Kiêu ngạo cao quý cứ như thể lớn lên giữa núi tiền, trên người không còn chút dáng vẻ u ám nào nữa.

----

Sau chuyện đó thì mọi người gần như mất hết tâm trạng. Lúc ra khỏi nhà ăn, Tề Lâm mới nhận ra: "Có vẻ lão Tịch cũng không tức giận gì mấy nhỉ."

"Cậu ấy giận cái gì chứ." Giang Tự đi bên cạnh hờ hững chêm thêm một câu: "Trần Mặc thiếu điều xé cái mỏ của thằng ranh Lý Duệ ra luôn, sau này không đứa nào mù mà đi kiếm chuyện với lão Tịch nữa đâu."

"Lạ ha." Tề Lâm xoa đầu nói.

Giang Tự khó hiểu: "Lạ chỗ nào?"

Tề Lâm rất hiếm khi động não vào những chuyện thế này, vậy mà giờ lại thông minh đột xuất. Cậu ta nhạy cảm nên phát hiện ra có chỗ nào đó sai sai, nhưng mà sai chỗ nào thì lại không rõ. Cậu chỉ đáp: "Cậu nghĩ xem, trước giờ Tịch Tư Yến có phải kiểu người trốn sau lưng người khác đâu? Lúc tôi vừa định xông lên cậu ấy còn gọi tôi lại mà. Vậy sao lúc Trần Mặc làm vậy cậu ấy lại chả nói câu nào nhỉ?"

Giang Tự khinh bỉ liếc nhìn cậu ta một cái.

"Cậu hung dữ bằng anh Mặc không?"

"Lão Tịch sợ cậu xông lên rồi bị ăn đánh thôi, ngốc thế."

Tề Lâm nhíu mày: "Thật sao?"

"Chắc chắn 100%." Giang Tự khẳng định chắc nịch.

Cả hai cùng nhìn hai người đang sánh bước bên nhau ở phía trước.

Trần Mặc vẫn đang vẩy nước trên tay, Tịch Tư Yến thì nghe điện thoại thỉnh thoảng đáp lại vài tiếng trông khá lạnh lùng. Mọi thứ vẫn rất bình thường, thoạt nhìn thì chỉ thấy họ như hai người bạn cùng lớp khá thân thiết, hoặc có thể nói là bạn bè.

Tề Lâm nhìn một lát, sau đó cũng không còn xoắn xuýt về điểm kỳ lạ giữa hai người kia nữa.

Xế chiều hôm đó, tin đồn Trần Mặc dạy cho Lý Duệ một bài học trong nhà ăn đã truyền khắp khối 11.

Lâu lâu trùm trường dạy dỗ ai đó thì cũng không phải chuyện gì đáng ngạc nhiên. Thế nhưng, song song đó là những lời bàn tán về lý do người được xem là ngôi sao vườn trường như Dương Thư Lạc lại có quan hệ tốt với loại người như Lý Duệ.

Những suy đoán này dường như có manh mối vào chiều ngày thi cuối.

Mọi việc bắt nguồn từ một người đàn ông độ tuổi trung niên, xuất hiện với mặt mày bầm dập và quậy phá trước cổng trường.

Ông ta tuyên bố mình đã bị một học sinh trong trường đánh.

Bảo vệ hỏi người đánh ông ta là ai?

Ông ta không báo được tên người đó, tuy nhiên đã có kha khá người nghe tiếng mắng chửi thậm tệ của ông ta lúc họ ra khỏi trường: "Tao nói cho tụi mày biết, tao là cha ruột Dương Thư Lạc! Chính thằng súc sinh đó thuê người đánh tao. Tụi nó còn dám đe dọa rằng nếu tao dám gây thêm phiền phức cho nó thì thằng ranh đó sẽ khiến tao phải chạy về quê mà không được thấy ánh mặt trời ngày mai, tao khinh!"

Rồi ông ta nhổ một bãi nước bọt xuống đất.

Sau đó mắng tiếp: "Một đám nhãi ranh mà dám đụng đến bố mày. Tao nói cho tụi mày biết, nếu hôm nay trường không cho tao một lời giải thích thì mai tao sẽ căng băng rôn rồi nằm vạ trước cổng Sở Giáo dục cho lãnh đạo biết cái trường này dạy ra thể loại học sinh gì!"

Dạo gần đây lão ta có ít tiền trong tay nên ăn mặc cũng không quá nhếch nhác nữa. Nhưng dù vậy thì vẻ thô lỗ cộc cằn vẫn hệt như xưa, cộng thêm việc vừa bị đánh nên trông lão ta rất thảm hại.

Có không ít người đứng trước cổng trường xem rồi chỉ trỏ bàn tán.

Thật ra khi ấy Trần Mặc cũng đang ngồi trong một chiếc xe hơi màu đen đậu bên lề trước cổng trường.

Là xe của nhà họ Dương.

Từ khi bắt đầu ở nội trú, Trần Mặc chỉ về nhà họ Dương một lần. Mà lần đó còn là nửa đêm, lúc cậu không chú ý thì Dương Chích đã đưa cậu về nhà. Bây giờ đợt thi cuối kỳ đã kết thúc, càng gần đến ải cuối năm thì chuyện ở ký túc xá cũng đã không còn thiết thực nữa. Nên tất nhiên Trần Mặc sẽ chủ động lên xe để về nhà.

Ban đầu tài xế còn bận nhắn tin cho Dương Thư Lạc vì cậu ta vẫn chưa ra khỏi trường, sau đó anh ta cũng bị tiếng ồn bên ngoài thu hút.

Anh ta liếc nhìn rồi lộ vẻ quái lạ.

Sau đó quay ra nhìn cậu thiếu niên phía sau, do dự hỏi: "Cậu Mặc, người kia là...."

"Trần Kiến Lập." Trần Mặc thản nhiên liếc ra ngoài cửa sổ. Cậu cũng không ngạc nhiên khi mấy trò của Dương Thư Lạc bị lộ nhanh như vậy, đáp lại: "Lão khó đối phó lắm, nếu cần thiết thì tốt nhất anh nên báo cho sếp anh đi."

Tài xế ngạc nhiên nhưng vẫn không có động tĩnh gì.

Anh ta không phải kẻ ngốc.

Từ lâu nhà họ Dương đã biết việc Trần Kiến Lập đến thành phố Tuy. Thậm chí bà chủ còn sợ lão tìm tới tận cửa kiếm chuyện nên mới thuê vệ sĩ riêng cho Dương Thư Lạc.

Nhưng xem tình hình hiện tại thì việc Trần Kiến Lập tìm gặp Dương Thư Lạc đã không phải chuyện mới ngày một ngày hai.

Vậy mà Dương Thư Lạc chưa bao giờ đề cập về chuyện này với nhà họ Dương. Đã vậy còn cho vệ sĩ tránh mặt, chứng tỏ bản thân cậu ta không muốn để ai biết.

Nhà hào môn đúng là phức tạp.

Đặc biệt là với kiểu dài dòng, khó nói như chuyện của nhà họ Dương.

Đây không phải là chuyện mà một tài xế như anh ta nên nhúng tay vào.

Tài xế nhìn ra cổng rồi đột nhiên nói: "Chắc không cần tới tôi đâu, lãnh đạo nhà trường ra rồi."

Trần Mặc nhìn ra ngoài.

Đúng là đã có vài lãnh đạo nhà trường xuất hiện. Không biết họ nói gì với Trần Kiến Lập, nhưng không lâu sau, ông ta đã được mời vào và rời khỏi chốn thị phi như cổng trường này rồi.

Trần Mặc không bất ngờ chút nào.

Bỏ qua việc Trần Kiến Lập có dám đến trước cổng Sở Giáo dục quậy thật hay không, nhưng giờ Dương Thư Lạc đang rất nổi tiếng, cậu ta chính là gương mặt đại diện của trường nên nhà trường sẽ không dễ dàng từ bỏ cậu ta. Vì vậy khi gặp chuyện, tất nhiên họ sẽ dập tắt bằng mọi cách.

Trần Mặc không nhìn nữa, lạnh nhạt nói: "Đi thôi, chắc Dương Thư Lạc sẽ không ra sớm đâu."

Tài xế cũng không chần chừ: "Vâng, để tôi đưa cậu Mặc về trước."

Trên đường về, tài xế chợt nhớ lại thái độ của nhà họ Dương đối với cậu chủ thật này rồi nghĩ đến một cậu chủ khác đang bị cha ruột bám theo gây rối. Điều đó khiến anh ta cảm thấy cậu chủ đang ngồi phía sau xe lúc này đã không còn là cậu nhóc Trần Mặc bị nhà họ Dương coi thường và thao túng trong miệng người làm của nhà họ Dương nữa.

Sự hờ hững của cậu khiến người ta có cảm giác rằng cậu đã suy tính thấu đáo tất cả.

Nhưng cậu cũng không coi trọng bất cứ điều gì, như thể chẳng có một lời đồn nào bên ngoài có thể lọt vào mắt cậu.

Rõ ràng mấy tháng qua cậu không hề xuất hiện trong nhà họ Dương.

Nhưng ngay giây phút này, cậu chỉ ngồi trên xe nhưng lại khiến người ta không dám coi nhẹ.

Tài xế bỗng buộc miệng hỏi: "Cậu Mặc thi cuối kỳ như thế nào?"

"Cũng tạm."

"Ha ha, vậy chắc ông bà chủ sẽ vui lắm cho mà xem."

Trần Mặc liếc nhìn tài xế qua gương chiếu hậu, vẻ mặt như cười như không: "Vậy sao?"

Tài xế lập tức hiểu ý mà im lặng.

Ai mà không biết ở nhà họ Dương, Trần Mặc không được coi trọng như Dương Thư Lạc. Hơn nữa, biểu hiện của Dương Thư Lạc dạo gần đây vô cùng xuất sắc. Cậu ta không chỉ được trường tập trung bồi dưỡng mà còn tham gia các cuộc thi biểu diễn giúp danh tiếng của nhà họ Dương được nâng cao. Gần đây lúc đi tiệc, bà chủ cũng được nghe nhiều người khen ngợi về đứa con út này.

Khi thấy ánh mắt vừa thận trọng vừa pha chút đồng cảm của tài xế, Trần Mặc chỉ khẽ nhướn mày.

Cậu biết tại sao anh ta lại có thái độ như vậy.

Chẳng qua bây giờ cậu tò mò về Dương Thư Lạc, không biết khi phát hiện bản thân chẳng những vô tình bắt tay với một thằng ngu mà nó còn trắng trợn khiến Trần Kiến Lập tìm tới cửa thì cậu ta sẽ có vẻ mặt như thế nào nhỉ? Chắc là thú vị lắm.

Lúc về đến nhà họ Dương đã sắp bảy giờ tối.

Thấy cậu về một mình, vẻ mặt của những người giúp việc đều khác nhau.

Nhưng chẳng ai dám hỏi.

Trần Mặc tận hưởng sự yên tĩnh này, cậu bước lên lầu tắm rửa rồi thay đồ ngủ thoải mái.

Lúc cậu xuống lầu thì Dương Thư Lạc đã về, đang ngồi trên ghế sofa cười nói vui vẻ. Cậu ta khoác tay Chu Yểu Quỳnh bên cạnh, vùi đầu vào vai bà và làm nũng: "Mẹ ơi, chỉ là danh hiệu đại biểu ưu tú thôi mà." Ngay khi thấy Trần Mặc, cậu ta lại vô thức nói thêm một câu: "Nhưng học kỳ tới con được đại diện cho trường tham gia đại hội vinh danh thanh thiếu niên toàn quốc đó, đúng là con thấy hơi lo lo ạ."

Chu Yểu Quỳnh cười rất vui vẻ, an ủi thêm: "Đây là chuyện tốt mà, có gì phải lo chứ? Đợi lát cha với anh con về, mẹ sẽ bảo họ thưởng cho con."

Vừa nghe đến Dương Khải Án và Dương Chích, phản ứng của Dương Thư Lạc sượng thấy rõ.

Trong mắt cậu ta cũng hiện lên nét lo lắng và bất an.

Trần Mặc thấy hết cả, dường như Dương Thư Lạc đang sợ chuyện ở trường hôm nay sẽ truyền đến tai hai ba con kia. Dù sao họ cũng là người có kinh nghiệm thương trường, tin tức sẽ nhanh nhạy hơn phu nhân nhà hào môn như Chu Yểu Quỳnh nhiều.

Chỉ đợi xem thái độ của họ ra sao thôi.

Lúc này Chu Yểu Quỳnh cũng chú ý đến Trần Mặc, có lẽ vì tâm trạng đang rất tốt nên bà ta cũng cười tươi vẫy tay: "Tiểu Mặc, lại đây ngồi đi."

"Mẹ." Trần Mặc gọi một tiếng rồi ngồi xuống chiếc ghế sofa phía đối diện.

Thái độ xa cách thấy rõ này khiến nụ cười của Chu Yểu Quỳnh hơi phai nhạt.

Nhưng chẳng mấy chốc bà ta lại cười nói: "Sắp đến Tết rồi, đây là cái Tết đầu tiên kể từ khi con về nhà nên mẹ định tổ chức một buổi tiệc lớn để chúc mừng đàng hoàng. Mẹ có mời họ hàng hai bên và một vài đối tác của cha con đến đón tết cùng nữa. Đến lúc đó, mẹ sẽ bảo người đến nhà may cho hai con thêm vài bộ đồ mới."

Dương Thư Lạc lập tức nói: "Sao lại chỉ làm cho hai đứa con, còn anh cả thì sao ạ?"

"Cái thằng bé này, lúc nào con cũng nhớ tới anh cả hết." Ánh mắt Chu Yểu Quỳnh cưng chiều không sao tả xiết: "Anh con lớn rồi, mẹ không can thiệp vào chuyện của nó nữa. Với cả anh con đang có bạn gái nên cũng chưa đến lượt mẹ lo đâu."

Dương Thư Lạc cười khúc khích: "Chị dâu ạ? Vậy chúng ta phải tiếp đãi chị ấy cho thật tốt thôi."

Trần Mặc miễn cưỡng nhìn những ngón tay nhăn nhúm vì vừa ngâm trong bồn tắm của mình.

Nhưng chẳng biết tâm trí cậu đã trôi về đâu.

Kiếp trước, vào năm này Chu Yểu Quỳnh cũng nói muốn tổ chức ăn mừng vì đây là cái Tết đầu tiên cậu đón với gia đình. Thế nhưng cuối cùng nó lại biến thành ngày hội mà mọi người mặc sức mỉa mai cậu.

Nhà họ Chu chẳng ai thèm đến.

Mấy người bên nhà họ Dương vốn chỉ muốn đến xem trò hề của nhà cậu mà thôi.

Hơn nữa ở kiếp trước, tình cảnh bấy giờ của Trần Mặc đã cực kỳ tồi tệ. Chưa quen biết mà những anh chị em họ đó đã đi khắp nơi kể về việc cậu cô độc ở trường, họ đặt cậu và Dương Thư Lạc lên bàn cân rồi so sánh một cách trắng trợn chứ huống gì những lời khó nghe sau lưng cậu.

Tết năm đó, Trần Mặc không thể nào vui nổi, thế nên những người kia cũng không vui vẻ gì.

Bởi vì Trần Mặc lật bàn.

Cậu khiến bầu không khí lúc đó trở nên vô cùng khó xử.

Ngoài ra, người duy nhất để lại ấn tượng khá tốt với cậu chính là bạn gái của Dương Chích.

Bạn gái của hắn họ Tô, tên Tô Thiển Nhiên. Chị ấy là đối tượng liên hôn mà nhà họ Dương đã định sẵn cho Dương Chích.

Tính cách chị gái này khá đặc biệt.

Có vẻ cô nàng không thấy việc xem hôn nhân như một canh bạc là sai trái gì. Cô cũng không mong mình với Dương Chích sẽ có bất kỳ tình cảm nào. Những buổi hẹn hò, ăn uống, kể cả đính hôn sau này cô đều chỉ xem như hoàn thành một nhiệm vụ.

Tết năm ấy, cô là người đầu tiên cười nói với Trần Mặc: "Cú lật bàn vừa rồi trông ngầu thật đấy."

Vài năm sau nữa, cô ấy trở thành chị dâu trên danh nghĩa của Trần Mặc thật.

Chỉ có điều tình cảm giữa cô và Dương Chính rất nhạt. Cô có việc kinh doanh của riêng mình, thậm chí cô đã nhiều lần giúp đỡ Trần Mặc khi cậu tham gia vào trận chiến nhằm tranh giành cổ phần của nhà họ Dương.

Mãi đến cái năm Trần Mặc qua đời.

Có một lần Trần Mặc tình cờ nghe thấy tiếng cô và Dương Chích cãi nhau.

Dương Chích chất vấn rằng tại sao cô lại xen vào chuyện của người ta hết lần này đến lần khác?!

Tô Thiển Nhiên cười lạnh, nói: "Dương Chích, anh mù quáng bao nhiêu năm nay còn chưa đủ à? Tự lừa dối bản thân có vui không? Anh có thấy anh giả tạo quá không hả?!"

Trần Mặc không biết tại sao hai người lại cãi nhau, nhưng cậu cảm thấy người chị dâu này thật sự rất cá tính. Gả cho Dương Chích đúng là phí cả đời.

Khi nghe Dương Thư Lạc nói muốn tiếp đãi người chị dâu này thật tốt, Trần Mặc biết ngay cậu ta chỉ nói cho có lệ mà thôi.

Vì Tô Thiển Nhiên rất ghét Dương Thư Lạc.

Thậm chí khi đó Trần Mặc còn hoài nghi việc cô giúp mình hết lần này đến lần khác có phải là vì cô ghét Dương Thư Lạc hay không. Thế nên cô mới ghét lây cả Dương Chích luôn dung túng cho cậu ta.

Chẳng bao lâu sau, Dương Khải Án và Dương Chích tan làm về.

Hai ba con người lần lượt vào nhà, trên mặt đều không hiện rõ thái độ gì.

Chỉ có điều lúc Dương Thư Lạc hào hứng gọi "cha" và "anh cả" thì cả hai đáp lại rất lạnh nhạt.

Sau đó trả lời qua loa vài câu.

Dương Khải Án bảo Trần Mặc vào thư phòng gặp ông ta một lát.

Trần Mặc thấy Dương Thư Lạc cắn môi đầy ghen ghét. Cậu mệt mỏi đứng dậy, bắt gặp cái nhìn phức tạp của Dương Chính rồi bước theo Dương Khải Án.

Thư phòng của Dương Khải Án rất có hơi thở của dòng dõi thư hương.

Nhìn vậy chứ thật ra ông ta không có đầu óc kinh doanh. Tuy không quyết đoán được như đứa con trai lớn, nhưng lúc trẻ cũng được xem là thanh niên có chút tài cán. Nếu không thì Chu Yểu Quỳnh cũng không nghi ngờ ông ta có bồ nhí bên ngoài mãi.

"Ngồi đi." Dương Khải Án vừa vào phòng đã chỉ vào ghế sofa đối diện.

Trần Mặc điềm nhiên ngồi xuống.

Dương Khải Án cởi áo khoác, ngồi xuống bên cạnh ghế sofa.

Dường như ông ta phải suy nghĩ rất lâu mới lên tiếng hỏi: "Cha nuôi của con có đến trường kiếm chuyện với con không?"

Nghe câu này xong, Trần Mặc biết 80% ông ta đã nghe chuyện trên trường rồi.

Trần Mặc lắc đầu: "Không có."

"Vậy thì tốt." Dương Khải Án gật đầu.

Nói tới đó, ông ta không biết phải mở miệng hỏi về tình hình trước kia của Trần Mặc thế nào.

Là cảm giác áy náy hay hối hận?

Ông ta cũng không rõ nữa.

Lúc mới tìm thấy Trần Mặc, nhà họ Dương lập tức rơi vào vòng xoáy dư luận. Ông ta bận rộn đối phó với mọi phía, rồi nghe vợ mình không ngừng nhắc về việc đứa con út đau bệnh mãi không khỏi nên dần dà ông ta mới thấy sốt cả ruột. Không phải ông ta không biết hoàn cảnh sống trong quá khứ của Trần Mặc rất tồi tệ và Trần Kiến Lập cũng chẳng phải loại người tốt lành gì cho cam. Nhưng ông ta chưa từng có ý định nghiêm túc điều tra hay tìm hiểu ngọn nguồn.

Hơn nữa, khi Trần Mặc trở về, cậu đã rất ương ngạnh.

Dần dần cũng khiến người ta quên hỏi đến: Mười bảy năm qua con đã sống như thế nào?

Ông ta chỉ nghiêm túc điều tra Trần Kiến Lập kể từ khi gã đến náo loạn trước cổng công ty.

Ban đầu chỉ định đưa tiền để đuổi đi, ai ngờ gã ta cứ bám chặt như keo dán sắt vậy. Đến giờ kết quả điều tra mới có, và rồi họ phát hiện ra Trần Kiến Lập đã có liên hệ với đứa con trai mà ông tưởng chừng như rất ngây thơ vô tội từ lâu.

Đó chưa phải điều tồi tệ nhất.

Một sự thật kinh hoàng được bày ra trước mắt cha con nhà họ Dương cùng hồ sơ về cuộc đời của Trần Kiến Lập.

Đó là mười bảy năm chưa từng được ai hỏi đến của Trần Mặc.

Những dòng chữ rất lạnh lùng.

Trần Kiến Lập có một đứa con trai, do nghi đó không phải con ruột nên gã đã vài lần muốn vứt bỏ hoặc dàn dựng thành một cái chết ngoài ý muốn.

Vì bị bạo hành trong một khoảng thời gian dài nên quan hệ cha con căng thẳng, nhiều lần xảy ra ẩu đả đánh nhau. Hồ sơ bệnh án trong bệnh viện cấp huyện trở lên đã ghi nhận tám lần, còn tài liệu dưới cấp huyện thì nhiều vô kể...

Nếu đặt những tài liệu này vào thời điểm họ khi vừa tìm Trần Mặc về thì có lẽ một Dương Khải Án bận rộn việc công ty sẽ hoàn toàn xem nhẹ nó.

Nhưng nó lại xuất hiện ở thời điểm này.

Đứa con trai trước mắt không còn là đứa con trai thà gãy không cong với ánh mắt lạnh lùng khó tả như trong tưởng tượng của ông ta.

Lúc này, cậu tựa vào sofa cứ như không có xương khớp.

Không rõ ai đang nhắn tin qua điện thoại mà cậu vừa xem, vừa thỉnh thoảng trả lời đối phó vài ba câu với ông ta.

Cậu đã biến thành thế này từ khi nào?

Kiêu ngạo cao quý cứ như thể lớn lên giữa núi tiền, trên người không còn chút dáng vẻ u ám nào nữa.

Vậy nên có những lời nếu đã lỡ cơ hội thì sẽ không thể hỏi lại lần hai.

Dương Khải Án đợi mãi, lúc phát hiện cậu thực sự không quan tâm đến lý do mình tìm cậu nên đành phải chủ động hỏi: "Con nhắn tin cho ai vậy? Bạn cùng lớp à?"

Trần Mặc không ngẩng đầu lên: "Vâng."

Nói xong cậu bấm điện thoại vài lần nữa.

Trả lời tin nhắn từ một nhóm có tên là ""Tổ chức ngầm không rõ tên"", nhóm này có khoảng mười người và phần lớn là học sinh của lớp thực nghiệm.

Lúc này trong group chat đang tám chuyện chiều nay.

Cẩu Ích Dương:【Tin mới nhất nè, Mặc Mặc, ông cha điên của cậu đã hốt được một mớ từ trường rồi đấy.】

Giang Tự:【Con đường làm giàu mới đây sao?】

Bạch Trình:【Cái chính ở đây chẳng phải ông ta là cha của Dương Thư Lạc sao? Liên quan gì đến cậu chủ Mặc của chúng ta vậy?】

XX:【Đúng đấy, có liên quan tới cọng lông nào của cậu chủ Mặc nhà mình đâu.】

XX:【Dương Thư Lạc đúng là sao Tử Vi trời chọn ha, chưa bao giờ thấy trường học nào sẵn sàng chi tiền để giải quyết rắc rối cho đâu nha.】

Cẩu Ích Dương:【Mặc Mặc, Mặc Mặc ơi, Mặc Mặc à, cậu nói một câu đi chứ?】

Giang Tự:【Đừng nói tức phát khóc rồi nha?】

Cẩu Ích Dương:【Cút đi! Anh Mặc cứng như sắt thép, chỉ đổ máu chứ không đổ lệ.】

Trong số tin nhắn liên tục cập nhật, một tin nhắn mới xuất hiện.

XSY:【@ Im lặng không phải vàng mà mà là ông nội cậu, ngủ rồi hả? 】

Im lặng không phải vàng mà là ông nội cậu:【Chưa.】

Cả group im lặng ba giây.

Sau đó bắt đầu chìm vào im lặng tuyệt đối...!

Đêm khuya ở nhà họ Tịch.

Vì hiếm khi Tịch Tư Yến được ở nhà nghỉ đông nên mẹ hắn, Khương Tĩnh đã bận rộn đứng chỉ huy bếp ăn chuẩn bị một bàn đầy những món ngon để con trai bà được hài lòng.

Cơm nước đã được bày lên bàn nhưng mãi vẫn chưa thấy nhân vật chính xuất hiện.

"Ông đi gọi nó xem." Khương Tĩnh vỗ nhẹ vào người chồng ở bên cạnh.

Cha Tịch đẩy gọng kính trên mũi, ông vẫn tiếp tục đọc báo và đáp qua loa: "Nó đã bao lớn rồi, đói chịu hết nổi thì tự biết đường ra ăn thôi."

"Tôi thấy nó hơi lạ." Khương Tĩnh ngồi xuống sofa, nhỏ giọng nói với chồng: "Từ nhỏ con ông đã được ông nội nuôi lớn, tâm tư nó sâu kín đến mức có lúc tôi thấy nó chẳng giống một học sinh chút nào. Nhưng ông có phát hiện trong nửa năm nay nó đã thay đổi rất nhiều không?"

"Ví dụ?" Cuối cùng ba Tịch cũng rời mắt khỏi tờ báo liếc nhìn bà.

Khương Tĩnh bắt đầu liệt kê: "Thời gian trước tôi đã phát hiện trên sách nó lít nha lít nhít những ghi chú ôn tập. Trong khi đó, đến việc học của chính nó tôi cũng chưa bao giờ thấy nó nghiêm túc đến vậy. Còn nữa nha, tự nhiên nó lại chuyển vào ký túc xá. Vất vả lắm kỳ thi mới qua được một nửa, vậy mà Tết Dương lịch vừa rồi nó cũng không về nhà mà chạy đến cái trấn Băng Nguyên gì đó để đón năm mới. Quan trọng là Tiệm Hành đã lén nói với tôi nó cho người theo dõi sát sao động tĩnh bên nhà họ Dương, ông nói xem rốt cuộc nó đang muốn làm gì?"

Cuối cùng cha Tịch có vẻ nghiêm túc: "Nhà họ Dương?"

"Ừm, cái nhà họ Dương đã nhờ ông giúp đỡ bao nhiêu năm nay đấy."

Nói đến đó, Khương Tĩnh nhíu mày.

Mấy năm nay, giao tình giữa hai nhà không sâu cũng không cạn. Lớp trẻ của nhà họ Tịch không nhiều, mà con trai bà lại hoàn toàn khác với những đứa trẻ hay tung tăng bay nhảy kia nên bà cũng vui lòng khi thấy bọn trẻ qua lại với nhau.

Nhưng từ khi nhà họ Dương xảy ra chuyện con trai thật - con trai giả.

Càng ngày bà càng cảm thấy nhà họ Dương hành xử thiếu chừng mực. Thế nên khi biết con trai mình dần xa cách Dương Thư Lạc, dù ngoài miệng bà cũng khuyên nhủ vài câu nhưng thực ra bà cũng khá nhẹ lòng.

Nhưng giờ thì hay rồi.

Giờ có vẻ con trai bà lại khá quan tâm đến nhà họ Dương. Chẳng lẽ là vì đứa con trai mà nhà họ Dương vừa tìm về?

Cha Tịch trầm ngâm hai giây rồi lại trở về dáng vẻ điềm tĩnh, dường như có ý "cứ mặc nó". Ông khuyên vợ: "Thằng nhóc đó có mạng lưới quan hệ của ông nội, sớm muộn gì cũng thừa kế gia nghiệp nhà họ Tịch mà thôi. Nếu đến chuyện này nó cũng không tự cân nhắc được thì bà còn trông mong sau này nó làm được chuyện gì lớn?"

"Tôi chỉ sợ nó làm lớn chuyện thôi!"

Khương Tĩnh hơi bực chồng: "Ông có còn nhớ nó là học sinh không? Là học sinh cấp ba đó! Ông không sợ với ý định đó thì có ngày nó sẽ gây ra chuyện lớn gì sao?"

"Thế nào mới được xem là chuyện lớn?" Cả đời cha Tịch đã chứng kiến bao nhiêu sóng to gió lớn. Ông lên tiếng: "Chỉ cần nó không giết người, phạm pháp, thì trong mắt tôi chẳng có chuyện gì là lớn cả."

Khương Tĩnh hít sâu hai hơi, lườm trắng mắt: "Thế ông cứ mặc kệ đi, dù sao xưa giờ ông cũng có để tâm gì tới con trai đâu."

Cha Tịch cười haha hai tiếng.

Đúng lúc đó, tiếng động trên đầu truyền xuống. Đứa con trai mà vợ ông vừa nhắc đến đã đi xuống lầu.

Cha Tịch vẫy tay: "A Yến, qua đây ngồi."

"Cha." Tịch Tư Yến cầm điện thoại, tự nhiên ngồi xuống vị trí đối diện với cha mẹ.

Trước mặt người lớn, dù là với cha mẹ có quan hệ máu mủ thân thiết nhất thì Tịch Tư Yến luôn giữ vẻ đĩnh đạc, đứng đắn, trông rất có học thức.

Vì không có nhiều thời gian tiếp xúc với cha mẹ nên thật ra họ cũng không hẳn là hiểu nhau.

Nhưng cha Tịch luôn tin tưởng con trai một cách rất tự nhiên. Ông cười hiền, trông rất ra dáng một người cha tốt. Ông hỏi: "Về đến nhà là vào phòng ngay, con bận rộn gì thế?"

Tịch Tư Yến xoay xoay chiếc điện thoại trong tay, cười nhẹ: "Không bận gì cả, chỉ tán gẫu với bạn chút thôi ạ."

"Vậy à? Với nhân phẩm của con, ba mẹ chưa bao giờ nghi ngờ rằng liệu con sẽ gặp phải vấn đề gì về chuyện bạn bè không." Trước hết cha Tịch tỏ ý khích lệ. Sau đó, ông đột nhiên hỏi: "Thằng bé vừa được nhà họ Dương tìm về như thế nào?"

Động tác của Tịch Tư Yến hơi khựng lại một chút. Hắn liếc nhìn cha mình rồi lại nhìn sang phía mẹ.

Sau đó hắn dựa hẳn người vào lưng ghế sofa, nụ cười vẫn giữ nguyên: "Chuyện của nhà họ Dương đã ầm ĩ đến vậy mà cha mẹ còn phải hỏi con sao?"

Cha Tịch đáp: "Cha mẹ là người độc đoán vậy à? Con mới là người trực tiếp tiếp xúc với người ta, vậy nên đánh giá của con sẽ chân thật hơn."

Tịch Tư Yến cau mày, lát sau hắn đáp: "Người này không tệ."

"Chỉ "không tệ" thôi sao?"

"Nếu hai người nhất định muốn có một đáp án thì..." Tịch Tư Yến suy nghĩ hai giây rồi nói: "Sinh ra trong nhà họ Dương chính là nỗi bất hạnh của cậu ấy."

Cha Tịch hơi giật mình, vợ chồng ông liếc nhìn nhau.

Khương Tĩnh do dự: "Con trai, con, các con..."

"Hả?" Tịch Tư Yến nhìn qua.

Khương Tĩnh lập tức lắc đầu, nụ cười của bà có phần hơi gượng gạo.

Trong khoảnh khắc đó, bà cảm thấy cách con trai mình nói về Trần Mặc không giống như cách đánh giá một bạn học hay một người bạn. Nhưng sao lại như vậy?

Khương Tĩnh nói: "Con thấy cậu nhóc không tệ à, nhóc đó có bạn gái chưa? Con gái của dì cả con đang học cấp ba ở nước ngoài, nghe nói Tết này sẽ về đây đó. Giới trẻ mà, nên làm quen nhau một chút..."

Tịch Tư Yến bật cười, có vẻ hắn không thấy chuyện cha mẹ mình ủng hộ yêu sớm có gì kỳ lạ.

"Cậu ấy không thích con gái."

Khi cả hai vợ chồng cùng nhìn hắn với ánh mắt nghi ngờ, Tịch Tư Yến đứng dậy rồi thản nhiên nói: "Đừng có nhìn con như vậy. Không có gì đâu, chưa hẹn hò."

Hai vợ chồng vẫn chưa thể thở phào nhẹ nhõm.

Tịch Tư Yến lại nói thêm: "Tuy nhiên con không dám chắc rằng trong tương lai con có kết hôn hay không, con thích nam hay nữ, nhưng con cũng hy vọng cha mẹ sẽ không can thiệp vào chuyện này một cách ngang ngược."

Tịch Tư Yến bình tĩnh nói hết, hắn bảo "Ăn cơm thôi" rồi bước về phía phòng ăn.

Ở phía sau, Khương Tĩnh nhìn chồng một lúc.

"Sao tôi cứ thấy như con trai mình đang tiêm cho chúng ta một liều thuốc dự phòng vậy?"

Cha Tịch nhìn bóng lưng của con trai với vẻ sâu lắng, thở dài: "Nó nghĩ đến việc cho một liều dự phòng là may rồi, chứ hồi đó vì được kết hôn với tôi, bà đã..."

"Im miệng!" Khương Tĩnh liếc chồng.

Ba ngày sau kỳ nghỉ đông, thành tích học kỳ đầu của khối 11 được công bố.

Dù Tịch Tư Yến và Tiết Bình đã vắng mặt ở trường một thời gian dài vì kỳ thi nhưng họ vẫn chiếm được hạng nhất và hạng nhì toàn khối. Điều này đã đủ khiến người khó khăn lắm mới đứng nhất trong kỳ thi tháng trước như Tôn Hiểu Nhã thấy bực bội.

Nhưng sốc hơn là hạng ba toàn khối đã thuộc về Trần Mặc.

Cuối cùng, cậu đã cưỡi lên đầu Tôn Hiểu Nhã.

Khiến Nhã tỷ tức đến mức đòi quyết đấu với Trần Mặc trong group lớp.

Trần Mặc chưa bao giờ có cảm xúc đặc biệt nào với thành tích.

Dù sao thì căn bản vẫn là nền tảng, thế nên kết quả thi của cậu có thể ngày càng cải thiện mà cậu không cần phải cố gắng nhiều như các bạn trong lớp thực nghiệm cũng là nhờ cậu đã được học những kiến thức vượt xa những học sinh cấp ba bình thường.

Ít nhiều gì cũng có cảm giác như đi đường tắt.

Cho nên vào sáng sớm ngày 30 Tết.

Có ba gia đình đến thăm nhà Trần Mặc, gồm gia đình của hai người chú và một người cô. Khi vào cửa, họ lập tức tụ lại quanh Dương Thư Lạc khen ngợi hết lời. Họ nói rằng giờ cậu ta ngày càng xuất sắc, không chỉ được nhà trường coi trọng mà điểm số chắc chắn cũng nằm trong top đầu.

Điều này không chỉ khiến cha mẹ Dương cảm thấy ngượng ngùng, mà còn làm mấy anh chị em họ trạc tuổi Trần Mặc rất xấu hổ.

Dù sao thì cũng có vài chú bác không rõ chuyện Dương Thư Lạc chú tâm vào chuyện khác khiến thành tích cuối kỳ tuột hạng xuống gần một trăm.

Mà cô của Trần Mặc lại là người lố bịch nhất trong số đó.

Ngày trước, bà ta cũng được tự do yêu đương nhưng chỉ tiếc là chọn nhầm người. Cuộc sống hôn nhân những năm qua chẳng ra gì thì không nói, thỉnh thoảng còn về nhà họ Dương để khóc than với ông cụ. Mà cái ông chồng nghèo rớt mồng tơi kia của bà cũng được sắp xếp một chức quản lý bình bình trong Dương thị. Điều này khiến bà ta khá chua ngoa.

Bà ta hoàn toàn không nhận ra cái nháy mắt ra hiệu của con trai và con gái mình. Biết Chu Yểu Quỳnh thích Dương Thư Lạc nên trước tiên bà ta đã thổi phồng cậu ta một hồi rồi quay sang hỏi Trần Mặc: "Tiểu Mặc, con thấy cô nói có đúng không? Con cũng đừng thấy khó chịu trong lòng làm gì, với hoàn cảnh trước đây của con, chất lượng giảng dạy cũng kém nên có kém hơn Lạc Lạc cũng là chuyện bình thường, tiếp tục cố gắng nhé."

Lúc đó Trần Mặc đang cầm một cốc sữa được nhà bếp chuẩn bị sẵn.

Uống một ngụm rồi liên tục gật đầu: "Ừm ừm, cô nói đúng lắm."

"Phải không?" Cô ấy rất hài lòng, lại quay sang nói với vợ chồng nhà Tịch: "Thật ra thằng bé Trần Mặc này cũng lễ phép lắm."

Nụ cười của Chu Yểu Quỳnh hơi đơ.

Xưa nay bà không thích vài họ hàng bên nhà họ Dương. Nhưng bà chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có một ngày thành tích của Thư Lạc kém đến mức này.

Bà chỉ có thể mời mọi người vào nhà trước.

Bữa trưa cũng chỉ có họ hàng bên nhà họ Dương đến. Có sự hiện diện của người cô này nên không khí trên bàn cơm chưa bao giờ lạnh xuống. Cảnh tượng này khá giống với những gì Trần Mặc đã trải qua kiếp trước, nhưng cũng có chút khác biệt.

Dù sao thì Trần Mặc cũng không lật bàn.

Cơm nước xong, cậu đổi sang uống một cốc trà táo đỏ và kỷ tử, sau đó lại nghe mấy người họ hàng không rõ tình hình bàn luận về chủ đề ban nãy tiếp. Họ lại khen ngợi Dương Thư Lạc, còn cậu thì nằm trên sofa phụ họa: "Đúng đúng, tầm nhìn mọi người rất tốt."

Lòng hư vinh của người cô này được thỏa mãn, bà ta không quên châm biếm Trần Mặc thêm lần nữa.

Nói: "Trần Mặc à, con xem lại tư thế ngồi của mình đi. Trông chẳng giống một cậu chủ nhà hào môn chút nào cả. Với cả, trong cốc con đựng cái gì vậy? Cô có mang cho con ít đồ bổ não kìa, con phải sửa những thói quen xấu trước đây ngay đi, phải cố gắng học hỏi Thư Lạc đó. Con đừng có thấy người lớn nói chuyện khó nghe..."

Trần Mặc nghe tới sắp ngủ gục: "Mọi người nói sự thật thôi mà, con không để tâm đâu. Cầm loa ra đường lớn hét lên cũng được."

Người thích ra vẻ bề trên thấy cậu rất khó chơi.

Ngược lại, mấy đứa em họ không nghe nổi nữa. Ai nấy tự kéo theo cha mẹ mình, xấu hổ đến mức muốn tìm một cái hố để chui xuống, rồi lên tiếng: "Đừng nói nữa được không? Điểm của anh họ đứng thứ ba toàn khối đó, thành tích cực kì tốt luôn."

"Đúng vậy, nhưng nghe nói anh Thư Lạc lại đứng hơn hạng 100 toàn khối lận."

"Anh Mặc ơi, sao thành tích của anh cải thiện nhanh thế? Dạy tụi em với."

Mấy đứa nhóc nhỏ tuổi hơn bắt đầu thấy sùng bái Trần Mặc một cách khó hiểu.

Dù sao thì bọn chúng cũng thường bị cha mẹ nhắc nhở đến tai sắp chai luôn rồi. Nhưng Trần Mặc thì lại có thể xem như nước đổ đầu vịt, thi thoảng trả lời vài câu khiến cha mẹ chúng cứng họng, mặt thì đỏ bừng cả lên.

Khi các bậc phụ huynh biết sự thật thì chỉ có thể hậm hực câm nín.

Trần Mặc được yên tĩnh. Để tránh bị một đám trẻ con đi theo làm phiền, cậu trốn vào phòng xem một bộ phim, xem được một nửa thì ngủ thiếp đi.

Sau đó, cậu bị tiếng thông báo tin nhắn đánh thức.

Cậu thấy đó là tin nhắn của Dương Chích.

Hắn nói họ hàng của nhà họ Chu đến, và có cả một số đối tác làm ăn của ba cậu cũng nhân dịp đến thăm nên bảo cậu xuống lầu chào hỏi.

Nếu không phải vì bà ngoại Chu cũng ở đó thì Trần Mặc thật sự rất muốn bỏ qua tin nhắn đó.

Cậu nhìn đồng hồ, giờ đã là 4 giờ chiều.

Vì là mùa đông nên sắc trời hơi tối, gió lạnh thổi qua làm những cành khô lay động, cảm giác thật đìu hiu.

Trần Mặc cam chịu ngồi dậy khỏi thảm.

Cậu thay đồ rồi mở cửa ra thay giày.

Đúng lúc đó, cậu nghe tiếng của Dương Thư Lạc. Có vẻ như cậu ta đang nói chuyện điện thoại với Dương Chích.

Dương Thư Lạc nói: "Em tìm không thấy cậu ấy. Bảo em thuận tiện gọi Trần Mặc một tiếng hả?" Giọng điệu cậu ta vẻ phàn nàn: "Tính khí cậu ta nóng nảy lắm. Em đâu dám gọi, lỡ cậu ta đang ngủ thì sao? Hơn nữa, ba bảo em đi tìm..."

Trần Mặc đứng dậy, cậu đang định ra hiệu rằng cậu đã thấy tin nhắn.

Nhưng vừa ngẩng đầu lên, cậu đã thấy phía trước có một đôi giày.

Trần Mặc tưởng đó là Dương Thư Lạc.

Chỉ lát sau, cậu cảm thấy vai mình bị đẩy. Một chân trần của cậu bị đẩy vào phòng. Một tiếng "cạch" vang lên, cửa đã đóng lại.

"Mẹ nó, cậu..."

Tiếng chửi của Trần Mặc bị ngắt ngang ngay khi cậu ngẩng đầu thấy người trước mặt.

Màn cửa sổ được kéo lại một nửa nên trong phòng hơi tối, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc cậu thấy rõ dáng vẻ của Tịch Tư Yến. Đôi vai rộng của hắn tựa vào cửa, một tay còn đặt ở eo cậu để tránh làm cậu ngã.

Trần Mặc ngây ra một hồi, cậu nhìn người trước mặt rồi lại nhìn cửa.

"Chuyện này là sao đây?" Cậu ngơ ngác hỏi.

Cậu không nhớ kiếp trước người của nhà họ Tịch có ghé qua vào ngày 30 tết.

Tịch Tư Yến liếc nhìn đôi chân trần trên sàn của cậu. Hắn dùng lực nâng cậu lên, rồi cho cậu đứng lên giày mình.

Tịch Tư Yến nói: "Đừng đứng trên sàn, lạnh."

Trần Mặc bị nhấc bổng lên, cơ thể hai người gần kề trong nháy mắt. Cậu không hiểu nổi đống thao tác của hắn nên phản ứng đầu tiên là khiếp sợ, cậu nói: "Tốt xấu gì tôi cũng hơn năm chục ký đấy, cậu nhấc dễ dàng vậy trông tôi giống con gà bệnh lắm."

"Đây là trọng điểm à?" Tịch Tư Yến hạ mắt thấp giọng hỏi.

Hai người cách nhau rất gần, khi nói chuyện hơi thở gần trong gang tấc.

Cuối cũng Trần Mặc cũng thấy có gì đó là lạ, cậu thử cử động: "Cậu thả tôi xuống trước đã."

"Giày cậu đâu rồi?" Tịch Tư Yến không thả tay, cứ thế mà nhìn quanh phòng.

Trần Mặc liếc mắt: "Ở ngoài cửa. Nếu ban nãy tôi không bị cậu đẩy một cái thì tôi có đến mức đá cả giày ra ngoài không hả?"

"Vậy xin lỗi nhé." Lồng ngực Tịch Tư Yến có chút phập phồng, có vẻ là đang nhịn cười: "Vừa thấy người không muốn gặp nên đành phải lên chỗ cậu trốn một lúc."

Trần Mặc nhớ ban nãy Dương Thư Lạc nói muốn tìm ai đó nên cũng đoán được đại khái người hắn không muốn gặp là ai.

Nhưng nếu đã không muốn gặp thì chuyện hắn xuất hiện ở nhà họ Dương lại càng vô lý.

Trần Mặc hỏi: "Sao cậu lại tới đây?"

"Tôi không được tới à?" Tịch Tư Yến hỏi ngược lại, hắn nói: "Nhà cậu gửi thư mời cho cha mẹ tôi. Tết này họ còn bận đón tiếp người trong nhà nên không đến được, vì vậy mới bảo tôi đến thay."

Nghe cũng hợp lý đấy.

Nếu không phải trong kiếp trước chẳng ai trong nhà họ Tịch đến đây thì Trần Mặc cũng đã tin hắn đến thay cha mẹ vì giao tình giữa hai nhà thật rồi.

Nhưng Trần Mặc cũng không hỏi vặn nữa. Cậu chống một tay cậu lên vai Tịch Tư Yến, định nhảy lò cò để đi thay sang đôi giày khác.

Tay đã chống lên nhưng chân thì vẫn chưa kịp nhảy xuống.

Bên ngoài đã vang lên tiếng gõ cửa của Dương Thư Lạc.

"Trần Mặc, cậu có trong phòng không?"

Giọng nói hời hợt cứng nhắc, có thể thấy là không tình nguyện mấy.

Trần Mặc vốn định nhảy xuống đành khựng lại, cậu đáp: "Có."

"Anh cả bảo cậu xuống nhanh đi kìa."

Vừa dứt câu, Dương Thư Lạc đã định xoay người rời đi.

Chỉ vì một đợt thi cuối kì mà hôm nay cậu ta đã mất sạch mặt mũi trước đám họ hàng kia, nên bây giờ cậu ta không muốn nói câu nào với Trần Mặc. Nhưng vừa xoay người lại, đột nhiên cậu ta thấy chiếc giày cạnh chân mình.

Chỉ có một chiếc, mà còn bị lật úp lại nữa.

Không biết tại sao trong nháy mắt đó cậu ta chợt có một suy đoán.

Cậu ta đứng khựng lại trước cửa một chốc.

Dương Thư Lạc lại gọi: "Trần Mặc."

"Chuyện gì?"

Giọng nói truyền ra từ bên trong giúp cậu ta chắc chắn Trần Mặc đang ở trong phòng.

Trong tình huống nào người kia mới đánh rơi giày, mà chỉ có một chiếc nữa chứ? Người thì chỉ cách một cánh cửa, nhưng lại không hề có ý định ra ngoài?

Dương Thư Lạc trực tiếp hỏi: "Cậu có gặp Yến ca không?"

Câu này vừa vang lên, Trần Mặc bèn nhìn người trước mặt mình. Lúc này Tịch Tư Yến đã buông cánh tay đặt bên hông Trần Mặc xuống, hắn tựa vào cửa như thể đang chờ xem cậu sẽ ứng biến thế nào.

Trần Mặc im lặng hồi lâu, Tịch Tư Yến dùng khẩu hình nói với cậu: Nói là tôi không có đây.

Mắc gì chứ? Trần Mặc im lặng ném cho hắn một ánh mắt.

Tịch Tư Yến nhìn vào mắt cậu. Rồi hắn đột nhiên đưa tay xoay cậu nghiêng mặt qua, sau đó lại gần thì thầm vào tai cậu: "Nếu giờ tôi mà ra ngoài thì chưa đầy nửa tiếng sau ba mẹ cậu sẽ nói với toàn bộ thân thích và các đối tác rằng quan hệ cá nhân giữa tôi và Dương Thư Lạc rất tốt."

Trần Mặc ngửa đầu né tránh động tác làm cậu áp lực một cách khó hiểu đó, cậu nghi ngờ: "Cậu đã đến đây thì phải chuẩn bị tâm lý từ sớm rồi chứ hả?"

"Có chứ." Tịch Tư Yến gật đầu: "Nhưng chẳng phải cậu mới là người có quan hệ cá nhân tốt với tôi hả?"

Câu này làm Trần Mặc cạn lời.

Cậu cứ thấy Tịch Tư Yến hôm nay có gì đó là lạ. Hơn nữa, hai người đang cách nhau rất gần nên khi nghe được câu nói đó, Trần Mặc đã ngẩn ngơ vài giây.

Cũng may cậu đã tỉnh táo lại rất nhanh.

Cậu ngẩng đầu, thờ ơ nói: "Vậy cậu năn nỉ tôi đi."

"Năn nỉ cậu đó." Thiết lập của Tịch Tư Yến hoàn toàn vụn vỡ.

Trần Mặc thấy khó tin: "Sao cậu lại có thể không biết xấu hổ như vậy được hả?"

"Vậy hả?" Hắn rất bình tĩnh: "Ai mà chẳng có lúc gặp khó khăn. Khó khăn thì xin giúp đỡ là bản năng mà, phải không?"

