Thành tích kỳ thi tháng lần hai đến tay học sinh vào hôm đầu tuần.

Hướng Noãn cầm bảng điểm trên tay, không tự chủ được cắn chặt môi.

Trên đầu vẫn là cái tên cũ, Lạc Hạ.

Điểm tổng 730, hạng nhất toàn khối.

Cận Ngôn Châu bám theo sát phía sau.

Lần này Chu Giai đạt hạng ba.

Còn Khâu Chanh thì thi được tận hạng năm.

Đây là lần đầu cô nàng nằm trong top 5 của lớp

Không phải tìm lâu, Hướng Noãn thấy được tên mình.

Hạng mười bốn, Hướng Noãn, tổng điểm 588, 721 toàn khối.

Khâu Chanh cảm thấy mình học lại một năm chỉ để xem thế nào gọi là tấm gương sáng trong làng học tập thôi.

Cô không biết Hướng Noãn hôm nào cũng thức khuya dậy sớm để học bài, nhưng mỗi khi lên lớp, Hướng Noãn đều tận dụng 100% thời gian học thì cô thấy cả.

Khâu Chanh vui vẻ lấy thẳng hai chai Yakult mới mua về từ trong tay Lạc Hạ, chạy đến bàn học đưa Hướng Noãn một chai.

Cô xé mở nắp chai bằng giấy bạc, đầy hứng thú nói với Hướng Noãn: “Cụng ly đê! Chúc mừng Noãn Noãn tiến bộ ngày càng vượt bậc!”

Hướng Noãn cười thật tươi, cũng xé nắp, cụng chai Yakult của mình với chai của Khâu Chanh.

Yakult lành lạnh chua chua, nhưng cô vẫn nếm ra được hương vị ngọt ngào.

Lúc đầu còn chênh lệch 240 điểm, giờ đã được rút ngắn còn 142 điểm rồi.

Hướng Noãn biết càng gần tới kỳ thi tốt nghiệp đề ra sẽ càng khó, nên cô phải luôn dốc sức ôn luyện, mới có thể biết được bản thân cuối cùng giỏi đến đâu.

Cô mong kỳ thi tới sẽ giúp mình lọt vào top 500.

Đổi chỗ ngồi lần thứ hai.

Lần này Cận Ngôn Châu và Lạc Hạ vẫn ngồi vị trí cũ.

Hướng Noãn chuyển đến ngồi cùng Khâu Chanh. Ngồi bàn ngay trước chỗ Lạc Hạ khiến cô vừa mừng vừa lo sợ.

Hướng Noãn dọn đến chỗ mới xong, đặt người ngồi xuống thì sống lưng không kiềm được căng cứng cả lên.

Cô đã cách cậu gần đến thế rồi.

Chỗ ngồi giữa hai người bọn họ chưa từng gần thế này.

Cô thậm chí còn nghe được tiếng cậu thảo luận đề toán với Cận Ngôn Châu.

Giọng cậu trai dù đã cố ý đè thấp nhưng vẫn không mất đi sự trong trẻo, nhẹ nhàng nói từng câu, rõ ràng lưu loát, dễ nghe hệt như tiếng nhạc vậy.

Cận Ngôn Châu kiệm lời nói cách giải khác của mình, Lạc Hai nghe xong thì búng tay một cái, giọng lộ ra vẻ hứng thú: “Cậu được đấy!”

Hành động này của cậu làm khơi lại cảnh tượng khi trước cậu dạy kèm cho cô.

Bởi vì có sự xuất hiện của Tống Hân, cô mất tập trung, cậu cũng búng tay trước mặt cô một cái.

Hướng Noãn len lén bắt chước, nhưng búng không ra tiếng động gì.

Thử lại thêm lần nữa vẫn không được, cô không học theo được.

Tâm trạng Khâu Chanh hôm nay đặc biệt vui vẻ.

Không chỉ vui vì thành tích tiến bộ của tất cả bọn họ, đến cái đồ khờ khạo Dư Độ kia cũng nhảy lên vài hạng, mà còn vì cô và Hướng Noãn cuối cùng cũng đã được ngồi kế nhau rồi, Hướng Noãn thoát kiếp làm bạn cùng bàn với cái cô Chu Giai kia.

Cô nghiêng người, dựa tường, nói với ba người còn lại: “Lát nữa sau khi tan học đi làm một chầu đi! Ăn uống hoành tráng vào! Hôm nay bà đây vui lắm!”

Lạc Hạ cười trả lời: “Được thôi.”

Cận Ngôn Châu nói: “Tuỳ chị.”

Hướng Noãn mở miệng cuối cùng, nhỏ nhẹ: “Tớ không bận gì.”

Khâu Chanh cười hì hì, “Cái tên Dư Độ kia nhất định sẽ vui lắm, cứ nghe đến đi ăn là hận không thể giơ hai tay hai chân tán thành ấy chứ.”

Mọi người quyết định sau khi tan học sẽ đi ăn cùng nhau, rồi làm tăng hai ở quán Karaoke.

Hướng Noãn nhắn tin xin nghỉ học bù một ngày cho Thu Trình, nói đã hẹn đàn chị đi chơi.

Thu Trình ok, sau đó nhắn, nói nhờ Hướng Noãn sau khi đến nơi thì nhắn cho anh địa chỉ quán Karaoke bọn bọ chơi.

Tan học, năm người cùng nhau rời khỏi trường học, lúc dạo tìm quán ăn thì đều thấy quán nào cũng treo mảnh giấy trước cửa, trên giấy viết nhân sủi cảo gì đó, còn kèm theo giá tiền.

Dư Độ khó hiểu hỏi: “Ủa sao toàn bán sủi cảo không thế này?”

Lạc Hạ trầm tư chút, trả lời: “Mai là đông chí.”

Hướng Noãn vốn đang yên lặng cúi đầu, nghe thấy thế thì bỗng ngước mắt nhìn lên.

Mai đông chí rồi?

Hôm nay là….ngày 21.

Sinh nhật cô.

Mấy năm nay Hướng Noãn không có tổ chức sinh nhật bên ngoài, nếu mẹ cô không tăng ca, ở nhà thì sẽ mua về cho cô đồ ăn và bánh kem nhỏ.

Nhưng cũng chỉ có một hai lần mà thôi.

Đa số ngày sinh nhật cô trải qua sẽ chẳng khác gì ngày thường cả.

Tan học về nhà, trong nhà không có ai đón sinh nhật cùng vì mẹ cô đang bận tăng ca rồi, nồi trống đất lạnh, cô làm đại phần cơm cho mình ăn rồi lên phòng làm bài tập, ngủ.

Năm cô sinh ra, là ngày đông chí 21 tháng 12.

Hướng Noãn nghe mẹ mình nhắc đi nhắc lại, rằng hôm cô sinh là đông chí.

Thế nên Hướng Noãn còn nhạy cảm với từ “Đông chí” hơn so với “Ngày 21 tháng 12”.

Vì vậy, sau khi nghe Lạc Hạ nói “Mai là đông chí” cô mới ý thức được hôm nay là sinh nhật mình.

Khâu Chanh nghe thấy rồi bàn lại với bọn họ: “Thôi hôm nay bọn mình cùng đi ăn sủi cảo đi? Xem như tiệc chào năm cũ vậy, mai thì chơi thêm một chầu nữa nhá?”

Mọi người không ai phản đối, tìm đến một quán sủi cảo nhỏ.

Quán không đông khách, họ tìm bàn sáu người, ba cậu con trai ngồi một bên, Khâu Chanh và Hướng Noãn ngồi bên còn lại, chiếc ghế cuối cùng dành để đặt cặp sách và áo khoác của bọn họ. Sau khi cởi áo khoác ngoài ra, năm người họ đều mặc đồng phục y hệt nhau.

Hướng Noãn ngồi chéo phía ngoài với Lạc Hạ, là khoảng cách xa nhau nhất.

Trong khi chờ sủi cảo được mang lên, họ thảo luận xem ở các nơi khác người ta ăn gì vào ngày đông chí.

Dư Độ nói: “Chẳng nhẽ không phải phương bắc sủi cảo phương nam bánh trôi hả?”

Lạc Hạ trả lời: “Không phải nơi nào cũng thế đâu.”

Khâu Chanh nhớ tới quê Hướng Noãn không phải Thẩm thành, hơi tò mò hỏi Hướng Noãn: “Noãn Noãn, hình như trước đây cậu ở phương nam nhỉ? Đông chí dạo trước cậu có ăn sủi cảo không?”

Hướng Noãn cười nhẹ, đáp: “Hoành thánh.”

“Đông chí hoành thánh, hạ chí ăn mì.” Cô nói thêm.

Đang nói, năm phần sủi cảo đã được mang dần lên.

Hướng Noãn không ăn được thịt dê, cũng không thích nhân thịt trong sủi cảo, nên cô ăn sủi cải chay.

Khi cô cúi đầu cắn viên sủi cảo nóng hầm hập, Lạc Hạ hỏi mọi người: “Các cậu có ai muốn ăn dấm không?”

“Tớ!” Dư Độ trả lời ngay.

Khâu Chanh cũng bảo là muốn.

Cận Ngôn Châu nhàn nhạt đáp: “Khỏi đi.”

Lạc Hạ nhìn sang phía Hướng Noãn

Cách một màn sương trắng lửng lơ, hai người đối mắt. Hướng Noãn cúi đầu tránh đi ngay.

Cô vội vàng lắc đầu, nhỏ giọng: “Tớ không cần.”

Lúc Lạc Bạ đứng dậy đi lấy thêm giấm, Hướng Noãn mới dám giương mắt, làm bộ vô tình liếc nhìn bóng dáng cậu.

Bàn tay cầm đôi đũa của cô cứng đờ, gấp sủi cảo hai ba phen mà chẳng được.

Cậu ấy thích ăn sủi cảo kèm với dấm.

Cô lại hiểu cậu thêm một chút rồi.

Hướng Noãn gục đầu xuống ngay phút Lạc Hạ về chỗ ngồi, tim đập thình thịch thình thịch.

Cô há miệng cắn phần sủi cảo, bị cái nóng bất ngờ đánh úp, cả miệng nóng đến mất cảm giác, khiến cô nảy sinh phản ứng sinh lý, rơi nước mắt.

Sau khi ra khỏi quán sủi cảo, bọn họ đến thẳng KTV.

Vào phòng bao, Khâu Chanh và Dư Độ cùng tranh nhau suất hát, Hướng Noãn ngồi xuống sô pha, lấy di động nhắn địa chỉ cho Thu Trình.

Lúc Khâu Chanh, Dư Độ ôm micro gân cổ lên hát, Lạc Hạ đi đến TV, ngón tay lướt xem.

Sau đó cậu quay mặt hỏi Cận Ngôn Châu: “Hay cậu hát tầm một hai bài gì đó đi?”

Cận Ngôn Châu ngồi trên sô pha vốn chẳng có bao nhiêu hứng thú, lắc đầu từ chối: “Không thích.”

Lạc Hạ cười, không nói thêm gì.

Hát được mấy bận, giờ đến phiên Lạc Hạ chọn bài.

Khâu Chanh đưa micro cho cậu.

Cậu con trai nhận lấy, thong dong ngồi xuống đầu bên kia của sô pha, ngồi ở vị trí xa nhất với Hướng Noan

Tên bài hát hiện lên trên màn hình ——

Khi Nho Chín.

Trong mắt Hướng Noãn phút chốc hiện chứa đầy sự vui vẻ và nỗi mong chờ.

Cô không kiềm được ngồi thẳng người, chuẩn bị nghe cậu hát.

Sau đó như nhớ đến điều gì, Hướng Noãn tìm công cụ ghi âm trong điện thoại mình, nhấn mở nút bắt đầu ghi âm.

Hết đoạn nhạc dạo đầu, Lạc Hạ cầm micro lên, để sát miệng mình, hát theo nhạc đệm: “Gần đến hôm đông chí / cơn mưa dài kéo từ đêm muộn đến lúc sáng trời / Mà sự kiên trì khi trước của tôi đã bắt đầu sụp đổ rồi,”

Không hát giống bài gốc lắm, nhưng giọng cậu rất êm tai, tiếng Quảng Đông chuẩn bất ngờ.

Tiếng hát chàng thiếu niên trong trẻo dịu dàng, không giống với chất giọng từ tính trầm thấp từ bản gốc, mang theo cảm nhận rất khác.

Lạc Hạ nhìn chăm chú lời bài hát hiện trên màn hình, Hướng Noãn ngồi trong gốc tối, mắt chẳng rời cậu một giây.

Cậu hát nửa bài sau, khiến cô kiềm lòng không được, nhẹ nhàng ngân nga theo.

Hướng Noãn không nói được tiếng Quảng, chỉ có thể ngân giai điệu thôi.

Tiếng ngân của cô nhỏ lắm, nhạc trong phòng lại được bật lớn, trừ chính bản thân cô ra thì không ai nghe được cả.

Nhưng thôi, cứ xem như được song ca với cậu vậy.

Khi câu hát “Tôi biết ngày sau sẽ chẳng còn trải nghiệm được cuộc gặp gỡ tình cờ nào đẹp đẽ hơn nữa.” cô thích nhất được cậu hát lên, Hướng Noãn bỗng nhiên thấy khó chịu, rầu rĩ, khiến cô hít thở không thông.

Cô thất thần nhìn cậu chằm chằm, mím chặt đôi môi hồng của mình.

Có lẽ là vì bị tiếng hát tác động, cũng có lẽ là vì bị lời bài hát làm ảnh hưởng, đáy lòng cô dâng trào, như biển khơi dậy sóng.

Cậu ở gần ngay trước mắt.

Nàng thất thần mà nhìn chăm chú hắn, hồng nhuận môi dần dần nhấp thẳng.

Mà cũng như lời Khâu Chanh đã nói dạo trước, Lạc Hạ là chàng hoàng tử trong mộng của tất cả cô gái, nhưng bọn cô chỉ có thể ngước nhìn cậu thôi. Khát mong đến cỡ nào cũng chẳng thể chiếm giữ được.

Lát sau, bài hát kết thúc, cô nhấn nút dừng ghi âm trên điện thoại. Hướng Noãn lưu lại bài này, sửa tên file ghi âm là ——- Quà sinh nhật năm 17 tuổi. Rồi Lạc Hạ lại hát thêm vài bài khác, đa số là bài của của ca sĩ Trần Dịch Tấn cậu mê, còn lại là bài tình ca ngọt ngào.

Hướng Noãn phát hiện, cậu truyền tải tình cảm trong từng bài hát rất tốt. Muốn truyền tải được cảm xúc của bài hát, nhất định phải hiểu được hết những tâm tư, tình cảm trong từng bài nhạc ấy.

Cậu hát bài buồn sẽ khiến cô muốn khóc, cậu hát tình ca thanh xuân, ngọt ngào và dịu dàng, sẽ khiến cô muốn yêu đương. 

Giọng hát cậu như có ma lực, có thể khiến người ta rơi vào thế giới tạo nên từ tiếng hát. Sau tiếng hát đầy bi thương là sự vui vẻ dâng tràn.

“Noãn Noãn!” Khâu Chanh đông nhiên lớn tiếng gọi cô: “Cậu cũng đến hát một bài đi!”

“Lạc Hạ hát xong thì đến cậu đấy nhé!”

Mặt Hướng Noãn nóng bừng, có chút hoảng loạn nói: “Tớ định…..”

Khâu Chanh sống chết không chịu, chặn lời cô: “Cậu mà không hát thì tối nay ở đây luôn.”

Sau đó cô nàng cười hì hì hỏi: “Cậu muốn hát bài gì? Đến đây chọn bài nè!”

Hướng Noãn bối rối, đành đứng dậy, đi qua chọn bài.

Vị trí cô đứng cách Lạc Hạ không xa, Hướng Noãn cảm thấy dây thần kinh cả người mình bị kéo căng như dây đàn vậy, rất không được tự nhiên.

Ngay lúc cô muốn xoay người tránh đi, Lạc Hạ vừa hát xong, duỗi tay tới đưa micro cho cô.

Bước chân Hướng Noãn sững lại trong phút chốc.

Cô đứng tại chỗ, cúi đầu che đi đôi mi khẽ run, cắn môi nhận lấy micro từ tay cậu, nhỏ nhẹ nói cảm ơn.

Ca khúc cô chọn vang lên khúc nhạc dạo đầu, mà Hướng Noãn thì như bị ai đóng đinh vậy, nhấc không nổi chân.

Cô cứng đờ đứng cạnh chỗ cậu ngồi, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm màn hình, bắt đầu nhẹ giọng hát theo giai điệu: “Gió tháng bảy lười nhác / Đến cả mây cũng oi bức cả rồi…….Mùa hè của em và anh / Gió nói dịu dàng……..”

Cổ họng Hướng Noãn khô khốc, giọng không khống chế được run rẩy từng hồi, như đang khóc vậy.

Lạc Hạ dường như nhận ra được sự hốt hoảng của cô, khi nhạc đệm đang phát, Hướng Noãn đang cố gắng khống chế giọng hát mình, giọng nói dịu dàng của cậu trai đã vang lên bên cạnh cô: “Nghe rất êm tai, đừng hoảng quá.”

Mặt Hướng Noãn đỏ bừng.

Cô hoảng loạn gật gật đầu, không dám nói gì.

Hai giờ sau, bọn họ mặc áo khoác, đeo cặp ra khỏi KTV.

Bấy giờ mới phát hiện bên ngoài đã tối mịt rồi, trên đất đóng một lớp tuyết dày.

Khi bọn học đang mải mê ôm micro hát thì trận tuyết mùa đông năm 2009 ở Thẩm thành đã yên lặng kéo đến rồi.

Tuyết rơi từ từ mà dày đặc.

Khâu Chanh vừa ra khỏi KTV đã thấy bạn trai đến đón mình, hai người nắm tay nhau đi rồi, giờ chỉ còn lại mình cô học sinh là Hướng Noãn.

Mọi người muốn đi cùng nhau thêm một chút rồi mới ai về nhà nấy.

Ba cậu con trai đi phía trước, Hướng Noãn đi phía sau.

Cô cúi đầu, dưới ánh đèn đêm muộn nhàn nhạt sáng, nhìn bóng lưng Lạc Hạ qua từng hạt tuyết dày.

Chân cậu trai dẫm lên nền tuyết, lưu lại dấu chân. Hướng Noãn đi đè lên dấu chân cậu.

Chắc vì ban nãy hát nhiều quá, nên giờ trên đường chẳng ai nói gì.

Yên lặng đến mức nghe được tiếng chân người đạp lên nền tuyết trắng lạnh.

Hướng Noãn thầm thì cầu khẩn: “Lạc Hạ, quay đầu, Lạc Hạ không quay đầu…..”

Cô vừa chờ mong vừa thấy mất mát. Con đường này dài vài trăm mét.

Cô đi theo hơn một nhìn dấu chân cậu, gọi thầm tên cậu cả năm trăm lần.

Nhưng mãi đến ngã tư, cô cũng chẳng chờ được cái quay đầu của cậu ấy.

Còn dấu chân bọn họ để lại trên nền tuyết thì đã bị trận tuyết lớn vùi lấp chẳng để lại chút dấu vết gì rồi.

Đứng trước ngã tư, cô và Cận Ngôn Châu quẹo hướng trái, cậu và Dư Độ thì đi về phía bên phải.

Tuy biết không có khả năng, nhưng Hướng Noãn vẫn âm thầm mong ngóng.

“Tâm nguyện năm 17 tuổi là ngày nào đó Lạc Hạ có thể quay lại mình mình một cái.”

Hướng Noãn của bấy giờ không biết, mười năm sau, cô của năm 27 tuổi đã thực hiện được tâm nguyện năm 17 tuổi rồi.

“21.12.2009, điểm tổng lần này của cậu ấy là 730, nhất khối; điểm tổng bản thân mình là 588, hạng 721 toàn khối. Chỉ còn 142 điểm cách giữa bọn họ mà thôi, cũng cách nhau 719 bạn học.”

“21.12.2009, cùng cậu ấy ăn sủi cảo, nghe cậu ấy hát bài Khi Nho Chín, Mình sẽ tự xem bữa sủi cảo này là tiệc sinh nhật, còn bài hát cậu ấy hát là món quà cho lần sinh nhật thứ 17 của mình.”

“21.12.2009, sinh nhật vui vẻ nhé Hướng Noãn, thời gian dần dần ít đi rồi, nhất định phải nỗ lực tiến về phía trước.

Hết 20.

Về được đến nhà thì đã hơn 10 giờ đêm rồi.

Hướng Noãn tắm rửa, dùng khăn lông quấn mái tóc dài ướt đẫm của mình, bật máy sấy, sấy hơn nửa giờ đồng hồ mới khô.

Cô chải lại tóc, để xõa ngang lưng, sau đó đến bàn học bật đèn bàn, lấy sách trong cặp ra rồi bắt đầu ngồi vào bàn học.

Hướng Lâm và Cận Triều Văn gần nửa đêm mới về.

Thấy phòng hai đứa nhỏ vẫn còn sáng đèn, ông bà lần lượt vào gọi từng người ra phòng khách.

Sau khi xuống lầu một, Hướng Noãn nhìn thấy chiếc bánh kem có nến trên bàn thì ngạc nhiên lắm, cứng đờ tại chỗ.

Hướng Lâm nắm tay cô dắt đến bàn, bà cười, giọng nói vừa dịu dàng vừa mang theo chút ý xin lỗi: “Sinh nhật vui vẻ nhé, Noãn Noãn. Mẹ xin lỗi vì tận giờ này mới về ăn sinh nhật với con.”

Cận Triều Văn bên cạnh nói với Hướng Noãn: “Sáng mẹ con đã đặt bánh kem xong xuôi rồi, chúng ta vốn định tối nay sẽ tan tầm sớm để về quây quần với nhau, nhưng công ty có việc gấp. Noãn Noãn, đừng trách mẹ con.”

Hướng Noãn không hề oán trách Hướng Lâm.

Cô biết lượng công việc của bà chả dễ thở chút nào, cũng hiểu cho sự bận rộn của bà.

Hơn nữa, Hướng Noãn quen với việc không được tổ chức sinh nhật rồi.

Chưa kể lần này mẹ cô làm hoành tráng quá. Thật sự khiến cô rất bất ngờ, cũng rất hạnh phúc.

Thế thôi đã đủ rồi.

Cặp mắt hạnh của Hướng Noãn nhẹ cong, nụ cười trong veo tươi tắn, nói: “Cảm ơn mẹ và chú Cận, con vui lắm.”

Hướng Lâm nghe con gái nói thế thì cũng vui lây, cười đáp: “Con tranh thủ ước điều gì đi, giờ vẫn chưa đến đúng 0h.”

Hướng Noãn lập lại điều ban nãy cô đã ước khi đang trên đường đi về nhà.

“Hy vọng một ngày nào đó Lạc Hạ có thể quay đầu lại nhìn mình một lần.”

Cũng hy vọng có một ngày, mình sẽ đủ xuất sắc để được cậu ấy nhìn đến.

Cận Ngôn Châu im lặng từ đầu tới cuối, nhưng cậu chàng chén hết một phần bánh sinh nhật rồi mới về phòng.

Môi Hướng Noãn dính đầy vụn bánh kem ngọt ngọt dinh dính, không kiềm được nhớ đến phần bánh sinh nhật Lạc Hạ mang đến năm ấy.

Nếu hiện tại có thêm kem lạnh nữa thì tốt rồi, dù trời đã vào đông.

Ăn xong phần bánh sinh nhật, Hướng Noãn về phòng, tiếp tục vùi mình vào đống bài tập.

Mãi đến khi cô gà gật, mắt sắp không mở nổi nữa thì mới chịu lếch lên giường trùm mền đi ngủ.

Sáng sớm ngày hôm sau, Hướng Noãn dành vài phút chải chuốt lại mái tóc bù xù khi vừa ngủ dậy của mình.

Cô buộc đuôi ngựa bằng dây thun đen, mặc đồng phục chỉnh tề, mang theo cặp sách xuống lầu.

Hiếm khi có dịp cả gia đình bốn người ngồi ăn sáng cùng nhau thế này.

Hướng Noãn và Cận Ngôn Châu ăn xong thì lần lượt đi đến trường.

Quãng đường từ nhà đến trạm xe buýt có không ít hàng quán.

Có cả siêu thị bán sầu riêng, tiệm cắt tóc bên cạnh.

Khi Hướng Noãn bước đến chỗ tiệm, chị gái nhỏ chủ tiệm cắt tóc đang tra chìa khóa vào ổ để mở cửa.

Hướng Noãn đưa tay lên vuốt chùm tóc buộc ngay ngắn trên đầu mình. Ngón tay vuốt từ dây buộc đến tận đuôi. 

Dài thật.

Dưỡng tròn ba năm rồi.

Cô khẽ khàng cắn chặt môi, không dừng bước, đi tới phía trước Cận Ngôn Châu.

Khi xe buýt đến trạm, thường sẽ dừng lại ít lâu rồi mới rời đi.

Cận Ngôn Châu đã nhấc chân bước lên xe.

Hướng Noãn đứng trước cửa xe, như thể muốn lên xe, rồi bỗng lùi về phía sau.

Cô mím môi, nói với Cận Ngôn Châu: “Cậu và Chanh Nhỏ đến trường trước đi.”

Xe buýt rời trạm, Hướng Noãn quay người, chầm chậm bước đi.

Ban nãy ngay khi Hướng Noãn muốn lên chuyến xe buýt đó đã chợt nhớ đến điểm, thứ hạng chênh lệch giữa cô và Lạc Hạ.

Cách nhau không ít.

Cô cần phải ôn tập chăm chỉ hơn nữa, thành tích cũng phải vượt trội hơn.

Tóc ngắn đi sẽ tiết kiệm thời gian hơn nhiều.

Hướng Noãn không cho bản thân cơ hội do dự, cô chạy liền một mạch tới tiệm cắt tóc, nói với chị chủ: “Chào chị, em muốn đến cắt tóc.”

“Em muốn cắt ngắn bao nhiêu?” Chị chủ tiệm cắt tóc cười, hỏi cô.

“Cắt ngắn đến mức không buộc lên được…..” Dù sao cô cũng không đành lòng cắt lên quá ngắn, nhẹ giọng sửa lời: “Ngắn ngang vai là được rồi ạ.”

Cô ngồi xuống ghế, chị gái kéo dây thun đen, xoã tóc Hướng Noãn ra.

Mái tóc đen dài đổ xuống như thác nước, trông vừa ngoan hiền vừa tươi tắn, chất tóc khoẻ, không giống tóc đã được duỗi thẳng bằng máy.

Chị gái nhỏ cầm kéo, hỏi lại Hướng Noãn: “Em thật sự muốn cắt?”

Hướng Noãn nhìn bản thân trong gương, lẩm bẩm gì đó rồi đáp: “Vâng, cắt đi ạ.”

Lát sau, Hướng Noãn nghe được tiếng soàn soạt của cây kéo cắt tóc cho cô, nhắm tịt mắt lại.

Cô hơi nghẹn ngào, chỉ có thể dùng sức cắn chặt môi dưới.

Đôi bàn tay đặt trên đùi siết lấy nhau.

Sau khi tiễn xong mái tóc dài, Hướng Noãn chậm chạp mở mắt.

Cô nhìn mái tóc ngắn mới toanh của mình trong gương, cảm thấy vừa lạ lẫm vừa hơi khó chịu.

Chị gái nhỏ giúp cô cởi chiếc áo ngoài ngăn tóc, Hướng Noãn đứng dậy, cười an ủi bản thân qua chiếc gương sáng.

Không sao đâu Hướng Noãn à.

Không sao, tóc về sau sẽ dài lại thôi.

Việc quan trọng nhất ở hiện tại là phải tranh thủ thời gian càng nhiều càng tốt, nỗ lực đuổi theo cậu ấy.

Hướng Noãn trả tiền, cảm ơn chị gái nhỏ chủ tiệm cắt tóc rồi, đeo theo cặp chạy ngay ra ngoài.

Khi cô đến lớp, Cận Ngôn Châu đang đi lấy nước ấm, Khâu Chanh thì đến nhà vệ sinh.

Chỉ có Lạc Hạ đang ngồi ngủ gục trên bàn.

Hướng Noãn cố gắng thở nhẹ, vòng qua phía sau người cậu, khẽ khàng ngồi lên chỗ phía trước Lạc Hạ.

Dù biết cậu đang ngủ, nhưng Hướng Noãn vẫn không kiềm được căng thẳng cả lưng.

Cô đặt cặp sách xuống, không biết là lần thứ mấy đưa tay sờ mái tóc vừa bị cắt của mình rồi.

Cuối cùng vẫn hơi lạ lẫm.

Chu Giai vừa vào lớp đã thấy cô nàng Hướng Noãn với mái tóc cắt ngắn mới mẻ đang ngồi trên chỗ.

Cô nhìn chằm chằm Hướng Noãn vài giây rồi đi thẳng đến cạnh chỗ cô ấy, xác nhận xong xuôi rồi mới kinh ngạc kêu: “Hướng Noãn, sao cậu lại cắt tóc rồi?”

Hướng Noãn không muốn tiếp chuyện với Chu Giai, chỉ nhẹ nhàng “Ừ.” một tiếng.

Chu Giai nhìn cô đầy soi mói, tiếc hận nói: “Tóc dài đến tận eo như thế mà lại cắt, đáng tiếc thật đó.”

Hướng Noãn nói: “Có gì phải tiếc đâu, cũng chẳng phải sẽ không dài lại được nữa.”

Chu Giai cười cười, “Nói cũng đúng.”

Sau đó cô nàng lại cười tươi, nói với Hướng Noãn: “Chắc có lẽ là vì tớ thấy cậu cắt tóc ngắn không quen, cứ trông hơi kỳ cục thế nào ấy, không đẹp nữa, cậu vẫn hợp với tóc dài hơn đó, nhìn vừa dịu dàng vừa ngoan.”

Câu này có thể nói là “Thẳng như ruột ngựa”, khiến Hướng Noãn cảm thấy vô cùng khó chịu, nghe kiểu gì cũng thấy gai tai.

Hướng Noãn mấp máy môi, vừa định trả lời thì một giọng nói mang theo chút biếng lười khàn khàn vang lên sau lưng cô: “Nhìn rất đẹp, vừa gọn gàng vừa sạch sẽ nữa, kỳ cục chỗ nào?”

Lạc Hạ nói câu này khi đang chậm chạp ngồi thẳng người dậy.

Chu Giai không ngờ Lạc Hạ sẽ giải vây cho Hướng Noãn, khuôn mặt cứng đờ, biểu cảm xấu hổ lướt qua trong chớp mắt.

Cô bình tĩnh lại rất nhanh, cười gượng chữa lời: “Thật ra nhìn cũng xinh lắm, là do tớ không thấy quen nên mới nói thế thôi.”

Lạc Hạ giương mắt nhìn Chu Giai, vẻ mặt tự nhiên, nhìn giống như chả để ý gì.

Cặp mắt cậu trong trẻo mà sáng suốt, bình tĩnh nhìn cô nàng, ánh mắt cậu không dữ dội hay sắc bén gì, nhưng lại khiến Chu Giai tê dại cả da đầu.

Không biết có phải vì lần trước cô lười cậu nói mình nhặt được mảnh gỗ lúc đang trực nhật hay không mà bản thân cô nàng có chút chột dạ, sợ cậu vì chuyện cỏn con này ghét mình.

Chu Giai không nói gì nữa, cố gắng giữ nụ cười, quay người trở về chỗ ngồi của mình.

Lạc Hạ lại tiếp tục mềm người nằm ườn trên bàn.

Từ đầu đến cuối, Hướng Noãn không dám ho he gì, cũng chẳng dám quay người lại phía sau một lần nào.

Ngay khi cậu lên tiếng, ngay khi cậu nói cô cắt tóc ngắn nhìn rất đẹp, Hướng Noãn đã quên mất mình phải nói gì với Chu Giai rồi.

Ánh mắt cô dại ra, nhìn chằm chằm bàn học mình, miệng như đang bị băng dính dán chặt lại, không thốt ra được gì, tiếng ồn ào trong lớp học cô cũng nghe như được vọng lại từ đâu đó vậy.

Chỉ còn sót lại con tim đang thình thịch thình thịch không ngừng, đập mạnh đến mức hệt như muốn phá vỡ cả lồng ngực cô.

Cô cứng người ngồi trên chỗ ngồi của mình, cả đều óc đều ngập tràn câu “Nhìn rất đẹp, vừa gọn gàng vừa sạch sẽ nữa, kỳ cục chỗ nào?” cậu nói ban nãy.

Cậu ấy thật sự cảm thấy thế hay là….chỉ vì muốn giải vây giúp cô thôi?

Hướng Noãn không nhịn được bắt đầu thấp thỏm nghĩ lung tung.

Đúng lúc ấy, phía sau lại vang lên câu nói lười biếng của cậu trai: “Đừng để ý lời cô nàng.”

Hướng Noãn ngây ngẩn cả người, ngừng thở trong chớp mắt.

Hàng mi dài của cô run nhẹ, mắt đầy vẻ kinh ngạc, sau đó chậm rãi cong lên thành hình vòng cung, lấp lánh hệt như chứa đựng cả biển sao trời.

Hướng Noãn vô cùng hạnh phúc. Môi cô nhẹ giương cao, nhỏ giọng trả lời: “Được.”

Chốc lát sau, Khâu Chanh và Cận Ngôn Châu lần lượt về lớp.

Khâu Chanh vừa nhìn thấy Hướng Noãn đã hoảng sợ hỏi: “Noãn Noãn, sao lại cắt tóc rồi?”

Hướng Noãn cười nhẹ, trả lời: “Mùa đông phải gội rồi sấy tóc mất thời gian lắm.”

Khâu Chanh hiểu ngay, lại hỏi tiếp: “Thời gian để dành học tập nhỉ?”

Hướng Noãn nghiêm túc gật đầu: “Ừ!”

Khâu Chanh phục sát đất, thổn thức nói: “Noãn Noãn, cậu nhẫn tâm với bản thân thật đấy, tóc dài nuôi đến vậy mà nói cắt một cái là cắt được luôn rồi.”

Hướng Noãn khẽ thở dài, chỉ cười cười, không nói gì.

Nếu được lựa chọn, cô cũng không muốn cắt mái tóc ngang eo mình dưỡng bấy lâu.

Cận Ngôn Châu nhìn mái tóc được cắt lên ngang vai của Hướng Noãn, hiểu rõ vì sao ban nãy cô nàng lại chạy theo hướng ngược trường học.

Cậu không nói gì, đưa nước cho Lạc Hạ.

Lạc Hạ đang nằm ườn trên bàn lẩm bẩm nói cảm ơn, sau đó mãn nguyện ôm bình nước ấm, tiếp tục sự nghiệp ngủ gà ngủ gật của mình.

Chuyện vừa rồi cậu không nói cho ai cả.

Cậu giúp Hướng Noãn là vì hiểu rõ con người Chu Giai. Hơn nữa, bình thường Hướng Noãn mờ nhạt lắm, giữa năm người bọn họ thì dù là Khâu Chanh hay Cận Ngôn Châu, chắc chắn cũng sẽ không để yên cho Chu Giai châm chọc cô nàng.

Lạc Hạ biết, nếu đổi lại là Khâu Chanh hoặc Cận Ngôn Châu ở đây ban nãy thì không chỉ bênh Hướng Noãn mà sẽ còn nói chuyện khó nghe hơn cả cậu nữa kìa.

Đêm hôm ấy, sau khoảng thời gian dài học tập mỏi mệt, Hướng Noãn tự thưởng cho mình lần giải lao dài bằng thời lượng một bài hát.

Cô đeo tai nghe, chọn bản ghi âm trong điện thoại, viết nhật ký trong giọng hát dịu dàng của chàng thiếu niên nọ.

“22.12.2009, mình cắt tóc rồi, cậu ấy nói  “Nhìn rất đẹp, vừa gọn gàng vừa sạch sẽ nữa.” còn có câu “Đừng để ý lời cô nàng.””

“22.12.2009, dáng vẻ cậu ấy giải vây cho mình thật sự trông rất đẹp trai, giống như chàng kỵ sĩ mang kiếm đến bảo vệ cho cô công chúa vậy, nhưng điều buồn nhất là, mình không phải nàng công chúa của cậu ấy.”

Hết 21.

Ngay sau ngày đông chí là đêm Noel và lễ Giáng Sinh mà bọn học sinh yêu nhất.

Hướng Noãn chỉ lo vùi đầu vào đống bài vở để nâng cao thành tích, hoàn toàn không ý thức được kỳ nghỉ đang đến gần.

Hôm Giáng Sinh cô đến trường, nhìn thấy các bạn học khác tặng nhau táo thì mới biết hôm nay đã là Giáng Sinh rồi.

Hướng Noãn hơi rầu rĩ, nhưng cũng tự hiểu dù bản thân có chuẩn bị quà đầy đủ thì cũng chẳng gửi cho ai.

Vì cô nhát quá, không đủ can đảm tặng cho Lạc Hạ.

Rồi khi trông thấy mấy cô học sinh khác lén la lén lút tới chỗ Lạc Hạ ngồi, sôi nổi đặt quà Giáng Sinh lên bàn thì cô hơi dao động, chạy thẳng tới căn tin trường mua quà về.

Cô cũng muốn giống như họ, lén tặng quà cho cậu. Không đề tên thì không ai biết cô tặng cả. Hướng Noãn lén đặt quả táo dưới ngăn bàn mình.

Định bao giờ không còn ai nữa thì mới lặng lẽ đưa qua bàn cậu.

Cũng vì thế mà cô lo lắng đến mức tim đập nhanh suốt tiết tự học buổi chiều.

Vừa hết tiết, mọi người trong lớp vẫn chưa đi, cô bạn Tống Hân vốn nên ở lầu dưới lại đột nhiên xuất hiện phía cửa sau.

Cô gái cầm trong tay quả táo được đóng gói kỹ càng, tươi cười gọi Lạc Hạ: “Lạc Ha, cuối cùng cậu cũng ra rồi!”

Hướng Noãn căng thẳng trong lòng, hít thở hơi khó khăn. Lần nào cô cũng muốn mình được như Tống Hân vậy, có thể kêu tên cậu rất đỗi tự nhiên, đầy tự tin nói chuyện với cậu ấy.

Nhưng cô không có cách nào làm được như thế cả.

Lạc Hạ đứng dậy, ra khỏi lớp. đối mặt với Tống Hân.

“Sao vậy?” Hướng Noãn nghe cậu bình tĩnh hỏi Tống Hân.

Mi mắt Tống Hân cong cong, cầm quả táo trong tay đưa cho cậu, giọng sang sảng: “Tặng cậu này, nhớ phải ăn đó. Giáng Sinh vui vẻ!”

Lạc Hạ không nhận, cười nhạt trả lời: “Giáng Sinh vui vẻ, tớ không thể nhận phần táo này được.”

Tống Hân ngẩng mặt nhin cậu, ánh mắt hiện rõ vẽ uất ức buồn bực, nhưng vẫn cố mỉm cười, ngọt ngào hỏi: “Tại sao vậy? Cũng chỉ có một quả táo thôi mà, đâu phải món quà gì đắt tiền hay quý giá lắm đâu?”

Lạc Hạ nghiêm túc nói: “Nhưng tớ nhận không được, xin lỗi.”

Cậu không nói trắng ra, nhưng dù là Tống Hân, hay người nghe ké cuộc trò chuyện của bọn họ – Hướng Noãn, vẫn hiểu, cậu là đang mượn quả táo này để từ chối Tống Hân.

Chờ đến khi Tống Hân thẩn thờ rời đi, Lạc Hạ mới vào lại lớp, chủ tịch hội buôn dưa Khâu Chanh đã đi đến hỏi ngay: “Vậy cái bàn chất đầy táo của cậu cũng phải dẹp rồi đúng không?”

Lạc Hạ thở dài, như có chút bối rối, khó xử trả lời cô nào: “Đâu còn cách nào khác đâu.”

Dư Độ trùng hợp đi ngang, nghe được những lời bọn học nói thì xen miệng, cười: “Lát nữa anh Hạ nhất định sẽ đem hết đống táo này tặng cho từng thầy cô giáo, chẳng chừa lại quả nào hết, năm nào cũng vậy hết mà.”

Khâu Chanh buồn cười, giơ ngón tay cái tán thưởng: “Không hổ là cậu.”

Sau khi nghe hết, cũng vì chuyện của Tống Hân ban nãy mà Hướng Noãn dao động, ngẩn ngơ ngồi cứng trên ghế.

Sự can đảm bé như hạt đậu của cô giống như bị vùi tắt trong lửa vậy, có chút nóng nảy sờ quả táo trong ngăn bàn.

Thậm chí trong vài giây ngắn ngủi, Hướng Noãn còn thật sự cảm thấy hối hận vì ban nãy mình đã bốc đồng chạy đi mua táo.

Dù cô không can đảm được như Tống Hân, nhưng cũng đã định lén tặng cho cậu rồi.

Ngay lúc Hướng Noãn không biết phải giải quyết quả táo trong bàn thế nào thì Khâu Chanh bên cạnh đã lấy ra quả táo được đóng gói đẹp đẽ, đặt lên bàn Hướng Noãn rồi cười nói: “Tặng cậu quà Giáng Sinh này! Có quà đáp lễ cho tớ không nè?”

Hướng Noãn cắn cắn môi, nhét quả táo mình mua vào tay Khâu Chanh.

Khóe miệng cô cố gắng cười, làm bộ bình tĩnh nói: “Tặng cậu.”

Lần đầu tiên cô lấy hết can đảm muốn lén tặng cậu quà, cuối cùng vẫn vì quá sợ bị từ chối mà lùi bước.

Hướng Noãn nghĩ thầm: Có lẽ, tình cảm này của cô chỉ có thể mãi mãi vùi lấp theo thời gian mà thôi.

Bởi vì, tình yêu thầm kín của cô dành cho cậu vốn dĩ chỉ là chuyện của riêng cô, không liên quan gì đến cậu ấy cả.

Nên không cần làm phiền cậu. Ít nhất cũng không nên khiến cậu ấy phải khó xử.

Giống như đống táo trong ngăn bàn cậu vậy.

Những đạo lý này Hướng Noãn đều hiểu rõ, nhưng trái tim vẫn không có cách nào vơi bớt nỗi u sầu.

Mãi đến khi tan học, tâm trạng Hướng Noãn cứ như đang ngồi tàu lượn siêu tốc vậy, trượt từ cao xuống thấp rồi lại lên cao.

Cũng vì, cô bất ngờ nhận được quà sinh nhật muộn.

Khâu Chanh tặng cô một đôi găng tay len xinh xắn, giận dỗi nói: “Trước hôm đông chí là sinh nhật cậu mà, sao lại không nói gì với tớ thế hả?”

Hướng Noãn nhận quà, vừa vui vẻ vừa ngạc nhiên.

Đôi mắt hạnh của cô cong nhẹ, dịu dàng trả lời Khâu Chanh: “Vì lâu lắm rồi tớ không tổ chức sinh nhật, cũng không cảm thấy là dịp gì đặc biệt nên mới không nói.”

Dư Độ tặng Hướng Noãn một quyển sổ trông rất tinh tế, cười nói: “Sinh nhật vui vẻ nhé Hướng Noãn, đừng chê quà tớ tặng đấy.”

Hướng Noãn cười, vội vàng nói: “Không có đâu mà, cảm ơn cậu nhiều.”

Cận Ngôn Châu hơi nhíu này, giống như đang bực bội, đặt xuống bàn cô nàng quyển đề luyện thi đại học, chẳng nói gì thêm.

Hướng Noãn biết tính cậu chàng, chủ động nói cảm ơn.

Có lẽ Cận Ngôn Châu nói cho bọn họ biết hôm ấy là sinh nhật cô.

Lạc Hạ tặng cho Hướng Noãn một hộp quà.

Hướng Noãn hoảng sợ nhận lấy.

Cô không dám nhìn cậu, cúi đầu, mi mắt không ngừng run rẩy, nhỏ giọng trả lời: “Cảm ơn cậu……..”

“Sinh nhật vui vẻ nhé,” Giọng Lạc Hạ mang theo ý cười, trong trẻo nói tiếp, “Bên trong là máy cấp ẩm mini, chắc cậu sẽ cần.”

Đầu quả tim Hướng Noãn đột nhiên tê dại.

Mấy hôm trước cô vì không thích ứng được thời tiết khô lạnh của bên này mà chảy máu mũi, hôm nay cậu đã tinh tế tặng cô máy cấp ẩm rồi.

Sao cậu lại luôn thế này.

Luôn tốt đẹp như thế.

Hướng Noãn hơi mấp máy môi, khoé miệng không kiềm được cong lên.

Cô ôm chặt hộp quà trong ngực như ôm bảo bối vậy, vui sướng vô cùng.

Lòng còn ngọt ngào hơn khi ăn đồ ngọt lúc bé vậy.

Tối ấy, Hướng Noãn đeo tai nghe, nghe một bài hát, viết lại nhật ký một ngày lên tờ giấy màu, trên bàn học có đặt máy cấp ẩm mini màu hồng nhạt.

“24.12.2009, muốn tặng cậu ấy quà Giáng Sinh, nhưng cuối cùng vẫn là vì quá sợ hãi mà bỏ cuộc.”

“24.12.2009, bất ngờ nhận được quà sinh nhật từ cậu ấy. Cậu ấy tặng mình máy cấp ẩm mini, còn chúc mình sinh nhật vui vẻ nữa, lâu lắm rồi mình chưa được hạnh phúc thế này.”

“24.12.2009, Lạc Hạ à, Giáng Sinh vui vẻ nhé.”Trung Học 1 dù là trường trọng điểm, ngày thường thầy cô cũng sẽ cố gắng hết sức “đì” học sinh, nhưng vẫn sẽ lựa ngày tổ chức các hoạt động vui chơi giải trí, thả lỏng đầu óc.

Giống như đại hội thể thao vào mùa thu, và dịp tết Nguyên Đán lần này.

Liên hoan tết Nguyên Đán được tổ chức ở trường vào buổi chiều trước kỳ nghỉ lễ.

Cả buổi chiều hôm ấy chỉ dùng để chơi thôi, học sinh không được tự ý ra vào trường, nhưng có thể tự do làm những gì mình thích trong khuôn viên trường. Thầy giám thị sẽ mắt nhắm mắt mở với bọn họ.

Lễ Nguyên Đán mỗi năm, phía nhà trường đều sẽ yêu cầu mỗi lớp phải chuẩn bị một tiết mục văn nghệ.

Đạt giải cũng không có tiền thưởng gì lớn, chỉ cộng điểm danh dự. Trừ những bạn học sinh nhiệt huyết, thật sự yêu thích văn nghệ mới dốc sức với mục hoạt động này thôi, chứ ai rảnh mà bỏ tâm cho cái hoạt động này đâu trời.

Dù sao thì lớp 13 chả có ma nào thèm xung phong đảm nhận cả.

Cuối cùng thầy Dương quá bất lực, chỉ đích danh Lạc Hạ đi đăng ký tiết mục đàn dương cầm luôn.

Lạc Hạ cũng chỉ đành đồng ý.

Bấy giờ Hướng Noãn mới biết, Lạc Hạ chơi được đàn dương cầm.

Thật ra cũng chẳng bất ngờ lắm. Bà nội cậu là nghệ sĩ dương cầm, nên việc cậu biết chơi dương cầm cũng hiển nhiên thôi.

Thậm chí Hướng Noãn còn nghĩ, ngay cả khi Lạc Hạ không có bà là nghệ sĩ dương cầm, một chàng thiếu niên con cưng của trời như cậu chắc chắn đã được tiếp xúc với nhạc cụ từ tấm bé rồi, được dạy dỗ toàn diện mà.

Chiều hôm liên hoan, Hướng Noãn không định đến khán phòng xem các tiết mục ngay từ đầu.

Cô nhìn bảng tin lớp, thấy tiết mục tấu dương cầm của Lạc Hạ đến 5 giờ chiều mới bắt đầu.

Điều này cũng nghĩa là, cô có thể dành cả buổi trưa để học bài.

Đến giờ chơi, ai nấy cũng đều tích cực lắm, cả lớp ngoại trừ Hướng Noãn luôn ngồi lì trong đó thì các bạn khác chốc chốc lại ra, chốc chốc lại vào.

Cận Ngôn Châu ngồi cứng trên chỗ tầm ba bốn chục phút, hình như đang giải đề, sau khi xong thì cũng buông bút, đứng dậy ra ngoài luôn.

Hướng Noãn tập trung làm đề mấy tiếng, sau đó đứng dậy, định bụng tối nay sẽ hỏi Thu Trình những câu cô không biết làm.

Ra khỏi phòng học, cô đi qua sân thể dục rộng lớn, đi đến khán phòng.

Gió mùa đông vù vù thổi ngang qua, phấp vào mặt khiến cả mặt lạnh rát.

Hướng Noãn kéo khăn quàng cổ của mình lên, che khuất hơn nửa khuôn mặt, chỉ để lộ một đôi mắt hạnh trong veo dịu dàng.

Trên đường đi, Hướng Noãn bắt gặp có người đang lén bán quà lưu niệm.

Không biết vào trường học bằng cách nào.

Trên quầy hàng có bày tầm móc khóa, trang sức có khắc 26 chữ cái khiến Hướng Noãn dừng chân lại nhìn một chút rồi đi qua.

Tay cô lướt nhẹ lên những vật trang trí ấy, nhìn thấy móc chìa khóa có khắc chữ “X”.

Ngón tay Hướng Noãn nhẹ vuốt chữ “X” được khắc lên ấy, sau đó mua về.

Cô vừa cầm chiếc móc khóa mới mua vừa nhanh chân đi đến khán phòng, miệng không tự chủ được cười nhẹ.

X, X.

Hướng Noãn đến cửa, vừa khéo đụng mặt cô nàng Khâu Chanh mới gọi điện thoại xong.

Khâu Chanh rất tự nhiên ôm cánh tay Hướng Noãn, muốn đi cùng cô vào khán phòng, cô nàng chú ý tới móc chìa khóa Hướng Noãn đang cầm trong tay.

“Ý?” Khâu Chanh tò mò, cầm mặt móc khóa lên nhìn rồi hỏi: “X gì cơ?”

Tim Hướng Noãn đập mạnh, thần kinh căng thẳng.

Sau đó cô nghe Khâu Chanh cười nói: “Hướng nhỉ?”

Trái tim đang treo lơ lửng trên không trung của cô cuối cùng cũng đáp đất an toàn.

Cô âm thầm thở phào nhẹ nhõm, mơ hồ gật đầu: “Ừ……”

Khâu Chanh không nghĩ nhiều, trả móc khóa lại cho Hướng Noãn.

Đi cùng Hướng Noãn vào từ cửa sau khán phòng.

Khán phòng lúc này đã chật kín người, hai cô gái phải đứng ngay lối đi, dựa vào tường.

Khâu Chanh cười nói: “Cậu đến cũng đúng lúc thật đó, sắp đến lượt tiết mục của lớp mình đó.”

Hướng Noãn cũng cười cười, không nói gì.

Chắc chẳng ai biết lý do thật sự cô xuất hiện đúng giờ không phải vì cô vừa ôn bài xong, cũng không phải vì tiết mục của lớp sắp đến.

Mà là vì chàng thiếu niên cô yêu sắp biểu diễn dương cầm rồi.

Dù cậu có khác lớp thì cô vẫn sẽ đến xem đúng tiết mục của cậu ấy. Chỉ vì muốn nhìn một chút mà thôi.

MC chương trình cất lời: “Tiếp theo, mời mọi người thưởng thức tiết mục biểu diễn dương cầm của em Lạc Hạ lớp 13 với bản Canon cung Rê trưởng.”

Cả khán phòng vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt, thậm chí còn có không ít cô gái hưng phấn hét lên. Khâu Chanh cũng vỗ tay ủng hộ, cười tràn đầy vui vẻ.

Cho dù không có ai chú ý tới Hướng Noãn nhưng cô vẫn không dám vỗ tay quá mạnh. Hai lòng bàn tay cô áp sát vào nhau rồi tách nhẹ ra, chào đón cậu lên sân khấu.

Hướng Noãn nhìn chằm chằm lên sân khấu không chớp mắt.

Sân khấu sáng đèn, chiếu rọi xuống chiếc dương cầm đen được bày ngay trung tâm.

Tiếng bước chân chầm chậm vang lên.

Lạc Hạ mặc âu phục trắng, đi đến cạnh cây dương cầm giữa sân khấu.

Cậu đứng yên, tay trái thả xuôi theo người, tự nhiên cười nhẹ, nhìn vào biển người đen nghịt phía dưới, sau đó tay phải cậu đặt lên ngực, chậm rãi khom lưng chào khán giả.

Lịch lãm như một quý ông.

Rồi cậu thẳng người, ngồi vào ghế đệm, cậu không đàn ngay, dừng hai ba giây rồi từng ngón tay thon dài mới nhẹ nhàng đặt lên phím đàn trắng đen xen lẫn.

Điệu nhạc ban đầu có hơi chậm, tựa như một chú bướm đang khẽ khàng vờn nhụy hoa, nhịp điệu nhẹ nhàng dịu dàng, rồi bướm bắt đầu bay lả lướt quanh đóa hoa xinh, du dương du dương, chú bướm ấy dần bay cao và chậm đi từng chút một, giống như đã tìm thấy bến đỗ của mình rồi.

Chàng thiếu niên trên sân khấu mặc âu phục trắng, tôn lên dáng người đĩnh đạc cao gầy. Cô chỉ có thể nhìn được sườn mặt của cậu trai thôi, mà cũng vì quá xa, nên chẳng có cách nào nhìn rõ được nét mặt cậu cả.

Kể cả thế, Hướng Noãn cũng không tài nào dời mắt đi nổi.

Sân khấu to như vậy mà ánh đèn chỉ soi rọi thân hình cậu cùng chiếc dương cầm ngay trung tâm thôi.

Cậu con trai say mê đàn, từng ngón tay thon dài linh hoạt chuyển động trên phím đàn đen trắng, hệt như đôi tinh linh đang thi nhau ca múa.

Tất cả mọi người đều đang chìm đắm trong tiếng đàn của cậu.

Hướng Noãn vô thức đưa tay lên, đưa chiếc “khung ảnh”, bắt trọn cả người cậu.

Chiếc móc khóa đeo trên ngón tay cái bàn tay trái cô cũng vì động tác mà phần đuôi khắc chữ “X” trĩu xuống, rơi vào lòng bàn tay cô.

Hệt như đang lặng lẽ giấu đi cậu ấy trong bàn tay mình vậy.

Tách tách.

Hướng Noãn giả vờ như mình đang chụp ảnh cho cậu.

Còn tâm trí cô thì đã sớm khắc sâu hình ảnh lúc này của cậu vào đầu rồi.

“Đẹp nhỉ?” Khâu Chanh vẫn đang dán mắt vào sân khấu, dùng cánh tay thúc nhẹ vào người Hướng Noãn.

Hướng Noãn hoảng loạn bỏ tay xuống ngay, siết chặt móc chìa khóa trong tay, khó hiểu hỏi lại: “Hả?”

Khâu Chanh tiếp lời: “Ý tớ là Lạc Hạ mặc âu phục trắng trên sân khấu ấy!”

“Cậu ấy tự chuẩn bị bộ âu phục này đó.” Khâu Chanh nói tới đây thì chợt cười, “Tớ còn trêu bảo cậu chàng xem trọng đợt biểu diễn này quá rồi, rồi cậu chàng mới trả lời tớ là muốn nghiêm túc thực hiện trọn vẹn từng sự kiện nên mới thế.”

Có gắng hết sức để làm tốt mỗi một sự kiện.

Cô lại một lần nữa vì thái độ của cậu mà xúc động vô cùng.

Hướng Noãn nhìn cậu con trai vừa kết thúc bản đàn trên sân khấu, cậu đứng dậy. Tay trái buông thõng, tay phải đặt lên ngực, chậm rãi cúi chào.

Thực hiện đầy đủ lễ nghi trên sân khấu.

Khóe miệng chàng thiếu niên mang theo ý cười, đáy mắt tràn đầy sự tự tin, khí chất vừa dịu dàng vừa lịch lãm.

Giống như một vầng thái dương rạng rỡ.

Không chỉ tỏa sáng một mình, mà còn chiếu sáng đến cõi lòng người khác nữa.

Sau màn trình diễn của Lạc Hạ, tiết mục văn nghệ cũng dần đi đến phút bế mạc.

Hướng Noãn nắm tay Khâu Chanh rời khỏi khán phòng, Khâu Chanh muốn đến nhà vệ sinh, bảo Hướng Noãn chờ mình một chút.

Hướng Noãn đứng cạnh lan can phía sau cánh gà, cúi đầu ngắm nghía chiếc móc khóa trong tay.

Giây lát, một giọng nữ ngọt ngào vang lên: “Đàn anh!”

“Đàn anh Lạc Hạ!”

Lạc Hạ vừa thay lại đồng phục đang đi phía trước, vốn không để ý giọng ấy là đang kêu ai, mãi đến khi nghe thấy tên mình, cậu mới dừng bước, khó hiểu quay người.

Cậu con trai mặc đồng phục, bên ngoài khoác thêm áo ấm màu đen, dáng người mảnh khảnh cao ráo.

Hướng Noãn đang đứng mé bên này cũng nhìn theo hướng phát ra tiếng nói.

Một cô gái nhỏ xinh đẹp buộc tóc đuôi ngựa, ôm một hộp chocolate chầm chậm chạy đến trước mặt Lạc Hạ, sau đó đỏ bừng cả mặt, hàng mi dài chớp chớp, đưa hộp chocolate cho cậu, can đảm nói: “Đàn anh, hẹn hò với em đi!”

Ngay cả đôi tay cầm hộp chocolate cũng đang run rẩy từng hồi.

Lạc Hạ không ngờ mình bị tỏ tình đột ngột thế này, ngây người một lát.

Rồi cậu khó xử thở dài: “Xin lỗi, anh không đồng ý được.”

