quý.

Đối với riêng Tần vương mà nói,ông ta cực kỳ xem trọng tử ngọc,đánh giá cao thuật phong thủy của nó còn hơn cả cẩm thạch,cho nên dựa theo bản tính bá đạo tuyệt tình của bản thân thì dù trả giá bao nhiêu sinh mạng cũng cho là thỏa đáng.

Điều này rất dễ lý giải,khối Bắc Đế Chân Võ Quân kia,dùng tử ngọc chính là tuyệt phối,hơn nữa còn là tử ngọc ánh đỏ cực phẩm nhân gian,chính là khối trấn thạch trừ tà phòng yêu hàng ma tốt nhất trong thiên hạ.

Tần vương thờ dĩ nhiên chính là Huyền Thiên Trấn Vũ,cũng tức là đang nói tới Bắc Đế Chân Võ Quân một trong tứ tượng ,linh thần của Đạo giáo ,dựa theo thuyết ngũ hành,muốn thắng nhà Chu được cai trị sức mạnh bởi lửa màu đỏ, cho nên sau khi nắm quyền trong tay liền lấy màu đen (huyền, 玄) là màu của hành Thủy ở phương Bắc để đối kháng lại.

Sau này đánh thắng 6 nước chư hầu rồi,quyền lực càng hùng mạnh,thì càng sợ một ngày kia tuổi già sức yếu phải bỏ lại cơ nghiệp vạn trượng mênh mông mà hao tổn bao tâm cơ mới giành được,tất sẽ nghĩ đến việc kéo dài tuổi thọ.

Năm 226 TCN,lúc đó Tần Thủy Hoàng Đế mới 33,nhưng 20 năm về trước đã bắt đầu cho xây lăng mộ,tìm kiếm ngọc quý khắp chân trời góc biển.Vào khoảng thời gian này,mỏ cẩm thạch chất lượng tốt đã hiếm,nhưng mỏ tử ngọc còn lộ diện hiếm hơn vì thế Tần vương mới hạ thánh chỉ cho quân đội cưỡng chế dân chúng di rời khỏi Ngư Dương làng.

Nhưng cả làng thà chết cũng bám trụ lại cho nên lão Lý can mới nghĩ ra chủ ý tệ hại kia,khiến cho dân làng rơi vào diệt vong.Tử ngọc quý hiếm là thế,chiến phẩm gom từ 6 nước cũng không đủ nhu cầu,mà trong lòng đất Ngư Dương làng này,luận về chất về lượng có thể nói là đứng đầu thiên hạ.

Đừng nói là mất 1 ngàn người,để xây lăng mộ kéo dài 37 năm trời kia,Tần thủy hoàng đế đã khiến cho 70 vạn người bồi táng theo,thật sự là một bạo quân khát máu.

Tôi đọc tạp nham đủ loại sách,nhưng cơ bản đọc nhiều về tự nhiên,riêng về lịch sử lại đặc biệt có hứng thú với thời Tần.

Tôi vừa nghĩ nghĩ vừa bước đi,khung cảnh xung quanh lại lặng lẽ biến đổi.

Tử ngọc thời xưa còn được biết với cái tên huyền ngọc, chữ tiểu triện huyền viết phía dưới là một sợi tơ xoắn bện, phía trên tơ xoắn là đế của chữ hệ, kỳ thật chính là một loại tơ nhuộm cổ đại dùng làm nút kết tơ.

Cho nên ý tứ của nó kỳ thật không phải màu đen thuần, mà là trong đen chứa đỏ,loại huyền ngọc này đến bây giờ vẫn được xem là cực phẩm trong cực phẩm về độ quý và hiếm của nó chỉ có hơn kim cương.

Nếu như có 1000 người sở hữu kim cương,thì chỉ có một người may mắn làm chủ thạch anh tím ánh đỏ,đối với người xưa mà nói,lại là thứ chỉ có thể ước cầu.

Tần thủy hoàng đế này sở hữu trong tay bao nhiêu mỏ ngọc ,có thể nói là đứng đầu nhân gian,trong đó lại có được bao nhiêu huyền ngọc,không tiếc dùng chúng chế tác gia dụng, tất thảy mọi thứ đồ vật vây xung quanh đều là ngọc ,áo giáp ,giường,gối ,mũ ,giày,đũa,bát…thế mà cũng không sống qua nổi 50 tuổi.

Tôi nhếch một bên mép nhẹ cười,cả đời kiêu hùng,oanh oanh liệt liệt,phải,sự nghiệp vĩ đại đó hơn 2 ngàn năm sau ,lớp hậu nhân không khỏi than thầm .Có vị đế vương nào xây dựng cơ đồ mà bàn tay lại không nhuốm máu người,có vị nào lại không luyến tiếc giang sơn họa đồ.

Ra hết khu rừng liền thấy một dòng suối nhỏ nằm vắt ngang,ánh trăng bàng bạc từ trên thinh không rọi xuống mặt nước ,phản chiếu lại vô số tinh quang.

Tôi lặng người lại gần,không gian ở đây khá yên tĩnh nhưng sự im ắng này không phải ma quái như trong khu rừng,ngược lại tạo cảm giác thanh bình trong tâm hồn. Nó giống hệt cái cảm giác bạn được về một vùng thôn quê hoang dã nghỉ ngơi thư giãn sau một thời gian dài lao đầu vào công việc điên cuồng.

Chính cái cảm giác vô cớ đó nổi lên mà chân tôi cứ đứng bất động lại ngắm nhìn thiên địa luân chuyển nhẹ nhàng qua ánh mắt ngỡ ngàng.

Trên cao là vòm trời quang đãng lác đác mấy cụm mây trắng xám lặc lè buông mình trôi đi một cách lười nhác,chúng lướt qua vô số chòm sao lấp lánh,tạm che đi ánh minh nguyệt lung linh như đêm rằm.

Tôi khẽ cười cười,thật chẳng ngờ giây phút này lại buông bỏ được tâm tình bất an nháo loạn trong lòng.Tôi lấy đà nhảy qua con suối chỉ rộng độ 2 m,nước chảy êm đềm,thế lại uốn lượn quanh co,bên kia là một ngọn đồi nhỏ phủ cỏ dại.

Tôi từ tốn bước chầm chậm đi lên,ngang qua những nấm mồ trên cắm duy nhất một bia mộ.Phóng tầm mắt nhìn khắp một vòng cũng chỉ nhìn thấy những ngôi mộ nho nhỏ u lên nằm yên ổn từ lưng chừng đồi tới đỉnh,phía sau ngọn đồi này còn 2 ngọn khác .

Ở đây không gian khoáng đạt,tầm nhìn trải dài một diện tích mênh mông,dưới chân là dòng sông nhỏ nước yên ả lưu động như những giọt thủy tinh,trước mặt là vùng đất an cư lạc nghiệp,bên cạnh là rừng rậm phía sau là gò đồi .Theo phong thủy nơi tôi đang đứng đây chính là địa thế kết huyệt .

Sau này tôi cũng sẽ đi tìm một thế đất phong cảnh hữu tình như nơi này để táng cho bố nuôi.Tuy tôi không quá mê tín nhưng đây giống như là phong tục tập quán rồi,có một số chuyện bắt buộc phải tuân theo.

Ví dụ như đến tận bây giờ vẫn ối người đinh linh chuyện họa phúc, sang hèn, giàu nghèo của mỗi người được quyết định bởi phong thủy nhà ở, phần mộ tổ tiên tốt hay xấu.

Người ta thường luôn tin rằng “táng (chôn cất)" là nhận sinh khí, phàm là khí âm dương, thở thì thành gió, bay lên thành mây, rơi xuống thành mưa, lưu hành trong đất thành sinh khí. Sinh khí chuyển động trong lòng đất mà sinh ra vạn vật, con người ta được cha mẹ cho thể xác, hình hài, được khí, di thể (xác chết), được ấm (phúc ấm).

Do vậy, sống là sự ngưng tụ của khí, kết thành xương cốt, khi chết chỉ còn lại xương, nên táng là phản khí nội cốt để sinh phúc ấm.

Những đốm sáng xanh lam lập lòe từ dưới đám cỏ dại lặng lẽ bay lên,xung quanh chỉ có tiếng gió khẽ khàng đi lại,không có tiếng chuông ma mị càng chẳng có những bóng đen vất vưởng đeo bám,dường như là,chúng không ra khỏi ngôi làng được,chỉ hoạt động trong phạm vi đất làng,hay nói đúng hơn,bị giam cầm trong chính nơi chúng được sinh ra.

Tôi dừng lại trước một nấm mồ, xung quanh bia vẫn chạm khắc hình một con rắn cắn đuôi nhưng thay vì ngược thì ở đây lại thuận theo chiều kim đồng hồ ,thành một vòng tròn,vòng tuần hoàn luân hồi.

Xem ra đây cũng là một khu nghĩa trang của dân Ngư Dương,chỉ là vì sao phải chia làm 2 nơi với 2 kiểu an tang khác nhau?Là bởi vì kia là nơi chôn cất người chết vì dịch bệnh?

Trên bia đá không có treo chuông đồng,cũng không có nhân diện phù điêu.Cỏ dại mọc um lên như một nấm cỏ tươi tốt do mưa thuận gió hòa,cũng có thể do dân làng không có thời gian viếng thăm vì dịch bệnh hoành hành dù là ở gần nhà.

Đám lân tinh xuất hiện ngày càng nhiều,chúng như chui lên từ trong đám cỏ rậm rạp,bay là là lưng chừng đầu người.Như những chấm bi dạ quang,thi nhau chớp tắt, cảnh tượng thiên nhiên kỳ thú này đẹp tới mức tôi chỉ còn biết tròn mắt nhìn ngắm.

Khẽ ngước đầu,trên cao mây đã trôi tít về 4 góc trời để lại một làn da xanh đen mà trong veo như bảo ngọc .Dải ngân hà như một dòng sông kim cương ,tập hợp vô vàn tinh tú nằm vắt ngang thinh không cao vút, như một tấm lụa thượng hạng được dệt từ bàn tay bậc thầy là tự nhiên mà không một người phàm trần nào bắt chước được.

Không phải tôi lần đầu mới được chiêm ngưỡng tuyệt tác này,lúc trước vẫn hay trèo lên mái nhà nhìn bầu không mà đầu óc trống rỗng,chẳng có tý cảm xúc gì cả.

Tôi nghĩ bầu trời đêm của 2 ngàn năm trước hay của bây giờ thì cũng chẳng thay đổi gì mấy,cái thay đổi tới mức chóng mặt có chăng chính là cuộc sống hiện đại hóa của con người.

Có thể lúc đó đầu óc tôi không được tỉnh táo minh mẫn,cộng với tình trạng ô nhiễm môi trường trầm trọng ,nhà cao cửa rộng san sát và ánh đèn quá nhiều lên sống ở thành thị chẳng có cái diễm phúc được nhìn trọn vẹn toàn cảnh kia.

-Mặc Minh,thế này cũng quá chân thực đi,làm cho tôi không phân biệt nổi,đây là tôi đang mơ,hay cuộc sống lúc trước mới là mơ ?

Đột nhiên xung quanh nổi lên những tiếng rì rầm,ban đầu còn ở rất xa,nghe không rõ nói cái gì.Lúc sau thì càng gần hơn,rõ hơn,tiếng của một người,lại như của nhiều người.Có tiếng trẻ con lanh lảnh, tiếng phụ nữ ôn hòa,tiếng đàn ông rắn rỏi,tiếng người già nghiêm nghị.

Họ nói rất nhỏ,ban đầu còn thấy bình thường,lát sau lại trở lên méo mó biến dạng tựa như sóng âm bị thứ gì chặn mất,hoặc chỉnh sang tầng số khác .

Bước sóng đó như thể không dành để phát cho con người,hoặc không phải do con người phát ra,âm thanh cứ chồng chéo đan xen lẫn nhau tạo ra thứ tạp âm trầm thấp cứ xoắn vào óc làm tôi như muốn nổi điên,cực kỳ khó chịu.

Xung quanh tôi không biết từ lúc nào đã có rất nhiều người,bọn họ đang quỳ rạp xuống đất dập đầu bái lạy.Tôi không hiểu chuyện gì đang diễn ra,giật mình nhìn sang bên liền thấy pho tượng đá nhân xà sừng sững nguyện vẹn.Chính là cặp nhân xà thạch nửa nam nửa nữ đứng trên con trâu mà tôi nhìn thấy khi vừa mở mắt ra tại chốn này.

Nhìn lại một vòng mới nhận ra mình đã có mặt tại trung tâm ngôi làng,rồi đột nhiên gió từ 4 phương 8 hướng thổi tới ào ào như bão tố,một vài tia chớp lóe lên như những vết thương vô tình rạch lên bầu trời kèm theo tiếng gầm gừ căm phẫn.

Sau đó một tia sét cực lớn xuất hiện,kéo dài từ trong đám mây xám tro và bò lan xuống gần tới mặt đất,đốt cháy không khí trên con đường nó xuất hiện tạo ra vô vàn quả cầu xanh lam li ti ,chúng trôi lơ lửng một lúc sau mới tắt.

Không ai đang quỳ cúng bái đứng lên bỏ chạy,bọn họ sau khi ngước đầu nhìn lại cúi xuống khấn vái càng thành khẩn tha thiết.Âm thanh này không hiểu sao như mũi kim xuyên vào tâm trí khiến tôi rất muốn nổi khùng,như thể lại không khống chế được tâm tính bản thân.

Trước khi tia sét đó kịp biến mất một giây kia thì một luồng sét khác còn lớn hơn nữa xuất hiện đánh vào nó tạo ra một tiếng nổ cực to khiến tất cả cùng giật mình kinh hãi ngẩng đầu nhìn lên.

Từ trên trời cao,một vật thể sáng chói vùn vụt lao tới.

Nó sáng rực ,giống như một quả cầu lửa phóng tới với khí thế hừng hực thiêu đốt không khí xung quanh và làm bắn ra những tia sét ngoằn ngoèo khiến người nhìn mà sợ muốn vỡ mật.

Tôi cũng như những dân làng,chỉ biết đứng chôn chân chết lặng.

Tôi tưởng với cái tốc độ sét đánh không kịp bưng tai đó thì hẳn nó sẽ lao thẳng xuống đây không chút ngại ngần.Nhưng đột nhiên tốc độ của nó giảm dần,rồi lượn mấy vòng trên đầu chúng tôi,cuối cùng dừng lại.

Đối với người hiện đại như tôi, được đọc nhiều sách báo,đầu óc cũng không quá u mê tin tưởng một cách mù quáng vào những hiện tượng siêu nhiên bí ẩn như người cổ đại. Có rất nhiều chuyện thần bí thời xa xưa khiến cho người không hiểu biết hoàn toàn bị dọa chết.

Xã hội tuy đã tiên tiến vượt bậc về tri thức,đa số đều được giải thích bằng khoa học,song vẫn có những sự kiện khiến người ta đau đầu không sao lý giải nổi.

Chẳng hạn như,cái quả cầu lửa đỏ ánh vàng có đường kính độ nửa m này,dùng lượng kiến thức của thế kỷ 21 để lý giải thì có thể hiểu nó giống như là một cấu hình của dòng điện khép kín được duy trì bởi từ trường do chính nó sinh ra .Mà dòng từ trường bức xạ vi sóng này nằm gọn gàng trong một vành đai plasma hình cầu mỏng ,cho nên có thể hiểu nôm na nó chính là một khối plasma mật độ rất cao, với các tính chất lượng tử đặc trưng cho chất rắn.

Tuy nhiên không phải cứ trời có giông tố là có sét hòn,đôi khi,nực cười ở chỗ,nó xuất hiện nhiều hơn trong thời tiết đẹp.Thêm nữa,điều khiến tôi ngỡ ngàng là,nó thế nhưng lại giảm tốc độ để lượn vòng vèo trên đầu chúng tôi như dò xét,rồi dừng lại như suy ngẫm.

Cái quái,nó là sinh vật có trí tuệ sao?

Và vì như thế mà đám dân càng sợ hãi tột bậc,như thể thần linh đã thực sự giáng thế,bọn họ lại quay ra mà cúi lạy khối cầu nóng bỏng nguy hiểm đó.

Tôi nghĩ tốt nhất dân chúng lên sơ tán tạm thời ra xa khỏi cái thứ như bom nổ chậm này.Vừa nghĩ tới đó quả nhiên nó hành động,nhắm vào bức tượng cao ngất chình ình kế bên tôi đứng.

Trong đầu tôi thầm gào thét,thôi xong,thế này hứng chọn chưởng lực thì em biết sống làm sao?nếu trong mơ bị chết thì có sống lại được không?hay vốn dĩ rơi xuống vực lên tôi ngỏm từ lâu rồi?

Số tôi chắc không thê thảm vậy chứ?tôi đây lúc sống chẳng có tâm nguyện gì lớn lao,chỉ muốn xây cho bố nuôi một ngôi mộ tượng trưng tử tế,lẽ nào ,2 bố con đều không có mộ?

Tôi tưởng đá sẽ đập vào mặt mình,rồi bị hất văng ra sau đập mạnh xuống nền đất muốn bể phổi.Nhưng tôi lại quên là đá thế nhưng văng lên tứ tung,song bay xuyên qua cơ thể .Tôi khiếp hoảng mà đứng trơ mắt nhìn nhân xà thạch cứ như thế bị tàn phá,chỉ còn lại cái đầu trâu hơi nguyên vẹn,toàn bộ phía sau đều đánh cho tơi tả, vỡ vụn lộ ra sắc tím đậm lấp lánh ánh đỏ bên trong.

Người dân đều đứng ở phía trước tượng,đã cuống quýt chạy tán đi xa xa,thứ bị thiệt hại duy nhất chính là nhân xà thạch được dân chúng coi như thần vật để thờ cúng.Hiện thực nghiệt ngã ngay trước mắt khiến họ trao đảo như muốn quỵ xuống,tinh thần sụy đổ.

Nhiều kẻ tâm thần bất định hoảng loạn khóc than,ba hồi oán trách,lát sau lại thấy chen vào âm thanh gào thét điên dại.

-Nữ Oa nương nương giáng tội,Nữ Oa nương nương giáng tội.