Mẹ nó, bản năng của cậu đỉnh chóp đó.

Mỗi giây phút trôi qua, Trần Mặc đều phải tự hỏi rốt cuộc cái tên đứng trước mặt mình có bị thứ gì ám không.

Có thể gây bất ngờ với vẻ mặt chững chạc đàng hoàng kia thì đúng là Tịch Tư Yến rồi.

Không biết người ngoài cửa có nghe được tiếng động bên trong không mà nhịp đập cửa bỗng chốc dồn dập, trong lời nói pha chút lo lắng: "Trần Mặc, sao cậu không trả lời? Tôi hỏi cậu có nhìn thấy Yến ca không? Chắc cậu ấy không ở trong phòng cậu đâu nhỉ?"

Một giây sau, cánh cửa bị kéo ra một khe nhỏ kêu lên cành cạch.

Trần Mặc ló mặt ra, mặt không cảm xúc: "Không thấy, không có ở đây, còn gì không?"

"Cậu chắc chứ?" Dương Thư Lạc chồm tới hòng nhìn phía sau lưng cậu.

Trần Mặc đặt một tay lên khung cửa, cậu nghiêng đầu nở nụ cười giả dối: "Này, sao đây? Cái mặt như muốn bắt gian của cậu hình như hơi lố rồi đó?"

Dương Thư Lạc muốn nghẹt thở: "Cậu lựa lời mà nói đi!"

"Cảm ơn cậu nha." Trần Mặc nói: "Tôi chỉ thích nói nhảm nói điên thôi. Bây giờ Tịch Tư Yến đang đứng sau lưng tôi nè. Cậu ta đặc biệt tới tìm tôi, vừa rồi chúng tôi còn ôm nhau nữa đó, cậu tin không? Muốn vào chiêm ngưỡng chút không?

Dương Thư Lạc trừng mắt, đứng dại ra hai giây.

Cuối cùng cậu ta cũng tin rằng Tịch Tư Yến không có đó rồi nổi giận đùng đùng quay người rời đi.

Trần Mặc ngồi xổm xuống nhặt chiếc giày còn lại rồi nhảy lò cò vào phòng.

Cậu chẳng thèm nhìn Tịch Tư Yến lấy một cái. Vừa đặt mông xuống giường đã cong chân mang giày vào, sau đó mở miệng hỏi: "Đi rồi đấy. Hôm nay cậu tới chủ yếu là để chào hỏi ông nội tôi nhỉ? Chắc ông đang tiếp khách trên tầng ba đó, nếu cậu không muốn người khác làm phiền thì tốt nhất là đợi thêm nửa tiếng nữa rồi mới ra ngoài."

Nói xong cậu mới nhận ra Tịch Tư Yến đã đứng trước mặt mình rồi.

Hắn còn cười, nói: "Cậu đã nói tôi đặc biệt đến tìm cậu rồi mà."

"Được rồi đấy." Trần Mặc trừng mắt tiếp tục đi giày, cậu đứng dậy, vỗ vỗ bả vai Tịch Tư Yến: "Một người nói thì là nói đùa, chứ cả hai đều nói thì thôi đừng. Lỡ làm mất danh dự của cậu thật thì tôi phải đến nhà họ Tịch tự sát tạ tội à?"

Tịch Tư Yến nhướng mày: "Danh dự?"

"Chứ sao, chẳng phải chính cậu đã bảo cậu không thích nam à?"

Trần Mặc luôn nhớ rõ lời Tịch Tư Yến đã nói. Hơn nữa mối quan hệ trong kiếp trước giữa Tịch Tư Yến và Dương Thư Lạc đã thay đổi đến mức đó nên Trần Mặc có rất nhiều lý do để nghi ngờ liệu tất cả có phải do một mình Dương Thư Lạc tự biên tự diễn hay không.

Mà hậu quả là Tịch Tư Yến bị gia đình ép xuất ngoại sau khi lời đồn hắn come out nổ ra.

Trần Mặc lại hỏi: "Có phải cậu định tốt nghiệp cấp ba xong là sẽ ra nước ngoài không?"

Trên mặt Tịch Tư Yến lộ vẻ bất ngờ: "Ai nói với cậu?"

Thấy chưa, quả nhiên là vì chuyện đó mà.

Trần Mặc thở dài, khuyên nhủ hắn: "Không định ra nước ngoài thì cũng nên tránh xa Dương Thư Lạc một chút. Cho cậu mượn phòng đó, cứ đợi nửa tiếng nữa rồi ra sau."

Trần Mặc nói xong cũng tự mở cửa ra ngoài trước.

Nên cậu đã bỏ lỡ cảnh tượng Tịch Tư Yến đứng sau đang dùng tay đẩy đẩy đuôi mày, đôi mắt lộ vẻ dở khóc dở cười như thể vừa tự bê đá đập chân mình vậy.

Nhưng những cảm xúc ấy đã nhanh chóng biến mất trong mắt Tịch Tư Yến.

Hắn nhận được một cuộc điện thoại.

Là người trước đó hắn bảo đi theo dõi nhà họ Dương.

Người kia nói: "Cậu Tịch, lúc trước cậu bảo tôi tra xem Trần Mặc có chuyển tiền cho Trần Kiến Lập không. Theo tình hình tôi tìm hiểu được, trừ số tiền cậu ấy đưa để kéo Trần Kiến Lập vào chuyện này thì không còn gì nữa. Không có dấu vết của uy hiếp tống tiền."

Tịch Tư Yến đứng bên cửa sổ trong phòng Trần Mặc, hắn kéo rèm cửa ra thay cậu rồi ừ một tiếng.

Ánh sáng ngoài trời ngày càng ảm đạm.

Nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để hắn nhìn rõ phòng của Trần Mặc ở nhà họ Dương.

Phòng rất lớn, rất xa hoa nhưng lại mang tới cảm giác quá trống trải. Trong phòng gần như chẳng có món đồ cá nhân dư thừa nào, trông nó giống một nơi mà đôi lúc cậu sẽ đến ở nhờ chứ chẳng có lấy một chút dấu vết cá nhân hay tình cảm nào.

Người bên kia điện thoại vẫn đang nói: "Nhưng thật ra vẫn có một thu hoạch bất ngờ, tôi nghĩ vẫn là nên nói cho cậu biết."

"Chuyện gì?" Tịch Tư Yến lại hướng mắt về cửa sổ lần nữa.

Bên kia: "Tài khoản tiết kiệm của Trần Mặc có một khoản không nhỏ. Trừ sinh hoạt phí và học phí nhà họ Dương chuyển cho thì khả năng quản lý, đầu tư của cậu ấy cũng khá xuất sắc. Qua đó thu được hiệu quả và lợi ích không tồi. Khoảng hơn hai tháng trước, cậu ấy đã gửi một khoản tiền lớn cho một cậu sinh viên."

Tịch Tư Yến nhíu mày: "Người đó là ai?"

"Cũng không khó hiểu lắm, hình như là một sinh viên có hoàn cảnh khó khăn. Hai người họ cũng chưa bao giờ tiếp xúc, có vẻ hành động này chỉ đơn thuần là làm từ thiện mà thôi."

Có thật sự chỉ là làm từ thiện hay không thì phải đợi đánh giá thêm.

Nhưng nếu Trần Mặc đã không bị Trần Kiến Lập tống tiền thì Tịch Tư Yến cũng cho ngừng ngay: "Đừng tìm hiểu quá sâu về chuyện riêng tư của cậu ấy, chuyện này tới đây là được."

"Được." Người kia trả lời.

Nhưng dù sao vẫn là người bên ông nội.

Khó tránh vẫn muốn hỏi thêm vài câu: "Cậu quan tâm Trần Mặc nhiều như vậy, là bởi vì...?"

Tịch Tư Yến nhìn ra ngoài, ngắm đợt gió lạnh vù vù trong đêm ba mươi Tết.

Một lúc lâu sau, hắn nói: "Anh có thể xem như... tôi áy náy."

Loại cảm giác áy náy này không biết đã có tự lúc nào, nhưng như thể nó đã tồn tại từ rất lâu.

Gần đây hắn bắt đầu không ngừng nhớ lại. Hắn nhớ về lần đầu tiên gặp Trần Mặc ở thôn quê hẻo lánh đó, từ đầu đến cuối hắn không hề xuống xe. Sao lại thờ ơ như vậy? Là vì không quen biết, không thân thuộc, vì ngạo mạn, vì thành kiến, hay là vì hắn đã chán ngấy những trò hề cẩu huyết trong giới hào môn này. Hắn đã nghĩ... chắc Trần Mặc cũng chẳng khác gì.

Dù cậu định tranh giành quyền lực hay tham sống sợ chết trong ngôi nhà đó, vậy cũng có liên quan gì đến hắn đâu?

Nhưng thực tế thì...

Hắn đánh giá chính mình quá cao, cũng đã đánh giá thấp Trần Mặc.

Hắn không ngừng tự hỏi, để trở thành Trần Mặc của hiện tại, rốt cuộc Trần Mặc của lúc ấy đã phải trải qua những gì? Cậu ấy đã phải đấu tranh nội tâm trong bao lâu? Liệu cậu có cam lòng không tranh không đoạt, chấp nhận từ bỏ tất cả rồi thỏa hiệp với hiện thực không?

Hắn không nhịn được mà quan tâm cậu, thiên vị, nhắc nhở, hay thậm chí còn nhúng tay vào.

Hắn phát hiện ra rằng cảm xúc ban đầu của mình đã biến chất.

Sự nhức nhối kéo đến hết đợt này đến đợt khác như một kiểu tra tấn lâu dài, hắn phải không ngừng tự hỏi chính mình mới có thể nhận ra đó là gì. Sau đó là lúc dạy kèm cho cậu, lúc ở y quán, lúc ở trấn Băng Nguyên và cả lúc đối diện với ánh mắt thẳng thắn vô tư của Trần Mặc... Hắn đã nhận ra cảm giác này tên là đau lòng.

Nói đến cũng buồn cười.

Cả đời này, thứ duy nhất Tịch Tư Yến đau lòng là một chú mèo hoang đã chết dưới bánh xe khi hắn vẫn chưa kịp đem nó về hồi năm tuổi.

Tịch Tư Yến đã nhìn thấy đôi mắt của chú mèo con đó.

Đôi mắt trong như pha lê, nó co rúm cả người lại. Nó muốn lại gần con người nhưng cũng vô cùng sợ hãi.

Chẳng giống Trần Mặc chút nào cả.

Nên cảm giác đau lòng của Tịch Tư Yến cũng rất khác.

Hồi năm tuổi, hắn chỉ nghĩ mang mèo về nhà rồi sẽ giấu nó đi.

Nhưng năm mười bảy tuổi, hắn đã học được cách bình tĩnh đứng bên cạnh. Hắn cũng hiểu rằng phải vô cùng thận trọng thì một chú mèo hoang đầy tổn thương mới mới sẵn sàng ló đầu ra một chút, sau đó mới thả lỏng phòng bị mà đến gần loài người đầy rẫy xấu xa.

Tịch Tư Yến cũng không chờ trong phòng Trần Mặc nửa tiếng thật.

Đúng là hắn được gọi đến để chúc Tết ông cụ Dương, nên mười phút sau, hắn cũng mở cửa đi lên lầu ba.

Chẳng biết hắn và ông cụ đã nói gì với nhau.

Chỉ biết rằng buổi tối trước khi khai tiệc, khi hắn đỡ ông cụ xuống cầu thang, có vẻ hai người trò chuyện rất vui vẻ.

Lúc này, dưới lầu cũng khá đặc sắc.

Khách khứa năm nay nhiều hơn trong trí nhớ của Trần Mặc.

Người đến chúc tết có cả những thân thích quỷ quyệt như người cô hồi lúc trưa, cũng có những người hết sức lễ độ như nhà họ Chu. Có những đứa trẻ chạy quanh khắp sảnh, la hét chói tai, có cả quản lý của các công ty nhỏ trà trộn vào để phát danh thiếp khắp nơi.

Đâu chỉ là một mớ hỗn loạn.

Mà lúc này Trần Mặc đang dựa vào cửa kính phía sau đại sảnh, cậu nhìn bữa tiệc đêm ba mươi tết có vẻ đầy náo nhiệt nhưng thật ra lại giống một trò hề này.

Nhìn Dương Thư Lạc suôn sẻ mọi bề.

Nhìn Dương Chích xã giao với khách bằng dáng vẻ tinh anh.

Ngay khi thấy Tịch Tư Yến đỡ ông cụ, vở kịch ồn ào này đột nhiên rơi vào yên tĩnh.

Cách một bữa tiệc linh đình, Trần Mặc đối mặt với Tịch Tư Yến, hắn đứng bên cạnh ông cụ cứ như một tiểu bối được nhà họ Dương bồi dưỡng tỉ mỉ nhất, có nội hàm nhất trong giới thượng lưu.

Ra khỏi không gian khép kín của căn phòng kia, khí chất của Tịch Tư Yến đã thay đổi hoàn toàn. Bây giờ, hắn trông như một người vốn đã sinh ra ở vạch đích, không phải ai cũng tiếp cận được. Thật khó tưởng tượng rằng vừa nãy người này còn nói "năn nỉ cậu" mà không thèm chớp mắt.

Trần Mặc huýt sáo một cái rất vang, coi như là lời giải thích tốt nhất cho tình cảnh này.

Kết quả là rất nhiều người đã quay đầu về hướng này.

Mọi người chỉ nhìn thấy đứa con vừa được nhà họ Dương tìm về mặc trên người bộ lễ phục xa hoa nhưng khiêm tốn, tướng mạo cũng vô cùng bắt mắt.

Mà hành động của cậu khi thấy cậu nhóc nhà họ Tịch...

Nhìn kiểu gì cũng thấy giống một nhóc lưu manh.

Ngay khi mọi người đang xì xào bàn tán, có người đứng xem trò, có người lời vào lời ra, ông cụ đang đứng cầu thang bỗng gọi: "Trần Mặc, con qua đây."

Trần Mặc nhướng mày, rời người khỏi khung cửa, bước lên bậc cầu thang phía dưới ông cụ: "Ông nội ạ."

Nói xong còn nhìn sang người bên cạnh ông cụ một cái, ánh mắt Tịch Tư Yến không một chút dao động, như thể không hề để tâm đến việc Trần Mặc vừa mới gây sự kiếm thêm chuyện cho mình vậy.

"Ừm." Ông cụ Dương gia gật đầu, đưa tay đặt lên bả vai Trần Mặc, sau đó đột nhiên quay mặt về phía họ hàng khách khứa ở sảnh chính nói rằng: "Hôm nay vốn dĩ là một ngày tốt để gia đình sum họp, cũng là ngày để mừng đứa cháu nội của tôi có duyên được trở về nhà họ Dương. Nhà họ Dương này đã thiếu nó nhiều thứ, hôm nay tôi đành phiền các vị làm chứng cho Dương Tông Hiển tôi, rằng khi tôi trăm tuổi về trời, toàn bộ tài sản cá nhân dưới tên tôi, toàn bộ sẽ được thừa hưởng dưới tên Trần Mặc."

Tất cả mọi người đều ồn ào cả lên.

Ngay cả Trần Mặc cũng phải mất một lúc mới phản ứng kịp.

Cậu vô thức quay đầu lại.

Ông cụ đang đặt tay trên vai cậu vỗ nhẹ vài cái như trấn an.

Ở dưới quả nhiên đã có người bắt đầu nhịn không nổi.

Tài sản dưới tên ông cụ quả thật không ít, có đủ các loại bất động sản, đồ cổ tranh chữ, thậm chí có cả 20% cổ phần tập đoàn Dương thị. Dưới ông cụ có bốn người con, cả bốn cũng đều có con cái, việc này về tình về lý mà nói, quả thật là không đến lượt một đứa cháu chỉ mới trở về chưa được nửa năm được hưởng.

Người cô ban nãy của Trần Mặc là người đầu tiên đứng ra.

Lúc nói chuyện mặt mũi cũng đã tái nhợt: "Ba, ba nói gì hồ đồ vậy!"

"Đúng đó ba à." Vài người người chú của Trần Mặc cũng nói theo: "Ba à, Trần Mặc nó có phải đứa cháu có hiếu gì đâu, nó còn chưa thành niên nữa kia kìa, với lại bây giờ sức khỏe ba vẫn tốt, nói mấy chuyện này không phải là sớm quá sao ba."

Người duy nhất vui vẻ ở đó, chắc chỉ có mỗi Dương Khải Án ba ruột của cậu.

Tuy Dương Khải Án là người tiếp quản công ty, nhưng thường này cũng phải chịu kha khá cản trở mấy người anh chị em này. Bất kể là vì sao ông cụ lại có suy nghĩ này, thì tóm lại sự thật cũng là khoản thừa kế này đã thuộc về con trai ông ta rồi.

Vậy nên nét thoáng mừng rỡ trên gương mặt của ông thật sự không thể kiềm chế nổi.

Trần Mặc quét mắt một lượt qua mấy người cô gì chú bác nhà họ Dương bên kia, vừa lúc bắt gặp ánh mắt có phần nặng nề lại thâm trầm của Dương Chích, và cuối cùng là khuôn mặt khiếp sợ không cam tâm của Dương Thư Lạc.

Mỗi một người, cho dù là đang nghĩ gì, Trần Mặc cũng đều nắm rất rõ.

Điều duy nhất làm cậu bất ngờ là về ông nội.

Dựa theo quỹ đạo đời trước, ba năm sau khi ông nội qua đời vì bệnh tật, ông cụ ra đi rất đột ngột, không hề để lại di ngôn gì.

Khi ấy Dương Khải Án còn tại chức, tập đoàn vẫn còn rất nhiều vấn đề gốc rễ rất khó sửa đổi.

Sau đó đến lượt Dương Chính nắm quyền, Trần Mặc đấu đá gay gắt với hắn trong nhiều năm, thật ra cũng đã biết rõ rằng Dương thị đã ngày một suy thoái. Cậu và Lão K cùng nhau ra ngoài thành lập một công ty khoa học kỹ thuật, ngoại trừ là để bù đắp chút nuối tiếc chính cậu đã đánh mất, thì cũng là để có người làm đường lui cho chính mình. Tuy rằng sau cùng cũng không như kỳ vọng, nhưng thực tế vốn dĩ chẳng phải chính là thế sao.

Ngày đó khi Trần Mặc đứng trước mặt Dương Chích, nói rằng sau này cậu sẽ làm cho tập đoàn này thay tên đổi chủ, thật ra trong lòng lại chẳng hứng thú là bao.

Dưới tình huống như vậy, những lời mà ông nội nói lại mang một ý nghĩa rất nặng nề với Trần Mặc.

Cậu cũng không rõ vì sao ông nội lại đột nhiên ra quyết định như vậy.

Chẳng lẽ là vì đời này có đôi khi cậu sẽ gọi điện hỏi thăm ông, hay do cậu thường mày mò tìm hiểu vài phương pháp điều dưỡng sức khỏe cho người lớn tuổi, rồi đôi khi cũng sẽ phổ cập kiến thức cho giúp việc của ông nội?

Trần Mặc không cho là vậy.

"Ông nội." Trần Mặc định lên tiếng từ chối.

Ông cụ ho một tiếng, ra hiệu bảo cậu đừng nói chuyện rồi lại quay sang mấy người con của mình, nói rằng: "Các anh chị khoan hẵng gấp gáp, tài sản thừa kế cá nhân tôi nói tới không bao gồm cổ phần công ty. Đây là tâm ý của tôi, các anh chị tự đặt tay lên ngực mà xem, nhà họ Dương có từng bạc đãi anh chị bao giờ chưa? Nhưng Trần Mặc thì không được như thế, chút đồ thế này một đám người lớn lại đi tranh nhau với một đứa con nít, các anh chị có còn mặt mũi nữa không?"

Nhưng vẫn còn có người định phản đối.

Dù có không tính cổ phần vào đi chăng nữa, thì phần thừa kế đó cũng là một khoản không hề nhỏ.

Dù có ngốc cách mấy cũng phải nghe ra được lời này ông cụ đã quyết, nếu cứ tiếp tục thế này, chỉ sợ là càng làm xấu mặt nhà họ Dương, nên mọi sự cứ thế dừng lại ở đây.

Trải qua một màn này, không khí lần nữa náo nhiệt trở lại, Trần Mặc lập tức trở thành tiêu điểm trong đám đông.

Cậu tránh khỏi đám người, khi nhìn thấy Tịch Tư Yến đang đứng ở ban công hình vòm ngoài sảnh nhỏ, bên cạnh hắn là vài người đồng trang lứa, trong số đó còn có hai người là họ hàng của Trần Mặc đang đứng nói chuyện với nhau.

Ban công ở đối diện vườn hoa nhỏ, mấy người cũng không biết là đang nói chuyện gì, ai nấy cũng tựa người vào ban công trông rất thư thả.

Trần Mặc vừa đến, cả đám cũng nhìn sang phía cậu.

Đây đều là họ hàng bên nhà họ Chu, từ sau lần gặp mặt với bà cụ họ Chu, người bên đấy đều đối xử với cậu rất ôn hòa.

Lúc nhìn thấy cậu, họ còn cười chào hỏi: "Trần Mặc à, đang tìm ai đấy?"

"Không tìm ai cả." Trên tay Trần Mặc đang cầm đồ uống, cậu cười cười, đáp lời: "Ở trong ngột ngạt quá nên ra ngoài hít thở không khí chút."

"Cậu còn ngột ngạt á?" Có người cười lớn giỡn hớt nói: "Đám chúng ta tầm tuổi này, bây giờ chắc có cậu là giàu nhất rồi đấy. Tôi mà là cậu nhé, có nằm mơ tôi cũng cười tỉnh được."

Trần Mặc đi lại gần lan can, cầm chai đồ uống sang cụng ly với Tịch Tư Yến, sau đó lại chuyển chủ đề sang phía hắn: "Thôi xin, tôi chỉ là con sâu gạo thôi. Muốn nói về tiền thì phải nhắc Yến ca đây này, nhiều thôi tôi không nói, người ta còn có cả năng lực, có đầu óc, mọi người nói cậu ta ấy đừng nói tôi nữa."

Quả nhiên, trọng tâm câu chuyện lại sổi nổi chuyển hướng sang Tịch Tư Yến.

Đối với trò tự lộ khuyết điểm để tranh thủ cho mình rõ như ban ngày này của cậu, Tịch Tư Yến cũng chỉ cười cho qua, rồi nói đôi ba câu để đáp lời mấy lời trêu ghẹo và hỏi thăm của mọi người.

Đợi tới khi những người khác đều đã tản đi, trên ban công giờ chỉ còn lại hai người bọn họ.

Những ngày này ngoài trời khá lạnh, đặc biệt là nếu còn vừa mới từ nơi ấm áp ra ngoài, đứng chưa được bao lâu đã bắt đầu thở ra khói trắng.

Hai tay Trần Mặc chống lên ban công nhìn ra bên ngoài, cậu hỏi: "Sao cậu nói nhiều chuyện của tôi cho ông nội nghe thế?"

"Thì không phải vì ông cụ quan tâm cậu à." Tịch Tư Yến ngửa đầu uống một hớp nhỏ, nghiêng người nhìn Trần Mặc: "Không vui sao?"

"Sao lại thế được." Trần Mặc cười khẽ.

Chỉ là khi nghe ông nội nói ra lời kia, rằng: Ba mẹ con hồ đồ, anh cả thì tự phụ, vậy mà thành tích con vẫn tốt như vậy, ông nội thấy rất vui. Nhà họ Dương chẳng có ai ra hồn, đồ này cho con cũng coi như không uổng phí. Con cứ giữ lấy bên người, sống trên đời vui vẻ vẫn là quan trọng nhất.

Trần Mặc thấy hơi áy náy.

Bản tính Trần Mặc xưa nay vốn dĩ cũng chẳng phải là người lạc quan tích cực, lại càng không có mục tiêu đao to búa lớn gì, cậu cũng chẳng rõ liệu mình như vậy có phải là đã phụ lòng của ông nội rồi không.

Vừa lúc đó, điện thoại Trần Mặc bỗng nhận được hai tin nhắn mới.

Là từ người mà cậu thêm kết bạn rồi có trao đổi đơn giản vài câu, Lão K khi vẫn chưa tốt nghiệp.

Lão K gửi kia cậu hai tấm hình.

Một tấm là bóng lưng của người phụ nữ trung niên đang ngồi xe lăn đang bận rộn trong nhà bếp, tấm thứ hai là chụp bàn cơm năm mới giản dị, có thịt heo xào tỏi, có cá kho, còn cả măng khô xào với mấy món khác.

Tin nhắn của Lão K rất đơn giản.

"Mẹ tôi đã hồi phục được hơn nửa, nếu không nhờ có cậu, không biết bao giờ tôi mới có thể được ăn lại món mẹ nấu. Cảm ơn cậu rất nhiều."

"Ngoại trừ số tiền còn dư cậu gửi tôi, theo như yêu cầu của cậu, tôi đã dùng vào hạng mục khởi nghiệp với bạn học, đây sẽ xem như là đầu tư. Nếu có thời gian, chúng ta có thể liên lạc rồi xác nhận hợp đồng chính thức."

Lão K trong ấn tượng của Trần Mặc chính là một người hết sức thật thà và nghiêm túc.

Chỉ có mỗi một câu trước là chút cảm tính hiếm hoi.

Chỉ là lúc đó khi Trần Mặc nặc danh gửi tiền cho anh ta, chỉ là vì không muốn để người kia thấy áp lực nên mới nói thế, thật sự không ngờ rằng bây giờ lại có thể nhận được tin tức từ anh ta.

Vào lúc Trần Mặc trả lời tin nhắn, Tịch Tư Yến đứng bên cạnh cũng rất lịch sự nhìn sang hướng khác.

Kết quả là khi Trần Mặc mới gõ trả lời lại được phân nửa.

Ở góc chéo sau lưng hai người, chỉ cách nhau một chậu cây cảnh hẻo lánh trong góc phòng, đột nhiên truyền tới tiếng người cãi nhau.

Là tiếng một nam một nữ.

Giọng nói này, thế mà lại là Dương Chính và bạn gái hắn, Tô Thiển Nhiên.

Dương Chích: "Ý em là thế nào?"

Tô Thiển Nhiên: "Anh nghĩ thế nào thì ý em chính là như vậy, Dương Chích, chẳng phải chúng ta đã nói rõ từ đầu rồi sao, không can thiệp chuyện riêng của nhau. Nếu anh cứ vô lý thế này, chúng ta thật sự không thể tiếp tục được nữa đâu."

Vậy mà đang cãi nhau đòi chia tay luôn kìa.

Sau đó lại có vài vài tiếng bước lộn xộn vang lên, bên kia có vẻ như Dương Chích đang giữ tay Tô Thiển Nhiên lại.

"Không phải là anh can thiệp chuyện của em." Dương Chích vẫn đang giải thích, cố kìm nén cơn bực mình, phải nói là hết sức kiên nhẫn: "Hiện tại đang là thời điểm mấu chốt để hai nhà hợp tác, bây giờ em lại muốn đi đầu tư khởi nghiệp sinh viên gì đó, em làm vậy anh rất khó xử."

Cô gái cười lạnh một tiếng.

"Làm anh khó xử? Anh khó xử chuyện gì cơ chứ? Là vì chuyện hai chúng ta hợp tác nhưng lợi nhuận lại không được như anh kỳ vọng à, hay ý anh là, phải bắt em từ bỏ hết đam mê hoài bão của mình để đi theo phụ giúp anh? Dương Chích em nói cho anh biết, anh nằm mơ đi."

Dương Chích thở dốc hai ba hơi, xem chừng đang điên lắm rồi.

Cục tức còn nghẹn trong cổ: "Anh đã bao giờ bắt em từ bỏ hoài bão chứ, sao em lại có thể vô lý vậy chứ hả!"

"Lý lẽ quái gì em cũng chẳng thèm nói với anh!"

"Tô Thiển Nhiên! Anh là bạn trai của em, chứ không phải đám sinh viên người trẻ măng suốt ngày chỉ chăm chăm quấn lấy em chỉ chực đòi moi tiền!"

"Anh điên rồi à? Đã nói là em đầu tư đàng hoàng mà!"

Trần Mặc ngừng gõ chữ, cậu và Tịch Tư Yến đứng bên cạnh liếc nhau một cái.

Đụng phải chuyện người ta yêu đương rồi cãi nhau cũng có hơi ngại chút.

Tuy Trần Mặc vẫn biết tình cảm giữa Dương Chích và Tô Thiển Nhiên không tốt lắm, nhưng cũng không thể nói là giữa hai người hoàn toàn chẳng có chút tình cảm gì, dù sao sau này hai người họ kết hôn nhiều năm như vậy nhưng vẫn ở bên nhau, chắc chắn cũng đã nhẫn nại nhau rất nhiều.

Nhưng xem ra vừa rồi thật sự Tô Thiển Nhiên đã tức giận không nhẹ.

Cô gái hơn hai mươi với mái tóc ngắn gọn gàng chỉn chu, trên người là bộ đồ công sở màu xám nhạt, bộ đồ này làm cho khuôn mặt kiều diễm đó thêm vài phần trưởng thành và và sức hút rất nữ tính.

Chỉ là người ta hiện tại đã bị chọc cho điên lên rồi.

Mắt thấy cô quay người định đi, Dương Chích còn định lên trước giữ người lại.

Trần Mặc lên tiếng: "Chị Thiển Nhiên."

Nếu vẫn chưa kết hôn, đương nhiên Trần Mặc cũng sẽ không gọi cô là chị dâu.

Hai người nghe tiếng cậu gọi đều khựng lại, nhìn về phía bên ban công.

Đợi Dương Chích nhìn rõ người sau ban công là ai bỗng vô thức ngẩn người đôi chút.

Tô Thiển Nhiên thì ngược lại, cô nén cảm xúc để lộ vẻ tươi cười: "Trần Mặc đúng không? Chào em nhé." Rồi lại nhìn sang người bên cạnh: "Tư Yến, hai em quen nhau à?"

Chung một vòng bạn bè, đương nhiên Tịch Tư Yến cũng biết Tô Thiển Nhiên.

Hắn cười gật đầu chào: "Bạn học ạ."

"Ừm, để hai em chê cười rồi." Tô Thiển Nhiên sửa lại tóc, thái độ hết sức thẳng thắn.

Trần Mặc nói: "Chị Thiển Nhiên đang làm hạng mục đầu tư sinh viên đúng không ạ? Vừa hay em có quen một người này đang khởi nghiệp, không biết là chị có muốn hứng thú xem thử không?

"Trần Mặc." Dương Chích đứng bên cạnh ngắt lời cậu, nhíu mày: "Em đừng quậy nữa. Mới cấp ba đã biết gì là khởi nghiệp, gì là đầu tư chứ hả."

Trần Mặc còn chưa nói gì, Tô Thiển Nhiên đã khinh bỉ nói trước: "Anh xem thường ai đấy? Anh tưởng ai cũng giống đứa em trai kia của anh à, nhìn thì cứ tưởng chẳng biết gì, tuy nó chẳng biết gì thật, nhưng cũng biết nói bóng nói gió hỏi thăm sản nghiệp Tô gia tôi lắm đấy. Anh thích nó tới vậy, mấy thứ nó học được vài năm qua đúng là khiến người ta ngạc nhiên đấy."

Một câu trào phúng này thẳng thừng khiến cho mặt mũi Dương Chích tái nhợt cả lên.

Và cũng chứng minh rằng, chuyện Tô Thiển Nhiên ngay từ đầu không thích Dương Thư Nhạc không phải là không có căn cứ.

Dương Chích xoa trán: "Chuyện lần này, anh xin lỗi em."

"Thôi khỏi." Tô Thiển Nhiên lạnh lùng nói, sau khi thêm bạn bè với Trần Mặc xong cũng nghênh ngang rời đi.

Mà lúc này Dương Chích cũng không đuổi theo nữa.

Hắn nhìn Trần Mặc, lại nhìn Tịch Tư Yến đang đứng bên cạnh.

Vốn dĩ Trần Mặc cứ nghĩ với quyết định cứng rắn hôm nay của ông nội, chắc hẳn Dương Chích sẽ chẳng cho cho cậu cái nhìn gì tốt đẹp cho cam, kết quả là hắn quét mắt vòng qua chân Trần Mặc, rồi chẳng hiểu gì nói một cậu: "Ngoài trời lạnh, hai đứa đứng thêm chút rồi vào trong cho sớm. Tư Yến, nhờ em trông chừng nó."

Chẳng hiểu gì luôn.

Mà Tịch Tư Yến cũng rất có giáo dưỡng gật đầu nói: "Vâng."

Dương Chích vừa đi, Trần Mặc liền cúi đầu nhìn xuống chân mình, hoài nghi hỏi: "Anh ta vừa mới cảm thông với tôi đó hả?"

"Cũng không đến mức cảm thông." Tịch Tư Yến nói, "Anh cả của cậu, cũng có lúc không đủ ngoan độc."

Vì lời giải thích này của Tịch Tư Yến, Trần Mặc cứ cảm thấy nếu cậu mà là loại người như Dương Chích, ra tay chắc còn sẽ hiểm hơn thế này gấp vạn lần.

Nhưng dù sao cậu không phải hắn, và cũng không thể trở thành nhưu hắn.

Tịch Tư Yến hỏi: "Chuyện đầu tư cậu vừa nói, là vì muốn giải vây cho Tô Thiển Nhiên à?"

"Sao là phải vì giải vây chứ?" Trần Mặc cười cười, "Cũng có thể là vì chính tôi mà."

Trần Mặc lại nhìn ra ngoài trời.

Cậu ngẩng đầu nhìn đêm đen, "Yến ca, năm mới rồi này."

"Năm mới có mong muốn gì không."

"Chắc là tự do đi."

Không phải chỉ là tự do bước ra khỏi vũng bùn này, mà là tự do đến từ chính tâm trí mình.

Quyết định của ông nội đã mang tới cho Trần Mặc một vài thứ mới.

Cậu nghĩ rằng, có lẽ cậu cũng nên làm một số thứ mà cậu thích, những thứ mà đời trước cậu vẫn chưa kịp thực hiện.

Ví như như lý tưởng của cậu.

Tương lai của cậu!

Nhờ có đêm 30 hôm đó mà mãi cho tới mùng 6, Trần Mặc nếu không phải đang dự tiệc của nhà này thì cũng phải đi của nhà họ hàng bên khác. Cứ như thể cậu ngủ một đêm rồi thành người nổi tiếng vậy, đủ các cô chú anh chị em trai em gái vốn dĩ chẳng thân quen gì nhau cứ thay phiên nhau xuất hiện, giống như trước kia từng ghẻ lạnh nhau bao giờ vậy.

Mà từ đầu đến cuối Trần Mặc cũng chẳng nói lại ai, khen thì cậu nhận, mà dạy thì cậu nghe.

Chỉ là với những ai cậu dò hỏi xem ông nội cho cậu những gì, hoặc là kiếm cớ bảo mình có chuyện cần nhờ cậu "mượn tạm" vài món đồ từ ông nội, Trần Mặc đều giả vờ như chẳng nghe thấy gì hết.

Năm mới vẫn chưa qua hết.

Làn sóng rầm rộ này chẳng mấy chốc cũng êm dần.

Bây giờ nếu mấy người họ hàng nhắc tới cậu, hẳn ai cũng sẽ trưng bộ mặt như bị táo bón ra bảo cậu giỏi giữ tiền lắm, chỉ thiếu điều muốn nói cậu là tên kẹt xỉ nữa thôi.

Trần Mặc có kẹt xỉ hay không, người cần biết tự nhiên cũng sẽ tự biết được.

"Lại gửi tiền à?" Không lâu sau kỳ khai giảng giữa kỳ năm hai, Lão K gửi tin nhắn qua nói: "Nhà đầu tư lần trước ngài giới thiệu sau khi đánh giá đã quyết định đầu tư cho bọn tôi, chỉ riêng mỗi việc này thôi bọn tôi cũng thật sự cảm ơn ngài rất nhiều."

Câu nào câu nấy cũng dùng kính ngữ.

Làm cho Trần Mặc đang lén xài điện thoại trong tiết tự học cũng thấy hơi gai người.

Trần Mặc: "Gọi tôi Trần Mặc là được rồi."

Lão K: "Được ạ, ông chủ Trần."

Trần Mặc: "..."

Tuy cậu biết người kia không rõ thân phận của mình, chính cậu cũng nói với Tô Thiển Nhiên là đừng làm lộ tin tức của cậu ra, nhưng với tư cách là học sinh cấp ba hiện tại, cậu thấy hơi khó để tự nhiên đặt mình vào "cậu" khi đã trưởng thành như trong đời trước.

Huống hồ cậu cũng không thích như vậy.

Cậu thật sự không thích kiểu môi trường làm việc phân biệt quá rạch ròi giữa cấp trên và cấp dưới.

Có quá nhiều những văn kiện không thể ký hết, quá nhiều những cuộc họp mặt, quá nhiều vấn đề nhân sự không thể giải quyết xuể.

Cậu nhớ về những ngày khi còn nhỏ.

Ở cái trấn nhỏ hoang vu đó, một ngày nọ cậu kinh ngạc phát hiện ra rằng đứa nhóc nhà cách vách được ba mẹ đi làm công ngoài xa mang về món đồ chơi ô tô điều khiển từ xa.

Đó là lần đầu tiên cậu tò mò về thế giới bên ngoài vùng núi này đến vậy.

Dù rằng đó lúc cậu giãy dụa cùng cực.

Những năm học cấp hai ở trên trấn, từ trong sách báo, từ đủ những thứ hư hỏng ngẫu hứng đi karaoke hoặc ra quán net, cậu hiểu rõ rằng, không phải cặp cha mẹ nào cũng sẽ như Trần Kiến Lập và Lý Vân Như, mà cuộc sống này cũng không phải cũng chỉ xoay quanh một vùng đất nhỏ bé như cậu vẫn luôn nghĩ.

Không ngừng học hành, trong tiềm thức của cậu chính là một cách để được giải thoát.

Dù sau này khi quay về nhà họ Dương có gặp phải chướng ngại khác do chính cậu mà ra, nhưng đây thực ra cũng chẳng phải vấn đề, vì trong thâm tâm cậu vốn dĩ chưa bao giờ ngừng tìm kiếm cả.

Đây cũng là lý do vì sao sau đó cậu có thể gặp được Lão K, cũng từ đó mà có được cơ hội hợp tác.

Cậu thích một thế giới thay đổi từng ngày.

Đây cũng là lý do cậu mê mệt thế giới khoa học hiện đại.

Như thể nếu đắm chìm vào đó, cậu sẽ được trở về là cậu của thưở ban đầu.

Trần Mặc nhắn tin trả lời Lão K, "Số tiền này mới là khoản đầu tư chính thức của tôi, những khoản trước thì không tính. Nhưng tôi cũng có điều kiện, tôi sẽ không tham gia vào bất kỳ quyết định nào liên quan đến công ty, thời hạn là 5 năm, và cũng không thể đảm bảo có thể cung cấp được công nghệ tốt nhất hay không."

Tuy là lấy cổ phần, nhưng đề nghị này nói ra thật sự không khác tặng không tiền là bao.

Cả buổi sau vẫn chưa thấy anh ta trả lời lại.

Trần Mặc cúi đầu nãy giờ, bỗng nhiên nghe trên đầu có vài tiếng ho khan.

Vừa ngẩng đầu đã thấy thầy chủ nhiệm Hứa Sinh Lung đang đứng bên cạnh nhìn cậu với ánh mắt chết chóc.

"Đem ra đây." Hướng Sinh Lung đưa tay ra.

Mỗi động tĩnh này cũng đủ làm cả lớp lấm lét cả lên rồi.

Trần Mặc chỉ trong nháy mắt bị đánh về nguyên hình, cậu sờ mũi, cam chịu tắt máy rồi giao điện thoại ra.

Tịch thu điện thoại xong, y còn không quên dặn dò: "Vừa vào học kì được chưa đầy một tháng đã bắt đầu buông thả rồi, em tưởng thi cuối kỳ học kỳ trước được thành tích tốt là xong rồi à? Đường đi này vẫn còn dài lắm đấy."

"Em sai rồi lão Hướng." Trần Mặc lập tức nhập vai kẻ thức thời là trang tuấn kiệt.

Hướng Sinh Lung: "Lão Hướng cái gì, chú ý quy định trường lớp chút, em nghiêm túc lên cho tôi."

Cả lớp vang lên một tràng ha ha.

Hướng Sinh Lung quay người quay lại trên bục giảng, tức giận nói: "Các em cười cái gì, thành thật tự học vào cho tôi. Các em nhìn Tịch Tư Yến mà xem kìa, khai giảng là đã bay ra thủ đô đi thi rồi, nếu mọi việc thuận lợi, người ta học xong lớp 11 là đã có thể hoàn thành hết chương trình của Olympic rồi, đã bỏ xa các em cả một đoạn rồi, các em đừng có ở đây thảnh thơi thư giãn nữa giúp tôi với."

Trong lớp lập tức ồn ào những tiếng rên rĩ.

"Lão Hướng ơi, mỗi đi học không thôi đã đủ khổ rồi, thầy đừng lôi dòng quái vật hàng tuyển loại một như Yến ca ra nhục mạ người bình thường tụi em nữa mà."

"Đúng đó thầy ơi, bọn em chỉ muốn thành thật đi chậm mà chắc thôi, thầy trò với nhau thầy đừng nhẫn tâm như vậy mà."

Đối với học sinh lớp thực nghiệm, thứ không bao giờ tệ được chỉ có tài ăn nói.

Trần Mặc ngồi đằng sau nghe mà buồn cười, cậu nhìn nhìn bàn trống bên cạnh, cũng hơi giật mình.

Đã vào tháng ba, những cây anh đào ở khu dạy học cũng đã nở rộ.

Mà trong lớp học, những người lúc này đang tự gọi bản thân chỉ là người bình thường, ai cũng đang không ngừng nỗ lực phấn đấu hết sức vì chính mình.

Nội tâm Trần Mặc bỗng nhiên cuồn cuộn một cảm giác gì đó rất khẩn trương.

Cảm giác đó chưa bao giờ rõ ràng đến vậy.

Qua vài ngày sau, Trần Mặc cũng đã nhận được tài liệu về hạng mục mà đoàn đội bên Lão K đang tiến hành, chuyên đề nghiên cứu là về ứng dụng của công nghệ thông minh vào truyền thông kĩ thuật số.

Trần Mặc cũng không lạ gì với công nghệ thông minh, dù sao thì đời trước cậu cũng từng dẫn dắt những hạng mục tương tự rồi.

Nhưng việc đó cũng không đồng nghĩa rằng cậu không cần phải tra cứu thêm một lượng lớn kiến thức, trên bàn cậu hiện tại cũng đang có không ít sách chuyên ngành dày cộm như là mấy viên gạch.

Từ lúc cậu bắt nghiên cứu, càng nói chuyện với Lão K, chủ đề nói chuyện của hai người ngày càng đi vào chuyên ngành, mà thái độ của Lão K khi này vẫn còn là sinh viên đại học, cũng một nghiêm túc hơn.

Với cái thân phận học sinh cấp ba này của Trần Mặc, đương nhiên là không thể nói cho người kia biết tình huống thật của cậu.

Mà đám trong ký túc xá cũng đã bắt đầu thấy là lạ rồi.

Dù sao Mặc thiếu nổi danh dưỡng sinh dạo gần đây hình không được dưỡng sinh lắm.

Ý không phải là nói cậu không còn ngâm chân, không uống trà, không mặc quần giữ ấm nữa, mà đang nói khí chất của cậu bây giờ đã hoàn toàn khác xưa.

Cái khí chất lười biếng trước kia của cậu ta biến mất tiêu rồi.

Mà thay vào đó, là cảm giác của một sự kiên định hết sức trầm ổn.

"Mấy này là gì đây?" Trong lúc đứng nói chuyện tình cảm với bạn gái trên mạng, Tề Lâm lật lật vài trang sách chuyên ngành toàn tiếng Anh trên bàn Trần Mặc mà chẳng hiểu gì hết, hắn khiếp sợ nói: "Vậy mà tôi đọc cũng không hiểu luôn này."

"Sách về robot đấy." Trần Mặc nhìn lướt qua nói.

Tề Lâm: "... Robot? Cậu đọc cái này làm gì vậy?"

"Chẳng làm gì cả, chỉ là thích đọc thôi."

Trần Mặc đưa tay ra lật sách về trang cũ, cân nhắc một chút rồi cười nói: "Thật ra thì cũng thú vị lắm đó."

"Thế giới mấy người bọn cậu tôi không thể hiểu được." Tề Lan chết lặng nói: "Trước kia tôi chỉ thấy cả giác này chỗ lão Tịch thôi. Mặc ca à cậu định đi theo lối mòn của cậu ta hả?"

"Không hề nhé?" Trần Mặc thoải mái xoay ghế, Tịch Tư Yến cậu ta cân được cả đám người chúng ta, còn tôi là vì niềm vui cá nhân thôi, tự tôi cân tôi luôn. Cậu coi mà xem giờ điện thoại tôi bị lão Hướng tịch thu rồi, bây giờ muốn nhắn tin cho ai còn phải đi nhờ các cậu nữa còn gì."

Đang nói, chiếc điện thoại màu đen đang cầm trên tay bỗng run lên.

Trần Mặc đã đăng xuất hết ứng dụng trò chuyện nên cũng đưa thẳng điện thoại lại cho Tề Lâm, "Có điện thoại này."

"Chắc bạn gái tôi gọi." Tề Lâm vui vẻ nói, tỏ vẻ ngại quá rồi tiếp điện thoại, còn chưa kịp nhìn màn hình vừa nghe tiếng kết nối đã há mồm gọi: "Bà xã."

Trần Mặc ngồi ghế bên cạnh run lên một cái.

Giây tiếp theo, chỉ thấy mặt Tề Lâm như như muốn nứt ra luôn vậy.

Cậu ta lắp bắp: "Tịch... Tịch, không phải đâu, bà xã, ớ! Không phải là tôi muốn gọi cậu là bà xã đâu."

Cậu ta giải thích cả buổi, sau đó bày ra bộ mặt đen như đít nồi đưa điện thoại lại cho cậu.

"Tìm cậu đấy."

"Tìm tôi?" Trần Mặc hỏi lại cho chắc mới đưa tay nhận điện thoại, nhìn thấy là cuộc gọi từ Tịch Tư Yến thì đồng cảm nhìn sang Tề Lâm một cái rồi mới đưa điện thoại lên tai: "Có chuyện gì đấy?"

Không biết có phải vì tín hiệu bên kia không tốt hay không.

Có tiếng rè rè, nhưng rất nhanh giọng nói trầm ổn của Tịch Tư Yến cũng truyền tới: "Điện thoại cậu đâu rồi? Tin nhắn gửi cho cậu mấy ngày nay sao không trả lời."

"Cậu gửi tin nhắn cho tôi hả?" Trần Mặc ngẩn ra: "Điện thoại đang chỗ lão Hướng, dùng lén trong lớp bị tịch thu mất rồi."

Trần Mặc nói rất thản nhiên, Tịch Tư Yến cũng có vẻ đã chấp nhận câu trả lời này, chỉ ừ một tiếng.

Trần Mặc chỉ biết hôm nay hắn đang ở thủ đô, nhưng lịch trình cụ thể thế nào thì không rõ lắm.

Cậu hỏi: "Cậu đang ở đây vậy? Đang làm gì thế?"

"Chuẩn bị ra nước ngoài thi đấu rồi." Tịch Tư Yến nói: "Đang trên đường ra sân bay rồi."

Trần Mặc: "Nhanh vậy sao."

Tịch Tư Yến: "Ừm."

Vừa nói đến đây, Trần Mặc lại nghe được giọng ai đó đang điểm danh.

"Vậy cậu mau đi đi." Trần Mặc cười nói: "Thi đấu thuận lợi, tiền đồ vạn dặm nhé."

Tịch Tư Yến đáp lại: "Được."

Rồi lại nói thêm: "Ở nước ngoài liên lạc hơi phức tạp, có gì thì nhắn tin cho tôi."

Trần Mặc cũng ừ đáp lại.

Có lẽ từ lần tiệc năm mới đó, Trần Mặc đã quen với việc Tịch Tư Yến sẽ biết tất cả những việc cậu làm, cũng quen với việc nếu có thật sự có chuyện cần giúp đỡ, cậu sẽ không cần phải hoài nghi xem liệu hắn có giúp mình hay không.

Tuy là thật ra cậu cũng chẳng gặp phải chuyện gì cả.

Gần đây Dương Khải Án đối xử rất tốt với cậu, sinh hoạt phí cũng theo đó tăng lên gấp mấy lần.

Mà Chu Yểu Quỳnh không biết có phải do được bà cụ Chu gia chỉ dẫn hay không, vào năm mới, bà đột nhiên đối xử rất công bằng, ngoại trừ việc đôi khi sẽ bảo tài xế mang thuốc bổ đến, còn lại cũng không làm phiền đến cậu quá nhiều.

Còn về Dương Chích và Tô Thiển Nhiên gần đây hẳn là đang bận tối mặt với đống hạng mục, có vẻ hắn đã cảm giác được nguy hiểm, nên cũng không có thời gian để ý đến cậu. Dù sao theo hiểu biết của Trần Mặc, sau khi chuyện Dương Thư Nhạc lợi dụng cha ruột của mình bị vạch trần, chuyện cũng không hề chỉ dừng ở đó mà ngược lại còn thường xuyên gặp mặt hơn, cả hình chụp tại nhà hàng cũng bị tung ra, nhưng Dương gia lại chẳng hề nhúng tay xử lý.