Dù sao cũng là cô gái nhỏ mới mười mấy tuổi đầu, dù có can đảm tỏ tình tới đâu thì khi bị từ chối vẫn cảm thấy uất ức như thường.

Đôi mắt cô gái rưng rưng, cố gắng ngăn nước mắt rơi, giả vờ thoải mái hỏi: “Đàn anh không thích kiểu con gái như em à?”

“Vậy anh thích kiểu nào? Em có thể đổi…….”

Lạc Hạ không để cô bé nói hết câu, dịu dàng ngắt lời: “Em không cần phải vì bất cứ ai mà thay đổi bản thân hết.”

Cậu nghiêm túc nói tiếp: “Vấn đề em hỏi, thật ra anh chưa từng nghĩ tới, nên cũng không biết đáp án là gì.”

“Xin lỗi em.” Cậu ấy chân thành nói tiếp: “Chúc em học tập thuận lợi nhé.”

Lạc Hạ nói xong thì xoay người, bước đi.

Hướng Noãn cúi gục đầu xuống ngay, cố gắng làm ra vẻ tự nhiên nhìn móc khóa trong tay.

Cậu nói cậu không biết đáp án.

Cũng có nghĩa là, cậu cũng không biết bản thân sau này sẽ thích kiểu con gái nào.

Đúng lúc này, Khâu Chanh trở lại, cô nàng nhìn thấy Lạc Hạ đang đi về phía này và chú ý đến cô bé cầm hộp chocolate đứng chôn chân tại chỗ bên kia, tánh nhiều chuyện nổi lên, cười trêu: “Chuyện gì đây hả?”

Lạc Hạ thở dài, rầu rĩ trả lời: “Chị thấy được gì thì là cái đấy.”

Hướng Noãn tận mắt thấy cảnh cậu từ chối người ta. Nhưng lại chẳng có cách nào tự kiềm chế bản thân.

Cậu ấy lịch sự và chu đáo kể cả khi khi từ chối lời tỏ tình từ người khác phái.

Nhẹ nhàng, khiêm tốn có thừa, bộc lộ sự lễ phép được khắc vào tận xương.

Khiến Hướng Noãn không thể nào không thích cậu ấy.

Tuy nhiên, cũng vì cô đã tận mắt chứng kiến cậu từ chối đàn em lớp dưới, nên càng chẳng dám hé răng với cậu chuyện tình cảm của mình.

Cô sợ sau khi cậu biết cũng sẽ từ chối mình, đến lúc đó thì có lẽ ngay cả tư cách làm bạn bè của cậu cô cũng không giữ được nữa.

Khuya hôm ấy, Hướng Noãn treo móc khóa chữ “X” vào khóa kéo cặp sách mình.

“31.10.2009, cậu ấy là chàng hoàng tử tấu khúc dương cầm.”

“31.12.2009, cậu ấy từ chối đàn em học lớp dưới, nhưng lại dịu dàng lịch sự lắm, nói với cô bé không cần vì bất cứ ai mà thay đổi bản thân, còn chúc em ấy học tập thuận lợi nữa.”

“2009.12.31, X—— Hạ.”

—

Người khác đều nghĩ “X” là “Hướng”, Hướng trong Hướng Noãn.

Nhưng chỉ có chính mình biết, mình mua nó là vì trong lòng mình, “X” là “Hạ”.

Hạ trong Lạc Hạ.

Hết 22.

Lễ Nguyên Đán là hoạt động thư giãn cuối cùng của nửa học kỳ đầu.

Chạm ngõ 2010, cũng có nghĩa kỳ thi cuối cùng sắp đến rồi.

Ba ngày sau tết Nguyên Đán, Hướng Noãn đến văn phòng nộp đề thầy Vật lý đã giao dạo trước.

Vừa khéo lúc ấy mới xong tiết chủ nhiệm, thầy Dương cầm theo giáo án đi phía trước, Hướng Noãn từ nhỏ đã rất kính sợ thầy cô giáo không dám đi trước thầy, đành phải ngoan ngoãn lẽo đẽo đằng sau.

Hai người đi vào hành lang khu văn phòng, thầy Dương gặp một thầy khác, hai người thuận miệng đứng trò chuyện với nhau luôn.

Thầy kia tò mò cười hỏi: “Thầy Dương, hạng nhất lớp thầy định thi vào đại học Thẩm à?”

Dương Kỳ Tiến cười trả lời: “Em ấy muốn vào Thanh Hoa, trước đó tôi đã hỏi rồi, em ấy bảo định học khoa kiến trúc.”

“Trường đại học hàng đầu trong nước đấy,” Thầy còn lại than: “Cũng tốt, rất có lý tưởng. Lấy thành tích của em ấy thì việc được tuyển thẳng hẳn sẽ là điều tất nhiên.”

“Hầy, nói mới nhớ, hình như ông Lạc năm đó cũng là tốt nghiệp khoa kiến trúc của Thanh Hoa nhỉ?”

Thầy Dương trả lời: “Đúng vậy, ông Lạc tốt nghiệp xong thì đi du học luôn đấy.”

Hướng Noãn không còn nghe lọt thêm gì nữa.

Trong đầu cô chỉ văng vẳng lại câu nói: “Em ấy muốn thi vào khoa kiến trúc đại học Thanh Hoa.”

Hóa ra cậu ấy muốn làm kiến trúc sư.

Thanh Hoa, khoa kiến trúc.

Hướng Noãn gục đầu, cắn chặt môi.

Cô hơi tự hỏi: “Hướng Noãn, mình có được không đó?”

Có thể là vì tình cờ nghe được nguyện vọng đại học của Lạc Hạ, Hướng Noãn cứ như bị kích thích vậy, ngày càng đắm chìm trong đống bài vở, chỉ hận không thể chui đầu vào sách nữa mà thôi.

Thậm chí còn nhiều lần bỏ bữa trưa.

Đến lần ba, Khâu Chanh cương quyết kéo cô nàng ra khỏi lớp, bực bội lôi Hướng Noãn đến căn tin ăn cơm trưa, nói đùa: “Đến ăn mà cậu còn không chịu, học tới điên rồi đúng không cái vị bạn học này! Coi chừng tẩu hỏa nhập ma luôn đấy nhé.”

Nhiệt độ bên ngoài lớp rất thấp, Hướng Noãn đang đầu óc quay cuồng vì đống bài vở, gặp cái lạnh thì tỉnh táo được chút ít.

Cô cười một cái rồi trả lời Khâu Chanh: “Còn lâu mới tẩu hỏa nhập ma.”

Khâu Chanh nói: “Chưa chắc, cậu bây giờ giống như đang muốn quyết chiến một mất một còn với kiến thức ấy.”

Hướng Noãn thầm thở dài, nỉ non: “Không biết kỳ thi tháng này tớ hạng mấy nữa.”

Khâu Chanh khẳng định chắc nịch: “Đừng lo quá, chỉ cần phát huy bình thường thì cũng đã tiến bộ rất lớn rồi.”

“Tớ chưa từng thấy ai học hành chăm chỉ hơn cậu hết, nếu tớ nghị lực bằng cậu thì đã chẳng phải học lại thế này.”

“Những vẫn chưa đủ mà.” Hướng Noãn nhỏ giọng.

Vẫn chưa bắt kịp được cậu ấy.

“Chưa đủ nữa à?” Khâu Chanh tò mò hỏi: “Cậu định học đại học nào? Điểm bao nhiêu mới đủ vào đấy?”

Mặt Hướng Noãn hơi phiếm hồng, dù không có rõ ràng nhưng dưới làn da trắng nõn mịn màng, trông có vẻ vừa ngoan ngoãn vừa dịu dàng.

Cô chớp hàng mi, vờ bình tĩnh nói: “Khoa kiến trúc đại học Thanh Hoa.”

Mục tiêu của cô là vào cùng trường đại học với cậu.

Muốn xuất sắc như cậu ấy vậy.

Để được cậu ấy nhìn thấy.

Lạc Hạ cũng không nói với ai nguyện vọng đại học của mình, chỉ có cậu bạn thân nhất là Cận Ngôn Châu biết thôi.

Nên Khâu Chanh không biết đây là nguyện vọng của cậu.

Khâu Chanh hơi chớp chớp đôi mắt, im lặng vài giây rồi nói tiếp: “Thế thì đúng là chưa đủ thật, cậu phải cố gắng hơn nữa rồi.”

“Top 100 cũng vẫn không đủ đâu, ít nhất cậu phải lọt vào top 50, dù sao kiến trúc cũng là khoa tiêu biểu ở đại học Thanh Hoa.”

Khâu Chanh nói xong thì vỗ vỗ vai Hướng Noãn, cổ vũ: “Nhưng tớ có cảm giác cậu sẽ làm được thôi, Noãn Noãn à, cậu có đủ tiềm năng để lọt vào mà.”

Hướng Noãn mím môi, không nói gì.

Chỉ còn năm tháng nữa thôi.

Chênh lệch giữa cô với Lạc Hạ vẫn lớn lắm.

Thậm chí cô còn chưa lọt vào được top 500, thì nói gì đến top 50.

Hướng Noãn càng nôn nóng hơn, áp lực cũng tăng gấp bội.

Giữa tháng Giêng, các trường đại học bắt đầu mở cuộc tuyển sinh độc lập.

Lạc Hạ và Cận Ngôn Châu, có cả Chu Giai đã vượt qua cuộc xét duyệt học bạ từ lâu, bấy giờ đang chia nhau đến từng điểm để thi.

Ngày hôm sau, khi bọn học trở về, Thẩm thành đã ngập trong cơn bão tuyết cả ngày dài.

Tiết học trưa hôm ấy, Hướng Noãn đang tập trung giải đề thì đột nhiên bị ai đó chọc bút vào lưng.

Hướng Noãn theo bản năng nghĩ người ngồi phía sau cô là Lạc Hạ, nên cơ thể căng cứng.

Tay phải cầm bút còn vô ý rạch ngang trang vở.

Cô cắn môi, giờ bình tĩnh quay đầu lại phía sau, thấy chỗ ngồi Lạc Hạ trống không.

Không phải Lạc Hạ gọi cô.

Cùng lúc đó, Hướng Noãn bắt gặp ngay đôi mắt đầu lạnh lùng của Cận Ngôn Châu, tay cậu chàng đang cầm bút.

Sống lưng căng thẳng của cô thả lỏng ngay. Cô mờ mịt nhìn cậu đầy khó hiểu.

Giọng Cận Ngôn Châu vẫn lành lạnh như cũ, nhỏ giọng hỏi: “Tắt nguồn di động rồi?”

Hướng Noãn không rõ nữa. Cô lấy di động từ trong túi ra nhấn nút mở nguồn, thấy không phản ứng gì thì mới gật gật đầu trả lời: “Ừ.”

“Mẹ cậu vừa gọi cho tôi, nói không liên lạc được với cậu.” Cận Ngôn Châu quay đầu, không nhìn thẳng cô, kì kì quái quái, ra vẻ tự nhiên nói tiếp: “Hôm nay nhà sẽ cúp điện cả ngày, bà ấy bảo cậu đi với tôi tới phòng nghỉ công ty ngồi, tiết học bù hôm nay cũng nghỉ, bà ấy bàn xong xuôi với anh Trình rồi.”

Lần đầu tiên Hướng Noãn nghe Cận Ngôn Châu nói với mình nhiều thế này, dù chỉ là đang truyền lại nội dung cuộc điện thoại thôi.

Cô gật gật đầu, đáp: “Được, tôi biết rồi.”

“À……” Trước khi Hướng Noãn quay người lại tiếp tục làm đề, cô hỏi: “Hẹn gặp nhau ở đâu bây giờ? Sau khi tan học ấy?”

“Cổng khu học đi.” Cận Ngôn Châu hơi nhăn mày, giống như dốc hết sự kiên nhẫn của bản thân trả lời lại.

Hướng Noãn không gợi chuyện thêm, chỉ ừ.

Bọn họ nói chuyện xong thì cô nàng Chu Giai cũng vào lớp từ cửa sau.

Tiết tư buổi chiều, như thường lệ, Cận Ngôn Châu đi cùng Lạc Hạ đến lớp thi đua.

Sau khi tan học, Hướng Noãn ra khỏi khu lớp học với Khâu Chanh, thấy Cận Ngôn Châu đang đứng chờ bên ngoài. Lạc Hạ cũng đứng ở đấy.

Hướng Noãn vừa xuống bậc thang đã bắt gặp ngay cậu con trai đang đùa giỡn với Cận Ngôn Châu, cơ thể cô thoáng chốc cứng đờ.

Thấy Hướng Noãn đến, Cận Ngôn Châu quay đầu ngay, đi bên cạnh Lạc Hạ cùng nói chuyện đề thi gì đó.

Có lẽ là đề tuyển sinh độc lập hôm qua bọn họ làm.

Hướng Noãn đang nắm tay Khâu Chanh đi phía sau nghĩ thầm.

Tuy tuyết đã ngừng rơi, nhưng mặt đất vẫn còn đống một lớp tuyết dày trắng xóa.

Lúc đi có hơi ẩm ướt, thậm chí còn có chút trơn.

Thế nên Hướng Noãn đi rất cẩn thận.

Tạm biệt Khâu Chanh ở cổng trường, Hướng Noãn theo Cận Ngôn Châu đến một trạm xe buýt khác. Nhưng không ngờ rằng chuyến xe mà hai người lên cũng có cả Lạc Hạ nữa.

Hướng Noãn nhớ muốn về nhà cậu thì không cần phải bắt chuyến này. Chẳng lẽ……cậu đang muốn đến công ty chú Cận với bọn họ à?

Hướng Noãn mím nhẹ môi, nhìn ô cửa sổ xe buýt.

Qua ảnh phản chiếu, Hướng Noãn có thể thấp thoáng thấy hai chàng trai đang đứng hai bên chỗ cô ngồi, giống như hình tam giác vậy.

Nói đúng hơn, hai người bọn họ giống như đang chắn cho cô vậy, phòng khi cô bị ngã hay bị người ta đụng.

Hướng Noãn mấp máy môi, ngơ ngác nhìn dáng vẻ cao lớn trưởng thành đang tươi cười qua ảnh phản chiếu.

Cậu nghiêng đầu, nói với Cận Ngôn Châu lát đến nơi thì nhớ đổi đề thi cho nhau.

Mặt mày chàng trai tuấn tú, mỉm cười tươi tắn, khiến Hướng Noãn không sao dời mắt.

Cô cứ thế, thản nhiên vờ như mình đang ngắm cảnh ngoài ô cửa sổ, lén lút nhìn trộm cậu cả đường đi.

Sau khi xuống xe ở trạm gần công ty, Hướng Noãn đi phía trước hai người. Bọn họ đang vừa đi vừa bàn tán về Hanamichi Sakuragi và Rukawa Kaede. 

Dù Hướng Noãn không thích xem cả truyện tranh lẫn anime nhưng cũng biết đây là nhân vật trong SLAMDUNK

Vì quá nổi tiếng.

Cô lắng tai nghe tiếng cậu nói chuyện, tâm trí như bị giọng nói ấy mê hoặc vậy. Nếu không thì sao cô có thể chú tâm nghe toàn bộ những chuyện bản thân không có chút hứng thú nào đây?

Hướng Noãn yên lặng nghe cậu và Cận Ngôn Châu nói chuyện, không để ý, vô tình bị trượt chân.

Thấy mình sắp ngã, cô còn chưa kịp kêu thì cả người đã được một cánh tay kéo lại.

Cánh tay cậu trai khác cô lắm, ngón tay thon dài, bàn tay to lớn.

Cậu vững vàng nắm cánh tay cô, giúp cô lấy lại thăng bằng.

Cách một lớp áo ấm dày, Hướng Noãn không cảm nhận được thân nhiệt từ lòng bàn tay cậu ấy.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, chỗ bị cậu chạm lại nóng bừng, giống như đốm lửa chậm rãi lan ra đồng cỏ, khiến toàn bộ cơ thể cô như thể bị thiêu trên giàn lửa đỏ.

“Đường trơn, cậu cẩn thận chút.” Lạc Hạ thuận miệng nói.

Tim Hướng Noãn đập loạn, không nói gì, chỉ biết gật đầu lia lịa.

Lạc Hạ dặn dò xong thì quay sang tiếp tục nói chuyện với Cận Ngôn Châu, chẳng biết cô gái nhỏ đi đằng trước bởi vì động tác đỡ ngắn ngủi của cậu mà vui đến mức muốn nhảy cẫng cả lên.

Ba người đến công ty, được chị tiếp tân dẫn đến phòng cho khách.

Sau khi đến nơi, Hướng Noãn lấy xấp đề từ trong cặp mình ra, bắt đầu chuyên chú ngồi làm.

Lạc Hạ và Cận Ngôn Châu lấy vở ra, viết lại đề bản thân thi hôm trước theo trí nhớ rồi đưa đối phương để giải.

Dù đang ở trong phòng khách, có máy điều hòa nhưng tay Hướng Noãn vẫn không ấm lên chút nào, lạnh giống như sắp đông thành đá.

Lực cầm bút cũng không được dứt khoát, nên chữ cô viết ra hơi xiêu vẹo, còn xấu hơn lúc bình thường.

Lạc Hạ, Cận Ngôn Châu giải xong bài thì vừa ngồi thảo luận với nhau vừa hí hoáy viết viết xóa xóa vào cuốn vở của mình.

Hướng Noãn thường đưa tay lên miệng hà hơi cho ấm, những lúc như thế, cô sẽ lén lút nhìn trộm Lạc Hạ một chốc.

Gương mặt cậu trai đang thảo luận đề trông rất tươi tắn và tràn đầy năng lượng. Rực rỡ chói mắt khôn cùng.

Một lúc sau, Lạc Hạ thảo luận đề với Cận Ngôn Châu cũng gần xong rồi, cậu đứng dậy, cầm theo ly nước của mình, kêu Cận Ngôn Châu đưa thêm ly nước trong tay cậu chàng rồi đi khỏi phòng.

Lạc Hạ đi xuống quầy, lễ phép hỏi chị tiếp tân: “Chị có biết phải lấy nước ấm chỗ nào không ạ?”

Chị tiếp tân nhìn cậu con trai cao ráo mặc đồng phục cấp ba trước mặt mình lễ phép gọi chị, có hơi cảm động. Chị cười, chỉ đường cho cậu: “Em đi qua cánh trái, phòng đầu tiên của dãy ấy là phòng trà nước.”

Lạc Hạ trước khi đi còn không quên đáp: “Cảm ơn chị.”

Cậu mang nước ấm về, đặt cả hai ly trước mặt Hướng Noãn.

Hướng Noãn đang chăm chú nhìn câu đề, hai tay xoa xoa vào nhau thấy thế thì hơi dừng động tác. Giây kế, cô ngạc nhiên ngẩng mặt, ngơ ngác nhìn cậu.

Hàng mi Lạc Hạ rũ xuống, nở nụ cười nhẹ, bình thản tự nhiên nói: “Ôm cái này cho ấm tay.”

Nói xong, cậu quay người qua kia tiếp tục thảo luận đề với Cận Ngôn Châu.

Nhịp tim Hướng Noãn hẫng vài giây, thật lâu thật lâu sau cũng vẫn chưa bình thường lại nổi.

Cô cắn môi dưới, cúi đầu nhìn hai ly nước đặt hai bên trái phải, cảm giác lâng lâng không ngừng chạy dọc cơ thể, men theo mạch máu thấm mọi nơi, đến cả dây thần kinh cũng vì quá hưng phấn mà tê dại.

Hướng Noãn thong thả đưa tay, dán cả đôi tay lên hai ly nước.

Hơi nóng từ ly nước tràn vào da cô, đôi tay lạnh cóng nhanh chóng được ủ ấm.

Ngực cũng cảm thấy nóng nữa.

Vui thật đấy.

Sao cậu lại tốt đến thế.

“16.01.2010, cậu ấy đi thi kỳ tuyển sinh độc lập ở trường đại học, mình mong cậu ấy sẽ đạt kết quả tốt.”

“17.01.2010, giọng nói cậu ấy có thể mê hoặc tâm trí mình, rồi mê hoặc luôn cả trái tim mình.”

“17.01.2010, xém chút nữa té ngã, được cậu ấy đỡ. Cậu ấy thật sự đem lại được cảm giác an toàn cho người khác.” 

“17.01.2010, cậu ấy mang cho mình nước để làm ấm tay.”

Kỳ thi cuối học kỳ một của trường cấp 3 rơi vào hai ngày cuối cùng tháng Giêng. Cũng là kỳ thi duy nhất quy định thời gian thi giống thời gian thi đại học.

Ngay sau hai ngày thi là kỳ nghỉ đông.

Hướng Noãn cứ nghĩ cô sẽ không còn được gặp lại Lạc Hạ trong một khoảng thời gian dài, nhưng thầy chủ nhiệm có nói với lớp bốn ngày sau phải trở lại trường nhận bảng điểm.

Hướng Noãn âm thầm vui vẻ. Vì có thêm một cơ hội để gặp cậu ấy.

Đáng tiếc, hôm ấy Lạc Hạ phải tham gia phỏng vấn tuyển sinh của trường đại học. Nên Hướng Noãn vẫn không được gặp cậu.

Sau khi bảng điểm được phát, Hướng Noãn có chút hồi hộp dò tên.

Hạng nhất vẫn như cũ, tổng điểm 725.

Cận Ngôn Châu thì dù trời có sập cũng nằm chễm chệ ngay hạng hai.

Chu Giai hạng ba.

Khâu Chanh đã nhảy lên hạng tư rồi.

Hướng Noãn nhìn tên mình, tổng điểm 607, hạng mười lớp, hạng 389 toàn khối.

Dù vẫn có tiến bộ, nhưng không nhiều bằng hai lần thi trước.

Điều này cũng chứng tỏ Hướng Noãn sẽ càng khó khăn hơn trong việc cải thiện thứ hạng, mà cô cũng chỉ còn bốn tháng nữa thôi.

Trong bốn tháng này, nếu muốn lọt vào top 50 toàn khối, thì cô phải giành được top 5 lớp. Có điều, xếp trước cô đều là những bạn học có nền tảng vững chắc cả rồi.

Trận chiến này thật sự rất khó nhằn.

Nhưng cô không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể dốc sức chiến thắng từng kỳ kiểm tra trong học kỳ hai thôi.

Năm cuối cấp ba của cô giống như một trận quyết chiến đánh quái thăng cấp vậy.

Kỳ tuyển sinh đại học là boss cuối, những kỳ thi còn lại là boss ải nhỏ.

Cô đánh thắng từng ải quái nhỏ, góp nhặt và thu giữ chiến lợi phẩm cùng kinh nghiệm, tự nâng cấp bản thân để đi khiêu chiến ải cuối.

Mỗi ngày trong kỳ nghỉ đông của cô nàng đều dùng để học bù với Thu Trình.

Điểm số hiện tại của Hướng Noãn đã cải thiện hơn rất nhiều so với dạo trước rồi, cô đã nắm vững kiến thức cơ bản, cũng đến lúc nâng cao kiến thức.

Thu Trình soạn kế hoạch học tập mỗi ngày cho Hướng Noãn, ngày nào cũng giao bài tập cho cô cả.

Hướng Noãn không chỉ hoàn thành bài được giao đúng hạn mà còn sẽ chủ động tìm thêm những dạng đề tương tự khác để ôn luyện.

Gần đến tết âm lịch, công việc cũng Hướng Lâm và Cận Triều Văn cũng ngơi dần, không cần đi sớm về trễ nữa.

Hướng Lâm biết Hướng Noãn từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, phương diện học tập chưa bao giờ khiến bà phải lo âu, nhưng giờ thấy con gái mình ngày đêm vùi đầu vào bài vở như thế thì không khỏi lo lắng đau lòng.

Con cái nhà người khác ai chẳng ham chơi, con gái nhỏ của bà lại chả giống ai cả, nghỉ lễ không chỉ giải quyết đống bài tập trên trường mà còn tìm gia sư học bù thêm nữa.

Hướng Lâm thật sự lo Hướng Noãn chịu áp lực lớn quá, vì thế trước đêm giao thừa, bà đến phòng cô nói chuyện.

“Noãn Noãn à, con không cần học quá nhiều thế đâu, giải tỏa bản thân một chút, đi ra ngoài chơi với bạn đi.” Hướng Lâm dịu dàng nói tiếp: “Đừng thúc ép bản thân thế, nỗ lực nửa năm qua của con mẹ đều thấy cả rồi, việc thành tích con tiến bộ bao nhiêu mẹ cũng biết.”

“Con luôn rất giỏi giang, Noãn Noãn à, con không biết mẹ tự hào vì sinh được một đứa con gái xuất sắc như con biết chừng nào đâu.”

Hốc mắt Hướng Noãn phiếm đỏ. cười nhẹ trả lời: “Con biết mà, con chỉ muốn tranh thủ thời gian tiến bộ thêm thôi, kỳ thi đại học sắp tới gần rồi.”

Hướng Noãn thở dài, hỏi ngược lại: “Con định thi vào trường nào?”

Hướng Noãn cúi mặt, cắn môi, nhỏ giọng: “Khoa kiến trức trường Thanh Hoa ạ.”

Hướng Lâm có hơi bất ngờ, “Khoa kiến trúc?”

Hướng Noãn gật gật đầu, “Vâng.”

“Không phải con thích học nhiếp ảnh à?” Hướng Lâm quan tâm hỏi tiếp, “Sao tự nhiên lại muốn thi kiến trúc thế?”

Hướng Noãn giả vờ bình tĩnh, nói dối không chớp mắt, nhỏ nhẹ nói: “Con thích cả nhiếp ảnh và ngành kiến trúc.”

Hướng Lâm biết con gái mình thoạt nhìn rất ngoan, nhưng thật ra suy nghĩ rất độc lập, cũng rất cố chấp, một khi con bé đã quyết định cái gì rồi thì có dùng sức chín trâu hai hổ cũng chả kéo lại được.

Hướng Lâm không định can thiệp vào quyết định của con gái mình, bà nói: “Con tự hiểu rõ bản thân cần cái gì nhất, thích cái gì nhất là được, dù con có lựa chọn thế nào thì mẹ vẫn luôn dốc hết sức mình ủng hộ cho con.”

Hướng Noãn cười ngọt ngào, gật đầu đáp: “Vâng!”

Sau đó bà khuyên nhủ Hướng Noãn: “Lễ tết Thu Trình sẽ không đến nhà dạy kèm, con cũng tranh thủ nghỉ ngơi chút, chờ ăn hết tết rồi trở lại học cũng chưa muộn đâu.”

Hướng Noãn cười: “Vâng, con biết rồi.”

“Mẹ đừng lo quá, con rất khỏe.”

Hướng Lâm thở dài, không nói gì nữa.

Sáng ngày giao thừa. Hướng Noãn vẫn luôn nhốt mình trong phòng học cả buổi. Gặp phải một câu khó, là câu trong đề tuyển sinh năm trước, cô suy nghĩ mãi mà giải không được. Nhưng hôm nay là giao thừa rồi, làm phiền Thu Trình thì kỳ lắm.

Cuối cùng chỉ có thể cầm theo đề, đến gõ cửa phòng ngủ đối diện.

Cận Ngôn Châu mở cửa, đứng bên trong, làm mặt vô cảm, nhạt nhẽo hỏi: “Chuyện gì?”

Hướng Noãn ngẩng đầu nhìn cậu chàng, khuôn mặt hơi xấu hổ đỏ ửng, nhỏ giọng thành khẩn hỏi: “Cậu có thể giảng giúp tôi câu này không?”

Cận Ngôn Châu nhíu mày, “Học tới điên rồi hả?”

30 tết mà đi kêu cậu giảng đề.

Hướng Noãn hơi ấm ức, cố gắng nài nỉ: “Hai câu thôi, không mất nhiều thời gian của cậu đâu.”

Cô buồn rầu nói tiếp: “Tôi thật sự……” Không biết phải tìm ai.

“Hai câu nào?” Cận Ngôn Châu ngắt lời.

Hướng Noãn đưa ngay hai câu cô không biết làm cho cậu xem.

Cận Ngôn Châu đọc đề một lượt, duỗi tay cầm lấy cây bút trong tay cô, viết vào giấy nháp cách giải đơn giản và mẹo giải bài.

Hai người đứng ngốc ở cửa phòng gần mười mấy phút.

Xong xuôi, Hướng Noãn cảm ơn cậu rồi quay người trở về phòng, tiếp tục giải đề.

Mãi đến bữa ăn tất niên tối muộn, Hướng Noãn mới xuống dưới nhà.

Một nhà bọn họ ăn xong một bữa cơm giao thừa vui vẻ hòa thuận. Hướng Lâm kêu Hướng Noãn đến phòng khách xem chương trình Xuân Vãn trên ti vi với mình.

Hướng Noãn biết mẹ sợ cô về phòng rồi lại tiếp tục vùi đầu học tập nên mới làm thế, dù thật ra cô cũng không định trải qua đêm giao thừa bên đống bài vở.

Hướng Noãn ấm áp trong lòng, cười nhẹ đồng ý, ngồi xuống bên cạnh Hướng Lâm. Nhưng cô không hứng thú với Xuân Vãn cho lắm.

Cũng vì quá buồn chán, Hướng Noãn tự nhẩm tính xem từ giờ đến lúc thi đại học còn được bao nhiêu ngày.

Cô nhớ hôm nay là ngày 13 tháng 2, rồi cũng sực nhớ ra hôm đầu tiên của năm 2010 theo lịch âm là lễ tình nhân 14 tháng 2.

Cô nhìn chầm chầm màn hình di động ngây người, tin nhắn từ Q.Q đã bay đến.

Hướng Noãn nhấn mở giao diện app Q.Q, vào khung chat nhóm lướt xem lịch sừ trò chuyện.

[_ Dư sinh, độ nga /.: Năm mới vui vẻ!]

[Thu Cam: Năm mới vui vẻ nghen ^_^]

[LX: Năm mới vui vẻ]

[Thiếu Gia Cận: Cùng vui.]

[_ Dư sinh, độ nga /.: Ủa, cả hai người đều tham gia phỏng vấn nhể? Kết quả sao rồi? Ok không?]

[LX: Mấy hôm trước có kết quả rồi, tớ đậu khoa kiến trúc Thanh Hoa.]

[_ Dư sinh, độ nga /.: Anh Hạ quá đỉnh! Nhớ đãi tiệc đó nhaaaa.]

[Thu Cam: Má! Dù chị đã lường trước được việc cậu sẽ được tuyển thẳng rồi những vẫn còn kinh ngạc quá đây nè a hahaha.]

[Thu Cam: Nhắc mới nhớ, Noãn Noãn cũng muốn đến học khoa kiến trúc trường Thanh Hoa này! Noãn Noãn à cậu mau ra đây hít chút vận khí của người ta lấy vía đi @Hướng Noãn.]

[_ Dư sinh, độ nga /.: Trời, Hướng Noãn có lý tưởng phết!!!]

Hướng Noãn vì câu nói cô thi vào khoa kiến trúc của đại học Thanh Hoa của Khâu Chanh mà hơi hoảng, sợ bọn họ phát hiện ra gì đó. Nhưng có lẽ vì lời của Khâu Chanh cũng đã khẳng định việc cô muốn đến Thanh Hoa học đã được bàn tới từ trước rồi, thêm cả việc bấy giờ Lạc Hạ mới nói cho mọi người biết mình đậu khoa kiến trúc nên cũng không ai có ý nghĩ gì khác cả.

Hướng Noãn thở phào nhẹ nhõm. 

Cuộc trò chuyện vẫn tiếp tục.

[Thu Cam: Cận Ngôn Châu đâu rồi? Có kết quả chưa đấy?]

[Thiếu Gia Cận: Chưa. kết quả của đại học Thẩm đến hơi trễ, cũng phải chờ sang năm sau.]

[Thu Cam: Chị cá nhất định cậu cũng sẽ đậu thẳng cho mà xem.]

[_ Dư sinh, độ nga /.: Tớ cũng cá.]

[_ Dư sinh, độ nga /.: Nên là cậu nhớ mời cơm đấy nhá, sau khi nhận được thông báo ấy!]

[Thu Cam: Noãn Noãn đi đâu mất rồi?]

[Thiếu Gia Cận: Bị người lớn kêu ngồi xem Xuân Vãn.]

[Thu Cam: Hahaha, thảo nào không dính được chút không khí vui mừng nào trên này, Noãn Noãn học đến mức dọa tới phụ huynh luôn rồi đấy à?]

[Thiếu Gia Cận: Sáng 30 tết cô nàng kiếm tớ nhờ giải đề.]

[Thu Cam: Hay! Xứng đáng với mỗi lần tiến bộ của cô ấy thật.]

……

Hướng Noãn không trả lời lại gì.

Cô cầm di động, lướt lên trên, nhìn chầm chầm tin nhắn của Lạc Hạ.

Trong mắt coi chỉ thấy được mấy chữ

——

Đậu thẳng, đại học Thanh Hoa, khoa kiến trúc.

Dù đã sớm biết cậu xuất sắc như thế, được tuyển thẳng là chuyện bình thường nhưng ngay lúc này, tâm trí cô không khỏi rối bời. 

Hướng Noãn vừa vui vừa buồn. Vui thay cho cậu, còn buồn vì biết bản thân không thể xuất sắc như thế.

Khoa kiến trúc đại học Thanh Hoa, chuyên ngành tiêu biểu của ngôi trường danh giá nhất nước.

Cô tự biết bản thân rất khó đậu vào.

Hướng Noãn luôn muốn đuổi kịp cậu, nên mới liều mạng nỗ lực cải thiện điểm số, nhưng dù có thể thì cũng chả bắt kịp được bước chân của cậu.

Cô đã kiệt sức ngay giữa đường rồi, còn cậu thì đang dễ dàng đến đích.

Hướng Noãn bỗng nhiên có chút nản lòng.

Cuối cùng cô cũng nhận ra, ngay từ đầu họ đã là con người của hai thế giới rồi.

Nếu việc thi vào khoa kiến trúc đại học Thanh Hoa đối với cô mà nói còn khó hơn cả lên trời, thì cậu ấy cũng chỉ cách ngưỡng cửa ngôi trường nửa bước chân thôi.

Cô ngồi đờ đẫn hàng tiếng đồng hồ, chìm trong những nghĩ suy.

Như thể dây thần kinh đang căng thẳng bấy lâu bỗng chốc bị đứt đi vậy.

Cảm xúc tiêu cực ập đến bất ngờ, khiến Hướng Noãn suy sụp tinh thần, bắt đầu nghi ngờ và phủ định bản thân.

Hướng Noãn biết nếu cứ tiêu cực thế này mãi thì sẽ không ổn, nên cô cố gắng tự ám thị mình. Hết lần này đến lần khác khẳng định, nỗ lực suốt khoảng thời gian này nhất định sẽ không uổng phí, thành tích sau này chắc chắn sẽ ngày càng cải thiện hơn.

Cô an ủi bản thân, rằng chỉ cần bản thân đủ kiên trì, thì dù cô không thể đứng ngang hàng với cậu thì ít nhất cũng sẽ tốt hơn bản thân của hiện tại rồi.

Chỉ có nỗ lực và chăm chỉ hết mức có thể mới không để mình hối hận về sau.

Phải mất một lúc lâu Hướng Noãn mới bình ổn được cảm xúc.

Cũng đã gần qua năm mới.

Hướng Noãn nói với Hướng Lâm một tiếng rồi mới về phòng mình.

Cô mở khung chat, ra vẻ thản nhiên nhắn một câu: [Tớ đây, tới hít chút vận may!]

Sau đó thoát ra, click mở khung chat của Lạc Hạ.

Lần cuối cùng bọn học nhắn với nhau là ngày đại hội thể thao, 15 tháng 10.

Cô lịch sự cảm ơn cậu, cậu ấy bảo áo khoác lấy từ chỗ Cận Ngôn Châu.

Hướng Noãn nhìn khung chat ngây người một lát, sau đó rề rà gõ chữ, viết một câu “Năm mới vui vẻ”.

Nhưng không dám nhấn gửi đi.

Rồi lại xoá từng chữ, tay nắm chặt di dộng, thở dài.

Cả đầu óc đều nghĩ về chuyện cậu được tuyển thẳng vào đại học Thanh Hoa.

Hướng Noãn lắc lắc đầu, như thể không cam lòng, đánh lại câu “Năm mới vui vẻ” vào khung chat.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng pháo hoa nổ bên ngoài ô cửa sổ.

Hướng Noãn ngẩng mặt, nhìn bầu trời đêm rạng rỡ qua ô cửa, thấy từng đợt pháo hoa tô điểm cho những vì sao cao vời vợi trên cao.

Sững sờ mất một lúc, cô nhìn chiếc đồng hồ trên bàn mình.

0h đã điểm.

Hướng Noãn mím môi, nhân lúc bản thân vẫn chưa thôi xúc động, không chừa cho bản thân đường lùi, kiên quyết nhấn vào nút gửi tin nhắn trên khung chat.

Tin được gửi đi.

Kể từ giây phút ấy, hơi thở Hướng Noãn bắt đầu hơi rối loạn.

Cô cầm di động, nhìn chằm chằm màn hình không chớp mắt, chờ câu trả lời của cậu.

Trái tim trong lồng cực đập mạnh đến không ngờ, ngay cả thái dương cũng căng thẳng.

Ngay lúc Hướng Noãn còn đang hồi hộp, khung chat đã hiện tin nhắn mới.

[LX: Năm mới vui vẻ.]

Khoảnh khắc nhận được câu trả lời của cậu, môi Hướng Noãn không tự chủ được cong lên, trái tim đầy bất an bắt đầu kích động.

Cô lấy hết can đảm nhắn tiếp.

[Hướng Noãn: Chúc mừng cậu được tuyển thẳng vào Thanh Hoa.]

Cậu nhanh chóng nhắn trả lời.

[LX: Cảm ơn, cũng chúc cậu sớm đậu vào như nguyện vọng của bản thân.]

Lạc Hạ hoàn toàn không biết, chỉ một câu nói của mình mà đã khiến cô nàng Hướng Noãn vốn đang suy sụp tinh thần “lên dây cót” ngay tức khắc.

Hướng Noãn quyết chí đậu khoa kiến trúc Thanh Hoa cho bằng được.

Cô vừa mới nhấn tắt khung trò chuyện của mình với cậu thì bỗng nhìn thấy một tin nhắn khác vừa được nhắn trong khung chat nhóm.

[Lạc Hạ: May mắn nè, cho cậu hít đấy.]

Hướng Noãn ngừng thở trong giây lát.

“14.02.2010, cậu ấy được tuyển thẳng vào đại học Thanh Hoa rồi, đi trước mình không biết bao nhiêu bước.”

“14.02.2010, Hướng Noãn nhất định phải đậu khoa kiến trúc đại học Thanh Hoa đấy nhé, nhất định!”

“14.02.2010, Lạc Hạ à chúc cậu năm mới vui vẻ, lễ tình nhân vui vẻ.”Khi ấy Hướng Noãn nghĩ rằng kỳ thi đại học là đích đến cuối cùng.

Nhưng sau khi tốt nghiệp cấp ba cô mới hiểu với bọn cô, thi đại học chỉ là điểm bắt đầu cho một cuộc hành trình mới mà thôi.

Điều đó cũng có nghĩa, khi bọn họ bắt đầu một cuộc hành trình mới sẽ phải rời xa nhau.

Hết 23. 

Thứ sáu năm sau, Cận Ngôn Châu nhận được giấy báo trúng tuyển khoa công nghệ thông tin trường đại học Thẩm.

Đêm đó bọn họ hẹn nhau đi ăn cơm nhân dịp cả Lạc Hạ và Cận Ngôn Châu cùng được tuyển thẳng.

Thu Trình cũng đi với bạn gái mình đến quán ăn hôm trước.

Chỉ khác là lần này Cận Ngôn Châu không đẩy Dư Độ vào giữa chỗ ngồi của mình và Hướng Noãn.

Trong lúc ăn, Lạc Hạ bỗng nhiên đứng dậy rời khỏi bàn. Ít lâu sau, cậu quay trở lại với hai chiếc tạp dề trên tay, đưa lần lượt cho Khâu Chanh, Hướng Noãn.

Hướng Noãn đang âm thầm lấy tay đè ngực áo hơi bối rối nhận lấy, nhẹ giọng cảm ơn Lạc Hạ.

Ăn được nửa buổi, Khâu Chanh mở miệng hỏi Cận Ngôn Châu và Lạc Hạ: “Vậy đến kỳ thi tuyển sinh hai cậu có thi không?”

Lạc Hạ cười mỉm: “Sẽ thi.”

Cận Ngôn Châu cũng nói theo: “Có thi.”

Khâu Chanh giơ ngón tay cái với họ, “Nếu chị mà gặp được chuyện này thì còn khuya mới vác mặt đi thi đại học ấy chứ.”

Thu Trình cười, xoa nhẹ đầu cô nàng, động tác vừa cưng chiều vừa bất lực.

Dư Độ phụ hoạ: “Tớ cũng thế! Được tuyển thẳng rồi thì tớ cũng chả muốn đi thi đại học đâu.”

Lạc Hạ nói: “Cả đời chỉ có một lần thôi, nên trải nghiệm một chút.”

Khâu Chanh buồn bã nói: “Cậu đang đâm vào vết thương lòng của chị đấy à?”

Lạc Hạ cười, phủ nhận: “Không có mà.”

Hướng Noãn vẫn luôn im lặng cúi đầu ăn, nhưng đôi lúc sẽ nhìn sang phía Lạc Hạ một chút.

Mỗi lần lén nhìn cô chỉ dám dừng chừng một hai giây rồi cúi đầu xuống ngay, tim đập mạnh chịu không nổi, cố gắng bình tĩnh ăn tiếp.

Bữa ăn này Hướng Noãn uống cả rượu.

Đây là lần đầu tiên cô uống rượu, uống không nhiều, chỉ là khi mọi người cụng ly với nhau thì nhấp chừng hai ngụm, cả bữa cơm cô uống hai ly.

Nhưng đầu cô vẫn choáng váng, mặt nóng rực. Hướng Noãn có lẽ đã biết tửu lượng của bản thân tới đâu rồi. 

Sau khi ăn xong, Lạc Hạ ra ngoài đón xe giúp mọi người.

Taxi đến, cậu vẫy tay gọi Cận Ngôn Châu và Hướng Noãn lại, mở cửa xe cho bọn họ.

Hướng Noãn ngồi ghế sau, cách Lạc Hạ đang đứng vịn cửa xe rất gần, thậm chí ống tay áo lông ấm của cô còn vô tình cọ vào quần áo cậu.

Hướng Noãn ngừng thở, cứng đờ ngồi trong xe.

Tiếp đó, Cận Ngôn Châu cũng ngồi vào. 

Lạc Hạ đang vịn cửa xe khom người nói với Cận Ngôn Châu: “Về tới nhà thì nhắn tớ một tiếng.”

Cận Ngôn Châu nhàn nhạt nói: “Biết rồi.”

Cửa xe được Lạc Hạ đóng lại, Hướng Noãn bấy giờ mới thở đều đặn bình thường.

Ngón tay miết nhẹ vị trí tay áo ấm ban nãy.

Tối hôm ấy, Hướng Noãn phát hiện vùng gần cổ trước ngực mình nổi mẩn đỏ rất ngứa, sau lưng cũng thế.

Cô bị dị ứng với cồn.

Đầu tháng ba, Trung học 1 khai giảng.

Nhà trường tổ chức buổi tuyên thệ 100 ngày cho học sinh cả ba khối nhân ngày tựu trường.

Toàn bộ học sinh khối 12 phải đứng xếp hàng theo lớp, đứng ngay sân thể dục lớn giọng phát thệ. Làm xong thì buổi lễ tuyên thệ cũng đến hồi bế mạc.

Học sinh trong sân thể dục ồn ào đi về phía lối ra. Xung quanh chật ních người, ai cũng đứng kề nhau san sát, chưa kể còn bị chen lấn xô đẩy.

Hướng Noãn vốn đang nắm tay Khâu Chanh cũng vì thế mà lạc nhau, Khâu Chanh bị người ta đẩy lên phía trước còn Hướng Noãn thì bị chen đến mức bị tụt lại đằng sau.

Lát sau, Hướng Noãn đang đi lạc không cẩn thận bị bạn học khác giẫm vào gót giày, mất thăng bằng té ngã trên mặt đất.

Hướng Noãn đau đến mức đỏ cả hốc mắt, cả ngươi hoảng loạn, cô còn chưa kịp đứng dậy, Chu Giai đứng cách cô vài người đã kêu to: “Cận Ngôn Châu! Hướng Noãn em gái cậu ngã rồi kìa!”

Hướng Noãn ngạc nhiên, không hiểu vì sao Chu Giai biết được cô là em gái Cận Ngôn Châu.

Cận Ngôn Châu và Lạc Hạ đang đi đằng sau, nghe tiếng Hướng Noãn té ngã, vội vàng xin lỗi bạn học bên cạnh chạy lên phía trước.

Bọn họ chạy đến, Lạc Hạ đưa tay chặn vài cô cậu học sinh đang muốn ào lên chen lấn, lớn giọng: “Tránh ra một chút giúp tớ, có bạn ngã rồi.”

Cận Ngôn Châu lạnh mặt cúi người kéo cánh tay Hướng Noãn.

Hướng Noãn được cậu kéo lên, sau đó nghe cậu chàng đầy bực tức nói: “Cậu là heo đấy à? Đi đường thôi cũng ngã cho được.”

Hướng Noãn còn chưa bình tĩnh lại được, cô hít mũi, hốc mắt đỏ bừng, không nói gì. Cảm thấy mu bàn tay vừa nóng rát vừa đau.

Lạc Hạ nghiêng đầu nói với Cận Ngôn Châu: “Hướng Noãn cũng đâu muốn bị ngã, cậu trách cậu ấy làm gì.”

Rồi cậu nhìn về phía Hướng Noãn, dịu dàng nói: “Thế nào rồi? Không sao chứ?”

Hướng Noãn âm thầm giấu bàn tay đỏ ửng, lắc đầu.

Cận Ngôn Châu mấp máy môi, thô lỗ kéo cánh tay cô nàng đi về phía trước.

Trong bầu không khí ồn ào, Hướng Noãn yếu ớt phân trần với Cận Ngôn Châu: “Tớ không biết sao Chu Giai lại biết được nữa, tớ có nói với ai đâu……”

Cận Ngôn Châu bực bội “Ừ” một tiếng.

Cậu đương nhiên biết cô không nói.

Mãi đến khi ra khỏi sân thể dục, dòng người mới tản ra tứ phía, cậu chàng buông tay Hướng Noãn. Giây kế, Cận Ngôn Châu vỗ vai Lạc Hạ, hai người đi sang một bên.

Lạc Hạ mờ mịt hỏi: “Sao thế?”

Cận Ngôn Châu lạnh nhạt: “Đi phòng y tế.”

“Hả?” Lạc Hạ khó hiểu, sau đó hiểu ngay, “Hướng Noãn bị thương à?’

“Ừ.” Cận Ngôn Châu nhíu mày, nói với Lạc Hạ: “Mu bàn tay trái bị giẫm sưng rồi.”

“Gì,” Lạc Hạ hít một hơi sau, “Sao ban nãy cô ấy không nói?”

Cận Ngôn Châu cũng chả hiểu nổi, “Có quỷ nó biết.”

Một cô học sinh đi cùng Chu Giai vô cùng ngạc nhiên: “Hướng Noãn là em gái Cận Ngôn Châu!?”

Chu Giai cong môi cười: “Ừ, chính miệng Hướng Noãn nói cho tớ biết đấy.”

“Nhưng họ của hai người đó có giống nhau đâu, chẳng nhẽ một người theo họ cha, một người theo họ mẹ?”

Chu Giai nghiêng đầu thì thầm với đối phương: “Hai người họ là anh em kế.”

Cô gái còn lại vừa khiếp sợ vừa hiếu kỳ: “Vậy……Hướng Noãn mấy nay thành tích tiến bộ thế có phải là vì được Cận Ngôn Châu kèm không?’

Chu Giai nhún vai, “Tớ không rõ lắm.”

Người nói chuyện với Chu Giai vốn được mệnh danh là cái loa phường của lớp, chỉ cần là việc cô nàng này biết thì tầm một ngày sau thôi là cả khối đều biết luôn rồi.

Cận Ngôn Châu đi cùng Lạc Hạ đến phòng y tế lấy đồ, lúc trở lại lớp thì phát hiện có không ít bạn học đang xì xầm bàn tán quan hệ giữa Cận Ngôn Châu và Hướng Noãn.

Hướng Noãn chưa về lớp, Cận Ngôn Châu đặt thuốc sát trùng lên bàn cô, mặc kệ lời bàn tán của mọi người.

Họ còn bảo có cả nhân chứng, vì nghe nói là do chính Hướng Noãn tiết lộ với Chu Giai.

Cận Ngôn Châu cười lạnh. Chắc cậu tin?

Hướng Noãn rửa tay bằng nước lạnh một hồi lâu rồi mới cùng Khâu Chanh về lớp,. nhìn thấy thuốc sát trùng trên bàn mình.

Khâu Chanh cầm lên, vui vẻ nói: “Chị còn định đi mua cho Noãn Noãn đây này, Cận Ngôn Châu à cậu lẹ chân thật đấy.”

Cận Ngôn Châu bình tĩnh: “Chả phải tôi.”

Khâu Chanh cười trêu: “Không phải cậu thì là ai, chẳng lẽ Lạc Hạ đi mua?”

Hướng Noãn đang dùng khăn giấy lau tay hơi dừng động tác. Tim cũng đập chậm đi hẳn.

Cô biết rõ đây là đồ Cận Ngôn Châu mua, cũng có thể nghe ra Khâu Chanh đang chọc cậu chàng thôi. Nhưng cô vẫn bị hai chữ “Lạc Hạ” làm cho hoảng loạn.

Nếu cậu đi mua thật thì tốt rồi.

Lạc Hạ ở bên cạnh cười: “À, tớ có đi mua thật, nhưng không muốn tranh công đâu.”

Khâu Chanh vừa thoa thuốc lên tay Hướng Noãn vừa nói với Cận Ngôn Châu: “Nghe được lời đồn trong lớp chưa? Họ bảo là Noãn Noãn nói cho Chu Giai biết đấy.”

“Noãn Noãn chưa từng nói ra, cậu đừng có tin lời bọn họ.”

Cận Ngôn Châu nhìn Khâu Chanh đầy bực mình, hỏi: “Tôi ngốc vậy à?”

Ai tốt ai xấu chẳng lẽ cậu lại nhìn không ra?

Khâu Chanh vui vẻ, “Ừ ừ, cậu thông minh.”

Về chuyện hai người Cận Ngôn Châu và Hướng Noãn là anh em, người trong cuộc thật ra cũng không để ý gì lắm. 

Thứ nhất, nó là sự thật, thứ hai, mấy chuyện kiểu này mọi người chỉ bàn tán sôi nổi tầm một hai ngày rồi vứt ra sau đầu ngay.

Lịch ôn luyện cho kỳ thi đại học ngày càng căng thẳng, từ giờ đến lúc thi đại học còn chưa đến 100 ngày, ai cũng cố gắng chạy nước rút cho kỳ thi, những chuyện cỏn con xảy ra xung quanh không khiến người ta bận tâm cho lắm.

Gần thi đại học, hai người Lạc Hạ và Cận Ngôn Châu đã được tuyển thẳng rồi nên cũng chẳng tới lớp thi đua nữa.

Giờ tan học hôm nay, Cận Ngôn Châu cố ý chờ bạn học về kha khá, chỉ còn lại Chu Giai, hai cô gái và một cậu con trai đang trực nhật trong lớp để tìm cô.

Cận Ngôn Châu kêu Chu Giai ra khỏi lớp, không nói vòng vo, mặt không chút cảm xúc nói thẳng: “Dùng cái sự khôn lỏi của cậu vào chuyện học hành thì sẽ tốt hơn đấy, dù sao chị cũng chả phải tôi, tôi được trường đại học tuyển thẳng luôn rồi, còn chị thì phải học lại một năm.”

Chu Giai khó chịu ra mặt. Cô không khờ đến mức nghe không hiểu lời châm chọc của Cận Ngôn Châu.

Cậu chàng nói tiếp: “Hướng Noãn chưa từng tiết lộ với ai quan hệ giữa bọn tôi, là đàn chị nghe lén được, biết cô ấy là em gái tôi, rồi lại mượn cơ hội xì chuyện này ra, muốn cho tôi biết cô ấy chủ động nói để tôi ghét cô ấy chứ gì?”

Giọng Cận Ngôn Châu không nhỏ, hành lang lúc này khá trống trải, mà mỗi lớp vẫn còn vài cô cậu học sinh ở lại trực nhật. Lời cậu nói nghe càng rõ ràng.

Các bạn học sinh còn lại trông thì có vẻ đang vô cùng nghiêm túc làm chuyện của mình, nhưng thật ra lỗ tai đã vểnh lên tới trời để hóng hớt luôn rồi, càng nghe càng bất ngờ, cuối cùng thấy được vẻ kinh ngạc trên mặt bạn mình.

“Tôi không ghét em ấy,” Cận Ngôn Châu nghiêm túc nói từng chữ: “Hướng Noãn rất tốt, em gái tôi rất tốt.”

“Đàn chị đây lại hết lần này đến lần khác làm khó em ấy, thật khiến tôi phải lau mắt mà nhìn đấy.” Cậu gằn giọng nói bốn chữ cuối.

“Đừng có đến làm phiền em ấy nữa, nếu không tôi sẽ thay em ấy tính sổ với chị.”

Cận Ngôn Châu nói xong rồi dứt khoát quay đầu đi ngay.

Có thể hiểu được lòng riêng của Chu Giai mấy phần

Ban đầu cô nàng thấy Hướng Noãn có thể đi cùng bọn họ thì vừa ghen ghét vừa muốn Hướng Noãn kéo mình vào làm cùng một nhóm.

Trò chơi lần trước cô đề ra bị Lạc Hạ và Hướng Noãn bác bỏ thẳng đã cảm thấy khó chịu trong lòng rồi.

Sau đó cô nàng cố ý bày ra cái chuyện xếp gỗ kia, nhưng lại không ngờ Lạc Hạ sẽ rộng lượng như thế.

Rồi vô tình nghe được hôm ấy Cận Ngôn Châu nói với Hướng Noãn chuyện ở nhà cúp điện, biết cậu là anh kế của Hướng Noãn.

Chu Giai thấy thái độ của cậu chàng với Hướng Noãn rất kỳ quái và lạnh nhạt, nên nghĩ có lẽ cậu không thích ai biết quan hệ của hai người mới cố ý châm ngòi ly gián, muốn khiến Cận Ngôn Châu ghét Hướng Noãn.

Còn tại sao Chu Giai không nhằm vào Khâu Chanh ấy hả.

Cận Ngôn Châu nghĩ nghĩ, hẳn là cô nàng biết bạn trai Khâu Chanh là anh họ Lạc Hạ, tự cho rằng Khâu Chanh chơi với bọn họ là đều rất hiển nhiên.

Còn một nguyên nhân khác, Khâu Chanh đanh đá và dữ hơn Hướng Noãn nhiều, cô nàng cảm thấy Hướng Noãn hiền lành quá, dễ bắt nạt hơn.

Nhưng thật ra Hướng Noãn chỉ có vẻ bề ngoài mềm yếu thôi, con người cô rất mạnh mẽ cứng cỏi.

Cuộc trò chuyện của Cận Ngôn Châu và Chu Giai nhanh chóng được cả khối biết.

Tuy chả ai hé miệng, nhưng lời đồn thổi sắp bay đầy trời rồi, cũng vì thế mà Chu Giai bị không ít người tẩy chay.

Dù mọi người không cô lập cô nàng, chỉ không nói chuyện thân thiết gì lắm. Ai cũng cảm thấy kiểu bạn này không nên chơi quá thân.

Khâu Chanh, Lạc Hạ và Dư Độ mượn cơ hội này cười nhạo Cận Ngôn Châu không ít.

Rõ ràng cậu chàng ngoài miệng thì lúc nào cũng nói lời cay độc với con gái nhà người ta nhưng trong lòng lại rất để ý đến cô em gái kế này của mình.

Hướng Noãn biết chuyện Cận Ngôn Châu cố ý tìm Chu Giai để cảnh cáo, tối hôm ấy nhân lúc ở nhà không còn ai thành khẩn cảm ơn cậu chàng.

Chẳng qua bị người ta vô tình nói: “Chả phải vì cậu đâu.”

Hướng Noãn hiểu tính cách cậu thế rồi, mỉm cười nói theo: “Ừ ừ tớ biết rồi, cậu vì bản thân thôi, nói giúp tớ là vì tiện.”

“Nhưng tớ vẫn muốn cảm ơn cậu,” Cô dừng một chút, hàng mi dài run nhẹ, nhỏ giọng đổi xưng hô: “Anh.”

Cận Ngôn Châu đang nhấc chân lên cầu thang, nghe cô nàng gọi anh thì bất ngờ, xém chút nữa đã sẩy chân ngã xuống luôn rồi. Rồi cậu nhanh chóng thăng bằng lại, phóng người lên lầu, phiền muộn đáp: “Ai là anh cậu chứ!”

Nửa năm cuối cùng chỉ còn ba kỳ thi.

Gọi là thi thử.

Lần đầu tiên thi thử là vào cuối tháng ba.

Thành tích Lạc Hạ vẫn vững vàng ngồi top 1, điểm tổng cao đến tận 735 điểm.

Cậu thường xuyên bị bạn học nghi ngờ cấu tạo não không giống người thường, vì chả lần nào điểm thi thấp hơn 700 cả.

Còn Hướng Noãn luôn học ngày học đêm cũng nhảy hạng, lên top 98. Điểm tổng cao hơn mấy chục điểm so với kỳ thi trước, 668 điểm.

Ngoài Lạc Hạ ra thì người làm mọi người bất ngờ nhất là Hướng Noãn. Kỳ thi đầu tiên còn là cô học sinh vô danh hạng 1998, đến nay đã lọt vào top 100.

