Dịch Sương Mi Như Khói Mong Manh

Huyện phu nhân híp mắt nhìn Lan tỷ lớn giọng nói.

“Nha hoàn câu dẫn công tử, đáng lẽ phải chặt tay chân, nhưng bản phu nhân là người lương thiện, nay bán vào kĩ viện”

Y Nhã nghe hai nha hoàn bên cạnh thì thầm là Lan tỷ mơ ước Đại công tử từ lâu, dạo gần đây cứ quanh quẩn ngoài viện Đại công tử để đợi gặp mặt.

Vừa vặn hôm nay thiếu phu nhân đến bắt gặp Lan tỷ người không mảnh vải nằm trên giường Đại công tử.

Y Nhã xem vào hỏi “Thế bây giờ Đại công tử ở đâu?”

Nha hoàn Giáp trả lời “Tối nay Đại công tử nhận được lệnh nên đi tuần gấp, không ở trong phủ”.

Lúc này Lan tỷ với bàn tay bê bếp máu lê tấm thân đến bên cạnh Huyện phu nhân nói “Oan cho nô tì...Nô tì...không có câu dẫn Đại công tử”

Thiếu phu nhân vừa chỉ tay vào Lan tỷ vừa nói “Chính mắt ta thấy người nằm trên giường Đại công tử, chẳng lẽ mắt ta bị mù hay sao”

Vừa khóc vừa lê tấm thân rách nát cầu xin

“Thật sự...nô tì...nô tì...tỉnh dậy đã nằm trên giường Đại công tử, xin...xin phu nhân minh giám”.

Huyện phu nhân vịn tay vào nha hoàn bên cạnh, đột nhiên đá Lan tỷ một cái, giọng lành lạnh nói.

“Thiếu phu nhân chính mắt thấy ngươi trên giường Đại công tử, người còn già mồm cái láo. Người đâu... đánh thêm 50 roi, lập tức ném vào kĩ viện”.

Rồi ánh mắt quét qua đám hạ nhân quỳ phía dưới nói lớn.

“Ai trong các người câu dẫn công tử, tiểu thư...nha hoàn sẽ bán vào kĩ viện, nô tài sẽ chặt tay chân, nghe rõ cả chưa?”.

Sau đó dẫn đám đông quần là áo lượt rời đi, hạ nhân dần dần tản ra, Lan tỷ được một tên thị vệ ném vào phòng củi.

Y Nhã vội vàng chạy về phòng, đóng cửa lại, thở ra một hơi, cô nhìn thấy bức tranh Nhị công tử đang ở trên bàn, vội vàng chạy lại, đem bức tranh và những bức tranh cô vẽ lúc trước đốt hết. Ánh lửa bập bùng hiện lên khuôn mặt thâm trầm của cô.

Tầm một khắc sau, Y Nhã rón rén mở cửa, lén lút chạy đến phòng củi, đừng ngoài cửa sổ, nhìn vào khoảng đen, kẽ giọng kêu lên.

“Lan tỷ, Lan tỷ...muội là tiểu Nhã...”

Một lúc sau bỗng một bàn tay đầy máu, nắm lên song cửa sổ vịn người lên, khóc oà khóc nức nở.

“Tỷ...tỷ bị oan...muội giúp tỷ tìm Đại công tử, nói với Đại công tử giúp tỷ...tỷ không muốn bị bán vào kĩ viện...huhu”

Y Nhã xót nha nhìn Lan tỷ nói “Đại công tử ở đâu, muội còn không biết...hix” chưa kịp nói xong thì một tốp thị vệ mở cửa, cô lách mình cúi xuống, Lan tỷ bị kéo lê trên mặt đất, đến cửa sau của Huyện phủ, thô lỗ nhét vào một cái xe ngựa nhỏ, tiếng lộc cộc xa dần trong màn đêm.

Y Nhã rón rén theu sau, nhìn xe ngựa khuất dần, lặng người, lòng buồn rười rượi, xâu chuỗi nhưng lời nói thì chắc chắn Lan tỷ bị hãm hại, nhưng thân cô thế cô, lại bị bắt tại trận, muốn chối cũng không được. Chỉ trách Lan tỷ để người ta nhận rõ ra tâm mình, nên kẻ gian tương kế tựu kế hãm hại.

“Tối rồi, ngươi về đi” Lưu tổng quản tiến lên làm Y Nhã giật mình quay lại.

“Hạ nhân câu dẫn chủ nhân, muốn chim sẽ bước lên phượng hoàng, cái này ta nhìn nhiều rồi”.

Lưu tổng quản làm ở Huyện phủ nhiều năm, thấy nha hoàn có chút tư sắc liền câu dẫn chủ nhân, mong chủ nhân có thể nạp mình làm thiếp, tất cả những nha hoàn này đều bị Huyện lệnh phu nhân bán hết vào kĩ viện.

“Vâng ạ” Y Nhã cất bước quay về.

“Lần sau thấy Đại công tử tránh xa một chút” Lưu tổng quan thực sự thích hài tử này, bà hi vọng sau này lớn lên sẽ không đi theo vế xe đổ của các nha hoàn khác.

“Cảm ơn Lưu tổng quản đã chỉ dạy, tiểu Nhã nhớ rõ”.

Chim sẻ bước lên phượng hoàng dựa vào một nam nhân, thử hỏi khi thành phượng hoàng rồi nếu không có bản lĩnh có thể độc sủng được mấy năm, nữ nhân vì một nam nhân mà buông bỏ giá trị của mình thì cô không làm được.

Mấy ngày sau thời tiết chuyển sang lạnh hơn, cây cối trong vườn đã trút hết lá, chỉ còn lại những nhánh cây khẳng khiu, bầu trời ảm đạm không còn trong xanh thay vào đó là một màu xám xịt, dạo này Cơ Trang Hy hầu như không ra khỏi viện, nhìn vào gần bốn trăm bài thi này, đã chấm được hai phần ba, vẫn chưa có bài nào thực sự hay, nhiều bài viết sai chữ, sai đề đọc xong càng đau đầu hơn.

“Công tử nghỉ ngơi một lát, nô tài báo với phòng bếp làm cho công tử chút điểm tâm”.

“Không cần, ngươi đóng sổ lại, rồi lui ra ngoài”

Sau khi nô tài đóng cửa chính lại, bóng lưng thiếu niên thon dài dán lên nền nhà, đèn lồng thắp sáng rực trong phòng, đơn giản nhưng ấm áp, mùi hương hoa nhài tỏa ra nhẹ nhàng trong đêm, tay với lấy một bài thi, xuất hiện phía trước mặt là dòng chữ mảnh mai, làm hắn liên tưởng đến là nét chữ của một nữ nhân yểu điệu.

Mở đầu bài là kể về một câu chuyện, rất thú vị, từ câu chuyện dẫn dắt đến nội dung của đề thí, Cơ Trang Hy càng đọc càng cảm thấy lôi cuốn, lối viết sáng tạo, có nhiều sự so sánh, ẩn dụ, xem kẽ là những câu nói thành ngữ, chữ viết rất đẹp, không chữ nào bị sai, viết được một bài hay như thế này thì quả thật là tài năng xưa nay hiếm, đúng là núi cao còn có núi cao hơn. Diệp Huyên tên này hắn nhớ kĩ.

Cơ Trang Hy gọi thị vệ vào phòng dặn

“Ngươi điều tra cho ta, sĩ tử Diệp Huyên, thôn Gia Hội” nếu phát hiện sớm tài năng thì phải sớm thu phục huấn luyện mới được

Cơ Trang Hy từ thư án đứng dậy, đi đến bên cạnh cửa sổ, nhìn bầu trời đêm suy nghĩ, hiện nay triều đình chia ra làm ba thế lực tể tướng, tướng quân và vương gia cùng kiềm chế lẫn nhau, những nhân vật không tầm thường, khôn ngoan, gia tộc lâu đời ở kinh thành, giống như rễ cây đã ăn sâu len lỏi trong đất, hoàng thượng mỗi năm đều tổ chức thi cử để tuyển dụng nhân tài thông qua ba sĩ tử đậu cao nhất sẽ ban cho những chức quan quan trọng, nhằm hạn chế sức mạnh của những viên quan chuyên quyền này. Hai năm nữa hắn sẽ vào kinh, vào trong vòng xoáy quyền lực, nghĩ tương lai của mình trong nặng trĩu.

Dạo này Y Nhã đều an phận làm ở phòng bếp, tứ thẩm đang ngồi trên cái ghế nhỏ, trước mặt là một cái chậu gỗ, bên trong là dưa cải đã phơi khô, rửa sạch để làm dưa muối, mùa đông thường ăn dưa muối với thịt kho.

Tứ thẩm tay thoăn thoát vừa làm vừa kể chuyên.

“Đại Tiểu thư sang đầu năm sau sẽ làm lễ trưởng thành, nghe nói Huyện lệnh phu nhân đang tìm bà mối”

Đại tiểu thư cùng nhị tiểu thư đều là con thiếp, Huyện phu nhân đều không sinh ra nữ nhi nên đối với hai tiểu thư này cũng không đến nỗi đối xử phân biệt.

“Tiểu thư tài mạo vẹn toàn, hi vọng sẽ tìm được lang quân như ý”

Ở đây nữ nhân biết thêu thùa, đánh đàn, còn nam nhân giỏi văn chương, võ nghệ thì được xưng là tài sắc vẹn toàn.

Y Nhã bưng một lọ muối đến cho Tứ thẩm bâng quơ hỏi “Nếu nữ nhân biết văn chương, giỏi võ thì sẽ như thế nào hả thẩm”

Tứ thẩm cười cười nói “Nữ nhân phải ở chốn khuê phòng, giúp phu quân quản lý hậu viện”.

Y Nhã nhớ đến có đọc sách dạy nữ nhân có câu “Tại giá tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử”( Ở nhà theo cha, lấy chồng theo chồng, chồng chết theo con trai). Nữ nhân lúc chưa gả phải luôn luôn giữ tiết hạnh của mình, để cho tiếng thơm bay xa, sau khi kết hôn phải coi trượng phu là trời, có nhiệm vụ sinh con nối dõi và quản lý hậu viện. Y Nhã nghĩ nếu là cô thì làm sao chấp nhận được trượng phu của mình năm thê bảy thiếp, nếu thật sự phải kết hôn ít nhất cũng phải tìm một người bình thường, phải chăm lo cho mình. Lại nghĩ đến phu thê nhà Triệt Nhị huynh cũng không hẳn là không tốt.

Một nha hoàn từ ngoài cửa đi vào cười nói.

“Tứ thẩm đang làm gì vậy”

“Thẩm đang muối dưa, sao vậy, có chuyện gì mới phải không”

Bình thường các nha hoàn hay đến phòng bếp buôn chuyện, nên cô cũng biết được ít tin đồn như tiểu thư nào thích Nhị công tử, Đại công tử trêu ghẹo cô nương nào, huyện lệnh xử bao nhiêu án...cô đều biết hết.

“Hôm nay Huyện thừa sẽ dán thông cáo danh sách sĩ tử đậu Hương cống đấy”

“Thế à...để thẩm đi xem nhi tử có đậu không” Tứ thẩm vội vã lau tay đứng dậy

“Tiểu Nhã giúp thẩm làm tiếp nhé”

“Dạ, Tứ thẩm đi xem đi” Tứ thẩm lật đật chạy ra cổng sau.

Nha hoàn nhìn theo Tứ thẩm dần khuất bóng, rồi hướng về Y Nhã cười nói.

“Muội không muốn đi xem à, náo nhiệt lắm đấy”

“Giờ người đông, muội đợi tối hoặc mai ra xem xem sao”

Sáng này hôm sau, người đến Đình viện dần dần thưa thớt hơn ngày hôm qua, hôm nay sắc trời khá xám xịt, mây đen ùn ùn kéo đến, có lẽ buổi chiều trời sẽ đổ cơn mưa.

Y Nhìn nhìn danh sách hàng dài, ánh mắt cô từ dưới danh sách nhìn lên, từng tên, từng tên...hừ...không có cô, cuối cùng ánh mắt cô dừng lại ở tên nằm ở vị trí cao nhất, Diệp Huyên tên nằm chễm chệ đầu danh sách.

“Haha...a...a” Cô vui mừng vô thức nhảy lên hét toáng, làm một sĩ tử đứng bên cạnh giật mình hỏi.

“Đệ đã đậu?”

“Vâng...vâng...tên đệ ở phía trên kia, huynh xem” rồi chỉ tay lên tên đứng đầu danh sách ánh mắt rạng rõ, tự hào cố gắng nghiễng chân lên chỉ rõ hơn.

“Haha..chúc mừng đệ, đệ còn nhỏ mà đỗ cao như vậy, quả là nhân tài”

Qua một hồi trò chuyện, thì biết được sĩ tử này là Viên Lang, năm nay 17 tuổi, cũng nằm trong danh sách Hương cống.

“Hai năm nữa sẽ thi Hội, thời gian còn dài không biết đệ học được thầy nào, xin được chỉ giáo”

Viên Lang ánh mắt nheo lại cười nhìn về Y Nhã nói.

“Đệ chỉ đọc sách và viết ra, không học thầy gì cả”

“Ồ...đệ không cần thầy dạy, quả là lợi hại”

“Thôi trời sắp mưa, đệ xin cáo từ” Y Nhã không muốn người lạ biết qua nhiều về mình, dùng sao đây cũng không phải là cô, sẽ có nhiều nguy hiểm.

Chạy vù một mạch từ Đình viện ra ngoài đường đường lớn, lúc này mây đen che kín, gió thổi ào ào làm những cành cây, ngọn cây nghiêng ngả, vật vã trước gió mạnh.

Từng tiếng mưa lộp bộp vang lên, những hạt đầu tiên rơi trượt trên mái nhà, rơi xuống mặt đường. Mưa càng ngày càng nặng hạt hơn, hai bên đường người thì hối hả chạy trú mưa, người thì hấp tập dọn lại sạp hàng của mình.

Y Nhã chạy vù một mạch qua chợ Huyện, bỗng cô nhìn thấy phu thê Triệt Nhị đang hối hả dọn sạp hàng của mình, Triệt huynh đang xếp những thùng gỗ nhỏ lên xe rùa trong có những miếng đậu trắng nõn, còn Triệt tỷ thì đang dọn dẹp lại bàn, và cất đồ dùng lại. Y Nhã nhanh chạy vào giúp hai người, mưa càng rơi càng nặng hạt.

“Là đệ...đệ dạo này thế nào” Triệt huynh vừa xếp đồ vừa hồ hởi hỏi.

“Đệ khỏe, huynh và tỷ vẫn ổn chứ”.

“Ừm, cũng khá lên, nhờ đệ mà trong Huyện này ai cũng biết đến nhà tỷ, bán cũng nhiều hơn ”.

Triệt tỷ vẻ mặt vui mừng hướng về cô tiếp tục nói “Đệ biết không, mấy ngày gần đây ai cũng hỏi tỷ tấm biển kia là ai viết” rồi chỉ tay về sạp hàng đối diện nói “Sạp bán rượu bên kia cũng muốn viết một tấm đấy, haha”.

Y Nhã nhìn theo hướng tay Triệt tỷ nhỉ, nhìn thấy một sạp hàng đơn sơ hỏi.

“Sạp kia bán rượu lâu chưa tỷ...”

“Mới bán được mấy tháng nay thôi...bán không được tốt”.

Sau khi sắp xếp xong đồ, ba người kéo xe rùa về nhà.

Triệt tỷ lấy một thùng gỗ nhỏ trong đựng đầy đậu phụ trắng đưa cho Y Nhã bảo “Trời mưa to, để ngày mai thiu bán không được, đệ cầm một ít về ăn”. Cô nhìn mấy thùng đậu phụ còn lại ngước đầu nhìn Triệt huynh hỏi “Chổ đậu phụ này chỉ bán trong ngày thôi à”.

“Ừm...làm trong ngày bán, nếu để qua đêm sẽ bốc mùi”.

“Sao tỷ không rán lên rồi mai đem bán tiếp” Y Nhã bỗng nghĩ ra đậu phụ rán lên sẽ để được mấy ngày nữa, xong liếc về Triệt tỷ chầm chậm cất lời.

“Chỉ bán mỗi đâu phụ trắng, sao tỷ không bán thêm những thứ liên quan đến đậu phụ như đậu phụ rán, nước đậu, chè đậu...như thế sẽ lời nhiều hơn, tỷ đem nước đậu đổ đi không phải phí sao?”.

Phu thê Triệt nhị nhìn nhau, ánh mắt sáng lên, Triệt tỷ nhìn Y Nhã nói dồn dập.

“Cái đó...cái đó...tỷ chưa nghe qua bao giờ”.

“Được rồi...phòng bếp nhà tỷ đâu...đệ chỉ cho tỷ cách làm”.

Xong ba người xách những thùng đậu đi xuống nhà bếp, Y Nhã chỉ cho phu thê Triệt Nhị cách rán đậu vàng tươi, cách bảo quản đậu, cách làm chè đậu.

“Tỷ đổ nửa nồi nước đậu xong bỏ một ít bột gạo, đun sôi, chờ nước nguội thì bỏ đường vào, tỷ đừng bỏ nhiều đường, sẽ bị ngấy”.

Y Nhã mặt đỏ bừng, từng giọt mồ hôi lăn dài bên hai thái dương, ánh mắt hướng về nồi nước đậu nành đang sôi trên bếp nói tiếp.

“Tỷ vẫn bán đậu phụ trắng là chính, những cái còn lại chỉ bán phụ thôi, tỷ bảo với khách đậu phụ rán vốn là 5 xu, nước đậu 3 xu, vì khách quen giảm giá đậu phụ rán và nước đậu là tổng là 5 xu, đợi khi mọi người quen dùng rồi tỷ hãy từ từ tăng giá lên”.

“Liệu...liệu có được không?” Triệt tỷ ngồi bên cạnh hướng ánh mắt nghi ngờ hỏi Y Nhã.

“Chắc chắn...thứ nhất đậu phụ trắng của tỷ vẫn giữ nguyên giá, còn thêm hai loại, giá tiền bằng với đậu phụ trắng, nhưng đậu phụ rán chỉ bán khi nào ế đậu phụ trắng thôi, tỷ hiểu không?”.

“Tỷ...tỷ hiểu rồi, đệ rất là thông minh”. Triệt tỷ bắt lấy tay y nhã trong lòng vừa mừng vừa hồi hộp, mong chờ sớm mai sẽ ra sạp hàng sớm.

Lúc này đậu phụ đã rán xong, phát ra mùi thơm phức, cô bảo Triệt huynh để nguội, xong bỏ trong hộp cất, chỉ cất được mấy ngày, còn dặn dò nếu ngày hôm nay đậu phụ trắng bị thừa, thì nên để đêm mới rán để được lâu hơn.

Xong việc phu thê Triệt Nhị cảm ơn Y Nhã rối rít, còn đưa cho cô một hộp đậu phụ rán, tiễn ra tận ngõ.

Lúc này trời cũng đã tạnh, cô chạy nhanh về Huyện phủ, cả người còn nhem nhuốc, vì trời mưa nên bùn đất cô trét lên mặt đều tan ra hết, trông bẩn thỉu vô cùng.

