Dịch Full Sau Khi Xuyên Sách, Tôi Thành Người Duy Nhất Của Nam Phụ Thâm Tình

Người trong cung đều biết Từ Miểu - đã xuất cung - là người cực kỳ không nên nhắc tới trước mặt bệ hạ.

Từ Miểu là một người xuyên đến từ thế giới khác. Lúc nàng đến, Triệu Nhàn Viễn vẫn là một đứa trẻ mười tuổi. Nàng đã cùng hắn trưởng thành và cùng hắn cướp lấy ngôi vị Hoàng đế.

Dần dà, tình cảm nàng dành cho Triệu Nhàn Viễn đã bắt đầu thay đổi.

Nhưng đến một ngày nọ, nàng phát hiện ra quyển sách có tên “Vô Tự Thiên Thư” mà chỉ có mình nàng mới thấy được nội dung. Trong quyển sách đó, Triệu Nhàn Viễn không phải nam chính, cũng không phải nhân vật phản diện, mà hắn là một nam phụ thâm tình luôn thầm lặng bảo vệ nữ chính.

Nàng đã thử phá hoại mối quan hệ giữa Triệu Nhàn Viễn và nữ chính trong nội dung quyển sách, nhưng tất cả đều thất bại mà không có một ngoại lệ nào.

Từ Miểu biết rõ điều đó nên đã kịp dừng chân trước vực thẳm, quay đầu là bờ. Nàng quyết định xuất cung rời xa Triệu Nhàn Viễn. Nhưng vất vả lắm mới được xuất cung, nàng lại bị người khác đâm chết.

Tuy nhiên, nàng đã sống lại. Sau khi sống lại, Từ Miểu bị kẻ môi giới bán vào Trịnh phủ làm nô tỳ. Và trong một lần nguy cấp, nàng được đại tiểu thư Trịnh Tương, người không được thương yêu trong phủ, cứu giúp.

Đến khi Từ Miểu gặp lại Triệu Nhàn Viễn, dường như hắn đã không còn giống với trước kia, toàn thân toát ra đôi chút điên cuồng.

“Miểu Miểu, chẳng có ai khác cả đâu, người mà ta thích vẫn luôn là nàng.”

Năm nay là năm thứ mười kể từ khi Từ Miểu vô tình đi đến thế giới này, cũng là năm đầu tiên tân hoàng triều Ân lên ngôi.

Trong điện, Từ Miểu quỳ trên mặt đất, nhìn nam tử trên toạ: “Bệ hạ vẫn còn nhớ người từng hứa sẽ thực hiện một nguyện vọng của nô tì chứ? Nguyện vọng bây giờ của nô tì chính là xuất cung, mong bệ hạ ân chuẩn.”

Nam tử trên toạ nghe vậy thì thoáng sững sờ, vẫy tay cho tỳ nữ và thái giám bên cạnh lui xuống.

Bàn tay Triệu Nhàn Viễn đặt trên đầu gối từ từ siết chặt: “Trẫm không đồng ý, Trẫm còn có việc quan trọng, nàng lui xuống trước đi.” Nói xong, hắn lập tức cúi đầu xuống, hoảng loạn giơ tay cầm lấy sổ xếp trên bàn trước mặt, không nhìn Từ Miểu quỳ trên mặt đất nữa.

Từ Miểu kiên trì: “Nô tì muốn xuất cung, mong bệ hạ ân chuẩn.” Hồi lâu không thấy hắn trả lời, Từ Miểu đành phải tạm thời từ bỏ: “Nô tì xin cáo lui.”

Từ Miểu thích Triệu Nhàn Viễn, nhưng người mà Triệu Nhàn Viễn thích không phải nàng.

Nếu nàng xuất cung, thời gian dài không gặp Triệu Nhàn Viễn nữa, lâu dần thời gian có lẽ sẽ bào mòn tình cảm của nàng dành cho Triệu Nhàn Viễn.

Từ Miểu vừa ra khỏi đại điện thì nghe thấy bên góc đại điện có người xì xào bàn tán, nhưng nàng không dừng lại mà đi tiếp, suy cho cùng những gì bọn họ nói đều là sự thật, nàng có thể chặn miệng của một vài cung nữ, nhưng không thể chặn được miệng của toàn bộ người trong cung.

“Tạ tư thị thật sự có bản lĩnh đấy, có thể khiến bệ hạ bỏ qua Từ cung lệnh để cho nàng ta phụ trách yến tiệc giao thừa.”

“Theo ta thấy ấy à, Từ cung lệnh kia không được sủng ái từ lâu rồi, dám cáu gắt với bệ hạ, thật sự coi mình là củ hành sao.”

“Trong cung này ai mà không biết Từ Miểu bị bệ hạ phạt vì Tạ tư Thị. E rằng sau này bệ hạ sẽ phong Tạ tư thị làm hoàng hậu đấy.”

“Sao lại không, vì Tạ tư thị, bệ hạ đã bỏ rất nhiều công sức để giải quyết ân oán của Tạ gia. Ngôi vị hoàng hậu này nhất định là của nàng ta rồi.”

Tạ Ngọc Nhiễm, Từ Miểu đọc thầm cái tên này, là ánh trăng sáng của Triệu Nhàn Viễn trong nguyên tác. Trốn tới trốn lui nhưng vẫn không thể thoát khỏi nội dung trong nguyên tác.

Mấy cung nữ đang trò chuyện vui vẻ, không để ý thấy người khác đến gần.

Nghe họ nói rồi lại nhìn qua bệ hạ đang toả ra khí lạnh bừng bừng trước mặt, Phúc Hỉ vội vàng đánh gãy: “To gan, các ngươi không muốn sống nữa sao? Thảo luận sau lưng bệ hạ là trọng tội đấy.”

“Phúc Hỉ, rút lưỡi của mấy cung nữ này phạt vào Dịch đình. Từ ung lệnh là người mà các ngươi có thể bàn tán sao.”

Triệu Nhàn Viễn phớt lờ những tiếng xin tha của mấy cung nữ bị kéo đi, chỉ nhìn bóng dáng đi xa của Từ Miểu, cho đến khi hình bóng của Từ Miểu hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt. Lúc này, hắn mới cụp mắt, cất bước trở về điện.

Buổi tối mùa đông vô cùng lạnh lẽo, Phúc Hỉ - thái giám đại tổng quản bên cạnh hoàng thượng - gõ cửa phòng Từ Miểu: “Bệ hạ bảo nô tài mang một ít than củi cho cung lệnh.”

Từ Miểu mời Phúc Hỉ vào phòng, đưa cho Phúc Hỉ một miếng ngọc bội. “Phúc Hỉ, ngươi đưa cái này cho hắn đi, nói cho hắn biết đến mùa xuân năm tới ta sẽ xuất cung.”

Năm đó khi Triệu Nhàn Viễn vẫn còn là cửu hoàng tử, Từ Miểu đã xin một nguyện vọng, thế là Triệu Nhàn Viễn đã đưa cho nàng một miếng ngọc bội: “Nếu Miểu Miểu có nguyện vọng gì muốn ta thực hiện, thì lấy ngọc bội này ra, dù lên núi đao hay xuống biển lửa ta cũng sẽ thực hiện cho ngươi.”

Phúc Hỉ không nhận.

“Tỷ tỷ, bệ hạ chỉ nói lẫy thôi, tỷ đừng để tâm, đã chịu đựng trong cung nhiều năm như vậy rồi hà cớ gì phải rời cung chỉ vì một trận cãi vã chứ. Ngoài cung không ai bảo vệ tỷ, nếu bên ngoài có người tìm tỷ gây rối thì sao, dù sao trong này cũng còn có bệ hạ bảo vệ.”

Từ Miểu không nói gì, cũng không ép buộc, đợi sau khi Phúc Hỉ rời đi mới chầm chậm đến bên giường và cầm một cuốn sách giấu trong hốc bí mật ở đầu giường lên.

Triệu Nhàn Viễn biết Từ Miểu thích xem thoại bản nên thỉnh thoảng sẽ mang vài quyển sách tranh đến cho Từ Miểu xem. Trong lúc vô tình, Từ Miểu tìm ra một cuốn thoại bản, nữ chính trong thoại bản tên là Tạ Ngọc Nhiễm, nam chính là Chu Hành, mà nam phụ trong thoại bản chính là Triệu Nhàn Viễn.

Từ Miểu tình cờ phát hiện chỉ có mình nàng có thể đọc được nội dung trong cuốn sách.

Thoại bản kể về Thuận Bảo năm hai mươi, tả thừa tướng Tạ Xuyên phạm tội mưu phản, bị kết án xử tử sau mùa thu, gia quyến bị lưu đày. Trên đường lưu đày, Tạ Xuyên và đích nữ Tạ Ngọc Nhiễm tìm được cơ hội trốn thoát, nhưng lúc bị quan binh truy bắt đã không may rơi xuống vách núi rồi được nam chính Chu Hành đi ngang qua cứu giúp. Vì lật lại bản án cho Tạ gia, Tạ Ngọc Nhiễm tự xin nhập cung làm nô tì.

Chu Hành bèn tìm một thân phận trong sạch cho nàng, đưa nàng vào cung và đổi tên thành Tạ Nhiễm. Chỉ trong vòng năm năm, nàng từ một cung nữ cấp thấp trở thành nữ quan nhị phẩm, nhậm chức tại Ty Y cục (*).

(*) 司衣局: nơi xử lý quần áo và đồ dùng hàng ngày.

Trùng dịp tân hoàng lên ngôi, nàng đưa lễ phục đăng cơ cho tân hoàng đế, bị tân hoàng đế nhận ra là đích nữ của Tạ gia từng bị kết án.

Thuở bé, tân hoàng từng là ăn mày ở ngoài cung, tranh giành thức ăn với chó. Sau đó Từ Ngọc Nhiễm vô tình nhìn thấy, không đành lòng nên đã tặng cho hắn một miếng bánh ngọt, từ đó nàng trở thành ánh trăng trong lòng Triệu Nhàn Viễn.

Đến bây giờ gặp lại, Triệu Nhàn Viễn dốc hết tâm tư lật lại bản án cho Tạ gia, chỉ để lấy được cảm tình của Tạ Ngọc Nhiễm. Triệu Nhàn Viễn muốn phong Tạ Ngọc Nhiễm làm Hậu, nhưng Tạ Ngọc Nhiễm thề chết không tuân theo. Triệu Nhàn Viễn cũng không ép buộc, chỉ âm thầm bảo vệ.

Những năm qua vào cung, Tạ Ngọc Nhiễm vẫn luôn giữ liên lạc thư từ với Chu Hành. Và trong lúc qua lại đó, tình cảm của hai người đã ấm dần lên theo thời gian. Sau khi Chu Hành thắng trận trở về gặp Tạ Ngọc Nhiễm ở trong cung, hai người nhìn nhau không nói gì, bầu không khí bắt đầu dâng trào. Triệu Nhàn Viễn đứng từ xa nhìn thấy, không phân biệt được là vui hay buồn.

Năm tháng sau, trên đường phố mười dặm hồng trang, vô cùng náo nhiệt. Còn Triệu Nhàn Viễn chỉ mặc áo trong ở một mình trong tẩm điện, trông rất tiều tuỵ. Sau đó lưu luyến hậu cung.

Từ Miểu đặt sách lên bàn, dưới ánh trăng rải xuống, cuốn sách trên bàn được nhuộm ánh sáng bạc tựa như một sự tồn tại hư ảo.

Nàng hơi thất thần, mái tóc đen dài xõa xuống, trên khuôn mặt trái xoan trắng nõn có đôi lông mày lá liễu cùng với đôi mắt đen láy tỏa sáng. Dưới ánh trăng bao phủ, nàng trông như tiên nữ giáng trần, cao quý không thể chạm vào.

Người đầu tiên Từ Miểu gặp được ở thế giới này chính là Triệu Nhàn Viễn. Nàng xuất hiện từ hư không trong thế giới này, trên người không có gì cả, thân thể thu nhỏ lại bằng kích thước của đứa trẻ mười tuổi, quần áo mặc trên người rộng thùng thình, mọi thứ đều không thích hợp.

Trước mặt nàng có một bụi cây thấp, vừa đủ để che cho Từ Miểu. Phía trước nữa là một gia đình nuôi gà, Từ Miểu trơ mắt nhìn một đứa bé lén lẻn qua hàng rào, trộm trứng gà ở trong chuồng.

Cậu bé cẩn thận bảo vệ quả trứng trong lòng, lại lẻn qua hàng rào đi thẳng ra sau bụi cây trốn, nhưng hắn không thể ngờ phía sau bụi cây còn có người.

Hoảng hốt nhìn Từ Miểu, Triệu Nhàn Viễn chìa tay bịt miệng của Từ Miểu lại, không cho nàng phát ra tiếng rồi nói thầm bên tai Từ Miểu: “Ta, ta chia một quả trứng mà ta trộm được cho ngươi, ngươi đừng nói với người khác.” Nam tử trước mặt có đôi mắt trong veo, mang theo chút cầu xin. Từ Miểu gật đầu. Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên của họ.

Khi ấy, Từ Miểu không có nơi nào để đi, bèn cậy nhờ Triệu Nhàn Viễn. Hai người nương tựa vào nhau, Từ Miểu dạy hắn viết chữ giản thể, số học, dạy hắn phân biệt đúng sai. Còn Triệu Nhàn Viễn sẽ lên núi hái hoa quả, săn bắt chim thú rừng để ăn, còn lại một ít hoa quả và thịt thì đem bán lấy tiền.

Tuy lúc đó họ nghèo khó nhưng cũng vui vẻ. Cho đến năm Triệu Nhàn Viễn mười bốn tuổi, Triệu Nhàn Viễn được đón về cung, lúc này Từ Miểu mới biết Triệu Nhàn Viễn là con trai thứ chín của đương kim thánh thượng.

Khi Triệu Nhàn Viễn mười tuổi, nhà ngoại bị tru di tam tộc, mẫu phi và mẫu tộc của hắn mất chỗ dựa, bị giậu đổ bìm leo. Để bảo vệ hắn, sau khi sai người đưa hắn ra khỏi cung bằng đường hầm, mẫu phi hắn đã phóng một mồi hoả và tự tử trong biển lửa.

Cung nữ năm đó đưa hắn ra khỏi cung không chạy trốn theo, sau đó nàng ta được cử đến làm việc dưới quyền An Quý phi. An Quý phi đang được sủng ái nhưng không có con nối dõi, trong lúc phiền não, cung nữ đó nói cho bà ta biết còn có một vị hoàng tử lưu lạc dân gian.

An Quý phi tìm một đạo sĩ dân gian khá có danh vọng và bảo hắn ta lén lút vào cung để hỏi thăm về vị trí của Triệu Nhàn Viễn, sau đó âm thầm cử người đi tìm. Bà ta thổi gió bên gối hoàng đế hòng đón Triệu Nhàn Viễn từ ngoài cung trở về.

Triệu Nhàn Viễn được đưa về cung chưa đầy một tháng thì An Quý phi đã được chẩn đoán có thai, ngay sau đó Triệu Nhàn Viễn và Từ Miểu bị đuổi vào lãnh cung.

Về lý, An Quý phi có thể nuôi thêm một đứa trẻ trong cung, nhưng trong cung đồn đại rằng Triệu Nhàn Viễn ở trong cung quý phi sẽ ngăn cản vận may của đứa bé trong bụng bà ta. Gửi hoàng tử về lại dân gian cũng không hợp với lễ giáo, vì thế bà ta mới đuổi họ vào lãnh cung.

Cuộc sống trong lãnh cung không hề dễ chịu, thiếu ăn thiếu mặc, không ai quan tâm Triệu Nhàn Viễn là một hoàng tử, thỉnh thoảng hoàng tử và công chúa được mẫu phi của mình bày mưu đặt kế đến ức hiếp Triệu Nhàn Viễn.

Mẫu phi của những hoàng tử và công chúa này không đấu lại được mẫu phi của Triệu Nhàn Viễn, nên đã trút hết những bực tức của năm đó lên người Triệu Nhàn Viễn.

Trong cung không ai quan tâm Triệu Nhàn Viễn sống như thế nào, nhưng Từ Miểu thì khác, nàng nhìn từng vết thương trên người Triệu Nhàn Viễn chỉ cảm thấy đau lòng. Nhưng nàng đành lực bất tòng tâm trước hiện trạng này, chỉ có thể chấp nhận nó một cách bị động.

Bất kể là cái gì Triệu Nhàn Viễn luôn học rất nhanh và giỏi, cộng thêm bề ngoài lại ưa nhìn, nên nàng thường suy nghĩ nếu Triệu Nhàn Viễn và nàng đều đang đi học, có phải Triệu Nhàn Viễn sẽ là con nhà người ta trong miệng của giáo viên và phụ huynh và trong ngăn bàn của hắn sẽ không bao giờ thiếu thư tình do các cô gái viết hay không.

Lần đầu tiên họ gặp nhau, Triệu Nhàn Viễn vừa gầy vừa nhỏ. Sau đó Triệu Nhàn Viễn được nàng nuôi dưỡng rất tốt, thiếu niên mười bốn tuổi chưa trưởng thành với khuôn mặt mũm mĩm trông rất đáng yêu.

Vết thương trên người Triệu Nhàn Viễn càng ngày càng nhiều, hắn cũng càng ngày càng trầm lặng. Trước đó, Triệu Nhàn Viễn trong lòng Từ Miểu luôn thành thật đáng yêu, nhưng Triệu Nhàn Viễn của bây giờ càng ngày càng dè dặt, nhưng Từ Miểu lại không biết phải làm thế nào.

Nàng không có cách nào thay đổi hiện trạng, thậm chí nàng bị buộc càng lún càng sâu ở nơi đây, không thể nào trốn thoát. Dù có bao nhiêu uất ức và đau khổ thì cũng chỉ có thể lặng lẽ nuốt xuống, bởi nàng đâu còn là cô gái được tuỳ tiện làm nũng trong lòng cha mẹ nữa. Thay vì nói những năm qua nàng vẫn luôn là người chăm sóc một Triệu Nhàn Viễn nhỏ tuổi hơn nàng, chi bằng nói hai người họ nương tựa vào nhau, trưởng thành cùng nhau.

Từ Miểu vừa đến thế giới này cũng mới mười tám tuổi, là một cô gái vừa thi đại học xong, miễn cưỡng có thể chăm sóc bản thân. Ở nơi cung cấm ăn thịt người này, vì có thể giúp nàng và Triệu Nhàn Viễn sống sót, Từ Miểu buộc phải xoay xở giữa cung nữ và thái giám các cung, chỉ mong đổi lấy càng nhiều thức ăn và quần áo, để sống qua mùa đông lạnh lẽo của triều Ân.

“Miểu Miểu, sau này ta sẽ bảo vệ ngươi. Ta nhất định sẽ khiến những kẻ ức hiếp chúng ta phải hối hận khi sống trên đời này.” Đêm giao thừa là một đêm gia đình vui vầy, cho dù bên ngoài náo nhiệt bao nhiêu nhưng trong lãnh cung lại luôn tiêu điều. Nàng và Triệu Nhàn Viễn dựa sát vào nhau, đêm đông này cũng không khắc nghiệt lắm.

Nhìn Triệu Nhàn Viễn mới tròn mười tám tuổi, cũng trạc tuổi nàng khi lần đầu đến thế giới này, đều là độ tuổi chưa trưởng thành. Triệu Nhàn Viễn có đôi mắt phượng hẹp dài, khoé mắt xếch lên mang theo chút sắc sảo.

Sức sống trẻ trung trên cơ thể chàng trai trẻ đã hoàn toàn bị thu lại, thay vào đó là sự sắc bén tiềm ẩn nhuốm phần lạnh lùng.

Dần dần, số lần mà những hoàng tử và công chúa kia đến gây sự càng ngày càng ít, đồng thời thời gian Từ Miểu có thể nhìn thấy Triệu Nhàn Viễn cũng càng ngày càng ít.

Không bao lâu sau, họ chuyển ra khỏi lãnh cung, đến một cung điện lớn hơn, thỉnh thoảng Từ Miểu sẽ tìm một số thoại bản để đọc, có lúc Triệu Nhàn Viễn cũng sẽ nhờ người mang mấy cuốn thoại bản từ ngoài cung đến cho Từ Miểu.

Triệu Nhàn Viễn dần giành được sự sủng ái của hoàng đế. Sức khoẻ của hoàng đế càng ngày càng yếu, sự tranh đấu giữa các hoàng tử ngày càng gay gắt. hoàng đế băng hà, Triệu Nhàn Viễn đã giành được thắng lợi cuối cùng trong đại chiến đoạt đích (*) tàn khốc.

(*) 夺嫡: các hoàng tử đấu đá nhau tranh giành ngôi vị.

Một tháng sau cử hành đại điển đăng cơ, Từ Miểu nói với nữ quan của Thượng Y cục rằng lễ bào đăng cơ sẽ do đích thân nàng trình lên cho hoàng đế. Từ Miểu muốn dùng cách này để tác động đến cuộc gặp gỡ của Tạ Ngọc Nhiễm và Triệu Nhàn Viễn, cũng như tác động đến tình tiết trong sách.

Nhưng mấy tháng sau, Từ Miểu phát hiện cho dù nàng can thiệp vào tình tiết trong sách thì việc họ gặp nhau trong cung vẫn sẽ không thay đổi.

Tiệc giao thừa trước kia đều do hoàng hậu chủ trì lo liệu, nhưng Tân đế kế vị lại không có hoàng hậu, buộc phải do thái hậu thay mặt tổ chức. Song thái hậu từ chối vì không được khoẻ, nên nhất thời Triệu Nhàn Viễn không tìm được người thích hợp.

“Bệ hạ đã nghĩ xong chưa ạ? Ngài thật sự muốn giao yến hội quan trọng như thế cho Tạ tư thị sao?” Thế này là tín nhiệm Tạ Tư Nhiễm lắm đấy. Chung sống với nhau nhiều năm như vậy cuối cùng cũng không bằng nhất kiến chung tình.

Triệu Nhàn Viễn không phản bác được. Hắn không muốn để Từ Miểu bị cuốn vào cuộc tranh đấu giữa hắn và thái hậu, nên chỉ có thể khô khan giải thích: “Chuyện không phải như nàng nghĩ đâu.”

Tạ Ngọc Nhiễm là người của thái hậu, nhưng Triệu Nhàn Viễn cảm thấy dường như Tạ Ngọc Nhiễm không trung thành với thái hậu như người khác nghĩ. Thế nên hắn bắt tay với Tạ Ngọc Nhiễm. Hắn giúp Tạ gia lật lại bản án, còn Tạ Ngọc Nhiễm sẽ giúp hắn lật đổ thái hậu.

Tuy nhiên Từ Miểu không biết chân tướng, chỉ nghĩ rằng Triệu Nhàn Viễn muốn lên kế hoạch cho tương lai của hắn và Tạ Ngọc Nhiễm, mượn việc này để Tạ Ngọc Nhiễm làm quen với quyền hạn của Hoàng hậu trước mà thôi.

Từ Miểu thừa nhận lúc đó mình nói chuyện có hơi lớn tiếng, nhưng cũng không tệ đến mức khắp cung đều phải đồn thổi rằng: Từ Miễu dám nổi giận với bệ hạ, khiến bản thân mình bị Triệu Nhàn Viễn phạt cấm túc.

Triệu Nhàn Viễn bày tỏ mình khá oan uổng. Hắn thấy sắc mặt mấy ngày nay của Từ Miểu không tốt lắm, muốn cho Từ Miểu nghỉ ngơi một khoảng thời gian, kết quả lại bị hiểu lầm là cấm túc.

Trong thời gian Từ Miểu bị cấm túc, lão ma ma bên cạnh thái hậu đã tìm đến Từ Miểu: “Từ cung lệnh, thái hậu mời ngươi sang đó một chuyến.”

Năm đó thái hậu là hoàng hậu của Tiên đế, có một đứa con trai và một đứa con gái. Thái hậu vẫn luôn gai mắt Triệu Nhàn Viễn vì hắn cướp hoàng vị của con trai mình. Vậy nên sau khi Triệu Nhàn Viễn lên ngôi, thái hậu ngoài mặt cực kỳ tán thưởng Triệu Nhàn Viễn, nhưng thực chất không hề muốn gặp hắn mặt dù chỉ một lần. Chẳng những thế, thái hậu còn miễn thỉnh an hàng ngày. Ở trong cung, Từ Miểu hiếm khi nhìn thấy thái hậu, trước kia thái hậu cũng chưa bao giờ triệu kiến nàng.

Từ Miểu được người khác dẫn vào trong hậu điện để thỉnh an thái hậu theo lệ thường, nhưng qua hồi lâu lại không nghe thấy thái hậu nói miễn lễ. Thái hậu không nói nên Từ Miểu cũng không dám ngẩng đầu, cứ nửa quỳ trên mặt đất. Khoảng một tách trà (*) sau, một đôi giày thêu tơ vàng xuất hiện trong tầm mắt của Từ Miểu, trên giày khảm nạm minh châu Đông Hải đẹp đẽ quý giá, chéo váy sử dụng phượng hoàng được thêu bằng tơ vàng để tô điểm.

*一盏茶: thời gian để uống hết 1 tách trà, ước tính vào khoảng từ 10 tới 15 phút hiện nay.

“Từ cung lệnh, hôm nay ai gia gọi ngươi đến là muốn biết tình hình dạo này của hoàng đế. Tuy ai gia là mẫu thân của hắn, nhưng hoàng đế không bao giờ gần gũi với ai gia cả. Hoàng đế không hiểu chuyện, ai gia cũng không thể hùa theo hoàng đế được, ngươi nói có phải không hả Từ cung lệnh?” Giọng nói uy nghiêm truyền xuống từ trên đầu Từ Miểu.

“Ơ kìa, sao Từ cung lệnh vẫn còn quỳ thế này, mau đứng dậy đi.” Nghe được câu này của thái hậu, Từ Miểu mới đứng dậy.