Chỉ cần cô vẫn tiếp tục tiến bộ thì có thể tự xưng ngựa ô toàn khối luôn rồi.

Nhưng lần thi thử thứ hai trong tháng tư, Hướng Noãn không còn giữ vững được top 100 của mình nữa.

Cô rớt xuống hạng 322 của khối.

Đây là lần đầu tiên cô nàng tụt hạng.

Đối với Hướng Noãn, lùi một hai hạng đã đả kích lắm rồi, huống gì giờ đây cô tụt hẳn xuống top 300.

Thầy Dương cũng vì chuyện tụt hạng của Hướng Noãn, gọi cô đến văn phòng, muốn nói chuyện với cô xem có phải vì áp lực học tập lớn quá mà bị khủng hoảng không.

Hướng Noãn ngồi trên ghế, hơi không tự chủ được nắm chặt tay. Cô cúi gục đầu, cảm thấy vô cùng khó chịu.

Dương Kỳ Tiến dịu dàng bảo: “Thầy thấy thành tích từng môn của em kỳ này thấp hơn đợt trước, nhưng không lệch như điểm vật lý, em sao thế? Sơ sẩy à?”

Hướng Noãn cắn chặt đôi môi, thành thật trả lời: “Do em bất cẩn.”

“Có thử nghĩ xem tại sao thành tích của bản thân lại sa sút thế này chưa?”

Hướng Noãn bấu chặt tay, im lặng một chốc rồi nhỏ giọng: “Em quá nóng vội.”

Cô vừa dứt lời thì cũng đỏ lựng cả mắt, mũi nóng rát khó chịu.

Hướng Noãn tự biết trạng thái của mình gần đây không ổn định.

Cô thật sự quá muốn tiến bộ nhanh chóng, vọt lên cả hạng 98, thế nên áp lực phải chịu cũng càng lúc càng lớn hơn.

Cô sợ bản thân thụt lùi, sợ không vào được top 50, sợ mọi người cho rằng việc cô lọt vào top 100 chỉ là do may mắn chứ không phải trình độ thực sự.

Nhưng chạy trời không khỏi nắng. Cô đã rớt hạng thật rồi, rớt đến tận top 300, cách con số 50 ngày càng xa.

Thầy chủ nhiệm thở dài, an ủi: “Không sao, sai lầm hiện tại chỉ đang nhắc nhở em thôi, phải biết rút kinh nghiệm từ thất bại, vẫn còn thời gian Hướng Noãn à, em vẫn có thể lấy lại phong độ của mình, chưa đến cửa ải cuối cùng, chẳng ai biết sẽ xảy ra cái gì đâu.”

“Đừng tự nhấn chìm bản thân trong áp lực nữa, thuận theo tự nhiên một chút, em càng cưỡng cầu sẽ càng phát huy không ổn định, cứ bình tĩnh thôi, em vẫn là em, không có lần nỗ lực nào là uổng phí cả..”

Hướng Noãn gật đầu, cố nén nước mắt rơi.

Dương Kỳ Tiến nói chuyện với cô một chút rồi mới để cô đi. Hướng Noãn ra khỏi văn phòng, không về lớp ngay.

Có lẽ là vì khoảng thời gian này căng thẳng tích tụ nhiều quá, cô không có cách nào ngăn nước mắt mình rơi, cũng không muốn bạn cùng lớp thấy bản thân yếu đuối khóc.

Nhưng muốn tìm được nơi không có người trong trường cũng rất khó.

Hướng Noãn đành phải nép người trốn vào góc khuất thông giữa khu học và khu văn phòng giáo viên, òa khóc để giảm bớt sự khó chịu trong lòng.

Tuy góc hành lang có hơi khó thấy nhưng thi thoảng vẫn có thầy trò nhìn sang đây.

Lạc Hạ đi ra từ văn phòng thầy toán, nhìn thấy cô gái nhỏ đang gục đầu trốn trong góc hành lang. Cũng thấy được ánh mắt của những người đi ngang qua.

Lạc Hạ biết tại sao cô không kiềm chế được cảm xúc của mình.

Lần này Hướng Noãn thi không tốt, nói đúng hơn là thành tích sa sút hơn trước rất nhiều. Có lẽ là vì quá áp lực.

Cậu nghĩ vậy, đi qua đó rồi nhỏ giọng gọi: “Hướng Noãn.”

Hướng Noãn nghe thấy giọng nói của Lạc Hạ, lo sợ không yên ngẩng đầu, quay nhanh mặt đi, đưa tay hớt hải vụng về lau nước mắt.

Giọng Lạc Hạ vừa dịu dàng vừa trong trẻo: “Tớ chỉ cho cậu đến một nơi.”

“Đi từ cầu thang khu văn phòng lên trên, sẽ có sân thượng.”

“Mật khẩu cửa khóa tầng thượng là 2X21.”

Hướng Noãn ngước đôi mắt đỏ lự nhìn cậu, sau đó cúi đầu, giọng run run nói: “Nhưng lát tới tiết tự học rồi…..”

“Vậy cậu trốn một tiết thôi.” Lạc Hạ cười đáo: “Cũng chẳng ai kiểm tra.”

“Tớ đảm bảo sẽ không nói với ai cậu trốn học.”

Từ nhỏ đến lớn, Hướng Noãn chưa làm bất cứ một việc gì trái lại nội quy nhà trường, nhưng cô lại dễ dàng bị lời nói của cậu chàng thuyết phục, đi theo hướng cậu đã chỉ.

Đi lên cầu thang, quả thật thấy được cánh cửa khóa. Hướng Noãn cầm ổ khóa bốn chữ số lên, xoay theo thứ tự 2, X, 2, 1.

Khóa được mở. Hướng Noãn đẩy cửa, bước vào sân thượng.

Trên này không có ai hết, rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức nghe được tiếng gió thổi lồng lộng bên tai.

Sân thượng có để vài chiếc bàn ghế khá cũ. Hướng Noãn không ngồi xuống ghế, cô đi đến cạnh bức tường cao đằng xa.

Gió thổi rất mạnh, khiến từng lọn tóc cô bay phất phới, mắt cũng dần trở nên ráo hoảnh, không còn đọng lại chút nước mắt nào.

Đồng phục bị gió thổi phồng lên, giống như chứa khí vậy.

Đầu óc Hướng Noãn sau khi vừa khóc xong có hơi đau, lúc này đã thấy nhẹ nhõm đi đôi chút.

Khi Lạc Hạ lên đến sân thượng thì Hướng Noãn đang dựa người vào tường, mờ mịt kéo dây kéo áo khoác bên ngoài lên.

Nghe được tiếng cửa sắt vang lên, cô ngước mắt nhìn sang, thấy cậu con trai đang đi về phía mình.

Cậu đón gió, chầm chậm đi đến từ trong ánh nắng ráng đỏ ban chiều đầy xán lạn.

Hướng Noãn cứng đờ cả người, ngạc nhiên nhìn cậu. Cô không nghĩ cậu sẽ đến đây.

Lầu thượng ngập gió, từng lọn tóc mai tung bay tán loạn, hốc mắt đỏ ửng hãy còn chưa ngơi bớt, cô vẫn nắm khoá kéo, hơi hé miệng, nhìn qua rất ngốc.

Lạc Hạ cầm theo một chiếc túi đi đến.

Cậu dịu dàng cười, hỏi: “Thấy chỗ này thế nào?”

Hướng Noãn cúi thấp đầu ngay giây phút cậu nhìn cô, sau đó cuống quít buông khoá kéo, miệng như nuốt phải kim loại vậy, yếu ớt đáp: “Cũng tốt.”

Là một địa điểm giải toả cảm xúc rất phù hợp.

“Nhỉ?” Cậu thở nhẹ, giống như đang hưởng thụ bầu không khí và quang cảnh xung quanh, cười nói: “Chẳng hiểu sao nơi này có thể khiến người ta cảm thấy yên bình đến vậy nữa.”

Hướng Noãn mấp máy môi, giả vờ hỏi bâng quơ: “Khi những người khác không vui cũng thường tìm đến đây à?”

Lạc Hạ thuận miệng trả lời: “Không đâu, chả ai biết chỗ này cả, cậu là người thứ hai đến đây.”

Đây là góc sân thượng cậu tình cờ phát hiện, mật khẩu cũng là do cậu giải ra. Từ khi phát hiện nơi này, mấy năm gần đây thi thoảng sẽ thường đến đây ngồi một chốc.

Dù sao ai cũng có lúc muốn ngồi ngốc ở chỗ nào đó yên tĩnh một mình.

Hướng Noãn vốn đang ôm một tia hy vọng mong manh, nghe thấy cậu nói thế thì con tim thình thịch đập loạn.

Cô là người thứ hai, không còn ai biết chỗ này nữa.

Giống như được sở hữu chung một căn cứ bí mật với cậu ấy vậy.

Lạc Hạ đặt túi đồ lên ghế trước mặt cô, “Ăn chút đi, ăn xong tâm trạng sẽ tốt hơn.”

Nhìn xuyên qua túi bọc trong suốt, Hướng Noãn thấy thấp thoáng có Yakult, và kẹo mút vị nho, hình như có cả gói khoai tây chiên cắt lát.

“Cậu thư giãn đi nhé, tớ về lớp trước.” Cậu không muốn làm phiền cô, đặt túi đồ xuống rồi rời đi.

Hướng Noãn hé miệng, cuối cùng lấy hết can đảm nói: “Cảm ơn cậu.”

Lạc Hạ dừng bước, quay đầu đáp: “Đừng khách sáo.”

“Tớ……sau này tớ còn có thể đến đây không?” Cô hỏi xong thì mím chặt môi, thấp thỏm chờ câu trả lời của cậu.

Lạc Hạ cười cười: “Đương nhiên, bao giờ cậu muốn thì cứ đến thôi.”

Hướng Noãn nhìn bóng lưng cao gầy thẳng tắp của cậu không chớp mắt, như thể thấy được cả dáng hình của gió.

Làn gió vừa dịu dàng, vừa tuỳ ý và phóng khoáng.

Giống như mùa hè đang đến vậy.

“30.04.2010, mình tụt hạng rồi, rất đau khổ, thành tích không nên sa sút thế này.”

“30.04.2010, bị cậu ấy bắt gặp đang lén khóc, cậu ấy chỉ mình đường lên sân thượng. Mình giống như đang sở hữu căn cứ bí mật chung với cậu ấy vậy.”

“30.04.2010, lần đầu tiên trong cuộc đời trốn học, cậu ấy nói sẽ giữ kín giúp mình.”

“30.04.2018, mình như thể đã trông thấy gió vậy, cơn gió dịu dàng nói mình nghe rằng mùa hè sắp đến rồi.”

Hết 24.

Hạn điền nguyện vọng là từ ngày 12 đến 17 tháng 5.

Hôm nay ngày 14, bọn họ chụp ảnh kỷ yếu trước kỳ thi tốt nghiệp một tháng.

Hướng Noãn đứng sau lưng thầy chủ nhiệm. Lạc Hạ đứng cách cô rất nhiều người.

Trường tổ chức hoạt động vào tiết tự học buổi chiều cuối cùng.

Mỗi học sinh lớp 12 đều phải viết nguyện vọng chuyên ngành và tên trường đại học mình muốn đậu vào giấy, sau đó gấp thành chiếc máy bay đứng từ những dãy hành lang cao thả xuống sân trường.

Không biết có phải ông trời ưu ái Hướng Noãn hay không, bên tay phải cô vừa khéo là Lạc Hạ.

Vì toàn bộ học sinh cuối cấp đều phải thực hiện nên mọi người đứng rất gần nhau.

Cô đứng sát cậu đến mức vô tình cử động thôi cũng có thể dụng tới cậu, thế nên Hướng Noãn thất thần miết, tim đập loạn.

Họ cùng nhau chiêm ngưỡng bầu trời như bức họa tuyệt đẹp ngoài xa, mây trắng điểm xuyến trên chân trời dịu vợi, nghe từng tiếng hát vang lên từ những cô cậu học sinh lớp 12.

Từ “Em là thiên đường đầu tiên và cuối cùng trong đời tôi.” (1) đến “Thứ đẹp nhất chẳng phải ngày mưa, là mái hiên nhỏ cùng em tránh mưa.” (2)

Từ “Em xuất hiện trong từng vần thơ tôi viết.” (3) đến “Gặp được anh điều bất ngờ đẹp nhất trên đời.” (4)

……

Tuy mọi người đang hợp ca với nhau, nhưng Hướng Noãn vẫn nghe được giọng hát của Lạc Hạ chìm lẫn trong ấy.

Cậu hát vô cùng dễ nghe, âm thanh trong trẻo và dịu dàng mà như thể đang chất chứa cả dãy ngân hà rộng lớn, như thể đang được lấp đầy bởi cả biển sao trời mênh mông vậy.

Khuỷu tay cậu trai lơ đãng cọ nhẹ vào cánh tay Hướng Noãn, Hướng Noãn ngừng cả thở, tim cũng hẫng mấy nhịp.

Con tim cô đập loạn không ngừng, đến cả thái dương cũng vì kích động mà nhảy dựng lên.

Cô giống như bị ném vào trung tâm cơn lốc xoáy mãnh liệt vậy, mà kẻ “chủ mưu” lại chẳng mảy may bị ảnh hưởng gì.

Hướng Noãn không chủ được nhép miệng, nghe cậu nhẹ nhàng hát: “Em là điều duy nhất tôi muốn hiểu” (5)

Hoạt động này kéo dài đến tận chiều muộn, cả trường được phủ đầy máy bay giấy.

“Tớ muốn đậu khoa tài chính!”

“Mạnh Giai Ninh muốn thi vào khoa công nghệ thông tin trường đại học Thẩm!”

“Khoa trung văn Bắc Đại!”

“Truyền thông Thanh Hoa!”

……

Từng tiếng hò hét hết sức vang lên như đang muốn tuyên chiến với giấc mơ đại học của mình vậy.

Chiếc máy bay giấy vút cao, chở theo bao mộng tưởng nặng trĩu của các cô cậu học trò.

Hướng Noãn muốn đậu vào khoa kiến trúc trường Thanh Hoa.

Hôm thứ hai ngày 17, Hướng Noãn vừa điền xong nguyện vọng không lâu thì được thầy chủ nhiệm kêu đến văn phòng.

Thầy Dương cầm giấy điền nguyện vọng của cô, hỏi: “Thầy thấy nguyện vọng 1 của em rồi, thật sự muốn thi vào khoa kiến trúc đại học Thanh Hoa à?’

Hướng Noãn gật gật đầu.

Ông dịu dàng nhắc nhở: “Thầy biết em rất chịu khó, đã ngày càng tiến bộ hơn rồi nhưng….không phải thầy không tin em, chỉ muốn phân tích giúp em chút thôi, thành tích tốt nhất hiện tại của em là hạng 98 toàn khối, thành tích này có lẽ đã đủ để đậu Thanh Hoa rồi, nhưng sẽ không vào được khoa kiến trúc đâu. Em hiểu ý thầy không?”

Hướng Noãn cắn môi, nhỏ giọng: “Em biết.”

“Vẫn kiên quyết thế à?” Thầy hỏi.

“Vâng ạ.” Hướng Noãn siết chặt tay, trả lời nhẹ nhàng mà đầy kiên định.

Ông thở dài bất lực: “Thầy biết rồi, em về lớp đi.”

Kỳ thi đại học ngày càng đến gần.

Con số trên bảng đen đặt cuối lớp đã ngày càng nhỏ rồi.

Cuối tháng 5, tức là còn 6 hôm nữa sẽ đến ngày thi, thành tích kỳ thi thử cuối cùng cũng phát đến tay bọn cô rồi.

Lạc Hạ vẫn giữ vững hạng nhất, tròn 740 điểm.

Hướng Noãn vọt lên giành hạng 4 lớp, cả khối đạt hạng 54, tổng điểm 680.

Đến lần thi thử cuối cùng, Hướng Noãn cũng đã chắc chắn bản thân nhất định sẽ có khả năng đậu vào khoa kiến trúc Thanh Hoa rồi.

Chỉ cần cô làm đúng thêm một câu nữa thôi.Tháng 6 đến, hè về.

Thời tiết hanh khô nóng bức, máy điều hòa trong lớp học phải hoạt động cả ngày. Học kỳ hai không đổi chỗ nữa, Hướng Noãn vẫn ngồi trước bàn Lạc Hạ.

Mỗi ngày cô đều giống như bị đóng đinh cứng trên chỗ ngồi vậy, trừ lúc ăn cơm trưa và ghé nhà vệ sinh thì bao giờ cũng vùi đầu vào học tập.

Hôm nay cũng thế. Cả ba người Dư Độ, Lạc Hạ, Cận Ngôn Châu vào lớp từ cửa sau.

Dư Độ vừa vào đã lớn tiếng: “Đến viết lưu bút này! Ai cũng phải viết đấy nhá!”

Cậu nói, sau đó thật sự phát lưu bút trắng từ bàn đầu xuống dần.

Lạc Hạ ngồi vào chỗ của mình, duỗi tay cầm Yakult đặt lên bàn Hướng Noãn và Khâu Chanh. Khâu Chanh cũng thức trắng đêm hôm qua để ôn bài nên hiện giờ đang buồn ngủ lắm, cô nhân lúc tiết tự học hôm nay gục xuống bàn luôn, không đế ý hai chai Yakult Lạc Hạ đưa đến.

Nhưng Hướng Noãn thấy.

Cô nhìn sang theo bản năng, sau đó không nhìn nữa, nhỏ giọng nói cảm ơn.

Vừa dứt lời, Cận Ngôn Châu đã đặt thêm hai cây kẹo mút lên bàn các cô. 

Hướng Noãn bất ngờ, sau đó nói cảm ơn với Cận Ngôn Châu.

Dư Độ cũng đi đến, nghe Hướng Noãn nói xong thì cũng cười: “Hướng Noãn tết thiếu nhi vui vẻ nhá!”

Hướng Noãn ngạc nhiên. Tết thiếu nhi?

À đúng thật, hôm nay là ngày 1 tháng 6.

Cặp mắt hạnh cô cong cong, trả lời Dư Độ: “Ừ, tết thiếu nhi vui vẻ.”

Dư Độ đưa cô hai tờ giấy lưu bút, “Đợi bao giờ đàn chị dậy thì đưa một tờ sang giúp tớ nhé, phải viết cho nghiêm túc đấy.”

Hướng Noãn cười: “Tớ biết rồi.”

Hướng Noãn nhìn nội dung trên tờ lưu bút, cúi đầu viết.

Màu yêu thích: Tím

Mùa thích nhất: Mùa hạ

Bài hát yêu thích: Khi Nho Chín

Việc bản thân thích làm nhất: Chụp ảnh

……

Viết viết, tay cầm bút của cô hơi chững lại.

Lưu bút.

Có lẽ cô nên mua một quyển riêng cho mình.

Hôm sau.

Hướng Noãn ôm quyển lưu bút mình mới mua vào lớp, thấy Dư Độ đang đứng bên cạnh bàn học Lạc Hạ oán giận cầm tờ lưu bút: “Anh Hạ chả có tâm miếng nào hết! Viết cho tớ câu “tiền đồ như gấm” không khác gì người khác luôn á!”

Lạc Hạ cầm xấp giấy lưu bút đủ màu kế bên lên cho Dư Độ xem, không khỏi bật cười: “Nhiều quá trời, tớ phải đối xử bình đẳng chứ.”

Dư Độ hừ lạnh: “Người khác làm sao bằng tớ được chứ? Bọn mình quen nhau từ tiểu học rồi đấy nhé!”

Lạc Hạ thở dài, “Tớ viết thêm cho cậu là được chứ gì.”

Cậu cầm tờ lưu bút trong tay Dư Độ, viết thêm mấy chữ.

Hướng Noãn vừa ngồi vào chỗ đã nghe Dư Độ oán tiếp: “Cậu viết thêm ‘Chúc Dư Độ’ thôi à? Cái này khác gì với việc không thêm đâu?”

“Anh Hạ mất tớ rồi đó, tụi mình tuyệt giao đi.”

Dư Độ nói xong, muốn về chỗ đã thấy quyển lưu bút Hướng Noãn mới mua, không nổi khùng với Lạc Hạ nữa, cười hì hì nói: “Hướng Noãn, cậu mua lưu bút à, cho tớ viết vài câu vào với.”

Đôi khi Hướng Noãn thật sự rất biết ơn cậu chàng Dư Độ thần kinh thô mà gần gũi này. Cô vốn đang không biết phải mở miệng thế nào, giờ thì không cần đắn đo nữa rồi.

Hướng Noãn mở quyển lưu bút, lấy một tờ giấy trắng đưa cho Dư Độ, sau đó quay người xuống đưa Cận Ngôn Châu một trang khác, nhẹ giọng hỏi: “Có muốn viết vào đây không?”

Cận Ngôn Châu chỉ nhận lấy, không nói gì.

Hướng Noãn vội vội vàng vàng đặt trên bàn Lạc Hạ trang lưu bút còn lại trong tay.

Cô không biết khuôn mặt mình có đỏ lên không, nhưng tâm tình thì hoảng loạn lắm, giọng nói cũng yếu ớt nói nhanh: “Cảm ơn cậu.”

Hướng Noãn nói xong thì quay người lên ngay, sống lưng căng cứng.

Cô im lặng hít sâu vài hơi, sau đó đặt cạnh Khâu Chanh một trang lưu bút khác.

Khâu Chanh vừa đi vệ sinh về thấy giấy lưu bút trên bàn.

“Ý?” Cô khó hiểu: “Của ai thế này?”

Hướng Noãn nói vội: “Tớ, của tớ.”

Khâu Chanh vui vẻ, ngạc nhiên: “Hóa ra Noãn Noãn cũng thích lưu bút à, tớ còn tưởng cậu không thích viết mấy cái này cơ đấy.”

Hướng Noãn giả vờ bình tĩnh nói: “Ừ….để giữ kỹ niệm ấy mà.”

Khâu Chanh cười nói: “Cũng được nhở, mai tớ sẽ làm một quyển.”

Trước khi vào tiết, Lạc Hạ đưa lại tờ lưu bút đã viết xong cho Hướng Noãn. Hướng Noãn nhận lấy, cúi đầu nghiêm túc xem.

Quyển lưu bút cô mua hơi khác so với quyển của Dư Độ.

Tên họ: Lạc Hạ

Sinh nhật: 1992.06.21

……

Ước mơ: Kiến trúc sư

Yêu thích: nanoblock, dương cầm, ca hát

……

Màu sắc yêu thích: Trắng, đen

Mùa thích nhất: Bốn mùa

Bài hát yêu thích: Khi Nho Chín

Ca sĩ yêu thích: Trần Dịch Tấn

Người kính trọng nhất: Lạc Cẩm Du

Sang trang, dòng lời nhắn gửi cho cô chỉ có bốn chữ — tiền đồ như gấm.

Không khác so với những gì cậu viết cho các bạn học khác.

Thật ra Hướng Noãn đã lường trước được rồi, nhưng cô vẫn ôm chút hy vọng, hy vọng cậu có thể gửi cho cô một câu khác với mọi người.

Nhưng chỉ là mơ mộng viển vong mà thôi.

Trong lòng cậu, cô chẳng phải người đặc biệt gì cả, dù tính là bạn bè, thì cũng chỉ là kiểu bạn không thân mà thôi.

Kỳ thi đại học mỗi năm một lần đến vào ngày 6 tháng 7.

Các cô cậu học sinh mặt đồng phục trắng xanh lần lượt vào trường thi.

Thời gian làm bài trôi qua theo từng tiếng bút soàn soạt trên giấy. Phòng thi im ắng đến mức nghe được tiếng kim rơi, máy điều hòa vẫn luôn được bật, mang theo hơi lạnh đến mọi ngóc ngách.

Ánh mặt trời chói chang ngoài ô cửa sổ, ve râm ran kêu ngợp trời núp trong từng tán cây xanh um.

Hai ngày thi đại học kết thúc trong chớp mắt.

Sau khi thi xong tiếng anh, học sinh ào ra khỏi phòng thi cứ như đàn ong vỡ tổ vậy.

Trường học vốn đang im ắng bỗng chốc ồn ào hẳn lên.

“Tốt nghiệp rồi!”

“Thoát rồi!”

“Tụi mình tốt nghiệp rồi!”

Thậm chí còn có bạn học vừa vứt đề cương vừa hô lớn.

Hướng Noãn đi theo mọi người xuống lầu, chung quanh đen nghịt người, mọi người đều nhốn nháo, người này càng có vẻ hưng phấn hơn so với người kia.

Đương nhiên, cũng có bạn học vì làm bài không tốt mà đang oà khóc nức nở.

Đi khỏi khu học, dòng người dần tản ra tứ phía.

Hướng Noãn đứng bên ngoài, nhìn bồn hoa trồng đầy sắc hoa đẹp đẽ xán lạn, hít một hơi sâu rồi thở mạnh ra.

Suốt cả năm ròng, cô chưa từng cảm thấy mình được thả lỏng như thời khắc này bao giờ cả.

Dường như toàn bộ gánh nặng trên lưng cô đột nhiên được dỡ xuống vậy, bước chân cũng trở nên uyển chuyển nhẹ nhàng hơn nhiều.

Mẹ cô và chú Cận giống như bao vị phụ huynh khác, cố ý tạm hoãn công việc chừng hai ngày để chờ Cận Ngôn Châu và Hướng Noãn.

Khi Hướng Noãn đến chỗ bọn họ thì đã thấy Cận Ngôn Châu ngồi trong xe rồi.

Cả nhà bốn người đến quán ăn ăn một bữa cơm tối thịnh soạn.

Về đến nhà, Hướng Noãn đem toàn bộ đề cương và sách vở ôn đặt vào ngăn tủ. Bàn học sáng sủa và thoải mái hơn hẳn.

Cô nhìn chai ước nguyện đầu ắp những chú hạc giấy. Hướng Noãn cầm lấy chiếc chai thuỷ tinh, ngón tay miết nhẹ thân chai.

Sau đó cười nhạt đặt lại chỗ cũ, soạn áo ngủ rồi đi tắm.

Trước khi ngủ, Hướng Noãn ngồi xuống bàn học, lấy mảnh giấy màu cuối cùng còn sót lại.

Cô nhớ họ nói, một chú hạc giấy đại diện cho một ước nguyện, nghĩa là một ngàn chú hạc giấy sẽ đổi lại một ngàn ước nguyện.

Cô không dám quá tham lam, nhưng cũng không phải chẳng có ước mong.

Một ngàn chú hạc giấy, mình dùng 999 chú hạc để ước cho cậu, con cuối cùng sẽ lén lút ước cho bản thân mình.

Hy vọng cậu có thể chú ý đến mình một chút, thích mình hơn một chút.

Dù xác suất chỉ bằng một phần ngàn thôi.

“08.06.2010, bọn mình tốt nghiệp rồi. Tốt nghiệp vui vẻ nhé, Lạc Hạ.”

—

Sau kỳ thi đại học là đủ loại tiệc liên hoan. Dự liên hoan của lớp xong, năm người bọn họ định đến bãi biển chơi ba ngày hai đêm.

Xem như chuyến đi chúc mừng tốt nghiệp.

Lạc Hạ: “Tớ có thể lo khoản xe truân chuyển và nơi ở.”

Khâu Chanh ngạc nhiên: “Đừng bảo nhà cậu có biệt thự bên bờ biển đấy nhá.”

Lạc Hạ không nhịn được cười, “Có thật.”

Dư Độ bên cạnh xen lời: “Xe anh Hạ đặt cho tụi mình cũng là xe 7 chỗ dùng đi du lịch chuyên nghiệp đó!”

Khâu Chanh gật đầu lia lịa, âm thầm dựng ngón tay cái, sau đó cười nói: “Làm bạn bè cậu hạnh phúc ghê.”

Bọn họ nói đi là đi ngay, thu dọn hành lý trong ngày rồi khởi hành.

Người lái xe đưa họ đến bãi biển là tài xế nhà Lạc Hạ.

Lạc Hạ ngồi trên ghế phụ lái, Dư Độ ngồi cùng Cận Ngôn Châu, hai cô gái còn lại ngồi hàng cuối.

Xe đi cả một đường, nhạc cũng vang cả một đoạn.

Có vài người không kiềm được đồng thanh hát: “Tặng cậu con tim làm kỷ niệm / Đoạn tình cảm này bất cứ khi nào cậu mở ra cũng sẽ đều tươi mới…….. cậu là mùa hè / Có gió biển lay rặng dừa xanh cao ngất…… Dù cả thế giới có đổi thay / Thì sự can đảm tớ dành cho cậu cũng sẽ luôn vẹn nguyên như thuở ban đầu.” (6)

Cửa sổ trên xe để mở, tiếng hát đón hè được gió nhẹ mang đi đến phương xa chẳng biết tên.

Đến biệt thự trên biển thì trời đã chạng vạng rồi.

Đều là thanh niên trai tráng, ngồi xe mấy tiếng cũng không thấy mệt chút nào, vừa thu xếp xong hành lý mang theo đã chạy ngay ra bờ biển.

Hướng Noãn mặc váy hoa dài, bên ngoài khoác thêm áo.

Cô và Khâu Chanh đi chân trần trên bờ biển đầy cát, cười không dừng được.

Dư Độ cách đó không xa hét toáng lên: “A! Hoàng hôn kìa!”

Bốn người còn lại nhìn về phía chân trời, thấy ánh sáng màu cam đỏ rực rỡ, thấy không trung được nhuộm đẫm sắc chiều tà, từng tảng mây lớn ráng đỏ chầm chậm chuyển động.

Dư Độ giang rộng tay, chạy về phía ánh hoàng hôn.

Sau đó cảnh tượng dạo bên bờ biển biến thành cảnh tượng cùng nhau lao về phía chân trời xa xa.

Một bên chạy một bên dùng chân té cát.

Lạc Hạ quay đầu, té cát về chỗ Cận Ngôn Châu. Cậu chàng linh hoạt né đi, thành ra Hướng Noãn trở thành nạn nhân của cú té cát ấy.

Lạc Hạ không nghĩ tới việc mình sẽ hất cát vào con gái nhà người ta, cậu vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi Hướng Noãn, tớ………”

Cậu con trai mở miệng nói chuyện, khoé miệng cười vẫn chưa từng ngơi bớt, ánh hoàng hôn chiếu xuống càng có vẻ rực rỡ hơn.

Hướng Noãn chả biết lấy can đảm từ đầu, chỉ biết bản thân còn chưa hồi thần, chân đã duỗi ra té cát về hướng cậu ấy rồi.

Lạc Hạ không kịp đề phòng, khiến cả quần dính đầy cát. Hướng Noãn nhìn nụ cười tươi tắn của cậu, còn thấp thoáng thấy được hàm răng trắng tinh.

Tim cô đập thình thịch, mặt đỏ như ráng chiều nhìn cậu, đến cả gió biển lạnh căm căm cũng không thể khiến nhiệt độ trong cơ thể cô giảm xuống. Hướng Noãn không kiềm được cười theo.

“Bên kia có xe đạp!” Khâu Chanh chỉ vào phía bên đường, đầy hứng thú quay mặt nói bọn họ: “Bọn mình thi chạy xe đạp đi!”

“Đuổi theo ánh hoàng hôn ấy!!!”

“Đi!” Lạc Hạ thả tay, dẫn đầu nhóm bạn chạy tới chỗ cho thuê xe đạp. Họ leo lên xe đạp, chạy dọc theo bờ biển dài.

Xe vụt nhanh qua đoạn đường, họ dùng hết sức thi với nhau, muốn đuổi theo ánh hoàng hôn rực rỡ chói loà.

Hướng Noãn chạy sao lại bọn con trai, cô chỉ có thể nhìn theo bóng lưng thẳng tắp cao lớn phía trước. Cô thấy cậu buông tay lái, cậu trai mở rộng hai cánh tay, đón gió biển, hưng phấn hét lớn một tiếng.

Hướng Noãn chầm chậm vươn một bàn tay về phía trước. Từ góc cô nhìn đi, giống như đang được nắm tay cậu ấy vậy.

Họ chạy đến một khoảng đất rộng, tuỳ tiện dựng xe bên cạnh, đi đến lan can ngăn giữa biển và đất liền nhìn về phía chân trời.

Hướng Noãn nhân lúc không ai chú ý, nhìn Lạc Hạ qua Khâu Chanh.

Cậu trai có nụ cười trong veo, đôi mắt đào hoa của cậu trong một phút chốc, như thể đang chứa đựng cả ánh sao trời lung linh trên vòm trời cao.

Cô vô cùng khát khao Lạc Hạ có thể cúi đầu nhìn mình một lần, chỉ một lần thôi.

Rồi lại cảm thấy, cậu vốn nên thế này.

Cô thích chàng thiếu niên tựa như ánh mặt trời rực rỡ oi ả giữa ngày hè, nằm vắt vẻo trên áng mây xanh.

Mắt cậu chứa trời xa biển lớn, chẳng luyến lưu phiến đá lạnh dưới gót giày.

Bọn người lót dạ bằng bữa tiệc hải sản quy mô lớn. Ban nãy chơi hăng quá nên sau khi ăn xong, họ trở về phòng nghỉ ngơi sớm.

Hai cô gái cùng chung một phòng, ba cậu trai còn lại cũng thế.

Nhưng không biết có phải vì quá hưng phấn hay không, Hướng Noãn trằn trọc mãi, dù Khâu Chanh bên cạnh cô đã ngủ say như chết rồi.

Cô không ngủ được, đành bó tay ngồi dậy thay quần áo, nhẹ nhàng rời khỏi phòng.

Căn biệt thự này có góc nhìn đẹp lắm.

Trên ban công còn có cả ghế để nằm. Hướng Noãn lẳng lặng nằm lên ghế dài, nhìn bầu trời đầy sao trên đỉnh đầu mình.

Cô không khỏi hồi tưởng lại cảnh tượng chiều hôm nay, cười càng tươi hơn.

Bọn họ cùng nhau đuổi theo ánh hoàng hôn, chạy như bay về phía chân trời tít xa.

Họ cùng đón gió lớn, nhìn biển rộng.

Sao trời trên đỉnh đầu bấy giờ trông giống hệt như những chú đom đóm sáng rỡ trong rừng thẳm vậy.

Hướng Noãn dùng ngón tay tạo thành khung ảnh, tìm kiếm vì sao rực rỡ nhất.

Bấy giờ, cô nghe được một tiếng bước chân đang nhẹ nhàng đi lại đây.

Tay Hướng Noãn để xuống ngay, cô vừa ngồi dậy, Lạc Hạ đã mang đến hai ly nước.

Cậu đưa cô một ly, dùng chất giọng lười biếng ngái ngủ, đè thấp tông giọng hỏi Hướng Noãn: “Sao cậu ở đây giờ này? Không ngủ được à?”

Hướng Noãn vội vàng nhận lấy ly nước cậu đưa sang, cúi đầu gật đầu đầy bối rối.

Tim đã loạn nhịp ngay từ giây phút nhìn thấy cậu rồi.

Lạc Hạ ngồi xuống chiếc ghế dài cạnh cô. Hướng Noãn không nghĩ tới việc cậu định ngồi, nhất thời hít thở không thông.

Cậu ngửa đầu uống nước.

Đèn sân thượng vẫn luôn được bật, tia sáng vừa tỏ vừa tối.

Trong vầng sáng mờ mịt đó, yết hầu cậu chuyển động khẽ khàng, trông đặc biệt gợi cảm.

Lạc Hạ không nói gì.

Hai người cứ yên tĩnh ngồi đấy, nghe gió đêm lồng lộng thổi, uống ly nước mát.

Hướng Noãn không dám nhìn cậu.

Mỗi lần vừa định liếc mắt sang đã hốt hoảng nhìn hướng khác ngay, như đang sợ cậu phát hiện.

Lạc Hạ vốn chẳng để tâm. Cậu vừa tỉnh ngủ, đầu óc có hơi chậm chạp, dù sao cũng chỉ cảm thấy khát nên mới muốn ra lấy nước uống thôi.

Không ngờ đã trễ thế này rồi mà cô vẫn chưa ngủ mà lại nằm trên ban công, nên nhân lúc uống nước ngồi với cô một chút.

Tuy không ai nói gì, nhưng Hướng Noãn vẫn vui vì được ngồi gần cậu trong khoảng thời gian ngắn. Hướng Noãn rất muốn thời gian có thể ngừng lại tại giây phút này mãi mãi.

Dừng lại ở nơi chỉ còn cô và cậu, cùng với ánh trăng dịu dàng trên biển ngay thời khắc này.

Nhưng thời gian sẽ chẳng dừng lại vì ai cả.

Ít lâu, Lạc Hạ uống hết ly nước, đứng dậy.

Giọng cậu trong hơn ban nãy, nói: “Tớ về phòng đây, cậu cũng tranh thủ ngủ sớm chút.”

Hướng Noãn tâm phiền ý loạn, nhỏ nhẹ trả lời: “Ừ.”

Mãi đến khi cậu khuấy dạng, cô mới dám thở một hơi sâu. Nhưng còn chưa kịp thả lỏng, Lạc Hạ đã quay trở lại.

Hướng Noãn bị cậu dọa sợ, cô đặt tay lên ngực, đôi mắt hạnh long lanh hiện lên vẻ bối rối. Lạc Hạ không nghĩ tới việc mình sẽ dọa cô sợ, nhỏ giọng: “Xin lỗi, dọa cậu sợ rồi.” 

“Cầm cái này đi.” Cậu đưa khăn lông dày trong tay qua, dịu dàng: “Gió ban đêm lạnh lắm, đừng để mình bị cảm.”

Hướng Noãn cắn môi, nhận lấy rồi nói cảm ơn.

“Không cần cảm ơn,” Lạc Hạ nói tiếp: “Đừng ở ngoài này lâu quá.”

“Được.” Giọng nói cô hòa lẫn trong tiếng gió đêm, nghe có chút mông lung diệu vợi

Lát sau, Hướng Noãn lại ra ban công ngồi tiếp. Chẳng vì lý do gì khác cả, chỉ là hơi mong mỏi rằng đêm nay sẽ tiếp tục chờ được cậu đến ngồi uống nước với cô mà thôi.

Bàn bên cạnh ghế nằm của bọn họ có đặt hạt dưa. Hướng Noãn chờ cậu hoài không được, yên lặng ngồi đếm hạt dưa rồi nhỏ giọng khẩn cầu: “Tới, không tới, tới, không tới……”

Mãi đến khi cô đếm hết số hạt dư trên bàn, cậu vẫn không thấy đâu.

Thời gian trôi đi từng phút, trời đã tờ mờ sáng rồi mà Hướng Noãn vẫn chẳng thấy buồn ngủ tý nào.

Cô đứng dậy, đi đến lan can ban công, nhìn về phía ánh sáng mơ hồ nơi chân trời thăm thẳm.

Sáng rồi, mặt trời cũng từ từ ló dạng. Hướng Noãn đã không còn trông mong việc Lạc Hạ sẽ đến hay không nữa, cô định lẳng lặng ngắm mặt trời mọc.

Đúng lúc ấy, Hướng Noãn nghe thấy tiếng vang, tiếp sau là tiếng bước chân quen thuộc.

Cô có thể nhận ra tiếng bước chân của cậu ấy.

Hướng Noãn còn chưa quay đầu, Lạc Hạ đã phát hiện cô đứng đấy, cậu bước nhanh tới.

“Hướng Noãn,” Cậu gọi cô một tiếng, ngữ điệu có chút vội vàng. 

Hướng Noãn quay đầu, lúc này mới trông thấy được túi hành lý cậu đang xách trên tay. 

Cô mấp máy môi, chưa kịp hỏi, cậu đã cất lời trước.

Vẻ mặt Lạc Hạ tràn đầy lo lắng, giọng điệu nôn nóng nhưng vẫn trong vắt như cũ: “Nhà tớ có chút việc phải giải quyết, bao giờ ba người còn lại dậy thì cậu giúp tớ báo một tiếng.”

Hướng Noãn hơi ngây người, chỉ ngoan ngoãn gật đầu đồng ý: “Được.”

“Lát nữa tài xế sẽ đến chở mọi người.” Cậu nói xong thì vội vã đi ra ngoài.

Đầu óc Hướng Noãn trống rỗng, đôi chân không chịu nghe lời đi theo phía sau cậu.

Lạc Hạ đột nhiên nhớ ra gì đó quay người lại, Hướng Noãn không kịp đề phòng đâm sầm vào ngực cậu.

Hai người lùi về sau mấy bước trong nháy mắt.

Hướng Noãn đưa tay che cái trán bị đâm đầu, mắt hơi rưng rưng, đầu óc cũng vì thế mà tỉnh táo hẳn lên.

“Xin lỗi……” Cô lẩm bẩm.

Lạc Hạ chỉ nói: “Chìa khóa phòng tớ đặt đây.”

Hướng Noãn cắn môi gật đầu, “Tớ biết rồi.”

Tiếng đóng cửa nhẹ nhàng vang lên.

Chuyến du lịch tốt nghiệp kết thúc khi Lạc Hạ rời đi.

Hướng Noãn trở lại ban công, nhìn cậu hấp tấp lên xe taxi. Sau đó chiếc xe khuất khỏi tầm nhìn của cô, mang cả cậu theo.

Ba người còn lại lục đục tỉnh giấc, Hướng Noãn truyền đạt lại lời Lạc Hạ nói. Chả ai còn tâm trí để vui chơi nữa cả. Dù không biết chuyện nhà mà Lạc Hạ nhắc tới là gì những ai cũng cảm thấy lo lắng trong lòng.

Hướng Noãn bất an từ lúc Lạc Hạ đi, ba người kia cũng giống cô.

Mãi đến khi chiều lên xe về, Dư Độ là người đầu tiên không nhịn được hỏi thăm bác tài xế tình hình Lạc Hạ, lúc này họ mới biết ông cậu đang bệnh nằm trong viện.

Hướng Noãn ngồi tuốt đằng sau nghe được câu nói rầu rĩ của Dư Độ: “Ông Lạc là người Lạc Hạ kính trọng và yêu quý nhất, cậu ấy không lo lắng mới là lại đấy.”

Xuống xe ở Thẩm thành, Dư Độ hỏi: “Hay bọn mình đến bệnh viện thăm ông Hạ đi?”

Cận Ngôn Châu vẫn luôn im lặng suốt buổi lên tiếng: “Thôi, đừng làm phiền gia đình người ta, bọn mình cứ chờ tin tức của Lạc Hạ.”

Khâu Chanh tán thành: “Cận Ngôn Châu nói đúng, giờ bọn mình đừng nên qua đấy kiếm thêm chuyện nữa làm gì.”

Từ sau hôm ấy, phía Lạc Hạ không có chút tin tức nào cả.

Mãi đến ngày hạ chí.

Sáng tinh mơ, Lạc Hạ đột nhiên nhắn một tin vào khung chat nhóm.

[LX: Tớ không đến Thanh Hoa, hôm nay sẽ ra nước ngoài học y.]

Hướng Noãn vừa tỉnh ngủ đã đọc thấy dòng tin nhắn này, ngây người ngồi trên giường. Trong chốc lát, cô còn cho rằng bản thân đang nằm mơ.

Hướng Noãn nắm chặt di động nhìn chằm chằm khung chat. Một lúc lâu sau, cô vẫn không thể tin được chuyện Lạc Hạ bỗng dưng thay đổi nguyện vọng.

Khung chat đã bùng nổ tin nhắn luôn rồi, Cận Ngôn Châu hỏi cậu lý do, Lạc Hạ nói chuyện dài lắm, một hai câu không nói hết được.

Dư Độ nói ngay, thế thì hẹn gặp nhau đi.

Khâu Chanh cũng cố hỏi xem bao giờ cậu lên máy bay. Còn nói nếu Lạc Hạ nói cho bọn họ biết hết rồi thì mới tính là không lén lút bỏ đi.

Bọn họ quyết định hẹn gặp ở sân bay. Hướng Noãn không nói gì.

Lát sau, có người gõ cửa phòng cô, giọng nói Cận Ngôn Châu từ ngoài truyền vào: “Dậy chưa?”

“Ừ…..” Giọng nói khô khốc như không thuộc về cô vậy, “Dậy rồi.”

“Lạc Hạ sắp bay sang nước ngoài rồi, cậu thay quần áo đi, chúng ta đến sân bay.” Giọng Cận Ngôn Châu có hơi lạnh lùng.

Hướng Noãn nhăn mày, cố nén nước mắt, im lặng một lát, cảm thấy giọng nói mình không còn run rẩy nữa thì mới cất lời: “Được.”

Hướng Noãn mơ mơ màng màng thay đồ, bỏ chai thủy tinh đựng ngàn chú hạc giấy vào ba lô màu hồng nhạt.

Sau đó thì rối bời theo Cận Ngôn Châu rời khỏi nhà.

Đến sân bay, cô không biết phải đi đâu, toàn phải để Cận Ngôn Châu dẫn đường.

Chẳng biết có phải vì chuyện Lạc Hạ muốn ra nước ngoài học y khiến Hướng Noãn không thể tin được hay không, suốt cả buổi cô đều cảm thấy mình như đang đi trong mơ vậy, người cũng giống như đang trên mây, thi thoảng sẽ đụng trúng người qua đường.

Cận Ngôn Châu kéo cô sang một bên, tức giận nói: “Đi không chịu nhìn đường đấy à?”

Vai Hướng Noãn bị quẹt đau, nhưng cô cảm thấy còn có chỗ khác đang nhức nhối hơn nữa kia kìa.

Khi hai người họ tìm thấy Lạc Hạ, Dư Độ và Khâu Chanh cũng vừa đến nơi.

Bên chân cậu trai là hai chiếc va li đựng hành lý sẫm màu.

Cậu mặc áo trắng ngắn tay, quần yếm đen, đầu còn đội mũ lưỡi trai đen.

Không có người nhà đến tiễn, chỉ có mình cậu đứng đấy thôi.

Mà thật ra Lạc Hạ đã từ biệt người nhà trước rồi, cố ý dành khoảng thời gian còn lại cho bạn bè mình.

Dư Độ và Khâu Chanh hỏi hết câu này tới câu khác, Lạc Hạ cũng trả lời không sót một câu. Hướng Noãn, Cận Ngôn Châu không nói gì, chỉ im lặng nghe.

Lúc này Hướng Noãn mới biết, hôm ấy cậu về nhà trước là vì ông cậu viêm ruột thừa cấp tính phải vào viện.

Nhưng tuổi tác ông đã cao, không minh mẫn lắm, đến bệnh viện khám rồi mới biết triệu chứng đã phát tác một đoạn thời gian ngắn rồi, hiện tại bụng đã trở nặng, xém chút nữa là không có cách nào chữa trị được.

Tuy sau đó đã phẫu thuật thành công nhưng vẫn dọa người nhà cậu thất kinh hồn vía một phen. Bà Lạc Hạ cũng vì bệnh tình của chồng mình mà căng thẳng đến mức phát bệnh. Cũng may là đã dần dần hồi phục rồi.

Qua chuyện này, Lạc Hạ bắt đầu nghiêm túc nghĩ lại con đường phía trước bản thân nên đi. Cậu không muốn đi trên con đường đầy hoa hồng mà ông nội mình đã trải sẵn, cậu biết mình học kiến trúc, tương lai về sau nhất định sẽ rất thoải mái. Cũng hiểu rõ nếu đột nhiên từ bỏ trường Thanh Hoa để sang nước ngoài học y là chuyện khó khăn cỡ nào.

Nhưng cậu vẫn kiên định, quyết chí chọn con đường có đầy gai nhọn đang chờ mình. 

Lạc Hạ có bày tỏ ý kiến với người nhà rồi và được nhận được sự ủng hộ. Sau đó nhà họ Lạc liên hệ với phía Thanh Hoa, hủy bỏ tư cách tuyển thẳng của cậu.

Còn lý do vì sao lại ra nước ngoài ấy hả.

Lạc Hạ muốn sang Anh tập làm quen trước, sau đó mới chính thức học.

Bọn họ nói với nhau rất nhiều chuyện, thế mà Hướng Noãn vẫn luôn lặng im không nói gì.

Cô ôm chặt ba lô hồng nhạt trong ngực mình, tay nắm khóa kéo hơi do dự.

Cuối cùng cũng chỉ có mình cậu dám can đảm làm lại từ đầu. Rõ ràng có cơ hội học tập nhẹ nhàng, tốt nghiệp, đi công tác thuận lợi, nhưng cậu không chút do dự từ bỏ tư cách tuyển thẳng, dứt khoát đi trên con đường chẳng biết đích đến nằm đâu.

Loại can đảm và tự tin này chỉ có mình Lạc Hạ thôi.

Lúc Lạc Hạ phải qua chốt kiểm tra, Dư Độ thậm chí còn òa khóc, hỏi cậu có về nữa không.

Hốc mắt Khâu Chanh đỏ bừng, nghẹn ngào cười: “Cậu đã quyết thế thì chị cũng không tiện nói gì nữa, chị sẽ luôn ủng hộ cậu. Cậu giỏi như thế, đến chỗ nào, học cái gì nhất định sẽ là người xuất sắc nhất cho mà xem.”

Lạc Hạ cười: “Mong như lời chị nói.”

Đến lượt Cận Ngôn Châu, cậu chàng không nói gì, chỉ đến trước mặt Lạc Hạ rồi ôm chầm lấy cậu.

Thông báo ở sân bay vang lên.

Lạc Hạ nói: “Tớ phải đi rồi.”

Chỉ có Hướng Noãn từ đầu đến cuối vẫn chưa nói một câu nào.

Ngay khi cậu quay người rời đi, Hướng Noãn mới đột nhiên gọi lại: “Lạc Hạ!”

Lần đầu tiên cô gọi cậu, lại là lần gặp cuối cùng giữa hai người bọn họ.

Cô ngẩng mặt, đi về phía cậu.

Lúc bấy giờ Hướng Noãn mới phát hiện, hốc mắt cậu cũng đã đỏ lên rồi. Nhưng cậu vẫn cố mỉm cười, nụ cười vừa trong trẻo vừa đẹp đẽ.

Trong ánh nhìn thản nhiên của cậu, cô vẫn nhát gan rũ mi, muốn che khuất hàng ngàn hàng vạn thứ cảm xúc sắp trào dâng.

“Cảm ơn cậu.” Giọng cô hơi run, nhỏ nhẹ nói.

Cảm ơn cậu, vào ngày này mười hai năm trước đã xuất hiện trong sinh mệnh của mình, khiến mình có được chút chờ mong vào ngày mai.

Cảm ơn cậu, đã một lần nữa bước chân vào cuộc sống của tớ, khiến tớ có được động lực để cố gắng mỗi ngày, không ngừng phát triển bản thân.

Cảm ơn cậu, vì nếu không có cậu, Hướng Noãn sẽ không thể trở thành Hướng Noãn của ngày hôm nay.

Sân bay ồn ào, tiếng thông báo vang lên khắp nơi, giọng cô lại nhỏ quá Lạc Hạ nghe không rõ.

Cậu khom lưng lại gần: “Hả?”

Cậu ấy vẫn luôn lịch thiệp và dịu dàng như thế.

Thiếu chút nữa là Hướng Noãn đã òa khóc ngay tại đấy luôn rồi. Cô nháy mắt liên hồi, cố gắng nuốt ngược nước mắt vào tim, rồi bình tĩnh nói: “Chúc cậu……tiền đồ như gấm.”

Cậu khẽ cười, nhỏ giọng đáp: “Cậu cũng thế.”

Mắt Hướng Noãn đỏ bừng, tầm mắt dần trở nên mơ hồ.

Cậu kéo theo va li đến chốt kiểm tra, Hướng Noãn cắn chặt môi, cúi gục đầu chẳng dám nhìn bóng lưng rời đi của cậu.

Nhưng cuối cùng vẫn không kiềm được, ngẩng đầu nhìn chằm chằm cậu. Bóng lưng chàng trai cao gầy, trong dòng người mà vẫn nổi bật đến thế.

Giống như một góc tùng vững chắc vậy, đĩnh đạc và đầy ngạo nghễ.

Dù có nổi bật hay khác biệt đến đâu thì rồi, bóng dáng cậu vẫn biến mất khỏi tầm mắt cô. 

Điều buồn nhất là cả tư cách khóc khi tiễn cậu đi cô cũng chẳng có, chỉ có thể im lặng nhìn theo bóng cậu khuất dần trong biển người thôi.

Hướng Noãn ôm chặt ba lô chứa chai thủy tinh ước nguyện, dường như phải cắn nát cả môi mới có thể ngăn được nước mắt rơi.

Nỗi tiếc nuối lớn nhất của tuổi thanh xuân năm 18 tuổi của Hướng Noãn, là cô không đủ can đảm, để Lạc Hạ rời khỏi thế giới của mình.

Cô thậm chí còn chưa kịp thổ lộ nữa kìa.

Chạng vạng ngày ấy, Hướng Noãn lẻ loi trở về trường học một mình.

Cô đi lên khoảng sân thượng chỉ hai người bọn họ biết, ngồi trên ghế, ngẩn ngơ nhìn bầu trời xanh thắm xinh đẹp trên cao.

Làn gió hạ mang theo nhiệt độ nóng bức ập đến bên cô, nhưng Hướng Noãn lại chẳng mảy may cảm nhận được chút không khí nào của mùa hè.

Dù cậu ra nước ngoài không phải vì hiểu lầm gì gì đó, cũng không có chuyện bỏ đi không nói một lời. Thế mà Hướng Noãn càng khó chịu trong lòng hơn, nỗi khó chịu không tên đè nặng trĩu tâm hồn.

Tuy không có tư cách khóc vì cậu, nhưng cô vẫn không kiềm được nước mắt. Làn gió hôm nay không sao hong khô được nước mắt của cô, rồi sau đó, khuôn mặt ẩm ướt. Cô giống như người vừa dầm mưa xong vậy, cả trái tim cũng ướt đẫm cả rồi.

Hướng Noãn hệt như kẻ ngủ mê vừa tỉnh giấc.

Một năm ở cạnh cậu này giống như cảnh trong mơ vậy. Giờ cô đã tỉnh rồi, nên cậu cũng đã rời đi.

Mùa hè năm 2010 ấy, đối với Hướng Noãn thì kết thúc sớm lắm.

Sau khi về nhà, cô vào phòng mình. Hướng Noãn lấy quyển lưu bút ra, tìm được câu Lạc Hạ viết cho mình.

Cô viết một câu bên dưới câu “Tiền đồ như gấm.”

“Em vụng trộm giấu đi từng tháng từng ngày, trong mùa hè ngập bóng hình anh.”

Như thế thì mỗi một ngày trôi qua với tớ đều là mùa hè cả, ngày nào cũng sẽ chan chứa bóng hình cậu.

Ta gặp nhau ngày hạ chí, cũng từ biệt vào ngày hạ chí.

Hy vọng rằng lần tiếp theo gặp lại, tớ có thể tỏa sáng, tự tin mỉm cười trước mặt cậu.

Lạc Hạ à, sinh nhật 18 tuổi vui vẻ.

Mong cả hai ta, tiền đồ gấm hoa.

Chú thích:

(1) Thiên Sứ – Mayday

(2) Bí mật không thể nói – Châu Kiệt Luân

(3) (5) Thất Lý Hương – Châu Kiệt Luân

(4) Gặp gỡ – Tôn Yến Tư

(6) Lưu Bút Tuổi Thanh Xuân – Comic Boyz

Hết 25.

Lạc Hạ đi du học được vài hôm thì cũng đến ngày biết điểm thi.

Lúc Hướng Noãn tra điểm, cô hồi hộp đến mức cả tay cũng run rẩy.

Thậm chí còn tra sai tận hai lần.

Khởi động giao diện lại lần nữa, Hướng Noãn thấy được điểm tổng của mình.

702.

Là thành tích tốt nhất của cô trong cả năm lớp 12.

Cận Triều Văn và Hướng Lâm còn đang hạnh phúc không nói nên lời, Cận Ngôn Châu phía sau Hướng Noãn đã nhỏ giọng: “Ổn.”

Khoa kiến trúc đại học Thanh Hoa, tuyệt đối ổn.

Hướng Noãn cắn môi dưới, khóe mắt ướt nhòa, giống như đang vừa khóc vừa cười. Cô nhịn không được nhớ tới Lạc Hạ đang ở phía bên kia đại dương.

Nếu cậu không đi thì có lẽ hai người đã cùng học chung một chuyên ngành ở Thanh Hoa rồi.

Sau đó Cận Ngôn Châu cũng tiến lên tra điểm của cậu.

738.

Ít lâu sau, phía chính phủ công bố thủ khoa khối khoa học tự nhiên.

Là Lạc Hạ.

Tổng điểm 745.

Đây cũng là điểm cao nhất so với những cô cậu thủ khoa đi trước.

Sau khi biết điểm thi đại học, Hướng Noãn nhận được một bộ máy ảnh từ hai người Cận Triều Văn và Hướng Lâm.

Cô cầm chiếc máy ảnh mình ước ao bấy lâu trên tay, thở dài tiếc hận: Nếu nhận được sớm hơn một chút thì tốt rồi.

Nói không chừng hôm chụp ảnh tốt nghiệp, cô sẽ chụp được cho Lạc Hạ một tấm ảnh. 

Chuyện thi đại học thế là xong, Hướng Noãn đã tự sắp xếp lịch trình cho mình trong suốt kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng năm nay rồi.

Cô ghi danh vào lớp dạy nhảy và dương cầm, còn nhận lời làm gia sư dạy thêm nữa.

Thứ tư mỗi tuần học nhảy, thứ ba và thứ năm học đàn dương cầm, thứ bảy đi làm gia sư.

Cả 7 ngày trong tuần, chỉ còn mỗi thứ sáu là rảnh rỗi.

Cô dùng hôm ấy để cầm theo máy ảnh mới toanh, đi ra ngoài chụp phong cảnh, nhân tiện lên dây cót tinh thần.

Kỳ nghỉ hè lần này, Lạc Hạ vẫn còn liên lạc với bọn cô qua Q.Q, chỉ là không thường xuyên lắm, múi giờ lại lệch nhau nhiều quá, mọi người thường không kịp trả lời lại ngay.