Chuẩn bị thay quần áo, tắm rửa thì bỗng Lưu quản gia hớt hả chạy đến đập cửa ầm ầm.

“Tiểu Nhã...sáng giờ đi đâu, sao mặt mũi lem nhem thế?”

“Nô tì nghe bảo có thông cáo đậu Hương cống, nên muốn đi xem, ai ngờ trời mưa, chạy về thì vấp vũng bùn”.

“Thôi...không kịp nữa tắm giặt đâu...đi với ta” Lưu tổng quản xách cô như xách một con gà, hấp tấp đi về hướng tiền viện.

“Có...có...việc gì thế”.

“Sáng giờ Nhị công tử tìm ngươi...rất tức giận, ngươi chọc gì vào công tử”.

“Nô tì...”

Cô biết Nhị công tử sẽ tìm nhưng cô không nghĩ đến sẽ là bộ dạng bẩn thỉu này, tiếc là cô chưa tắm rửa sạch sẽ một chút, quả là người tính không bằng trời tính.

Lần đầu tiên Y Nhã đến viện Nhị công tử, đúng như trong suy nghĩ của cô, viện nhị công tử đơn giản, nhưng ấm áp, trước viện trồng mấy chậu hoa đỏ tươi, cây cối cũng khá là nhiều, phía trước có cái sân nhỏ để luyện kiếm.

“Bẩm công tử, đã đem người đến rồi...”

“Vào đi”

Lưu tổng quản đấy nhanh cô vào viện, còn bản thân thì lui ra ngoài, Y Nhã hít một hơi, xong chậm chậm tiến vào.

“Nô tì khấu kiến Nhị công tử”.

Cơ Trang Hy ngồi trên thư án, phía dưới là nha hoàn mặt mũi đen đuốc, lem nhem, nhìn bẩn thỉu vô cùng, khác hoàn toàn lúc hắn gặp ở thư phòng, giọng lành lạnh vang lên mang theo áp lực vô hình.

“Ngươi biết tại sao ta gọi người tới?”.

Y Nhã đầu gối quỳ xuống, mặt ngước về phía Cơ Trang Hy giọng nói rõ ràng chầm chậm vang lên.

“Nô tì biết, là nô tì cố ý”.

“Ngươi...cố ý?” Cơ Trang Hy mắt híp lại, ánh mặt rực lửa nhìn chằm chằm vào nha hoàn trước mắt.

“Thưa công tử, công tử phạt nô tì 10 roi, nô tì không phục.”

“Ta phạt ngươi 10 roi, ngươi không phục, nên cố ý đến phòng sách khiêu khích ta, Người đâu, lôi ra đánh...”.

Y Nhã mắt nhìn thẳng vào mắt của Cơ Trang Hy giọng nhẹ nhàng điềm nhiên nói.

“Nô tì vì muốn gặp công tử nên nghĩ đến cách này, giờ nô tì đã đến đây, sao công tử không cho nô tì cơ hội nói hết, rồi lúc đó đánh cũng chưa muộn.”

Nha hoàn phía dưới điềm nhiên nói, không chút sợ sãi, trong lòng Cơ Trang Hy đột nhiên cơn giận dường như tan biến hết, thay vào đó là có chút buồn cười, nhưng nét mắt nghiêm lại bảo.

“Toàn lời xằng bậy.”

“Xằng bậy hay không công tử nghe là hiểu” Y Nhã ánh mắt khiêu khích nói.

“Ồ...ngươi không phục chổ nào”. Thiếu niên nhìn nha hoàn nhỏ phía dưới, giọng châm biếm nói.

“Nha hoàn kia làm bể ấm trà của công tử, công tử không đánh, chỉ nhắc nhở nhẹ, còn nô tì bị đánh 10 roi, không công bằng”. Y Nhã bĩu môi bất mãn.

Nét mặt tuấn tú của Cơ Trang Hy hiện lên tia không kiên nhẫn, đáp.

“Nha hoàn kia làm bể ấm trà của bản công tử, đây là hành động vô ý, còn ngươi biết quy định của phủ là không được đi lung tung, nhưng vẫn cố ý đi vào, bản công tử phạt người 10 roi là còn quá nhẹ, ngươi hiểu chứ”.

Y Nhã nghĩ thầm, hay lắm, lý luận không sai.

“Thưa công tử, nha hoàn kia công việc dọn dẹn cần phải tỉ mỉ, cẩn thận, làm vỡ ấm trà tuy là không cố ý, nhưng biểu hiện thiếu sót, cẩu thả trong công việc, công tử chỉ nhắc nhở quả là hơi nhẹ, đối với nô tì, thời gian nghỉ nô tì đến phòng sách giúp lão Phùng dọn dẹp, tuy là vi phạm quy định nhưng xuất phát từ lòng tốt, xét về tình thì công tử phạt nô tì là hơi nặng”.

Cơ Trang Hy híp mắt nhìn nha hoàn phía dưới, lập luận chặt chẽ, ăn nói rõ ràng, nghe những câu này rõ ràng là người có đọc sách.

“Vậy ngươi cãi lý với ta là muốn ta thu lại 10 roi và phạt nha hoàn kia sao?”.

“Bẩm, không có chuyện đó...lời đã nói như bát nước đổ” tiếp tục nói.

“Nô tì hi vọng công tử cho nô tì đến phòng sách giúp lão Phùng quét dọn”.

Bỗng Cơ Trang Hy từ tôn nóỉ, khóe miệng khẽ nhếch lên cười.

“Ngươi nói xằng bậy mấy câu mà bản công tử phải nghe theo người”.

“Người đâu lôi ra đánh 5 roi, đừng khiêu khích bản công tử”

Thế là Y Nhã bị nô tài lôi ra ngoài sân đánh, mang theo ấm ức, nức nở trở về phòng bếp.

Cô nghĩ thầm đúng là người tính không bằng trời tính, trộm gạo không được lại còn bị mất gạo, việc không thành lại còn bị đánh cho đần mặt.

Lúc đầu ấn tượng của cô đối với Nhị công tử vừa ngưỡng mộ tài năng, vừa mê mẩn sắc đẹp, nhưng sau khi bị đánh hai lần, ấn tượng của cô đối với thiếu niên liền nhạt dần, chẳng ai thích nổi một người nam nhân không dịu dàng cả.

Qua mấy lời trò chuyện vữa nãy, cảm nhận thiếu niên kia dường như coi trọng cấp bậc, đối với thân phận nha hoàn như cô thập phần không để vào mặt, như một bông hoa lan kiêu ngoại, không ai vươn tới hái được, tự an ủi chính mình, không có đóa hoa này sẽ có đóa hoa khác, việc gì phải chịu thiệt.

Khi Cơ Trang Hy đuổi nha hoàn kia đi, trong lòng hắn bổng nhiên cảm thấy thú vị, nha hoàn kia người thì bẩn thỉu, mặt mày thì lem luốc, lập luận sắc bén, hợp lý, nếu hắn dung túng cho nha hoàn này, chắc có ngày nha hoàn này sẽ ngồi lên đầu nha hoàn khác, ngoài ra động tác rất linh hoạt, khi bị lôi ra cũng không khóc nháo, nha hoàn 12 tuổi rèn được bản lĩnh như vậy cũng không phải là tầm thường.

Lúc này một thị về tiến vào bẩm báo.

“Thưa công tử, đã điều tra ra được thân phận của sĩ tử Diệp Huyên”.

Cơ Trang Hy gật đầu ra hiệu cho tên thị vệ nói tiếp,

“Diệp Huyên 13 tuổi, thôn Gia Hội, phụ mẫu mất trong đợt lũ 2 năm trước, sau khi phụ mẫu mất thì phát điên, lang thang khắp thôn, ai cho gì ăn nấu, năm trước theo một đám trẻ con lên Huyện ăn xin, đã tìm trong những sĩ tử đậu Hương cống, thì chỉ có Diệp Huyên không đến nhận thưởng, nô tài có cho người vẽ tranh lại đây”.

Trong bức tranh là đứa trẻ gầy gò ốm hiếu, ánh mắt dại ra.

“Ừm, ngươi lui ra, chuyện này không được lộ ra ngoài”.

Để ta xem mục đích của ngươi là gì, đậu Hương cống nhưng không đến nhận thưởng, quả là không tầm thường.

Cơ Trang Hy cũng không ngờ là Diệp Huyên mà hắn cần tìm thi đang ở phòng bếp, ấm ức nguyền rủa hắn.

Thời gian dần dần trôi qua, cuộc sống của Y Nhã vẫn vậy, cô là một người trưởng thành, cộng thêm mấy năm sống ở đây, càng làm cho tính tình trầm ổn, ít xúc động.

Có lẽ con người ai cũng vậy, lúc trước cô cũng đã trải qua những cung bậc cảm xúc, những rạo rực của tuổi mới lớn, có lúc mơ tưởng về những dãy núi xa xôi xanh thẳm, dưới ánh trăng bàn bạc trông về đại dương vô tận, mơ về những cánh đồng hoa nở rộ phía chân trời, rồi cũng mơ về chàng hoàng tử cưỡi ngựa trắng, về một người yêu dịu dàng trìu mến, dắt tay mình qua những giông bão cuộc đời.

Nhưng hiện thực làm gì có như vậy, cô bé lọ lem mà sao xứng với hoàng tử cưỡi bạch mã, bình ổn cảm xúc cô đối với Nhị công tư không còn là cảm giác thích thú, mơ ước nữa. Con người tâm lý đều là như vậy, nếu đạt không được sẽ tìm những lý do để quên đi.

Ở phủ huyện lúc nha hoàn tròn 20 tuổi là có thể chuộc thân, cô đang đợi từng tháng, từng năm qua đi, cô muốn tự do làm những gì mình thích, cuộc sống đói khổ không bị ràng buộc bởi một ai khác. Nếu chuộc được thân rồi, chắc sau này sẽ mở quán ăn, trở thành bà chủ nhỏ, từ khi bị bán trở thành nha hoàn, thấy được cuộc sống ở triều đại này, nếu thực sự không đủ tài năng hoặc không dựa vào gia tộc thì sẽ khó tồn tại trong tầng lớp giai cấp, một người thân cô thế cô, nếu cứ bằng mọi giá tiến lên thì rất khó để sinh tồn.

Lần bị Nhị công tử đánh cô không gặp lại nữa, một năm trước nghe nha hoàn kể lại Nhị công tử đã được Hoàng thượng đón vào triều ban cho chức quan gì đó.

Lúc này cô mặc quần áo nha hoàn vải thô, tóc buông dài ra phía sau, đang xào mấy món ăn, hiện giờ Đại thúc đã cho cô nấu ăn chính, cô nấu ăn rất ngon và nhanh nhẹn, làm đại thúc rất vừa ý.

Mấy năm gần đây, cô đều an phận làm nhà bếp, đối với các mối quan hệ khác cô cũng hạn chế giao tiếp để tránh những rắc rối, chớp mắt cũng đã tròn 14 tuổi, dần dần lột xác trở thành tiểu cô nương xinh đẹp.

Mấy ngày nay Y Nhã nghe các hạ nhân bàn luận về thi Hội cuối năm nay, vừa vặn được tổ chức tại huyện Gia Đình, cùng với hai huyện nữa, tất cả sĩ tử từ các huyện khác đều đến đây để thi, đề thí sẽ do tể tướng ra đề.

Y Nhã rất háo hức về kì thi này, đối với một người trong đầu toàn kiến thức, văn chương thì việc không có nơi để bộc lộ rất lãng phí, nên cô thập phần đối với các kì thi có rất nhiều hứng thú, nếu thi đậu mang đến chút hư vinh cho cô.

Cô thường lấy thân phận Diệp Huyên đến nhà Triệt Nhị chơi, từ khi có cô buôn bán của phu thê Triệt Nhị phát đạt hẳn lên, đậu phụ gia truyền Triệt Nhị ngày càng nổi tiếng.

Y Nhã thực ra muốn Triệt Nhị mở thêm vài sạp ở nhiều nơi trong huyện, thuê người bán, thuê người nấu...nhưng phu thê Triệt Nhị cơ bản không có gan làm lớn, sợ bị lỗ, sợ nhiều thứ khác, nghĩ lại Y Nhã thấy cũng khá đúng, nếu làm ăn lớn, ít nhất cũng phải dựa vào thế lực chống lưng, lớn quá sợ quan phủ chèn ép bắt nạt, đúng là đời không dễ như mơ.

“Ta thấy đệ càng ngày càng trắng hẳn ra đấy, không còn đen nhẻm như hồi xưa nữa”, Triệt tỷ vừa rán đậu vừa nhéo má Y Nhã cười nói “Nhìn kĩ giống tiểu cô nương hơn đấy” vì cũng là nữ nhân với nhau nên Y Nhã thân Triệt tỷ hơn.

“Do mấy năm nay đệ ăn ké đậu phụ nhà tỷ đó”.

“Haha...yểu điệu quá có cô nương gia nào thích” Triệt huynh đang kéo xe rùa từ ngoài cổng đi vào trong sân nói lớn “Sao đệ không tập võ?”.

“Đệ suy nghĩ xem sao”. Y Nhã trả lời qua loa với Triệt Nhị, quả thực cô cũng thực thích tập võ nhưng làm nha hoàn thời gian đâu, nhìn trong phim các cao thủ bay từ dưới sân lên nóc nhà, nhảy từ cành cây này qua cành cây khác, quả là có chút ngưỡng mộ, nhưng mà thật sự có loại kinh công đấy sao, Y Nhã gương mặt hoài nhìn về bếp lửa cháy bập bùng.

Nha hoàn huyện phủ thì Y Nhã là nha hoàn xinh đẹp nhất, thậm chí xinh đẹp hơn các tiểu thư phủ huyện, mặc dù trên người mặc vải thô nhưng làn da được cô chăm sóc kĩ càng mịn màng đến từng lông tơ, hàm răng trắng bóng đôi môi chúm chím hồng hào, khi cười lên như hoa quỳnh nở rộ vào ban đêm. Là nữ nhân ai cũng muốn mình đẹp hơn, cô cũng vậy, nhưng kéo theo đó là một vài rắc rối nho nhỏ như được nam nhân chú ý và bị nữ nhân ghen ghét.

Hôm nay vừa rửa xong chén bát, cả người đầy mùi hôi dầu mỡ, liền chuẩn bị trở về phòng, lúc này tiểu Cừu đứng lấp ló, bộ dạng lấp lét ánh mắt sáng rực hướng về phòng bếp.

Tiểu Cừu năm nay 12 tuổi, bị bán cách đây 2 năm trước, Lưu tổng quan cho làm dọn dẹp trông ngựa, là một đứa trẻ ít nói, lầm lì, nhưng cũng đầy tình cảm.

“Đệ làm gì mà lấp ló ngoài phòng bếp vậy?”

“Tỷ...hôm nay...mệt...đệ...?”, tiểu Cừu vừa ngượng ngùng lắp bắp trả lời.

“Đệ muốn nói là tỷ hôm nay làm việc mệt, đệ muốn đến thăm tỷ có phải không?”

Y Nhã vừa cười vừa nhìn vào tiểu hài tử trước mặt, tuy là con nhà nông nhưng tiểu hài tử này lớn lên nhìn cũng rất được, tuy ít tuổi hơn cô nhưng lại cao hơn cô một chút, cô càng nhìn càng vừa mắt, lại liếc nhìn xung quanh, giờ này xung quanh phòng bếp đều không có ai, chắc mọi người đã về ngủ hết.

Cô tiến đến bên cạnh hài từ, nắm tay dắt vào phòng bếp, đốt đèn nhỏ nhỏ hỏi.

“Hôm nay đệ đã làm việc gì?”.

Tiều Cừu hai mắt ánh lên vui vẻ liền nói một hơi dài.

“Hôm nay đệ cùng Lữ bá đi ra ngoài đồng cắt cỏ, xong về dọn dẹp chuồng ngựa, cho ngựa ăn, tỷ biết không, mấy con ngựa kia đều quen với đệ hết rồi, chỉ cần đệ huýt sáo một tiếng là chúng hiểu liền, hihi...”. ánh mắt dường như mong đợi Y Nhã khen ngợi.

“Đệ thật là thông minh”.

Y Nhã múc cho tiểu Cừu chén nước đậu, hôm nay cô lén nấu một ít.

“Đệ uống đi, hôm nay tỷ nấu nhiều hơn đấy”.

“Cảm ơn tỷ” tiểu Cừu vui vẻ nhận lấy chén đậu từ tay Y Nhã.

Hai người ở trong bếp vừa trò chuyện cười đùa. Bỗng một nha hoàn từ đâu nhảy ra đứng trước của phòng bếp chỉ tay vào Y Nhã nói.

“À...ta bắt được quả tang, hai người các người vừa ăn vụng, còn lén lút gặp nhau, ta...ta sẽ báo với Lưu tổng quản.” rồi chạy vụt đi, nhưng sợ hai người chạy mất.

Nha hoàn này đúng là cũng không vừa vu cho cô vừa ăn vụng, lại lén lút hẹn hò, Y Nhã bất giác thở dài.

Tiểu Cừu ánh mắt lo lắng hỏi “Tỷ...tỷ...phải làm sao.”

“Không sao....đệ uống hết đi”.

Một lát sau Lưu tổng quản cùng với nha hoàn kia đến, trên mặt hiện đầy vẻ đắc ý, nha hoàn kia là tiểu Lan vốn là người làm bể ấm trà của Nhị công tử, sau khi nghe hạ nhân đồn đại là cô đến viện Nhị công tử tị nạnh vì sao phạt cô nhiều hơn, thì tiểu Lan bắt đầu từ đó nơi nơi đều công kích, nói xấu cô, nhưng được cái là Y Nhã lớn lên xinh đẹp nên mọi người đều nói tốt cho cô.

Cô nghĩ tự nhiên tiểu Lan đang yên lành liền bị mình lấy ra làm mục tiêu để công kích, nên tức giận là đúng, nên im lặng, chịu đựng, nhưng mà một lần, hai lần đều có thể chịu được, đằng này thấy cô không nói gì tưởng dễ bặt nạt ngày ngay đi kiếm chuyện.

“Chuyện này là sao?” Lưu tổng quản nghiêm mặt lại hỏi.

“Thưa, tiểu Cừu đau bụng nên nô tì dẫn vào bếp múc chén nước đậu cho uống thôi ạ, phải không tiểu Cừu.” Ánh mắt liếc về phần tiểu Cừu một cái.

“Thưa,vâng ạ” tiểu Cừu biết ý liền tiếp lời.

Lúc này tiểu Lan đứng bên cạnh Lưu tổng quản chỉ tay vào Y Nhã hét lớn.

“Nói láo, nô tì...tận mắt chứng kiến hai người lén lút hẹn hò, còn cười nói tình cảm nữa.”

Y Nhã cười nhẹ người bị bắt gian là cô mà không thấy lo lắng, nàng ta khua môi múa mép, giải thích như là nàng ta là người bị hại không bằng.

