Câu chuyện bắt đầu từ khi Tô Nam ly hôn.

Kiếp trước, cô từng gả cho Chu Ngạn, một người chồng giàu có, trở thành "phú thái thái" khiến bao người ngưỡng mộ. Nhưng cuộc sống làm vợ hào môn không như mơ, đầy những thất vọng và áp lực vô hình.

Trọng sinh một lần nữa, việc đầu tiên Tô Nam làm là nhanh chóng ly hôn. Cô quyết tâm không dựa vào ai nữa, bắt đầu lại từ con số không. Từ việc bày bán đồ ăn sáng ở lề đường, cô ngày đêm làm việc chăm chỉ.

Sống lại một đời, Tô Nam hiểu ra rằng, tuổi trẻ tươi đẹp nhất là khi bản thân không ngừng nỗ lực. Mồ hôi chăm bón cho cây đời, cuối cùng sẽ kết trái ngọt.

Sau khi ly hôn, ai cũng nghĩ rằng Tô Nam sẽ suy sụp, hối hận và tìm cách quay lại với chồng cũ.
Không ngờ, cô xắn tay áo, lao vào công việc với tinh thần tràn đầy nhiệt huyết: đi học, lấy bằng cấp, trở thành công chức chính thức, mở việc kinh doanh riêng… Cuộc sống của cô ngày càng tốt đẹp hơn.

Từ một "tiểu tức phụ" bị xem thường, Tô Nam lột xác thành một nữ doanh nhân thành đạt, sống cuộc đời sảng khoái và trọn vẹn.

Nhiều năm sau, khi được phỏng vấn về bí quyết thành công, "Tô tổng" chỉ mỉm cười đáp:
"Mọi người từng nói tôi không xứng làm phú thái thái. Vậy nên tôi chỉ còn cách cố gắng để làm chủ chính mình!"

- --

Cảnh báo:

Nữ chính chỉ tập trung kiếm tiền, không đặt nặng chuyện tình cảm.

Nam chính: xuất hiện rất ít.

- --

Thể loại: Vả mặt, Niên đại văn, Nhân sinh khích lệ.

Tóm tắt: Sau ly hôn, cô chỉ muốn kiếm tiền và sống hạnh phúc.

Thông điệp: Dựa vào người khác không bằng tự dựa vào chính mình. Phụ nữ muốn an toàn thì phải làm chủ cuộc đời mình.

Tô Nam ngã bệnh, bác sĩ bảo rằng căn bệnh của cô bắt nguồn từ việc tâm trạng luôn u uất, tiêu cực suốt một thời gian dài. Ngẫm lại những gì mình đã trải qua, Tô Nam không thể không thừa nhận đó là sự thật.

Kể từ khi kết hôn, cô chưa từng có ngày nào thực sự yên ổn. Cuộc sống của cô giống như ngâm mình trong bể nước đầy bọt khí, lúc nào cũng căng thẳng và tức tối. Cô đấu trí với mẹ chồng, đấu khẩu với chị dâu, thậm chí còn phải đấu tranh với chính chồng mình. Gần đây, cô nhận ra ngay cả đứa con cũng bắt đầu trở thành một "đối thủ".

Cả ngày chìm trong giận dữ, không bị tức c.h.ế.t đã là kỳ tích.

Thế nhưng, những người xung quanh lại không ai tin vào những điều đó. Trong mắt họ, Tô Nam là người phụ nữ may mắn nhất trần đời:

Tuổi trẻ, cô được yêu và kết hôn với Chu Ngạn – một chàng trai xuất sắc từ nông thôn vươn lên trong xã hội thành thị. Chu Ngạn không chỉ có học thức mà còn rất có năng lực. Lúc trẻ, anh là kỹ thuật viên cao cấp trong nhà máy, lương cao và phúc lợi tốt. Sau này, khi chính sách quốc gia thay đổi, anh chuyển sang kinh doanh, nhanh chóng trở thành ông chủ giàu có. Tô Nam nhờ vậy mà trở thành "phu nhân nhà giàu" ai cũng ngưỡng mộ.

Quan trọng nhất, Chu Ngạn là một người đàn ông tốt. Kết hôn bao nhiêu năm, anh chưa từng dính vào tai tiếng nào bên ngoài, cũng không giống những người đàn ông giàu có khác, giàu rồi liền đổi vợ. Ngay cả khi bố của Tô Nam ốm nặng, chính anh là người lo liệu, sắp xếp để đưa ông vào bệnh viện điều trị. Chu Ngạn là một người chồng tốt mà bất kỳ ai cũng ao ước.



Thế nhưng, không ai biết rằng, ngay từ những ngày đầu kết hôn, Tô Nam đã nhiều lần đòi ly hôn. Ban đầu, cô vùng vằng vì còn yêu anh, không muốn xa anh. Nhưng những năm tháng mâu thuẫn trong gia đình dần dần bào mòn tình cảm của cô, khiến mọi thứ trở nên nhạt nhòa.

Sau này, khi đã bước vào tuổi trung niên, Tô Nam quay đầu nhìn lại, cô nhận ra bản thân chẳng có gì cả. Không bằng cấp, không sự nghiệp, không kỹ năng sống tự lập. Cô phụ thuộc hoàn toàn vào Chu Ngạn, nhưng lại cảm thấy mình chẳng còn yêu anh nữa.

Đến lúc đó, lý do duy nhất để cô không ly hôn chính là vì cô không dám. Tô Nam sợ sau ly hôn, cuộc sống sẽ tệ hơn trước, sợ bị người khác chê cười.

Vậy là suốt cả nửa đời còn lại, Tô Nam sống trong một mối quan hệ mà chính cô biết chẳng còn tình yêu, cũng chẳng còn hạnh phúc.

Tô Nam không dám ly hôn, chỉ biết co mình lại như một con rùa rụt cổ. Nhưng rồi, cô phát hiện Chu Ngạn – chồng mình – có tình cảm với một người phụ nữ khác. Người đó trẻ trung, xinh đẹp, có bằng cấp và năng lực, là thư ký của anh. Điều lạ là, thay vì đau khổ hay tức giận, Tô Nam lại cảm thấy nhẹ nhõm, như thể cuối cùng cũng đến lúc kết thúc.

Cô biết rằng lần này Chu Ngạn có lẽ thật sự muốn ly hôn. Dù cô trốn tránh thế nào, cũng không thể thoát.

Nhưng trước khi chuyện đó xảy ra, bệnh tình của Tô Nam trở nặng. Cô phải nằm liệt giường, chờ chết. Đối mặt với cái c.h.ế.t cận kề, Tô Nam đột nhiên cảm thấy hối tiếc vô cùng.

Cô nghĩ: "Thời gian đẹp đẽ nhất đời người, mình lại lãng phí vào những cuộc cãi vã vô nghĩa. Nếu sống không nổi nữa thì ly hôn đi! Ngay cả xin ăn ngoài đường còn vui vẻ hơn suốt ngày tức giận. Giờ thì hay rồi, mình sắp chết, còn chồng mình chắc đang vui vẻ bên người phụ nữ khác. Thật chua chát!"

Trong cơn tuyệt vọng, Tô Nam dâng lên một dũng khí mạnh mẽ: trước khi chết, cô nhất định phải làm được điều mình muốn nhất – ly hôn!

Vì vậy, khi con trai – Chu Khang – đến thăm, cô kéo tay con, khẩn cầu:

"Con gọi ba đến đây, mẹ muốn cùng ba con làm thủ tục ly hôn."

Chu Khang cau mày khó chịu:

"Đến giờ này mà mẹ còn gây chuyện? Sao mẹ không thể yên ổn một chút? Không phải bà nội đã nói rồi sao, bệnh của mẹ là tự mình tức giận mà ra!"

Ngay cả lúc này, mẹ chồng cô vẫn không quên dẫm cô một cú.

Tô Nam cố giữ bình tĩnh: "Con cứ gọi ba con đến. Mẹ không muốn tranh cãi nữa." Lúc này, cô thậm chí không còn cảm giác gì với đứa con trai này.

Chu Khang thở dài: "Ba con không muốn gặp mẹ. Mẹ cứ yên ổn mà nằm dưỡng bệnh đi. Đến nước này rồi mà mẹ còn muốn ly hôn, thật không hiểu nổi." Nói xong, anh ta bỏ đi.



Nhìn bóng lưng lạnh lùng của con trai, đôi mắt Tô Nam trở nên mờ mịt.

Mùa hè năm 1982

Cái nóng oi ả đến ngột ngạt.

Tô Nam ngồi nhìn lịch treo tường, cảm giác như mọi thứ đều không thật. Cô đã quay về năm 1982, vào tháng 8.

Lúc này, cô và Chu Ngạn mới cưới chưa đầy một năm.

Họ quen nhau từ năm 1976, yêu nhau suốt 5 năm, đến tháng 10/1981 mới làm đám cưới. Trong thời đại này, một mối tình lâu dài như vậy thật hiếm thấy. Theo lý thuyết, cuộc hôn nhân này lẽ ra phải bền vững.

Nhưng chỉ chưa đầy một năm sau khi cưới, mối quan hệ giữa họ đã bắt đầu rạn nứt.

Không phải vì kẻ thứ ba chen chân, cũng không phải vì tình cảm phai nhạt, mà vì những mâu thuẫn nhỏ nhặt trong cuộc sống hôn nhân – những thứ hiện thực không thể tránh khỏi – đã dần dần bào mòn họ.