Hướng Noãn đi qua rất nhiều địa điểm ở Thẩm thành trong tiết trời oi ả của ngày hè.

Cũng dùng máy ảnh chụp lại rất nhiều khoảnh khắc mà không cần chỉnh sửa sàn lọc gì.

Cửa hàng tiện lợi.

Dãy hành lang dài nối giữa khu học và khu văn phòng giáo viên.

Lớp 13 cuối cấp.

Bàn học của cậu, nơi chàng trai thường ngửa đầu uống Yakult.

Thư viện trường cùng chỗ ngồi cạnh ô cửa sổ, vì để tái hiện cảnh tượng lại một cách chân thật nhất, cô còn cố ý mang theo chiếc dù tím nọ, treo lên vị tri cũ.

Trời đổ mưa to, cả phố thị như thể bị cơn mưa nhấn chìm vậy.

Thư viện của tỉnh, còn có tấm rèm trắng lay động theo làn gió.

Trạm giao thông công cộng, quán xiên nướng, Lý Ký có bánh bao nhân gạch cua và sân bóng rổ đối diện nó.

Ánh đèn đường mờ ảo.

Yakult, kẹo mút, chai nước khoáng và chai thủy tinh đầy ắp những chú hạc giấy.

Vị trí bọn họ ngồi ăn sủi cảo hôm Đông chí ấy, căn phòng KTV và cả ngã tư đường.

Sân thể dục tổ chức đại hội thể thao, khán phòng chuẩn bị cho liên hoan Nguyên Đán.

Phòng khách trong công ty.

Bàn học ngập tràn sách vở và đề cương ôn tập.

Sân thượng trường học, góc khuất dãy hành lang.

Bờ biển mà họ đã từng đến chơi, ánh hoàng hôn rạng rỡ cùng chiếc xe đạp.

Ánh trăng dịu dàng đêm hè.

Sau khi hết kỳ nghỉ hè, Hướng Noãn dùng tiền đi dạy tự thưởng cho bản thân một bộ nanoblock, số tiền còn lại thì đưa cho Hướng Lâm.

Cô đã chụp xong hết ảnh rồi.

Trước hôm đến trường đại học báo danh, Hướng Noãn mở weibo, lấy ID là 2X21.

Sau đó đăng bộ ảnh với kỹ thuật non nớt của mình, đặt tên cho nó là —— Mười Bảy Mười Tám.

Tận lúc này, quãng thời gian cấp ba cúa mới mới hoàn toàn chấm dứt.

Mùa hè dần lẩn khuất, từng cô cậu học chung trong một lớp với nhau bắt đầu một cuộc hành trình mới của bản thân ở ngôi trường mới, dần rời xa nhau.

Khâu Chanh và Cận Ngôn Châu vào trường đại học Thẩm theo đúng nguyện vọng.

Dư Độ học lực bình thường, sang Hải thành học môt trường bên đấy.

Hướng Noãn một mình nhập học trường đại học Thanh Hoa.

Quãng thời gian đầu, ngoài việc học chuyên ngành, Hướng Noãn còn gia nhập hội học sinh, club biện luận và club nhảy.

Ngoài giờ học, cô vẫn giữ thói quen mỗi tuần học dương cầm hai ngày, cũng cố gắng đi chụp ảnh đều đặn, thấy ổn sẽ đăng lên weibo luôn.

Thi thoảng rảnh rỗi hoặc khi cảm xúc không tốt sẽ ngồi xếp bộ nanoblock.

Mùa đông năm ấy, Hướng Noãn đến tiệm cắt tóc, nhân tiện bấm lỗ tai.

Cô vẫn giữ kiểu tóc ngang vai, chỉ là nhuộm lại màu khác. Lỗ tai chỉ bấm mỗi bên rai trái, đeo một chiếc khuyên tai nhỏ màu đen.

Nhưng không lâu sau tai cô bị nhiễm trùng, vật vã hồi lâu mới đỡ dần hơn.

Nhóm chat năm người quạnh quẽ đi hẳn, như thể cô cậu ngồi trên chiếc ghế lớp 13 đã không còn tồn tại nữa rồi.

Sau khi tốt nghiệp, chẳng hiểu vì sao mọi người lại càng lúc càng xa nhau, dù lễ tết hay dịp nào đặc biệt họ vẫn ngồi trò chuyện với nhau, nhưng theo thời gian cũng chỉ còn dư lại sự khách sáo và xa cách.

Đêm giao thừa năm 2011, Hướng Noãn mở giao diện khung chat riêng cùa cô với Lạc Hạ.

Lịch sử trò chuyện của họ vẫn còn dừng ở lần chúc mừng năm mới năm ngoái.

Tuy đã lên đại học được nửa năm, cô vẫn luôn nỗ lực phát triển bản thân, muốn khiến bản thân ngày càng trở nên xuất sắc, đợi đến một ngày nào đó sẽ tự tin tỏa sáng.

Nhưng Hướng Noãn phát hiện, chỉ cần là chuyện liên quan đến cậu ấy, cô vẫn chẳng có cách nào khống chế sự hồi hộp trong lòng.

Hướng Noãn do dự rất lâu, cuối cùng ngay trước phút 0h đêm, gửi tin nhắn chúc mừng năm mới cho cậu.

Bên kia nhanh chóng trả lời: [Năm mới vui vẻ.]

Hướng Noãn có chút ngạc nhiên ngoài ý muốn. Cô không ngờ cậu sẽ trả lời nhanh thế. Vì hiện tại bên chỗ cậu đang là 4h sáng

Tim Hướng Noãn thình thịch nhảy lên, hơi thở cũng bắt đầu hỗn loạn.

Cô trả lời ngay: [Sao cậu lại thức giờ này?]

[LX: Tớ vừa rửa mặt xong, đang định đọc sách.]

Hướng Noãn cắn môi.

4h sáng dậy để đọc sách.

Cô đột nhiên nhớ lại bản thân một năm trước. Nhưng chắc chắn áp lực của cậu sẽ lớn hơn cô khi ấy nhiều.

Hướng Noãn đã tra hết toàn bộ học sinh liên quan đến việc ra nước ngoài học y sau đêm Lạc Hạ đi rồi.

Qua bên kia, Lạc Hạ phải học y chuyên, mấy năm sau phải vượt qua cuộc thi y học mới có thể học sang khoa ngoại.

Với Lạc Hạ mà nói chẳng khác gì với chuyện bắt đầu lại từ con số không cả.

Khung nhập tin nhắn bị Hướng Noãn gõ tới gõ lui không ngừng, đánh rồi lại xóa, cuối cùng chỉ gửi sang một câu: [Chăm sóc bản thân tốt một chút, năm mới bình an.]

[LX: Cậu cũng thế.]

Sau đó cuộc trò chuyện kết thúc. Hướng Noãn không dám làm phiền cậu, mà Lạc Hạ cũng không bắt chuyện tiếp.

Nửa học kỳ sau, Hướng Noãn cuối cùng cũng có thể thuần thục đánh dương cầm bản —— Canon cung Rê trưởng và cũng đánh trong buổi kỷ niệm thành lập trường.

Rồi cô nàng tiếp đó cũng thành danh trong một đêm.

Không ít các cậu chàng sinh viên đều biết khoa kiến trúc có một cô sinh viên sinh đẹp, có khí chất, vừa biết đánh đàn vừa biết khiêu vũ, quan trọng là còn học giỏi nữa, xếp hạng học lực rất cao, còn giành được học bổng.

Ít lâu sau, Hướng Noãn thắng lớn trong kỳ thi biện luận trường. Dù là chỉ là sinh viên trái ngành nhưng biểu hiện của Hướng Noãn thật sự rất tốt.

Trong số những “đóa hoa đào” nở rộ xung quanh Hướng Noãn, có một cậu trai cùng giành giải trong kỳ thi biện luận vừa rồi muốn theo đuổi cô.

Vì muốn mau thu phục được người đẹp, cậu cố tình tìm hiểu sở thích của cô.

Mua cho cô Yakult, mua bánh bao gạch cua, tặng Hướng Noãn bộ nanoblock mới. Biết khẩu vị của Hướng Noãn cũng bắt đầu tập ăn sầu riêng. Thậm chí còn mời cô đến buổi biểu diễn của Trần Dịch Tấn.

Nhưng Hướng Noãn không nhận cái gì cả, cô ngay thẳng từ chối cậu chàng.

Cũng vì thế cô bỗng giật mình, bản thân không biết từ lúc nào đã đem những thứ thuộc về Lạc Hạ trở thành thói quen và sở thích của bản thân.

Mà đã là thói quen thì khó lòng sửa lại.

Cô không kiềm được mở máy tính, đăng nhập Q.Q

Sau đó nhìn thấy avatar cậu hiển thị chấm xám, là đang không online.

Từ hôm ấy trở đi, Hướng Noãn không còn thấy chấm màu rực rỡ khác nữa.

Cô cũng đã thử nhắn cho cậu vài tin, nhưng cứ như hạt cát trong sa mạc vậy, chẳng có lại một lời hồi đáp.

Có lẽ vì mọi người đều bận chuyện của mình, cả năm trời bọn họ chẳng nhắn với nhau một câu nào, tất nhiên cũng không đề cập gì đến việc nhắn tin với Lạc Hạ không được.

Hai người bọn cô cứ thế mất liên lạc với nhau.

Một năm này, bên Q.Q cũng cho ra mắt chức năng Lọ phiêu lưu* khá hot.

Hôm hạ chí, Hướng Noãn mua về ký túc xá mình ở một chiếc bánh kem. Cô vừa ăn vừa bật máy tính mở giao diện Q.Q, lần đầu tiên buồn chán lướt xem các loại topic.

Hướng Noãn lướt tới một bài.

“Thứ đầu tiên cậu nhớ đến khi nhắc về mùa hè là gì thế?”

Hướng Noãn hơi rụt tay, ngẩn ngơ nhìn.

Trong đầu lóe lên rất nhiều hình ảnh.

Nhưng đều có cùng một bóng dáng.

Cô cắm lại nĩa vào chiếc bánh kem nhỏ, gõ chữ.

“Lạc Hạ.”

Cô giấu kín tình cảm của mình với người quen, thế mà lại thổ lộ với người lạ rất dễ dàng.

Lúc ấy đúng vào giữa trưa, loa phát thanh trường đang phát một bài hát do một sinh viên yêu cầu.

Là giọng hát rất đỗi quen thuộc với Hướng Noãn, ca khúc Đào thải của Trần Dịch Tấn, cô nghe giọng nam trầm chậm rãi hát: “Khi hồi ức của dôi ta vẫn còn vẹn nguyên như thuở trước, thì em lại đặt dấu chấm hết bằng sự ra đi.” (1)

Lòng Hướng Noãn khó chịu lắm, không biết lần thứ bao nhiêu click mở khung chat với Lạc Hạ. Avatar của cậu ấy vẫn luôn xám xịt.

21 tháng 6 năm 2011.

Sinh nhật mười chín tuổi vui vẻ nhé, Lạc Hạ.

Năm 2012, Khâu Chanh cũng ra nước ngoài mà không để lại một lời.

Hướng Noãn lại một lần nữa mất đi liên lạc với người bạn tốt của minh.

Dần đà, Dư Độ và Thu Trình cùng chầm chậm rời khỏi thế giới của cô.

Dù mỗi người đều đã đổi số di động, chỉ để lại Q.Q của đối phương để liên lạc khi cần thiết. Nhưng thật ra họ không còn liên lạc với nhau thêm mấy lần nữa.

Đến nay, người bạn duy nhất trước khi vào đại học của Hướng Noãn chỉ còn lại mình Cận Ngôn Châu.

Mà Hướng Noãn cũng không nói chuyện phiếm gì với cậu chàng cả, chỉ nhắn tin đôi ba câu cho cậu, báo rằng mình có về Thẩm thành hay không thôi.

Từ đầu đến cuối chẳng ai cố tình xa cách, nhưng họ cuối cùng vẫn chầm chậm tách khỏi nhau rồi.

Mùa thu năm 2014, Hướng Noãn học tiếp năm thứ năm đại học, cũng nghiễm nhiên trở thành tiền bối lớn nhất trường.

Vừa khai giảng, cô đã được đàn em mới học năm nhất theo đuổi rồi. Hướng Noãn hết lần này đến lần khác từ chối, dập tắt hết toàn bộ sự nhiệt tình của đối phương.

Cô bạn cùng phòng tên Hạ Vãn của cô có tò mò hỏi trong lúc cả hai đang ăn cơm: “Noãn Noãn, mấy năm nay người cậu từ chối lời tỏ tình sắp đông tới mức chia đội đánh được chả chục trận bóng rổ luôn rồi đó, vẫn chưa gặp được người vừa ý đấy à?”

Hướng Noãn cười cười, nhún vai, “Thật sự không gặp được ai hết.”

Hạ Vãn không tin, nói trúng tim đen cô nàng: “Có người trong lòng rồi nhỉ?”

Bàn tay đang cầm đũa gắp đồ ăn của Hương Noãn hơi dừng, ban đầu cô không để lộ cảm xúc gì nhiều, nên hơi sững sờ khi nghe thấy câu hỏi của Hạ Vãn.

Hạ Vãn vui vẻ cười: “Cậu do dự rồi kìa, nhất định là có người bản thân thích thật rồi!”

Hướng Noãn thở dài, thản nhiên thừa nhận: “Lúc học cấp 3 tớ có yêu thầm một người con trai.”

Hạ Vãn chớp chớp đôi mắt, “Thích tới giờ luôn?”

Hướng Noãn cười hỏi ngược: “Tớ phủ nhận cậu sẽ tin hả?”

Hạ Vãn: “Đương nhiên là không!”

“Nếu cậu đã hết thích người ta rồi thì tại sao trường học bọn mình rõ ràng có nhiều cậu sinh viên vừa đẹp trai vừa tài giỏi đến thế mà chả thấy cậu phải lòng ai hết kia chứ.”

“Cũng có thể là vì tớ chưa gặp được người thích hợp thật mà?” Hướng Noãn cười nói.

Hạ Vạn bĩu môi đáp: “Không gặp được người thích hợp là vì cậu chưa buông được người ta đó thôi.”

“Tớ có nhớ đến một câu nói,” Hạ Vãn chậm rãi đọc từng chữ cho Hướng Noãn nghe: “Thuở thiếu thời không nên gặp người quá xuất sắc!”

Nói xong, cô nàng lại tò mò: “Ai, mau nói tớ biết đi, là chàng trai nào ưu tú đến mức khiến cậu không buông được tới tận hôm nay thế?”

Hướng Noãn dịu dàng cười, trả lời: “Là một chàng trai xuất sắc hơn tớ không biết bao nhiêu lần.”

“Ai mới được?” Hạ Vãn đặc một bộ dạng chuyên chú bà tám.

Hướng Noãn im lặng một lát rồi bỗng nở nụ cười đầy tinh nghịch: “Không thèm nói cậu biết đấy.”

Những ký ức có liên quan đến cậu, cô thậm chí còn ích kỷ đến mức chẳng muốn chia sẻ cho ai cả.

Mùa hạ năm 2015, Hướng Noãn tốt nghiệp đại học Thanh Hoa với thành tích xuất sắc quyết định sang Mỹ làm nghiên cứu sinh.

Trước khi ra nước ngoài, cô về thăm nhà ở Thẩm thành một chuyến.

Ở cạnh người nhà mình hai ngày trời.

Cũng trong hai ngày ngắn ngủi này, Hướng Noãn dọn dẹp phòng mình, đặt một số đồ vật vào hộp.

Có cả chai thủy tinh chưa ngàn chú hạc giấy nhỏ, những quyển lưu bút, giấy tốt nghiệp cấp ba, còn có chiếc máy cấp ẩm mini cậu tặng cô.

Sau đó cô đóng nắp hộp, đóng lại cả tuổi thanh xuân của mình.

Sang Mỹ, Hướng Noãn cố ép mình sửa lại một số thói quen cũ.

Cô không tìm mua sầu riêng và bánh bao nhân gạch cua, khi đi siêu thị cũng không mua Yakult để uống nữa.

Nhưng vẫn nghe nhạc của Trần Dịch Tấn, chơi nanoblock.

Q.Q cũng không còn là công cụ cô hay dùng để liên lạc với bạn bè, thay vào đó là Wechat.

Hướng Noãn bấm thêm bên lỗ tai còn lại, lần này không bị nhiễm trùng.

Mái tóc ngắn để suốt quãng thời gian học đại học cũng được dưỡng dài.

Hướng Noãn vừa bận học vừa bận chuyện cuộc sống, vẫn duy trì thói quen khiêu vũ và đánh đàn, thi thoảng sẽ tham gia vài buổi party do bạn học mời.

Thời gian thấm thoát trôi đi, cái tên Lạc Hạ dường như cũng cách cô càng ngày càng xa.

Mùa đông năm 2016, nước Anh.

Lạc Hạ trở lại nhà mình thuê chung với tiền bối người Hoa trong bệnh viện vào tối muộn, vừa đẩy cửa vào đã nghe tiếng sủi cảo thơm phức.

Cậu xỏ dép lê, vào phòng bếp, nhìn thấy tiền bối Giả Thành đang bày một bàn sủi cảo thịnh soạn thì ngạc nhiên hỏi: “Anh, lấy sủi cảo ở đâu thế?”

Giả Thành hớn hở nói: “Anh phải tất tả ngược xuôi mới mua được phần sủi cảo mang đậm hương vị quê hương thế này đấy.”

Rồi anh đưa phần sủi cảo cho Lạc Hạ, cười nói tiếp: “Chẳng phải hôm nay là ngày đông chí ở nước mình à, phải ăn sủi cảo mới hợp rơ chứ.”

Lạc Hạ nhận lấy phần sủi cảo còn nóng hầm hập, trong đầu nhớ lại vài chuyện.

Người hơi sửng sốt.

Giả Thành nhìn cậu ngẩn người, hỏi: “Nghĩ gì đấy?”

Hai người lần lượt đi khỏi phòng bếp, sau khi ngồi xuống bàn ăn, Lạc Hạ cười nhạt: “Không có gì.”

“Chỉ là đột nhiên nhớ đến việc, có quen một cô gái có sinh nhật vào hôm đông chí mà thôi.”

“Đông chí cũng đâu nhất thiết rơi vào ngày 21.” Giả Thanh thuận miệng nói.

“Nhưng sinh nhật cô ấy thì phải.” Lạc Hạ không chút do dự, đáp chắc nịch.

Cậu nhớ rõ, sinh nhật cô cũng là ngày 21, cách cậu tròn nửa năm.

Năm bọn họ sinh ra, đông chí rơi vào ngày 21.

Giả Thành có chút ngạc nhiên ngẩng đầu, sau đó mắt đầy ý cười hỏi: “Cô ấy là kiểu con gái thế nào?”

Lạc Hạ nhớ lại rồi đáp: “Nhát gan, hiền lành có hơi hướng nội, dễ hoảng sợ nữa, nói chuyện thường run rẩy giống như sắp khóc tới nơi vậy, không nổi bật lắm.”

Giả Thành bắt đầu đóng vai bà tám trêu ghẹo: “Nghe như quan hệ giữa hai người thân thiết lắm nhỉ.”

Lạc Hạ nuốt miếng sủi cảo nhỏ xuống bụng mình xong xuôi rồi mới mở miệng giải thích: “Cũng không hẳn là thân, bọn em nói chuyện với nhau không nhiều lắm, cô ấy nói với em nhiều nhất là hai câu cảm ơn và xin lỗi thôi.”

Lần này Giả Thanh không đồng tình lắm, hỏi lại: “Không thân mà cậu nhớ kỹ người ta tới vậy à? 6 năm đi qua rồi.”

Lạc Hạ bất lực thở dài, cười nói: “Cô ấy có điểm khiến em rất ngưỡng mộ.”

Giả Thành đầy hứng thú hỏi: “Hả?”

Lạc Hạ nói: “Cô ấy rất mạnh mẽ. là một cô gái có vẻ ngoài yếu đuối mau nước mắt nhưng bên trong là một người không bao giờ chịu khuất phục trước nghịch cảnh.”

“Em luôn nghĩ, khi làm một chuyện gì đó, bỏ cuộc là một việc rất dễ dàng, cái khó là kiên trì tới cuối cùng kìa. Cô ấy kiên trì suốt cả một năm cuối cấp, nỗ lực từ một người gần top 2000 đến top 20, còn thi đậu khoa kiến trúc trường đại học Thanh Hoa.”

“Phi thường thật,” Giả Thành gật đầu khen ngợi, sau đó lại suy tư rồi đùa: “À….Hóa ra em tôi thích kiểu con gái thế này.”

Lạc Hạ: “……”

Cậu cạn lời, sửa: “Là khâm phục.”

Giả Thành nhướng mày, bày tỏ quan điểm của mình với Lạc Hạ: “Tiền đề của chữ thích là cảm giác khâm phục đối phương đấy thôi.”

Lạc Hạ chả biết phải phản bác lại kiểu gì nữa, cậu mệt mỏi quá rồi, mệt tới mức chẳng muốn tranh cãi với tiền bối mình nữa.

Ăn hết phần sủi cảo, Lạc Hạ tắm rửa một lát rồi nằm lên giường trong phòng mình.

Di động mở bài Khi Nho Chín của Trần Dịch Tấn.

Cậu lại nhớ đến hôm nay là đông chí, vừa khéo là sinh nhật Hướng Noãn, định bụng chúc cô tuổi mới vui vẻ.

Mở giao diện Wechat lên rồi mới nhờ, năm người bạn khi trước cậu chỉ thêm bạn tốt trên Q.Q, mà Q.Q thì đã sớm không lên được nữa rồi, bởi thế cũng dần mất liên lạc cùng bạn học cũ.

Dù có số Cận Ngôn Châu, nhưng mấy năm nay cậu luôn tất tả ngược xuôi lo việc học hành nên cũng không điện thường xuyên.

Lạc Hạ ngẩn người cầm di động một lát, cuối cùng bỏ cuộc đặt sang bên cạnh.

Đêm nay vô tình nhắc tới đông chí, nhớ đến Hướng Noãn và không ít những kỷ niệm khi trước.

Lạc Hạ bỗng nhiên nhớ quê nhà kinh khủng.

Nhớ gia đình, nhớ bạn bè.

Nhớ nhung cái nơi ăn ba bữa cơm suốt cả bốn mùa, nhớ cả ánh mặt trời chói chang cùng gió lạnh.

Chú thích:

(1): Đào Thải – Trần Dịch Tấn

*: Lọ phiêu lưu (giống kiểu bức thư trong chai thả trên biển) – Ý của nó là”Có duyên lại liên lạc nhé!” hoặc là “Thôi đừng liên lạc nữa”. Lọ phiêu lưu là một chức năng trong QQ được chính thức ra mắt vào năm 2011, sử dụng trong mail của QQ. Người dùng viết một đoạn mail xong có thể đặt vào lọ phiêu lưu ném ra biển khơi, còn có thể lấy được lọ phiêu lưu, trao đổi tin tức qua lại với chủ lọ.

Hết 26.

Cuối năm 2017, Hướng Noãn hoàn thành bằng thạc sĩ, bay từ Philadelphia về Thẩm thành.

Cận Ngôn Châu lái xe đến sân bay đón cô.

Hôm sau là giao thừa.

Mới qua một hôm, Hướng Lâm đã í ới hỏi Hướng Noãn có bạn trai chưa ngay trong bữa cơm tất niên.

Hướng Noãn không còn gì để nói: “Lịch học con nặng lắm, làm gì có thời gian bàn chuyện yêu đương.”

Hướng Lâm nói: “Không phải đã tốt nghiệp xong xuôi rồi sao, năm nay con 26 rồi, nên suy xét lại vấn đề tình cảm của bản thân đi.”

Hướng Noãn khiếp sợ trợn tròn mắt, ngay thẳng sửa lời: “Mẹ, con chỉ mới qua sinh nhật tuổi 25 thôi mà, 26 tuổi bao giờ?”

“Hôm nay không phải là giao thừa à, đợi qua 0h là sang năm 2018 rồi, 2018 thì con 26 tuổi chứ còn gì nữa.”

Hướng Noãn: “……”

Từ giờ đến lúc cô 26 tuổi còn tận một năm đấy.

Hướng Lâm lại quan tâm hỏi: “Nếu không thì….mẹ với chú Cận thu xếp cho con nhé?”

Hướng Noãn: “……”

Quả là ba câu không rời vấn đề tình cảm mà.

Cận Triều Văn bên cạnh dịu dàng nói: “Noãn Noãn còn nhỏ, không gấp, đợi thêm hai năm nữa rồi bàn tới chuyện này cũng được.”

Hướng Noãn gật đầu ngay.

Ai ngờ Hướng Lâm sầu lo nói: “26 rồi, không còn nhỏ chút nào hết.”

Hướng Noãn vì bản thân, chỉ có thể bán đứng đồng đội: “Anh con còn lớn tuổi hơn con vài tháng cơ mà, chờ anh ấy tìm được bạn gái thì con sẽ đi tìm bạn trai.”

Hướng Lâm cuối cùng cũng chịu thôi.

Cận Ngôn Châu đang im lặng ăn cơm, nghe nhắc tới mình thì ngẩng mặt lên nhìn. Cậu nhìn Hướng Noãn, cười lạnh một cái.

Hướng Noãn mang vẻ mặt hơi hối lỗi vì mang cậu ra làm bia đỡ đạn.

Kết quả cái người này lại nhẹ nhàng nói: “Anh có bạn gái rồi, khỏi cần tìm. Nhưng anh thấy cô vẫn nên tìm bạn trai đi.”

Hướng Noãn: “……”

Bữa cơm tất niên này còn có thể trôi qua suôn sẻ không trời?

Sang năm, Thẩm thành đón trận tuyết lớn. Là trận tuyết đầu năm 2018.

Hướng Noãn mặc quần áo xong, áo ấm che khuất cả cơ thể, cầm theo máy ảnh ra ngoài.

Cả đường phố đã ngập trong tuyết rồi.

Ánh mặt trời ban sáng rạng rỡ chiếu xuống thảm tuyết dày, lóa lên những tia sáng nho nhỏ.

Hướng Noãn bật máy, tìm góc độ rồi chụp liên hồi.

Cô chụp cảnh tĩnh, là cảnh phố phường sau đêm bão tuyết.

Sau đó cô cứ mở máy ảnh như thế, nhìn cảnh vật chung quanh qua lăng kính máy ảnh.

Bỗng nhiên, cô bắt gặp một dáng người mặc áo lông vũ đỏ dày.

Trong bối cảnh trắng xóa, bóng dáng đo đỏ ấy trông đặc biệt gây chú ý.

Hướng Noãn ấn nút chụp.

Đối phương dường như phát hiện ra rồi, hai người vừa ngẩng đầu nhìn nhau đã sửng sốt vô cùng.

Khâu Chanh còn tưởng bản thân hoa mắt, không chắc chắn gọi một tiếng: “Hướng Noãn?”

Hướng Noãn ngẩn ngơ nhìn cô nàng, nỉ non: “Chanh Nhỏ?”

Sau đó cô chầm chậm chạy qua phía Khâu Chanh.

Tuyết trắng dưới chân bị cô dẫm nát.

Hướng Noãn ngừng trước mặt Khâu Chanh, kích động đến mức xém tý nữa là ôm chầm lấy Khâu Chanh luôn rồi.

Cô vui mừng khôn xiết cười hỏi: “Cậu về bao giờ thế?”

Khâu Chanh vuốt lại mái tóc, mỉm cười: “Gần tết là tớ về rồi.”

“Khéo thế, tớ cũng vậy.” Đôi mắt hạnh của Hướng Noãn cũng vì vui vẻ mà cong vút lên.

Bên ngoài trời lạnh, hai người tìm đến một quán cà phê nhỏ gần đấy ngồi xuống.

Tuy không liên lạc gì với nhau mấy năm trời, nhưng dù sao cũng là bạn bè thân thiết, nói chuyện một chút đã không còn khách sáo với nhau nữa rồi.

Khâu Chanh còn kể cho Hướng Noãn nghe mấy hôm trước cô nàng đi xem mắt, đối tượng lại là bạn trai cũ Thu Trình.

Hướng Noãn ngạc nhiên nháy mắt, giống như không ngờ hai người họ có duyên với nhau đến thế. Chẳng qua, ngay từ việc tên đồng âm của hai người đã là điều diệu kỳ rồi.

Sau đó, cô nhẹ giọng hỏi: “Chanh Nhỏ à, sao năm ấy cậu lại chia tay với đàn anh thế?”

“Anh ấy vì tìm cậu mà mượn điện thoại tớ để gọi, còn hỏi tớ có biết cậu đang ở đâu không.”

Khâu Chanh cúi đầu, khóe miệng hơi cứng lại “Không hợp nhau thôi.”

Hướng Noãn biết đây không phải nguyên nhân thực sự, nhưng chuyện tình cảm là riêng tư, cô không muốn tìm hiểu sau quá.

Khâu Chanh nói xong thì ngẩng đầu, cười hỏi Hướng Noãn: “Cậu thì sao? Có bị người nhà giục chưa?”

Hướng Noãn nhíu mày, thở dài đầy đau khổ: “Có chứ, cả buổi cơm tất niên năm nay mẹ đều dành để hối tớ đấy, làm tớ ăn thịt cũng chẳng thấy ngon miệng được xí nào.”

Khâu Chanh nhìn Hướng Noãn trước mắt, mái tóc gợn sóng xõa dài, tai mang khuyên xinh đẹp, dây chuyền nhỏ tinh xảo làm tô điểm thêm cho phần xương quai xanh gợi cảm.

Thứ hấp dẫn người ta nhất không phải là vẻ ngoài mới lạ mà là khí chất của cô.

Cô nói chuyện, nhẹ cười trông rất tự nhiên và thoải mái. Hoàn toàn khác với cô gái nhỏ Hướng Noãn hướng nội hay thẹn thùng thời cấp ba.

Trở nên đầy tự tin, cũng vì tự tin mà đầy rạng rỡ chói mắt.

“Noãn Noãn,” Khâu Chanh cảm thán: “Cậu thay đổi nhiều quá.”

Khóe miệng Hướng Noãn mang theo ý cười, thở dài: “Dù sao cũng đã tám năm trôi qua rồi.”

Thật ra Hướng Noãn cũng thấy Khâu Chanh thay đổi, rõ ràng nhất là tính cách của cô nàng.

Khâu Chanh thích cười thích nói thời cấp ba đã trở thành Khâu Chanh dịu dàng yên tĩnh trước mặt cô rồi, cứ giống như bị thời gian mài mòn tâm tính vậy.

Họ đều không còn là họ của khi trước nữa.

Có lẽ Dư Độ nghe được việc hai người bọn cô về nước từ miệng Cận Ngôn Châu nên nháo nhào lên đòi đi liên hoan.

Vì thế mọi người cùng thống nhất một ngày rảnh rỗi, đến quán lẩu ăn. Thu Trình cũng đến.

Lần này vị trí của bọn họ có hơi thay đổi.

Hướng Noãn ngồi cùng Khâu Chanh, ba người con trai thì ngồi phía đối diện.

Khi đang đợi lẩu được mang lên, Dư Độ tiện tay lấy di động, chụp vài tấm ảnh chung.

Hướng Noãn đang bận thảo luận chuyện quần áo trang sức với Khâu Chanh, không thấy Dư Độ đang chụp ảnh.

Dư Độ chụp ảnh xong thì gửi ngay qua cho Lạc Hạ đang ở bên Anh xem.

Trong nước đang là 8h tối, bên Anh là 12h trưa.

Lạc Hạ lúc ấy đang ăn cơm trưa.

Anh nghe thấy tiếng thông báo, click mở giao diện WeChat, nhìn thấy tấm ảnh chung giữa mấy người còn lại bên kia.

Ảnh chụp cũng chỉ có mình Dư Độ đang nhìn vào cam, Cận Ngôn Châu bên cạnh đang cúi đầu bấm di động, Thu Trình thì đang nằm Khâu Chanh phía đối diện. Còn Khâu Chanh và Hướng Noãn đang châu đầu cầm di động, không biết đang nói gì.

Lạc Hạ bấm thoát, giây tiếp theo lại không kiềm được bấm vào ảnh xem lại.

Mọi người đều có ít nhiều điểm khác với khi trước, nhưng người khác biệt nhất bấy giờ lại là Hướng Noãn.

Mái tóc được cắt ngắn dạo trước không chỉ dài ra mà còn được uốn xoăn, cô đang dùng dây thun hoa buộc thành đuôi ngựa thấp, làm lộ ra cần cổ trắng nõn và đôi khuyên tai xinh đẹp.

Có sợi tóc bướng bỉnh rơi xuống sườn mặt cô, nhưng che không được nét cười trên khuôn mặt.

Cô mặc áo ấm màu hồng, dáng người lả lướt hấp dẫn. Cả người thoạt trông vừa ưu nhã vừa trí thức.

Giống như hai người hoàn toàn khác với Hướng Noãn trong ký ức của cậu vậy.

Lạc Hạ di chuyển ngón tay, thoát khỏi tấm ảnh.

Sau đó nhận được tin nhắn từ bên phía Dư Độ.

Dư Độ: [Anh Hạ, chỉ còn thiếu mỗi cậu thôi.]

Lạc Hạ hơi nhếch khoé miệng, một bên ăn cơm một bên gõ chữ.

[Sang năm có lẽ sẽ gặp lại nhau rồi.]

Anh ở Anh suốt tám năm, học tập không kể ngày đêm, dốc sức ôn luyện chỉ để có thể sớm ngày về nước thêm một chút.

Dư Độ thấy được câu trả lời của Lạc Hạ thì hưng phấn nói ngay: “Anh hạ bảo sang năm có thể về nước!”

Hướng Noãn vốn đang thảo luận váy áo với Khâu Chanh nghe được tiếng “Anh Hạ” từ miệng Dư Độ thì hơi giật mình, dừng động tác.

Ký ức như thể được khắc vào tận xương cốt vậy, chỉ cần nhắc tới anh ấy, ký ức sẽ bị đánh thức, rồi con tim cũng sẽ rung động.

Sang năm, về nước.

Hình như cũng không phải có quan hệ gì đặc biệt tới cô. Hướng Noãn nhẹ nhàng điều chỉnh hơi thở.

Gặp lại bạn bè cũ cũng có nghĩa, cái tên Lạc Hạ sẽ xuất hiện trong cuộc sống cô thêm một lần nữa.

Nhưng chỉ tình cờ mà thôi.

Năm 2019, đầu tháng sáu.

Hướng Noãn về nước đã được một năm rưỡi, cô hợp tác với tiền bối Cố Thiêm mình quen ở nước ngoài cùng mở một văn phòng nhận thiết kế.

Trước mắt văn phòng đã được thu xếp ổn thoả rồi.

Đêm nay, trong khi các nhân viên khác trong văn phòng tan tầm về nhà, Hướng Noãn và Cố Thiêm phải cùng tăng ca với nhau để giải quyết một đề án thiết kế gấp.

Hướng Noãn vì mấy ngày nay làm việc nhiều đến mức không ngủ đủ giấc, cả người vừa mệt mỏi vừa khó chịu.

Cô cầm ly nước, âm thanh mỏi mệt hỏi Cố Thiêm: “Đàn anh, có muốn uống nước không?”

Cố Thiêm thuận miệng đáp: “Không cần.”

Hướng Noãn cầm ly thuỷ tinh trong tay, quay người về chỗ để nước.

Lúc đi đến chỗ để nước, mắt cô đột nhiên tối đen đi trong giây lát, Hướng Noãn chau mày, lắc đầu. 

Nghĩ là do không nghỉ ngơi đầy đủ mới thế nên cô chẳng để ý gì nhiều.

Nhưng khi cô rót nước, tầm mắt lại tối đen thêm lần nước. Hướng Noãn hoa mắt chóng mặt, không ổn định được cơ thể.

Ly thuỷ tinh rượt khỏi tay rơi xuống.

Theo tiếng ly vỡ, Hướng Noãn ngã ngồi trên đất.

Tay vì chống xuống đất giữ thăng bằng mà bị không ít các mảnh thuỷ tinh cứa chảy máu. Cơn đau ập đến khiến cô tỉnh táo hẳn lên.

Cố Thiêm nghe được tiếng ồn chạy đến, thấy Hướng Noãn đang ngồi bệt trên đất, tay dính mảnh vỡ thuỷ tinh.

Máu đang chảy ra ngoài không ngừng.

Cố Thiêm nhíu chặt mày, vội vã chạy lại đỡ Hướng Noãn dậy, nhỏ giọng hỏi: “Sao thế này?”

Hướng Noãn chịu đựng cơn đau từ tay truyền đến, thở dài than: “Có lẽ là vì mấy hôm nay không ngủ đủ, lại thêm việc bỏ bữa nên bị tụt huyết áp thôi, không có gì nghiêm trọng đâu.”

Cố Thiêm biết quãng thời gian này cô lao lực vì công tác quá, thức đêm là chuyện thường xuyên thôi vì anh cũng thế.

Nhìn bàn tay trái chảy máu của cô, anh không dám đụng, mang cô hấp tấp ra khỏi văn phòng, lái xe đến bệnh viện.

Lòng bàn tay vẫn không hết đau, nhưng cũng không khiến Hướng Noãn rơi nước mắt. Chỉ là cảm thấy cảm giác đau đớn rất khó chịu mà thôi.

“Mai em ở nhà nghỉ ngơi đi, mình anh đi bàn công việc với đối tác được rồi.” Cố Thiêm vừa lái xe đi vừa dặn Hướng Noãn.

Hướng Noãn cũng không muốn làm màu, gật đầu đồng ý: “Được, phiền đàn anh rồi.” Đồ án này đáng lẽ ra cô nên trực tiếp nói chuyện với đối tác mới phải.

Tới bệnh viện, Cố Thiêm giúp Hướng Noãn đăng ký rồi dẫn cô đi gặp bác sĩ.

Đến phòng khám, y tá đi sang một bên chuẩn bị đồ dùng, một người khác đi gọi bác sĩ trực ban.

Ít lâu sau, vị bác sĩ mặc áo blouse trắng đẩy cửa bước vào phòng.

Hướng Noãn quay người, đối mặt với đối phương.

Sau khi nhìn thấy, trái tim Hướng Noãn theo thói quen bỗng chốc căng thẳng.

Góc mặt cứng cỏi, đường nét dịu dàng.

So với cậu thanh niên 18 tuổi Lạc Hạ, anh của năm 27 tuổi đã mất đi vẻ mặt ngây ngô, thay vào đó là vẻ thành thục trầm tĩnh.

Rõ ràng không quá giống nhau, nhưng trong nháy mắt cô vẫn có thể nhận ra anh.

Trên thẻ tên anh đeo có ghi ——

Lạc Hạ, bác sĩ khoa ngoại.

Sau đó, anh cười nhẹ, mở miệng trước: “Lâu rồi không gặp, Hướng Noãn.”

Nụ cười của anh vẫn mang vẻ sạch sẽ trong sáng như cũ, đáy mắt sang sáng.

Giọng nói anh trầm hơn khi trước nhiều.

Chín năm trời, Hướng Noãn đã không còn là cô gái nhỏ nhát gan không dám gọi tên anh ngày trước nữa rồi.

Cô giấu đi ánh mắt đầy tâm sự của mình, miệng nhẹ cười, bình tĩnh tự nhiên trả lời: “Lâu rồi không gặp, Lạc Hạ.”

Năm ấy ở thư viện tỉnh, Lạc Hạ dựa cửa sổ, đọc một quyển sách tên là Rừng Na Uy của tác giả Murakami Haruki.

Sau đấy, một mình Hướng Noãn đến chỗ ấy, tìm được quyển sách anh từng đọc và đọc hết nó.

Trong sách có một câu nói: “Người sẽ rời xa thì sẽ rời xa, còn người gặp lại thì nhất định sẽ gặp lại.”

Thật ra khi đó Hướng Noãn không biết chắc rằng mình có thể gặp lại anh lần thứ ba hay không. 

Cõi đời này, có rất nhiều người chỉ có duyên phận ngắn ngủi một lần, cô có thể gặp lại Lạc Hạ lần thứ hai đã là may mắn lắm rồi.

Những đoạn nhân duyên hơn hai lần gặp mặt có lẽ là đã nhận được sự ưu ái của ông trời.

Mãi đến hôm nay, đến tận phút giây này. Hoá ra hai ta thật sự được trời cao ưu ái.

Hoá ra, hạ đến hạ đi, người nên gặp nhất định rồi sẽ lại gặp mà thôi.

Hết 27.

Y tá đẩy xe đựng vật dụng y tế vào phòng.

Lạc Hạ không chần chừ, vươn tay đến chỗ Hướng Noãn, giọng nói trầm thấp dịu dàng: “Đưa tay cho tớ.”

Hướng Noãn vươn tay ra.

Ngay nháy mắt anh bắt lấy tay cô, trái tim Hướng Noãn không kiềm được nhảy lên một cái.

Tay anh thật ấm áp.

“Có lẽ sẽ hơi đau, chịu đựng một chút.” Lạc Hạ nhẹ nhàng nói.

Hướng Noãn rũ đôi mi run rẩy, giọng bình tĩnh đáp: “Ừ, được.”

Trong lúc lấy mảnh vỡ thuỷ tinh nhỏ từ lòng bàn tay ra, Lạc Hạ hơi cúi người tới, tiến sát lại gần bàn tay cô, dịu dàng thổi nhẹ để giúp cô giảm cơn đau.

Hơi thở ấm áp của cậu giống như chui vào da thịt Hướng Noãn, theo mạch máu lan ra toàn cơ thể.

Hướng Noãn bất giác mím chặt môi.

Anh dường như vẫn còn là cậu thiếu niên lễ phép dịu dàng ngày trước.

Lấy xong những mảnh vụn thuỷ tinh, Lạc Hạ dùng thuốc sát trùng thoa vào tay Hướng Noãn, sau đó mới hơi nhíu mày hỏi cô: “Sao lại bị thương?”

Hướng Noãn còn chưa kịp nói gì, Cố Thiêm đứng cạnh đã phát hiện ra chút chuyện, mở miệng nói: “Hướng Noãn phải thức đêm tăng ca suốt, hôm nay còn chưa ăn gì vào bụng nên lúc lấy nước uống bị tụt huyết áp ngã, đè lên mảnh vỡ thuỷ tinh.”

Lạc Hạ càng nhíu mày chặt hơn.

Anh rũ mắt nhìn Hướng Noãn, ánh mắt hai người giao nhau trong chốc lát, rồi anh chợt cúi đầu xem xét miệng vết thương của cô, rút ngắn khoảng cách giữa bọn họ.

Lạc Hạ dùng cồn đỏ và dung dịch oxy già rửa sạch miệng vết thương để tránh nhiễm trùng.

Mặc dù vết thương có hơi sâu nhưng không gây nguy hiểm, miệng vết thương chỉ tới lớp da thôi.

Lạc Hạ kê toa thuốc cho Hướng Noãn sau khi băng bó. Cố Thiêm vội vàng nhận toa thuốc, nói với hai người bọn họ: “Tôi đi lấy thuốc, hai người cứ nói chuyện đi.”

Hướng Noãn: “……”

Lạc Hạ không ngờ người đàn ông đi cùng cô lại nói một câu như vậy, hơi sửng sốt, sau đó nhẹ cười. Hướng Noãn bị tiếng cười trầm thấp của cậu làm đỏ bừng cả hai tai, cô vươn tay giả vờ tự nhiên chỉnh lại mớ tóc mai sau tai.

Lúc Cố Thiêm ra ngoài, cô y tá nhỏ cũng đẩy xe ra khỏi phòng khám. Trong phòng chỉ còn lại anh với cô.

Lạc Hạ tươi cười, hỏi cô: “Đồng nghiệp cậu đấy à?”

Hướng Noãn cười nhạt trả lời; “Cũng gần giống thế, là tiền bối đang cùng hợp tác với tớ.”

Lạc Hạ gật đầu tỏ ý đã biết, không nói gì.

Lát sau, Hướng Noãn chủ động bắt chuyện: “Cậu trở về khi nào?”

Giọng điệu khách sáo giống như đang chào hỏi một người bạn cũ nhiều năm không gặp.

“Cách đây không lâu.”

Lạc Hạ kéo ghế ngồi cho Hướng Noãn, sau đó dựa người vào bàn làm việc, đút hai tay vào túi áo blouse trắng.

“Cảm ơn cậu.” Hướng Noãn lễ phép nói rồi ngồi xuống.

Lạc Hạ cong môi cười, nói tiếp: “Thật ra tớ định hẹn gặp mọi người sau vài hôm nữa, ai ngờ…..”

Anh nhìn cô rồi lại cười, “…..Sẽ gặp cậu trong bệnh viện đầu tiên.”

Hướng Noãn chớp chớp đôi mắt, nửa đùa nửa thật nói: “Vậy tớ sẽ giữ bí mật với bọn họ.”

Lạc Hạ hơi nhướng mày.

Anh ngạc nhiên vì thấy Hướng Noãn lại tự nhiên nói giỡn với mình, cảm thấy hơi lạ.

Cô trong trí nhớ của anh rất yên lặng và dễ ngượng, đừng nói là nói giỡn với bạn bè, kể cả khi nói chuyện bình thường giọng cũng nhỏ đến mức bao giờ anh cũng phải cúi sát người lại để nghe cho rõ.

Lạc Hạ nhìn Hướng Noãn.

Cô gái trước mắt anh có đôi mắt hạnh cùng nước da trắng hồng, tóc dài buông lơi được uốn xoăn mượt mà, thoáng thấy cả đôi khuyên tai nữa.

Cô mặc đồ công sở có áo sơ mi trắng, váy xếp nếp dài qua đầu gối, khoác thêm áo ấm rộng và chân đi giày cao gót màu đen.

Thoạt trông vừa trí thức vừa có năng lực.

Cô ngước mắt lên, phát hiện anh đang nhìn mình thì hơi chớp hàng mi cười lại với anh. Không còn vẻ hoảng sợ nhát gan nữa.

Cô ấy thật sự thay đổi rất nhiều, Hướng Noãn của hiện tại vừa tự tin vừa mạnh mẽ, hoàn toàn không còn là cô gái nhỏ hướng nội dạo trước nữa rồi.

Ngoại trừ lúc cô tụt huyết áp té ngã khiến anh nhớ đến người vì chiến đấu với kỳ thi đại học mà cắt phăng cả mái tóc dài ra, thì chẳng có điểm nào giống cô thiếu nữ thẹn thùng của quá khứ.

“Lưu số nhau đi.” Lạc Hạ đột nhiên mở miệng nói.

Hướng Noãn vui vẻ đáp ứng, anh đưa di động của mình qua.

Hướng Noãn nhận lấy, nhập số điện thoại của bản thân rồi bấm gọi. Đợi đến khi di động trong túi phát ra tiếng kêu thì cô mới bấm tắt máy, đưa lại điện thoại di động cho Lạc Hạ.

“WeChat cũng dùng số này à?” Lạc Hạ cầm di động rồi hỏi lại.

Hướng Noãn gật gật đầu, “Ừ,”

Vừa dứt lời thì có người gõ cửa.

Cố Thiêm đẩy cửa bước vào, nói với Hướng Noãn: “Lấy thuốc xong rồi.”

Hướng Noãn đứng dậy, trước khi rời đi bình tĩnh nói với Lạc Hạ: “Tối nay cảm ơn cậu nhiều.”

Lạc Hạ cười nhẹ, “Khách sáo rồi.”

“Vậy……có dịp lại gặp nhau sau nhé, tớ về trước.” Hướng Noãn cong khoé môi, “Tạm biệt.”

Lạc Hạ gật nhẹ đầu xem như trả lời cô. Ngay phút Hướng Noãn đi ra cửa, người đàn ông phía sau bỗng nhiên cất lời, gọi cô: “Hướng Noãn.”

Hướng Noãn dừng chân.

Trái tim đang bình tĩnh lại cũng vì thế mà giống như đang treo lơ lửng trên không trung. Cô quay người lại, vẻ mặt tự nhiên nhìn Lạc Hạ.

Người đàn ông cũng chăm chú nhìn lại cô.

Tầm mắt hai người giao nhau, chẳng ai thối lui.

Đôi mắt anh sâu như biển rộng và sáng như thể đang chất chứa ngàn vì sao trên trời.

Lạc Hạ nói: “Nhớ thay băng gạc hai ngày một lần.”

Hướng Noãn cong nhẹ đôi mắt hạnh, cười gật đầu: “Tớ biết rồi.”

Sau khi ra khỏi bệnh viện, làn gió đêm thổi qua khuôn mặt cô, Hướng Noãn bước xuống bậc thang rồi thở một hơi thật sâu.

Cố Thiêm nghiêng đầu nhìn cô, cười hỏi: “Căng thẳng à? Vẫn còn thích người ta?”

Tóc cô rối tung, Hướng Noãn đưa tay vuốt lại, vừa xuống bậc thang vừa nói: “Em cũng không rõ.”

Hai năm đầu đại học, tình cảm của cô dành cho anh vẫn mãnh liệt như cũ. Cô không thể nhìn trúng người con trai nào khác cả, dù người ta có tốt đến đâu.

Rồi thời gian dần trôi, tình cảm của cô cũng dần phai nhạt đi nhiều.

Từ đầu tới cuối, cô chẳng bao giờ cố ý đợi anh cả. Cũng đã sớm chấp nhận kết cục bi thảm của mối tình đơn phương này.

Nhưng không biết có phải vì đoạn tình cảm này quá sâu nặng với cô hay không mà kể từ đó, Hướng Noãn không hề có chút hứng thú gì với chuyện yêu đương. Chẳng yêu ai quen ai suốt chín năm ròng.

Cố Thiêm là tiền bối Hướng Noãn quen bên nước ngoài, cũng là người duy nhất biết cô từng thầm yêu Lạc Hạ.

Cô nàng Hạ Vãn dạo trước có cố gắng nài nỉ Hướng Noãn nói ra Lạc Hạ, nhưng cô không hé rằng lời nào.

Sau này trong một ngày nào đó khi đang học tập bên nước ngoài, ăn cơm cùng Cố Thiêm có đề cập tới chuyện thời cấp ba, cô rất tự nhiên nhắc tới Lạc Hạ việc mình yêu thầm người ta.

“Thật ra em có gặp cậu ấy kỳ nghỉ hè năm 6 tuổi, nhưng lần sau gặp lại thì cậu ấy đã quên mất em rồi.

“Cậu ấy rất xuất sắc, là kiểu người chỉ có thể ngưỡng mộ từ xa mà thôi. Em thích từng thứ cậu ấy thích, lén lút giấu đi từng kỷ niệm vụn vặt liên quan tới cậu, cậu ấy thích ăn cái gì, thích uống cái gì, yêu thứ gì…Em đều biết rõ cả.”

“Em đặt cậu ấy làm mục tiêu, mỗi khi có bảng điểm đều sẽ âm thầm tính xem khoảng cách giữa hai bọn em còn xa bao nhiêu, thậm chí còn vì cậu ấy mà đặt cùng một nguyện vọng đại học.”

“Cả năm lớp 12 của em ngoại trừ học tập thì chỉ còn mỗi cậu ấy thôi, bây giờ nhìn lại thì thấy bản thân vừa ngốc vừa liều lĩnh.”

……

Cũng trong đêm ấy, sau khi Hướng Noãn nói tất thảy về Lạc Hạ cho Cố Thiêm nghe, cô cũng đột nhiên phát hiện mình dường như đã không còn thích anh ấy nữa rồi.

Chỉ có khi thật sự buông, cô mới có đủ can đảm để nói hết chuyện dĩ vãng thay vì cứ giữ khư khư những hồi ức đang dần nhạt phai ấy mãi.

Nhưng đêm nay tình cờ gặp lại, trái tim Hướng Noãn lặng yên đã lâu chợt gợn sóng từng cơn. Không biết có phải vì đoạn tình cảm khi trước quá sâu đậm hay là vì một nguyên nhân nào khác không nữa.

Sau khi lên xe, Hướng Noãn mở miệng nói: “Đàn anh chở em về phòng làm việc đi ạ, xe còn ở bên đấy.”

Cố Thiêm đáp: “Ok.”

Rồi anh cười trêu: “Đêm nay có ngủ được không đó?”

“Ngủ được chứ,” Hướng Noãn dựa lưng vào ghế, buồn bã ỉu xìu đáp: “Em buồn ngủ lắm rồi.”

Hướng Noãn không ở nhà, tự dọn ra một căn hộ hai phòng một phòng khách.

Sau khi lái xe về nhà, vì tay trái bị thương không dính nước được nên cô phải tắm bồn. Tắm xong thì lên giường ngủ ngay.

Ngủ thì ngủ rồi nhưng cô mơ một giấc mơ suốt một đêm dài.

Hướng Noãn mơ về năm lớp 12. Giống như đang phát lại một cuộn phim quay chậm vậy, mơ tất cả lại từ đầu.

Mùa hè nóng bức, cái lạnh phả ra từ máy điều hoà, lớp 13 của khối, tờ bài kiểm tra còn đang dang dở và các bạn học cùng lớp.

Ký ức xa xăm năm ấy không hề tĩnh lặng. Cô ở trong mơ vẫn đang ngày đêm miệt mài học tập. 

Khóc vì một người, cũng cười vì một người.

Anh ấy dường như trở thành một phần thế giới của cô, từng phút từng giây khống chế từng nhịp tim rồi hơi thở.

Sự rung động đầu đời của cô thiếu nữ ngây ngô lại ập đến lần nữa. Từng câu nói từng nụ cười của anh đều khiến cô say đắm.

Chàng thiếu niên trong mơ vẫn dịu dàng sạch sẽ thế, ánh mặt trời toả sáng rạng ngời. Tia sáng mặt trời đuổi theo bóng hình anh, còn cô thì đuổi theo tia sáng ấy.

Cô cúi đầu, đi theo dấu chân anh để lại lòng thầm đếm: “Lạc Hạ, quay đầu lại, Lạc Hạ, không quay đầu lại……”

Đột nhiên, anh ở phía trước quay người lại gọi cô: “Hướng Noãn.”

Giọng nói mất đi vẻ trong trẻo mà trở nên trầm khàn đi nhiều.

Cô bỗng chốc ngẩng mặt, nhìn người đàn ông mặc blouse trắng đang cho hai tay vào túi áo mỉm cười với cô

“Lâu rồi không gặp.” Anh nói.

Hướng Noãn choàng tỉnh, ngẩn ngơ nhìn chầm chầm trần nhà trên đầu.

Máy điều hoà nhiệt độ trong nhà vẫn đang mở, phát ra tiếng rề rề nho nhỏ.

Sau khi tỉnh táo rồi, Hướng Noãn thở ra một hơi sâu. Trái tim cũng thoát khỏi xiềng xích từ khung cảnh trong giấc mơ.

Cô cầm di động, muốn xem đồng hồ.

Thấy WeChat có thông báo kết bạn.

Hướng Noãn mở giao diện, avatar bên kia là một chú mèo đáng yêu ôm chai Yakult, id là LX. Cô nhấn nút đồng ý kết bạn.

Sáng tinh mơ.

Lạc Hạ trực ca cả đêm, lái xe đón ánh nắng ban mai cùng làn gió nhẹ dịu dàng về nhà, chuyện đầu tiên anh làm là tắm rửa. 

Thay quần áo sạch sẽ thoải mái xong thì cầm di động, thấy thông báo Hướng Noãn đã đồng ý kết bạn.

Anh mở giao diện, thấy khung chat giữa hai người có một dòng tin.

[12 tháng 6 năm 2019 07:13]

[Mình đồng ý kết bạn rồi, từ giờ bọn mình có thể bắt đầu cuộc trò chuyện với nhau.]

Lạc Hạ không nhắn gì, đóng giao diện.

Anh đặt di động xuống, xuống lầu lấy nước uống, nhìn thấy bà ngoại Thu Phỉ đang trong phòng khách nhưng lại khoác áo ngủ định đi ra ngoài.

Người làm trong nhà làm phần cơm sáng, cha mẹ và ông bà đều ở trong phòng cả rồi, không ai chăm sóc bà cả.

Lạc Hạ vội vã xuống lầu, đến trước mặt bà rồi giữ chặt tay, dịu dàng hỏi: “Bà ngoại, bà muốn đi đâu vậy ạ?”

Thu Phỉ lầm bầm: “Duy Thường sắp về nhà rồi, hôm nay Duy Thường sẽ về.”

“Duy Thường” trong miệng Thu Phỉ là ông ngoại của Lạc Hạ, cùng là giáo viên cốt cán giống bà ngoại anh, nhưng ông đã qua đời mười năm trước lúc 40 tuổi rồi. Bà ngoại đợi hơn nửa đời người cũng chẳng đợi được ông ngoại về.

Lạc Hạ còn chưa kịp nói gì, Thu Phỉ đã ngửa đầu nhìn anh, đôi mắt đẫm lệ vươn tay muốn sờ mặt Lạc Hạ, giọng nghẹn ngào: “Duy Thường.”

Từ sau khi từ nước ngoài về Lạc Hạ mới biết mấy năm gần đây sức khỏe bà ngoại mình không tốt, mắc hội chứng Alzheimer*

Anh biết hiện giờ bà ngoại đang xem anh là ông ngoại nên cũng không mở miệng giải thích, chỉ phối hợp nói: “Tôi về rồi, chúng ta qua đây ngồi chút đi.”

Thu Phỉ được anh nắm tay đi đến sô pha trong phòng khách.

Lạc Hạ rót một ly nước cho bà ngoại mình rồi đưa sang.

Thu Phỉ nhắc mãi: “Đôi khuyên tai anh mua em vẫn luôn đợi ngày anh trở về mang cho em, em đi lấy nó đến, anh mang lên giúp em nhé.”

Vừa dứt lời, bà đã vội vội vàng vàng như một đứa trẻ về phòng mình mang ra một đôi khuyên tai ánh kim.

Lạc Hạ bị bà ngoại dúi vào tay đôi khuyên tai, hơi khó xử.

Cái chuyện giúp phụ nữ đeo khuyên tai gì đó kiểu này, anh thật sự không có kinh nghiệm.