“Những gì tiểu Lan nói đều không đúng, tiểu Cừu là một hài tử nhỏ, nô tì quan tâm như đệ đệ, nhưng qua lời nói gian xảo của tiểu Lan lại biến thành nô tì và tiểu Cừu hẹn hò lén lút, đúng là lời nói gϊếŧ người không dao ”

Lưu tổng quản liếc mắt về tiểu Lan, túc này tiểu Lan ánh mắt trợn ngược “Ngươi...người...” khí thể bừng bừng như muốn xông ra đánh cô.

“Im lặng, để tiểu Nhã nói”, Lưu tổng quản nghiêm mặt răn đe tiểu Lan.

“Hơn nữa ở trong viện phủ này, ai ai cũng biết tiểu Lan suốt ngày đi nói xấu, công kích nô tì, chẳng lẽ người đến tố cáo nô tì là trùng hợp thế sao, nô tì trong sạch sống đúng với lương tâm mình, thì cần gì sợ những lời giá họa của nàng ta?”.

Riêng nói về lập luận và cãi lý thì chẳng ai qua được cô, nhưng còn phải chờ Lưu tổng quản hấp thụ được bao nhiêu nữa.

Lưu tổng quản sau khi nghe lời Y Nhã nói xong thấy có phần đúng, tiểu Lan đúng là cố ý muốn gây sự, hơn nữa những việc trùng hợp đều do tiểu Lan báo lên, liền liếc mắt cảnh cáo tiểu Lan nhưng cũng nghiêm khắc nói với Y Nhã.

“Người cũng biết là hạ nhân nam nữ khác biệt, sao đêm hôm lại cùng với tiểu Cừu, để người khác nói ra nói vào hả?”.

Lúc này Y Nhã kéo theo tiểu Cừu quỳ gối trước mặt Lưu thẩm giọng nói ngậm ngùi, ánh mắt nức nở nói.

“Tiểu Nhã biết chứ, nhưng tiểu Nhã là con người, không phải động vật, nhìn tiểu hài đau bụng đến quằn lại sao lại thờ ơ ngoảnh mặt đi được...hix”.

Lúc này ánh mắt Lưu tổng quản dịu lại, không ngắt ngao như hồi nãy, nhẹ giọng nói.

“Ừm...thôi, chuyện này ta cho qua, nhưng nếu có lần sau ta sẽ phạt nặng.” lại nhìn về tiểu Lan nghiêm giọng “Còn ngươi, không lo việc, toàn công kích, nói xấu người khác, trừ 10 xu bổng lộc tháng này, nếu ta nghe thêm một lời nào nữa, đừng trách ta quá đáng” “Tất cả giải tán.”

Đợi Lưu tổng quản rời đi, Y Nhã tiến lên nhỏ giọng mỉa mai với tiểu Lan.

“Ngươi đấu không lại với ta đâu.” rồi nghênh ngang dắt tiểu Cừu rời đi.

“Tỷ...cảm ơn tỷ...” nét mặt tuấn tú đỏ ửng trong đêm, nhưng Y Nhã lại không nhìn ra, “Còn nữa, tỷ nói với Lưu tổng quản gì mà đệ không hiểu”.

“Suỵt”tí nữa nói chuyện.

Y Nhã liếc mắt nhìn tiểu Lan mặt mày tức giận rời đi, liền kéo tiểu Cừu đến góc khuất nhẹ giọng nói.

“Giờ trong viện phủ này đệ không được tìm tỷ nữa”.

“Nhưng đệ muốn thấy tỷ?”

“Ngày mai giờ Ngọ, đệ đợi tỷ ở ngoài bờ sông, sau này sẽ gặp nhau ở đó”.

“Được...” tiểu Cừu cười tít mắt, nét mặt đỏ hồng, tuy còn nhỏ nhưng đối với Y Nhã thập phần cưng chiều, sủng nịnh.

Sau khi tiểu Cừu rời đi, Y Nhã ngước nhìn bầu trời đêm, lúc này trăng đã lên cao, chiếu sáng lờ mờ cảnh vật, thỉnh thoảng có những cơn gió nhè nhẹ thổi, xóa tan đi cái nóng nực của ban ngày. Tiểu Cừu là một hài tử ngoan, chăm chỉ, cô cũng nhìn ra được là một hài tử thông minh và tuấn tú, nếu cô dạy bảo từ từ chắc chắn sẽ trở thành nam nhân giỏi giang, bất giác Y Nhã mỉm cười, dường như đã biết nên làm gì rồi.

Ngày hôm sau, sau khi nấu ăn xong bữa trưa cho chủ nhân, cô đi thẳng ra bờ hồ, hôm nay trời nắng nhẹ, không một gợn mây, bầu trời trong xanh, thời tiết ôn hòa.

Chuồng ngựa Huyện phủ không nằm trong phủ, mà nằm ở nơi khác, cả ngày tiểu Cừu đều ở chuồng ngưa, chỉ ban đêm mới trở về phủ ngủ, làm việc ở chuồng ngựa ít bị chủ nhân quản chặt hơn là làm ở hạ nhân trong phủ.

Tiểu Cừu đã đợi Y Nhã tầm nữa khắc, thì một bàn tay vỗ lên vai cậu.

“Đệ đợi lâu chưa?”.

“Hả...là tỷ...sao tỷ mặc thế kia.”

“Hì...hì...để cho thuận tiện ấy mà, đệ đừng nói với ai tỷ là nữ nhân nhé.” nháy mắt tinh nghịch với tiểu Cừu.

Tiểu Cừu mặt đỏ bừng lắp lắp nói “ Tỷ...tỷ...yên tâm.”

Hai người ngồi xuống bên ngốc cây liễu, bóng hình in trên mặt nước.

“Đệ biết chữ không?”.

“Đệ không biết...”

Y Nhã nắm lấy tay tiểu Cừu nói “Đệ muốn học chữ không, tỷ dạy cho đệ.”

“Tỷ...biết chữ...?”.

“Ừm...đệ biết không, muốn trở thành người giỏi giang đệ nhất định phải đọc sách”.

“Tại sao đọc sách mới trở thành người tài, tỷ xem Lữ bá biết cưỡi ngựa, biết võ...nhưng bá ấy có biết chữ đâu...”.

Y Nhã xoa đầu tiểu Cừu cười nói “Khi đệ đọc sách, đệ sẽ nhận ra giá trị của mình, biết cách cư xử đúng mực trong mọi tình huống, có đọc sách đệ sẽ biết triều đại chúng ta hình thành như thế nào, có bao nhiêu rừng núi, sông hồ, cảnh đẹp, đệ biết không, đọc sách sẽ làm cho đệ cải thiện trí nhớ, tăng sức sáng tạo.”

Y Nhã muốn nói rất nhiều, nhưng cô sợ tiểu Cừu không hiểu nên nói đơn giản một chút.

“Đệ...đệ...không hiểu những lời tỷ nói, nhưng tỷ dạy thì đệ sẽ học.” Tiểu Cừu ánh mắt hướng về bàn tay bị Y Nhã nắm, mặt bất giác mặt lại đỏ hồng lên.

Y Nhã toe toét cười, bây giờ tiểu Cừu chưa biết đọc sách, nên tri thức còn hạn hẹp, đợi sau này học giỏi rồi chắc chắn là một nam nhân nho nhã.

Cô đem một tấm bảng nhỏ, bút và nghiêng mực đưa cho tiểu Cừu nói.

“Tỷ sẽ dạy đệ mỗi ngày một bài trong Tam Tự Kinh, đệ viết đi viết lại vào bảng gỗ này, mỗi ngày học xong đệ phải nhớ và viết được các bài đã học.”

Thế là chiều hôm đó, Y Nhã dạy cho tiểu Cừu bài đầu tiên trong tam tự kinh.

Nhân chi sơ 人之初 (Rén zhī chū)

Tính bản thiện 性本善 (xìng běnshàn)

Tính tương cận 性相近 (xìng xiāngjìn)

Tập tương viễn 习相远 (xíxiāngyuǎn)

“Đệ và tỷ khi mới sinh ra thì bản chất thiện hảo, lâu dần do môi trường sống và cách giáo dục của phụ mẫu, thầy đồ nên người đó có thể trở nên một con người khác: có thể là tốt lành mà cũng có thể là xấu tệ.

“Đệ hiểu...tỷ là người tốt nên tỷ dạy cho đệ, đệ sẽ trở thành người tốt, đúng không ạ?”.

Y Nhã cười híp mắt, vuốt tóc tiểu Cừu nói “Đúng rồi, nhưng nếu tỷ là một người tham lam...khi dạy có thể cũng bị nhiếm thói xấu đấy từ tỷ.”

“Đệ nguyện ý...” Tiều Cừu nhìn nụ cười Y Nhã hai má cậu đỏ lên, nhẹ nhàng nhỏ giọng, nhưng chắc chỉ có mình cậu nghe được

Vậy hai người cười đùa nói chuyện gần cả buổi chiều, Y Nhã phải trở về nấu cơm chiều, hẹn tiểu Cừu ngày mai gặp lại.

Hôm nay, tam tiểu thư cùng phu quân về nhà mẹ đẻ nên cô phải nấu nhiều hơn thường ngày, phu nhân chỉ thị phòng bếp phải làm ra mười món, gồm hai món canh, sau món mặn, hai phần điểm tâm. Cô làm điểm tâm, còn Đại thúc và Tứ thẩm thì nấu ăn.

Điểm tâm cô làm khá đơn giản, đổ nước vào bột, đập trứng gà, bỏ đường, nhào đi nhào lại cho nhuyễn bột, nặn đủ thành dạng khác nhau, rồi đem đi hấp, cô cũng không có hứng thú lắm với nấu ăn, đối với cô chỉ cần ăn ngon là được, không quan trọng về hình thức.

Tứ thẩm đang bưng rổ rau từ ngoài cửa đi vào giọng vang lên “Hội đèn lồng năm nay sẽ tổ chức lớn hơn rất nhiều vào các năm đấy”.

Y Nhã đang cho bánh vào nồi hấp, quay lại mỉm cười hỏi “Vì sao vậy thẩm”

Đại thúc đang đổ nước vào nồi canh tiếp lời “ Nhị công tử hai năm vào thành, chưa về nhà, vì để chúc mừng mừng Nhị công tử trở về nên hội đèn năm nay sẽ tổ chức lớn hơn năm ngoái rất nhiều”.

Tên Nhị công tử đã lâu rồi không nghe hạ nhân nhắc đến, nghe Hoàng thương ban cho chức quan gì đấy, việc của chủ tử hạ nhân đồn qua đồn lại cũng không biết là thật hay giả, nên cô cũng không để tâm nhiều. Với lại tên này đã bị cô ném ra phía sau đầu từ lâu rồi.

Y Nhã nhớ đã đọc trong sách kể nguồn gốc xuất hiện lễ hội đèn lồng nói rằng “Trong cung có một vị tài nhân, phụ thân mất nhưng không thể trở về an táng, vì đau buồn nên đã đâm đầu xuống giếng tự vẫn, nên oán khí trong cung tích tụ ngày càng lớn, một vị pháp sư đã nghĩ cách là treo đèn lồng trước nhà và ngoài đường vào mùa thu ngày rằm 15 sẽ giải được oán khí, từ đó tục lệ này ngấm dần vào dân gian, phát triển thành lễ Hội lồng đèn, cứ gần đến ngày đó, không những nhà nhà treo mà sẽ thả lồng đèn, viết những ước mong và thả lên trời, lồng đèn bay càng cao thì ước nguyện sẽ trở thành hiện thực.”

“Tiểu Nhã muốn ước điều gì?” Đại thúc vừa bưng tô canh đặt lên bàn vừa nhìn cô hỏi.

Tứ thẩm đứng lên cạnh cô cười lớn “ Haha...tìm được lang quân như ý”.

Y nhã thẹn thùng khẽ trả lời “Vâng ạ...”.

Mấy tháng nay Y Nhã ra sức dạy tiểu Cừu nên chẳng bao lâu đã học thuộc quyển tam tự kinh, chắc cũng do một phần tiểu Cừu trong lòng cảm mến Y Nhã nên ra sức chăm chỉ học để lấy lòng cô, Y Nhã đối với tiểu Cừu rất hài lòng.

Việc dạy chữ cho tiểu Cừu thực ra trong lòng Y Nhã là có ý đồ, cô hi vọng sau này tiểu Cừu là nam nhân đủ mạnh mẽ để cô dựa vào.

Về phần tiểu Cừu sau thời gian Y Nhã dạy chữ, liền lờ mờ đoán được cô thích một nam nhân thông minh, tài giỏi, vì thế ngoài thời gian cùng Y Nhã đọc sách thì cùng Lữ bá học mấy võ.

Hôm nay hai người ngồi trong một đình nhỏ, khuất người qua lại, đình này là tiểu Cừu phát hiện được trong một lần đi cắt cỏ cho ngựa, phải đi một đoạn xa mới đến được, trong đình có một cái bàn đá và ghế nhỏ, phía bên cạnh là hồ sen, mùa này sen nở rộ, lâu lâu thấy một chiếc thuyền qua lại, gió thổi mát mẻ trong lành.

Y Nhã tìm mấy quyển sách đơn giản cho cậu đọc đề rèn luyện nhớ mặt chữ, đọc đi đọc lại mấy lần, bất chợt cô nằm ngục xuống bàn, mắt nhắm lại, mùi hương của hoa sen xộc vào mũi, dịu dàng và thanh thoát.

Tiểu Cừu ngồi bên cạnh, giờ cậu cao lớn hơn Y Nhã một chút, qua mấy tháng đọc sách, cậu giờ đây đã ra dáng của một thiếu niên nho nhã.

Đọc xong vài lần không nghe thấy tiếng động, quay sang thì thấy thiếu nữ mặt hồng hào, làn mi mấp máp, đôi môi chúm chím, lông mày tự trăng non đang vòng tay nằm trên bàn. Lúc này tâm tình cậu xao động, giống như một ngọn đuốc nhỏ len lỏi bùng cháy lên, lí trí và cảm xúc đối chọi với nhau, cảm giác hai má nóng ran, chỉ nghĩ đến thôi mà đã đỏ mặt, cuối cùng cảm xúc đã lấn át lí trí, cậu nhẹ nhàng nhẹ nhàng cúi người xuống, dán đôi môi mình lên đôi môi mềm mại, nõn nà kia, tức khi trong đầu cậu giống như một tiếng nổ ầm, một dòng điện nhỏ chảy dọc toàn thân, cậu càng ngày càng muốn hơn nữa, cậu muốn cắи ʍút̼ lấy đôi môi kia, nếm vị ngọt ngào từ đôi môi kia.

Bỗng nhiên cảm thấy đôi môi mình mát lạnh, xúc cảm cho cô biết là có một đôi môi khác dán lên môi mình, thực ra cô không có ngủ, chỉ nhắm mắt lại để hít lấy mùi hương, nhưng thật không ngờ tiểu Cừu nhân lúc ngủ lại hôn trộm cô, đột nhiên bị một thiếu niên hôn, hai má cô nóng ran, tuy cô là người trưởng thành, nhưng đã lâu lắm rồi cô chưa có hôn ai, môi khẽ mấp máy hé ra, lưỡi như vô tình quét qua đôi môi của tiểu Cừu, tiểu Cừu như bắt được sóng, vội vàng đưa lưỡi mình chạm vào lưỡi cô, hai người kẽ rên lên một tiếng.

Tiểu Cừu bỗng nhiên bế thẳng cô ngồi trên đùi mình, cũng không giả bộ ngủ được nữa liền mở mắt, đập vào mặt cô là khuôn mặt ửng đỏ tuấn tú của tiểu Cừu, thiếu niên mới lớn, mũi cao răng đều, làn da màu đồng tương phản với làn da trắng nõn của cô, bất giác tim cô đập liên hồi, vì thế nhắm mắt để tiểu Cừu hôn mình, hai người dính chặt vào nhau, thiếu niên mạnh mẽ ôm tiểu cô nương nhỏ bé mảnh mai hôn nhau đắm đuối, những tia nắng mặt trời chiếu bóng hai thân hình lên mặt đất.

“Ưʍ..ưʍ.” Y Nhã kẽ khẽ rên lên.

Sự thân mật ngày càng tăng, đầu lưỡi cậu cuốn theo hơi thở nóng hổi bắt đầu đòi hỏi nhiều hơn. Nụ hôn khiêu khích và hơi thở lướt qua mặt, qua cằm, môi và sau vành tai của cô. Sợi dây thần kinh mẫn cảm như bị thứ gì đó kéo căng, nhẹ hơn hoặc nặng hơn một chút thì tốt biết mấy.

Toàn thân Y Nhã run rẩy, luống cuống nói “Buông tỷ ra.”

Ánh mắt cậu dừng lên khuôn mặt đỏ hồng “Tỷ, đệ thích tỷ”, sau đó cọ cọ mặt mình vào mặt Y Nhã.

Cô giơ hai tay đẩy tiểu Cừu “Ừm...đệ buông tỷ ra” vội vàng giãy dụa khỏi lòng tiểu Cừu, chạy thật nhanh về phía phủ Huyện.

Nam nhân có được nữ nhân dễ dàng sẽ cả thèm chóng chán, cô muốn tiểu Cừu trọn đời yêu cô, trao trái tim cho cô, chứ không phải dùng cô để thỏa mãn ham muốn du͙ƈ vọиɠ. Từ hôm đó trở về sau, Y Nhã không để cho tiểu Cừu có bất kì cơ hội nào hôn cô nữa, và yêu cầu đối với tiểu Cừu ngày càng cao, nếu không đọc sách luyện võ chăm chỉ thì cô sẽ không đến gặp.

Tiểu Cừu sau nụ hôn lần đó càng say mê Y Nhã, một phần vì cô xinh đẹp, một phần cũng vì cậu có cảm giác giống như có mối liên kết ràng buộc nào đó, trong thâm tâm tiểu Cừu cho rằng Y Nhã đã là nữ nhân của mình, nên ra sức học tập hơn nữa.

Thời tiết ngày càng mát mẻ hơn, đầu thu trời quang đãng bầu trời không còn một gợn mây, sắp tới lễ hội đèn lồng, trên phố từng dãy nhà đã treo đèn lồng trước cửa, có nhiều sạp hàng làm rất nhiều loại đèn lồng bán, nào là hình con thỏ, hình mèo, hoa lá...nhưng phổ biến nhất là đèn lồng truyền thống hình quả bí, quả trám, củ tỏi...

Hôm nay là lễ hội chùa, chủ nhân sẽ đi lễ hội cả ngày, từ sáng sớm Y Nhã đã phải dậy sớm nấu cơm nắm để nha hoàn mang đi, xong việc thì mặt trời cũng đã mọc, những tia nắng đầu tiên của ngày mới bắt đầu chiếu rọi qua những nhành cây tán lá.

Cô chạy nhanh ra bờ sông thì thấy tiểu Cừu đã đợi từ lâu, hôm nay cô không bắt tiểu Cừu học bài mà dẫn cậu đến nhà phu thê Triệt Nhị.

Vừa bước vào cổng thấy Triệt huynh đang đang ngồi xay đậu giữ sân, còn Triệt tỷ đang đang lấy thau đựng nước đậu, thấy Y Nhã liền cười đon đả chào hỏi.

“Lâu rồi mới thấy đệ đến chơi”.