Tô Nam xuất thân từ nông thôn – nơi mà trong thời kỳ chênh lệch lớn giữa hộ khẩu thành thị và nông thôn, việc gả vào thành phố là điều không dễ dàng. Một tấm hộ khẩu thành thị đại diện cho lương thực phân phối, nhiều phúc lợi và một công việc ổn định – những thứ mà người nông thôn luôn ao ước.

Hơn nữa, Tô Nam còn gả vào một gia đình danh giá: Chu Ngạn – một chàng trai đến từ gia đình cán bộ trong xưởng. Cả cha mẹ Chu Ngạn đều là lãnh đạo trong nhà máy, và bản thân anh cũng là một người đầy triển vọng. Anh từng học tại Đại học Công Nông Binh, sau đó được phân về xưởng làm kỹ thuật viên. Với tài năng và sự chăm chỉ, Chu Ngạn nhanh chóng trở thành nhân viên kỹ thuật nòng cốt.

Một người đàn ông ưu tú như vậy vốn không đến lượt Tô Nam. Nhưng duyên phận đã kéo họ lại gần nhau, bắt đầu từ khi Chu Ngạn được điều về đội sản xuất nơi Tô Nam sống trong thời kỳ xuống nông thôn.

Tô Nam không chỉ có ngoại hình nổi bật mà còn biết cách chăm chút bản thân. Cô sở hữu làn da trắng nõn, môi đỏ như son, dáng người vừa vặn cân đối. Nhìn cô, người ta dễ dàng liên tưởng đến những minh tinh màn bạc thời bấy giờ. Hơn nữa, dù chỉ mặc những bộ quần áo giản dị, Tô Nam vẫn biết cách phối hợp để tôn lên vẻ đẹp của mình, khiến cô trở nên nổi bật giữa mọi người.

Vẻ đẹp đó nhanh chóng chiếm trọn ánh mắt và trái tim của các chàng trai, từ thanh niên trong thôn đến những trí thức trẻ thành phố. Và Chu Ngạn cũng không ngoại lệ.

Khác với những chàng trai khác chỉ biết tặng hoa dại hay dùng mấy trò lãng mạn đơn giản, Chu Ngạn có cách tiếp cận rất thẳng thắn và quyết đoán. Ngay lần đầu tiên gặp gỡ, anh đã trình bày rõ điều kiện của mình:

“Cha mẹ tôi đều là cán bộ ở nhà máy thép trên tỉnh. Nhà tôi ngoài tôi ra chỉ có một chị gái. Việc tôi xuống nông thôn chỉ là tạm thời, không lâu nữa tôi sẽ quay lại thành phố làm việc. Khi đó, tôi sẽ đưa cô về thành phố, cùng sống những ngày tháng tốt đẹp."

Anh không chỉ dừng lại ở việc nói về điều kiện, mà còn thổ lộ chân thành:



“Tôi vốn không định tìm bạn đời ở đây, nhưng cô đã khiến kế hoạch của tôi thay đổi. Tôi hy vọng cô sẽ trở thành một phần trong tương lai của tôi.”

Một người đàn ông xuất sắc, điều kiện gia đình tốt, lại bày tỏ tình cảm chân thành – tất cả khiến Tô Nam không thể không động lòng.

Cô không muốn cả đời ở lại nông thôn, phải làm việc cực nhọc dưới cái nắng gay gắt, sống cuộc đời như những người phụ nữ quanh mình – mặt cúi sát đất, lưng oằn xuống trời. Tô Nam khao khát một cuộc sống khác, một tương lai tươi sáng hơn. Và Chu Ngạn chính là chiếc cầu đưa cô đến điều đó.

Thời còn trẻ, Tô Nam và Chu Ngạn từng có khoảng thời gian yêu đương ngọt ngào. Có Chu Ngạn bên cạnh, cô thường xuyên được ăn ngon, mặc đẹp và thậm chí dùng cả kem dưỡng da – điều mà rất ít phụ nữ nông thôn khi ấy được biết đến. Tình yêu tràn đầy và cuộc sống đủ đầy đã khiến cô ngày càng rạng rỡ như một đóa hoa nở rộ.

Sau này, Chu Ngạn trở về thành phố và tiếp tục học đại học, còn hai người duy trì tình cảm qua những lá thư. Mỗi kỳ nghỉ, hoặc anh trở về thăm cô, hoặc cô tìm cách lên thành phố gặp anh. Dù xa cách, tình yêu của họ không hề phai nhạt, ngược lại càng thêm sâu sắc. Hai người hứa hẹn rằng khi tốt nghiệp và được phân công công việc ổn định, họ sẽ kết hôn.

Tuy nhiên, gia đình Chu Ngạn không đồng ý mối tình này. Với họ, Tô Nam – một cô gái từ nông thôn, chẳng có gì ngoài nhan sắc – không xứng đáng bước vào gia đình danh giá của họ. Để chứng minh bản thân, Tô Nam và gia đình cô đã phải nhờ đến sự giúp đỡ của một bà con xa ở thành phố, người này giúp cô xin được một công việc tạm thời trong nhà máy. Chỉ khi đó, tình yêu của cô và Chu Ngạn mới có cơ hội được chấp nhận.

Sau bao khó khăn, họ cuối cùng cũng làm đám cưới. Thời điểm đó, Tô Nam hạnh phúc ngập tràn. Cô tin rằng mọi gian nan trước hôn nhân sẽ tan biến, và cuộc sống sau này sẽ chỉ có niềm vui. Cô tự nhủ rằng: “Mẹ tôi cũng từng không thích chị dâu, nhưng sau này chị ấy vào cửa chẳng phải vẫn được cưng chiều sao?”

Cô đắm mình trong niềm vui khi được thành đôi với người mình yêu và phấn khởi vì đã thoát khỏi cuộc sống ở nông thôn – nơi mà cô từng cho là gò bó và không có tương lai. Nhưng hôn nhân không phải là câu chuyện cổ tích như cô tưởng.

Sự chênh lệch giữa hai gia đình đã đặt dấu ấn sâu sắc trong cuộc hôn nhân này. Với nhà chồng, Tô Nam mãi chỉ là “cô gái nông thôn” bước vào gia đình họ nhờ nhan sắc. Họ không hề tôn trọng cô. Dù Tô Nam cố gắng giữ nụ cười trên môi, nhưng những ánh mắt lạnh lùng, lời nói mỉa mai từ mẹ chồng và chị chồng khiến cô không thể không nhận ra sự khinh thường họ dành cho mình.

Sự châm biếm ngấm ngầm và thái độ khinh rẻ của họ khiến cô cảm thấy mình thấp kém, dơ bẩn đến mức chẳng đáng để tranh luận. Thậm chí, cô không tìm được lý do để lên tiếng phản bác. Đó là kiểu tổn thương âm thầm, nhưng sâu sắc hơn bất kỳ lời la lối nào.

Từ nhỏ, Tô Nam luôn kiêu ngạo, không quen bị người khác coi thường. Khi yêu, cô luôn được Chu Ngạn chiều chuộng, nên giờ đây sự nhẫn nhịn kéo dài khiến cô cảm thấy ngột ngạt. Không chịu được áp lực, cô bắt đầu cãi vã với chồng.

Ban đầu, Chu Ngạn còn dỗ dành, nhưng về sau anh trở nên thờ ơ. Anh cho rằng gia đình mình chẳng làm gì sai, còn Tô Nam lại vô lý và thích gây sự. Những lần mẹ anh nhìn Tô Nam bằng ánh mắt sắc lạnh, trong mắt Chu Ngạn lại là nụ cười hiền hậu.

Chu Ngạn có thể vô tâm, nhưng Tô Nam thì không thể phớt lờ. Cô sống trong nhà chồng, ngày ngày phải đối mặt với những xung đột ngầm từ mẹ chồng và chị chồng, từ lúc còn trẻ cho đến khi đã ở tuổi trung niên.

Tuổi trẻ dành để tức giận, đến khi lớn tuổi, Tô Nam kiệt quệ cả về tinh thần lẫn thể chất. Những năm cuối đời, cô mắc bệnh nặng, phải nằm trên giường bệnh. Mặc dù được chăm sóc tại bệnh viện tốt nhất, với điều kiện trị liệu hàng đầu do Chu Ngạn chi trả, nhưng trong lòng cô chỉ là một khoảng trống hoang vu.

Nằm đó, Tô Nam nghĩ về cuộc đời mình: một đứa con trai xa cách, không thân thiết với mẹ; một người chồng bận rộn và dường như chẳng còn quan tâm đến cô; và chính bản thân cô, đã tiêu hao cả thanh xuân trong những cuộc đấu đá không hồi kết với gia đình chồng.

Có tất cả, nhưng cuối cùng lại chẳng còn gì. Trong ánh hào quang của vật chất, Tô Nam nhận ra, điều cô thực sự cần là sự tôn trọng, tình yêu, và một gia đình đúng nghĩa – những thứ mà cô chưa từng có được trong cuộc hôn nhân của mình.

Nhìn lại cuộc đời mình, Tô Nam nhận ra rằng phần lớn thời gian đã trôi qua trong những cuộc đấu đá không hồi kết với mẹ chồng và chị chồng. Ngày qua ngày, cô sống trong sự bực bội, giận dỗi, nhưng ngoài những điều đó, cô chẳng làm được gì đáng kể.

Trong lòng cô không phải không có hối hận. Cô trách mình đã không biết cố gắng, quá ngây thơ và thiếu khôn ngoan. Thanh xuân tươi đẹp như vậy, tại sao cô lại lãng phí nó cho những con người không đáng?