Trong không khí mùi của sulfur lan tỏa nồng đậm,lửa nóng bén trên bề mặt những tảng đá rồi lan cả trên đất,cộng với tia sét xanh lam lách tách vang lên.Nhưng chúng kéo dài không lâu thì nhanh chóng tự tắt lụi,bấy giờ tôi mới bước lại gần hơn,nhìn một tảng đá bị đánh cho lộ mặt bên trong.

Bên trong chứa vô số mầm đá tử thạch ,lấy hiểu biết của tôi có thể chắc chắn này là đá thạch anh tím,màu rất đậm,trong tím chứa xanh,trong xanh chứa đen,lại phát ra ánh đỏ,thập phần linh khí.

Chúng sinh trưởng như có quy tắc,đá mọc thành búi giống như 1 lùm cây, tôi thấy bất cứ viên nào cũng là khối lục giác,phần đầu là hình chóp có đúng 6 mặt.Kích thước tuy mỗi viên to nhỏ khác nhau, nhưng mà đúng là phát triển theo quy luật như thế mà cấu thành nên,lấp lánh linh động ánh đỏ như có sự sống bên trong vậy.

Có tiếng thét lớn đau đớn vọng tới khiến tôi giật mình ngẩng đầu lên,vừa đúng lúc một mũi tên tẩm lửa nhắm thẳng đầu tôi mà lao xuyên qua ,phóng ra phía sau cắm phập vào bụng một phụ nữ có cái bụng to như mang thai.

Lại chuyện gì nữa đây?

Xung quanh tôi lại chẳng biết từ bao giờ lửa nóng đã lan đi khắp mọi nơi,đám cháy bùng lên dữ dội trên các nóc nhà tạo ra từng luồng khói tản ra 4 hướng rồi lại vươn lên không trung.Khắp ngôi làng đều bị khói dày đặc che phủ,ngọn lửa mãnh liệt thiêu đốt tất thảy mọi thứ mà mũi tên mang theo sự hủy diệt kia cắm trúng.

Lửa rừng rực bùng cháy như không có cách gì dập tắt,như tay sai của quỷ dữ vây hãm con người bên trong nó rồi thỏa mãn thiêu trụi.Khói như đồng phạm là tấm màn hun đúc mọi thứ mà nó liếm tới,mọi thứ trước mắt như là một cuốn phim được để quá lâu rồi mới mở ra xem.

Hình ảnh mờ nhòe,chớp giật như thể trong một cơn ác mộng,chỉ có tiếng gào thét căm phẫn,tiếng khóc uất ức ,tiếng ai oán bi thiết.Tất cả như cùng lúc vang lên,tranh nhau mà đập vào màng nhĩ khiến tôi chao đảo đứng chẳng vững.

Trong từng luồng khói chồng chéo lên nhau che chắn,tiếng chân chạy dồn dập hoảng loạn,tiếng trẻ nhỏ run sợ kinh hãi gào khóc như xé tâm can người lớn.Tiếng của đám đàn bà vừa khóc tới lạc giọng vừa uất hận nguyền rủa ,có người hét to đau khổ,kẻ thì cười như điên dại,kẻ thì lầm bà lầm bầm không ngừng trong cuống họng tràn ngập máu.

Mọi thứ đều hỗn loạn tới mức khiến tôi không thể tin vào mắt mình,này vẫn là tôi đang mơ,hay đã thức rồi?

Dưới chân đột nhiên trấn động mạnh làm tôi hoảng sợ muốn rớt tim.Nhưng tim chưa kịp rớt thì đất đá đã nhanh chóng sụp xuống tạo ra một cái giếng sâu hoắm đen kịt như thông thẳng tới âm giới ,theo bản năng tôi cuống cuồng vươn tay bám lấy thứ trước mặt gần mình nhất .

Rồi một thứ đen xì từ phía trên nhòm xuống ,giống như một cái bóng tạc nên hình thù con người, nó sau khi xuất hiện thì cứ im im như thế mà nhìn lại tôi.Nó như thể chỉ đơn thuần là bóng người in trên tường,lạnh lẽo ,vô tri không sự sống.Tôi trợn mắt nhìn hồi lâu mới phát giác ra đó quả thật lại là cái đầu người.

Nó cứ như vậy là sao?trước sau nó chẳng hề mở mắt thế nhưng tôi lại cảm nhận vô cùng rõ ràng là đang nhìn tôi như rất muốn lao xuống.Đây là lần đầu tiên đặt chân vào vùng đất như bị ma ám này có thứ chân thực nhìn thẳng vào tôi .

Toàn thân lông tơ trên người bất tri bất giác mà dựng đứng lên ơn ớn như có dòng hàn băng mơn trớn sống lưng.

Ngay khi còn ngỡ ngàng thì bên cạnh nó xuất hiện thêm một cái y như vậy nữa.Một cái rồi lại một cái lần lượt nhìn xuống,không thể coi rõ dung mạo ,chỉ là màu đen nham nhở khiến tôi đột nhiên thấy toàn thân lạnh buốt như có một luồng âm khí chui vào càn quét mọi góc gách cơ thể.

Những cái đầu đó khi đã chen chúc dày đặc che lấp hoàn toàn miệng hố phía trên thì đồng thời chúng nhất loạt mở bừng cặp mắt trắng dã.Những cắp mắt to đùng một cách quái dị cứ mở ra đóng vào nổi bật cực kỳ trên khuôn mặt đã bị cháy thành than đen.

Một sợi đỏ zích zắc từ từ xuất hiện rồi nhanh chóng lan ra khắp các khuôn mặt chết cháy,từ trong khe như vết nứt đứt gãy,ánh lửa bùng lên rồi hướng tới chỗ tôi.

Tôi nhắm tịt mắt lại rồi buông 2 tay ra,để cơ thể tự do rơi xuống phía dưới.Khi mở mắt lại,lỗ hổng phía trên càng lúc càng nhỏ dần,nó là nguồn sáng duy nhất lại đang ngày lùi xa tôi.

Đôi mắt tôi vẫn mở to nhưng không gian đã bị bóng tối bao trùm mà cơ thể thì dường như vẫn tiếp tục rơi.Giống như mấy giấc mộng dạo gần đây,một mình lưu lạc trong biển vô cực không thấy đường chân trời tồn tại,chỉ có gió lạnh khủng bố cùng đêm đen đáng sợ ngự trị,thế rồi bước hụt chân và rơi xuống mãi phía dưới,rơi mãi rơi mãi,tưởng như xuống tận cùng địa ngục.

Tôi hắt hơi một cái rõ to rồi từ từ mở mắt ra,hấp háy mấy cái phát hiện trước mắt toàn một màu đen đặc sệt ,đầu óc vẫn quay cuồng lơ mơ lơ mơ.Lại hắt hơi liên tiếp thêm 2 cái nữa mới hoàn toàn tỉnh táo ,khẽ nhúc nhích một chút phát hiện cơ thể đau đớn nhức nhối tới mức như thể xương cốt bị vỡ làm mấy đoạn.

Tôi vẫn chưa chết sao?ngã vậy mà vẫn sống được chắc là lão diêm vương mải đi chơi quên giao phó nhiệm vụ cho đám tay chân rồi.

Tôi vẫn mở mắt trừng trừng nhìn thẳng phía trước,không biết đã thoát ra khỏi ác mộng chưa hay là vẫn loanh quanh trong đó? nghĩ thế lại hơi nhúc nhích,cơn đau ê ẩm lan đi khiến tôi nhếch mép cười .

Quả nhiên hiện thực bao giờ cũng muốn thống khổ hơn trong mộng.

Hỗn hợp mùi của chất phốt pho cộng với amoniac nồng nặc xộc thẳng vào mũi làm tôi suýt nôn mửa, gắng gượng nhúc nhích bản thân ngồi dậy lại khiến cho một đợt đau thốn đến tận óc xuất hiện làm tôi nhắm chặt mắt lại,cắn chặt răng ,lặng người chờ đợi cơn đau tạm lắng xuống.

Tôi thở ra một hơi chật vật,xung quanh vẫn tối như dưới vực sâu thăm thẳm,à,đây chẳng phải là tôi bị lôi xuống dưới này sao?Đột nhiên cảm thấy có gì đó nhột nhột di chuyển từ trên đầu xuống mặt,không nghĩ ngợi gì hết một phát đưa tay túm lấy rồi quăng đi.

Trong khoảng khắc tay chạm vào,nó nhanh chóng cuộn mình vào tay tôi,xúc giác cho biết đó là một con bọ thân dài nhiều chân,tự động trong đầu liên tưởng tới con cuốn chiếu .Lúc nó bò đủng đỉnh trên mặt,cảm thấy nó phải dài cỡ 10cm.

Nhưng cơn rùng mình chưa kịp qua lại cảm thấy một chút buồn buồn nơi hõm cổ,tôi từ từ đưa mắt xuống nhìn,lại thấy một em chân dài cũng nhiều chân chẳng kém em viếng thăm lúc đầu là bao,nó đang vòng từ sau gáy ra trước cổ,khá dài,phải cỡ 20cm,toàn thân đen ánh,lập tức tôi vung tay văng nó ra .

Xong tôi cũng nhánh chóng đứng phắt dậy nhảy nhảy mấy cái đau quặn cả bụng,rồi dũ dũ áo quần đầu tóc xem còn con nào ẩn náu muốn tập kích nữa không?Xác định trên người không còn trùng trêu đùa tôi mới ngó đông ngó tây chưa vội di chuyển.Một lúc sau mắt thích ứng được với nơi này mới thận trọng bước mấy bước.

Tôi bất tỉnh bao lâu?mới một tiếng hay đã được một ngày?Tên Âu Tử Dạ kia thế nào rồi?đã lấy lại được kiếm và bỏ đi hay là vẫn đang đánh nhau?

Con mẹ nó nếu tên Âu Tử Dạ đó thật lãnh khốc vô tình như thế,bỏ lại tôi dưới vực này mặc kệ cho chết mà thoát thân rồi thì tôi sẽ hóa thành ác linh, đêm đêm tới làm phiền chết hắn mới hả giận.

Tôi ngẩng đầu lên,vẫn chỉ thấy một màu đen ghê rợn.Tiếng đập cánh điên loạn của lũ dơi vẫn vang lên đầy áp bức như thể không tìm ra phương hướng tẩu thoát,hoặc là khả năng định vị của chúng bị hỏng rồi.

Bầy dơi sống trong này thì hẳn có đường ăn thông với mặt đất,nếu tôi tìm thấy biết đâu sẽ bái bai được chốn hắc ám này.

Đáy vực này sâu bao nhiêu?Cái thứ kéo tôi xuống ban nãy đã đi rồi hay còn ở quanh đây?Sao không nhân lúc tôi bất tỉnh nhân sự mà xử luôn cho rồi đi,chết lúc đó chắc không cảm thấy thêm đâu khổ nào nữa .

Nếu mà lát nó quay lại,không biết là tôi lên thức thời tự nguyện dâng 2 tay 2 chân vào tận miệng nó hay là trứng chọi đá nữa?

Tôi hít hít mấy cái rồi nhăn mặt vì cái mùi tởm lợm ,mùi phân trộn lẫn nước tiểu cực kỳ đậm đặc.Mẹ nó,tôi lọt vào sào huyệt của con dã thú nào đây?Chẳng lẽ thật sự là ổ con mãng xà khổng lồ.

Dưới chân vấp một cái tôi lảo đảo ngã dập mặt xuống,cũng may thứ đập vào chẳng cứng bằng đá,nếu không coi như hủy dung ,đời trai sau này còn dám ra đường cua nổi cô nào?

Cái thứ đó mềm hơn nhiều,tôi vội vàng đưa tay lau chúng ra khỏi mặt,miệng cũng phun phèo phèo cái chất mà tôi khẳng định chính là phân thú.Nhưng mà tay tôi cũng dính đầy phân thế lên lau vào mặt lại thành ra trát thêm vào.

Trong tình cảnh bi đát này,tôi thật sự muốn khóc nhưng nước mắt chưa kịp rớt đột nhiên âm thanh “rắc” đứt gãy phía dưới vang lên ,rồi một loạt tiếng gì đó rào rào chạy tán loạn,liền cảm thấy thân thể như đè phải thứ gì rồi.Tôi giật thót một cái hốt hoảng trở mình ngồi dậy rồi khiếp đảm lùi ra xa một đoạn ,mở to mắt trừng trừng nhìn hình thù tối om om kia.

Thứ kia là gì?là vật sống hay chết?trong tình cảnh một thân một mình ở nơi hôi thối tối tăm như địa ngục thế này thì cho dù có là thứ vô hại,dù thật ra chẳng qua chỉ là đụng vào vật vô tri vô giác cũng có thể khiến bạn kinh sợ chết kiếp.

Tim đập hoảng sợ như trống trận trong lồng ngực,tôi không dám nhúc nhích,cái thứ kia cũng cứ bất động như vậy ,nửa ngày sau tôi mới đánh can cảm lại gần hơn.

Đó là một con người,tâm lý bớt căng thẳng thì mùi thối rữa từ hướng đó tiến tới cánh mũi làm tôi nín thở.

Dạo gần đây,sao cái số tôi liên tục được diện kiến xác chết không.

Tay tôi đụng phải vật gì đó,đưa mắt xuống nhìn rồi nhận ra rất nhiều mảnh vải vụn vương vãi khắp nơi.Cầm lấy một mảnh đưa lại gần,rồi lật đật nín thở quay mặt đi vì đủ thứ mùi quái dị bám vào đó trong một khắc kia chui vào khủng bố khoang mũi tôi,song vẫn nhận ra đây là vải may đồ tù nhân.

Tôi nghĩ có lẽ mình nhìn lầm,trong này ánh sáng yếu tới mức thảm hại,mặc dù rất tin tưởng vào nhãn lực của bản thân song vẫn cẩn thận cầm lên một mảnh khác mà soi,lần này tôi bịt mũi lại .

Vẫn là loại vải sọc to đặc trưng,thế,xác người trước mặt là tù nhân?vì sao lại chết ở dưới này? Dựa vào màu sắc của sợi vải dính bết đủ thứ dịch vị của huyết nhục và phân tiểu hầu như không thể nhận biết là đồ cũ hay mới.

Tôi lại tiến tới sát bên,khi nhìn rõ dung mạo thi thể,tức thì lùi lại một khoảng,nín thở đè nén nỗi kinh hoàng.

Toàn bộ cơ thể chỉ còn là bộ xương vương lại chút thịt dính và những mảnh vải vụn dời dạc mắc trên đó.Ngay cả khung xương này cũng không còn nguyên vẹn,có vô số bộ phận bị hư hại như thể bị ngã từ trên cao xuống,hoặc là bị đánh đập cho tới chết mới thôi.

Đầu tiên xương cổ bị gãy nhưng chưa đứt hẳn,thịt còn sót lại một lớp mỏng nhưng vẫn đang được đám giòi nhúc nhích trong đó xử lý. Một con rết đen xì cỡ 25cm có mấy vằn đỏ trên thân,nó hiên ngang nằm vắt ngang đám trắng ởn đó,cái miệng như máy nuốt không ngừng nhồi nhét đám ấu trùng ruồi .

Cái đầu lâu ngoẹo sang phía tôi,lộ ra phần đỉnh xương sọ bị mất một mảng lớn,da đầu đương nhiên không còn nhưng tóc vẫn trụ lại.Cũng chẳng nhìn rõ bên trong não bị phân hủy đến đâu rồi nhưng hôi tanh lan ra càng đậm,chắc là đám giòi vẫn uốn éo trong đó.

Nhìn một bên xương mặt bị nát bấy,phần còn lại cũng bị nứt toác,da mặt dính trên đó tiếp tục bị đám giòi oanh tạc,một bên tròng mắt không thấy,một bên thì bị xử gần xong,lại thấy một em rết khác vắt cái thân dài ngoằng trên hốc mắt nhởn nhơ ăn giòi.

Phần xương lồng ngực chỗ nào cũng hư hại,thấy cái bị nứt cái bị gãy,cái thì vừa nứt vừa gãy,cái thì mất đi đâu.Nội tạng đã được tiêu thụ gần hết,tuy nhiên vẫn chừa lại một chút bám vào xương,đám giòi vẫn cần mẫn gặm gặm.

Xương cánh tay bị vỡ ,bị dập,các khớp ngón tay ở vị trí bàn tay không có,bên cánh tay kia cũng không có,chẳng biết văng đi đâu rồi..…tôi lại nhìn thấy 2 em rết khác thân dài thon thả không thua kém 2 em phía trên,coi bộ sống trong này được ăn trùng thả ga,sống phè phỡn lên cơ thể cũng đặc biệt dài đến dọa người.

Lướt mắt xuống thân dưới,nơi ban nãy tôi ngã ,đầu gối chân tôi đè lên làm gãy xương cẳng chân,lộ ra đám dòi bên trong lúc nhúc .Nhìn kỹ khu vực này mới hiểu ra rằng,kỳ thực cái người đây không phải bị đám dòi thanh toán.

Tổng thể mà nói,bộ xương này cảm giác chính là chết không quá lâu,xương chưa khô, còn ẩm ướt dịch thể, mang mùi hôi tanh tởm lợm. Tốc độ phân hủy do vi khuẩn gây ra lệ thuộc nhiệt độ môi trường xung quanh, càng lạnh thì sự phân hủy diễn ra càng chậm.

Một xác chết đầy đủ da thịt nằm ở vùng nhiệt đới có thể bị động vật không xương sống phân hủy chỉ còn bộ xương trong vòng hai tuần.

Còn trong trường hợp giá lạnh có vài độ như ở đây thì chí ít cũng cần tới một tháng,đấy là khoảng thời gian nếu nó được phân hủy do tự nhiên.Nhưng những vết tích trên xương để lại rõ ràng vô số chỗ bị dập nát cùng dấu răng,giống như là bị dã thú chén.

Thế lại là chuyện khác,do ác thú xử lý thì trong một lúc nó cũng chẳng thể ăn hết ngay được,nhưng chắc trong một tuần là đủ để nó xử lý gọn gàng một nam nhân trưởng thành,sau đó vất đấy cho đám giòi vét chảo.

Ý nghĩ này vừa hình thành lập tức cảm thấy có luồng tử khí ở trước mặt thổi tới thế là lông tơ trên người có bao nhiêu liền dựng đứng hết.Quay trái quay phải một hồi mới ngoài ý nhận ra còn có vài cái bóng đen lờ mờ vất vưởng quanh đây,lập tức lại đình chỉ nín thở.