Mà nhà đài đang quay chụp với Dương Thư Nhạc thì không hay biết gì.

Chuyện về thân thế cậu ta lại được mang ra xào lại.

Tiêu đề nghe qua cũng khá là ấm áp.

"Ngôi Sao Trời Quang" và Người cha bình phàm giản dị của cậu.

Dương Khải Án lúc này có vẻ là đang bận rộn làm sao để che đậy được vụ này, hẳn sẽ không có thời gian xuất hiện trước mặt cậu.

Đến lúc Tịch Tư Yến cúp điện thoại, Trần Mặc cũng quên luôn việc hỏi hắn, rốt cuộc muốn tìm cậu để làm gì.

Mà ở bên kia, mặt trời ban trưa cũng đã treo cao đỉnh đầu, xe buýt đi đến sân bay cũng đã đợi ở đó được một lúc.

Lần ra nước ngoài này sẽ là các nhóm nhỏ thi đấu với nhau.

Ngồi ở sau cùng là mười mấy bạn học sinh trẻ tuổi, cả nam lẫn nữ lúc này đang chen chúc nhau nhìn ra ngoài cửa sổ.

Sau đó nhìn thấy cuối cùng người kia cũng cất điện thoại về.

Một đám người hăng hái hỏi: "Đội trưởng, cậu vừa gọi điện cho ai thế?"

"Là nam hay nữ vậy?"

Một đám người trẻ, chủ đề quan tâm đương nhiên cũng chỉ vòng vòng mấy thứ này.

"Đừng nói là bạn gái đấy nhé?" Một bạn học nữ nói trông thì như đang mệt lả, thực chất là đang nhỏ giọng hỏi dò: "Khó khăn lắm mới được thả ra ngoài mà đã vội đi gọi điện cho người ta rồi, đội trường à, cậu nói xíu đi, ai mà quan trọng thế hả?"

Mà trung tâm của câu chuyện, trước ngực còn đang đeo huy hiệu đại diện cho quốc tịch của mình.

Trên mặt hắn chẳng lộ ra chút biểu cảm nào như của một người đang bị trêu ghẹo, cặp chân dài không chút chậm trễ đi về phía cửa xe, còn không quên nhắc nhở: "Ngồi xe thì đừng có ló đầu ra ngoài cửa sổ quá, ảnh hưởng an toàn giao thông."

Đáp lại hắn là một tràng chậc lưỡi.

Hắn lên xe, ngồi vào vị trí sau cùng cạnh cửa sổ.

Nhưng vẫn có người chưa từ bỏ ý định: "Đội trường, cậu vẫn chưa trả lời bọn tôi đâu nha, người vừa rồi cậu gọi điện là nam hay nữ vậy."

"Là nam." Tịch Tư Yến chậm chậm nhắm mắt lại, trả lời một câu.

Một câu là nam, cũng dập bớt lửa nhiệt tình của nhiều người, làm mọi người cũng chẳng còn lý do để hỏi nữa.

Có bạn học kia nói thầm: "Thời khắc quan trọng như vậy, gọi điện cho nam thì có gì để nói chứ."

Tịch Tư Yến mở mắt nghiêng đầu qua nói: "Cũng nhiều chuyện để nói lắm đấy."

"... Hả?"

Tịch Tư Yến không còn trả lời mấy câu hỏi này nữa.

Hắn nhắm mắt lại ngủ.

Trên đường đi đến sân bay, hắn chợp mắt được một lúc.

Hắn nhìn thấy một cảnh tượng ngắn ngủi, không thể phân biệt được là mơ hay thật.

Cùng một chuyến đi, cùng một đích đến là sân bay, chỉ là lại thiếu một câu tiền đồ vạn dặm, chút hối tiếc đó có thể sẽ không bao giờ bù đắp được.

Vậy nên, khi máy bay cất cánh lên trời cao ngời ngợi.

Vạn vật trở nên nhỏ bé, mà người trên cao cũng gõ xuống ứng dụng ghi chú một dòng chữ.

—— Con đường phía trước rộng mở, hy vọng cậu cũng sẽ thuận buồm xuôi gió nhé.

Còn chưa tổng kết học kỳ 2 của lớp 11, trường đã nhận được thông báo Tịch Tư Yến dẫn dắt đội nhóm đạt được hạng nhất mục đồng đội của kỳ thi Olympic vật lý, hạng nhất mục thi đấu cá nhân. Đồng thời, còn nhận được thông báo được tuyển thẳng từ cả Đại học Thanh Hoa và Đại học Bắc Kinh, ngoài ra còn có một số trường lớn ở nước ngoài cũng vươn cành ô liu cho hắn.

Diễn ra sớm hơn đời trước nửa năm.

Ngôi vị nhất lớp cuối cùng cũng đã đổi chủ.

Tên của Trần Mặc cũng chễm chệ đứng đầu danh sách.

Ngày Tịch Tư Yến trở về trường, trường học còn hoành tráng đặt làm một tấm băng rôn "Nhiệt liệt chào mừng học sinh ưu tú Tịch Tư Yến thắng lợi trở về!"

Hiệu trưởng cùng với một đoàn giáo viên và lãnh đạo đích thân ra đón.

"Lời thoại đã thuộc cả chưa?" Thầy Lại chủ nhiệm kéo cánh tay em học sinh đứng kế bên.

Lúc bấy giờ học sinh đứng nhất khối trông chẳng ra dáng, đồng phục lôi thôi làm thầy Lại nhìn mà phát bực, ông phải đánh cậu một cái rồi nói tiếp: "Tối qua em làm gì mà ra nông nỗi này hả?"

"Học bài đó thầy." Trên tay Trần Mặc đang cầm một bó hoa hướng dương, thuận miệng nói: "Thầy nghĩ hạng nhất lớp dễ lấy lắm sao, công sức học ngày học đêm không ăn không ngủ của em đấy."

"Đừng có nói nhảm." Chủ nhiệm lại thấy không có câu nào là tin được cả, tức giận nói: "Tôi nghe mấy đứa chung ký túc xá phòng em nói rồi, em còn đang tự học cái gì mà lập trình đúng không? Trần Mặc tôi nói em biết, sắp thành học sinh cuối cấp rồi, nếu em lạm dụng sức khỏe mình thì mọi thứ đều sẽ thành vô nghĩa cả đấy."

Trần Mặc bật cười, nhìn sang người đàn ông trung niên hói đầu bên cạnh.

Cậu xốc lại tinh thần rồi không đùa với y nữa, nói: "Thầy nghĩ nhiều rồi ạ, do hôm qua em bị kéo đi chơi game tới hai giờ sáng thôi." Thấy mặt thầy Lại lập tức đen như đít nồi, cậu còn hùa thêm: "Thầy chưa biết sao, thiên tài không cần cố gắng nhiều cũng dư sức vượt qua phần lớn mọi người rồi."

Thầy Lại liền giơ chân đạp cậu một cái.

Nếu không phải vì có nhiều lãnh đạo nhà trường đứng ở đó thì Trần Mặc bị phê bình là cái chắc.

Trần Mặc nhìn qua đoàn người cứ đang trông ngóng mãi ngoài lối đi, sau đó nói: "Thật ra nghi thức chào mừng này cũng không cần thiết đâu mà, khoan nói Tịch Tư Yến có thích hay không, trời nóng thế này, đứng trước cổng trường diễn trò một lát có mà nắng váng đầu trước rồi ấy chứ."

"Em thì biết cái gì!"

Thầy Lại nói: "Thầy thấy em đang ghen tị Tịch Tư Yến vì người ta được hạng nhất thì có."

Trần Mặc biết học trò giỏi lúc nào mà chả là con cưng của thầy cô. Đặc biệt là tầm cỡ Tịch Tư Yến thì đương nhiên chẳng thầy cô nào muốn nghe nói xấu, Trần Mặc: "Em nói thật đó, con người cậu ấy lễ độ lắm, cái nghi thức chào mừng hầm hố này thế cậu ta thấy mà không sượng mới là lạ đó."

Thầy Lại ngờ vực hỏi: "Hai em thân nhau lắm à?"

"Chắc... cũng được?"

Thật ra hai người cũng không nói chuyện với nhau được một thời gian rồi.

Vì thân phận và hoàn cảnh, việc không tiện liên lạc chỉ là một chuyện, chủ yếu là không còn gì đặc biệt để nói nữa.

Nếu như cả ngày chỉ cầm điện thoại nói mấy chuyện như hôm nay Tề Lâm lại ăn bún ốc trong phòng ngủ, lão Cẩu cuối tuần đạp xe bị té ngã lăn quay, hôm nay trên lớp ai thế này thế kia, nghe kiểu gì cũng thấy kỳ lạ.

Trước giờ Trần Mặc chưa từng có một mối quan hệ nào quá đặc biệt, mà cậu cũng không có thói quen nào như thế.

Chỉ là khi nhìn thấy chiếc xe buýt đang chầm chậm lăn bánh tới.

Trong khoảnh khắc người đó bước xuống xe, Trần Mặc lại có một cảm giác như thể hai người chỉ mới gặp nhau ngày hôm qua.

Hắn vẫn như vậy.

Đầu đội nón lưỡi trai, người mặc một cây đồ casual màu đen, ba lô đeo một bên vai, trông vô cùng đơn giản thoải mái.

Cho đến lãnh đạo trường ùa lên như ong vỡ tổ, ân cần hỏi han, hết hỏi đi đường có thuận lợi không lại hỏi khi thi đấu có căng thẳng không.

Cuối cùng cũng có chút cảm giác thành công khi trở về.

Vốn dĩ Trần Mặc vẫn còn một tiết mục tặng hoa, xong rồi nói thêm vài câu thoại chính thức chào mừng gì đó.

Nhưng mãi đến khi kết thúc mới phát hiện ra rằng, vốn cũng chẳng có đất cho cậu diễn.

Tịch Tư Yến phải mất một lúc để nhìn thấy cậu.

Dù sao người có thể làm cho Trần Mặc đàng hoàng như vậy, dù không tình nguyện vẫn xuất hiện ở nơi thế này, đoán chừng cũng chỉ có thầy Lại chủ nhiệm mới làm được.

Tịch Tư Yến qua quýt nói chuyện với đoàn người xong rồi chủ động đi đến trước mặt Trần Mặc.

"Tặng cho tôi hả?" Tịch Tư Yến hỏi.

Lại gần mới thấy, Trần Mặc phát hiện hắn có gầy đi đôi chút, cánh tay khi cuộn áo lên da cũng sẫm đi vài phần.

Trần Mặc đưa hoa qua, lời thoại gì đó cậu cũng chẳng thể nhớ nỗi.

Chỉ nói: "Chúc mừng nha."

"Cảm ơn." Khi thầy Lại vẫn còn trợn mắt há hốc mồm, Tịch Tư Yến đã cười nhận lấy hoa.

Sau đó thầy Lại bị vài người gọi đi, Tịch Tư Yến nhìn thấy quầng thâm nhàn nhạt trên mặt cậu, thấp giọng hỏi: "Không ngủ đủ à?"

Trần Mặc nâng mắt nhìn qua, nói thật với hắn: "Hôm qua Giang Tự đi ngủ không biết cãi nhau với người anh em nào trong mơ nào mà ngáy ầm cả đêm, do cậu không nghe thấy thôi, chứ nghe chả khác gì tiếng sấm cả."

Cuối cùng Trần Mặc cũng nói thật.

Còn cười giỡn nói tiếp: "Thật ra động lực duy nhất để tôi bây giờ còn ráng trụ lại đứng đây mừng cậu về chính là tình nghĩa cùng bàn sâu đậm giữa hai chúng ta đó, cảm động chưa hả Yến ca?"

"Cảm động lắm." Tịch Tư Yến nghe gì đáp nấy, bỗng nhiên nói: "Đừng nhúc nhích."

Trần Mặc nhẹ hừ qua mũi một cái, tỏ vẻ nghi hoặc.

Kết quả là Tịch Tư Yến cúi đầu ghé sát lại gần Trần Mặc vài giây, đưa tay lấy xuống một miếng kim tuyến nhỏ từ giấy gói hoa rơi trên đuôi mắt cậu.

Tịch Tư Yến đưa cho cậu xem, thẳng người dậy cười cười nói: "Còn tưởng đâu ba tháng không gặp, Mặc ca nhìn thấy tôi cảm động phát khóc rồi đấy."

"Cút giùm." Trần Mặc mắng.

Học sinh giỏi này phải gọi là tay đấm giỏi rồi.

Ít nhất trong mắt người khác là như vậy, nên khi hai người họ đi ngang qua trường trong giờ giải lao, qua con đường rợp bóng cây, thư viện, bên cạnh sân thể thao, rồi đến tòa nhà lớp 11, những ánh mắt và câu hỏi dọc đường đều thân thiện đến mức khiến một người mấy tháng qua vì quá bận mà không còn để ý đến danh tiếng của mình như Trần Mặc cảm thấy kinh ngạc.

Ví dụ như vài lời xì xầm mà Trần Mặc nghe được.

"Đệt, là học thần lớp 11 được tuyển thẳng đó kìa, đám sắp phải thi tốt nghiệp nghe được chắc là thèm lắm."

"Thì Tịch Tư Yến, có gì lạ đâu."

"Đi bên cạnh hình như là Trần Mặc thì phải, đúng là học thần đều chơi với nhau cả rồi nhỉ."

"Là cái bạn Trần Mặc mà từng bị lên bảng phê bình ấy hả?"

"Chuyện đó xưa từ đời nào rồi ông cố, giờ ông ra bảng vinh danh trường mà xem, có tấm hình kia chụp nhìn cũng được lắm."

"Người thật cũng đẹp trai ghê này."

"Nghe nói tính tình dễ chịu lắm."

"Ừm, mà có điều kín tiếng quá."

Trần Mặc: "..."

Cậu hoài nghi hỏi sang người bên cạnh: "Đang nói tôi đấy à?"

Tịch Tư Yến bật cười: "Xem ra dạo này Mặc ca sống không tệ nhỉ."

Hai tháng này hạng mục của lão K đã vào giai đoạn đấu thầu, Trần Mặc có dựa vào kinh nghiệm từ đời trước của mình để đưa ra vài kiến nghị. Không ngờ một tuần trước ngày đấu thầu, giá sàn bị ai đó ác ý làm lộ, mà ý tưởng cũng bị một công ty tên "Chí Thành" giành trước rồi đưa vào sản xuất.

Tâm huyết của tất cả mọi người.

Cứ thế đổ sông đổ biển.

Có quá nhiều việc Trần Mặc cần xử lý.

Ngoại trừ bài vở trên trường, còn phải nghĩ ra biện pháp đặc biệt để xử lý những tình huống thế này, cậu không tiện đứng ra, nên cơ bản đều là ra quyết định thông qua Tô Thiển Nhiên.

Mà Tô Thiển Nhiên cũng là một kỳ tài.

Cô không bao giờ tỏ ra thắc mắc vì sao Trần Mặc lại biết nhiều như vậy, hơn nữa cũng rất có mắt nhìn đối với thị trường tương lai.

Cô kiến nghị với Trần Mặc rằng để không ảnh hưởng ảnh hưởng đến việc học, có thể cân nhắc thuê nhà ở gần trường.

Trần Mặc cũng suy nghĩ về chuyện này, thật ra vào chiều hôm hôm Tịch Tư Yến quay về cậu cũng có một cuộc hẹn đi xem nhà. Chỉ là tất cả mọi người muốn tổ chức một buổi tiệc để ăn mừng cho hắn, đi chắc cũng vào tối, nên Trần Mặc đành phải dời lại thời gian đi xem nhà lúc khác.

Đến tối, tại một quán bar đã được bao trọn ở thành phố Tuy.

Là chỗ của chú Tôn Hiểu Nhã mở, đám bọn họ chỉ mượn dùng sảnh, Tôn Hiểu Nhã cũng phải thề thốt tuyệt đối không uống rượu mới chốt được chỗ này làm nơi tụ họp.

Tám giờ tối.

Mọi người dắt bạn theo, có quen biết có lạ mặt, ít nhất cũng phải ba bốn chục người ở đấy.

Trong ánh đèn mờ ở quán bar, nhạc chạy ầm ầm đinh tai nhức óc, cộng thêm một đám vị thành niên đang nhảy nhót tưng bừng, nhìn thế nào cũng thấy có hơi tệ nạn.

Trái ngược với bên nữ trang điểm lộng lẫy rồi cả ăn mặc bốc lửa, bên nam có vẻ tùy tiện hơn rất nhiều.

"Cậu có chắc là không sao không đấy?" Trần Mặc không cẩn thận liếc thấy một đôi nam nữ đang hôn nhau trong góc sô pha, hỏi Tôn Hiểu Nhã hôm nay tết tóc điệu đà: "Trong này chắc có không ít người ngoài trường nhỉ? Sao mà xin người nhà được hay vậy?"

ôn Hiểu Nhã kinh ngạc nhìn cậu một cái, bật cười thành tiếng: "Không ngờ nha Trần Mặc, cậu nhìn vậy mà lại là người có đạo đức nhất cái chỗ này rồi đó."

Trần Mặc nhìn sang đám người Tịch Tư Yến và Tề Lâm ở bên cạnh.

Không ai mặc đồng phục, đặc biệt là nhân vật chính hôm nay mặc sơ mi đen đang ngồi dựa sô pha, dưới ánh đèn mờ mờ, trông hắn như hòa hợp vào những nơi thế này, chẳng còn chút dính dáng nào tới hình tượng học thần kiêu ngạo kia nữa.

Trần Mặc nghĩ thấy cũng phải, đám bọn họ đều là thiếu gia nhà giàu chính hiệu, những nơi thế này hẳn là quen thuộc lắm.

Có người hỏi Tịch Tư Yến: "Cậu Yến à, mới lớp 11 đã được tuyển thẳng rồi. Vậy cậu tính tìm một trường rồi ghi danh luôn hay học nốt năm cuối rồi mới đi?"

Thật ra cả đám cũng đang tò mò chuyện này.

Tịch Tư Yến miết vành ly đang cầm trên tay: "Chưa nghĩ xong."

"Trường cũng chưa chọn luôn à?"

"Ừm, không gấp."

Có người ở đó cảm thán: "Có tiền thích thật."

"Chứ không phải là có óc thông minh mới thích hả?"

"Như nhau cả, dù sao không đi học thì vẫn có gia tài trăm tỷ đang đợi mà."

Mọi người cười ầm lên.

Trần Mặc không tham gia vào đám đông.

Thật ra cậu không thích những nơi ăn chơi thế này, vì nó làm cậu nhớ đến những cuộc giao dịch hoặc vài cảnh tượng ghê tởm cậu từng gặp vào đời trước. Cậu có thể thể cố duy trì hình tượng của mình, hoặc thậm chí có thể giả vờ hưởng thụ, nhưng khi về đến nhà rồi cũng lại nôn thôn nôn tháo mà thôi.

Vậy nên, khi có một nữ sinh trường ngoài nhìn thấy cậu ngồi một mình nên đưa sang một lon bia, trong vô thức, cậu liền từ chối người kia.

"Một lon bia thôi mà." Bạn nữ trang điểm xinh đẹp kia nhìn cậu, như thể là vừa thấy cảnh tượng gì hiếm lạ lắm, cười nhạo nói: "Bây giờ con trai không uống rượu không dễ kiếm đâu. Hầy, vị thành niên gì chứ, ở đây chẳng ai quan tâm đâu."

Trần Mặc đỡ trán, bất đắc dĩ cười cười, cũng định đưa tay nhận đồ uống nhưng giữa chừng lại bị một người chặn lại.

"Cậu ấy đau bao tử." Tịch Tư Yến nói thay cậu, rồi ngồi xuống bên cạnh.

Bạn nữ chào một tiếng Yến ca, tỏ vẻ xin lỗi rồi rời đi chẳng nói lời nào.

Trần Mặc nghiêng đầu nhìn sang người bên cạnh: "Cậu uống rượu à?"

"Không chối được." Tịch Tư Yến nói.

Ngoại trừ mùi rượu nhàn nhạt trên người, thật ra Trần Mặc cũng không nhìn ra được có gì khác thường trên mặt hắn.

Trần Mặc nghiêng người qua lấy một ly nước lọc chưa ai dùng đưa sang cho hắn.

Tịch Tư Yến nhận lấy, đột nhiên hắn hỏi: "Dạo này đây bận gì thế?"

"Tôi thì có gì mà bận chứ." Trần Mặc nói.

Trên mặt Tịch Tư Yến chẳng nhìn ra biểu cảm gì, chỉ uống một ngụm nước rồi bình tĩnh nói: "Tôi nghe nói cậu đang định dọn ra khỏi ký túc xá?"

"Ừm." Nếu Trần Mặc đã quyết định đương nhiên cũng không cần giấu diếm làm gì, những người khác trong phòng ngủ cũng đã biết chuyện này rồi.

Nhưng cậu cũng chẳng nói lý do ra, chỉ nói là: "Dạo gần đây vừa mới tìm thấy một chuyện tôi muốn làm, tôi xem sách trễ quá, cậu cũng biết học kỳ sau là lên 12 rồi, mọi người trong phòng ai cũng cần nghỉ ngơi, tôi nghĩ kĩ rồi, vẫn là dọn ra ngoài thì hơn."

Tịch Tư Yến chẳng nói gì.

Trần Mặc hỏi ngược: "Còn cậu? Khi nào thì định rời trường."

"Vài hôm nữa." Tịch Tư Yến khựng lại vài giây rồi mới trả lời.

Trần Mặc có một suy nghĩ, hình như ban đầu hắn không định trả lời như vậy, mà là có gì đó nên đổi ý.

Trần Mặc cũng không hỏi tiếp nữa.

Xung quanh thật sự rất ồn.

Ở nơi thế này, dù có không uống, thì cũng rất khó để duy trì sự tỉnh táo.

Tay Trần Mặc đụng phải cánh tay Tịch Tư Yến. Cách hai lớp áo mỏng dính, cậu có thể cảm nhận rõ ràng được nhiệt độ cơ thể trên người hắn.

Sau đó liên tục có người đến tìm Tịch Tư Yến, có người chúc mừng hoặc đùa giỡn, cũng có người sang chế giễu hắn.

Trần Mặc cứ nhìn người đến người đi, nghe bọn họ tùy ý nói chuyện, cũng uống vào kha khá rượu.

Trong một nháy mắt nào đó, trong lòng cậu lờ mờ chút cảm giác tiếc nuối.

Cậu nghĩ nếu mình không phải sống qua hai đời, nếu cậu có thể nghĩ thoáng ra từ đời trước, liệu bọn họ cũng có thể sớm thân thiết với nhau như bây giờ hay không. Nếu rất nhiều thứ đều khác đi, thời gian, lòng người, vậy có lẽ Tịch Tư Yến sẽ may mắn được gặp một Trần Mặc thuở niên thiếu thật thanh thuần và nhiệt huyết.

Cũng là dáng vẻ mà chính bản thân Trần Mặc cũng chưa từng có được.

Mà Trần Mặc của hiện tại, dù có lên xốc nổi cách mấy, có nói những câu bông đùa quá quắt đến mấy, cũng không thể thay đổi được bản tính lạnh nhạt và thành thục trong tư duy cậu.

Vậy nên khi lão Cậu cầm điện thoại xông qua đây.

Cậu ta nói với Trần Mặc: "Đệt! Dương gia lên trang nhất rồi!"

chuyện phải bắt đầu kể từ Dương Thư Lạc.

Hình tượng của cậu ta khi ở cùng Trần Kiến Lập bị bên nhà đài quay chụp vài lần. Sau đó bên phóng viên hẳn là nếu càng đào sâu nghĩ vấn đề xuất thân gia cảnh này, thì càng có nhiều chuyện để nói. Không ngờ không đào thì không ai biết, đào thử mới biết được một chuyện động trời.

Bản tin làm rõ vụ "ôm nhầm con" trước đó bị đào ra.

Tiêu đề mới phải nói là hết sức chấn động.

《 Con ruột khốn khổ bị ngược đãi, vì đâu hào môn che giấu sự thật 》

《 Bóc trần sự thật mười bảy năm tại vùng núi của cậu thiếu niên》

Nói nhà họ Dương lên trang nhất, nhưng người thật sự lên đầu sóng ngọn gió, thật ra lại là Trần Mặc.

Do giá cổ phiếu của nhà họ Dương sụt giảm mạnh, mặc dù vẫn tốt hơn so với trước đây nhưng mọi góc nhìn của truyền thông đều bắt đầu từ việc tìm hiểu kỹ lưỡng về Trần Mặc.

Trong số những bài báo mới, có bài là về những hàng xóm trong thôn Du Hòe.

Cũng có những thầy cô bạn học trước kia của cậu.

Có cả ông chủ quán ăn cậu từng làm thêm cho.

Lời của ai cũng na ná như nhau: "Là một đứa nhỏ rất nỗ lực, nó chịu khổ nhiều, có gặp khó đến mấy cũng không bao giờ từ bỏ, ngày còn nhỏ cũng tội nghiệp lắm."

Một buổi tiệc đang yên đang lành, không khí cứ thế liền bị phá hỏng.

Ngày càng có nhiều người cầm điện thoại lên xem tin tức, càng xem không khí trong sảnh lại càng trở nên kỳ quái.

Từ lời những người tham gia phỏng vấn, thật sự rất khó để tìm kiếm sự tương đồng trong quá khứ của Trần Mặc và cậu của hiện tại. Nhưng điều này cũng không ngăn được vài người thấy cảm thông với Trần Mặc, có vài nữ sinh thậm chí còn rơm rớm nước mắt, như thể là không thể nào tin được.

Trần Mặc đã chuẩn bị tâm lý từ rất lâu trước đó rồi.

Chỉ là cậu đỡ trán, không ngờ rằng chuyện này sẽ bị lộ ra tại nơi như này và một thời điểm thế này.

Cậu bảo lão Cẩu và Tề Lâm cứ đưa mọi người tiếp tục vui chơi.

Rồi cầm điện thoại đứng dậy đi tìm Tịch Tư Yến, người ban nãy mặt lạnh tới mức dọa người khác sợ run.

Vị trí quán bar này vốn khá ẩn, nằm ở cuối đường của phố ăn chơi, hơn nữa còn phải xuống thêm thêm vài bậc thang mới ra tới cửa chính.

Tịch Tư Yến lúc này đang đứng trước cửa chính tựa người vào người, từ đằng sau chỉ nhìn thấy một phần tấm lưng của hắn.

Trần Mặc đi về trước vài bước, nghe được giọng nói lạnh lùng mà cậu chưa từng gặp bao giờ.

Tịch Tư Yến nói: "Điều tôi cần bây giờ không phải là lời giải thích của các anh, mà là cách giải quyết! Bên truyền thông lúc trước chúng ta đánh tiếng nói thế nào rồi... Các anh nói không dám chọi trực tiếp với truyền thông nhà nước? Tôi kiện anh ta tội xâm phạm quyền riêng tư của trẻ vị thành niên xem anh ta có dám gọi mình là nhà nước nữa hay không?... Đừng có nói nhảm, anh khỏi phải cản, chuyện này để tự tôi giải thích với ông nội..."

Trần Mặc đứng đằng sau nghe một lúc lâu, cũng không vội vàng lại gần.

Cho đến khi Tịch Tư Yến quay đầu lại nhìn thấy cậu.

Hắn nhíu mày: "Sao lại ra đây?"

"Ai cũng nhìn tôi như kiểu muốn lên làm ba mẹ tôi luôn rồi, đúng là chịu không nổi mà." Trần Mặc đi về phía hắn, hỏi: "Lúc trước sau khi Trần Kiến Lập tới tìm tôi thì được bên truyền thông nào đó ra tay đổi hướng dư luận, ra là cậu giúp hả, sao không nói với tôi? Cảm ơn nhiều nha."

Tịch Tư Yến cất điện thoại, nhưng biểu cảm vẫn chưa hề thả lỏng, "Sức tôi cũng chỉ tới đó thôi."

"Yến ca." Trần Mặc cười, "Cậu quên hả, sinh nhật 18 tuổi của cậu cũng phải còn vài tháng nữa mới tới đó."

Nhưng lời này cũng chẳng làm Tịch Tư Yến cười nổi.

Mà hình như mặt hắn ngược lại còn đen hơn hồi nãy nữa.

Tịch Tư Yến lúc này, trong lòng là sự phẫn nộ không thể kiềm chế.

Không chỉ là vì sự dàn xếp tỉ mỉ với những người tham gia phỏng vấn, hắn thậm chí còn không kịp có thời gian phân tích kĩ càng, mà điều làm hắn điên máu hơn đó là, khi chuyện của Trần Mặc bị dùng cách này để lộ ra trước công chúng, hắn đã không thể chuẩn bị bất cứ điều gì trước đó, bây giờ ngay cả việc xử lý hậu quả, hắn cũng có rất nhiều thứ phải khoanh tay đứng nhìn mà chẳng làm gì được.

Hắn có thể cảm nhận rõ ràng rằng năng lực của mình đã chạm đến mức giới hạn.

Là minh chứng rõ ràng và thảm bại nhất của một Tịch Tư Yến 17 tuổi không thể làm gì cả. Dù rằng chỉ vài phút trước đó thôi, hắn vẫn còn là nhà vô địch cuộc thi dành cho thanh thiếu niên quốc tế được bao nhiêu người ca ngợi.

Mà người con trai mà ban đầu hắn từ áy náy đến đau lòng như hiện tại, chỉ trong một buổi tối này, bỗng nhiên bị lôi đi làm trở thành đối tượng bàn tán của vô số con người.

Họ nói về đứa trẻ đã lê lết đi mua thuốc cho mẹ nuôi của mình vào ngày đông.

Nói về cái đêm Trần Mặc bị chôn chân chịu rét cạnh miệng giếng.

Rồi những ngày sau đó cậu đến làm công cho quán ăn.

Và còn thiếu niên đối nghịch với cha nuôi, mỗi một sự kiện lần lượt xuất hiện, truyền thông đã thành công biến cậu thành một thiếu gia khốn khổ của giới hào môn.

Loại đau đớn ê ẩm này như muốn đâm vào tim gan hắn.

Khi Tịch Tư Yến nhìn vào mắt Trần Mặc, cảm giác châm chích càng rõ ràng hơn.

Hắn biết tình cảm của mình đã phá vỡ một thang đo giới hạn nào đó, chỉ chực chờ bùng nổ.

Cách đó không xa, một đám học sinh hẳn là mới học lớp 10, lúc này vẫn chưa nhìn thấy hai người.

Cũng đang nhỏ giọng bàn tán về chuyện này.

"Không ngờ luôn đó, trước đây Trần Mặc thảm ghê."

"Dương gia không biết có bị điên không nữa, đổi thành tôi chắc là phải kiện cặp vợ chồng đó ngồi tù mọt gông luôn, bọn họ thì hay rồi, chẳng nói chẳng ràng gì, còn bịa đặt với truyền thông nữa, sao lại phải làm thế nhỉ?"

"Tôi nghĩ chắc có khi là tại Dương Thư Lạc đó, cậu nhìn tốc độ lan tin của mấy tin tức này xem, mà cậu ta cũng yên ổn lặn tăm luôn rồi. Với lại nghe nói cậu ta được nhà họ Dương cưng lắm, lúc trước còn có tin đồn hai người bọn họ bất hòa nữa mà."

"Có khi thật, còn chuyện liên quan tới Tịch Tư Yến nữa, hồi trước tôi cũng nghe đồn là Trần Mặc giành người từ chỗ Dương Thư Lạc đó."

"Ý cậu là, Trần Mặc với Tịch Tư Yến..."

"Không đơn giản đâu. Trần Mặc cũng nói thẳng cậu ấy thích nam lâu rồi. Mà mấy người có phát hiện ra không, vừa nghe tin một cái là mặt Tịch Tư Yến đen thui luôn, tôi nhìn mà phát hãi."

...

Trần Mặc không cẩn thận nghe được toàn bộ câu chuyện: "..."

Cậu ngó ngó ra rồi lại quay người dựa vào tựa, chạm mắt với Tịch Tư Yến cũng đang nhìn sang.

"Hay là tôi giải thích thay cậu chút?" Trần Mặc hỏi dò.

Tịch Tư Yến: "Giải thích cái gì?"

Trần Mặc quả quyết: "Tôi sẽ ra nói Tịch Tư Yến dù là kiếp này, hay kiếp trước, kiếp sau sau nữa, đều không có nửa cắc quan hệ nào với Trần Mặc tôi hết."

Đáy mắt Tịch Tư Yến bỗng lạnh đi, đột nhiên hắn kéo cậu một cái, thừa dịp lúc Trần Mặc vô thức ngửa đầu lên hôn vào môi cậu.

Tuy chỉ vừa chạm liền tách ra nhưng cũng khiến Trần Mặc choáng váng.

Tịch Tư Yến lạnh đạm nói: "Bây giờ thì có rồi đấy."

Phản ứng đầu tiên của Trần Mặc là, quay đầu lại nhìn xem có bị ai phát hiện hay không.

Sau đó phát hiện không ai nhìn thấy mới quay mặt lại.

Chỉ trong nháy mắt, đầu óc cậu loạn hết cả lên, xung quanh chẳng có ánh sáng, trong khoang mũi còn rõ rệt mùi rượu nhàn nhạt và cả mùi hương trên người Tịch Tư Yến, cậu thật sự không biết nói gì cho phải, trong lúc hoảng hốt chỉ biết mở miệng đoán thử: "Cậu say rồi à?"

Tuy trên mặt Tịch Tư Yến vẫn lạnh lùng như cũ, nhưng ngón tay hắn lại đang mân mê thùy tai Trần Mặc, chậm rãi như đang vỗ về, và cũng mang chút kích động mất khống chế của men rượu.

Hắn khàn giọng trả lời: "Không hề."

Cuối cùng Trần Mặc là người không chịu nổi trước, cậu bắt lấy cánh tay Tịch Tư Yến rồi tiến lại gần, nương theo ánh đèn lờ mờ để nhìn rõ mặt hắn, khẳng định: "Chắc chắn cậu say rồi."

Tịch Tư Yến vẫn không lùi lại, kiên trì nói: "Không hề."

"Không quái gì." Trần Mặc vừa muốn văng tục, âm lượng lại vô thức nhỏ xuống, thậm chí còn nghiến răng nghiến lợi nói: "Không phải cậu bảo là không thích nam à, sao tự dưng lại hôn tôi?"

Tịch Tư Yến nâng mắt nói: "Đó là vì tôi chưa bao giờ thích ai nên nhận thức không được đầy đủ cho lắm."

"Vậy cậu cũng..."

Trần Mặc chỉ khịt mũi cười nhạt với lời lời giải này, nhưng rất nhanh sau đó cậu lại phát hiện thêm một vấn đề khác trong câu này của hắn, khiếp sợ nói: "Ý cậu là, người cậu thích... là tôi?"

Tịch Tư Yến liếc cậu một cái: "Chứ không thì sao? Cậu nghĩ tôi say rồi nên gặp ai cũng hôn à?"

Trần Mặc cạn lời nói: "Đã lúc nào rồi, cái miệng của cậu có thể bớt hỗn lại được không hả."

Cậu hít sâu vài hơi, cảm giác mình vẫn chưa ổn lắm.

Chưa nói đến chuyện vừa rồi cậu thấy mình bị thứ gì đó mềm mại chạm vào, nhưng lại chẳng nhận ra đó là gì. Cậu còn cẩn thận nhớ lại khoảng thời gian một năm vừa qua, khi hai người xa lạ dần trở nên quen thuộc, khi Tịch Tư Yến thành bạn cùng bàn rồi bắt đầu dạy kèm cho cậu. Trần Mặc càng nghĩ càng thấy Tịch Tư Yến đúng là điên rồi.

Hoặc từ những lần hắn đưa cậu đến bệnh viện kia.

Hoặc là khi bốc thuốc cho cậu, đợi cậu trị liệu, cho cậu ngủ giường của hắn, mang cơm cho cậu, cùng nhau dạo phố, chứng kiến cảnh cậu đánh nhau.

Nhưng rốt cuộc thì hắn thích cậu ở điểm nào?

Chẳng lẽ hắn thích mùi thuốc lá và hồng trà trên người cậu?

Hay vì những lời cậu nói trong lễ chào cờ?

Vì cái chân gần như đã phế này, hay vì cậu dám khởi nghiệp từ con số không?

Trần Mặc cực kì hối hận: "Tôi sai rồi, lẽ ra bình thường tôi không nên vô ý trước mặt cậu như vậy."

Tự nhận mình là gay, vậy mà lúc đi tắm lại dám cười giỡn nói sẽ không làm gì khi nghĩ về mặt hắn, lúc chơi trò chơi còn dám giỡn hớt nói mình mang thai con của người ta.

Sau khi xâu chuỗi lại mọi thứ, Trần Mặc cho rằng đây chính là lý do Tịch Tư Yến bước lên con đường từ thẳng thành cong này.

Thấy đến tận lúc này cậu vẫn còn tìm lý do hộ hắn, Tịch Tư Yến hơi nghiến hàm một chút.

Hắn tức tới bật cười.

"Cậu..."

"Khoan hẵng nói gì hết!"

Trần Mặc đột nhiên che miệng Tịch Tư Yến lại, sau đó đẩy hắn vào một góc tối chỗ lối đi.

Đến khi thấy đám người đứng ngoài kia nói chuyện ban nãy đã vào trong bằng một lối khác, Trần Mặc mới thở phào nhẹ nhõm. Trần Mặc quay lại, khi thấy hai người vẫn chưa buông tay ra, cậu bèn vội vàng lùi lại hai bước.

Trần Mặc suy nghĩ một lát rồi nói thẳng: "Những lời tối nay, hai chúng ta cứ xem như chưa từng xảy ra nhé..."

"Cậu còn có thể xem như chưa từng xảy ra được?" Tịch Tư Yến nhướng mày.

Trần Mặc đang định nói rằng bị hôn một cái thì có sao đâu, cậu không ngây thơ đến độ nghĩ rằng chỉ vì một nụ hôn mà đối phương phải chịu trách nhiệm hay cần phải giải thích gì. Thực ra trong lòng Trần Mặc rất rõ, cậu chỉ muốn tìm một lý do thoái thác thật thuyết phục để cả hai có thể định nghĩa lại, duy trì được mối quan hệ giữa hai người mà thôi.

Còn chưa kịp nói thì Tề Lâm đã chạy ra đi tìm họ vì cậu ta thấy hai người ra ngoài cả buổi mà vẫn chưa quay lại.

"Hai người cãi nhau à?" Trần Mặc tới cạnh Tịch Tư Yến, cậu ta nhỏ giọng hỏi.

Tịch Tư Yến liếc cậu ta một cái: "Sao lại hỏi vậy?"

"Thì thấy hai người kỳ kỳ." Tề Lâm nhìn sang Trần Mặc vừa mới trà trộn lại vào đám người bên lão Cẩu, mở miệng nói: "Với lại vừa nãy tôi gọi cậu ấy mà chẳng thấy ừ hử gì. Rốt cuộc tối nay bị cái gì vậy trời, hồi đó thật sự Trần Mặc đã phải..."

Tề Lâm còn chưa nói dứt câu.

Tịch Tư Yến đã trở lại với vẻ bình tĩnh thường ngày của mình từ lâu. Một tay hắn đút túi, ừ một tiếng, coi như đã xác nhận.

Tề Lâm cũng phải chửi thề một tiếng.

Tiệc tối hôm đó tan sớm hơn dự kiến đến mấy tiếng.

Khi Trần Mặc nhận được cuộc gọi từ số lạ đến lần thứ ba, cậu thẳng tay tắt máy luôn.

Sau đó cậu cũng không quay lại trường.

"Vào trong đi." Tịch Tư Yến đẩy mở cửa căn phòng trên tầng cao nhất của khách sạn xa hoa này, hắn quay đầu lại nói với Trần Mặc đang đứng đằng sau.

Trần Mặc đứng trước cửa, chần chừ nói: "Tôi tự tìm chỗ cũng được mà."

"Ở đâu?" Tịch Tư Yến không để ý tới lời này của cậu lắm, hắn dựa vào cửa nói: "Chắc bây giờ cậu không về nhà họ Dương đâu nhỉ?Hai ngày tới cậu xin nghỉ ở trường đi, đừng lộ mặt làm gì. Đây là phòng mà nhà họ Tịch đặt sẵn tại khách sạn này suốt 365 ngày trong năm, chỉ cần xuất trình giấy tờ thì có thể nhận phòng. Cậu cứ yên tâm ở đây, đợi mọi chuyện lắng xuống rồi tính tiếp."

Trần Mặc do dự vài giây. Thực ra, nếu không có chuyện vừa rồi ở quán bar có lẽ cậu sẽ yên tâm thoải mái hơn nhiều. Nhưng bây giờ cậu không còn tùy ý như trước, trong lòng Trần Mặc vẫn còn chút băn khoăn.

Tịch Tư Yến nhìn cậu một lát: "Sợ tôi à?"

"Nói cái gì vậy trời." Trần Mặc trợn mắt liếc hắn một cái: "Sao tôi thấy như mình đã kéo cậu đi lầm đường lạc lối quá."

Tịch Tư Yến đặt tay lên gáy cậu rồi đẩy người vào phòng.

Hắn vừa đóng cửa, vừa thản nhiên nói: "Vậy thì cậu đánh giá bản thân hơi cao rồi. Tôi đã không thích ai thì cho dù người đó có quỳ xuống trước mặt cầu xin cũng chẳng lay động được quyết định hay suy nghĩ của tôi đâu."

Thật ra Trần Mặc khá tin tưởng lời này.

Cậu hỏi: "Cậu không đổi sang thích người khác được hả?"

"Không thể." Tịch Tư Yến nhìn cậu nói: "Tuy đã ngả bài với cậu, nhưng cậu cũng không cần lo tôi làm gì với cậu đâu. Vậy cho nên, làm ơn đừng để tôi nghe thấy mấy câu như vừa rồi nữa."

Trần Mặc khó hiểu: "Sao trước đây tôi không phát hiện cậu khó chơi thế nhỉ?"

Nói gì cũng không vào, còn không cho người ta nói nữa.

Tịch Tư Yến hoàn toàn làm ngơ lời phàn nàn này.

Hắn nhìn lướt qua cả căn phòng một lượt. Khi đã xác nhận không có vấn đề gì mới lấy thẻ ra, hắn nói: "Cậu nghỉ ngơi trước đi, tôi đi mua ít đồ ăn."

Trần Mặc cũng không từ chối chuyện chỗ ở nữa.

Dù sao mấy ngày tới cậu cũng không định quay về trường. Chỗ cậu đang ở cũng không phải khách sạn chính quy gì cho cam, rất khó để đảm bảo không có phóng viên chực chờ ngoài cửa.

Do cậu không lên mạng, không bật TV và cũng không đọc sách báo nên Trần Mặc vẫn chưa chịu bất cứ công kích nào từ đợt "bão" này.

Khi Tịch Tư Yến mua cơm tối về đến nơi, cậu đã ngủ được một giấc ngắn trên sô pha.

Cảm giác có người đắp cho cậu một tấm chăn mỏng, Trần Mặc mới mơ màng nói: "Ada, khi nào ra ngoài nhớ đóng cửa giúp tôi."

"Ada là ai?" Một giọng nam trầm thấp làm Trần Mặc chợt tỉnh.

Ban nãy cậu còn tưởng mình đang ở đời trước. Ada là thư ký kiêm trợ lý của cậu, cũng thường hay ra vào nhà cậu.

Chỉ là khi vừa mở mắt, cậu đã thấy gương mặt phóng đại của Tịch Tư Yến. Cậu tìm bừa lý do gì đấy để giải thích: "Ada... là, là một con mèo ở thôn bên cạnh. Tôi từng nuôi nó một thời gian ấy mà."

Tịch Tư Yến lùi lại, phì cười: "Con mèo này của cậu cũng tây phết, vừa có tên tiếng Anh vừa biết đóng cửa nữa, thông minh quá nhỉ."

Nhưng Tịch Tư Yến cũng chẳng hỏi vặn, chỉ nói một câu: "Tỉnh rồi thì dậy ăn một ít đi."

Lúc này Trần Mặc mới phát hiện vừa rồi hắn đã tắt đèn lớn ngoài phòng khách, giờ chỉ lại vài cái đèn vàng bật buổi tối, bây giờ toàn bộ phòng khách cũng chỉ có chút ánh sáng mù mờ này.

Tịch Tư Yến cũng không lùi lại quá xa, hắn quay người rồi ngồi xuống chỗ ghế sô pha Trần Mặc vừa nằm ngủ.

Trần Mặc thấy hắn đang mở hộp đồ ăn ra thì hỏi: "Cậu mua gì thế?"

"Cháo gạo kê với vài món đồ ăn nhẹ, khuya rồi ăn đơn giản thôi."

Trần Mặc nghiêng người qua, nhưng cậu cũng không vội đứng lên.

Cậu gối đầu lên tay, nương theo ánh sáng mờ mờ trong phòng, cậu quan sát cả người Tịch Tư Yến từ trên xuống dưới không kiêng nể gì.

Thực ra Tịch Tư Yến tuổi 17 và tuổi 27 cũng không khác nhau là bao, có chăng chỉ là đường nét hắn đã sắc sảo hơn, khí chất cũng trầm ổn hơn lúc này một chút.

Hoặc có thể còn có những thay đổi khác, chỉ là Trần Mặc không biết mà thôi. Dù sao đời trước hai người họ cũng chẳng thân thiết mấy.

Cho nên khi hai người ngồi chung một chỗ trong đêm khuya tĩnh mịch, tuy vài tiếng trước vừa có đụng chạm thân mật nhưng giờ lại chẳng hề có chút gượng gạo nào, điều này khiến Trần Mặc thấy hơi ảo ma.

Vì sao lại như vậy nhỉ?

Trần Mặc tự hỏi bản thân.

Cuối cùng cậu tự đưa ra tổng kết, là vì sự tín nhiệm của cậu với bạn lớp trưởng nào đó đã vượt qua phạm vi dự đoán của cậu rồi.

Đến mức mà trong vô thức, cậu cảm thấy người này vô cùng an toàn. Hắn đáng tin hơn cả người nhà họ Dương, hơn cả người đã làm bạn bao năm như lão Cẩu, hắn khiến cậu bằng lòng cho thời gian ngừng lại ngay lúc này.

Đây là một tín hiệu hết sức nguy hiểm.

Đối với một người đưa ra quyết định chủ yếu dựa vào trực giác trong nhiều năm qua như Trần Mặc thì đây không phải là một hiện tượng tốt.

Dù ỷ lại vào bất cứ thứ gì, thì đều đồng nghĩa với yếu đuối.

Trần Mặc của quá khứ không có tư cách này, còn Trần Mặc của hiện tại, trong sâu thẳm vẫn mang theo suy nghĩ đó.

"Nhìn đẹp không?" Tịch Tư Yến hỏi.

Thậm chí, không cần xoay đầu lại hắn cũng biết nãy giờ Trần Mặc vẫn đang nhìn mình chằm chằm.

Trần Mặc cũng không chối: "Đẹp."

"Đẹp cỡ nào?" Rốt cuộc lần này Tịch Tư Yến cũng ngoái nhìn sang.

Trần Mặc vẫn đang trong tư thế nằm nghiêng. Ánh mắt cậu dõi theo từ đôi mắt Tịch Tư Yến, sống mũi thẳng tắp đến đôi môi đẹp mắt, cậu mở miệng nói: "Đẹp đến mức đây là một sự thật tất cả mọi người đều công nhận."

Tịch Tư Yến chống tay lên ghế sô pha. Hắn tiến lại gần, nhìn thẳng về phía cậu, thấp giọng như muốn dụ dỗ cậu: "Nếu đã đẹp như vậy, sao cậu lại không muốn nhìn tôi mãi?"

"Bạn lớp trưởng này." Trần Mặc đảo mắt qua môi hắn: "Đúng là cậu có thể tốt nghiệp được rồi, nhưng mà cậu có từng nghĩ đến chuyện mình đang dụ dỗ trẻ vị thành niên còn trên ghế nhà trường không vậy?"

Ánh mắt Tịch Tư Yến lướt qua xương quai xanh bị lộ ra vì nằm nghiêng của Trần Mặc, lướt đến vòng eo trông càng thon gọn hơn khi không còn đắp chăn, tới đôi chân dài và cuối cùng dừng lại trên mặt cậu.

"Rốt cuộc là ai đang dụ dỗ ai?" Hắn hỏi.

Trần Mặc đột nhiên đặt tay lên cổ Tịch Tư Yến rồi mượn lực đứng dậy.

Sau khi tìm thấy một vị trí thoải để dựa vào trên ghế sô pha, Trần Mặc học theo động tác nắn thùy tai của Tịch Tư Yến. Cậu nhẹ nhàng chạm qua vành tai của đối phương rồi cười cười tiến lại gần: "Yến ca à, đêm tối luôn khiến người ta dễ phạm sai lầm, hơn nữa hôm nay cậu đã uống nhiều rồi, những lời trước tôi cũng sẽ không để trong lòng. Nhưng mà..."