Những suy nghĩ ấy khiến cô bắt đầu cảm thấy ghen tị với người con dâu hiện tại của mình – một người phụ nữ thành công trong sự nghiệp, có học thức, và luôn tự tin với công việc của mình. Cô cũng ghen tị với người phụ nữ mà Chu Ngạn chọn sau này – một nữ thư ký khéo léo, độc lập và bản lĩnh.

Họ đều là những người phụ nữ tự lực cánh sinh, dù không cần dựa vào đàn ông vẫn có thể sống tốt. Còn Tô Nam, lúc trẻ luôn nghĩ rằng không có Chu Ngạn, cô sẽ không thể sống nổi. Cô từng quá yếu đuối, quá phụ thuộc, và chỉ muốn dựa vào người khác để được sống an nhàn.



Nhưng đời không có bữa cơm miễn phí. Để đổi lấy cuộc sống vật chất thoải mái, Tô Nam đã phải trả giá bằng lòng tự trọng của mình, bằng những tháng ngày đầy áp lực và những nhẫn nhịn không hồi kết. Cô cảm thấy nửa đời người của mình đã sống trong tủi nhục và thất vọng.

“Nếu không có năng lực chịu đựng sự khinh miệt, thì đừng mơ đến cuộc sống sung túc từ người khác,” cô tự trách mình. “Nếu muốn sống hạnh phúc mà không bị coi thường, thì ngay từ đầu đáng ra phải học cách tự đứng trên đôi chân của mình, tự kiếm tiền và làm chủ cuộc đời.”

Những suy nghĩ ấy khiến Tô Nam bật khóc. Ký ức ùa về như thước phim tua chậm, rõ ràng đến từng chi tiết. Càng nhớ lại, cô càng hối hận. Để rồi, trong một khoảnh khắc tỉnh táo hiếm hoi, Tô Nam đã đưa ra quyết định: cô muốn ly hôn. Cô hy vọng rằng ít nhất vào những ngày cuối đời, cô có thể kéo cuộc đời mình về đúng quỹ đạo mà cô luôn mong muốn.

Thế nhưng, khi cô đưa ra quyết định ấy, Chu Ngạn lại không xuất hiện để nói bất kỳ lời nào. Sự thờ ơ của anh khiến cô như bị bóp nghẹt, cuối cùng tức giận đến mức kiệt sức.

Nhưng ai ngờ, sau tất cả, khi cô mở mắt ra, mọi thứ xung quanh bỗng trở nên quen thuộc đến kỳ lạ. Tô Nam ngỡ ngàng nhận ra mình đã trở về quá khứ. Đúng vậy, cô không phải đang mơ, mà thật sự đã quay lại những ngày đầu thanh xuân – khi cô mới lấy chồng.

Tô Nam ngồi yên trên giường, cố trấn tĩnh lại cảm giác khó tin trong lòng. Cô bước tới bên cửa sổ, nhìn ra ngoài, nắng hè rực rỡ chiếu xuống, khiến mọi thứ trở nên sống động và chân thực. Để chắc chắn mình không nằm mơ, cô véo mạnh vào tay, thậm chí chạy xuống sân, đứng dưới ánh mặt trời gay gắt mà cảm nhận cái nóng rát trên da.

Nụ cười nở rộ trên gương mặt cô. Đã trở về rồi, thật sự đã trở về rồi.

Nhưng niềm vui ấy nhanh chóng xen lẫn chút tiếc nuối. Đáng tiếc là đã kết hôn... Tô Nam tự nhủ. Rồi cô lập tức nghĩ: Không sao, kết hôn rồi thì ly hôn cũng được.

Đúng lúc ấy, một giọng nói quen thuộc vang lên:

"Con dâu nhà họ Chu, hôm nay không đi làm à? Không phải cô, nhưng mà nên sửa đổi đi, thế này không ổn đâu."

Tô Nam quay đầu lại, liền thấy Ngô dì - hàng xóm của nhà họ Chu. Ngô dì từng là chủ nhiệm phụ nữ trong xưởng thép, lại là bạn đồng nghiệp của mẹ chồng cô. Mặc dù đã nghỉ hưu để nhường chỗ cho con trai mình, nhưng bà vẫn thường xuyên quản lý chuyện vụn vặt của khu nhà.

Tô Nam lập tức nhớ ra, trước đây bà từng đến khuyên nhủ cô không nên dằn vặt chuyện gia đình, nên tập trung vào công việc. Nhưng khi ấy, cô chỉ thấy oan ức, giận dữ, và khăng khăng rằng nhà họ Chu không có quyền xem thường mình.

Giờ đây, cô đã khác. Cô cúi đầu chào, nở nụ cười chân thành:



"Dạ, con cảm ơn dì. Con sẽ sửa, nhất định sẽ sửa."

Ngô dì thoáng sững sờ. Trong ấn tượng của bà, con dâu nhà họ Chu luôn là người kiêu ngạo, khó bảo. Nhưng hôm nay, thái độ của cô lại vô cùng khiêm tốn và ngoan ngoãn.

"Người trẻ tuổi phải thế chứ!" Bà hài lòng gật đầu. "Bây giờ kiếm được một công việc đâu có dễ, biết quý trọng là tốt. Có tiền trong túi, muốn ăn gì cũng tiện lợi, đúng không?"

"Dạ, dì nói rất đúng ạ! Con sẽ dọn dẹp một chút rồi đi làm ngay, vừa kịp giờ ca chiều." Tô Nam đáp, nụ cười trên môi chưa từng tắt.

Nhìn thấy thái độ thành khẩn ấy, Ngô dì cảm thấy vui mừng. Bà nghĩ, người trẻ đúng là cần phải trải qua, nghĩ thông suốt rồi thì dễ thay đổi lắm.

Nhưng bà đâu biết rằng, Tô Nam đã từng "đi vào ngõ cụt" và lạc lối hơn nửa đời người. Cô đã trả giá cho sự cố chấp của mình bằng những năm tháng đầy đau khổ và hối tiếc.

Trở về nhà, Tô Nam nhanh chóng thu dọn lại bản thân. Khi bước ra khỏi phòng, cô dừng lại một lúc để ngắm nhìn nơi này – căn nhà đã gắn bó với cô suốt nhiều năm.

Phòng ở của nhà họ Chu thực sự rất rộng rãi. Là cán bộ cấp cao trong xưởng thép lớn nhất tỉnh, cha mẹ Chu Ngạn được phân một căn nhà rộng, có phòng khách lớn, ba phòng ngủ, một bếp và một nhà vệ sinh.

Lúc ấy, chỉ có bốn người trong nhà: cha mẹ Chu Ngạn, chị gái Chu Mẫn, và Chu Ngạn. Không gian sống vô cùng thoải mái. Sau này, khi Chu Ngạn được phân một căn hộ riêng, anh cũng không muốn chuyển ra, mà nhường lại cho chị gái.

Chuyện này từng khiến Tô Nam và Chu Ngạn cãi nhau. Cô luôn cảm thấy khó chịu khi sống cùng gia đình chồng, chỉ mong được ra riêng để có cuộc sống của riêng mình. Việc dọn ra ở riêng sau khi kết hôn vốn là chuyện phổ biến ở thành phố. Cuối tuần hoặc ngày lễ, vợ chồng có thể về thăm cha mẹ, thậm chí ở lại ăn cơm cũng không vấn đề gì.

Khi nghe tin Chu Ngạn được phân một căn hộ riêng, Tô Nam mừng rỡ. Cô đã háo hức lên kế hoạch, tưởng tượng cảnh dọn dẹp và trang trí tổ ấm nhỏ của hai người. Nhưng niềm vui ấy chẳng kéo dài lâu. Tối hôm trước, khi Chu Ngạn trở về, cô hỏi khi nào có thể lấy chìa khóa, thì anh thản nhiên nói căn hộ đã để chị gái Chu Mẫn dùng.

Lý do là vì Chu Mẫn gặp rắc rối với nhà chồng, tâm trạng lại không tốt sau khi sinh con, mà đứa bé mới chỉ vài tháng tuổi. Không muốn ở chung với gia đình, Chu Mẫn xin chuyển qua căn hộ mới để tạm thời yên tĩnh. Tạm thời? Tô Nam thừa biết “tạm thời” này có thể kéo dài rất nhiều năm.

Chu Ngạn lại chẳng thấy đó là vấn đề gì to tát. Anh nghĩ căn nhà hiện tại đủ rộng rãi và thoải mái, không cần thiết phải chuyển ra ngoài. Và thế là căn hộ kia được giao cho Chu Mẫn.



Tô Nam uất nghẹn đến mức bật khóc. Cô không biết mình tức giận vì kế hoạch bị phá hỏng hay vì Chu Ngạn không thèm bàn bạc với cô. Chỉ biết rằng nỗi buồn và sự tổn thương dâng lên cuồn cuộn.

Trong cơn giận dữ, cô buột miệng nói muốn ly hôn.

Chu Ngạn không hề ngạc nhiên. Bởi đây đã là lần thứ ba họ nhắc đến chuyện ly hôn trong một năm ngắn ngủi sau ngày cưới.

Lần đầu tiên, chỉ ba tháng sau khi kết hôn, cha cô ghé thăm, mang theo ít khoai lang đỏ. Ông vừa muốn thăm con gái, vừa xem cuộc sống hôn nhân của cô có ổn không. Nhưng Chu Mẫn lại buông lời mỉa mai, khiến cha cô bỏ về trong uất ức, đến cả một chén trà cũng không được mời. Tô Nam đau lòng đuổi theo tiễn cha lên xe, rồi về nhà chờ Chu Ngạn tan làm để khóc lóc và đòi ly hôn. Lần đó, Chu Ngạn xin lỗi và dỗ dành, thế là mọi chuyện êm xuôi. Thực ra, Tô Nam khi ấy cũng chưa thực sự muốn ly hôn, chỉ muốn dọa anh mà thôi.