Lúc này, lão ma ma bên cạnh thái hậu vội vàng vào điện, nói thầm vào tai thái hậu. Trên khuôn mặt được giữ gìn tốt của thái hậu hiện ra nụ cười, vốn là nụ cười của mỹ nhân, nhưng trong đó lại chứa đôi phần lạnh lùng.

“Trong cung đều đồn hoàng thượng vô cùng coi trọng Từ cung lệnh, ai gia nghe vẫn chưa tin lắm, lần này thì ai gia tin rồi.” Thái hậu che miệng cười nhẹ. “Từ cung lệnh, ngươi tuyệt đối đừng làm ai gia thất vọng đấy.”

Lời nói của thái hậu khiến Từ Miểu hơi khó hiểu. Từ Miểu còn chưa nghĩ kỹ thì giọng nói của Triệu Nhàn Viễn đã truyền đến từ cách đó không xa: “Nhi thần thỉnh an mẫu hậu.”

“Hoàng đế đến đúng lúc lắm, ai gia vừa có được một bảo vật mới, đang định sai người mời ngươi đến đánh giá đây này.” Từ Miểu nhìn nơi thái hậu chỉ, là một bình hoa màu xanh da trời, trên thân bình mảnh mai được trang trí bằng hình vẽ bươm bướm bay lượn nhẹ nhàng trông rất chân thực và sống động. Chỉ có điều, dường như Từ Miểu từng nhìn thấy kiểu dáng bươm bướm này ở đâu đấy rồi.

Triệu Nhàn Viễn nhìn thấy bình hoa này thì sắc mặt sa sầm, sau đó nhanh chóng điều chỉnh lại nét mặt: “Bình hoa này của mẫu hậu ngàn vàng khó tìm được, thực sự là vật quý giá.”

“Vậy hoàng đế cảm thấy mẫu hoa văn trên bình hoa thế nào?”

“Sinh động như thật, thật sự không tồi.”

“Nhi thần còn có chuyện quan trọng cần Từ cung lệnh giúp đỡ, không làm phiền mẫu hậu nghỉ ngơi nữa, nhi thần cáo lui.”

Thái hậu khoát tay: “Ai gia cũng biết hoàng đế bận rộn, mau đi đi, đừng làm chậm trễ chuyện quan trọng.”

Trên đường trở về, Triệu Nhàn Viễn không nói lời nào, sắc mặt lạnh lùng. Vừa về đến tẩm cung, hắn đã đuổi tất cả người hầu hạ ra ngoài, chỉ để lại một mình Phúc Hỉ, ngay cả Từ Miểu cũng không được vào. Từ Miểu bỗng nhiên nhớ ra, nàng từng nhìn thấy mật thư qua lại giữa Triệu Nhàn Viễn và người khác. Triệu Nhàn Viễn không hề đề phòng nàng, nhưng sau khi nàng nhìn thấy cũng không hỏi nhiều. Nàng cẩn thận suy ngẫm, ở cuối những bức mật thư đó đều in hoa văn hình con bướm, giống hệt với hoa văn trên bình hoa trong cung thái hậu.

Từ Miểu nhận ra trạng thái của Triệu Nhàn Viễn không ổn nên hơi bận tâm, không quay về chỗ ở của mình, chỉ chờ ở ngoài điện. Lúc trở về từ chỗ thái hậu, sắc trời vẫn còn sớm, thời gian chầm chậm trôi qua tựa như cát chảy.

Mặt trời dần ngả về tây, hoàng hôn khoác lên kiến trúc thành cung xung quanh một lớp áo màu ráng. Lúc này cánh cửa đại điện từ từ mở ra, ráng đỏ hoàng hôn rải xuống, Triệu Nhàn Viễn chậm rãi bước ra khỏi đại điện, mí mắt hẹp dài hơi nheo lại, xung quanh là sát khí nồng đậm, nguy hiểm nhưng đầy mê hoặc tựa như sứ giả địa ngục.

Nhìn thấy Từ Miểu ở ngoài cung, Triệu Nhàn Viễn sững sờ: “Từ cung lệnh, nàng vào đi, Trẫm có chuyện muốn nói với nàng.”

Từ Miều đi vào trong điện, cánh cửa phía sau nhẹ nhàng đóng lại. Đến khi trong điện chỉ còn lại Từ Miểu và Triệu Nhàn Viễn, Triệu Nhàn Viễn mới nói.

“Miểu Miểu, trước kia không phải nàng nói muốn xuất cung sao, ta đồng ý.” Giọng của Triệu Nhàn Viễn hơi khàn và chán nản, có sự nghẹn ngào không dễ nhận ra. Từ Miểu ngẩng đầu, nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của Triệu Nhàn Viễn khiến trái tim như bị vô số mũi kim đâm vào, cả lồng ngực tràn ngập nỗi đau dày đặc.

“Khoá trường mệnh này được thỉnh ở chỗ đại sư từ rất lâu trước đây, ban đầu ta muốn tặng cho nàng coi như quà sinh thần, nhưng ta không thể đợi đến lúc đấy được rồi.” Triệu Nhàn Viễn lấy một khóa trường mệnh màu bạc từ trong ngực ra rồi đưa cho Từ Miểu, trên khoá chạm khắc đám mây và hoa văn bươm bướm mà Từ Miểu không xa lạ gì.

“A Viễn, ta không đi nữa.” Từ Miểu nói khẽ. “Ta ở lại bên cạnh chàng được không, đến khi chàng không cần ta nữa thì ta sẽ đi.” Cuối cùng Từ Miểu vẫn hối hận, nàng không nhẫn tâm để A Viễn ở một mình trong cung.

“Miểu Miểu, ta rất vui vì nàng bằng lòng ở lại, nhưng bây giờ không được. Hoàng vị của ta vẫn chưa vững chắc, bên kia thái hậu không ngừng giở trò mờ ám, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra nội loạn, ta sợ đến lúc đó không bảo vệ được nàng.”

“Nàng yên tâm, ta đã sắp xếp ổn thoả rồi, ngày mai là có thể xuất phát.”

Từ Miểu muốn ở lại cùng hắn, nhưng nàng hiểu rõ rằng nếu thật sự xảy ra loạn lạc, nàng sẽ chỉ làm liên luỵ đến Triệu Nhàn Viễn.

Chuông xe ngựa đung đưa phát ra âm thanh du dương trong trẻo, trên mái hiên các ngôi nhà hai bên đường có treo một ít nhũ đá.

Giờ Mão, Từ Miểu rời khỏi cung, bây giờ đã đến được cổng thành. Qua sự kiểm tra của thủ vệ như thường lệ, họ ra khỏi thành.

Thật ra Từ Miểu đã mua được điền trang trong thành, nhưng Triệu Nhàn Viễn nói ở trong thành không an toàn nên đã sắp xếp cho nàng đến Nhiêu thành cách Ân Đô năm mươi cây số, khoảng một ngày rưỡi là có thể đến đó.

Người đánh xe cho Từ Miểu là ám vệ bên cạnh Triệu Nhàn Viễn, đã ngụy trang thành phu xe hộ tống Từ Miểu trên đường đến Nhiêu thành.

Từ Miểu ngồi trong xe ngựa mơ màng sắp ngủ, nhưng cảm giác chẳng lành cứ lởn vởn trong lòng nàng, dường như có chuyện không tốt nào đó sắp xảy ra.

Đột nhiên, trọng tâm của Từ Miểu đổ dồn tới trước, suýt nữa ngã khỏi ghế mềm. Cảm giác chẳng lành càng mãnh liệt hơn. Từ Miểu muốn biết đã xảy ra chuyện gì, tại sao xe ngựa đột nhiên dừng lại. Nàng đang định vén rèm xe thì nó đã bị nhấc lên từ bên ngoài xe ngựa.

“Cô nương, nơi đây quá nguy hiểm, ta hộ tống cô rời đi trước.” Là ám vệ bên cạnh Triệu Nhàn Viễn.

Từ Miểu không phí lời, nhanh chóng chui ra khỏi xe ngựa, ánh bạc lướt qua trước mắt Từ Miểu, ám vệ trước mặt bị chém một kiếm. Ám vệ phản ứng rất nhanh nên không bị thương đến chỗ hiểm. Tuy nhiên họ không thể trốn thoát được rồi. Bên họ chỉ còn lại hai người là ám vệ đóng giả phu xe và Từ Miểu, nhưng lại có tới ít nhất mười kẻ địch ở bên kia. Toàn bộ xe ngựa bị vây chặt bởi những người mặc đồ đen.

Sau cơn đau dữ dội là cảm giác nhẹ hẫng, nàng dần dần mất đi ý thức, cho đến khi hoàn toàn chìm vào bóng tối. Cả hai cuối cùng vẫn không thể trốn thoát.

Người mặc đồ đen không nhiều lời, đâm một kiếm xuyên qua ngực Từ Miểu. Cùng lúc đó, khóa trường mệnh bằng bạc trong ngực Từ Miểu do Triệu Nhàn Viễn tặng cũng nhanh chóng biến thành màu đen.

Trong cung

“Ngươi nói cái gì, toàn bộ đều bị tiêu diệt, sao có thể thế được?” Triệu Nhàn Viễn mềm oặt ngã ngồi xuống ghế rồng.

“Thái hậu mời sát thủ của Thất Nhật Các, người của chúng ta không đấu lại. Đến khi nhân thủ chi viện của chúng ta đến, nơi đó đã được dọn sạch sẽ rồi. Chỉ để lại một khoá trường mệnh đã biến thành màu đen.”

“Bệ hạ xin hãy nén bi thương.” Nói xong, hắn lập tức dẫn theo tất cả mọi người trong điện ra ngoài.

Ngồi trên ghế rồng, Triệu Nhàn Viễn cầm lấy khoá trường mệnh đã biến đen và nắm chặt nó bằng hai tay. Hồi lâu, Triệu Nhàn Viễn co người trên ghế rồng, cổ họng phát ra âm thanh giống như tiếng thú con rên rỉ đầy ảm đạm và thê lương.

“Tôn Nguyên Mạt, ngươi sẽ không được chết tử tế!” Trong mắt Triệu Nhàn Viễn toát ra thù hận mãnh liệt. Tôn Nguyên Mạt là tên huý của thái hậu, là tên huý của mẫu thân Đoan vương.

“Phúc Hỉ, truyền ý chỉ của Trẫm, Trẫm và Đoan vương đã lâu không gặp, rất nhung nhớ, đặc biệt cho phép Đoan vương vào sống trong cung. Đất phong tạm thời giao cho quận thủ Lý Thành quản lý.”

“Bệ hạ, Tạ tư thị cầu kiến.”

“Tuyên.”

Tạ Ngọc Nhiễm vừa bước vào trong điện đã cảm thấy vô cùng ngột ngạt.

“Tạ tư thị, Chu đại tướng quân sắp về triều rồi, trong tay Trẫm có bằng chứng bất lợi đối với hắn. Ví dụ như hắn có tư tình với cung nữ trong cung, ngươi nói xem nếu để thái hậu biết được, bà ta sẽ giải quyết thế nào.” Triệu Nhàn Viễn quét nhìn Tạ Ngọc Nhiễm bằng đôi mắt vô cảm.

Trán Tạ Ngọc Nhiễm toát mồ hôi lạnh, nàng trả lời: “Nô tì sẽ thuyết phục Chu đại tướng quân. Thái hậu và Đoan vương lòng lang dạ sói, nhất định không thể giữ lại.”

“Ngươi là một người thông minh.” Triệu Nhàn Viễn nhếch khóe miệng, nhưng trong mắt hắn rõ ràng không có ý cười. Hận thù ẩn sâu trong đáy mắt.

Từ Miểu mơ một giấc mơ rất dài, trong mơ có cậu bé Triệu Nhàn Viễn chạy đến chỗ nàng, hào hứng cầm một cái nĩa thép có xiên cá trên đó và nói rằng hắn muốn ăn cá nướng. Có Triệu Nhàn Viễn chồng chất vết thương bị đưa đến lãnh cung. Có Triệu Nhàn Viễn ôm lấy nàng nói muốn trở nên mạnh mẽ hơn để bảo vệ Từ Miểu. Còn có Triệu Nhàn Viễn, với đôi mắt đỏ hoe, buộc phải sắp xếp cho nàng xuất cung. Dường như Từ Miểu còn nhìn thấy em gái luôn gọi nàng dậy mỗi sáng và người mẹ luôn phàn nàn nàng ngủ như heo và cả bố chờ đón nàng ở cổng trường sau khi tan học.

Nàng chỉ thức khuya đọc tiểu thuyết mới chịu đi ngủ, vậy mà tỉnh giấc đã đến thế giới xa lạ này rồi.

Nàng loáng thoáng nhìn thấy bố mẹ với ánh mắt đầy quan tâm và em gái muốn chui vào lòng nàng. Nàng muốn đi tìm họ, nhưng làm thế nào cũng không nhúc nhích được, giống như bị ngăn cách bởi một màn ảnh vô hình.

“Miểu Miểu, Miểu Miểu.” Ai đó đang gọi nàng, Triệu Nhàn Viễn ư, tại sao giọng của hắn lại bi thương như thế, đã xảy ra chuyện gì rồi ư?

Bóng tối, lại là bóng tối vô biên, ý thức của Từ Miểu lại rơi vào trạng thái ngủ say.

Sau khi Từ Miểu tỉnh lại thì phát hiện bản thân nhẹ bỗng, đang nằm trên giường.

Nàng nhớ nàng bị người ta đâm một kiếm chết rồi, hiện tại đây là…

Khung cảnh xung quanh quen thuộc đến thế. Ở đây hình như là chỗ ở của nàng trong cung, sao nàng quay về rồi, chẳng lẽ nàng chưa chết ư?

Từ Miểu đi ra khỏi phòng, trong sân chẳng có ai cả. Trái lại có hai thủ vệ đứng ở cửa, Từ Miểu đi đến hỏi: “Hai người được bệ hạ phái đến sao, tại sao trong sân không có ai cả?” Nhưng dường như hai thủ vệ không nghe thấy gì. Từ Miểu lấy làm nghi ngờ, nghĩ rằng giọng của mình quá nhỏ mới không thể thu hút được sự chú ý, định vỗ thủ vệ một cái để khiến đối phương chú ý.

Từ Miểu lặng người nhìn tay của mình xuyên qua thân thể của thủ vệ, sao lại như vậy, xem ra mình thật sự đã chết rồi. Cũng đúng, nhát kiếm ấy xuyên qua ngực, sao có thể sống được sau cái đâm đó được chứ.

Có phải A Viễn đã biết tin mình chết rồi không, vậy bây giờ hắn thế nào, nàng phải đi xem thử.

Từ Miểu đi đến cửa điện của Triệu Nhàn Viễn, muốn đẩy cửa vào. Đột nhiên bên trong điện truyền đến giọng nói thịnh nộ của Triệu Nhàn Viễn.

“Các ngươi làm việc kiểu gì vậy, chút chuyện cỏn con này cũng không xong, Trẫm cần các ngươi có ích gì, các ngươi cút hết cho Trẫm! Gọi Tạ Ngọc Nhiễm đến đây!”

Những người bị khiển trách bên trong vội vã rời đi, Từ Miểu thừa cơ lẻn vào trong điện.

A Viễn của nàng gầy đi rất nhiều, quầng thâm dưới mắt từ đen chuyển sang xanh, vừa nhìn đã biết không nghỉ ngơi tốt. A Viễn của nàng thật sự không nghe lời, nàng đã nói bao nhiêu lần rồi, sức khỏe là quan trọng nhất, đừng thức khuya nhưng hắn vẫn cứ không nghe. Trước kia nàng còn có thể nhắc nhở A Viễn nghỉ ngơi đàng hoàng, nhưng sau này không có cơ hội để nhắc hắn nữa rồi.

“Nô tì tham kiến bệ hạ.”

Từ Miểu quay đầu, là Tạ Ngọc Nhiễm. Nàng ta đến nhanh vậy sao. Giữa họ đã đến bước nào rồi?

“Mọi việc thế nào rồi?”

Từ Miểu chưa bao giờ nghe thấy giọng điệu lạnh nhạt như vậy từ miệng Triệu Nhàn Viễn.

“Bệ hạ yên tâm, nô tì đã thuyết phục Chu tướng quân rồi. Yến tiệc giao thừa là thời điểm tốt nhất để loại bỏ thái hậu, đợi thái hậu uống hết ly rượu độc đó thì đổ lỗi cho tù binh Lịch tộc kia. Tất cả đã được sắp xếp ổn thoả, bệ hạ cứ im lặng chờ đợi tin tốt.”

Cách ở chung của họ khác với tưởng tượng của Từ Miểu, cho dù cốt truyện đã xảy ra sai lệch nhưng cũng không đến mức xuất hiện cục diện thế này chứ.

“Một ly rượu độc hạ độc thái hậu. Ha, Trẫm cảm thấy không thể để bà ta chết dễ dàng như thế được.” Trong mắt Triệu Nhàn Viễn toát ra ác ý mãnh liệt. “Ngươi đi thuyết phục thái hậu hạ độc vào ly rượu của Trẫm, nói với bà ta yến tiệc lần này là thời cơ tốt nhất có thể trừ khử hoàng đế để Đoan vương lên ngôi. Trẫm muốn buộc bọn họ tội mưu phản, rồi thừa cơ quét sạch thế lực của thái hậu. Trẫm muốn bọn họ phải trả giá thật đắt!”

Lúc này đôi mắt Triệu Nhàn Viễn đỏ ngầu, trông hắn cứ như phát điên rồi vậy.

Nhìn thấy dáng vẻ hiện giờ của Triệu Nhàn Viễn, Từ Miểu vừa hơi sợ hãi vừa hơi đau lòng. Nàng đi đến bên cạnh Triệu Nhàn Viễn, nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy hắn.

Dường như Triệu Nhàn Viễn nhận được sự an ủi nào đó, dần dần bình tĩnh lại.

Buổi tối

Triệu Nhàn Viễn rót hết ly rượu này đến ly rượu khác vào miệng, ánh mắt mơ màng nhìn cánh cửa khép hờ: “Miểu Miểu, là nàng đến sao?”

Từ Miểu mỉm cười nhìn về phía Triệu Nhàn Viễn, định giơ tay lên chào hỏi thì đột nhiên nhớ ra Triệu Nhàn Viễn không nhìn thấy nàng, khóe miệng vừa nhướng lên lại trĩu xuống, trong mắt thoáng qua đôi chút mất mát.

“Miểu Miểu, sao nàng không cười nữa. Có phải nàng không thích ta uống nhiều rượu đúng không?” Triệu Nhàn Viễn vội vàng bỏ ly rượu trên tay xuống, chớp mắt nhìn Từ Miểu. “Vậy ta không uống nữa, nàng có thể cười với ta không, ta nhớ nàng lắm.”

Từ Miểu nhận ra được điều gì đó, bèn mỉm cười, tầm nhìn bắt đầu nhòe đi. “Miểu Miểu, nàng cười lên thật sự rất đẹp.”

Từ Miểu đi đến bên cạnh Triệu Nhàn Viễn, Triệu Nhàn Viễn mới phát hiện trong mắt Từ Miểu toàn là nước mắt: “Miểu Miểu, sao nàng lại khóc, khó chịu ở đâu ư? Ta gọi thái y đến khám cho nàng nhé.”

Triệu Nhàn Viễn vừa định gọi thái y, Từ Miểu hoảng loạn giơ tay bịt miệng của Triệu Nhàn Viễn lại. Lúc này, Từ Miểu không để ý rằng mình có thể chạm vào Triệu Nhàn Viễn: “Ta không sao, ta chỉ vui mừng quá thôi.”

Từ Miểu không chú ý đến sự khó tin trong mắt Triệu Nhàn Viễn, nhìn Triệu Nhàn Viễn với vẻ lên án: “Chàng đã hứa với ta sẽ không chà đạp sức khoẻ của mình, kết quả thì sao, chàng chỉ đồng ý ngoài miệng thôi. Đồ lừa đảo, đồ lừa đảo.”

“Ta đảm bảo sau này sẽ không chà đạp sức khoẻ của mình nữa. Nếu sau này tái phạm thì sẽ phải chịu phạt là Miểu Miểu không thèm để ý đến ta ba tháng.” Triệu Nhàn Viễn nói xong, chợt ngừng lại, sửa lời: “Bỏ đi, một tháng thôi, ba tháng dài lắm.”

Từ Miểu nghe vậy, tức giận đến mức suýt nữa đã bật cười. Nàng ổn định lại hơi thở: “Triệu Nhàn Viễn, nếu chàng còn chà đạp bản thân nữa, ta sẽ không thèm để ý đến chàng đâu.”

“Nhưng mà chỉ khi ta say mới có thể nhìn thấy nàng. Ta thật sự rất nhớ nàng.”

Từ Miểu nghe vậy, cả trái tim đau âm ỉ như bị ai đó dùng búa đập mạnh. Từ Miểu không muốn sau khi mình rời đi, Triệu Nhàn Viễn cứ mãi thế này, bèn đang tâm nói: “Chàng thế này thì sao ta có thể ta yên tâm ra đi được.”

“A Viễn nghe lời tỷ tỷ mà, tỷ tỷ có thể lại ôm ta được không?”

Đã lâu lắm rồi Từ Miểu mới nghe thấy Triệu Nhàn Viễn gọi nàng là tỷ tỷ. Khi mới đến thế giới này, Từ Miểu đã bắt cậu bé Triệu Nhàn Viễn gọi nàng là tỷ tỷ, nhưng đến mười ba tuổi, hắn không gọi là tỷ tỷ nữa, chỉ chịu gọi nàng là Miểu Miểu thôi và nói rằng gọi như vậy mới có vẻ thân thiết. Từ Miểu cũng chưa bao giờ ép buộc hắn. Bây giờ lại nghe thấy Triệu Nhàn Viễn gọi nàng là tỷ tỷ, nàng chỉ cảm thấy bùi ngùi mãi thôi.

Từ Miểu ôm lấy Triệu Nhàn Viễn, Triệu Nhàn Viễn cũng nhẹ nhàng ôm đáp lại Từ Miểu.

Triệu Nhàn Viễn nhìn Từ Miểu từ từ tan biến trong lòng, dịu dàng nói: “Tỷ tỷ tạm biệt.” Hy vọng vẫn có thể gặp lại.

Những giọt nước mắt to bằng hạt đậu rơi xuống, để lại vết nước trên tấm thảm đẹp đẽ đắt giá, đầy ắp sự nhớ nhung và không nỡ. Khóa trường mệnh biến đen cũng hoá thành lưu huỳnh rồi tiêu tan.

Triệu Nhàn Viễn muốn được gặp lại Từ Miểu nên đã đến cầu xin đại sư rất lâu, đồng thời lấy sự hưng thịnh và an nguy của chùa Tu Vân ra để uy hiếp đại sư.

Đại sư bảo Triệu Nhàn Viễn đừng vội nôn nóng, đồng thời hứa với Triệu Nhàn Viễn sẽ nghĩ cách giúp hắn.

Đại sư từng gặp Từ Miểu một lần, chỉ một lần đó đã tính ra số mệnh của nàng - nữ tử này cao quý khôn tả. Khi Triệu Nhàn Viễn đến xin bùa bình an, đại sư đã thay nó bằng một chiếc khóa trường mệnh bạc để càng có thể bảo vệ Từ Miểu, ông biết số mệnh của Từ Miểu chưa đến điểm cuối. Hy vọng hành động này có thể giúp ngôi chùa được hoàng thất che chở, để ngôi chùa càng phát triển thịnh vượng hơn trong tương lai.

Khóa trường mệnh của đại sư đã chữa trị hồn phách bị thương tổn của Từ Miểu trong quá trình nàng tái sinh. Lúc Triệu Nhàn Viễn đến cầu xin ông, ông đã dùng chút năng lượng cuối cùng trong khóa mới có thể giúp Từ Miểu tạm thời hiện hình.

Triệu Nhàn Viễn gặp được Từ Miểu như ý muốn, thế nên nội tâm càng không thể kiềm chế nỗi căm hờn thái hậu.

Yến tiệc giao thừa sắp đến rồi.

“Ngô Hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.”

Triệu Nhàn Viễn mặc long bào, toát ra khí thế đế vương, uy nghiêm bất khả xâm phạm: “Miễn lễ, yến tiệc giao thừa tối nay, chúng ái khanh không cần câu nệ.”

“Đoan vương huynh, sao không thấy mẫu hậu.” Triệu Nhàn viễn nhìn Đoan vương ngồi phía dưới, hỏi bằng giọng điệu bình thường cùng với vẻ quan tâm trên gương mặt: “Có phải mẫu hậu không khoẻ không, có cần truyền thái ý đến xem thử không.”

“Thân thể ai gia rất tốt, không phiền hoàng đế nhọc lòng.” Thái hậu dẫn theo Tạ Ngọc Nhiễm tiến vào điện.

Sau khi Triệu Nhàn Viễn thấy Tạ Ngọc Nhiễm ở bên cạnh thái hậu, khóe miệng hơi nhếch lên, xem ra Tạ Ngọc Nhiễm rất được thái hậu coi trọng.

“Hoàng đế à, nữ quan ngự tiền Từ cung lệnh bên cạnh ngươi trước kia đã xuất cung. Bên cạnh hoàng đế không thể không có một nữ quan ngự tiền nào cả được, Tạ tư thị này làm việc thông minh, ai gia vô cùng hài lòng. Mấy ngày trước hoàng đế từng không ít lần triệu kiến nàng ấy, có lẽ ngươi rất hài lòng với nàng, chi bằng để nàng đến hầu hạ ngươi đi.” Thái hậu nói với vẻ như đang suy nghĩ cho Triệu Nhàn Viễn.

“Mẫu hậu nói đúng, ngày mai cứ để nàng ta đến hầu hạ đi.” Triệu Nhàn Viễn cầm ly rượu lên thản nhiên nhấp một ngụm.