Nhìn nhìn một hồi không thấy có dị biến gì trong đầu lại thầm nhận định,phải chăng đó cũng là xác người,thế là lại thận trọng bước tới.

Trong này không có một nguồn sáng,cực kỳ tăm tối,gió lạnh lẽo nhè nhẹ lưu chuyển mang theo mùi thối rữa của tử thi,mùi phân và nước tiểu của đám động vật sống quần cư trên đỉnh hang,chất thành lớp thảm dày cộp dưới chân .Nghĩ tới cái lũ dơi kia sống trong này từ thời cụ kị mà mắt chỉ mang tính chất trang trí,chúng chủ yếu dựa vào sóng âm phát ra từ miệng để định vị.

Chất thải này không được khai thác có phần lãng phí,nhân tiện tôi loạng quạng trong này chưa biết đến kiếp nào mới đào thoát liền sờ soạn bên thân mới nhận ra dùi cui điện làm rơi mất rồi.Lại đưa 2 tay ra lần mò xem có miếng đá nhỏ nào thì đột nhiên cảm giác nguy hiểm ập tới lập tức cơ thể đình chỉ cử động,đôi tai vểnh lên nghe ngóng.

Đám dơi tạo ra tiếng động trên đầu đủ lớn để át đi mọi thứ biến dị xung quanh tôi.Cảm giác này không mất đi,dường như còn mạnh mẽ hơn,tôi cúi thấp thắt lưng thận trọng tiến về bên vách đá,tay càng không ngừng sờ mó trên đám phân dơi.

Tôi mở căng mắt,thở cũng không dám thở mạnh,vô cùng khẩn trương cuối cùng cũng tìm thấy ,một tia vui mừng lóe lên,tức thì cầm lấy hai khối dùng sức quẹt mạnh vào nhau.Một nhát lại một nhát,không ngừng tạo ra những vết xước va chạm mạnh mẽ tóe ra ánh lửa.

Phải,trong giây phút căng thẳng nhịp tim đập một cách hỗn loạn này,hiểm nguy còn chưa xác định rõ là từ chỗ nào,tôi cần ánh sáng.

Đừng nói là trong bóng tối đen đặc cùng địa phương có xác chết bị thú dữ ăn thịt,chỉ cần bản thân bị nhốt trong 4 bức vách kín mít cũng đủ tạo ra hủng hoảng tâm lý ,xung quanh chẳng mang tính uy áp cũng có thể khiến bản thân tự nảy sinh áp bức.Lại nói,cảm giác này vẫn tồn tại,rất rõ ràng, như nhắc nhở tôi phải biết đề phòng.

Rốt cuộc là thứ gì đang tiến lại gần?

Giống như bạn bắt ép phải tham gia một trò chơi tâm lý ,từ phía sau lưng câu hỏi chậm chãi đưa ra,đảo mắt phải trả lời ngay,điều đó rất dễ lộ ra sơ hở ,từng chút tâm lý mất đi cán cân thăng bằng .

Con người ai mà chẳng có lúc phạm phải sai lầm,nhưng có những thời điểm,bạn lại ngu ngốc chạm phải ,vậy thì xong rồi.Sai lầm này không có cách gì sửa đổi,bởi vì bạn đã chẳng còn cơ hội.

Tôi cắn răng nén đau nhức mạnh mẽ cho 2 khối đá va chạm,những tia lửa tóe lên,văng xuống,bắt vào đám phân dơi,bùng cháy.Những chỗ chưa bắt lửa phân dơi hắt lên thứ lân tinh lấp lánh như cát,cho nên nó còn có tên gọi khác hoa mỹ hơn là dạ minh sa.

Một hơi nhè nhẹ vừa thở ra,liền có luồng khí hôi tanh xộc tới,mùi này rất kỳ quái,như không tồn tại lại vô cùng rõ ràng.Trong hơi thở hôi hám tanh tưởi lại tràn ngập cỗ tử vong,giống như khí thế khi đối mặt với thần chết khiến người ta kinh hãi.

Tôi lặng người mất một lúc,hơi thở này mang theo khí thế cường giả,nguồn nội lực mạnh mẽ như chèn ép tim phổi đối phương khiến họ hít thở không thông,chân như nhũn ra,đứng không vững,quỵ xuống cam chịu.

Chẳng lẽ xác chết sống dậy?không không,tôi lắc đầu.Xác chết là một cỗ tử thi dù có hoạt động được cũng chẳng thế tạo ra khí thế tựa như là,của loài động vật đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn,hay nói đúng hơn,đây không còn thuộc về sức mạnh tự nhiên,không thuộc về hiểu biết của phàm nhân,đây là khí thế của quỷ dữ.

Con người là loại động vật thường là vì không nhìn rõ trông nó ra sao,không hiểu nó là thứ gì nên mới đâm ra kinh sợ tới mức chân tay bủn rủn.Chỉ cần hiểu được chút ít về nó tự nhiên nỗi sợ cũng bị đẩy lùi đi ít nhiều,cũng có can đảm mà chống chọi lại.

Tôi nhắm mắt lại,gắng tự an ủi bản thân phải bình tĩnh ,lại dùng hết sức cọ xát đá vào nhau những mong có thể tạo ra nguồn lửa lớn hơn,chẳng phải dã thú thường sợ lửa,hơn nữa bản thân con người nhìn thấy lửa tự nhiên trong lòng như được tiếp thêm chút sức mạnh.

Lửa lan đi ngay ,thành một dải liên tiếp nhưng không lớn lắm,tạm soi một vùng.Trong lúc dầu sôi lửa bỏng này,tảng đá là vật cứu cánh,tôi muốn lửa lan đi càng xa cành mạnh,nếu không cứ thế này,mắt chỉ nhìn thấy được những gì trong phạm vi của nó liếm tới,ngoài phạm vi lại là khoảng mù mịt bất an.

Tôi nhìn thấy một sợi dây thừng gần một xác chết trơ xương trắng hếu,sợi dây này vẫn còn cột một vòng quanh vị trí lúc trước gọi là thân thể.Lia mắt,lại nhìn thấy mấy thây khô khác cũng tương tự,cơ thể có quấn sợi thừng,hoặc sợi thừng vất gần đó,xương bị gãy làm mấy đoạn,cái thì mất đầu cái thì cụt tay,lăn lông lốc mỗi nơi một bộ phận.

Cảm giác có thứ gì phóng tới,theo bản năng tôi lăn một vòng khỏi vị trí lúc đầu nhưng vẫn để lại một đám xước trên bả vai.Tôi nhìn aó khoác mùa đông bằng chất liệu da bò,lại dễ dàng bị xé rách như tiện tay xé một tấm lụa,lấy thêm lớp áo quân phục bên trong rồi để lại vết thương trên da thịt,tuy không nặng nhưng chứng tỏ lực ra tay rất mạnh bạo và thứ vũ khí tạo ra được như thế là cực kỳ sắc bén.

Tôi nghĩ hành động ban nãy chưa thông qua đại não xử lý phải là phản ứng cực nhanh,thế mà vẫn chậm một nhịp .Cái áo này tôi mượn của Âu Tử Dạ,lăn lộn một hồi bám dính đầy phân,giờ nhìn kỹ lại vết xước vết rách tùm lum,xem tôi sau này trả áo lại cho người ta thế nào.

Tôi nhìn về phía thủ phạm,tức khắc hiểu thế nào là uy thế trấn nhiếp hồn phách.

Trong vòng vây của lửa đỏ ánh xanh lam lép bép nổ vì đốt đến chất cặn bã trong phân chưa được tiêu hóa hết,phát ra thứ mùi càng kinh tởm.Khói lởn vởn lan ra kèm theo mùi photpho hắc hắc như hút hết không khí xung quanh,tôi ho lụ sụ mấy cái nheo nheo mắt nhìn thứ được ánh lửa nho nhỏ chiếu sáng.

Đầu tiên nó khá to lớn,cỡ một con trâu ,khi cái mặt nó xoay lại nhìn nhìn tôi như nhìn một con thỏ đang run rẩy trong góc đường cùng.Ánh mắt màu tím ,phát ra quang mang nhàn nhạt xanh lam,cái nhìn đó sắc bén mà cao ngạo.Từ trên cao rọi xuống chỗ tôi thản nhiên mà dửng dưng ,như thể đang thưởng thức nỗi sợ hãi của con mồi.

Khoảng khắc đó lần đầu tiên trong đời biết được thì ra có thứ quái vật chỉ cần dùng ánh mắt đã có thể gây áp lực cho loài khác ,khiến con mồi cảm thấy không cách gì phản kháng,bất lực nhìn nỗi kinh sợ to lớn như sóng triều cường đánh úp lên.

Nó có thân như của con báo đốm,loang lổ những hoa văn lông vàng xen vòng đen ,một con báo trưởng thành dài nhất cũng chỉ khoảng 2m và nặng cỡ hơn 100kg,ấy là nếu nó thuộc về phạm vi tự nhiên.Còn cái con đang ngạo nghễ nhìn tôi một cách xem thường ,thờ ơ như nhìn côn trùng vô hại,nó căn bản là loại nghịch thiên.

Nó phải cao gần 3m,ấy là đang tính cái thứ này đứng trên 4 chân và dài hơn 3m,cơ bắp cuồn cuộn săn chắc như đá tảng thế kia phải nặng cỡ mấy con báo đốm cộng lại.Một cú bạt tai của nó cũng đủ khiến tôi chầu tổ tiên.Nhưng thứ khiến tôi cảm thấy toàn thân bủn rủn là cái đầu,cư nhiên đính trên đó là một đầu hổ,mà đầu hổ này lại còn hao hao đầu người mới kinh dị.

Nó không phải là con thú lôi tôi xuống,ở đây còn một loại thú khác cùng sinh sống nữa sao?con này ở đây có một con hay mấy con?đừng có lát nữa xuất hiện thêm một con rồi 2 con vì tôi mà tranh tranh đoạt đoạt cuối cùng lưỡng bại câu thương tôi lại thành ra là ngư ông đắc lợi nha.

Được rồi đây căn bản là loài mới xuất hiện?hay là loài đang đứng trên bờ tuyệt chủng được liệt vào sách đỏ quốc gia cần bảo vệ?hay chẳng qua chỉ đơn giản là một mẫu thí nghiệm lai tạo cấy ghép của đám giáo sư quân đội?

Nó hướng đầu lên trên mở rộng miệng gầm lớn,tiếng gầm vang vọng 4 bề,dội vào các vách đá rồi đập trở lại,ong ong trong đầu tôi như có cây búa gõ nhịp nhịp vào sợi dây thần kinh thái dương.Phía trên một mảnh xôn xao,khiến đám dơi bay càng hỗn loạn,cứ thế lao vào nhau,lao vào vách hang như không nhận ra chướng ngại vật.

Đất đá trên trần rung chuyển dữ dội,rơi xuống những mảng bụi ,có một mảng nhỏ rơi ngay trên đầu tôi khiến cho bụi bay vào mắt ,may không có phiến đá to nào.Có mảng lớn hơn lại dập tắt một đám lửa ,có mấy cục to đùng lăn từ trên vách hang xuống chạy ra tận chỗ này làm tôi cuống quýt tránh đi.

Lửa bị dập tắt khá nhiều,xung quanh nhất thời lại bị bóng tối xâm thực,tiếng đất đá lăn từ trên cao xuống vẫn lóc cóc vang lên ngay cạnh,tôi liếc sang,là đá nhỏ thôi.Lại liếc trở lại nhìn nó,lại liếc sang bên,gần đó có sợi dây thừng khá dài.Tôi vừa di động tiếp cận, không dám dời mắt khỏi con thú nhưng vừa động nó tức thì nhảy tới.

Trong tay không có một tấc vũ khí khiến cho lòng can đảm cũng xẹp lép như cái bánh Ấn,một khắc kia chần chừ không quyết đoán khiến tôi lãnh đủ .Nó như là tiện tay hất tôi một cái thế là tức thì bay nhẹ nhàng đập nguyên tấm lưng gầy gò vào vách hang,rồi bật trở lại dập mặt xuống đất.

Tôi phun ra một búng máu,làm như cơ thể chưa đủ tàn tạ,nó phải dần thêm cho mềm trước khi xơi.Nghĩ vậy quả nhiên nó lại lững thững vòng tới ,chiếu cái nhìn từ trên cao xuống ngạo mạn y như một đại miêu gia chơi trò vờn tiểu bạch thử là tôi.

Tôi cắn răng đứng dậy,trong tay vươn ra cầm lấy sợi dây thừng gần ngay đấy.Tôi động,nó động, lại phóng tới cực kỳ nhanh,hất văng đồ chơi lên.Tôi bay xa một quãng rơi ngay vào đám xương khô,ngã đè lên chúng tạo ra vô số âm thanh xương cốt gãy răng rắc,không biết là tiếng của tôi tạo ra hay là của lũ biến thành đệm cứng.

Tôi lại gắng gượng tự ngồi dậy,không biết là bị gãy mấy cái xương rồi?tốc độ và sức mạnh của nó khủng khiếp như thế,thật ra nếu muốn tùy thời đều có thể chỉ cần một nhát cắn vào yết hầu làm tôi chết không kịp trăn trối.

Nhưng nó là,lại muốn dày vò tôi trước khi chén,hay nói đúng hơn,muốn vận động cho giãn gân cốt một chút,chắc hẳn sống lâu ngày trong này buồn chán quá không có ai chơi cùng nên muốn giỡn cho vui đây mà.

Liếc mắt nhìn đám xương bị tôi phá hoại,họ đã chết thê thảm vậy mà giờ vẫn còn bị tôi làm phiền.Vừa nghĩ vừa buộc chặt sợi thừng quanh một khối đá to cỡ đầu người,nó cũng nhàn hạ đứng nhìn từ xa,không có vẻ nôn nóng,như đang hứng thú xem bước tiếp theo chơi thế nào.

Có lẽ vì lúc trước sống quá an nhàn thảnh thơi,chưa từng trải qua bất cứ điều gì kinh khủng,nên không biết sợ hãi là gì,càng chưa từng cảm thấy nỗi sợ đè nén như bị một tấn đá tảng chôn sống.Cũng có thể vì không biết rằng bản thân sống trong hạnh phúc lên chưa bao giờ cảm thấy sợ nếu mất nó đi.

Mỗi người cảm nhận nỗi sợ khác nhau,có người bình thường sống rất can đảm gan dạ,sẵn sàng vì bạn bè mà ra mặt ,nhưng thẳm sâu trong lòng lại lo lắng bất an vì một thứ vô hình ẩn núp nơi ánh sáng không chạm tới.

Lại có người bình thường sống rất nhút nhát e dè,nhưng lại thích bóng tối,thích một mình,thích nơi thật cao,thích nơi không một bóng người,đối với họ mà nói,cảm giác ở gần con người mới là điều khiến họ đề phòng .

Tôi lúc trước sống bình bình đàm đạm qua ngày,trước giờ chưa từng nghĩ qua tương lai ra sao?sau này như thế nào?chưa từng thấy hứng thú bất cứ vấn đề gì cũng không lo sợ bất cứ chuyện gì.

Bố nuôi thỉnh thoảng vẫn nhìn tôi thật lâu rồi hỏi “trong đầu con đang nghĩ gì?trong lòng con giờ muốn gì?Tiểu Minh,con đã ở trong trạng thái ngẩn ngơ như vậy thật lâu,khi nào ý niệm mới xuất hiện?

Trước giờ tôi chưa từng để tâm câu nói đó,hay đúng hơn lúc bấy giờ không hiểu ý nghĩa của nó.

Còn bây giờ,đột nhiên hiểu ra nhiều thứ lúc trước mình thờ ơ lạnh nhạt,có lẽ là,đợi tới lúc mất đi rồi mới biết quý trọng chẳng? Từ lúc hay tin bố nuôi mất,chầm chậm trong tôi liền thay đổi.

Ông ấy là người tôi mang ơn lớn trong đời,nếu không có ông,chẳng biết tôi sẽ biến thành cái dạng thực vật gì.Từng chút từng chút một tôi thay đổi,không nhiều lắm nhưng đúng là có chuyển biến,ít ra,không còn giống tảng đá nữa.

Cơ thể tôi đau đớn nhức nhối khắp thân,không biết còn mấy sức lực chống chọi lại.Tôi hít một hơi dài và sâu,trong đầu thầm an ủi bản thân ,không được nản Mặc minh,lão tử mới có 20 mấy xuân xanh,tay của con gái còn chưa có cầm qua đâu,sao có thể trở thành thức ăn cho con ác thú ở đây được?Hơn nữa mình mạng lớn phúc lớn,nhất định có sao quý nhân tương trợ.

Tôi dốc hết toàn bộ khí lực mà gân cổ gào lớn .

-Âu Tử Dạ.

Âm thanh như được nói qua míc,khuất đại lên rồi vang vọng từng hồi lặp lại cái tên đó.Tôi lặng người nghe đột nhiên muốn cười to,cái quái gì thế này?đáng lý ra nên gọi hồn bố nuôi tôi dậy,biết đâu ông sống khôn chết thiêng sẽ phù hộ độ trì cho tai qua nạn khỏi .

Còn cái tên chết dẫm kia,hắn sống chết thế nào tôi còn chẳng rõ,gọi hắn thì thế nào?hắn sẽ xuất hiện mà cứu tôi sao?

Không có âm thanh nào đáp lại ,tôi khẽ cười cười,khóe miệng toàn là máu tươi,tay nắm chắc sợi dây như cầm một thứ vũ khí có thể giúp tôi duy trì tiếp sự sống.

Nó hùng hổ lao tới,tôi cũng sẵn sàng trong tư thế quăng cho quái thú một cú vào mặt,nhưng chưa kịp vung,một vật thể màu đen to đùng vọt tới.Vật thể lạ từ phía sau lưng quái thú như một khối đá được phóng từ máy bắn đáp trúng vào đầu nó.Tôi tức tốc tránh ra khỏi vị trí cũ,con quái vật mất thăng bằng ngã tới,vật thể lạ sau lưng nó đáp xuống đệm thịt xong nhanh chóng tách ra

Vật thể lạ mới xuất hiện cũng chẳng phải là thứ xa lạ gì với tôi.Nó lúc trước đã từng suýt lấy mạng nhỏ này,trên tay vẫn còn cầm thanh kiếm Thắng Tà.Thanh kiếm này nhuộm đầy vẻ tà khí,chẳng có một chút cảm giác đây là thần vật để trấn yêu.