Lần thứ hai xảy ra khi Chu Mẫn ở cữ. Mẹ chồng bận đi làm, và mọi người đều cho rằng công việc thời vụ của Tô Nam không quan trọng, nên bắt cô nghỉ để về chăm chị chồng. Nửa tháng trời, cô phải chịu cảnh bị sai bảo như một người giúp việc. Không chịu nổi nữa, Tô Nam cãi nhau với Chu Ngạn và đòi ly hôn lần thứ hai. Lần này, Chu Ngạn lại xuống nước, nhờ người thuê một bà v.ú về chăm sóc chị mình.

Và lần thứ ba chính là vì chuyện căn hộ này.

Khi Tô Nam tức tối đòi ly hôn, Chu Ngạn không chút nao núng, bình thản đáp:

“Em chắc chứ? Nếu đã suy nghĩ kỹ, mai chúng ta ra tòa làm thủ tục.”

Đời trước, Tô Nam đã chọn gì? Tất nhiên là không ly hôn. Chỉ mới kết hôn chưa đầy một năm mà đã đổ vỡ, cô còn mặt mũi nào nhìn người đời? Khi ấy, ly hôn vẫn là điều kiêng kỵ trong xã hội. Một người phụ nữ bị chồng bỏ thường bị coi là thất bại, là trò cười trong mắt người khác. Nhà mẹ đẻ của cô lại nghèo, không thể làm chỗ dựa, cô nào dám buông tay?

Vậy là cô đành nuốt giận, nhượng bộ như mọi lần.

Nhưng từ sau sự kiện đó, Chu Ngạn dường như hiểu ra cách để dập tắt những cơn giận của vợ. Mỗi lần Tô Nam làm ầm lên, anh chỉ cần hỏi lạnh lùng:

“Em muốn ly hôn thật không?”

Câu hỏi ngắn gọn nhưng sắc như dao, như một lời đe dọa trực diện khiến Tô Nam chùn bước. Dần dần, cô chẳng còn chút quyền chủ động nào trong mối quan hệ này. Từ đó về sau, dù tranh cãi thế nào, phần thắng chưa bao giờ thuộc về cô.



Mãi đến nhiều năm sau, khi mọi thứ đã qua đi, Tô Nam mới nhận ra sự thật. Chu Ngạn thực chất không muốn ly hôn. Nếu anh thật sự muốn, họ đã chia tay từ lâu. Nhưng anh không ngần ngại dùng nỗi sợ của cô làm công cụ để hạ thấp ý chí phản kháng, buộc cô phải cam chịu và chấp nhận.

Nhưng lúc ấy, biết được thì đã sao? Chu Ngạn ngày càng bận rộn với công việc, thời gian ở nhà chẳng đáng là bao. Đôi khi anh đi công tác dài ngày, đến cả cơ hội để cãi nhau cô cũng không có.

Cho đến lần cuối cùng, khi cô nằm trên giường bệnh, gom hết sức lực chỉ để nhắc đến chuyện ly hôn, thì Chu Ngạn vẫn không xuất hiện.

Nghĩ lại, Tô Nam bật cười. Một nụ cười cay đắng, tự giễu chính mình trước kia thật ngốc nghếch.

Hiện giờ cô chẳng có gì trong tay, nhưng tuổi trẻ chính là tài sản lớn nhất. Thời gian của cô còn dài, cơ hội còn nhiều, liệu có đáng để vì một căn hộ mà bực bội, thậm chí bỏ cả công việc?

Trước kia, Tô Nam luôn coi nhẹ công việc tạm bợ của mình. Với mức lương ít ỏi, cô thường làm qua loa, nghĩ rằng chẳng đáng để nỗ lực. Đến khi đơn vị giảm biên chế, cô lại là người đầu tiên bị cắt.

Nhưng bây giờ, Tô Nam đã hiểu ra giá trị của công việc này. Nó không chỉ là nguồn thu nhập, mà còn là chỗ dựa để cô bắt đầu ổn định cuộc sống. Quan trọng hơn cả, nó còn quý giá hơn cả Chu Ngạn.

Tô Nam bước trên con đường quen thuộc, cảm nhận rõ rệt sự chân thực của tất cả. Đây không phải là một giấc mơ. Hay có lẽ, cuộc đời trước đó mới là một giấc mộng lớn, một giấc mộng khiến cô tỉnh ngộ.

Trên các bức tường ven đường, những khẩu hiệu về cải cách và mở cửa kinh tế được viết khắp nơi. Người qua lại đã bắt đầu mặc quần jeans, những kiểu dáng được mang về từ miền Nam. Với con mắt hiện tại, Tô Nam thấy chúng có phần quê mùa, nhưng cô biết đó chính là đỉnh cao của thời trang thời ấy, và sẽ còn quay lại trong tương lai.

Đi theo những ký ức trong đầu, chẳng mấy chốc, cô đã đến nơi mình làm việc: Xưởng Dệt An Dương.

Tô Nam không phải thợ dệt, vì vị trí này đòi hỏi tay nghề cao và cơ hội thăng tiến, nên rất khó có được. Cô chỉ làm công việc lặt vặt trong nhà ăn của đơn vị, chủ yếu là rửa bát, dọn dẹp. Việc thì vất vả, lại phải thức khuya dậy sớm, khiến cô trước kia luôn bất mãn với công việc này.

Nhưng cái công việc cô từng khinh thường lại là kết quả từ rất nhiều nỗ lực. Bà nội cô phải lặn lội vào thành phố, tìm gặp một người bạn cũ từng được gia đình cưu mang trong nạn đói, để xin cho cô vị trí này. Bà nói, cơ hội như thế chỉ đến một lần trong đời, trước đây là để phòng thân, giờ đành dốc hết vì tương lai của cháu gái.

Khi tin Tô Nam được nhận việc lan ra, cả đội sản xuất xôn xao. Họ hàng trong nhà cũng tranh cãi không ngớt vì sự ưu ái đó. Lúc ấy, bà nội cô chỉ nói:

“Nam Nam sau này lấy được Chu Ngạn, cậu ấy lại có tương lai sáng lạn. Cháu tôi chắc chắn không bạc đãi các người.”

Nhưng rốt cuộc, Tô Nam đã khiến tất cả thất vọng.



Sau khi kết hôn, cô bị cuốn vào mớ quan hệ rối rắm với nhà chồng, đến mức cả nhà mẹ đẻ cũng chẳng muốn về. Gia đình Chu Ngạn vốn dĩ không coi trọng nhà họ Tô, nên cô lại càng ngại ngần không muốn mở lời nhờ giúp đỡ.

Đến khi Chu Ngạn bỏ việc để khởi nghiệp và trở thành ông chủ lớn, cô thực sự có cơ hội giúp đỡ người thân. Nhưng khi ấy, con cái họ đã trưởng thành, chính sách quốc gia ngày càng rộng mở, ai cũng tự tìm được con đường riêng, chẳng còn mặn mà với sự giúp đỡ của cô. Có lẽ vì thế mà mối quan hệ giữa cô và họ hàng cũng dần lạnh nhạt.

Trong những ký ức ấy, một giọng nói vang lên kéo cô về thực tại:

“Tiểu Tô, sao hôm nay đến làm? Chồng em không phải đã xin nghỉ giúp rồi sao?”

Tô Nam nhận ra người vừa hỏi là Trần thẩm, một đồng nghiệp cũ của mình. Bà là người gầy nhưng rắn rỏi, thoạt nhìn hơi nghiêm khắc nhưng thực ra rất tốt bụng. Cùng làm ở nhà ăn, nhưng bà là công nhân chính thức, trong khi Tô Nam chỉ là lao động tạm thời.

Nhớ lại trước kia, vì thái độ hời hợt của mình với công việc, Tô Nam không được các đồng nghiệp lớn tuổi yêu mến. Giờ đây, cô đã hiểu chuyện hơn, không còn để bụng những điều nhỏ nhặt. Cô mỉm cười đáp:

“Cháu không khỏe nên định nghỉ, nhưng nằm một lát lại thấy đỡ hơn, sợ ảnh hưởng mọi người nên đến giúp. Vừa hay kịp làm bữa tối, phụ một tay cũng tốt.”

Thời gian làm việc ở nhà ăn khác với những vị trí khác trong xưởng. Buổi sáng, trưa, chiều là lúc bận rộn nhất, còn những khoảng thời gian còn lại khá tự do. Vì vậy, dù Tô Nam đến muộn vào buổi chiều, cô vẫn kịp phụ giúp bữa tối mà không ảnh hưởng nhiều.

Trần thẩm nhìn Tô Nam, cảm giác hôm nay cô có gì đó khác lạ, giống như dáng vẻ lúc mới vào làm.

Bà còn nhớ rõ, khi mới tới, Tô Nam rất vui vẻ, nói năng khéo léo, luôn nở nụ cười. Nhưng sau khi kết hôn, cô thay đổi hoàn toàn, trở nên u buồn, thiếu sức sống, chẳng còn chút sinh khí nào.

Cao thẩm, một người hơi đẫy đà, cất giọng:

“Nếu không khỏe thì nghỉ ngơi đi. Nhà cô có thiếu gì mà cần đến công việc này đâu.”

Lưu thẩm, nhân cơ hội tiếp lời:

“Đúng đó, chồng cô chẳng phải kỹ thuật viên cao cấp ở xưởng máy móc trong thành phố sao? Đãi ngộ tốt thế, không nuôi nổi cô chắc?”