“Bộp”, ly rượu trong tay Triệu Nhàn Viễn rơi xuống mặt thảm. Đôi mắt Triệu Nhàn Viễn nhắm chặt, trong miệng rỉ ra một tia máu.

Sau khi tỉnh lại, Triệu Nhàn Viễn phát hiện toàn bộ tẩm cung đã bị bao vây chặt chẽ như trong dự liệu.

Triệu Nhàn Viễn hỏi Phúc Hỉ: “Sao rồi?”

Phúc Hỉ đáp: “Thái hậu xúi giục Tề vương mưu phản, thái hậu và Đoan vương lấy danh nghĩa bảo vệ bệ hạ tập hợp binh lực, sắp xếp nhân thủ của mình ở khắp nơi trong hoàng cung. Bọn họ thông báo với bên ngoài rằng bệ hạ đã qua đời, đang bắt đầu chuẩn bị thủ tục cho Tân hoàng đăng cơ.”

“Sai người đi truyền tin tức, nói Trẫm đã chết do độc phát tác, sau đó tìm một thi thể giống Trẫm rồi khiêng đến đây.”

Thái hậu nhìn thi thể thối rữa không ra hình dạng gì ở trước mặt, dùng khăn tay che mũi và miệng của mình lại: “Độc của Lịch tộc này mạnh thật nhỉ. Triệu Nhàn Viễn, ngươi chết thảm quá ha ha ha ha. Con trai ta mới xứng với vị trí tôn quý nhất thiên hạ này.”

Thái hậu đột nhiên nhìn về phía Tạ Ngọc Nhiễm, cười đôn hậu: “Tiểu Tạ à, trước kia ta còn hiểu lầm ngươi là người của hoàng đế, ai gia xin lỗi ngươi. Bên mẫu tộc của ai gia có công tử thế gia tên là Tôn Trọng Nham, ai gia suy đi nghĩ lại, thấy ngươi xứng đôi với hắn nhất đấy.”

Tạ Ngọc Nhiễm giấu đi sự chán ghét giữa hai lông mày, toàn bộ triều Ân ai mà không biết Tôn Trọng Nham là một công tử ăn chơi đàng điếm: “Sao nô tỳ có thể xứng với Tôn đại nhân thân phận cao quý được ạ.”

Nghe được ý từ chối trong lời nói của Tạ Ngọc Nhiễm, thái hậu gằn giọng nói với Tạ Ngọc Nhiễm: “Tạ Ngọc Nhiễm, ai gia cho rằng ngươi là người thông minh. Mặc dù tội mưu phản của Tạ gia được lật lại bản án, nhưng trên đường lưu đày kẻ thì chết người thì tàn tật. Giờ đây gia tộc Tạ thị đã không còn tương lai, ngươi có giỏi thế nào đi chăng nữa thì cũng chỉ là một nữ tử, còn không bằng lấy một lang quân như ý đi.”

Tạ Ngọc Nhiễm không cà kê với thái hậu nữa, chỉ đáp lại với vẻ cung kính: “Nô tì sẽ suy nghĩ thật kĩ.”

Tuy thái hậu vẫn không hài lòng lắm nhưng không nói thêm gì nữa, đến khi con trai mình kế vị thì chỉ cần một thánh chỉ là xong, chẳng lẽ nàng ta dám không tuân theo sao.

Thái hậu vô cùng hứng khởi, ra lệnh cho Ty Y cục nhanh chóng may y phục đăng cơ cho Đoan vương. Chỉ có điều, bà ta không ngờ Triệu Nhàn Viễn vẫn chưa chết.

“Tiên đế đã băng hà, nước không thể một ngày không có vua, Đoan vương có công bình định, nên là người kế vị ngôi vua.”

“Thần tán thành.”

Thái hậu buông rèm nhiếp chính ngồi ở bên cạnh, khóe miệng nhếch lên, trên mặt tràn đầy hân hoan.

“Trẫm không đồng ý.” Triệu Nhàn Viễn bước vào điện, ngồi trên ghế rồng. Triệu Nhàn Viễn nhìn thái hậu: “Trẫm vẫn chưa chết, sao thái hậu lại vội vàng triệu tập chúng thần thương nghị chuyện tân quân thế.”

Thái hậu bỗng nắm chặt tay vịn, vừa vén màn châu che trước mặt lên vừa kinh ngạc hỏi: “Sao có thể như thế được?”

Thái hậu chợt nhìn về phía Tạ Ngọc Nhiễm đang đi theo sau Triệu Nhàn Viễn: “Ngươi dốc hết tâm tư xoá tan sự nghi ngờ của ai gia về ngươi, còn không ngại lấy cái chết để tỏ lòng trung thành, ai gia thật sự tin nhầm quỷ kế của ngươi rồi. Sớm biết như vậy, ai gia thật sự nên…”

Triệu Nhàn Viễn lên tiếng cắt lời: “Tạ tư thị, ngươi nói thử xem, những ngày qua, mẫu hậu tốt của Trẫm đã làm những chuyện gì.”

“Hồi bẩm bệ hạ, thái hậu nương nương sai người hạ độc vào rượu của bệ hạ, sau khi bệ hạ uống rượu độc hôn mê thì lập tức xúi giục Tề vương điện hạ mưu phản. Sau đó mượn cơ hội tập kết tư binh.”

“Mẫu hậu, người nghe thấy rồi chứ, vậy nếu không ngại thì mẫu hậu thử nói xem tiền tập kết tư binh ở đâu ra vậy?”

Thái hậu tức giận nhìn chằm chằm Triệu Nhàn Viễn, không nói gì.

Triệu Nhàn Viễn giơ tay lên vỗ hai cái, ngay sau đó có cung nhân áp giải một nam tử mặc áo gấm vào điện, theo sau còn có một người.

“Thần, Lý Thành tham kiến bệ hạ, bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.” Triệu Nhàn Viễn ra hiệu cho Phúc Hỉ bên cạnh đỡ Lý Thành đang quỳ trên mặt đất dậy.

“Thần điều tra được Đoan vương câu kết với ngoại tộc, trong mật thất của phủ Đoan vương chất đầy vàng bạc châu báu, còn có mật thư qua lại giữa Đoan Vương và người đứng đầu Lịch tộc.” Lý Thành dâng hộp trong tay lên cho Triệu Nhàn Viễn. “Đây chính là chứng cứ Đoan vương câu kết với ngoại tộc.”

Triệu Nhàn Viễn mở hộp ra, bên trong chứa đầy thư từ. Triệu Nhàn Viễn cầm một nắm thư ném vào mặt nam tử mặc hoa phục: “Đoan vương, ngươi còn gì muốn nói!”

Đoan vương thấp giọng lẩm bẩm: “Sao có thể vẫn còn, rõ ràng ta đã đốt hết rồi mà.” Sau đó lớn tiếng nói với Triệu Nhàn Viễn: “Ta đã đốt những lá thư kia rồi, những cái này đều là giả, đúng, những cái này là giả, thư thật đã bị ta đốt hết rồi.”

Ngay từ lúc thái hậu bận rộn triệu tập chúng thần nghị sự, Đoan vương đã bị người của Triệu Nhàn Viễn giam giữ rồi, không biết hắn ta phải chịu loại tra tấn nào mà đã rơi vào trạng thái mê sảng.

Đại điện vốn yên tĩnh lúc này rất ồn ào, Triệu Nhàn Viễn nói: “Trẫm tin việc cấu kết với ngoại tộc không phải chủ ý của hoàng huynh, nhất định có người xúi giục gây nên, nếu hoàng huynh có thể nói ra người xúi giục ở phía sau, ta nghĩ hoàng huynh không đáng tội chết.”

Đoan vương nghe vậy, vô thức nhìn về phía thái hậu, lại quay sang nhìn Triệu Nhàn Viễn rồi chỉ vào một nhóm quần thần trong điện: “Là, là hắn, là Tôn Khách Hà.”

Tôn Khách Hà bị gọi tên, nghe hắn ta nói thế, lập tức quỳ xuống hô to: “Lão thần bị oan, bệ hạ. Lão thần hết lòng hết sức cho Ân triều bao năm qua, sao có thể làm ra loại chuyện đại nghịch bất đạo như thế được.”

“Những gì Đoan vương nói có đúng hay không Trẫm sẽ sai người đi điều tra. Trước khi điều ra rõ ràng sự thật, Tôn thượng thư sẽ bị cấm túc ở Tôn phủ. Đoan vương cấu kết với ngoại tộc, bằng chứng xác thực, xét thấy thái độ nhận tội tốt, tội không đáng chết, nên sẽ bị cấm túc ở chiếu ngục (*) suốt đời, không được ra ngoài nếu không có chiếu chỉ.”

(*) 诏狱: nhà tù dành cho quan viên cao cấp. Nhà tù do hoàng đế trực tiếp quản lý, tất cả phạm nhân trong nhà tù này đều do chính hoàng đế kết tội.

Triệu Nhàn Viễn không đoái hoài đến thái hậu đã ngã gục trên ghế vì phải chịu đả kích quá lớn. Hắn thừa cơ này thay đổi chức vụ của các quan lại, dần dần loại bỏ tàn dư quyền lực của thái hậu trong triều đình. Phụ thân Tôn Khách Hà và con trai Đoan vương của thái hậu đã không thể dấy lên sóng gió gì nữa. Thế lực còn sót lại của thái hậu cũng không còn gì đáng phải e dè.

Về phần tại sao không giết thái hậu, Triệu Nhàn Viễn giữ bà ta lại vì vẫn còn chỗ để lợi dụng, nếu bà ta đã có thể mời được sát thủ của Thất Nhật Các một lần, vậy bà ta có thể mời được sát thủ Thất Nhật Các thêm lần nữa. Đến khi đó, chính là thời cơ tốt nhất để báo thù.

Sát thủ Thất Nhật Các là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chết của Từ Miểu. Thất Nhật Các cũng sẽ phải trả một cái giá tương ứng.

Chuyện Thất Nhật Các không được phép tham gia vào các cuộc tranh chấp trong hoàng gia và triều chính là quy tắc đã được định sẵn. Nếu Thất Nhật Các đã bất nhân, vậy đừng trách Triệu Nhàn Viễn bất nghĩa.

Huống hồ để thái hậu chết như vậy chẳng phải đáng tiếc lắm sao. Từ nay về sau, bà ta sẽ bị giam cầm trong thâm cung, đứa con trai duy nhất cũng thành kẻ ngớ ngẩn và không có khả năng trở mình nữa, sống như vậy còn giày vò hơn so với cái chết.

Đến bước này, Triệu Nhàn Viễn mới coi như đã chính thức nắm giữ triều Ân. Nhưng với Triệu Nhàn Viễn, tất cả đều đã muộn rồi. Hắn không thể nhìn thấy Miểu Miểu của hắn nữa.

“Cô cô, hàng tốt như này càng ngày càng ít, hay là…” Một người vừa gầy vừa nhỏ giơ tay lên xoa nhẹ và nói. Nhìn kĩ thì chân của hắn ta có chút bất thường, chân trái hơi quặt về phía sau tạo ra một độ cong đáng kinh ngạc.

Hắn ta bị người khác gọi là tên què. Một phần vì hắn ta đi khập khiễng, một phần vì hắn ta là một tên môi giới. Hắn không chỉ bắt cô nương và thiếu niên từ nhà bách tính, mà còn lừa bán những cô nương và thiếu niên ngoại lai không có thế lực hay chỗ dựa.

Đứng đối diện với hắn ta là nhũ mẫu của Trịnh gia, lão gia Trịnh gia là Công bộ Thị lang, thế nên người hầu trong phủ cũng cư xử có phần thượng đẳng với bên ngoài. Bà ta nghe những lời của tên què nói thì hơi cau mày, không nói gì.

Lần này Trịnh đại tiểu thư về phủ, trong phủ bị thiếu nhân lực nên mới đến chỗ tên môi giới này mua nha đầu.

Trên thực tế, cứ cách một khoảng thời gian Trịnh phủ sẽ mua vài nha đầu.

Trịnh nhị tiểu thư không coi tôi tớ mình ra gì, mặc sức đánh chửi, xuống tay không biết nặng nhẹ, nha đầu bị đánh chết không phải mười mấy thì cũng đã tới chục người rồi. Trịnh lão gia và Trịnh phu nhân lại chưa từng coi sóc việc này.

Những công việc còn trống luôn phải có người làm nên thỉnh thoảng họ sẽ chọn mua vài nha đầu từ gã môi giới.

Hầu hết đầy tớ mà Trịnh phủ mua đều là những người không có giấy tờ chứng nhận thân phận, hay nói cách khác là những cô nương ngoại địa một thân một mình tới đây rồi bị bọn buôn người bắt cóc.

Những cô nương này sẽ bị quan phủ nhận định là mất tích, bởi vì không có chỗ dựa hay gia đình nên quan phủ sẽ không đặc biệt đi điều tra. Hơn nữa, vì bọn môi giới cũng có đôi chút mối liên hệ với quan phủ, nên quan phủ thường sẽ nhắm mắt làm ngơ trước những chuyện thế này.

Vì Trịnh gia cố ý ép tin Trịnh nhị tiểu thư tuỳ ý giế,t chết đầy tớ xuống, nên sẽ chọn những đầy tớ không có giấy tờ tùy thân để thay thế cho những tôi tớ được bảo vệ bởi giấy tờ của quan phủ nhưng đã bị Trịnh nhị tiểu thư gi,ết chết.

Triều Ân đã quy định không được phép tùy tiện giết hại những tôi tớ có giấy tờ chứng minh thân phận của quan phủ. Tuy Trịnh lão gia quyền cao chức trọng nhưng vẫn phải che giấu những điều cần che giấu hòng ngăn cản các đối thủ chính trị của mình phát hiện ra vụ việc và từ đó luận tội lão gia Trịnh gia.

Trong nhà, Trịnh nhị tiểu thư vô cùng kiêu căng, coi mạng người như cỏ rác. Nhưng bên ngoài và ở trong mắt người khác, Trịnh nhị tiểu thư lại có tri thức hiểu lễ nghĩa, tài mạo song toàn.

Trịnh nhị tiểu thư là sự lựa chọn hàng đầu cho địa vị chủ mẫu của tầng lớp thượng lưu và quý tộc. So với mẫu thân của Trịnh đại tiểu thư, mẫu thân của Trịnh nhị tiểu thư chính là con gái của đương kim thừa tướng.

Nhũ mẫu Trịnh phủ chọn bừa mấy người mang về phủ, trong đó bao gồm cả Từ Miểu.

Người mua nhóm Từ Miểu là đại ma ma bên cạnh Trịnh phu nhân, Tiêu ma ma.

Từ Miểu được phân đến viện của Trịnh phu nhân, chủ yếu làm những công việc quét dọn. Từ Miểu đến Trịnh phủ đã được khoảng năm sáu ngày, nhưng số lần gặp được Trịnh phu nhân không quá ba lần.

Nơi Từ Miểu ở chính là sân ngoài của Trịnh phu nhân, không khí ở sân ngoài rất tốt, mấy ngày nay Từ Miểu sống khá thoải mái.

Thực ra thế này cũng không tồi, không có hục hặc tranh đấu, không cần hầu hạ người khác, chỉ phải làm vài việc trong nhà nhưng không tính là quá mệt.

“Đại tiểu thư chờ ở đây một chốc, nô tì đi xin chỉ thị của đại phu nhân.”

Là tiếng của Tiêu ma ma.

Đại tiểu thư? Chẳng lẽ là đại tiểu thư Trịnh Tương của Trịnh gia từng bị đưa đến điền trang bên ngoài.

Trước kia lão gia Trịnh gia lấy một thường dân làm thê tử. Trịnh Tương chính là con gái của ông ta và thê tử đó, sau này mẫu thân của Trịnh Tương bị bệnh qua đời, Trịnh lão gia bèn tái giá với con gái thứ hai của nhà Thừa tướng.

Trịnh lão gia và mẫu thân của Trịnh Tương tình đầu ý hợp, nên hiển nhiên ông ta đối xử với Trịnh Tương vô cùng tốt, nhưng sau này Trịnh Tương lại bị Trịnh lão gia đích thân hạ lệnh đưa tới điền trang; không ai biết lúc đó đã xảy ra chuyện gì, e rằng chỉ có mấy vị chủ tử của Trịnh gia mới biết.

Bây giờ đại tiểu thư Trịnh gia trở về phủ, cũng không biết lý do là gì.

Tiêu ma ma đi bẩm báo, hồi lâu vẫn chưa quay lại. Từ Miểu lén nhìn Trịnh Tương từ chỗ mình ẩn nấp. Trịnh Tương gầy và nhỏ, mặc quần áo thô vải bố, không phù hợp với cảnh quan và kiến trúc lộng lẫy xung quanh. Nàng ấy đứng rất nghiêm, nhưng khi nhìn kỹ mới thấy cơ thể dường như đang run rẩy.

Qua một lúc lâu, Tiêu ma ma mới quay lại. Bà ta giả vờ tiếc nuối nói: “Hay là mấy ngày nữa đại tiểu thư hẵng đến thỉnh an, phu nhân bị phong hàn, sợ sẽ lây bệnh cho đại tiểu thư.”

Đứng đối diện với Tiêu ma ma, Trịnh Tương không nói gì, chỉ chào hỏi đơn giản rồi định rời đi.

Khoảnh khắc nhìn thấy Trịnh Tương quay người, Tiêu ma ma đột nhiên gọi nàng ấy lại: “À, đại tiểu thư, quên nói cho ngươi biết, ngươi không được vào viện trước kia ở nữa, lão gia đã cho nhị tiểu thư chuyển vào rồi. Phu nhân sắp xếp cho ngươi ở Khinh Tố viện, đại tiểu thư đừng đi nhầm đấy.”

“Ngươi ở viện nào, ở đây làm cái gì?” Giọng nói cách đó không xa làm Tiêu ma ma và Trịnh Tương giật mình.

Tiêu ma ma lập tức nhận ra đây là giọng nói của nhị tiểu thư Trịnh Nguyệt Nhi của Trịnh gia - con gái bảo bối mà phu nhân nâng như nâng trứng.

Giọng nói phát ra từ sau lưng Từ Miểu, nàng chưa kịp phản ứng, vừa quay người lại đã bị tát một cái.

“Nhị tiểu thư đang hỏi ngươi đấy.” Người lên tiếng là đại nha hoàn của Trịnh Nguyệt Nhi, Thải Kỳ, cũng chính là người đã đánh Từ Miểu.

Lúc này Tiêu ma ma cũng chạy đến: “Nhị tiểu thư đừng trách, nàng ta là nha đầu vừa vào phủ mới mấy ngày, không hiểu phép tắc, mạo phạm nhị tiểu thư. Còn không mau nhận tội với nhị tiểu thư đi.”

Từ Miểu thấy vậy vội vàng quỳ xuống nói với Trịnh Nguyệt Nhi: “Nô tì không hiểu phép tắc, đã mạo phạm nhị tiểu thư, xin tiểu thư trách phạt.”

“Vậy thì giết đi, trong Trịnh phủ không thể có nha hoàn không biết phép tắc. Thấy thái độ nhận lỗi của ngươi không tệ, vậy ta sẽ cho ngươi chết một cách thoải mái.”

Trịnh Nguyệt Nhi vừa dứt lời, đã có gia đinh bước ra từ phía sau nàng ta và tóm lấy Từ Miểu.

Tiêu ma ma thấy thế không nói gì, chỉ khẽ thở dài.

Trịnh Tương vẫn luôn không nói gì, chợt lên tiếng: “Nguyệt Nhi muội muội, nha hoàn này không phạm phải lỗi gì lớn, hay là phạt một ít bạc tháng thôi là được.”

“Ai là muội muội của ngươi! Kẻ giết người như ngươi cũng xứng gọi ta là muội muội à?!”

Nghe Trịnh Nguyệt Nhi nói vậy, khuôn mặt vốn đã nhợt nhạt của Trịnh Tương càng trở nên trắng bệch. Mắt đỏ ngầu, nàng ấy quát Trịnh Nguyệt Nhi: “Ta không phải là kẻ giết người, không phải!”

“Ngươi chính là kẻ giết người, ngươi không chỉ hại mẫu thân của ngươi còn hại đệ đệ của ta, ngươi chính là kẻ mang tội giết người!”

“Được rồi.” Một giọng nói uy nghiêm và bình thản vang lên.

Trịnh phu nhân đi đến, nắm lấy tay của Trịnh Nguyệt Nhi, nhìn nàng ta như đang quở trách rồi dịu dàng nói với nàng ta: “Sao không mặc nhiều một chút, ở ngoài bao lâu rồi, tay cũng lạnh hết rồi.” Bà ta lại quay sang nhìn những người hầu phía sau Trịnh Nguyệt Nhi, lạnh lùng nói: “Các người chăm sóc chủ tử kiểu gì thế, nếu như Nguyệt Nhi nhiễm phong hàn thì các ngươi có gánh vác nổi không?”

Trịnh phu nhân dạy dỗ người hầu xong mới quay lại nhìn Trịnh Tương: “Đại tiểu thư cần gì phải nhúng tay vào chuyện Nguyệt Nhi dạy dỗ nha hoàn phạm lỗi. Mà thôi, khó khăn lắm đại tiểu thư mới có thể trở về từ điền trang, sau này vẫn nên an phận một chút thì tốt hơn. Còn nha đầu này, nếu đại tiểu thư đã xin cho ngươi, chi bằng đánh bốn mươi trượng rồi bán ra khỏi phủ đi.”

Bốn mươi trượng, hoàn toàn không ai có thể sống sót qua bốn mươi trượng. Vốn dĩ đại phu nhân cũng không định bỏ qua cho Từ Miểu, còn có thể mượn cơ hội này hạ thấp uy của Trịnh Tương, sao lại không làm chứ.

Lúc này, Trịnh Nguyệt Nhi nói: “Mẹ, Trịnh Tương hiếm khi mở miệng cầu cạnh, hay là sau khi đánh xong, điều nha đầu này đến viện của Trịnh Tương hầu hạ đi, thế thì cô ta cũng có người bầu bạn.”

“Nguyệt Nhi muốn thế nào thì làm thế ấy.” Trịnh phu nhân cưng chiều cười nói.

Số phận tiếp theo của Từ Miểu cứ thế bị định đoạt chỉ sau vài ba câu của mẹ con Trịnh Nguyệt Nhi.

Cuối cùng vẫn khó tránh khỏi cái chết ư?

Đau quá, đau quá… Không biết bao nhiêu gậy rơi xuống, cái ghế mà Từ Miểu nằm đã bị máu nhuộm đỏ, mồ hôi lạnh chảy xuống trên mặt Từ Miểu như nước chảy, ý thức dần dần mơ hồ, cứ tiếp tục như thế này thì ngay cả thần tiên cũng không thể cứu được mạng của Từ Miểu.

Từ Miểu thoáng nghe thấy có người hô dừng lại, nhưng nàng không chịu đựng nổi nên đã ngất trên ghế, sống chết không rõ.

Đã hai tháng trôi qua kể từ khi Từ Miểu bị phạt, khó khăn lắm Từ Miểu mới có thể xuống giường đi lại, may mà lúc bị phạt được ngăn lại kịp thời mới giúp Từ Miểu nhặt về được một mạng.

Sau này Từ Miểu mới biết Trịnh Tương đã cầu xin phụ thân của nàng ấy, cũng chính là Trịnh lão gia.

Trịnh phu nhân sắp xếp cho Trịnh Tương ở Khinh Tố viện. Viện này cực kỳ sơ sài, không khác lãnh cung mà Từ Miểu và Triệu Nhàn Viễn từng ở là bao.

Từ Miểu nằm trên giường gần một tháng, trong khoảng thời gian này, Trịnh Tương tự bắt tay vào dọn dẹp gian phòng của hai người từ trong ra ngoài, đồng thời còn chăm sóc người bệnh Từ Miểu vô cùng chu đáo.

Vì Trịnh phu nhân không sắp xếp thêm người đến Khinh Tố viện hầu hạ và cả Khinh Tố viện chỉ có một căn phòng, cho nên toàn bộ Khinh Tố viện cũng chỉ có hai người Trịnh Tương và Từ Miểu.

Từ Miểu có thể cảm nhận được cô nương này rất lương thiện và chu đáo. Nhưng điều làm cho Từ Miểu không thể hiểu được là Trịnh Tương không hề có sức sống mà một thiếu nữ nên có, luôn trong trạng thái trầm lặng.

“Bôi thuốc nào.”

“Đa tạ tiểu thư, để nô tì tự làm đi.”

Một tháng này đều do Trịnh Tương chăm sóc Từ Miểu, ban đầu Từ Miểu không thể tự bôi thuốc, buộc lòng phải làm phiền Trịnh Tương. Nhưng bây giờ Từ Miểu đã gần như khỏi hẳn rồi, sao còn không biết xấu hổ để Trịnh Tương chăm sóc nàng nữa chứ.

Từ Miểu nhìn vẻ kiên trì trong mắt Trịnh Tương, cuối cùng cũng phải thoả hiệp: “Vậy tiểu thư nhẹ một chút.”

Trịnh Tương gật đầu, khẽ mỉm cười. Nụ cười trên mặt Trịnh Tương hơi gượng gạo, như thể rất lâu rồi không cười nên đã quên mất phải cười thế nào.

Sau khi bôi thuốc xong, Trịnh Tương nói với Từ Miểu: “Cơm.”

Mặc dù Trịnh Tương chỉ nói một chữ cơm, nhưng Từ Miểu biết ý của Trịnh Tương là nàng ấy sẽ đi nấu cơm và muốn Từ Miểu ngoan ngoãn nằm trên giường dưỡng thương.

Trịnh phủ có phòng ăn nhỏ riêng biệt cung cấp cơm nước cho các viện. Trịnh Tương vừa mới về Trịnh phủ, nhưng khi đến nhà ăn nhỏ để nhận thức ăn cho nàng ấy và Từ Miểu thì thức ăn nhận được đều bị ôi thiu.