Y Nhã kêu tiểu Cừu vào giúp Triệt Huynh một tay, còn cô chạy lại bên Triệt tỷ giúp hứng nước đậu.

“Đây là...?” Triệt huynh nhìn tiểu Cừu một lát sau đó hướng ánh mắt về Y Nhã hỏi

“Đây là tiểu Cừu, em trai của đệ.”

Tiểu Cừu cất giọng thánh thót đáp “Chào huynh, tỷ, đệ là tiểu Cừu...”.

“Haha...là một hài tử tuấn tú”.

Triệt tỷ nhìn tiểu Cừu cười nói “Đệ năm nay bao nhiêu tuổi?”

“Đệ 12.”

Y Nhã nhanh nhẹn hỏi Triệt tỷ “Hôm nay là lễ hội chùa, sao huynh không đi lễ?”.

“Người đông nên ở nhà, đi mệt về mệt hơn nữa”.Triệt tỷ thở dài

Quả là mỗi lần lễ chùa người đông như kiến, bình thường quan phủ đi đường được xe ngựa đưa đến tận nơi, còn người dân hộ đinh nào giàu có thì đi xe ngựa, còn bình thường từng hộ đinh gộp lại với nhau đi bộ từ sáng sớm, dù sao lễ hội chùa cũng phải leo lên tận trên núi cao mới thắp hương được, khá là vất vả.

Lúc này Triệt huynh như nhớ ra điều gì, cười cười nhìn Y Nhã hỏi.

“À...đệ có thi Hội tiếp không, đệ đậu vào Hương cống rồi, năm nay thi tiếp chứ...”

Y Nhã liêc nhìn về tiểu Cừu nhỏ giọng đáp “Chắc chắn rồi...”

Tiểu Cừu ánh mắt nghi ngờ nhìn về phía Y Nhã, nhưng cũng không nói gì, im lặng giúp Triệt huynh xay đậu.

Cả bốn người ngồi nói chuyện đến tận trưa, Triệt tỷ đi nấu cơm, 3 người còn lại đem đậu xay hết, sau đó Y Nhã liền vào bếp giúp Triệt tỷ còn tiểu Cừu và Triệt huynh thì dọn dẹp đồ dùng.

Triệt tỷ nhìn ánh lửa bếp củi phập phồng, sau đó hướng về khuôn mặt đỏ hồng của Y Nhã khẽ thở dài nói.

“Đệ giấu tỷ đến khi nào?”.

Y Nhã giật mình nhìn Triệt tỷ ánh mắt bất giác bối rối.

“Dáng đi, làn da, khuôn mặt, tiếp xúc lâu liền biết là tiểu cô nương rồi, chúng ta nghi ngờ từ lâu, đệ không nói, tỷ không hỏi, nhưng nếu đã là thân thiết thì việc gì đệ phải giấu tỷ”.

Y Nhã cũng không giấu nữa, nhiều khi cô đến chơi với phu thê Triệt Nhị cô để nguyên không hóa trang vì sợ hư da, hơn nữa cử chỉ điệu bộ nam nhân không phải một hai ngày mà luyện ra được.

“Muội bị bán vào huyện phủ 4 năm trước, đọc sách viết chữ là do muội tự học, còn lệnh vị Diệp Huyên kia là của một hài tử chết lạnh, muội vô tình nhặt được, vì thế muội dùng lệnh vị kia đi thi, tỷ...tỷ...đừng nói với ai?”.

“Muội có biết là giả mạo thi nguy hiểm lắm không?” Triệt tỷ nhìn Y nhã giọng bất an “Nếu...nếu...bị phát hiện sẽ chém đầu...”.

“Muội biết...nhưng không phải muội đã thi qua rồi sao... có ai biết đâu.”

Triệt tỷ vuốt tóc Y Nhã mỉm cười khuyên giải “Muội giờ còn nhỏ, chưa nghĩ đến hậu quả...thi Hội lần này muội nên suy nghĩ kĩ, muội là nữ nhân, hơn nữa lại giả danh người khác đi thi tội càng nặng hơn, có khi liên lụy đến người nhà”.

Y Nhã nhìn ánh lửa bập bùng, lúc đầu cô không nghĩ nhiều như vậy, cứ nghĩ sẽ như lúc thi Hương, nhưng nếu lỡ may bị phát hiện ra thì khó bảo toàn được tính mạng, nhưng thực sự cô rất muốn thi.

Sau khi ra khỏi nhà Triệt Nhị, đến một ngõ nhỏ không có ai tiểu Cừu liền nắm lấy tay cô.

“Đệ biết tỷ có bí mật...nhưng tỷ chưa muốn nói thì đệ sẽ không hỏi, đệ sẽ luôn ở bên cạnh tỷ.”

Y Nhã cảm động ngước mắt nhìn tiểu Cừu mỉm cười nói “Ừm...sau này tỷ sẽ kể cho đệ”. Xong khiễng chân thơm lên má tiểu Cừu “Đệ sau này phải trở thành nam nhân giỏi để tỷ dựa vào đấy, biết không hả?”.

Tiểu Cừu nhanh ôm Y Nhã vào lòng, áp người cô lên tường, đầu mũi kẽ cọ nhẹ vào mũi cô, sủng nịnh đáp “Đệ hứa...”.

Lúc này Cơ Trang Hy ngồi bên thư án, ánh chiều tà phủ dáng người in trên mặt sàn, dáng vẻ dong dỏng cao, bây giờ không còn là một thiếu niên đẹp như ngọc mà đã trở thành một nam nhân tà mị, đôi mắt phượng dài chỉ cần một cái nhìn đã bị cuốn xoay vào mê cung u mê không lối thoát. Hắn đã về phủ được mấy ngày, hôm nay lễ chùa nhưng không đi, vì còn nhiều việc Triều đình cần phải giải quyết, một năm trước Hoàng đế cho đón hắn vào kinh định làm Bộ Binh thượng thư, tức là đẩy hắn vào đầu sóng ngọn gió.

Triều đình hiện nay gồm 6 Bộ: bộ Lễ, bộ Lại, bộ Hộ, bộ Binh, bộ Hình và bộ Công. Là những Bộ trọng yếu của triều đình, 6 bộ có chức năng giúp Hoàng đế quản lý toàn diện các lĩnh vực đời sống, chính trị xã hội và kinh tế, quân sự. Bộ Lễ quản lý văn hóa, giáo dục. Bộ Lại coi tuyển chọn quan lại. Bộ Công trông coi việc xây dựng và thủ công. Bộ Hình trông coi luật pháp và xét xử. Bộ Binh trông coi việc quân sự. Bộ Hộ trông coi kinh tế, thuế khóa, hộ tịch, tiền tệ.

Tể tướng giám sát bộ Công và bộ Hộ, Vương gia giám sát bộ Lễ và bộ Lại, còn Tướng quân giám sát bộ Hình và bộ Binh. Hoàng đế dùng ba thế lực này áp chế lẫn nhau để duy trì hài hòa cho triều đình, thông quả thi cửu tuyển dụng nhân tài để từng bước làm yếu đi sức mạnh của gia tộc.

Hơn một năm qua, Cơ Trang Hy từng bước trưởng thành, vì vào triều còn nhỏ nên các quan lại đối với hắn cũng không quá đề phòng mà chỉ thưởng thức tài năng, nhưng hắn đã từng bước xây dựng cho mình một lực lược nhỏ, tuy là chưa lớn nhưng cũng đủ bảo vệ bản thân.

“Bẩm, tướng quân có thư gửi cho công tử” một thị vệ từ ngoài đi vào bẩm báo

Sau khi đọc thư xong Cơ Trang Hy từ thư án đi ra phía cửa sổ nhìn về phía bên ngoài. Tướng quân hạ lệnh, song song với việc tổ chức thi cử tuyên chọn quan lại thì Cơ thượng thư sẽ phải tuyển chọn tướng soái, võ quan. Những tướng soái võ quan này sẽ ra biên giới huấn luyện và trông coi canh phòng biên giới.

“Báo với tướng quân, ta đã biết”.

“Vâng” thị vệ sau khi nhận được lệnh thì nhanh nhẹn lui ra.

Cơ Trang Hy ánh mắt hồ ly liếc nhìn về phía văn án nghĩ thầm triều đình hiện nay Tể tướng và Tướng quân đối chọi nhau gay gắt, chỉ sợ việc báo kinh phí cho lần này bên bộ Hộ sẽ tìm cách thoái thác.

Một tên nô tài từ ngoài viện đi vào bẩm báo “Thưa công tử, Mai Viên tiểu thư cầu kiến”.

Cơ Trang Hy nhíu mày nghĩ ngợi Mai Viên nàng ta vẫn chưa gả đi sao, hiện tại đã 17 tuổi, cùng tuổi với hắn là thanh mai trúc mã, đã mấy năm chưa gặp lại, gật đầu với nô tài, hắn muốn xem mấy năm nay nàng ta lớn trưởng thành như thế nào rồi.

“Ừm...để nàng ta vào”

Một lát sau thân hình yểu điệu tiến vào, môi hồng răng trắng, thanh tú động lòng người, nàng mặc một bộ y phục màu hồng, trên đầu cái một bông hoa, tóc dài đen nhánh buông thả phía sau.

“Nghe tin huynh về, nên mạn phép đến để gặp huynh” nở nụ cười ngọt ngào.

Sau khi nghe phụ thân khuyên giải nàng đối với Cơ Trang Hy dần dần chết tâm, mấy năm nay bà mối đến gỏ cửa rất nhiều, nhưng nàng đều cảm thấy không ai bằng Cơ Trang Hy nên khó lòng chấp nhận, cứ dùng dằng đến tận bây giờ.

Hôm nay nghe tin Cơ Trang Hy về nên, gấp gáp muốn đến gặp mặt.

“Huynh có khỏe không?” Mai Viên bẽn lẽn lên tiếng

“Huynh khỏe, còn muội?” ánh mắt Cơ Trang Hy nhín xoáy vào Mai Viên thầm nghĩ mấy năm không gặp, Mai Viên dần dần trở thành cô nương xinh đẹp động lòng người rồi.

“Muội khỏe...”

Sau những câu chào hỏi sáo rỗng, bầu không khí gượng gạo bao trùm, bỗng nhiên Mai Viên lấy hết cam đảm hỏi Cơ Trang Hy

“Kinh thành nhiều mỹ nhân, không biết...không biết...huynh đã vừa lòng ai chưa?”

hai tay nàng nắm lấy khăn, giọng nói ngày càng nhỏ.

Bỗng Cơ Trang Hy từ văn án đứng dậy đi đến cạnh Mai Viên ánh mắt xoáy thẳng vào nàng ta, hắn không muốn để thiếu nữ này vì mình mà để lỡ thanh xuân, liền thẳng thừng đáp.

“Ta chú ý đến một tiểu thư...nàng ấy biết làm thơ, biết đánh đàn, biết thêu thùa...rất hợp ý ta”.

Mai Viên nghẹn ngào như bật khóc “Muội...muội cũng có thể, huynh cho muội một cơ hội, được không?”.

“Mai Viên...ta thích nàng ấy như nam nhân đối với nữ nhân, còn muội ta chỉ xem như muội của mình, muội hiểu ý ta chứ”.

“Thật sự là không còn cơ hội nào nữa sao” nước mắt rơi ướt đẫm trên khuôn mặt của thiếu nữ.

Mấy năm gần đây vừa vào triều phải lo xây dựng thế lực, đối phó những quan lại ranh ma, quỷ quyệt đã mất gần toàn bộ thời gian của hắn, còn đâu mà nghĩ tới chuyện nam nữ. Thỉnh thoảng phụ thân cũng đề cập đến việc này nhưng hắn chưa vừa mắt cô nương nào, thế lực còn chưa đủ mạnh sợ có biến cố sẽ liên lụy đến phu nhân.

Cơ Trang Hy nhìn thiếu nữ đang ấm ức trước mặt kìm lòng không được, nhẹ nhàng vuốt tóc Mai Viên an ủi.

“Xin lỗi muội, huynh và nàng ấy đã hẹn ước rồi” nói rõ với nàng ta để nàng ta sớm tìm cho mình một phu quân tốt.

Vốn dĩ Hoàng thượng muốn gả công chúa cho hắn, nhưng làm phò mã sẽ phải buông bỏ tước vị là phò mã trên danh nghĩa, mấy năm nay biểu hiện xuất sắc của hắn Hoàng thượng vẫn chần chừ chưa quyết định, hơn nữa hắn ngày càng đừng đầu sóng ngọn gió, giúp Tướng quân áp chế tể tưởng, nếu mất đi một nhân tài này, sợ triều đình xảy ra sóng gió.

Mai Viên nắm chặt khăn tay, từng giọt nước mắt còn đọng trên khóe mi, mắt đỏ hoe, bỗng nhiên mạnh dạn nhón chân dán môi nàng lên môi Cơ Trang Hy, dường như phải quyết tâm lắm gạt xấu hổ mới đủ cam đảm làm như vậy.

Cơ Trang Hy bỗng sững người không nghĩ rằng nàng ta có thể làm ra loại sự tình này, cảm giác lành lạnh phút chốc biến mất, nàng ta xấu hổ hôn trộm Cơ Trang Hy xong liền chạy vù một mạch ra ngoài viện.

Nha hoàn đứng bên cạnh xe, thấy tiểu thư nhà mình mặt mũi đỏ hồng, mắt ngấn nước đi ra liền vội vàng dìu tiểu thư lên xe.

Mai Viên khóc lóc một hồi sau khi bình tĩnh lại, không gả được cho Cơ Trang Hy, tìm một nam nhân khác gả thật sự không thích, nếu không gả được cho nam nhân mình thích, thì phải gả cho nam nhân quyền lực nhất.

“Đúng rồi, Tiểu Xán, kì tuyển tú năm nay khi nào diễn ra vậy”.

Nha hoàn ngồi cạnh ánh mắt kinh ngạc, lắp bắp hỏi “Tiểu...tiểu thư...muốn tham gia”.

“Ừm...để ta về nói vói phụ thân một tiếng”.

Đúng là chỉ một chút xúc động có thể làm thay đổi định mệnh cả một con người.

Cơ Trang Hy nhìn đến khi không còn thấy hính bóng, sờ nhẹ lên làn môi mát lạnh, ổn định lại cảm xúc rồi trở về thư án đọc sách, ném nụ hôn ban nãy ra sau đầu.

Khi màn đêm buông xuống, bóng tối mờ nhạt dần dần bao trùm cả phố huyện, những ngôi sao hiện lên mờ ảo rồi sau đó rõ dần, chẳng bao lâu mặt trăng bắt đầu xuất hiện, to tròn như chiếc mâm bạc tỏa ra ánh sáng mờ ảo nhuộm khắp cây cối, mái nhà, trên các con đường tài tử giai nhân cười đùa nói chuyện, đâu đó văng vẳng tiếng côn trùng kêu rả trích, tiếng gió thổi qua những cánh cửa kêu kẽo kẹt, nghe thật vui tai.

Hôm nay là lễ hội đèn lồng, phủ Huyện nơi nơi treo đèn sáng trưng, thậm chí hậu viện hạ nhân cũng được treo, Y Nhã tối nay hẹn với tiểu Cừu cùng đi thả đèn, mấy hôm trước cô tiêu 30 xu mua cho mình mà tiểu Cừu lồng đèn hình quả bí, là loại rẻ và đơn giản nhất. Nhìn tiểu Cừu đứng lấp ló sau hàng cây, Y Nhã mĩm cười rạng rỡ chạy đến bên cậu, hai người nắm tay nhau hòa vào con đường lớn nhất phố Huyện.

Có rất nhiều nơi thả đèn, thả ở gần bờ sông, thả trên cầu, nhưng tấp nập nhất là ở Đình viện, sân Đình viện rất lớn có thể chưa được hàng trăm người, phía giữ sân Đình là Huyện lệnh và phu nhân, bên cạnh là một đèn lồng rất lớn, phía trên đèn lồng vẽ rất hình nào là chim, thỏ, hoa lá và những lời chúc cho năm sau mùa màng bội thu, thời tiết thuận lợi, phía trong đèn lồng là một cây nến lớn, thắp chiếu sáng những hình vẽ bên ngoài

Sau khi Huyện lệnh hạ lệnh thì mọi người từ từ thả đèn, từng chiếc đèn lồng nhẹ nhàng bay lên bầu trời, trên bầu trời đen được thay thế bởi những ánh sáng muôn màu.

Y Nhã và tiểu Cừu đứng ở bên bờ hồ, thấp thoáng vài đôi tình nhân dang đứng cách họ không xa.

Y Nhã nhìn vào đèn lồng của tiểu Cửu hỏi nhỏ “Đệ viết ước nguyện chưa?”

Tiểu Cừu giơ đèn lông ra rước mặt Y Nhã hớn hở. “一生一世一双人 một đời một kiếp chỉ hai chúng ta”.

“Đệ...viết câu này là...”

Ánh mắt sủng nịnh nhìn Y Nhã dịu dàng “Đời này...khiếp này...đệ chỉ thích mỗi tỷ.”

Y Nhã mĩm cười nam nhân ở thời đại nào đều nói những lời giống nhau, không biết tiểu Cừu năm tuổi có thể nói được lời này nữa không.

“Ừm...chúng ta thả đèn thôi nào”.

Hai chiếc đèn lồng đơn giản từ từ bay nhẹ vào không trung, đèn lồng màu trắng, bên trong là cây nến nhỏ, lồng đèn của Y Nhã vẽ nhiều chú heo xinh xắn, cô viết trên một hàng chữ nhỏ “愿望一生平安 mong một đời bình an”.

Hai người nhìn đèn bay tận lên cao, tận khi lẫn trong những đèn lồng khác, bỗng một cơn gió thổi nhẹ làm hai đèn lồng tách nhau ra, một cái bay về phía Tây, một cái bay về phía Đông, dần dần không còn nhìn rõ bóng dáng nữa.

Vui chơi đến hơn nửa đêm mọi người dần dần tản về nhà, tiểu Cừu phải đợi Huyện lệnh về dắt ngựa vào chuồng, nên hai người tách ra Y Nhã tự mình đi về phủ.

Khi gần đến phủ huyện bỗng nhiên một bóng đen cữa ngựa phía sau chạy đến, một bàn tay nắm lấy eo cô, kéo lên ngựa lao thẳng về phía đêm đen.

Y Nhã cực kì hoảng sợ, vùng vẫy dãy dụa vô vọng, bàn tay nam nhân quá là cứng, đến đây đã được gần 4 năm, giờ mới cảm nhận được nguy hiểm cận kề, cô hét toáng lên nam nhân kia bịt miệng cô lại, con ngựa lao vun vút trong đêm đến một đoạn đường vắng người lúc này mới dừng lại.

Thanh âm trêu ghẹo của nam nhân vọng bên tai cô

“Sao một mỹ nhân lại đi chơi một mình trong đêm vậy, hửm...”

Suy nghĩ đầu tiên là có lẽ nào cô gặp phải một tên hái hoa tặc, ép bản thân mình phải bình tĩnh lại, giọng run rủn hỏi.

“Hái hoa tặc...?”.

Ánh trăng chiếu rọi trên khuôn mặt đang tái xanh của cô.