Câu nói đầy ẩn ý khiến các nếp nhăn trên trán bà càng rõ hơn.

Những lời này bắt nguồn từ chính Tô Nam ngày trước. Khi mới từ nông thôn ra thành phố, cô luôn cảm thấy tự ti, sợ bị coi thường, nên thường nói quá lên về chồng mình – Chu Ngạn.

Giờ nghĩ lại, cô thấy bản thân ngày trước thật trẻ con và ngốc nghếch. Cô cười, đáp lời:

“Dù nhà có tốt đến đâu, tôi cũng không thể dựa dẫm mãi được. Lao động là vinh quang. Tôi không muốn trở thành người chỉ biết ăn bám. Thím xem, chẳng phải mọi người cũng nghĩ vậy sao? Phụ nữ chúng ta còn phải đỡ cả nửa bầu trời nữa mà.”

Những người khác vốn định châm chọc cô gái trẻ này một phen, nhưng khi thấy cô trả lời bình tĩnh, lại còn dám đáp trả, họ bỗng nhiên cảm thấy mất hứng.



Trần thẩm lên tiếng, giọng nghiêm nghị:

“Đến rồi thì mau làm việc đi, trời cũng chẳng còn sớm.”

Tô Nam vội vàng đi thay đồ làm việc.

Mọi thứ ở đây vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Thời tiết mùa hè oi bức, trong bếp lại càng nóng hơn.

Dù trong lòng đã chuẩn bị chịu khổ, nhưng sau nhiều năm không làm việc nặng, Tô Nam vẫn thấy khó thích nghi. Mới chỉ vo gạo mà lưng áo cô đã ướt đẫm mồ hôi, cảm giác ngột ngạt đến khó thở. Trong khi đó, các thím khác lại làm việc thoăn thoắt, chẳng hề có vẻ gì là mệt mỏi.

Cắn răng, Tô Nam tự nhủ mình không được thua kém, cũng không thể để mọi người coi thường. Dù mệt, cô vẫn cố gắng giữ thái độ nghiêm túc, chăm chỉ.

Cô làm chậm hơn mọi người, nhưng lại tranh thủ làm nhiều hơn. Khi các thím nghỉ ngơi, cô lẳng lặng đi rửa rau.

Trần thẩm nhìn cô, thắc mắc:

“Các cô xem, Tiểu Tô hôm nay làm sao thế nhỉ? Nhìn khác hẳn mọi ngày.”

Lưu thẩm gật đầu:

“Đúng là trông cần mẫn thật.”

Cao thẩm, tuy vậy, vẫn giữ giọng điệu châm chọc:

“Cần mẫn được mấy hôm? Lúc mới tới không phải cũng vậy sao? Rồi chẳng mấy chốc lại lười nhác thôi. Tôi nói thật, nha đầu này chẳng phải dạng chịu khó làm việc. Không nhờ có quan hệ, làm sao vào được đây?”

Lời nói của bà rõ ràng có phần chua chát.

Cũng dễ hiểu, bởi công việc ở đây không dễ kiếm. Trước đây, con gái bà cũng muốn vào nhưng đột ngột bị hủy suất, vì có người khác được ưu tiên. Người ấy chính là Tô Nam.

Nghe nói cô là cô gái nông thôn, ai cũng nghĩ cô khỏe mạnh, siêng năng. Nhưng đến khi làm việc thì mới thấy cô vụng về, yếu ớt, chẳng bằng các thím lớn tuổi.

“Chẳng hiểu sao nhà ở quê mà lại nuôi được con gái như thế này. Nếu không vào thành phố, liệu có ai thèm rước?” Cao thẩm tiếp tục buông lời cạnh khóe. “Đừng nghĩ xinh xắn là được. Ở đây chọn vợ phải nhìn vào gia cảnh. Nhà chồng người ta cần một người biết lo toan, không phải chỉ để ngắm.”

Khi Tô Nam mới vào làm, cũng có không ít người dòm ngó. Nhưng sau khi biết về hoàn cảnh của cô, số người theo đuổi dần ít đi.

Vậy mà cuối cùng, cô lại cưới được Chu Ngạn – một người có điều kiện tốt. Đám cưới còn tổ chức rình rang, Chu Ngạn đích thân mang kẹo cưới đến tặng mọi người trong xưởng.

Cao thẩm nhìn bóng lưng Tô Nam chăm chỉ làm việc, miệng không quên bồi thêm một câu châm chọc:

“Tiểu nha đầu này, cũng biết lấy lòng người quá đấy!”



Dù ngoài mặt tỏ vẻ không quan tâm, trong lòng bà vẫn không giấu được chút ghen tị khi nghĩ đến Tô Nam.

Sau một hồi buôn chuyện, ba bà thím quay lại làm việc. Trần thẩm thấy lưng áo Tô Nam đã ướt đẫm mồ hôi, liền bảo cô nghỉ tay. Bà khẽ lắc đầu, không rõ cô bé này thật sự siêng năng hay đang cố gắng chứng minh điều gì.

Tô Nam lau mồ hôi, đáp nhẹ nhàng:

“Cháu làm xong việc rồi nghỉ cũng không muộn đâu, thím. Không sao mà.”

Dù mệt mỏi, cô vẫn kiên định với quyết tâm rèn luyện ý chí.

Sau khi mọi người hoàn tất các công việc chuẩn bị, đầu bếp của nhà ăn mới từ bên ngoài bước vào.

Xưởng dệt An Dương không lớn, chỉ có khoảng 300 người ăn tại nhà ăn. Vì thế, ngoài bốn người phụ bếp, chỉ cần một đầu bếp chính.

Người đàn ông ấy vừa từ bên ngoài trở về, vẻ mặt vẫn phấn chấn sau khi trò chuyện, khoe khoang vài câu, và rít thêm điếu thuốc. Giờ đây, ông đã sẵn sàng cầm chiếc vá lớn, chuẩn bị nấu nồi đồ ăn to tướng.

Tô Nam nhìn ông ta, không khỏi thầm nghĩ: Làm đầu bếp ở đây quả thực không phải việc ai cũng làm được. Không chỉ cần biết nấu ăn, mà còn phải có sức khỏe và sự bền bỉ – những điều mà mình rõ ràng còn thiếu.

Cô không có ý định trở thành đầu bếp, nhưng cũng chẳng nghĩ đến việc rời bỏ công việc tại xưởng dệt.

Dẫu thời cuộc đã bắt đầu thay đổi, cơ hội làm ăn ngày một nhiều hơn, Tô Nam hiểu rõ rằng để khởi nghiệp cần vốn liếng, quan hệ và cả sự táo bạo. Nếu không có người dẫn dắt, chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Ngày trước, Chu Ngạn – chồng cô – có thể thành công là nhờ những năm tháng làm việc ở xưởng, tích lũy kinh nghiệm và kết giao quan hệ. Những mối quan hệ ấy đã mở đường cho anh bắt đầu kinh doanh.

Trong cuộc hôn nhân này, dù có nhiều điều khiến cô hối hận, nhưng Tô Nam cũng học được không ít.

Cô ở lại xưởng dệt không phải vì công việc này, mà vì cô biết một cơ hội lớn sắp tới. Theo trí nhớ, xưởng An Dương sẽ có một đợt thay đổi lớn, mang đến cho cô cơ hội kiếm tiền. Chỉ cần chờ đúng thời điểm, cô có thể vươn lên và tự mình khởi nghiệp.

Sau khi đầu bếp hoàn thành các món ăn, Tô Nam cùng các thím dọn thức ăn ra khay, sẵn sàng phục vụ công nhân và gia đình họ.

Đến giờ nghỉ, mọi người đều ngồi xuống ăn cơm. Ngày thường, Tô Nam hay về nhà ăn, nhưng hôm nay cô chọn ở lại nhà ăn, vừa tiện công việc, vừa như để thay đổi không khí.

Bữa cơm giản dị nhưng lại có món cô yêu thích – đậu que xào thịt chua ngọt. Trong cái nóng oi ả, món ăn này trở thành lựa chọn hoàn hảo để khai vị.

Trong khi đó, Chu Ngạn xuất hiện ở nhà ăn. Mặc bộ đồ lao động sạch sẽ, tay xách hộp cơm, anh tiến đến quầy để lấy phần ăn.

Những nữ công nhân trong nhà ăn, cả người đã kết hôn lẫn chưa chồng, đều lén nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ. Giữa cái nóng hầm hập, anh vẫn giữ được vẻ chỉn chu, sạch sẽ khiến người ta không thể không chú ý.

Đầu bếp cười hỏi:



“Hôm nay sao lại ghé qua đây lấy cơm thế, Chu công?”

“Hôm nay tôi ăn ở nhà ăn, nhờ anh cho tôi hai suất. Tôi muốn mang về nhà ăn cùng.”

“Được chứ, hai suất cơm đầy đủ cho anh luôn đây.”

Dù nói là hai suất, nhưng đầu bếp vẫn xới đầy hơn bình thường, như để bày tỏ sự quý mến.

Chu Ngạn mỉm cười, lịch sự cảm ơn, rồi xách hộp cơm đi ra.

Trên đường về, trong lòng anh bỗng nặng trĩu. Anh không biết Tô Nam hôm nay có còn đang giận dỗi chuyện gì hay không.

Chu Ngạn cảm thấy từ khi kết hôn, anh và Tô Nam như dần xa cách. Anh không còn hiểu nổi tính cách của vợ mình, luôn cảm giác giữa hai người có một khoảng cách vô hình mà bản thân không thể chạm tới.