Thứ thức ăn nhìn đã thấy kinh tởm kia được Trịnh Tương ăn ngốn ngấu nuốt xuống, sau đó Trịnh Tương bưng một chén canh suông và cháo lỏng sạch không biết lấy được từ đâu tới đút cho Từ Miểu.

Sau đó Trịnh Tương đã tự mình dựng một cái bếp lò, rồi không biết tìm từ đâu ra một đống nồi niêu xoong chảo, bên trên mỗi chiếc đều ít nhiều có vết nứt và lỗ hỏng, kể từ đó Trịnh Tương đích thân nấu cơm cho hai người.

“Ngon quá.” Trịnh Tương bưng tới hai quả trứng và một đĩa rau dại đã luộc sơ đến.

Trứng gà, đã lâu lắm rồi không được ăn trứng gà. Lúc đầu Từ Miểu bị thương nặng, Trịnh Tương sẽ đút cháo cho nàng, rồi sau này Từ Miểu dần dần hồi phục thì họ ăn hai bữa một ngày, mỗi bữa đều là rau dại. Vì quyền hành tài chính của Trịnh phủ đều nằm trong tay Trịnh phu nhân, nên Trịnh phu nhân sẽ không bao giờ phát bạc hằng tháng cho hai người họ.

Không có tiền thì không mua được gì cả, chỉ có thể đào rau dại lót dạ.

Từ Miểu nếm thử một miếng rau dại luộc trông không mấy ngon miệng, ừm, vẫn ngon như trước đây.

Trong khoảng thời gian này, điều khiến Từ Miểu kinh ngạc nhất chính là tay nghề của Trịnh Tương, cho dù thanh đạm thế nào thì món ăn của nàng ấy vẫn luôn rất ngon. Đặc biệt là rau dại nàng ấy nấu, toả ra một hương thơm dịu và không hề có chút vị đắng nào.

Bữa trưa hôm nay là lần đầu tiên thấy hai quả trứng gà luộc. Nhìn trứng gà luộc, Từ Miểu định mở lời nhưng cuối cùng vẫn không nói gì cả.

Mỗi ngày ăn cơm xong, Từ Miểu sẽ dạy Trịnh Tương nhận biết và viết chữ của thế giới này, thỉnh thoảng còn sẽ dạy nàng ấy làm toán và chữ giản thể như từng dạy cho Triệu Nhãn Viên ngày xưa, chỉ là lúc đó nàng vẫn chưa biết chữ của thế giới này.

Tiêu ma ma đến làm gián đoạn buổi học chiều: “Đại tiểu thư, phu nhân mời người qua đó.”

Trịnh Tương nghe Tiêu ma ma nói vậy thì cả người run rẩy, hơi lùi lại một chút.

Như không nhìn thấy động tác của Trịnh Tương, Tiêu ma ma thúc giục: “Đại tiểu thư, đừng để phu nhân đợi lâu, nếu không thì lão nô cũng không biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu.”

Từ Miểu nhìn Trịnh Tương đang run rẩy, bèn tiến lên nắm lấy tay nàng ấy. Nàng nhìn Trịnh Tương tỏ ý an ủi.

Lòng Trịnh Tương như lập tức bình tĩnh lại, mặc dù cơ thể vẫn đang run rẩy nhưng không còn nghiêm trọng như lúc đầu.

Đến phòng của Trịnh phu nhân, họ phát hiện trong phòng không chỉ có Trịnh phu nhân mà còn có Trịnh lão gia đang ngồi ở vị trí trên cùng.

Trịnh Tương và Từ Miểu vừa vào phòng, Trịnh lão gia ngồi ở ghế chủ vị đã quát to: “Quỳ xuống!”

Sau khi nghe thấy giọng của Trịnh lão gia, Trịnh Tương lập tức quỳ xuống như phản xạ có điều kiện. Từ Miểu cũng quỳ xuống theo.

“Nghiệt nữ, vốn nghĩ rằng đưa ngươi đến điền trang thì ngươi sẽ thay đổi, thế mà lại càng thêm, càng thêm… Hừ.”

Trong khi Từ Miểu vẫn chưa hiểu tình hình, thì Trịnh phu nhân đã lên tiếng: “Cho dù muốn ăn trứng gà thì đến nhà ăn nhỏ đòi là được rồi, sao lại đến chuồng gà trộm trứng gà chứ. Nếu không phải có hạ nhân phát hiện bẩm báo cho ta, chỉ sợ sau này sẽ thành ăn trộm quen tay, bây giờ trộm trứng gà, sau này trộm vàng bạc châu báu, truyền ra ngoài thì Trịnh phủ sẽ mất mặt thế nào chứ.”

Đây là bức hiếp bôi nhọ Trịnh Tương mà, bên ngoài tỏ ra dịu dàng hòa nhã nhưng lòng dạ lại thật xấu xa.

Từ Miểu rất muốn nói ra sự thật về cảnh ngộ của Trịnh Tương trong phủ, nhưng nàng quyết định không làm như vậy. Nàng biết nếu mình nói ra sự thật mà không suy nghĩ kỹ càng, chắc chắn Trịnh phu nhân sẽ biện minh một cách hoàn hảo cho hành vì ấy của mình, sau đó sẽ âm thầm trả thù Trịnh Tương càng gay gắt hơn.

Cả Trịnh phủ đều do Trịnh phu nhân quản lý, với khả năng của hai người họ bây giờ thì không thể nào thoát khỏi lòng bàn tay của Trịnh phu nhân được.

Trong suốt quá trình, Trịnh Tương chỉ cúi đầu xuống, không hề phản ứng lại.

Thấy Trịnh Tương không có hành động đáp lại, Trịnh lão gia tức giận đến mức muốn dùng gia pháp.

Điều làm Từ Miểu ngạc nhiên là Trịnh phu nhân lại chủ động cầu xin cho Trịnh Tương: “Lão gia, có lẽ Tương nhi không cố ý đâu. Con bé còn nhỏ, bên cạnh lại không có ai chỉ dạy, phạm lỗi cũng là điều dễ hiểu mà, phạt nhẹ là được rồi.”

Đại phu nhân chỉ mong sao Trịnh Tương càng khốn khổ càng tốt, nhưng vì Trịnh Tương vẫn còn có ích với bà ta, nên không thể vì ham lợi nhỏ mà đánh mất lợi lớn được.

“Phu nhân nói đúng, vậy theo phu nhân thấy nên trừng phạt thế nào?” Trịnh lão gia dần bình tĩnh lại.

“Tương nhi trộm trứng gà bằng tay, vậy thì phạt đánh tay năm roi, để con bé nhớ là được rồi. Lão gia, chàng thấy thế nào?”

Trịnh lão gia nghe Trịnh phu nhân nói vậy thì cau mày, rõ ràng bất mãn với hình phạt này: “Đánh năm roi quá ít, không nhớ lâu đâu, phạt hai mươi roi đi, xem coi lần sau nó còn dám nữa không.”

“Dạ vâng, Tương nhi cũng sắp xuất giá rồi, đã đến lúc sắp xếp người dạy con bé quy củ, nếu không thì người mất mặt vẫn là Trịnh phủ thôi ạ.”

“Ừ, phu nhân cứ sắp xếp là được.”

Ma ma cầm thước ra tay rất tàn nhẫn, tay của Trịnh Tương bị đánh đến mức máu thịt be bét. Nhưng cho dù như thế, Trịnh Tương cũng không rơi một giọt nước mắt nào.

Sau khi trở về, Từ Miểu thoa ít thuốc cho Trịnh Tương, sau đó dỗ Trịnh Tương đi ngủ.

Tối nào Từ Miểu cũng kể chuyện cho Trịnh Tương nghe, mỗi khi kể đến đoạn sau khi trải qua trăm cay nghìn đắng, nữ chính tìm được định mệnh của đời mình và hai người cùng sống hạnh phúc vui vẻ, trong mắt Trịnh Tương luôn lấp lánh, còn có cả khao khát không dễ nhận ra.

Từ Miểu tắt nến, Khinh Tố viện vào buổi tối rất yên tĩnh, nhưng nàng lại không tài nào ngủ được.

Nàng nhớ đến Triệu Nhàn Viễn cũng từng trộm trứng gà, lúc đó hắn còn nhỏ lắm. Từ Miểu cũng nhớ tới vẻ mặt hoảng loạn và bối rối của hắn khi nhìn thấy nàng.

Lâu quá không gặp, không biết hắn thế nào rồi.

Trong lúc Từ Miểu đang hoài niệm và bùi ngùi, nàng chợt nghe thấy một âm thanh kỳ lạ. Hình như có người đang nức nở, là kiểu nức nở ép mình không được phát ra âm thanh.

Từ Miểu lập tức nhận ra âm thanh này là của Trịnh Tương.

Nàng mò mẫm lặng lẽ đi đến bên cạnh Trịnh Tương, vén chiếc chăn mà Trịnh Tương đang giấu mình trong đó lên. Lúc này Trịnh Tương đang cuộn người, đây là một động tác cực kỳ thiếu cảm giác an toàn.

Trịnh Tương cảm thấy có người vén chăn của mình ra.

Mặc dù không có nến chiếu sáng nhưng Từ Miểu vẫn nhìn thấy sự thẫn thờ và những giọt nước mắt đọng lại ở viền mắt trên khuôn mặt Trịnh Tương. Dường như nàng ấy không ngờ Từ Miểu sẽ qua đây.

“Làm, làm ồn đến tỷ sao? Xin, xin lỗi.” Trịnh Tương cúi đầu, xoắn hai tay lại, trông vô cùng bất an.

Từ Miểu xót xa nhìn cô nương trước mặt, cúi người xuống nhẹ nhàng ôm lấy Trịnh Tương: “Không làm ồn đến ta, do ta ngủ không được thôi.” Nàng không hỏi tại sao Trịnh Tương lại khóc, chỉ ôm lấy nàng ấy và dịu dàng vỗ vào lưng Trịnh Tương tựa như người mẹ đang an ủi đứa con thơ.

Trịnh Tương được Từ Miểu ôm vào lòng, cảm nhận được hơi ấm đã lâu chưa từng cảm nhận được: “Mẹ, giống mẹ quá.”

“Tương Tương, ta có thể gọi muội như thế được không, nếu muội đồng ý thì hãy coi ta như tỷ tỷ ruột của muội, gọi ta là tỷ tỷ đi.”

Trịnh Tương nghe vậy, những giọt nước mắt đọng mãi nơi vành mắt cuối cùng cũng trào ra. Từng giọt nước mắt rơi xuống kèm theo tiếng gọi “tỷ tỷ” lạc giọng.

Đến nửa đêm, Trịnh Tương khóc mệt rồi ngủ thiếp đi. Từ Miểu đang ôm Trịnh Tương cũng dần chìm vào giấc ngủ. Hai người ngủ cùng một giường, tuy hai mà một.

Ngày hôm sau, cả hai đều không thức dậy một cách tự nhiên mà do tiếng gõ cửa đánh thức.

Trịnh phu nhân cử ma ma giáo tập đến dạy quy củ cho Trịnh Tương.

Hai người không biết hôm nay sẽ có ma ma giáo tập đến, huống hồ đến nửa đêm hai người mới thật sự chìm vào giấc ngủ, cho nên bây giờ vẫn nằm trên giường là điều dễ hiểu.

Thật ra Trịnh Tương đã dậy từ sớm, đồng hồ sinh học của nàng ấy gần như đã cố định rồi, nhưng ở trong chăn thật ấm áp, ngủ cùng tỷ tỷ thật thoải mái, khiến nàng ấy không muốn thức dậy, vì thế nàng ấy lại nhắm mắt rồi đi vào giấc ngủ.

Không nghi ngờ gì, hai người bị ma ma giáo tập dạy bảo một trận vì ngủ nướng.

Thực ra trước kia Từ Miểu thường xuyên ngủ nướng, tóm lại nàng là kiểu người không thích dậy sớm.

Lúc còn ở trong cung, Triệu Nhàn Viễn biết Từ Miểu không thích dậy sớm nên cố ý dặn dò những người khác không được gọi Từ Miểu dậy trừ những trường hợp đặc biệt.

Theo quy củ, trước khi Triệu Nhàn Viễn lên triều, với tư cách là nữ quan thiếp thân của hoàng đế, Từ Miểu phải hầu hạ hoàng đế thay y phục, nhưng Triệu Nhàn Viễn lên triều quá sớm, Từ Miểu thực sự không dậy nổi. Vả lại, Triệu Nhàn Viễn lại không muốn nữ quan và cung nữ khác đến gần, nên chỉ có thể dồn hết tất cả công việc lên người Phục Hỉ.

Chỉ có thể nói Phục Hỉ đảm nhận quá nhiều, sau khi Từ Miểu biết thì cảm thấy rất xấu hổ, nhưng nàng thật sự dậy không nổi.

Ma ma giáo tập đến khiến Từ Miểu rất khổ sở, bởi vì trong ba tháng tiếp theo, nàng không thể dậy trễ được nữa.

Lúc đầu Trịnh Tương sẽ che giấu thay Từ Miểu để giúp nàng được ngủ nhiều hơn một chút. Nhưng có một lần nọ, nàng ấy thực sự không thể che giấu được, nên đã bị bắt ngay tại trận. Từ đó, Từ Miểu trở thành đối tượng được chú ý đặc biệt của ma ma giáo tập, còn đặc biệt hơn cả Trịnh Tương.

Từ Miểu biết ma ma giáo tập này là người của Trịnh phu nhân, bởi vì nàng phát hiện tất cả quy củ mà ma ma này dạy một phần là đúng nhưng một phần lại sai. Bà ta luôn dùng những lời lẽ cay nghiệt đánh vào lòng tự tin của Trịnh Tương, hơn nữa sẽ tìm mọi cơ hội để hành hạ Trịnh Tương.

Sau khi ma ma giáo tập rời đi, Từ Miểu lập tức dạy lại quy củ chính xác cho Trịnh Tương. Mặc dù Trịnh Tương lấy làm ngạc nhiên vì nàng biết cả những điều này, nhưng nàng ấy chưa bao giờ nói gì, chỉ toàn tâm toàn ý tin tưởng Từ Miểu.

“Muội còn nhớ sự khác nhau giữa những gì ta và bà ấy dạy không, muội vẫn nhớ quy tắc lễ nghi mà bà ấy đã dạy cho muội chứ?”

Trịnh Tương gật đầu bày tỏ mình biết.

“Vậy thì tốt, đến lúc đó Trịnh phu nhân bảo muội thể hiện những gì mà muội học, muội cứ thể hiện những gì mà ma ma đã dạy muội, nhưng đến những dịp trọng đại khác thì cứ làm theo tất cả những gì ta đã dạy muội.”

Trịnh Tương lại gật đầu, sau đó chui tọt vào lòng của Từ Miểu, đầu khẽ dụi vào lòng Từ Miểu hệt như một chú mèo con vô hại.

Khác với sự vui vẻ của Trịnh Tương, Từ Miểu lại thấy khá bất an, bởi nàng không biết ý đồ thật sự của Trịnh phu nhân.

Nàng sợ Trịnh Tương sẽ càng bị tổn thương nhiều hơn nữa.

Ba tháng trôi qua nhanh chóng, đúng như Từ Miểu nghĩ, sau khi kết thúc giáo tập, Trịnh phu nhân tiến hành kiểm tra kết quả học tập của Trịnh Tương.

“Tương Nhi học không tồi, học còn tốt hơn so với Nguyệt Nhi nữa.” Trịnh phu nhân vẫn giữ nụ cười hiền hoà. Nhìn từ bên ngoài bà ta rộng lượng và hoà nhã thực sự xứng đáng là chủ mẫu của Trịnh gia, nhưng liệu có ai biết được sự xấu xa ẩn giấu trong lòng chứ.

“Hôm nay mẹ gọi con đến là vì hôn sự của con. Mẹ cảm thấy con trai Tề gia không tồi. Tề gia là gia đình phú thương, từ thời tổ tiên đã cực kỳ giàu có. Hơn nữa thế hệ này của Tề gia chỉ có một người con trai, con qua đó làm dâu sinh cho Tề gia một nhóc con mũm mĩm, chính là một đại công đấy. Con không cần lo lắng về của hồi môn, mẹ sẽ chuẩn bị ổn thoả cho con, sẽ không làm mất mặt Trịnh gia của chúng ta.”

“Còn có một chuyện, hai tháng sau là tiệc sinh thần của quận chúa Chiêu Linh, đến lúc đó con và Nguyệt Nhi cùng đi đi. Mẹ sẽ nghĩ cách để lấy thiệp mời cho Tề gia, đến lúc đó con cố gắng làm quen với con trai Tề gia nhé.”

Từ Miểu nghe vậy thì lấy làm lạ, nghe ý của Trịnh phu nhân là để Trịnh Tương thể hiện thật tốt trong yến tiệc, nhưng Trịnh phu nhân lại bảo ma ma giáo tập dạy cho Trịnh Tương những phép tắc lệch lạc.

Rốt cuộc là có chuyện gì đây.

Trịnh Tương biết Trịnh phu nhân làm vậy chắc chắn mang theo mục đích nào đó. Nhưng nàng ấy không cách nào phản kháng, chỉ có thể bị động chấp nhận.

“Tỷ tỷ, muội muốn nghe chuyện xưa.” Trịnh Tương ôm gối nằm trên giường của Từ Miểu, đợi Từ Miểu kể chuyện.

“Hôm nay tỷ sẽ kể một câu chuyện khác.”

Trịnh Tương nghe vậy thì hơi kích động, khác với câu chuyện trước nè.

Vào một buổi chiều nọ, có một tiểu cô nương bỗng đâu xuất hiện trong một bụi cây. Qua tán cây, nàng ta nhìn thấy một căn nhà ở ngay trước mặt.

Trong lúc đang do dự liệu có nên đến chỗ ngôi nhà đó để hỏi đường hay không thì nàng nhìn thấy một người. Một cậu bé khoảng mười tuổi đang trộm trứng gà của nhà kia.

“Trộm trứng gà sao ạ?” Trịnh Tương nghe vậy khuôn mặt hơi ửng đỏ.

“Ừm. Cậu ấy có lẽ nhỏ hơn muội một chút.” Từ Miểu xoa đỉnh đầu của Trịnh Tương, mềm mại và óng ả, xoa thật thoải mái.

Cậu bé trộm trứng gà rất căng thẳng, vội vàng chạy về phía bụi cây, muốn mượn bụi cây che mình đi.

Nhưng cậu không ngờ rằng trong bụi cây còn có một cô gái, trông cũng trạc tuổi cậu bé. Cậu bé sợ nàng sẽ nói với nhà nọ, hoặc cũng có thể là cậu đề phòng cô gái hét lên gọi người đến. Vì thế, cậu bé đã bịt miệng của cô gái lại, rồi nói vào tai cô gái: “Ta, trứng gà ta trộm được sẽ chia cho ngươi một quả, ngươi đừng nói với người khác.”

Cô gái cũng không làm khó cậu bé, ngoan ngoãn gật đầu, đồng thời nói với cậu bé: “Vậy ngươi có thể đưa ta đi cùng được không, ta không có nhà.”

Cậu bé tỏ vẻ do dự, nhưng không từ chối thẳng. Cô gái thầm nghĩ, theo tình hình hiện nay thì mình có hy vọng nha. Nàng vội vàng nói: “Ngươi yên tâm, ta dễ nuôi lắm.”

Trong mắt cậu bé đượm vẻ mất mát, dường như nghĩ đến chuyện gì đó không vui lắm, cậu nói với cô gái rằng cậu cũng không có nhà. Vừa nghe vậy, cô gái vội vàng nói với cậu bé: “Nếu ngươi đã không có nhà, ta cũng không có nhà, vậy hay là ngươi làm đệ đệ của ta, ta sẽ bảo vệ ngươi.”

“Gọi một tiếng tỷ tỷ cho ta nghe xem nào.” Cậu bé ngoan ngoãn gọi tỷ tỷ.

Cả khuôn mặt của cậu bé đỏ bừng, không biết là vui mừng hay xấu hổ.

Từ đó về sau, cô gái dạy cậu bé viết chữ, dạy cậu bé làm toán, nói với cậu bé bắt cá phải cắm vào phía dưới bụng cá. Cô gái dạy cậu bé rất nhiều thứ, còn cậu bé sẽ phụ trách các công việc thể chất.

Câu cá, săn bắt thỏ rừng, hái quả dại. Họ sống trong một ngôi chùa bỏ hoang tồi tàn, quay tới quay lui chỉ có một căn phòng có thể che mưa chắn gió.

Những con cá và thỏ săn bắt được, họ cũng chỉ có thể ăn một phần nhỏ, phần còn lại được họ mang ra chợ bán lấy tiền.

Mặc dù không kiếm được nhiều, cuộc sống sơ sài, nhưng mỗi ngày trôi qua họ đều rất vui vẻ.

Cho đến một ngày, người nhà của cậu bé tìm thấy cậu.

Lúc đầu là cậu bé trốn ra khỏi nhà. Cậu mất hồn mất vía nói với cô gái rằng chính phụ thân của cậu và thê tử tiểu thiếp của ông ta đã bức tử mẫu thân cậu.

Sau khi được đón về phủ, cậu bé được gửi cho một di nương nuôi dưỡng. Di nương đó không có con cái, vì vậy đối xử với cậu bé rất tốt.

Nhưng một tháng sau khi cậu bé được đón về phủ, di nương đó được chẩn đoán đã mang thai, còn có tin đồn nói cậu bé sẽ khắc chết đứa con trong bụng của di nương.

Thế là cậu bé bị vứt bỏ.

Cậu bé và cô gái bị ném vào ở một viện nhỏ bỏ hoang, tất cả những đứa trẻ trong phủ đều không thích cậu bé, luôn âm thầm bắt nạt cậu bé.

Bọn họ xúi giục người hầu của mình bắt nạt cậu bé, ném cậu bé xuống dưới hồ vào cuối thu lạnh giá, nếu không phải do mạng của cậu bé tốt được phụ thân tình cờ đi ngang qua bờ hồ nhìn thấy thì chỉ e cậu đã đi đời nhà ma rồi.

“Tỷ tỷ, lúc ấy cô gái kia không ở đó sao?”

“Không có, họ thường xuyên bữa no bữa đói, đúng lúc đó cô gái kia đã đi tìm thức ăn rồi.”

Cô gái dùng tiền mà họ tiết kiệm được trong mấy năm qua kết nối với một vài mối quan hệ trong phủ, dù chỉ ăn được một ít món ngon dư thừa của các chủ tử thì cũng đủ cho hai bữa rồi.

Phụ thân của cậu bé sắp xếp cho cậu bé đi học ở học đường riêng biệt trong phủ.

Bất kể cậu bé học cái gì cũng học rất nhanh và rất giỏi, chỉ có điều cậu không thể hiện sự xuất sắc này ra với người ngoài.

Nếu cậu bé thể hiện quá xuất sắc thì nhất định sẽ thu hút sự đố kỵ của người khác, từ đó dẫn đến hoạ sát thân.

Cậu bé từng bước âm thầm bồi dưỡng thế lực của mình, rồi khi làm được điều đó, cậu bắt đầu cho những người khác thấy mình giỏi như thế nào. Khi những người khác cảm thấy bị đe dọa, họ sẽ không dám làm gì.

Cuối cùng cậu bé phải trả một cái giá rất lớn mới đạt được vị trí đứng đầu phủ, không ai có thể bắt nạt họ được nữa.

“Cuối cùng họ sống hạnh phúc bên nhau rồi.” Trịnh Tương tiếp lời. “Mỗi lần tỷ kể chuyện đều là kết cục này, muội nhớ cả rồi.”

Từ Miểu cười, không đưa ra ý kiến.

Từ Miểu nhét chân của Trịnh Tương vào chăn, thúc giục: “Mau đi ngủ đi, ngày mai còn phải học nhiều thứ nữa đấy.”

Sau khi học xong phép tắc lễ nghi, Trịnh phu nhân lại cử thêm ba ma ma đến, lần lượt dạy Trịnh Tương múa, đánh đàn và nữ công.

Tuy rằng hai tháng không học được gì nhiều, nhưng chắc chắn là có thu hoạch. Hơn nữa, trước đó ma ma giáo tập đã giảng về kiến thức liên quan, chỉ có điều giảng không sâu mà thôi.

Trịnh Tương học mọi thứ rất nhanh, thậm chí không thua kém gì Triệu Nhàn Viễn. Nàng ấy rất biết cách che giấu bản thân, ở trong mắt nhiều ma ma đều có dáng vẻ mấy đời gỗ mục làm nên thuyền rồng.

“Tỷ tỷ, tỷ từng đi dạo trên đường phố chưa, nghe nói tối nay có buổi biểu diễn đấy.”

“Muội muốn ra ngoài chơi sao?” Từ Miểu nhìn đôi mắt tràn ngập ao ước của Trịnh Tương, trái tim như bị gõ nhẹ một cái, không đau nhưng hơi ngứa.

Thấy Trịnh Tương ngày càng trở nên hoạt bát, Từ Miểu vừa phấn khởi vừa vui mừng.

Mặc dù trên đường đông người náo nhiệt, nhưng hai cô gái một mình ra đường thì rất nguy hiểm, cho nên…

“Tỷ tỷ, lông mày tỷ thô quá, còn có bộ râu này nữa, quái gở quá đi.”

“Muội gọi ta là gì?” Từ Miểu nhướng đôi mày rậm mà nàng vẽ lên, vân vê chòm râu giả của mình.

“Huynh trưởng, bộ dạng này của huynh rất kỳ lạ.” Trịnh Tương có vẻ muốn cười lại không dám cười, quả thật vất vả lắm mới có thể nhịn cười.

“Được rồi, có còn muốn ra ngoài chơi không?”

“Đi mà, đi mà.” Trịnh Tương chỉ sợ Từ Miểu không ra ngoài với nàng ấy nữa.