“Haha...thật là thú vị, bản công tử đúng là hái hoa tặc đấy.”

Tay đẩy vào ngực nam nhân nhằm giản khoảng cách giữa cô và tên lưu manh này.

“Ngươi cưỡng ép một cô nương, đáng mặt nam nhân sao?”.

Nam nhân ngửa đầu cười lớn, ngông cuồng đáp.

“Bản công tử là hái hoa tặc, cần gì nói nhiều lời..haha”

Bị nam nhân kia ôm trên ngựa, trong ánh trăng lờ mờ cô nhận ra nam nhân kia là một người tướng mạo đoan chính, ừm...cũng là một nam nhân tuấn tú.

Nam nhân nói xong ép môi mình vào môi cô, đâu cô lắc đi lắc lại, mục đích là không để nam nhân kia hôn mình, một lúc sau không đạt được mục đích, nam nhân kia một tay ôm eo cô, một tay giữ đầu cô, ép môi mình vào môi cô.

Cô mím chặt môi, bỗng tay nam nhân kia hướng phía ngực tới làm cô không kiềm chế được, hét lên một tiếng thì lưỡi nhanh nhẹn tiến vào miệng cô, càn quét mọi góc ngách.

Cảm giác nhục nhã dâng trào, cô dùng răng cắn mạnh vào lưỡi nam nhân kia một tia máu chảy ra sau đó tay luồn xuống dưới hạ bộ nam nhâm, dùng tay bóp mạnh, nam nhân hét lên đau đớn kéo cô cùng ngã xuống đất, trong lúc nam nhân ôm lấy hạ bộ, Y Nhã vội vàng đứng dậy đạp thêm hai cú vào hạ bộ nam nhân, xong rồi chạy ù hướng về đường cái lớn.

Chạy một mạch không biết về phương hướng nào, trời tối đen như mực, lúc này cơn gió thổi qua, cảm giác lạnh rợm người, giờ chạy tiếp cũng không biết chạy về hướng nào, cô liền tìm một cây gần nhất, trèo lên cây ngồi, đợi trời sáng, trong lòng vừa sợ vừa lo.

Lúc này nam nhân kia vì quá đau nên không có sức lực đuổi, được một lúc cơn đau dịu lại, liền gắng gượng đứng dậy, bắn một tiếng pháo lệnh, tức thì một đám thị vệ thúc ngựa chạy đến.

“Thưa Tuần phủ, có việc gì bắn pháo gấp vậy?”.

Nam nhân kia đứng bên cạnh ngựa, liếc mắt nhìn thị vệ hạ lệnh.

“Ngươi đem xe ngựa đến đây chở bản công tử về phủ.”

Hiện tại không cưỡi được ngữa mà chỉ có thể ngồi xe ngựa, nhưng cũng không thể để cho thị vệ biết được hắn bị một nữ nhân đánh thê thảm thế này.

Bên ngoài trời đã ngần rạng sáng, phía dưới hạ bộ vẫn còn đau râm ran, nam nhân lắc đầu cười khổ, đúng là đi đêm lắm có ngày gặp ma vừa vặn hôm nay lại gặp phải yêu nữ, trong lòng dâng lên nỗi tức giận, nhưng lên tới cổ họng thì bị chặn lại, vén rèm nhìn ra ngoài bầu trời, cảm giác lúc này là tức thì không nổi, mà cười cũng không xong.

Lần đầu tiên trong đời bị tiểu cô nương bóp hạ bộ của mình, đúng là thật không ngờ được một mỹ nhân mảnh mai mà to gan đến như vậy, nếu đặt nữ nhân cương ngạnh kia dưới thân mà chà đạp có lẽ sẽ sướng biết. Tiểu cô nương kia hẳn chưa chạy được bao xa, liền hạ lệnh cho thị vệ

“Cho người đi tuần tra, thấy tiểu cô nương nào đi một mình, đều bắt lại?”.

“Vâng.”

Thế là trong đêm, từng tốp thị vệ đi từng ngõ, từng con đường tuần tra nhưng không tìm được cô nương nào, mà cô nương họ đang tìm thì trốn trên cây ngủ ngon lành.

Mặt trời dần dần lấp ló sau rặng núi, từng ánh nắng nhàn nhạt chiếu xuống, ánh nắng chói lòa làm cho Y Nhã tỉnh giấc, vốn dĩ buổi tối không ngủ chờ đến sáng, nhưng cơn buồn ngủ làm cô ríp mắt đi lúc nào cũng không biết.

“Tiểu cô nương trèo lên cây làm gì thế?”

Một đại thẩm trên vai vác một cây cuốc, chắc đang trên đường đi ra đồng, ngước nhìn cô hỏi.

Y Nhã từ trên cây tụt xuống, cúi đầu chào đại thẩm.

“Tiểu nữ tối qua thả đèn, đi lạc đến đây, nên leo lên cây chờ trời sáng rồi về.”

“Haha...tiểu cô nương thật thông minh”.

Y Nhã liếc nhìn xung quanh, ở đây có mấy thửa ruộng trồng khoai, bên cạnh cô là cái cây duy nhất, nhìn về hướng bên trái thì thấy xa xa thấp thoáng mấy dãy nhà, không ngờ cô chạy xa đến như vậy.

“Thẩm cho hỏi muốn đến Huyện phủ phải đi hướng nào ạ?”.

Đại thẩm nhiệt tình chỉ đường cho cô, ở đây cách Huyện phủ khá xa, tầm đi bộ hơn 2 khắc giờ mới đến nơi. Y Nhã đi theo hướng đại thẩm chỉ đường, vào tận phía trong mấy dãy nhà thì gặp mấy người dân nên hỏi đường về phủ, tầm 2 khắc giờ thì mới đến nơi, lúc này Đại thúc đã chuẩn bị bữa sáng xong cho chủ nhân.

Khi Y Nhã về đến cửa sau Huyện phủ, cô liền chạy nhanh đến phòng bếp, bình thường cô đều đến đúng giờ, hôm nay đến muộn mọi người liền biết cô ở ngoài cả đêm không về, nhưng cũng không ai cố ý làm khó cô, dù sao không động đến lợi ích người khác mọi người đều mắt nhắm mắt mở bỏ qua.

Bận bịu một hồi, Y Nhã mới trở về phòng, cô ổn định lại cảm xúc mình, nhớ tới chuyện tối hôm qua, nếu cô không nhanh tay thì may chút nữa bị tên dê xồm kia cưỡng bức, nhưng cũng lạ từ khi cô tới đây đều cảm thấy Huyện phủ an ninh rất tốt, rất ít có cướp giật, hay gặp phải sắc lang, thị vệ ngày nào cũng đi tuần khắp nơi, cô cũng đọc không ít sách về triều đại này quả thực là không có giang hồ, sơn trang hay ma giáo gì hết, nhưng dù sao cũng cần phải cẩn thận, hạn chế đi ra ngoài vào ban đêm thì hơn.

Gần đây cô thường hay suy nghĩ về chuyện thi Hội, từ sau lần nói chuyện với Triệt tỷ cô sợ hãi do dự không dám mạo hiểm, nhưng qua kỳ thi Hương quản lý thi cử không phải là khó.

Triều đại này nho giáo phát triển, các giai nhân tài tử đều yêu thích văn thơ, hầu như hộ đinh bình thường đều có thể cho con cái đi học chữ, nhưng chỉ biết được một số, ngay cả thầy đồ dạy chữ nhiều năm cũng chưa bằng cô, cô thực sự muốn thử sức mình, hơn nữa thi Hội lần này có sĩ tử ba Huyện đến, nếu mình giả trang thành Diệp Huyên thi cũng không có ai để ý.

Mấy ngày sau Y Nhã ngoan ngoãn ở trong phủ làm việc, rảnh thì dạy tiểu Cừu đọc sách, hôm nay hai người lại ngồi ở bờ sông, từng cơn gió lành lạnh thổi qua gáy, Y Nhã liên lục nói một hơi.

“Muốn phát động chiến tranh, thì phải lên kế hoạch kĩ càng, phải nghiên cứu kỹ đối phương, tính toán nguồn nhân lực, phương tiện cần thiết, đề ra các biện pháp để bảo đảm an toàn hậu phương, giao thông, thực phẩm...trên toàn diện. Ngoài ra phải lôi kéo liên minh, chia rẽ cô lập làm suy yếu đối phương...”.

Tiểu Cừu bây giờ đã cao hơn cô một cái đầu, ánh mắt thắc mắc nhìn cô hỏi.

“Như thế nào để nghiên cứu kĩ đối phương?”.

“Tỷ lấy ví dụ là Tây Ngụy ở phía Nam Bắc Ngụy chúng ta, nơi thảo nguyên rộng lớn, cuộc sống du mục nay đây mai đó, sống bằng săn bắt, hái lượm và chăm nuôi gia súc, dũng sĩ thảo nguyên khỏe mạnh và sự dẻo dai, nếu đánh trường kì rất mất thời gian, tiêu hao lương thực và nhân lực, đánh quá lâu sẽ làm tướng sĩ chán nản và mệt mỏi”

“Vậy nếu muốn chiếm được Tây Ngụy phải làm sao?”.

“Chiếm được nhưng không dùng được?”

Y Nhã vuốt tóc tiểu Cừu mỉm cười nói “Nếu chia ba đội quân lớn theo ba hướng tiến vào thảo nguyên sẽ đánh thắng nhanh hơn, tuy nhiên chiếm được vùng đất rộng lớn nhưng không có thành trì, nhà cửa...thì làm sao dùng được.

“Vậy thì phát động chiến tranh với Tây Ngụy để làm gì?”

Lịch sử đã ghi có rất nhiều hoàng đế các triều đại đều phát động chiến tranh là vì sao. Y Nhã kiên nhẫn giải thích cho tiểu Cừu “Đó là cách phô trương thanh thế, sau khi chiếm một vài tộc lớn, yêu cầu hàng năm đều nộp cống phẩm thì sẽ không đánh tiếp, đó là mục đích cuối cùng của chúng ta, đệ hiểu chưa?”

Tiểu Cừu bỗng nhiên đứng dậy reo lên, trong lòng vui vẻ cực điểm, như tìm thấy chân lý “Haha...Đệ hiểu rồi, tỷ thật lợi hại.”

Xong lại ngồi xuống háo hức nhìn về Y Nhã hỏi tiếp.

“Vậy còn Đông Ngụy, muốn chiếm Đông Ngụy thì phải làm sao.”

“Đông Ngụy là một nước có địa hình và khí hậu tương đối giống với Bắc Ngụy, tiềm lực quân sự cũng ngang bằng, nếu muốn đánh thắng Đông Ngụy thực sự là rất khó, nhưng cũng không phải là không thể.

“Vây...vậy làm như thế nào”.

“Muốn thắng Đông Ngụy có lẽ nên đánh vào Triều đình trước, chúng ta cho gián điệp trà trộn vào Triều đình, tìm hiểu có những thế lực nào, rồi mượn gió bẻ măng, gương đông kích tây để cho các thế lực trong Triều đối địch với nhau, chúng ta ở ngoài ngư ông đắc lợi.”

“Aaa...Hoan hô...quá là thông minh”.

Tiểu Cừu vì vui mừng quá mà bế bổng Y Nhã ngồi lên đùi cậu, mũi khẽ cọ vào mũi cô, ánh mặt toát ra sự ngưỡng mộ, giọng nói đầy nũng nịu.

“Tỷ...tỷ...biết không, từ khi gặp tỷ đệ thấy đệ thông minh hơn nhiều...”

Y Nhã véo má tiểu Cừu nói “Đệ phải đọc sách nhiều hơn nữa...biết không?”

Hai canh giờ phút chốc trôi qua nhanh chóng, sau khi tạm biệt tiểu Cừu cô nhịn không được đi ngang qua Đình viện, vậy còn vài ngày nữa là tới kì thi Hội, nhìn danh sách tên sĩ tử Huyện phú dán thông cáo trước Đình viện, lòng cô bỗng nhiên háo hức mong chờ.

Mấy ngày nay cổng đình mở lớn để chào đón sĩ tử và người nhà sĩ tử của các Huyện lân cận đến thi, nhiều sĩ tử gia cảnh bình thường thì đến thi một mình, cũng có những công tử con cháu quan lại cùng người nhà đều đến, quán trọ, quán trà tấp nập kẻ vào người ra.

Y Nhã nghĩ ngợi một lát hướng về chợ Huyện, cô đi vòng quanh các sạp hàng, xong dừng lại mua ít giấy và mực. Lúc đến gần cuối phố Huyện thì nhìn thấy hai thân ảnh quen thuộc của phu thê Triệt Nhị.

Triệt tỷ mang bầu gần 5 tháng, bụng đã nhô hẳn ra, nhưng vì làm việc nhiều nên khỏe mạnh, không giống với những tiểu thư yếu ớt nhà quan.

“Lâu ngày không gặp đệ...à muội vẫn khỏe chứ”.

Vì lúc này Y Nhã mặc trang phục nha hoàn nên Triệt tỷ mới gọi lại như vậy.

“Muội khỏe...tỷ đang mang bầu, đừng làm mệt quá”.

Triệt huynh đang xách thùng đậu đặt lên bàn nhìn Y Nhã cười nói

“Bảo với nàng ấy là ở nhà....nhưng không chịu nghe, muốn đi bán hàng cùng huynh mới chịu”.

Y Nhã đứng trước sạp hàng, ánh mặt trời chiếu vào khuôn mặt hồng hào của cô.

“Vâng tỷ ấy cẩn thận là được...huynh đừng quá lo lắng”.

Bỗng nhiên Triệt tỷ kéo cô vào một góc rồi thì thầm hỏi nhỏ “Mai thi Hội rồi, muội có định thi không vậy?”.

“Ừm...chắc là có...”.

Y Nhã điển hình là một người càng cấm càng to gan, nhìn bề ngoài mảnh mai yếu ớt nhưng cô là nữ nhân rất cá tính, đã quyết việc gì thì phải làm cho bằng được, cô thi không phải muốn hơn thua với ai, vì chịu sự giáo dục của xã hội hiện đại từ nhỏ nên trong nhận thức chưa bao giờ coi mình là nha hoàn, cô chỉ hoàn thành công việc của một nha hoàn, như một nhân viên cần mẫn. Cô vẫn là một con thiên nga kiêu ngạo sống ở thời đại này.

Triệt tỷ tay nắm lấy tay cô, một tay vuốt mái tóc cô “Muội phải cẩn thận”.

“Vâng, muội biết..cảm ơn tỷ nhắc nhở”.

Sau khi chào tạm biệt phu thê Triệt Nhị, Y Nhã trở về phủ huyện, cũng là đến lúc nấu cơm tối cho chủ nhân, phòng bếp nha hoàn tụ tập đông hơn thường ngày, mấy nha hoàn đều đứng trò chuyện với Tứ thẩm, kẻ đứng người ngồi, trò chuyện vang vọng khắp phòng.

Sau khi hỏi mọi người, cô tiến về phía tủ lấy nguyên liệu chuẩn bị bữa ăn tối đồng thời nghe mọi người bàn tán về mấy chuyện gần đây.

“Tiểu thiếp của Đại công tử có thai được 4 tháng rồi đấy” nha hoàn Giáp lên tiếng

“Thật sao....sao bốn tháng mới phát hiện”.

Nha hoàn Giáp ngập ngừng “Chuyện này....ừm...cố ý giấu đấy” rồi nhìn quanh phòng bếp chỉ có mấy người, ngập ngừng như muốn nói rồi lại thôi.

Bỗng nhiên Tứ thẩm chen vào nói “Thiếu phu nhân chưa có thai, mà tiểu thiếp có thai trước, nên vị tiểu thiếp kia cố ý giấu thôi...có gì mà không nói được”.

Như tìm được tri kỉ nha hoàn kia nói ra một tràng dài “Mấy năm nay thiếu phu nhân thuốc thang khắp nơi,nhưng không có thai, giờ nha hoàn kia lại có thai trước...sợ...sợ lành ít dữ nhiều, nên cố ý để thai lớn rồi mới nói ra”.

Trong Huyện phủ chuyện thị thiếp có thai trước thường làm chính thê lo sợ, sợ sinh con trai trước, địa vị sẽ bị lung lay, thiếu phu nhân vốn là đích nữ của Huyện kế bên, gả sang đây hơn ba năm mà chưa sinh con, trùng hợp là ba vị thiếp cũng chưa sinh, giờ vị thiếp này đột nhiên cố ý để thai lớn rồi mới báo ra khắp phủ. Huyện lệnh rất mong cháu nên đối với vị tiểu thiếp này đặc biệt quan tâm, nên giờ thiếu phu nhân muốn ra tay lại càng khó hơn.

Bỗng từ ngoài cửa Lưu tổng quản tiến ánh mắt quyét mọi người trong phòng quát lớn.

“Các ngươi ăn no rửng mỡ hả, còn không mau giải tán”.

Tứ thẩm thấy Lưu tổng quản tiến đến, vội vàng cười đon đã hỏi thăm.

“Lưu tổng quản có việc gì đến phòng bếp vậy”

Nhìn thấy nha hoàn đã giải tán hết, phòng bếp chỉ còn lại Y Nhã và Tứ thẩm, Lưu tổng quản nhìn Y Nhã “tiểu Nhã đi với ta”.

Dẫn Y Nhã ra khỏi phòng bếp, đến một góc khác, Lưu tổng quản nhìn Y Nhã từ đầu đến chân nói.

“Thiếu phu nhân muốn tìm một nha hoàn xinh xắn, ngươi là nha hoàn xinh đẹp nhất, nên sẽ để ngươi lên hầu hạ thiếu phu nhân, ngươi chuẩn bị một chút.”

Tin này giống như sét đánh ngang tại, làm cô ngẩn người, một hồi lâu lắp bắp nói “Nô tì... nô tì...chưa bao giờ hầu hạ chủ nhân, sợ sẽ không chu toàn”.

Lưu tổng quản mỉm cười “Ngươi chỉ cần nghe lời tiếu phu nhân là được, sau này sẽ tự khắc biết hầu hạ”. Sau đó ánh mắt lạnh lại như không để Y Nhã từ chối.

“Chuyện này...ta đã báo rồi lên rồi, đến nói với ngươi để ngươi chuẩn bị một chút.” Sau đó tiếp tục động viên cô “Hầu hạ chủ nhân tốt sẽ có thưởng, ngươi sẽ nhanh chóng chuộc thân”.

Lưu tổng quản nói với cô những việc này, chỉ là muốn thông báo cho cô biết, muốn từ chối cũng không được, không nên để Lưu tổng quản biết cô không muốn vị trí này sau này khó nhìn mặt nên Y Nhã mỉm cười nói “Vâng, nghe theo lời tổng quản sắp xếp.”

Sau khi Lưu tổng quản rời đi, tậm trạng Y Nhã cực kì nặng nề và mệt mỏi, cô thực sự không muốn vướng vào vòng xoáy kia, chỉ muốn an phận làm một nha hoàn vô tư lự.

Lúc nãy nghe hai nha hoàn kia kể chuyện, vừa đúng lúc thiếu phu nhân muốn tìm một nha hoàn xinh đẹp, chắc chắn trong chuyện này có âm mưu.