Lấy chuyện căn phòng làm ví dụ, anh nghĩ đó là chuyện nhỏ nhặt. Căn phòng kia vốn chẳng rộng rãi gì, chỉ có một phòng duy nhất. Sau này có con, gia đình cũng khó mà sống thoải mái.

 

Theo anh, nếu căn phòng ấy được nhường lại cho chị gái, thì tương lai ngôi nhà thuộc về chị đương nhiên cũng sẽ không bị ảnh hưởng. Sau này, khi có con, không gian sống sẽ rộng rãi hơn. Chuyện này chẳng phải đôi bên đều có lợi sao?

Nhưng Tô Nam lại không nghĩ vậy.

Chu Ngạn nghĩ thầm: Thôi, chắc thời gian rồi cũng sẽ ổn. Dù sao cũng mới cưới, cần có thời gian hòa hợp.

Mang theo chút lo lắng, Chu Ngạn vội vã trở về nhà, định bụng sẽ ngồi lại trò chuyện với Tô Nam để giải quyết hiểu lầm. Nhưng khi mở cửa, anh phát hiện nhà trống không.

Ba mẹ anh hôm nay có cuộc họp ở đơn vị, không về ăn cơm tối. Nhưng Tô Nam thì đi đâu? Từ sáng đến giờ cô chưa ăn gì.

Chu Ngạn nhíu mày lo lắng, liền xuống lầu tìm người. Anh đoán có khi nào Tô Nam về nhà mẹ đẻ.

Trước cổng khu tập thể, Ngô a di – chủ nhiệm phụ nữ – đang đứng trò chuyện với hàng xóm. Thấy Chu Ngạn vội vã, bà liền cười hỏi:

“Chu Ngạn, có chuyện gì mà trông cuống quýt thế? Tìm ai à?”

“Tô Nam không có ở nhà, tôi đang định đi tìm cô ấy,” anh đáp.

Ngô a di bật cười, khoát tay:

“Ôi trời, mới xa vợ được tí đã lo cuống cả lên! Cậu quên à, giờ làm ở thực đường tan muộn hơn. Chắc Tô Nam còn đang bận đó.”

Nhìn vẻ ngạc nhiên trên mặt Chu Ngạn, bà chợt hiểu ra:



“Hóa ra cậu không biết à? Tiểu Tô gần đây ngoan lắm, tự giác lo công việc rồi. Chỉ là mấy cô gái trẻ, đôi lúc nóng tính chút thôi, cậu cũng đừng làm căng. Phải nhường nhịn nhau một chút, biết chưa?”

Ngô a di cười hiền, nhưng giọng lại nghiêm nghị như nhắc nhở.

Nghe vậy, Chu Ngạn thở phào nhẹ nhõm. Nếu Tô Nam đã "tưởng khai" (ngộ ra) được, thì mọi chuyện chắc sẽ ổn.

Còn Tô Nam, lúc này đang thở dài vuốt bụng trong khu bếp của thực đường. Buổi tối đói quá, cô đã ăn không ít.

Làm việc ở thực đường có một điểm tốt: thức ăn đủ no, không giống các công nhân khác phải lo chuyện phiếu ăn. Những người làm trong bếp, từ đầu bếp đến phụ bếp, ai cũng trông mũm mĩm hơn hẳn.

Riêng Tô Nam thì vẫn gầy gò. Như lời Lưu thẩm hay trêu:

“Nhìn con bé như cây giá đỗ ấy, dù có ăn bao nhiêu cũng chẳng béo lên nổi!”

Ăn uống xong xuôi, Tô Nam cùng các thím dọn dẹp sạch sẽ rồi mới tan ca. Lúc này, xưởng đã yên tĩnh, chỉ còn những người làm ca đêm.

Trên đường về, người dân bắt đầu tản bộ. Thành phố đang dần sôi động hơn, nhất là từ khi đổi mới. Nhưng Tô Nam chẳng có tâm trí để ý đến cảnh nhộn nhịp ấy.

Tâm trí cô lúc này chỉ tập trung vào tương lai.

Đầu tiên, cô khẳng định phải ly hôn. Chuyện này không cần bàn cãi.

Kiếp trước, trước khi chết, cô đã mang theo tiếc nuối lớn nhất chính là không dứt khoát rời khỏi cuộc hôn nhân này. Đời này, cô phải làm được.

Nếu Chu Ngạn biết chuyện đã xảy ra ở kiếp trước, có lẽ anh cũng không muốn tiếp tục cố gắng. Vậy thì tốt nhất cả hai nên buông tay, "hảo tụ hảo tán" (tốt đến với nhau, tốt khi rời đi).

Cô sẽ dành quãng đời này để kiếm tiền, thực hiện những ước mơ còn dang dở và khẳng định giá trị bản thân. Nếu sau này có điều kiện, cô có thể nghĩ đến chuyện tìm một người phù hợp hơn. Còn Chu Ngạn, với điều kiện của anh, chắc chắn chẳng thiếu người muốn đến bên anh, dù đã qua một đời vợ.

Ly hôn là sự giải thoát tốt nhất cho cả hai.

Ly hôn với Chu Ngạn có lẽ không phải chuyện khó, nhưng điều Tô Nam lo lắng hơn là cuộc sống sau đó sẽ ra sao.

Khi kết hôn với Chu Ngạn, Tô Nam đã chuyển hộ khẩu từ quê lên thành phố, nhập vào sổ hộ khẩu của nhà anh. Nếu ly hôn, hộ khẩu của cô sẽ bị tách ra. Tuy nhiên, Tô Nam hiện không có công việc ổn định, không đơn vị nào nhận cô vào hộ khẩu, và cũng không có nhà riêng để đăng ký hộ khẩu. Kết quả là cô chỉ còn cách chuyển hộ khẩu về quê – điều cô không hề mong muốn.

Hiện nay, việc có hộ khẩu thành phố mang lại rất nhiều thuận lợi, nhất là nếu muốn sinh sống và làm việc ở đây. Không có hộ khẩu thành phố, cuộc sống sẽ rất khó khăn. Vì vậy, Tô Nam quyết định thương lượng với Chu Ngạn: tạm thời giữ nguyên hộ khẩu ở nhà anh, chờ đến khi anh muốn tái hôn, hoặc cô tìm được nơi ở ổn định mới chuyển.



Cô dự tính rằng dù Chu Ngạn có ý định tái hôn, cũng sẽ mất vài tháng chuẩn bị. Trong thời gian đó, cô sẽ cố gắng tìm một nơi đăng ký hộ khẩu. Nếu kế hoạch suôn sẻ, cô có thể kiếm đủ tiền mua một căn nhà nhỏ để chuyển hộ khẩu vào đó.

Ngoài chuyện hộ khẩu, Tô Nam còn ấp ủ một kế hoạch khác: tiếp tục học tập.

Cô luôn cảm thấy hối tiếc vì trước đây mình học quá ít. Trong xã hội hiện đại, khi trình độ văn hóa ngày càng cao, sự hạn chế về học vấn khiến cô tự ti và khó tiến xa. Hơn nữa, để kiếm được nhiều tiền, kiến thức là điều không thể thiếu. Trong cuộc sống trước đây, những người thành công thường là những người có học thức, còn những người bỏ dở giữa chừng hầu hết đều thất bại. Những ai cho rằng "học ít cũng kiếm được tiền" thực chất chỉ đang tự an ủi bản thân.

"Tri thức quyết định tầm nhìn" – Tô Nam tin vào điều đó và quyết tâm thay đổi.

Hiện tại, dù cơ hội học tập không nhiều như trước, nhưng vẫn còn các lớp học ban đêm. Cô có thể vừa đi làm vừa học, hoặc tham gia chương trình tự học để lấy bằng cấp. Cô nhất định phải đạt được ít nhất một tấm bằng chính quy trong đời này.

Khi về đến nhà, Tô Nam chưa kịp mở cửa đã nghe tiếng nói từ bên trong. Hóa ra, mẹ chồng cô, bà Lý Văn Ngọc, lại đang nói xấu cô sau lưng.

Tô Nam nghĩ thầm: "Người đâu đã lớn tuổi, sao ngày nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện làm khó con dâu thế này? Bà ấy khỏe mạnh như vậy, chẳng trách mình bị stress."

Bên trong, bà Lý Văn Ngọc đang nói chuyện với con trai, Chu Ngạn. Bà không hét lên hay làm ầm ĩ như những người mẹ chồng khác, nhưng những lời nói nhẹ nhàng của bà lại đầy tính toan.

“Lúc trước, chúng ta không đồng ý hôn sự này,” bà nói, giọng như đang tâm sự. “Vì không muốn con buồn nên mới chấp nhận. Nhưng bây giờ con cũng thấy rồi, mẹ nói đâu có sai. Hai người không môn đăng hộ đối, quan niệm sống khác nhau, làm sao hạnh phúc được? Cưới cô ta, sau này chỉ khổ con thôi.”

Chu Ngạn không đáp, chỉ lặng lẽ lật tờ báo trong tay.

Bà tiếp tục, “Lúc trước có biết bao cô gái tốt thích con, điều kiện nhà nào cũng hơn hẳn cô này. Mẹ không bảo con phải tìm ai khác, nhưng mẹ muốn con biết rằng con là người ưu tú, không cần phải hao tâm tổn sức vì những chuyện vặt vãnh trong gia đình.”

Chu Ngạn nhìn ra cửa sổ, ánh mắt thẫn thờ. Ngoài trời vẫn chưa tối hẳn.