Trần Mặc nói đến đây thì cố ý dừng lại. Cả người cậu ngả vào vai Tịch Tư Yến, cậu tựa lên và nói rằng: "Cậu có cảm nhận được không? Tôi sẽ không kiêng nể gì mà nói cho tất cả mọi người biết tính hướng của mình, và tất nhiên cũng sẽ không ngần ngại đến gần người mà mình thích. Nhưng mà, tôi sẽ không yêu đương. Chẳng phải trước kia tôi từng nói không yêu sớm sao, sự thật là tôi vốn không định yêu đương với bất kỳ ai."

Nói xong, Trần Mặc cũng nhanh chóng lùi lại.

Như thể người vừa bày tỏ suy nghĩ chân thật nhất từ tận đáy lòng không phải là Trần Mặc vậy.

Giây phút đó, trông Trần Mặc chẳng hề giống một thiếu niên chút nào, cậu tàn nhẫn, tỉnh táo, và bình tĩnh. Giống hệt như những tên tra nam cặn bã chỉ tìm kiếm sự kích thích qua những mối tình một đêm. Sáng hôm sau, mặc quần vào rồi thì xem như không quen biết.

Đáng tiếc, cuối cùng Trần Mặc vẫn đánh giá thấp Tịch Tư Yến.

Không hề có chật vật và tránh né như trong dự đoán của cậu.

Tịch Tư Yến chỉ bình tình nhét cái muỗng vào tay cậu: "Thì tôi cũng có đòi cậu yêu đương với tôi đâu."

Trần Mặc không theo kịp mạch não này: "Ý cậu là sao?"

Tịch Tư Yến nhướng mày: "Tôi nói thích cậu thì chúng ta phải có kết quả à? Hoặc là đến già, đến chết cũng không lui tới, hoặc là phải ở bên nhau?"

Trần Mặc hỏi: "Vậy bây giờ chúng ta đang là gì đây?"

Tịch Tư Yến nói: "Tùy cậu định nghĩa."

Trần Mặc: "Là kiểu sau này có thể biến thành bạn giường mập mờ với nhau hả?"

Tịch Tư Yến nhắm mắt lại, rõ ràng là đang cố kiềm chế.

"Đừng có chọc điên tôi." Hắn cảnh cáo.

Trần Mặc: "Này mà gọi là chọc gì chứ?"

Tịch Tư Yến liếc nhìn bộ quần áo trên người cậu từ trên xuống dưới, cứ như muốn xé toạc chúng ra vậy, hắn trầm mặc: "Muốn làm bạn giường thì còn phải xem có hấp dẫn được nhau không, cậu có chơi nổi không?"

Trần Mặc cạn lời rồi. Tuy cậu nói vậy là để Tịch Tư Yến tự thấy khó mà lui, nhưng nếu nói về kinh nghiệm thực chiến thì Trần Mặc buộc phải thừa nhận thật ra cậu không hề có chút kinh nghiệm thực chiến nào cả.

Cả hai kiếp, cậu không yêu đương, 419* còn không có chứ đừng nói gì tới bạn giường.

*419 (for one night): tình một đêm

Mà đời này cậu thanh tâm quả dục nên cũng không hề có nhu cầu  giải toả áp lực hay cảm xúc với ai. Đến tận giờ cậu mới phát hiện, đã qua bao lâu rồi mà tới cả tay phải cậu cũng không dùng tới, hơn nữa còn không hề nghĩ gì tới chuyện đó.

Cậu vô thức nhìn xuống giữa hai chân mình.

Nghi ngờ có khi nào vấn đề nằm ở mình hay không.

Tịch Tư Yến nhìn thấy động tác của cậu, trầm giọng hỏi: "Nhìn gì đấy?"

"Tôi đang nhìn thử có phải là uống hơi nhiều trà thanh nhiệt rồi không." Cái mỏ hỗn của Trần Mặc lại được online: "Dù sao có muốn chơi thì cũng phải xác nhận bản thân đầy đủ, khoẻ mạnh thì mới bắt đầu được chứ."

Tịch Tư Yến: "..."

Ăn cơm xong, khi Tịch Tư Yến nói sắp phải rời đi, bầu không khí trong phòng bỗng có chút gì đó hơi kỳ lạ.

Mà khi Trần Mặc nhìn đồng hồ, bây giờ đã là gần 12 giờ đêm rồi.

Cậu nói: "Tối nay cậu ở lại đi. Sô pha rộng vậy mà, cũng đâu phải là không ngủ được."

Sau một loạt vấn đề hết sức kỳ lạ giữa hai người, lời mời ở lại này trông có vẻ hơi giấu đầu hở đuôi.

Tịch Tư Yến chỉ nhìn cậu một cái rồi đồng ý luôn, làm Trần Mặc thở phào nhẹ nhõm.

Vốn dĩ cậu còn nghĩ cuộc nói chuyện tối nay đã nát lắm rồi, nếu không cẩn thận đúng là có khi sẽ thành hai người chấm dứt né mặt nhau cả đời mất.

Sự thật đã chứng minh, người "trưởng thành" như Trần Mặc đã quen sống dưới cảnh thái bình giả tạo. Sáng hôm sau, Tịch Tư Yến ngủ dậy cũng chẳng có động tĩnh gì. Tỉnh rượu rồi thì giống như hắn của hôm qua không hề tồn tại vậy, cũng chẳng nhắc gì đến những gì cả hai đã nói với nhau vào tối qua.

"Chào buổi sáng." Tịch Tư Yến vào nhà vệ sinh rửa mặt xong, lúc ra ngoài thì chào hỏi Trần Mặc đang định đi vào một tiếng.

Trần Mặc vẫn còn đang ngái ngủ nói: "Chào buổi sáng."

Mọi chuyện đều bình an vô sự.

Cho đến tầm 8 giờ hơn, Tề Lâm và lão Cẩu cùng nhau mò tới.

Sau đó còn cập nhật tình hình mới cho Trần Mặc nghe.

Tề Lâm: "Nghe nói bên Dương gia vẫn đang vẫn bận đi truyền thông, bây giờ hẳn là đang sứt đầu mẻ trán cả rồi. Hình như còn định tố tụng lại nữa, hồi trước mà làm vậy sớm thì có chuyện nữa đâu."

Lão Cẩu: "Tôi xin nghỉ bên trường cho cậu rồi, cứ yên tâm nghe theo sắp xếp của Yến ca đi, đừng lo lắng gì hết."

Trần Mặc vừa đánh răng vừa dặn dò lão Cẩu: "Tôi vừa mới đặt trên mạng cái laptop, khi nào về cậu ký nhận giùm tôi nha."

"Oke." Lão Cẩu đứng dựa cửa nhìn cậu.

Cậu ta hiếu kỳ hỏi: "Tôi cứ tưởng cậu sẽ trằn trọc trắng đêm nữa cơ. Tôi còn nằm lo cho cậu cả tối nữa, mà giờ xem cậu mặt mũi hồng hào quá nhỉ, sao trông cứ như đang có chuyện vui vậy?"

"Chuyện vui ấy hả?" Trần Mặc vô thức sờ mũi rồi lại nhìn nhìn xuống dưới.

Rốt cuộc thì cậu cũng đã quan tâm đến đời sống tình dục của mình, cái này có được xem là chuyện vui không?

Trần Mặc ngoái đầu nhìn lại.

Vừa đúng lúc thấy Tịch Tư Yến đang ngồi trước máy vi tính, còn Tề Lâm đang ngồi bên cạnh tay vịn của ghế sô pha. Không biết có phải do nghe được cuộc nói chuyện này hay không mà hắn ngẩng đầu, liếc nhìn một cái.

Trần Mặc tự nhiên thu lại tầm mắt của mình, trả lời lão Cẩu: "Chuyện vui thì không có, cậu nghĩ bị người ta bóc gốc gác ra thì vui sao nổi mà vui?"

Lúc này Trần Mặc đang cầm chiếc điện thoại vừa khởi động lại trên tay.

Một loạt tin nhắn làm điện thoại cậu rung lên một hồi lâu mới chịu dừng lại.

Bên người nhà họ Dương chủ yếu hỏi rằng cậu đang ở đâu?

Còn có cả bạn học, người quen ngày trước và mấy người hàng xóm.

Ngay cả ông chủ quán ăn cậu từng rửa chén thuê mùng 2 Tết lúc trước cũng gửi tin nhắn đến, nói là: "Trần Mặc à, xin lỗi cháu nhé! Chú cũng không nghĩ đến sẽ lớn chuyện đến mức đó. Trước kia chú không nói ra là vì người bên nhà họ Dương dặn làm vậy để bảo vệ cháu, chú xin lỗi cháu nhiều."

Trần Mặc châm chọc cười cười.

Bảo vệ cơ à? Cậu nhắn trả lời: "Chú đừng lo, không sao đâu ạ."

Cậu lướt xuống thêm một chút, vậy mà còn có cả tin nhắn từ DTL.

Còn là tin nhắn thoại nữa chứ.

Trần Mặc đặt điện thoại trên bồn rửa mặt, bấm nghe, vừa nhìn chính mình đang đánh răng trong gương vừa nghe xem cậu ta nói gì.

Dương Thư Lạc: "Trần Mặc, rốt cuộc cậu đang ở đâu? Ba mẹ tìm cậu muốn điên lên rồi cậu biết không hả?"

Tin nhắn thứ hai được mở tự động: "Tuy tôi vẫn biết lúc trước cậu tức giận vì chuyện nhà mình bỏ kiện vì tôi, nhưng trong lòng cậu có oán hận cỡ nào thì ít nhất cũng phải về tìm gia đình bàn bạc cách giải quyết đã chứ. Bây giờ cậu tự ý công khai thế này, cậu có bao giờ nghĩ xem làm như thế sẽ gây ra bao nhiêu rắc rối cho cái nhà này không hả?"

Tin nhắn thứ ba: "Mau trả lời tin nhắn của tôi đi, ai cũng đang chờ đấy."

Lão Cẩu tức điên, cậu ta tiến lên định cầm điện thoại chửi lại.

Trần Mặc đã cầm điện thoại lên trước một bước. Cậu mở phần tin nhắn thoại, nhưng chưa được hai giây đã bị ai đó giành lấy.

Không biết Tịch Tư Yến qua đây từ khi nào.

Hắn chỉ nhắn lại hai câu.

"Chứng cứ chuyện cậu liên hệ với phóng viên đã được gửi cho ba mẹ nuôi và anh cả của cậu rồi."

"Nếu còn dám gửi tin nhắn sang đây thì đừng có trách tôi không khách sáo!"

Khi nhận lại điện thoại từ Tịch Tư Yến, Trần Mặc hơi ngạc nhiên: "Cậu nói cậu ta liên lạc với phóng viên là sao?"

Lão Cẩu: "Đúng đó, mấy bài báo theo phong trào cũng chỉ trích Dương Thư Lạc nhiều lắm. Họ nói cậu ta thản nhiên chấp nhận sự thiên vị của nhà họ Dương, còn giành được danh hiệu ngôi sao vườn trường gì đó nữa. Cậu ta giết địch một ngàn, tự hại tám trăm thì có ý nghĩa gì đâu?"

Lúc này, Tề Lâm mang laptop sang.

"Các cậu xem cái này đi."

Trần Mặc và lão Cẩu cùng nhìn qua.

Đó là bản tin mới nhất được phóng viên tức tốc đăng tải vào sáng sớm hôm nay.

Trong khung ảnh rung lắc, cổng lớn của nhà họ Dương xuất hiện.

Hiện trường trông khá hỗn loạn. Phóng viên, xe cảnh sát, trừ Trần Mặc ra thì tất cả thành viên trong nhà họ Dương đều tập trung lại.

Người đàn ông trung niên bị vặn tay, quỳ trên mặt đất chính là Trần Kiến Lập. Ông ta vừa giãy dụa vừa hét lớn: "Tôi xin tiền con trai ruột của mình là chuyện đương nhiên! Tôi nói cho các người biết, kẻ bắt cóc chính là mụ đàn bà Lý Vân Như kia. Nhà họ Dương các người cứ kiện bà ta đi! Dựa vào đâu mà lại bắt tôi?!"

Ống kính chuyển qua cảnh Dương Thư Lạc đang đứng cúi đầu.

Phóng viên hỏi: "Dương Thư Lạc, em bị cha ruột mình tống tiền trong thời gian dài như vậy. Số tiền lên đến năm vạn. Đó là áp lực không hề nhỏ với một học sinh như em. Tại sao em không tìm sự giúp đỡ từ gia đình hoặc bên ngoài?"

Rốt cuộc Dương Thư Lạc cũng ngẩng đầu lên. Mặt cậu ta trắng bệch, chưa mở miệng nói mà mắt đã đỏ hoe.

Cậu ta vẫn giữ cái vẻ bối rối, khó khăn nói: "Em... không muốn gây thêm phiền phức cho gia đình. Ba mẹ Dương luôn đối xử với em như con ruột nên đã để Trần Mặc phải chịu nhiều thiệt thòi, em biết hết. Hơn nữa, em không hiểu rõ con người của Trần Kiến Lập. Ban đầu, ông ta chỉ nói với em rằng ông ta một thân một mình làm việc ở thành phố Tuy rất vất vả. Thế nên em mới định giúp đỡ cho ông ta một ít. Ai ngờ ông ta ngày càng tham lam, còn uy hiếp em. Ông ta bảo em không được nói cho ai biết, em..."

Nói đến đây, cậu ta ra vẻ nghẹn ngào, không thể nào nói tiếp nữa.

Phóng viên tốt bụng an ủi cậu ta vài câu.

Bình luận bên dưới cũng bắt đầu có khuynh hướng đổi chiều.

【Tôi thấy Dương Thư Lạc này cũng đáng thương mà. Đâu thể vì cậu ấy được nuôi dưỡng trong nhà họ Dương mà đổ hết mọi tội lỗi lên đầu cậu ấy được.】

【Đúng đó, nhà họ Dương thiên vị là việc của họ. Một cậu bé mới mười mấy tuổi thì có thể quyết định được gì chứ?】

Nhưng cũng có người phản đối.

【Các người nhìn từ góc nhìn của Thượng đế nên nói nghe nhẹ nhàng quá ha. Theo tôi, Dương Thư Lạc không phải loại người đơn giản đâu. Đã muốn cái này còn muốn nốt cái kia, mọi thứ tốt đẹp toàn thuộc về cậu ta. Chẳng lẽ các người đã quên rằng trong chuyện này vốn chỉ có một nạn nhân thôi hả?】

【Trà ơi là trà! Cậu chủ thật chỉ mất có mười bảy năm cuộc đời thôi mà, còn tôi thì mất năm vạn tệ lận đó.】

【Tôi tò mò nhà họ Dương sẽ xử lý chuyện này ra sao lắm à nha.】

...

Tề Lâm gập laptop lại.

Sau đó nói: "Ban đầu chuyện này do phóng viên chủ động khai thác. Nhưng khi thấy sự việc có nguy cơ bại lộ, Dương Thư Lạc đã liên hệ với phóng viên trước. Cũng thông minh lắm, cách này không chỉ giúp bảo vệ hình tượng của mình trước công chúng mà còn khiến nhà họ Dương chịu áp lực dư luận. Thế nên, họ buộc phải giúp cậu ta thoát khỏi rắc rối mang tên Trần Kiến Lập này. Nếu không nhờ Tịch Tư Yến nhận được tin từ tối qua, có khi đến giờ nhà họ Dương vẫn chưa biết mình bị đâm sau lưng thê thảm như vậy."

Lão Cẩu há hốc mồm kinh ngạc.

"Gia đình hào môn của các cậu phức tạp đến vậy hả? Tôi thấy nếu mình rơi vào tình cảnh đó thì chắc không sống nổi quá nửa năm đâu."

Trần Mặc không phát biểu ý kiến.

Hoàn cảnh trước đây của Dương Thư Lạc nhìn thì có vẻ rất thuận lợi, nhưng trên thực tế, cậu ta đã hãm sâu vào vũng lầy. Trần Mặc không ngạc nhiên khi cậu ta đủ thông minh để thoát khỏi đó, nhưng cách cậu ta đạp lên cậu để leo ra khiến cậu rất buồn nôn.

Trần Mặc xoay người, nhổ ngụm nước trong miệng ra rồi nói: "Tôi sẽ về nhà họ Dương một chuyến."

"Cậu điên rồi hả?" Lão Cẩu ngăn lại: "Giờ mà về thì chẳng khác nào bơm thêm nhiên liệu cho bên truyền thông? Bao nhiêu người đang lo không tìm được cậu kia kìa."

Trần Mặc rửa tay rồi nói: "Dù thế nào cũng phải ra mặt và chấm dứt mọi chuyện mà."

Lúc này, Tịch Tư Yến lại lên tiếng.

Về thì chắc chắn là phải về, nhưng không phải bây giờ.

Đến chiều hôm đó, Trần Mặc mới hiểu vì sao Tịch Tư Yến muốn cậu chờ.

Trong sóng gió từ việc tráo con giữa nhà họ Trần và nhà họ Dương, rốt cuộc một nhân vật quan trọng cũng xuất hiện.

Đó chính là người gây ra tất cả mọi chuyện, Lý Vân Như.

Người phụ nữ ngoài bốn mươi mặc một chiếc áo sơ mi nhiều màu sắc, đầu trùm khăn. Khuôn mặt quá mức khắc khổ và những sợi tóc bạc khiến bà ta trông như một người đã năm, sáu mươi tuổi.

Bà ta chấp nhận phỏng vấn.

Trong một căn phòng trọ đơn sơ.

Bà ta hơi cúi đầu, chậm rãi mở miệng: "Đó là một ngày mưa, trên đường đi làm công, tôi bất cẩn ngã một phát nên được người đưa vào bệnh viện... Tôi làm gì có tiền, cái tên súc sinh Trần Kiến Lập kia không lấy tiền của tôi đi đã mừng rồi. Bác sĩ tốt bụng nên ứng trước tiền thuốc men cho tôi. Người phụ nữ giường kế bên cũng sinh cùng ngày với tôi, trông bà ấy rất giàu có, cũng khó sinh nữa. Bà ấy đau quá nên hét nghe xé ruột xé gan. Bà ấy cứ luôn miệng bảo không sinh, còn hỏi đến khi nào chồng mình mới đến nữa. Người đầu tiên đến đó là con trai lớn của bà ấy, khoảng sáu bảy tuổi gì đó... Sau đó thì tôi sinh. Nhưng con trai tôi quá yếu nên phải đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt. Nghe nói phải mất một khoản tiền lớn thì tôi rất hoảng sợ, trùng hợp là con trai của sản phụ cách vách cũng phải vào đó vì sinh non. Những năm đó, bệnh viện không quản lý nghiêm ngặt như bây giờ. Không biết nghĩ gì mà lúc đó tôi lại thừa dịp sản phụ bên đó ngủ mê man, y tá không chú ý để lén đánh tráo vòng tay của hai đứa bé... Tôi ôm đứa bé kia trốn khỏi bệnh viện, trốn chui trốn lũi đến mấy ngày liền vì sợ bị phát hiện. Mặt đứa bé đó tím tái rất lâu, tôi cứ tưởng nó không sống nổi..."

"Đó là quả báo của tôi, tất cả đều là quả báo của tôi."

"Tên súc sinh Trần Kiến Lập đó nhất quyết đòi tới thành phố Tuy vì thấy nhà họ Dương rất giàu có. Tôi không cản nổi ông ta. Hai tháng trước, ông ta còn gọi khoe rằng giờ ông ta đã có tiền. Nói con trai đã nhận lại ông ta và chủ động cho ông ta tiền."

"Hai ngày trước, qua cuộc điện thoại của Trần Kiến Lập tôi mới biết thằng bé ấy rất thông minh. Nó biết số tiền càng lớn thì khả năng cấu thành tội càng cao. Nó muốn đẩy Trần Kiến Lập vào tù, nhưng ông ta biết trước nên mới đến quậy trước cổng nhà họ Dương."

"Tôi chưa bao giờ mong nó nhận lại tôi. Người mẹ như tôi, nhận lại cũng chẳng để làm gì."

"Còn về thằng bé Trần Mặc... Tôi không có gì để nói, tôi chấp nhận mọi kết quả từ phía pháp luật."

...

Môi người phụ nữ gần như không còn chút huyết sắc.

Khô nứt, tái nhợt.

Phần lớn thời gian bà ta chỉ nói về Dương Thư Lạc, về cảm xúc của bà ta mỗi khi lén nhìn cậu ta từ cổng nhà họ Dương, về niềm vui mỗi khi biết cậu ta sống tốt, về việc chỉ cần được thấy cậu ta bấy nhiêu là bà ta đã đủ thỏa mãn.

Như một người mẹ tốt, hết lòng vì con mình.

Lý Vân Như không học vấn, lại mang trong mình sự yếu đuối, ích kỷ và hèn nhát đến cực đoan. Bằng không thì bà ta đã không phải kiểu hỏi gì nói đó như bây giờ. Bà ta không hề biết rằng những điều mình nói ra có thể khiến người ngoài thấy rõ con trai bà ta là một kẻ cực kỳ giỏi ngụy trang, người đầy mưu mô và còn phơi bày toàn bộ việc cậu ta đã đâm sau lưng nhà họ Dương. Nếu bà ta biết mình đã tự tay phá hủy tất cả mọi kế hoạch mà con trai bà đã dày công sắp đặt, thì có lẽ những lời nguyền rủa mà bà thường dùng để chửi rủa Trần Kiến Lập đã chuyển sang nhắm vào người đã tìm đến bà ta.

Quả nhiên, buổi phỏng vấn vừa được phát sóng đã nhanh chóng thu được hiệu quả.

【Đỉnh thật! Không biết nên khen đôi vợ chồng này đỉnh hay phải khen cái gen đỉnh nóc kịch trần của nhà này nữa.】

【Max điểm môn logic kiểu tướng cướp luôn. Giả vờ làm mẹ hiền cái gì không biết, đúng là người đáng thương tất sẽ có chỗ đáng hận mà.】

【Dương Thư Lạc cũng hề hước thật. Nếu mẹ ruột cậu ta mà không nhảy ra, tôi đã tin cậu ta là bé đáng thương bị ông bố cờ bạc ép đến đường cùng thật rồi. Diễn xuất này phải gọi là đỉnh chóp.】

【Tôi chỉ có thể nói vở kịch của nhà hào môn đúng là đặc sắc, không có ai ngu ngốc cả.】

【Toàn là kẻ ác thôi. Ồ, trừ Trần Mặc ra, chưa thấy bao giờ nên tạm thời không đánh giá.】

【Nói chứ Trần Mặc đâu rồi? Chuyện đã rầm rộ đến mức ai trong nhà họ Dương cũng bị theo dõi hết, thế nhưng phóng viên lại hoàn toàn không tìm ra Trần Mặc ha? Hề hước thật chứ.】

【Tìm Trần Mặc làm gì, tôi đề nghị xử lý cái cậu Dương Thư Lạc này trước. Giờ hình của cậu ta vẫn còn treo trên trang web của Sở Giáo dục kìa. Buồn nôn thật! Lừa dối trẻ vị thành niên, đã báo cáo rồi.】

【Cậu chủ Dương trong sạch gớm! Không hổ danh Ngôi Sao Trời Quang nhỉ, chắc đây là chuyện nực cười nhất mà tôi được nghe trong năm nay đó.】

Dương Thư Lạc bị cư dân mạng chỉ trích nặng nề, trèo cao ngã đau.

Trong khi đó, nhà họ Dương không biết họ đang phải đối mặt với một cơn bão như thế nào.

Ở khách sạn, Tịch Tư Yến vươn tay tắt màn hình phỏng vấn trên điện thoại của Trần Mặc rồi nói: "Cậu đừng nặng lòng. Năm xưa, bà ta dám làm chuyện đó thì giờ phải chịu trừng phạt. Chỉ là chúng ta lợi dụng bà ta để làm sáng tỏ sự thật trước khi bà ta vào tù mà thôi, làm vậy là đã rộng lượng với bà ta lắm rồi."

"Ai bảo tôi nặng lòng chứ." Trần Mặc cười: "Thật ra tôi không phải người đạo đức như thế đâu."

Đừng nói đến buổi phỏng vấn như thế này.

Kiếp trước, dù có đứng trước giường bệnh của một Lý Vân Như đang hấp hối cậu cũng chưa bao giờ thấy hối hận.

Nếu bàn về độ lạnh lùng vô cảm, Trần Mặc luôn thấy mình đã tu luyện đến độ khá hoàn hảo.

Nhưng Tịch Tư Yến vẫn không đồng tình, ngược lại còn lắc đầu nói: "Trong nhiều việc cậu rất có nguyên tắc, chính cậu không nhận ra sao?"

"Ví dụ?"

"Tự cậu nghĩ đi."

Trần Mặc nghi ngờ: "Chắc cậu không phải kiểu đầu đầy tình yêu đâu ha?"

Tịch Tư Yến lạnh lùng đáp: "Tôi không nhớ là chúng ta có yêu đương."

"Tất nhiên là không." Trần Mặc nói: "Tôi đang nói cậu là kiểu người thích ai thì sẽ nhìn người ta qua 18 lớp filter. Trông giống cái kiểu người bị tình yêu làm mờ mắt đó. Coi chừng bị người ta lừa đó nha, Yến ca."

"Cậu tự lo cho mình đi."

Tịch Tư Yến trả điện thoại Trần Mặc lại cho cậu.

Là cuộc gọi từ giáo viên chủ nhiệm của cậu, Hướng Sinh Lung.

Lão Hướng hiếm khi dịu dàng đến vậy, y mở lời: "Trần Mặc, em đang ở đâu thế?"

"Khách sạn ạ." Trần Mặc đáp.

Lão Hướng nói: "Được, tốt lắm. Ừm thì... Chuyện là thế này, tất cả giáo viên và học sinh trường mình đều hiểu dạo gần đây tâm trạng của em không tốt. Có ai ở cạnh em không? Có an toàn không? Có cần thầy gọi vài bạn đến ở với em không?"

"Lão Hướng à." Trần Mặc nói: "Thầy Lại đang ở bên cạnh thầy phải không? Thầy nói thầy ấy là đừng có lo, em vẫn ổn, ăn uống ngủ nghỉ đều tốt, không làm lỡ việc học tuần tới đâu... Với lại, em càng không nghĩ quẩn rồi tự tử đâu. Đừng gọi đến nữa, đây đã là cuộc gọi thứ bao nhiêu rồi."

Trần Mặc cúp máy rồi nhìn sang Tịch Tư Yến đang đứng bên cạnh.

"Sao cậu không nói cậu cũng ở đây?"

"Cậu muốn nói?" Tịch Tư Yến nhướng mày.

Trần Mặc không hiểu: "Có gì mà khó nói đâu?"

Tịch Tư Yến nhéo nhéo mi tâm rồi bật cười, nhưng cuối cùng hắn cũng không nói gì với Trần Mặc.

Tối hôm qua, ở lối ra của quán bar.

Một bức ảnh mờ mờ trông như ảnh hai người ôm nhau đã lan truyền trong các nhóm lớn của trường với tốc độ chóng mặt. Đến chiều hôm nay, chuyện này dần có xu thế sôi sùng sục.

Bức ảnh chỉ chụp được góc nghiêng của Tịch Tư Yến. Còn Trần Mặc thì vừa khéo xoay đầu đi nên chỉ bắt được một bóng lưng mờ ảo. Không thể phân biệt được đó là nam hay nữ.

Tuy nhiên, tin đồn yêu đương của đại thần vừa được học vượt, vừa được tuyển thẳng của trường Trung học Số 1 đã đủ tạo thành một tin giật gân.

Giữa học sinh với nhau, mấy tin đồn này còn khiến khiến mọi người phấn khích hơn cả tin tức xã hội như chuyện của hai nhà họ Trần và họ Dương.

Vốn Trần Mặc còn đang băn khoăn, không hiểu tại sao Tịch Tư Yến lại phản ứng kỳ lạ đến vậy.

Thì lúc đó, cậu đã được tin nhắn mà Lão Cẩu gửi hồi trưa. Đó là ảnh chụp màn hình của các nhóm trong trường.

Đầu tiên là vài đoạn chat.

"Mẹ nó, tôi vỡ mộng rồi. Mẹ nó, là Tịch Tư Yến đó."

"Đừng có gào thét nữa! Sở dĩ nam thần được gọi là thần vì chúng ta không thể với tới được mà."

"Sao các cậu có lố thế? Trong bức ảnh đó có gì đâu nào."

"Cậu mù hả?"

"Trong con đường u tối, Tịch thần cúi đầu nhìn chăm chú. Cả hai đứng gần như vậy mà cậu còn nói không có gì, không có gì thì tôi trồng cây chuối đớp cứt cho cậu xem!"

"Người chị em à, cậu tàn nhẫn quá!"

"Vậy có ai có thể cho tôi biết rốt cuộc yêu tinh đó là ai không?"

Lão Cẩu khoanh tròn cái bóng đen mờ mờ trong ảnh.

Rồi nói thẳng: "Người anh em à, dù cậu đang trải qua chuyện lớn trong đời nhưng tôi vẫn muốn hỏi một câu. Yêu tinh lần này cũng là cậu, phải không?"

Trần Mặc trả lời lão Cẩu bằng sáu dấu chấm.

Lão Cẩu vẫn kiên trì hỏi tiếp:【Cậu chỉ cần nói có phải là cậu hay không thôi?】

Trần Mặc:【Có phải hay không không quan trọng, những suy đoán đó đều là vớ vẩn.】

Lão Cẩu lập tức trả lời:【Được rồi, không cần nói nữa, tôi biết chắc là cậu!】

Không cần Trần Mặc nói thêm gì, Lão Cẩu bắt đầu luyên thuyên.

【Với tư cách là anh em của cậu, tôi thật sự lao tâm khổ trí vì cậu đấy. Đêm qua cậu buồn quá, Yến ca an ủi cậu phải không? Tôi nói chứ bọn này nhàn đến mức nhức đít nên quay chụp lung tung, còn dựng chuyện bậy bạ nữa.】

Lão Cẩu tự cho rằng mình đã tìm được lý do hợp lý nhất.

Trần Mặc ngại không nói ra rằng tối qua cậu và Tịch Tư Yến còn hôn môi nữa, sợ nói ra sẽ khiến lão Cẩu sợ đến chết.

Dù thường hít drama nhưng thực ra lão Cẩu là người rất thẳng thắn.

Trần Mặc mà nói thẳng rằng Tịch Tư Yến không thích đàn ông, thì chắc cậu ta sẽ tin ngay. Nếu không thì lúc ở trấn Băng Nguyên cậu ta đã không ép Trần Mặc vào ở chung với Tịch Tư Yến rồi.

Trần Mặc nhắn lại:【Chuyện nhỏ thôi, đừng mang vào nhóm nói bậy nhé.】Rồi thêm một câu:【Cả tài khoản ẩn danh cũng không được.】

【Còn lâu tôi mới làm vậy.】 Lão Cẩu gửi một biểu tượng lườm mắt:【Nếu cậu và lớp trưởng thật sự có gì thì tôi còn lén tiết lộ tin nóng một chút. Cậu không hiểu được niềm vui khi nhìn người ta ngứa ngáy muốn hít drama đâu. Nhưng hai người chả có cái gì cả, chẳng lẽ tôi lại nói với mọi người rằng tôi biết người bị chụp tối qua là ai à! Buồn cười không? Vu khống lớp trưởng yêu đàn ông, tôi sợ cậu ấy giết tôi mất.】

Trần Mặc không biết nên vui hay nên buồn.

Vì không biết nên khen lão Cẩu nhạy bén hay chê cậu ta chậm chạp nữa. Cậu ta hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường luôn.

Kết thúc cuộc trò chuyện với lão Cẩu, Trần Mặc cầm thẻ ngân hàng, thẻ phòng, ví tiền và đứng dậy nói với Tịch Tư Yến: "Giờ không còn việc gì nữa, để chú Lâm đưa tôi đi một chuyến."

"Đi thôi." Tịch Tư Yến liếc nhìn cậu, không hỏi thêm gì.

Lúc đó khoảng bốn giờ chiều.

Mặt trời vẫn chiếu rọi gay gắt, nhiệt độ trên mặt đất lên đến hơn 40 độ. Dù lúc này mặt trời đã nghiêng về phía tây, nhiệt độ chỉ giảm chút ít, đường phố hầu như không có người qua lại.

Có điều trong xe điều hòa mát mẻ vừa đủ, không quá lạnh.

Chú Lâm vẫn trầm lặng kín đáo như mọi khi.

Trần Mặc nhìn sang Tịch Tư Yến ngồi bên cạnh, hắn đang gác chân, trên đùi là màn hình laptop hiển thị trang web của một trường đại học danh tiếng nước ngoài.

Trần Mặc lướt qua rồi hỏi: "Chọn được trường chưa?"

"Chưa." Tịch Tư Yến vẫn nhìn vào máy tính, chỉ nhướng mày giải thích: "Chú nhỏ gửi đến bảo tôi xem qua. Vừa hay chú ấy đang ở nước ngoài, nói rằng nếu cần thiết sẽ chuẩn bị thư giới thiệu trước."

Trần Mặc nói thật: "Cơ hội tốt đấy."

Lúc này, Tịch Tư Yến mới quay sang nhìn cậu: "Cậu cảm thấy là cơ hội tốt à?"

"Ừ." Trần Mặc gật đầu.

Tịch Tư Yến lại hỏi: "Từng nghĩ đến việc ra nước ngoài chưa?"

"Tôi à?" Trần Mặc ngẩn người, cười nói: "Chưa có dự định đó."

Chú Lâm ở trước ho khẽ rồi chen vào: "Cậu chủ Mặc, thực ra du học cũng tốt lắm. Chẳng phải bây giờ trong nước người ta hay gọi là "mạ vàng" đó hay sao? Ngay cả hai đứa con chú nếu điểm không quá nát thì cũng đã được ông cụ cho ra nước ngoài từ lâu rồi. Đáng tiếc thật."

Trần Mặc thấy rõ chú Lâm thật sự tiếc nuối.

Cậu cười: "Chú Lâm, đừng gọi con là cậu chủ nữa. Sau này không cần gọi con thế đâu."

Chú Lâm khựng lại, nhìn vào gương chiếu hậu thấy Tịch Tư Yến không có phản ứng gì ông mới gật đầu đáp.

Chẳng bao lâu, xe dừng trước cổng nhà họ Dương.

Từ xa đã thấy bên ngoài có rất nhiều phóng viên đứng chờ với máy quay.

Tịch Tư Yến nhìn ra ngoài và nói: "Chú Lâm, gọi người đến đuổi hết những người này đi."

"Được." Chú Lâm đáp.

Chú Lâm chỉ gọi vài cuộc điện thoại, mười phút sau phóng viên bên ngoài nhà họ Dương đã rút sạch.

"Cậu tự vào có sao không?" Tịch Tư Yến hỏi.

Trần Mặc nhìn về biệt thự nhà họ Dương, rồi đáp: "Không, tôi đã chờ ngày này từ lâu rồi."

Kiếp trước, ngày này đến muộn hơn nhiều năm.

Khi đó mâu thuẫn gay gắt kéo dài bao năm đã lên đến đỉnh điểm, tất cả cảm xúc đều tan biến. Cậu và từng người trong nhà họ Dương đều ghê tởm nhau, đoán mò mọi thứ bằng những suy nghĩ đen tối nhất, thậm chí còn hơn cả Trần Kiến Lập và Lý Vân Như.

Ngày cắt đứt hoàn toàn, mọi chuyện diễn ra cực kỳ tồi tệ.

Cổ phần, tiền bạc, quyền lực, ai nắm chắc chiến thắng thì dường như có thể nắm giữ mạng sống của người kia. Cảnh tượng đó xấu xí đến mức mỗi khi nghĩ lại Trần Mặc đều cảm thấy đến bản thân mình cũng đáng khinh.

Lần này, Trần Mặc trở về đây vào một buổi chiều đầy nắng chói chang với tâm thế bình thản nhất có thể.

Lúc này cậu mới 17 tuổi, cậu về nhà họ Dương chưa đầy một năm.

Nhưng một năm là quá đủ.

Tận mắt chứng kiến mọi thứ trở nên đục ngầu, cậu cũng có thể thanh thản với quá khứ của mình rồi.

Cậu tự hỏi bản thân ở kiếp trước: Lần này đã nhìn rõ chưa? Đây chính là sự thật và bản chất mà cậu dành cả đời để theo đuổi. Nó hoàn toàn không đáng để cậu lãng phí nhiều năm như vậy.

Phía sau cậu.

Chú Lâm hỏi: "Để cậu ấy tự vào chắc không sao chứ? Chắc giờ nhà họ Dương đang loạn lắm."

"Loạn thì càng tốt." Tịch Tư Yến thu ánh mắt lại. "Nhà họ Dương yên ổn quá lâu nên đã quên đi ý định lúc đầu rồi."

Chú Lâm thở dài.

"Tiếc cho đứa nhỏ Trần Mặc này thật, cái gì cũng tốt chỉ có cái là kém may mắn thôi." Chú Lâm nói rồi quay đầu lại: "A Yến, con không định nói với cậu ấy về việc ông cụ ép con ra nước ngoài sao?"

"Chưa có gì chắc chắn thì nói ra làm gì ạ." Tịch Tư Yến bình thản đáp.

Chú Lâm như cười khổ: "Nếu nhà họ Tịch có thêm vài đứa trẻ nữa thì cũng không đến nỗi đổ dồn mọi thứ lên đầu con. Tiếc là bố mẹ con chẳng có ý định này, còn chú hai của con thì lại chẳng đáng tin cậy. Lần này, cậu ấy nói ra nước ngoài để giám sát chuyện kinh doanh cho ông cụ, nhưng thực ra cậu ấy chưa bao giờ chạm tay vào lĩnh vực đó. Chắc chắn sẽ bị lừa cho lỗ thôi."

Tịch Tư Yến đóng laptop lại, nhìn ra ngoài cửa sổ một lần nữa.

Chú Lâm không nói thêm gì nữa.

Ông đã sống hơn nửa đời người, trước đây lái xe cho ông cụ. Trong ký ức của ông, A Yến vẫn chỉ là một đứa trẻ. Hai năm trước, khi được ông cụ chỉ định làm tài xế cho hắn, ông biết rằng người thừa kế tương lai của nhà họ Tịch sẽ không là ai khác.

Nhưng chỉ đến giây phút này.

Chú Lâm mới cảm nhận rõ ràng rằng đứa trẻ trong hồi ức của mình đã thực sự trưởng thành.

Có lẽ hắn đã sớm có khả năng chống lại quyết định của ông cụ Tịch.

Nhưng cuối cùng hắn đang nghĩ gì thì chẳng ai dễ dàng đoán được nữa.

Lúc này trong biệt thự nhà họ Dương, bầu không khí căng thẳng ngột ngạt.

Bởi vì sáng sớm đã có rất đông phóng viên tập trung bên ngoài, nhà họ Dương phải gấp rút xử lý khủng hoảng truyền thông, đưa ra lời giải thích và thông báo với báo chí. Nhẽ ra mọi chuyện đang diễn ra theo chiều hướng tốt, nhưng chỉ vì một cuộc phỏng vấn của Lý Vân Như vào chiều nay mà mọi công sức đổ bể.

Dương Thư Lạc đã phát điên lên và phát tiết không ngừng.

Cậu ta đập vỡ không biết bao nhiêu ly tách, đĩa chén trong phòng khách, mọi thứ vỡ nát và bừa bộn khắp nơi.

Nhưng trên màn hình chiếm gần nửa bức tường, giọng nói của người phụ nữ vẫn vang lên liên tục: "Hôm đó trời mưa, tôi bị ngã trên đường đi làm và được người ta đưa vào bệnh viện... Tôi đã mang đứa bé đó chạy trốn khỏi bệnh viện, trốn chui trốn nhủi mấy ngày liền vì sợ bị phát hiện, khuôn mặt của đứa trẻ bị tím tái trong một thời gian dài, tôi nghĩ nó sẽ không sống nổi..."

"Tắt ngay! Có tắt được không hả!!!"

Dương Thư Lạc hét lên với người giúp việc.

Nhưng lần này, không ai nghe theo cậu ta cả.

Dương Khải Án vẫn đứng cạnh cửa sổ gọi điện thoại, giọng nói đầy mệt mỏi:

"Đúng, là chúng tôi đã sai... Quá trình tố tụng đã bắt đầu, sẽ có thông báo chính thức. Chúng tôi sẽ kiện không chỉ vì tống tiền, mà còn vì tội bạo hành trẻ em..."

Nếu ngày thường Dương Thư Lạc giận dữ như thế thì Chu Yểu Quỳnh sẽ lập tức an ủi và dỗ dành cậu ta. Nhưng lần này bà ta chỉ ngây người nhìn màn hình, thần sắc bần thần. Lời nói của người phụ nữ với vẻ mặt hốc hác trên TV đã hoàn toàn phá vỡ sự tự lừa dối bấy lâu của bà.

Bà ta nhớ lại cơn đau đớn khi sinh con. Bà ta đã mong mỏi chồng mình sẽ sớm đến bên cạnh. Nhưng khi tỉnh dậy, người đầu tiên bà ta thấy lại là đứa con trai lớn đang nắm tay mình vui mừng nói: "Mẹ ơi, là em trai đấy."

Nghe nói tình trạng sức khỏe của đứa bé không tốt, bà ta đã không kìm được mà rơi nước mắt mà đến chính bà cũng không nhận ra.

Nhiều năm qua, vì đứa con này mà mối quan hệ vợ chồng bà đã được cải thiện phần nào. Bà đã dồn hết tâm huyết để nuôi dưỡng nó, đồng thời luôn cảm thấy áy náy vì không thể mang đến cho nó một sức khỏe tốt. Tình cảm với đứa trẻ này đã thay thế hết những gì mà bà thiếu hụt ở chồng mình.

Vì vậy khi biết con trai không phải con ruột, trong tiềm thức bà không thể chấp nhận sự thật đó. Dù thực tế có thế nào, đứa trẻ mà bà nuôi dưỡng hơn mười năm đã trở thành con ruột trong lòng bà rồi.

Đặc biệt là khi bà phát hiện Trần Mặc không giống với kỳ vọng của mình, bà đã lựa chọn né tránh, thờ ơ và làm ngơ.

Nhưng thật đáng tiếc, sự tự lừa dối đó cũng phải đến lúc tan vỡ.

Ngày này ập đến một cách bất ngờ.

Đặc biệt là sau khi nghe thấy Lý Vân Như kể rằng bà ta đã bắt cóc một đứa trẻ sinh non từ bệnh viện, chạy trốn và trốn tránh khắp nơi.

Lúc này, bà mới chợt nhớ ra rằng đứa con mà bà đã sinh ra với bao nhiêu đau đớn. Thậm chí bà còn chưa kịp nhìn thấy nó lần nào, và đã suýt mất đi cơ hội gặp lại. Bà nhớ đến bệnh dạ dày của Trần Mặc, đến vết thương ở chân, và lý do thực sự khiến cậu ít khi về nhà kể từ khi nhập học.

Bà ngẩng đầu hỏi Dương Chích đang đứng bên cạnh: "Trần Mặc đâu rồi? Vẫn chưa tìm được à?"

Sắc mặt của Dương Chích cũng không mấy dễ chịu.

Vì bản thân hắn cũng bị ảnh hưởng bởi bài báo này, nó nhắc hắn nhớ lại thời gian khi mẹ mình còn mang thai. Lúc đó quan hệ giữa bố mẹ hắn không tốt, và hắn thực sự đã mong chờ một người anh em cùng huyết thống bầu bạn, không vì bất kỳ lý do gì ngoài mong muốn có người để chia sẻ.

Dương Chích lắc đầu: "Vẫn chưa tìm thấy."

"Lúc này mới tìm thì có lẽ đã quá muộn rồi." Tô Thiển Nhiên ngồi trên ghế sofa, cô đến để bàn chuyện hợp tác với Dương Chích nhưng cũng bị kẹt lại trong biệt thự cả ngày vì đám phóng viên bên ngoài. Cô cất giọng mỉa mai: "Nếu tôi là Trần Mặc, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ quay lại."

Sắc mặt Dương Chích cứng đờ.

Hắn nhíu mày nhéo nhéo mi tâm, nói: "Em đừng gây thêm phiền phức nữa."

Tô Thiển Nhiên cười lạnh một tiếng.

Cô nghĩ, dù có thế nào, cô cũng sẽ không nói cho Dương Chích biết rằng em trai hắn có lẽ chẳng hề để tâm đến chuyện này.

Cô đã từng chứng kiến sự thông minh và năng lực của Trần Mặc.

Biết rõ ngay cả khi không có nhà họ Dương, cậu vẫn có thể sống tốt.

Nhưng vào lúc này, sau khi nhận ra sự thay đổi trong thái độ của mọi người trong gia đình, Dương Thư Lạc bắt đầu hoảng loạn.

"Bố mẹ, anh cả." Dương Thư Lạc tiến lại gần sofa với cặp mắt đỏ hoe.

Cậu ta theo thói nắm lấy tay áo mẹ, run rẩy nói: "Con xin lỗi, con biết lần này con đã làm mọi người thất vọng. Con sẽ xin lỗi Trần Mặc. Con không nên vì ghen tị cậu ta học giỏi hơn con ở trường mà chủ động liên lạc với Trần Kiến Lập rồi khiến mọi người trong gia đình gặp rắc rối. Con..."

Tô Thiển Nhiên ở bên cạnh trợn trắng cả mắt.

Trong khi Chu Yểu Quỳnh không có phản ứng gì đặc biệt.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Dương Khải Án ngồi xuống ghế sofa, xoa xoa thái dương.

"Ba." Dương Thư Lạc thấp thỏm gọi một tiếng.

Dương Khải Án ngẩng đầu nhìn cậu ta, ánh mắt lạnh lùng, rồi nói: "Con không cần lo lắng, nhà họ Dương sẽ không đuổi con đi, nhất là trong lúc này. Con vẫn là con trai của nhà họ Dương. Nhưng ba cần nói rõ, từ nay về sau, con tuyệt đối không được tranh giành bất cứ thứ gì với Trần Mặc. Nhà họ Dương sẽ làm mọi cách để bù đắp cho thằng bé, và..."

Khi Dương Khải Án đang nói đến đây, liền phát hiện người giúp việc đứng ở cửa đột nhiên gọi ba tiếng.

"Cậu Mặc?" Tiếng gọi ngạc nhiên nhỏ dần.

Rồi cô ta nói to hơn: "Cậu Mặc về rồi ạ!"

Cả căn phòng đột ngột im lặng, mọi người đều đứng dậy.

Nhìn người chậm rãi bước vào cửa, đi qua những mảnh vỡ dưới chân.

Người thiếu niên ăn mặc giản đơn, giống như lần đầu tiên cậu bước vào ngôi nhà này, nhưng cũng hoàn toàn không giống vậy.

Cậu quét mắt nhìn quanh một vòng, giọng nói bình thản: "Đều ở đây nhỉ."

"Tiểu Mặc."

"Hai ngày qua con đã ở đâu?"

"Mau mau, lại đây ngồi đi."

"Ngồi thì không cần đâu."

Trần Mặc mỉm cười nháy mắt với Tô Thiển Nhiên, rồi cậu lấy từ trong túi ra một tấm thẻ ngân hàng và đặt lên bàn trà.

Cậu nói chậm rãi nhưng không hề ngập ngừng: "Trong thẻ này có tổng cộng mười lăm vạn tám ngàn ba trăm hai mươi lăm tệ (158.325 tệ)."

"Năm mươi nghìn là tiền tiêu vặt của tôi trong năm nay, một trăm nghìn là tất cả chi phí từ ngày tôi vào nhà họ Dương: ăn, mặc, ở, đi lại không tính chính xác được nên tôi làm tròn. Còn tám ngàn ba trăm hai mươi lăm tệ là tiền quà hôm mọi người đến thăm tôi ở thôn Du Hoè. Tôi đã xem qua hóa đơn, không thiếu một đồng nào, tất cả đều ở đây."

Những người trong phòng đều sững sờ.

Dương Chích cau mày, dường như hắn đã đoán được điều gì đó. Hắn hỏi: "Trần Mặc, ý cậu là gì?"

"Rất rõ ràng, Trần Mặc tôi và nhà họ Dương không nợ gì nhau nữa."

Dương Khải Án nổi giận: "Con là con trai của nhà họ Dương!"

"Ba." Trần Mặc cười nhạt, rồi trở nên lạnh lùng: "Tôi không nhớ mình mang họ Dương."

Một câu của Trần Mặc khiến sắc mặt của mọi người trong phòng biến đổi muôn màu muôn vẻ, tình cảnh thật sự rất thú vị.

Rõ ràng chỉ là một chuyện nhỏ nhặt, lại còn là chuyện mà ông cụ Dương từng đặc biệt nhắc đến. Vậy tại sao một năm sau vẫn chưa giải quyết? Đương nhiên là vì cảm thấy không quan trọng, không để ý, không thật sự đặt nặng trong lòng.

Trong tình cảnh này, nó chẳng khác nào một cái tát vang dội vào mặt mỗi người trong nhà họ Dương.

"Tiểu Mặc." Chu Yểu Quỳnh mắt đỏ hoe, nhỏ giọng gọi cậu.

Dù Trần Mặc không hiểu rõ đây là vở diễn gì, nhưng vẫn lên tiếng: "Bà không cần quá lo lắng, tôi không đến để lên án ai cả. Một năm trước tôi đã nói không truy cứu việc hủy bỏ đơn kiện thì bây giờ vẫn vậy. Muốn khởi kiện lại hay xử lý theo cách khác thì tùy mọi người quyết định, nếu muốn bảo vệ Dương Thư Lạc thì tôi cũng không có ý kiến. Chỉ có một điều, tôi không muốn cuộc sống cá nhân của mình bị phơi bày thêm nữa." Trần Mặc cười nhạt: "Dẫm lên đầu tôi mà nhảy như vậy có phải hơi quá đáng không? Bà biết tính tình tôi không tốt mà."