Hắc khí u uẩn luẩn quẩn quanh thanh kiếm,nơi tiếp giáp giữa tay cầm và cán kiếm càng tập trung dày đặc những sợi tơ vằn đen xen tím. Đám tơ mảnh đó giống một búi tóc len lỏi vào từng ngón tay gã rồi lan tới cánh tay

Hắn chống thanh kiếm xuống đất để lấy lực đứng dậy,tay trái của gã đã bị lấy mất,quần áo trên người rách nát như xơ mướp lộ ra vô vàn miệng vết thương rỉ máu.Khắp thân gã những đường gân xanh xám nổi u nên như muốn chui ra ngoài,mạch máu,tia máu tím bầm chằng chịt như một đám trùng lúc nhúc dưới lớp da.

Gã nhìn chằm chằm phía trước,sau đó lao đi trước khi con dị thú phía sau kịp quay ra tẩn gã.Trong bóng tối mờ mịt phía xa,một bóng người tiến lại,hắn vung tay,chém từng nhát từng nhát hữu lực vào vách hang tạo ra vô số tia lửa hắt xuống thảm dạ minh sa.Chúng nhanh chóng bắt lửa ,bùng cháy tạo ra một dải ánh sáng chiếu rõ hình hài một nam nhân.

Nam nhân này cư nhiên là tên Âu Tử Dạ.

Tôi còn chưa kịp nhìn đủ xem tình trạng hắn thương thế ra sao,thì hai bên đã lao vào lại quần chiến.

Âu Tử Dạ đã đánh cho gã đó tan tành tới mức độ này sao?rốt cuộc kéo dài bao lâu rồi?

Tiếng binh khí sắc bén văng vẳng vang vọng bốn bề,trên trần đất đá vẫn không ngừng lung lay,bụi rơi xuống từng mảng từng mảng.Đám dơi không còn đông như lúc đầu,lác đác còn vài con lán lại như luyến tiếc ngôi nhà sắp mất.

Nhưng tôi không có nhiều thời gian mà thảnh thơi đứng ngắm,con quái vật kia sau khi bị chọc cho nóng máu chưa biết trút giận vào đâu liền gầm lên trần gào lớn.Âm thanh như sóng xung kích đánh vào vách đá,khiến chúng nứt ra,vỡ xuống,sóng âm này còn ảnh hưởng tới đám dơi, đi vào chúng làm tê liệt tạm thời,rơi xuống rào rào như sung rụng.

Nó nhìn 2 tên xa xa phía trước uýnh nhau một lúc rồi liếc mắt đánh sang bên,theo bản năng tôi lập tức siết chặt sợi dây trong tay càng chặt,chân cũng cố đứng cho vững vàng,tư thế sẵn sang ứng chiến.

Nhưng dường như vì cầm quá chặt mà cả 2 bàn tay đều nhè nhẹ run run,lòng bao tay rách nát,cảm nhận rõ sự nhớp nháp bởi máu và mồ hôi trộn lẫn,thêm phân dơi nữa xót không chịu được,cũng không biết về sau có bị chết vì nhiễm trùng không.

Toàn thân quái vật than báo đầu hổ mặt người kia lan tràn từng dòng khí nhỏ chảy ra bên ngoài,chúng giống như những làn khói trên mặt băng bốc lên màu xanh lam lách tách tác động tới đám khí hỗn tạp xung quanh tạo thành những luồng dư trấn.

Không khí như đặc quánh lại,sóng sánh như thể bị nhốt trong một không gian khép kín với tất cả áp lực nặng nề đó đè nén vào lồng ngực khiến tôi tức tốc phun ra một búng máu rồi loạng choạng lùi lại một bước.

Tôi lúc trước quả thật chính là khờ khạo cực điểm,tưởng cái gì cũng không uy hiếp được bản thân,lúc vào nhà tù Bàn Cẩm này chứng kiến nhiều chuyện hãi hùng là thế ,nhất là sau khi biết bố nuôi bị chết,trong tôi chỉ có căm phẫn cùng tức giận bùng cháy,ngay cả khi tận mắt nhìn thấy người ta lấy nội tạng người sống.Đó không phải là sợ hãi gì,mà là sự chán ghét cùng kinh tởm sự biến chất của con người.

Nhìn thấy mãnh thú thân báo đầu hổ mặt người thế kia,một nỗi kinh hãi

của bản năng từ sâu trong tiềm thức nổi nên và mọc mầm rồi lan tràn thành dây leo tự quấn siết lấy thân chủ.

Cảm giác như con quái thú này có luồng sức mạnh phiên giang đào hải thuần túy từ một cường giả với khả năng giết chết đối thủ trong tíc tắc tạo ra áp lực ngột ngạt khó thở như thể có bàn tay lạnh lẽo bóp chặt yết hầu,cũng bởi trong chính bầu không khí có chứa nguồn nội lực khủng bố của Đào Ngột cố tình tỏa ra làm cho kẻ yếu thế tâm lý hoàn toàn suy sụp.

Tôi phải đối mặt với một thứ bá đạo tới vậy sao?một con người bình thường thì có mấy phần thắng trong trận chiến với ma thú?chính là 0% .

Thường ngày tôi cũng chỉ quanh quẩn trong nhà làm mấy việc lặt vặt bố nuôi sai bảo,ra ngoài đánh nhau sao?đến xe máy tôi còn chưa biết đi đâu.Vậy thì kết quả tất yếu có phải là tôi đã chắc chắn ký vào bản án tử rồi không?

Bởi vì tôi nhận ra rồi,nó chính là mãnh thú trong truyền thuyết Đào Ngột,một trong những ma thú có từ thời thượng cổ chuyên săn con người để ăn thịt, thuộc tính kim, phá đao binh, sợ hỏa linh.

Tôi lại khẽ nhếch mép,cảm thấy tương lai đúng là bi thương mà bế tắc,con vật chỉ có trong thần thoại bằng cách nào lại xuất hiện ngoài đời?bằng cách nào tồn tại ở xã hội hiện đại?

Tôi thả sợi dây nắm trong tay ,giống như đóng lại cánh cửa mà phía ngoài còn có một trấn song án ngữ.Mắt cũng rất tự giác nhắm lại,hơi thở nóng vội gấp gáp lúc đầu dần trở lên trầm ổn rồi từ từ hô hấp chậm hẳn,tới mức như tạm ngừng lại tất cả mọi quá trình trao đổi chất.Cơ thể ngày càng giá lạnh,lạnh tới mức cơ hồ sắp tự đóng thành tượng băng,mọi âm thanh mọi ánh sáng mọi tiếng động đột ngột biến mất,tôi nhanh chóng rơi vào bóng đêm vô cực.

Trong bóng tối bủa vây, tôi nhìn thấy những luồng khí lạnh lẽo phát quang xanh lam của Đào Ngột chậm chạp tiến về phía con mồi,hắc khí từ hướng đối diện cũng thong thả nghiêng đón.Hai luồng quỷ khí vừa tiếp xúc,trong một tích tắc chạm vào nhau,vô vàn rung động mãnh liệt từ các luồng khí không ngừng vận động giãy giụa .

Hai dòng khí này đều muốn tiến tới nhục thể của đối phương,cứ dây dưa ở một chỗ tranh đoạt,lằng nhằng một lúc thì hàn khí xanh lam của Đào Ngột vượt qua được ranh giới,ngay khi phá vỡ thế cân bằng tức khắc âm khí lưu động như sóng triều bao bọc lấy con mồi.

Một khối khí khổng lồ không ngừng chuyển động xoay vòng tít mù,thu hẹp dần lại đường kính,càng lúc càng nhỏ như muốn hấp thụ triệt để nguồn dinh dưỡng của thức ăn .Chỉ là khối hắc khí tỏa ra luồng nhiệt xanh lam này nhanh chóng hiện ra những tia lửa điện trắng bạc.

Tiếng gầm tức giận của Đào Ngột cất lên,hướng về phía con mồi bị giam cầm trong âm khí ,nhưng âm khí của nó lại nhanh chóng bị một thứ khác xâm chiếm với tốc độ trong vài giây ngắn ngủi.Cuối cùng ,bọc khí đó chỉ còn lại một màu trắng toát phát ra vô vàn tia điện cọ sát với chất khí bên ngoài.

Đào Ngột lại gào giận dữ lên rồi lao về phía bóng mờ bên trong khối khí trắng bạc .Nó đang nhanh chóng thu hẹp lại bao vây lấy hình thù kia ,giờ chỉ còn là những sợi tơ điện loằng ngoằng không ngừng đốt cháy không khí xung quanh tạo ra tiếng xoẹt xoẹt khen khét.

Ngay khi ma thú thân báo đầu hổ mặt người gần tiếp cận mục tiêu,lôi nhân kia mới phóng tới,lôi quyền vung lên,so về tốc độ chỉ có hơn không kém.

Này cũng quá hư ảo huyền hoặc, tôi đứng xem nãy giờ trong lòng cảm thán không thôi,trước mắt như một bức màn chiếu phẳng và cong chiếm một diện tích rộng lớn,âm thanh như thế sống động,hình ảnh như thế chân thực,như được xem phim 3D,à không,chắc phải 4D ,5D,mặc dù chưa từng đi ra rạp lần nào nhưng giấc mộng này khiến tôi rất thỏa mãn.

Tiếng gầm nhức óc của Đào Ngột làm trấn động mọi thứ xung quanh,đất đá trên trần lại rào rào rơi xuống.Mắt nhìn lôi nhân kia nện một quyền vào giữa trán Đào Ngột,nó tấn công trước lại chậm hơn nửa nhịp,bạt tay mới phang tới để lại dấu móng tay dài ngoằn trên ngực rồi y đập mạnh bên thân vào vách hang , rơi xuống đất.

Đột nhiên đến bây giờ mới nghĩ tới không biết 2 tên kia đánh bom trên đó thế nào rồi?đã phá hủy bao nhiêu phòng giam,gây tổn hại như thế nào đối với nhà tù?trên đó hẳn đang náo loạn tới cực độ ,chẳng biết còn có thể nháo thêm nữa không?cũng không biết sau vụ này sẽ lôi kéo ra bao nhiêu phiền phức hệ lụy? mà hiện giờ bọn họ tình trạng ra sao? Sẽ không thê thảm như tôi lúc này chứ?

Đào Ngột nếm mùi đau, lùi ra sau mấy mét ,trên trán để lại mảng lớn vết cháy xung quanh,điện vẫn đang tiếp tục thiêu đốt da thịt bên trong một lúc,máu thi nhau trào ra,đầu nó choáng váng lắc lắc mấy cái thì tia điện cũng biến mất ,mà lôi nhân kia rất nhanh đã lại đứng dậy như không hề hấn gì ,tiếp tục động thủ.

Lôi nhân nhảy cao lên rồi vung quyền lao xuống,Đào Ngột điên loạn,cuồng dã gào lên một tiếng cũng hướng tới y phóng lên.

So về tốc độ lôi nhân này rõ ràng nhanh hơn Đào Ngột một bậc,chẳng ngờ đến cả lực lượng sức mạnh cũng trên cấp. Y túm lấy 2 cẳng tay to đùng của Đào Ngột,dồn nó rơi trở lại mặt đất.Tia lửa điện nơi tay như được tiếp thêm nguồn năng lượng,tức tốc tỏa điện lan đi,ánh sáng bàng bạc phát ra hào quang nhức mắt,trong không khí bốc ra mùi thịt nướng khét lẹt.

Đào Ngột gầm một tràng dài đau đớn cùng căm phẫn rống hận điên cuồng,nó điên tiết hất văng lôi nhân ném đi xa một quãng đường dài chục m.

Rốt cuộc cái người bí ẩn này ở đâu tự nhiên chui ra? dù sao y cũng đã cứu tôi một mạng, muốn tiến tới lôi nhân kia nhìn kỹ khuôn mặt lại không có cách nào nhúc nhích cơ thể,cảm giác chân tay như bị xiềng xích giam lại,chỉ có thể trơ mắt quan sát mọi thứ.

Xung quanh cơ thể y nhân được một lớp tia điện bàng bạc bảo vệ,ngay đến ánh mắt cũng trắng sáng như sao phát ra 2 vạch quanh phổ không màu,ngăn cản âm khí cực lạnh tiến tới thôn phệ.Đám hàn khí tỏa ra những sợi khói xanh lam bao vây lấy y nhân nọ xong cũng chẳng phá vỡ được lớp tuyến phòng hộ liền nhanh chóng tự tiêu thất.Lôi nhân vẫn tựa như chẳng mảy may chịu thương tổn sau cú tiếp đất mà thân thể bị trượt dài ma sát không ngừng với mặt đất ngồ nghề đá nhọn,đứng lên nhìn con thú .

Đào Ngột gầm gừ trong cuống họng,ánh mắt u lãnh như hai ngọn đèn thắp trong Diêm La điện vẫn trừng lên hung hãn ,2 cánh tay của nó bị đốt cháy một mảng lớn da thịt ,vị trí bị cầm trực tiếp thương tổn nặng nề nhất gần như sâu vào tận xương,nhưng uy thế mà nó tạo ra ảnh hưởng tới tôi không vì thế mà suy chuyển.

Đột nhiên một tiếng đập nặng nề vang lên ngay sau lưng khiến tôi xoay đầu nhìn lại,chỉ kịp thấy một bóng dáng phang mạnh vào vách đá rồi rơi bộp xuống gần đống lửa.Gã nằm xấp xuống, khuôn mặt nhìn ngang gần như xoay 180 độ ,cặp mắt trắng dã,tròng đen chỉ còn là sợi chỉ mỏng di chuyển hết về một bên khóe mắt,như muốn liếc rách khóe mắt,liếc ra hẳn phía sau mà nhìn cho rõ,tô điểm thêm độ quái dị bằng 4 dòng máu đỏ gần như đen chảy ra.Thế nhưng khóe miệng lại cong lên kéo dài tới gần mang tai như thể bị rách,lộ ra hàm răng cắn chặt lưỡi nhuốm đầy máu tươi cùng dịch thể vàng,cái biểu lộ kỳ quặc này khiến người ta ớn lạnh không hiểu đến tột cùng mang hàm nghĩa gì.

Cơ thể gã cũng đặc biệt thê thảm không kém,2 cánh tay đều bị chặt mất,một bên cánh tay đã khô máu xù xì nham nhở như chỗ thịt chân giò hun khói.Một bên máu cùng huyết tương cùng dịch xanh tí tách chảy theo những sợi đen đen như tơ như tóc xen lẫn trong thịt bò ra ngoài.

Không một tấc da nào còn lành lặn trên thân,chỗ nào cũng ướt đẫm máu tím bầm hoặc đen đặc lại .Các vết rách do loan đao chém tới chồng chất,chằng chịt,máu thi nhau theo dòng kết lối với nhau chảy lan tràn ra mặt đất bốc lên mùi hôi thối như xác bị phân hủy lâu ngày.

Cái xác nhanh chóng thi biến ,chảy ra ngoài càng nhiều dịch thể xanh xanh vàng vàng,mùi tanh tưởi hôi thối càng phát tán nồng đậm,da thịt khô cứng ,nhăn nheo co lại và trở lên đen xám.Bằng mắt thường cũng nhìn rõ quá trình ấy diễn ra,cuối cùng trở thành cái xác khô quắt queo như bị vắt kiệt hết mọi chất dịch ,hoàn hảo làm một loại xác ướp được môi trường khô hanh giá lạnh bảo quản.

Những điều này ngoài tự nhiên cần một khoảng thời gian nhất định thi hóa chứ không phải là tíc tắc vài phút.

Chúng ta biết rằng, khi không còn duy trì được những chức năng cơ bản của sự sống như lưu thông máu và trao đổi chất - cơ thể sẽ bắt đầu suy thoái.: lớp da bợt đi và bong ra, nhãn cầu tan rã, huyết nhục rụng dần và cuối cùng chỉ còn lại xương cốt.Không chỉ vậy, quá trình còn được đẩy nhanh nhờ giòi bọ tới tiêu thụ và các loài vi khuẩn sinh sôi trong đường ruột , khiến cơ thể mục nát,ngay đến xương cốt cũng nhanh chóng hòa mình vào đất mẹ.

Còn việc thay đổi đột ngột tới mức phi lý của thi thể kia,tôi thật sự chỉ còn biết lắc đầu pó tay.

Bất chợt cảm nhận một luồng hắc khí khủng bố tiếp cận,ánh mắt tôi bấy giờ mới di chuyển chạm tới thân hình một nam nhân.Hắn như được hắc khí sinh ra hoặc chính là được hắc khí hun đúc thành,từng bước đi tới chỗ xác ướp với ánh mắt tối tăm băng giá, như không phản xạ lại bất cứ quang mang nào.

Tay trái hắc khí nhân giật lấy cánh tay còn bám vào thanh kiếm cổ Thắng Tà rồi thuận thế ném nó đi.Cánh tay đó cũng xảy ra biến hóa,khô đen lại,chỉ còn là da bọc xương.

Hắn lại tháo sợi dây lụa buộc cán kiếm lộ ra khối huyền ngọc .Huyền ngọc tím đậm dưới ánh lửa bập bùng phản xạ vô số sắc đỏ ma mị,từ chỗ tay cầm,hắc khí của nó lại như có sự sống lúc nhúc vươn lên bắt dính vào da thịt hắn ta .Tôi nhìn thấy thế trong lòng liền âm thầm lo lắng thay,hắn sẽ không cũng xảy ra biến đổi chứ?

Hắn ta dùng kiếm vẽ một đường cung,hất đống phân dơi chứa lửa phủ lên người xác ướp,liên tục mấy lần như thế cho đến khi lửa đỏ bùng lên dữ dội như được tẩm xăng,bắt đầu công việc hỏa táng chính đáng.Khói đen từ từ lan dần lên,vằn vèo uốn lượn kèo theo thứ mùi hăng hắc ngai ngái khó hiểu.

Là một mùi hương quỷ dị vô cùng,tựa như chất tanh của máu cá,lại giống mùi đất bùn dưới ao hồ mới moi lên,lại có chút giống mùi thuốc đắng,giống mùi rong tảo phơi khô,giống chất đốt từ phân bò,tóm lại khó xác định khiến người vô tình hít vào cảm thấy muốn tắc thở .