“Đẹp quá đi, nếu không phải đại tướng quân Chu Hành chiến thắng trở về thì tối nay sẽ không mở chợ phiên nhỉ, đây đúng là cơ hội ngàn năm một thuở đó.”

Chu Hành… Từ Miểu như nghĩ tới điều gì nhưng trong phút chốc đã bị tiếng hô của Trịnh Tương và tiếng nổ của pháo hoa thu hút sự chú ý.

Đẹp quá, đã lâu rồi không nhìn thấy pháo hoa rực rỡ như vậy, nếu A Viễn cũng ở đây thì tốt biết mấy.

Từ Miểu đi lướt qua một người đeo mặt nạ vàng, trái tim đập thình thịch, cảm giác rất kỳ lạ.

“Tỷ… Huynh trưởng, kia là đâu thế, nhiều tỷ tỷ xinh đẹp quá.” Đôi mắt to của Trịnh Tương vụt sáng.

Nàng nghe được những câu “Gia, đến đây chơi đi” không dứt bên tai.

Nếu không có gì bất ngờ với Từ Miểu, thì nơi đó được gọi là “Thanh lâu.”

Trịnh Tương đột nhiên dừng lại, kéo góc áo của Từ Miểu: “Muội muốn đến đó xem thử.”

À, cái này… Từ Miểu do dự, nói với giọng bất đắc dĩ: “Thực ra ta cũng muốn vào, nhưng mà…”

Từ Miểu còn chưa nói xong, Trịnh Tương đã vội vàng ngắt lời: “Nhưng cái gì ạ?”

“Không có tiền.” Từ Miểu nói xong ba từ đó rồi im lặng. Trịnh Tương cũng im lặng.

“Chặn hắn ta lại, chặn hắn ta lại, hắn ta là ăn trộm.” Tất cả mọi người bao gồm cả Từ Miểu đều chưa kịp phản ứng. Nhưng Trịnh Tương lại khác, nàng ấy chìa một chân ra.

Bẹp, tên trộm bị vấp ngã, trong tay vẫn cầm một túi tiền màu bạc, túi tiền căng phồng, rõ ràng là trong đó có rất nhiều tiền.

Cuối cùng, người hô bắt tên trộm đã chạy tới. Mọi người cũng phản ứng kịp, tức thì mỗi người một tay trói tên trộm lại.

“Không biết nên xưng hô với huynh đài thế nào, thực sự cảm ơn, nếu không phải nhờ cú chặn này của huynh, ta cũng không biết đến khi nào mới có thể lấy lại túi tiền.”

Hai má của Trịnh tương hơi ửng đỏ, vội vàng xua tay nói đừng khách sáo.

Người ở trước mặt Trịnh Tương mặc một bộ quần áo màu xám thêu tơ vàng, vô cùng quý hiển. Đôi mắt đào hoa hơi nhướng lên, trong mắt tựa như có một vũng nước trong suốt khiến người ta mê mẩn. Trịnh Tương bất giác bị người trước mặt mê hoặc.

“Tiểu huynh đệ?” Người trước mặt giơ tay lên khẽ vẫy trước đôi mắt đang ngẩn ngơ của Trịnh Tương.

Trịnh Tương chợt tỉnh táo lại.

“Tại hạ họ Trịnh, ra ngoài có một số việc cần làm.”

Nam tử nhìn thấy thanh lâu phía trước, mỉm cười: “Ta hiểu, ta hiểu ha ha ha ha. Hoá ra là người cùng đường.”

“Để cảm tạ tiểu huynh đệ đây, tối nay ta sẽ đãi nhé.”

Trịnh Tương nhìn Từ Miểu, hình như đang đợi ý kiến của Từ Miểu.

Từ Miểu bất đắc dĩ gật đầu.

Phải nói thanh lâu này thật sự vàng son lộng lẫy, đèn đóm sáng rực.

“Vẫn lấy phòng cũ, hôm nay ta dẫn theo các huynh đệ đến chơi, có bao nhiêu cô nương xinh đẹp cứ mang đến đây cho bổn thiếu gia.”

“Yên tâm đi Tề công tử, đảm bảo đều là cô nương xinh đẹp.”

Trong phòng riêng có một cái bàn và một chiếc giường, Trịnh Tương hết nhìn trái rồi lại nhìn phải, không cần nói cũng biết nàng ấy rất hứng thú.

Từ Miểu đỡ hơn nàng ấy một chút, nhưng cũng chỉ là một chút thôi.

“Hai người đến đây lần đầu đúng không?”

Trịnh Tương nghe vậy thì đỏ mặt, đáp lại bằng giọng nhỏ như muỗi: “Ừm.”

“Trịnh tiểu huynh đệ, sao mặt ngươi đỏ thế, có phải xấu hổ không?”

“Không, không phải. Ngươi, ngươi đừng hỏi nữa.”

Trịnh Tương không biết phải làm thế nào, theo bản năng nhìn sang Từ Miểu bằng ánh mắt cầu cứu.

Từ Miểu tỏ vẻ bất lực.

Cuối cùng, cửa phòng riêng được mở ra, hoá giải sự bối rối của Trịnh Tương.

Người đầu tiên đi vào là một nữ tử mặc bộ đồ màu xanh da trời, nàng ta đang ôm một cây đàn tỳ bà và theo sau là một nhóm nữ tử trẻ trung, mỗi bước đi đều toả ra mùi hương thơm ngát, mỗi người một vẻ riêng.

“Nô gia Lam Tú dẫn theo các tỷ muội ra mắt ba vị công tử.”

“Lam Tú là hoa khôi của Âm Xảo các, chỉ bán nghệ chứ không bán thân.” Tề công tử lên tiếng. “Ngàn vàng vạn lượng cũng khó được gặp một lần, hơn nữa tiếng đàn tỳ bà của Lam Tú là một tuyệt tác ở triều Ân đấy.”

Lam Tú tìm một chỗ ngồi xuống, chỉnh dây đàn rồi bắt đầu gảy một khúc đàn tỳ bà.

Tiếng nhạc nhẹ nhàng êm dịu, âm thanh tựa như dòng suối róc rách, chảy qua sâu trong trái tim khiến mọi cảm xúc tiêu cực đều bị cuốn đi.

Sau khi đàn xong một khúc, Lam Tú chủ động đi đến bên cạnh Trịnh Tương và Từ Miểu, bưng bầu rượu lên, rót vào mỗi ly nửa ly rượu trước mặt Từ Miểu và Trịnh Tương.

“Hai vị công tử có thể uống cạn rượu mà nô gia rót không?” Lam Tú cười nhạt, mê hoặc chúng sinh.

Trịnh Tương đâu thể chịu nổi đòn tấn công của tỷ tỷ xinh đẹp, ngay lập tức uống hết ly rượu. Trịnh Tương uống xong còn chép miệng hai cái, trên mặt lộ vẻ hưởng thụ.

Từ Miểu vốn muốn ngăn cản nhưng động tác của cô bé Trịnh Tương này thực sự quá nhanh, nàng hoàn toàn không thể ngăn kịp.

“Vị công tử này, sao ngài lại không uống, là vì ghét bỏ nô gia sao?” Nói xong, nàng ta tỏ vẻ thất vọng trông rất đáng thương.

Tề công tử lên tiếng phụ hoạ: “Đúng đấy, đại huynh đệ, sao huynh nỡ làm cô nương Lam Tú của chúng ta đau lòng chứ. Bao nhiêu người cầu mà còn không được chuyện tốt như thế này đâu.”

Từ Miểu hơi khó xử, nàng và Trịnh Tương lén lút chạy đến đây, hơn nữa với địa vị của hai người ở Trịnh phủ thì hẳn sẽ không có ai đi theo bảo vệ họ cả.

Huống hồ họ vừa quen biết Tề công tử, còn không hiểu rõ về Tề công tử lắm, nếu tuỳ tiện uống rượu ở thanh lâu trong tình huống này… Từ Miểu hơi bận tâm.

Dường như Tề công tử đoán được Từ Miểu đang nghĩ gì, cầm ly rượu trước mặt nàng lên một hơi uống cạn, nói: “Trịnh đại công tử không cần lo lắng, đây là rượu trái cây nồng độ thấp, người bình thường uống một bình sẽ không thể say được. Hơn nữa, Lam Tú cũng sẽ không cho khách uống rượu không sạch sẽ, nếu không chẳng phải nàng ấy sẽ phá hỏng danh tiếng của mình sao?”

“Vả lại ta và hai tiểu huynh đệ vừa quen đã thân, mới bằng lòng đưa các huynh đến cùng, bây giờ như thế này, ngược lại là ta không suy nghĩ chu toàn rồi.”

Từ Miểu cười xấu hổ, biết mình lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử.

Lúc này Lam Tú đi lên hoà giải: “Chắc hẳn vị công tử này nhìn thấy nô gia quá kích động, nên chưa thể phản ứng lại kịp.”

Mặc dù ai có mặt ở đây cũng biết đó chỉ là cái cớ, nhưng đã có người đưa thang thì cớ sao không theo đó đi xuống.

Từ Miểu vội vàng nói: “Lam Tú cô nương nói đúng, ta thực sự quá kích động, chưa thể phản ứng kịp. Ta nhận lỗi với Lam Tú cô nương, cũng mong Lam Tú cô nương đừng để bụng chuyện này.”

Tề công tử cười rộng lượng: “Hoá ra là vậy, là ta trách nhầm huynh rồi, ta nhận lỗi với huynh đệ.”

Chuyện ngoài lề này cứ trôi qua như vậy.

“Các ngươi nhàm chán quá rồi, thôi cứ để Lam Tú cô nương hầu hạ chúng ta, tất cả lui xuống hết đi.” Tề công tử cho những cô nương khác rời khỏi phòng.

Sau khi những cô nương kia rời khỏi phòng, Tề công tử nói: “Nhiều người lộn xộn, bây giờ chỉ còn mấy người chúng ta, chi bằng để Lam Tú cô nương đàn thêm một khúc nữa. Cơ hội như thế này hiếm có lắm đấy.”

Từ Miểu và Trịnh Tương đều bày tỏ mình không có ý kiến, chủ yếu là khúc tỳ bà Lam Tú đàn thật sự rất hay, quá nhiều người sẽ gây ồn ào làm ảnh hưởng đến cảm giác khi nghe nhạc.

Tiếng đàn nhỏ dần, vương vấn không dứt.

Sao đầu lại có cảm giác hơi choáng nhỉ?

Bộp, bộp.

Đầu của Từ Miểu và Trịnh Tương lần lượt gục xuống bàn, phát ra âm thanh nặng nề.

“Chủ tử, hai người này phải xử lý thế nào?” Sau khi nghe thấy âm thanh nặng nề, Lam Tú quỳ trên mặt đất nói với Tề công tử.

“Tắt hương trong bát hương trước đi. Cho dù ta đã uống thuốc giải độc nhưng ở lại lâu như thế, cũng sắp không thể chịu nổi rồi.”

Lam Tú nghe lời dụi tắt hương trong bát hương đi, rồi đi tới trước cửa sổ mở cửa ra.

Sau khi làm xong những chuyện này, Lam Tú lại tiếp tục quỳ xuống bên chân Tề công tử, chờ Tề công tử lên tiếng.

“Cứ để hai người này ở đây trước đã. Có lẽ hắn ta sắp tìm đến đây rồi, ta đi trước, trong thời gian này ngươi cũng cẩn thận một chút. Hai người này đủ để ta kéo dài thêm một khoảng thời gian nữa.”

“Vâng.”

Tề công tử nhảy ra khỏi cửa sổ, đáp xuống bãi cỏ. Vừa nhìn lại đã không còn thấy bóng dáng của hắn đâu nữa.

Lúc này, ở lầu một của Âm Xảo các.

Một người đeo mặt nạ vàng bước vào, chính là người đã lướt qua Từ Miểu trên đường. Phía sau hắn ta là một người khác, không đeo mặt nạ nhưng mặc một bộ đen tuyền. Nếu Từ Miểu ở đây, chắc chắn có thể nhận ra thân phận của người đi theo phía sau nam tử đeo mặt nạ.

“Hai vị công tử mời vào, không biết hai vị đến đây muốn nghe nhạc, xem múa hay…”

Người đeo mặt nạ vàng không thèm để ý đến tú bà mang vẻ mặt khó tả ở trước mặt, toàn thân toát ra sự lạnh lẽo, vòng qua tú bà đi vào trong lầu.

“Ôi trời, công tử, ngài không phải đến đây để đập phá đấy chứ.”

Nam tử mặc áo đen đi phía sau nam tử đeo mặt nạ kéo tú bà lại: “Ngươi đừng đi lên để tự rước họa vào thân, ấu đệ của hắn từ nhỏ học toàn chuyện không tốt, đến nơi này, chỉ là để bắt người thôi.”

“Ta đi xem thử, kẻo hắn nhất thời nóng giận đánh chết người khác.”

Nam tử mặc áo đen vừa nói vừa đi vào trong.

Vẻ mặt của tú bà hơi kỳ quặc, nhưng cũng rất biết điều không đi qua đó nữa.

Mặc dù nam tử mặc áo đen đến muộn nhưng tốc độ không chậm chút nào, trong một khoảng thời gian ngắn đã xuất hiện phía sau nam tử đeo mặt nạ.

Nam tử mặc áo đen thấp giọng nói với nam tử đeo mặt nạ trước mặt hắn ta: “Chủ tử, người của chúng ta truyền tin hắn ta đang ở căn phòng ngoài cùng bên trái lầu hai.”

“Các chủ Thất Nhật các, ta phải xem xem hắn ta trông thế nào.” Toàn thân nam tử đeo mặt nạ toát ra sát ý mạnh mẽ, nam tử mặc áo đen cũng hung dữ siết chặt nắm đấm. Rõ ràng hai người này đều có thù oán sâu nặng với Các chủ Thất Nhật các.

Đến cửa phòng, còn chưa đợi nam tử mặc áo đen mở cửa, nam tử đeo mặt nạ đã đá cửa ra.

Sau khi nhìn rõ tình hình trong phòng, thân hình nam tử đeo mặt nạ chợt khựng lại, suýt nữa đã nghiến nát răng: “Chạy rồi, để hắn ta chạy mất rồi!”

Trong lòng nam tử mặc áo đen bỗng căng thẳng, xong rồi, chủ tử sẽ không phát điên chứ.

“Chủ tử, người…”

Điều khiến nam tử áo đen không ngờ là nam tử đeo mặt nạ lại dần bình tĩnh lại: “Không sao, cứ từ từ, Các chủ Thất Nhật các tiếng tăm lừng lẫy, sao có thể dễ dàng để bị tóm chứ.”

Nam tử đeo mặt nạ và nam tử mặc áo đen không thèm liếc nhìn Từ Miểu và Trịnh Tương đang nằm trên bàn, chỉ hung dữ phất tay áo rời đi.

Tú bà vẫn luôn chú ý đến tình hình bên này, nhìn thấy họ trở về tay không thì trên mặt nở nụ cười bí ẩn.

Nhưng Từ Miểu và Trịnh Tương đáng thương cứ bất tỉnh như vậy suốt cả đêm.

Ngày hôm sau.

“Tỷ tỷ, tỷ tỷ, mau dậy đi.” Trịnh Tương sắp khóc đến nơi rồi, mặt trời đã lên cao ba sào rồi mà họ vẫn còn chưa về phủ. Lỡ như bị phát hiện thì phải làm sao, cũng có thể họ đã bị phát hiện rồi.

Từ Miểu mơ mơ màng màng bị gọi dậy, chưa kịp nhận ra đã xảy ra chuyện gì: “Để ta ngủ thêm chút nữa đi, muội nói với ma ma giúp ta, ta bị đau bụng…” Từ Miểu chưa nói xong lại ngủ mất.

“Tỷ tỷ, chúng ta không ở trong phủ, làm thế nào đây.” Trịnh Tương gắng sức lay Từ Miểu tỉnh lại.

Nghe thấy lời này của Trịnh Tương, Từ Miểu loáng thoáng nhớ ra điều gì. Thôi rồi, bị tính kế rồi. Không đúng, điều quan trọng hơn là bây giờ hai người họ đều ở bên ngoài, đừng nói lúc này quay về Khinh Tố viện, thậm chí lặng lẽ mò về phủ cũng không phải chuyện dễ.

Thấy mặt trời đã lên cao, Từ Miểu rơi vào trầm tư. Vài giây sau, Từ Miểu nhìn Trịnh Tương: “Ta cũng không biết nên làm thế nào.”

“Hay là muội và ta cùng cầu nguyện trời xanh đi, hy vọng hôm nay ma ma tạm thời bận việc không đến được, đồng thời cũng không ai phát hiện ra tại sao không có người ở trong viện?”

“Hả?” Trịnh Tương mở to mắt, kinh ngạc không thôi, tuy nhiên nàng ấy vẫn nói theo: “Cầu xin trời xanh không ai phát hiện ra chúng con biến mất.”

Từ Miểu cười hì hì, an ủi: “Tương Tương đừng sợ, tỷ tỷ sẽ bảo vệ muội. Đi thôi.”

Trên đường từ Âm Xảo các về Trịnh phủ, Từ Miểu đã nghĩ rất nhiều.

Từ Miểu đang nghĩ nếu nàng nhận tất cả lỗi lầm về mình, Trịnh Tương sẽ bị ảnh hưởng bao nhiêu. Trịnh phu nhân chắc sẽ không thừa cơ này làm tổn hại thanh danh của Trịnh Tương đấy chứ, nếu chuyện này bị đồn ra ngoài, con gái của bà ta chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng và đằng sau cánh cửa đóng cửa kín, Trịnh Tương nhất định sẽ không thoát được, đây là kết quả tệ nhất.

Hoặc nàng có thể mang Triệu Nhàn Viễn ra, nhưng mới nghĩ một chút nàng đã tự phủ nhận, ai sẽ tin một nha hoàn lại có thể quen biết với đương kim hoàng đế chứ.

Rốt cuộc nên làm thế nào đây…

Trong khi nàng đang suy nghĩ thì họ đã đi tới cái lỗ chó nơi mà họ đã lén chuồn ra khỏi phủ.

Cái lỗ chó này nối liền với một viện khác trong Trịnh phủ. Khác với Khinh Tố viện, ban ngày sẽ có tôi tớ quét dọn viện này nhưng đến tối thì không có ai cả.

Càng đến trước Trịnh phủ, khuôn mặt của Trịnh Tương càng trắng bệch, còn lông mày của Từ Miểu càng nhíu chặt.

Từ Miểu nhìn lỗ chó, hơi hoa mắt chóng mặt, có lẽ phía sau lỗ chó đã được đặt một cái dao cầu, chỉ cần Từ Miểu dám chui qua thì giây tiếp theo dao cầu kia sẽ lấy mạng Từ Miểu ngay lập tức.

Lúc này có sợ hãi cũng vô dụng, thò đầu một đao, thụt đầu cũng một đao, phải liều thôi.

Ơ? Lạ thay, lúc này trong viện lại không có một ai cả.

Từ Miểu nhỏ giọng gọi Trịnh Tương: “Tương Tương, muội qua đây trước đi, bên này không có người.”

Sau khi nghe thấy tiếng của Từ Miểu, Trịnh Tương mới từ bên ngoài chui vào.

“Chúng ta đi mau.” Từ Miểu kéo Trịnh Tương chạy đến Khinh Tố viện.

Khi họ đến Khinh Tố viện thì cũng không có một bóng người, vào trong phòng cũng không có ai cả. Không có tình cảnh nguy hiểm tam đường hội thẩm (*) như trong tưởng tượng của Từ Miểu.

(*) 三堂会审: ba người đứng đầu của ba bộ cùng xem xét, thẩm tra và xử lý một vụ án.

Lão vu bà kia uống nhầm thuốc rồi à? Sao đột nhiên lại không sai người đến Khinh Tố viện nữa. Nhưng thế cũng may, trước mắt đã qua khỏi nguy cơ này.

Sau đó Từ Miểu biết được từ miệng người khác rằng hôm nay Trịnh phu nhân đã đưa Trịnh Nguyệt Nhi về nhà mẹ đẻ, vì thế mấy ma ma dạy Trịnh Tương cũng đi theo.

Vốn dĩ không ai đến bên này cả, hôm nay Trịnh phu nhân ra ngoài, ngay cả người quét dọn cũng không đến đây.

Vậy coi như tránh được một kiếp, đến bây giờ Từ Miểu vẫn chưa nghĩ ra rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu. Rõ ràng nàng chưa uống một ngụm rượu nào, nhưng vẫn hôn mê cả đêm như Trịnh Tương.

Hoàng cung

“Tình trạng hiện tại của chủ tử thực đáng sợ, đã đọc tin báo cả đêm rồi, từ khi trở về tối qua vẫn chưa hề nghỉ ngơi. Huyền Nhất, ngươi có cách nào không?”

Huyền Nhất: “Chủ tử ấp ủ kế sách đã lâu, nhưng các chủ Thất Nhật các lại dễ dàng đoán được, sao có thể không làm chủ tử thấy khó chịu chứ?”

“Huyền Nhất, ngươi nói thử xem chẳng phải Thất Nhật các không tham gia vào tranh đấu hoàng gia ư? Vậy tại sao… tại sao lại đi chặn xe ngựa của Từ Cung lệnh chứ?”

Huyền Nhất thở dài thườn thượt: “Huyền Thất, ngươi phải biết rằng thiên hạ hí hửng đều vì lợi mà lại, thiên hạ nháo nhào đều vì lợi mà đi (*).”

(*) 天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往: Ngụ ý đời người bận rộn bởi vì phải tranh giành quyền lợi.

Huyền Nhất vỗ vai Huyền Thất: “Chủ tử sẽ báo thù cho các huynh đệ đã chết.”

Lúc đó trong đội ám vệ hộ tống Từ Miểu có Huyền Tam, ca ca ruột của Huyền Thất.

Từ Miểu từng cứu mạng Huyền Thất nên Huyền Tam vô cùng biết ơn nàng, vì vậy đã chủ động xin Triệu Nhàn Viễn hộ tống Từ Miểu đến nơi an toàn.

Huyền Thất vốn mượn cơ hội này để cảm ơn Từ Miểu, nhưng không ngờ lại mất mạng.

Lúc đó Huyền Thất bị đại công công Lưu Đại Ngoã bên cạnh Triệu Nhàn Viễn vu khống cho tội danh bán thông tin, khi ấy còn có cả “bằng chứng”.

Huyền Thất rơi vào nguy cơ ngàn cân treo sợi tóc, nên Huyền Tam buộc lòng phải đích thân tìm đến Từ Miểu để cầu xin nàng cứu đệ đệ của mình.

Từ lâu Huyền Tam đã nghe nói cửu hoàng tử rất để tâm đến cô nương Từ Miểu, đây là chuyện mà cả doanh trại ám vệ đều biết.

Huyền Tam thầm nghĩ Từ cô nương chắc hẳn sẽ có cách cứu đệ đệ mình.

Sau khi nghe Huyền Tam kể rõ ngọn nguồn sự việc, Từ Miểu không chút do dự đi thẳng đến hiện trường xảy ra vụ án oan.

Huyền Tam nhớ rõ Từ cô nương đã cẩn thận quan sát “bằng chứng” rồi kết luận những “bằng chứng” này đều là giả, đồng thời còn liệt kê ra từng nguyên nhân.

Do đó Huyền Thất mới được cứu sống. Cùng lúc ấy, mọi người phát hiện ra Lưu Đại Ngoã là gián điệp mà An Quý phi xếp vào bên cạnh Triệu Nhàn Viễn.

Huyền Thất vốn muốn đích thân hộ tống Từ Miểu ra khỏi cung, nhưng tạm thời lại được cử đi làm nhiệm vụ nên Huyền Tam đã đề nghị sẽ thay Huyền Thất hộ tống nàng.

“Vốn dĩ người nên chết là ta.”

Huyền Nhất nghe Huyền Thất nói vậy bèn đáp: “Ca ca ngươi sẽ không muốn nhìn thấy bộ dạng tự trách như hiện tại của ngươi đâu.”

“Ta biết, nhưng ta luôn không khỏi nghĩ nếu lúc đó ta đi theo thì tốt rồi.”

“Cứ nghĩ về quá khứ thì chi bằng cẩn thận suy nghĩ nên làm thế nào để báo thù cho ca ca ngươi đi.”

Triệu Nhàn Viễn - vẫn luôn vùi đầu trong tin báo - chợt ngẩng đầu lên gọi vọng ra ngoài: “Huyền Nhất.”

“Có thuộc hạ.” Huyền Nhất xuất hiện từ góc tối trong phòng, quỳ xuống trước mặt Triệu Nhàn Viễn.

“Bên thái hậu có động tĩnh gì không?”

Huyền Nhất trả lời: “Thái hậu vẫn luôn an phận thủ thường, không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào. Chỉ có điều mấy ngày nay Thẩm thái phi thỉnh thoảng sẽ đến cung thái hậu, thuộc hạ nghi ngờ…”

“Nghe ý ngươi, ngươi cảm thấy Thẩm thái phi rất đáng nghi à? Nếu đã như thế, cử thêm người âm thầm để mắt đến Thẩm thái phi đi.”

“Vâng.”

Thẩm thái phi tên thật là Thẩm Diệu, nhưng Triệu Nhàn Viễn nhớ rõ Thẩm Diệu là tì nữ của An Khả Nhi - từng là An Quý phi dưỡng mẫu của hắn - sau đó được tiên hoàng nhìn trúng và phong thành Tài nhân.

Vốn dĩ phi tần của tiên hoàng không có con nối dõi sẽ phải bị đưa đến phó cung.

Phó cung, tương đương với điền trang bên ngoài của hoàng gia.

Thẩm Diệu là trường hợp đặc biệt, bởi vì An Khả Nhi đã đứng ra giữ bà ở lại.

An Khả Nhi là con gái lớn của An thừa tướng - người có quyền cao chức trọng trong triều - ai cũng không dám tuỳ tiện đắc tội.