Chu Yểu Quỳnh muốn nói gì đó nhưng rồi lại ngập ngừng: "Con hiểu lầm rồi, mẹ không muốn bảo vệ ai cả, mẹ chỉ..."

"Không cần giải thích với tôi đâu." Trần Mặc ngắt lời, bình tĩnh nhìn xung quanh: "Tôi sẽ mang theo những thứ ông nội cho. Vào dịp Tết tôi vẫn sẽ đến thăm ông, ngoài ra sẽ không quay lại nữa."

"Trần Mặc." Dương Chích bước tới nắm lấy tay cậu, hắn cau mày: "Rốt cuộc cậu có biết mình đang nói gì không?"

Trần Mặc nhìn xuống tay của mình rồi nhìn khuôn mặt của Dương Chích: "Tôi nói chưa đủ rõ à, anh cả? Tôi muốn cắt đứt quan hệ với nhà họ Dương. Tôi hy vọng từ giờ trở đi, nhà họ Dương coi như chưa từng có người con trai nào như tôi cả. Và tất nhiên, tôi cũng sẽ không thực hiện bất kỳ nghĩa vụ nào với tư cách là con là cháu. Tôi sẽ không tham gia vào việc phân chia tài sản của nhà họ Dương, cũng không bao giờ bước vào công ty. Tương tự, dù tương lai tôi sống tốt hay không, sống chết bên ngoài như thế nào, tôi sẽ tự chịu trách nhiệm."

Dương Chích sững sờ buông tay.

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt thẳng thắn của Trần Mặc dường như bóc trần tất cả những gì ẩn giấu trong lòng Dương Chích. Đối phương mới chỉ mười mấy tuổi, nhưng lại như thể đã nhìn thấu mọi thứ về hắn: thấy rõ sự thờ ơ với tình thân, thấy rõ bản chất ích kỷ, và cả sự hối hận mơ hồ trong khoảnh khắc này.

Cho đến khi Dương Khải Án vung tay làm vỡ chiếc cốc thủy tinh trên bàn trà.

"Mày nghe lại những gì mày vừa nói xem, mày nghĩ mình đang nói cái gì vậy!"

"Không phải là tiếng người à?" Khi mọi người đều giật mình, chỉ có Trần Mặc là không phản ứng gì. Cậu chỉ thờ ơ hỏi một câu mà gần như khiến ông ta tức chết.

Dương Khải Án thở hổn hển vài hơi: "Ba không đồng ý! Hôm nay ba sẽ coi như con trẻ người non dạ nên nói năng bồng bột. Rời khỏi nhà họ Dương thì con định sống bằng cái gì?"

Nếu là kiếp trước, có lẽ Trần Mặc sẽ thật sự nghĩ rằng người ba này đang lo lắng cho mình.

Nhưng giờ đây, cậu không còn là cậu của ngày xưa nữa. Cậu nói: "Chuyện này thì ông không cần phải lo. Suốt mười mấy năm không ở nhà họ Dương tôi vẫn sống đấy thôi. Còn nữa, ông yên tâm đi, chỉ cần những người trong phòng này không nói ra thì bên ngoài sẽ không ai biết chuyện tôi rời khỏi nhà họ Dương cả."

Cả đời này, Dương Khải Án rất coi trọng thể diện. Khi vụ bê bối tráo con vừa nổ ra, ông ta nhất định phải giữ con nuôi ở bên cạnh vì sợ mang tiếng xấu rằng tìm được con ruột rồi thì bỏ rơi con nuôi. Trong tình huống hiện tại, ông ta cũng không thể để lộ ra ra rằng chính ông ta đã đuổi con trai ruột ra khỏi nhà, vì danh tiếng của tập đoàn Dương thị không chịu nổi thêm một scandal nào nữa.

Trần Mặc nhấn mạnh: "Cái thể diện này, tôi sẽ giữ cho nhà họ Dương. Ngày nào ông nội còn sống thì ngày đó tôi vẫn không muốn làm ông đau lòng."

Dương Khải Án trừng mắt nhìn cậu vài giây.

Bất ngờ, ông chỉ tay về phía Dương Thư Lạc, hỏi Trần Mặc: "Đuổi nó đi, được không? Có phải chỉ cần đuổi nó đi, con sẽ không gây chuyện nữa không?"

"Ba!" Dương Thư Lạc bị chỉ vào người, kinh ngạc đến không thốt nên lời.

Cậu ta không tin nổi điều mình vừa nghe thấy.

Trần Mặc cũng ngạc nhiên một chút, rồi sau đó bật cười. Ban đầu là một tiếng cười khẽ, sau đó cậu không kìm được nữa mà cười đến mức gần như đứng không vững.

Ở kiếp trước, cho đến lúc chết cậu vẫn luôn nghĩ dù gia đình này đầy rẫy sự giả dối, nhưng ít nhất Dương Thư Lạc cũng nhận được tất cả. Cậu ta được nhà họ Dương yêu thương và ưu ái đến mức không thể lay chuyển.

Nhưng hóa ra, khi hai bên đều chịu tổn hại thì từ bỏ Dương Thư Lạc cũng chẳng phải việc gì to tát.

Dương Thư Lạc rõ ràng cũng bị cú sốc này làm cho choáng váng.

Cậu ta đứng ngây người, không biết phản ứng thế nào.

Sự kiên nhẫn của Trần Mặc đã cạn kiệt.

Cậu không muốn tiếp tục dây dưa nữa.

Cậu đứng dậy nói: "Tôi chỉ muốn nói như vậy thôi. Ba, nếu ông đồng ý, thì sau này gặp nhau ngoài đường, tôi vẫn sẽ gọi ông một tiếng ba. Nó sẽ giữ thể diện cho ông, và tôi cũng sẽ tránh được nhiều phiền phức. Nếu không đồng ý cũng không sao, tôi là người không ngại chuyện xé toạc mọi thứ. Tôi nói được, chắc chắn sẽ làm được."

Nói xong, Trần Mặc bèn đứng dậy.

Trong không khí im lặng bao trùm, cậu bước qua những mảnh vỡ dưới chân, từng bước từng bước rời đi.

Từ lúc bước vào cho đến khi rời đi, Trần Mặc không làm gì thừa thãi.

Nhưng cậu đã tự tay cắt đứt toàn bộ mười bảy năm cuộc đời mình tại đây.

Về phần Trần Kiến Lập và Lý Vân Như, việc họ phải đối mặt với cảnh ngồi tù gần như là chắc chắn.

Còn nhà họ Dương, bất kể là công ty hay gia đình đều đầy rẫy những lỗ hổng và rạn nứt mà không thể che giấu. Sửa chữa hay bỏ mặc để chúng vỡ vụn, Trần Mặc không còn hứng thú để tiếp tục chứng kiến.

Vừa ra cửa Trần Mặc đã thấy ngay chiếc xe đưa cậu đến.

Nó vẫn đỗ nguyên chỗ cũ.

Và người lẽ ra phải ngồi trong xe lại đang đứng dựa vào thân xe. Hắn khoanh tay, nhìn đồng hồ như thể đang đếm từng giây.

"Tôi vào đó bao lâu rồi?" Trần Mặc tiến lại gần hỏi.

Tịch Tư Yến đứng thẳng người: "Mười một phút ba mươi bảy giây."

"Chính xác vậy à?"

Tịch Tư Yến nhìn thẳng vào mặt cậu như thể đang cố gắng phân tích điều gì, rồi gật đầu: "Ừ. Mọi chuyện giải quyết xong chưa?"

Trần Mặc bước qua Tịch Tư Yến mở cửa xe, chuẩn bị lên xe thì dừng lại nói: "Cũng gần xong rồi. Nhưng hiện tại, tôi phải giải quyết với bản thân mình, bởi vì tôi không thể kiểm soát người khác."

Đúng lúc này, từ phía không xa vang lên một giọng nói: "Đợi đã!"

Trần Mặc rút lại chân vừa định bước lên xe, cậu thấy Dương Thư Lạc xuất hiện trước xe.

Cậu nhướng mày nhìn Tịch Tư Yến: "Thấy chưa, người khác đến rồi kìa."

Tịch Tư Yến quay lại liếc nhìn, cau mày, rồi đóng cửa xe lại.

"Trần Mặc" Dương Thư Lạc bước tới.

Trần Mặc nhìn cậu ta: "Có chuyện gì không?"

Dương Thư Lạc: "Tại sao mày lại làm vậy?"

Trần Mặc nhìn vẻ mặt tiều tuỵ của Dương Thư Lạc, khó hiểu: "Cậu có ý gì?"

Dương Thư Lạc: "Tại sao mày lại nói muốn cắt đứt với nhà họ Dương? Mày vốn dĩ đã chuyển ra khỏi nhà họ Dương để ở ký túc xá rồi mà, sao lại phải làm thêm chuyện này?" Cậu ta nói, mắt ánh lên vẻ không hiểu và còn xen lẫn chút bất mãn. "Chẳng lẽ mày làm vậy để khiến ba mẹ và anh cả phải áy náy thôi ư? Nếu thế thì tao phải nói, mày thắng rồi, bây giờ tao chẳng khác gì một con ký sinh trùng sống dựa vào nhà họ Dương cả. Nói là con nuôi cho đẹp, nhưng tao biết rõ mọi thứ đã không thể quay trở lại nữa, tất cả đều bị huỷ hoại rồi."

Kỳ thực Trần Mặc lười phản ứng với cậu ta.

Kiếp này cậu đã nhìn thấu bản chất của Dương Thư Lạc. Tuy cậu ta có chút thông minh vặt vãnh, nhưng tận sâu trong lòng lại đầy mặc cảm và nghi ngờ. Lúc gặp bất kỳ vấn đề nào, phản ứng đầu tiên của cậu ta là đổ lỗi cho người khác.

Trần Mặc tựa tay vào nóc xe, nhìn cậu ta một lúc lâu.

Cuối cùng, cậu quyết định nói rõ hơn: "Dương Thư Lạc, cậu nên nhớ kỹ lại xem lý do vì sao cậu lại rơi vào tình cảnh ngày hôm nay. Là do tôi, hay do chính cậu? Tôi ép cậu cắt đứt với bạn bè của cậu à? Tôi khiến cậu bỏ lớp thực nghiệm? Tôi buộc cậu phải làm thân với Trần Kiến Lập, hay tôi xui cậu tìm phóng viên?"

Khóe miệng Dương Thư Lạc giật giật, cậu ta cười lạnh: "Giờ mày đang đứng ở trên cao, tất nhiên có quyền lên giọng chỉ trích tao rồi."

"Được thôi." Trần Mặc nhướng mày. "Tôi đang phí lời với cậu."

"Mày đứng lại!"

Dương Thư Lạc định nhào tới kéo cậu lại.

Lúc này, Tịch Tư Yến cuối cùng cũng ra tay can thiệp. Hắn mở cửa xe và ra hiệu cho Trần Mặc: "Lên xe trước đi."

Trần Mặc nhìn hắn rồi lại nhìn Dương Thư Lạc.

Cậu cúi người bước vào xe theo lời hắn.

Xe có khả năng cách âm rất tốt, Trần Mặc gần như không nghe thấy cuộc đối thoại bên ngoài. Cậu chỉ thấy Dương Thư Lạc cứ nói gì đó, miệng cậu ta mấp máy và mắt dần đỏ lên.

"Tớ biết mà, cậu đã thích nó lâu rồi đúng không?" Dương Thư Lạc nhìn cánh cửa xe đóng chặt với ánh mắt đầy hận thù, nghĩ đến những tin nhắn cảnh cáo của Tịch Tư Yến trước đó mà càng thêm tuyệt vọng: "Tịch Tư Yến, đây là nhà họ Dương. Dù nói gì thì Trần Mặc cũng là con ruột của nhà này! Bây giờ ai trong nhà họ Dương cũng mong muốn nó ở lại chứ không phải tớ. Cậu lo lắng cho nó đến mức phải đích thân đưa nó đi sao?"

Tịch Tư Yến lạnh lùng nhìn cậu ta: "Nói xong chưa?"

"Chưa!" Dương Thư Lạc gần như phát điên: "Rõ ràng tớ là người thích cậu trước, tại sao hả?!"

Tịch Tư Yến đáp: "Tôi không có nghĩa vụ phải giải thích lý do với cậu."

"Vậy tại sao cậu còn đứng đây nghe tớ nói?"

Tịch Tư Yến bước lên hai bước. Trong đôi mắt bàng hoàng của Dương Thư Lạc, hắn hơi cúi người xuống và chậm rãi nói: "Tôi chỉ nói một câu, và chỉ nói một lần. Tránh xa cậu ấy ra."

Những cảm xúc u ám trong mắt Dương Thư Lạc chưa kịp tan đi, cậu ta đã thấy Tịch Tư Yến đứng thẳng lên rồi bình thản nói: "Cậu nghĩ hôm nay là ngày tồi tệ nhất của cậu ư? Trần Mặc đã quyết định rời khỏi nhà họ Dương, tôi hy vọng từ giờ đến khi thi đại học cậu ấy có thể yên ổn. Tôi nghĩ cậu hiểu điều tôi đang nói. Sẽ có nhiều ngày tồi tệ hơn nữa, tùy lựa chọn của cậu."

Không câu nào là đe dọa, nhưng ý đe dọa lại rất rõ ràng.

Trong lời nói không có vẻ gì là bảo vệ, nhưng lại là sự bảo vệ to lớn.

Dương Thư Lạc bị choáng ngợp trước con người của Tịch Tư Yến hôm nay.

Hình ảnh của người thanh niên cao lớn trưởng thành hiện lên trước mắt. Hắn như núi và biển sâu thẳm và còn mang theo cả cái bóng của một người khác. Điều đó mang đến những chấn động không lời.

Sự sợ hãi trong mắt Dương Thư Lạc như hiện rõ, nhưng ngay sau đó cậu ta bật cười như một kẻ bị bệnh thần kinh.

Cậu ta thốt ra những lời độc ác nhất.

"Tịch Tư Yến, tôi nguyền rủa người mà cậu yêu suốt đời này sẽ cô độc đến chết, không nhà không cửa, không nơi nương tựa! Tương lai khó nói lắm, cứ chờ mà xem."

Những lời nói đó nghe như Dương Thư Lạc phát tiết trong cơn tức giận, nhưng không hiểu sao chúng lại khiến linh hồn của Tịch Tư Yến chấn động. Đôi mắt hắn lập tức trở nên lạnh lẽo.

7 giờ tối.

Chiếc Maybach dừng lại ở trước một khu chung cư cách trường không xa, chưa đến một cây số.

Trần Mặc vốn đã hẹn gặp để xem nhà nhưng do đã quá muộn nên cậu đành lấy chìa khóa từ bảo vệ rồi tự đi xem một mình.

"Muốn đi cùng không?" Trước khi xuống xe, Trần Mặc hỏi.

Từ lúc rời khỏi nhà họ Dương, Trần Mặc không rõ hắn và Dương Thư Lạc đã nói gì, nhưng tâm trạng của Tịch Tư Yến rõ ràng không tốt, mà sắc mặt Dương Thư Lạc khi rời đi thì xanh mét, có vẻ như cậu ta đã bị dọa cho sợ hãi.

Khi Trần Mặc hỏi, Tịch Tư Yến chỉ trả lời ngắn gọn rằng không có gì.

Không có gì mà dọa người ta sợ hãi đến mức đó sao.

Tịch Tư Yến nhìn ra ngoài cửa sổ xe một lúc, sau đó bước xuống trước: "Đi thôi."

"Cậu muốn lên đó thật à?" Trần Mặc đi theo, vòng qua phía hắn rồi nói: "Tôi chọn chỗ này vì nó gần trường. Khu chung cư này cũng cũ rồi, môi trường chắc cũng bình thường thôi. Cậu nhìn xem, buổi tối mà mấy đèn đường trong khu cũng hỏng hết, tối om cả."

Trần Mặc vừa nói vừa tìm đến tòa nhà mà mình sắp xem.

Vào tiểu khu rồi chỉ đi khoảng 50 mét là đến nơi.

Căn hộ ở tầng năm, không có thang máy.

Đi dọc theo cầu thang hẹp, Trần Mặc quay lại nhắc nhở Tịch Tư Yến đang đi sau: "Cẩn thận đấy."

"Ừ." Tịch Tư Yến đáp lại.

Giọng nói có chút trầm thấp, có vẻ hắn không hài lòng với nơi này.

Đặc biệt khi vừa lên đến tầng năm, cánh cửa căn hộ bên cạnh đột ngột mở ra. Một người đàn ông trung niên người để trần, tóc tai bết dầu, tay cầm chai bia thò đầu ra. Hình ảnh này khiến Trần Mặc không khỏi nghĩ đến Trần Kiến Lập. Người đàn ông đó say xỉn, có lẽ thấy Trần Mặc còn trẻ nên nói bằng giọng điệu không mấy đứng đắn: "Ê, nhóc thuê nhà à? Anh đây có phòng trống đấy, thuê không?"

Trần Mặc nhăn mặt. Gọi cậu là nhóc hả? Cậu cao gần một mét tám, chẳng qua hôm nay mặc áo hoodie nên trông hơi gầy thôi.

Trần Mặc còn chưa kịp hé môi.

Người đi sau đã lạnh lùng lên tiếng: "Cút."

Cuối cùng, căn nhà đó chắc chắn là không thể thuê được. Thậm chí Tịch Tư Yến còn không cho cậu mở cửa vào xem.

Bởi sự xuất hiện bất ngờ của người đàn ông kia nên ấn tượng của Trần Mặc về nơi này cũng bị giảm đi rất nhiều. Cậu đồng ý với yêu cầu của Tịch Tư Yến, trực tiếp quay về và báo lại với người đã giúp cậu tìm nhà rằng cậu không ưng ý với nó lắm.

Hai ngày sau, đã chọn được nhà.

Tịch Tư Yến nhờ người tìm giúp.

Căn nhà này gần trường hơn, chỉ khoảng năm trăm mét.

Cũng là một khu dân cư cũ, nhà chung cư không có thang máy nhưng khu vực này có cảnh quan xanh rất tốt. Đây là khu vực có tiếng là rất khó thuê được nhà ở gần trường Trung học Số 1. Người ở đây phần lớn là học sinh trường Trung học Số 1 và luôn có phụ huynh đi kèm.

"Người cậu nhờ tìm đâu ra nhà thế? Chẳng phải đã nói mấy căn nhà có thể cho thuê ở đây đã được đặt trước vài năm rồi sao?" Vào giữa trưa, khi dạo quanh căn nhà với Tịch Tư Yến, Trần Mặc hỏi.

Ánh nắng chiếu thẳng rọi đều khắp căn hộ nhỏ với hai phòng ngủ và một phòng khách.

Có thể thấy rõ căn nhà này mới được sửa sang chưa đến hai năm. Phong cách đậm chất gia đình và ấm cúng, đồ nội thất bằng gỗ tự nhiên và đầy đủ tiện nghi.

Tịch Tư Yến giải thích: "Căn nhà này là của một cặp vợ chồng già chuẩn bị cho cháu trai của họ. Hai năm trước, cả gia đình đã di cư ra nước ngoài rồi. Ông bà muốn giữ lại căn nhà để khi về nước có chỗ ở, nhưng lại người thuê sẽ làm hỏng mất nên họ để trống từ đó đến giờ."

"Thế sao cậu thuyết phục họ được vậy?" Trần Mặc đẩy cửa phòng tắm ra xem, rồi lại đi về phía phòng ngủ.

Tịch Tư Yến đi theo sau: "Người chồng vừa mới qua đời vào tuần trước nên bà ấy quyết định bán căn này đi. Sau này sẽ định cư ở nước ngoài luôn."

Cánh tay đang đặt trên cửa phòng ngủ của Trần Mặc khựng lại.

Cậu quay đầu lại hỏi: "Qua đời rồi?"

"Ừ." Tịch Tư Yến tiến lên một bước, tiện tay mở cửa thay cậu: "Ông ấy đã ngoài tám mươi tuổi, cũng xem như sống thọ rồi. Căn nhà này chưa từng có người ở, cậu tự kiểm tra xem có vấn đề gì thì nói sớm chút."

Hắn đột ngột tiến gần khiến Trần Mặc vô thức lùi lại.

Tuy nhiên, cậu kịp thời dừng lại nên trông không quá rõ ràng. Điều này làm cho hai người gần như dính vào nhau. Thậm chí Trần Mặc còn cảm nhận được cổ áo của Tịch Tư Yến cọ vào tai mình khi hắn nâng tay, cậu thấy ngứa ngáy nên bất giác gãi gãi.

Chết mệ rồi.

Tim cậu mạnh một nhịp, lớn đến nỗi chính mình còn nghe thấy.

"Sao thế?" Không thấy cậu trả lời, Tịch Tư Yến bèn hỏi.

Trần Mặc xoay người liền bước lên hai bước: "Không có gì." Rồi giải thích thêm: "Chỉ thấy hơi tiếc thôi, có thể thấy người ta tốn nhiều tâm tư để trang hoàng căn nhà này lắm."

Căn phòng mà Trần Mặc mở ra là phòng ngủ lớn nhất trong căn hộ.

Có lẽ theo dự định ban đầu, phòng này là phòng của người cháu trai.

So với vẻ sạch sẽ và gọn gàng của phòng khách, phong cách của phòng ngủ này hoàn toàn khác biệt. Bàn ghế vi tính rất hiện đại, những tấm áp phích bóng rổ trên tường và toàn bộ tường màu xanh đậm đều rất phù hợp với sở thích của các chàng trai thanh thiếu niên.

Tịch Tư Yến chỉ liếc nhìn phía sau rồi nói: "Nếu cậu không thích thì đổi lại."

Cuối cùng, Trần Mặc cũng chợt nhớ ra điều luôn làm cậu thấy sai sai.

Cậu nhíu mày quay đầu lại hỏi: "Cậu nói bà lão muốn bán căn nhà này đúng không? Vậy sao cậu lại nói với tôi là cho thuê, mà giá thuê cũng không quá đắt nữa?"

Tịch Tư Yến nhìn cậu rồi nói: "Lừa bạn cùng lớp mình thôi. Tôi đâu có thiếu tiền đến mức đó."

Trần Mặc hiểu ra ẩn ý của hắn, kinh ngạc: "... Cậu mua luôn? Thật sự mua dưới danh nghĩa của cậu?"

"Ừ, thế nên với tư cách là chủ nhà mới của cậu, ít nhất tôi sẽ không lừa cậu. Cứ yên tâm mà ở."

Trần Mặc nghẹn họng không thốt nên lời, do dự hồi lâu rồi nói: "Cảm ơn cậu nha."

Tịch Tư Yến khoanh tay nhìn cậu.

Trần Mặc chữa lại: "Ý tôi là, cái này không phải cậu thiếu tiền mà là cậu không có chỗ tiêu tiền thì đúng hơn."

Trần Mặc chẳng định ra vẻ bình thản như chẳng có gì xảy ra, đương nhiên cậu cũng biết không phải vô duyên vô cớ mà Tịch Tư Yến lại mua một căn nhà.

Theo những gì Trần Mặc biết, giá nhà ở đây cao đến mức vô lý. Thậm chí còn cao hơn cả các dự án bất động sản mới ở trung tâm thành phố nữa. Dù Tịch Tư Yến đi lại bằng con Maybach, nhà mặt phố bố làm to, nhưng trước khi được tuyển thẳng thì ấn tượng của Trần Mặc về hắn cũng chỉ là một học sinh có chỉ số IQ cao hơn người thường mà thôi. Kết quả là chỉ trong hai ngày, hắn đã có một động thái khủng bố như thế này rồi.

Dù bây giờ Trần Mặc cũng không thiếu tiền, nhưng cậu vẫn chưa đến mức có thể mua một căn nhà gần trường ngay lập tức được.

Nhất là khi đối phương cũng trạc tuổi cậu, Trần Mặc thấy khoảng cách giữa người vừa thoát khỏi nhà họ Dương là mình và người ta quá xa vời.

Thấy cậu im lặng hồi lâu, Tịch Tư Yến dần dần cau mày, cuối cùng cũng thừa nhận mình chưa cân nhắc kỹ càng.

Hắn nói: "Cậu đừng nghĩ nhiều, nhà họ Tịch đầu tư bất động sản khắp nơi chứ không chỉ mỗi căn này. Huống chi căn nhà này thuộc sở hữu riêng của tôi, dù không cho cậu thuê thì giá trị của nó cũng chỉ có thể tăng chứ không có chuyện lỗ đâu."

Trần Mặc lắc đầu, ra hiệu bảo hắn không cần phải giải thích.

Tịch Tư Yến tiếp tục nói: "Tôi nghĩ dù gì thuê nhà vẫn không an toàn và hầu hết các chủ nhà đều hay bắt bẻ. Thay vì phân tâm làm ảnh hưởng đến việc học, thì giúp cậu giải quyết xong trong một lần không phải việc quá khó với tôi. Nếu cậu thấy không thoải mái..."

"Dừng!" Trần Mặc cuối cùng cũng giơ tay lên ngắt lời. Cậu thấy hơi buồn cười, nhìn Tịch Tư Yến nói: "Lần đầu tiên tôi thấy cậu nói lắm thế."

"Không giận chứ?" Tịch Tư Yến hỏi.

Trần Mặc cười khổ: "Có gì mà phải giận."

Mặc dù cậu đã từng bần cùng nhưng cũng không đến mức dễ tự ái đến thế.

Tuy hiện tại cậu không có khả năng chịu rủi ro lớn, nhưng tâm lý cậu vẫn ổn. Thêm vào đó, những căn nhà trống mà cậu đã mua kiếp trước cũng không hề rẻ hơn căn này.

Thực ra điều làm cậu thấy kinh hồn táng đảm là hành động này của Tịch Tư Yến, cũng như thái độ tiềm ẩn đằng sau hành động này của hắn.

Chỉ một câu thích thôi, tất cả những thứ này đều đáng giá sao?

Trần Mặc đút tay vào túi, cậu bước qua ánh sáng tối mờ trong phòng ngủ và tiến về phía Tịch Tư Yến đang đứng ngay cửa.

"Lớp trưởng." Trần Mặc gọi hắn.

Ánh mắt Tịch Tư Yến trở nên khó dò: "Đây không phải là trường học, đừng gọi tôi thế."

"Vậy là Yến ca?" Trần Mặc đổi cách gọi.

Tịch Tư Yến tựa lưng vào khung cửa. Hắn không trả lời, chỉ nhìn cậu.

Trần Mặc: "Cậu vẫn luôn theo đuổi người khác như vậy sao?"

Tịch Tư Yến lắc đầu: "Đây không phải là theo đuổi, chỉ là tôi muốn vậy thôi. Mà tôi cũng chưa bao giờ theo đuổi ai cả."

Trần Mặc bị chặn lời. Cậu lại tiến lên một bước, mũi giày hai người đã chạm vào nhau.

Trần Mặc đến gần hơn, nhìn kỹ khuôn mặt phóng đại của Tịch Tư Yến, cảm thán rằng khuôn mặt này chẳng chút tỳ vết nào. Cậu vẫn chưa thấy sự lõi đời và thâm trầm nơi Tịch Tư Yến tuổi mười bảy.

"Trần Mặc." Tịch Tư Yến gọi cậu bằng giọng nói trầm ấm.

"Gì thế?"

Tịch Tư Yến cảnh cáo: "Đừng có đi quá xa."

Gần đây Trần Mặc đã thay đổi khá nhiều.

Theo quan điểm của Tịch Tư Yến, sự thay đổi đó thật đáng mừng.

Trong mùa hè nóng nực, cậu cắt tóc ngắn để lộ gương mặt đã cởi bỏ vẻ lười biếng. Điều đó khiến toàn thân cậu trở nên tươi tắn và tràn đầy sức sống hẳn lên. Khi cậu không giận dữ hay làm ồn, trông cậu thực sự khá nhỏ bé. Trần Mặc một mình rời khỏi nhà họ Dương đang đứng trong căn nhà nhỏ ngập tràn ánh nắng, đây là lần đầu tiên Tịch Tư Yến cảm thấy cậu thật sự tồn tại.

Nếu Trần Mặc lớn lên trong một gia đình bình thường, không cần phải giàu sang phú gì thì có lẽ trông cậu sẽ như thế này đây.

Mọi thứ đều vừa vặn như thế thôi.

Rất dễ để người ta quên đi rằng cậu đã phải đi qua một con đường đầy gai góc, có thể khiến người ta thương tích đầy mình.

Nhưng Tịch Tư Yến vẫn nhớ rõ.

Vì vậy, lời cảnh báo của hắn không phải là vô cớ. Hắn mong rằng Trần Mặc sẽ không đi quá xa.

Bởi vì, chắc chắn người đầu tiên không chịu nổi chính là bản thân cậu.

Nhưng Trần Mặc chẳng để tâm chút nào, hoặc có lẽ cậu cũng không bận tâm đến đạo đức hay những ranh giới tuổi trưởng thành. Thế giới tình cảm của Trần Mặc trống rỗng, nhận thức của cậu về xu hướng tính dục của mình đến từ việc cậu nhận ra mình không có cảm xúc gì với người khác giới khi tiếp xúc trong các cuộc giao tiếp sau này, từ đó cậu tự khám phá ra.

Cậu công khai xu hướng tính dục của mình chỉ vì đó là thời điểm thích hợp, và cũng bởi vì cậu không quan tâm đến ánh mắt của xã hội cho lắm, không có phản ứng của ai đủ quan trọng để cậu phải bận tâm.

Nhưng sự hiện diện của Tịch Tư Yến cùng với những cảm xúc mà hắn thể hiện trong không gian chỉ có hai người họ, một nơi khác trường học như thế này... Vào một ngày thời tiết thật đẹp, cậu bắt đầu nổi hứng thăm dò một chút.

Cậu thực sự tò mò: "Rốt cuộc cậu phát hiện mình thích nam từ khi nào?"

Tịch Tư Yến ngửa ra sao, cánh cửa vang lên một tiếng rồi hoàn toàn mở ra. Hắn có cảm giác hoang đường vì tự làm tự chịu: "Tôi đã nói rồi, trước đây tôi cũng không biết mình thích nam hay nữ."

Trần Mặc thấy buồn cười trước dáng dấp này của hai người.

"Vậy nam với nam thì phải như thế nào?" Trần Mặc thẳng thắn hỏi.

Tịch Tư Yến nhìn cậu đầy bất ngờ: "Đừng nói với tôi rằng một người lúc nào cũng tự nhận mình là gay mà không biết nam với nam là thế nào?"

"Biết chứ." Trần Mặc lùi lại một bước: "Có gì mà tôi chưa thấy qua đâu. Ý tôi là cảm giác, hai người con trai, ở mọi khía cạnh... Thôi, hỏi cậu cũng uổng công."

Trần Mặc đã quyết định thuê căn nhà này.

Chủ đề dừng lại ở đây, cậu định vào bếp lấy chổi để dọn dẹp một chút.

Kết quả chưa đi được mấy bước thì đã bị tóm lại.

"Làm sao vậy?" Trần Mặc quay đầu lại.

Tịch Tư Yến nhìn chằm chằm vào cậu: "Không phải cậu hỏi cảm giác thế nào sao?"

"Cậu biết à?"

"Không biết, nên thử xem." Tịch Tư Yến nói: "Không muốn yêu đương thì không yêu đương, mọi phương diện mà cậu muốn biết đều bắt đầu từ tôi."

Trần Mặc đột nhiên cảm thấy tội lỗi sâu sắc.

Dù sao cậu cũng là người đã trưởng thành về mặt tâm lý, nhưng đối phương là một thiếu niên thật sự. Lần đầu tiên thích ai đó mà lại thích một người đồng giới, hơn nữa còn là một tên tra nam vừa hỏi cảm giác thế nào, vừa khẳng định mình không yêu đương...

Vào lúc này, bảo "không muốn", "không thử", "cậu đừng có mà làm bậy" thì có vẻ còn tệ hơn.

Trong cảm giác leo lên lưng cọp mà xuống không được, Trần Mặc bất giác khiến mối quan hệ của hai người họ rơi vào một trạng thái vi diệu.

Ngày hôm sau, Trần Mặc trở lại trường và dọn ra khỏi ký túc xá.

Tối hôm đó, vào lúc mười một giờ đêm.

Trần Mặc đang nói chuyện với Tô Thiển Nhiên về nơi ở hiện tại của mình trong phòng ngủ thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

Trần Mặc nghĩ Tịch Tư Yến quên mang chìa khóa nên đứng dậy mở cửa.

Tịch Tư Yến đã giúp cậu dọn đồ ra khỏi ký túc xá và để tạm ở đây. Buổi tối, hắn ở phòng bên cạnh và vừa ra ngoài mua đồ.

"Sao cậu lại đi..."

Trần Mặc còn chưa kịp nói xong thì đã bị những tiếng "Surprise!", "Bất ngờ không, Mặc ca!", "Chúng tôi leo tường để tổ chức cho cậu đấy! Chúc mừng cậu thoát khỏi khổ ải!" lấn át.

Chủ yếu là các nam sinh trong ký túc xá, thêm vào đó là lão Cẩu và hai người khác trong lớp, thường ngày họ khá thân với cậu.

Họ mang rất nhiều đồ ăn, thức uống và cả đồ chơi theo.

Trần Mặc đứng ngẩn ngơ trong vài giây, vẫn đang mặc đồ ngủ: "Vào đi."

"Sao cậu lại phản ứng như vậy?" Tề Lâm ôm cổ cậu một cách thân mật. Cậu ta vừa vào nhà vừa nhìn quanh nói: "Nhà cậu chọn không tệ nhỉ. Gặp bọn tôi mà không bất ngờ à? Có phải cậu lén lén lút lút giấu ai không?"

Lão Cẩu đấm cho cậu ta một quyền: "Giấu em gái cậu! Nếu Trần Mặc có giấu thì cũng phải là giấu tôi."

Nhưng ngay khi cậu ta nói xong.

Cánh cửa lại mở ra.

Mọi người trong phòng nhìn chằm chằm vào người tự mở cửa và mang theo túi nhựa vào nhà.

Hiện trường lặng ngắt như tờ.

"Lớp trưởng??"

"Không phải cậu rời trường về nhà rồi sao?"

"Không ngờ cậu lại có chìa khóa của nhà Trần Mặc đó!"

Người phản ứng lớn nhất là lão Cẩu. Cậu ta nhảy lên quàng tay qua cổ Trần Mặc rồi tức giận nói: "Mặc Mặc, tôi không còn là duy nhất của cậu nữa rồi! Thế mà cậu lại đưa chìa khóa nhà cho người khác!"

Tịch Tư Yến chỉ sững lại trong chốc lát.

Hắn đặt túi xuống huyền quan rồi bước vào nhà thay giày.

Hắn vừa tháo đồng hồ, vừa nói: "Tôi tạm thời ở nhờ. Lão Hướng có biết các cậu chạy ra ngoài thế này không?"

Áp lực lập tức tăng lên.

"Lớp trưởng đại nhân tha mạng!"

"Lạy luôn, ngài cứ coi như không thấy gì đi nhá?"

"Mặc ca cứu mạng!"

Trần Mặc và Tịch Tư Yến nhìn nhau.

Cậu hơi chột dạ và lảng tránh ánh mắt của hắn.

Rõ ràng Tịch Tư Yến nói không sai nhưng cảm giác xấu hổ như bị bắt quả tang tại trận này đúng là quái đản thật!

Tối hôm đó, cả nhóm tụ tập tại căn nhà thuê của Trần Mặc, nói đúng ra là nhà của Tịch Tư Yến. Họ nấu một nồi lẩu để ăn nhanh. Vì Trần Mặc mới chuyển đến, đồ dùng còn thiếu thốn nhiều nên đành phải xuống siêu thị chưa đóng cửa ở dưới lầu để mua một cái nồi. Cả nhóm còn đặc biệt chọn nồi lẩu hai ngăn để chăm sóc cho cái dạ dày của Trần Mặc.

Mùa hè nóng nực nên cả đám bật máy lạnh.

Trong làn hơi nóng bốc lên từ nồi lẩu, căn nhà nhỏ tràn ngập mùi khói lửa nhân gian.

"Uống chút nhé?" Giang Tự đề nghị.

Họ mở thùng bia đã mang theo ra, sau đó loảng xoảng bày lên bàn.

Trần Mặc tốt bụng nhắc nhở: "Uống thật à? Mai các cậu định nghỉ học hả?"

"Sợ gì chứ." Bạch Trình tiếp lời: "Không lén trèo tường, không ăn mắng, không bị gọi phụ huynh, không phải viết kiểm điểm vài lần thì thời cấp ba không hoàn chỉnh đâu!"

Tuyên ngôn trẻ con này lại được nhiều người ầm ĩ hùa theo hoan nghênh.

Trần Mặc cũng chẳng buồn nói thêm.

Dù gì Tịch Tư Yến cũng không ngăn cản, thậm chí khi Tề Lâm đặt hai chai bia trước mặt hắn, hắn cũng thành thạo mở nắp rồi cụng chai với mọi người.

Trần Mặc không uống, mọi người cũng biết cậu có vấn đề về dạ dày nên không ai ép.

Cậu ngồi bên trái Tịch Tư Yến, bên kia là lão Cẩu. Cậu ta không ngừng gắp củ mài trong nồi nước lẩu cho cậu, còn nói là để bồi bổ.

Trần Mặc cắn một miếng rồi ném vào thùng rác.

Lão Cẩu vừa nói chuyện tào lao với người khác, vừa để ý đến hành động của Trần Mặc. Thấy vậy, cậu ta quay đầu lại đầy khiếp sợ: "Đệt, ghét bỏ tôi à?"

"Chưa chín, đồ ngốc." Trần Mặc chửi.

Những người khác cười nghiêng ngả.

Càng nhiều người thì càng có nhiều chuyện phiếm để nói, đề tài nhiều vô số kể.

Hầu hết đều là những câu chuyện cười nhỏ nhặt, sau đó không biết ai bỗng dưng nhắc đến: "Mặc ca, ai cũng biết gần đây cậu gặp nhiều chuyện phiền phức. Tuy bọn này không giúp được gì nhiều nhưng cậu chỉ cần nói một tiếng thôi, làm được thì anh em sẵn sàng hỗ trợ, không cần phải nói nhiều."

Chưa dứt lời đã có nhiều tiếng phụ họa theo.

Lúc đó Trần Mặc vừa ăn xong một miếng sườn mà Tịch Tư Yến gắp cho, bát cậu vẫn còn khoảng nửa bát nước lẩu.

Cậu ngước nhìn quanh một vòng.

Thực ra, nếu nói về tình cảm bạn bè thì tình cảm của cậu với lão Cẩu vẫn sâu đậm hơn.

Vì ít nhất, trước khi tin tức lan truyền, lão Cẩu cũng đã biết một số chuyện trong quá khứ của cậu. Cậu ta cũng phần nào hiểu được tình hình thực tế giữa cậu và nhà họ Dương, cũng biết việc cậu thuê nhà lần này không đơn giản chỉ là dọn ra khỏi trường.

Nhưng giữa những chàng thiếu niên với nhau thì có những lúc không cần phải nhiều lời. Hàng ngày chơi đùa cùng nhau là vậy, nhưng khi thật sự có chuyện gì thì chỉ cần một câu thôi họ cũng sẵn sàng liều mình lao về phía trước.

Trần Mặc mỉm cười, đặt đũa xuống và đứng dậy.

Cậu cầm lấy chiếc cốc.

Khi nhìn về phía Tịch Tư Yến, hắn tựa vào ghế như thể biết được ý định của cậu.

Hắn nhắc nhở: "Không được vượt quá nửa cốc."

Trần Mặc lấy chai bia của hắn rồi rót ra một phần ba.

Thực ra, nếu nghĩ kỹ thì chi tiết này hơi kỳ quặc vì trên bàn đâu chỉ mình Tịch Tư Yến là có bia. Tuy nhiên, dưới bầu không khí đó thì không chỉ người trong cuộc không chú ý, mà những người khác cũng chẳng bận tâm.

Trần Mặc nâng cốc lên và nói: "Đã là bạn bè thì tôi cũng không nói nhảm nữa. Nói cảm ơn thì có phần già mồm quá. Tôi biết sau này khó mà tụ tập đủ như hôm nay. Chẳng hạn như Tịch Tư Yến đã sớm được đặc cách tuyển thẳng và một số người trong các cậu cũng đã đăng ký tham gia các cuộc thi Hóa học, tiếng Anh... nhỉ? Miễn là tôi còn ở đây thì căn nhà này lúc nào cũng rộng mở chào đón các cậu, đến bất cứ lúc nào cũng được. Cuối cùng, tôi chúc tất cả mọi người có một tương lai rực rỡ, đường đời luôn trải đầy hoa."

Tiếng đập bàn, gõ đũa vang lên khắp nơi.

"Trang trọng quá vậy!"

"Mặc ca, lời cậu nói cao siêu quá làm tôi hơi hổ thẹn rồi đây này."

"Đừng nói nhảm nữa, nâng cốc đi."

"Uống uống uống."

Bữa ăn này thực sự rất náo nhiệt.

Hồi sau Tề Lâm lại xuống dưới nhà mua thêm một thùng bia. Kết quả là đến tận một giờ sáng, bảy tám con ma men nằm ngang nằm dọc khắp phòng làm hỏng hết những gì Trần Mặc đã thu xếp xong hồi chiều.

Thế là những người vốn ở ngoại trú như bọn lão Cẩu cũng không về được.

Trần Mặc gói gọn tất cả rác và đặt chúng ngoài cửa, sau đó cậu dọn dẹp sơ qua.

Tiếp đó là mở tất cả các cửa sổ trong nhà cho thoát mùi.

Vừa bước ra khỏi phòng tắm, cậu chạm mặt Tịch Tư Yến đang đi ra từ phòng hắn.

"Mọi người nằm hết rồi à?" Trần Mặc liếc nhìn phía sau hắn, có thể thấy trên chiếc giường 1m8 của Tịch Tư Yến có ít nhất năm người nằm ngang.

Tịch Tư Yến ừ một tiếng.

Trên sofa trong phòng khách còn hai người nữa, là Tề Lâm và Giang Tự.

Phòng của Trần Mặc vốn dĩ được chuẩn bị cho thanh niên nên không lớn bằng phòng của Tịch Tư Yến.

Nó chỉ vừa vặn là một chiếc giường đôi nhỏ.

Trần Mặc đề nghị: "Đưa hai người này vào phòng ngủ nhé?"

Tịch Tư Yến liếc nhìn về phía sofa: "Cứ để họ ngủ ở đó. Họ chiếm giường của cậu rồi cậu ngủ đâu?"

"Tôi sao cũng được." Trần Mặc nói với vẻ thản nhiên: "Dù gì họ cũng là khách, đâu ra chuyện ném họ ở phòng khách để mình ngủ trong phòng vậy? Hơn nữa, bị ám ảnh sạch sẽ như cậu mà cũng để cho mấy người kia nằm lên giường mình rồi đấy thôi?"

Tịch Tư Yến liếc nhìn cậu một cái mà không nói gì thêm. Cả hai cùng đưa hai người từ phòng khách vào phòng ngủ.

Ngày thường, hai chàng trai này rất thích chơi bóng.

Dáng người cao lớn và cường tráng, nhìn có vẻ gầy nhưng thực ra nặng chết khiếp. Nhất là Tề Lâm, cậu ta say đến không biết trời trăng mây gió gì, một chút sức cũng chẳng có.

Sau khi được đặt lên giường, Tề Lâm lật người ôm lấy cái gối và lẩm bẩm: "Vợ ơi."

"Uống bia mà cũng uống đến mức này được." Trần Mặc đứng ở đầu giường thở hổn hển, cậu rất muốn giật lại cái gối của mình. Cậu thấy Tịch Tư Yến xoa xoa mắt, cau mày: "Đau đầu à? Tôi thấy cậu cũng uống không ít."

"Cũng tàm tạm." Tịch Tư Yến lắc lắc cổ.

Đến ba giờ sáng, Trần Mặc và Tịch Tư Yến mỗi người nằm ở một đầu sofa. Tịch Tư Yến tắt đèn phòng khách, cuối cùng cũng khiến sự náo nhiệt lắng xuống, thế giới chìm vào sự tĩnh lặng của đêm khuya.

Sofa bốn chỗ ngồi cũng khá rộng.

Nhưng vẫn quá chật chội với hai ông lớn này.

Trần Mặc gập gối nhìn lên trần nhà, cậu không tài nào đi vào giấc ngủ. Nương theo ánh trăng ngoài cửa sổ, cậu có thể nhìn thấy đôi chân dài của Tịch Tư Yến đang bắt chéo và hoàn toàn chạm đất.

"Cậu ngủ như vậy có thấy khó chịu không?" Trần Mặc hỏi.

Tịch Tư Yến nhanh chóng đáp lại: "Không, chỉ vài tiếng nữa là trời sáng rồi." Hắn lại hỏi: "Cậu không ngủ được à?"

"Đại loại thế."

Phía bên kia bỗng có động tĩnh, Trần Mặc phát hiện Tịch Tư Yến đã đứng dậy.

"Cậu định làm gì?" Trần Mặc hỏi nhỏ.

Tịch Tư Yến: "Tôi nhớ trên ban công có một chiếc ghế dài bằng tre. Tôi lên đó ngủ, cậu cứ ngủ thoải mái đi."

"Uây!" Trần Mặc bật dậy ngay lập tức, nắm lấy cổ tay của Tịch Tư Yến.

Trần Mặc còn đang quỳ, khi nắm lấy tay hắn cậu mới thấy hơi ngượng ngùng.

Nhưng cậu cũng chẳng để ý nhiều, cậu nói: "Không phải tôi mất ngủ vì cậu nằm đây đâu. Cái ghế đó cứng lắm, với lại cũng chưa kịp lau dọn đâu. Cậu cứ ngủ ở đây đi."

Tịch Tư Yến không động đậy nữa.

Trần Mặc có thể cảm nhận được hắn đang nhìn mình, nhưng do ánh sáng mờ mịt nên cậu không phân biệt được hắn đang nghĩ gì.

Thấy hắn không lên tiếng, Trần Mặc chỉ đành kiên quyết nói tiếp: "Thật sự tôi không nhạy cảm đến vậy đâu. Dù hôm đó chúng ta chưa nói rõ, nhưng cậu cũng không cần lúc nào cũng phải để ý đến cảm xúc của tôi. Tịch Tư Yến, cậu có hiểu không? Tôi không phải là trẻ con, không cần cậu phải chăm sóc mọi lúc mọi nơi. Thậm chí khi cậu nói muốn thử, tôi không từ chối ngay lập tức là vì tôi ích kỷ. Tôi đã tự tin rằng cậu thật sự thích tôi, và cảm thấy..."

"Vậy thì ích kỷ thêm chút nữa đi." Tịch Tư Yến nói.

Trần Mặc ngạc nhiên: "Hả?"

"Tôi nói..." Tịch Tư Yến bất ngờ nắm lấy cổ tay của Trần Mặc, hắn kéo cậu ngồi xuống ghế sofa bên cạnh rồi cúi đầu ghé sát vào tai cậu nói khẽ: "Vậy thì cứ ích kỷ thêm một chút nữa đi."

Trần Mặc có thể ngửi thấy mùi rượu nhàn nhạt và cảm nhận rõ ràng hơi thở ấm áp của đối phương.

Đặc biệt là khi Tịch Tư Yến nói xong, hắn không lùi lại mà còn trực tiếp vùi đầu vào cổ cậu.

Mái tóc của Tịch Tư Yến không mềm cũng không cứng, nó lướt qua cằm và tai của Trần Mặc khiến cậu cảm giác ngứa ngáy. Trần Mặc không thấy khó chịu, chỉ là cậu cảm thấy cơ thể mình cứng đờ, không biết phải nói gì trong tình huống ngượng ngùng này.

Lần này Trần Mặc không hỏi hắn có say không.

Chỉ hỏi: "Còn đau đầu không?"

"Ừm." Tịch Tư Yến đáp một tiếng.

Trần Mặc chưa bao giờ thấy Tịch Tư Yến như thế này. Cậu đã quen với hình ảnh hắn tự tin, điềm tĩnh. Cậu cũng từng thấy hắn nói lời tàn nhẫn, nhưng chưa bao giờ thấy mặt này của hắn khi ở riêng.

Lần trước khi say, hắn còn vì bốc hỏa mà trực tiếp chọc thủng lớp giấy cửa sổ rồi hôn cậu một cái.

Dáng vẻ bây giờ của hắn làm Trần Mặc vừa thấy mới mẻ vừa hơi mềm lòng.

"Rót cho cậu ly nước nhé?" Trần Mặc hỏi ý kiến.

Khi thấy hắn lắc đầu, Trần Mặc tiếp tục: "Trong phòng tôi có thuốc giảm đau. Để tôi lấy cho cậu một viên, hiệu quả lắm."

Hắn vẫn từ chối.

Trần Mặc: "Vậy cậu cũng đâu thể ngủ trong tư thế này cả đêm chứ?"

"Trần Mặc." Cuối cùng Tịch Tư Yến  cũng cử động, nhưng không phải để đứng lên.