Thu Phỉ một bên thúc giục mãi, Lạc Hạ rơi vào tình cảnh không trâu bắt chó đi cày**, chầm chậm tháo đôi khuyên tai bà ngoại đang đeo, cẩn thận từng chút đeo giúp bà đôi khuyên tai ánh bạc, động tác vừa vụng về vừa cứng nhắc.

Sau khi mang xong xuôi, Lạc Hạ cứ như được trút đi gánh nặng trên vai vậy.

Anh thở ra một hơi sâu, dịu dàng nói: “Xong rồi.”

“Đẹp không?” Bà hỏi.

Lạc Hạ cười trả lời: “Đẹp ạ, bà tự nhìn xem là biết mà.”

Anh nói chuyện phiếm với Thu Phỉ, giúp bà hoạt động gân cốt, đợi người làm xong phần cơm rảnh tay, Lạc Hạ mới lên phòng nghỉ ngơi.

Lúc tỉnh lại thì đã là chiều rồi.

Lạc Hạ rửa mặt rồi xuống lầu ăn chút gì đó, nói chuyện với bà ngoại mình thêm chốc nữa rồi mới về phòng thay đồ thể thao lái xe đến phòng tập.

Phòng tập thể hình anh đang tập tọa lại tại tầng 21 tòa cao ốc Phong Hối.

Tầng này chỉ có vài phòng tập thể hình và phòng khiêu vũ.

Lạc Hạ đi thang máy đến tầng 21, lúc đang đeo túi đi dọc hành lang đến phòng tập thể hình, tình cờ thấy Hướng Noãn dựa tường nghe điện thoại phia trước.

Mái tóc dài của người phụ nữ được thắt thành từng bím tóc nhỏ rồi buộc đuôi ngựa cao, cô mặc áo sơ mi trắng ngắn tay hở bụng và quần ống rộng đen dành cho dân khiêu vũ, vùng bụng lộ ra vừa trắng vừa mảnh khảnh thon gầy, hai chân thẳng và mảnh mai, đường cong cơ thể quyến rũ lả lướt.

Cô đứng cạnh cửa phòng khiêu vũ.

Lạc Hạ vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện của cô, là chuyện công việc.

Tuy anh chưa từng học kiến trúc, nhưng từ tấm bé đã rất thích thú với nghề nghiệp này rồi, thêm việc ông anh thường thảo luận chuyện thiết kế kiến trúc với anh nên đối với phương diện này Lạc Hạ vẫn có chút ít hiểu biết.

Đối phương có ý kiến về phương án thiết kế của Hướng Noãn, cô rất kiên nhẫn nghe người ta trình bày, cũng tỏ vẻ bản thân đang lắng nghe.

Đến khi đối phương nói xong hết cô mới mở miệng, uyển chuyển rõ ràng cũng không khiến người khác mất lòng nói lại quan điểm của mình, nói cho bên kia nghe chỗ nào có thể thảo luận lại để sửa đổi, chỗ nào không sửa được cô cũng sẽ trình bày nguyên do hợp lý.

Hướng Noãn trước mắt anh tự tin bình tĩnh, có chủ kiến và có nguyên tắc. Cô sẽ không dễ bị dao động bởi ý kiến bên ngoài, cũng không tự tiện làm theo ý mình. Từ đầu tới cuối cô không có chút mất kiên nhẫn nào, cả cuộc trò chuyện đều dùng thái độ kiên nhẫn nhẹ nhàng để giải quyết.

Hướng Noãn vừa tiếp xong điện thoại thì đã nghe một tiếng gọi nhỏ: “Hướng Noãn.”

Cô quay người nhìn qua, ngạc nhiên nhìn Lạc Hạ trước mặt.

Cô giấu đi cảm xúc trong đôi mắt ngay tức khắc, giọng điệu hơi bất ngờ: “Lạc Hạ? Trùng hợp thật.”

Cái tên đã từng vì quá sợ hãi mà chẳng dám gọi một lần, giờ đây cô đã có thể bình tĩnh gọi lên rồi.

Lạc Hạ đi đến gần cô, tươi cười hỏi: “Không đi làm à?”

“Ừ,” Hướng Noãn mỉm cười nói: “Đàn anh cho tớ nghỉ một ngày.”

“Cậu tới đây là để……” Hướng Noãn thấy túi anh đang mang thì giơ tay chỉ sang phòng tập thể hình cạnh phòng khiêu vũ, thắc mắc: “Tập thể hình?”

Lạc Hạ gật đầu, sau đó hỏi cô: “Tay sao rồi?”

Hướng Noãn mở lòng bàn tay trái vẫn đang mang băng gạc, khóe miệng hơi nhếch nhẹ lên: “Cũng ổn.”

Vài giây im lặng trôi qua.

Lát sau, Hướng Noãn cúi đầu nghịch móc treo di động ngẩng mặt, tự nhiên cười nói: “Vậy cậu mau đi đi, tớ cũng phải vào rồi.”

“Ừ.” Anh trả lời.

Đợi đến lúc Hướng Noãn vào lớp khiêu vũ, Lạc Hạ trước khi nhấc chân rời đi, nhìn thấy cô đang vào trạng thái qua lớp kính thủy tinh, cơ thể bắt đầu nhịp nhàng theo điệu nhạc.

Khi cô nhảy trông đặc biệt phóng khoáng và gợi cảm.

Anh nghiêng đầu rồi dời tầm mắt, cất bước đi qua quẹo vào phòng tập thể hình bên cạnh.

Chạng vạng, Hướng Noãn kết thúc buổi học khiêu vũ. Cô thu dọn đồ vật, đeo túi nhỏ ra khỏi phòng khiêu vũ.

Giây kế, Hướng Noãn dừng trước cửa phòng, trong đôi mắt hạnh chứa đầy vẻ kinh ngạc. Lạc Hạ cũng đeo túi, đứng ngoài hành lang trước phòng khiêu vũ.

Người đàn ông mặc đồ thể thao, tay để vào túi quần, dáng người cao gầy vững chãi.

Ngay lúc Hướng Noãn bước ra, anh dường như có hơi nhướng mày, Lạc Hạ cười, đôi mắt đào hoa sáng lấp lánh. Hướng Noãn bị nụ cười này của anh làm lóa cả mắt, hơi thở cũng hơi cứng nhắc.

“Tập xong rồi à?” Lạc Hạ giọng điệu vô cùng tự nhiên thuận miệng hỏi.

Hướng Noãn nhất thời chưa bình tĩnh nổi, ngây người gật đầu.

Ánh mắt Lạc Hạ thản nhiên nhìn chằm chằm cô, nhỏ giọng dịu dàng hỏi: “Tối thứ sáu có rảnh không?”Chú thích:

Bệnh Alzheimer* (AHLZ-high-merz) là một bệnh lý về não tác động đến trí nhớ, suy nghĩ và hành vi. Bệnh Alzheimer’s không phải là bệnh lão khoa thông thường hoặc bệnh thần kinh.

không trâu bắt chó đi cày* ngoài khả năng; bất đắc dĩ (theo cách chăn nuôi ngày trước, người ta làm cái ổ treo lên giá cho gà nhảy lên đẻ. Vịt thì không thể nhảy lên như vậy. Câu này ngụ ý buộc người làm việc không hợp khả năng, gây khó dễ cho người.)

Hết 28.

Hướng Noãn nghe thấy câu hỏi của anh thì có chút phản ứng không kịp, nghi hoặc: “Hả?”

Tay bất giác siết chặt dây túi xách.

Lạc Hạ nói: “Muốn mời mọi người một bữa cơm.”

Là “mọi người”.

Đầu ngón tay Hướng Noãn thả lỏng, cười nhẹ rồi tự nhiên trả lời: “Ok, cậu cứ hỏi mấy người còn lại thử xem.”

Lạc Hạ mỉm cười: “Tớ hỏi hết rồi, chỉ còn mỗi cậu.”

Ban nãy ở phòng tập thể hình anh đã hỏi ba người kia qua điện thoại rồi, đểu rảnh cả. Sau đó cũng có gọi cho anh mình.

Nên chỉ còn mình Hướng Noãn là anh chưa mở lời thôi.

Hướng Noãn bật cười, nói tiếp: “Tớ có thời gian.”

Hai người bọn họ vừa đi vừa trò chuyện.

Lạc Hạ hỏi cô: “Cậu muốn ăn cái gì?”

Hướng Noãn hỏi ngược lại: “Những người khác muốn ăn gì?”

Vừa khéo đến chỗ thang máy, Hướng Noãn và Lạc Hạ trùng hợp cùng đưa tay nhấn nút thang máy. Đầu ngón tay bọn họ khẽ khàng chạm vào nhau, hàng mi dài của Hướng Noãn run lên nhè nhẹ.

Cô thu tay trong nháy mắt, nắm chặt tay. 

Lạc Hạ ấn nút sau đó mới trả lời: “Dư Độ bảo muốn ăn lẩu, ba người còn lại thì sao cũng được.”

Ba người……

Xem ra đàn anh Thu Trình cũng có đi.

Hướng Noãn suy nghĩ một chút rồi mở miệng: “Vậy bọn mình đi ăn lẩu đi.”

Vừa dứt lời, cô nói thêm: “Chỉ là tớ không ăn được thịt dê.”

Lạc Hạ hơi bất ngờ nhướng mày nhìn cô một cái rồi bình tĩnh cười: “Ừ, tớ biết rồi.”

Nghe lời cô nói anh mới nhớ, năm 12 trước bọn họ có cùng nhau đi ăn, món chính là xiên nướng anh đề nghị. Suốt buổi ăn cô không đụng đến miếng thịt dê nào, nhưng cũng chưa từng nhắc đến việc mình không ăn được thịt dê.

Nhớ đến tính cách hướng nội ít nói của Hướng Noãn khi trước, Lạc Hạ không cảm thấy bất ngờ gì lắm.

Còn hiện tại cô đã có thể nói thẳng ra rồi.

Hướng Noãn bởi vì lời anh nói, tim phút chốc căng thẳng.

Anh biết?

Chẳng nhẽ….anh vẫn nhớ bữa liên hoan năm ấy ư?

Cô hơi thất thần.

Lạc Hạ giữ tay ngay nút bấm thang máy, chờ Hướng Noãn vào thang máy xong rồi mới bước vào.

Lần này Hướng Noãn không vươn tay đến nhấn nút nữa. Lạc Hạ nhấn tầng B1, quay người lại hỏi cô: “Cậu lái xe đến hay….”

“Tớ lái xe đến,” Hướng Noãn thản nhiên đáp: “Cũng đến tầng B1.”

Đến bãi đỗ xe, Hướng Noãn đi đầu ra khỏi thang máy.

Lạc Hạ đi cách cô một khoảng, sau đó từng người đi về xe của mình rồi lái về nhà.

Ban đêm, Hướng Noãn được add vào một nhóm chat mới trên WeChat. Ngoài năm người năm lớp 12 ra thì còn có thêm Thu Trình.

Dư Độ hỏi: [Mọi người quyết định xong món ăn cho tối thứ sáu chưa?]

Lạc Hạ trả lời: [Vừa định thông báo với mọi người đến nhà tớ ăn lẩu.]

Lạc Hạ [Định vị —— Thu Đình Uyển.]

Cận Ngôn Châu: [Biết rồi.]

Khâu Chanh: [Ok.]

Thu Trình: [Ừ.]

Hướng Noãn cũng hồi: [Ok.]

Sau đó anh chàng Dư Độ lại hỏi tiếp: [Nguyên liệu nấu ăn thì sao? Đến siêu thị gần nhà anh Hạ mua về hả?]

Khâu Chanh: [Tới lúc đó ai tan làm sớm thì đến siêu thị mua đi.]

Những người còn lại không dị nghị gì thêm, chuyện mua nguyên liệu cứ chốt như thế.

Kết thúc cuộc nói chuyện, Hướng Noãn click mở định vị anh gửi.

Thu Đình Uyển.

Tuy mang cái tên rất đậm khí chất cổ phong nhưng thật ra lại là một khu nhỏ theo phong cách Âu Cổ.

Gần trung tâm thành phố, cách bệnh viện chỗ anh làm cũng không xa. Nếu cô nhớ không lầm thì kiến trúc sư phụ trách thiết kế khu nhỏ này là ông nội Lạc Hạ, Lạc Cẩm Du.

Khi đó cũng vì bản thiết kế quá táo bạo mà bị người ta đem ra bàn luận tranh cãi mãi. Hướng Noãn nhấn vào nút xanh lục bên dưới góc phải màn hình, màn hình hiện lên giao diện bản đồ. Trên đó có báo một dòng chữ, cách đây 21 km, đi xe mất 37 phút đồng hồ.

Không xa lắm.

Hai ngày sau.

Chạng vạng hôm thứ sáu.

Hướng Noãn đúng giờ tan làm. Vừa ra khỏi văn phòng làm việc, cô nhập tin nhắn gửi vào khung chat: [Mọi người có ai tan tầm rồi định đi mua nguyên liệu nấu ăn không?]

Tất cả đều trả lời là không.

Hướng Noãn thở dài, cười khẽ đánh chữ: [Tớ tan làm rồi! Đi mua nguyên liệu cho.]

Sau khi thông báo cho những người còn lại xong, Hướng Noãn lái xe đến Thu Đình Uyển.

Từ phòng làm việc của cô đến Thu Đình Uyển gần hơn so với khi đi từ nhà, nhưng đường bị tắt xe quá nên mất tận 50 phút Hướng Noãn mới đến được khu nhà nhỏ đó.

Cô đỗ xe trong bãi đỗ xe của siêu thị mua nguyên liệu nấu ăn. Một mình Hướng Noãn đẩy xe chứa đồ nhỏ, vừa đi vừa chọn mua được một nửa thì di động reo chuông.

Cô lấy di động từ trong túi xách ra, nhìn thấy số lạ hiển thị trên màn hình.

Hướng Noãn nhíu mi, nghi hoặc tiếp điện thoại, giọng điệu lễ phép mà xa cách: “Alo, bạn là?”

Đầu dây bên kia im lặng mất một lát rồi mới truyền đến giọng nam quen thuộc: “Bạn, là?”

Chữ “Bạn” bị anh cố ý nhấn mạng, âm “là” cũng hơi cao, giống như hơi khó tin.

Hướng Noãn vốn đang cúi đầu nhìn hàng hóa trong xe đẩy, nghe thấy giọng nói ấy thì hơi nhìn lên. Bấy giờ cô nàng Hướng Noãn mới nhớ lại hôm trước lúc anh lưu số điện thoại cô quên lưu lại luôn rồi.

Khi đó cô thật sự rất mệt, về đến nhà là ngủ ngay, sau đó thì quên đi mất.

“Lạc Hạ……” Hướng Noãn cắn môi, giọng nói cũng vì ngại mà hơi nhỏ, giống như đang ngượng vậy.

Lạc Hạ cười khàn, trêu: “Tớ còn tưởng cậu vẫn sẽ hỏi tớ là ai nên đã chuẩn bị xong lời giải thích đây này.”

Hướng Noãn bị anh chọc còn quẫn bách hơn, giọng nói dịu dàng mang theo cả ý hối lỗi: “Tớ xin lỗi…..”

“Không sao,” Lạc Hạ không để ý, hỏi cô: “Vẫn còn trong siêu thị à?”

“Ừ,” Hướng Noãn đáp: “Tớ chưa mua xong nữa.”

“Ok,” Anh nói: “Giờ tớ qua.”

Mắt Hướng Noãn hơi trợn to, ngón tay khều khều tay nắm xe đẩy, cuối cùng cũng không nói thêm gì ngoài tiếng “Ừ”, chốc lát mới nói tiếp: “Tớ ở quầy bán rau quả.”

“Tớ biết rồi.”

Vài phút sau, Hướng Noãn đẩy xe chầm chậm đi dọc theo phía kệ trưng bày.

Khu bán rau quả đông người, vừa lơ là đi chút là sẽ bị người khác đụng ngay. Hướng Noãn đang muốn đẩy xe quẹo qua bên cánh trái, người đàn ông bên cạnh vô tình đụng vào cô khiến cơ thể Hướng Noãn hơi mất thăng bằng.

Giây kế, bả vai cô bị người ta giữ lấy.

Lòng bàn tay phải ấm áp của anh xuyên qua lớp tay áo dài đen của Hướng Noãn, giống như đang dán lên da thịt cô vậy.

Lớp da vốn đang bị cái lạnh trong siêu thị thổi cho lạnh ngắt cũng nháy mắt trở nên nóng hơn. Hướng Noãn theo bản năng quay mặt nhìn anh, vẻ hoảng loạn trong đáy mắt không vơi đi chút nào.

Người đàn ông mặc áo trắng quần đen dài, tóc hơi ẩm ướt giống khi vừa mới tắm xong, trên người còn vương chút hương sữa tắm thanh mát.

Lạc Hạ đỡ cô xong thì cũng nhanh chóng rút tay lại, nhỏ giọng nói: “Có sao không?”

Hướng Noãn lắc đầu, mặt hơi đỏ ửng, cố gắng bình tĩnh trả lời: “Không sao.”

“Để tớ đẩy xe.”

Lạc Hạ vươn tay tới nắm cán xe, Hướng Noãn buông tay ngay, đi lên phía trước. Lạc Hạ đẩy xe đi cạnh cô từ tốn.

Kệ bên cạnh có bán sầu riêng, Hướng Noãn không dừng bước nhưng mắt lại lơ đãng nhìn sang.

Đã lâu thế rồi nhưng cô vẫn còn thích ăn sầu riêng lắm.

“Muốn mua sầu riêng về à?” Anh hỏi.

Hướng Noãn nghĩ tới việc người còn không ăn, thậm chí còn không chịu nổi mùi của món này thì lắc đầu cười nói: “Thôi không cần đâu.”

Nhưng Lạc Hạ vẫn lấy xuống một phần. Có lẽ là vì để lúc bọn họ ăn xong về rồi mới tự ăn.

Hướng Noãn không nói thêm gì, thả dâu tây và quả vải vào xe đẩy.

Chờ sau khi mua đủ đồ vật, anh ngồi vào ghế phó lái, chỉ đường cho Hướng Noãn, xe dừng trước nhà anh.

Căn biệt thự Lạc Hạ ở là nơi có vị trí tốt nhất trong toàn khu.

Hướng Noãn đi theo cậu vào nhà.

Lạc Hạ đổi dép lê xong thì khom lưng, lấy từ trong kệ giày một đôi dành cho nữ mới tinh, đặt cạnh chân cô, “Thay cái này đi, đi dép lê trong nhà cho thoải mái chút.”

Hướng Noãn đáp ừ, sau đó nói cảm ơn.

Lúc kệ giày được mở ra, cô nhìn thấy bên trong có bốn đôi dép mới, ba đôi dành cho nam và một đôi dành cho nữ.

Vì bọn họ đến nhà anh làm khách nên anh đã cố ý chuẩn bị dép mới cho họ mang.

Hướng Noãn khom lưng, cởi đôi giày thể thao trắng mình đang mang rồi để vào kệ.

Ngay khi cô đứng thẳng người, Hướng Noãn tận mắt thấy Lạc Hạ đặt đôi giày thể thao màu đen của anh cạnh bên cô. Một đen một trắng, một lớn một nhỏ.

Môi Hướng Noãn hơi mím lại rồi thả ra rất mau. Vẻ mặt cô bình tĩnh thong dong, theo sau anh vào phòng khách. 

Lúc này Hướng Noãn mới phát hiện không chỉ bên ngoài khu nhà được thiết kế theo style Âu Cổ mà còn cả nội thất bên trong nữa.

Ngăn tủ chạm trổ nhiều hoa văn phức tạp kỳ công, ghế sô pha được thiết kế khá cầu kỳ, tay vịnh bầu, đường cong mềm mại.

Cả cửa, bàn trà, ghế nhỏ, đều khắc hoa văn phức tạp.

Nội thất cũng được mạ vàng tô sơn mới, thoạt trông cứ như một tác phẩm nghệ thuật bất khả xâm phạm vậy.

Cả ngôi nhà được trang hoàng xa hoa lộng lẫy khiến người ta tưởng như họ đang lạc bước vào chốn hoàng cung nguy nga tráng lệ vậy.

Lạc Hạ thấy Hướng Noãn đánh giá xung quanh thì cười cười, nói: “Thật ra ngôi nhà này là do ông nội tớ tặng cho bà khi hai người kỷ niệm một năm kết hôn.”

“Bà nội tớ thích phong cách hoa lệ đậm chất nghệ thuật lắm, nên ông ấy mới thiết kế một kiến trúc táo bạo thế này.”

Hướng Noãn hiểu ra, sau đó cười cảm thán: “Quả thực là vừa hoa lệ vừa đầy nghệ thuật.”

Mắt đào hoa của Lạc Hạ cong nhẹ, anh nói: “Tên khu nhà này cũng là tên bà nội tớ.”

“Hả,” Hướng Noãn ngạc nhiên, “Bà nội cậu tên Thu Đình à?”

Tuy Hướng Noãn có chơi dương cầm, nhưng cũng không cố ý tìm hiểu về toàn bộ lịch sử nghệ sĩ đàn dương cầm chuyện nghiệp trong nước, cô chỉ biết được vài người nổi tiếng mà thôi. Nên cũng không nghĩ tới tên nghệ sĩ dương cầm trứ danh lại có liên hệ tới tên khu nhà này.

“Ừ,” Lạc Hạ nói: “Nguyên Thu Đình.”

“Tên hay thật đó.” Hướng Noãn nhịn không được mở miệng khen.

Hai người vừa nói chuyện xong, Lạc Hạ vừa bước vào bếp thì chuông cửa đã vang lên.

Hướng Noãn đi mở cửa, cả bốn người còn lại đều đang đứng trước cửa.

Cô ngạc nhiên hỏi: “Mọi người đi cùng nhau à?”

Dư Độ vừa bước vào nhà vừa hào hứng trả lời: “Tớ với anh Châu là vì tiện đường nên mới đi chung, còn đàn chị với đàn anh thì tình cờ thôi.”

“Lạc Hạ có chuẩn bị dép lê trong kệ giày, mọi người tự lấy nhé.” Hướng Noãn nói tiếp: “Tớ vào bếp chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn đã.”

Dứt lời, còn chưa kịp đi, Dư Độ đã giữ cô lại, tốt bụng nói: “Mấy việc còn lại cứ để bọn tớ làm cho.”

Dư Độ nói xong cũng nhấc chân đi về hướng nhà bếp, vừa đi vừa láo liên nhìn nội thất trong nhà, không nhịn được trầm trồ: “Mẹ ơi, anh Hạ này, nội thất trong này sang trọng thật luôn đó!”

Hướng Noãn cười cười đi vào phòng khách, Cận Ngôn Châu đi cạnh cô, nhíu mày hỏi: “Tay sao thế?”

Hướng Noãn nâng tay, kiệm lời chép miệng: “Bất cẩn bị mảnh vỡ thủy tinh cắt trúng ấy mà, chả sao đâu.”

Cận Ngôn Châu lạnh lùng nói: “Cô là con nít 7 tuổi hay gì?”

Hướng Noãn dẩu môi trả lời: “Là đứa con nít 27 tuổi mới đúng.”

“Tự hào quá ha?” Cận Ngôn Châu cạn lời.

Đúng lúc Lạc Hạ vừa mang ra một dĩa thịt vịt đã được chế biến xong, anh đặt dĩa lên bàn, cười nói với Cận Ngôn Châu đã xa cách bấy lâu nay: “Sao cậu vẫn còn độc miệng quá thế? Nói vài câu quan tâm thì chết đấy à?”

Cận Ngôn Châu hừ lạnh một tiếng rồi phủ nhận ngay: “Ai quan tâm cô nàng chứ.” Sau đó đi cùng Lạc Hạ trở vào gian bếp.

Trước khi ăn, Dư Độ ôm bình rượu đi tới từng người rót cho họ. Từ khi gặp lại, những lần Hướng Noãn đi ăn chung đều không đụng tới giọt rượu nào, cũng không ai nói gì. Nhưng hôm nay Dư Độ vui quá, không kiềm được rót cho Hướng Noãn một ly.

Hướng Noãn vừa muốn nói mình dị ứng với cồn nên không uống rượu được, Lạc Hạ ngồi đối diện cô đã lên tiếng trước: “Dư Độ, đừng làm khó Hướng Noãn, tay cậu ấy đang bị thương phải kiêng rượu.”

Dư Độ tánh tình tùy tiện nên không để ý đến chuyện này, vừa nghe Lạc Hạ nhắc nhở thì cũng không ép Hướng Noãn uống rượu nữa.

Đáy lòng Hướng Noãn hơi rung động. Thật ra cô cũng không nghĩ tới chuyện đó, chỉ đơn giản nhớ đến việc bản thân bị dị ứng với cồn thôi.

Tất cả mọi người, kể cả cô đều quên mất việc cô bị thương không thể uống rượu, thế mà lời anh nói vì cô lại có vẻ rất trân trọng.

Nhưng Hướng Noãn lý trí nghĩ có lẽ là vì sự lịch thiệp và nho nhã đã được dạy dỗ từ đầu của anh mà thôi.

Anh đối với người bạn nào cũng cẩn thận chu đáo thế cả. Nên cô chỉ nhìn anh cảm kích chút thôi chứ không nghĩ gì nhiều.

Cũng đã qua cái tuổi suy nghĩ vẩn vơ rồi.

Nhiều năm dài trôi qua, bọn họ lại cùng nâng chén.

Khi ly rượu của họ vừa chạm nhau, bên ngoài cửa sổ đột nhiên bừng sáng, một tia chớp xẹt ngang qua, khiến đêm tối tĩnh mịch trông như đang ban ngày vậy. Mấy tiếng ầm ầm ầm cũng kéo tới theo.

“Muốn mưa rồi à?” Khâu Chanh liếc nhìn khung cảnh bên ngoài cửa sổ, thắc mắc.

Dư Độ không để tâm: “Đang hè đó thôi, muốn mưa là mưa muốn nắng là nắng thôi, mưa rào xíu thì hết ấy mà.” Mấy người còn lại cũng không để tâm lắm.

Mãi đến khi bọn họ ăn cơm tối xong, nghĩ bụng mưa rào sẽ không dai nên định đi về thì trời bỗng đổ mưa to. 

Mọi người đành phải ở nhà Lạc Hạ rú mưa qua đêm.

Hết 29.

Trên lầu có ba phòng ngủ, vừa khéo chia đều được hai người một phòng.

Ngày mai không phải đi làm nên Dư Độ cầm đầu quẩy hăng lắm, rủ mọi người uống hết chầu này đến chầu khác. Cuối cùng anh chàng này tự chuốc mình say quắc luôn, phải để Cận Ngôn Châu và Lạc Hạ dìu về phòng ngủ.

Trừ Hướng Noãn, năm người còn lại đều đã uống không ít rồi. Nên mọi người ngủ cũng nhanh lắm. 

Hướng Noãn ngủ không được sâu lắm, hay thức giữa đêm, đêm nay cũng thế.

3 giờ sáng cô tỉnh dậy, gió bên ngoài vẫn thổi mạnh từng hồi, hạt mưa cũng đang thi nhau đánh lên ô cửa sổ.

Hướng Noãn hơi khát nước, nhưng lại lười. Cô đắp chăn nằm trên giường nghe tiếng mưa rồi, ít lâu sau mới ngồi dậy xuống lầu rót nước. Hướng Noãn cố ý nhẹ động tác, sợ quấy rầy Khâu Chanh đang say giấc. Xuống lầu dưới, cô đến chỗ công tắc đèn trong gian bếp bật mở. Rót đầy ly nước rồi ngồi xuống chiếc ghế cao ngay quầy bếp chầm chậm uống nước. 

Mưa càng lúc càng nặng hạt hơn.

Lòng bàn tay trái vẫn còn đang mang băng gạc của cô hơi bẩn, có lẽ là vì ban nãy ăn cơm không cẩn thận để dính rồi. Hướng Noãn rút một mảnh khăn giấy ướt từ hộp khăn giấy trên quầy từ từ lau bề mặt băng gạc.

Lúc cô đang nghiêm túc lau sạch thì nghe thấy một tiếng bước chân khẽ khàng vang lên. Hướng Noãn xoay người nhìn qua thì thấy Lạc Hạ đang bước về phía bên này.

Anh cũng đang khát nước, rót ly nước rồi ngửa đầu uống, nhìn về phía cô. Cũng vì thế mà chú ý tới mảnh giấy ướt cô nàng đang cầm trên tay và băng gạc đang dính bẩn. 

Yết hầu người đàn ông chuyển động, trong ánh đèn cam nhàn nhạt của gian bếp trông càng gợi cảm hơn.

Uống hết nước, giọng nói Lạc Hạ vẫn trầm khàn như cũ, nói với Hướng Noãn: “Đừng lau, tớ thay băng gạc cho cậu.”

Hướng Noãn hơi ngượng, mặt đỏ bừng, ngón tay bấu chặt khăn ướt khiến đầu ngón tay lành lạnh. Lạc Hạ nói xong thì đi vào toilet, tự rửa mặt cho tỉnh táo rồi rửa tay. Lúc đi ra, anh cầm theo hộp y tế nhỏ đi đến trước mặt Hướng Noãn.

Lạc Hạ ngồi xuống chiếc ghế cao bên cạnh Hướng Noãn.

Người đàn ông chầm chậm lấy dụng cụ, Hướng Noãn mở miệng trước, nhẹ giọng dò hỏi: “Vết thương này của tớ…..có thể đổi thành băng keo cá nhân không?”

“Chủ nhật tớ phải về nhà, không muốn để mẹ và chú Cận biết.”

Lạc Hạ không đáp ngay chỉ nói: “Để tớ xem.”

Dứt lời, anh vươn tay về phía cô, Hướng Noãn chậm rãi đưa tay trái của mình qua.

Nhìn anh cúi đầu nghiêm túc xem vết thương cho mình, Hướng Noãn không tự chủ được cắn chặt môi.

Lạc Hạ tháo băng, nắm nhẹ đốt ngón tay của Hướng Noãn, cẩn thận xem miệng vết thương của cô. Vết thương ngoài da nên miệng vết đã kết vảy rồi, còn hai chỗ hơi bầm tím nhưng cũng không đáng lo lắm.

“Cũng ổn rồi, miệng vết thương đã kết vảy, hai chỗ khác tuy có hơi tụ máu bầm nhưng không đáng ngại,” Lạc Hạ hơi nhíu mày, thấp giọng nói: “Tớ dán băng cá nhân cho cậu.”

Hướng Noãn gật nhẹ đầu, đáp nhỏ: “Ừ.”

Anh dùng tăm bông thấm nước oxy già sát trùng vết thương của cô, sau đó dịu dàng thoa thuốc trị sưng rồi cuối cùng dán băng keo cá nhân kín lên miệng vết thương.

“Nhưng cậu cũng phải chú ý chút, tay trái dán băng kéo cá nhân thì đừng cử động mạnh quá, không thì vết thương sẽ bị hở ra.” Lạc Hạ vừa dọn đồ vừa dặn Hướng Noãn.

Hướng Noãn ngoan ngoãn trả lời: “Tớ biết rồi.”

Đến khi anh quay người mang theo hộp y tế đi cất và vứt băng gạc cũ, Hướng Noãn nắm chặt khăn giấy ướt cọ cọ vào tay trái mình. Khăn giấy đã khô rồi, nhưng vẫn có chút tác dụng, ít nhất nó có thể khiến bàn tay trái đang nóng bừng của cô nguội đi đôi chút.

Lạc Hạ vào nhà vệ sinh rửa tay lại sạch sẽ rồi trở vào phòng bếp. 

Lát sau, Hướng Noãn vốn đang ngửa đầu uống nước thì chợt ngửi thấy mùi sầu riêng. Cô hơi ngây người, tiếp đó nhìn thấy Lạc Hạ đang cầm theo dĩa sầu riêng đã được lột vỏ xong xuôi đến trước mặt mình. Anh đặt dĩa lên quầy bếp, đưa cho Hướng Noãn bao tay dùng một lần. 

Hướng Noãn nhận lấy rồi nói lời cảm ơn.

Trước khi bắt đầu ăn, Hướng Noãn nhanh nhẹn buộc gọn tóc mình lên thành kiểu tóc buộc đuôi ngựa cao. Hai người yên lặng thưởng thức sầu riêng, không cố ý tìm chuyện để nói.

Hướng Noãn của năm 17 tuổi chẳng thể nào ngờ đến việc sẽ có ngày cô ngồi ăn sầu riêng cùng Lạc Hạ. Cô dạo ấy đến nghĩ cũng không dám nghĩ.

Anh có thể liếc nhìn cô một lần thôi đã là ơn huệ trời cao ban xuống rồi.

Hướng Noãn không phát giác được bản thân đang vừa ăn sầu riêng vừa mỉm cười. Nhưng Lạc Hạ thấy được.

Cô hơi cúi nửa người trên, từ tốn ăn sầu riêng mình thích, khuôn mặt tinh tế đang mỉm cười, cong cong như vầng trăng non sáng rỡ, thoạt trông cực kỳ hưởng thụ.

Có vài lọn tóc lòa xòa rơi, dưới ánh đèn mơ hồ khiến cô nhìn càng dịu dàng hơn.

“Thật sự là con nít 27 tuổi này,” Lạc Hạ cười nhẹ: “Cậu dễ thỏa mãn thế?”

Hướng Noãn nhất thời thấy hơi khó hiểu, mờ mịt nhìn anh.

Anh bổ sung: “Ăn sầu riêng thôi mà đã vui vậy rồi.”

Hướng Noãn cũng cười, nhỏ giọng trả lời: “Vì thích đó.”

Ánh đèn trong phòng bếp nhuốm màu cả nụ cười của cô nàng, khiến cõi lòng người ta hơi ngứa ngáy.

Trái tim Lạc Hạ đột nhiên hẫng mất một nhịp, sau đó giống như mất luôn cả tiết tấu vậy, thình thịch thình thịch liên hồi. Cảm giác khác thường này khiến Lạc Hạ thấy thật xa lạ.

Vì thích.

Thích.

Anh lẳng lặng nhìn cô chăm chú, tim cũng dần đập dồn dập hơn.

Mưa ngoài cửa đang tí tách từng hạt nặng, như thể đổ lên cả trái tim anh vậy.

Hướng Noãn bị cái nhìn chăm chú của anh làm cho mất tự nhiên, cúi đầu né tránh tầm mắt, cô giả vờ bình tĩnh ăn nhanh phần sầu riêng còn lại trên tay sau đó gỡ bao tay xuống.

“Tớ ăn xong rồi, cậu cứ từ từ ăn nhé.”

Dứt câu, cô nhảy xuống ghế nhỏ vội vội vàng vàng bước đi. Vừa đi được vài bước, Hướng Noãn đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn lại phía anh đang ngồi gọi nhỏ: “Lạc Hạ.”

Sống lưng người đàn ông vì căng thẳng mà hơi giật giật, sau đó mới ngẩng mặt nhìn sang cô.

Hướng Noãn hơi quẫn bách hỏi: “Nhà cậu có bàn chải đánh răng mới không? Tớ….muốn dùng.”

Nếu không lúc trở về phòng sẽ bị Khâu Chanh ngửi thấy mất.

Lạc Hạ buông phần sầu riêng trong tay ngay, anh gỡ bao tay, đi lấy cho Hướng Noãn bàn chải đánh răng dự phòng mới toanh.

Hướng Noãn đánh răng xong thì nhanh chóng trở về phòng. Co nằm trên giường, nhớ lại ánh mắt dịu dàng chứa chan tình cảm anh nhìn cô ban nãy, tim hơi hồi hộp đập mạnh.

Dường như đã lâu lắm rồi nó chưa từng đập mãnh liệt thế này. Cô đưa tay che lại ngực trái của mình, cố gắng đè lại tâm trạng đang nhộn nhịp từng cơn.

Trận bão này dai dẳng suốt một đêm, đến tận sáng sớm mới chịu kết thúc.

Lạc Hạ không ngủ được, anh ăn hết phần sầu riêng rồi ngồi nghe tiếng mưa rơi, mở cửa vứt rác. Nhìn xem tủ lạnh còn thứ gì không để làm vài phần cơm sáng. Trừ Hướng Noãn, mấy người còn lại cũng đã lục tục tỉnh dậy rồi, từng người xuống lầu đánh răng rửa mặt sau đó ngồi vào bàn ăn sáng.

“Hướng Noãn đâu rồi?” Cận Ngôn Châu hỏi Khâu Chanh.

Khâu Chanh thuận miệng trả lời: “Vẫn đang ngủ.”

Mãi đến khi bọn họ ăn xong bữa sáng định đi về thì Hướng Noãn vẫn chưa tỉnh nữa.

Cận Ngôn Châu thở dài, đành nhờ Khâu Chanh lên lầu đánh thức cô.

Lạc Hạ tự nhiên như thường nói: “Hôm nay thứ bảy cũng không bận cái gì, để cô ấy ngủ đi.”

Anh chưa nói hết, Hướng Noãn đã xuất hiện trên đầu cầu thang. Cô vừa tỉnh táo sau khi rửa mặt xong, cũng nghe thấy câu nói của anh.

Hướng Noãn rũ mắt, che khuất từng đợt sóng âm ỉ đàn xô bờ trong đôi mắt mình, chầm chậm đi xuống cầu thang.

Váy cô mặc dài đến mắt cá chân, lúc xuống lầu hơi dùng tay nhấc váy lên chút để tránh vấp ngã.

Lạc Hạ đứng bên quầy bếp đang cầm ly nước trong tay ngẩng đầu nhìn cô.

Cô cúi nhẹ đầu, mái tóc mềm mượt hơi rối, từng bước từng bước xuống cầu thang.

Trông y hệt một nàng công chúa thuần khiết đẹp đẽ đang bước xuống từ thiên đàng vậy.

Anh vô thức cong nhẹ khóe môi, mắt đầy ý cười ngoảnh đi nơi khác, ra vẻ tự nhiên uống ngụm nước. Giây tiếp theo lại không kiềm được nhìn cô.

Trong lúc Hướng Noãn đang ăn bữa sáng do Lạc Hạ làm, mấy người bọn họ thảo luận về lần đi ăn tiếp theo.

Dư Độ vui vẻ, nhớ đến gì đó đột nhiên cười rộ lên, hứng chí nói: “Tuần sau! Thứ sáu tuần sau! Sinh nhật anh Hạ!”

Hướng Noãn vừa mới ăn xong, ngón tay đang cầm khăn giấy lau khóe miệng hơi khựng lại.

Lạc Hạ nhướng nhẹ đuôi mày cười: “Ok, vậy tuần sau đi.”

Sau khi về đến nhà, Hướng Noãn lên mạng tìm xem tặng bạn khác phái quà gì nhân dịp sinh nhật họ thích hợp nhất.

Bạn trên mạng trả lời cô: Phải xem bạn với anh chàng đó là kiểu bạn bè gì, bạn bè bình thường, là kiểu “trên tình bạn dưới tình yêu” hay là bạn trai đã.

Hướng Noãn: “……”

Cô lướt tìm nhưng cũng không thấy câu trả lời nào hữu dụng cả nên đưa tay tắt giao diện web rồi click mở khung tin nhắn WeChat với một người.

[XN: Gia Gia, đi ăn sinh nhật bạn khác phái phải tặng gì đây?]

[Trần Gia Gia:!!!]

[Trần Gia Gia: Đối tượng đang mập mờ với cậu?]

Hướng Noãn bỗng dưng nhớ lại cảnh tượng Lạc Hạ ở cùng cô trong gian bếp nhỏ lúc 3, 4 giờ sáng và đôi mắt đào hoa của anh đầy thâm ý lẳng lặng nhìn cô chăm chú.

Hướng Noãn cố gắng khiến bản thân bình tĩnh lại chút, trả lời Trần Gia Gia.

[XN: Không phải….là bạn bè bình thường thôi.]

[Trần Gia Gia: Thế có gì để đắn đo à? Đưa gì qua mà chả được.]

Hướng Noãn: “……”

Cũng đâu thể……….qua loa vậy đâu……

Hướng Noãn còn chưa trả lời lại, cô nàng bên kia đã gửi tin tiếp.

[Trần Gia Gia: 9 giờ tối ngày 13 tháng 7 có concept quy mô nhỏ của Trần Dịch Tấn đấy tổ chức ở quán Bồ Đào Lí, lúc đấy tớ sẽ lên góp giọng, cậu có muốn đến xem không?]

Bồ Đào Lí là một quán bar rất lành tính.

Hướng Noãn cười đến mắt cũng cong theo trả lời: [Đương nhiên phải đến rồi.]

Lý do khiến Hướng Noãn và Trần Gia Gia quen thân nhau cũng là vì Trần Dịch Tấn. Hai người vốn là bạn trên mạng, Trần Gia Gia thích những album ảnh tràn đầy hơi thở thanh xuân và đời thường mà Hướng Noãn chụp, Hướng Noãn bên này cũng phát hiện cô nàng là fan cứng của Trần Dịch Tấn, cả hai cũng đều ở Thẩm thành. Nói chuyện với nhau thường xuyên nên trở thành bạn tốt luôn rồi.

Nghề tay trái của Trần Gia Gia là ca sĩ hát trong quán bar, chỉ cần Hướng Noãn có thời gian rảnh thì sẽ đến Bồ Đào Lí nghe Trần Gia Gia hát.

Lần này có Trần Dịch Tấn đến nữa nên cô nhất định sẽ đi tới đó. 

Hôm sau là ngày của cha.

Hướng Noãn mua tặng Cận Triều Văn một đôi giày sau đó mua thêm vài món đồ rồi mới về nhà họ Cận.

Khó khăn lắm mới tránh được bài ca bạn trai muôn thuở của mẹ trên bàn cơm, thế mà cuối cùng Hướng Lâm đợi cả nhà ăn uống xong xuôi hết cả rồi mới bắt đầu nhắc đi nhắc lại cho Hướng Noãn, nói bạn bè bà giới thiệu một người điều kiện rất chi là xuất sắc muốn làm mai cho cô.

Hướng Noãn giãy giụa trong vô vọng: “Đừng làm phiền người ta là hơn mẹ ơi.”

Hướng Lâm nói: “Phiền hà gì ai đâu? Con nhanh tìm bạn trai dùm mẹ đi! Mẹ sắp lo đến bạc luôn cả tóc rồi đây này.”

Bà giống như đại đa số các bậc phụ huynh khác, cứ hễ con cái đến tuổi thì sẽ giục chuyện tình cảm.

Hướng Noãn thiết tha nhìn về phía Cận Ngôn Châu vừa xuống cầu thang vừa nghe điện thoại, hy vọng anh chàng có thể giải vây giúp mình.

Cận Ngôn Châu bắt được tín hiệu cầu cứu của cơ, làm lơ câu hỏi của Lạc Hạ bên đầu dây bên kia: “Hướng Noãn muốn đi xem mắt hả?”

Anh nhàn nhạt hỏi Hướng Noãn: “Có muốn đi ra ngoài không?” Cả lý do cũng lười tìm.

Hướng Noãn hệt như được giải thoát vậy, nhanh lẹ nhảy khỏi sô pha, không chút chần chừ đáp: “Đi!”

Hôm nay cô cố ý mang theo máy ảnh, định bụng ăn cơm xong sẽ ra ngoài chụp vài phô. Cuối cùng xui xẻo bị người mẹ thân thương lôi kéo nhắc chuyện tình cảm mãi thế này đây.

Cận Ngôn Châu vẫn chưa ngắt điện thoại, Hướng Noãn nghe thấy anh chàng trả lời: “Biết rồi.”

“Lát nữa gặp.”

Đợi anh ngắt điện thoại xong Hướng Noãn mới tò mò hỏi: “Anh muốn đi gặp ai thế? Bạn gái à? Em đi cùng có ổn không đó….?”

Cận Ngôn Châu trả lời cộc lốc: “ “Lạc Hạ.”

“Hẹn chơi bóng rổ.”

Anh nói xong, không kiên nhẫn hỏi: “Thế có muốn đi không?”

Hướng Noãn: “……”

Hết 30.

Hướng Noãn đi tàu điện ngầm với Cận Ngôn Châu đến sân bóng rổ. Vẫn là sân đối diện quán bánh bao cua Lý Ký kia.

Tầm 3 giờ chiều, thời tiết nóng bức như cũ, cả gió thổi đến cũng mang theo hơi nóng.

Hướng Noãn ra khỏi nhà gấp nên đừng nói tới dù che nắng, đến mũ lưỡi trai cô còn không kịp mang theo.

Lúc bọn họ đến sân bóng rổ thì đã thấy Lạc Hạ ở đấy trước rồi.

Hôm nay anh mặc đồ bóng rổ màu trắng có thêu số “17” bằng chỉ đen. Điểm khác duy nhất so thời cấp ba là chiều cao của anh. Lạc Hạ mang mũ lưỡi trai đen đang một mình ném bóng vào rổ.

Cũng không biết vì sao, anh đột nhiên nghĩ đến cuộc hội thoại mình vô tình nghe được của Hướng Noãn và mẹ cô ấy cách đây vài phút từ điện thoại Cận Ngôn Châu.

Cô không có bạn trai, hình như người nhà đang muốn ép cô đi xem mắt.

Hướng Noãn đi theo sau Cận Ngôn Châu vào sân, thả balo đen trên hàng ghế dài kế bên.

Lạc Hạ nhìn thấy hai người họ thì cầm bóng chạy lại. Người đàn ông chìm trong ánh mặt trời rạng rỡ, dáng người mạnh mẽ cao lớn, cũng vì chạy vội mà giống như mang theo làn gió nhẹ thổi đến vậy. Tràn ngập hơi thở của tuổi thanh xuân, như thể vẫn còn là cậu thiếu niên năm nọ.

Hướng Noãn siết chặt chiếc máy ảnh trong tay mình, kiềm chế ý nghĩ muốn giơ lên chụp anh. Đợi lúc Lạc Hạ đứng trước mặt bọn họ, Cận Ngôn Châu nhíu mày hỏi: “Có mình cậu thôi à?”

Lạc Hạ thản nhiên gật đầu, “Trong nhà Dư Độ đang có chuyện không đi được, anh tớ thì bận tìm đàn chị rồi.”

“Rồi rồi.” Cận Ngôn Châu bất lực, đặt điện thoại lên băng ghế rồi nói với Lạc Hạ: “Đi thôi.” Nói xong, anh chàng đi đầu đến giữa sân bóng.

Hàng ghế có bóng râm khá lớn do được tòa nhà bên cạnh chiếu xuống. Hướng Noãn đang muốn ngồi xuống, Lạc Hạ đã nắm cánh tay mảnh khảnh của cô, ngăn cản: “Đợi chút.”

Cánh tay Hướng Noãn cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay anh truyền đến khiến hàng mi cô run rẩy. Lạc Hạ buông tay trong nháy mắt.

Anh mở balo, lôi ra một bộ áo chống nắng màu xanh nhạt, gấp lại rồi đặt trên bằng ghế. Sau đó ngồi dậy, cười dịu dàng với Hướng Noãn: “Băng ghế vẫn còn nóng lắm, cậu lót cái này ngồi đi, nếu không ngồi lên sẽ rất khó chịu.”

Hướng Noãn hơi rung động. Khóe miệng cô giương nhẹ, nói cảm ơn với Lạc Hạ. Anh cười cười, cởi mũ lưỡi trai ra đặt lên balo.

Trước khi bắt đầu chơi bóng rổ, anh quay đầu lại, nhìn thấy Hướng Noãn đã ngồi lên quần áo mình đưa sang thì cười nhẹ hỏi: “Hướng Noãn, có tiện tay chụp giúp tớ vài tấm ảnh chơi bóng rổ không?”

Hướng Noãn bỗng ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt đầy thâm ý của anh.

Cô không né tránh, chỉ chớp mắt đôi lần rồi gật đầu đồng ý, cười trả lời: “Được chứ.”

Lạc Hạ bấy giờ mới chạy tới giữa sân bóng rổ.

Hôm nay Hướng Noãn ăn mặc khá tùy ý, váy sơ mi bằng voan ngắn cạp cao để lộ đôi chân dài thẳng tắp. Cô ngồi trên băng ghế dài, đưa tay chạm nhẹ vào vùng da thịt không có váy che chắn dưới chân.

Rất nóng.

Tuy ngồi trong chỗ có bóng râm nhưng vẫn tránh không thoát nhiệt độ như đang chần trong chảo dầu sôi này. Nếu vừa rồi cô ngồi xuống luôn thì nhất định chân sẽ bị nóng đến bỏng luôn mất.

Anh tinh tế và chu đáo thật.

Hướng Noãn mở máy ảnh, nhìn về phía giữa sân.

Anh đang linh hoạt dẫn bóng qua người Cận Ngôn Châu sau đó chạy lấy đà, ba bước lên rổ. Trái bóng hoàn mỹ rơi ra xuống rổ rồi lại được anh vừa vặn bắt lấy.

Hướng Noãn cảm thấy hơi hốt hoảng, giống như được mười năm về trước vậy. Cô gái nhỏ chỉ dám nhìn trộm anh chơi bóng rổ từ tít phía quán bánh bao cua đằng kia giờ đã có thể quang minh chính đại ngồi xem rồi.

Tiếng ve ngày hạ râm ran kêu trong từng khóm lá xanh, làn gió mang theo hơi nóng không biết mỏi mệt tý nào phất mạnh qua đây.

Hướng Noãn nhìn không chớp mắt người đàn ông mặc áo trắng đang chăm chú chơi bóng rổ qua ống kính máy ảnh. Cô nhấn nút chụp chẳng ngơi tay.

Và cô không biết, hai người đàn ông vờn nhau trên sân bóng đang nói chuyện phiếm với nhau.

Lạc Hạ không kiềm được hỏi Cận Ngôn Châu: “Nhà cậu muốn tìm đối tượng cho Hướng Noãn à?”

Cận Ngôn Châu không trả lời, lạ kỳ hỏi lại: “Cỡ rày cậu sao đấy?”

Lạc Hạ cười nói: “Sao là sao hả?”

“Cậu quá để ý cô ấy.” Cận Ngôn Châu nói trúng trọng tâm.

“Đầu tiên là hỏi tớ có rủ cô ấy đến sân bóng được không, sau đó lại chủ động đưa quần áo cho người ta, giờ còn hỏi cô ấy có phải đang quen ai không.” Cận Ngôn Châu ngừng một chút rồi nói thẳng: “Cậu thích rồi đó à?”

Thật ra còn hai điểm Cận Ngôn Châu vẫn chưa nói ra.

Tối hôm trước Lạc Hạ chủ động giải vây cho Hướng Noãn vụ không thể uống rượu thì có thể miễn cưỡng giải thích là do đạo đức nghề nghiệp đi, nhưng chuyện anh chàng này một hai lời dung túng cho Hướng Noãn ngủ nướng thì tính làm sao đây?

Lạc Hạ bị câu nói cuối của Cận Ngôn Châu làm cho hoảng thần, động tác cũng vì thế mà chậm nửa nhịp rồi để trái bóng rổ lọt vào tay Cận Ngôn Châu. Anh đứng sững tại chỗ, trơ mắt nhìn Cận Ngôn Châu ném bóng vào rổ. Đợi đến lúc Cận Ngôn Châu đi đến gần mình anh mới hỏi: “Không thể sao?”

Cận Ngôn Châu nghiêng đầu nhìn Lạc Hạ, vẻ mặt lạnh lùng và nghiêm túc, nhắc nhở: “Cẩn trọng.”

“Cô ấy thật sự rất để ý vấn đề này, nên xem như tớ xin cậu đấy, suy nghĩ kỹ trước khi hành động đi, đừng làm tổn thương cô ấy.”

Lạc Hạ nhíu mày, muốn nói gì đó, Cận Ngôn Châu đã ném trái bóng qua. Anh vững vàng tiếp được. Lát sau, Lạc Hạ nghiêm túc trả lời: “Tớ sẽ.”

Cận Ngôn Châu cười hừ một tiếng.

Hướng Noãn chụp được không ít ảnh chơi bóng rổ của bọn họ. Có mình Lạc Hạ, cũng có ảnh chỉ có mình Cận Ngôn Châu. 

Lát sau, cô đứng dậy quay người chụp băng ghế dài rồi hướng máy ảnh về phía đối diện sân bóng rổ. Bên ấy vẫn còn quán bánh bao nhân gạch cua Lý Ký.

Hướng Noãn không làm phiền trận bóng rổ giữa hai người bọn họ, chỉ cố gắng tìm góc độ tốt nhất. Nhưng điều muốn mạng người ta nhất, hướng đẹp nhất lại là hướng đón ánh mặt trời. Ánh mặt trời chói chang khiến Hướng Noãn không thể không nheo nheo đôi mắt mình, nhiệt độ thật sự quá cao, Hướng Noãn theo bản năng vươn tay che mắt. 

Giây tiếp theo, trái bóng rổ lăn về phía băng ghế dài rồi nằm chếch bên phía ngoài, Lạc Hạ chạy vòng qua sau cô nhặt bóng. Khoảnh khắc anh đi qua, không khí chung quanh dường như đang càng nóng bức hơn.

Cô quay mặt, nhìn anh đang ôm theo trái bóng chạy lại đây, tay kia còn cầm theo chiếc mũ lưỡi trai của mình. Hướng Noãn không ngờ anh sẽ ngừng bước trước mặt mình.

Tóc mai trên trái anh có hơi ẩm ướt, mặt đầy mồ hôi, còn có giọt chảy xuống từ cổ xuống làm ướt cả áo trắng.

Ngay khi Lạc Hạ đến gần, Hướng Noãn trong nháy mắt cảm nhận được một luồng khí nóng ập tới. Mùi hương hormone của phái mạnh lẫn trong cơn gió hạ, mạnh mẽ xâm lấn, bao bọc cô đến mức không còn chút lối thoát nào.

Hướng Noãn cứng người, không động đậy gì.

Cô trơ mắt nhìn khuôn mặt đầy vẻ tươi cười của anh chàng trước mặt, anh vươn tay mang cho cô chiếc mũ lưỡi trai đen khô ráo sạch sẽ.

Hướng Noãn theo phản xạ muốn cởi xuống, nhưng anh lại dùng đôi tay ấn nhẹ lên chiếc nón đen, không để cô cởi ra.

“Cậu mang đi, để không bị ánh mặt trời làm chói mắt.” Anh mỉm cười, giọng trầm thấp.

Trái tim Hướng Noãn loạn nhịp. Đập mạnh tới mức giống như muốn phá vỡ lồng ngực nhảy ra ngoài đến nơi.

Cô chỉ có thể giả vờ bình tĩnh, nói: “Cảm ơn cậu.”

Đợi khi Lạc Hạ rời đi, Hướng Noãn hít sâu một hơi rồi thở nhẹ ra. Sau đó tiếp tục giơ máy ảnh chụp quán Lý Ký phía đối diện. Ngón tay bấm nút chụp của cô có hơi run rẩy.

Xem như Lạc Hạ năm 17 tuổi đã liếc nhìn về phía ô cửa kính kia một cái đi, tự giúp bản thân hoàn thành tâm nguyện.

Cô rời khỏi sân bóng rổ, đi dọc theo đường lớn chụp phong cảnh, vừa chụp vừa ghé vào siêu thị đối diện mua vài chai nước khoáng ướp lạnh. Rồi cô lại giơ máy ảnh, chụp một tấm Lạc Hạ đang chơi bóng rổ. Lạc Hạ trong mắt cô gái nhỏ Hướng Noãn năm 17 tuổi là hình ảnh như thế này.

Gần đấy chẳng biết là cửa hàng nhà ai đang phát một bài nhạc.

Lời bài hát là: “Nhiều năm trước / Cậu có một đôi mắt trong trẻo / Vội vã chạy đi / Hệt như tia sét mùa xuân giáng xuống trần…….Khi tôi vừa chào đời / Khi tôi vẫn còn là thiếu niên.”

Hướng Noãn nhìn bóng người đang chạy vội trên sân, cảm thấy như bản thân cũng đang trông thấy Lạc Hạ của mười năm về trước, cậu thiếu niên đẹp đẽ rạng rỡ ấy.

Khi Hướng Noãn trở lại sân bóng rổ, Lạc Hạ và Cận Ngôn Châu cũng đang ngồi nghỉ ngơi trên băng ghế dài. Cô đi qua, đưa túi đựng nước cho họ rồi cười nói: “Uống nước đi.”

Tay đang nắm khoá kéo của Lạc Hạ có hơi sững lại rồi anh kéo khóa lên, giấu đi chai nước khoáng mình đã chuẩn bị sẵn trong balo.

“Cảm ơn cậu.” Anh cười nói, nhận lấy túi đựng nước cô đưa đến, đặt trên băng ghế, lấy ra một chai trong ấy rồi vặn mở nắp bình, rất tự nhiên đưa về phía Hướng Noãn. Hướng Noãn hơi giật mình, vờ bình tĩnh nhận lấy. Hơi nước đọng trên thêm chai dính vào lòng bàn tay cô, vừa ẩm ướt vừa mát lạnh. Còn lồng ngực cô thì nóng bừng cả lên rồi.

Tối hôm ấy, Hướng Noãn về lại nơi mình ở. Sau khi tắm rửa xong cô ngồi vào máy tính chỉnh lại ảnh chụp hôm nay. Cô phân loại ảnh chụp riêng của Cận Ngôn Châu và Lạc Hạ rồi đăng nhập Weibo.

Chọn bốn tấm ảnh.

Tấm đầu tiên là tấm cô chụp cảnh bọn họ đang chơi bóng rổ từ góc chụp phía đường đối diện.

Tấm thứ hai là ảnh chụp quán bánh bao cua cô chụp từ trong sân bóng rổ

Tấm thứ ba là băng ghế dài trong sân, trên băng ghế còn có chiếc balo đen, mũi lưỡi trai đen và áo chống nắng màu xanh nhạt.

Tấm cuối cùng là bóng cô đeo mũi lưỡi trai.

Hướng Noãn đặt tên album ảnh này là — Mỗi Khoảnh Khắc Của Ngày Hè.