Lý Văn Ngọc thở dài, giọng nói như thấm đầy tâm sự:

“Ta nói nghiêm túc, hiện tại vẫn có người hỏi thăm đến con đấy.”

Chu Ngạn nghe vậy liền bật cười, trả lời:

“Ngay cả ba con bây giờ cũng có khối người hỏi thăm nữa là.”



Nghe câu trêu ghẹo của con trai, Chu Quốc Uy – cha Chu Ngạn, vốn là lãnh đạo nửa đời người trong xưởng – lập tức nghiêm mặt đập bàn. Trẻ hơn, ông có tiếng là phong lưu, nên câu nói đùa này chạm đúng điểm nhạy cảm khiến ông mất mặt.

Lý Văn Ngọc cũng không hài lòng, giọng điệu pha chút trách móc:

“Mẹ đang nói chuyện nghiêm túc, con cứ đùa như vậy làm gì! Lần này chuyện ngươi cho chị con ở nhờ nhà, mẹ muốn nói rõ. Con và chị con là ruột thịt, là một nhà. Vậy mà con dâu vừa vào cửa, chị con phải nhường nhà cho cô ta, lại còn bị cô ta làm loạn lên. Cô ta có tư cách gì mà nháo? Nhà đó là của cô ta chắc?”

Bà nói xong liền thở dài, vẻ mặt đầy ấm ức:

“Mấy lời này, mẹ không dám nói trước mặt cô ta, chỉ dám kể với con thôi. Con phải hiểu rõ đạo lý. Không thể vì cưới vợ mà quên cả chị ruột của mình. Đúng không? Con nên nói rõ ràng với cô ta, đừng để mấy chuyện nhỏ này làm mất hòa khí trong nhà.”

Chu Ngạn, vốn đã phiền lòng vì chuyện căn nhà, chỉ đáp gọn:

“Chuyện đó qua rồi, mẹ đừng nói nữa. Nhà cũng đã cho chị con rồi mà.”

Nghe vậy, Lý Văn Ngọc vẫn chưa nguôi:

“Phải, là cho chị con, nhưng vì cô ta làm loạn, cả nhà chúng ta ai cũng thấy khó chịu. Một chuyện nhỏ mà thành ra rắc rối, cứ như nuốt phải con ruồi. Mẹ nói thật, xuất thân và môi trường trưởng thành quyết định tầm nhìn của một người. Nếu con chọn người có điều kiện tốt, họ chẳng thèm quan tâm mấy chuyện vụn vặt này. Mẹ không ghét cô ta, nhưng con phải khuyên cô ta đừng vì mấy chuyện vặt mà làm mất hòa khí gia đình.”

Lời nói của bà tuy vòng vo nhưng Chu Ngạn vẫn hiểu ý. Anh cảm thấy không thoải mái, dù đang giận Tô Nam, anh không muốn nghe người khác chỉ trích cô.

 

Anh đứng dậy, nói dứt khoát:

“Được rồi, con về phòng đây. Mẹ, con đã kết hôn, mẹ có thể đừng mãi nói mấy lời này được không? Tô Nam cũng là người trong gia đình mình. Mẹ cứ nghĩ như vậy, sau này làm sao sống chung? Những lời này con không thích nghe, về sau đừng nói, cũng đừng bảo với Tô Nam.”

Thấy con trai bênh vực “người ngoài”, Lý Văn Ngọc tức đến mức đập cửa bỏ đi, miệng lẩm bẩm:

“Hừ, nếu biết sinh con trai để nó đối xử với mình thế này, ta đã chẳng sinh làm gì!”

Chu Quốc Uy từ đầu không nói gì, nhưng gương mặt rõ ràng thể hiện sự thất vọng. Không phải vì ông ghét bỏ Tô Nam, mà vì ông cho rằng con trai mình đã bỏ lỡ cơ hội tốt để chọn một người vợ giúp ích cho tương lai sự nghiệp.

Tô Nam đợi mọi người trong nhà nói xong mới mở cửa bước vào.

Nghe tiếng động, Chu Ngạn quay đầu lại. Khi thấy vợ bước vào, anh thoáng căng thẳng, nhưng nhìn nét mặt bình thản của cô, anh thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cô không nghe được cuộc trò chuyện vừa rồi.

“Nam Nam, hôm nay sao về muộn vậy? Em ăn gì chưa? Anh để phần cơm cho em rồi. Hôm nay ở nhà ăn có món đậu que xào thịt, anh còn cố ý lấy thêm cho em.”

Tô Nam lặng lẽ nhìn anh một lúc.

Chu Ngạn khi còn trẻ là một người đàn ông lý tưởng: dáng cao, khuôn mặt sáng sủa, ăn mặc gọn gàng, luôn tạo cảm giác đáng tin cậy. Chính vì thế, ai cũng nghĩ tốt về anh. Khi hai người xảy ra mâu thuẫn, mọi người đều đổ lỗi cho cô, cho rằng cô vô lý và khó chiều.



Tô Nam từng tự hỏi liệu mình sai hay đúng, nhưng đến khi qua đời ở kiếp trước, cô mới hiểu ra: không quan trọng đúng sai, chỉ đơn giản là họ không hợp nhau.

Thấy cô im lặng nhìn mình, Chu Ngạn bật cười, hỏi:

“Sao em nhìn anh vậy?”

Tô Nam lắc đầu, thần sắc không đổi, rồi đi vào phòng, đặt ba lô xuống và sửa soạn quần áo để đi tắm. Cô cảm thấy khó chịu sau một ngày dài nóng bức và mồ hôi nhễ nhại.

Chu Ngạn lẳng lặng quan sát vợ. Không thấy cô có dấu hiệu tức giận, anh thở phào nhẹ nhõm.

May quá, anh nghĩ. Có lẽ lần này, Tô Nam đã tự tìm được cách đả thông tư tưởng cho chính mình

Kể từ khi kết hôn và đôi lần chứng kiến sự thẳng thắn, không khoan nhượng trong tính cách của Tô Nam, Chu Ngạn thật sự e ngại. Anh không muốn cùng vợ tranh cãi, bởi dù thắng hay thua, cảm giác đó luôn khiến anh mệt mỏi, khó chịu. Đôi khi, chính anh cũng tự hỏi: tại sao cuộc sống sau hôn nhân, vốn dĩ nên là những tháng ngày hạnh phúc, lại trở nên căng thẳng và bế tắc hơn cả lúc còn độc thân?

Thấy Tô Nam không nhắc đến chuyện căn nhà, Chu Ngạn thầm mừng và cũng chẳng muốn khơi lại. "Để mấy chuyện đó qua đi thì tốt hơn," anh nghĩ.

“Để anh hâm nóng đồ ăn cho em. Tắm rửa xong ra ăn nhé,” Chu Ngạn ngỏ lời.

“Không cần đâu. Em ăn ở cơ quan rồi.” Tô Nam từ tốn đáp, trong lòng chợt muốn buông ra câu: ‘Lại là mẹ anh thừa dịp anh không ở nhà mà chọc ngoáy, mỉa mai.’

Bà Lý Văn Ngọc, mẹ Chu Ngạn, vốn khéo léo. Trước mặt con trai, bà hiếm khi để xảy ra xung đột trực diện với Tô Nam, nhưng khi Chu Ngạn đi vắng, mọi sự bất mãn của bà đều trút hết lên đầu con dâu. Tô Nam giờ đây đã học cách không để tâm, tự nhủ phải giữ lòng mình bình tĩnh, nhưng cô cũng không muốn phải đối diện với sự căng thẳng trong tai thêm nữa.

Cô nghĩ, nếu mọi chuyện cuối cùng phải dẫn đến ly hôn, tốt nhất là nên giữ hòa khí. Chẳng cần phải biến mọi thứ thành một cuộc đấu đá không hồi kết.

“Anh nghỉ ngơi đi, em đi tắm,” cô nói rồi bước vào phòng tắm.

Chu Ngạn nhìn theo, lòng cứ thấy có gì đó là lạ.

Trong lúc gội đầu, Tô Nam nghĩ về kế hoạch ly hôn.

Cô có một khoản tiền tích góp từ lương và của hồi môn. Dù không nhiều, nhưng đủ để cô duy trì trong một khoảng thời gian. Hơn nữa, với công việc hiện tại, cô cũng không lo lắng về chuyện thiếu thốn.

Cô dự định sau ly hôn sẽ xin ở ký túc xá dành cho nhân viên độc thân tại xưởng. Tuy sẽ có những lời ra tiếng vào, nhưng cô sẵn sàng đối mặt. Cô biết ly hôn sớm muộn cũng bị mọi người bàn tán, vậy thì tốt hơn hết cứ tự tin, thoải mái đối diện với tất cả. Sau một đời sống trong ấm ức và đau khổ, Tô Nam giờ đây đã nhìn mọi chuyện nhẹ nhàng hơn nhiều.

Nghĩ thông suốt, cô nhanh chóng tắm rửa. Đưa tay vuốt mái tóc dài, cô cân nhắc: Có lẽ mình nên cắt ngắn đi, vừa gọn gàng vừa tiện lợi.

Vừa bước ra khỏi phòng tắm, Tô Nam đã nhìn thấy mẹ chồng, bà Lý Văn Ngọc, đi từ bếp ra. Gương mặt bà hiện rõ vẻ khó chịu, như thể vừa nhìn thấy điều gì đáng ghét.



Trước kia, đối diện với ánh mắt khinh bỉ này, Tô Nam thường cảm thấy tổn thương và đau lòng. Nhưng giờ đây, cô cố tình mỉm cười, nụ cười đầy vẻ thách thức, khiến sắc mặt bà Lý càng thêm u ám.