Với địa vị của phụ thân bà ta ở trong triều, mọi người trong hậu cung đều sẽ phải nể mặt An Khả Nhi.

An Khả Nhi có một đứa con vẫn chưa trưởng thành, đang tạm thời được nuôi dưỡng ở trong cung, nên bà ta mới tạm thời được sống trong cung. Đến khi đứa con trưởng thành và có đất phong, bà ta sẽ cùng đứa con đến đất phong sinh sống.

Có lẽ bà ta không thể chịu nổi sự cô quạnh nơi thâm cung nên lúc này mới đứng ra giữ Thẩm Diệu lại.

Làm thế nào mà thái hậu có thể dính líu đến Thất Nhật Các, có phải việc trốn thoát của các chủ Thất Nhật Các là do thái hậu nhúng tay vào hay không, Thẩm Diệu và An Khả Nhi đóng vai trò gì trong chuyện này?

Từng chuyện từng chuyện, tất cả rồi sẽ được làm sáng tỏ.

Trịnh Tương và Từ Miểu đều rơi vào trầm tư khi nhìn thấy thiếu gia trực hệ duy nhất của Tề gia, một gia tộc giàu có bậc nhất, ở trước mặt.

Đây không phải chính là Tề công tử ngày hôm đó đã đưa họ đến thanh lâu, sau đó khiến họ bất giác hôn mê cả đêm, hại họ hãi hùng khiếp vía rất lâu sao?!

Bây giờ Trịnh Tương và Từ Miểu nhớ lại vẫn còn hối hận.

Hôm nay là tiệc sinh thần của Chiêu Linh quận chúa, được tổ chức ở phủ Trưởng công chúa. Ý của Trịnh phu nhân là để Trịnh Tương và Tề thiếu gia Tề Nguyên Dịch nhân buổi tiệc này làm quen với nhau.

Họ chọn một nơi khá yên tĩnh, nơi này ít người tới lui hơn những nơi khác, cũng dễ trò chuyện hơn.

Ở triều Ân, nam nữ có hôn ước có thể cùng nhau tham gia yến tiệc giống như nam nữ đã kết hôn.

Trịnh phu nhân đã chứng minh hôn ước giữa Trịnh tương và Tề Nguyên Dịch, phủ Trưởng công chúa cũng nể mặt Trịnh phu nhân, đưa thiệp mời cho Tề Nguyên Dịch.

Bằng cách đó, Trịnh Tương và Tề Nguyên Dịch có thể cùng nhau tham gia yến tiệc, vả lại sẽ không bị người khác chỉ trích.

Nhưng như thế thì hôn ước giữa Trịnh Tương và Tề Nguyên Dịch sẽ không thể huỷ bỏ.

Một khi huỷ bỏ, thanh danh của Trịnh Tương sẽ bị huỷ hoại và Tề Nguyên Dịch cũng sẽ mang tiếng bạc tình bội nghĩa.

Ngay khi vừa nhìn thấy Tề Nguyên Dịch, Trịnh Tương đã biết mình tiêu rồi.

Lần đó hắn ta vào thanh lâu như thể đó là nhà của mình, đây chắc chắn không phải người tốt.

Nhưng huỷ bỏ hôn ước là chuyện sẽ không bao giờ xảy ra.

Khác với suy nghĩ xoay vần của Trịnh Tương, Tề Nguyên Dịch không hề nhận ra đôi chủ tớ trước mặt chính là hai “huynh đệ” hôm đó bị hắn lừa bất tỉnh cả một đêm nên hiển nhiên cũng không có phản ứng gì lớn.

“Trịnh cô nương, ta thấy sắc mặt của nàng không tốt lắm, nàng thấy trong người không khoẻ hả, hay để tại hạ dìu nàng về phòng nghỉ ngơi nhé?” Trên mặt Tề Nguyên Dịch hiện vẻ lo lắng.

Có thể do chuyện lần trước để lại ấn tượng quá sâu cho Từ Miểu, nên Từ Miểu luôn cảm thấy sự lo lắng trên khuôn mặt của Tề Nguyên Dịch chỉ là giả vờ.

Trịnh Tương lắc đầu nói với Tề Nguyên Dịch: “Ta không sao.”

Từ Miểu thấy tình trạng của Trịnh Tương không tốt, bèn đi lên dìu Trịnh Tương.

Nàng đang định mở lời.

“Trịnh Tương, dạ tiệc sắp bắt đầu rồi, mẹ bảo ta đến đây gọi ngươi.” Là Trịnh Nguyệt Nhi.

Nét mặt Trịnh Nguyệt Nhi đầy vẻ thiếu kiên nhẫn, rõ ràng là nàng ta không muốn đến đây gọi Trịnh Tương, nhưng không dám làm trái lệnh Trịnh phu nhân.

Trịnh Nguyệt Nhi chẳng buồn nhìn Tề Nguyên Dịch, bởi lẽ nàng ta vô cùng khinh thường loại thương nhân như Tề gia, giàu có bậc nhất thì sao, chẳng phải vẫn là thương nhân à.

Dưới cái nhìn của nàng ta, với thân phận này, nàng ta thừa tư cách vào cung tuyển tú trở thành quý phi giống như dì của mình.

Nàng ta có thể sẽ là quý phi thậm chí là hoàng hậu tương lai, gia tộc như Tề gia còn chẳng đáng xách giày cho nàng ta nữa.

Tề Nguyên Dịch nhìn ra sự coi thường trong mắt Trịnh Nguyệt Nhi, nhưng hắn ta không có bất kỳ phản ứng gì, người khác hoàn toàn không thể nhìn thấu được suy nghĩ của Tề Nguyên Dịch.

“Nếu phu nhân đã gọi Trịnh tiểu thư đến đó, vậy tại hạ không tiếp tục làm phiền nữa.”

Trịnh Tương hơi cúi người hành lễ coi như đáp lại.

Trịnh Tương chỉ hoạt bát khi ở một mình với Từ Miểu, nhưng khi có mặt người khác, nàng ấy có thể im thin thít suốt cả một ngày.

Trịnh Nguyệt Nhi càng mất kiên nhẫn hơn, thúc giục: “Đi nhanh đi, còn đợi ta qua dìu ngươi hả? Thật sự không thể hiểu tại sao mẹ có thể chọn loại gia đình này cho ngươi, đúng là đánh mất cấp bậc của Trịnh phủ.”

Trịnh Tương nghe vậy nhưng không có phản ứng gì nhiều, chỉ hơi cúi đầu, bước chân lâng lâng và bàn tay nắm chặt váy đã chứng tỏ trong lòng nàng ấy không hề bình tĩnh.

Nếu có thể, nàng ấy cũng không muốn lấy loại người này, không phải nàng coi thường thương nhân mà nàng hoàn toàn không thích, thậm chí chán ghét loại công tử phù hoa giả phong lưu mượn như Tề Nguyên Dịch.

Trong mắt Trịnh Tương, Tề Nguyên Dịch chính là loại người dốt nát trầm mê nữ sắc.

Cứ đi như thế chẳng mấy chốc đã vào điện, cứ mười bước lại có một bục cao hoặc giá nến ở bên hông điện, nhưng những thứ đặt trên giá không phải là nến mà là dạ minh châu có kích thước bằng nắm tay. Từ Miểu liếc thấy trong điện này có không dưới một trăm viên dạ minh châu, có thể thấy rõ trưởng công chúa được sủng ái đến nhường nào.

Phần lớn khách mời đến dự tiệc sinh thần của quận chúa Chiêu Linh đều là gia tộc hiển hách, Trịnh gia chỉ có thể được xem như tầng lớp trung lưu.

Cho dù địa vị của phụ thân Trịnh phu nhân hết sức quyền thế nhưng dù sao cũng có truyền thống xuất giá tòng phu. Trịnh gia được sắp xếp ở hàng ghế sau của buổi tiệc.

“Trưởng công chúa, Chiêu Linh quận chúa đến.”

Những âm thanh sột soạt vang lên, dù các gia tộc trong đại sảnh có danh giá đến mấy cũng đều phải quỳ xuống hành lễ: “Tham kiến trưởng công chúa điện hạ, Chiêu Linh quận chúa điện hạ.”

“Các vị miễn lễ, hôm nay là tiệc sinh thần của con ta, không phải yến tiệc trang nghiêm, không cần câu nệ như thế.”

“Tạ trưởng công chúa điện hạ, Chiêu Linh quận chúa điện hạ.”

Từ Miểu đứng phía sau Trịnh Tương, nhìn bánh ngọt trên bàn trước mặt Trịnh Tương mà động lòng dữ dội.

Đủ loại điểm tâm được bày biện trên bàn ở trước mặt mỗi người, nhưng không có ai ăn cả.

Bánh sữa hình con thỏ, chè hạnh nhân, bánh quy bơ, còn có loại bánh ngọt mới mà Từ Miểu chưa từng nhìn thấy ở trong cung.

Từ Miểu lau nước bọt không tồn tại nơi khóe miệng mình, thật sự muốn ăn quá đi.

Tất cả mọi người đều bận mời rượu nhau, bận lấy lòng trưởng công chúa hoặc đẩy con gái của mình đến trước mặt quận chúa Chiêu Linh để làm thân.

Trước đó, Trịnh Nguyệt Nhi đã được Trịnh phu nhân kéo đi trò chuyện và làm quen với mấy vị phu nhân và tiểu thư khác.

Không ai chú ý đến những gì xảy ra ở góc bên này cả: Trịnh Tương không ngừng đưa bánh ngọt cho Từ Miểu, đồng thời cũng liên tục nhét bánh ngọt vào miệng mình.

“Ồ, các ngươi ăn ngon miệng ghê.” Bên cạnh Trịnh Tương bỗng xuất hiện một giọng nói.

Trịnh Tương và Từ Miểu hốt hoảng, quay đầu lại nhìn thì thấy là một nữ tử mặc trang phục màu vàng nhạt đang tỏ ra kinh ngạc và tò mò, trông rất hoạt bát.

Thấy Trịnh Tương và Từ Miểu nhét đầy bánh ngọt vào miệng, nữ tử không khỏi bật cười: “Hai người ăn trông giống chuột hamster thật đấy, đáng yêu quá.”

Trịnh Tương vô cùng thắc mắc, hỏi: “Chuột hamster? Đó là gì thế?”

“Chuột hamster là một loài động vật nhỏ, lông xù, tròn xoe.” Vừa nói, nàng vừa giơ tay miêu tả kích thước. “Chuột hamster là loài động vật do ngoại bang tiến cống, các ngươi không biết cũng là chuyện bình thường.”

Nhắc đến chuột hamster, Từ Miểu nhớ tới cống phẩm mà Lâm Hữu quốc mang đến năm đó, là một cái lồng được bọc lại bằng vải đen, sứ thần nói trong lớp vải đen có hai con vật nhỏ vô cùng đáng yêu, là bảo bối tâm can đáng giá nghìn vàng của quốc vương nước họ.

Buổi tối Triệu Nhàn Viễn trở về tẩm điện, tiện thể mang theo cái lồng được bọc vải đen. Hắn kéo Từ Miểu dậy, khi mở tấm vải đen ra và nhìn thấy con vật nhỏ bên trong, mặt Triệu Nhàn Viễn tối sầm.

“Lố lăng, dám lấy chuột ra để lừa gạt Trẫm.” Hai con chuột này khiến Triệu Nhàn Viễn rất tức giận.

Từ Miểu vỗ nhẹ Triệu Nhàn Viễn, ý bảo hắn bình tĩnh: “Con này được gọi là chuột hamster, hơi khác với chuột thường đó.”

Triệu Nhàn Viễn nhìn Từ Miểu với vẻ không tin: “Đây thật sự không phải chuột à?”

“Chàng không thấy nó đáng yêu hơn chuột sao?”

Từ Miểu nhìn Triệu Nhàn Viễn, nghịch ngợm nháy mắt và bắt chước phồng má giống con chuột hamster trong lồng.

Triệu Nhàn Viễn nhìn Từ Miểu trước mắt, tim đập loạn nhịp không thể kiểm soát được. Hắn không màng nhìn chuột hamster, đã nói: “Có vẻ là vậy thật.”

Từ Miểu nghe hắn nói vậy thì bất mãn lườm hắn: “Gì mà có vẻ là vậy, chàng phải nói là: ‘Nó quả thật đáng yêu hơn chuột’ chứ.”

Triệu Nhàn Viễn cuống quýt nhìn sang hamster: “Thật đáng yêu.” Không biết hắn đang nói chuột hamster đáng yêu hay Từ Miểu đáng yêu.

“Ngươi làm gì thần người ra thế?” Từ Miểu bất ngờ bị gọi lại.

“Không có gì ạ.” Từ Miểu mỉm cười áy náy với nữ tử áo vàng. Nữ tử áo vàng cũng không để ý.

“Không biết tại sao, nhưng ta luôn có cảm giác như đã từng gặp hai người ở đâu rồi.” Trên mặt nữ tử áo vàng hiện vẻ hoài nghi. Nói xong, nàng ấy lại lắc đầu: “Có lẽ chỉ là ảo giác thôi.”

Trịnh Tương vẫn tiếp tục đưa bánh ngọt vào miệng, khi nhìn thấy trong tay và trong miệng Từ Miểu đều không có đồ ăn, nàng ấy lấy một miếng bánh ngọt trong đĩa đưa cho Từ Miểu một cách tự nhiên.

“Xem ra mối quan hệ giữa hai ngươi có vẻ rất tốt, không giống chủ tớ chút nào. Ta chưa bao giờ nhìn thấy người chủ nào đưa đồ ăn cho tôi tớ của mình như vậy đấy.”

Từ Miểu và Trịnh Tương đều không biết nên bắt đầu đáp từ đâu. Nữ tử áo vàng thấy Trịnh Tương và Từ Miểu không nói gì thì cũng không làm khó nữa. Rõ ràng nữ tử áo vàng chỉ thuận miệng nói, không hề có ý muốn nhận được đáp án.

“Đúng rồi, ta tên Chu Nguyễn, các ngươi thì sao?”

“Ta là Trịnh Tương.”

“Nô tì tên Từ Miểu.” Từ Miểu không sợ nói ra tên đầy đủ của nàng, trên đời cũng chỉ có vài người biết tên đầy đủ của Từ cung lệnh bên cạnh hoàng thượng là Từ Miểu mà thôi.

Khi Từ Miểu biết thiếu nữ ở trước mặt tên là Chu Nguyễn thì tức khắc biết được thân phận của nàng ấy, Chu Nguyễn - muội muội của đại tướng quân Chu Hành.

Chu Nguyễn thấy Từ Miểu trông khá quen thuộc, có lẽ là vì lần vào cung nào đó đã từng nhìn thấy Từ Miểu rồi, nhưng không có ấn tượng sâu sắc với nàng.

“Ngươi không cần tự xưng nô tì với ta, ta không thích những lễ nghi xã giao này.”

Tính cách của cô nương này liên quan rất lớn tới những trải nghiệm trước đó của nàng ấy. Từ nhỏ Chu Nguyễn đã mất mẫu thân, mà phụ thân lại là đại tướng quân, vì vậy nàng ấy và ca ca đã sống trong quân doanh từ nhỏ.

Mối quan hệ giữa binh tướng hoà thuận, không quá cầu kỳ, thậm chí Chu Nguyễn còn tán gẫu với trù nương trong quân doanh. Nếu là đại tiểu thư của những thế gia khác, hẳn sẽ chẳng màng nhìn trù nương lấy một cái chứ đừng nói đến việc nói chuyện cùng.

“Bệ hạ giá đáo.” Phúc Hỉ cao giọng hô lớn.

“Tham kiến bệ hạ, bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.”

“Miễn lễ.”

Nghe thấy giọng nói trầm thấp và uy nghiêm của Triệu Nhàn Viễn, Từ Miểu chỉ cảm thấy hoài niệm. Nàng nhìn Triệu Nhàn Viễn không chớp mắt.

“Này, mặc dù bệ hạ trông rất tuấn tú, nhưng ngươi không thể cứ nhìn chằm chằm bệ hạ như thế chứ, lỡ như bị người khác phát hiện thì đó chính là tội đại bất kính đấy.” Chu Nguyễn không nói nên lời nhìn Từ Miểu, háo sắc thì cũng phải xem hoàn cảnh ra sao chứ.

Ngoại trừ trưởng công chúa và quận chúa, những người khác không dám nhìn chằm chằm Triệu Nhàn Viễn như Từ Miểu.

“Vả lại ta nhắc nhở ngươi một câu, bệ hạ đã có người trong lòng rồi, có tin đồn nói rằng bệ hạ vẫn luôn không nạp hậu cung chính là vì nữ tử kia đó.”

Từ Miểu nghe Chu Nguyễn nói vậy thì mắt dần ảm đạm: “Chắc là Tạ Ngọc Nhiễm nhỉ.” Chẳng phải trong sách Triệu Nhàn Viễn vẫn luôn chờ Tạ Ngọc Nhiễm, chưa từng nạp hậu cung, mãi cho đến sau khi Tạ Ngọc Nhiễm thành thân mới mở rộng hậu cung rồi lưu luyến quên cả lối về sao.

“Hả? Không phải đâu, chẳng phải Tạ Ngọc Nhiễm là tẩu tẩu của ta à, chính bệ hạ ban hôn đấy. Ôi chao, ngươi nhìn ngươi xem, ngươi lại lừa ta rồi, không phải là tẩu tẩu ta, mà là… là Từ cung lệnh.” Ba từ Từ cung lệnh được Chu Nguyễn nói thầm bên tai Từ Miểu.

Từ Miểu sững sờ. Sao có thể chứ? Từ Miểu vô thức cảm thấy Chu Nguyễn đang nói linh tinh.

“Nhìn vẻ mặt của ngươi là biết ngươi không tin ta rồi. Ta nghe ám vệ của bệ hạ nói đấy, nên thông tin này rất có thể là thật. Bọn họ nói, từ khi Từ cung lệnh rời đi, bệ hạ vẫn luôn mong chờ nàng, ngày nào cũng đổ bệnh tương tư. Trong mật thất của bệ hạ treo đầy chân dung của Từ cung lệnh, tất cả đều do bệ hạ tự tay vẽ đấy nhá.”

Những gì Chu Nguyễn nói như một quả bom có uy lực khổng lồ, bùng nổ khiến đầu óc của Từ Miểu trở nên trống rỗng.

Nếu nàng biết người Triệu Nhàn Viễn thích là mình, lúc đó nàng đã không đề nghị xuất cung rồi.

Không được, nàng phải tìm cơ hội hỏi hắn.

Bình thường không thể gặp được Triệu Nhàn Viễn, ra khỏi Trịnh phủ cũng là việc khó với Từ Miểu chứ đừng nói gì đến vào cung tìm Triệu Nhàn Viễn. Triệu Nhàn Viễn không biết nàng vẫn còn sống, nên không thể nào đến tìm nàng được.

Đúng lúc Triệu Nhàn Viễn đột nhiên muốn thay y phục, cất bước đi ra khỏi điện, được người hầu của phủ trưởng công chúa dẫn đường. Chẳng phải cơ hội đã tới rồi à?

Chu Nguyễn nói chuyện với Từ Miểu xong lại quay sang tán gẫu với Trịnh Tương. Khi Từ Miểu nói mình đi vệ sinh, cả hai người đều chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ trả lời qua loa: “Ừm ừm, đi đi, đi đi.”

Từ Miểu bất đắc dĩ, nhưng nàng rất vui khi thấy Trịnh Tương có một người bạn để trò chuyện cùng.

Có Chu Nguyễn ở bên cạnh Trịnh Tương, nàng không cần phải lo đến việc Trịnh phu nhân và Trịnh Nguyệt Nhi sẽ ức hiếp Trịnh Tương khi nàng ra ngoài.

Từ Miểu lén lút chui ra ngoài từ cửa hông, đi ra sau lưng Triệu Nhàn Viễn.

“Bệ hạ, là ở đây, nô tì xin cáo lui trước.” Nói xong, tì nữ kia đi ngay.

Từ Miểu thấy Triệu Nhàn Viễn bước vào trong phòng thì vội vàng ra khỏi góc tối, đang định gọi Triệu Nhàn Viễn.

Đột nhiên, hai ám vệ từ mái nhà nhảy ra và giữ Từ Miểu lại.

Không bao lâu sau, Từ Miểu đã bị điểm huyệt, trói lại và ném đến bên chân Triệu Nhàn Viễn.

“Nói đi, là ai cử ngươi đến đây, đến giết ta hay là đến… để quyến rũ ta?” Vừa nói, hắn vừa cầm roi da bên cạnh lên.

“Cho dù là đến làm gì, kẻ nào làm thành khuôn mặt này đều đáng chết.”

Từ Miểu còn chẳng thể lắc đầu được. Nàng muốn nói chuyện, nhưng bởi vì bị điểm huyệt cấm khẩu nên không thể mở miệng. Nàng nhìn chiếc roi có ngạnh, từng giọt nước mắt lớn tuôn ra từ hốc mắt.

Có lẽ Triệu Nhàn Viễn không ngờ sẽ có loại sát thủ nhát gan như vậy, cười nói: “Dáng vẻ này của người lại khiến ta nổi lên chút hứng thú đấy, bình thường những sát thủ kia đều thấy chết không sờn, có cạy thế nào cũng không mở miệng.”

“Nhưng ta ghét ngươi khóc lóc bằng gương mặt này. Huyền Nhất, lột da mặt của nàng ta.”

Huyền Nhất sờ bên mặt của Từ Miểu một lượt, tỏ vẻ nghi hoặc. “Chủ tử, không có dấu vết.”

Triệu Nhàn Viễn nghe vậy thì cau mày: “Vậy là dùng dao sửa thành như thế rồi. Nếu là vậy, ngươi rạch mặt của nàng ta đi, đừng để ta nhìn thấy có điểm gì giống với Từ Miểu đấy.”

“Vâng.”

Từ Miểu trợn mắt nhìn Huyền Nhất cầm con dao đi đến. Triệu Nhàn Viễn vẫn không thể kìm được: “Bỏ đi, đừng rạch nữa, để ta xem thử.”

Nhìn vẻ mặt lúc nhớ nhung lúc lại chán ghét của Triệu Nhàn Viễn, Từ Miểu vừa sợ hãi vừa tức giận. Ngươi có thể cho ta nói một câu không, đừng cứ chốc nhớ nhung ta chốc lại muốn giết ta chứ.

Từ Miểu điên cuồng nháy mắt với Triệu Nhàn Viễn.

Dường như Triệu Nhàn Viễn hiểu được ý nàng: “Cho nàng ta nói chuyện, ta muốn nghe xem nàng ta có thể nói gì.”

Có thể nói là tốt rồi, có thể nói tức là có hy vọng.

Huyền Nhất tiến lên điểm vào huyệt đạo nào đó không rõ, miệng và đầu của Từ Miểu có thể cử động nhưng những bộ phận khác vẫn không thể động đậy.

Sau khi nhận ra mình đã có thể nói, Từ Miểu thốt ra ngay một câu “Cos đối sin bù phụ chéo khác pi tan cotan.”

Triệu Nhàn Viễn đang ra chiều thích thú thì bỗng chốc biến sắc.

Từ Miểu thấy có hy vọng: “Còn nữa còn nữa, kiếm đầu tiên đỗ đạt là chém crush trước (*).”

(*) 上岸第一剑，先斩意中人: sau khi vượt qua kỳ thi lên cao học và khảo biên, chuyện đầu tiên phải làm chính là chia tay với đối tượng ngoài biên chế và trường đại học.

Lúc này Triệu Nhàn Viễn không thể ngồi yên được nữa, gọi thử: “Miểu Miểu?”

“Là ta, là ta! Chàng thả ta ra trước đi, khó chịu chết ta rồi.”

Triệu Nhàn Viễn nuốt nước bọt, đây đều là kiến thức mà tỷ tỷ từng dạy, người biết những thứ này không quá ba người.

Trên mặt Triệu Nhàn Viễn vô thức nở một nụ cười nịnh nọt: “Tỷ tỷ, nàng nghe ta giải thích.”

Từ Miểu cười âm u, ha ha.

Khi Triệu Nhàn Viễn ngập ngừng gọi hai tiếng “Miểu Miểu”, Huyền Nhất đã ý thức được điều gì đó, lập tức lách mình biến mất. Lúc này trong phòng chỉ còn lại hai người là Từ Miểu và Triệu Nhàn Viễn.

“Miểu Miểu, nàng thật sự còn sống, ta tưởng rằng…”

“Đây chắc là sự sắp đặt của ông trời.” Khuôn mặt Từ Miểu ửng đỏ, “Ta nghe nói chàng có người trong lòng, ta có thể biết đó là ai không… Có phải là ta không?”

Triệu Nhàn Viễn nghe Từ Miểu nói xong, cả khuôn mặt nóng bừng, đỏ như ráng chiều lan đến nơi bị cổ áo che khuất, cả người lộ vẻ ngượng ngùng.

Thế nhưng lời nói của hắn lại tha thiết và táo bạo: “Miểu Miểu, ta thích nàng, ta vốn cho rằng từ nhỏ đến lớn ta chỉ xem nàng như tỷ tỷ của ta. Nhưng lúc nàng nói nàng muốn xuất cung, trái tim ta giống như bị nắm chặt vậy, rất khó chịu. Lúc đó ta thật sự rất muốn xích nàng lại trong tẩm cung của ta, như vậy nàng sẽ mãi mãi không rời xa ta.”

“Ta đã suy nghĩ rất lâu rồi, biết rõ hạn chế tự do của nàng đối với nàng mà nói là không công bằng, nhưng ta không nhịn được, thậm chí ta không dám nghĩ tới nếu nàng thật sự rời khỏi Hoàng cung, ta sẽ phát điên đến mức tóm lấy nàng rồi đánh gãy chân nàng, nhốt nàng trong tẩm cung hay không.”