Cùng lúc Trần Mặc mơ hồ cảm nhận được tên mình thoát ra khỏi miệng hắn, có thứ gì đó mềm mại áp vào cổ cậu. Cậu run lên một cái, chưa kịp phản ứng thì đã nhận ra cơn đau nhói đến từ hàm răng của hắn.

"Đệt!" Trần Mặc thầm chửi. Cậu túm mạnh phần tóc sau gáy của Tịch Tư Yến rồi ngả người dựa lưng lên ghế sofa, cậu cau mày nói: "Lộn xộn gì đấy?"

Ba bốn giây sau, cuối cùng Tịch Tư Yến cũng nhả ra.

Hắn không lùi lại nhiều mà còn giữ cho Trần Mặc ngả đầu về phía sau. Hắn áp sát vào mặt cậu, gần đến mức có thể nhìn rõ mắt nhau.

Lúc này, Trần Mặc mới nhận ra mình đã mắc lừa.

Ánh mắt của Tịch Tư Yến rất trấn tĩnh, chẳng có chút nào là say, cũng không có dấu hiệu khó chịu nào. Hắn hoàn toàn không giống cái người vừa yếu ớt nép vào cổ người khác, còn không chịu cho người ta đi lấy thuốc thuốc.

"Cậu..." Trần Mặc định lên tiếng.

Nhưng bị Tịch Tư Yến dùng tay chặn lại, hắn khẽ nói: "Tại sao vừa nãy không tránh?"

Trần Mặc ngẩn người: "Cậu cắn tôi rồi còn hỏi tại sao tôi không tránh hả?"

"Cậu có thể kêu to lên, thậm chí dùng chút sức thì tôi sẽ buông ra. Tại sao không làm vậy?"

"Bởi vì..." Trần Mặc cũng không biết phải nói sao.

Có thể là vì cái gì, bởi vì bản năng cậu không muốn làm thế đấy.

Mẹ nó!

Khóe miệng của Tịch Tư Yến cong lên, bàn tay hắn xoa nhẹ cổ tay Trần Mặc.

"Tôi coi như cậu đã đồng ý."

"Đồng ý gì?"

"Thử với tôi."

Trần Mặc nhất thời không biết nói gì.

Cái "thử" này vi diệu thật. Không phải yêu đương nhưng lại có cảm giác cấm kỵ mà chưa hề phá vỡ.

Đặc biệt là vào lúc này.

Ngoài họ ra thì các phòng trong nhà đều đã chật kín người.

Trần Mặc không phải người bảo thủ.

Thậm chí, khi đã quyết định thì cậu luôn sẵn sàng mạo hiểm để khám phá những ẩn số.

Tịch Tư Yến vắt óc tìm kế đến mức này khiến Trần Mặc dần thấy sự sôi sục muốn bùng nổ trong bản thân. Cậu đã từng làm kẻ đứng đầu, có ham muốn kiểm soát một cách bệnh hoạn khi quyết định giết hay tha, cậu thích đi trên lằn ranh nguy hiểm nhưng lại muốn mọi thứ nằm trong tầm kiểm soát. Vì vậy, khi bị Tịch Tư Yến thăm dò đến mức mất đi sự tỉnh táo, cậu càng muốn nhìn xem khi thực sự yếu đuối và mất kiểm soát, Tịch Tư Yến sẽ như thế nào.

Người thừa kế mới của nhà họ Tịch trong tương lai.

Ngạo nghễ tại thượng, thiên tài tinh anh.

Nhưng năm nay hắn cũng chỉ là một chú đại bàng chưa thành niên mà thôi.

"Thử thế nào?" Trần Mặc mang theo tâm thái trưởng thành, vừa có chút bao dung lại vừa có ý định trả đũa xấu xa. Sau khi thông suốt, cậu nhanh chóng thả lỏng. Cậu nắm lấy tóc Tịch Tư Yến một lần nữa, ngón tay di chuyển từ sau gáy xuống, nói: "Bắt đầu thử từ đâu?"

"Thử như thế này? Hay thế này?"

Bàn tay Trần Mặc trượt qua lưng của Tịch Tư Yến, rồi quay lại lướt qua vai. Cậu cởi nút áo thứ hai dưới cổ của hắn, nhưng không chạm vào làn da ấm áp bên dưới.

Hơi thở dần trở nên nặng nề.

Không chỉ Tịch Tư Yến, mà Trần Mặc cũng thế.

Đêm đen sâu thẳm, tiếng côn trùng kêu "râm" ran từ rừng cây trong khu chung cư.

Hơi thở xen lẫn không rõ của ai, sự va chạm giữa lớp vải, sự tiếp xúc rất ít ỏi giữa cơ thể khiến cả hai đều không yên. Rõ ràng chưa làm gì cả, thậm chí còn chưa gần sát, nhưng lại có cảm giác loạn nhịp.

Tay Trần Mặc dừng lại trên lớp vải áo trước vòng eo của Tịch Tư Yến.

Tịch Tư Yến cúi đầu nhìn xuống.

Sau đó lại nhìn Trần Mặc, khẽ nói: "Không tiếp tục à? Có thể cởi ra rồi với vào trong."

Giọng nói khàn khàn như cố tình quyến rũ.

Đúng lúc đó, cửa phòng Trần Mặc phát ra tiếng "cạch". Cửa được mở từ bên trong.

Trần Mặc lập tức lùi lại một mét.

Tề Lâm đang bước ra tìm nhà vệ sinh với đầu bù tóc rối, đôi mắt híp lại.

Cậu ta mất cả buổi mà cũng không tìm được công tắc đèn nên cứ mò mẫm trên tường.

Tịch Tư Yến: "Đi thẳng, rẽ phải."

Tề Lâm hoàn toàn tin tưởng hắn.

Cậu ta không thèm kiểm tra, cứ thế mà đi thẳng rồi rẽ phải.

"Bốp!" Một tiếng đập mạnh.

Đầu cậu ta đụng vào tường.

Trần Mặc thu lại lời nhắc nhở vừa định nói.

Thấy Tề Lâm ôm trán. Cậu ta tỉnh táo lại, quay đầu trừng mắt nhìn người đang ngồi tựa lưng lên ghế sofa.

Chửi: "Tên họ Tịch này, cậu có thể chó hơn nữa không?! Súc vật!"

Sáng sớm hôm sau, trước cửa lớp thực nghiệm của trường Trung học Số 1 xảy ra một cảnh tượng vô cùng vi diệu.

Những học sinh luôn được coi là ưu tú nhất trong trường lại đang đứng xếp hàng ngay ngắn trước cửa lớp thực nghiệm, tạo nên một khung cảnh vô cùng ngoạn mục. Đáng chú ý hơn là trong số đó còn có cả Tịch Thần, người đã được bảo lưu và rời khỏi trường, cùng với một nhân vật nổi tiếng khác là tên trùm trường, người thường xuyên bị réo tên trên bản tin mấy ngày qua.

"Thấy vui chưa?" Trần Mặc dựa vào tường hỏi, "Sáng sớm 5 giờ rưỡi gọi từng người dậy thì không ai chịu thức. Bây giờ đứng đây bị người ta nhìn như khỉ đó, thấy sướng không?"

"Đừng mắng nữa mà, Mặc ca."

"Đúng đấy," Giang Tự còn cười đắc chí, "Bọn tôi còn đỡ chứ, nhưng mà Tề Lâm, cái cục u to tướng trên trán cậu là sao vậy? Say rượu mộng du gặp vợ cậu rồi lăn từ giường xuống à?"

"Biến!" Tề Lâm đạp mạnh một cái.

Nhắc đến chuyện này, Tề Lâm cũng cảm thấy khó hiểu. Cậu ta không thể nào thông được rốt cuộc mình đã xúc phạm gì mà lại khiến cái tên họ Tịch đó tức giận đến mức bị chơi xỏ như vậy.

Cậu ta nhìn sang Tịch Tư Yến, tình cờ thấy hắn đang quay đầu nói gì đó với Trần Mặc.

Hai người đứng rất gần nhau. Theo lý mà nói, quan hệ giữa Trần Mặc và Tịch Tư Yến năm nay khá tốt, cũng không có gì lạ. Nhưng trong khoảnh khắc này, Tề Lâm đột nhiên nhớ lại cảnh tối qua, khi cậu ta mở cửa và nhìn thấy hai bóng người trên ghế sofa, khoảng cách giữa họ gần đến mức dị thường.

Hãy thử nghĩ xem, nửa đêm nửa hôm, tại sao họ lại cảnh giác như vậy?

Lại nghĩ đến xu hướng tính dục của Trần Mặc...

Biểu cảm của Tề Lâm bỗng chốc như nứt ra, mang theo vẻ khó tin. Cậu ta nghĩ ngay đến việc Trần Mặc đã có ý với Lão Tịch rồi, bởi vì theo phong cách hành động của Trần Mặc trước đây, việc cậu ấy đã quyết thì chắc chắn không chần chừ.

Tề Lâm nhìn qua nhìn lại giữa hai người.

Gương mặt lạnh lùng của lão Tịch không có biểu cảm gì, nên cuối cùng là Trần Mặc ép buộc hay là bị ép buộc đây?

Lúc này, chủ nhiệm Hướng Sinh Lung cầm giáo án bước lên, câu đầu tiên đã hét lên: "Tề Lâm! Em ngẩng cổ lên làm gì?! Hiên ngang lẫm liệt để bị hành quyết hả?! Em nghĩ mình đúng phải không?"

Tề Lâm oan ức muốn chết, nhưng dưới ánh mắt hung dữ của lão Hướng, cậu ta không dám nói một lời nào để bào chữa.

Lần này Lão Hướng giận cũng ghê gớm lắm, cái đám thanh niên nghiêm túc vốn là những mầm non tốt này, không chỉ lén lút trèo tường nửa đêm mà còn uống rượu say khướt rồi đến muộn, sáng sớm lại bị chủ nhiệm Lại bắt quả tang ngay tại cổng trường! Đúng là không coi trời đất ra gì nữa rồi!

Lão Hướng đập giáo án vào tay, tiếng vang "bốp bốp" không ngừng.

"Nói đi, tối qua lêu lổng ở đâu hả?"

Trần Mặc giơ tay lên: "Ở chỗ em."

"Chỗ em là chỗ nào?" Lão Hướng vừa mở miệng định mắng, nhưng khi nhìn thấy người lên tiếng là Trần Mặc, câu chửi sắp bật ra lại bị nuốt ngược trở lại.

Dù sao việc Trần Mặc chuyển ra khỏi ký túc xá là do y tự mình phê duyệt. Trước đó, vụ việc liên quan đến Trần Mặc đã gây ồn ào rầm rộ như vậy, đến mức không chỉ học sinh mà nhiều giáo viên cũng biết rõ học sinh này có một cặp cha mẹ nuôi phạm pháp đã phải vào tù, và một cặp cha mẹ ruột giàu có nhưng lại thiên vị Dương Thư Lạc ở lớp bên.

Cục diện long trời như vậy, đối với một đứa trẻ mười mấy tuổi là áp lực khủng khiếp đến nhường nào.

Các giáo viên phụ trách các môn học còn lo lắng hỏi thăm lão Hướng, sợ rằng "chú ngựa ô nhỏ"* này có thể bị sụp đổ tinh thần, vỡ thành từng mảnh. Thấy Trần Mặc quay lại trường như bình thường, lão Hướng vui còn không kịp, sao dám mắng mỏ?

(Trong "Hắc mã bất kham" - ý chỉ người này rất hung dữ, như con hắc mã hễ ai lại cần là nó liền cắn xé hoặc quay lưng tung vó đá hậu)

Nhưng vì mặt mũi đã làm căng rồi, y đành phải mang tính chất tượng trưng mà phê bình vài câu. Những câu như "làm vậy là không đúng", "sao lại có thể uống rượu, nhỡ có chuyện gì thì sao?" ôn hoà giống như là những lời hỏi han ân cần, giáo dục nhẹ nhàng khiến người khác nghe mà cái mỏ giựt giựt.

Sau đó lão Hướng lôi từng người ra mà mắng một lần, nhưng chắc chắn không có sự đãi ngộ giống như Trần Mặc. Lão Hướng nỗ lực để mỗi người đều cảm thấy hối lỗi sâu sắc, từ tận đáy lòng thấy mình cô phụ với trời đất cha mẹ.

Cuối cùng, y còn gọi Tịch Tư Yến vào văn phòng.

Những người khác dù bơ phờ nhưng vẫn bập môi không quên lo lắng.

"Thôi rồi Lượm ơi, lão Tịch bị mắng chắc luôn!"

"Còn phải nói, tuy rằng giờ Yến ca đã là người ngoài biên chế, nhưng đến giờ lão Hướng vẫn chưa bổ nhiệm lớp trưởng mới, cậu ấy dẫn đầu vi phạm mà không bị mắng mới là lạ đó."

"Có ảnh hưởng đến việc bảo lưu của lão Tịch không nhỉ?"

"Hả?? Nghiêm trọng vậy sao?"

Mười phút sau, tiết học đầu tiên kết thúc.

Trần Mặc mượn cớ đưa bài thi cho giáo viên dạy toán rồi đi đến văn phòng giáo viên.

Thực ra, không phải cậu lo lắng về việc bảo lưu của Tịch Tư Yến. Cậu chỉ cảm thấy mình phải chịu trách nhiệm nhiều hơn với chuyện đêm hôm qua thôi, nên định sẽ vào nói rõ với lão Hướng.

Kết quả khi cậu đến cửa lại không đẩy cửa vào ngay. Bởi vì cậu nghe thấy câu đầu tiên lão Hướng nói.

Không hề liên quan gì đến chuyện vi phạm hôm qua, mà là về việc đi đâu của Tịch Tư Yến. Lão Hướng nói:"Đề nghị của thầy là ra nước ngoài. Với tình hình hiện tại của em mà theo học đến tốt nghiệp cấp ba thì thầy hoàn toàn không lo lắng về kỳ thi đại học. Nhưng thời gian và chi phí dành cho các cuộc thi cạnh tranh trong nước sẽ kéo dài rất lâu. Các trường đại học trong nước tuy rất tốt, nhưng dù là tương lai em muốn học lên cao hơn hay chọn ngành khác, nước ngoài vẫn là lựa chọn phù hợp nhất đối với bản thân em vào lúc này."

Trong văn phòng đang hé mở nửa cánh cửa.

Tịch Tư Yến dựa vào bàn của Hướng Sinh Lung, hai người đứng đối diện nhau, không có cảm giác khoảng cách giữa thầy trò.

Mà bầu không khí giống như giữa bạn bè hơn.

Tịch Tư Yến lắc đầu: "Trước đây, có lẽ em sẽ chọn như vậy."

"Vậy tại sao bây giờ lại không chọn nữa?" Lão Hướng hỏi rất bình tĩnh.

Tịch Tư Yến mỉm cười, không nói gì.

Lão Hướng không hiểu vì sao, đột nhiên lại nhớ đến diễn đàn của trường. Y không hề lạ lẫm với việc học sinh trước mặt mình là khách quen của diễn đàn, quanh năm đứng đầu bảng xếp hạng. Mà năm nay, lại có thêm một người nữa, độ chú ý không thua kém gì Tịch Tư Yến cả.

Trong trường, nam sinh đẹp trai và học giỏi nhận được sự chú ý là chuyện rất bình thường.

Đó mới chính là thanh xuân.

Nhưng lão Hướng là người tinh tường.

Y không nói không có nghĩa là y không biết Trần Mặc đã công khai xu hướng tính dục của mình ở trường, cũng không phải không biết những tin đồn xấu xí trước đây giữa Tịch Tư Yến, học sinh đã chuyển lớp Dương Thư Lạc và Trần Mặc. Trái lại, một giáo viên chủ nhiệm giỏi là người nắm rõ mọi sự việc trong lớp, thấu hiểu mọi chuyện.

Nhưng sự thấu hiểu đó rõ ràng không bao gồm việc những tin đồn đó có vẻ như đã trở thành sự thật.

Khóe miệng Hướng Sinh Lung co rút, trên mặt treo vẻ nghi ngờ, nói thẳng: "Đừng nói với thầy là vì Trần Mặc đấy?"

Nhìn thấy vẻ có chút kinh ngạc trên mặt Tịch Tư Yến, lão Hướng biết mình đoán đúng.

Sắc mặt y ngay lập tức đen kịt như đáy nồi.

"Đồ khốn nạn!" Hướng Sinh Lung chộp lấy tập hồ sơ trên bàn ném thẳng vào người Tịch Tư Yến.

Y chỉ vào hắn mắng: "Tôi cứ tưởng cậu trưởng thành hơn chứ? Cậu có biết mình đang làm gì không?! Tôi cảnh cáo cậu đấy Tịch Tư Yến, tôi không quan tâm là trong nước hay nước ngoài, suốt đời này cậu vẫn là học sinh của tôi. Chừng nào tôi còn là chủ nhiệm của cậu, tôi sẽ không để cậu càn rỡ đâu!"

Tịch Tư Yến cầm lấy tài liệu rồi nhướn mày: "Thầy lại còn kỳ thị xu hướng tính dục à?"

"Kỳ thị cái con khỉ!" Hình tượng người thầy gương mẫu của lão Hướng Sinh Lung sụp đổ không chừa một mảnh, "Chuyện này liên quan quái gì đến xu hướng tính dục chứ? Nếu tôi kỳ thị người đồng tính, người đầu tiên tôi xử là cậu! Cậu nghĩ Trần Mặc giống cậu à, gia thế tốt, dù có gây chuyện bên ngoài vẫn có người che đỡ hả. Trò ấy đi đến ngày hôm nay đã không hề dễ dàng rồi. Trong trường này, có biết bao nhiêu thầy cô luôn theo dõi sát sao trò ấy, chỉ sợ trò ấy không giữ được tinh thần ổn định, còn cậu thì sao? Lúc quan trọng lại chỉ biết gây rắc rối cho tôi! Tôi nói cho cậu biết, nếu Trần Mặc có bất cứ sơ xuất gì trước kỳ thi đại học, tôi sẽ tìm cậu tính sổ!"

Nghe đến đây, Tịch Tư Yến cười khẽ hai tiếng.

Hướng Sinh Lung nổi giận: "Cậu còn cười được à?! Hai đứa bắt đầu từ khi nào hả?"

"Cái này em không thể giải thích với thầy được."

Tịch Tư Yến rất thoải mái, thật khó tin khi thấy hắn đối diện với việc bị phanh phui mà lại có thái độ như vậy. Hắn rõ ràng hiểu điểm khiến lão Hướng tức giận, và hắn nói rất thẳng thắn: "Những điều không dễ dàng của cậu ấy, em là người hiểu rõ nhất. Các thầy ngậm miệng sợ hoạ, em còn có thể mang tai vạ cho cậu ấy sao? Chưa hẹn hò đâu."

Lão Hướng thở phào nhưng vẫn không tin: "Thật sự chưa hẹn hò?"

"Thật sự chưa mà." Tịch Tư Yến cho Hướng Sinh Lung một liều thuốc an thần. Đợi khi đối phương đã thả lỏng, hắn lại đùa một câu: "Cho dù có hẹn hò, thầy nghĩ em sẽ nói với thầy sao?"

"Tịch Tư Yến!"

Đúng lúc này Trần Mặc bước vào.

Cậu sợ lão Hướng tức đến phát điên.

Sau khi gõ cửa hai lần, Hướng Sinh Lung chỉnh lại cảm xúc rồi nói: "Vào đi."

Trần Mặc bước vào một cách tự nhiên: "Em đến để đưa bài thi cho giáo viên toán."

"Trần Mặc à, cô ấy không có ở đây, em cứ để trên bàn đi." Lão Hướng nhìn qua cả hai người rồi chỉ tay về phía bàn làm việc của Phó Linh.

Khi Trần Mặc bước qua chỗ Tịch Tư Yến, hai người họ trao nhau một ánh nhìn.

Tịch Tư Yến ra hiệu bằng khẩu hình: Nghe thấy hết rồi à?

Trần Mặc khẽ gật đầu.

Tịch Tư Yến: Không sao đâu.

Trần Mặc lại gật đầu, ra hiệu rằng cậu không lo lắng.

Việc bị chủ nhiệm biết về xu hướng tính dục của mình, với Trần Mặc cũng chẳng khác gì so với việc để người khác biết cho lắm. Điều cậu quan tâm không phải là phần liên quan đến bản thân mà Tịch Tư Yến và lão Hướng đã nói sau đó, mà là quyết định của Tịch Tư Yến ở lại trong nước trước đó cơ.

Vì mình mà Tịch Tư Yến sẽ đi theo con đường khác so với kiếp trước sao?

Một bước ngoặt quan trọng ảnh hưởng đến số phận và tương lai của một người như vậy, Trần Mặc tự hỏi liệu cậu có đủ khả năng gánh vác trách nhiệm đó không?

Kết quả là cậu có thể.

Nhưng cậu do dự, bởi vì cậu đã từng trải qua, nên mới hoài nghi.

Cậu hiểu rất rõ bản thân mình.

Tự cao, độc tài, đưa ra quyết định dựa trên cảm giác.

Đặc biệt là khi được sống lại lần nữa, cậu càng chú trọng đến cảm xúc bên trong của mình. Trong lòng cậu có sự thôi thúc xem mối quan hệ với Tịch Tư Yến như một cuộc vui cuối cùng trước ngày tận thế, không cần quan tâm đến ngày mai, ít nhất là cậu sẵn lòng. Nhưng, thực tế là họ không cân bằng. Điều này không công bằng với một người như Tịch Tư Yến, người chỉ có một đời để sống.

Vì thế từ lúc rời khỏi văn phòng.

Trần Mặc hỏi: "Thật sự là không định ra nước ngoài đấy à?"

"Trong nước cũng vậy thôi." Tịch Tư Yến liếc nhìn cậu, "Với tôi, học đại học ở đâu cũng không thay đổi kết quả. Vì thế tất nhiên tôi sẽ chọn nơi mình thích."

Trần Mặc hiểu rất rõ hắn đang nói gì.

Đột nhiên cậu lên tiếng: "Hay là cậu chuyển ra ngoài trước đi."

Tịch Tư Yến nhìn thẳng vào cậu.

Trần Mặc: "Thử thích nghi với khoảng cách, để cho đầu óc cậu tỉnh táo lại. À không, chúng ta cùng tỉnh táo lại?"

Tịch Tư Yến im lặng hai giây, rồi bật cười.

"Được thôi." Hắn thờ ơ, chẳng có ý kiến gì.

Còn Trần Mặc, người vừa bốc đồng như muốn đuổi hắn đi, lại vò đầu bứt tóc.

Cậu cảm thấy mình đã lún sâu vào con đường trở thành kẻ cặn bã rồi, không còn đường quay lại nữa.

Tịch Tư Yến trở về nhà.

Cuộc sống của Trần Mặc với hai điểm đi về* chẳng có gì thay đổi.

(Hai điểm đi về giữa trường và nhà thuê)

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Tịch Tư Yến thực sự ít xuất hiện ở trường, nhưng không phải là hoàn toàn không đến. Hắn có rất nhiều tài liệu và biểu mẫu cần ký. Vào buổi chiều thứ tư trong giờ tự học thứ hai, lớp thực nghiệm có người bắt gặp hắn ở tòa nhà văn phòng. Đối với những kẻ học tập cuồng nhiệt như lớp thực nghiệm, đây là cơ hội ngàn vàng để mời Tịch Tư Yến lên giảng giải suốt nửa buổi.

"Đang nghĩ gì đấy? Đừng có phân tâm."

Tịch Tư Yến gõ nhẹ lên bàn khi Trần Mặc bị lão Cẩu kéo lên sân khấu góp vui.

Đám học sinh vây quanh Trần Mặc, Tịch Tư Yến lại chỉ đích danh cậu.

Trần Mặc quay lại thực tại, lườm một cái: "Tôi biết cách làm bài này."

"Vậy cậu lên giảng đi?" Tịch Tư Yến liếc nhìn cậu.

Những người xung quanh nhận ra bầu không khí có gì đó bất thường.

Mọi người xì xào.

"Tịch Thần, giảng cho tôi bài này đi, bài này này."

"Khi nào thì cậu trở lại trường lần sau?"

"Mặc ca, Tịch Thần không rảnh, hay là anh giảng cho em đi?"

Trần Mặc cảm thấy đây là một ngày rất bình thường, ngoài việc Tịch Tư Yến đến trường và ở lại một tiếng, rồi nhanh chóng rời đi.

Nhưng sau khi tan học, khi cậu đi lấy nước.

Bên cạnh máy nước nóng có vài người đang bàn tán.

"Trần Mặc với người nào đó hình như đang cãi nhau hả?"

"Tớ biết cậu đang nói gì, tớ hiểu, không khí trông lạ thật."

"Chắc chắn là có chuyện gì rồi."

"Hay là họ chia tay rồi???"

Trần Mặc tiến tới, trước ánh mắt kinh hãi của mấy người kia, cậu bình tĩnh rót đầy nước.

Quay người lại, cậu nói: "Không phải, chưa thấy hai thằng con trai cãi nhau bao giờ à?"

Chuyện mà Trần Mặc đơn phương xem như một cuộc cãi nhau thực chất lại không kéo dài lâu. Khi kỳ thi cuối kỳ của lớp 11 kết thúc, trời đã vào tháng bảy. Cả thành phố Tuy như một lò hấp, mặt trời thiêu đốt khiến người ta thấy bồn chồn, khó chịu.

Mặc dù Trần Mặc nói đã cắt đứt liên lạc với gia đình họ Dương, nhưng khi kỳ nghỉ hè vừa bắt đầu, cậu liên tục nhận được đồ đạc mà nhà họ Dương gửi đến. Có lẽ họ có ý muốn bù đắp hoặc làm hòa. Sáng hôm Trần Mặc nhờ dịch vụ chuyển phát nhanh trả lại hết những món đồ ấy, chả hiểu sao Dương Chích lại đột ngột gọi cho cậu một cuộc điện thoại.

Lúc đó, Trần Mặc đang phân vân không biết có nên nhắn tin cho Tịch Tư Yến hay không. Kể từ sau hôm đó, họ không tránh mặt nhau, cũng không phải là không nói chuyện, nhưng Trần Mặc luôn thấy có gì đó là lạ.

Cậu soạn tin nhắn:【Đồ của cậu vẫn còn ở chỗ tôi...】

Rồi lại xóa. Nghe phũ phàng quá, cứ như đã đuổi người ta đi rồi mà còn muốn đạp thêm một cú vậy.

Cậu lại gõ:【Cậu đã chọn trường xong chưa?】

Cũng xóa nốt. Hỏi thẳng quá.

【Kỳ nghỉ này cậu định làm gì?】

Gửi hay không gửi đây?

Khi Trần Mặc đang loay hoay thì cuộc gọi Dương Chích chen vào đúng lúc đó. Sau khi rời khỏi nhà họ Dương cậu cũng không đổi số điện thoại, vì quyết định rời khỏi đó chỉ là từ góc độ cá nhân cậu mà thôi. Nếu muốn nhà họ Dương hoàn toàn không thể nghe ngóng tin tức gì về mình thì trừ khi cậu phải sống ẩn dật trong rừng rú.

Chỉ là cậu đã xóa hết các số liên lạc liên quan, nên ban đầu cậu còn tưởng là bên dịch vụ chuyển phát nhanh gọi đến.

Vừa nghe máy, cậu đã nói: "Xin chào, bưu kiện vẫn chưa giao tới à?"

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

"Trần Mặc, cậu thật sự quyết tâm đến vậy sao?"

"Dương Chích." Trần Mặc lạnh lùng, không thèm gọi "anh" nữa, rồi cậu nói tiếp: "Tôi nghĩ hôm đó tôi đã nói rõ ràng lắm rồi. Chuyện nợ nần cũng đã tính xong. Tìm tôi có gì không?"

Cậu nghe thấy hai tiếng hít sâu từ đầu dây bên kia, giọng Dương Chích vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng những lời hắn nói ra lại khiến Trần Mặc thấy thật vô nghĩa.

Hắn nói: "Tuần sau tôi sẽ chính thức đảm nhận chức tổng giám đốc của Tập đoàn Dương Thị."

Trần Mặc đáp: "Chúc mừng nha?"

Dương Chích tiếp tục: "Ba mẹ quyết định Thư Lạc tốt nghiệp cấp 3 xong thì sẽ gửi em ấy ra nước ngoài."

Trần Mặc nói: "Ồ, tôi không quan tâm việc cậu ta đi đâu."

Dương Chích nói tiếp: "Trần Kiến Lập bị kết án ba năm tù, còn Lý Vân Như bị kết án sáu năm tám tháng."

Trần Mặc ngồi trên ghế sofa, cậu không nói gì.

Lúc đó là khoảng mười giờ sáng.

Mặt trời vẫn chưa lên cao. Nhiệt độ trong nhà là 28 độ, ánh nắng xuyên qua cửa kính chiếu xiên vào phòng khách, Trần Mặc có thể thấy rõ những hạt bụi nhỏ đang lơ lửng trong không khí.

Ký ức xưa ồ ạt kéo về như thể một giấc mơ cũ mang những âm thanh ầm ầm trở lại.

Kiếp trước Lý Vân Như không phải ngồi tù, mà Trần Mặc tống Trần Kiến Lập vào tù. Ông ta bị kết án chung thân do phạm tội lớn.

Hai kết cục, nhưng cùng một tâm trạng.

Dù sao thì cậu đã không còn quan tâm nữa.

Nếu quả báo trong kiếp trước đến quá muộn, thì kiếp này cậu quyết định buông tha cho chính mình.

Trần Mặc ngồi trên sofa, bên cạnh là một cốc nước đun sôi đã nguội. Cậu nhấc lên uống một ngụm rồi mới trả lời Dương Chích: "Tôi biết rồi, còn chuyện gì nữa không?"

Dương Chích im lặng một lúc. Vài giây sau, hắn hỏi: "Cậu sống thế nào rồi? Dạo này ấy?"

"Khá ổn." Trần Mặc đáp, rồi nói thêm: "Nếu anh muốn tám nhảm thì không cần đâu."

Dương Chích nói: "Trần Mặc... Cậu thật sự không thể chấp nhận dù chỉ một lỗi thôi sao?"

Trần Mặc lập tức siết chặt điện thoại trong tay. Rồi cậu bật cười, giọng trầm xuống: "Đúng vậy, không thể."

Sau đó, cậu cúp máy.

Cậu bực bội.

Không phải vì điều gì khác, mà là vì cậu hiểu rõ Dương Chích. Hắn là một kẻ luôn tự cao tự đại, bản chất là một người cực kỳ ích kỷ. Đó là lý do cậu có cơ hội ngang hàng với Dương Chích trong kiếp trước. Thậm chí đến tận khi Trần Mặc mất mạng bên ngoài, công ty của Dương Chích cũng có nguy cơ không giữ được dưới những tính toán của Trần Mặc.

Điều làm Trần Mặc khó chịu là dù đã rời đi nhưng cậu vẫn phải chịu đựng sự tẩy não từ cậu ấm này.

Nó làm cậu buồn nôn.

Trần Mặc uống cạn cốc nước trong một ngụm.

Cậu đứng dậy khỏi sofa và đi loanh quanh trong nhà.

Trên kệ cửa sổ lộ ra một góc của gói thuốc lá. Đó là thứ mà lão Cẩu và mấy người bạn đến nhà cậu ăn lẩu khuya bỏ lại. Cũng không biết ai đã hút thuốc.

Trần Mặc tinh mắt thấy được, cơn nghiện thuốc lập tức dâng lên.

Cậu là người không động vào thì thôi, một khi đã động đến thì khó bỏ. Đặc biệt là khi tâm trạng không tốt, cậu có thói quen hút thuốc để bình tĩnh lại. Đây là thói quen còn sót lại từ kiếp trước nên khó mà sửa trong một sớm một chiều.

Cậu lấy gói thuốc ra không chần chừ, nhưng tìm quanh không thấy bật lửa nên vào bếp dùng bếp ga để châm.

Châm nó lên hít một hơi.

Lâu rồi không đụng đến nên cậu cảm thấy hơi chóng mặt rồi khẽ ho một tiếng. Đúng lúc đó, tiếng thông báo tin nhắn trên điện thoại vang lên.

Sau khi cúp máy, màn hình điện thoại vẫn dừng ở giao diện tin nhắn với Tịch Tư Yến. Tin nhắn cuối cùng tin nhắn Tịch Tư Yến nhờ Trần Mặc thu lại chiếc áo thun đang phơi ngoài ban công của hắn vào ngày hôm qua, Trần Mặc chỉ trả lời "OK" rồi không nói gì thêm.

Giờ nhìn lại, những câu hỏi đáp như thế này thật sự cứng nhắc.

Trần Mặc nhíu mày. Cậu nghĩ đúng là không nên dính vào mấy chuyện tình cảm này. Chỉ một chút thôi mà đã đủ làm người ta bối rối. Chưa có gì đã vậy, nếu có gì đó thật thì không biết sẽ ra sao nữa.

Trần Mặc không biết phải nói gì. Cậu thoát ra và trả lời tin nhắn Tô Thiển Nhiên hỏi về dự án của lão K.

Trần Mặc trả lời ngắn gọn về những gì cậu biết, nói khái quát vừa đủ.

Rồi cậu đột nhiên hỏi Tô Thiển Nhiên: "Sao chị chưa đá Dương Chích nữa?"

Tô Thiển Nhiên hỏi lại: "... Anh ta làm gì em à?"

Trần Mặc lấy điếu thuốc ra khỏi miệng. Cậu gảy gảy vào thùng rác để gạt bớt tàn, rồi nhắn tiếp: "Anh ta không làm gì được em đâu, em chỉ thấy phiền thôi. Ràng buộc lợi ích sẽ không mang lại hạnh phúc đâu, chị đừng nhảy vào cái hố đó."

Tô Thiển Nhiên gửi lại cho cậu mấy biểu tượng cảm xúc vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ.

Sau đó cười rồi nói: "Em trai à, chuyện tình cảm không phải cứ nói bỏ là bỏ được đâu. Nhưng mà có vẻ em có kinh nghiệm đấy nhỉ? Yêu đương rồi à?"

Trần Mặc dừng lại, cậu trả lời một câu "không có" rồi kết thúc cuộc đối thoại.

Trần Mặc ngậm điếu thuốc bước ra khỏi bếp. Cậu vừa đến bên bàn ăn, chuẩn bị dọn dẹp đống giấy vụn gửi bưu kiện hồi sáng thì đột nhiên nghe tiếng chìa khóa xoay ở cửa chính.

Trần Mặc ngẩng đầu nhìn.

Cậu đối diện với Tịch Tư Yến vừa mở cửa bước vào.

Trần Mặc trơ mắt nhìn sắc mặt của Tịch Tư Yến trở nên đen như đít nồi trong thoáng chốc.

Suy cho cùng thì trong mắt Tịch Tư Yến, Trần Mặc đang mặc quần đùi, xỏ dép lê, khoác ngoài một chiếc áo trắng. Tóc tai rối bù vì thức dậy chưa kịp chải chuốt, trên miệng ngậm điếu thuốc, còn trước mặt là một đống rác.

Hình ảnh của cậu lúc này không đến mức truỵ lạc, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao.

Trần Mặc tự thấy mình hơi thất bại, đặc biệt là khi so với vẻ ngoài sạch sẽ gọn gàng của Tịch Tư Yến, cảm giác cậu phóng túng trong kỳ nghỉ càng rõ hơn.

Cậu hơi ngượng ngùng, bèn nói: "Sao cậu lại tới đây?"

"Không được tới à?" Tịch Tư Yến bước vào nhà, tháo giày.

Hắn tiến lên hai bước, vươn tay lấy điếu thuốc khỏi miệng Trần Mặc rồi nhìn cậu: "Lại hút thuốc."

Giọng điệu rất bình tĩnh nhưng Trần Mặc lại thấy mình hơi chột dạ. Cậu đưa tay định lấy lại điếu thuốc nhưng Tịch Tư Yến đã nhanh chóng né tránh. Tay còn lại của hắn kẹp chặt cằm Trần Mặc và dùng gan bàn tay đẩy nhẹ cậu về phía sau.

"Cậu tự mua à?" Tịch Tư Yến hỏi tiếp.

Trần Mặc thừa nhận: "Không phải đâu, cái này là bọn lão Cẩu để quên trong buổi tiệc lần trước."

Chỉ vài phút sau.

Trong nhóm chat có mười mấy người đã tụ tập trong lần trước, Tịch Tư Yến đột nhiên gửi một tin nhắn—— 【Sau này tôi mà thấy ai hút thuốc ở khu vực có Trần Mặc thì tôi sẽ mua mười gói thuốc rồi bắt hút hết trong một lần.】

Hàng loạt dấu chấm lửng xuất hiện trong nhóm.

Trần Mặc cũng gửi một tin:【...】

Lão Cẩu:【Hai người đang dở chứng gì đấy? Yến ca, cách cai thuốc này của cậu sao y xì đúc lão Hướng biến thái kia vậy.】

Giang Tự:【Trần Mặc, cậu lại chọc giận lão Tịch rồi hả? Cậu ấy bị ám ảnh sạch sẽ đấy, cậu hút thuốc trước mặt cậu ấy mà không bị đập cho thì coi như ông bà gánh còng lưng rồi đó.】

Bạch Trình:【Hai người làm lành rồi à?】

Tịch Tư Yến: 【Hai đứa tôi cãi nhau lúc nào?】

Thấy câu này trong nhóm, Trần Mặc ngoái đầu nhìn Tịch Tư Yến vừa bước ra khỏi phòng tắm.

"Chẳng phải chúng ta đang chiến tranh lạnh sao?" Trần Mặc hỏi.

Tịch Tư Yến ngẩng đầu liếc cậu một cái: "Cậu chiến tranh lạnh với người ta bằng cách soạn tin nhắn suốt năm phút rồi không nói gì à?"

Trần Mặc ngẩn người: "Cậu thấy hết rồi à?"

Tịch Tư Yến ừm một tiếng.

Trần Mặc gãi đầu, từ bỏ chủ đề này.

Rồi đột nhiên nhớ ra gì đó, cậu nói với Tịch Tư Yến: "Đừng nói cậu đột ngột đến đây là vì thấy tôi định nhắn tin cho cậu đó nha?"

"Tôi đến chuyển đồ đi." Tịch Tư Yến đứng sau ghế sofa: "Lát nữa nhân viên vận chuyển sẽ đến."

Lúc này Trần Mặc mới nhận ra hắn không nói đùa.

Cậu lập tức ngồi dậy, quỳ trên ghế sofa và nắm lấy ống tay áo của Tịch Tư Yến. Cậu nói: "Được rồi, tôi xin lỗi vì chuyện hôm đó. Tôi thừa nhận là tôi đã ăn nói thiếu suy nghĩ. Đừng chuyển đi nữa, cậu biết tôi không có ý đó mà."

Tịch Tư Yến nhướng mày: "Cậu đang năn nỉ tôi à?"

"Ừ, năn nỉ cậu đấy." Một khi đã mở miệng thì dường như những lời tiếp đó cũng không khó nói khăn đến vậy. Trần Mặc phân trần: "Tôi hèn nhát, tôi nghĩ chuyện chọn trường có liên quan đến tương lai. Nhưng mà nghĩ lại thì... Thử thì thử, chẳng lẽ cậu dám mà tôi lại không dám? Cùng lắm thì đến già cũng không gặp lại thôi..."

"Im ngay." Tịch Tư Yến ngắt lời cậu.

Đồng thời, hắn ôm chặt eo Trần Mặc rồi nghiêng đầu hôn lên môi cậu.

Tư thế lúc này của Trần Mặc khiến cậu không thể nào giữ vững thăng bằng phần thân dưới được.

Cả thân trên của cậu đổ về phía trước. Cách một chiếc sofa, cậu nhào vào lòng đối phương, hai tay giơ lên cũng không biết phải chống đỡ thế nào.

Ban đầu nụ hôn của Tịch Tư Yến hơi đột ngột. Nhưng sau đó nó đã trở thành một nụ hôn dài và ngọt ngào.

Từng chút từng chút một, dịu dàng, thăm dò và trân trọng.

Cuối cùng, Trần Mặc đã tìm được chỗ để víu vào. Hai tay cậu từ từ chuyển sang vòng qua cổ đối phương. Cơ thể trẻ trung dễ bị kích động nên chẳng mấy chốc sau, bầu không khí xung quanh họ cũng nhanh chóng trở nên căng thẳng.

Trần Mặc chuyển từ bị động sang chủ động, đến khi bị đè lên sofa cậu mới chợt nhớ.

"Chẳng phải cậu nói lát nữa có người đến sao?"

Trong khoảng trống giữa những nụ hôn, Tịch Tư Yến hơi lùi lại, hắn vén tóc Trần Mặc lên để lộ trán. Hắn hôn nhẹ một cái rồi bình tĩnh nói: "Lừa cậu đấy, ngốc ạ."

"Tịch Tư Yến!" Trần Mặc tức giận đứng dậy: "Mã cha cậu!"

Cuối cùng lại đứt gánh giữa đường.

Bởi vì Tịch Tư Yến thuận thế trượt tay xuống túm chặt tóc Trần Mặc, cậu buộc phải ngửa đầu lên.

Phần thân trên lên cũng bị tay kia của Tịch Tư Yến cố định.

Hắn quỳ một chân trên sofa, cúi xuống hôn tiếp.

Tư thế này khiến Trần Mặc càng khó chịu hơn.

Hầu kết cậu khẽ di chuyển. Cậu cố đẩy ra nhưng không thành công, chỉ có thể mơ hồ gọi tên hắn: "Tịch Tư Yến."

Tịch Tư Yến khẽ đáp, rồi lại hôn sâu hơn.

Cuối cùng những tờ giấy gói bưu phẩm trên bàn trong phòng khách cũng được Tịch Tư Yến dọn dẹp, hắn còn thay toàn bộ túi rác trong nhà và mang xuống tầng dưới vứt.

Khi hắn quay lại, Trần Mặc mở lời: "Mỗi lần tôi nghĩ cậu bị chứng ám ảnh sạch sẽ nghiêm trọng thì cậu luôn khiến tôi bất ngờ. Nhưng khi tôi nghĩ cậu chẳng có chút bệnh thích sạch sẽ nào, thì cậu lại dọn dẹp như bị ám ảnh cưỡng chế khiến tôi thấy như mình đang sống trong bãi rác vậy."

"Thói quen thôi." Tịch Tư Yến giải thích.

Trần Mặc mang dép lê, cậu đá nhẹ vào chân Tịch Tư Yến: "Thói quen của cậu cũng biết chọn thời điểm và người để thể hiện đấy nhỉ?"

Tịch Tư Yến nhìn xuống chân cậu và tránh đi: "Đừng có quậy."

"Chậc, lúc này thì lại bày ra bộ mặt nghiêm túc." Trần Mặc sờ sờ môi dưới vẫn còn tê dại của mình, cậu cà khịa: "Nhìn cậu thuần thục thế này là biết chắc bình thường học hành cũng không tệ ha."

Tịch Tư Yến chỉ nhếch môi cười nhẹ.

Kể từ khi nhận được thông báo tuyển thẳng, hầu như Trần Mặc không còn thấy Tịch Tư Yến mặc đồng phục nữa.

Quần áo thường ngày của hắn không có thương hiệu nổi bật, màu sắc cũng đơn giản, nhưng chất liệu đều rất tốt. Ngay cả khi đội một chiếc mũ lưỡi trai bình thường thì hắn vẫn nổi bật giữa đám đông.

"Hôm nay có về nhà không?" Trần Mặc hỏi hắn.

Tịch Tư Yến ngồi xuống bên cạnh Trần Mặc, hắn đắp chăn lên đầu gối cậu: "Ừ, có về nhà." Rồi nhắc nhở: "Nhưng nhớ là đừng bật điều hòa lạnh quá."

Trần Mặc chỉ chú ý đến câu "có về nhà" của hắn.

Cậu nghiêng đầu nhìn xoáy vào hắn, cậu nói: "Cậu đi đi về về thoải mái nhỉ? Bây giờ nghĩ đến việc ngôi nhà này là cậu mua, tôi cứ có cảm giác như mình đang khổ sở đợi chờ cậu đến lâm hạnh vậy."

"So sánh kỳ lạ đấy." Tịch Tư Yến cười: "Dạo này nhà tôi có chút chuyện."

Trần Mặc nghiêm túc hơn: "Sao vậy?"

"Không có gì to tát cả." Thấy cậu vẫn đang nhìn, Tịch Tư Yến giải thích đôi câu: "Nhiều năm qua, dù nhà họ Tịch có vẻ nhân tài vô số, thành công trong nhiều lĩnh vực. Nhưng thực chất việc kinh doanh vẫn do ông nội tôi đứng đầu. Năm nay tim ông không khỏe nên đã giao cho chú hai tôi phần kinh doanh ở nước ngoài, còn trong nước thì tạm thời do cha tôi phụ trách. Nhưng những năm qua, cha với mẹ tôi luôn chăm lo cho việc kinh doanh riêng bên nước ngoài nên không quen thuộc với công việc nội bộ. Thế nên ông nội muốn tôi bắt đầu học hỏi và nắm bắt dần."

Trần Mặc không quen thuộc với nhà họ Tịch cho lắm.

Nhưng cậu biết Tịch Tư Yến lớn lên bên ông bà nội. Về sau, ngoài năng lực của bản thân thì lý do hắn có thể khiến nhà họ Tịch trở nên xuất chúng chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi chính là những ảnh hưởng môi trường gia đình từ nhỏ.

Trần Mặc hỏi: "Ông nội cậu vẫn khỏe chứ?"

"Ừ, tạm thời bệnh tình đã được kiểm soát."

Trong kiếp trước, Trần Mặc chỉ nghe thoáng qua về việc Tịch Tư Yến trở về nước là vì ông nội hắn không trụ được nữa. Lúc đó Trần Mặc không để tâm nhiều, cho đến khoảng một tháng sau khi tin ông nội hắn qua đời được công bố. Vào lúc đó, tất cả mọi người trong nhà họ Dương đều tham dự tang lễ, chỉ trừ Trần Mặc đã bị Dương Chích điều đi công tác xa.

Trần Mặc từng cảm thấy chuyện đó khá kỳ lạ.

Bởi vì ban đầu, chuyến công tác được lên kế hoạch cho người bên Dương Chích. Thế mà Dương Chích lại chắp tay giao cho một cơ hội béo bở như vậy cho người khác, hắn đâu phải là người rộng lượng như vậy.

Kết quả là khi Trần Mặc đi công tác về, qua những cuộc trò chuyện rì rầm ở công ty mà cậu vô tình nghe được, cậu mới láng máng biết rằng Dương Thư Lạc sẽ đến công ty của Tịch Tư Yến thực tập sau lễ tang.

Khi đó, địa vị của Dương Thư Lạc trong nhà họ Dương đã rất cao. Thậm chí nhiều người trong công ty còn chờ xem liệu ai sẽ là người vượt bậc hơn trong số ba anh em của nhà họ Dương.

Những lời nói lúc đó vẫn vang vọng bên tai.

"Kịch hay tan tành rồi. Tôi nói rồi mà, cậu Thư Lạc vẫn còn trẻ con quá nên không bì với hai người kia được đâu."

"Chỗ cậu ấy đến là Hoa Đỉnh, nơi mà biết bao sinh viên mới tốt nghiệp dù phải vỡ đầu mẻ trán cũng muốn chen chân vào đó."

"Thì có quan hệ mà, hết cách rồi."

"Bây giờ Hoa Đỉnh do cậu chủ cầm quyền. Từ nhỏ người ta đã lớn lên cùng với cậu út nhà họ Dương chúng ta nên chắc chắn giao tình của hai người họ không hề tầm thường. Nếu so với cậu hai, cậu ấy mà vào công ty này thì e là sẽ bị nhai nát không còn một mẩu xương."

"Kiểu gì cậu cả cũng bảo vệ cậu út thôi. Dù sao thì cậu cả cũng luôn đối tốt với người em không cùng huyết thống này hơn hẳn những người khác còn gì."

"Nhưng cậu út nhà ta thì không thèm đâu, giờ người ta đã làm rể của Hoa Đỉnh rồi thì lo gì không có tương lai?"

Vào thời điểm đó, những lời đàm tiếu kia làm Trần Mặc thấy chói tai vô cùng.

Trần Mặc đã bắt đầu tham gia vào công ty gia đình từ rất sớm. Có điều Dương Khải Án bắt cậu phải leo từ tầng chót lên trong vòng ba năm. Không phải vì ông ta coi trọng cậu, mà là vì mối quan hệ giữa cậu và nhà họ Dương đã bắt đầu rạn nứt.

Khó khăn lắm cậu mới leo lên vị trí cao được.

Dã tâm rõ rành rành.

Tập đoàn Dương thị có rất nhiều vấn đề mà các doanh nghiệp gia đình thường gặp, đó là sự đối chọi giữa các phe phái rất gay gắt. Trần Mặc đã dành rất nhiều thời gian để xây dựng thế lực của mình trong công ty, nhưng điều đó không thể che giấu sự thật rằng cậu đã tạo ra vô số kẻ thù cho mình.

Khi nghe những lời nói đó, trong lòng Trần Mặc đã xem Tịch Tư Yến như kẻ đối địch. Và đó là lý do tại sao cậu không muốn tỏ ra thân thiện trong bữa tiệc mừng thành công của dự án cuối cùng kia.

Bây giờ khi đã thoát khỏi môi trường đó.

Người mà cậu từng chỉ nghe nói hoặc gặp thoáng qua, giờ lại ngồi ngay bên cạnh.