Sau khi nấu nướng xong xuôi, cô trở về phòng mình, ngồi thẫn thờ trong phòng một lúc nếu nghĩ không ra được cách giải quyết thì đến lúc đó rồi hẵng tính.

Trời gần nửa đêm, ánh trăng rọi qua cửa sổ, ánh lên khuôn mặt xinh đẹp, dịu dàng như hồ nước mùa thu, trong căn phòng tối, nắm chặt trong tay là lệnh vị, đây là lần thứ hai cô dùng đến nó, chắc ngày mai là một ngày dài.

Sáng hôm sau trời mưa phùn, rơi lất phất, hạt mưa như những hạt bụi bay trong không khí, từng hạt mưa đọng lại trên cánh hoa, vương trên những ngọn cỏ. Ngoài đường người đi về phía Đình viện ngày một đông, từng chiếc xe ngựa, từng dòng người chầm chậm tiến về Đình viện.

Lòng bàn tay và trán Y Nhã rỉ từng giọt mồ hôi, trong lòng khẩn trương hồi hộp, từng viên quan, từng tốp thị vệ đi đi lại lại. Đây là những quan viên và thị vệ do triều đình phái đến canh phòng thi cử, tuy không nhiều, nhưng cũng đủ làm cho bầu không khí trang nghiêm.

Không giống như lúc thi Hương, thi Hội lần này rất nghiêm chỉnh, các sĩ tử không dám ồn ào, ai nầy đều im thin thít, người trước người sau lần lượt vào đình.

Sau khi đưa lệnh vị cho một vị quan dò xem có tên trong danh sách Hương cống hay không thì Y Nhã được cho vào Đình viện. Thẩm thở một hơi, quả là không khó như cô nghĩ.

Các sĩ tử được xếp chổ ngay ngắn, Y Nhã tìm thấy chổ ngồi của mình, thật bất ngời phía trên cô là Viên Lang, người mà cô đã gặp khi xem thông cáo trước đây.

Có vẻ như người này còn căng thẳng hơn cả cô, ngồi ngay ngắn, nhìn chằm chằm vào dãy lụa phía trước, hai tay nắm chặt.

Sau ba tiếng trống quan chủ khảo hô bắt đầu, dãy lụa được kéo xuống, đề thí lần này là “Vì thương mà sầu mà bệnh, vì thương mà sợ mà lo. Dứt thương không còn sầu bệnh, lo sợ làm sao tìm về? Vì yêu mà đau mà ốm, vì yêu mà hãi mà kinh. Thôi yêu không còn đau ốm, kinh hãi làm chi được mình. Bởi thế đừng thương yêu, lỡ biệt ly là khổ. Không yêu thương ruồng bỏ, bịn rịn chẳng vương tơ.”

Theo suy nghĩ của Y Nhã đề thí lần này không quá khó, đọc qua tưởng là nói về cảm xúc tình yêu nam nữ, nhưng thực ra đây cũng có thể hiểu được cảm xúc vợ-chồng, bằng-hữu, cha mẹ- con cái...nếu như sĩ tử viết về tình cảm nam nữ thì điểm sẽ không cao và quan trọng diễn đạt như thế nào, đồng thời nêu lên quan điểm của bản thân, lồng vào với nhau thật nhịp nhàng.

Thời gian dần dần trôi qua, cô là người đầu tiên viết xong, nhìn khắp Đình viện thấy có nhiều sĩ tữ đang mai mê viết. Sau ba tiếng trống, cô vui vẻ nộp bài và nhanh chân chạy ra khỏi đình thì bỗng nhiên một thị vệ từ đâu xuất hiện nắm lấy vai cô

“Diệp Huyên?”.

Y Nhã bị tên thị vệ nắm chặt lấy vai, bước đi không nổi, trong lòng dâng lên lo lắng, vì không còn cách nào thoát liền bình tĩnh trả lời “Là ta...”.

Thị vệ lúc này cúi đầu hành lễ “Nhị công tử cho mời...”.

Y Nhã:....

Cùng thị vệ đến viện Nhị công tử, cô đã nghĩ ra rất nhiều tình huống xấu nhất, có phải hay không Nhị công tử biết mình giả dạng nam nhân, hay thân thế Diệp Huyên kia có vấn đề. Nhưng cũng tự động viên bản thân nếu Nhị công tử vẫn để cho cô thi xong mới gọi, tức là không có ý muốn vạch trần thân phận của cô, trong bụng đầy những thắc mắc, dù sao muốn trốn cũng không được liền đế xem rồi tùy theo tình huống đối phó.

Cơ Trang Hy đáng lẽ mấy ngày trước về kinh, nhưng hắn nán lại chờ thi Hội xong xem sĩ tử Diệp Huyên kia có đến thi không, quả đúng như hắn dự đoán.

Thấy sĩ tử mặt đen sì, chân tay khẳng khiu, nhưng ánh mắt rất sáng, không có nỗi bất an nào, hắn mỉm cười hỏi.

“Ngươi có biết tại sao ta cho gọi ngươi đến không?”.

“Thưa công tử, thảo dân không biết, thỉnh công tử chỉ giáo” Y Nhã cung kính đáp.

Giọng cười ấm áp khe khẽ vang lên.

“Diệp Huyên, phụ mẫu qua đời liền phát điên, lang thang theo nhóm hài tử lên phố huyện ăn xin sống qua ngày.”

Cơ Trang Hy nói đến lúc đó liền dừng lại, tay gõ gõ trên thư án đợi câu giải thích của tiểu tử phía dưới, nếu mà đúng như hắn dự đoán thì tiểu tử kia sẽ vội vàng nhận tội.

Sau khi nghe lời nói của Cơ Trang Hy, Y Nhã liền ngẩn người một lại nhưng trong lòng mừng thầm hóa ra là ngươi nghi ngờ thân phận kia của ta.

“Thưa công tử, phụ mẫu qua đời thảo dân không biết làm gì để sống nên giả điên lừa sự thương hại của người khác cho thảo dân chút tiền sống qua ngày, thảo dân vốn dĩ không bị điên” giải thích như thế này hẳn là không sao, hợp tình hợp lý.

Cơ Trang Hy ánh mắt hồ ly nghi ngờ nhìn xoáy về phía Y Nhã, cô tự tin đón lấy ánh mắt hắn, thứ nhất là trong lời hắn nói cô đã không còn người thân không ai đối chiếu với lời nói thật hay giả, thứ hai nếu có người thân cũng không sợ, nhiều năm qua đi thay đổi ngoại hình là chuyện bình thường.

Lại nhìn về nam nhân trước mặt, đúng là hai năm chưa gặp, từ một thiếu niên đã trở thành một nam nhân trầm ổn thật không nhìn ra được hắn đang nghĩ gì.

“Ồ...ngươi giả điên để sống qua ngày, tại sao đậu Hương không đến nhận thưởng”,

Nguy to rồi, chuyện này thật sự ngoài ý muốn, biết thế cô đến nhận thưởng, vừa có tiền, vừa đỡ bị nghi ngờ, hít một hơi thật lâu cô nói.

“Sau khi thi đậu Hương cống, vừa lúc có đoàn thương nhân qua Huyện, thảo dân xin làm chân chạy vặt cho họ cùng sang Huyện khác một thời gian, về sau quên mất nhận thưởng”.

Mỗi tháng có hàng trăm đoàn thương nhân qua Huyện, nàng không tin là Cơ Trang Hy rảnh rỗi lại đi tra xét hết toàn bộ ghi chép, tin hay không tùy thuộc vào hắn, nhưng đã nói dối thì khẩu khí phải mạnh dạn, tự tin.

Cơ Trang Hy nhìn tiểu tử trước mặt đúng là làm hắn từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác, xuất thân thấp kém nhưng không tự ti, nói chuyện thoải mái nhưng không run sợ, ánh mắt tràn đầy tự tin, nhìn người nhỏ bé nhưng không ngờ đã 16 tuổi, chỉ kém hắn một tuổi mà đã rèn luyện được thần thái này quả là người tài.

“Chỉ bằng lời này, ngươi cho rằng bản công tử tin ngươi, ta hỏi ngươi...tri thức ngươi học được từ đâu mà ra?”.

Một tiểu tử giả điên thân phận thấp kém, viết được một bài thi như vậy thât làm người khác nghi ngờ.

Y Nhã điềm tĩnh trả lời “Công tử giỏi giang vì được rèn luyện hằng ngày, thảo dân không phải vì rèn luyện mà thảo dân vốn dĩ thông minh, nhìn qua sách là có thể đọc thuộc, học một biết mười, nếu thảo dân có được cuộc sống như công tử tin chắc rằng địa vị hiện tại sẽ bằng với công tử bây giờ.”

Cô không trực tiếp trả lời câu hỏi của hắn, mà nhắc đến chuyện mình thông minh từ nhỏ, có điều kiện như hắn thì sẽ có địa vị như hắn, nói đên đây ý cô muốn hắn biết những gì cô nói là thật.

“Haha...quả là làm ta có cái nhìn khác về ngươi”.

Khiêu khích tính hiếu thắng của nam nhân để hắn thả cô đi thì phải biết cách nói chuyện “Thảo dân hi vọng một ngày sẽ đứng ngang hàng cùng với công tử”.

Cơ Trang Hy từ thư án đứng dậy tiến lại gần Y Nhã, mùi hương hoa nhài nhè nhẹ thoảng qua, nhìn tiểu tử nhỏ bé quỳ phía dưới, như tìm được đối thủ, chẳng qua là đối thủ kia, ừm...thân hình còn quá bé.

“Nếu ngươi có bản lĩnh...ta sẽ đợi ngươi.” ngừng một lát rồi gọi thị vệ từ ngoài tiến vào. “Chuyện điều tra sĩ tử Diệp Huyện...dừng lại”.

Hắn vẫn chưa thật sự tin lời bịa đặt kia, mà bị lời lời khiêu khích lay động, nếu mà đã có gan lớn như vậy thì nên cho một cơ hội, dù sao hắn cũng rất mong chờ tiểu tử kia có thể đứng ngang hàng cùng với hắn.

“Chuẩn bị mai lên đường hồi kinh”.

Sau khi thành công thoát khỏi nghi ngờ cô thầm nghĩ phải cẩn thận hơn nữa, không biết thân phận này còn có ai biết nữa không, nhưng nếu như Cơ Trang Hy để cho cô đi ra hẳn sẽ an toàn một thời gian.

Ngày hôm sau Lưu tổng quản cùng cô đến bái kiến thiếu phu nhân.

Lần đầu tiên tiếp xúc cô cảm thấy thiếu phu nhân là một nữ nhân có tâm địa, nhớ lúc Lan tỷ bị bắt gian vừa vặn thiếu phu nhân bắt được quả nhiên là trùng hợp đi, sợ mình sẽ trở thành con tốt thí trong cuộc đấu này.

“Bẩm, nô tì là tiểu Nhã, năm nay 14 tuổi, ra mắt phu nhân”.

Y Nhã ngoan ngoãn hành lễ

“Nhan sắc không tồi...” liếc nhìn về phía Lưu tổng quát nói “Từ nay về sau, tiểu Nhã sẽ ở với ta, không cần về hậu viện nữa.”

“Vâng, nô tì đã rõ.” Lưu tổng quản nói xong liền cao lui.

Thiếu phu nhân tên là Nguyệt Vãn 21 tuổi, bằng tuổi với Đại thiếu gia, được gả vào phủ cách đây ba năm, là nữ nhân thanh tú, nhìn qua thấy bình thường, nhưng cười lên sẽ thấy má lúm đồng tiền rất đẹp.

“Ngươi chăm sóc sinh hoạt hằng ngày cho ta, buổi tối ngươi ngủ ở phòng nhỏ ngoài kia, khi nào ta gọi thì lập tức đến”.

Vì cô mới đến nên thiếu phu nhân bảo nha hoàn khác dẫn cô đi vòng quanh viện để làm quen. Viện của Nguyệt Vãn không lớn nhưng cũng không nhỏ, viện hình chữ U, chổ ở chủ nhân phía giữa, còn hạ nhân hai bên, giữ sân trồng đầy hoa, tỏa hương khoe sắc.

Sau khi xem xong, cô trở về phòng mình, phòng rộng hơn phòng cũ một tí, trong phòng có 3 bộ trang phục nha hoàn, đẹp hơn trang phục cô mặc khi làm phòng bếp.

Hầu hạ thiếu phu nhân có bốn nha hoàn, hai nha hoàn chăm sóc cuộc sống hằng ngày, hai nha hoàn dọn dẹp phòng ốc, cây cối.

Nha hoàn kia là nha hoàn hồi môn của Nguyệt Vãn tên là tiểu Trúc, còn lại là cô.

Đến được mấy tuần rồi, cuộc sống vẫn chưa thay đổi gì, công việc hầu hạ chủ nhân chủ yếu là do tiểu Trúc làm, cô chỉ làm mấy việc lặt vặt, rảnh rỗi ra tỉa cây, trồng hoa, nếu không thì ở trong phòng luyện viết, cả ngày viện nên da dẽ ngày càng trắng hơn.

Mỗi lần Nguyệt Vãn và tiểu Trúc thì thầm to nhỏ hay bày mưu tính kế gì đó, họ đều tìm cách đẩy cô ra ngoài, Y Nhã không bài xích điều này, nếu biết được âm mưu gì đó càng khiến cô đau đầu hơn, chỉ muốn làm một nha hoàn vô lo.

Cuộc sống nhẹ nhàng thoải mái tất nhiên sẽ không kéo dài, người ta thường nói đằng sau bình yên là bầu trời giông bão, luôn đến bất chợt, quả đúng là như vậy.

Hôm ấy là trời nắng đẹp, bầu trời không có một gợn mây, cuối thu nên một ngày nắng như thế này quả thật là hiếm, tiểu Trúc không biết từ đâu chạy về bẩm gì đó, thế là Nguyệt Vãn dẫn tiểu Trúc và cô đi ra hoa viên sưởi nắng.

Hoa viên này cũng không tính là lớn, phía giữa hoa viên có một cái ao nho nhỏ, nuôi cá, bên cạnh là đình viện, phía hai bên ao là sườn lối đi để ngắm cảnh và cho cá ăn.

Cô theo sau Nguyệt Vãn và tiểu Trúc cùng hai người kia cứ lởn vởn quanh đình tầm một canh giờ thì bất chợt thấy bóng dáng thị thiếp mang bầu đã gần 5 tháng đến, bên cạnh là một nô tì hầu hạ.

Khi nhìn thấy Nguyệt Vãn thị thiếp khi vốn dĩ muốn trở về nhưng nghe nha hoàn thì thầm vào tai, nên nán lại để chào hỏi.

“Ồ...Bình thiếp thấy ta sao không bái khiến?”.

Nét mắt không kiên nhẫn của thị thiếp kia hiện lên gương mặt “Bẩm phu nhân, nô tì thấy không khỏe, nên định quay về, nô tì chưa kịp thấy phu nhân”

“Vậy là ngươi chưa kịp nhìn thấy ta, hay là ngươi không để ta vào mắt”.

“Nô tì không dám.”

Bình thiếp nói xong liền cất bước muốn đi, không muốn quanh co, bỗng nha hoàn phía sau kia lên tiếng.

“Chúng ta đến đây rồi thì tranh thủ đi sưởi nắng, nô tì nghe bảo sưởi nắng sẽ tốt cho thai nhi, sắp đến mùa đông rồi, sợ sẽ không còn cơ hội.”

Bình thiếp hơi lưỡng lự, nhưng nhìn sắc trời hôm nay nắng đẹp sợ là sẽ ít cơ hội, với lại hôm nay lão gia ở nhà, nên cũng không cần lo sợ.

Nguyệt Vãn lên tiếng “Ta đi cùng với ngươi.”

“Thiếu phu nhân...việc này...e là không cần.” Bình thiếp bối rối

“Thiếu phu nhân bỏ thời gian đi cùng với ngươi, ngươi còn muốn gì nữa hả.”

“Phu nhân chúng ta đi vài vòng rồi về, không sao đâu.”

Tiểu Trúc vừa đe dọa, nha hoàn của thị thiếp vừa vỗ về, đúng là kịch hay.

Cả đoàn người quần áo là lượt cười đùa nói chuyện, đi tầm được hai vòng quanh bờ hồ, bỗng nhiên Y Nhã để ý nha hoàn của thị thiếp cố ý đi lùi lại phía sau, vừa đến chổ khúc quanh gần với hồ nhất thì tiểu Trúc thò tay ra bất ngờ đẩy mạnh thị thiếp kia xuống hồ, ngay sau đó tầm 20 giây thì thiếu phu nhân cũng bất ngờ nhảy xuống.

Vì Bình thiếp bụng lớn, chìm vào hồ được một lát thì bỗng tiểu Trúc và nha hoàn kia hét lớn,

“Cứu...có ai không...thiếu phu nhân rơi xuống hồ rồi.”

“Cứu...cứu...Bình thiếp rơi xuống hồ rồi.”

Y Nhã nhanh nhẹn nhảy ngay xuống hồ, bơi đến gần thiếu phu nhân sắp chìm kia, lúc này hai thị vệ từ đâu tới, nhảy ngay xuống hồ vớt Nguyệt Vãn và Bình thiếp kia lên.

Tiểu Trúc nước mắt đầm đìa, hét khản cả giọng “Gọi...gọi...đại phu...nhanh lên”.

Huyện lệnh và huyện lệnh phu nhân nghe tin đều tới, hai người được đưa về nhà chính để đại phu đến chữa.

Lúc này Y Nhã mới bơi lên bờ, cô chầm chậm theo sau, trông chật vật vô cùng.

Khi hai chủ tử đang được đại phu cứu chữa thì ba nô tì quỳ trước sân kể lại tình hình.

“Thưa...thư Huyện lệnh...thiếu phu nhân đang sưởi nắng ở vườn hoa...thì Bình thiếp đến, nói là cũng muốn sưởi nắng, thế là chúng nô tì cùng nhau đi vòng quanh hồ, nhưng đến đoạn khúc cua thì bỗng thiếu phu nhân ngã vào hồ, xong Bình thiếp cũng tự ngã vào hồ...bẩm những gì nô tì nói đều là thật.”

Huyện lệnh nghiêm mặt nhìn sang nha hoàn kia hỏi “Những gì tiểu Trúc nói là thật...hửm?”.

Nha hoàn kia giọng điệu run run đáp “Vâng thưa lão gia”.

Nếu theo cách nghĩ của người khác thì hơi vô lý khi một thai phụ bầu hơn 5 tháng lại đi rắp tâm hại chính thê, nhưng nếu đổi cách nhìn khác thì Bình thiếp dùng cái thai làm lá chắn, để có cớ hại Nguyệt Vãn mà không người nào để ý, vấn đề là người nào ngã trước ngã sau mới là quan trọng.

Huyện phu nhan hét lớn “Các ngươi làm gì mà không bảo vệ chủ tử hả.”

Y Nhã chầm chậm lên tiếng giải thích “Sự việc xảy ra quá bất ngờ, lúc thiếu phu nhân rơi xuống tiểu Trúc vì không biết bơi nên đứng trên bờ gọi người tới, còn nô tì nhảy xuống cứu thiếu phu nhân.”