Ánh lửa vàng trắng hừng hực thiêu đốt,phát ra âm thanh than thở rất nhỏ làm tôi tự động căng tai nghe ngóng.Tiếng thở dài não nề như từ một nơi vô cùng xa xôi vọng lại của một lão nhân già lọm khọm.Tiếng khóc lóc van xin,tiếng than trời oán đất,tiếng gào thét cuồng dại ,tiếng cười ré lên man rợ đầy sự xấu xa,bao nhiêu âm thanh điên điên khùng khùng,bấy nhiêu tâm trạng tồi tệ cùng cực.

Dường như của rất nhiều con người đang rơi vào hố sâu tuyệt cảnh ,là chấp niệm từ kiếp nào vẫn hồ đồ gánh lên vai,không buông bỏ được.Là oán niệm cay đắng nghiệt ngã từ một thời không xa xăm dùng chính linh hồn lâm vào tăm tối bế tắc đánh đổi,vĩnh viễn không siêu sinh.

Ánh lửa rực rỡ cháy sáng chiếu rõ hình hài nam nhân u ám lãnh khốc kia .Hắn ta từ từ xoay đầu nhìn về hướng lôi nhân,gương mặt lạnh nhạt băng lãnh,đôi mắt không một tia dao động,không lộ ra bất cứ tia sáng nào,như một vực sâu,thăm thẳm vạn trượng.

Âu Tử Dạ đột nhiên lao tới cực nhanh,cánh tay phải cầm lấy Thắng Tà vung thẳng về phía lôi nhân kia.Mà phản xạ của tên kia cũng không kém cạnh,quyền lôi vung lên tạo ra một quả cầu điện phát ra muôn vàn tia bạc .

Tôi muốn lao ra ngăn cản,tên Âu Tử Dạ này sao lại hàm hồ muốn giết ân nhân của tôi,nếu không có người đó hẳn Mặc Minh này đã sớm đi gặp bố nuôi rồi.

Nhưng trước mắt đột nhiên sáng chói tới mức mắt tôi trở lên đau đớn vô cùng.Cảm giác như có kim châm vào đôi mắt,sau đó cơn đau này tiếp tục lan đi lên trán xuống mũi,khuất tán ra khắp khuôn mặt rồi lại vòng ra sau đầu.Tựa như ngàn vạn mũi kim châm chi chít lên tất cả mọi huyệt đạo của đầu,cơn đau mới đầu chỉ nhoi nhói tiếp đó nhức nhối bỏng rát,cảm giác như có một đám trùng chạy loạn trong óc rào rào cắn xé vật chủ.

Thân xác nhanh chóng mất đi tri giác,cả người trĩu nặng lại bồng bềnh không trọng lượng,như là rơi xuống hồ băng sâu thẳm,nước lạnh khắp mọi nơi ùa tới,vỗ về.Chân tay như bị gông xiềng trói buộc,tôi nằm ngang trong lòng nước,từng tế bào đều cảm nhận được đau nhức,buốt nhói và mệt mỏi bao phủ.

Có rất nhiều tiếng thì thầm rủ rỉ vào tai như ru ngủ,tôi cũng không còn hơi sức đâu mà phản kháng chống đối,cứ thể thả lỏng buông xuôi tất thảy.Nước lạnh lẽo như có kim châm,như có một đám sinh vật nho nhỏ trôi dập dềnh bên trong dùng cái miệng vô hại cắn vào da thịt làm tôi ngứa ngáy không yên.Tôi đã chấp nhận đầu hàng,còn khiến cơn khó chịu gia tăng thế này thật muốn người chết bật dậy mắng chửi.

Lúc mở mắt ra quả nhiên thấy bản thân đã có mặt ở biển vô cực của tăm tối và giá lạnh,dường như việc tần xuất có mặt ở nơi này dạo gần đây hơi bị nhiều nên bớt kinh ngạc nhưng độ hoài nghi lại tăng lên mạnh mẽ hơn.

Tôi lầm lũi bước đi, lang thang vô định một lúc lại ngoài ý phát hiện phía sau có tiếng động,rất nhỏ.Tôi dừng lại căng tai lắng nghe,không có gì hết,gió xôn xao đi lại tạo ra âm thanh vù vù quét qua khoảng không chẳng có chướng ngại vật.Nơi này vẫn lạnh lẽo như thể vùng đất bị mặt trời lãng quên,vẫn âm u tối đặc như thể chưa bao giờ được nắng ấm ngó ngàng tới.

Tôi lại đi tiếp , lưu ý tới phía sau hơn nhưng mãi không có gì phát sinh nên lại buông tha cho rằng bản thân quá cảnh giác.Chính khi ấy âm thanh phía sau mới bất ngờ nổi nên.Đó tựa như là tiếng chân trần bước trên tầng băng mỏng,tiết tấu đi chậm và nhẹ hơn tôi một chút.

Gió lao xao thổi tới khiến đám tóc rối tung lên,da mặt chợt ẩn ẩn đau rát ,như bị hàn phong rạch loạn . Sương giá và băng tuyết ào ào quét tới từ bốn phương,trong tiết trời như nổi bão tố,có những luồng âm thanh xa xôi hư ảo vọng đến.

Âm thanh nỉ non như tiếng nữ nhân than thở nghe sầu não ai oán như đám phi tần nơi hậu cung bị hoàng đế bỏ bê vất lăn lóc ở đấy quên tháng ngày.Sau xung quanh lại xen vào tiếng xì xì khe khè tựa rắn độc săn mồi,cảm giác chúng chườn tới,vòng vây như bị siết chặt lại.Rồi thêm tiếng móng vuốt nhọn hoắt của đám trùng nhiều chân di chuyển trên đỉnh đầu,rào rào như cả đàn hành quân.Tiếp đó tiếng táp mạnh mẽ từ một bộ hàm chắc khỏe dưới nước ngoi lên,cắm phập vào một thứ mềm mại,tiếng quẫy đạp giãy giụa trong nước hỗn loạn…

Đủ loại tiếng động,đủ loại âm thanh xa gần đan xen ,lúc rõ ràng khi mơ hồ ,lúc rời rạc khi hỗn tạp làm tôi ngó quanh quất không hiểu nguồn gốc xuất phát ở đâu,hay thật ra chỉ là tai tôi có vấn đề,tự tưởng tượng ra tự hồ nghi lấy.

Rồi cặp mắt dừng lại trước bóng dáng như chìm trong khối hắc khí lởn vởn. Một bọc khí cuồn cuộn kín mít xoay chuyển,mơ hồ trong đó khắc họa bóng dáng một người.

Chẳng lẽ đây chính là thủ phạm lẽo đẽo bám theo tôi?

Gió thổi sắc bén,tựa như kiếm khí đả thương mọi thứ nó càn quét qua,khiến tôi phải nheo lại một bên mắt nhìn nhìn,ngoài ý cảm thấy như trong miệng tràn ra dịch vị liền vô thức nuốt xuống.Chất lỏng từ từ trôi qua cuống họng,mát lạnh tới rùng mình,kèm theo hương vị ngọt tanh.

Tôi chép chép miệng,nuốt xuống lại nuốt xuống,cảm giác như được uống một chất dịch có tên gọi là máu,theo bản năng liền đình chỉ động tác.

Máu sao?máu của tôi?hay của ai?

Lạnh buốt qua đi bị ấm nóng thay thế,kỳ quái là tôi không bài xích chất dịch này,ngược lại còn nảy sinh chút thèm khát khó hiểu khiến đầu lưỡi không tự chủ được vươn ra bên ngoài.Tôi liếm liếm mấy cái vào môi ,tự hỏi đây là cái sự tình gì?

Tên hắc khí nhân kia không biết từ lúc nào đã tiếp cận rất gần,hắc khí ồ ạt lao tới kéo tôi vào gần hắn,kéo tôi vào trong cùng không gian .Ở khoảng cách gần tới vậy,tôi vẫn không cách nào nhìn thấu dung mạo hắn,như được phủ lớp sương mù ,không cách gì xua đuổi.Tựa như sương mờ tạo ra hắn,bản thân hắn cũng chính là sương mờ,lại khiến tôi mơ mơ hồ hồ cảm giác thân quen,như biết rất rõ lại như bị chính mình lãng quên.

Hắc khí vuốt ve cái cổ thon dài của tôi rồi dần dần siết chặt,tôi trợn trắng mắt nhìn đối phương,nhưng hắn như được đúc từ khối băng,hờ hững nhìn lại,dửng dưng như nhìn ngọn cỏ bị hắn chà đạp dưới chân.

Tôi cảm thấy mình sắp không xong rồi,trước mắt tối sầm lại,hàn khí lạnh ngắt không ngừng vuốt ve cơ thể đang mất đi nhiệt lượng như trực chờ đâm xuyên vào cắn xé.Âm thanh từ phía đối phương từ tốn thốt ra,khàn khàn quái gở,trầm thấp lại âm vang,cực kỳ xa lạ.

“mọi chuyện…đã…chuyển động…vận mệnh…người gác cổng…”

“…người gác cổng…”

“…người gác cổng…?”

Tôi ho khan một hồi rồi hấp háy mở mắt,cảm giác toàn thân khí lực suy giảm tới mức như vừa mới trải qua cơn bạo bệnh.Chân tay nặng chình chịch như đeo đá tảng,đầu váng mắt hoa,miệng khô lưỡi đắng .Nhớ lúc nãy không biết vì sao lại ngất đi,chắc vì kinh sợ quá,trong mơ thấy mình được một lôi nhân cứu nguy,sau khi Âu Tử Dạ giết quái nhân bị Thắng Tà kia thao túng xong lại quay ra đánh với gã.

Vừa nghĩ tới đây tôi lập tức đưa mắt nhìn,chỉ thấy lúc này kẻ đang cứng đối cứng với Âu Tử Dạ là Đào Ngột,rồi lại phát hiện bản thân đang ngồi dựa lưng vào vách hang…tôi nghi hoặc nghĩ nghĩ,là có người dìu ra chỗ này nghỉ đi.

Là ai?

Ngó đông ngó tây cũng chẳng thấy lôi nhân bí hiểm kia đâu,trên đầu từ lúc nào đám dơi đã bay mất dạng đi hết,nhìn lại thấy Âu Tử Dạ và quái thú kia liên tục lao vào nhau rồi dứt ra,mỗi lần như thế mũi kiếm của hắn để lại trên da thịt nó một vết thương dài làm tiếng gầm của Đào Ngột lại vang lên càng thịnh nộ.

Không phải kiếm Thắng Tà,bàn tay phải từ lúc nào hắn đã thay vào thanh loan đao của bản thân? sao Âu Tử Dạ không dùng tiếp thanh kiếm cổ đó như khi đấu với lôi nhân,còn mất công thay đổi làm gì?chẳng lẽ do kiếm lạ nên dùng không thuận tay?

Tôi nhìn Đào ngột,vết thương trên trán ở khoảng cách xa và ánh sáng không đủ dường như không thể xác định rõ mấy phút trước còn là vết thương lớn do điện đốt.Vết thương ở chân thì có thể nhìn ra được,có mảng da lớn lông vẫn chưa mọc nổi.Chỗ bị thương đó nặng nề là thế mà mới qua bao lâu thời gian nó đã có thể tự làm lành lại rồi?thật sự đúng là loại nghịch thiên.

Nhìn tới đây tôi mới dám xác định là có tên lôi nhân tồn tại thật,chứ lại tưởng nằm mơ,chỉ là,gã đâu rồi?ban nãy đang đấu nhau với Âu Tử Dạ sau lại biến mất,giờ lại thành ra hắn đánh với Đào Ngột .Chẳng lẽ hắn đã thanh toán xong tên lôi nhân kia?không thể nào?tên kia cũng đâu phải ngọn đèn cạn ,mới qua bao lâu thời gian mà giải quyết xong rồi?

Mắt tôi cũng hơn được con người mấy điểm,không những có thể nhìn xa ở điều kiện bình thường còn nhìn được khá rõ trong bóng tối hơn hẳn thị lực 10/10 .Chưa hết này mới ấn tượng,mà lại nhìn thấy được những thứ đa phần người bình thường không thấy qua ví như đao của Âu Tử Dạ dường như có một lớp lửa bao bọc,chỉ là ngọn lửa này chính là không giống chút nào với thứ lửa đang thiêu hủy cái xác ướp kia.

Hắc khí cuồn cuộn dường như tập trung hết vào thanh đao,tỏa ra từng luồng nhiệt lưu xanh ngọc biếc,mỗi lần vung lên, để lại một đường khí xanh lục kéo dài như cái đuôi sao chổi trong không khí ,đẹp đẽ một cách cổ quái.

Điều đáng nói là,dường như thứ vũ khí phàm nhân này lại tỏ ra cực kỳ hiệu quả gây tổn hại cho Đào Ngột vốn là ma thú thuộc tính kim.Nó như bị chọc cho nổi điên,cuồng loạn tấn công Âu Tử Dạ,mà gương mặt hắn vẫn diện vô biểu tình,không có gì là hoảng sợ,không có gì nóng vội.

Lạnh lùng như thế, vung đao chuẩn xác mà dứt khoát,mỗi thế phản công đều tạo ra thương tổn khiến Đào Ngột mất một lúc mới chậm chạp khép miệng vết thương.

Tốc độ vết thương của nó dường như hồi phục giảm dần,nhưng mà tốc độ ra đòn của Âu Tử Dạ trái lại dường như nhanh hơn.Ánh mắt hắn bình đạm như đầm nước hút lấy ánh sáng nhưng tuyệt không phản quang lại,đôi con ngươi đen đặc xoay chuyển quan sát tình huống đối thủ.

“cứu tôi!”

Âm thanh rất yếu ,xa xăm như gọi trong vùng gió tuyết.

“cứu tôi!”

Như ngay kề bên tai lại mong manh như sợi tơ sắp đứt.

“cứu tôi!”

Tựa như sợi chỉ run rẩy trong cơn mưa như trút nước.

Ở nơi địa phương của ma quỷ này còn có con người nào khác ngoài tôi và Âu Tử Dạ sao?

Hay là tiếng của lôi nhân kia ?

Tôi nhìn túi xách của Âu Tử Dạ bên cạnh,không hiểu sao thân thể vốn yếu ớt lắm rồi lại còn khoác nó lên làm gì.Khi tôi đứng lên di chuyển mới biết xương cốt toàn thân lung lay cỡ nào,cơ hồ mỗi lần chuyển động là mỗi lần lặng người chịu đựng sự đau nhức lan tới từng tế bào.

Nhưng những tiếng chuyển động ma sát với mặt đất kia,rất nhỏ lại tạo cảm giác dường như khá nặng nề,như ngày một áp sát tới khiến tôi phải cắn răng tiến đến.Không biết là thứ gì đang uy áp bức tới,chân và tay tiếp xúc với đất đá cảm nhận những rung trấn nho nhỏ,mơ hồ tựa ảo giác,lại rõ rành khiến đầu ngón tay run rẩy.

Một tay lần theo vách hang bước đi thận trọng,âm thanh nhẹ như tiếng gió thoảng tới lại có ma lực khiến tôi không làm sao cưỡng lại được như thể kích thích lòng hiếu kỳ tính tò mò của bạn gấp 10 lần lên.Cứ thế tôi chầm chậm bước đi men theo vách đá.

Nơi này không được ánh lửa chiếu tới ,hoàn toàn nằm trong phạm vi bóng tối như mực,âm thanh hư ảo không rõ rệt đó văng vẳng quanh đây,rất gần .Nếu tâm lý người bình thường hẳn chẳng ngu ngốc điên khùng gì lại lần mò đi tìm âm thanh lạ lùng ở cái địa phương khủng bố này,trừ phi,dân gian thường nói,chính là tôi bị ma đưa lối quỷ dắt đường rồi.

Âm thanh đến đây nghe càng rõ rệt tuy thế tôi vẫn chẳng thể phân nổi là của nam hay nữ,là già hay trẻ,tiếng kêu vặn vẹo như bị biến dạng,bị gió che mưa lấp. Chắc không phải tiếng của lôi nhân kia chứ?Xung quanh tối tăm khiến người ta càng thận trọng dò từng bước, tôi mệt bã cả người, dừng lại một chút nghỉ,hít thở cũng làm phổi đau đớn đến thoát mồ hôi hột.

-anh bạn nhỏ!

Lọt thỏm trong một hốc tối,một giọng nói đàn ông nhưng yếu đuối thốt ra,tôi mở căng mắt mà nhìn,chỉ thấy một cái bóng đen đặc khẽ nhúc nhíc,lòng thầm đắn đo,chẳng lẽ nơi ma quỷ cư ngụ này thật còn người sống?hay đó chính là lôi nhân?

Nghĩ thế tôi can đảm bước lại gần hơn liền thấy một người nam nhân trung tuổi mặc đồ tù ngồi suy yếu dựa lưng vào vách hang,tay trái buông thõng, tay phải đặt lên ngực,chỗ trái tim,máu đỏ thẫm chảy đầm đìa,ngực kịch liệt phập phồng lên xuống.Khuôn mặt tái nhợt lại chằng chịt vết xước như của dã thú cào,máu từ đó rỉ ra không ngừng.Thân thể người này cũng chi chít vết xước,nông sâu dài ngắn đủ cả,ẩn dưới lớp áo quần mỏng manh bị xé rách tơi tả thấm đẫm huyết dịch như nhuộm.

Người này không phải lôi nhân,là một phạm nhân bị vất xuống đây làm mồi cho Đào Ngột.

-tôi sắp chết rồi nhưng không thể yên lòng nhắm mắt,muốn nhờ cậy cậu một việc…

Người đó vừa nói dứt câu xong liền ho kịch liệt tới cong thân thể gầy yếu lại như con tôm,mãi một lúc sau mới miễn cưỡng bình ổn,khóe miệng thổ ra một đống máu lênh láng chảy xuống cổ.

Gã run run rời tay khỏi ngực,trong lòng bàn tay có một miếng vải nhỏ hình như gói cái gì đó.Tay gã vươn về phía tôi,không ngừng run rẩy,miếng vải đã chuyển sang màu đỏ nhưng vẫn nhận ra hình sọc đặc trưng của đồ tù.