Triệu Nhàn Viễn nói xong lặng lẽ nhìn Từ Miểu một cái, thấy trên mặt Từ Miểu không có vẻ sợ hãi và chán ghét thì mới tiếp tục nói.

“Sau đó Thái hậu đột nhiên triệu nàng đến, ta rất lo lắng, sợ bà ta làm chuyện xấu với nàng, biết rõ bà ta sẽ không làm gì nàng ở nơi đông người, nhưng ta vẫn không chịu nổi và chính bước đi này đã khiến bà ta tìm thấy điểm yếu của ta.”

“Ta nghĩ nếu nàng xuất cung, bà ta có sức cũng không thể làm được gì. Thật không ngờ, bà ta vậy mà tìm đến sát thủ của Thất Nhật Các.”

“Nếu có cơ hội khác, ta nhất định sẽ không bao giờ để nàng xuất cung, bất kể phải trả giá như thế nào.”

Đôi mắt của Triệu Nhàn Viễn đã hoàn toàn đỏ hoe. Trong mắt hắn hiện lên sự bất an và quyết tâm mãnh liệt.

Từ Miểu bình tĩnh nhìn Triệu Nhàn Viễn như vậy, nàng nghiêm túc nói từng câu từng chữ, “Ta cũng thích chàng.”

“Chỉ là, ta vẫn luôn cho rằng người mà chàng thích là Tạ Ngọc Nhiễm. Tạ Ngọc Nhiễm đã đưa cho chàng một miếng ăn cứu mạng trong lúc chàng khó khăn nhất.”

“Sao có thể!” Triệu Nhàn Viễn vội vàng cắt ngang. “Ta chỉ coi nàng ta là ân nhân, nhưng nếu nói đến tình yêu thì mãi mãi không phải. Nàng ta chỉ cho ta một miếng ăn, cho dù không có sự bố thí của nàng ta, ta cũng không thể chết được.”

Vẻ mặt của Triệu Nhàn Viễn chăm chú nhìn Từ Miểu, trong mắt phản chiếu hình bóng của Từ Miểu, “Miểu Miểu, không có người khác, người ta thích vẫn luôn là nàng.”

“Vậy, nàng có bằng lòng làm Hoàng hậu của ta không?”

Triệu Nhàn Viễn dùng ánh mắt mong chờ nhìn Từ Miểu.

“Chỉ có tên ngốc mới không đồng ý.” Từ Miểu xấu hổ cúi đầu xuống, “Nhưng ta phải thử thách chàng mấy tháng trước đã, để tránh việc chàng dễ dàng lấy được rồi lại không biết trân trọng.”

“Vậy là nàng đồng ý rồi.” Triệu Nhàn Viễn không nhịn được ôm lấy Từ Miểu xoay mấy vòng, gương mặt uy nghiêm và hung dữ thường ngày lúc này lộ ra một chút ngốc nghếch, quả là không đành nhìn thẳng.

Phúc Hỉ ở ngoài điện gọi lớn: “Bệ hạ, Trưởng công chúa sai người đến giục rồi ạ.”

“Ngươi cứ nói Trẫm không thoải mái, sẽ qua đó muột một chút.”

Hiển nhiên là Triệu Nhàn Viễn không muốn xa Từ Miểu, ôm Từ Miểu không chịu buông tay.

Tiếng hét này của Phúc Hỉ khiến Từ Miểu hồi tỉnh, “Đi thôi, ta không thể rời đi quá lâu được.”

Triệu Nhàn Viễn đáng thương nhìn Từ Miểu, Từ Miểu im lặng.

Cuối cùng, Triệu Nhàn Viễn lặng lẽ thở dài, “Được thôi. Miểu Miểu nhẫn tâm lắm, mới xác định quan hệ đã để ta một mình ở trong phòng không gối chiếc.”

Từ Miểu bất ngờ hôn lên má Triệu Nhàn Viễn một cái, chạm nhẹ rồi rời đi ngay. “Bồi thường.” Từ Miểu nói xong thì đi mất, để lại Triệu Nhàn Viễn với khuôn mặt đờ đẫn.

Sảnh tiệc.

“Ngươi đi làm gì thế, sao lâu như vậy mới quay lại?”

Chu Nguyễn đang trò chuyện với Trịnh Tương ngẩng đầu nhìn Từ Miểu, nhìn hai má Từ Miểu ửng hồng thì dường như nghĩ ra gì đó, nháy mắt một cái, cười xấu xa nói: “Không phải ngươi lén lút đi gặp tình lang đấy chứ.”

Trịnh Tương cũng nhìn Từ Miểu với vẻ mặt hóng chuyện.

Từ Miểu hắng giọng, “Tương Tương, trước kia muội không hóng chuyện như vậy, có phải là bị Chu tiểu thư dạy hư rồi không.”

Giọng nói bất mãn của Chu Nguyễn vang lên, “Sao có thể là ta dạy hư được, đừng đổ oan người khác như vậy chứ. Không đúng, ngươi đang chuyển chủ đề đấy à, sao ta lại bị ngươi lừa nhỉ, mau nói đi, tình lang của ngươi là ai?”

“Là Bệ hạ.”

“Hả? Bệ hạ đến rồi?” Chu Nguyễn nhanh chóng ngồi thẳng.

Chu Nguyễn rõ ràng đã hiểu nhầm ý, chẳng qua nói ra cũng không ai tin chuyện nàng và Triệu Nhàn Viễn yêu đương.

Đúng lúc này một chân của Triệu Nhàn Viễn bước vào điện, đồng thời xua tay, ý là không cần hành lễ.

“Sao mặt của Bệ hạ cũng đỏ vậy nhỉ? Thật kỳ lạ mà.” Chu Nguyễn nói thầm một câu.

“Nếu không phải Bệ hạ đến, ta nhất định phải hỏi cho ra tiểu tình lang của ngươi là ai.” Câu này nói với Từ Miểu, chỉ có điều Từ Miểu không thèm để ý đến nàng ấy.

Chu Nguyễn nhìn sang theo tầm mắt của Từ Miểu, chẳng lẽ là Phúc Hỉ? Không đúng, không đúng, sao có thể chứ. Không lẽ là Lý công tử đang nói chuyện với Bệ hạ?

Điều này cũng không thể, hắn ta là người không đàng hoàng, chuyên đi lừa những tiểu a hoàn xinh đẹp không có bối cảnh như Từ Miểu.

“Ta không đồng ý!” Từ Miểu bị câu “Ta không đồng ý” này của Chu Nguyễn làm giật mình, sao cô nương này nhất kinh nhất sạ* thế, Từ Miểu bất lực đỡ trán.

*一惊一乍: chỉ tinh thần của ai đó quá căng thẳng hoặc hưng phấn, hành vi cử chỉ phóng đại bất thường khiến người khác sợ hãi.

“Không đồng ý cái gì?”

“Ta không đồng ý ngươi qua lại với Lý công tử! Ngươi không biết đấy thôi, hắn ta chuyên lừa gạt mấy tiểu cô nương như ngươi. Hắn ta không lấy chính thất, ngược lại lấy rất nhiều tiểu thiếp, nghe nói còn có rất nhiều con riêng với thiếp thất sinh ra ở bên ngoài, nghe lời ta, ngươi đùa không nổi hắn đâu.”

Từ Miểu hoài nghi, “Lý công tử là ai?”

Chu Nguyễn chỉ về phía người đang cúi lưng trước mặt Triệu Nhàn Viễn, nói: “Người đó, mặc quần áo lòe loẹt, đang đứng bên cạnh Bệ hạ.”

Từ Miểu càng bất lực: “Ta không biết hắn ta, thật đấy, ta xin thề.” Vừa nói vừa giơ tay lên làm động tác xin thề.

“Không phải hắn ta? Đó là ai?”

“Ta đã nói cho ngươi rồi.”

Chu Nguyễn lắc đầu, hỏi Trịnh Tương đứng bên cạnh nàng ấy: “Có sao?”

Trịnh Tương lắc đầu, vẻ mặt hoài nghi.

“Không… không phải Bệ hạ chứ?” Giọng của Chu Nguyễn càng ngày càng lớn, kinh động đến người xung quanh, mọi người liên tục tỏ vẻ khó chịu với Chu Nguyễn.

Chu Nguyễn vội vàng bịt miệng lại, gật đầu xin lỗi mọi người.

“Không thể nào, không thể nào, không thể nào!”

Nhìn cô nương này bị dọa sợ, Từ Miểu gật đầu, ra hiệu cho Chu Nguyễn nhìn về phía Triệu Nhàn Viễn.

Ánh mắt Triệu Nhàn Viễn vẫn luôn nhìn về Từ Miểu.

“Bệ hạ đang nhìn chúng ta kìa, còn đang cười nữa a a a. Nhưng mà sao ta cảm thấy nụ cười trên mặt Bệ hạ dường như có chút ngốc nghếch nhỉ.”

Từ Miểu nhướn mày, cười: “Cẩn thận ta nói với chàng, ngươi nói xấu sau lưng chàng đấy.”

“Đừng, đừng mà. Tỷ tỷ, tỷ tỷ tốt, ngươi đại nhân không chấp tiểu nhân, bỏ qua cho nữ tử yếu đuối như ta đi mà.”

Thấy Bệ hạ thỉnh thoảng liếc nhìn Từ Miểu bên cạnh nàng ấy, Chu Nguyễn đã tin quá nửa rồi.

Chu Nguyễn khoanh tay lắc đầu: “Vẫn không đúng. Ta nghe Huyền Ngũ nói, người Bệ hạ thích là Từ Cung lệnh đã xuất cung, nhưng hình như Từ Cung lệnh đã mất tích rồi. Chẳng lẽ Bệ hạ quá nhớ nhung Từ Cung lệnh nên mới tìm ngươi làm thế thân đấy chứ.”

Từ Miểu bỗng nhiên muốn trêu Chu Nguyễn một chút, giọng điệu nghiêm túc nói: “Ta từng thấy Từ Cung lệnh rồi, ta và nàng ấy rất giống nhau, nhưng ta không để ý, ta yêu Bệ hạ, rất yêu, chỉ cần có thể mỗi ngày cho ta nhìn thấy Bệ hạ, cho dù làm thế thân ta cũng cam tâm tình nguyện.”

Chu Nguyễn không thể tin được nhìn Từ Miểu, “Ngươi, sao ngươi có thể đắm mình trong truỵ lạc như thế. Mặc dù Bệ hạ có nhan sắc, có quyền có tiền, nhưng ngươi như thế này sẽ không hạnh phúc đâu.”

“Ha ha, cóc mà đòi ăn thịt thiên nga, cũng không thèm soi gương xem mình trông như thế nào.”

Lời nói và giọng điệu như thế này không phải điều mà Chu Nguyễn có thể nói ra.

Từ Miểu và Trịnh Tương đều quen biết người nói ra câu này, chính là Trịnh Nguyệt Nhi bị chiều hư.

Chu Nguyễn nghe thấy lời Trịnh Nguyệt Nhi nói mà nhịn không được, “Này! Ngươi nói gì thế!”

Trịnh Tương cũng tiến lên một bước chắn trước mặt Từ Miểu, giống như gà mẹ bảo vệ gà con.

“Ta nói gì sai sao, nàng ta có chỗ nào xứng với Bệ hạ? Nếu nói trông xinh đẹp, thiên hạ này có rất nhiều người trông xinh đẹp, không tồi hơn nàng ta chút nào. Còn nếu nói về gia thế, một a hoàn như nàng ta thì có thể có gia thế gì.”

Chu Nguyễn bị chặn đến mức không nói nên lời.

Từ Miểu kéo Chu Nguyễn lại rồi kéo Trịnh Tương ra phía sau. “Nếu nô tỳ đã dám nghĩ như vậy, đương nhiên là có chỗ dựa, không phiền nhị tiểu thư bận tâm.”

Lời nói của Trịnh Nguyệt Nhi không phải không có lý, Từ Miểu đương nhiên không có điều kiện gia thế tốt.

Vì vậy Từ Miểu muốn quang minh chính đại ở bên cạnh Triệu Nhàn Viễn rất khó, nhưng không phải là không thể.

Từ Miểu đã có cách, nhưng muốn chân chính thực hiện được thì vẫn cần sự giúp đỡ của Triệu Nhàn Viễn.

Trịnh Nguyệt Nhi kinh ngạc vì Từ Miểu lại dám ngang nhiên cãi lại nàng ta, giơ tay phải lên, lúc này có người cắt ngang hành động này, “Trịnh nhị tiểu thư, Trưởng công chúa có lời mời.” Là người bên cạnh Trưởng công chúa.

Trịnh Nguyệt Nhi nhận ra ánh mắt của mọi người xung quanh bắt đầu tập trung về phía này, ánh mắt của Trưởng công chúa và Bệ hạ cũng nhìn bên này, nàng ta lúng túng bỏ tay xuống, sau đó hung ác nói với Từ Miểu: “Lần này coi như ngươi may mắn, đợi về phủ rồi ta sẽ trừng trị ngươi sau.”

Cho đến khi yến tiệc kết thúc, Trịnh Nguyệt Nhi vẫn chưa quay về, nghe nói Trưởng công chúa cực kỳ yêu thích tiểu bối này, bèn mời Trịnh Nguyệt Nhi ở lại phủ công chúa vài ngày.

Về phần trong khoảng thời gian này, Trịnh Nguyệt Nhi sống ở phủ công chúa được hầu hạ như khách quý hay chịu hết mọi ấm ức, e rằng chỉ có Trưởng công chúa và Triệu Nhàn Viễn biết.

Sau khi về đến Trịnh phủ, Từ Miểu và Trịnh Tương bắt đầu bận rộn với chuyện thành thân của Trịnh Tương.

Từ Miểu cực kỳ phản đối hôn sự này, nhưng thực sự không biết làm thế nào, cho dù nàng xin Triệu Nhàn Viễn giúp đỡ, Triệu Nhàn Viễn cũng không có lý do chính đáng để nhúng tay vào chuyện này.

Trịnh Tương giống như một người không có chuyện gì, điềm tĩnh thêu giá y cho mình.

Trịnh Tương vẫn luôn ao ước có thể thoát khỏi Trịnh phủ, ngoại trừ xuất giá thì không còn cách nào khác nữa.

Thỉnh thoảng nàng ấy còn an ủi ngược Từ Miểu mặt ủ mày chau, “Hắn ta đào hoa thì cứ đào hoa đi, ta gả qua đó là chính thất, nói thế nào ta cũng có chỗ đứng ở Tề phủ. Vả lại dù đau khổ đi nữa thì cũng sẽ không khổ hơn ở Trịnh phủ.”

Buổi tối.

Triệu Nhàn Viễn xuất hành ban đêm lén lút đến phòng Từ Miểu ở Trịnh phủ, vừa gặp mặt đã ôm lấy Từ Miểu cọ tới cọ lui.

Sau khi trở về từ tiệc sinh thần của quận chúa, Trịnh phu nhân sắp xếp cho Trịnh Tương và Từ Miểu đổi viện tử, viện tử mới rất rộng, Từ Miểu có một phòng riêng.

“Miểu Miểu, có vẻ sắc mặt của nàng không tốt lắm, có phải vẫn đang lo nghĩ chuyện của Trịnh Tương không.”

Từ Miểu mím môi, “Ừm.”

Triệu Nhàn Viễn nói: “Nếu kế hoạch của chúng ta tiến hành thuận lợi, nhất định sẽ cho nàng ta sống một cuộc sống mới, hơn nữa chúng ta cũng có thể danh chính ngôn thuận ở bên nhau.”

Triệu Nhàn Viễn xoa mặt của Từ Miểu, “Được rồi, ta không dễ gì mới đến một lần, nàng vui vẻ chút đi mà.”

Triệu Nhàn Viễn nhích lại gần Từ Miểu, “Nói chuyện của chúng ta đi.”

“Lần trước nàng hôn nhanh quá, ta vẫn chưa cảm nhận được gì, hôn một lần nữa nhé.”

Từ Miểu có vẻ nghiêm túc gọi: “Triệu Nhàn Viễn.”

Mặt Triệu Nhàn Viễn ngơ ngác, “Hả? Sao đột nhiên lại gọi tên đầy đủ của ta?”

Từ Miểu lên tiếng, “Trước kia sao ta không nhận ra chàng không biết xấu hổ như vậy nhỉ.”

Triệu Nhàn Viễn bất mãn, “Chỉ không biết xấu hổ với nàng thôi, hơn nữa, nếu biết xấu hổ thì không được hôn rồi.”

Nếu núi không đến chỗ ta, thì ta đi đến núi*.

*山不来就我，我便去就山: nếu đối phương không đón ý nói hùa theo suy nghĩ ta, ta liền chủ động tới đón ý của đối phương.

Từ Miểu cảm thấy hai má của mình bị thứ gì đó mềm mềm, ẩm ướt chạm vào.

Từ Miểu quay đầu nhìn Triệu Nhàn Viễn, Triệu Nhàn Viễn ngẩng đầu nhìn trời, cúi đầu nhìn đất, chỉ không nhìn Từ Miểu.

Từ Miểu kéo tầm mắt của Triệu Nhàn Viễn từ nơi khác quay lại, “A Viễn, nhìn ta đi, ta đẹp không?”

Triệu Nhàn Viễn có chút si mê, “Đẹp.”

Triệu Nhàn Viễn nhìn Từ Miểu càng ngày càng gần hắn, đôi mắt mở to tròn. “Nàng…”

Ngay lập tức, môi hai người chạm vào nhau. Lời chưa nói xong của Triệu Nhàn Viễn bị sự nồng cháy của Từ Miểu bao phủ.

Đuôi mắt của Triệu Nhàn Viễn đỏ lên, sự bỡ ngỡ lúc đầu của Triệu Nhàn đã biến mất, hoá thành mãnh tướng công thành đoạt đất.

Từ Miểu bị ép đến mức hai chân mềm nhũn, thế công dần yếu đi, bị Triệu Nhàn Viễn nắm bắt nhịp điệu, chìm đắm vào trong đó, không thể kiềm chế được.

Cơ thể hai người dính sát vào nhau dần dần nóng như lửa, Triệu Nhàn Viễn bỗng nhiên kéo giãn khoảng cách giữa bọn họ. “Ta, ta đi trước, lần sau, lần sau lại đến tìm nàng.”

Mặt Từ Miểu đỏ bừng, không ngăn cản. Hồi lâu mới vỗ vỗ vào đôi má còn nóng hổi của mình, quay người trở về phòng.

Hôn kỳ của Trịnh Tương đang đến gần.

Giá y đỏ rực như lửa làm Trịnh Tương càng xinh đẹp và thanh tú hơn, khiến cho người ta không kìm được mà nghĩ đến người đẹp hơn hoa.

Sau khi gả vào Tề phủ, Trịnh Tương sẽ không còn bị Trịnh phu nhân và Trịnh Nguyệt Nhi áp chế nữa. Tề Nguyên Dịch có vẻ đào hoa đa tình, nhưng trong Tề phủ chỉ có một nữ chủ tử duy nhất là Trịnh Tương.

Phụ mẫu Tề Nguyên Dịch mất sớm, Tề Nguyên Dịch lớn lên bên cạnh ông nội.

Khi Trịnh Tương bước vào Tề phủ, không có mẹ chồng gây khó dễ, lại không có a hoàn bà tử nào không thể quản giáo, tuy rằng Tề Nguyên Dịch không coi trọng thê tử Trịnh Tương, nhưng cũng sẽ không bao giờ bạc đãi.

Từ Miểu thấy Trịnh Tương sống ở Tề phủ có vẻ khá tốt, bèn đưa ra lời từ biệt.

“Tương Tương, đợi sau khi ta xử lý xong việc rồi, ta nhất định sẽ quay về tìm muội.”

Trịnh Tương nhìn Từ Miểu, trong mắt đầy lưu luyến.

“Tỷ tỷ, bảo trọng.”

Chu Nguyễn vỗ ngực mình đảm bảo, “Ngươi cứ yên tâm làm việc của mình đi, ta sẽ thay ngươi chăm sóc tốt cho Trịnh Tương, nhất định sẽ không bị người khác ức hiếp.”

Xe ngựa của Từ Miểu dần dần đi xa, Chu Nguyễn và Trịnh Tương nhìn chăm chú rất lâu, cho đến khi trong tầm mắt chỉ còn lại dấu vết mà bánh xe đi qua.

Năm năm sau.

“Từ đại nhân, ngài có thể đến quý phủ của ta tụ tập nhỏ không.”

Một quan viên bụng phệ chặn Từ Miểu lại, trong mắt lộ ra ánh sáng không có ý tốt.

Từ Miểu lịch sự từ chối, “Trương đại nhân, hạ quan còn có chuyện quan trọng, sợ là không thể đến quý phủ được.”

Viên quan được Từ Miểu gọi là Trương đại nhân nói với giọng điệu đe dọa, “Từ Tam Thuỷ, đừng quên là ai đã nâng đỡ ngươi lên đến vị trí này, bây giờ đạt được rồi cũng không nên quên gốc gác.”

“Trong lòng hạ quan hiểu rõ, không phiền Trương đại nhân nhọc lòng.”

Trong lòng Từ Miểu thầm mắng, hừ, lão thất phu, nâng cái chân ông ấy, ta đạt được vị trí này là hoàn toàn dựa vào nỗ lực của bản thân ta.

Không phải nhìn thấy tiền đồ tươi sáng của ta, muốn gả con gái của mình cho ta, kết quả là sau khi bị ta từ chối, thẹn quá hoá giận muốn để ta khuất phục dưới sự đe dọa à.

Tuy nhiên sau lưng ta có người, còn là một người mà ông không thể chọc đó, muốn khiến ta khuất phục à, nằm mơ đi.

Ban đầu Từ Miểu được Triệu Nhàn Viễn sắp xếp làm đệ tử dưới danh Hứa các lão ở nội các, đương nhiên là nữ cải nam trang, sau khi học xong 5 năm thì tham gia thi đình, đỗ vào bảng tổng, lấy bút danh là Từ Tam Thuỷ.

Lúc đầu Hứa các lão rất ghét Từ Miểu vì vào nhờ quan hệ, nhưng ngay sau đó đã tự vả. Thực ra Từ Miểu vô cùng chăm chỉ học hành, nhìn nhận vấn đề cũng có quan điểm không giống người khác.

Hứa các lão thật sự không ghét nổi Từ Miểu, thử hỏi xem, người thầy nào có thể từ chối một học trò lễ phép lại hiếu học như này chứ.

Trong mấy tháng này khi tiến vào quan trường, Từ Miểu có Hứa các lão dẫn dắt, việc gì cũng có thể hoàn thành khá dễ dàng.

Hơn nữa, sau lưng Từ Miểu còn có một sự tồn tại mà mọi người không đụng vào được. Tuy nhiên ngoại trừ Hứa các lão, những người khác không biết lão đại chống lưng cho Từ Miểu thực sự là Triệu Nhàn Viễn.

Trương đại nhân còn muốn nói thêm gì đó, nhưng bị Phúc Hỉ trực tiếp cắt ngang, Trương đại nhân nhìn thấy Phúc Hỉ thì hớn hở chào hỏi, kết quả Phúc Hỉ không thèm để ý mà đi thẳng đến trước mặt Từ Miểu, “Từ đại nhân, Bệ hạ mời người qua đó.”

Trương đại nhân nhìn thấy màn này thì vô cùng tức giận, nghĩ trong lòng, hừ, không phải là dựa vào Bệ hạ coi trọng ngươi sao, đợi ta quay về tuỳ tiện bịa đặt thêm mấy tội danh lên người ngươi, xem Bệ hạ có còn bảo vệ ngươi hay không.

Từ Miểu lén lút trợn mắt, đi theo Phúc Hỉ.

Sau khi Triệu Nhàn Viễn nhìn thấy Từ Miểu thì lập tức đuổi những người khác trong điện ra ngoài.

“Miểu Miểu, ba tháng không gặp mà nàng đã gầy đi rồi.”

“Đó là bình thường mà, ta đâu phải đi hưởng thụ đâu. Nhưng mà trận lũ lụt này ta lo liệu coi như khá tốt nhỉ, nói thế nào đi chăng nữa lần này chàng phải thăng quan cho ta đấy.”

Triệu Nhàn Viễn cười, kéo Từ Miểu vào trong lòng mình, kề bên tai nàng, nói thầm: “Thăng quan thì có gì thú vị đâu, còn không bằng trực tiếp làm Hoàng hậu của ta. Những đại thần này mỗi ngày đều giục ta tuyển tú mở rộng hậu cung, ái khanh có thể giúp Trẫm giải quyết vấn đề này không?”

“Lần này chính tích (*) của ta không tồi, cũng có chút danh tiếng ở dân gian, có thể bắt đầu chuẩn bị đại điển phong hậu rồi.”

(*) Chính tích: có công/thành tích trên phương diện chính trị

Sau khi trở về từ tiệc sinh thần của quận chúa năm đó, Từ Miểu đã có một kế hoạch – nữ cải nam trang tham gia khoa khảo để vào quan trường, sau khi có chính tích ở dân gian thì mới có tiếng tăm, từ đó Triệu Nhàn Viễn thoả hiệp một phen, nàng có thể quang minh chính đại lên ngôi Hoàng hậu.

Còn làm thế nào để giải quyết vấn đề nữ cải nam trang thì cứ giao cho Triệu Nhàn Viễn nghĩ cách đi.

Tản bộ là thiên tính của mỗi nữ nhân, đương nhiên Từ Miểu cũng không phải ngoại lệ. “A Viễn, có muốn hẹn hò với ta không?”

Triệu Nhàn Viến nghe thấy lời này thì ánh mắt sáng lên tức khắc, lập tức trả lời “Muốn!”

“Vậy ta đợi chàng ở Từ phủ nhé. Chàng mau đến đó nha.”

Triệu Nhàn Viễn vừa nghe Từ Miểu muốn hẹn hò với hắn thì hạnh phúc chết đi được, ngay cả tốc độ phê duyệt bản tấu cũng nhanh hơn nhiều.