Cô vừa giải thích cho tiểu Trúc lại vừa giải thích cho mình, tiểu Trúc hướng ánh mắt ngụ ý cảm ơn cô.

“Thế còn ngươi...”

“Nô tì...nô tì...không biết bơi” nha hoàn kia lắp bắp trả lời.

Huyện phu nhân ánh mặt giận dữ, tay đập bàn quát.

“Ngươi khua môi, múa mép đủ rồi đấy...lôi ra đánh 50 roi, đẩy xuống phòng giặt”.

Liếc mắt nhìn hai thị vệ lôi nha hoàn kia ra ngoài sân đánh, cô thầm nghĩ may mà nhanh trí nếu không người bị đánh thêm cô nữa không chừng. Còn nha hoàn kia, rõ ràng là có âm mưu hợp tác với Nguyệt Vãn từ trước nhưng vẫn im lặng chịu đanh không chịu nói chứng tỏ là bị Nguyệt Vãn khống chế.

Chủ tử bị nạn nên phải lấy một nha hoàn nào đó ra chịu tộ, đe dọa.

“Các ngươi bảo vệ chủ nhân cho tốt, đừng để ta nói lần hai.”

Y Nhã len lén nhìn Huyện phu nhân lời nói âm trầm có trọng lượng, tuy đã hơn 40 tuổi rồi, nhưng nhìn còn trẻ đẹp, bảo dưỡng cũng rất tốt.

Bỗng một bóng đen từ ngoài cửa vội vàng tiến vào, dáng dấp cao lớn tuấn tú.

“Bình thị nàng ấy sao rồi?”.

“Đại phu nói chỉ là động thai, thai vẫn giữ được.”

Lúc này thiếu phu nhân và Bình thiếp đã tỉnh, được dìu ra nhà chính, sau khi nghe nha hoàn thuật lại câu chuyện, sắc mặc Bình thiếp tái nhợt, thiếu phu nhân cũng không hơn không kém.

Đại công tử dìu Bình thiếp đến ghế ngồi, xong rồi bên cạnh nhìn xuống dưới, ánh mắt lóe sáng nhìn nha hoàn ướt như chột lột đang quỳ phía dưới.

Y Nhã không dám ngẩn đầu lên vì cô biết nam nhân hướng ánh mắt chằm chằm nhìn về phía mình kia là tên lưu manh sàm sỡ trong đêm thả đèn, trong lòng cực kì khẩn trương, nhưng Đại công tử chỉ liếc nhìn một cái, xong mỉm cười dịu dàng với Bình thiếp.

“Chuyện xảy ra ngoài ý muốn, Bình thiếp đang mang thai con ta, không thể hại Nguyệt Vãn được, đều sảy chân mà thôi”

Nghe lời nói là ý muốn bảo vệ Bình thiếp, dù có ba nha hoàn và một phu nhân làm bằng chứng, nhưng lời Đại công tử không ai dám phản biện.

Huyện lệnh trầm ngâm một lát rồi tiếp lời “Chuyện này dừng lại đây đi, tất cả giải tán”’.

Huyện lệnh không muốn truy cứu chuyện này, từng người sẽ có những suy đoán của riêng mình, về lý thì Nguyệt Vãn thắng, nhưng về tình thì Bình thị thắng.

Nguyệt Vãn và tiểu Trúc sau khi về phòng thì đóng cửa lại to nhỏ với nhau, còn cô thì về phòng mình thay đồ, không biết Đại công tử có nhận ra cô không.

Thật bất ngờ là tối ngày hôm sau, Đại công tử lại đến viện thiếu phu nhân, làm thiếu phu nhân cả ngày hôm đó đi ra đi vào, kêu nha hoàn quét dọn lại viện, cắm lại hoa, trải lại giường chiếu.

Y Nhã vừa dọn dẹp phòng vừa nghĩ có lẽ thiếu phu nhân rất mong có con, nếu có con địa vị sẽ cao hơn, nhưng vấn đề là ở chổ, nữ nhân mỗi tháng rụng trứng một lần, nếu Đại công tử ít gần gũi với nương tử của mình, nên khả năng sinh con sẽ rất thấp, gả vào đây mấy năm rồi vẫn chưa có con, cũng không trách thiếu phu nhân được. Lại nghĩ đến tên lưu manh Đại công tử kia, không biết là tối này thiếu phu nhân có kêu cô qua hầu hạ không nữa.

Thật bất ngờ là tối nay trải qua một êm đẹp, mấy ngày sau cũng không thấy có biến động gì, cô vẫn là nha hoàn cần mẫn, công việc nhẹ nhàng.

Hôm nay cả nhà Huyện lệnh đi lễ chùa nên Y Nhã ra ngoài gặp tiểu Cừu. Hôm nay cô dạy đến về các loại binh lược trong quân đội.

“Kị binh so với bộ binh là di chuyển nhanh, có thể triển khai đánh nhanh, thay đổi linh hoạt và rút lui nhanh chóng. Lối đánh là sử dụng thanh kiếm hoặc cây thương, dùng kiếm hay thương đâm vào địch đối diện”.

“Vậy còn bộ binh?”

“Bộ binh là một đội quân đến chiến trường bằng đi bộ, đôi khi bằng tàu và thuyền, nhược điểm là di chuyển chậm, nhưng sức sát thương cao.”

Tiểu Cừu càng nghe càng thích, cậu đối với võ thuật có sức hút rất lớn, có thể nghe Y Nhã giảng cả buổi chiều.

“Tỷ...tỷ cho đệ hỏi, vậy bộ binh và kị binh đấu với nhau bên nào thắng?”.

Nghe câu này của tiểu Cừu, Y Nhã bật cười “Câu hỏi này của đệ chắc không ai trả lời được...thắng hay thua tùy theo dẫn dắt của nguyên soái nữa, nếu áp chế được ưu điểm của đối phương sẽ thắng”.

Tiểu Cừu thở dài nói “Đệ ước mình sau này sẽ là một nguyên soái”.

Y Nhã vuốt tóc tiểu Cừu nói “Vậy đệ phải học nhiều hơn nữa.”

Vẻ mặt tiểu Cừu tỏ ý bất mãn “Sảo tỷ vuốt tóc đệ, đệ đâu còn hài tử nữa, cao hơn tỷ nhiều rồi.”

“Haha...được rồi, sau này tỷ sẽ không vuốt tóc đệ nữa”.

Trò chuyện với tiểu Cừu tầm nửa buổi, thấy sắc trời nhá nhem tối Y Nhã liền trở về phủ, mặt trời dần dần khuất núi, huyện phủ bắt đầu lên đèn.

Men theo lối cổng phụ, cô đi ngang qua hoa viên, bỗng nhiên một bóng đen lướt qua, cả người cô bị bế lên, bóng đen kia chạy nhanh đến một phòng nhỏ không người, ôm cô ngồi lên giường, Y Nhã định thần lại mới biết hóa ra là tên lưu manh Đại công tử, liền há răng cắn mạnh vào bả vai, Trang Kỳ hét lên một tiếng nhỏ, buông Y Nhã ra, cô vội vàng dãy dụa khỏi người, chuẩn bị trườn đi, bỗng chân chân bị nắm lại, kéo cô vào lòng.

“Tiểu mỹ nhân, lần này nàng không thoát được đâu”.

Y Nhã bị nam nhân cao lớn ôm chặt, cả người không cựa quậy được, chỉ ló ra mỗi cái đầu, biết là không thể thoát được liền ủy khuất nói “Đại công tử, tha cho nô tì...”.

Cơ Trang Kỳ cười lớn thơm vào mà cô “Đã vào tay rồi, sao để nàng thoát dễ vậy được”.

Xong đè xuống giường hôn, Y Nhã như cá nằm trên thớt, muốn giơ chân đạp lên chổ hiểm của tên lưu manh này, nhưng bị Trang Kỳ đoán ra ý đồ kẹp chặt chân cô lại.

Đại não bây giờ cực kì hoảng loạn, với vẻ tuấn tú này mất đi sự trong trắng cô cũng không quá thương tâm nhưng là cô không muốn lần đầu tiên bị cưỡng bức, nếu đã không còn cách nào khác thì chấp nhận hưởng thụ vậy.

Nhắm mắt làm liều dùng hết sức lực của mình, lật người đè lên người Cơ Trang Kỳ, cô ngồi bắt chéo hai chân qua hông, tay vòng qua cổ nhắm mắt hôn.

Cơ Trang Kỳ hơi bất ngờ, tiểu mỹ nhân bỗng nhiên đè lên hắn, chủ động hôn hắn.

“Nàng làm ta thật bất ngờ...”

Quần áo hai người toán loạn, đôi vai trắng nõn lộ ra bên ngoài, Y Nhã thở gấp nói “Lắm lời quá, làm nhanh để ta còn về”.

Cơ Trang Kỳ nghe cô nói xong trong lòng bỗng hiện lên nỗi ấm ức, giống như hôm bị đánh, vui thì không được mà giận cũng không xong.

Bỗng nhiên giận dỗi đẩy cô ra “Ngươi về đi”.

Y Nhã muốn khiêu khích Trang Kỳ vài câu, nhưng nhỡ tên lưu manh này lại nổi hứng, ép cô nữa nên dứt khoát sửa sang lại quần áo rồi nghênh nghang rời đi.

Về đến phòng trời cũng đã gần tối, vì sắp đến mùa đông nên bầu trời tối nhanh hơn, từng cơn gió lạnh đập ngoài khe cữa, có lẽ vài ngày nữa tuyết rơi.

Hầu hạ chủ nhân xong Y Nhã trở về phòng, lúc này đã khoảng nửa đêm, chuẩn bị tắt đèn đi ngủ thì một bóng đen từ cửa sổ nhảy vào, Y Nhã giật mình hét lên, thì một bàn tay bịt miệng cô thì thầm “Đừng sợ, là ta...”.

“Đại...đại công tử...”.

Trang Kỳ bàn tay lành lạnh áp lên miệng nóng hổi của Y Nhã, khiến trong lòng hắn như có kiến bò, liền áp môi mình lên môi cô, càn quét hết khắp góc ghách.

Y Nhã đẩy ra vẻ mặt ghét bỏ, đúng là tên nam nhân thối, nương tử mình đang ngủ ở cách đây mấy phòng, còn bản thân lại đến đây đây dưa với nha hoàn.

“Ta muốn ôm nàng ngủ”.

Hắn khẳng định như thế thì dù nói thế nào nữa tên lưu manh này cũng không chịu đi, nên Y Nhã để mặc hắn, nhanh nhẹn lên giường ngủ, thật không ngờ hôm nay cô ngủ ngon, nhắm mắt vào là ngủ liền, để mặc người bên cạnh muốn làm gì thì làm. Trang Kỳ ôm Y Nhã ngủ được vài canh giờ liền rời đi.

Vài ngày sau tuyết dần dần rơi, cây cối trong vườn đã trút hết lá, chỉ còn những nhánh cây khẳng khiu, gầy ruộc. Cái lạnh buốt giá thấm vào từng đường gân thớ thịt, sương mù giăng phủ làm cho ánh sáng ngày càng mờ ảo, màu trắng của tuyết dần dần rõ nét hơn.

Dạo này đại công tử thường đến phòng cô, ôm cô ngủ, thủ thỉ đủ chuyện, nào là hôm nay hắn đi tuần có gì vui, nào là gặp chuyên gì mới, làm cho cô cảm giắc hắn giống như hài tử trong thân xác trưởng thành, khác ngược hoàn toàn với đệ thâm trầm của hắn.

Chuyện hắn nửa đêm vào sợ bị người khác phát hiện, nhưng sau thấy thân thủ nhanh nhẹn của hắn Y Nhã cũng mặc kệ, với lại nếu hắn chủ động vào phòng cô, cũng ko được tính là câu dẫn chủ nhân. Chỉ sợ là bị người ta phát hiện rồi âm thầm hãm hại.

Hôm nay Trang Kỳ bắt cô đi ra phố chơi, lúc đầu Y Nhã không chịu đi, nhưng hắn đe dọa, năn nỉ, cuối cùng cô cũng đồng ý.

Ôm cô lên ngựa, chạy ra khỏi huyện phủ, đến một cánh đồng hoa đào ngày đông, cảnh sắc rất đẹp, chưa bao giờ cô nhìn thấy một cảnh đẹp như vậy, hàng trăm cây đào đã rụng hết lá, chỉ còn những bông hòa đào màu hồng điểm trên nền trời tuyết trắng.

“Nàng thích không...”.

Mặc dù trong lòng rất thích nhưng Y Nhã làm ra vẻ miễn cưỡng đáp “Cũng được”.

Bỗng Trang Kỳ bế Y Nhã dựa vào gốc cây đào lớn cúi xuống hôn, tuyết rơi ngày càng nặng hạt. Hai người đắm chìm trong cảm xúc không biết là ở phía bìa rừng có ánh mắt nhìn chằm chằm trong ánh mắt hiện lên sự phẫn nộ, giận dữ.

Tiểu Cừu không ngờ lại bặt gặp cảnh này, vô tình thấy Y Nhã từ cổng sau đi ra, bị một người kéo lên ngựa phóng vụt đi, tưởng cô bị bắt liền cưỡi ngựa đuổi theo, thật không ngờ lại nhìn thấy Y Nhã và Đại công tử hôn nhau ở rừng đào này.

Bàn tay nắm chặt, ánh mắt đỏ bừng, tâm trạng đau khổ tột cùng, nữ nhân của cậu đang ở trong vòng tay của nam nhân khác, trong lòng gào thét muốn gϊếŧ tên nam nhân kia, sao lại lừa dối cậu, những lời hứa hẹn, tất cả đều là giả hay sao, mỗi ngày cậu đều cố gắng luyện kiếm, cố gắng học để sau này có thể sánh vai cùng cô, nhưng bây giờ cô đang ôm ấp với nam nhân khác, ngực cậu như có một tảng đá đè lên.

Nghĩ là làm tiểu Cừu xông ra lao vào giữa rừng đào đầy tuyết, trong đầu cậu lúc này có một ý nghĩ là gϊếŧ chết tên nam nhân kia và hỏi Y Nhã vì sao lại đối xử với cậu như vậy.

Cơ Trang Kỳ bỗng cảm nhận thấy nguy hiểm từ phía sau ập đến liền vôi vàng ôm lấy Y Nhã nhảy về phía sau né tránh, một tay ôm Y Nhã một tay giao đấu với tiểu Cừu.

Hai thân hình lao vào nhau, từ chiêu thức này đến chiêu thức khác, tiểu Cừu như đang liều mạng, giống như một con hổ bị dồn đến bước đường cùng, đầy phẫn nộ.

Y Nhã bị Trang Kỳ ôm cảm thấy chóng mặt, trong đầu cô một phút sau mới nhận ra thân ảnh đang không ngừng công kích về phía mình là tiểu Cừu, bèn lấy hết sức hét lớn.

“Tiểu Cừu...Dừng...Dừng lại.”

Nhưng nào có ai để ý đến cô lúc này, đầu tiểu Cừu chỉ có duy nhất một câu nói là “Gϊếŧ chết hắn ta”, mũi kiếm theo bước nhảy cậu lao nhanh về phía Trang Kỳ, Y Nhã dãy mạnh thân mình thoát khỏi vòng ôm kia lao nhanh đến trước mũi kiếm, đứng đối diện với tiểu Cừu, vì để không làm thương Y Nhã, tiểu Cừu lách kiếm qua xượt ngang qua vai, làm rách một miếng vải. Tiểu Cừu dừng lai nhìn Y Nhã đang đứng chắn trước nam nhân kia, cậu nhớ nụ hôn đầu cậu dành cho cô, nhớ những lúc ôm cô thủ thỉ, lúc này ánh mắt đỏ hoe, dường như sắp bật khóc, nghẹn ngào nói “Tỷ...những lời tỷ nói đã quên hết rồi sao.”

Lúc này Cơ Trang Kỳ định bước lên cất lời nhưng Y Nhã ra hiệu cho hắn im lặng.

Bị đại công tử đùa giỡn không có cách nào để giải thích với tiểu Cừu, trong mối quan hệ này cô hoàn toàn bị động, không có cách nào phản kháng, chỉ có thể thụ động tiếp nhận, giờ tiểu Cừu đã nhìn thấy, cô cũng không còn mặt mũi nào mà tiếp tục với cậu.

“Tiểu Cừu chuyện tỷ và đệ từ hôm nay chấm dứt, tỷ không muốn giải thích gì nhiều, đệ đủ thông minh để biết tỷ sẽ lựa chọn ai”.

Lời nói lành lạnh vang lên, hi vọng tiểu Cừu sẽ quên cô, có cuộc sống tốt hơn, đó là con đường tốt nhất của cậu, tình trạng Y Nhã hiện giờ như cá nằm trong lưới, Đại công tử có thể xào cô ngay lúc nào cũng được.

Tiểu Cừu hướng mũi kiếm chỉ về Trang Kỳ nói “Tỷ sẽ làm thiếp của hắn?”.

“Đúng vậy.”

Cô không muốn kéo dài thời gian, càng lâu thì tình hình trở nên phức tạp hơn, sợ tiểu Cừu sẽ kích động mà đánh nhau thêm một lần nữa, liền liếc mắt với Trang Kỳ nói

“Chúng ta đi thôi”.

Trang Kỳ chần chừ một lát xong bế Y Nhã nhảy lên thúc ngựa chạy đi, để lại một mình tiểu Cừu đứng lẻ loi giữa trời dầy tuyết trắng, tiểu Cừu sụp đổ hoàn toàn, cậu sụp xuống khóc nức nở, từng giọt nước mắt lăn dài trên má, chảy ướt hết cả áo.

Chạy được một lúc Trang Kỳ ghé vào tai Y Nhã thì thầm trêu “Bị ta quyến rũ, muốn làm thiếp ta.....hử”.

Y Nhã tâm trạng cực kì hỗn loạn, khó chịu cực điểm, liền kinh bỉ nói “Xem bản lĩnh ngươi thế nào?”.

Cô biết thực ra trong thâm tâm Trang Kỳ, nữ nhân như món đồ chơi, chơi chán thì vứt, không có chuyện một nha hoàn hạ cấp có thể bay lên làm thiếp sau khi quen biết được vài ngày, cô càng hi vọng hắn mau chán, để cho cô yên.

Trang Kỳ cười lớn kẽ cắn tai Y Nhã nói “Chỉ là một thiếp nhỏ...nhưng phải để xem nàng làm ta hứng thú đến khi nào.”

Thầm phỉ nhổ trong lòng, ta còn mong người mau chán đấy.

Sau khi hắn thả cô ở cổng phụ, Y Nhã không trở về mà đến Đình huyện xem thông cáo những sĩ tử đỗ kì thi Hội, đúng như dự đoán tên cô nằm đầu bảng, nhưng lúc này tâm trạng cô không sao vui nổi.

Muốn xua đi cảm giác khó chịu, Y nhã qua chợ Huyện mua ít bánh mang đến nhà phu thê Triệt Nhị. Hôm nay Triệt huynh ra sạp bán hàng từ sớm, Triệt tỷ sinh xong đang ở cữ, là một nam hài tử bụ bẫm, dễ thương.