-đáp ứng tôi,giao tận tay cho cô ấy,nói rằng…tôi xin lỗi…và cảm ơn…

Tôi cực kỳ lưỡng lự,còn không biết bản thân có toàn mạng mà thoát ra nổi không,tôi không bảo đảm sẽ hoàn thành di nguyện của người sắp nhắm mắt xuôi tay.

-vợ tôi…cô ấy…tên là…Vân Thải…

Mới nói được tới đó,gã lại cong gập người lại ho muốn bể phổi,máu trào nơi khóe miệng càng tuôn ra như suối phun.Tôi đành nhắm mắt đưa chân lại gần hơn,hạ thấp thắt lưng run run cầm lấy gói đồ lại nghiêng đầu nghe gã thì thào qua màng huyết dịch chặn nơi cổ họng.

-…Thiết Lĩnh,Xương Đồ,Tứ Diện Thành,Hạ Nhị Đài…

Gã nói điều cần thiết sau cùng rồi từ từ đôi mắt trũng sâu nhắm lại,cánh tay đầy thương tích chầm chầm buông xuôi.

Mùi tử thi tỏa ra nồng đậm,cực kỳ buồn nôn,như thể đã chết từ rất lâu,tôi nhìn cái hang tối om om nơi ngực,chỗ trái tim,hình như trống rỗng.Đột ngột nơi đó có tiếng động nhỏ,có gì đó nhúc nhích trong ấy,tôi hóa đá nhìn cho đến khi thấy một thứ đen đen dài ngoằng trườn ra.Nó nhanh nhẹn bò ra phía sau lưng thi thể rồi mất hút trong bóng tối …tôi thì ngã ngồi ra phía sau,không dám ho he động đậy.

Một con bách túc có màu nâu đỏ,mặc dù nó có tên là trăm chân nhưng trên thực tế ,nhiều nhất cũng chỉ được ghi nhận khoảng hơn 50 chiếc,con này cỡ 27 cặp chân,luôn là số lẻ,tuy nhiên trong một cuốn sách “Thiên phủ chi quốc” có ghi lại tại huyện tự trị Mộc lý thuộc châu tự trị Di Lương Sơn,Tứ Xuyên,một bộ phận nhỏ dân tộc Miêu Bạch Điêu từ lâu đời vốn coi Bách Túc là vật hiến tế quan trọng,Bách Túc ở đó có nhiều chân khác thường,khi chúng đạt được số chân 350 chiếc,chúng sẽ được mang đi cúng cho chiến thần Xi Vưu.

Nếu số tôi xui xẻo sau này đụng phải thứ đột biến đó,không biết có mở nổi miệng kêu cứu hay là hàm cứng lại như hóa thạch rồi mặc nhiên để nó chui vào đẻ trứng.

Mới điên khùng nghĩ tới đó bất thình lình âm thanh “cứu tôi” lại vọng đến,tôi giật thót mình,nghe rất kỳ dị,nếu lơ đãng nghe lại càng thấy rõ rệt,mà căng tai lắng nghe lại mờ nhạt như trong mộng ảo,như một sợi dây do ma quỷ giăng ra,khi đã bắt dính lấy con mồi thì không ngừng thu lại khoảng cách.

Tôi thúc ép bản thân nhúc nhích đầu quay lại nhìn,phía sau lưng chẳng biết từ bao giờ xuất hiện một cái bóng đen xì,to lù lù,âm thanh kỳ quái chính là tại phía đó.Không đợi tôi trấn định tinh thần, đột nhiên một bộ răng trắng hếu thình lình hiện ra.

-cứu tôi!

Là nó nói,không có bất cứ tình cảm gì trong đó,một âm thanh vô hồn làm tôi rùng mình kinh hãi.

Lại một bộ răng nữa hiện ra,cực kỳ nổi bật trên phông nền màu đen như hắc ín.

-cứu tôi!

Âm thanh tha thiết,van nài.

Các dây thần kinh trong đầu đã sớm bãi công,tôi chẳng còn biết phải xử lý tình huống này thế nào,hay chính xác hơn,phải phản ứng thế nào.Dường như khi ta bị kinh sợ quá cơ thể sẽ mềm nhũn ra rồi đông đặc lại,cực kỳ vô dụng khiến người ở ngoài nhìn vào phát bực mình,chỉ muốn hét lớn vào mặt hoặc tát cho mấy cái để thần trí tỉnh táo lại.

Một bộ răng lại một bộ răng nối tiếp nhau xuất hiện,bọn chúng nó không ngừng lặp đi lặp lại duy nhất một câu nói đó,lúc rời rạc khi lại chồng chất cướp đoạt lời của nhau,hỗn tạp như của một đám người đều rơi vào đường cùng bế tắc.

Tôi cứng ngắc quay đầu lại nhìn phía sau,cái người mới chết kia …đã không cánh mà bay.Vị trí đó rõ ràng mấy phút trước còn có người hấp hối nhờ cậy tôi.Lời trăn trối còn vẳng bên tai,phía dưới mặt đất còn lưu lại bộ xương vỡ vụn.Xương đã bị phân hủy hầu như không còn rõ hình thù,gần như mọi thứ đều nát nhỏ ,tổng thể mà nói miễn cưỡng vẫn nhìn ra đây là bộ xương người qua mấy chục năm chỉ còn là cát bụi.

Xòe lòng bàn tay,vẫn chứa một bọc vải nhỏ,không biết là đựng thứ gì,hơi nắm lại,cảm giác mềm mềm khiến tôi không dám nghĩ ngợi linh tinh,cứ thế nhét vào túi áo ngực rồi mắng thầm bản thân,có phải kiếp trước đắc tội triệt để với lão thần xui xẻo,cớ sao giây trước gặp ma giây sau đã giáp mặt quỷ rồi.

Rầu rĩ nhìn ra xung quanh ,tối như hũ nút là thế mà cái thứ kia xem ra còn tối tăm hơn,nhờ có đám răng mọc lên chi chít mà tôi miễn cưỡng hình dung ra được,nó lặng đứng ở đó,có chút nhúc nhích.Tôi thật sự chỉ dám căng mắt căng tai lên hết mức có thể ,đến thở cũng chẳng dám hít nhiều,hơi lạnh lan tỏa như đậm đặc gấp bội ,phải giảm xuống tới điểm đóng băng ,làm toàn thân không tự chủ run lẩy bẩy.

Nó vặn vẹo cơ thể cao ngất,chỉ thấy thân hình như được bóng tối che đậy,cao gấp ba lần tôi,di chuyển uốn lượn gần thêm chút nữa liền khiến nhãn lực của tôi nhìn rõ rành rành.

Nó là một con mãng xà,một con hổ mang bành khổng lồ với cái đầu ngóc cao không ngừng lắc lư lắc lư như chuẩn bị một kích cắn chết con mồi.Ngoài tự nhiên,một con rắn dài nhất cũng chỉ ghi nhận khoảng 7 m và nặng cỡ 30kg,còn cái con đột biến kia,là do sống trong vùng đất nhiễm nặng tà khí mà phát triển vượt bậc?hay là vật thí nghiệm biến đổi của mấy lão khoa học điên quân đội?

Trong lúc đầu óc loạn chuyển,nó bất chợt phóng tới dùng cái đầu to bè bè mà húc tôi đập mạnh vào vách hang như hất một con chuột nhắt.Cả tấm lưng đập mạnh vào đá rồi nặng nề rơi bịch xuống,không buồn động đậy dậy ,trước đó cơ thể vốn đã dã dời lắm rồi,giờ lại được tẩm quất tiếp thế này,e rằng chẳng chịu nổi mấy hồi.

Nó từ tốn chườn tới,nhưng lại có phần nặng nhọc,cái khối cơ thể to đùng đồ sộ như một đoàn tàu ,một khối thịt xù xì,sừng sững từ trên cao nhìn xuống,cái đầu đen đặc,không hề thấy bất cứ bộ phận nào của mắt mũi.Răng thì nhiều quá trời răng,mọc khắp mọi nơi cơ thể ,giờ thì xung quanh đám răng đó lại nổi cộm lên.

Giống như một đám khuôn mặt đang cố gắng chạy thoát ra ngoài,tuy thế nó cũng chỉ đơn giản giống như một vết sưng phù,không có ngũ quan,chỉ có bộ hàm nhe ra trắng ởn.Tựa như một đám sinh vật chen chúc trong cơ thể mẹ to lớn,cái đám khuôn mặt chỉ toàn răng là răng mở ra đóng vào bật lên âm thanh vặn vẹo “cứu tôi”.

Chúng như lũ trùng trong màng bọc,không ngừng dãy dụa tìm cách trồi lên khỏi lớp da ma thú,muốn đào thoát,chạy trốn. Chúng càng mãnh liệt uốn éo di động,tiếng kêu la gào thét “cứu tôi” càng thảm thiết bi thống,tôi mở căng mắt,nhìn trân trân,có xúc động ước ao mình biến thành tảng đá vô tri vô giác nằm xen kẽ cùng đám đá địa phương kia.

Nhưng không thần thánh nào hiển linh thực hiện nguyện vọng này,mà bản thân càng không có phép biến hóa,nên chỉ còn cách không ngừng tự cầu phúc.Nhìn tiếp phía dưới cái đầu bành,một bộ răng nanh sắc nhọn bất chợt hiện ra,nó há rất lớn,cơ hồ có thể nhét vừa vặn một con người lọt vào.Não linh hoạt lập tức nghĩ tới một con quái vật trong thần thoại cổ xưa.

Hồn Độn, không có tai mắt và mũi, nhưng có miệng, hình dáng như mãng xà,là một khối thịt di động, hồ hồ mà đi, lướt qua đâu nơi đó cây cỏ không thể sinh sôi, mãnh thú thuộc tính mộc, phá thạch nham, sợ kim loại .

Tôi cười như khóc,thế này có phải quá bi kịch rồi không?trong một lúc mà lại có diễm phúc được diện kiến tới 2 con quái thú chỉ có trong sách cổ ghi lại.Lão thiên a,ngài có hay chăng đang ngủ nướng?

Chính là nó,cái thứ đã lôi tôi xuống vực,nhưng lúc đó sao lại dấy lên suy nghĩ đấy là sinh vật không có thực thể,không có sự sống?rành rành nó đang hiện hữu trực nuốt tôi vào bụng thế kia.

Liếc mắt thấy chiếc túi của Âu Tử Dạ văng sang bên cạnh,một bao da màu đen lộ ra khỏi miệng túi xách ,mà cái miệng bao da cũng chẳng buột chặt,tôi thấy một khối ngọc tím đậm.

Cái miệng to đùng đoàng lao xuống,trong tíc tắc tôi phóng đến rút lấy khối ngọc ra hướng lên ,nó là chuôi của thanh kiếm Thắng Tà,một phát đâm vào chính giữa.

Ánh sáng từ thanh kiếm nhẹ lan tỏa,vô vàn tia xanh đậm lóe lên,xuyên qua cơ thể Hồn Độn.Mắt tôi,thế mà lại không nhắm lại,trừng trừng nhìn thấy cơ thể nó là một khối dịch trong suốt,giống như một khối thủy tinh màu đen có thể nhìn thấu qua bên kia.Nó đích thực không có thực thể,không phải là sinh vật có sự sống,hay nói đúng hơn,thực chất nó cũng chẳng phải là ma thú Hồn Độn.

Từ trong cơ thể nó ,vô số luồng khí đen xì tháo chạy.Chúng chạy náo loạn đi 4 phương 8 hướng như thể một ổ rắn đang quấn quýt ngủ đông cùng nhau một chỗ lại bị dội cho một dòng nhiệt lưu nóng bỏng từ trên cao xuống.

Những dòng hắc khí sau khi phát tán ,mỗi nơi tụ lại tạo thành một hình thù kỳ dị.Trong bóng tối bủa vây,những dáng hình này có màu xanh xám,họa lên một tư thế cổ quái.Thân trên hạ thấp,tứ chi dán vào mặt đất tựa như con ếch,bụng trương phình mà tứ chi lại thon dài,gầy gò như một kẻ ốm đói với cái cần cổ nhỏ xíu cắm cái đầu to đùng lên trên.

Nó không phải động vật,càng chẳng phải con người,chỉ là oán niệm cố chấp từ ngàn năm tích tụ lại,là linh hồn sau khi chết bị chuyển vào Ngạ Qủy Đạo.Là tự nguyện cũng là lời nguyền trói buộc.

Bản thân quái thú Hồn Độn là ác linh,bị thanh kiếm cổ Thắng Tà giam cầm xuốt hai ngàn năm qua,là oán khí được tập hợp từ vô vàn chấp niệm xa xưa không cách nào tháo gỡ,là vong linh của cả ngàn dân làng Ngư Dương cứ luẩn quẩn mãi nơi này,bảo vệ khu địa thạch linh thiêng.

Đám bóng đen này bám đầy trên vách hang,trên mặt đất,la liệt khắp mọi nơi trong tư thế bò thấp ngẩng cao đầu chằm chằm nhìn về phía tôi như trực chờ xông tới cắn xé.Đôi mắt chúng nó mở cực đại,toàn tròng trắng dã,giống y hệt cái đám nhìn tôi rơi xuống giếng sâu trong mơ.

Tôi thấy mình thường ngày tuy chẳng quan tâm lo lắng tới ai song cũng chẳng tạo ra thâm thù đại hận gì tới mức phải gánh chịu quả báo không có đường chạy thoát thân thế này.Thanh kiếm cổ cầm trong tay thực muốn vất bỏ,hiện giờ nó dường như đang ngấm ngầm ăn tươi nuốt sống tôi.

Tay cầm nơi tiếp xúc với chuôi kiếm,dưới lớp bao tay và vải áo rách nát cảm giác những dòng khí tuôn ra như một đám trùng vặn vẹo bò lan tới cánh tay ,dính chặt tới mức không có cách nào tháo bỏ,tưởng như chỉ còn chiêu chặt đứt cánh tay phải may ra bản thân sẽ không bị biến thành cương thi cho nó thao túng.

Nghĩ tới bộ dáng sau khi bị nó hoàn toàn khống chế,tôi thực sự không muốn sống dở chết dở như thế nhưng mà dù có vất bỏ được Thắng Tà thì vẫn còn lũ bóng đen kia túc trực.Xem ra đường nào cũng phải chết,trước khi tâm trí hoàn toàn biến mất cũng muốn giết bớt vài đứa cho hả giận.

Rất nhiều rất nhiều bóng ma quái dị vây quanh,không nhìn thấy một khoảng trống,chẳng tìm ra một lối thoát,thập diện tử địa.Rồi trên khuôn mặt chúng ở vị trí miệng lần lượt xuất hiện cái khe dài hẹp,từ đó 2 hàm răng trắng ởn nhe ra ,âm thanh ma quái bật lên.

-cứu tôi!

Chúng thi nhau thốt ra cái từ đó,tôi rùng mình khiếp hãi,chúng tại sao lại kêu cái từ đó?là dụ dỗ những người ngốc nghếch như tôi sao?nhưng bây giờ khi đã chân chính đối mặt rồi thì còn nói cái từ đó để làm gì? “cứu tôi” sao? Con mẹ nó chứ lão tử đây mới là người cần cái câu đó đấy.Đừng có nói cái từ đó bằng cái chất giọng vô hồn đó nữa.

Được rồi ,tới đây nào lũ yêu ma,có chết lão tử cũng sẽ kéo theo vài cái đệm lót lưng,nghĩ thế tai trái bọc lấy tay phải,2 tay cầm kiếm vung lên dứt khoát và hữu lực chém tan một bóng đen.Những sợi âm khí đen xen tím vặn vẹo như trùng từ tay phải bắt dính vào tay trái,cảm giác như đám giun ẩm ướt nhớp nháp cắn cái miệng nhỏ nhỏ lởm chởm răng nhọn sắc vào da thịt,từ từ hút máu ký chủ.

Một bóng ma rồi lại một bóng ma liên tục thi nhau lao tới ,tranh nhau xâu xé tôi như thể sợ mất phần mất lân.Chúng phóng lên như một đàn cóc nhái ,2 tay và chân gầy tong teo lại dài ngoằng còn cái bụng thì trương to lên như bụng bà bầu,mắt mở thao láo như mắt cá chết ,răng thì phô hết cả 36 chiếc ra,kéo rộng tới tận mang tai như bị rạch thêm.

Nhiều như quân âm binh ngoi lên từ địa quỷ thế kia mà tôi chỉ có 2 tay cầm một thanh kiếm,luận về tốc độ về sức mạnh đều không bì kịp Âu Tử Dạ thì có thể chống trả được mấy hồi?Tôi biết mình chỉ là tên gà mờ hữu khí vô lực nhưng vẫn không muốn làm mất mặt chí khí nam nhi,cắn răng dốc sức chém chém.

Thắng Tà như là khắc tinh của chúng,rõ ràng rất sợ kiếm cổ nhưng bọn nó dường như lại bị hút tới,vừa là tự nguyện vừa là ép buộc,thật sự không hiểu nổi.Thanh kiếm này chém vào chúng nó như cắt vào không khí,lập tức đám bóng đen tan đi như yên vụ.Uy lực bá đạo kinh khủng là thế nhưng vì sao cái đám ma kia vẫn điên cuồng lao tới,dường như là bất chấp,chẳng lẽ lại thèm khát máu người tới vậy?

Một bóng đen trước mặt lao tới,tôi vung tay dễ dàng chém trúng xong thuận thế chém một con phía bên phải,một con bên trái lao xuyên vào người khiến tôi đau buốt tới mức nhắm mắt lại lặng đi.Nhưng tôi chẳng có thời gian dư giả mà chờ hồi sức,một con lại một con nhắm vào tôi mà lao tới cuồng nhiệt.

Cứ chém tan được vài con ma lại bị vài con ma bụng bầu lao xuyên vào người như một khối băng hình lăng trụ phóng tới,khiến cơn đau chồng chất lan tới tận óc ,nhức nhối tới mức chỉ muốn đập đầu vào đá tự tử.

Tôi tiếp tục chật vật cầm chắc thanh kiếm bỗng trở nên nóng bỏng rát từ lúc nào,trên thân kiếm có những mảng máu đỏ tươi thấm vào,dĩ nhiên không phải của bọn bóng đen kia,vậy hẳn là máu tôi rồi.Tay phải cầm kiếm dường như bị khối tử ngọc kia coi là thịt mà nướng,lòng bao tay phải hoàn toàn rách nát,bị chất nóng làm cho vải co lại,máu từ lòng bàn tay từ từ chảy lan tới lưỡi kiếm rồi thẩm thấu như nước mưa chui vào lòng đất khô hạn.