Lát sau, Hướng Noãn nhận được tin nhắn WeChat, là của Lạc Hạ nhắn.

[LX: Cảm ơn, chụp rất đẹp.]

[LX: Tớ có thể đăng ảnh lên vòng bạn bè không?]

Hướng Noãn trả lời anh: [Đương nhiên là được rồi.]

Vài giây trôi đi, Hướng Noãn thấy được động thái mới của Lạc Hạ trong vòng bạn bè.

Anh đăng tấm ảnh cô chụp khi anh đang mỉm cười nháy mắt với khung ảnh. Bài đăng chỉ để duy nhất một chữ ——

“Thích.”

Trái tim Hướng Noãn bỗng chốc hơi căng thẳng. Hướng Noãn không biết, Lạc Hạ không chỉ đang biểu đạt theo nghĩa đen mà còn muốn nói là: 

Thích, cậu.

Hết 31.

Tối thứ ba, Hướng Noãn với Cố Thiêm ở lại văn phòng tăng ca. Lúc đi đến quầy lấy nước nghỉ ngơi, Hướng Noãn chú ý tới ngày tháng hiển thị trên di động. 

Từ nay tới hôm hạ chí chỉ còn hai ngày. Cô vẫn chưa chuẩn bị được quà gì để tặng cho Lạc Hạ hết. Hướng Noãn vừa nghĩ đến là thấy đau đầu rồi, Cố Thiêm bên cạnh nhìn cô, trêu: “Sao đấy? Đang khổ vì tình à?”

Hướng Noãn thở dài, lắc đầu. Sau đó ôm một tia hy vọng mỏng manh hỏi Cố Thiêm: “Đàn anh, anh nói xem…..sinh nhật Lạc Hạ em nên tặng quà gì là thích hợp nhất?”

Cố Thiêm hơi nhướng đôi mày, không chút để tâm nói: “Bình giữ nhiệt.”

“Đang trong hè đó!”

Cố Thiêm lại nói: “Tai nghe.”

Hướng Noãn: “……”

“Anh đang nói về những thứ em đã từng tặng anh ấy hả?”

Cố Thiêm tự thấy mình đùa hơi quá rồi, nghiêm túc lại một chút rồi nói: “Nếu em muốn đưa người ta cái gì thì phải suy xét đến quan hệ giữa hai người trước đã.”

“Hai người là kiểu quan hệ gì?” Cố Thiêm nghi hoặc: “Bạn bè cũ? Đối tượng mập mờ?”

Hướng Noãn không biết đang nghĩ tới cái gì mà hồn vía lên mây, hàng mi dài hơi chớp chớp, vẻ mặt mê mang.

Mất một lúc lâu cô mới nói: “Có lẽ là…..bạn bè cũ.”

“Em xem,” Cố Thiêm chậm rãi nói: “Chính em còn không xác định được rõ kia mà.”

Hướng Noãn á khẩu.

Thật ra ban đầu họ chỉ đơn thuần là bạn học cũ mà thôi.

Nhưng……

Trải qua chuyện ở sân bóng rổ hôm chủ nhật, còn cả bài đăng tối ấy của anh khiến cô nhịn không được nghĩ nhiều. Bên cạnh đó cũng mâu thuẫn, cảm thấy anh vẫn luôn lịch thiệp dịu dàng và chu đáo như thế với tất cả mọi người. Đó là vì gia giáo được dạy dỗ từ tấm bé chứ không phải là hành vi làm ra vì thích.

Hai người đứng dậy cùng về bàn làm việc tiếp tục tăng ca, Cố Thiêm nhắc Hướng Noãn: “Em vẫn nên suy nghĩ lại quan hệ hiện tại giữa hai người, muốn trở thành quan hệ nào rồi sẽ biết phải tặng cái gì thôi.”

Hướng Noãn không nói gì, ngồi ngây người trên ghế. Vẫn chưa quyết định được phải tặng quà gì cho anh mới tốt. Đúng lúc ấy, chiếc di động đặt trên bàn vang lên. Hướng Noãn cầm lên xem, là tin nhắn Lạc Hạ gửi.

[LX: Miệng vết thương được một tuần rồi, cậu có tiện chụp thì chụp gửi tớ ảnh vết thương nhé.]

Hướng Noãn mở camera WeChat, chụp một tấm ảnh lòng bàn tay trái của mình rồi gửi thẳng qua.

Lát sau, cô nhận được tin nhắn trả lời của Lạc Hạ.

[LX: Cậu vẫn còn ở văn phòng à?]

Lạc Hạ thấy bối cảnh trong ảnh là bàn làm việc.

Hướng Noãn đánh chữ trả lời [Ừ, tớ đang tăng ca.]

[LX: Một mình?]

[XN: Có đàn anh nữa.]

[LX: Cậu ăn tối chưa chưa?]

[XN: Lát nữa tan làm tớ mới định đi ăn.]

Lạc Hạ cuối cùng cũng biết vì sao cô nàng lại bị tụt huyết áp rồi. Nhiều khi tan làm xong cảm thấy mệt mỏi quá nên về nhà ngủ luôn chứ chả ăn uống gì thêm. 

[LX: Bắt đầu kết vảy rồi đấy, cậu đừng gãi.]

[XN: Biết rồi, tớ đâu phải con nít.]

[LX: Là con nít 27 tuổi.]

Hướng Noãn: “……”

Nói lại chi vậy trời. Hôm trú mưa ở nhà anh cái anh chàng này cũng chọc cô.

Lạc Hạ tiếp tục nhắn: [Được rồi, cậu tranh thủ về nhà sớm chút.]

Hướng Noãn trả lời “Ừ.” Rồi kết thúc đoạn trò chuyện.

Nửa giờ sau, nhân viên giao đồ ăn đi vào, gọi: “Cô Hướng Noãn? Ở đây có ai tên Hướng Noãn không?”

Hướng Noãn đứng dậy, mờ mịt hỏi: “Sao thế?”

“Phần ăn tối của cô.” Nhân viên giao hàng đưa phần cơm qua.

Hướng Noãn càng ngây người hơn, nói với đối phương: “Nhưng tôi đâu có gọi đồ ăn.” Cô quay mặt hỏi Cố Thiêm: “Là đàn anh gọi ạ?”

Cố Thiêm rất là vô tội: “Không phải anh đâu.”

Nhân viên giao hàng nói: “Số đuôi di động là 0910 đúng không ạ?”

Hướng Noãn vừa gật đầu, đối phương đã đặt phần cơm lên bàn cô, “Là phần của cô đấy ạ.”

Chờ nhân viên giao hàng rời đi, Hướng Noãn mở túi đựng cơm hộp nhìn xem.

Đơn đặt hàng là từ nửa giờ trước, là món từ quán Lý Ký. Phần ăn cho hai người kèm theo đũa muỗng.

Mà người biết Cố Thiêm đang tăng ca với cô hôm nay chỉ có Lạc Hạ vừa mới nhắn tin cách đây ít lâu. Thời gian cũng khớp, chỉ là sao anh biết được địa chỉ chỗ làm của cô vậy? Cô nhớ mình chưa từng nói địa chỉ cho anh.

Hướng Noãn cầm di động, nhắn cho Lạc Hạ.

[XN: Cậu gọi cơm hộp cho tớ à?]

Lạc Hai trả lời rất nhanh.

[LX: Ừ, cậu nhớ phải ăn đấy.]

Hướng Noãn trong nhất thời không biết phải nói gì. Trái tim trong lồng ngực cô giống như đang hóa thành một chú nai con hoạt bát chạy nhảy lung tung khắp nơi. Hướng Noãn ngây người nhìn màn hình di động một lúc lâu rồi mới trả lời lại.

[XN: Cảm ơn cậu.]

[XN: Sao cậu lại biết địa chỉ phòng làm việc của tớ thế?]

Lạc Hạ nói: [Muốn biết thì sẽ tự dưng có cách thôi.]

Sau đó trả lời cô [Tớ hỏi anh cậu.]

[LX: Được rồi, cậu mau ăn cơm đi, ăn xong thì tranh thủ hoàn thành công việc sớm một chút để về nhà.]

Hướng Noãn cắn môi, ngón tay nhập tin nhắn liên hồi, cuối cùng xoá xoá rút ngắn đi rồi mới nhắn một câu đơn giản: [Ừ, tớ biết rồi.]

Hướng Noãn đặt di động xuống, gọi Cố Thiêm đến quầy nước ăn cơm.

Lạc Hạ đặt cho bọn họ hai phần cháo loãng và mấy cái bánh bao nhân gạch cua. Sau khi Cố Thiêm biết phần ăn này là anh đặt, cười nói: “Cái này là đang lo em không ăn gì bị tụt huyết áp tiếp đó hả?” 

Hướng Noãn rũ mắt không nói gì. Trong lòng hơi hỗn loạn.

Anh biết sau khi tăng ca cô thường bỏ bữa nên mới hỏi cô xem đang ở một mình hay có đồng nghiệp tăng ca cùng rồi gọi đồ ăn cho bọn họ. Còn là món bánh bao nhân gạch cua. Nhưng sao anh lại biết cô thích ăn bánh bao nhân gạch cua ở Lý Ký vậy?

Địa chỉ phòng làm việc là hỏi từ chỗ Cận Ngôn Châu, nhưng việc cô thích anh gạch cua lúc thi đại học có ai biết đâu nhỉ. Chẳng lẽ vì anh thấy ảnh chụp quán Lý Ký đối diện cô chụp à? 

Hướng Noãn khẽ thở dài.

Lạc Hạ đến cuối cùng là đang muốn làm gì đây.

Cố Thiêm chỉ nói thế thôi, không nói gì thêm nữa. Sau khi ăn xong, anh dọn dẹp rồi vứt rác, trước khi rời khỏi quầy nước nói với Hướng Noãn: “Nhớ cảm ơn cậu ấy giúp anh nhé, đồ ăn rất vừa miệng.”

Hướng Noãn thất thần gật đầu đáp vâng.

Hôm nay lúc về đến nhà, Hướng Noãn tắm rửa xong mới nhớ phải cảm ơn Lạc Hạ thay đàn anh.

Hướng Noãn thất thần gật gật đầu, ứng: “Ân.”

Cô cầm di động, định gửi tin nhắn cho anh thì hơi dừng tay. 

Khuya lắm rồi, làm phiền người ta thì không ổn.

Thôi cứ để đấy đi, bao giờ có cơ hội rồi lại nói vậy.

Hướng Noãn vừa mới buông di động thì đã có tiếng thông báo truyền đến.

[LX: Về nhà rồi à?]

Hướng Noãn không ngờ anh vẫn chưa ngủ, nhưng có lẽ….đêm nay anh phải trực ban ở bệnh viện.

Hướng Noãn trả lời: [Ừ, tớ vừa về.]

Sau đó cô nói tiếp: [Đàn anh có nhờ tớ chuyển lời là cảm ơn cậu, anh ấy bảo đồ ăn cậu đặt rất hợp khẩu vị.]

Lạc Hạ hỏi: [Thế không hợp khẩu vị cậu hả?]

Hướng Noãn: “……”

[XN: Cũng hợp.]

[LX:: Vậy thì tốt rồi.]

Giây kế, hai giờ đồng loạt gửi cùng một tin nhắn cho đối phương.

[LX: Đi ngủ sớm một chút.]

[XN: Tối nay cậu trực ban à?]

Lạc Hạ trả lời cô: [Không, tớ đang ở nhà.]

Hướng Noãn cắn môi dưới, ngón tay dừng trên màn hình, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm nhưng không biết phải trả lời cậu cái gì.

Ở nhà.

Khuya thế này rồi mà vẫn chưa ngủ. Trong lòng cô loáng thoáng cảm thấy nên làm chút gì đó, nhưng lại không dám thử làm gì.

Hướng Noãn cũng không hỏi sao anh vẫn chưa ngủ mà chỉ trả lời: [Tớ muốn ngủ rồi.]

Bàn tay đang cầm di động của Lạc Hạ hơi run nhẹ.

[LX: Ừ, cậu ngủ đi.]

[LX: Ngủ ngon nhé.]

Hướng Noãn cũng chúc anh ngủ ngon.

Nhưng Hướng Noãn nằm trên giường tròn nửa giờ đồng hồ mà cơn buồn ngủ vẫn chưa kéo đến.

Vất vả lắm mới không nhớ lại chuyện cơm hộp, thế mà cô lại không kiềm được rầu rĩ vì chuyện tặng quà sinh nhật.

Hai ngày kế Hướng Noãn đều đi làm theo thường lệ.

Trước hôm sinh nhật mình, Lạc Hạ có nhắn vào nhóm địa chỉ quán ăn và cũng bảo đã đặt suất xong xuôi cả rồi.

Hôm hạ chí, nhiệt độ trong không khí rất cao, có lúc lên đến 40 độ.

Ban sáng Hướng Noãn phải lái xe đi tìm khách hàng, đến trưa thì một mình ra ngoài ăn cơm.

Lúc trở về, cô tiện đường ghé vào trung tâm thương mại mua quà sinh nhật cho Lạc Hạ. Hướng Noãn đặt đồ vật được gói cẩn thận vào túi, vừa bung dù che nắng đi ra khỏi trung tâm thương mại, thì nhìn thấy một bà lão đang run rẩy đi trên đường dưới ánh mặt trời chói chang, trông bà giống như không còn tí sức nào, sơ sẩy một chút là sẽ ngã ngồi ra đất luôn vậy.

Hướng Noãn nhíu chặt mày, đi nhanh tới che dù cho bà lão rồi tốt bụng hỏi: “Bà ơi, bà có ổn không ạ?”

Bà lão mở miệng: “Tôi phải đi tìm Duy Thường, phải đưa Duy Thường về nhà.”

Khi còn nhỏ Hướng Noãn có từng gặp Thu Phỉ, nhưng không biết bà.

Giờ đã cách năm 1998 những hai mươi năm, Thu Phỉ đã già hơn lúc cô nàng gặp rất nhiều nên không nhận ra được là điều hiển nhiên thôi. Thêm chuyện khi hai người gặp nhau Hướng Noãn chỉ vừa tròn 6 tuổi, trí nhớ có hạn, cô không nhận ra được bà lão năm đó tươi cười dịu dàng, thi thoảng sẽ hỏi cô với Lạc Hạ hôm ấy muốn ăn gì.

“Bà tên gì thế ạ? Nhà ở đâu nữa?” Hướng Noãn muốn hỏi thông tin về bà lão, ‘Người nhà bà đi đâu rồi ạ?”

Thu Phỉ không đáp lại câu nào, chỉ nhất quyết đi về phía trước, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Duy Thường, Duy Thường còn chưa mang khuyên tai cho tôi…..”

Theo trực giác, Hướng Noãn nghi có lẽ tinh thần của bà có chút vấn đề, vừa vươn tay ngăn bà vừa định gọi điện cho Cục Cảnh Sát, đã phát hiện trên cổ tay bà lão có đeo một sợi chỉ đỏ. Sợi chỉ đỏ được nối chắc với một khối gỗ nhỏ, trên đó có khắc một chuỗi số, là số di động.

Hướng Noãn nhấn điện thoại gọi cho bên đó rồi giải thích tình huống cho đối phương. Người tiếp điện thoại vô cùng sốt ruột, cảm kích cô lắm, cũng thành khẩn mong cô có thể trông bà giúp để đợi đến lúc bọn họ qua đón.

Hướng Noãn đồng ý.

Sau khi treo điện thoại, cô muốn dẫn bà lão vào trung tâm thương mại vì không khí trong đó thoải mái hơn ngoài tiết trời oi ả lúc này nhiều. Nhưng bà lão lại rất bướng bỉnh, thậm chí còn vì lời khuyên của cô mà hơi nổi giận nên Hướng Noãn chỉ có thể bó tay. Vất vả lắm mới dìu bà lão vào ghế dài trước cửa trung tâm thương mại ngồi chờ người nhà bà ấy tới.

Lạc Hạ vừa tan làm vào giữa trưa đã nhận một cuộc điện thoại gọi báo bà ngoại mình lén ra ngoài một mình từ người nhà, tới giờ vẫn không thấy tăm hơi đâu thì hoảng lắm, anh cởi ngay áo blouse trắng rồi lái xe chạy từ bệnh viện đi tìm, cũng gọi cho bên nhân sự bệnh viện nhờ bác sĩ Phương Lăng trực ca chiều thay anh.

Vì hiện tại chỉ còn mình Phương Lăng có thời gian rỗi.

Tìm suốt hai giờ không được, Lạc Hạ vì gấp gáp và lo sợ mà hơi nóng nảy rồi. Bỗng nhiên, người nhà gọi đến, bảo bên Thu Phỉ đã ổn rồi.

Lạc Hạ hỏi lại ngay: “Bà ngoại đang ở đâu ạ?”

Sau khi nghe xong địa chỉ, anh nhanh chóng đáp: “Chỗ đó cách con không xa, giờ sẽ đến đón bà ngay.”

Ngắt điện thoại, Lạc Hạ không dám chậm trễ, anh quay đầu xe gấp rút chạy về hướng trung tâm thương mại.

Tầm hai mươi phút sau, Lạc Hạ đậu xe ở ven khu trung tâm thương mại. Anh vội vội vàng vàng xuống xe, đi theo địa chỉ người nhà gửi, ánh mắt không kiềm được chứa đầy vẻ lo âu.

Đi được ít lâu, Lạc Hạ dừng bước. Anh giật mình đứng tại chỗ, nhìn một già một trẻ đang ngồi trên hàng ghế dài trước mặt, cặp chân mày nhíu lại nãy giờ dần dần giãn ra.

Bà ngoại anh vẫn bình yên vô sự, ngồi cạnh bà là Hướng Noãn.

Hướng Noãn đang cầm dù che nắng cho Thu Phỉ, tay còn lại đang quạt cho bà đỡ nóng bức, mặt cô không có vẻ thì là thiếu kiên nhẫn ạ, khóe miệng luôn duy trì nụ cười dịu dàng nói chuyện với bà ngoại anh.

Hướng Noãn vốn định đi mua nước cho bà lão, nhưng từ khi bà ấy ngồi xuống ghế thì không động đậy gì nữa rồi. Hướng Noãn sợ mình bỏ đi mua nước bà sẽ lại đi lạc nữa nên chỉ có thể ngồi đó tâm sự với bà.

Cô vừa quạt cho bà lão vừa ngẩng đầu nhìn xung quanh xem người nhà của bà đã đến chưa.

Rồi bất ngờ nhìn thấy Lạc Hạ.

Hướng Noãn hơi ngây ngốc nhìn anh đang nhìn qua đây. Lạc Hạ đối diện với ánh nhìn ngây người của cô, bước lại gần. Cặp mắt người đàn ông đầy cương nghị, chớp cũng không chớp lấy một lần đi về phía cô.

Hôm nay cô mặc váy sơ mi dài đơn giản theo kiểu Pháp màu nâu tôn vòng eo nhỏ và tinh tế, dưới làn váy là đôi chân dài trắng nõn. Tóc dài được buộc bằng một sợi dây hoa thành đuôi ngựa cao. Trong khí chất ôn nhu còn có cả phần dịu dàng trưởng thành.

Cô đứng dậy khi anh đi đến nhưng tay cầm dù vẫn giữ nguyên để che nắng cho bà lão.

Giọng cô đầy vẻ kinh ngạc: “Lạc Hạ?”

Lạc Hạ đứng dưới ánh mặt trời dữ dội chăm chú nhìn cô, lồng ngực chẳng hiểu vì sao lại rất khó chịu. 

Anh chưa bao giờ cảm nhận được niềm xúc động mãnh liệt thế này, muốn, ôm cô. Cô sẽ không biết khi anh thấy cô dịu dàng nói chuyện với bà ngoại mình như thế xúc động cỡ nào. Trong thời tiết khắc nghiệt thế này, cô che nắng cho bà ngoại anh, không oán hận chút nào, ngược lại còn rất dịu dàng chu đáo với một bà lão không thân không quen.

Cô tốt bụng ấm áp như thế. Cũng chỉ vì điểm này thôi mà anh đã không còn cách nào thôi cảm động.

Lạc Hạ im lặng nhìn cô một lúc lâu rồi khàn giọng nói: “Tớ tới đón người đây.”

“Bà là bà ngoại tớ.”

Anh nói, sau đó ngồi xổm xuống trước mặt bà lão.

Hướng Noãn khiếp sợ cứng người tại chỗ. Cô nhìn về phía bà, không dám tin đây là bà ngoại Thu hơn hai mươi năm trước mình gặp.

Nhưng chính miệng Lạc Hạ đã nói rồi, đây là bà ngoại anh.

Hướng Noãn nhất thời hơi ngây người, im lặng nhìn bọn họ.

Lạc Hạ cầm tay Thu Phỉ, vô cùng dịu dàng nói: “Bà ngoại, mình nên về nhà rồi.”

Thu Phỉ không thất thần trông về phía đằng xa nữa, tròng mắt vẩn đục nhìn Lạc Hạ. Sau đó, nét nhăn trên khóe mắt bà càng sâu hơn, Thu Phỉ tươi cười: “Duy Thường, anh đến rồi.”

Lạc Hạ bất lực, chỉ có thể nói nương theo: “Tôi về rồi, chúng mình về nhà thôi.”

Anh nâng Thu Phỉ dậy, nhìn Hướng Noãn mang vẻ mặt ngẩn ngơ bên cạnh rồi giải thích: “Bà ngoại mắc bệnh Alzheimer trí nhớ không tốt lắm.”

Hướng Noãn hiểu ra, nhẹ giọng than: “Hóa ra là thế….”

“Hôm nay cảm ơn cậu,” Giọng Lạc Hạ vừa chân thành vừa cảm kích: “Thật sự cảm ơn cậu, Hướng Noãn.”

Hướng Noãn cười với anh, “Bà ngoại cậu không có chuyện gì là tốt rồi.”

“Vậy tớ đi trước đây.” Lạc Hạ nhìn cô, muốn nói lại thôi.

“Ừ.” Khóe miệng cô cong nhẹ.

Sau khi đi được dăm ba bước, Lạc Hạ đột nhiên dừng lại, quay đầu gọi cô nàng Hướng Noãn đàng đưa lưng đi về hướng ngược lại.

“Hướng Noãn.” Giọng anh trầm thấp, dường như ẩn trong đó còn có một tia vội vàng.

Hướng Noãn dừng bước, quay người nhìn anh.

Dưới ánh mặt trời sáng rực, người đàn ông mỉm cười, dịu dàng nói: “Tối gặp nhé.”

Hướng Noãn cũng cười, ngước đôi mắt hạnh cong cong: “Được.”

Cơn gió hạ nhẹ nhàng lướt ngang qua, thổi vài sợi tóc cô rơi xuống bờ vai gầy, khiến cả làn váy cũng vì gió mà hơi phất lên.

Giọng nói cô men theo hơi ấm của cơn gió bay đến tai anh: “Sinh nhật vui vẻ nhé, Lạc Hạ.”

Lời chúc mừng sinh nhật năm 18 tuổi không dám thốt ra khi ấy, giờ tớ sẽ tặng lại cho cậu.

Hết 32.

Hướng Noãn quay trở về phòng làm việc, việc đầu tiên cô làm là tìm hiểu về chứng Alzheimer trên máy tính. Bệnh Alzheimer thường được gọi là căn bệnh mất trí nhớ do tuổi già, không có cách trị dứt, chỉ có thể dựa vào các biện pháp trị liệu để làm thuyên giảm bệnh tình. Người bệnh sẽ không nhớ được những ký ức ngắn hạn mà chỉ nhớ về những ký ức đã có từ rất lâu mà thôi.

Hướng Noãn nghĩ nghĩ, cảm thấy bà ngoại Thu có triệu chứng bệnh này thật. Tuy cô không biết “Duy Thường” bà nhắc là ai nhưng dường như bà đã đợi người này lâu lắm rồi.

Chẳng nhẽ là….chồng bà ngoại Thu à?

Hướng Noãn chống cằm, mê mang nhìn màn hình máy tính, ánh mắt dần mất đi tiêu cự.

Không ngừng nhớ lại cảnh tượng ban nãy anh gọi cô lại trước khi cả hai rời đi.

Người đàn ông chìm trong ánh mặt trời sáng ngời nói với cô, tối gặp lại.

Tối, gặp lại.

Khóe miệng Hướng Noãn vô thức cong nhẹ lên.

Cố Thiêm cầm ly nước bước ra từ quầy nước đã thấy cô nàng Hướng Noãn đang ngồi cười ngốc trước màn hình máy tính, anh đi đến phía sau cô rồi chợt lên tiếng: “Trong máy tính có hoa nở đấy à? Hay là tự đáy lòng em nở hoa rồi?”

Hướng Noãn bị anh dọa cho hoàn hồn, đưa tay vỗ vỗ lồng ngực, nhíu mày ấm ức nói: “Em thật sự muốn chia phòng làm việc với anh đó, phải kêu thợ đến làm vách ngăn thôi!”

Lúc trước mở văn phòng, tiền vốn hai người có hạn nên đành ưng thuận dùng chung một phòng cho hai vị giám đốc. Chẳng qua cũng vẫn rộng rãi thoải mái lắm.

Cố Thiêm cười nói: “Thế em tìm thợ nhá? Anh đưa thêm tiền cho em xây vách ngăn.”

Hướng Noãn cũng chỉ thuận miệng oán giận xí thôi nên không tiếp tục cái chủ đề này. Hai người làm việc chung một văn phòng hiệu suất vẫn cao lắm, xảy ra vấn đề gì cả hai có thể thảo luận ngay với nhau luôn.

“Ai, đàn anh này,” Hướng Noãn dựa lưng vào ghế, ngồi xoay xoay cái ghế rồi nói với Cố Thiêm đang ngồi bàn bên kia: “Đêm nay dù trời có sập thì em cũng sẽ không tăng ca đâu.”

Cố Thiêm hơi nhướng mày, trêu: “Công việc nào có quan trọng bằng Lạc Hạ đâu nhỉ, đàn anh hiểu, hôm nay cũng định cho em tan làm sớm đó chứ.”

Hướng Noãn bị anh trêu có hơi ngại, mặt đỏ bừng, nhưng cô vẫn có thể bình tĩnh cười trả lời Cố Thiêm: “Cảm ơn đàn anh!”

Vì đã gọi điện nhờ đồng nghiệp trực thay rồi nên chiều Lạc Hạ không đi đâu, chỉ ở nhà chăm sóc Thu Phỉ. Người nhà bị chuyện Thu Phỉ bỏ đi cả sáng dọa đến hồn bay phách lạc, người cũng đã về mà họ vẫn còn sợ hãi lắm. Hiếm khi cả nhà cùng quây quần bên nhau nên mở cuộc họp gia đình luôn, nhất trí không để Thu Phỉ ở một mình. Bàn xong chuyện Thu Phỉ thì Lạc Hạ bỗng chốc trở thành tâm điểm.

Hạ Tri Thu nói với con trai: “Trường bọn mẹ có cháu gái một vị thầy giáo trạc tuổi con, A Hạ có muốn gặp người ta thử không?”

Lạc Hạ hơi nhíu mày bật cười: “Con vừa mới về mà mẹ đã vội vã đẩy con đi xem mắt rồi à?”

Hạ Tri Thu: “Con cũng đã đến tuổi cần suy xét đến vấn đề tình cảm rồi đấy thôi.”

Nguyên Thu Đình cũng mở miệng, dùng tiếng phổ thông không có miếng tiêu chuẩn nào nói với Lạc Hạ: “Bà cảm thấy con vẫn nên đi gặp một chút.”

Mấy chuyện kiểu này ở nhà họ Hạ, hai vị nữ trưởng bối rõ ràng gấp gáp hơn hai bị nam trưởng bối nhiều. Hai cha con Lạc Cẩm Du và Lạc Chung Nguyên nãy giờ vẫn chưa thúc giục gì Lạc Hạ cả.

Lạc Hạ bị mẹ và bà nội ép tới đường cùng đành phải xuống nước: “Con có dự định rồi, hai người đừng sắp xếp làm mai cho con nữa, con không đi đâu.”

Hạ Tri Thu hiểu ngay, tò mò hỏi: “Con có bạn gái rồi à?”

Lạc Hạ lắc đầu, “Con chưa.”

“Nhưng đã có người mình thích rồi.”

Nghĩ đến Hướng Noãn, mắt anh không kiềm được cong cong dịu dàng nói với người nhà: “Mọi người đừng lo, cho con chút thời gian.”

Hạ Tri Thu yên tâm, gật đầu liên tục, “Được được, không giục con nữa, cứ từ từ theo đuổi người ta.”

Thu Phỉ về đến nhà thì lên phòng ngủ một giấc. Hai chân cũng bởi vì đi nhiều mà hơi sưng lên, Lạc Hạ không muốn quấy rầy giấc ngủ của bà nên định đợi bà ngủ dậy lúc chiều rồi mới xử lý vết sưng ấy.

Đầu óc Thu Phỉ bấy giờ mới tỉnh táo, bà nhìn đứa cháu ngoan ngoãn trước mắt mình, áy náy nói: “Bà gây phiền phức cho mọi người rồi.”

“Đâu có,” Giọng nói Lạc Hạ tràn đầy sự dịu dàng, “Bà ngoại đừng nghĩ thế.”

Anh bôi thuốc giảm sưng cho Thu Phỉ rồi vào nhà vệ sinh rửa tay sạch sẽ, sau đó đắp chăn cho bà, ngồi xuống bên mép giường cười nghiêm túc nói: “Bà không phải gánh nặng, bà là bà ngoại con.”

“Khi còn bé bà chăm sóc con, hiện tại tới lượt con chăm sóc bà thôi.”

Ánh mắt vẩn đục chat Thu Phỉ đong đầy nước mắt, đưa tay sờ đầu Lạc Hạ, nỉ non tiếc nuối: “A Hạ của chúng ta tốt thế này nhưng Duy Thường lại không có may mắn nhìn thấy con.”

“Ai,” Thu Phỉ nói: “Dạo gần đây bà càng ngày càng nhớ ông ấy hơn.” Lạc Hạ không nói gì thêm. Anh biết dù mình có an ủi thì vẫn không thể khiến bà ngoại vơi bớt nỗi nhớ mong.

Lát sau, Thu Phỉ dặn Lạc Hạ: “Có chuyện này A Hạ đừng nói cho A Trình nghe nhé.”

Lạc Hạ gật đầu: “Vâng, không nói cho anh ấy.”

“Gần đây A Trình đang làm gì thế?”

“Đi công tác ạ,” Lạc Hạ rót cho Thu Phỉ một ly nước đầy, cười hỏi: “Bà nhớ à?”

Anh dịu giọng: “Anh ấy về thì sẽ sang thăm bà ngay.”  Thu Phỉ chầm chậm uống nước, vẻ mặt hơi dại ra giống như đang suy tư gì đó. Nếu bà cũng đi rồi thì thật sự chỉ còn một mình A Trình thôi.

Lạc Hạ cười nói: “Bà ơi, hoàng hôn hôm nay đẹp lắm, bà có muốn đi xem không?”

Thu Phỉ nhìn ra ngoài cửa sổ rồi cũng nở nụ cười, đồng ý: “Đi chứ.”

Nhưng chân Thu Phỉ vẫn đang bị quấn băng gạc, không tiện đi lại. Lạc Hạ khom lưng, nhẹ nhàng bế bà lên, đèo bà đến sân, để Thu Phỉ ngồi vào ghế nhỏ trong sân rồi xem ánh nắng chiều buổi hoàng hôn rực rỡ với bà.

Lạc Hạ hẹn bạn bè lúc tám giờ tối. Anh ăn bữa ăn sinh nhật với gia đình trước, đương nhiên là không ăn nhiều.

Vốn định ăn xong sẽ đi tìm bạn bè nhưng ý thức Thu Phỉ lại bắt đầu không tỉnh táo, nhận anh thành ông ngoại, lôi kéo tay anh lầm bầm mãi. Lạc Hạ cũng kiên nhẫn nói chuyện với bà. Đôi khuyên tai lần trước anh đeo đã bị Thu Phỉ tháo xuống khi còn tỉnh táo rồi, lần này lại lấy ra nài nỉ anh đeo lên giúp mình.

Tập mãi thành quen, Lạc Hạ không cứng đờ vụng về như lần đầu đeo. Anh dỗ bà uống thuốc, mãi đến khi Thu Phỉ buồn ngủ, canh đến tận lúc bà say giấc rồi Lạc Hạ mới đứng dậy đi đến điểm hẹn.

Chỗ hẹn, ngoại trừ Thu Trình vì vướng công tác không thể đến được thì chỉ còn thiếu mỗi nhân vật chính của buổi liên hoan hôm nay.

Lạc Hạ đặt sảnh rất lớn, không chỉ dùng để ăn liên hoan không thôi. Sảnh có sân khấu, trên sân khấu còn đặt một chiếc dương cầm trắng khá lớn chính giữa. Dãy ghế dài sáng tường thông qua các phòng, sảnh khác, bàn trà còn đặt đạo cụ trò chơi. Thậm chí còn được trang bị cả máy chiếu để xem phim bằng màn ảnh rộng.

“Sắp 8 giờ rưỡi rồi,” Dư Độ nói: “Anh Hạ đến muộn gần nửa giờ.”

“Không vội, cứ chờ một chút thôi.” Khâu Chanh nói tiếp: “Dù sao hôm nay cũng là sinh nhật cậu ấy, đến trễ cũng chả sao.”

Vẻ mặt Dư Độ đầy đau khổ: “Nhưng tui đói rồi!”

Hướng Noãn rảnh đến mức phát chán, đi tới chiếc ghế cạnh cây dương cầm ngồi xuống.

Mấy năm nay cô vẫn kiên trì học khiêu vũ, cũng vì thế mà bỏ bê luyện dương cầm hơn nhiều. Nhìn cây dương cầm trắng đẹp đẽ trước mặt, tay Hướng Noãn có hơi ngứa tay nên đến ngồi. Muốn đàn giết thời gian một chút, giai điệu của bài Vì Sao Nhỏ quen thuộc vang lên trong căn phòng rộng. 

Cận Ngôn Châu nhìn về phía cánh cửa phía sau Hướng Noãn rồi nhướng mày, nói với Hướng Noãn: “Đàn bài nào hợp không khí một chút.”

Hướng Noãn làm dấu “Ok” với anh chàng rồi bắt đầu chơi bài Sinh Nhật Vui Vẻ.

Giai điệu vui vẻ và êm dịu vang lên, ngoài Hướng Noãn ra, ba người còn lại đều đã phát hiện Lạc Hạ đang đứng ở cửa nên bắt đầu cùng nhau ngân nga theo điệu nhạc: “Sinh nhật vui vẻ nhé….”

Lạc Hạ đứng dựa người vào khung cửa, khoé miệng tươi cười.

Anh nhìn chăm chú cô gái đang chơi dương cầm quay lưng về phía mình. Sau khi tan tầm Hướng Noãn có cố ý ghé về nhà tắm rửa rồi thay đồ khác, hiện tại cô đang mặc một chiếc váy đen dài đến đầu gối.

Nhìn từ góc độ của Lạc Hạ, chỉ có thể thấy phần lưng váy để lộ một phần da thịt nhỏ trắng trẻo và đường nét dịu dàng. Mà cũng bởi vì cô xoã tóc nên anh cũng chỉ thấy được loáng thoáng mà thôi. Nhưng kiểu nửa kín nửa hở thế này mới càng có vẻ gợi cảm hơn.

Đây là lần đầu tiên anh thấy cô chơi đàn dương cầm, tuy chỉ nhìn được bóng lưng người ta thôi nhưng đã khiến tim anh rung động rồi.

Hướng Noãn không phát hiện Lạc Hạ đã đến, cô đắm chìm trong tiếng đàn, đợi đến khi đàn hết bài, còn chưa kịp lấy hơi đã nghe Dư Độ vỗ tay đứng dậy, lớn tiếng kêu: “Anh Hạ sinh nhật vui vẻ!” 

“Đến muộn phải chịu ba ly rượu phạt đó nhé!!!”

Hướng Noãn ngồi trên ghế đàn bỗng quay mặt nhìn sang phía cửa.

Lạc Hạ ăn vận chỉnh chu hơn so với ngày thường không ít.

Đầu tóc anh gọn gàng, cả người mặc vest đen tôn lên bờ vai rộng cùng hõm eo hẹp, chân dài thẳng tắp. Dáng người anh cao ráo vững chãi, đang sải bước đi về phía cô.

Tay Hướng Noãn nhất thời nắm chặt lại, rồi buông ra rất nhanh, vờ như chưa có chuyện gì xảy ra đứng dậy,

Cô vẫn chưa xuống sân khấu, Lạc Hạ thì ngừng ngay dưới khán đài. 

Anh cong chưa kịp nói chuyện, Dư Độ đã cầm ly và chai rượu sang rồi dúi thẳng vào người anh: “Đây đây, anh Hạ à, ba ly đấy nhé.”

Lạc Hạ bất lực bật cười, không từ chối, ngửa đầu uống liền một hơi hết ly rượu anh chàng Dư Độ đã rót. 

Khi anh uống rượu cằm hơn ngẩng, yết hầu chuyển động. 

Rõ ràng đã qua rất nhiều năm nhưng chẳng hiểu vì sao, Hướng Noãn lại đột nhiên nhớ lại vài đoạn ký ức khiến người ta mặt đỏ tim đập.

Anh uống Yakult, uống nước khoáng, lần nào cũng khiến người ta rung động đến thế.

Từng cái nhăn mày từng hành động nhỏ nhất của anh trong mắt cô đều tràn đầy vẻ quyến rũ. Khi Hướng Noãn còn đang bận ngây người thì Lạc Hạ đã uống xong ba ly rượu rồi.

Dư Độ cảm thấy thỏa mãn cầm ly rượu trong tay Lạc Hạ quay người về chỗ. Bậc thang lên sân khấu hơi cao, lúc đi lên Hướng Noãn không cảm thấy gì, đến tận khi định xuống mới phát hiện. Hướng Noãn đang định cẩn thận bước xuống sân khấu thì một bàn tay đã xuất hiện trong tầm mắt cô. 

Hướng Noãn hơi đơ người, không nhìn anh mà chỉ mím nhẹ môi, cố gắng khiến con tim đang loạn cào cào của mình bình tĩnh lại, giả vờ tự nhiên để anh dìu mình.

“Cảm ơn.” Cô vươn tay, nắm nhẹ cánh tay anh làm điểm tựa rồi từ từ bước xuống sân khấu.

Trong nháy mắt cô buông tay anh ra, Hướng Noãn nghe giọng người đàn ông trầm thấp nói với mình: “Cảm ơn cậu đã chơi bài chúc mừng sinh nhật cho tớ, đây cũng là bài mà tớ thích nhất.”

Lạc Hạ im lặng một chút rồi lại mở miệng, lần này anh chỉ dùng âm lượng đủ cho hai người nghe: “Dương cầm rất đẹp, hợp với cậu lắm.”

Trái tim Hướng Noãn bỗng đập lỡ một nhịp, hơi thở cũng rối loạn theo.

Hết 33.

Vì câu nói kia của Lạc Hạ mà đến tận lúc ăn tiệc Hướng Noãn mới bình ổn được cảm xúc của mình. 

Lạc Hạ đã ăn một bữa ở nhà rồi nên bấy giờ cũng không ăn thêm gì nhiều. Chủ yếu là nói chuyện phiếm với mọi người.

Chuyện ban chiều, cả Lạc Hạ lẫn Hướng Noãn cùng ăn ý không nhắc đến.

Lúc ăn bánh mừng sinh nhật, Hướng Noãn tìm một chỗ gần cửa sổ ngồi xuống, vừa ăn vừa ngắm cảnh đêm bên ngoài.

Lạc Hạ đi đến rồi ngồi đối diện cô, đặt một ly nước trái cây trước mặt cô. 

Hướng Noãn hơi ngước mắt, cười nhạt nói cảm ơn với anh. Lạc Hạ nhìn khoé miệng đang mỉm cười của cô, dường như Hướng Noãn cũng tự ý thức được có lẽ bản thân ăn bánh kem không cẩn thận để kem dính lên miệng rồi nên cô nâng tay lên định lau đi, nhưng lại không ngờ anh lại lấy ra chiếc khăn tay của mình rồi duỗi tay đến.

Ngay sau đấy, đầu ngón tay cô chạm vào tay anh. Hướng Noãn nhanh chóng thu tay.

Lúc Lạc Hạ lau khoé miệng dính kem của cô, đôi tay Hướng Noãn cũng vì hoảng loạn mà đan chặt vào nhau.

Cô ngồi thẳng lưng, ngơ ngẩn nhìn anh.

Đáy mắt Lạc Hạ chan chứa ý cười, dịu dàng lau sạch khoé miệng cho cô rồi thu tay, đặt khăn lên bàn. Anh chỉ cười cười nhìn cô, không nói gì.

Nhưng Hướng Noãn có thể trông thấy vẻ mặt gian manh của anh, nhớ lại câu anh đã từng trêu mình.

——- Con nít 27 tuổi.

Hướng Noãn cầm ly nước trái cây anh đem đến uống một ngụm, hàng mi dài chớp chớp, ra vẻ tuỳ ý cười với anh: “Cậu đừng nói gì hết, tớ biết tỏng cả rồi.”

Cô tự bêu xấu: “Là con nít 27 tuổi chứ gì.”

Lạc Hạ gác khuỷu tay lên chỗ tay vịn của băng ghế, nghiêng đầu rồi đưa tay che miệng, cười quyến rũ.

“Không chỉ là con nít 27 tuổi.” Cũng vẫn là câu nói ấy nhưng giờ Hướng Noãn không hiểu sao lại nghe ra chút cưng chiều trong cái cách anh nói.

Hướng Noãn uống nước trái cây giống như đang cố gắng che giấu vẻ mất tự nhiên của mình. 

Cô quay đầu nhìn cảnh trời đêm bên ngoài, rồi lại vô tình nhìn thấy gương mặt đang đỏ bừng cả lên của bản thân qua ảnh phản chiếu của ô cửa kính thuỷ tinh sáng bóng.

Cô tự biết mình không chỉ đỏ mặt mà trái tim cũng đang thình thịch thình thịch không ngừng, cả người thì cứ như đang nóng như bị lửa đốt vậy.

Dư Độ phía kia nhìn hai người ngồi bên cửa sổ, nghi hoặc hỏi: “Hai người đó đang làm gì đấy? Sao tớ cứ thấy không khí cứ là lạ.”

Khâu Chanh chọc: “Thần kinh thô như cậu mà nhận ra được đến thế này cũng không dễ dàng gì ha.”

Cận Ngôn Châu quay mặt hỏi Khâu Chanh: “Chị biết được từ bao giờ?”

Khâu Chanh nhướng mày, “Đêm trú mưa ở nhà Lạc Hạ.”

Cô thức giấc sau cơn ác mộng, thấy hơi khát nước nên muốn xuống lầu rót nước để uống thì bắt gặp hai bóng người đang ngồi trên quầy bếp. Vì không muốn làm phiền họ, cô quyết định nhịn luôn cơn khát của mình, quay người trở về.

Dư Độ nghe được đoạn đối đáp giữa hai người, nhìn lại phía hai người bên kia, cuối cùng cũng “get” được trọng điểm.

“Hai người là đang nói đến…..Anh Hạ với Hướng Noãn ấy hả?!”

Dư Độ ngu ngơ hỏi: “Cái đó….ai theo đuổi ai vậy trời?”

Khâu Chanh đầy ghét bỏ liếc anh chàng rồi hỏi lại: “Cậu không nhận ra luôn đó hả? Anh Hạ của cậu chủ động đến vậy cơ mà?”

Dư Độ: “……”

Anh chàng than thở: “Chỉ là tớ cảm thấy Lạc Hạ phải ở vào vị thế người được theo đuổi mới đúng, chưa bao giờ tưởng tượng được một ngày đẹp trời nào đấy cậu ấy sẽ theo đuổi người ta!”

“Đã thích rồi,” Cận Ngôn Châu cười hừ, “Thì sao có thể không theo đuổi đây.”

Dẫu sao nếu không tích cực theo đuổi cô nàng thì sớm muộn gì cũng sẽ thành mối quan hệ mập mờ mơ hồ cho xem.

“Có gì khó tin đâu,” Khâu Chanh nhấp một ngụm rượu rồi nói tiếp: “Đàn ông gặp được người mình thích rồi thì chắc chắn sẽ vô cùng chủ động.”

Khi ba người bọn họ đang nói chuyện phiếm với nhau thì Hướng Noãn bên này đã chuyển chủ đề.

“Cái tên Duy Thường bà ngoại Thu nhắc mãi là ông ngoại của cậu à?” Cô thật sự không biết phải nói gì với anh nữa nên nghĩ gì thì nói nấy luôn.

Lạc Hạ gật gật đầu, nói với cô: “Ông tớ tên là Hai Duy Thường, Duy trong từ duy nhất và Thường trong chữ bình thường.”

“Hạ Duy Thường,” mặt mày Hướng Noãn cong cong cảm thán: “Tên ông cậu cũng nghe êm tai thật.”

Lạc Hai cười nhẹ rồi nói tiếp: “Còn bà ngoại tớ là Thu Phỉ, Thu trong mùa thu và Phỉ trong ngọc phỉ thuý.”

Hoá ra tên đầy đủ của bà ngoại là Thu Phỉ.

“Sao tên ai cũng êm tai hết thế!” Hướng Noãn thật sự có cảm tưởng rằng dường như tên của người nào trong gia đình anh cũng hay cả.

Lạc Hạ nhàn nhạt nở nụ cười, ý cười trong mắt càng sâu hơn: “Mẹ tớ tên là Hạ Tri Thu, là người đi qua cả bốn mùa xuân hạ thu đông đấy.”

“Cha tớ tên là Lạc Chung Nguyên, tên ông được đặt theo tên cả cha lẫn mẹ như tớ, tên lót thì theo ý thích của cậu thôi.”

Khi anh nói “Theo ý thích của cậu” đôi mắt đầy thâm ý chăm chú nhìn cô. 

Hướng Noãn chịu không nổi, chỉ có thể giả vờ tự nhiên dời tầm mắt, không đối diện với anh nữa.

Đáy lòng vì câu “Theo ý thích của cậu” anh nói mà hơi nhộn nhạo.

“Chắc cậu biết ông nội tớ rồi, là Lạc Cẩm Du.”

Hướng Noãn gật đầu cười nói: “Thật sự là tên người sau nghe còn hay hơn tên người trước nữa ấy.”

Lạc Hạ sâu kín nói: “Tớ nói cậu nghe tên của người nhà tớ đâu phải để cậu khen hay.”

Hướng Noãn hơi giật mình.

Sau đó nghe thấy anh nói tiếp một câu: “Tớ chỉ đang giới thiệu người nhà của tớ với cậu thôi.”

Hướng Noãn: “……”

Cô không phải người chưa từng bị theo đuổi. Mấy năm gần đây người theo đuổi cô không ít ỏi tẹo nào cả. Nhưng thật sự không có ai giống Lạc Hạ, anh xoay cô như chong chóng vậy, không tài nào đối phó nổi.

Thẳng thắn mà không đường đột hay thô lỗ chút nào

Cô bị trêu đến mức sắp chịu không nổi luôn rồi, nhưng lại không có chút phản cảm nào.

Hướng Noãn thật sự không biết phải trả lời cái gì, nên im lặng luôn,

Lạc Hạ lại nói tiếp, “Cuối cùng là tớ, Lạc Hạ, được ghép lại từ họ của cha mẹ.”

Hướng Noãn cười khẽ.

“Thật sự là tên người sau còn hay hơn so với tên người trước à?”’ Anh hỏi.

Cô vốn đang bối rối, Hướng Noãn không kịp phản ứng, lời nói thốt khỏi miệng cũng chưa kịp được đầu óc “xét duyệt” nên nói theo bản năng: “Ừ.”

Sau khi nghe câu trả lời của cô, Lạc Hạ cười ra tiếng. 

“Vậy tớ sẽ xem như cậu nói tên tớ nghe hay nhất trong nhà.”

Hướng Noãn: “……”

Trái tim trong lồng ngực cô đang điên cuồng đập mạnh. Hướng Noãn cảm giác được cả cơ thể mình đang căng thẳng theo. Cô nàng lại dùng chiêu cũ, uống nước trái cây giải ngại, không ừ không hử gì thêm.

Thật ra Hướng Noãn vẫn luôn cảm thấy tên cậu nghe hay nhất, phạm vi không chỉ gói gọn trong gia đình cậu không thôi.

Trong tất cả cái tên cô từng nghe, Lạc Hạ là cái tên hay nhất ——- Cô nghĩ thế.

Tiếp sau đó mọi người đi đến phòng bên cạnh định bày trò chơi.

Tuy chỉ có năm người nhưng Dư Độ vẫn nháo nhào lên đòi chơi trò làm vua, mấy người khác cũng không có ý tưởng nào hay ho hơn nên đành quyết định chơi trong này.

Vua của ván thứ nhất là Khâu Chanh.

Khau Chanh nói: “Ừ….số 1 và số 3 đối mắt với nhau trong 10 giây đi nhé.”

Dư Độ cười toe toét: “Tớ số 4, ba người còn lại ai trúng đấy?”

Mọi người mở bài trong tay mình. Lạc Hạ là số 1, Hướng Noãn là số 3.

“Ây da~” Dư Độ đã biết được giữa hai người này có gian tình nên anh chàng vui sướng lắm, chẳng có chút gánh nặng tâm lý nào ngồi xem kịch vui,

Khuôn mặt trắng nõn của Hướng Noãn hơi ửng đỏ nhưng chỉ có thể tuân thủ quy tắc, đối mặt với Lạc Hạ.

Hai người đứng cách nhau nửa mét, mặt đối mặt. Anh rất cao, kể cả khi Hướng Noãn  mang giày cao gót thì cũng chỉ có thể cao đến cằm anh thôi. Nên cô phải ngẩng mặt lên để đối diện với anh.

Khâu Chanh đếm giây cho họ: “1, 2, 3…..”

Càng đếm về sau, Khâu Chanh đột nhiên không nói gì nữa. Vì Lạc Hạ bỗng dưng bước về phía trước, rút ngắn khoảng cách giữa hai người bọn cô. 

Hướng Noãn trơ mắt nhìn anh đang tiến về phía mình, hai chân cứ như đang mọc cây vậy, nhấc không nổi. Người đàn ông bước đến mang một khí chất ôn hoà, nhưng lại khiến cô có cảm giác mình trốn không thoát.

Tim Hướng Noãn đập mạnh đến mức đinh tai nhức óc, mặt cũng vô thức đỏ bừng lên, sắc đỏ lan đến tận mang tai.

Cô nắm chặt tay, hơi cắn cắn đôi môi mềm.

Hướng Noãn len lén dùng móng tay bấu vào da thịt mình để khiến bản thân bình tĩnh lại một chút không bị trầm mê trong ánh mắt dịu dàng tình cảm của anh.

Lạc Hạ rũ mắt, đôi mắt đầy ý vị chăm chú nhìn Hướng Noãn. Anh nhìn thấy trong cặp mắt hạnh trong trẻo sạch sẽ của cô có hơi ẩm ướt.

Giống như đang cố gắng ra vẻ bình tĩnh vậy.

Chợt, mắt đào hoa của người đàn ông cong nhẹ, vô thức mỉm cười.

Muốn thấy cô bối rối, muốn thấy cô khó xử.

Anh rất muốn thấy.

Lạc Hạ cứ có cảm giác lồng ngực mình đang bị cô khẽ khàng chạm vào vậy, ngưa ngứa. Anh kiềm chế xúc động muốn cúi người hôn người trước mặt, chỉ bước thêm một bước về phía trước để kéo ngắn khoảng cách giữa hai người.

Giống như đang muốn nói cho cô biết rằng mình bị cô hấp dẫn nên mới tiến lại gần đây.

Hướng Noãn đúng là đang cố gắng ra vẻ bình tĩnh thật, cô đã bối rối kể từ khi anh nhấc chân bước về phía mình rồi.

Mãi không chờ được tiếng hô chấm dứt, Hướng Noãn vì tuần thủ quy tắc trò chơi mà vẫn luôn nhìn Lạc Hạ, nhịn không được mở miệng hỏi: “Hết thời gian chưa?”

Cận Ngôn Châu mở miệng trước, nhàn nhạt đáp: “Hết rồi.”

Giây tiếp theo, cô quay đầu đi ngay rồi bước lùi về phía sau kéo giãn khoảng cách với anh. Sau đó âm thầm hít sâu vài hơi mới khiến hơi nóng đang bao bọc chung quanh vơi đi một chút.

Bọn họ chơi trò làm vua mãi cũng bắt đầu thấy mệt, chủ yếu là vì người chơi ít qua, làm đi làm lại vẫn nhiêu đấy người nên khá chán, cuối cùng quyết định chơi nốt ván cuối cùng rồi đổi trò.

Vua ván cuối là Dư Độ, trừng phạt của anh chàng đưa ra là phải ôm đối phương.

Lúc lật mở lá bài, người chịu hình phạt là Lạc Hạ và Hướng Noãn. 

Hướng Noãn không muốn thực hiện hình phạt này.

Cô rất xem trọng cái ôm đầu tiên, nhất định phải là người mình thích nhất mới được.

Nếu cứ chấp nhận hình phạt như thế thì có lẽ sẽ trở thành nỗi hối hận cho cả quãng đời còn lại của cô mất. Hướng Noãn không muốn ép buộc mình mở miệng: “Hình phạt này tớ làm không được.”

Lạc Hạ cười liếc nhìn Hướng Noãn một cái rồi bình thản nói: “Tớ cũng thế.”

Cái ôm đầu tiên của hai người không nên tuỳ tiện mượn hình phạt của trò chơi như thế này.

“Thế uống rượu thay có được không?” Anh hỏi Dư Độ.

Dư Độ cũng không làm khó anh, giơ ba ngón tay rồi nói: “Ba ly.”

Lạc Hạ gật gật đầu, bắt đầu rót rượu.

Hướng Noãn không uống rượu được, vừa định mở miệng giải thích thì Lạc Hạ đã nói tiếp: “Một người ba ly à?”

Dư Độ đáp: “Đúng!”

Sau đó anh chàng cười hì hì hỏi lại: “Chẳng lẽ anh Hạ định chia một ly rưỡi cho một người hả?”

Lạc Hạ chỉ đáp: “Ba ly của Hướng Noãn tớ sẽ uống thay.”

Cả đêm nay cô không uống một giọt rượu nào, dù vì nguyên nhân gì thì chắc chắn là không thể uống rồi. Nên đương nhiên anh phải uống thay.

Hướng Noãn hé miệng, còn chưa kịp nói gì. Cho dù bây giờ cô có nói mình bị dị ứng với cồn thì Dư Độ cũng sẽ khăng khăng kêu Lạc Hạ uống rượu thay. Cô âm thầm thở dài, trơ mắt nhìn Lạc Hạ uống cạn sáu ly rượu.

Trong lúc mọi người thảo luận về trò chơi tiếp theo thì Lạc Hạ cũng bắt đầu khui quà sinh nhật.

Anh mở hộp quà Hướng Noãn tặng vào lúc cuối cùng. Chiếc hộp thon dài, Lạc Hạ đoán bên trong có lẽ là bút máy.

Mở ra thì thấy quả không sai.

Bút máy màu vàng đen hiệu Parker.

Lạc Hạ nhướng nhẹ đôi mày.

Bên kia mọi người vẫn chưa quyết định được nên chơi trò gì.

Lạc Hạ nhìn bên cạnh có cả vở và bút thì đề nghị: “Không thì chơi trò tôi biết cậu đoán đi.”

“Viết đáp án ra giấy, người khác có thể hỏi bất cứ câu gì nhưng người cầm đáp án chỉ có thể trả lời phải hoặc không phải.”

“Đoán sai ba lần là thua.”

Tất cả mọi người đều tán thành nên bắt đầu lần chơi thứ nhất.

Người trả lời lượt đầu là Dư Độ đang quay người lại chờ. Lạc Hạ phụ trách viết đáp án ra giấy.

Anh thành thạo thay mực, cầm câu bút Hướng Noãn tặng viết lên giấy đáp án của ván thứ nhất.

Anh viết theo lối chữ Khải xinh đẹp, là ——

Hướng Noãn.

Hướng Noãn trông thấy trọn cảnh này thì ngừng cả thở, đôi mi run rẩy từng hồi. Trái tim cũng theo đó mà loạn nhịp.

Anh viết tên cô.

——- Tên của em, là cái tên đầu tiên mà tôi viết.

Hết 34.

Trước khi tàn cuộc, Hướng Noãn ghé vào toilet. Sau khi cô rửa tay sạch sẽ rồi đi ra ngoài thì phát hiện Lạc Hạ đang đứng ngay hành lang.

Cà vạt trong được thắt trên áo bị anh đưa tay tháo xuống, hai nút áo đầu mở, loáng thoáng thấy được vài phần da thịt trắng lạnh. Chiếc áo sơ mi ôm lấy vòng eo gợi cảm.

Ánh đèn được đặt trong hành lang là loại đèn nhạt sáng màu vàng cam dịu dàng, chiếu xuống khiến cả người anh cứ như đang được phủ một lớp ánh mơ hồ đẹp đẽ.

Hướng Noãn không ngờ sẽ gặp anh ở đây, lúc nhìn thấy anh đã đứng sững tại chỗ rồi.

Lạc Hạ vốn đang cúi đầu, sau khi nhìn thấy cô thì sáng ngời hai mắt.

Nụ cười nhẹ trong ánh sáng dịu dàng này khiến tinh thần Hướng Noãn không kiềm được hơi hoảng hốt.

“Hướng Noãn.”

Anh gọi cô, tông giọng thấp, giống như đang khẽ khàng nỉ non bên tai cô vậy.

Hướng Noãn nghe tiếng anh gọi mà lòng tê dại. Cô ngẩng mặt, đối diện với ánh mắt đầy thâm ý của người đàn ông.

Vốn dĩ rũ mắt Lạc Hạ giương mắt, nhìn đến là nàng sau bên môi nháy mắt liền nhiễm cười.

Hai người nhìn nhau không nói gì.