Cảm giác này thật vi diệu.

"Nhìn tôi như vậy làm gì?" Tịch Tư Yến hỏi.

Trần Mặc lắc đầu, đáp: "Không có gì, chỉ là đôi khi tôi thấy vận may của mình cũng không quá tệ."

Đã thất bại một đời mà vẫn có thể làm lại.

Đi sai đường vẫn có thể thay đổi.

Và vào năm cậu mười bảy tuổi, một số người đã để lại dấu ấn sâu sắc trong cuộc sống của cậu theo cách mà cậu chưa từng nghĩ đến. Nó khiến tuổi trẻ cằn cỗi và hoang vắng trong ký ức của cậu trở nên sống động hơn.

Tịch Tư Yến không biết ánh mắt Trần Mặc nhìn mình có ý nghĩa gì.

Khi nghe câu "vận may của tôi cũng không quá tệ", cảm giác như kim đâm vào lòng khiến hắn nhíu mày.

Cảm xúc lẫn lộn, hỗn độn vô cùng.

"Tuần sau tôi rảnh, có muốn đi đâu không?" Tịch Tư Yến nắm tay Trần Mặc, hắn vuốt ve các khớp xương của cậu và hỏi một cách lơ đễnh. Hắn nói thêm: "Coi như là bước đầu tiên?"

Trần Mặc nhìn qua, chậm rãi đáp: "Chẳng phải chúng ta đã bước qua bước đầu tiên rồi sao?"

Tịch Tư Yến ngạc nhiên, rồi hắn bật cười: "Cái đó không tính."

"Thế cái gì mới tính?" Trần Mặc cố tình hỏi tới.

Tịch Tư Yến suy nghĩ vài giây, rồi nghiêm túc trả lời: "Tôi hy vọng chúng ta sẽ bắt đầu từ những điều đơn giản nhất trong số tất cả những cảm giác giữa nam và nam mà cậu tò mò. Coi như là một buổi hẹn hò, chỉ có hai chúng ta thôi."

Câu nói của hắn khiến Trần Mặc hơi xao xuyến.

Nhưng việc đi đâu lại là một vấn đề khác.

Họ không vội đưa ra quyết định.

Trong những ngày tiếp theo, Tịch Tư Yến thỉnh thoảng đến chơi và ở lại phòng kế bên của Trần Mặc vào buổi tối.

Họ chỉ đơn giản cùng nhau nấu một bát mì trong bếp.

Khi Trần Mặc tra tài liệu xong không có việc gì làm, cậu sẽ kéo Tịch Tư Yến xuống sân bóng rổ dưới lầu để chơi một trận với những người khác. Lần nào cậu cũng rất kiềm chế, và Tịch Tư Yến cũng không để cậu vận động quá mạnh.

Vào buổi chiều, có thể họ sẽ ngồi đối diện nhau trên tấm thảm trước sofa. Trần Mặc làm những bài tập hè không bao giờ hết, còn Tịch Tư Yến thì ngồi khoanh chân và gõ gì đó vào máy tính.

Thỉnh thoảng Trần Mặc sẽ liếc nhìn một cái. Trong đó có cả những thứ cậu hiểu lẫn không hiểu.

Nhưng cậu chọn không hỏi gì, vì đó không phải là những thứ mà một học sinh cấp ba nên biết. Còn Tịch Tư Yến thì ngược lại, hắn luôn khó chịu với việc cậu vừa làm bài tập vừa lơ đễnh, cường độ giám sát khiến Trần Mặc nhớ lại khoảng thời gian cậu bị hắn kèm cặp trong nửa đầu lớp mười một.

Tối đến, họ sẽ cùng ngồi trên sofa để xem một bộ phim.

Rồi ai về phòng nấy để rửa mặt và đi ngủ.

Ngoại trừ nụ hôn hôm đó.

Thì mối quan hệ của họ giống như lúc họ chưa rời khỏi ký túc xá vậy, họ cứ tiếp tục đi theo quỹ đạo và thói quen mà họ có lúc ở trường.

Nhưng cũng có những điểm khác biệt rõ ràng.

Trần Mặc có thể cảm nhận rõ sự hiện diện của người kia trong không gian này. Hắn thức dậy, đang đánh răng, tắm rửa, hay lại thay một bộ quần áo khác vào buổi chiều. Thói quen thật đáng sợ, Trần Mặc đã vô tri vô thức quen với việc toàn bộ không gian riêng tư của mình bị một người khác âm thầm xâm chiếm, mà cậu còn dễ dàng chấp nhận điều đó nữa.

Ngày cuối cùng của tháng 7, cơn mưa lớn nhất mùa hè này trút xuống.

Mưa như trút nước, trên ban công, mấy chậu sen đá mà Trần Mặc mua từ ông cụ dưới lầu vào một buổi chiều nọ đã bị rụng mất mấy chiếc lá.

Nửa người cậu đã ướt sũng khi cậu lao ra ban công để mang chúng vào.

Lúc cậu đang đứng vắt nước trước cửa kính, một cuộc gọi nhóm từ Giang Tự xuất hiện trên trên ứng dụng mạng xã hội.

Ban đầu Trần Mặc định tắt, nhưng nhấn nhầm nên đã thành chấp nhận cuộc gọi.

Khi cậu vào, đã có bốn hoặc năm cái avatar sáng lên.

Giang Tự là người đầu tiên hét lên: "Anh em ơi, sau đêm nay tôi sẽ độ kiếp thăng thiên! Chúc phúc cho tôi nào!"

Có người hỏi: "Bên phía cậu có cái gì đang kêu vậy?"

Giang Tự: "Mẹ nó! Nhà tôi ở tầng trên cùng! Bị dột rồi! Bây giờ nước ngập đến bắp chân tôi rồi, người tầng dưới còn đang cãi nhau với mẹ tôi ngoài cửa kìa."

Quả nhiên, họ có thể nghe thấy tiếng cãi nhau ầm ĩ ở phía sau.

Còn có tiếng gì đó rơi rào rào.

"Đúng thật, đêm nay mưa to ghê!"

"Tôi đang cố gắng làm bài tiếng Anh đây. Rõ ràng thời tiết này phải được ngủ mới đúng. Đệt! Bao giờ tôi mới tốt nghiệp để thoát khỏi đây hả!"

Nhờ mọi người thi nhau thảo luận mà cuộc trò chuyện nhóm trở nên rất náo nhiệt.

Lão Cẩu đang kể: "Tôi đang ở nhà bà ngoại ở quê, các cậu đã từng trải qua chưa? Ở nơi không có điều hòa hay quạt máy, trời mưa to, nằm trên chiếu mát, cảm giác như trở về thời thơ ấu."

"Tôi là đứa trẻ lớn lên nơi phố thị, cảm ơn ạ."

"Có phải muỗi ở quê độc lắm không? Cắn một phát là sưng to lên ấy."

"Lão Cẩu, kỳ sau gặp lại cậu, tôi có thể có vinh dự được gặp một anh chàng châu Phi không?"

"Biến."

Khi cuộc trò chuyện trở nên sôi nổi, Trần Mặc cảm thấy có một chiếc khăn trùm lên đầu mình.

Cậu ngừng vắt nước, quay đầu lại: "Tắm xong rồi à?"

"Ừ." Tóc của Tịch Tư Yến vẫn còn ướt, trên cổ hắn quấn một chiếc khăn màu xám nhạt, nhưng sắc mặt hắn rất tệ. Hắn vừa lau tóc Trần Mặc vừa nhíu mày: "Chỉ mới đi một chốc thôi mà cậu tắm cùng tôi đấy à?"

"Trời mưa quá..."

Giọng Trần Mặc bị cắt ngang bởi một tiếng "Ôi đệt" trên điện thoại.

Giang Tự: "Xin hỏi tôi có nghe nhầm không? Trần Mặc, cậu tắm chung với lớp trưởng à? Các cậu cởi mở vậy sao?"

Bạch Trình: "Tôi làm chứng nè. Cậu không nghe nhầm đâu, tôi cũng nghe nữa."

Nhiều tiếng la ó vang lên.

Lão Cẩu: "Có gì đâu, bộ hồi nhỏ các cậu chưa từng tắm suối với mấy đứa khác à? Còn nữa, ngoài phòng tắm công cộng có ai mà không trần truồng đối diện nhau đâu." Cuối cùng, cậu ta kết luận: "Om sòm cái gì."

Lão Cẩu đúng là anh em tốt.

Vào thời khắc mấu chốt, phản ứng đầu tiên của cậu ta là lên tiếng thanh minh cho Trần Mặc. Dù cậu ta có mê mải đọc các bài viết trên diễn đàn về Trần Mặc, dù biết anh em mình là gay, cậu ta vẫn kiên quyết không để bất kỳ tin đồn nào làm vấy bẩn Trần Mặc.

Sau khi lão Cẩu nói vậy, những người khác cũng ngừng trêu chọc.

Lúc này, Tịch Tư Yến nói: "Không tắm chung."

Mọi người trong nhóm đồng loạt "ồ ồ", gật đầu lia lịa ra vẻ đã hiểu.

Rồi câu tiếp theo, Tịch Tư Yến lại nói: "Nhưng có lẽ đã đến mức có thể tắm chung."

Trần Mặc trợn mắt nhìn hắn: "..."

Nhóm chat bỗng nhiên im như thóc.

Sự im lặng này kéo dài khoảng mười giây.

Ai đó khẽ nói: "Xin hỏi đây có phải là ý tôi hiểu không?"

"Đỉnh."

"Không hổ là các cậu."

"Không hổ là các cậu."

"Không hổ là các cậu."

......

Tịch Tư Yến cúp máy và phớt lờ những thông báo tin nhắn điên cuồng từ lão Cẩu.

Sau đó, hắn tiếp tục lau khô tóc cho Trần Mặc, hỏi: "Bị dọa à?"

"Có cần vậy không?" Trần Mặc nhanh chóng thoát khỏi chút ngạc nhiên vừa rồi. Cậu để yên cho hắn xoa xoa đầu mình rồi lấy điện thoại lại. Cậu vừa nhắn tin cho lão Cẩu vừa nói: "Tôi không ngờ cậu lại không ngại cho người khác biết."

Tịch Tư Yến ngừng lại, bình thản nói: "Tôi hi vọng cả thế giới đều biết."

"Lời tâm tình này hay đấy." Trần Mặc gật đầu: "Trẫm chuẩn rồi."

Tịch Tư Yến vừa nói muốn cả thế giới biết đang dặn Trần Mặc đi tắm rửa trước, sau đó hắn lấy điện thoại mình gửi một tin nhắn thoại vào nhóm.

"Đừng ra ngoài nói lung tung, anh Mặc của các cậu còn phải đi học." Sau khi nhận được sự đảm bảo của từng người, hắn nhìn Trần Mặc rồi cười: "Dù có chuyện gì đi nữa, thì cũng phải đợi đến khi cậu tốt nghiệp cấp ba chứ?"

"Nói như thể cậu đã tốt nghiệp rồi vậy." Trần Mặc trêu chọc một câu, trong mắt cũng hiện lên ý cười.

Điện thoại của cậu vẫn đang bị lão Cẩu oanh tạc liên tục.

【!!!】

【!!!! Trả lời tôi! Trần Mặc, kẻ phản bội này!】

【Cậu nói với tôi là Tịch Tư Yến không thích nam cơ mà? Hai người các cậu làm vậy với nhau sau lưng tôi thật đó hả?】

Im lặng không phải là vàng, nó là ông nội bạn:【Đừng nói cứ như tôi đi ngoại tình vậy chứ.】

Im lặng không phải là vàng, nó là ông nội bạn:【Còn nữa, không có làm gì hết, bọn tôi rất trong sáng.】

Lão Cẩu:【... Đệch.】

Sao tôi biết được? Tôi sống dưới gầm giường hai người họ hay gì mà hỏi tôi!

---

Tịch Tư Yến vừa quăng một quả bom kinh thiên động địa làm ai nấy cũng choáng váng. Ban đầu Trần Mặc nghĩ khi mọi người bình tĩnh lại, ít nhiều gì cậu cũng phải đối mặt với một số nghi vấn hoặc truy hỏi.

Thực tế thì, trừ đồ chó Lão Cẩu đã chửi cậu một trận ra thì chẳng ai tỏ ra quá bất ngờ.

Lão Cẩu chửi cậu cũng theo một cách thanh tao thoát tục.

Còn chỉ trích cậu là nói một đằng nghĩ một nẻo.

Móc mỉa: "Lúc trước không biết ai nói với tôi rằng "Tôi là gay thì nhất định phải yêu một người đàn ông sao?" nhỉ. Tôi còn tưởng cậu khác người bình thường. Tầm thường, đúng là quá tầm thường!"

Trần Mặc bị cậu ta làm phiền đến mức chịu không nổi, cậu bèn bảo: "Cút."

"Thật đấy." Lão Cẩu làm ngơ, tiếp tục hỏi: "Cảm giác thế nào?"

Trần Mặc thắc mắc: "Cảm giác gì cơ?"

"Cảm giác hẹn hò với lớp trưởng ấy."

"Chưa hẹn hò, chỉ mới thử thôi."

"Cậu đúng là đồ cặn bã, Mặc Mặc."

Trần Mặc sắp bực:"Cút ngay!"

"Không đấy."

Trần Mặc đã tắm xong và ra ngoài.

Mưa bên ngoài chẳng có dấu hiệu tạnh. Cậu ngồi xếp bằng trên ghế sofa trò chuyện với lão Cẩu, còn Tịch Tư Yến thì đang gọi điện thoại trong phòng.

Trần Mặc lướt qua nhóm chat và thấy chủ đề đã đi xa khỏi vấn đề ban đầu rồi.

Trần Mặc hơi bất ngờ, hỏi lão Cẩu:"Nghe tin này, các cậu không có cảm nghĩ gì khác sao?"

"Cảm nghĩ gì?" Lão Cẩu hỏi ngược lại, nhưng cậu ta đã nhanh chóng hiểu được ý của Trần Mặc. Cậu ta nghiêm túc đáp: "Đùa gì thì đùa, nhưng một năm qua mọi người đều thật lòng coi cậu là anh em. Lớp trưởng thì khỏi cần nói cậu cũng rõ rồi đó, trông có vẻ với ai cậu ấy cũng vậy, nhưng thật ra rất ít người có thể khiến cậu ấy mở lòng. Địa vị quyết định khoảng cách, đó là thực tế. Cậu ấy đối xử với cậu thì khác rõ, bọn này đâu có mù. Có lẽ ban đầu không ai dám nghĩ đến chuyện này, nhưng cậu ấy đã chính miệng thừa nhận rồi thì tôi đoán mọi người chỉ thấy mọi chuyện hợp lý hơn thôi. Hơn nữa, dù hai cậu hẹn hò hay chia tay thì chúng ta vẫn là bạn, đúng không?"

Trần Mặc im lặng khoảng chừng hai giây, rồi cậu chậm rãi nói:"Đừng có nói gở."

Trần Mặc chỉ đáp lại lão Cẩu một cách qua loa về mấy chuyện không quan trọng, nhưng thực ra trong thâm tâm cậu đã cảm động bởi những lời này của lão Cẩu rồi.

Người ta thường nói tình nghĩa của các chàng trai trẻ là đơn giản và quý giá nhất.

Trần Mặc nghĩ, lần này cậu đã thực sự cảm nhận được điều đó rồi.

Lão Cẩu lại trở về phong cách thiếu đứng đắn của mình, nói: "Cậu nghĩ tôi muốn nguyền rủa cậu chắc? Ở bên kiểu người như Tịch thần là phải trả giá đắt đấy."

"Tịch Tư Yến là kiểu người như thế nào?" Trần Mặc hỏi.

Lão Cẩu nghĩ một lúc lâu rồi nói: "Ừm... chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Loại người sinh ra đã có hào quang, vốn đã định không bao giờ cùng tầng lớp với những dân đen thấp cổ bé họng như chúng ta được."

Khoé miệng Trần Mặc giật giật, cậu ồ lên một tiếng rồi nói: "Tôi, Trần Mặc này, một khi đã muốn rồi thì tôi cóc cần biết cậu ta là loại người gì."

Lão Cẩu nói: "Hiểu rồi, tình yêu đích thực. Đừng nói nữa! Cậu càng nói tôi chỉ càng thấy cậu già mồm thôi, đồ đàn ông giả dối."

Lại thế nữa.

Lão Cẩu đúng là không thể vượt qua được việc mình bị giấu giếm rồi bị đập cho một cú trời giáng như này.

Đúng lúc đó Tịch Tư Yến bước từ phòng ra rồi hỏi: "Đang nói chuyện gì vậy?"

"Nói nhảm thôi." Trần Mặc không tiếp tục tranh cãi với lão Cẩu nữa mà quay sang hỏi hắn: "Vừa nãy ai gọi thế?"

"Tề Lâm."

Nghe đến Tề Lâm, Trần Mặc mới nhớ ra rằng nãy giờ trong nhóm cậu ta không xuất hiện.

Ngày thường Tề Lâm là người rất thích khuấy động không khí, nên việc cậu ta không có mặt thật sự khá bất thường.

Trần Mặc hỏi: "Cậu ấy tìm cậu có việc gì thế?"

Tịch Tư Yến nhíu mày, nhéo nhéo mi tâm: "Vừa cãi nhau với người nhà xong, nói rằng sẽ đi tìm bạn gái."

Trần Mặc mở to mắt: "Hả?"

Tịch Tư Yến hạ tay xuống rồi nhìn cậu.

Trần Mặc ngập ngừng: "Mưa lớn thế này, kiểu gì giao thông bên ngoài cũng tê liệt cho mà coi, làm sao mà cậu ta đi được?"

"Cậu ấy sắp thành niên rồi chứ đâu phải tám tuổi nữa, những vấn đề như thế mà cũng cần người khác lo thì đúng là sống uổng bao năm nay." Tịch Tư Yến kết luận: "Nhưng hiện tại tâm trạng cậu ta rất tệ, tôi có cảm giác cậu ta chọn sai thời điểm rồi."

Trần Mặc nhìn hắn: "Cậu nói thế liệu có quá đáng không? Tâm trạng cậu ta đang không tốt, tìm bạn gái an ủi không phải là chuyện bình thường sao?"

Hai ngày sau khi Tề Lâm mất liên lạc.

Trời ở thành phố Tuy lại quang đãng. Ngày đó cũng trùng hợp là buổi tiệc kỷ niệm việc thoát kiếp FA của Liêu Đình Đình, cô mời rất nhiều người trong giới con nhà giàu ở đây.

Khi xưa, Tôn Hiểu Nhã từng vì Liêu Đình Đình mà không ít lần tranh cãi với Dương Thư Lạc.

Và Tịch Tư Yến là trung tâm của mối quan hệ phức tạp này, đồng thời cũng là người mà Liêu Đình Đình từng thầm yêu trong một thời gian dài, đã được cô đặc biệt mời đến.

Dù là cô gái đang cố buông bỏ hay muốn thể hiện mình trước tình cũ, ít nhất trông cô ấy vẫn rất thoải mái. Tịch Tư Yến từ chối cũng là quyết định mà hắn luôn làm. Ai ngờ bữa tiệc mà Tôn Hiểu Nhã mời Trần Mặc tham gia lại chính là buổi tụ họp để thoát kiếp độc thân, và Trần Mặc đã đồng ý tham dự.

Cậu chỉ biết điều đó khi đến nơi.

"Sao cậu không nói sớm?!" Trần Mặc mặc một chiếc áo hoodie đen và quần jean, nhìn quanh thấy mọi người đều trang điểm kỹ lưỡng, ngay cả các nam sinh cũng ăn mặc rất chỉnh chu bèn quay sang hỏi Tôn Hiểu Nhã: "Tôi cứ tưởng đây là buổi tụ tập của lớp thực nghiệm chứ, tôi chẳng quen biết ai ở đây cả, sao lại gọi tôi?"

Buổi tiệc được tổ chức ở một nhà hàng cao cấp.

Phục vụ những miếng bò bít tết hảo hạng.

Ngoài Tôn Hiểu Nhã, Trần Mặc nhận ra vài gương mặt quen thuộc, tất cả đều là những phú nhị đại của thành phố Tuy

Tôn Hiểu Nhã trợn mắt lườm cậu, nắm lấy tay cậu không cho đi, nói: "Cậu cũng là một thiếu gia nhà giàu mà? Đi nào, Tịch Tư Yến không đến là thiệt thòi của cậu ta, bạn trai mới của Đình Đình là người gia đình giới thiệu, cực kỳ giàu có, trông còn khá... đẹp trai nữa. Biết đâu trong một hai năm nữa họ sẽ đính hôn, không còn liên quan gì đến cái tên Tịch Tư Yến đó nữa!"

Trần Mặc bị kéo đi không thoát được, cũng không thể nói cho Tôn Hiểu Nhã biết rằng cậu không còn quan hệ gì đến nhà họ Dương.

Đành phải theo cô đi vào sảnh chính.

Đúng là có rất nhiều người, toàn là những thanh niên trẻ tuổi.

Trần Mặc chưa bao giờ gặp Liêu Đình Đình ngoài đời. Nhưng khi Tôn Hiểu Nhã kéo cậu đến gần, Trần Mặc phải thừa nhận cô ấy thực sự rất đẹp.

Cô có mái tóc dài chạm eo, làn da trắng mịn, đúng kiểu tiểu thư nhà giàu dịu dàng.

Tôn Hiểu Nhã giới thiệu: "Trần Mặc, học cùng lớp với tớ và Tịch Tư Yến. Đây là Liêu Đình Đình, chị em tốt của tôi, Trần Mặc chắc cũng từng nghe qua cậu ấy rồi."

Trần Mặc gật đầu chào, đối phương cũng khẽ mỉm cười.

Nhưng người đàn ông đứng cạnh Liêu Đình Đình đột nhiên lên tiếng: "Trần Mặc? Cậu là Trần Mặc của nhà họ Dương phải không?"

Trần Mặc nhìn qua.

Người đàn ông này tầm hơn hai mươi, ngoại hình quả thật cũng ổn, tóc vuốt ngược bóng loáng, tạo cho người ta cảm giác cố tình tỏ ra sâu sắc. Dựa trên trực giác nhìn người qua hai kiếp của Trần Mặc, cậu không mấy thích gã này.

Quả nhiên, chưa để Trần Mặc kịp nói gì, gã đã nở nụ cười đầy ẩn ý: "Tôi gặp anh trai cậu rồi, tôi còn quen một cậu em nhỏ khác trong nhà họ Dương, tên là Thư Lạc đúng không? Nghe nói gần đây nhà họ Dương đang trải qua nhiều biến cố, vậy mà cậu có thể bình thản không bị ảnh hưởng chút nào, tâm lý đúng là vững vàng thật đấy."

Đây hoàn toàn là bóng gió ám chỉ Trần Mặc đã gây rối nhà họ Dương xong rồi lại đứng ngoài chỉ lo thân mình.

Sắc mặt Liêu Đình Đình thay đổi, cô kéo tay áo bạn trai, khẽ gọi: "Tần Khải."

Hóa ra tên là Tần Khải à.

Nhà họ Tần ở thành phố Tuy cũng có chút địa vị, ngang hàng với nhà họ Tịch. Nhưng Trần Mặc lại nhất thời không nhớ ra Tần Khải là nhân vật nào, dù gì thì trong cuộc tranh giành của thế hệ thứ hai sau này ở thành phố Tuy, hoàn toàn không có bóng dáng của người này.

Trần Mặc mỉm cười với Liêu Đình Đình ra hiệu không sao, rồi quay sang Tần Khải đáp lại: "Vậy sao? Tôi vốn chẳng tin vào lời đồn đại. Nhưng ông nội tôi thường hay nhắc, nhà họ Tần là một gia tộc do phụ nữ cầm quyền, những người đứng đầu đều là bậc kỳ tài. Tôi đoán chị của anh Tần chính là đương kim Chủ tịch Tần Thư Hoa phải không?"

Quả nhiên, sắc mặt Tần Khải lập tức thay đổi.

Trần Mặc trong kiếp này hầu như không tiếp xúc với cái gọi là giới con nhà giàu, đó là vòng tròn mà Dương Thư Lạc ở kiếp trước thường xuyên qua lại. Nhưng điều đó không có nghĩa là Trần Mặc không biết gì, ngược lại, trong những năm làm việc cho nhà họ Dương, cậu đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng về các vấn đề liên quan.

Thật ra chị gái của Tần Khải không phải chị cùng cha cùng mẹ, và hiện nay đã khoảng bốn mươi tuổi.

Tần Khải có lẽ là con ngoài giá thú của ông Tần với người khác.

"Chỉ là được nuôi dưỡng dưới danh nghĩa con của vợ cả, bên ngoài công khai là con trai duy nhất sinh muộn.

Những điều này là bí mật của các gia tộc giàu có, Trần Mặc không hoàn toàn chắc chắn.

Nhưng giờ cậu chỉ thử thăm dò, hóa ra lại chứng thực được giả thiết của mình.

Ngay cả Tôn Hiểu Nhã dù thẳng thắn đến đâu cũng nhận ra bầu không khí đã không còn ổn nữa.

Cô kéo Trần Mặc sang một bên, nói: "Chúng ta đi chỗ khác thôi."

Nhưng Tần Khải cảm thấy bị mất mặt, gã không muốn dừng lại ở đây.

Gã bất ngờ giơ tay, lớn tiếng hô: "Mọi người!"

Mọi người xung quanh bắt đầu tụ lại nhìn.

Tần Khải tiến lên hai bước, đưa tay vỗ nhẹ lên cổ Trần Mặc, cất giọng nói: "Đây là Nhị thiếu gia nhà họ Dương! Mọi người đến làm quen đi. Chắc hẳn các cậu đều đã nghe về chuyện nhà họ Dương rồi đúng không? Người ta Trần Mặc đến thành phố Tuy này đã một năm rồi, nhưng chưa bao giờ thấy tham gia tụ tập với chúng ta, rõ ràng là chúng ta tiếp đón chưa chu đáo mà. Hôm nay tôi nhận hết những lời chúc mừng, nào, hãy cùng nâng ly chúc mừng sự gia nhập của Trần Mặc nào!"

Lời kêu gọi của gã nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình.

Trần Mặc vô cảm nói: "Tôi không uống rượu."

"Không nể mặt vậy sao, Mặc thiếu?" Tần Khải cười lạnh.

Mặt Liêu Đình Đình lúc này đã tái nhợt.

Tôn Hiểu Nhã cũng không ngờ chuyện lại thành ra thế này, nhưng nhớ rằng Trần Mặc là người do cô mời đến bèn lên tiếng: "Tần Khải, Trần Mặc thật sự không biết uống rượu. Cậu ấy bị đau dạ dày, khi lớp bọn em tụ tập cậu ấy cũng không uống."

"Ồ." Tần Khải kéo dài giọng, "Bị đau dạ dày à, thật tội nghiệp. Vậy thì càng phải uống, đây gọi là lấy độc trị độc. Đợi cậu ngấm rượu rồi, mười ly cũng không thành vấn đề, một ly có là gì đâu."

"Một ly thật sự chẳng là gì cả."

Trần Mặc đưa tay gạt tay đối phương ra, sau đó phủi vai như thể ghê tởm lắm.

Ngước mắt lên: "Nhưng tôi đã sống dưỡng sinh quá lâu rồi, quen rồi."

"Quen cái gì?" Tần Khải cau mày hỏi.

Trần Mặc đáp: "Quen không chấp nhặt với rác rưởi."

Trần Mặc thật sự không muốn phá hỏng bầu không khí, nhất là trong dịp đặc biệt như hôm nay.

Nhưng không hiểu vì động cơ gì mà Tần Khải cứ như muốn nhằm vào cậu từ đầu đến cuối.

Cuối cùng gã cũng lộ ra nguyên nhân thật sự, trong cơn tức giận, gã nói: "Trần Mặc! Cậu là một đứa được nuôi lớn ở quê, chỉ vì một chút quan hệ huyết thống mà ép Dương Thư Lạc phải bị đày ra nước ngoài. Cậu có phải nghĩ mình sinh ra đã đáng được cao quý hơn người không? Tôi nói cho cậu biết, tất cả là do số phận."

Không ai nói gì.

Cũng không có ai tỏ ra phụ hoạ với gã.

Bởi vì ai có tai cũng nghe ra trong lời nói của Tần Khải buồn cười đến nhường nào.

Nhưng Trần Mặc thì hoàn toàn hiểu rõ.

Tần Khải có lẽ đã liên hệ thân phận con riêng của mình với hoàn cảnh của Dương Thư Lạc.

Gã đồng cảm, thương hại cậu ta, vì vậy sâu thẳm trong lòng gã cho rằng Trần Mặc vốn dĩ không nên được tìm thấy, và nếu đã được tìm thấy cũng không nên cố gắng vùng vẫy. Bởi trong nhận thức của những người như gã, những gì họ có là những gì họ xứng đáng được nhận, và nếu mất đi, thì đó là do kẻ không xứng đáng cướp mất.

Tần Khải chưa dừng lại ở đó.

Gã nhìn chằm chằm vào Trần Mặc, nụ cười giả tạo: "Chỉ là đùa thôi, đừng để bụng. Vậy thì cậu uống ly này, coi như hôm nay chúng ta mừng cho tôi và Đình Đình nhé."

Gã nói rồi cầm lấy một ly rượu vang lớn từ bên cạnh.

Trần Mặc nhìn ánh mắt tuyệt vọng đầy cầu xin của Liêu Đình Đình bên cạnh, chợt nhớ đến Tô Thiển Nhiên. Một người trong sáng như tuyết, một người mãnh liệt như lửa, nhưng cả hai đều rơi vào hoàn cảnh giống nhau, bị ràng buộc bởi hôn nhân gia tộc, không thể thoát ra.

Trần Mặc không đưa tay nhận ly rượu, cũng không hất thẳng vào mặt đối phương.

"Uống đi." Tần Khải lại đưa ly rượu về phía trước.

Giây tiếp theo, tay gã bị giữ lại.

Trần Mặc ngạc nhiên nhìn người vừa xuất hiện. Người đó giữ chặt cánh tay của Tần Khải, tay còn lại cầm lấy ly rượu, ngửa đầu uống cạn.

"Cậu..." Tần Khải tức giận quay sang nhìn, nhưng khi thấy rõ người đó là ai, sắc mặt gã thay đổi, miệng co rúm lại: "Tịch Tư Yến."

So với Tần Khải luôn mang lại cảm giác nhờn nhợn, Tịch Tư Yến lại toát lên vẻ tươi mới hơn nhiều. Sự điềm tĩnh và trưởng thành của hắn xuất phát từ nội tâm, không cần phải cố gắng tạo vỏ bọc, đồng thời vẫn giữ được nét trong trẻo và thuần khiết của tuổi trẻ.

Tịch Tư Yến vừa xuất hiện, ánh mắt của Liêu Đình Đình đã không cách nào rời khỏi người hắn.

Và Tịch Tư Yến sau khi đặt ly rượu xuống, lời chúc mừng của hắn cũng chỉ hướng đến cô gái.

Kết quả là Liêu Đình Đình lập tức đỏ hoe mắt, còn Tần Khải không biết có phải hiểu rõ nội tình hay không, mặt gã trở nên cực kỳ khó coi.

Trong giới con nhà quyền quý, Tịch Tư Yến không hề xa lạ.

Hắn ít khi lui tới, nhưng không có nghĩa là không được nhiều người biết đến. Mà ngược lại sự xuất hiện của hắn gần như khiến đám đông quanh Tần Khải nhanh chóng tan ra rồi tụ lại xung quanh Tịch Tư Yến.

Tịch Tư Yến đáp lại vài câu cho có rồi nhanh chóng nói: "Tôi chỉ đến đón người, sẽ đi ngay."

"Đón người? Chắc là Tôn Hiểu Nhã nhỉ." Có người đoán. Dù gì thì họ cũng thân thiết từ nhỏ.

Kết quả Tịch Tư Yến lại hơi nghiêng đầu về phía khác.

Mọi người nhìn theo mới phát hiện người hắn nói đến là Trần Mặc.

Cậu thiếu niên mặc áo hoodie đen trông rất thoải mái, trong bối cảnh hôm nay lại đặc biệt nổi bật. Cậu đứng ở bàn dài, dường như đang phân vân không biết nên chọn loại đồ uống nào.

Có người nói: "Hôm nay không biết Tần Khải nổi điên gì mà cứ điên cuồng nhắm vào cậu ta."

"Trần Mặc cũng xui xẻo thật, nhưng cậu ấy dễ bị bắt nạt thật chứ, ngoài việc mỉa mai vài câu cũng không nói gì thêm."

Tịch Tư Yến cười nhẹ.

"Anh ta may mắn đấy." Tịch Tư Yến nói.

Người khác ngạc nhiên: "Hả? Đây mà cũng gọi may mắn á?"

Tịch Tư Yến cười lạnh: "Tôi nói Tần Khải may mắn."

Những người xung quanh càng thêm khó hiểu.

Ánh mắt của Tịch Tư Yến nhìn Trần Mặc như thể hoàn toàn bao bọc lấy cậu, mang theo sự dịu dàng không hề cố ý: "Cậu ấy chỉ là tôn trọng địa bàn của người khác, cũng hiểu và bao dung những khó khăn của người khác mà thôi."

Nếu không, có lẽ đã ra tay đánh người từ lâu rồi.

Tịch Tư Yến đã từng chứng kiến cậu ra tay không ít lần, khi Trần Mặc nổi giận, không ai dám không biết điều đến mức mà muốn thử thêm lần nữa.

Khi Trần Mặc và Tịch Tư Yến rời đi đã là gần nửa tiếng sau.

Bóng dáng họ đi bên nhau gây ra không ít lời đồn đoán.

Có người hỏi Tôn Hiểu Nhã: "Chị Nhã, anh Yến và Trần Mặc thân nhau lắm à?"

Tôn Hiểu Nhã bực mình đến phát điên.

Cô gắt: "Làm sao tôi biết được? Tôi sống dưới gầm giường hai người họ chắc mà hỏi tôi!"

Người hỏi bị mắng liền im bặt.

Vài phút sau, Tôn Hiểu Nhã tìm thấy bạn thân Liêu Đình Đình đang ngồi khóc trong phòng nghỉ.

Cô gái nước mắt giàn giụa.

Ngẩng đầu lên nói: "Tớ với anh ấy sẽ không còn cơ hội nữa."

"Tớ..." Tôn Hiểu Nhã sững sờ một lúc, lưỡng lự: "Tớ cứ nghĩ, cậu thích Tần Khải chứ."

Liêu Đình Đình lắc đầu.

"Cha mẹ ép tớ, nhà tớ cần dựa vào quyền lực của nhà họ Tần. Hiểu Nhã, cậu nói xem tại sao con người lại phải trưởng thành." Cô gái tựa đầu vào vai bạn thân nhất, khóc không thành tiếng.

Tôn Hiểu Nhã quay người định đi: "Tớ đi gọi anh ấy về cho cậu."

"Không cần đâu." Liêu Đình Đình nghẹn ngào ngăn lại, "Hôm nay anh ấy đến chính là câu trả lời tốt nhất cho tớ rồi, anh ấy đã có người mình thích."

Tôn Hiểu Nhã lập tức đau đầu: "Hả? Ai cơ?!"

Liêu Đình Đình cười trong nước mắt: "Cậu vẫn là người tốt nhất, thực ra Hiểu Nhã, cậu là người đơn giản và ngây thơ nhất trong chúng ta."

Tôn Hiểu Nhã hoàn toàn không hiểu nổi.

Cô vô tình nhìn xuống lầu, đúng lúc thấy Tịch Tư Yến nắm lấy mũ hoodie của Trần Mặc rồi đẩy cậu vào trong xe.

Cô cảm thấy những người bạn xung quanh mình đều đang thay đổi, nhưng không thể diễn tả được sự thay đổi đó là gì.

Tuy nhiên, có một người mà cô nghĩ mình đã nhận ra.

Ví dụ như Tịch Tư Yến.

Tên khốn đó từ trước đến giờ không bao giờ ngồi cùng người khác ở ghế sau. Từ nhỏ đến lớn, bất kể là cô hay Tề Lâm, khi đi học cùng hắn cũng chỉ có thể ngồi bên cạnh tài xế ở ghế phụ. Nếu có thêm một người, xin lỗi, tự gọi taxi đi nhé.

Vậy mà vừa rồi rõ ràng cô đã nhìn thấy Trần Mặc định ngồi ghế phụ, nhưng Tịch Tư Yến lại kéo cậu lại rồi nhét vào ghế sau.

Đồ chó tiêu chuẩn kép này!!

Trần Mặc không biết thói quen này của Tịch Tư Yến, mãi đến khi lên xe, cậu mới có thời gian hỏi hắn: "Sao cậu lại tới đây?"

"Nếu tôi không đến thì hôm nay cậu định làm gì?" Tịch Tư Yến trả lời.

Trần Mặc biết hắn đang hỏi về chuyện gì, cậu suy nghĩ vài giây rồi nói: "Vậy thì chắc tôi sẽ phải xin lỗi... mỹ nữ tâm giao của cậu rồi. Tên họ Tần đó bị thần kinh, chắc tôi không nhịn đến cùng được đâu."

Tịch Tư Yến chú ý đến nửa câu đầu: "Không phải mỹ nữ tâm giao."

"Chẳng phải đã quen biết từ nhỏ rồi sao? Người ta thích cậu từ hồi cấp hai rồi."

Tịch Tư Yến tựa vào ghế, hắn bình tĩnh đáp: "Đúng là quen biết đã lâu. Nhà họ Liêu chỉ có một đứa con gái duy nhất nên nuôi dưỡng rất cẩn thận. Tuy nhiên, cũng không tránh khỏi sự kiểm soát chặt chẽ của cha mẹ. So với Tôn Hiểu Nhã có tính cách bốc đồng của thì cô ấy nhạy cảm hơn nhiều. Hồi cấp hai, vì ngoại hình nổi bật mà cô ấy rất được chú ý và bị quấy rối khá nhiều. Lúc đó, tôi và Tề Lâm lo có chuyện gì xảy ra nên phải thay phiên đưa cô ấy về nhà. Tôi đoán cô ấy đã đặt tôi vào vai trò của một cứu tinh, nhưng tiếc là tôi không phải."

Thực ra về bản chất, Tịch Tư Yến là một người lạnh lùng.

Hắn làm việc chu toàn, năng lực xuất sắc ở mọi khía cạnh, là kiểu người rất dễ khiến các cô gái nảy sinh tình cảm. Đồng thời, lý trí của hắn luôn chiếm ưu thế, không phải là người hành động theo cảm tính.

Đa phần những hành vi hiếm hoi đi ngược lại bản chất đều dành cho Trần Mặc.

Ví dụ như lúc Trần Mặc vừa vào ký túc xá và động tay động chân với Lý Duệ, không ngờ hắn lại dùng quyền thế để đàn áp người ta.

Ví dụ như khi biết tình cảnh của cậu, hắn đã sử dụng mối quan hệ mà ông nội để lại cho hắn.

Ví dụ như việc ngầm gợi ý cho cha mẹ về chuyện come out, lần đầu tiên hôn cậu, v.v.

Nếu xét kỹ từng chi tiết thì thấy, hắn đã nhiều lần hành động ngược lại lý trí khi ở bên Trần Mặc.

Bây giờ nhìn Trần Mặc.

Cậu đang lười biếng tựa vào ghế, đôi chân dài được quần jeans ôm sát đang duỗi thẳng về phía trước cố gắng tìm một tư thế thoải mái. Khi sự thư thái ấy hiện rõ, Tịch Tư Yến biết đó là vì Trần Mặc không phòng bị với hắn.

Dù là khi mới bắt đầu với vẻ ngoài không có ham muốn gì, hay khi thể hiện sự quyết đoán không sợ hãi mọi thứ, Tịch Tư Yến đều có thể cảm nhận rõ sự cảnh giác và xa cách ẩn dưới tất cả những biểu hiện trên.

Tịch Tư Yến từng suy đoán rằng có thể do môi trường trưởng thành hoặc cú sốc khi thân thế bị phơi bày quá lớn. Thoạt nhìn có vẻ hợp lý, nhưng đâu đâu cũng ẩn chứa nhiều điểm vô lý. Nhưng dù thế nào đi nữa thì Tịch Tư Yến cũng có thể nghe rõ tiếng tim đập mạnh mẽ của mình mỗi lúc thấy Trần Mặc dần hòa nhập với đám đông, dần dần gần gũi với hắn và thậm chí lúc họ tiến xa đến mức này. Linh hồn hắn dường như rung lên trong từng nụ hôn với cậu.

"Thích" ai đó là cảm giác không thể lừa mình dối người được.

Hắn hiểu rõ bản thân nên càng phải cẩn thận từng ly từng tí, thận trọng trong từng bước đi.

"Đã biết là muốn đi đâu chưa?" Tịch Tư Yến lại nhắc đến chủ đề này.

Trần Mặc nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Sau cơn mưa lớn, dường như thành phố Tuy được khoác lên mình một diện mạo mới.

Trần Mặc đã sống ở thành phố này nhiều năm, nó đã chiếm khoảng một phần ba thời gian trong hai mươi tám năm ngắn ngủi của cậu. Trong kiếp này, nếu không có gì bất ngờ thì tương lai cậu vẫn sẽ tiếp tục sống ở đây.

Trần Mặc khẽ nói: "Tôi muốn về thăm lại nơi ấy."

"Gì cơ?" Tịch Tư Yến không nghe rõ, hắn bèn nghiêng người về phía cậu.

Hắn ngay sau lưng Trần Mặc, khi cậu quay đầu lại thì suýt chút nữa đụng phải hắn. Nhưng Trần Mặc không để tâm đến chuyện đó, cậu nhìn Tịch Tư Yến rồi nói: "Thôn Du Hoè, tôi định về thăm lại nơi đó."

Tịch Tư Yến không nói gì.

Nhưng Trần Mặc có thể đoán được từ sắc mặt hắn rằng hắn không đồng tình.

Trần Mặc cười nhẹ, cậu không thay đổi tư thế quá gần gũi giữa hai người, chỉ mở miệng nói: "Sao trông cậu nghiêm trọng thế? Thật ra thôn Du Hoè không phải toàn ký ức tồi tệ thôi đâu. Trước đây bên truyền thông nói quá lên thôi, thế nên mới khiến mọi người nghĩ rằng nơi đó chỉ toàn là phong kiến và lạc hậu, chẳng có gì đáng giá. Thật ra không phải vậy."

Tịch Tư Yến khẽ ừ để ám chỉ rằng hắn đang lắng nghe, đồng thời vỗ nhẹ vào vai Trần Mặc ra hiệu cậu nằm xuống.

Trần Mặc đã đứng suốt buổi tiệc, tối qua cậu còn thức khuya để lên kế hoạch cho dự án với lão K nên cậu không khách sáo nữa.

Cậu nằm xuống đùi Tịch Tư Yến, tìm một vị trí thoải mái để tựa đầu vào và rồi thở dài một hơi.

Sau đó, cậu nhìn lên trần xe rồi nói tiếp: "Cậu có thấy bầu trời đêm ở nông thôn bao giờ chưa? Nhiều sao lắm, tôi chưa bao giờ thấy sao sáng được như thế ở thành phố Tuy. Ban đêm, lúc đi ngủ luôn nghe thấy tiếng chó sủa và tiếng côn trùng trong đồng ruộng. Hàng xóm cũng không lạnh lùng như ở thành phố, sống cạnh nhau nửa năm rồi mà còn không biết là nam hay nữ. Bên cạnh nhà họ Trần có một đứa trẻ, tạm gọi nó là Tiểu Hắc đi, vì nó bị cháy nắng đen nhẻm, lại gầy, tám tuổi nó đã theo cha mẹ lên thành phố rồi. Cậu biết ước mơ của cậu nhóc là gì không?"

"Là gì vậy?" Tịch Tư Yến vừa nghe vừa vuốt nhẹ tóc cậu.

Trần Mặc: "Là trở thành thợ cắt tóc. Vì nó thấy những người mới mười mấy tuổi đã đi làm, đến Tết về nhuộm tóc đủ màu trông cực kì ngầu."

Trần Mặc vừa nói vừa bật cười, không phải cậu cười vì cho rằng ước mơ đó quá tầm thường, mà là cười thư thả khoan thai.

Tịch Tư Yến nhìn xuống cậu, suy nghĩ: "Cậu ngưỡng mộ thằng nhóc à?"

"Ừ, đúng vậy." Trần Mặc thoải mái thừa nhận, cậu cười: "Người có ước mơ ai cũng đáng ngưỡng mộ cả. Trước đây, từ này đối với tôi quá xa xỉ nên tôi muốn quay lại chốn xưa, có thể tôi sẽ rõ hơn về con đường mà tôi cần đi tiếp."

Trần Mặc không phải người có ước mơ.

Trước mười bảy tuổi, cậu chỉ mong được sống sót. Còn những năm tháng sau này đã bị tham vọng chiếm lĩnh.

Vài ngày trước, lúc lão Cẩu nhắc đến khoảng thời gian cậu ta nghỉ hè ở quê, Trần Mặc đã có suy nghĩ mơ hồ này. Đến khi Tịch Tư Yến lại nhắc đến kế hoạch đi chơi, Trần Mặc thuận miệng nói ra ý tưởng của mình.

Tịch Tư Yến trầm ngâm vài giây rồi nói: "Được, tôi đi với cậu."

Trần Mặc khẽ mỉm cười.

Kiếp trước, Trần Mặc đã cắt đứt mọi liên hệ với thôn Du Hoè từ năm mười bảy tuổi. Từ đó trở đi cậu chưa từng quay lại nơi đó lần nào. Cậu từng tưởng tượng đến việc trở về, nhất là khi liên tiếp bị hãm hại ở công ty và cắt đứt quan hệ với nhà họ Dương. Nhưng trong tưởng tượng của cậu, trở về đồng nghĩa với việc đặt một dấu chấm hết cho cuộc đời mình.

Cậu đã lớn lên ở đó và nghĩ rằng sẽ chết ở đó, không ai biết, cũng chẳng cần ai tìm thấy.

Thế nhưng kết cục bi quan đó cuối cùng không thành hiện thực.

Cậu chết dưới chân một tòa nhà bỏ hoang ở Thành phố Tuy. Từ đó, cậu không còn biết gì nữa, cũng chẳng có cơ hội được biết những chuyện xảy ra sau khi mình chết.

Cậu chưa từng nghĩ mình sẽ thực sự quay trở lại, mà lần này, cậu cũng không còn một mình nữa.

Đã có người nói: Tôi đi với cậu.

Sau đó, Trần Mặc ngủ quên trên ghế sau của chiếc xe đang lăn bánh đều đều.

Cậu không biết rằng trong quãng đường ngắn ngủi khi cậu ngủ, Tịch Tư Yến đã nhìn cậu rất lâu.

Cuối cùng, hắn hỏi chú Lâm tài xế một câu.

Hắn nói: "Chú Lâm, cậu ấy nhắc đến nơi từng sống như thể đã hoàn toàn buông bỏ vậy. Rõ ràng chỉ mới một năm, nhưng nếu là con, con tự nhận mình không làm được. Còn chú Lâm thì sao?"

Chú Lâm nhìn người đang gối đầu trên đùi chàng trai cao lớn kia, lắc đầu đáp: "Đặt mình vào vị trí đó, chắc chắn là không thể." Rồi chú Lâm tiếp tục kết luận: "Vì thế cậu ấy rất mạnh mẽ. A Yến, ông nội của con sẽ không dễ dàng đồng ý để con ở lại đâu, con thật sự không muốn suy nghĩ thêm sao?"

Tịch Tư Yến không nói gì, nhưng chú Lâm cảm nhận được sự từ chối không lời của hắn. Quả nhiên, Tịch Tư Yến đáp: "Nếu con quyết định rời đi, thì ngay từ đầu đã không đụng chạm đến cậu ấy rồi."

Chú Lâm lắc đầu, không khuyên bảo thêm nữa.

Người mà ta gặp thời trẻ luôn là người ta trân quý nhất, nhưng cũng dễ bỏ lỡ nhất.

Nói cho cùng, chú Lâm cũng rất thích Trần Mặc. Tình cảm của thiếu niên tuy đang nồng nàn, nhưng cách cả một đại dương thì tương lai dường như không thể thấy được.

Ông cụ nhà họ Tịch từng nói rằng Tịch Tư Yến quá kiêu ngạo.

Chú Lâm thì lại nghĩ hắn quá thông minh và tự tin. Từ nhỏ đã như vậy, những gì hắn đã quyết thì gần như không thể lay chuyển.

Trần Mặc không biết chút gì về chuyện này. Mùa hè năm nay với cậu quá đặc biệt và cũng rất bận rộn. Cậu bắt đầu tham gia vào một số dự án trọng điểm mà Tô Thiển Nhiên đầu tư. Chủ yếu là đối phương cũng mới khởi nghiệp, nên cả hai giống như đang hợp tác với nhau. Bên cạnh đó, Trần Mặc còn có việc học, cậu tự học đủ mọi giáo trình, và cả Tịch Tư Yến nữa. Thời gian trôi qua nhanh đến nỗi cậu thấy không đủ để làm hết mọi việc.

Tịch Tư Yến cũng rất bận rộn, có khi một hai ngày họ không gặp nhau.

Nhưng cả hai liên lạc qua điện thoại rất thường xuyên, chủ yếu chỉ là những câu chuyện nhỏ nhặt, vụn vặt.