Mỗi một lần chém tan một bóng đen,giữa hàm răng 36 chiếc âm thanh “ cứu tôi” kỳ quái lại phát ra,trực tiếp đâm vào màng nhĩ tôi ,nhức óc kinh khủng.Mỗi một lần một bóng đen lao tới người tôi,nó như mũi băng đâm vào đầm nước rồi chìm xuống, hút lấy một phần dương khí,tôi như bị vắt kiệt sức lực,thật sự muốn buông xuôi.

Tôi nhìn về phía ánh sáng xa xăm phía trước,Âu Tử Dạ và Đào Ngột đánh tới đâu rồi?sắp xong chưa?tôi sắp không xong rồi?sắp không chống cự được nữa,thật sự không được nữa.

Nước mắt suýt rơi,tôi chưa muốn chết,không phải bây giờ,không phải lúc này.

-Âu Tử Dạ!

Tôi vận sức hét lớn,chém vào một bóng đen hắc ám bên trái,một con từ trên cao nhảy bổ vào âm khí tức tốc lan tỏa như dầu hôi lan trên mặt nước,lan tới đâu bòn rút sức sống tới đó,đôi chân run rẩy,tôi loạng choạng lùi lại mấy bước.

-Âu Tử Dạ!

Một bóng ma bụng bầu từ mặt đất lao lên,tôi nhìn thấy cũng chém trúng dễ dàng,chỉ là 2 con ma khác trái phải mỗi bên đồng thời phóng tới thân thể kiệt quệ này.Tôi đứng chẳng vững nổi,quỵ một chân xuống,máu từ lòng bàn tay phải chảy vào lưỡi kiếm lênh láng.

-cứu tôi!

Tôi nhắm mắt lại,thều thào thốt ra,từng tế bào đều mệt mỏi dã dời.

Dường như biết tôi suy kiệt,vô số bóng ma như họ hàng nhà ếch nhái lao tới như sóng triều ập,chẳng gì cản nổi.Tôi chỉ chém tan được vài con,số đông đều nhập vào cơ thể ,giống như bị cưỡng chế nuốt sống từng con sâu băng khổng lồ,để chúng lấy đi không biết bao nhiêu dương khí.

Một luồng gió lao tới như vũ bão gạt bay đám bóng đen ma mị, chúng nhanh chóng tan rã phiêu lãng đãng đi như yên vụ không quên gào thảm thiết câu “cứu tôi”.

Trong lòng tôi không ngừng chửi rủa đám oan nghiệt phiền hà rắc rối kia, câu đó phải là của tôi mới đúng,lý nào đám ác linh kia thốt ra thật thuận miệng, không biết xấu hổ.

Hắn như một tia chớp lóe lên chỗ này rồi vọt tới chỗ khác, tay phải cầm thanh loan đao lia một đường vòng cung dài có khi hóa kiếp đến 2 vong linh một lúc.

Tốc độ ra đòn cực nhanh, hắn quay lưng lại, ở ngay bên cạnh tôi, tả xung hữu đột như một mãnh tướng lao tới cứu chủ.

Thanh loan đao không dài lắm, còn ngắn hơn Thắng Tà nhưng qua cách Âu Tử Dạ vận dụng, cực kỳ linh hoạt tài tình, đường đao lia đi ngọt xớt chém tan ba bóng ma cùng thời xông tới, tiện đường chém tiếp một con bên cạnh rồi thật nhanh đã có mặt đón đầu con tiếp theo, thuận thế lao tới đánh tan con kế tiếp, tiếp tục vung đao dễ dàng siêu độ thêm hai vong hồn.

Một loạt động tác liên hoàn, trơn tru không chút dư thừa chỉ tốn 5 giây đã hóa kiếp cho 8 oán linh.

Trong lãnh địa hắn hoạt động, kín kẽ tới mức không để sót bất cứ một hồn ma nào tiếp cận vào trong, tôi hít thở thông thuận hơn, nghĩ tới hồi nãy gọi hắn cầu cứu giống như Đường Tăng gọi Ngộ Không. Hắn thần thông quảng đại còn tôi thì mệnh xui xẻo hết sức ,về sau chắc phải kiếm thêm vài người tới phò tá, chẳng hạn như lão Trư và lão Sa ,cho đủ bộ, nhưng không đi Thiên Trúc thỉnh kinh đâu.

Tên Âu Tử Dạ bảo tôi phải cùng hắn đi lùng kiếm cổ, nói cái gì mà trách nhiệm, đúng là điên rồi mới tin lời nhảm nhí đó. Trước cần thỏa thuận tiền lương, công việc bán mạng kiếm cơm thế, này sau đó còn phải đòi thêm khoản trợ cấp, tiền tăng ca, phí bảo hiểm.

Đầu óc mới thư thái một chút liền liên tưởng tào lao, xong ngay sau đó đã nhận ra có rất nhiều tiếng nói khác lạ lại phát ra từ chính cơ thể mình. Tôi thật muốn nghĩ rằng tai mình hỏng nặng hoặc thần kinh thương tổn nghiêm trọng, nhưng âm thanh băng lãnh đó văng vẳng cực kỳ thân cận làm tôi đổ mồ hôi lạnh đầm đìa.

Ở cánh tay trái phần trên bắp tay ,dưới lớp vải rách có 1 bộ răng đóng ra mở vào thốt ra tiếng cười khanh khách ,thâm ý như đạt được .Trên cánh tay phải lại có tới tận 2 bộ răng hiện ra dưới lớp vải áo hỏng, một cái gần vai một cái trên vai, chúng nó cười có vẻ rất khoái trá.

Một giọng cười quái đản khác phát ra phía cổ bên trái, thêm một cái âm cười man dại sau gáy đả kích tôi triệt để.

Nhưng xem ra ông trời vờn tôi chưa đã, hơi liếc mắt xuống dưới liền thấy vô số, phải ,là vô số bộ răng nhe ra cười nham nhở cực kỳ ti bỉ hạ tiện dưới lớp vải áo ngực và quần bị rách te tua. Tôi thật muốn lao đầu vào đá chết cho thống khoái.

Một tiếng gầm kinh thiên vang lên, bóng thú dũng mãnh vọt tới như cơn lốc,ma thú thượng cổ thân báo đầu hổ mặt người tới rồi.

Đào Ngột tới,không hiểu sao đám bóng ma bụng bầu nhìn thấy nó lại ùn ùn kéo đến. Một con rồi lại một con điên cuồng lao xuyên vào cơ thể nó,âm hàn của Đào Ngột như không tổn thương được bọn chúng. Bọn bóng ma quái ngở này vốn dĩ chỉ là linh hồn oán khí tích tụ ngàn năm trước ,không có thực thể, tôi thầm cười trong lòng ,nghĩ tới lát nữa Đào Ngột sẽ bị cắn nuốt.

Nhưng nó là ma thú thượng cổ,nào phải thú hoang tầm thường, một bạt tay quơ nên đơn giản xóa tan oán linh. Cứ thế dễ dàng gạt bay đám vong, nhưng cái đám như kiến bu ruồi đậu, thực sự khiến Đào Ngột tức giận cùng cực, sau khi bị vài con tấn công tập thể thành công, nó hống lên, âm thanh vang vọng trong không trung tạo ra sóng âm cường hãn có thể tiêu diệt thêm một đám oán linh.

Trên không trung sạch sẽ không còn đám vong uốn lượn như khói đen,chỉ có vô số đá tảng từ trần hang và vách thi nhau trút xuống rào rào như thác đổ, tưởng như rất nhanh sẽ sụp xuống chẳng thể nghi ngờ.

Nó lẳng lặng nhìn Âu Tử Dạ, ánh mắt muôn phần cừu hận,xem ra bị hắn dày vò cho không ít, ức chế vạn phần xông tới .

Cơ thể Đào Ngột qua trận chiến kịch liệt với Âu Tử Dạ để lại vô số vết thương đang khép miệng. Không có một kích trí mạng hoặc nhắm trúng tử huyệt thì xem ra còn lâu mới hạ ngục nổi nó. Dù sao nó cũng là ma thú, sức phục hồi hơn hẳn con người,tên Âu Tử Dạ dù có sức trâu bò tới mấy, qua mấy lượt khổ chiến ác liệt, hơi thở cũng trở lên gấp rút dồn dập.

Đào Ngột cũng bị mấy bộ hàm răng hiện lên thân thể,chúng hét ré lên âm hiểm,nhưng nó không để tâm, chỉ chú mục đối thủ dũng mãnh kia linh hoạt như tia chớp tiếp tục công kích nó thành công.

Tôi rầu rĩ muôn phần nhìn lại cơ thể tàn tạ, tay trái khó khăn từng chút một cố tách ra khỏi tay phải, đám âm khí như bị làm phiền, buồn bực bám dính cái miệng tròn đầy răng càng chặt như không muốn bỏ qua. Giống như một đám trùng đang yên ổn kết lối với vật chủ thì bị phía ngoài tác động chia rẽ, chúng giãy giụa cái thân thể thon thả trơn mượt như tơ rồi uốn éo cuộn về tay phải.

Tôi nhìn tay trái đã thoát khỏi khống chế để lại những vệt thâm tím loằng ngoằng trên mu bàn tay lộ ra dưới lớp bao tay rát nát, rồi lại chán nản nhìn quần áo te tua, thật vất vả mãi mới cởi được chiếc áo khoác ngoài ra. Cơ thể đau đớn nhức nhối tới mức mỗi lần cử động lại khiến xương khớp kêu lên răng rắc, hít thở cũng thấy chật vật mà âm thanh cười âm hiểm kia cứ thế thi nhau nổ vào trong màng nhĩ khiến tôi muốn phát điên phát rồ.

Một tay vẫn không cách nào buông bỏ được Thắng Tà, dùng tay còn lại run run tháo từng khuy áo quân phục, khi hai vạt áo chân chính khai mở phơi bày phần ngực ,tôi thấy bản thân phải chăng đã triệt để đắc tội với thần may mắn, cớ sao lão ấy có thể nhẫn tâm phủi tay bỏ tôi rơi vào cảnh khốn cùng này.

Từ hai khóe miệng chúng, mỗi lần hàm răng cử động, máu của tôi lại chầm chãi chảy ra,cơn đau xộc tới tận tâm can. Cảm tưởng như mỗi lần chúng cười, răng chúng lại cắn chặt lấy sợi dây thần kinh ,nhai nhai như nhai rau xanh.

Tôi đau tới tê tâm phế liệt có xúc động muốn chọc thanh kiếm Thắng Tà vào cái miệng gớm guốc ghê tởm, lôi máu thịt ra ngoài cơ thể, để xem chúng nó còn cười tà ác được nữa không.

Một tiếng rống ghê gớm vang lên, tôi ngẩng đầu nhìn, sao có cảm tưởng Đào Ngột như mạnh mẽ hơn? Chẳng lẽ đám ác linh đó không hút nguyên khí của nó? Toàn thân nó tuôn trào hàn khí bốc lên ngùn ngụt như một tấm màn phòng hộ ngăn cản mỗi lần Âu Tử Dạ công kích.

Hắn nhẹ nhàng nhảy tới, lộn một vòng trên không trung xoay ngược người lại vững vàng cắm thanh loan đao vào gáy Đào Ngột, dường như là cắm lại vào vết thương cũ.

Lực cắm vẫn không được sâu lắm, Đào Ngột đau đớn gầm lên điên cuồng lắc người,hàn khí buốt giá bốc lên càng kịch liệt, Âu Tử Dạ tức tốc phóng vào vách hang rồi bật ngược trở lại, cắm tiếp thanh đao vào vị trí vết thương cũ còn chưa kịp khép miệng.

Chẳng lẽ đó là nhược điểm của Đào Ngột ,không đúng, tôi vẫn còn tâm trí mà lo nghĩ. Nhiệt khí xanh ngọc bao vây lấy loan đao tỏa ra càng nồng đậm,dường như hắn đang dốc hết sức cho những cú đâm cuối .

Nhiệt khí hừng hực lan tỏa chiếu sáng khuôn mặt lãnh khốc của Âu Tử Dạ, đôi mắt hắn vẫn tăm tối và sâu thẳm như thế, không có cách gì ánh sáng xâm phạm được. Gương mặt chẳng hiểu sao lại càng tái nhợt lợi hại, nhợt nhạt như không còn chút huyết sắc, ánh lửa hắt lên nhìn rõ tầng mồ hôi mỏng không ngừng nhiều thêm.

Trên người hắn cũng thấy vô số vết rách áo quần, thương thế dường như không ít, chẳng biết sâu nặng thế nào? Còn chảy máu nữa không? Một kẻ phàm nhân lại có thế đấu gang cơ với quái thú thượng cổ khiến lòng tôi thầm sợ hãi than. Tên này cũng chẳng khác quái vật là bao.

Dường như hắn nhất quyết muốn chỉ tấn công vào vị trí gáy của nó, hết lần này đến lần khác đều cố đâm vào thật sâu, rồi bị Đào Ngột hất văng đi, ban đầu còn hoàn hảo tiếp đất ,hai lần sau thì trực tiếp lấy lưng nghênh đón.

Nhiệt khí xanh ngọc trên thanh đao lại nhạt đi ,mà âm khí của Đào Ngột không thấy suy giảm mấy, hàn khí của nó như bòn rút sức lực hồi phục của hắn khiến động tác của Âu Tử Dạ chậm hẳn, phản xạ và tốc độ chẳng còn uy thế lúc đầu.

Đầu óc tôi lại loạn chuyển, từ sau khi đám vong kia sáp nhập, là bọn chúng tiếp thêm sức mạnh? Sao lại nghịch lý thế này?

Đào Ngột lại gầm lên, thanh đao lại đâm xuống,hàn khí của nó lại lập tức rừng rực bao bọc lấy Âu Tử Dạ như một tấm lưới ,lần này hắn trơ mắt nhìn bàn tay to lớn túm lấy cơ thể.

Cái đầu nó há ra đớp lấy thanh đao cùng lúc ném thật lực hắn đập mãnh liệt vào vách hang như ném quả bóng vào tấm bảng chắn phía sau rổ.

Hắn rơi xuống đất rồi xụi lơ không thấy phản ứng gì nữa, tôi thầm kêu hỏng bét,cắn răng đứng lên rồi bước thấp bước cao dùng thanh kiếm chống đỡ thêm mới miễn cưỡng đi tới vài bước.

Ma thú thân báo đầu hổ mặt người từ tốn quay sang lại cao ngạo nhìn tôi rồi khẽ hất đầu văng thanh đao kẹp ở hàm răng đi xa. Tôi lập tức đơ ra bất động,trong tình huống mà thần xui xẻo liên tục ở bên quạt gió tiếp sức thế này có muốn chạy cũng chỉ thêm lãng phí sức lực.

Tôi nhìn ra phía sau Đào Ngột, Âu Tử Dạ sống chết chưa rõ,tôi thì chết là cái chắc rồi, không ngỏm trong miệng quái thú kia thì lát nữa cũng sẽ tự diệt bản thân thôi. Tôi run rẩy đưa tay phải nâng thanh kiếm lên cao, chĩa về phía nó, một chút khí thế cũng không có ,như chuột nhìn rắn uy hiếp.

Nó lười để ý tới tôi, chầm chậm bước về phía Âu Tử Dạ, tôi nóng hết cả ruột, không suy nghĩ gì thêm, lập tức gào lớn.

-Con mèo thối tha kia, đừng quên lão tử với ngươi còn dang dở trận đấu.

Nó không quay đầu lại càng chẳng thèm dừng bước, tôi khó nhọc bước theo, vận hết dũng khí quát to.

-đồ mèo biến thái bệnh hoạn, ngươi quay lại đây cho ta,ngươi vừa bị điếc vừa bị câm sao? Không hiểu tiếng người sao? Súc vật hạ đẳng sao?

Nó dĩ nhiên là nghe không hiểu tôi đang hồ ngôn loạn ngữ cái gì nhưng ý tứ thì cũng rõ là đang bị mắng chửi .Nó dừng bước,quay lại nhìn ,trong khóe mắt ánh lên sắc xanh hung hiểm, tôi vô thức lùi lại một bước, lòng gào thét, xong rồi, tự đào huyệt chôn mình rồi.

Ma thú thân báo đầu hổ mặt người gầm lên rồi vọt về phía tôi.

Tôi ngã ngửa ra sau, hai mắt nhắm tịt lại, trong óc hiện lên vô số hình ảnh như một thước phim tua về quá khứ. Rất nhiều chuyện còn nhớ như in, càng về sau tốc độ các bức tranh lướt qua trí não nhanh như tên bắn,căn bản chưa kịp rõ ràng đã sang tấm khác.

Các bức hình nối tiếp lại xa lạ tới mức như thể kí ức của ai khác, rất nhiều câu nói hiện lên trong đầu, không hiểu là của ai…cũng chưa kịp hiểu chưa kịp ghi nhớ đã vụt tan biến,nội tâm vô cớ hụt hẫng, như thể đánh mất thứ trân bảo quý giá.

Tiếng gầm của Đào Ngột vang lên dữ dội vô cùng ,trái tim tôi cũng chết lặng ở giây phút đó. Nhưng giây sau lại chẳng có chuyện gì xảy đến, chỉ có tiếng gầm kinh thiên động địa của nó là không ngừng vang dội khắp hang động thành công khiến linh hồn tôi quay trở về thực tại, hé ra một con mắt.

Hắc khí từ ma thú không ngừng lan đi ,bốc lên với tốc độ cao, chúng như một tấm màn khói dày đặc ngăn cản nhãn lực tôi cố nhìn vào.

Hàn khí như thể bị bức ra ngoài, nháo nhào chạy thoát thân rồi nhanh chóng tan rã,như thể nguồn sức mạnh của nó bị ép buộc phải bỏ đi. Đào Ngột nhanh chóng mất sức,âm khí chảy đi rất nhiều, tiếng gào của nó không dừng lại ,đập vào vách hang khiến đá lớn đá nhỏ thi nhau tuôn trào như trên đầu có động đất.