Tô Nam nghĩ thầm, “Mình không tức giận, người khó chịu lại là bà ta. Cuối cùng thì ai mới là người mệt mỏi hơn?”

Thấy sắc mặt mẹ chồng thay đổi, Tô Nam cười nhẹ rồi bước vào phòng mình, mặc kệ mọi chuyện.

Bà Lý tức giận quay về phòng, đóng cửa cái rầm.

Trong phòng khách, Chu Quốc Uy, cha Chu Ngạn, chỉnh lại gọng kính, hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì. Tôi chỉ ra kiểm tra xem đồ ăn thừa có ai dọn không, ai ngờ vừa nhìn thấy cái bản mặt ấy.” Bà Lý bực tức đáp. Ý bà là chuyện Chu Ngạn nhiệt tình hâm cơm cho Tô Nam – cô con dâu mà bà vốn không ưa nổi. Chỉ nghĩ đến việc con trai mình, người bà kỳ vọng, lại ân cần với một “nha đầu quê mùa”, bà đã thấy khó chịu.

Chu Quốc Uy thở dài. Ông hiểu tâm trạng của vợ mình. Chính ông cũng không hài lòng về Tô Nam, nhưng giờ cô đã là con dâu trong nhà, còn có thể làm gì?

“Bà cố gắng nhẫn nhịn đi. Chu Ngạn đang trong giai đoạn cần tập trung cho sự nghiệp. Đừng để những chuyện trong nhà ảnh hưởng đến nó.”

Nghe vậy, bà Lý lại hừ một tiếng:

“Nó thì quan tâm gì sự nghiệp! Nếu để ý, trước đây đã không cưới cái cô ấy vào cửa rồi. Hôm qua, tôi thấy con gái nhà ông Trương dẫn bạn trai về, cậu ta còn chẳng bằng Chu Ngạn, nhưng nhờ ông Trương giúp đỡ, giờ đã làm lãnh đạo. Ông Trương làm ở xưởng máy móc, vốn dĩ cũng có thể chiếu cố Chu Ngạn nhà mình, giờ thì đừng mơ đến nữa. Chỉ cần không gây thù oán là tốt lắm rồi.”

“Mấy hôm trước, ông Trương còn bảo tôi rằng con trai bà muốn xin chuyển sang một công việc nhẹ nhàng hơn cho cô vợ quê mùa kia ở đơn vị,” bà Lý Văn Ngọc nói, giọng đầy uất ức. “Ông ta hỏi ý kiến tôi, rõ ràng là muốn chọc tức. Thật sự làm tôi mất hết cả mặt mũi. Nhưng tôi nói thẳng, nhà này không chấp nhận! Không thể để mọi chuyện tốt đẹp đều rơi vào tay cô ta được.”

“Thôi, đủ rồi. Đừng nói nữa, phiền phức,” ông Chu Quốc Uy bực mình, tháo kính rồi nằm xuống, không muốn nghe thêm.

Trong khi đó, bà Lý nằm trằn trọc, không tài nào ngủ được. Những suy nghĩ cứ quẩn quanh, khiến lòng bà như bị ai đè nặng. Bà tức tối nghĩ: Cả đời này lại phải chịu đựng một cô con dâu như thế sao? Rồi sau này cháu trai mình cũng phải từ cái bụng của cô ta mà chui ra? Lại còn phải gọi những người quê mùa kia là ông ngoại, bà ngoại? Càng nghĩ, bà càng thấy khó chịu, không cam lòng.

Khi Tô Nam bước vào phòng, Chu Ngạn đang chăm chú xem tài liệu.

Chu Ngạn từng là sinh viên thuộc hệ Đại học Công Nông Binh – một danh hiệu từng rất có giá trị. Nhưng từ khi kỳ thi đại học khôi phục, sự cạnh tranh đã thay đổi hoàn toàn cục diện. Những sinh viên đỗ đại học chính thức bắt đầu tốt nghiệp và gia nhập các đơn vị, hình thành một không khí khác biệt. Các lãnh đạo đơn vị dần có xu hướng ưu ái những người thi đỗ hơn, trong khi những sinh viên Công Nông Binh như Chu Ngạn dần bị coi nhẹ.



Chu Ngạn cảm nhận rõ áp lực đè nặng. Vì thế, ngoài việc làm việc chăm chỉ tại đơn vị, anh còn dành thời gian tự học, chuẩn bị thi thạc sĩ.

Nhiều lần anh nghĩ đến việc nhờ gia đình dùng quan hệ, nhưng mỗi lần ý tưởng ấy xuất hiện, lòng tự trọng lại không cho phép. Ngày cưới Tô Nam, anh đã tự hứa sẽ chứng minh cho gia đình thấy rằng mình không cần dựa vào ai, cũng chẳng cần chọn một người vợ "hoàn hảo" theo ý họ mà vẫn có thể thành công.

Áp lực đó trở thành động lực đẩy Chu Ngạn tiến về phía trước, không cho phép bản thân ngừng nghỉ dù chỉ một khắc.

Nhìn thấy Tô Nam bước vào, Chu Ngạn gấp sách lại, quay sang nhìn cô đang lau mái tóc ướt. Anh đứng dậy, cầm lấy khăn lông, định giúp cô lau khô tóc.

Tô Nam lắc đầu, nhẹ nhàng từ chối:

“Để em tự làm.”

“Em vẫn còn giận à?” Chu Ngạn thử thăm dò, giọng nói có chút dè dặt.

Tô Nam xoa đầu tóc ướt một cách qua loa, sau đó ngẩng đầu nhìn Chu Ngạn. Cô nghĩ, nếu đã quyết định ly hôn, tốt nhất nên giữ mối quan hệ như bạn bè, tránh gây căng thẳng. Tô Nam mỉm cười nhẹ:

“Không, em không giận.”

Nụ cười của cô lúc nào cũng cuốn hút, khiến người đối diện cảm thấy dễ chịu.

Chu Ngạn bật cười:

“Thế tại sao không để anh giúp em lau tóc? Trước đây chẳng phải em vẫn muốn anh làm việc này sao?”

“Em đang tập tự lập,” Tô Nam đáp. Trong lòng cô thầm nghĩ: Thật ra chỉ là vì không quen thôi. Lau tóc hộ cũng chỉ là việc của những năm đầu khi mới cưới. Về sau anh bận rộn, chuyện này cũng chẳng còn nữa. Chúng ta đã bao lâu không ngủ chung một chiếc giường rồi nhỉ?

Cô cũng chẳng nhớ rõ nữa. Nghĩ vậy, Tô Nam đặt khăn lông xuống, ngồi đối diện Chu Ngạn trên ghế.

“Chu Ngạn, em muốn bàn với anh một chuyện.”

Chu Ngạn thoáng khựng lại, ánh mắt thấp xuống, rồi ngẩng đầu nhìn cô với vẻ nghiêm túc:

“Lại là chuyện căn nhà sao? Căn nhà đó anh đã cho chị gái rồi. Giờ lấy lại chỉ tổ làm gia đình mất hòa khí. Với lại, nếu chị anh có nhà, chị sẽ ít về nhà mẹ đẻ hơn. Như vậy, chẳng phải em cũng thoải mái hơn sao?”

Tô Nam nghe mà cảm thấy buồn cười: Cái gì mà ít về nhà mẹ đẻ? Anh vẫn chưa hiểu chị gái mình rồi. Vấn đề không phải chị ấy có về nhà hay không, mà là cả đời chị ấy thích can thiệp vào gia đình em.

“Không phải chuyện nhà cửa đâu. Chuyện đó em không để bụng nữa,” Tô Nam nói, giọng điềm tĩnh. “Em muốn nói chuyện của chúng ta.”

Chu Ngạn nhìn cô, trong lòng thoáng lo lắng. Nhưng anh vẫn cố cười:



“Chuyện gì cơ?”

Tô Nam ngập ngừng một chút, rồi chậm rãi nói:

“Kỳ thật, anh là một người rất tốt. Em biết anh là người có trách nhiệm, lại đối xử tốt với em. Nhưng… từ những gì em cảm nhận được trong hôn nhân, em nghĩ chúng ta không hợp nhau.”

Sắc mặt Chu Ngạn thay đổi, anh nhíu mày:

“Em rốt cuộc muốn nói gì?”

“Chúng ta ly hôn đi,” Tô Nam nói thẳng, dù giọng vẫn nhẹ nhàng. Cô định nói thêm rằng sau ly hôn, họ vẫn có thể làm bạn, nhưng chưa kịp mở lời thì Chu Ngạn đã trả lời ngay:

“Được thôi.”

Tô Nam sững người:

“… Em không đùa đâu. Cũng không phải đang uy h.i.ế.p anh. Em nói thật đấy.”

Chu Ngạn gật đầu, giọng điềm tĩnh:

“Anh cũng nghiêm túc. Em muốn làm thủ tục khi nào?”

Phản ứng nhanh gọn của Chu Ngạn khiến Tô Nam thoáng bất ngờ. Cô nhớ lại những lần đời trước cô cũng đề nghị ly hôn, nhưng lần nào cũng không thành. Nhưng lần này, cô không muốn lùi bước.

“Ngày kia nhé. Mai em sẽ về thu dọn đồ đạc. Anh cũng nên xin nghỉ trước để làm thủ tục. À… hộ khẩu của em, tạm thời vẫn để ở nhà anh được không? Khi nào em tìm được nơi đăng ký mới, hoặc anh muốn tái hôn thì em sẽ chuyển. Sẽ không gây phiền phức cho anh đâu.”