Nhưng dường như Hướng Noãn có thể biết được câu anh định nói với mình.

“Tớ…..” Lạc Hạ vừa nói được một chữ thì Hướng Noãn đã xen ngang.

Cô nhẹ giọng: “Cảm ơn cậu đã uống rượu thay tớ.”

Cô hỏi: “Uống nhiều thế có đau đầu không?”

Lạc Hạ hơi ngây người, sau đó nở nụ cười.

Nam nữ trưởng thành, đôi khi chẳng cần phải nói thẳng ra. Đối phương hiểu là được rồi.

Hướng Noãn nói năng rất khéo léo, chẳng qua Lạc Hạ đã đoán được ý cô rồi.

Có lẽ là sợ hiện tại anh đang say rượu suy nghĩ không được minh mẫn, cứ bồng bột bày tỏ rồi sau khi tỉnh rượu lại chối bỏ trách nhiệm.

Cũng có lẽ vì cảm thấy bọn họ chỉ mới vừa gặp lại nhau sau chín năm dài, không nên quá vội vã xác định quan hệ.

Là anh không suy nghĩ thấu đáo, không nên phá vỡ bức tường xã giao này quá sớm.

Lạc Hạ không nói gì thêm, chỉ cười nhẹ nói với Hướng Noãn: “Đi thôi.”

Anh đoán đúng.

Hướng Noãn hồi hộp lắm. Nhất là đêm nay anh có uống rượu, anh đã từng quên cô một lần rồi.

Trừ lần gặp lại năm ấy thì đã mười một năm rồi, 

Cứ việc năm đó bọn họ gặp lại khi, đã khoảng cách mới gặp có mười một năm, hắn quên nàng hết sức bình thường. Nhưng Hướng Noãn không dám mạo hiểm tự ngộ nhận tình cảm anh dành cho cô nữa rồi

Thật ra cô nhát gan, thận trọng và cũng chỉ mong mỏi đôi điều. Chỉ mong mỏi rằng sẽ có ngày anh nói rõ ràng với cô, trong một hoàn cảnh và trạng thái hoàn toàn tỉnh táo.

Về đến nhà thì đã qua 0h đêm rồi.

Hướng Noãn tắm rửa, trước khi ngủ theo thói quen cầm di động lên xem lại, nhận được một tin nhắn WeChat.

[LX: Cậu về đến nhà chưa?] Thời gian gửi là từ nửa tiếng trước.

Hướng Noãn trả lời: [Về rồi, cậu thì sao?]

[LX: Tớ cũng vừa về.]

[LX: Khuya lắm rồi, đi ngủ đi.]

Hướng Noãn trả lời Ừ.

Sau đó Lạc Hạ nhắn cô một câu chúc ngủ ngon.

Hướng Noãn cũng gửi lại tin chúc ngủ ngon cho anh.

Đêm hôm ấy trời đổ mưa to. Hướng Noãn thức dậy lúc 3 giờ sáng, mưa bấy giờ vẫn mạnh lắm. từng hạt mưa ầm ầm đập vào ô cửa kính.

Cô tắt điều hòa, trở mình, nhắm mắt lại tiếp tục ngủ thì lại mơ một giấc mơ.

Cô và Lạc Hạ trong mơ là bộ dạng năm cấp ba.

Trong cơn mưa tầm tã chiều muộn là bóng dáng hai người cùng che chung một chiếc dù đi trên đường. Chân dẫm lên nước mưa, có đôi khi sẽ văng bọt nước, hệt như tâm tình khi hứng khởi khi thì u ám của cô.

Họ đi qua từng cây cột đèn, anh chẳng nói gì, chỉ tốt bụng cho cô mượn áo khoác ngoài của mình. Áo khoác đã hơi ướt nước mưa, vừa lạnh vừa ẩm, thế nhưng cả người Hướng Noãn lại nóng bừng, mặt cũng giống như bị cháy nắng vậy.

Cảnh tượng đột ngột thay đổi, hai người bọn họ cũng đổi khác.

Anh mặc áo sơ mi đứng trước mặt cô, tươi cười gọi: “Hướng Noãn.”

Ngay sau đó, Hướng Noãn bị tiếng đồng hồ báo thức gọi tỉnh. Cô nhíu mày, mơ màng muốn tắt báo thức. 

Hướng Noãn không hiểu vì sao bản thân lại mơ thấy cảnh anh gọi tên mình ngày hôm qua.

Chẳng nhẽ là vì…..cô thật ra đã rất mong chờ anh nói hết câu à?

Hướng Noãn đưa tay xoa nhẹ ấn đường giữa đôi mày rồi xuống giường rửa mặt. Hướng Noãn thay đồ, lái xe đến lớp dạy nhảy lúc 10 giờ rưỡi.

Tuy hôm qua trời có mưa nhưng tiết trời vẫn oi bức như cũ, nhiệt độ không giảm chút nào.

Hôm nay Hướng Noãn trang điểm mặc đồ thể thao và trang điểm rất nhạt.

Thang máy đến tầng 21 thì dừng, cửa vừa được mở Hướng Noãn là đứng chôn chân tại chỗ.

Cô nhìn Lạc Hạ đang đứng trước cửa thang máy, dường như hơi bất ngờ, bình tĩnh lên tiếng chào: “Cậu đến tập thể hình à?”

Lạc Hạ nhìn cô, khóe miệng hơi cong gật gật đầu nhưng không vào thang máy ngay. Anh hỏi: “Cậu ăn trưa chưa?”

Hướng Noãn hơi giật mình, thành thật nói: “Tớ chưa định ăn.”

Lạc Hạ ngỏ lời: “Tớ đang muốn đi ăn cơm, có muốn đi cùng không?”

Hàng mi Hướng Noãn thoáng run rẩy, rồi cô bình tĩnh cười trả lời: “Tớ vào lớp để túi đã.”

Cô vốn dĩ định bụng sẽ tập một chút mới đi xuống tầng ăn cơm. Nhưng lại được anh ngỏ lời mời rồi, ăn sớm cũng chả sao.

Khuôn mặt Lạc Hạ tràn đầy ý cười, dịu dàng đáp: “Ok, tớ đợi cậu.”

Tớ đợi cậu.

Rõ ràng anh chỉ nói câu này theo lẽ thường thôi nhưng Hướng Noãn vẫn hơi hoảng hốt. 

Đợi đến khi cô cầm theo di động đi lại đây, Lạc Hạ mới đưa tay ấn nút thang máy. Hai người lần lượt vào thang máy.

Khi thang máy đang từ từ đi xuống, Lạc Hạ nhìn Hướng Noãn qua chiếc gương nhỏ trong ấy.

Hôm nay cô mặc một bộ đồ thể thao màu tím. Mang mũ lưỡi trai tím, áo ngắn tay phối cùng chiếc quần vận động dài cũng màu tím nôt. Chỉ có mỗi đôi giày thể thao là màu trắng.

Tóc dài cũng không buộc, cứ để xõa như thế, thướt tha rơi lọt khỏi chiếc mũ lưỡi trai. Trang điểm cũng nhạt.

Nhưng dù có đơn giản đến vậy thì cũng vẫn trông rất đẹp mắt.

Vì định tìm một nhà hàng nào đấy gần đây để ăn nên sau khi hai người ra khỏi thang máy thì cũng quyết định cuốc bộ.

Họ đi dọc bên mép đường có xe chạy, Lạc Hạ đột nhiên kéo nhẹ cổ tay Hướng Noãn.

Hướng Noãn gần như ngừng cả thở khi anh chạm vào tay, phát hiện anh không phải định nắm tay cô mà đang muốn đổi chỗ với cô để bớt nguy hiểm thôi, anh chỉ kéo nhẹ một cái rồi buông tay ra ngay. Đổi thành anh đi phía ngoài.

Hướng Noãn cắn cắn môi, cố gắng phớt lờ hơi ấm anh mang đến.

Anh sợ cô không cẩn thận bị xe quẹt trúng nên mới đổi chỗ, chi tiết vặt vãnh thế này mà anh cũng chú ý đến nữa.

Hai người đến một nhà hàng Nhật ăn bữa trưa.

Sau khi ăn xong, hai người đi trở về trung tâm theo con đường cũ.

Vừa đi được một đoạn, đã thấy cách đó không xa có một người đàn ông trung niên đột nhiên nằm ngã ra đất.

Lạc Hạ phản xạ có điều kiện vội vã chạy ngay đến trong khi mọi người xung quanh vẫn còn đang ngây người.

Anh siết bả vai đối phương kêu lớn, nhưng người đàn ông đó vẫn không có bất kỳ động tĩnh gì. Lạc Hạ quỳ trên đất, nghiêm trọng nhìn vùng ngực đối phương, không động đậy gì. 

Là ngừng thở do lên nhồi máu cơ tim đột ngột.

Anh quả quyết, nói nhanh với Hướng Noãn: “Hướng Noãn, gọi cấp cứu đi.”

Dứt lời, Lạc hạ đã bắt đầu hô hấp nhân tạo cho người đàn ông. Mười ngón tay anh đan lại với nhau, cánh tay duỗi thẳng, ấn vào ngực đối phương.

Sau khi ấn đến lần thứ 30, Lạc Hạ bóp mũi người đàn ông rồi hô hấp nhân tạo lần nữa.

Hướng Noãn nhanh chóng nói ngắn gọn tình hình cho bên cấp cứu y tế: “Chỗ này là con đường đến tòa cao ốc Phong Hối, từ đường trường tây đi tầm 100 mét, có một người đàn ông đột nhiên té xỉu, có một vị bác sĩ đi ngang đang tiến hành hô hấp nhân tạo, xin đến đây càng sớm càng tốt.”

Bên phía cấp cứu xác nhận lại địa điểm: “ Đường đi đến tòa cao ốc Phong Hối, từ đường trường tây đi đến 100 mét đúng không?”

“Vâng.” Hướng Noãn rũ mắt nhìn Lạc Hạ đang cứu người, đôi mi nhíu chặt.

Bên kia trả lời: “Được, chúng tôi sẽ đến ngay.”

Ngắt điện thoại, Hướng Noãn gồng cứng cả người đứng tại chỗ ngơ ngác nhìn Lạc Hạ.

Dưới ánh mặt trời dữ dội, anh quỳ trên đất đang liên tục cấp cứu cho người bệnh.

Cô muốn giúp, muốn giúp đỡ anh.

Đột nhiên, cô nhớ ra gì đó, chạy về phía trung tâm thương mại. Từ khi về nước, Hướng Noãn đến đây tập khiêu vũ, thi thoảng cũng sẽ ăn cơm và đi dạo xung quanh nên cũng khá quen đường thuộc nẻo. Cô nhớ trong trung tâm thương mại có gian bán dụng cụ cấp cứu y tế.

—— AED máy sốc tim tự động*.

Hướng Noãn chạy hết tốc lực đến trung tâm thương mại mua máy AED rồi nhanh chóng thanh toán rồi chạy trở về.

Đã lâu không chạy nhanh thế này rồi chân Hướng Noãn có chút đau, cô cắn môi chạy về, ngồi xổm xuống cạnh Lạc Hạ, thở dốc từng cơn rồi đứt quãng nói: “Lạc Hạ……AED……”

AED có hiệu quả hơn so với việc hô hấp thủ công nhiều. Lạc Hạ không dám chậm trễ phút nào, anh nhờ Hướng Noãn mở công tắc giúp mình còn bản thân thì cởi áo người đàn ông.

Ngay sau đó, Lạc Hạ thành thạo cầm máy AED đã được khởi động xong xuôi áp lên ngực bệnh nhân, nhấn công tắc khởi động, để AED tự phóng điện hồi sức cho bệnh nhân.

Hướng Noãn ở bên cạnh cố gắng bình ổn lại hơi thở của bản thân, chăm chú nhìn Lạc Hạ trước mặt.

Vầng trán anh đã ướt đẫm mồ hôi, từng giọt mồ hôi thi nhảy chảy xuống sống mũi anh, phía sau lưng cũng đã ướt rồi, cả người cứ như vừa mới bị dội nước vậy, áo thun màu trắng cũng vì thế mà dần trở nên trong suốt, thấp thoáng thấy được cả đường cong của sống lưng.

Đôi tay cũng vì phải ấn vào ngực bệnh nhân liên tục mà hơi sưng đỏ, gân xanh trên cánh tay nổi lên từng đợt trong rất rõ ràng.

Mười mấy phút sau, tim của người bệnh nằm dưới đất cuối cùng cũng đập trở lại.

Xe cấp cứu bấy giờ mới đến nơi. Lạc Hạ giúp nhân viên y tế dìu bệnh nhân lên cáng cứu thương rồi nhanh chóng nói tình huống ngắn gọn cho họ.

Sau khoảng thời gian căng thẳng thần kinh, Lạc Hạ cuối cùng cũng thả lỏng thở dài một hơi.

Anh xoay người, nhìn Hướng Noãn luôn nhìn mình chăm chú suốt từ nãy đến giờ. Lạc Hạ đi tới trước mặt cô, hai người nhìn nhau chăm chú, không hẹn mà cùng nở nụ cười.

Sự việc ngoài ý muốn này xảy ra đột ngột, trong đầu Lạc Hạ chỉ toàn hình ảnh cô bình tĩnh gọi điện cho bên cấp cứu y tế và dáng vẻ mua máy AED chạy đến đưa cho anh của cô.

Còn Hướng Noãn chỉ nghĩ đến bộ dạng anh khi đang cứu người. Vẻ mặt người đàn ông đầy vẻ nghiêm túc cấp cứu cho người bệnh, thời gian dài đến mấy cũng không làm anh nản lòng, cấp cứu đến bao giờ tim đối phương đập lại thì thôi.

Dù trôi qua bao nhiêu năm đi nữa thì anh trong mắt vẫn luôn tỏa sáng rạng ngời như thế. Hóa ra khi cứu người, chàng bác sĩ tên Lạc Hạ lại đẹp trai đến vậy.

Có lẽ là vì gió hạ thổi mạnh quả, Hướng Noãn cảm thấy hốc mắt mình đang nóng lên cứ như bị lửa đốt ấy. Trái tim cô thậm chí còn đập mãnh liệt hơn cả khi chạy vội ban nãy.

Bàn tay cầm máy sốc tim tự động đến giờ vẫn còn chưa thôi run rẩy nữa kìa. Hướng Noãn dùng cánh tay còn lại nắm chặt tay bên này hòng khiến bản thân bình tĩnh hơn.

Lạc Hạ đang cố gắng kiềm chế xúc động muốn tiến lên ôm chặt cô vào lòng, chỉ kiên nhẫn cười gọi: “Hướng Noãn.”

“Hả” Cô nhẹ nhàng đáp.

“Cậu tuyệt lắm.”

Đôi mắt hạnh Hướng Noãn hơi mở to, sau đó cười nhẹ: “Cậu cũng thế.”

Ngày anh ra nước ngoài.

Cô chúc anh: “Mong cậu tiền đồ tựa gấm.”

Khi đó anh cười đáp: “Cậu cũng thế.”

Đêm giao thừa năm nọ.

Cô nhắn cho anh một tin: [Tự chăm sóc tốt bản thân nhé, năm mới vui vẻ.]

Anh trả lời: [Cậu cũng thế.]

Cậu là ước mong của tớ, và nguyện rằng “Cậu cũng thế.”Chú thích:

Máy sốc tim tự động AED: Một loại máy có tên gọi là máy sốc tim tự động bên ngoài (automated external defibrillator – AED) được sử dụng để điều chỉnh nhịp tim bằng cách gây sốc điện. Thiết bị này được thiết kế vô cùng nhỏ gọn, cho phép cả những người không hề có kinh nghiệm hoặc kiến thức về y khoa sử dụng để làm tăng khả năng sống sót của nạn nhân bị ngưng tim trong bệnh viện cũng như ở khu vực ngoài bệnh viện.

Hết 35.

Hai ngày cuối tuần Lạc Hạ đến phòng tập thể hình chăm chỉ lắm, chủ yếu là vì muốn gặp Hướng Noãn nhiều hơn.

Buổi trưa và chiều của hai người đều ăn ở nhà hàng gần tòa cao ốc.

Tối chủ nhật, sau khi ăn xong bữa tối, trước khi chia tay nhau Lạc Hạ hỏi Hướng Noãn: “Cậu đến đây tập 6 ngày một tuần à?”

Hướng Noãn nói: “Nếu không tăng ca hay có việc bận gì thì tớ sẽ đến.”

Lạc Hạ gật đầu tỏ ý đã biết, ngay sau đó lại tò mò hỏi: “Cậu học khiêu vũ bao lâu rồi?”

Hướng Noãn nghiêm đầu suy nghĩ một chút, cười trả lời: “Có lẽ là từ chín năm trước, sau khi thi đại học xong thì tớ có đến đăng ký.”

“Học đến tận hiện tại?”

Hướng Noãn nhẹ cười: “Ừ.”

Một lần nữa, Lạc Hạ thật sự cảm thấy khâm phục nghị lực của Hướng Noãn. Có thể duy trì việc tập môn năng khiếu lâu như thế không dễ dàng chút nào, nhất là sau khi đi làm.

Cũng vì thế mà anh càng thích cô hơn.

Hôm thứ ba, Phương Lăng chạy đuổi theo Lạc Hạ đến nhà ăn, cô nàng mang phần ăn của mình tới chỗ đối diện Lạc Hạ rồi ngồi xuống.

Lạc Hạ đang nhắn tin hỏi Hướng Noãn có ăn trưa chưa qua WeChat thấy thế thì ngẩng đầu, cười nhạt chào đối phương: “Bác sĩ Phương.”

Phương Lăng nửa đùa nửa thật hỏi Lạc Hạ: “Bác sĩ Lạc này, mấy hôm trước tôi có trực ban giúp anh, có phải cậu nên mời tôi một bữa ăn không đấy?”

Hôm thứ bảy Lạc Hạ vội đi tìm bà ngoại mình nên có nhờ Phương Lăng thay ca nửa ngày, quả thật nên mời người ta một bữa.”

Anh đáp: “Được, cô muốn đi ăn chỗ nào?”

Phương Lăng cười: “Thật hả? Thế tôi không nể nang gì nữa đâu nhé!”

Lạc Hạ gật đầu, cười nghiêm túc nói: “Là nên mời.”

“Tôi không khó khăn gì trong việc tìm chỗ ăn nên anh cứ tự quyết định đi.” Phương Lăng hào hứng nói.”

“Có kiêng cái gì không?”

Lúc Lạc Hạ hỏi câu này, trong đầu hiện lên hình ảnh cô nàng Hướng Noãn không ăn được thịt dê, khóe miệng bất giác cong cong như vầng trăng khuyết.

Phương Lăng bị nụ cười bất chợt của anh mà tim hẫng một nhịp, sau đó mới vội vàng nói: “Không có.”

“Ok.” Lạc Hạ đáp.

Sau đó anh vừa ăn cơm vừa tìm một nhà hàng mới mở được đánh giá không tệ lắm trên di động

Lạc Hạ hỏi Phương Lăng: “Đi ăn món Sơn Đông được không?”

Hai mắt Phương Lăng sáng ngời, vui vẻ đáp: “Ăn chứ, món ăn quê tôi đấy!”

“Vậy gặp lại sau khi tan tầm nhé,” Lạc Hạ đứng dậy rồi nói địa chỉ cho Phương Lăng: “Đường Quảng Hoa nhà hàng Hải Sâm.”

Phương Lăng có hơi hụt hẫng, vì Lạc Hạ không định chở cô đến đấy.

Xe cô đang được gửi phía cửa hàng xe 4S rồi, đang định bụng đi nhờ xe anh hôm nay đến quán ăn cơm rồi để anh chở mình về nhà luôn.

Thôi vậy, được ăn riêng cùng nhau một bữa là được rồi.

Phương Lăng mỉm cười nhìn bóng lưng Lạc Hạ đang dần rời đi xa, trong lòng đầy vui sướng.

Hết giờ nghỉ trưa Lạc Hạ mới nhận được tin nhắn trả lời của Hướng Noãn.

[XN: Tớ ăn sương sáo ở quán gần chỗ làm rồi.]

Lạc Hạ nhớ tới bữa cơm mình đã hẹn, nhắn hỏi: [Tối cậu có đi ăn với ai không?]

Hướng Noãn nghĩ có lẽ anh muốn mời mình đi ăn thì định bảo nếu hôm nay cô không tăng ca thì sẽ về nhà ăn, còn tăng ca thì ăn luôn trên chỗ làm.

Chỉ là cô còn chưa kịp trả lời, anh đã nói tiếp: [Tối nay tớ có hẹn đồng nghiệp nữ đi ăn tối.]

[Hôm đi tìm bà ngoại có nhờ người ta trực ban giúp nên tớ có mời cô ấy đến quán Hải Sâm trên đường Quảng Hoa ăn một bữa cơm.]

Hướng Noãn nhìn tin nhắn liên tiếp được gửi tới thì có hơi ngây người, hồi thần rồi thì không nhịn được cười.

Cô trả lời: [Ừ, tớ biết rồi.]

Lạc Hạ lại nhắn: [Nếu cậu không ăn tối với ai thì nhớ đến nhé.]

[Đừng để bị tụt huyết áp nữa đấy.]

Hướng Noãn mấp máy môi, không ngừng cười được: [Biết rồi, bác sĩ Lạc.]

Lạc Hạ cười thành tiếng, anh thậm chí còn tưởng tượng được cảnh cô chính miệng nói câu này trước mặt anh, chắc chắn sẽ là giọng điệu bất lực lắm.

Là đang chê anh phiền đó hả?

[LX: Kiến trúc sư Hướng nghỉ ngơi đi, trưa tốt lành.]

[XN: Bác sĩ Lạc buổi trưa tốt lành.]

Vừa nhắn tin xong thì Cố Thiêm đã bước vào nói với Hướng Noãn: “Tối nay có muốn đi ăn cơm với anh không?”

Hướng Noãn hơi kinh ngạc nhìn anh rồi cười hỏi: “Sao tự dưng lại muốn mời em đi ăn thế?”

Cố Thiêm nhẹ nhàng nói: “Cảm ơn em đã giúp văn phòng chúng ta giải quyết xong một phương án thiết kế nữa ấy mà.”

Hướng Noãn xoay xoay thân ghế, nói: “Em là phó giám đốc mà, việc nên làm thôi.”

“Em cũng đừng từ chối,” Cố Thiêm lại nói tiếp: “Anh nghe nói trên đường Quảng Hoa mới mở một nhà hàng Hải Sâm nên mới muốn đến ăn thử.”

Đường Quảng Hoa, nhà hàng Hải Sâm.

Hướng Noãn ngẩng người, không nghĩ mọi việc sẽ trùng hợp thế này. Sau đó cô khó xử thở dài, nói thẳng với Cố Thiêm: “Đàn anh, thật ra ban nãy Lạc Hạ có nhắn với em là mời đồng nghiệp của mình đến đó ăn cơm tối.”

Cố Thiêm ngạc nhiên, sau đó cười: “Vậy mình đi cũng được mà.”

Dứt lời thì tò mò hỏi tiếp: “Đồng nghiệp cậu ấy là nam hay nữ?”

“Nữ.”

Cố Thiêm chê chuyện chưa đủ lớn: “Thế càng phải đến ấy chứ.”

Hướng Noãn: “……”

Cố Thiêm lại bồi thêm một câu: “À, Lạc Hạ này được đó chứ, hai người còn chưa đến với nhau mà đã báo cáo hết mọi hành tung của bản thân cho em rồi?”

“Không tệ không tệ,” Anh trêu: “Người đàn ông thì đáng tin cậy thật.”

Hướng Noãn cạn lời, bị anh chọc đến đỏ cả mặt.

Tối hôm đó, Hướng Noãn được Cố Thiêm chở đến nhà hàng Hải Sâm.

Bọn họ vừa được nhân viên phục vụ dẫn đến bàn thì Lạc Hạ đã chú ý thấy Hướng Noãn rồi. Cô mặc kiểu đồ công sở hôm trước anh gặp, tóc cột đuôi ngựa cao, thấp thoáng thấy được đôi khuyên tai sáng bóng.

Lạc Hạ nói xin lỗi với đối phương: “Cô ăn trước đi nhé, tôi gặp người quen nên muốn sang chào hỏi một chút.”

Phương Lăng đáp: “Được.”

Ánh mắt cô nàng vẫn luôn dán lên người anh từ khi Lạc Hạ đứng dậy khỏi bàn và đi về phía bàn đối diện sát góc bên kia. Phương Lăng nhạy bén phát giác Lạc Hạ khá để tâm tới cô gái mặc đồ công sở màu trắng, anh nhìn cô nàng đó nhiều lần lắm rồi.

“Hai người cũng đến đây ăn cơm tối à?” Khi Lạc Hạ hỏi câu này, cặp mắt đào hoa quyến rũ của anh cong một độ cong đẹp mắt nhìn về phía Hướng Noãn.

Hướng Noãn cảm thấy mình có hơi bối rối, chỉ muốn đáp ngắn gọn cho xong thì Cố Thiêm đã đỡ lời: “Ừ, tôi nghe nói nhà hàng mới khai trường này phục vụ rất ổn áp nên có kêu Hướng Noãn đến đây ăn thử.”

“Cậu thấy sao? Ăn có ngon không?”

Lạc Hạ cười nói: “Tôi không thích ăn hải sâm cho lắm.”

Hướng Noãn bất ngờ nhìn anh, cô cũng không thích ăn hải sâm, nhưng đàn anh nghe thấy Lạc Hạ sẽ đến đây ăn thì cứ nằng nặc phải đến cùng cho bằng được. Lạc Hạ dường như đọc hiểu được ánh mắt của cô, hơi nhướng mày nhìn lại.

Cố Thiêm ngồi đối diện nói tiếp: “Lạc Hạ, cậu có đi xe đến đây không đấy?”

Lạc Hạ nghi hoặc: “Hả? Có chuyện gì à?”

“Xe Hướng Noãn hôm nay được đem đi bảo trì rồi, mà lát nữa tôi phải đi công việc không chở cô ấy về nhà được…..cậu nói xem, có chở được người ta về không?”

Lạc Hạ vui vẻ đồng ý: “Được chứ.”

Hướng Noãn nằm không cũng dính đạn: “………..”

“Vậy hai người ăn cơm đi nhé,” Trước khi rời đi, anh cười nhìn Hướng Noãn rồi dịu dàng nói: “Không gấp đâu, cậu cứ từ từ.”

Hướng Noãn cam chịu thở dài, gật đầu: “Tớ biết rồi, cảm ơn cậu.”

Sau khi Lạc Hạ trở về, Phương Lăng biết rõ mà vẫn cố hỏi: “Bác sĩ Lạc, đó là ai thế? Nhìn rất trí thức.”

Lạc Hạ cong đôi mắt cười cười, tươi tắn nói: “Bạn học cũ của tôi từ mười năm trước.”

Hóa ra chỉ là bạn học cũ.

Phương Lăng còn chưa kịp thả lỏng đã nghe Lạc Hạ thản nhiên nói tiếp: “Tôi đang theo đuổi cô ấy.”

Phương Lăng xém chút nữa là nghẹn, cô cắn chặt môi, vùi đầu ăn cơm. 

Im lặng suốt thời gian còn lại, Phương Lăng không bắt chuyện nữa, mà Lạc Hạ cũng chẳng muốn ừ hử gì thêm. Ăn xong bữa hải sâm, Lạc Hạ đi cùng Phương Lăng ra khỏi nhà hàng.

Phương Lăng lấy hết can đảm hỏi: “Bác sĩ Lạc, hôm nay tôi không lái xe, anh có tiện chở tôi về nhà không?”

Anh biết Phương Lăng có ý với mình. Lạc Hạ lễ phép mà cương quyết đáp: “Xin lỗi nhé, bác sĩ Phương, lát tôi còn có việc nên không đưa cô về nhà được.”

“Tôi sẽ gọi xe giúp cô.” Anh nói xong thì đi đến lề đường bắt taxi.

Tia hy vọng cuối cùng còn lại của Phương Lăng cũng tắt ngúm.

Sau khi Lạc Hạ giúp cô nàng mở cửa xe, Phương Lăng ngồi vào trong xe với tâm trạng cực kỳ u ám.

Lạc Hạ đưa tờ 200 đồng cho tài xế rồi nói: “Bác tài, phiền bác chở cô gái này về nhà cô ấy, địa chỉ thì lát nữa cô ấy sẽ nói với bác.”

Xe taxi chở Phương Lăng lăn bánh rời đi, Lạc Hạ ngồi vào chiếc xe của mình bên cạnh rồi lấy di động ra nhắn tin với Hướng Noãn.

[Tớ chờ cậu trong xe, bao giờ ăn xong thì ra nhé.]

Lát sau, Hướng Noãn trả lời anh: [Được.]

Tầm mười phút có chẵn, Hướng Noãn đi ra từ nhà hàng hải sâm, cô  nhìn xung quanh, hơi hoang mang tìm kiếm bóng dáng Lạc Hạ.

Lạc Hạ gọi cô: “Hướng Noãn, bên này.”

Hướng Noãn quay đầu về nơi cô nghe thấy tiếng gọi, thấy anh đang cười với mình, sau đó đi lại chỗ xe đậu.

Lạc Hạ mở cửa ghế phụ lái giúp cô, Hướng Noãn ngồi vào xe rồi đưa tay thắt dây an toàn.

Lạc Hạ cũng ngồi vào chỗ lái, lúc khởi động xe anh hỏi: “Cậu ở đâu?”

“Khu dân cư Cẩm Phàm” Hướng Noãn đáp.

“À….tớ biết rồi.” Lạc Hạ không bật định vị mà quyết đoán lái đi luôn.

Xe lăn bánh trên đường dài, cô nghe thấy anh bắt chuyện: “Sao cậu ăn nhanh thế?”

Hướng Noãn thành thật nói: “Tớ không thích ăn hải sâm lắm.”

Lạc Hạ bỗng nhẹ cười. Thật ra lúc Lạc Hạ nói mình không thích ăn hải sâm thì anh cũng đã biết cô cũng không thích ăn món này qua phản ứng của cô khi đó rồi.

Hướng Noãn nhìn Lạc Hạ, cười hỏi: “Sao đấy?”

Rõ ràng anh chàng này biết, nhưng vẫn nói lại: “Tớ cũng không thích.”

Hướng Noãn cười cười, không đáp gì thêm nữa.

Lạc Hạ bỗng nhiên cười nhẹ.

Qua một chốc, tiếng Lạc Hạ vang lên trong không gian xe yên tĩnh: “Cậu muốn nghe bài nào giết thời gian thì cứ mở nghe đi nhé.”

Hướng Noãn gật đầu đồng ý: “Được.”

Cô vặn mở phần nhạc được thiết lập sẵn trên xe, sau đó nhìn thấy danh sách bài hát đa phần là của Trần Dịch Tấn.

Hướng Noãn thuận miệng nói: “Cậu vẫn thích nghe nhạc của Trần Dịch Tấn à?”

Lạc Hạ “Ừ” một tiếng rồi trả lời: “Tớ vẫn đang nghe.”

Rồi không ai nói gì nữa.

Hướng Noãn chọn bài, cô nghĩ đến lần đầu tiên bọn họ đi ăn với nhau năm cấp 3, trước quán ăn, lần đầu tiên anh bắt chuyện với cô là câu: “Cậu có từng nghe nhạc của Trần Dịch Tấn chưa?”

Cô lúc ấy chỉ biết bối rối lắc đầu, cố bình tĩnh hỏi cậu có phải rất thích nghe Trần Dịch Tấn hát hay không.

Anh vì muốn nghe rõ lời cô hỏi mà khom lưng lại gần, sau đó trả lời: “Ừ, thích lắm.”

Nhiều năm trôi qua thế rồi nhưng Hướng Noãn vẫn nhớ rõ nụ cười quá đỗi trong sáng rạng ngời khi ấy của anh.

Thật ra Hướng Noãn không biết, Lạc Hạ cũng nhớ đến cảnh ngày hôm ấy. Cô hồi cấp ba nhút nhát lắm, giọng nhỏ đến mức khiến anh phải khom lưng cúi sát lại mới nghe được trọn vẹn. Nghĩ lại thì cảm thấy cô giống như lúc nào cũng có thể bị dọa đến ngây người hết, đáng yêu muốn chết.

Trên xe phát một bản nhạc tiếng quảng của Trần Dịch Tấn.

Tuy Hướng Noãn đã nghe tiếng Quảng Đông mãi thành quen rồi nhưng đôi khi vẫn không hiểu ý nghĩa của ca từ trong bài, nhưng bài này thì cô nghe được.

Đặc biệt là hai câu cuối cùng.

“Cậu là tia sáng cuộc đời tôi năm 6 tuổi đầu.” (1)

Hướng Noãn thậm chí còn cảm thấy hai câu này là được hát vì cô.

Lạc Hạ lúc 6 tuổi thật sự là tia sáng duy nhất trong cuộc đời u ám của cô.

Chạy được nửa đoạn người, Lạc Hạ đột nhiên dừng xe vào lề. Hướng Noãn khó hiểu nhìn anh hỏi: “Có chuyện gì à?”

Hạc Hạ nhướng mày, cười nói: “Cậu ngồi chờ trong xe chút nhé.”

Hướng Noãn không nghĩ nhiều, gật đầu. Không lâu sau, người đàn ông mang theo một hộp bánh kem về, vừa bước lên xa đã đưa cho cô.

Hướng Noãn ngạc nhiên nhận lấy, còn chưa nói gì đã nghe anh nói: “Sợ cậu ăn không đủ no nên mua bánh kem cho cậu.”

Hướng Noãn hơi cảm động.

Cô cười nhẹ, nói cảm ơn với cậu. Sau đó nhẹ nhàng đùa: “Nếu không có phần bánh kem  này thì về đến nhà tớ sẽ phải xuống bếp làm đồ ăn.”

“Cậu định nấu gì?” Lạc Hạ tò mò hỏi.

“Có lẽ là mì gói, vừa dễ làm vừa no bụng.” Hướng Noãn nghiêm túc trả lời.

Lạc Hạ vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi, giọng điệu đứng đắn mà dịu dàng nói: “Sau này có cơ hội tớ sẽ nấu cho cậu ăn.”

Hướng Noãn hơi giật mình, cô cố gắng bình ổn cảm xúc, nhàn nhạt cười: “Vậy…..để sau này có cơ hội đi.”

Lạc Hạ cười một tiếng rồi không nói gì nữa.

Chở Hướng Noãn đến nhà xong thì anh quay đầu xe về nhà mình. Vừa về đến nhà, anh cầm di động mở cửa xe thit bất cẩn làm rơi di động xuống cạnh ghế phụ lái. Lạc Hạ khom người nhặt lên, vô tình nhặt được một bên khuyên tai.

Là của Hướng Noãn.

Lạc Hạ hơi nhướng mày, bật máy ảnh rồi chụp chiếc khuyên tai anh cầm trong lòng bàn tay mình gửi tin nhắn qua WeChat cho Hướng Noãn.

Hướng Noãn về đến nhà, vừa cởi áo khoác ngoài ra thì đã nhận một cuộc điện thoại từ bên phía đối tác. Cô vừa tiếp điện thoại vừa mở hộp bánh kem.

Bên trong là bánh kem vị sầu riêng nhiều lớp, là hương vị cô yêu nhất.

Hướng Noãn không nhịn được cười tươi, tâm trạng cũng vui vẻ hẳn lên. 

Cuộc điện thoại công việc này kéo dài suốt nửa giờ đồng hồ.

Hướng Noãn ngắt điện thoại, ăn nửa phần bánh kem rồi tháo khuyên tai định đi tắm, cũng vì thế mới phát hiện chiếc bên trái đã không cánh mà bay rồi. Cô nhíu mi, vuốt vành tai trái trống trơn, đang nghĩ xem làm rơi ở đâu thì di động hiển thị tin nhắn mới.

Hướng Noãn hồi thần, mở giao diện WeChat xem ảnh Lạc Hạ vừa gửi đến.

Sau đó anh nhắn: [Tớ đem qua cho cậu nhé?]

Hướng Noãn cảm thấy chỉ vì một chiếc khuyên tai mà bắt anh đường xá xa xôi chạy lại nhà cô thì phiền quá nên đáp: [Đừng, phiền cậu lắm.]

[XN: Lần sau gặp tớ rồi trả cũng được.]

Hướng Noãn nghĩ thứ bảy bọn họ sẽ gặp nhau, nhưng thứ bảy cô lại bận việc đột xuất, không đến phòng tập nhảy khiêu vũ, họ đương nhiên không gặp được nhau. Qua đến chủ nhật thì cô lại phải về nhà.

Chủ nhật cuối tháng nào cô, Cận Ngôn Châu cũng sẽ về nhà ăn cơm trưa và cơm chiều với hai vị trưởng bối.

Tối thứ bảy, Hướng Noãn nhận được một cuộc điện thoại từ Lạc Hạ.

Giọng nói người đàn ông qua loa di động càng trầm khàn hơn. Anh dịu dàng hỏi: “Tớ nghe anh cậu bảo mai hai người sẽ về nhà?”

Hướng Noãn tự nhiên trả lời: “Ừ.”

“Thật ra ngày chủ nhật cuối tháng nào tớ cũng về.”

Lạc Hạ giống như có cười một chút, “Vậy……có tiện gặp tớ không?”

“Tiện thì tớ trả lại khuyên tai cho cậu luôn.” Anh bổ sung.

Trái tim Hướng Noãn hơi thắt lại, cô thở đều, bình tĩnh đáp: “Được.”

“Gặp nhau ở thư viện tỉnh nhé, tớ có mượn sách ở đấy, đến hạn trả rồi.”

Lạc Hạ có hơi bất ngờ về chuyện cô mượn sách đọc ở thư viện tỉnh nhưng không nói gì, chỉ đồng ý: “Ok, tớ biết rồi.”

Ngay sau đó, anh cười, giọng nói còn dịu dàng hơn mấy phần: “Ngày mai gặp, Hướng Noãn.”

Hướng Noãn mím môi cười, lẩm bẩm: “Mai gặp.”

Đến sớm quá nhiệt độ sẽ cao lắm nên Hướng Noãn hẹn Lạc Hạ gặp nhau ở thư viện tỉnh lúc 4 giờ chiều. Hướng Noãn không chỉ muốn trả sách mà còn muốn thuận tiện chụp ảnh ở đấy luôn, nên cô bắt xe buýt đến sớm hơn giờ hẹn một giờ đồng hồ.

Cô trả sách xong thì đi đến quảng trường tràn ngập những chú bồ câu trắng xinh đẹp. Cô tìm được một băng ghế trống ngồi xuống xong thì lấy di động nhắn tin qua WeChat cho Lạc Hạ.

[XN: Tớ ngồi ở băng ghế thứ hai phía mé bên trái quảng trường bồ câu trắng.]

Lạc Hạ không trả lời ngay.

Hướng Noãn cũng không cố đợi anh trả lời.

Cô cầm máy ảnh, chụp được một đàn bồ câu trắng trông rất xinh đẹp, sau đó thì chỉnh cực ly ra xa, chụp bầu trời xanh thắm phía trên.

Đột nhiên, một đàn bồ câu trắng sải cách bay lên, xuất hiện trong khung hình của cô. Hướng Noãn mỉm cười, không chút do dự nhấn nút chụp, lưu lại hình ảnh nền trời xanh và đàn bồ câu trắng bay lượn.

Hướng Noãn tiếp tục cầm máy ảnh tí tách chụp.

Qua ống kính máy ảnh, cô thấy một đôi tình nhân đang ôm nhau thắm thiết phía bên kia, cũng nhớ lại tại chỗ này năm ấy, cô đã nhìn nhầm một chàng trai thành Lạc Hạ. Năm đó đang là lễ Quốc Khánh, anh về Cảnh Thành thăm ông bà.

Tâm trạng Hướng Noãn hơi rối bời, bóng dáng một người đàn ông lái xe đạp lại đột ngột xuất hiện, mạnh mẽ xâm nhập ống kính của cô.

Anh mặc áo thun trắng phối với quần jean, một chân đang trụ trên đất, chân còn lại thì gác lên bàn đạp. Anh đang cúi đầu, ngón tay lướt trên màn hình di động nhấn nhấn gì đó rồi nghiêng đầu sang một bên, giơ di động lên cao một chút rồi cười.

Cùng lúc ấy, di động đặt trên đùi cô có âm rung thông báo. Cô trợn mắt nhìn ảnh anh gửi, hơi ngạc nhiên. 

Giây phút anh cầm di động, vẫy tay rồi tươi cười rạng rỡ nhìn về phía cô, môi Hướng Noãn không kiềm được nở nụ cười.

Trong mắt cô là trời xanh cùng mây trắng, là gió và chàng thiếu niên.

Cũng trong chớp mắt ấy, cô như được thấy lại cậu chàng Lạc Hạ mặc đồng phục xanh trắng năm nào.

Co nhấn nút chụp ảnh, Hướng Noãn chụp xong thì cầm theo di động đứng dậy.

Màn hình di động hiển thị tin nhắn mới của anh.

[LX: Tớ tới rồi.]

Tớ tới rồi.

Cõi lòng cô bị ba chữ này làm cho hoảng loạn vô cùng. Lạc Hạ lái xe đạp đến chỗ cô.

Hướng Noãn sắc mặt như thường cất di động, cười nhìn anh: “Sao cậu lại chạy xe đạp đến thế?”

“Không xa lắm, lái xe đến tiện hơn nhiều.” Anh cười cười, khóe miệng hơi nhếch lên.

“Cậu hẹn 4 giờ chiều mà? Đến sớm vầy làm gì?”

Lạc Hạ nhìn Hướng Noãn chăm chú, hôm nay cô trang điểm cũng rất nhẹ nhàng, đội mũ rộng vành màu trắng, áo thun màu hồng nhạt phối với váy ngắn màu trắng, chân thì mang giày thể thao cũng màu trắng nốt. Cô không mang khuyên tai cầu kỳ, chỉ là một đôi khuyên đen thuyền mà thôi. Ngoại trừ chiếc máy ảnh đeo trên cổ thì còn mang theo túi xách nho nhỏ màu trắng.

Hướng Noãn cười đáp: “Tớ muốn chụp ảnh nên mới tới sớm một chút.”

“Trả sách chưa?” Anh hỏi.

“Tớ trả rồi.” Hướng Noãn gật gật đầu.

“Vẫn còn muốn ở đây chụp cảnh à?” Lạc Hạ tươi cười nói: “Hay tớ chở cậu tới chỗ đẹp hơn chụp nhé.”

Hướng Noãn im lặng một chút rồi đáp: “Ở đây được rồi, với cả tớ đang định….”

Cô chỉ đám bồ câu đang đậu trên đất: “Cho bồ câu ăn.”

Lạc Hạ hơi nhướng mày, rồi anh đặt xe đạp của mình cạnh băng ghế, trước khi đi nói với cô: “Cậu chờ ở đây một chút.”

Hướng Noãn nhìn dáng chạy đưa lưng về phía cô của anh, chớp chớp hàng mi.

Anh chạy đến chỗ bán đồ ăn cho bồ câu mua một phần lương thực chạy trở về, cười đầy cưng chiều đưa cho Hướng Noãn: “Cầm lấy này.”

Hướng Noãn mỉm cười nhận lấy. Trước khi cho bồ câu ăn, cô muốn tháo máy ảnh trên cổ xuống nhưng không cẩn thận xém tý nữa là làm rơi cả cái mũ rộng vành trên đầu.

Lạc Hai đưa tay chỉnh lại mũ cho cô rồi tháo máy ảnh xuống.

Hướng Noãn cố gắng khiến mình trông thật tự nhiên. Cô hồi hộp liếc nhanh anh một cái rồi dời tầm mắt đi ngay, sau đó quay người đi đến trung tâm quảng trường cho bồ câu ăn.

Cô bị đàn bồ câu nhiệt tình bay đến dọa sợ, sau khi bình tĩnh lại rồi mới cười cười cho chúng ăn.

Lạc Hạ cầm máy ảnh của cô nhìn cô đang tươi cười thì mở máy, chụp một tấm ảnh Hướng Noãn đang bị đàn bồ câu trắng vây quanh. Cũng bí mật chụp thêm vài tấm bằng điện thoại di động của mình. Sau đó, anh chuyển sang công cụ video ghi hình, đi về phía cô. 

Hướng Noãn không để ý vì còn đang đắm chìm trong đám bồ câu đáng yêu trước mặt đây.

Một cơn gió thổi qua, khiến chiếc mũ rộng vành trên đầu cô hơi lỏng lẻo. Hướng Noãn theo bản năng vươn tay giữ mũ.

Đúng lúc này, một giọng nói dịu dàng vang lên bên cạnh cô: “Hướng Noãn.”

Hướng Noãn quay mặt nhìn lại, ý cười trên mặt vẫn chưa tắt.

Làn gió nhẹ thổi mái tóc cô tung bay.

Cô cong môi cười, đôi mắt trong veo đẹp đẽ, sáng lấp lánh như chưa đựng của biển trời sao mênh mông vậy.

Có lẽ không ngờ anh sẽ cầm máy ảnh hướng về mình, cô hơi ngạc nhiên trong phút chốc rồi sau đó cười càng tươi hơn. Cô không ngượng ngùng tránh né, vui vẻ đối diện với máy ảnh.

Lạc Hạ nhìn nụ cười Hướng Noãn của Hướng Noãn qua ống kính mà tim đập rộn ràng. Anh không tự chủ được cũng cười rộ lên theo.

Rời khỏi quảng trường, Lạc Hạ đèo Hướng Noãn trên chiếc xe đạp đến nơi khác chụp ảnh.

Đến tận chiều tà, chiếc xe đạp con con ấy mang hai người đến từng ngõ ngách quen thuộc và cả những nơi xa lạ gần đấy. 

Hướng Noãn nhìn thời gian hiển thị trên điện thoại rồi nhờ Lạc Hạ chở mình về nhà.

Anh không giữ cô lại, cũng không ngỏ ý mời cô ăn cơm tối với mình, anh biết buổi tối cô muốn ăn cơm cùng gia đình.

“Ok,” Anh ngồi lên xe đạp rồi nói: “Tớ đưa cậu về nhà.”

Hướng Noãn ngồi phía trên yên xe sau anh. Anh men theo đường cũ, đi qua thư viện tỉnh, đi qua trường cấp ba của bọn họ, chạy về hướng nhà cô.

Con đường phía trước ngày càng quan thuộc. Gió đêm tinh nghịch thổi qua, hôn lên khuôn mặt Hướng Noãn. Cô ngồi trên yên xe, nhìn chân trời tim tím ngập ánh hoàng hôn xinh đẹp lạ kỳ trước mặt, hơi thất thần.

Cô vẫn còn nhớ năm ấy lần duy nhất được ngồi xe anh, nhưng người chở cô thì không phải là anh. 

Nhưng hiện tại thì phải.

Hướng Noãn im lặng mở máy ảnh, chụp một tấm cuối cùng cho ngày hôm nay.

Không phải ánh hoàng hôn, không phải cảnh phố phường.

Là dáng lưng của anh.

Bởi vì khoảng cách quá gần nên cô chỉ chụp được một tấm áo thun trắng của anh.

Lạc Hạ chở Hướng Noãn đến nhà, cô tự nhiên vẫy tay rồi nói tạm biệt. Đi được hai bước, cô bỗng nhiên quay lại gọi ngược anh.

“Lạc Hạ,” Cô chạy về phía anh, hơi gấp gáp nói: “Khuyên tai của tớ, cậu có mang theo không?”

Lạc Hạ lúc này mới nhớ ra. Anh cảm thấy hơi buồn cười, quả là tiện thì hẳn đưa lại khuyên tai thật. Lạc Hạ lấy một chiếc hộp nhỏ từ trong túi áo ra đưa cho Hướng Noãn.

Hướng Noãn không ngờ anh sẽ để một bên khuyên tai của cô vào hộp, chớp chớp mắt vài cái rồi mới đưa tay nhận lấy, khẽ cười nói: “Cảm ơn.”

……

Đêm đến, Hướng Noãn về lại nơi mình ở rồi chuyển ảnh và video trong máy ảnh lên máy tính, ngồi phân loại chút.

Cô click mở video, nhìn màn hình cách mình ngày càng gần mà bản thân lại không mảy may phát hiện ra. Mãi đến khi anh khàn khàn dịu dàng gọi: “Hướng Noãn.”

Nghe giọng anh gọi từ trong video thôi mà trái tim Hướng Noãn cũng không kiềm được đập mạnh.

Hướng Noãn lưu đoạn video ấy vào một tệp duy nhất, đặt tên là —— “Hướng Noãn”.

Sau ngày hôm ấy, cả Hướng Noãn và Lạc Hạ đều bận việc của mình nên không có thời gian gặp mặt, nhưng họ vẫn thường xuyên nhắn WeChat cho nhau.

Thứ bảy của tuần đầu tiên tháng 7, Hướng Noãn đến phòng khiêu vũ vào buổi trưa. Không có ai trong phòng ngoại trừ cô cả.

Hướng Noãn thả túi xuống đất, khỏi động cơ thể rồi mở nhạc nhảy theo.

Có lẽ là vì làm nóng người chưa đủ, lát sau, Hướng Noãn bị căng cơ chân.

Cô vội vã dừng lại, khó chịu ngồi bệt xuống đất, đang muốn tự xoa bóp để bớt khó chịu thì đã có người gõ cửa phòng khiêu vũ.

Sau đó cửa bị đẩy ra, là Lạc Hạ đeo túi một bên.

“Xin lỗi vì tớ vào trực tiếp thế này.” Anh vừa nói vừa đi về phía cô.

Ban nãy Lạc Hạ mới đến, lúc đi ngang qua phòng khiêu vũ thì có thấy Hướng Nõn đang tập nhảy một mình, anh đang định tránh qua thì đã thấy Hướng Noãn vì căng cơ mà phải ngồi trên đất.

Lạc Hạ ngồi xổm xuống trước mặt Hướng Noãn, đặt túi trên vai sang một bên.

Anh đưa tay nắm cẳng chân cô, bắt đầu từ từ xoa bóp.

Cô mím chặt môi, thẫn thờ chăm chú nhìn anh. Sắc mặt người đàn ông nghiêm túc, hơi nhăn mày, vừa xoa chân giúp cô vừa nhỏ giọng dặn: “Làm nóng người rất quan trọng, sau này chú ý một chút.”

Hướng Noãn nhẹ nhàng “Ừ” một tiếng.

Anh dùng sức vừa phải, khiến cô đỡ khó chịu hơn khi nãy phần nào. 

Nhưng……..bàn tay to lớn và hơi ấm của anh truyền qua da thịt đang làm cả người cô bắt đầu ngại tới nóng bừng lên rồi. Hơi nóng dần lan ra, cuối cùng khiến khuôn mặt cô nàng ửng đỏ.

Lạc Hạ giúp Hướng Noãn hết căng cơ thì đứng dậy, sau đó anh hơi khom lưng, đưa tay về phía cô.

Hướng Noãn đang ngồi dưới đất có hơi sửng sốt. Cô ngẩng mặt nhìn anh.

Người đàn ông cao lớn đĩnh đạc cúi người chăm chú nhìn cô, đôi mắt đào hoa mang theo ý cười màn thản nhiên.

Giây phút ánh mắt hai người họ giao nhau, Hướng Noãn chịu thua dời tầm mắt, sau đó lặng lẽ đặt tay mình lên bàn tay đang xòe ra của anh.

Anh nắm lấy rồi cười, dùng sức một chút, kéo cô đứng lên.

Tay cô so với anh thì nhỏ xinh lắm, ngón tay tinh tế thon thả, mềm mại trắng nõn.

Hai người quên cả việc phải buông tay nhau ra.

Anh hỏi cô bằng chất giọng trong trẻo của mình: “Đi ăn trưa cùng nhau nhé?”

Hướng Noãn gật đầu, “Được.”

Giây tiếp theo, cửa phòng khiêu vũ bị người ta đẩy mở.

“Hướng……” Trần Gia Gia vừa gọi, đã bị hai con người trước mặt doạ cho thất kinh hồn vía luôn rồi.

“Hai người…..” Cô nàng trợn to mắt.

Hướng Noãn bấy giờ mới ý thức được có chỗ nào sai sai, cô nhanh chóng rút tay về. Tay Lạc Hạ đột nhiên trống rỗng, anh im lặng siết chặt tay. Cứ như thể làm thế sẽ lưu lại được hơi ấm ban nãy lâu thêm một chút vậy.

Đây là lần đầu tiên họ nắm tay nhau.

Tuy ngắn ngủi thôi, nhưng sẽ là trải nghiệm khó quên trong đời.

Lạc Hạ đột nhiên nhớ lại, năm ấy cô ngã xuống bên cạnh bàn học của anh, hốc mắt ẩm ướt giống như sắp khóc tới nơi vậy. Anh không đưa tay đỡ cô là vì ngại hai người là người khác phái với nhau, anh chỉ cúi người xuống và hỏi cô có sao không.

Rõ ràng tay trái bị thương không hề nhẹ, thế mà cô nàng lại cứ lắc đầu với anh. Cô nghĩ anh không biết mình bị thương bên tay trái.

Nhưng thật ra anh biết.

Trần Gia Gia biết hôm nay Hướng Noãn sẽ đến đây tập khiêu vũ, cô cũng có việc, tiện đi qua chỗ này nên muốn đến tìm Hướng Noãn ăn trưa cùng.

Ai ngờ……

Hình như cô tới không đúng lúc mất rồi.

Trần Gia Gia chớp mắt rồi cười gượng, nói: “À thật ra….tớ không thấy gì đâu, hai người cứ tiếp tục đi nhé.”

Hướng Noãn vì câu nói của Trần Gia Gia mà ngượng lắm, oán trách: “Gia Gia!”

Coi đang muốn qua giải thích thì Trần Gia Gia đã nhanh chóng quay người đi. Chỉ để lại một câu “Tạm biệt” rồi chuồn mất tăm.

Hướng Noãn: “……”

Cô bật cười, cố gắng quên cái sự ngượng ngùng khi quên buông tay người ta ra của mình, vờ bình tĩnh nói với Lạc Hạ: “Đó là bạn tớ, Trần Gia Gia.”

Lạc Hạ cười cười gật đầu, sau đó khom lưng cầm túi xách của mình lên nói với Hướng Noãn: “Tớ qua phòng kế bên cất túi xách rồi bọn mình đi ăn cơm nhé.”

“Được.” Hướng Noãn đáp.

Hai người đến quán gần đó ăn cơm trưa. Lúc đang đi trên đường, Lạc Hạ vẫn theo thói quen để Hướng Noãn đi phía trong. Trong bữa ăn, Lạc Hạ bẻ đũa cho cô, kiểm tra chắc chắn xem có gì đáng ngại không rồi mới đưa cho Hướng Noãn.

“Mai tớ có ca trực,” Lạc Hạ nói Hướng Noãn nghe công việc của mình: “Không qua đâu được.”

Hướng Noãn gật đầu: “Ừ, tớ biết rồi.”

Anh nhớ tới việc Hướng Noãn bị căng cơ hôm nay, nhịn không được nhắc lại: “Sau này trước khi khiêu vũ cậu nhớ phải khởi động làm nóng người kỹ hơn đấy.”

Cô thở dài, cười nói: “Biết rồi biết rồi, bác sĩ Lạc.”

Lạc Hạ bị xưng hô “Bác sĩ Lạc” cô gọi khiến anh bơi buồn cười, càng nghi cô nàng Hướng Noãn này chê anh nói dông nói dài hơn.

“Ok, không nói cậu nữa, ăn cơm đi.” Giọng anh hơi bất lực, xen lẫn trong đó còn có sự cưng chiều.

Hướng Noãn chép miệng cười, cúi đầu ăn đồ ăn, bình thản giấu đi vẻ mặt hớn hở của mình.

Tiết trời khi vào hạ thất thường phát sợ.

Lạc Hạ và Hướng Noãn không ngờ họ chỉ mới ăn một bữa cơm mà trời đã có mây đen sấm chớp luôn rồi.

Từng hạt mưa nặng nề rơi xuống thấm ướt con đường, ít lâu sau thì tích thành từng vũng nước có to có nhỏ. Hai người không mang theo dù nên phải ở trong quán trú mưa.

Lúc họ đang đợi mưa tạnh, Hướng Noãn nhận được một cuộc điện thoại từ Hướng Lâm.

“Alo, mẹ.” Hướng Noãn gọi.

Hướng Lâm nói thẳng: “Noãn Noãn, mẹ sắp xếp một cuộc xem mắt cho con rồi.”

Hướng Noãn ngạc nhiên, nghi hoặc đáp: “Dạ?”

Hướng Noãn nói tiếp: “Hẹn người ta trưa mai rồi, con phải đến gặp đấy nhé.”

Hướng Noãn nhíu mi, rất không tình nguyện lẩm bẩm: “Con đi gặp làm gì chứ?”

“Nhà trai ấy à…mà từ từ, ban nãy con nói gì?”’ Hướng Lâm thở dài rồi nói với Hướng Noãn: “Lát nữa mẹ sẽ gửi thông tin liên lạc và địa chỉ chỗ hẹn cho con qua WeChat.”

“Nhất định phải đến đấy nhé, mẹ đánh tiếng với người ta xong xuôi cả rồi.”

Hướng Noãn không nhịn được ngước mắt mình Lạc Hạ đang ngồi đối diện mình một cái rồi sau đó tự nhiên dời mắt đi nơi khác.

“Sau này mẹ đừng làm vậy nữa.” Hướng Noãn hơi đau đầu nói.

“Con nghĩ mẹ muốn ép con lắm chắc,” Hướng Lâm cũng rất bất lực: “Nếu không phải con mãi chẳng có bạn trai thì mẹ có cần chạy đôn chạy đáo thế này không hả?”

Hướng Noãn: “……”

Sau khi ngắt điện thoại, Hướng Noãn thở dài một hơi. Cô không chủ động nói chuyện minh đi xem mắt cho Lạc Hạ nghe, mà anh cũng không mở miệng hỏi cái gì.

Qua một lát, Lạc Hạ nói với Hướng Noãn vẫn còn đang thất thần: “Mưa tạnh rồi.”