Chơi với Triệt Di một lát Triệt tỷ từ ngoài nhà bưng một chén chè vào cho Y Nhã.

“Sắc mặc của muội không được tốt”.

Y Nhã đỡ lấy chén chè nóng hổi, mùa đông có chén chè này sẽ làm ấm bụng hơn, tâm trạng của cô cũng tốt hơn nhiều, mỉm cười hỏi “Tỷ có biết cách nào kiếm được nhiều tiền hơn không?”

Triệt tỷ véo mặt nàng cười nói “Nếu tỷ biết thì làm gì phải bán đậu phụ nữa.”

Y Nhã ủ rũ chán nản, trầm mặc nữa ngày, bỗng nhiên Triệt tỷ à lên một tiếng như là nhớ ra điều gì, liền nói “Muội biết vẽ tranh phải không, Mai tiểu thư của phủ Thái thú chuẩn bị tiến cung, cần một bức vẽ để gửi đi, mấy ngày này đều cho người đi tìm thầy vẽ, muội vẽ được thì thử xem, tiền công là 2 nén bạc đấy, không ít đâu.”

Vẽ tranh là sở trường của cô rồi, nhưng nếu dùng thân phận nha hoàn này đi vẽ e là sẽ gặp tai họa, nhưng cũng không phải là không thể, một ý nghĩ nhanh chóng xuất hiện trong đầu, Y Nhã vội vàng cảm ơn Triệt tỷ trở về phủ Huyện, cô cần chuẩn bị vài thứ.

Sau ngày hôm đó cô không gặp lại tiểu Cừu, nghe ngóng tin từ Lưu tổng quản thì tiểu Cừu bị Đại công tử sung quân vào biên quan, làm một quân sĩ canh giữ biên giới giữa Bắc Ngụy và Tây Ngụy, không giúp được gì cho tiểu Cừu lại hại cậu làm cô áy náy một thời gian dài, nhưng đến cả thân mình cô còn lo chưa xong nên cảm giác áy náy dần dần biến mất, cô hi vọng cậu sẽ sống tốt.

Trang Kỳ ngày càng cưng chiều cô, cách vài ngày lại đến phòng ôm cô ngủ, kể lể đủ thứ chuyện, còn nói là khi nào nàng thật sự thích ta, đồng ý giao bản thân thì ta mới muốn nàng.

Điều nàng lo lắng nhất là thiếu phu nhân đã đánh hơi được động tĩnh, hôm nọ có nha hoàn buồn tiểu nên nửa đêm tỉnh dậy bỗng thấy một bóng đen từ phòng Y Nhã nhảy ra, liền la hét khắp viện làm mọi người thức giấc.

Nguyệt Vãn tra hỏi đến sáng nhưng Y Nhã kín miệng không hé răng, bảo nha hoàn kia nhìn gà hóa cuốc. Nhưng kể từ đó bắt đầu cảnh giác hơn, lo sợ Y Nhã nửa đêm dẫn nam nhân vào viện làm ô uế thanh danh của mình, nhưng lại chưa có bằng chứng để phạt. Hiện tại luôn luôn tìm nhược điểm để trách phạt, nói không chừng sẽ thiết kế một cái bẫy nào đó để lấy cớ bán đi.

Tình cảnh cô hiện giờ tạm gọi là ngàn cân treo sợi tóc, nếu Trang Kỳ thực sự thích thì sẽ ra mặt bảo vệ, chứ không phải mỗi đêm đều lén lút đến phòng, đối với nam nhân này cảm thấy phiền nhiều hơn.

Một tháng sau tuyết rơi càng dày, có lẽ là đây là đợt tuyết rơi nhiều nhất khi cô xuyên đến nơi này, Đại công tử và Nguyệt Vãn về nhà mẹ đẻ ngày hôm qua, chắc mấy hôm nữa mới quay lại, vì trời lạnh và tuyết nhiều nên thị vệ mỗi ngày sẽ dọn tuyết trên các con đường, mọi người đều ở nhà, rất ít người ra ngoài.

Hôm nay Y Nhã dậy từ sáng sớm, tỷ mỉ trang điểm hơn nửa canh giờ, mở rương lấy túi dây rút màu xanh, trong đó có 20 lượng bạc (100 lượng bạc =1 nén bạc), mấy xu lẻ và lệnh vị, cẩn thận bỏ vào trong ngực, tiến ra ngoài cửa lúc này một cơn gió ùa vào mặt, lạnh tê tái, cô cắn răng bước ra ngoài.

Trước khi đi còn cố ý nói với nha hoàn là muốn đi chặt hoa đào mang về cắm trong viện, ánh mắt vui vẻ kể là mùa đông có hoa đào ở viện như vậy thiếu phu nhân sẽ không phải đi xa để ngắm đào nữa.

Sau khi đi ra khỏi phủ, ghé một con hẻm khuất người, đổi một bộ trang phục nam nhân, Y Nhã đi thẳng đến phủ Thái thú.

Đứng gác cửa là hai thị vệ cao lớn, vì đứng ngoài trời lạnh lâu nên da mặt hơi tái, Y Nhã lấy can đảm nói lớn.

“Thảo dân xin được gặp Thái thú đại nhân.”

Thị vệ gác cửa nhìn thấy một tiểu tử mặt mũi hơi đen, nhưng ngũ quan thanh tú bèn nói “Có việc gì?”

Y Nhã tiến lên đưa cho thị vệ hai lượng bạc nháy mắt nói “Xin đại nhân báo là thảo dân có thể vẽ tranh tiểu thư độc nhất vô nhị, chính xác đến từng đường nét.”

Thị vệ nhìn thấy lượng bạc ánh mắt dịu lại, kêu cô chờ một lát rồi chạy vào viện, một lát sau cô được gọi vào, đến giữa nhà chính thì thấy Thái thú và Thái thú phu nhân ngồi giữa viện chính đang tiếp chuyện với một nam nhân chừng hơn 40 tuổi.

Thái thú nhìn Y Nhã cười lớn hỏi “Hóa ra tiểu tử chưa trưởng thành, khẩu khí khá là ngông cuồng, chưa có ai vẽ được chính xác hơn vị này” xong rồi chỉ tay qua vị nam nhân kia.

Sau khi cô bái kiến hai vị chủ nhà và thầy vẽ kia, giọng ung dung nói “Xin đại nhân cho xem tranh vẽ, nếu thảo dân vẽ không bằng, sẽ tự động rút lui.”

Thái thú nghe xong liền cảm thấy tiểu tử này quả là biết cách nói chuyện, tuy giọng điệu lúc mới vào khá là ngạo mạn, nhưng giờ nghe câu nói này, cảm thấy tiểu tử này biết tiến biết lùi, liền cho đem tranh vị thầy đồ này ra cho Y Nhã xem.

Tranh vẽ này so với tranh vẽ của cô còn kém xa, chủ yếu vẽ dáng dấp yểu điệu của nữ nhân, mặt mũi chưa thể hiện rõ, nếu nhìn vào người thật và tranh có lẽ sẽ mất một thời gian mới nhận ra, đối với ánh mắt cô nhận xét thì rất là bình thường, nhưng đối với người nơi đây thì tranh này được coi là xuất sắc.

“Thảo dân có thể lấy đầu mình ra đảm bảo là có thể vẽ đẹp hơn tranh này, trong vòng một tháng thảo dân sẽ vẽ 3 bức hình đẹp nhất cho tiểu thư.”

Năm bức hình thì vẽ xong trong vòng 1 tuần, nhưng Y Nhã muốn qua đợt tuyết này, nếu ở ngoài sẽ nhanh bị phát hiện.

Thầy vẽ kia nhìn cô với ánh mắt kinh ngạc, hướng Thái thú đại nhân nói “Khẩu khí tiểu thử này quả là lớn...”

Thái thú vuốt chòm râu cười lớn “Haha...nếu ngươi nói vậy thì ta sẽ xem tài năng ngươi thế nào”.

Nghe Thái thú nói vậy trong lòng Y Nhã mừng thầm “Thưa Đại nhân, thảo dân vì nhà nghèo từ xa lặn lội đến đây vẽ tranh kiếm tiền, trong một tháng mong Thái thú sắp xếp chổ ở cho thảo dân, cũng là để tiện vẽ tranh.”

Thái thú vì Y Nhã lấy đầu ra đảm bảo nên mới tin tưởng, cho cơ hội, nghe như vậy cũng có phần hợp lý, thứ nhất là Mai Viên không cần phải ra khỏi phủ, hai là có thể giám sát được tên tiểu tử này có phải là tên ba hoa hay không. Vì thế liền sảng khoái đồng ý, quay sang dặn phu nhân sắp xếp phòng.

Sau khi nha hoàn dẫn đến phòng khách, Y Nhã mới thở dài một hơi, cô cũng không phải là thần mà có thể dự đoán là có thành công hay không, dù sao thất bại thì quay lại phủ huyện chờ thời cơ khác, nhưng may mắn là đã qua cửa ải này.

Nhìn qua phòng một lượt ấn tượng đầu tiên là sang trọng và ấm áp, cửa sổ và cửa chính đều rất kiên cố, đệm ấm chăn dày, giường ngủ có hai rèm buông hờ, phía trước có một cái bàn tròn, bên buồng kia có phòng tắm nhỏ, cực kì hài lòng.

Thái thú còn phân cho một nô tì hầu hạ, sau khi dặn dò những điều cần chú ý, Y Nhã liền viết một danh sách dụng cụ vẽ tranh và phẩm màu đưa cho nha hoàn kia chuẩn bị.

Mai tiểu thư gần đây luyện múa nhiều nên người có chút mệt mỏi, nên hẹn ba ngày sau gặp, vừa vặn là dụng cụ vẽ của cô chuẩn bị xong.

Hôm nay tuyết rơi ít hơn, nhưng bầu trời không ảm đạm mà tươi sáng, mang theo dụng cụ đến phòng vẽ đợi tầm một khắc thì một mĩ nhân thân hình yểu điệu, duyên dáng, mặt mũi dịu dàng, tuy không không được xếp vào hàng mĩ nhân khuynh quốc khuynh thành, nhưng cũng đủ làm cho nam nhân xiêu lòng.

Mai Viên khoác một áo lông dài trùm toàn thân, trong mặc một bộ váy hồng phấn, trên đầu cài một cây trâm hình hoa mai, tóc dài đến eo. Sau khi thuyết phục phụ thân cho tiến cung, liền bắt đầu học các nghi lễ, tài nghệ từng bước lột xác thành mĩ nhân động lòng người.

Thấy tiểu tử mảnh mai đứng trước mắt, ánh mắt nghi ngờ hỏi.

“Ngươi thật sự là thầy vẽ?”

“Vâng”.

Sau khi nghe Y Nhã xác nhận, Mai Viên cũng không hỏi gì thêm, nếu phụ thân mời về thì nàng không có ý kiến, liền chầm chậm đến ghế ngồi, không quên nhắc nhở

“Vẽ đẹp một chút”

Y Nhã tính toán là sẽ vẽ một bức bán thân và hai bức tranh toàn thân, để cho Thái thú tâm phục khẩu phục thì sẽ vẽ một bức chân dung bán thân nhá hàng trước.

“Muốn tranh đẹp thì đừng vội, hãy tin tưởng vào thảo dân”

Vậy là trong buổi sáng hôm đó Y Nhã ngồi ngắm Mai Viên không vẽ ra được nét nào...Muốn tranh vẽ được giống như thật thì phải phác họa ra được hình dáng, tỷ lệ khuôn mặt, gò má, sống mũi, ánh mắt.

Liên tiếp tuần đầu tiên Y Nhã chỉ đến ngồi nhìn khuôn mặt và dáng người của Mai Viên, những tin đồn trong phủ truyền ra nghi ngờ cô là tên lừa bịp, vì đã hơn một tuần mà Y Nhã vẫn chưa chịu động khung vẽ, ngay đến một nét vẽ cũng chưa ra.

Mười lăm ngày sau tuyết đã ngừng rơi, Thái thú và phu nhân đều rất lo lắng, liền muốn đến tận nơi xem thực hư như thế nào.

Trong phòng vẽ ánh nắng le lói của mùa đông len vào khe cửa, Mai Viên ngồi bên cửa sổ ánh mắt nhìn về phía Y Nhã tràn đầy lo lắng.

Hôm nay cảm thấy thời cơ đã chín muồi, ngồi trước giá vẽ trong đầu hiện lên khuôn mặt của Mai Viên, đầu tiên là xác định tỷ lệ trục khuôn mặt, việc xác định đường trục là vô cùng quan trọng. Nó giống như xây nhà phải có nền móng như thế nhà mới chắc được. Tiếp theo là vẽ chi tiết, tạo khối, đánh bóng...mải mê vẽ tranh mà không biết rằng Thái thú và phu nhân đang ở phía sau lưng.

Thời gian trôi qua bức tranh không màu gần được hoàn thiện, nửa người trên của Mai Viên dần dần hiện ra, nét vẽ cuối cùng hoàn thành.

Mọi người đều kinh ngạc không nói nên lời, chỉ tay vào hình vẽ trầm trồ và khen ngợi, sống tận đến bây giờ mới thấy một bức tranh sống chân thực như vậy tuy là tranh không màu nhưng từ ánh mắt, đôi môt, mái tóc giống hệt như tiểu nữ nhà mình.

Mai Viên từ ghế tiến lại xem, thật sự giống y hệt như mỗi lần nàng soi gương.

Y Nhã cười thầm nghĩ lúc trước cô có học qua, lúc trước mỗi khi mệt mỏi đều vẽ tranh để thư gian, xuyên đến đây không có mạng, không có giải trí liền luyện vẽ mỗi ngày hi vọng sau này có thể dựa vào nó để kiếm tiền. Còn nói về múa hay đánh đàn gì đó thì cô chịu.

“Đại nhân thấy sao, có vừa ý không ạ?”

Mai thái thú nhìn bức tranh không nén nổi thán phục “Quả...quả là nhân tài, lần đầu tiên ta thấy bức thanh y như thật vậy”.

“Hai bức còn lại sẽ vẽ tranh màu cho tiểu thư, đến hết tháng sẽ nộp lên, không cần tiểu thư phải đến. Những bức tranh của thảo dân vẽ xin thái thú giữ kín danh tiếng”

“Được, theo ý của ngươi.” thái thú vui vẻ đồng ý, còn trả luôn cho cô 2 nén bạc.

Mấy ngày sau nhờ buôn chuyện với nha hoàn cô nghe ngóng được tình hình bên ngoài là Phủ huyện đang ráo riết tìm một nha hoàn tên Y Nhã, tranh vẽ dán khắp nơi, không biết là mất tích hay bỏ trốn. Hạ nhân trong phủ Huyện đều đồn là nha hoàn này muốn đi rừng đào chặt đào về cắm nhưng hôm đó tuyết rơi nặng hạt, rừng đào bị vùi lấp bởi tuyết trắng chỉ sợ nha hoàn kia thân xác bị vùi lấp trong tuyết.

Tuần phủ đại nhân phái hơn một trăm thị vệ đến xúc tuyết lật tung vườn đào từng gốc cây, nhưng vẫn không tìm ra thi thể. Sau đó lại ra lệnh cho thị vệ đến từng hộ đinh trong huyện phủ điều tra, nhưng vấn bặt vô âm tín.

Tìm kiếm hơn nữa tháng vẫn không ra tung tích, người thì nghi ngờ nha hoàn kia đi đến vườn đào gặp thú dữ bị ăn thịt, người thì nghi ngờ nha hoàn kia bỏ trốn cùng tình lang.

Chuyện tìm kiếm đến ngày thứ hai mươi thì dần không được nhắc tới, một phần vì thời tiết xấu, hơn nữa chỉ là một nha hoàn nhỏ bé, nên chuyện dần vào quên lãng.

Lúc này Y Nhã đang vùi mình trong chăn ấm đọc sách, gần đây cô thường hay đến phòng sách Thái thú mượn mấy quyển sách dạy nam nhân, từ tác phong đi đứng, cách nói chuyện, cách uống trà...ngoài ra cô thường hay để ý tác phong của nam nhân trong phủ, điệu bộ dáng ngồi, mỗi tối luyện tập bốn canh giờ.

Trước khi rẽ sang con đường này cô suy nghĩ rất nhiều, nếu tiếp tục làm nha hoàn trước sau cũng sẽ bị người khác hại, cô không muốn làm con cá trên thớt chờ bị làm thịt vì thế quyết định dùng thân phận này, tuy là nam nhân nhưng có tự do, được sống theo ý mình, nếu sau này có cơ hội không biết chừng sẽ được trở về thân phận nữ nhi.

Hiện tại còn nhỏ có thể dần dần luyện tập phong thái nam nhân, nhưng nếu làm nam nhân mà thấp thì cũng khó coi, vì thế thời gian rảnh Y Nhã liền tập nhảy, chụm hai chân lại rồi vươn người nhảy lên cao, không biết phương pháp này có khả quan hay không nhưng có vẫn còn hơn.

Điều làm Y Nhã buồn phiền nhất là bộ ngực, lúc nhỏ vì muốn có ngực lớn nên ngày nào cũng lén uống bột đậu, giờ ngực phát triển bó ngực lại thấy khó thở. Cô cũng hạn chế ăn ít lại, để dáng người cao gầy mới giống nam nhân hơn.

Tuyết rơi ngày càng nhiều, nhìn qua của sổ tuyết phủ khắp mặt đất, mặt hồ phủ một lớp băng, từng cơn gió rét thổi qua khe cửa rít lên từng hồi. Cứ nghĩ sau một tháng thì tuyết sẽ ngưng rời, nhưng không ngờ mùa đông năm nay kéo dài hơn năm ngoài

Ngày thứ hai bảy Y Nhã dâng lên hai bức tranh màu, vẽ chân dung toàn thân của Mai Viên, lần này đẹp hơn rất nhiều so với bức tranh đen trắng kia.

Hầu hết tranh đều vẽ thiếu nữ đứng trong vườn hoa hay dưới gốc đào, nhưng tranh cô vẽ là Mai Viên đang chơi đùa với con mèo nhỏ và một bức là cảnh từ cửa sổ nhìn vào Mai Viên đang đánh đàn.

Thái thú xem xong cực kì hài lòng và tấm tắc khen ngợi, trong ngày hôm sau liền cho thị vệ trình lên cả ba bức tranh.

Lần cuối cùng gặp Mai Viên là hai ngày trước, nàng ta gọi cô đến để cảm tạ vẽ tranh và thưởng thêm 2 nén bạc.

Hôm nay là ngày cuối cùng tuyết vẫn không ngừng rơi, đang thu dọn đồ đạc thì bỗng một nha hoàn báo cô lên nhà chính.

Thái thú nhìn thấy cô ánh mắt lóe sáng cười nói “Gọi công tử đến đây là có việc muốn nhờ” thái độ rất niềm nở.

Y Nhã hành lễ với Thái thú xong liền hỏi “Thưa đại nhân, có chuyện gì vậy?”

“Ta muốn người đến Huyện phủ vẽ cho Huyện phủ đại nhân một bức tranh, trả công 5 nén bạc, thế nào?” thái thú vuốt chòm râu cười nói.