Hàn khí xanh lam càng lúc càng mỏng đi,ẩn hiện hình dáng một người cưỡi trên lưng nó. Người này được bao phủ bởi lớp nhiệt khí màu tím nhạt, những ngọn lửa như một tấm áo giáp bảo vệ hắn khỏi bị hàn khí của Đào Ngột xâm chiếm.

Tôi chẳng thể nhìn rõ là ai, mắt dường như thị lực kém đi rất nhiều, chỉ mơ mơ hồ hồ thấy hắn cắm cánh tay phải vào gáy nó,ngay vị trí vết thương cũ đang lên da non,có điều lực thật bá đạo. Hơn cổ tay hắn chui vào tận sâu trong da thịt nó, máu từ vết đâm không ngừng chảy lan chàn, lửa màu tím càng cháy dữ dội dường như xông vào tận bên trong nội tạng mà thiêu đốt.

Hắn vung tay rút ra ,lôi theo một khúc xương cột sống văng đi xa. Đào Ngột gầm thêm tiếng cuối đầy thảm thiết ,khóe mắt khóe miệng đều lan tràn máu đỏ bầm như đen,rồi bốn chân sụp xuống, tiếng kêu cứu ré lên kinh hãi khiếp đảm của đám oán linh bám trên người nó nhanh chóng chạy trốn nhưng hỏa nhân kia phản ứng còn nhanh hơn.

Hắn lao vọt tới dùng hai tay túm cái cần cổ thon thả như cổ ngỗng,bắt hết một đám gần chục con, bọn chúng vẫn luôn miệng kêu cứu, toàn thân hỏa nhân bao phủ một lớp lửa ánh tím nhàn nhạt ngay đến ánh mắt cũng nhuộm một màu tím tuyệt đẹp, vừa ma mị vừa yêu dị. Đặc biệt ở hai bàn tay lửa tập trung mạnh càng hừng hực khí thế bá đạo, vài giây sau toàn bộ oan hồn nắm trong tay đều thăng hết.

Tôi ngơ ngác nhìn tình huống quỷ dị trước mặt, cơ thể vẫn xụi lơ chưa dám nhúc nhích mảy may. Lửa từ người hắn lao hết vào Đào Ngột, hỏa thiêu nó chiếu sáng một vùng rộng lớn, đám dạ minh sa bắt lửa nhanh chóng lao đi như được tưới xăng .

Ngọn lửa hoàn toàn mang ánh tím ,đây là lửa gì mà uy lực lại khủng khiếp tới vậy? Đào Ngột kị hỏa linh, nói vậy nó là bị ngọn lửa màu tím kỳ lạ diệt?

Trên thân thể hắn không còn lửa, hình dáng quen thuộc hiện ra, tôi nhận ra ngay là ai,vội vàng đứng dậy. Nhưng tôi đứng còn chưa vững thì người trước mặt lại ngã xuống, thấy vậy đành cắn chặt răng gắng gượng bước khó khăn cực nhọc tới.

Tôi nhìn lửa tung hoành ngang dọc lo sợ sẽ có vụ nổ lớn xảy ra ngay trong này vậy thì xác xuất trần hang sập xuống chính là không cần bàn cãi,phân dơi thì nhiều như nước trong đầm. Không chết vì đá đè thì cũng chết thì lửa thiêu,không thì cũng chết vì thiếu dưỡng khí mất thôi.

Vị trí hắn đang nằm lửa sắp sửa bén tới, khói mù lan tỏa khắp mọi nơi ,tranh đoạt không khí vốn khan hiếm ít ỏi ,tôi ho lụ sụ mấy cái, lòng thầm nhủ, phải nhanh lôi hắn đi, Âu Tử Dạ đã chiến đấu ngoan cường và bất chấp như vậy mới qua được ải Đào Ngột, giờ chẳng lẽ hắn lại cam chịu để thứ lửa tầm thường kia nướng thành khúc lạp xưởng?

Không đâu, chúng tôi sẽ không bỏ mạng nơi này, lão diêm vương có muốn ghi tên chúng tôi vào sổ sinh tử cũng không phải lúc này.

Hắn ở vị trí cũng chẳng xa tôi là mấy, nếu bình thường đi mất khoảng một phút, nhưng giờ mỗi khi cất chân bước, đám ác vong bám dính trên người lại cười khùng khục, máu nơi khóe răng chúng lại trào ra, đau thốn tận não.

Tôi nhìn hắn nằm đó như chết rồi,gương mặt trắng bệch trông rất dọa người. Tôi đứng hít thở một chút cho lại sức rồi mới từ từ ngồi xuống .Lửa hút rất nhiều không khí khiến cho không gian càng ngột ngạt khó thở hơn, dễ chết vì hít nhiều carbon dioxide.

-Âu Tử Dạ!

Tôi nhẹ giọng gọi, thú thật là giờ có muốn gọi to cũng chẳng có khí lực.

-Âu Tử Dạ! Tỉnh !Tỉnh!

Tôi thì thào nói rồi vỗ nhẹ vào mặt hắn hai cái, má rất lạnh, tâm như có bàn tay vô hình bóp chặt, chẳng lẽ thật chết rồi?

Tôi đỡ hắn ngồi dậy ,dừng lại nghỉ một chút vô ý liếc mắt thấy trên mu bàn tay phải của hắn có xăm một hình thú lấp lánh như dát lân tinh. Một con chim màu đỏ (朱鳥 ), cụ thể là chim sẻ giang rộng 2 sải cánh như được tạo ra từ lửa mà dân gian còn gọi bằng cái tên cung kính khác là Chu Điểu hoặc Chu Tước (朱 雀) . Chu tước,là thánh thú đại diện cho phương nam ,mang sức mạnh tuyệt đối của lửa, sự bất tử và hồi sinh là một trong Tứ tượng ( tứ thánh) thường bị so sánh với Phoenixđôi tức Phượng hoàng, hoặc thậm trí nhầm lẫn chúng là một, thực tế chúng là hai thực thể với hai khái niệm khác nhau .

Phượng hoàng là một trong tứ linh, trong thời kỳ nhà Hán (khoảng 2.200 năm trước)tượng thờ hoặc tranh vẽ được thể hiện dưới dạng con trống (phượng, 鳳) và con mái (hoàng, 凰) quay mặt vào nhau. Nhưng dần dà thì sự phân biệt đực, cái đã gần như không còn và Phượng cùng Hoàng đã được trộn lẫn vào nhau thành một thực thể giống cái, gọi là phượng hoàng, để cho nó có thể ghép cặp với long (rồng), là con vật mang ý nghĩa của giống đực.

Bởi vì phượng hoàng được cho là đứng đầu muôn chim còn long là đứng đầu muôn thú, hình dáng của chúng là tập hợp mỗi một bộ phận từ một giống khác tạo ra vẻ đẹp thần thánh uy quyền, khiến cho con người về sau to gan nảy sinh ý muốn tác hợp 2 thần thú với nhau để ám chỉ hôn phối của vua và hoàng hậu.

Cho nên nó lại được sử dụng để biểu thị cho vị mẫu nghi thiên hạ (hay các phi tần) trong khi cặp đôi với rồng là biểu thị của vua hay hoàng đế. Nó đại diện cho quyền lực mà thần linh tối cao ban cho hoàng hậu về đức hạnh, vẻ duyên dáng và sự cao quý. Thế nên ngày nay người ta tiếp tục coi rồng và phượng (hoàng) là biểu tượng cho quan hệ hạnh phúc giữa chồng và vợ, là một kiểu ẩn dụ khác của âm và dương hòa hợp.

Tôi nhìn đến lòng bàn tay phía trong lại xăm một hình chữ hán cổ màu đỏ, màu sắc khá óng ánh song nhanh chóng ảm đạm rồi mờ dần .Từ trên cổ tay một đoạn trở xuống còn lưu lại những vệt máu quái thú đang lấy tốc độ chậm chãi tự bốc hơi .Bàn tay trái vẫn đeo găng, găng tay phải kia đã bị lột ra cất hay vất đi đâu không biết. Đang chăm chú quan sát, tiếng ho như bị sặc ngay bên khiến tôi lật đật quay sang nhìn rồi mới dựng hắn đứng dậy tiếp.

Xung quanh lửa nóng kinh người tỏa ra vô số thứ mùi càng kinh khủng, nhìn cái xác của Đào Ngột bị thiêu cháy hoàn toàn, đến xương cốt cũng không còn, đất đá xung quanh cũng bị ảnh hưởng mà tan chảy tạo ra một lỗ huyệt sâu, để lại một vùng đất lòng chảo đen hơn mực.

Nhanh vậy đã ngốn xong cái ma thú trong truyền thuyết rồi sao? Bình thường,để hỏa táng một con người còn lại tro cốt để thờ phụng cần nhiệt lượng 1.500 độ C trong 1 tiếng với ngọn lửa sáng trắng, rồi giảm dần xuống màu cam là 1.200 độ, đỏ sáng là 1.000 độ.

Nếu là màu xanh lam đậm tới tím nhạt,khoảng 2000 đến 2200 độ ,với khả năng đốt cháy mọi vật chất dù là vô hình trong tíc tắc,hồn tiêu phách tán ngay đến cơ hội làm ma làm quỷ cũng không có. Hắn là ai lại sở hữu thứ lửa như đến từ địa ngục?

Ánh lửa đỏ ánh vàng chiếu sáng khắp vực sâu, tấm màn khói càng dày thêm, che kín nhiều khoảng không gian. Tôi nhìn một vòng,đâu đâu cũng là lửa nóng và khói mù, không biết phải đặt chân đi hướng nào. Tiếng ho của người bên cạnh lại vang lên, tôi tức tốc quay sang nhìn. Hắn vẫn nhắm chặt mắt,thều thào nói.

-đao.

Đao? Phải rồi là thanh đao của hắn bị Đào Ngột ném đi, tôi ngó quanh tiếp đảo mắt mấy lần mới nhìn thấy, phát hiện ra thanh loan đao kia cắm trên mặt đất trong khoảng lửa nhỏ bao vây,lửa cháy rất hung tợn, nguyệt đao lấp lánh trong đó ẩn hiện một vẻ đẹp tuyệt mỹ. Ngập ngừng một chút tôi mới mở miệng.

-đao của anh không lấy được rồi.

-ở đâu?

Dường như hắn chẳng quan tâm tôi nói gì, chỉ hỏi điều muốn hỏi.

-bên trái anh 3m,có điều nó đã bị lửa hủy rồi.

Hắn dãy dụa người như muốn thoát khỏi ,thấy vậy tôi đành phải dìu hắn bước đi.Cả cơ thể hắn như bị hút sạch sức sống, dựa hết vào người tôi mới miễn cưỡng bước đi được, thế mà vẫn cố sống cố chết truy tìm thanh đao kia.

Hắn nâng mí mắt trĩu nặng,nhìn thanh đao lấp lánh trong vùng lửa ,thân hình lung lay lao tới. Tôi lập tức giữ lại.

-quan trọng tới cỡ nào? nhất thiết phải lấy lại nó sao?

Mi mắt hắn mệt mỏi rũ xuống tạo ra cái bóng tối tăm ,hắn không đáp lời.

Chúng ta lên nhanh chóng rời đi địa phương như trái bom nổ chậm này thì hơn,lời muốn nói thế không hiểu sao lại nuốt trở vào. Tôi nhìn đôi mắt hắn bình lặng lại không có bất cứ tia do dự nào, như ý đã quyết không cách gì xoay chuyển. Thả tay ra hắn liền lao ngay vào đám lửa, không chút lưỡng lự.

Ngay một khắc đó tôi lại có xúc động muốn lao theo lôi hắn trở về. Tôi đứng đơ như tượng gỗ, mắt nhìn hắn nghiêng ngả lao tới bên cái vật sắc bén hình bán nguyệt rồi không chút chần chừ cầm lấy rút lên.

Trên đời này lại có người yêu đao hơn mạng, bất chấp tất thảy cũng tuyệt không bỏ rơi nó lại, cái tên điên khùng chết tiệt.

Hắn vừa lao khỏi vùng lửa liền ngã lăn lộn xuống đất, những mong có thể dập tắt lửa đang bén vào áo quần. Một lát sau chỉ còn khói từ từ bay đi,hắn cũng im lìm chẳng buồn động đậy, tay càng chẳng chịu buông thanh nguyệt đao.

Tóc hắn bị cháy cho xoăn tít bốc mùi sừng khét lẹt, nhìn vô cùng nham nhở, mặt lem luốc sưng đỏ ,áo quần còn tệ hại hơn tên ăn mày, lộ ra thân thể như con tôm luộc với chi chít miệng vết thương da thịt cháy đen ngang dọc vẫn đang rỉ máu, thật giống miếng thịt nướng tái trên vỉ than hồng

Tôi nhìn chằm chằm vào thanh đao không hiểu nó được tạo từ chất liệu gì? đồng? sắt ? gang? thép? hay gỗ? vẫn là thấy giống đá hơn. Lưỡi đao hình bán nguyệt, không có ánh kim loại như thanh Thắng Tà, lại có màu sắc cương nghị cứng rắn như khối thiết thạch. Nó liền một khối xuyên xuốt tuyền một màu đen, chiều dài khoảng 50 cm ,trong đó từ khối đao cách đến chuôi khoảng 8 cm. Toàn bộ thanh đao khắc dày đặc cổ tự ,rất nhỏ cũng rất tinh tế.

Sắc đen không óng ả bóng bẩy,toàn thân phát ra thứ sức mạnh khó hiểu ,có những rung động rất nhỏ màu xanh ngọc ẩn hiện đầy dụ hoặc. Chẳng hề thấy bất cứ biến đổi hỏng hóc gì,như thể nó chưa từng ở trong biển lửa ,tự hỏi nó không nóng bỏng tay hắn sao? Tôi run rẩy đưa tay trái chạm nhẹ vào lưỡi đao ,Âu Tử Dạ lập tức ngồi bật dậy như lò xo, mở lớn mắt .

Tôi giật cả mình,chỉ sờ một chút,có cần biểu tình hung hăng cảnh giác vậy không? Làm như tôi định cướp nó khỏi tay hắn vậy.

Qua lớp bao tay rách nát, đầu ngón tay vẫn còn truyền tới cảm giác lạnh tê buốt,thanh đao này hung hiểm và bí ẩn chẳng khác gì chủ nhân nó. Không biết thanh đao tên là gì? Làm sao hắn có được? ở đâu hắn có? Lai lịch nó thế nào? Thật tò mò muốn chết.

Hắn vừa lôi bao tay cất trong túi quần đeo vào tay phải vừa nhìn vào mặt tôi một lúc rồi nhìn xuống dần, dừng lại ở túi áo nơi chứa di vật của một con ma nhờ cậy. Âu Tử Dạ như nhìn thấu món đồ, biết rõ lai lịch nguồn gốc dù tôi không nói ,dù tôi còn chưa mở ra coi. Hắn lại hơi liếc cái trán của tôi, ánh mắt có vẻ nghiền ngẫm một lúc như cân nhắc món đồ lạ xem nên giữ hay bỏ đi rồi mới quay lại di chuyển về phần ngực không được áo che đậy, lộ ra những bộ răng với giọng cười rúc ríc kinh dị.

Tôi chỉ có thể giả vờ bình thường mắt đối mắt ,không biết phải nói gì, trong con ngươi đen đặc thâm sâu kia có một thoáng dường như rung động kinh hoảng rất sâu, sau đó liền trở về bình lặng.

Ánh mắt hắn tiếp tục lướt đi tới cánh tay nơi tôi cầm thanh Thắng Tà. Dừng lại khá lâu, rồi đột nhiên hắn cầm lấy từng ngón ,từng ngón tay tôi gỡ nó ra khỏi thanh kiếm như lần đầu người ta lột miếng băng dán lấy đi lông tơ trên tay, đau rát kinh khủng, khiến nước mắt tôi rơi đầm đìa.

Những sợi dây âm khí bám vào cánh tay tôi như xúc tu bạch tuộc sau một hồi uốn éo vặn vẹo phản đối cũng tự giác cuộn trở về ,thanh kiếm cứ đơn giản thế được tách ra .Hắn cầm lấy lại Thắng Tà, chống xuống đất, tự mình gắng gượng đứng dậy. Tôi tháo bao tay rách như xơ mướp ra vất đi, nhìn bàn tay phải bị hủy hoại run lên nhè nhẹ ,toàn bộ lòng bàn tay là vết thương bỏng rát lở loét, bị cháy xém không ngừng tuôn ra huyết tương, da tay hoàn toàn chẳng còn ,lộ ra mảng máu đỏ thẫm nhuộm hồng đám thịt chín tái.

Tôi chuyển bao tay trái sang đeo cho tay phải, dù có rách nát thế nào và gây cảm giác khó chịu chật chội ra sao thì có vẫn hơn không. Khó khăn đứng lên liền thấy thân hình hắn liêu xiêu như người đang bệnh thập tử nhất sinh tôi nhanh nhảu vươn tay trái ra tính đỡ nhưng Âu Tử Dạ vung tay tỏ ý không cần,lạnh nhạt hỏi.

-túi xách đâu?

Tôi vươn tay chỉ phía trước, nơi đó còn có cái áo da bò của hắn bị tôi khiến cho rách nát. Âu Tử Dạ nhìn tôi một chút ,chính xác thì nhìn đám răng cười nhăn nhở trên người tôi rồi chậm chập bước đi, tôi lặng lẽ bám theo bên cạnh. Chúng tôi ai cũng không thể đi nhanh được, tốc độ giống như mấy lão nhân dậy sớm ra ngoài tản bộ hít thở không khí ban mai trong lành.

Có điều trong trường hợp chúng tôi rơi vào đây, với cái tốc độ sên bò thế này sẽ chỉ hít thật nhiều khí độc không hơn. Lửa nóng xung quanh không ngừng hắt vào nhưng cơ thể lạnh lẽo từ trong xương tủy nên tôi không thấy nóng.

Thân xác này như có một đám trùng băng cư ngụ,chúng lại không ngừng nhả ra âm khí hút lấy dương khí của ký chủ. Cứ cái đà này chẳng mấy chốc mà tôi chết không nhắm mắt, chỉ còn cái túi da nhăn nheo rúm ró bên trong xương cốt huyết nhục đều bị tan chảy thành chất dịch nuôi cái đám cô hồn dã quỷ kia.