Hướng Noãn không phản ứng gì.

Anh buồn cười nhìn cô, thấy cô nàng này thế mà đang ngây người ngồi đấy. Ngắm cô vài giây xong, Lạc Hạ vươn tay, búng nhẹ trước mặt cô. Anh nhìn Hướng Noãn bị anh làm giật mình, ánh mắt mơ hồ không có tiêu cự dần trở nên tỉnh táo hồi thần.

Lạc Hạ cười như không hỏi: “Đang nghĩ gì thế? Tớ nói chuyện mà cũng không nghe.”

Hướng Noãn lắc nhẹ đầu, nhanh chóng tỉnh táo, đột nhiên nhớ tới anh cũng từng búng tay cho cô hồi thần như này trước đây rồi.

Là lúc anh thay đàn anh Thu dạy kèm cho cô. Cô vẫn nhớ rõ, bản thân mình đã chua xót tự ti thế nào khi thấy cô nàng Tống Hân có thể bình tĩnh thản nhiên nói cười với anh.

Hai người rời khỏi quán ăn. 

Trời bên ngoài vẫn hơi âm u và ẩm ướt.

Mặt đất đã đẫm nước mưa rồi, đi lên còn cảm thấy được đế giày dính nước.

Hướng Noãn đang định lát nước sẽ gọi cho người ta từ chối lần xem mắt này.

Trước mặt họ có một chiếc xe đang chạy nhanh quá, dưới đất cũng có một vũng nước ủ lớn.

Lạc Hạ phản xạ có điều kiện bước lên chắn trước người Hướng Noãn. Hướng Noãn đang mê mang không chú ý tình hình trước mặt bị hành động đột ngột của anh làm hơi khó hiểu.

Cô vừa ngước mặt, định hỏi anh sao thế thì xe điện chạy qua đã khiến nước mưa tồn đọng dưới đất bắn lên.  Nước mưa bắn ướt một mảng lớn trên quần Lạc Hạ.

Hướng Noãn nhìn anh, hơi ngây người. Trái tim đập rộn ràng trong ngực, giống như đang chơi trống trong ấy vậy.

Hai người đối mắt với nhau một giây ngắn ngủi rồi Lạc Hạ tự nhiên lùi về đứng cạnh cô.

Hướng Noãn nói với anh: “Cảm ơn cậu.”

Lạc Hạ thở dài, cuối cùng nhịn không được bất lực cười ra tiếng: “Cậu vẫn cứ thích nói cảm ơn với tớ như thế.”

Năm ấy cô nói với anh nhiều nhất là hai câu “Cảm ơn” và “Tớ xin lỗi.”

Hướng Noãn cũng cười: “Vì cậu giúp tớ rất nhiều đó thôi.”

Từ đầu đã vậy rồi.

Sau khi về toà cao ốc Phong Hối, hai người tách nhau ra, Hướng Noãn vào phòng khiêu vũ, Lạc Hạ thì tập thể hình.

Trong lúc nghỉ ngơi, cô ra ngoài gọi một cuộc điện thoại.

“Xin chào, là anh Trần Thâm phải không ạ? Tôi là Hướng Noãn,” Hướng Noãn lễ phép xin lỗi đối phương: “Thật ngại quá, chuyện xem mắt là do mẹ tôi tự quyết định, bản thân tôi không định xem mắt nên ngày mai không thể đến đúng hẹn rồi, xin lỗi anh nhiều.”

Hướng Noãn cúp điện thoại rồi thở phào nhẹ nhõm một hơi. Thật ra cô định nói dối là mình đang bận đi công tác nhưng nghĩ tới nghĩ lui, vẫn cảm thấy nói thẳng ra là tốt nhất.

Hướng Noãn nếu đã dám từ chối thẳng thì cũng đã chuẩn bị tinh thần nghe Hướng Lâm nói rồi. Quả nhiên, tối ấy Hướng Lâm gọi đến.

Hướng Noãn đang chơi nanoblock mở loa ngoài điện thoại.

Cô nói cho có lệ với Hướng Lâm một câu duy nhất: “Con không đi xem mắt.”

“Có phải con có người trong lòng rồi không?”

Hướng Lâm thấy cô kiên quyết như thế thì không khỏi hoài nghi.

Tay cầm khối gỗ của Hướng Noãn hơi khựng lại.

Cô im lặng một lúc rồi trả lời: “Mẹ cứ xem như là thế đi.”

Hướng Lâm: “……”

Hướng Lâm không nói nữa, chỉ thở dài: “Tuỳ con vậy.”

“Nhưng mà,” Trước khi ngắt điện thoại Hướng Lâm dặn dò Hướng Noãn: “Noãn Noãn con nhớ kỹ điều này, người thật sự thích con chắc chắn se. Không để con phải đợi lâu.”

Hướng Noãn không hiểu sao lại nhớ tới cảnh tượng hôm sinh nhật Lạc Hạ kia.

Cô khẽ cười, trả lời Hướng Lâm: “Vâng, con biết rồi mẹ à,”

Tối hôm sau.

Trước khi Hướng Noãn đi ngủ có nhận được tin nhắn của Lạc Hạ.

[LX: Cậu đi xem mắt à?]

Hướng Noãn: “……”

Sao anh biết?

Vì Hướng Noãn đã trực tiếp từ chối người ta rồi nên cô cũng không định nói với Lạc Hạ nữa làm gì.

Chắc chắn lại là cái anh Cận Ngôn Châu xì ra rồi.

Hướng Noãn trả lời: [Không có mà, tớ không có đi, từ chối người ta rồi.]

Lạc Hạ thở phào một hơi, cầm di động không biết phải nhắn lại cái gì.

Ban nãy chơi game với Cận Ngôn Châu mới biết được hôm nay cô có hẹn đi xem mắt.

Lạc Hạ nào còn tâm tư nào chơi game, thoát khỏi giao diện game nhắn cho cô luôn.

Còn đang sợ bóng sợ gió một trận.

Xoá xoá nhập nhập mấy lần rồi mới gửi đi.

[LX: Đang làm gì thế?]

Nghe hơi vô nghĩa. Nhưng anh thật sự muốn biết cô đang làm gì.

Hướng Noãn thành thật nói: [Tớ định đi ngủ.]

Lạc Hạ đáp ngay: [Ok, vậy cậu ngủ đi.]

[LX: Mơ đẹp nhé.]

Sau đêm hôm đó anh rất thận trọng. Anh sợ bọn họ không tiếp xúc với nhau nhiều, khi tỏ tình sẽ khiến cô cảm thấy không đủ chân thành nên khoảng thời gian này vẫn luôn cố gắng kiềm chế cảm xúc, duy trì một mối quan hệ mập mờ.

Nhưng……

Lạc Hạ cảm thấy mình không đợi nổi nữa rồi.

Anh xem lịch chọn ngày tỏ tình với cô.

Mấy ngày sau, tối thứ sáu.

Hướng Noãn vẫn như thường lệ, trước khi ngủ nhận được tin nhắn từ Lạc Hạ. Anh báo cáo với cô lịch trình của bản thân.

[LX: Mai tớ có hai cuộc phẫu thuật, không đến phòng tập được.]

Hướng Noãn trả lời: [Tớ cũng phải tăng ca nên không định đến.]

Lạc Hạ nói: [Cậu nhớ phải ăn cơm đúng giờ đấy nhé.]

[XN: Ok..]

Ngay khi Hướng Noãn tắt đèn nhắm mắt, di động lại đột nhiên có thông báo.

[LX: Vậy ngày mốt cậu có thời gian không.]

[XN: Có, tớ sẽ đến lớp tập.]

Lạc Hạ trả lời rất nhanh: [Không đến lớp có được không?]

Anh nhắn tiếp: [Tớ muốn dẫn cậu đến một nơi.]

Tim Hướng Noãn đập thình thịch, mạnh tới mức giống như muốn khủng bố tai cô luôn vậy.

Cô nghĩ nghĩ, hơi hiểu vì sao anh lại muốn henk gặp cô. Lúc trả lời tin nhắn của anh, đầu ngón tay Hướng Noãn không kiềm chế được mà run rẩy.

[XN: Được.]

[LX: Đến lúc đó tớ sẽ nhắn rồi đến đón cậu đi.]

[XN: Tớ biết rồi.]

Hướng Noãn vốn muốn hỏi anh đêm mai có muốn đến Bồ Đào Lí dự chương trình ca nhạc lấy chủ đề về các bài hát Trần Dịch Tấn.

Nhưng….hai ca phẫu thuật, còn không biết phải đến mấy giờ, dù sao khi xong cũng sẽ rất mệt nên cô không mời anh.

Hôm sau là ngày 13 tháng 7.

Sáng Hướng Noãn đang muốn lái xe đi làm thì phát hiện xe bị bong lớp sơn nên cô đem đến cửa hàng xe 4S nhờ họ bảo trì, phải đến mai mới lấy xe lại được. Nên sau khi tan làm cô bắt taxi đến quán bar Bồ Đào Lí, lúc đến thì cũng vừa kịp 9h tối, buổi giao lưu đã khai mạc. Hướng Noãn không uống rượu được mà chỉ gọi một ly nước trái cây và hai phần bánh mì không, cô không ăn, chỉ ngồi nghe nhạc.

Ít lâu sau, Trần Gia Gia chưa cần lên góp giọng trông thấy cô thì đi tới. Âm nhạc trong quán rất vang, hai người dựa sát vào nhau mới nghe rõ lời đối phương nói.

Trần Gia Gia tò mò hỏi: “Người đàn ông hôm trước tớ thấy là ai thế?”

Hướng Noãn hơi im lặng rồi nói nhỏ: “Bạn bè thôi.”

Trần Gia Gia tỏ vẻ không tin, nói bên tai Hướng Noãn: “Tay cũng nắm rồi mà vẫn là bạn bè thôi ấy hả?”

“Tớ còn đang nghĩ có phải nếu lúc đấy tớ không xuất hiện thì có phải đôi nam nữ các người sẽ hôn nhau luôn không nữa!”

Hôn gì cơ…………???

Hướng Noãn bị trêu tới đỏ bừng cả mặt, oán trách đẩy đẩy Trần Gia Gia rồi nghiêm túc nói: “Cậu đừng nói bừa.”

Trần Gia Gia cười ha ha, xé một phần bánh mì từ tay Hướng Noãn ăn luôn, cô nàng nói tiếp: “Anh ta sẽ không phải là cái người con trai thích nghe nhạc Trần Dịch Tấn mà cậu từng nhắc đó chứ?”

Hướng Noãn: “……”

Cô cúi đầu cặm cụi ăn, không đáp gì. Trần Gia Gia bên này đã get được đáp án rồi.

“Sao cậu không rủ người ta đến đây?”

Hướng Noãn ngước mắt, nói với Trần Gia Gia: “Hôm nay cậu ấy có ca phẫu thuật.”

Trần Gia Gia dừng một chút rồi nghi hoặc: “Bác sĩ hả?”

Nàng cúi đầu uống lên khẩu nước lèo, không trả lời.

Hướng Noãn gật gật đầu.

Trần Gia Gia dựng cái ngón tay cái.

Hai người ngồi tám với nhau đến 10 giờ rưỡi hơn. Lúc Trần Gia Gia tạm thời chia tay với Hướng Noãn để lên sân khấu thì một người bỗng nhiên ngừng lại bên cạnh bàn của bọn họ ngồi.

Lạc Hạ nhìn Hướng Noãn xõa mái tóc đen dài, mặc váy ngồi trên ghế thì hơi ngạc nhiên kêu lớn: “Hướng Noãn.”

Hướng Noãn ngẩng mặt nhìn anh.

Quán bar hơi tối, vài ánh đèn leo lét chiếu lên người anh. Người đàn ông mặc áo thun đen và quần đơn giản, trông vừa gọn gàng vừa sạch sẽ.

Hướng Noãn cũng ngạc nhiên lắm, “Sao cậu…..”

Nói được một nửa, cô sửa miệng: “Phẫu thuật xong rồi à?”

Âm nhạc trong quán bar vang to, Lạc Hạ không nghe thấy lời cô nói, anh khom lưng cúi sát lại gần. Hướng Noãn cũng đã đứng dậy, cô hơi nghiêng người về trước, cố ý nói lớn: “Cậu phẫu thuật xong rồi à?”

Nghe được cô nói, cảm nhận được hơi thở sát gần bên của cô khiến Lạc Hạ hơi vô thức cong cong đôi mắt, gật đầu với cô nàng.

Trần Gia Gia có đôi mắt còn tinh tường hơn của chim ưng thấy trọn cảnh này, vội vàng kéo ghế cho Lạc Hạ, “Anh cứ ngồi đây đi.”

Lạc Hạ gật đầu cười nhạt: “Cảm ơn.”

Trần Gia Gia tự giới thiệu: “Tôi tên Trần Gia Gia, là bạn của Hướng Noãn.”

Lạc Hạ lễ phép nói: “Chào cô, tôi là Lạc Hạ.”

Trần Gia Gia cố ý cười hỏi: “Anh và Hướng Noãn là mối quan hệ gì thế?”

Lạc Hạ nghiêng đầu nhìn thoáng qua Hướng Noãn, thấy cô đang trừng mắt trách móc Trần Gia Gia, vẻ mặt trông đáng yêu chết đi được.

Lạc Hạ cười cười, ý nhị đáp: “Hiện tại là bạn bè.”

“Hiện tại ấy à.” Trần Gia Gia get trọng điểm.

Cô nàng cười sâu xa “à ~” một tiếng rồi nói: “Hai người cứ nói chuyện đi.”

Trước khi rời đi còn lớn giọng nói với Hướng Noãn: “Tớ lên sân khấu đây!”

Hướng Noãn gật đầu, “OK.”

Đợi Trần Gia Gia đi rồi, Lạc Hạ ngồi xuống cạnh Hướng Noãn.

Giây tiếp theo, di động Hướng Noãn nhận được hai tin nhắn mới.

[Trần Gia Gia: Anh chàng quả nhiên là cái người thích nghe nhạc Trần Dịch Tấn mà cậu nhắc!”

[Trần Gia Gia: Từ từ, lẽ nào cậu vì người ta thích Trần Dịch Tấn thì thích theo hả?]

Hướng Noãn mấp máy môi, không trả lời Trần Giai Gia mà úp di động xuống mặt bàn.

Đồ ăn trên bàn Hướng Noãn đã được bồi bàn mang đi từ nãy rồi, trên bàn bấy giờ chỉ còn lại ly nước trái cây đã cạn đến mức thấy được cả đáy.

Lạc Hạ gọi phục vụ, sát lại gần Hướng Noãn hỏi bên tai cô: “Cậu có muốn ăn gì không?”

Vì khoảng cách giữa cả hai quá gần nên nhìn thoáng qua cứ như đang ôm nhau vậy. Hướng Noãn lắc đầu nói nhỏ với anh: “Khi nãy tớ có ăn rồi.”

‘Cậu ăn cái gì?” Anh hỏi.

“Bánh mì với canh suông thôi.”

Lạc Hạ ừ một tiếng rồi gọi phần bánh mì kèm canh, thêm một phần trái cây dĩa nữa.

Sau đó anh hỏi tiếp, “Cậu có uống rượu không?”

Hướng Noãn tiếp tục lắc đầu, cô vừa mở miệng, Lạc Hạ đã tiến sát đến, chủ động dỏng tai trái nghe cô nói. Hướng Noãn hơi giật mình, cũng bởi vì gần mà thấy được nốt ruồi nho nhỏ trên vành tai anh rất rõ ràng. Cô hoảng loạn cụp mắt.

Trái tim trong ngực trái không kiềm được nhảy cẫng lên, Hướng Noãn giả vờ bình tĩnh thẳng thắn đáp: “Tớ bị dị ứng với cồn nên không uống rượu được.”

Lạc Hạ khá ngạc nhiên vì nghe thấy chuyện cô dị ứng với cồn, cô không thể uống rượu được nên anh gọi hai ly nước trái cây.

Lạc Hạ tới chậm, nửa giờ còn lại không còn hát mấy. 

Sau đó Trần Gia Gia lên sân khấu, bài cô nàng hát là Vô Điều Kiện.

“Cứ cho là em may mắn đi, vì sẽ chẳng có một ai được như anh cả” 

Hướng Noãn thích nhất hai câu này trong cả bài. Cô nhìn Trần Gia Gia đang hát trên kia, khuôn mặt trắng noãn tươi cười rạng rỡ.

Mà Lạc Hạ thì đang nghiêng đầu ngắm cô, trong mắt chứa chan vẻ thâm tình.

Dị ứng với cồn.

Anh lại hiểu cô nhiều hơn một chút rồi.

Đồ ăn thức uống được dọn lên, Lạc Hạ đặt dĩa trái cây trước mặt Hướng Noãn rồi đẩy về phía cô ly nước trái cây mới.

Hướng Noãn mỉm cười: “Cảm ơn.”

Sau đó thuận miệng hỏi: “Cậu chưa ăn gì à?”

Lạc Hạ gật đầu, “Tớ phẫu thuật xong thì cũng đã 10h đêm rồi.”

Anh về nhà tắm rửa một chút, thay đồ đơn giản rồi đến đây ngay. Lạc Hạ không biết Hướng Noãn sẽ có mặt ở đây.

Anh nghe nói đêm nay ở quán bar Bồ Đào Lí sẽ tổ chức chương trình ca nhạc theo chuyên đề Trần Dịch Tấn nên mới muốn đến nghe thư giãn một chút, không nghĩ tới sẽ tình cờ gặp Hướng Noãn ở đây. Nhưng Lạc Hạ không biết cô đến vì thích nhạc của Trần Dịch Tấn hay là đến để ủng hộ bạn mình.

Lúc Lạc Hạ đang ăn cơm, thấy một cô gái mặc váy đỏ đi đến, hơi ngại ngùng nói với Hướng Noãn: “Chị gái nhỏ, có thể add WeChat em không ạ? Em chơi trò thật hay thách bị thua nên……”

Hướng Noãn không nghĩ nhiều, gật đầu đồng ý: “Ok.”

Cô quét mã QR từ điện thoại đối phương rồi nhấn nút chấp nhận kết bạn. 

Lạc Hạ ngẩng đầu, tầm mắt luôn dõi theo hướng cô gái đi.

Sau đó ảnh nhìn thấy cô gái kia trở lại bàn ăn, đưa điện thoại cho một người nam.

Lạc Hạ nhíu mày. Anh quay đầu hỏi Hướng Noãn: “Hay cậu hủy kết bạn đi?”

Hướng Noãn chớp chớp mắt, “A” một tiếng, rồi cô nở nụ cười: “Ra khỏi quán rồi tớ sẽ xóa kết bạn.”

Cô chỉ đơn giản muốn giúp cô gái kia một chút thôi.

Lạc Hạ chỉ “Ừ” thôi, không nói với cô mã WeChat ban nãy là của một người đàn ông. Nhưng Hướng Noãn cảm giác được.

Vì từ đó đến nửa giờ sau đối phương vẫn luôn bắt chuyện với cô, lúc cả hai còn chưa thân thiết gì cho cam mà đã nhắn tin đòi ảnh chụp rồi. Cô không chờ đến lúc đi khỏi quán bar nữa, lướt thấy tin nhắn ấy thì xóa ngay tắc lự.

Bài hát cuối cùng của hôm nay là Khi Nho Chín.

Khi bài hát vang lên, Hướng Noãn đang ăn nho có trên dĩa trái cây, cô im lặng nghe nhạc.

Rõ ràng người hát thể hiện rất tốt, nhưng Hướng Noãn vẫn còn thấy thiếu chút gì đó. Cô không hiểu bản thân nữa, cứ cảm thấy giọng hát nghiệp dư mình lén thu âm được năm ấy là bản cover hay nhất.

Lạc Hạ bên cạnh đang âm thầm hát theo bài nhạc. 

Hơi thở Hướng Noãn hơi rối loạn, cô cố gắng dỏng tai nghe cho rõ giọng anh hát.

Lần trước anh hát bài này, hai người ngồi cách nhau hai chiếc ghế, mà lúc này cô lại đang ngồi sát cạnh anh, gần đến mức cánh tay chỉ cần chuyển động một chút thôi là đụng vào anh luôn rồi.

Lúc này đây, nàng liền ngồi ở hắn bên cạnh người, cách hắn rất gần, gần đến bọn họ cánh tay thường thường liền sẽ sát đụng tới.

Hướng Noãn nghe thấy giọng hát của anh.

Đôi tai cứ như bị chất giọng ấy nhẹ nhàng vuốt lên vậy, tê tê dại dại.

Hát đến vài câu nói, Lạc Hạ sau khi hát xong câu “Tôi biết ngày sau sẽ không còn có được một cuộc gặp gỡ nào đẹp đẽ như thế này nữa” thì cũng không tiếp tục hát.

Anh im lặng, không chớp mắt nhìn cô gái nhỏ bên cạnh mình.

Lạc Hạ đột nhiên rất thích câu này.

Thật giống như….đột nhiên hiểu được toàn bộ ý nghĩa của câu hát ấy vậy.

Sau khi buổi giao lưu kết thúc, họ không tiếp tục ở lại trong quán bar. Ra khỏi cửa, Hướng Noãn vừa đi vừa cúi đầu bấm di động.

Lạc Hạ đi bên cạnh sợ cô bất cẩn trượt chân, đưa tay nắm cánh tay cô một chút rồi nhắc: “Đi đường còn nhìn di động à?”

Cánh tay bị anh nắm lấy của cô hơi run rẩy, ngoan ngoãn cất di động rồi chỉ cười cười với anh chàng Lạc Hạ đang giống hệt như cha mình đây.

“Cậu đậu xe ở đâu?”

Hướng Noãn nói: “Xe tớ bảo trì bên cửa hàng 4S rồi, tớ định bắt taxi về…..”

Cô còn chưa nói hết câu, Lạc Hạ đã bị cô chọc cười: “Tớ còn đứng ở đây đấy nhé!”

Hướng Noãn đi nhờ xe của Lạc Hạ.

Trên đường về, Lạc Hạ nhớ ban nãy cô bảo bản thân bị dị ứng cồn thì nói: “Tớ nhớ năm cấp ba cậu có uống rượu một lần rồi.”

“Lúc gần tết ấy.”

Hướng Noãn không ngờ anh vẫn nhớ chuyện nhỏ nhặt năm cấp ba này, hơi nghiêng đầu ngây ngẩn nhìn anh một cái rồi không nhìn nữa, bình tĩnh nói: “Ừ, cũng vì lần đó mới phát hiện ra.”

“Hôm ấy về nhà tớ bị nổi mẩn.”

Chả trách sau từ đó không thấy cô uống qua giọt rượu nào nữa. Cô còn có bí mật gì mà anh không biết đây?

Lạc Hạ rất muốn nhanh chóng kéo ngắn khoảng cách giữa hai người, muốn biết về cô nhiều hơn. Anh thậm chí còn có cảm giác mình không đợi được tới ngày hôm sau nữa rồi.

Đến dưới nhà Hướng Noãn, hai người xuống xe.

“Cảm ơn cậu đã chở tớ về.” Hướng Noãn cười nhạt nói cảm ơn.

“Lúc về nhà cậu nhớ lái xe cẩn thận đấy nhé.” Cô vẫy vẫy tay với anh, “Tạm biệt.”

Nhưng ngay khi cô vừa quay người, anh đột nhiên kéo cánh tay cô.

“Hướng Noãn,” Anh gọi, giọng rất trầm.

Trái tim Hướng Noãn hơi hoảng hốt, tay còn lại không kiềm được mà căng lên.

Cô quay người lại, cố gắng khiến bản thân trông thật bình tĩnh, ngẩng đầu nhìn anh.

Cảm xúc trong mắt Lạc Hạ rất mãnh liệt, đôi con ngươi đen nhánh tỉnh táo, nhìn cô chăm chú.

“Hôm nay tớ không có uống rượu.”

“Tớ biết.” Cô đáp nhỏ.

“Cậu đừng đi xem mắt, cũng đừng thêm bạn bậy bạ trên WeChat nữa.” Yết hầu Lạc Hạ hơi chuyển động, giọng nói anh dần trở nên khàn khàn: “Mình gặp lại nhau đã 32 ngày rồi, từ khi tớ xác định chắc chắn việc mình thích cậu tới nay chỉ có 28 ngày.”

”Thời gian ngắn thật, nhưng tớ hoàn toàn nghiêm túc muốn cậu trở thành bạn gái của tớ.”

“Tớ biết cậu thích ăn sầu riêng, không thích ăn hải sâm, không ăn được thịt dê, thích chụp ảnh và khiêu vũ, biết đàn dương cầm, ban nãy còn viết cậu bị dị ứng với cồn.”

“Mỗi một mặt của cậu tớ đều thích cả, tớ muốn hiểu thêm thật nhiều, thật nhiều thứ về cậu.”

Hướng Noãn càng nghe anh nói càng hốt hoảng. Cả người cô căng thẳng sững sờ đứng chôn chân tại chỗ, nhìn anh không chớp mắt.

Người đàn ông trước mặt nhìn qua rất bình tĩnh.

Chỉ là, bàn tay đang nắm cánh tay cô đã thấm mồ hôi rồi, yếu hầu cũng chuyển động liên tục.

Anh thế mà…..đang hồi hộp này.

Lạc Hạ lại vô thức nuốt nước bọt, nói từng câu từng chữ cho Hướng Noãn nghe: “Tớ thật sự luôn trân trọng mọi khoảnh khắc được ở cạnh cậu, mỗi phút giây có cậu kề bên, tớ đều muốn nó sẽ được kéo dài vĩnh cửu.”

Hướng Noãn bị câu nói này của anh khiến cõi lòng cứ như được bao bọc bởi hàng ngàn hàng vạn tấm vải bông vậy, mềm mại khôn cùng.

Lạc Hạ đột nhiên tiến về phía trước một bước, giống như khi chơi trò chơi đối mặt mười giây hôm nọ vậy. Trên người anh mang theo hơi thở mát lạnh, mạnh mẽ chiếm giữ toàn bộ không gian quanh cô.

Hướng Noãn vẫn luôn ngước mặt đối diện với anh ngừng thở trong chớp mắt.

Lạc Hạ say đắm nhìn cô, sự thâm tình trong đôi mắt ấy dường như sắp tràn cả ra ngoài rồi, giọng anh trầm thấp mà dịu dàng, nỉ non: “Hướng Noãn, cho tớ một cơ hội được không?”

“Cho tớ một cơ hội, để yêu cậu.”

Hốc mắt Hướng Noãn ẩm ướt.

Cô cắn môi, im lặng thật lâu.

Cả tuổi thanh xuân của cô đều là bóng hình anh.

Cô thầm yêu anh, một tình yêu đơn phương sâu sắc và mâu thuẫn, vừa muốn anh có thể xem trọng mình vừa sợ bị anh phát hiện.

Khi ấy anh là con cưng của trời, nhưng cô thì không. Cô quá tầm thường, mờ nhạt, không có điểm gì nổi bật xứng đáng để vị vương tử trên cao kia để mắt đến cả, đừng nói đến việc khiến anh nhớ rõ cô.

Cũng vì thích một chàng trai ưu tú đến thế, nên cô đã từng tự ti khôn cùng.

Hướng Noãn của năm 17 không lúc nào không chìm đắm trong suy nghĩ, không biết về sau nàng công chúa của anh sẽ là ai, anh sẽ thích kiểu con gái như thế nào.

Hướng Noãn của năm 17 tuổi không biết câu trả lời, Lạc Hạ của năm 17 tuổi cũng thế.

Nhưng hiện tại, Lạc Hạ năm 27 tuổi nói cho cô biết, cô có anh, cô là nàng công chúa của anh, cô là dạng con gái mà anh thích.

Năm 17 tuổi anh không có cách nào biết câu trả lời, năm 27 tuổi anh cho cô một câu trả lời tốt đẹp nhất.

Thời gian trôi nhanh như chớp, chàng thiếu niên mặc đồng phục xanh trắng đơn giản giờ đây đã biến thành một người đàn ông thành thục ổn trọng. Cô cũng đã sớm không còn là cô nàng Hướng Noãn hướng nội tự ti ngày trước nữa rồi.

Mười năm dài thật, họ dường như đã bỏ lỡ rất nhiều thứ, nhưng thế mà lại cảm thấy rất ổn.

Đôi mắt hạnh của Hướng Noãn mờ sương, cô mím chặt môi nhìn anh chầm chậm, cứ sợ giây tiếp theo mình sẽ rơi nước mắt.

Đầu óc cô mờ mịt, hồn vía cô giống như đang bay trên mây vậy. Tay bị anh nắm lấy hơi nhúc nhích, Hướng Noãn rối bời rút tay mình khỏi tay anh rồi buông thõng xuống.

Cô không thể khống chế được hành vi và lời nói của bản thân nữa, Hướng Noãn nghe thấy giọng mình hơi run: “Tớ….muốn suy nghĩ một chút.”

Cô xoay người đưa lưng về phía Lạc Hạ rồi bước đi, chầm chậm chầm chậm.

Anh ở phía sau nhìn theo bóng lưng cô, hơi siết chặt tay, đáy lòng hơi buồn bực. Đèn pha trước xe vẫn đang mở, khiến bóng dáng hai người sáng bừng trong đêm.

Hướng Noãn thật sự muốn vào nhà để bình tĩnh lại một chút, nhưng từng bước cô đi, thời gian như chảy ngược trở về lại từng năm, rồi từng năm.

2018, lần thứ hai nghe nhắc đến tên anh, trái tim mình không chịu ngồi yên, cứ đập mạnh như thể chưa từng rời xa chàng trai ấy vậy.

Năm 2017, Lạc Hạ hoàn toàn biến mất trong thế giới của mình.

2016, mình rất ít khi nhớ đến anh ấy.

Năm 2015, ra nước ngoài khiến mình thay đổi nhiều thói quen nhỏ, cũng khiến mình thoát khỏi ký ức về anh ấy.

2014, vẫn sẽ thường nhớ đến người ta.

2013, tình yêu thầm kín ấy luôn mãnh liệt như cũ.

Năm 2012, dường như không có cách nào ngừng say đắm chàng thiếu niên tên Lạc Hạ.

2011, mất liên lạc với anh ấy, phương tiện liên lạc duy nhất giữa bọn mình cũng đã bị cắt đứt, đến cả câu năm mới vui vẻ cũng không thể chúc nữa rồi.

2010, mình và Lạc Hạ cuối cùng vẫn tránh không thoát số mệnh, mùa hè khi Lạc Hạ rời đi, tuổi thanh xuân của mình cũng hoàn toàn chấm dứt.

Năm 2009, gặp lại anh, yêu thầm anh.

Cô ngừng lại ở bước chân thứ mười, Lạc Hạ ở phía sau vẫn luôn dõi mắt nhìn theo cô.

Trái tim anh cứ như bị treo vô định trên không vậy, trống rỗng và mất phương hướng.

Hướng Noãn, cậu quay đầu lại đi.

Quay đầu lại.

Thời gian cứ như đang bị đóng băng ngay giây phút ấy, đến cả không khí cũng bị rút hết, anh và cô đều không cử động gì.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, Hướng Noãn nhớ lại toàn bộ những kỷ niệm anh đã mang đến cho cô dạo gần đây.

Anh nói với bạn bè rằng tay cô bị thương, không thể uống rượu.

Anh xử lý miệng vết thương cho cô lúc nửa đêm.

Chính tay anh dìu cô xuống sân khấu.

Anh nói cho cô biết từng cái tên của người nhà mình.

Anh dùng cây bút máy cô tặng để viết tên cô.

Anh giúp cô đã bị căng cơ.

Anh để cô đi phía gần lề, thậm chí còn chắn nước cho cô nữa.

……

Anh cẩn thận chu đáo, anh dịu dàng lễ phép, bất cứ một hành động bâng quơ nào cũng sẽ khiến cô xúc động, cả quá khứ lẫn hiện tại.

Ít lâu sau, Hướng Noãn như nghe được lời khẩn cầu thầm kín của anh vậy, chầm chậm bước trở về.

Năm 2019, mình gặp lại anh ấy lần nữa, tình yêu ấy vẫn ở đó, nồng nhiệt và vẹn nguyên.

Đầu óc rối bời dần tỉnh táo, Hướng Noãn nhìn anh qua ánh đèn pha, cảm xúc mãnh liệt.

Thời khắc cô quay người lại, Lạc Hạ vừa chờ mong vừa thấp thỏm.

Giọng anh cũng vì quá khẩn trương mà trở nên cứng nhắc, hỏi: “Suy nghĩ cẩn thận rồi à?”

Hướng Noãn mím môi, nghiêm túc nói: “Ừ.”

“Tớ đến đây.”

Còn chưa nói dứt câu, Lạc Hạ đã bước nhanh về phía cô.

Hướng Noãn nhìn anh ngược sáng mà đến, vẫn cảm thấy lóa mắt như dạo trước.

Rất nhanh, Lạc Hạ đi đến trước mặt cô.

Anh không chút do dự vươn tay ôm chặt cô vào người.

Lần đầu tiên muốn ôm cô là hôm cô ngồi cùng bà ngoại anh, lúc ấy anh đột nhiên phát hiện, cô còn ấm áp hơn cả ánh mặt trời.

Lần thứ hai là khi cô giúp anh cứu người bị bệnh nhồi máu cơ tim.

Anh quay người lại nhìn cô đứng phía sau, đỏ bừng mặt cười với anh.

Lần này cuối cùng cũng ôm được cô thật rồi.

Dáng người cô nhỏ nhắn, da thịt thì mềm mại, cứ như không có xương vậy.

Sự thấp thỏm nãy giờ của Lạc Hạ cũng đã vơi, vì tâm tình thay đổi liên tục nên hơi thở của anh có hơi nặng nhọc, anh siết chặt cánh tay, dùng sức ôm cô vào ngực.

Hướng Noãn chầm chậm vươn tay, cẩn thận riết lấy vòng eo săn chắc của anh. Cô khóc, ngay trong ngực anh. Hàng mi dài ươn ướt, trên mặt cũng cảm thấy lành lạnh. Mũi Hướng Noãn đỏ bừng, cô cắn môi cố nén nước mắt.

Lạc Hạ đưa tay lên nhìn giờ từ chiếc đồng hồ mình đang đeo.

Hướng Noãn nghe rõ tiếng trái tim đang thình thịch thình thịch không ngừng của người trước mặt. Rồi một giọng nói nhỏ nhẹ dịu dàng, kèm theo tiếng tim đập âm ỉ lọt vào tai cô.

“13 tháng 7 lúc 23h 54 phút.”

Hướng Noãn mờ mịt trợn mắt, nghe anh nói tiếp: “Là thời gian cậu đồng ý làm bạn gái tớ.”

Hướng Noãn với khóe mi vẫn còn vương nước mắt cong môi cười, đáp nhẹ: “Ừ.”

Ánh đèn pha sáng ngời chiếu rọi vào hai người.

Lồng ngực anh vững chãi mà ấm áp, áp sát thế này còn ngửi được cả một mùi hương như có như không của sữa tắm.

Thật ra Hướng Noãn không muốn khóc xíu nào hết, nhưng cô không kiềm được, giống như khóc ra hết toàn bộ những giọt nước mắt đã kiềm chế bấy lâu nay vậy.

Lát sau, Lạc Hạ nghe được tiếng nấc nhẹ của cô, anh hơi buông lỏng tay, nâng mặt cô lên rồi khom lưng nhìn cô.

Giây phút thấy nước mắt cô rơi, trái tim Lạc Hạ nhói đau, đến cả hơi thở cũng khó chịu. Anh vội vàng nhíu mày, nhỏ giọng dịu dàng hỏi: “Sao lại khóc?”

Ánh mắt Hướng Noãn rã rời, cô nhìn anh không chớp mắt, cũng không trả lời.

Lạc Hạ thở dài: “Hóa ra em vẫn thích khóc như thế.”

Năm cuối cấp cô rất thích khóc, giống như được làm từ nước vậy chả bao giờ cạn kiệt nước mắt.

Lần đầu tiên thi tháng khóc, đại hội thể thao cũng khóc.

Ngã chỗ bàn anh khóc, đến cả hôm bị tụt hạng cũng khóc.

…….

Anh vừa dùng lòng bàn tay lau nước mắt cho cô vừa bất lực cưng chiều nói: “Đồ mít ướt này.”

Hướng Noãn hít hít cái mũi đã đỏ như đít khỉ của mình, cười rộ lên.

Anh bị nụ cười tươi tắn cùng đôi mắt hãy còn ướt nhòe của cô làm cho rung động. Lạc Hạ cúi đầu nhìn Hướng Noãn, cảm thấy cả trái tim mình bị nụ cười của cô làm tan chảy cả luôn rồi.

Anh ôm chặt Hướng Noãn lần nữa, tay hơi vuốt ve mới tóc dài của cô, giọng nói trầm thấp đầy vui vẻ nói: “Anh định mai mới tỏ tình với em đó chứ.”

Anh siết chặt vòng ôm thêm một chút rồi nỉ non: “Nhưng thật sự chờ không nổi nữa.”

Hướng Noãn đã bình tĩnh lại một chút nhưng tim vẫn còn đập liên hồi. Nghe được câu nói của anh, cô tò mò: “Anh vốn định dẫn em đến đâu thế? Mai ấy?” trong giọng nói còn nghe ra một chút âm mũi.

Lạc Hạ nhẹ cười, trả lời: “Dù sao tối nay cũng đã nói ra hết rồi nhưng mai vẫn không đến Phong Hối nhé?”

“Chỗ anh vốn định dẫn em đến vào ngày mai,” Lạc Hạ dừng một chút rồi nói tiếp: “Có rất nhiều cảnh đẹp, em có thể tha hồ chụp ảnh.”

Hướng Noãn bị anh kích thích hứng thú trong người, vui vẻ đồng ý: “Được.”

Ôm thêm một lát, Hướng Noãn nhỏ giọng nhắc nhở: “Đã trễ lắm rồi.”

Lạc Hạ “Ừ” một tiếng, nhưng không buông cô ra. Hướng Noãn ngẩng mặt, nhìn đôi mắt chứa chan thâm ý của anh. Cả người cô hơi cứng đờ, chớp mắt một cái. Trước khi anh chàng này kịp làm gì, Hướng Noãn vươn tay đẩy vai anh một cái.

Cô giả vờ bình tĩnh vuốt lại tóc mai xõa bên tai, cố gắng không để giọng mình nghe quá kỳ lạ, nói với anh: “Em lên nhà trước đây, ngủ ngon.”

Hướng Noãn nói xong thì quay người đi về phía cửa nhà mình, chưa được hai bước,  anh chàng phía sau đã đuổi theo.

Lạc Hạ vòng tay ôm Hướng Noãn từ phía sau, nghiêng đầu ghé vào tai cô nỉ non: “Ngủ ngon.”

Đôi môi ấm áp của anh như có như không cọ vào vành tai cô, Hướng Noãn cầm lòng không đậu hơi giật nảy người.

Lạc Hạ tự biết đủ rồi thì buông tay, “thả” Hướng Noãn đi.

Anh nhìn cô vào nhà.

Hướng Noãn kéo cửa nhà ra rồi quay đầu lại nhìn anh một cái, thấy anh vẫn đang nhìn mình thì cô vẫy tay cười với anh.

Lạc Hạ cười, gật nhẹ đầu.

Chờ đến khi cô khuất dạng, anh cũng không lên xe ngay, anh trở lại đứng cạnh xe một chút.

Lát sau, Lạc Hạ lấy di động nhắn tin qua WeChat cho Hướng Noãn.

[LX: Vào nhà chưa?”

Hướng Noãn trả lời: “Vào rồi.”

[XN: Anh mau về nhà nghỉ ngơi đi.]

Lạc Hạ hơi nhướng mày nhắn lại: [Quan tâm anh à?]

[XN: Ừ, quan tâm đó.]

Anh ngửa đầu nhìn tòa chung cư trước mắt. Anh không biết cửa sổ cô là chỗ nào, nhưng biết cô có thể thấy mình.

Lạc Hạ khẽ cười, sau đó chầm chậm mở miệng, im lặng làm khẩu hình miệng.

Có lẽ nghĩ cô ở trên cao qua nên dù thấy anh đang đứng dưới nhưng lại không biết được anh đang muốn nói gì.

Không sao.

Lạc Hạ lại cúi đầu nhắn: [LX: Anh về đây, mai gặp.]

Anh không biết Hướng Noãn ở lầu 5, cô đọc được khẩu hình miệng của anh.

Anh nói ———–

Anh, rất, thích, em.

Cô cầm di động, ngón tay dừng trên màn hình di động hai giây rồi cắn môi trả lời.

[XN: Em cũng thích anh.]

[XN: Mai gặp nhé.]

Lạc Hạ vừa ngồi vào xe đọc được thì hơi bất ngờ cười ra tiếng.

Anh buông di động rồi lái xe về nhà mình.

Sau khi Lạc Hạ, anh nhắn cho Hướng Noãn thêm một tin nữa rồi đăng bài mới lên vòng bạn bè mốc meo của bản thân.

“13 tháng 7 lúc 23h 54 phút.”

Đăng xong thì vào nhà tắm thay đồ tắm rửa.

Hướng Noãn rửa mặt xong xuôi, lên giường hồi lâu mà vẫn không thấy có chút buồn ngủ nào.

Cô buồn chán lướt vòng bạn bè, vô tình thấy được dòng trạng thái mới của Lạc Hạ.

Hướng Noãn nhìn chằm chằm dòng tin ấy, không tự chủ được nhớ lại giọng của anh khi nói câu này.

Trầm thấp, rất dịu dàng.

Cô không kiềm được mỉm cười, lén lút nhấn thích. Sau khi nhấn thích, cô click mở trang cá nhân của anh.

Anh rất ít khi đăng tin mới, ngoại trừ bài mới nhất thì chỉ có bài đăng ảnh cô chụp hôm trước và ti tỉ các tin về y học khoa học mà thôi.

Hướng Noãn thoát khỏi WeChat, cảm thấy mình càng ngày càng tỉnh táo hơn. Đầu óc rất không biết nghe lời, chả hiểu sao chỉ nhớ đi nhớ lại cảnh anh tỏ tình mình ban nãy thôi.

Hướng Noãn lăn qua lộn lại trên giường suốt một giờ đồng hồ sau đó mới từ bỏ việc ngủ luôn. Cô ngồi dậy mở app nghe nhạc, Hướng Noãn vừa nghe nhạc vừa chơi nanoblock, muốn khiến bản thân bình tĩnh lại một chút.

Cuối cùng xếp xong xuôi rồi mà cõi lòng cô vẫn còn xao động như cũ.

Bài hát đang phát cũng rất hợp tình hợp cảnh.

“Em không hoàn mỹ, nhưng chẳng biết ngày nào đó người sẽ rời xa khỏi thế giới của em không.”

“Hạnh phúc đến mất ngủ, cũng là vì quá sợ hãi mà nhắm chặt mắt lại, cuối cùng lại nhớ anh đến tận 6h sáng.”

“Khi nhớ tới em ấy, liệu anh cũng sẽ như em, nhớ về nhau đến mất cả ngủ hay không.”

Hướng Noãn hoàn toàn bị khớp, muốn chia sẻ bài hát này lên vòng bạn bè. Nhưng khi mở giao diện WeChat, cô lại do dự rồi xóa bỏ.

Đăng lên giống như đang làm màu vậy…..

Cô mở máy tính chỉnh sửa ảnh chụp.

Lưu album ảnh chụp sau khi tốt nghiệp và ảnh chụp một tháng trước vào cùng một thư mục. Ảnh chụp từ chín năm trước cũng giống như ảnh chụp từ chín năm sau. Hướng Noãn chỉnh từng ảnh.

Sân bóng rổ trống trơn và bóng người chơi bóng chín năm sau đấy.

Quảng trường bồ câu trắng, còn có anh chàng tỏa nắng chạy xe đạp chiếm cứ khung ảnh, thiếu niên vẫn là người thiếu niên năm ấy.

Có lẽ về sau thư mục này sẽ còn nhiều hơn nữa nhỉ.

Hướng Noãn chống cằm, nhìn anh trên màn hình máy tính rồi vô thức nở nụ cười.

Lạc Hạ tắm xong mở di động thì thấy mình nhận được không ít tin nhắn từ bạn bè.

Anh xem nhật ký hoạt động, thấy Hướng Noãn cũng nhấn thích bài viết thì cười cong cả mắt, vào khung chat nhắn cô một câu chúc ngủ ngon.

Hướng Noãn không trả lời, Lạc Hạ nghĩ cô ngủ rồi nên không để ý lắm, mà cả đêm nay Lạc Hạ cũng mất ngủ giống Hướng Noãn.

Anh muốn nhắn tin với ai đó, vì không muốn làm phiền Hướng Noãn nghĩ ngơi, Lạc Hạ nghĩ ngay tới Cận Ngôn Châu.

Anh nhắn: [Còn thức không?]

Cận Ngôn Châu một lát mới trả lời: [?]

Lạc Hạ nói tiếp: [Nói chuyện chút đi.]

Cận Ngôn Châu: [Không rảnh.]

Lạc Hạ: “……”

Lát sau, Cận Ngôn Châu nhắn một tin: [Có thể khiến cậu nửa đêm hưng phấn đến mức ngủ không nổi thì ngoại trừ vì Hướng Noãn ra thì còn lý do nào khác à?]

Lạc Hạ: [……..]

Lạc Hạ nghĩ tới nghĩ lui, gọi một cuộc điện thoại tới bên kia đại dương.

Lúc này bên Anh đang là 6h chiều.

Giả Thành vừa tan làm, đang trên đường về nhà. Anh nhận được cuộc điện thoại của Lạc Hạ thì khá ngạc nhiên, dù sao bây giờ trong nước cũng đang nửa đêm.

Vừa bắt máy anh đã nói ngay: “Sao đấy? Em gặp khó khăn gì trong công việc à?]

Lạc Hạ cười đáp: “Không phải.”

Giả Thành nói: “Không phải chuyện công tác thế là chuyện tình cảm rồi?”

“Đàn anh,” Lạc Hạ chọc: “Anh không cần biết tuốt thế đâu.”

Giả Thành nhướng mày, rất hứng thú hỏi: “Cái tình trạng này của em có lẽ không phải muốn kỷ niệm ngày bị người ta từ chối đâu nhỉ……tỏ tình thành công rồi hả?”

Lạc Hạ dựa người vào ghế, tươi cười nhìn Giả Thành qua màn hình máy tính thản nhiên nói: “Em tỏ tình thành công rồi.”

Giả Thành càng tò mò hơn, “Cô nàng nào có bản lĩnh dữ thế?”

Lạc Hạ nhẹ cười, hai mắt lóe sáng.

Anh thành thật: “Anh có biết đấy, em có từng nhắc về cô ấy với anh.”

Giả Thành nhớ ra ngay: “Cô nàng có sinh nhật vào hôm đông chí?” 

“Vâng.” Lạc Hạ gật đầu, “Là cô ấy.”

“Ồ,” Giả Thành bắt đầu cười nhạo Lạc Hạ: “Em không phải bảo mình không thích mà chỉ là khâm phục người ta thôi sao?”

Lạc Hạ nâng nhẹ đuôi màu, “Lúc ấy em cũng cho rằng như thế.”

Giả Thành cười, “Rồi về sau lại phát hiện lời của đàn anh nói không lệch đi đâu được nhỉ”

Lạc Hạ cười nói: “Vâng.”

Anh đưa tay sờ sờ mũi mình, thản nhiên nói: “Không hiểu vì sao từ khi gặp lại cô ấy, em rất hay nhớ đến chuyện thời cấp ba. Ít lâu sau mới phát hiện mình nhớ người ta rất nhiều, ấn tượng rất sâu đậm, thế mà suốt năm cuối cấp ấy em lại không mảy may cảm thấy chút gì.”

Giả Thành không hỏi cười, “Em cũng vừa mới nghĩ tới cơ mà.”

“Haizz,” Giả Thành nói: “Nếu có thể khiến đàn em tỏ tình luôn trong vòng một tháng thì hẳn cô nàng này cũng không tệ lắm.”

Khoé miệng Lạc Hạ chưa từng hạ xuống, nghe Giả Thành nói thế thì sửa miệng: “Là rất tốt mới đúng.”

“Okok.” Giả Thành không muốn tính toán với người đang lâng lâng trong bể tình.

“Bao giờ anh về nước em sẽ đưa cô ấy đến gặp anh.” Lạc Hạ nói.

Giả Thành nhướng mày, “Được thôi.”

Hiếm khi cả hai rảnh rỗi, họ nói với nhau rất nhiều điều, từ chuyện tình cảm của Lạc Hạ đến chuyện công tác rồi đồng nghiệp.

Cuộc gọi xuyên biên giới này kéo dài đến hai giờ mới dứt.

Lạc Hạ vui vẻ lắm, anh ngã dựa ra sau, vươn người duỗi thắt lưng rồi cười ra tiếng.

Chỉ cần nhớ tới chuyện Hướng Noãn đồng ý làm bạn gái anh, anh đã vui đến mức muốn thông báo cho cả thế giới biết luôn rồi.

Giả Thành nói anh không nhớ tới chuyện đó trước đây.

Cứ cho là thế đi.

Thời cấp ba anh quá được quan tâm, từng hành động lời nói đều bị người ta để ý.  Lúc ấy anh chỉ một lòng muốn làm mọi việc thật hoàn hảo, giống như những bài thi, bài kiểm tra. Cũng không phải chưa từng được ai tỏ tình, nhưng anh không thật sự nghiêm túc suy xét những lời tỏ tình đấy một lần nào cả.

Ấn tượng với Hướng Noãn hướng nội nhút nhát ngày trước, thoạt nhìn rất mảnh mai, cứ hở một chút sẽ khóc nhưng trong tận xương tuỷ thì lại là một cô gái mạnh mẽ, học hành chăm chỉ và tiến bộ rất nhanh.

Sau khi ra nước ngoài, vì không có chút kiến thức về y học nào nên anh phải đắm mình trong bài vở để học lại từ đầu, học đêm học ngày, nào có thời gian bàn chuyện yêu đương. Điều anh muốn nhất khi sang đây là cầu cho niên khoá huấn luyện sớm mau kết thúc để được về nước.

Mãi đến khi học thành tài, có công việc ổn định, anh mới gặp lại cô.

Đêm gặp lại ấy, trái tim ngủ yên hai mươi năm trong lồng ngực anh cuối cùng cũng thức tỉnh, xao động từng hồi. Cô trở nên tự tin hơn, trưởng hơn và vô tình hấp dẫn anh, càng hiểu về cô anh càng say đắm cô hơn. 

Anh yêu vẻ ấm áp tốt bụng và sự bình tĩnh vững vàng khi gặp chuyện của cô.

Anh yêu cái vẻ kiên nhẫn trong công việc, cũng yêu bẻ dịu dàng của cô.

Hướng Noãn, Hướng Noãn.

Cô là hơi ấm anh khát khao nhất trong suốt cuộc đời dài đăng đẵng này.

Nàng chính là hắn cuộc đời này sở hướng tới ấm áp.

Bốn giờ sáng, phía chân trời bắt đầu sang sáng.

Lạc Hạ rửa mặt, chọn quần áo mất cả mười phút mới xong. Hôm nay anh chọn mặc áo thun xanh nhạt, bên dưới là quần jean giản dị. 

Anh đứng trước chiếc gương to, cẩn thận vén lại mái tóc ngắn, nghiêm túc kiểm tra lại bản thân xem đã chỉn chu chưa rồi mới cầm theo chìa khoá xe ra ngoài.

Lạc Hạ ngừng xe trước chung cư Hướng Noãn ở chờ trời sáng hẳn.

Hướng Noãn mất ngủ cả đêm, mãi đến gần sáng mới ngủ lại được một chút. Lúc cô tỉnh lại thì đã là 6h30 phút sáng rồi, cô cầm di động lên nhắn tin cho Lạc Hạ.

[XN: Chào buổi sáng.]

Giây tiếp theo Lạc Hạ đã gọi đến. Hướng Noãn vẫn còn buồn ngủ nhìn chuông báo cuộc gọi, hơi tỉnh táo một chút.

Cô nhấn nhận, còn chưa kịp nói gì, trái tim trong ngực đã cướp cò thình thịch thình thịch vang dội trước.

Giọng nói trong trẻo mang theo ý cười của anh bỗng nhiên truyền vào tai cô: “Tỉnh rồi à? Ngủ có ngon không?”

Hướng Noãn “Ừ” nhẹ một tiếng.

Cũng vì vừa mới tỉnh ngủ, giọng cô hơi khàn, nghe vừa lười biếng vừa nũng nịu.

Rơi vào tai anh, cứ giống như tiếng một chú mèo nhỏ kêu vậy, kêu đến mức khiến lòng anh ngưa ngứa.

Lạc Hạ nghe tiếng ừ của cô mà lòng căng thẳng, yết hầu hơi động, tận lực bình tĩnh rồi nhẹ giọng dỗ dành cô nàng: “Anh đang ở lầu dưới, có muốn đi ăn sáng không?”

Hướng Noãn hơi giật mình, ngồi dậy ngay: “Được, anh chờ em chút.”

Trong lúc nói chuyện, Hướng Noãn đi nhanh đến phía cửa sổ mở rèm. Anh mặc áo thun ngắn tay màu xanh nhạt và quần jean đang đứng dựa vào xe dưới lầu.

“Ừ,” Lạc Hạ cười nói: “Không vội, em cứ từ từ.”

“Được.” Hướng Noãn cười nhẹ đáp.

Ngắt điện thoại, cô quay người chạy tới nhà vệ sinh rửa mặt, sau đó là chọn quần áo và trang điểm, nửa giờ đồng hồ sau mới xong.

Đến khi cô xuống lầu dưới tìm anh thì đồng hồ đã chỉ đến 7h rồi.

Hướng Noãn đi xuống, đôi giày cao gót tinh tế màu trắng dẫm lên đất phát ra tiếng vang nhỏ. Lạc Hạ đang đứng chờ cạnh xe nâng mắt nhìn sang đây.

Hôm nay cô cố ý trang điểm kỹ càng. 

Hướng Noãn mặc váy liền thân màu hồng tôn chiếc eo thon và nước da trắng nõn. Tóc dài không buộc lên mà xoã ra hết, trông rất dịu dàng. Cô không trang điểm đậm, nhìn không ra giấu vết gì, chỉ có đôi môi được tô son chứng tỏ việc cô có trưng điểm mà thôi. Hướng Noãn đeo túi nhỏ màu trắng, cầm theo máy ảnh bước tới chỗ Lạc Hạ, Anh nở một nụ cười nhẹ mà đầy quyến rũ.

Anh đưa tay, nhẹ nhàng xoa đầu cô nàng rồi tự nhiên nói: “Chào buổi sáng.”

Hướng Noãn bị anh xoa đầu có hơi bất ngờ, nhạc nhiên trợn to đôi mắt. Sau đó cô cũng cười, đáp: “Sáng tốt lành.”

Hai người họ không biết đối phương cũng mất ngủ cả đêm giống như mình.

Lạc Hạ mở cửa ghế phụ lái cho Hướng Noãn, lúc cô lên xe, anh tinh tế che tay trên thanh đầu xe để tránh việc cô bị đụng đầu. Đợi lúc hai người ngồi yên vị trong xe rồi Lạc Hạ mới hỏi: “Em muốn ăn gì?”

Hướng Noãn đang cúi đầu bấm di động hơi ngước mặt nhìn lên, cô lắc đầu, mau lẹ nói: “Em không biết nữa, anh cứ chọn đi.”

Lạc Hạ nghe ra sự không để tâm của cô nàng này thì dừng động tác, không khởi động xe. Anh nghiêng đầu nhìn cô, hy vọng cô có thể chú ý tới mình.

Nhưng cô không phát hiện ra gì cả.

Hướng Noãn đang bận trả lời tin nhắn của Trần Gia Gia, không để tâm tới cái người ngồi cạnh mình đang nhìn chằm chằm cô.

Trần Gia Gia vừa nhắn một tin mới sau hai tin đã gửi hôm qua.

[Trần Gia Gia: Má nó! Cái tên bạn trai cũ ngu ngốc kí của tớ thế mà đến quán bar để níu kéo tớ đấy! Chị đây sắp tức tới tăng xông luôn rồi nè.]

Hướng Noãn đã từng nghe Trần Gia Gia kể về chuyện bạn trai cũ của cô ấy rồi, cảm thấy anh chàng này không có chút trách nhiệm nào, còn đặc biệt vô liêm sỉ, ấn tượng không tốt chút nào.

Thấy Trần Gia Gia nhắn thế thì hơi lo lắng cho cô nàng, tập trung gõ chữ trả lời: [???? Sao cậu lại….

Còn chưa đánh xong, mùi nước hoa dịu dàng của người đàn ông bên cạnh đã mạnh mẽ bao bọc cô. Hướng Noãn không kịp phản ứng lại, một đôi môi mềm mại mang theo hơi lạnh đã hôn lên má trái của cô ấy. Tuy chỉ phớt nhẹ qua thôi nhưng cũng đủ để khiến hơi thở cô cứng đờ ngay giây phút ấy rồi. Hướng Noãn ngạc nhiên quá đỗi, hàng mi dài hơi run rẩy, cứng đờ ngồi trên ghế xe.

Cô nghiêng đầu, cố gắng ra vẻ bình tĩnh nhìn anh.

Tim đập rộn ràng, mãnh liệt tới mức làm cho Hướng Noãn không còn nghe được thêm âm thanh nào khác nữa.

“Chịu để ý anh rồi?” Lạc Hạ thấp giọng hỏi, giúp cô thắt dây an toàn, thong dong hỏi một câu. Hơi thở hai người quấn quýt với nhau, chọc cho cô nàng chỉ dám cắn môi nín thở. Hướng Noãn vẫn còn đang quay cuồng đầu óc vì nụ hôn bất chợt của anh, không hiểu sao anh lại hỏi thế, mờ mịt nhìn sang.

Ngay sau đó, cô nghe được Lạc Hạ cười như không nói tiếp: “Chơi di động có vui không?”