Sau khi Từ Miểu về đến Từ phủ thì thay một bộ nhu quần* màu xanh khói, trên tóc được tô điểm bằng kẹp tóc làm từ ngọc thạch.

*襦裙: loại Hán phục cơ bản nhất bao gồm áo và váy quấn quanh, chiếc áo vạt ngắn này được gọi là nhu (襦), khi đi chung với váy sẽ được gọi là nhu quần.

Triệu Nhàn Viễn mặc áo choàng màu xanh sánh bước cùng Từ Miểu đi trên đường lớn.

Triệu Nhàn Viễn lúc thì giúp Từ Miểu lau đi mảnh đường của kẹo hồ lô còn sót lại ở khoé miệng, lúc lại đưa trang sức kẹp tóc mới mua cho nàng.

“Ở đây có một tiệm quần áo, chúng ta vào xem thử đi.”

Triệu Nhàn Viễn không có ý kiến gì với những lời nói của Từ Miểu, mặc dù đã đi dạo rất lâu rồi, nhưng Triệu Nhàn Viễn không hề cảm thấy việc đi dạo cùng Từ Miểu là lãng phí thời gian. Hắn còn cảm thấy vui mừng vì từng phút từng giây được ở bên cạnh Từ Miểu.

Hắn không thể chịu đựng được việc Từ Miểu vì ngoài ý muốn mà rời xa hắn thêm một lần nào nữa.

Vừa bước vào tiệm quần áo, Từ Miểu đã ngay lập tức bị thu hút bởi một bộ nhu quần màu tím đang được treo trong tiệm. “Chủ tiệm, ta muốn thử bộ váy đó, bà lấy xuống giúp ta đi.” Từ Miểu chỉ vào bộ váy mà nàng tâm đắc.

“Ta cũng muốn bộ váy đó.”

Một giọng nói bực bội và sai khiến vang lên từ phía sau Từ Miểu, Từ Miểu quay đầu lại nhìn, đây không phải là Trịnh Nguyệt Nhi trước kia muốn hành quyết nàng sao. Nghe nói sau đó nàng ta gả cho đại nhi tử của Trương đại nhân, người sau khi chầu sáng xong đã chặn Từ Miểu lại chính là Trương đại nhân.

Tiểu nhị khó xử nhìn Trịnh Nguyệt Nhi, “Trương phu nhân, vị tiểu thư này cùng một cỡ với ngài, nhưng cỡ này chỉ còn lại một bộ, người xem…”

Trịnh Nguyệt Nhi khó chịu nói: “Sao, chẳng lẽ nàng ta có tư cách lấy bộ váy này hơn ta sao?”

Chủ tiệm vừa nhìn thấy Trịnh Nguyệt Nhi thì lập tức bỏ sản phẩm đang làm trên tay xuống, đẩy tiểu nhị sang một bên, rất có mắt nhìn mà nịnh hót: “Tất nhiên không phải rồi, nữ tử nhà quê kia đâu thể so sánh được với người chứ, chỉ có ngài mới xứng với báu vật độc nhất vô nhị này ở cửa tiệm này thôi.”

Hiển nhiên, Trịnh Nguyệt Nhi khoan khoái vì được xu nịnh, hài lòng ừ một tiếng.

Chủ tiệm quát mắng tiểu nhị đứng ngơ ra ở một bên, “Còn ngây ra đó làm gì, không mau lấy cái váy xuống cho Trương phu nhân mặc thử.”

Lúc này tiểu nhị cũng phản ứng lại, lấy cái váy xuống dâng lên bằng hai tay.

Từ Miểu bị phớt lờ ở một bên.

Từ Miểu không hài lòng nói: “Bà chủ, buôn bán mà còn làm được như này à?”

Trịnh Nguyệt Nhi giống như nghe thấy chuyện cười nào đó, giễu cợt: “Đây không phải là tay sai bên cạnh Trịnh Tương sao? Sao nào, ngươi muốn ư?”

Trịnh Nguyệt Nhi lấy được chiếc váy thì sờ thử, “Vải này trái lại không tệ. Đáng tiếc, đột nhiên ta lại không cần nữa.” Nàng ta cầm chiếc váy lên, xoẹt một tiếng, chiếc váy lộng lẫy và tuyệt đẹp đã biến thành miếng vải rách trong tay Trịnh Nguyệt Nhi.

“Ta không cần nữa, nhưng không có nghĩa là tay sai nào đó có thể lấy được.”

Từ Miểu lạnh lùng nhìn Trịnh Nguyệt Nhi, “Ta nhìn loại vải này cũng được coi là loại vải thượng đẳng, hàng thêu lại tinh xảo như thế, nghĩ rằng sẽ không rẻ lắm đâu, không biết hôm nay Trương phu nhân ra ngoài có mang đủ tiền không.”

Trịnh Nguyệt Nhi sững sờ, mấy ngày trước gặp nạn lũ lụt, quan viên đều tự phát đi quyên tiền, lão gia nhà nàng ta cũng không ngoại lệ, số tiền quyên góp khá nhiều. Lão gia nhà nàng ta để làm nổi bật hình tượng thanh liêm của mình, quả thực ở bên ngoài luôn bọc mình đóng giả hình tượng thanh quan, mỗi ngày chỉ ăn cháo trắng rau xanh, liên luỵ nàng ta không thể tiêu nhiều ngân lượng.

Hôm nay nàng ta ra ngoài cũng chỉ đi dạo, không hề có ý định mua thứ gì.

Trịnh Nguyệt Nhi có chút cứng đờ nhìn về phía chủ tiệm.

Chủ tiệm nhìn ra sự bất thường của Trịnh Nguyệt Nhi, “Trương phu nhân là khách quen của tiệm, chiếc váy này cứ coi như tặng cho Trương phu nhân, không cần ngân lượng.”

“Ồ? Ta lại không biết là hàng hoá của tiệm ta có thể tuỳ ý tặng cho người khác cơ đấy.”

Từ Miểu quay lại, là Triệu Nhàn Viễn và Tề Nguyên Dịch.

Người vừa nói chuyện là Tề Nguyên Dịch, cửa tiệm này là cửa hàng dưới tay hắn ta.

Tề Nguyên Dịch chắp tay hành lễ với Từ Miểu. “Từ tiểu thư, là tại hạ quản giáo chưa tận lực, vẫn xin Từ tiểu thư đừng để trong lòng.” Tề Nguyên Dịch ngừng một chút, trên mặt nhất thời lộ ra sự bất lực nhàn nhạt với chút ý cười, “Mỗi ngày phu nhân nhà ta đều nhắc đến Từ tiểu thư ở bên tai ta, Từ tiểu thư có thể nể mặt đến Tuý Tiên Lâu tụ họp không.”

Triệu Nhàn Viễn lặng lẽ đi đến bên cạnh Từ Miểu, yên lặng đợi Từ Miểu quyết định.

“Được nha, ta đang định buổi chiều hẹn muội ấy ra ngoài chơi.”

Sau khi Tề Nguyên Dịch nhận được đáp án chắc chắn của Từ Miểu thì chuyển hướng sang Trịnh Tương, “Trương phu nhân, chiếc váy này sử dụng tơ tằm băng Lưu Vân để làm ra, hình thêu trên váy cũng là đặc biệt mời các cô nương ở Tô Châu thêu, nể tình người là khách quen của tiệm chúng ta, giảm hai phần cho người, tổng cộng là 8 ngàn lượng bạc, người xem…”

Trịnh Nguyệt Nhi không thể tin được, nói: “Các ngươi đây là cướp tiền!”

Tề Nguyên Dịch cười híp mắt nhìn Trịnh Nguyệt Nhi, giống như đang nói, ta chính là cướp tiền đấy, ngươi có thể làm gì ta?

Đương nhiên Trịnh Nguyệt Nhi không thể làm gì hắn, Tề Nguyên Dịch được xem là tâm phúc bên cạnh Bệ hạ. Mấy năm trước Tề Nguyên Dịch không biết làm thế nào mà có thể kết thân với Bệ hạ, Bệ hạ không chỉ đưa cho Tề Nguyên Dịch quyền hạn quan trọng như vận chuyển muối, mà còn đặc biệt ban tặng lệnh bài, dựa vào lệnh bài này thì có thể tùy ý ra vào Hoàng cung.

Không chỉ Trương gia, mà ngay cả Trịnh gia cũng không dám tuỳ ý đắc tội.

Năm thứ hai Trịnh Tương gả qua đó, Tề Nguyên Dịch bắt đầu hoạt động ở quan trường, bây giờ Trịnh phủ ai cũng không dám tuỳ tiện mạo phạm Trịnh Tương, chứ đừng nói là Tề Nguyên Dịch.

Trịnh Nguyệt Nhi chỉ có thể âm thầm chịu cái thiệt này, nhưng sau khi xảy ra chuyện này, ngay cả Trương gia nàng ta cũng không dám về.

Trịnh Nguyệt Nhi vội vàng chạy trốn, Tề Nguyên Dịch nói với tiểu nhị, “Từ nay về sau, ngươi làm chủ cửa tiệm này, còn về phần nợ của chiếc váy này, ngày mai chọn vài người cơ thể cường tráng đến trước phủ Trương đại nhân kéo biểu ngữ, làm thế nào chắc không cần ta phải dạy ngươi chứ.”

Tiểu nhị sợ hãi gật đầu, còn chủ tiệm ban đầu, từ khi nghe thấy Tề Nguyên Dịch nói Từ Miểu quen biết với phu nhân của hắn ta thì đã tuyệt vọng thu dọn hành lý rồi.

Lúc Triệu Nhàn Viễn chuẩn bị đi vào thì tình cờ gặp Tề Nguyên Dịch, nói chuyện với hắn ta tốn chút thời gian, lúc này mới đến trễ.

Sau khi bị Trịnh Nguyệt Nhi làm phiền như vậy, Từ Miểu cũng không có hứng thú đi dạo nữa, vẫn là trò chuyện với Trịnh Tương đáng yêu sẽ vui hơn.

Thế là Từ Miểu và Triệu Nhàn Viễn xuất phát đến Tuý Tiên Lâu, Tề Nguyên Dịch tự mình về Tề phủ gọi Trịnh Tương đi.

Từ Miểu và Trịnh Tương trò chuyện về những tin đồn trong giới phu nhân, thỉnh thoảng cười vài tiếng.

Triệu Nhàn Viễn ngồi bên cạnh Từ Miểu, cùng Tề Nguyên Dịch nói về chuyện vận chuyển muối, thỉnh thoảng gắp thức ăn cho Từ Miểu.

Triệu Nhàn Viễn thấy Từ Miểu và Trịnh Tương nói chuyện hăng say nhất thời không quan tâm hắn ở bên cạnh. Hắn hỏi Tề Nguyên Dịch với giọng điệu thờ ơ, “Chuyện gia đình ngươi xử lý thế nào rồi?”

Tề Nguyên Dịch cau mày đáp: “Nhị thúc và tam thúc đã giải thích rõ ràng rằng bọn họ đều bị Trịnh phu nhân mê hoặc, mưu đồ chiếm đoạt tài sản của Tề gia.”

Sau đó Tề Nguyên Dịch có chút khó khăn nói: “Thần tra được bên phía Thất Nhật các có một vị các lão từng liên thủ với Thái hậu, ông ta là… là người cầm đầu của nhóm người ám sát Từ tiểu thư.”

Mới nhìn qua thì có vẻ Triệu Nhàn Viễn không có phản ứng gì sau khi nghe thấy mấy lời này, nhưng bàn tay giấu dưới bàn đã vô thức nắm chặt thành nắm đấm.

Tề Nguyên Dịch tiếp tục nói, “Gần đây, Hứa các lão vô cùng sôi nổi trong các, sợ là không bao lâu nữa sẽ hành động, còn hành động gì vẫn chưa biết được.”

“Ta biết rồi, cứ tiếp tục để mắt đến.”

Từ Miểu và Trịnh Tương mỗi người đều uống chút rượu, ánh mắt Trịnh Tương vẫn coi như thanh tỉnh.

Hai má của Từ Miểu hơi ửng hồng, ánh mắt lờ mờ.

Triệu Nhàn Viễn ngăn Từ Miểu chìa tay về phía ly rượu, “Miểu Miểu, nên về nhà rồi.”

Từ Miểu lắc đầu, “Không về đâu, không muốn về.”

Triệu Nhàn Viễn bất đắc dĩ, “Ngoan, không về nghỉ ngơi thì ngày mai không dậy nổi đâu.”

Từ Miểu bĩu môi, oán trách: “Không muốn dậy sớm, mỗi ngày lên triều đều phải dậy rất sớm, lúc nào mới có thể không cần dậy sớm để lên triều đây.”

Triệu Nhàn Viễn khoác áo choàng lên người Từ Miểu, “Nhanh thôi, đợi nàng trở thành Hoàng hậu rồi, nàng muốn dậy lúc nào thì dậy lúc ấy.”

Triệu Nhàn Viễn kéo tay Từ Miểu lại, “Miểu Miểu, thật sự nên đi rồi.”

Từ Miểu tiếc nuối vẫy tay với Trịnh Tương, “Lần sau ta đến tìm muội chơi tiếp nhé, tạm biệt.”

Trịnh Tương đáp: “Đi đường cẩn thận nhé.”

Đợi Từ Miểu và Triệu Nhàn Viễn ra khỏi phòng riêng, Trịnh Tương mới loạng choạng ngồi lên ghế, bàn tay không thành thật với đến bình rượu muốn rót cho mình một ly.

Choang, âm thanh lanh lảnh vang lên.

Trịnh Tương ngẩng đầu, ánh mắt lên án nhìn Tề Nguyên Dịch. Tề Nguyên Dịch xoa xoa tay Trịnh Tương, vẻ mặt lo lắng hỏi: “Có đau không? Trách ta không thu sức lực kịp, làm nàng đau rồi đúng không?”

Tề Nguyên Dịch nhất thời tức giận, mạnh tay hơn bình thường một chút.

Giọng nói hơi bất mãn của Trịnh Tương vang lên, “Đau.”

Tề Nguyên Dịch kéo tay Trịnh Tương đến trước miệng mình, nhẹ nhàng thổi, dỗ dành: “Ta thổi cho nương tử, thổi rồi sẽ không đau nữa.”

Triệu Nhàn Viễn đưa Từ Miểu về Từ phủ, hắn thì trở về Hoàng cung.

Mấy ngày trước Triệu Nhàn Viễn sớm đã biết có người tập kết tư binh ở ngoài cung, Hứa các lão sôi sục trong miệng Tề Nguyên Dịch là bút tích của Thái hậu, chỉ là thế lực của Thái hậu đã bị Triệu Nhàn Viễn dọn sạch từ lâu rồi.

Có thể khiến Thái hậu tro tàn lại cháy, e rằng chỉ có người đó.

Triệu Nhàn Viễn cắt bấc đèn rồi đi ngủ.

Ngày hôm sau, tảo triều.

“Từ Tam Thuỷ, ta cảnh cáo ngươi lần cuối cùng, đừng rượu mời không uống muốn uống rượu phạt.”

Từ Miểu không thèm để ý đến Trương đại nhân đang kêu gào điên cuồng, còn có một chút nghi ngờ nói một câu, “Sao có con chó cứ sủa như thế nhỉ?”

Giọng của Từ Miểu không lớn cũng không nhỏ, chỉ có nàng và Trương đại nhân có thể nghe thấy.

“Ngươi!”

“Bệ hạ giá đáo.”

Sau khi Triệu Nhàn Viễn đến, Trương đại nhân không nói nữa, chỉ hung dữ nhìn chằm chằm Từ Miểu.

“Khởi bẩm Bệ hạ, hạ thần có chuyện muốn tâu.”

Là Trương đại nhân.

“Hạ thần muốn tố cáo Từ Miểu tập kết tư binh, có ý đồ mưu phản.”

Triệu Nhàn Viễn vẫn bình tĩnh. “Có chứng cứ gì không?”

Trương đại nhân bước lên trước hai bước, lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ, đưa cho Phúc Hỉ.

Phúc Hỉ đưa sổ sách cho Triệu Nhàn Viễn, Triệu Nhàn Viễn lật từng trang từng trang sổ cho đến trang cuối cùng.

“Trẫm có một thắc mắc, nếu người mà ngươi tố cáo là Từ đại nhân, vậy thì tại sao sổ sách này là sổ sách của thừa tướng phủ chứ?”

Trên mặt Trương đại nhân có hơi toát mồ hôi, miễng cưỡng giả vờ bình tĩnh: “Có lẽ Bệ hạ nhìn nhầm chăng, Bệ hạ người xem lại thử xem?”

Triệu Nhàn Viễn ném cuốn sổ xuống đất, “Trương đại nhân cũng xem xem, rốt cuộc là mắt ngươi hỏng hay mắt Trẫm hỏng!”

Trương đại nhân bò đến trước cuốn sổ bắt đầu lật xem, khi hắn ta nhìn thấy con dấu của thừa tướng phủ in ở trang cuối cùng, đôi mắt mở to. “Đây, đây… sao có thể…”

Hắn ta run lẩy bẩy nhìn về phía An thừa tướng, hắn thậm chí còn không nhận được dù chỉ là cái liếc mắt của An thừa tướng.

Lúc này, An thừa tướng quỳ xuống nói: “Bệ hạ, thần nghĩ rằng Trương đại nhân có chút bất mãn với hạ thần, nên mới nguỵ tạo sổ sách ý đồ vu oan giá hoạ cho hạ thần. Mong Bệ hạ minh giám.”

“Trẫm tin An thừa tướng sẽ không làm ra loại chuyện như này, vậy theo An thừa tướng, Trương đại nhân này nên xử lý thế nào?”

An thừa tướng trả lời: “Hạ thần nghĩ rằng Trương đại nhân hãm hại thần tử, ý đồ gây chia rẽ quan hệ quân thần, tội không thể bao dung, nên xử tử.”

Trương đại nhân không thể tin được nhìn An thừa tướng.

Hắn ta nhìn thị vệ cách hắn ta càng ngày càng gần, cuối cùng không thể nhịn được lớn tiếng nói với Triệu Nhàn Viễn: “Bệ hạ, thần bị oan. Là An thừa tướng yêu cầu thần làm như vậy, sổ sách cũng là tuỳ ý nguỵ tạo, dùng để đổ lỗi cho Từ đại nhân. Ý đồ của An thừa tướng…”

Trương đại nhân vẫn chưa nói xong đã bị mũi tên ở góc tối bay đến cắt cổ, mất đi sự sống ngay tại chỗ.

“Hộ giá!”

Lúc này trong đại điện ồn ào hỗn loạn, Từ Miểu nhân lúc hỗn loạn chạy đến bên cạnh Triệu Nhàn Viễn.

“Yên lặng.” Hai từ này Triệu Nhàn Viễn nói ra tựa như có ma lực nào đó, cả đại điện yên tĩnh trở lại.

Bộp bộp bộp, Triệu Nhàn Viễn giơ tay lên vỗ tay. “An thừa tướng, thật không ngờ, người của ngươi vậy mà có thể vào trong điện Kim Loan này đấy.”

An thừa tướng vẫn muốn giả ngu, “Bệ hạ, thần không hiểu ý của người.”

“An thừa tướng không thể không nhận ra sổ sách của phủ mình chứ, tiền thiếu đã đi đâu rồi? Tập kết tư binh, ý đồ mưu phản?”

“An thừa tướng để con gái lớn thuyết phục Thái hậu mời Thất Nhật các xin sự giúp đỡ, sắp xếp để con gái thứ hai cũng chính là Trịnh phu nhân quấy rối đệ nhất phú thương Tề gia, ý đồ nhận được nhiều tiền của hơn để duy trì mở rộng đội ngũ tư binh của các ngươi, Trẫm nói có đúng không?”

“Nếu Bệ hạ đã biết rồi, người còn hỏi lão thần làm gì.”

“Trẫm chỉ hoài nghi, tại sao An thừa tướng lại muốn tạo phản?”

An thừa tướng bước chậm về phía trước, “Tạo phản chính là tạo phản, lấy đâu ra nhiều tại sao như vậy?”

An thừa tướng dừng lại khi còn cách Triệu Nhàn Viễn hai bước xa, không phải ông ta không muốn tiến thêm bước nữa, chỉ là có người kề kiếm vào cổ ông ta.

“An đại nhân chớ tiến thêm bước nữa, cẩn thận thanh kiếm không có mắt.”

Huyền Ngũ ẩn núp trong bóng tối cầm kiếm xuất hiện.

An thừa tướng đưa hai tay qua đỉnh đầu, chầm chậm lùi về sau, lùi về khoảng cách nhất định rồi nói với Triệu Nhàn Viễn: “Như này được rồi chứ.”

Triệu Nhàn Viễn đưa mắt ra hiệu cho Huyền Ngũ, Huyền Ngũ cầm thanh kiếm trên tay từ từ lùi về bên cạnh Triệu Nhàn Viễn.

Đã đến bước này, An thừa tướng không còn cách nào trở mình nữa.

“Bệ hạ, lão thần muốn chết rõ ràng.” An thừa tướng hơi cúi đầu xuống, làm tư thế khuất phục.

“Tề đại nhân ngoại trừ là đại thần phụ trách muối thì còn có một thân phận, chính là Các chủ Thất Nhật các.”

Nghe lời nói của Triệu Nhàn Viễn, An thừa tướng cười lớn, “Vốn muốn lợi dụng Thất Nhật các để kết liễu ngươi, nhưng không lường được bị Thất Nhật các phá hỏng đại sự của ta.”

Triệu Nhàn Viễn nhìn dáng vẻ sắp nổi điên của An thừa tướng, phất phất tay định gọi thị vệ ở bên ngoài vào bắt giữ An thừa tướng.

Biến cố đột nhiên phát sinh, lúc này nơi mà An thừa tướng lùi về sau chỉ cách Từ Miểu năm bước chân, khoảng cách không xa không gần này, không thể khiến Triệu Nhàn Viễn cảnh giác quá mức.

An thừa tướng mở vũ khí giấu trong tay áo, muốn dùng nó để bắt Từ Miểu làm con tin.

Xoẹt, đó là tiếng thanh kiếm đâm vào da thịt.

Từ Miểu che miệng lại, thanh kiếm trong tay Huyền Thất đâm vào người An thừa tướng mà đồng thời dao nhỏ của An thừa tướng cũng đâm vào người Huyền Thất.

Thanh kiếm trong tay Huyền Thất xuyên qua ngực An thừa tướng.

Mặc dù con dao của An thừa tướng đâm không sâu, nhưng lại có kịch độc.

Từ Miểu đỡ lấy Huyền Thất đang từ từ ngã xuống.

Huyền Thất khó khăn cười với Từ Miểu, “Từ đại nhân đừng quá đau lòng, cái mạng này của ta vốn dĩ cũng là ngài cho, ta muốn đi tìm ca ca của ta, huynh ấy nhất định rất nhớ ta.”

Triệu Nhàn Viễn vội vàng đến chỗ Từ Miểu và Huyền Thất, hắn nhìn Huyền Thất, đôi mắt đỏ hoe, mấp máy môi, cuối cùng chỉ nói một câu, “Chúc ngươi lên đường mạnh khỏe, hỏi thăm ca ca ngươi thay ta.”

Những người này đều là huynh đệ cùng Triệu Nhàn Viễn leo lên đế vị, đến bây giờ người bên cạnh hắn càng ngày càng ít.

Huyền Ngũ đỡ lấy Huyền Thất. “Đi mạnh giỏi.”

Huyền Thất được chôn cất cùng với ca ca và những huynh đệ đã từng kề vai sát cánh.

An thừa tướng tội làm phản, tru di cửu tộc.

Nửa tháng sau, kế hoạch của Triệu Nhàn Viễn và Từ Miểu bước vào giai đoạn cuối cùng.

“Thần muốn tố cáo Từ đại nhân.”

Triệu Nhàn viễn nhíu mày, “Ồ? Lại một người nữa muốn tố cáo Từ đại nhân? Nói nghe xem.”

“Thần muốn tố cáo Từ đại nhân nữ cải nam trang trà trộn vào quan trường.”

Triệu Nhàn Viễn cười vui vẻ, “Hoá ra Từ đại nhân là cô nương. Trẫm còn tưởng rằng đã phải lòng một nam tử.”

Từng đại thần bên dưới miệng há to cỡ một quả trứng cút, trước kia người Bệ hạ thích là một nam tử? Không đúng, là một cô nương nữ cải nam trang.

So với việc Bệ hạ thích nam tử, các đại thần dường như dễ dàng chấp nhận người Bệ hạ thích là chuyên gia trẻ chống lũ lụt được dân chúng yêu quý, điều quan trọng nhất là Hoàng thượng không thể nạp nam tử vào cung.

Có đại thần đề xuất, “Bệ hạ, người trong hậu cung không thể can dự việc tiền triều. Từ đại nhân bộc lộ tài hoa, há có thể gò bó ở hậu cung.”

Triệu Nhàn Viễn giả vờ buồn rầu, “Vậy phải làm thế nào?”

“Chi bằng như thế này, Trẫm đồng ý chỉ cưới một mình Từ đại nhân, như thế sẽ không có tranh đấu hậu cung, Từ đại nhân cũng có thể tham dự chuyện tiền triều.”

Trên đầu các đại thần từ từ kéo xuống ba vạch đen, Bệ hạ, người có muốn nghe thử những gì bản thân người nói không?

Bệ hạ, người có biết hình tượng của người đã sụp đổ rồi không.

Triệu Nhàn Viễn đoán trước được mọi chuyện sẽ không quá thuận lợi, nhưng hắn không lo lắng, kế hoạch nhiều năm như vậy của hắn cũng không vô ích.

Mặc dù trong triều có phe bảo thủ, nhưng hắn không phải không có thế lực của mình, hắn có lòng tin có thể khiến Từ Miểu trở thành thê tử của hắn, là thê tử duy nhất.