Cuối cùng, ngày mà Trần Mặc và Tịch Tư Yến hẹn xuất phát cũng đã đến.

Nhưng đêm trước đó đã có chuyện xảy ra.

Không phải ai khác, người gặp chuyện chính là Tề Lâm.

Khi nhận được tin nhắn từ Tịch Tư Yến, Trần Mặc bắt taxi chạy đến nơi. Đó là lần đầu tiên trong đời mà cậu cảm thấy như mình đang ngổn ngang trong gió.

"Cậu ấy... không sao chứ?" Trần Mặc hỏi.

Vào đêm khuya, trên con đường lớn.

Xung quanh không một bóng người.

Tề Lâm đang cởi trần, chỉ mặc mỗi một chiếc quần boxer, thậm chí còn không có giày. Cậu ta ôm lấy cánh tay mình, ngồi co ro, bất động bên cạnh tảng đá ven đường.

Thật khó để tưởng tượng những gì cậu ta đã trải qua trong thời gian qua.

Tịch Tư Yến dựa vào một chiếc xe thể thao đậu bên đường, hắn nhìn về phía Tề Lâm rồi đáp lời Trần Mặc: "Không sao. Nếu có gì thì cậu ta đã không thể sống sót ngồi ở đây."

"Tôi có chuyện!" Không ai ngờ rằng Tề Lâm đột nhiên bùng nổ, cậu ta ngẩng đầu hét lớn: "Đệt mẹ nó, tôi có chuyện! Mẹ kiếp! Đuỹ mẹ nó!"

Cậu ta gào lên, điên cuồng chửi rủa với không khí, trông cứ như mất trí.

Trần Mặc nhìn xung quanh rồi thử thăm dò: "Hay là cậu tìm cái gì mặc vào trước đi? Dù chỗ này không có nhiều người nhưng vẫn có xe cộ qua lại, tôi không muốn bị ai đó xem là biến thái đâu."

Tịch Tư Yến bèn dội gáo nước lạnh, hắn cười nhạt: "Quần áo đã bị người ta lột rồi sạch rồi."

"Ai lột quần áo cậu ấy?"

Tịch Tư Yến chỉ về phía Tề Lâm: "Bạn gái cậu ta."

Trần Mặc ngạc nhiên: "Hả?"

Sự thật đúng là ảo ma Canada như vậy đấy.

Tề Lâm và cô bạn gái quen qua mạng nửa năm cuối cùng cũng gặp nhau vào một đêm mưa bão.

Nhưng khi mở cửa, "cô bạn gái" kia lại là một người đàn ông cao to đen không hôi.

Sự thật cô "bạn gái ngực bự" hóa ra là người "đàn ông lực lưỡng" đã khiến Tề Lâm sốc nặng. Hơn nữa, hôm đó cậu ta bị gia đình kích động đến mức đầu óc rối bời, chẳng biết sao lại quyết định qua đêm ở đó.

Theo lời kể của Tề Lâm, cậu ta đơn phương đánh đấm với người đàn ông da ngăm kia. Nhưng sau đó, người kia lại nấu cho cậu ta một bát mì với hai quả trứng chần.

Thế là Tề Lâm bị dụ dỗ bởi một bát mì, cậu ta thấy người kia cũng không tệ lắm. Hơn nữa, người ta còn liên tục xin lỗi, nói rằng lúc đầu chỉ là vì buồn chán nên mới đăng ký tài khoản giả làm nữ. Không ngờ tình cảm của hai người càng ngày càng sâu đậm nên người kia không dám thú nhận sự thật. Thêm vào đó, theo mô tả của người đàn ông, Tề Lâm tin rằng người ta có hoàn cảnh khó khăn, cuộc sống vất vả nhưng lại rất tốt bụng và nhút nhát, thậm chí còn hay đỏ mặt ngượng ngùng nữa.

Tề Lâm đã tin vào những điều ngớ ngẩn ấy.

Kết quả tới cái nịt cũng không còn.

Trần Mặc không biết phải nói gì trước chuỗi diễn biến kỳ quặc này. Nhìn bộ dạng của Tề Lâm, cậu ngập ngừng hỏi Tịch Tư Yến: "Cậu ấy bị... làm nhục à?"

Từ xa, Tề Lâm lườm cậu một cái đầy oán trách.

Tịch Tư Yến ấn mi tâm, có vẻ hắn cũng đang cảm thấy bất lực. Hắn im lặng vài giây rồi nói: "Cậu ta đè người ta."

Trần Mặc không biết phải bắt đầu từ đâu.

Cậu chợt nghĩ đến chuyện gì đó, cậu đành nói: "Tề Lâm vẫn còn là vị thành niên, phải không? Có kiện được không? Người kia đã trưởng thành rồi mà."

"Kiện cái gì," Tịch Tư Yến nhìn sang: "Kiện cậu ta bị ham mê đến mờ mắt hả? Hay kiện cậu ta não ngắn? Hơn nữa, trên căn cước của cậu ấy đã đủ tuổi thành niên rồi."

Tề Lâm đã "ngủ" với người kia, nghe nói là không chỉ một lần...

Cái giá phải trả là tỉnh dậy ở nơi khỉ ho cò gáy, tiền mặt và đồng hồ đều biến mất, quần áo cũng bị lột sạch. May mà đang trong mùa hè, nếu không chắc cậu ta đã chết cóng ngoài đường rồi.

Người kia biến mất như bốc hơi khỏi trần gian.

Tịch Tư Yến đã điều tra, người đàn ông kia không phải là người địa phương. Phần lớn thông tin về hoàn cảnh của người đó là thật, nhưng ngoài điều đó ra thì không có lời nào đáng tin cả.

Cái gì mà thích Tề Lâm, bị tính cách của cậu ta thu hút. Chỉ có mình Tề Lâm là tin chuyện đó thôi.

Sau khi tìm được chỗ mua quần áo cách đó một cây số, Tề Lâm mới chịu lên xe.

Cuối cùng Trần Mặc cũng nghĩ đến những truyền thuyết về cậu ta ở Thành phố Tuy về sau.

Cậu đoán rằng phần lớn có liên quan đến chuyện này.

Cậu an ủi: "Không sao đâu, dù tôi không hiểu tại sao cậu lại có thể làm chuyện đó với người cùng giới, nhưng giờ cậu quay xe thì vẫn còn kịp."

Tề Lâm co rúm ở cạnh cửa xe, trông như thể hồn đã lìa khỏi xác.

"Không kịp nữa, tôi không còn trong trắng nữa." Lúc Trần Mặc định nhắc nhở rằng câu này có vấn đề, thì cậu ta đột nhiên vùng dậy, giận dữ nói: "Tốt nhất tên ngốc đó đừng để tôi gặp lại anh ta! Tôi sẽ khiến anh ta hối hận vì đã xuất hiện trên cuộc đời này!"

Trần Mặc nhắc nhở: "Cậu tự dâng đến cửa, không làm thịt cậu thì làm thịt ai?"

Tịch Tư Yến tiếp lời, như đâm thêm dao vào vết thương: "Nếu cậu có một chút não thì đã phải lùi bước từ ngay từ cái nhìn đầu tiên, chứ không phải đã lao vào rồi còn lên giường với người ta đâu."

Tề Lâm suy sụp.

Cậu ta hét lên: "Mẹ kiếp! Hai người chưa lên giường hay gì mà còn dám nói tôi nữa?!"

Tịch Tư Yến cười lạnh: "Chưa, đồ ngốc."

Tề Lâm ngơ ngác một lúc rồi nước mắt tuôn trào, cậu ta hoàn toàn sụp đổ.

Trước khi gặp "bạn gái" thì Tề Lâm đã không vui sẵn rồi, lại còn thiệt hại nặng nề, làm tổn hại mình nhiều hơn cả đối phương. Bên kia gian xảo đến mức chỉ chừa cho cậu ấy mỗi một cái quần lót. Như Tịch Tư Yến đã nói, đây là trường hợp điển hình của việc tự làm tự chịu. Tất nhiên, phía bên kia đã lừa dối trước, tệ thật sự và cũng chính vì thế đã khiến trái tim của một chàng trai ngây thơ bị tổn thương trầm trọng.

Trần Mặc thật sự nghi ngờ về xu hướng tính dục của Tề Lâm, dù cho Tề Lâm một hai không chịu nhận là trong vài ngày đó mình đã nảy sinh tình cảm với người ta rồi.

"Cậu ta sẽ lạc lối thôi."

Trên chiếc xe buýt lắc lư, Trần Mặc nói với Tịch Tư Yến ngồi bên cạnh: "Thật sự bỏ mặc không quan tâm sao?"

Tịch Tư Yến quay sang hỏi: "Lạc lối thế nào?"

Trần Mặc khựng lại, do dự vài giây rồi nói: "Ví dụ như cậu ta không vượt qua được, sau này đời sống cá nhân trở nên lộn xộn chẳng hạn..."

"Nhà họ Tề sẽ không bỏ mặc cậu ấy đâu."

Tịch Tư Yến nói với giọng rất bình thản, thấy Trần Mặc không tin bèn lên tiếng nói tiếp: "Chắc cậu không biết, nhà họ Tề dạy con rất nghiêm. Tề Lâm nhìn có vẻ lông bông nhưng thật ra gặp cha mình thì như chuột gặp mèo vậy, không dám làm loạn gì đâu. Hơn nữa việc tìm ra người kia không khó, nhưng cậu không nhận ra à? Cậu ta kêu la ỏm tỏi, nhưng khi nhắc đến việc báo cảnh sát thì rõ là do dự. Cậu ta không muốn người kia bị bỏ tù, cũng không muốn lấy lại tài sản đã mất."

Trần Mặc ngẩn ra.

Đúng là cậu không nghĩ đến chi tiết này thật.

Tề Lâm đã ở cùng người kia không chỉ một ngày.

Ngoài những gì chính miệng cậu ta kể lại, không ai biết được chi tiết.

Vậy những tin đồn về Tề Lâm ở thành phố Tuy kiếp trước đã bắt đầu như thế nào?

Trần Mặc đã gặp Tề Lâm hai lần trong một số dịp khi cậu ta đã trưởng thành. Khí chất của Tề Lâm lúc đó thực sự không giống bây giờ, hoàn toàn là kiểu người phong lưu, đào hoa, đi qua vạn bụi hoa mà không động lòng. Nhưng nghĩ kỹ lại thì dù lời đồn thổi rất nhiều, thực ra chưa từng thấy cậu ta đi cùng với ai.

Bản thân Trần Mặc cũng từng chịu tổn thương sâu sắc vì những lời đồn đại, nên nếu Tịch Tư Yến đã chắc chắn như vậy, Trần Mặc cũng đành bỏ qua.

Suy cho cùng, nói đến sự hiểu biết Tề Lâm hay gia đình họ Tề, thì Tịch Tư Yến chắc chắn biết rõ hơn.

Lúc này đã là giữa tháng tám.

Kỳ nghỉ hè đã qua hơn một nửa.

Hôm khởi hành là một ngày nắng đẹp, trời xanh không gợn mây. Sau khi xuống tàu cao tốc và lên xe buýt thì đã gần đến trưa.

Trên xe buýt có rất nhiều người, có mùi đặc trưng của những chiếc xe cũ, ngửi lâu khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Trần Mặc mở cửa sổ để gió mùa hè thổi vào cảm nhận chiếc xe lắc lư trên con đường quanh co mang đến cảm giác thư thái.

Từ huyện Bạch Mã đến thị trấn, dọc đường luôn có người lên xe.

Mọi người ở trên xe ồn ào nói chuyện bằng tiếng địa phương, nói về những chuyện nhà cửa vụn vặt, lông gà vỏ tỏi, hoàn toàn khác với không khí của một thành phố lớn tuyến 1*. Nhìn thấy có người mang theo gà sống và những cái gùi lớn trên lưng, chen chúc đến nỗi khiến đại thiếu gia Tịch Tư Yến không có chỗ để chân, Trần Mặc có chút buồn cười.

"Cậu đổi chỗ với tôi đi." Trần Mặc đề nghị.

Tịch Tư Yến di chuyển cái lồng gà dưới chân về phía lối đi rồi nói: "Không cần đâu."

Cuối cùng bác gái mang theo con gà cũng nhận ra, liền lên tiếng nói lớn: "Này, cậu trai trẻ đừng để tâm nhé. Gà này là gà ác bác mua từ thành phố về mang về để bồi bổ cho cháu trai lớn của bác. Nó sắp vào cấp ba trên thị trấn ấy, nghỉ hè còn phải học thêm, vất vả lắm."

Tịch Tư Yến lắc đầu: "Không sao ạ."

"Nhìn các cậu cũng là học sinh phải không? Mới học xong về nhà à?"

Thấy Tịch Tư Yến khó xử trước sự nhiệt tình này, Trần Mặc thò đầu ra từ trong, cười nói: "Phải ạ, bọn cháu học lớp 12, vừa học xong ạ."

"Ồ, ồ" Bác gái gật gật đầu, "Vậy cũng vất vả rồi nhỉ."

Nói xong lại lẩm bẩm: "Trông cũng giống như người từ thành phố đến vậy."

Tịch Tư Yến lườm Trần Mặc một cái, "Người ta học lớp 12 vừa thi xong, cậu học thêm ở đâu cơ?"

"Tôi mà không nói vậy thì bác gái có thể tìm hiểu hết gia phả của cậu suốt chặng đường này đấy." Trần Mặc huých khuỷu tay vào cánh tay hắn: "Họ rất nhiệt tình, không phải đáng nhẽ ra cậu nên đi nghỉ ở một bãi biển nào đó hoặc khách sạn năm sao, nhưng tôi nhất quyết đề nghị đến đây. Chỉ có thể nhờ cậu tự vượt qua thôi."

Tịch Tư Yến nhướn mày: "Ai nói rằng nghỉ mát nhất định phải là ở bãi biển và khách sạn? Đừng suy nghĩ nhiều vậy chứ, mục đích của chuyến đi là để ở cùng với cậu, không quan trọng là đi đâu cả."

Xe càng chạy xa, cảnh vật hai bên đường càng trở nên quen thuộc.

Ba năm trung học cơ sở và một năm trung học phổ thông, tháng nào Trần Mặc cũng đi qua con đường này.

Trong mắt người khác, cậu rời khỏi đây chỉ mới được một năm.

Thật ra cậu rời khỏi nơi này đã tròn mười năm rồi.

Trần Mặc nói rằng cậu muốn trở về xem một chút, nhưng thực ra trong đầu cậu lại không có bất kỳ địa điểm cụ thể nào. Dù sao đi nữa, ngôi nhà cũ của gia đình Trần không tính là nhà, sau khi hai vợ chồng họ bị ngồi tù bên trong chắc cũng chẳng còn ai.

Thành ra, việc đầu tiên khi đến thị trấn là Trần Mặc kéo Tịch Tư Yến đến khách sạn duy nhất tốt hơn một chút trong thị trấn để đặt phòng.

Cách thị trấn này mười km có một điểm du lịch nổi tiếng của huyện Bạch Mã, thêm vào đó khí hậu nơi đây rất dễ chịu, mỗi mùa hè có rất nhiều người đến đây nghỉ mát. Lúc đầu Trần Mặc sợ rằng sẽ không còn phòng trống nào, nhưng lễ tân lại nói họ gặp may vì hôm nay vừa hay có người trả phòng sớm.

Một phòng đôi tiêu chuẩn.

Bên trong nhìn cũng khá sạch sẽ.

Lúc đó là hai giờ chiều.

Trần Mặc dựa vào ký ức, dẫn Tịch Tư Yến đến một quán mì mà cậu còn nhớ để giải quyết bữa trưa.

"Tôi đã từng đến đây rồi." Tịch Tư Yến ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ bên đường, không những không hề lạc lõng mà còn hòa nhập vào khung cảnh nhộn nhịp này.

Trần Mặc ngẩng đầu lên, hửm một tiếng đầy nghi ngờ.

Tịch Tư Yến chỉ vào quán ăn sáng không xa hai người, nói: "Khoảng hơn một năm trước, đoàn xe của phóng viên và lãnh đạo địa phương đã đến đây từ rất sớm. Lúc đó trời vẫn chưa sáng lại còn đang mưa, người dẫn đường nói còn một tiếng nữa mới tới thôn Du Hòe, lúc ấy chỉ có quán ăn sáng này mở cửa. Các lãnh đạo trong thị trấn đã cử người đi mua bữa sáng, tôi nhận được hai chiếc bánh bao và một cốc đậu nành."

Trần Mặc chợt có cảm giác vi diệu về sự chênh lạc giữa thời gian và không gian.

Khi cậu bước chân trở lại nơi này sau mười mấy năm, nghe Tịch Tư Yến kể lại thật chi tiết một chuyến ghé qua ngắn ngủi hơn một năm trước.

Cứ như hắn còn nhớ rõ nơi này hơn cả mình nữa.

Cảm giác như không chỉ mình cậu nhớ về nơi này, mà có ai đó đã chia sẻ những xúc cảm phức tạp không thể tả xiết ấy.

Nó khiến Trần Mặc không khỏi nhớ lại những kỷ niệm liên quan.

"Hương vị thế nào?" Trần Mặc hỏi.

Tịch Tư Yến dường như suy nghĩ một chút: "Không ăn nhiều nên cũng rõ nữa, chỉ nhớ sữa đậu nành có vị đậm đà."

Trần Mặc cười: "Tiếc thật đấy, bánh bao nhà đó làm cũng ngon lắm."

Tịch Tư Yến nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cậu một lúc.

"Đúng nhỉ, tôi cũng cảm thấy tiếc, đáng lẽ phải thử một lần."

Sau khi ăn trưa xong.

Vừa khéo gặp gặp một chiếc xe ba bánh đang trên đường đến thôn Du Hòe, Trần Mặc quyết định dẫn Tịch Tư Yến đến xem thử.

Con đường dẫn đến thôn Du Hòe vừa mới được sửa cách đây không lâu, và đây là một con đường cụt, ngoài xe của các hộ nông dân thường ngày hầu như không có xe khách nào đi qua con đường này.

Tiếng của xe ba bánh rất ồn ào, bác tài xế là người làng bên nên không nhận ra Trần Mặc.

Dọc đường trò chuyện vài câu, Trần Mặc chỉ nói là đến đây để thăm họ hàng.

Tịch Tư Yến ngồi đối diện với cậu ở thùng xe phía sau, khi gặp phải đoạn đường không bằng phẳng hoặc đá cuội làm chiếc xe bị rung lắc dữ dội. Đã nhiều năm rồi Trần Mặc không ngồi trên chiếc xe giống thế này nên sợ đến mức thốt ra vài câu vãi chưởng đầy cảm thán tận mấy lần, rồi nhìn Tịch Tư Yến với mái tóc bị gió thổi đến rối tung, khuôn mặt thì hơi cứng đơ sau hai lần bị tròng trành hù dọa.

Trong lòng nghĩ, hắn còn thích ứng tốt hơn cả mình.

Bác tài thả hai người xuống cổng thôn rồi đi tiếp.

Trần Mặc nhất quyết nhét tiền vào tay bác, nhưng bác sống chết không chịu nhận nên cậu đành lén đặt vào góc thùng xe.

Cậu chỉ định đi dạo một vòng rồi rời đi.

Kết quả là chưa kịp rời khỏi gốc cây đại thụ ở cổng thôn thì nghe thấy một tiếng kêu: "Trần Mặc? Là Trần Mặc phải không?"

Trần Mặc quay đầu lại.

Thì nhìn thấy một người phụ nữ trung niên xách giỏ rau đứng cách đó vài bước, mấy giây sau mới nhận ra rồi ngập ngừng hỏi: "Dì?"

"Ôi chao, đúng là con rồi! Sao về mà không nói một tiếng!" Người phụ nữ nghe tiếng "dì" liền phấn khích bước tới nắm lấy tay áo Trần Mặc, nhìn từ trên xuống dưới rồi nói: "Trông khác đi rồi, cao hơn, da cũng trắng hơn, dì suýt không nhận ra luôn."

Trần Mặc để cho dì nắm lấy tay mình, trên mặt mang theo nụ cười, hỏi: "Dì sống tốt chứ ạ?"

"Tốt, tốt lắm, có gì mà không tốt chứ." Người phụ nữ phấn khích xong, quay sang nhìn chàng trai cao lớn đứng bên cạnh Trần Mặc, hỏi: "Đây là?"

"Bạn cùng lớp của con, Tịch Tư Yến." Nói xong, cậu quay sang Tịch Tư Yến, "Đây là dì hàng xóm ngày xưa của tôi, mẹ của Tiểu Hắc mà tôi đã kể với cậu."

"Chào thím ạ." Tịch Tư Yến lễ phép chào hỏi.

Người phụ nữ trung niên bối rối lau tay, cười nói: "Chào, chào con."

Lúc này trên con đường nhỏ không xa còn có bốn năm người đàn ông và phụ nữ đi tới, trên vai còn vác thêm một cái cuốc.

So với sự chân thành của mẹ Tiểu Hắc, thái độ phấn khích của những người này rõ ràng là mộc mạc và khách sáo hơn, lời nói mang theo sự giạm hỏi hóng hớt.

"Thật là Trần Mặc đấy à? Thay đổi nhiều quá, quả nhiên người ta nói không sai, cha mẹ sinh con khá lắm, đúng là người giàu có ở thành phố."

"Phải rồi, vợ chồng Trần Kiến Lập không phải đã lên thành phố hưởng phúc rồi sao?"

"Thế cơ á?" Họ tiếp tục trò chuyện, "Cái miệng của Trần Kiến Lập mà tin được hả?"

"Thật mà, anh em nhà vợ của em dâu tôi làm trang trí nội thất ở Thành phố Tuy, có một thời gian Trần Kiến Lập kéo anh ta đi nhậu suốt, nói là giàu có lắm, còn chính miệng thừa nhận là được nhà họ Dương cho tiền mà."

"Đúng là hào phóng, người giàu chỉ cần vung tay bỏ ra chút ít thôi cũng đủ cho người thường như chúng ta sống cả đời rồi."

"Đúng thế, Trần Kiến Lập còn nói đã nhận con trai nữa. Với cái đức hạnh của ông ta không ngờ lại sinh ra được một đứa con có số làm hoàng đế, số mệnh tốt hơn hẳn chúng ta."

Nhắc đến đây, có người quay sang nhìn Trần Mặc.

"Trần Mặc? Sao chỉ có mình cháu về vậy? Cha mẹ con không đi cùng à?"

Người này nhìn Tịch Tư Yến: "Đây là con trai ruột của Trần Kiến Lập hả? Sao trông không giống lắm, tôi nhớ một năm trước đâu có thế này..."

Mẹ của Tiểu Hắc cuối cùng nghe không nổi nữa.

Dì phì phì hai tiếng, nói: "Các người nói linh tinh cái gì thế! Suốt ngày chỉ biết tám nhảm."

Không đợi những người khác đáp lại, dì đã kéo Trần Mặc và Tịch Tư Yến đi, nói là muốn giữ họ lại ăn tối.

Tránh xa khỏi đám người đó.

Dì mới cẩn thận hỏi Trần Mặc: "Con nói thật với dì đi, có phải Trần Kiến Lập lên thành phố tìm con không?"

"Không ạ." Trần Mặc an ủi: "Ông ta vào tù rồi."

Mẹ Tiểu Hắc tròn mắt kinh ngạc: "Thật hả?"

"Thật ạ."

"Đáng đời hắn, đồ đáng chết*!"

Trần Mặc và Tịch Tư Yến giải thích rằng gia đình họ Trần ở thôn Du Hoè là độc tôn, không có họ hàng thân thích nào cả. Còn những người bạn mà Trần Kiến Lập kết giao toàn những kẻ vô đạo đức (1), có thể ở thành phố Tuy cùng nhau nhậu nhẹt khoác lác, nhưng chắc chắn họ không thể biết toàn bộ sự thật.

Đó cũng là lý do tại sao dù đã có phán quyết dành cho Trần Kiến Lập và Lý Vân Như, nhưng người ở đây vẫn không hay biết gì.

Vì không thể từ chối sự nhiệt tình của dì nên Trần Mặc và Tịch Tư Yến đành theo đến nhà.

Ba năm trước chồng của dì bị thương ở công trường, chân tật nên đi hơi khập khiễng. Khi thấy Trần Mặc và Tịch Tư Yến đến, ông liền vội vàng ra vườn hái ít đậu cove nói là để làm thêm món cho họ.

Tịch Tư Yến tự giác đi theo giúp.

"Tiểu Hắc đâu rồi?" Từ lúc vào nhà Trần Mặc chưa thấy cậu nhóc đâu, bèn hỏi: "Chẳng phải cậu ấy cũng đang được nghỉ hè sao?"

"Nó nghỉ học lâu rồi con." Dì nói với giọng không mấy hài lòng: "Nó nói học hành mệt đầu, nửa năm trước cậu của nó đã nhờ vả quan hệ đưa nó lên huyện học nghề cắt tóc. Giờ thành thạo rồi, nói là bận lắm, mấy tháng rồi chưa về nhà nữa."

Trần Mặc ngẩn người, đáp lại: "Vậy là cậu ấy đã làm được điều mình muốn. Ít nhất đó là việc cậu ấy muốn làm."

"Tại nó không có tương lai thôi con, không giống như con, từ nhỏ đã học giỏi, đến cấp ba lại tự kiếm tiền học. Đâu như cái thằng nhóc đó, chẳng khiến ai yên tâm bao giờ cả. Hồi cấp hai nếu không có con giúp nó đánh lại bọn bắt nạt thì không biết nó còn bị ức hiếp đến thế nào nữa." Nói đến đây, dì bèn đứng dậy: "Dì phải gọi điện cho nó mới được, nó mà biết con về chắc sẽ vui lắm, có khi xin nghỉ về thăm con nữa không chừng."

"Dì à." Trần Mặc vội kéo bà lại: "Đừng gọi, bọn con sẽ đi sớm thôi, không ở lại lâu, bắt cậu ấy về một chuyến thì phiền phức quá."

Dì ngập ngừng: "Một năm rồi con không về, nó hay nhắc con lắm đấy."

Rồi dì lại ngồi xuống, nói: "Cũng được. Trần Mặc, con đừng trách dì nói thẳng, thật ra con không nên về đây đâu. Trần Kiến Lập và Lý Vân Như có gì đáng để con bận tâm chứ? Hơn nữa con vốn không thuộc về cái nơi hẻo lánh này, đã ra ngoài rồi sao còn quay về làm gì?"

Trần Mặc mỉm cười: "Con đâu có bận tâm đến họ, con nhớ dì và chú, nhớ con suối nhỏ trước nhà, nhớ cây hòe lớn ở đầu thôn. Hồi nhỏ nếu không có dì cứu con thì con đã chẳng sống được đến hôm nay rồi."

Cái cảm giác ấm áp khi được bọc trong chiếc chăn lông vào ngày tuyết rơi, Trần Mặc mãi mãi không thể quên được.

Chỉ là kiếp trước cậu chưa thể đối diện với bản thân mình, tâm thái cũng chưa đủ bình tĩnh để nhìn lại quá khứ.

Mắt dì bỗng nhiên đỏ hoe.

Thấp giọng mắng: "Đúng là cặp vợ chồng ấy lòng dạ đen tối, cũng thật mù quáng."

Trần Mặc cười, rút một tờ giấy trên bàn đưa cho dì.

Khi quay đầu lại, cậu thấy Tịch Tư Yến đứng im lặng ở cửa từ lâu, không lên tiếng cũng không động đậy.

Đợi đến khi cuộc trò chuyện kết thúc mới bước vào, nói một câu: "Chú bảo con quay lại lấy thêm cái túi ạ."

"Có, có đây." Dì vội vã vào nhà lấy thêm một cái túi nữa.

Trần Mặc cảm nhận rõ sự lúng túng của dì và chú khi đối diện với Tịch Tư Yến.

Dù gì đi chăng nữa, hắn rõ ràng không phải người của nơi này, hoàn toàn không hòa hợp với khung cảnh nơi đây.

Hơn hết họ đã quên rằng thật ra Tịch Tư Yến đã từng đến đây, nhưng thái độ bây giờ khác hẳn với ấn tượng sâu sắc mà hắn đã để lại năm ngoái, không có chút gì liên tưởng được.

Sau khi ăn tối, mặt trời đã lặn.

Vì ở đây không có xe nên chú và dì kiên quyết không để họ rời đi.

Trần Mặc và Tịch Tư Yến đành quyết định sáng sớm mai mới rời đi.

Lúc chạng vạng, Trần Mặc ngồi cùng chú trong sân để hóng gió, đôi khi sẽ nhắc đến tình hình hiện tại của Tiểu Hắc. Trần Mặc cũng kể về bản thân, nhưng chỉ chọn những chuyện không quan trọng như học tập, mục tiêu đại học và kế hoạch tương lai mà thôi.

Bầu không khí rất hài hoà.

Trong căn nhà sáng đèn ở phía sau, dì cầm lấy cái giỏ đựng rau từ tay người thanh niên, chỉ ra ngoài sân nói: "Đã lâu rồi dì không thấy ông ấy vui như vậy."

Tịch Tư Yến biết dì đang nói về chồng mình.

Thấy Tịch Tư Yến nghe chăm chú, dì không kiềm được mà tâm sự: "Ông ấy thương Trần Mặc lắm, lúc nào cũng nói rằng thằng bé không phải dạng vừa đâu. Hồi còn nhỏ, hây da, nhắc đến những chuyện đó dì lại không đành lòng, hai vợ chồng Trần Kiến Lập đối xử với thằng nhỏ chẳng khác gì một con mèo con chó, nó gầy đến trơ cả xương. Thật sự dì và chú con đã nghĩ đến việc mang thằng bé về nuôi, nhưng ở vùng quê này không có cơ sở pháp lý gì, chẳng biết làm sao, chỉ thỉnh thoảng lén lút cho đứa nhỏ chút đồ ăn, đồ dùng. Thằng bé là người rất rắn rỏi, tự nuôi sống bản thân, tự kiếm đường sống từ tay Trần Kiến Lập. Hồi cấp hai, thằng bé đã có thể đánh Trần Kiến Lập đến mức bị cả thôn mắng là đồ vô ơn, nhưng nó nào có phải là vô ơn đâu. Ba năm trước khi chú con bị thương ở huyện, thằng bé đã đưa toàn bộ số tiền làm thêm mấy ngàn đồng mà nó vất vả kiếm được cho dì chú..."

Trên bậc thềm sân, Trần Mặc đang ngồi xổm vuốt ve một chú mèo vàng nhỏ.

Ánh đèn trong nhà chiếu ra tạo một vòng sáng nhẹ nhàng bao quanh đầu cậu.

Tịch Tư Yến nhìn cậu lâu thật lâu.

Chẳng hiểu sao hắn lại có cảm giác như mình đã từng đứng ở đây không chỉ một lần, nghe thấy những lời như vậy.

Chỉ là không còn ai trò chuyện cùng ông chủ nhà trên bậc thềm trước nhà nữa.

Cảm giác lạc lõng, trống trải này không rõ từ đâu đến.

Nó khiến người ta bất giác lo âu không rõ lý do.

"Đây có giống con mèo mà cậu từng nuôi không?"

Trần Mặc nghe thấy giọng nói quen thuộc phía sau, vô thức đáp: "Tôi có nuôi mèo bao giờ đâu?

Nói xong cập lập tức ngây ngẩn cả người, nghĩ thầm, xong đời rồi.

Lần đó cậu nằm mơ bị Tịch Tư Yến bắt gặp bèn tùy tiện nói bừa rằng mình đã nuôi một con mèo hoang tên là Ada. Tịch Tư Yến còn chọc rằng cậu rất thời thượng, còn đặt tên nó bằng tiếng anh nữa.

Trần Mặc ngượng ngùng quay đầu lại, đứng dậy, làm như không có gì.

"À, cậu nói con mèo đó ấy hả. Tôi chỉ nuôi được vài ngày rồi nó chạy đâu mất tiêu, cậu đột nhiên nhắc giờ tôi mới nhớ ra."

Tịch Tư Yến đột nhiên vẫy tay: "Lại đây chút nào."

"Để làm gì?" Trần Mặc cảm thấy khó hiểu.

Dù băn khoăn nhưng cậu vẫn bước tới vài bước, ngay lập tức bị Tịch Tư Yến kéo vào lòng ôm thật chặt.

Trần Mặc như chim sợ cành cong, hoảng hốt nói khẽ: "Đệt, cậu điên rồi à?"

Lúc cậu đang cố vùng vẫy lại chợt nghe như tiếng Tịch Tư Yến thở phào thật nhẹ.

"Sao vậy?" Trần Mặc thấy chú và dì không hề chú ý đến họ, thả lỏng một chút, hỏi: "Tôi đã bảo là cậu được nuông chiều quen rồi, làm sao mà..."

Những lời sau đó cậu không thể thốt ra.

Bởi vì chú đang nghe radio, quay đầu lại hỏi: "Có chuyện gì vậy? Sao lại ôm nhau thế? Trần Mặc, bạn của con có khó khăn gì à, nói chú nghe thử."

Trần Mặc há miệng, bối rối vì sự quan tâm quá đỗi đột ngột này nên không biết phải trả lời làm sao.

Nhưng Tịch Tư Yến thì khác.

Hắn tự nhiên buông Trần Mặc ra, nhưng tay trái vẫn giữ ở eo cậu.

Đáp rất tự nhiên rằng: "Chú, không sao đâu ạ. Con chỉ lo tối nay không quen, muốn Trần Mặc ở cùng nhưng cậu ấy không chịu ạ."

"Trần Mặc." Chú liền như một người lớn, cau mày dạy dỗ: "Con làm vậy là không đúng rồi. Bạn con đã lặn lội đường xa đến tận đây cùng con không dễ dàng gì. Để lát nữa dì con dọn dẹp lại giường cho, chỗ này ở quê không quen thì cũng hơi nóng, con phải nhường nhịn một chút chứ."

Trần Mặc liếc Tịch Tư Yến: "Không quen thật à?"

"Ừm." Tịch Tư Yến bình thản nói: "Đêm nay ở lại với tôi đi."

Trần Mặc phỉ nhổ: "Lừa ai chứ!"

Ở vùng quê không giống như trong thành phố, mọi thứ sau tám chín giờ tối đều hoàn toàn trở nên im lặng.

Hai vợ chồng sống ở tầng dưới, còn tầng hai của ngôi nhà cũ được dọn dẹp rất sạch sẽ. Căn phòng được hai vợ chồng chuẩn bị sẵn cho con trai, nhưng cả nửa năm trời con trai họ không về nên vẫn bỏ trống ở đó.

Giường được trải chiếu mát, chăn bông cũng mới toanh.

Bên trên có mùi nắng ấm áp.

Tịch Tư Yến ở tầng dưới vừa tắm xong, khi bước lên thì thấy Trần Mặc đang tựa vào tường xem điện thoại.

"Cậu muốn ngủ bên trong hay bên ngoài?" Tịch Tư Yến vẩy tóc, cái khăn vắt trên vai còn ẩm ướt.

Trần Mặc ngước lên nhìn hắn một cái rồi lại liếc nhìn cái giường dưới thân mình. Cậu đáp: "Sao cũng được."

Tịch Tư Yến quyết định thay: "Vậy cậu nằm trong."

Giường không quá rộng nhưng hai người vẫn có thể nằm thoải mái.

Trần Mặc đặt điện thoại xuống. Khi Tịch Tư Yến ngồi lên giường, cánh tay hắn vô tình chạm vào đầu gối của Trần Mặc làm cậu hơi sửng sốt. Giây tiếp theo, cậu chạm tay vào cánh tay hắn, ngạc nhiên: "Cậu tắm nước lạnh à?"

"Sao thế?" Tịch Tư Yến quay đầu lại: "Tôi thấy chú cũng dùng nước đó mà."

"Cậu ngốc à! Trên bếp có nước nóng, cậu pha vào cũng được chứ!" Trần Mặc nhịn không nổi định đưa tay lên trán hắn: "Dì chú quen rồi, nước giếng lạnh như vậy sao cậu chịu được?"

Tịch Tư Yến đặt tay lên vai cậu, đẩy cậu nằm xuống.

"Không sao đâu."

"Cái rắm ấy."

Tịch Tư Yến cười nhẹ, tay giữ chặt vai Trần Mặc không cho cậu đứng dậy: "Cũng mát mà, ngủ ngon hơn. Ngủ sớm đi, chú nói sáng mai có xe ra thị trấn, phải dậy sớm."

Trần Mặc không thể cử động, cậu đành lấy nửa bên chăn bông vắt qua người Tịch Tư Yến: "Đắp đi, tối nhiệt độ sẽ hạ thấp đó."

Hai người cùng nằm xuống, đèn vàng ấm áp trên đỉnh đầu chiếu sáng toàn bộ căn phòng nhỏ.

Không ai nói thêm lời nào.

Đây không phải lần đầu họ ở chung một phòng.

Nhưng lại là lần đầu ngủ chung một giường.

Chăn bông không quá dày nên phủ lên người cũng khá nhẹ nhàng. Trần Mặc nhìn lên màn chống muỗi mà không tài nào ngủ được.

"Tắt đèn đi." Trần Mặc nhắc nhở.

Ngay sau đó, một tiếng "tách" vang lên khiến cả căn phòng chìm vào bóng tối.

Hai phút trôi qua.

Trần Mặc thầm nghĩ thà không tắt đèn còn hơn. Cậu không biết Tịch Tư Yến có ngủ được không. Trong đêm tối, mọi âm thanh và cảm giác đều bị phóng đại lên cả, từ hơi thở đến những chuyển động nhỏ nhất của giường đều làm cậu cảm nhận rõ ràng hơn. Không chỉ vì sự hiện diện của người bên cạnh quá mạnh mẽ mà còn vì chút ngượng ngùng vi diệu giữa hai người nữa.

Không rõ đã qua bao lâu, có thể là nửa giờ, cũng có thể chỉ mươi phút, Trần Mặc bắt đầu cảm thấy lưng mình cứng đến khó chịu. Nghe hơi thở đều đặn của Tịch Tư Yến, cậu định nghiêng người. Nhưng khi vừa nhấc chân, cậu dừng lại.

Chân cậu chạm vào đùi của Tịch Tư Yến.

Cả hai đều mặc quần short, điều này làm Trần Mặc không dám tiếp tục ngay.

Cậu nằm cứng đờ trong một tư thế kỳ quặc.

Ngay sau đó, cậu nhận thấy Tịch Tư Yến xoay người nằm nghiêng sang mình. Khi Trần Mặc định hỏi có phải hắn cũng chưa ngủ hay không thì lại cảm giác được một cánh tay vòng qua eo mình.

Tịch Tư Yến không chỉ ôm lấy cậu mà còn kéo cậu lại gần hắn hơn.

Hắn luồn tay trái qua cổ Trần Mặc, tay kia thì nhẹ nhàng vuốt ve lưng Trần Mặc. Cằm của hắn tựa lên trán cậu, giọng nói mơ hồ, vừa giống tỉnh táo vừa như buồn ngủ: "Ngủ đi, ôm cậu ngủ."

"Nóng lắm." Trần Mặc ngạc nhiên vài giây mới cất lời.

"Để tôi làm mát cho cậu." Tịch Tư Yến không có ý định buông ra, thậm chí hắn còn kéo cậu sát vào lòng hơn: "Cậu vừa nói da tôi lạnh mà."

Trần Mặc không biết nói gì nữa.

Do vừa tắm nước lạnh nên đúng là nhiệt độ cơ thể của Tịch Tư Yến thấp hơn của Trần Mặc.

Nhưng Trần Mặc chưa bao giờ nằm ngủ sát cạnh người khác thế này, chứ đừng nói đến chuyện họ nằm trong tư thế gần kề như thế. Hiện tại, họ không chỉ là sát rạt vào nhau mà cậu còn hoàn toàn nằm gọn trong lòng Tịch Tư Yến nữa.

Chỉ có điều Trần Mặc cũng không đẩy hắn ra mà thôi.

Cậu tưởng mình sẽ phải nằm cứng ngắc thức trắng cả đêm.

Nhưng thực tế là... cậu đã ngủ thiếp đi không lâu sau đó.

Và cậu ngủ rất ngon, không mộng mị lung tung.

Sáng hôm sau, cậu bị đánh thức bởi tiếng chó sủa ở đầu thôn.

Người ở quê dậy rất sớm, trời vừa hửng sáng các nhà đã bắt đầu có tiếng động.

Khi tỉnh dậy, thứ đầu tiên đập vào mắt Trần Mặc là khuôn mặt gần sát của Tịch Tư Yến. Nhờ ánh sáng nhạt nhòa ngoài cửa sổ mà cậu có thể thấy rõ từng đường nét của hắn.

Cánh tay của Tịch Tư Yến vẫn đặt dưới cổ cậu, có lẽ đã tê cứng đến mất cảm giác. Trần Mặc sợ hắn chịu không nổi bèn định lấy tay hắn ra.

Nhưng ngay khi vừa chạm vào, cậu đã thầm kêu không ổn.

Nhiệt độ cơ thể của Tịch Tư Yến cao bất thường.

Cậu đã nói mà, dù đang trong mùa hè nhưng người bình thường sao chịu nổi độ lạnh của nước giếng đó.

"Tịch Tư Yến." Trần Mặc chống tay ngồi dậy, cậu khẽ đẩy hắn.

Tịch Tư Yến vắt tay lên trán, không biết là do sốt hay do tê tay mà Trần Mặc thấy hắn nhíu mày rất chặt.

Nhưng hắn vẫn nhanh chóng mở mắt. Trong tình trạng chưa tỉnh táo hẳn, hắn hỏi cậu với chất giọng khàn khàn: "Sao vậy?"

"Tôi không sao." Trần Mặc cúi đầu áp trán mình lên trán hắn, nhận thấy nhiệt độ còn cao hơn cậu tưởng. Cậu vội giục hắn: "Cậu sốt rồi. Dậy nhanh lên, tôi đưa cậu đến bệnh viện trên thị trấn."

Tịch Tư Yến mặc cho cậu áp sát vào người hắn. Khi Trần Mặc hơi lui một chút, hắn mới dùng tay kiểm tra trán mình rồi nói: "Không sao, mức này chỉ cần uống thuốc là được."

Trần Mặc cũng biết từ thôn ra đến thị trấn cần một khoảng thời gian.

Cậu nghĩ ngợi một lát rồi không phản bác, chỉ vén chăn ra và nói: "Được, vậy cậu ngủ thêm chút nữa đi. Để tôi ra trạm y tế trong thôn mua thuốc về cho cậu."

Vì Trần Mặc nằm bên trong nên vừa dứt lời cậu định trèo qua người Tịch Tư Yến để ra ngoài.

Nhưng vừa bò qua một nửa cậu đã bị Tịch Tư Yến chắn ngang, hắn chặn cậu lại không cho đi.

Trần Mặc tưởng hắn đang đùa, cậu vỗ vỗ tay hắn: "Bỏ ra, đừng có làm loạn."

"Tôi đi với cậu." Tịch Tư Yến giữ chặt cậu và ngồi dậy theo.

Trần Mặc lập tức nói: "Cậu đang thế này thì đi làm gì? Không xa đâu, tôi chạy đi nhanh rồi về ngay."

"Vậy tôi cũng phải đi cùng cậu." Tịch Tư Yến đổi sang nắm tay Trần Mặc, chân đã thả xuống khỏi giường.

Không biết tại sao nhưng trong khoảnh khắc đó, Trần Mặc bỗng hiểu ra lý do Tịch Tư Yến khăng khăng muốn đi cùng cậu. Cậu nhớ lại lúc đi chữa chân ở phòng khám Đông y, lần đó, cậu đã kể về chuyện hồi nhỏ một cách nhẹ nhàng.

Hóa ra hắn vẫn nhớ.

Trần Mặc còn quỳ trên giường, khi Tịch Tư Yến quay lưng lại mang giày với mái tóc hơi rối, tay hắn vẫn nắm thật chặt tay cậu. Đây là Tịch Tư Yến - người thừa kế duy nhất của nhà họ Tịch thành phố Tuy, là con cưng của trời, học sinh xuất sắc trong lớp thực nghiệm, là "Tịch thần" trong miệng bao người. Trong trí nhớ của Trần Mặc, hắn là cậu thanh niên kiêu ngạo, chỉ ngồi trên xe chứ không thèm bước chân xuống nơi này. Mà về sau, hắn còn trở thành Giám đốc Tịch lạnh lùng mà không ai dám tiếp cận trên bàn rượu.

Không hình ảnh nào làm cậu ấn tượng mạnh mẽ như cảnh tượng trước mắt này.

Hắn đã đồng hành cùng cậu qua con đường gập ghềnh lắc lư.

Hắn đã khen ngợi tài nấu ăn của dì, tắm nước lạnh với chú, và giờ đây, dù đã phát sốt nhưng hắn không muốn để cậu đi mua thuốc một mình.

Nhưng Trần Mặc muốn nói rằng, cậu đã sắp 18 tuổi. Hơn nữa cậu cũng đã trưởng thành từ lâu chứ không còn là đứa trẻ bảy, tám tuổi loạng choạng trong tuyết dày năm đó nữa.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc ấy, cảm giác trái tim siết chặt thật mãnh liệt.

Trần Mặc chưa bao giờ nhìn rõ con người này như vậy. Cậu cũng nhận ra có những xúc cảm chỉ dừng lại ở bề ngoài, nhưng có những tình cảm đánh thẳng vào tận tâm can.

"Đệt!" Trần Mặc thầm chửi, cậu đưa tay che mắt.

Ngay sau đó, cậu nắm lấy vai Tịch Tư Yến, đẩy xuống giường rồi đè lên người hắn.

Ai ngờ phản ứng của Tịch Tư Yến rất nhanh nhạy, hắn giơ tay cản lại: "Làm gì đấy?"

"Hôn cậu đấy, được không?" Trần Mặc thẳng thắn đến mức gây sốc.

Tịch Tư Yến rõ ràng ngẩn ra trong giây lát. Trong ánh sáng mờ mờ của buổi sớm, hắn nằm bên dưới, nhìn vào mắt Trần Mặc vài giây rồi mỉm cười nói: "Dù không rõ tại sao đột nhiên cậu lại nhiệt tình thế, nhưng không được đâu, sẽ lây bệnh đó."

Trần Mặc không thèm quan tâm, cậu lại cúi xuống định hôn.

Tịch Tư Yến nghiêng đầu tránh đi, cười đến rung cả lồng ngực.

Hắn còn đưa tay giữ cằm Trần Mặc, nhắc nhở: "Đừng có làm bậy, tôi nghe thấy tiếng dì chú dậy ở dưới rồi kìa."

"Cái tên họ Tịch này, cậu..."

Trần Mặc vẫn đang sốt ruột vì phải đi lấy thuốc, cậu không hôn được người thì bèn cúi đầu xuống cắn mạnh vào khối cơ gần cổ Tịch Tư Yến.

Cậu cắn mạnh đến mức Tịch Tư Yến khẽ rên thành tiếng.

Còn bồi thêm một câu: "Bé cún điên."

Khi đến được trạm y tế thôn để lấy thuốc thì đã gần tám giờ sáng.

Bác sĩ thôn đã thay người từ lâu, bác sĩ không còn là ông lão Trần Mặc quen biết nữa mà là một người trung niên trẻ hơn. Ông ấy khoảng bốn mươi tuổi, đeo kính.

Thấy hai chàng trai trẻ bước vào, ông hơi ngạc nhiên.

Khi đo nhiệt độ, Tịch Tư Yến sốt cao, nóng đến 39,2 độ.

Có lẽ vì bác sĩ còn trẻ nên khi Tịch Tư Yến từ chối truyền nước và yêu cầu lấy thuốc, ông cũng không phản đối. Sau khi kê thuốc, bác sĩ đợi Tịch Tư Yến uống xong rồi dặn dò một vài điểm cần chú ý.

Vì sợ lây bệnh cho người khác nên Tịch Tư Yến còn xin bác sĩ một cái khẩu trang, ra khỏi trạm là đeo lên ngay.

Trên đường về họ gặp không ít người.

Rất nhiều người quen biết Trần Mặc, dù gì trong mắt họ thì cậu mới chỉ rời thôn chưa được một năm, lại còn rời đi bằng cách chấn động như vậy nữa. Ngược lại, chính Trần Mặc phải cố nhớ lại rất lâu mới có thể nhận ra một vài người trong ký ức của mình, và những lời chào hỏi thì đủ kiểu quái lạ.

Ví dụ: "Cả thôn truyền tai nhau là con về rồi mà chú còn không tin? Trần Mặc, cha mẹ con đâu?"

Trần Mặc: "Ừm... Chắc đang ăn cơm nhà nước rồi."

Người kia: "Hả?"

Ví dụ: "Trần Mặc, thành đạt rồi à. Có thời gian ghé nhà dì ăn cơm nhé."

Trần Mặc: "Được ạ."

Ví dụ: "Con thi đại học chưa? Người ta bảo con là thanh niên duy nhất ra khỏi được cái thôn này đó. Phải học hành chăm chỉ, nghe chưa?"

Trần Mặc: "Đã thi đậu rồi ạ, con nghe ông ạ."

Sau đó cậu quay lại giải thích với Tịch Tư Yến: "Cụ ông lớn tuổi rồi nên đôi lúc hơi đãng trí."

Đa phần những người xung quanh Trần Mặc đều tò mò về cuộc sống hiện tại của cậu, không biết những tin đồn xoay quanh cậu thật giả ra sao. Cũng không ít người hỏi về Tịch Tư Yến, bởi lẽ ai nhìn cũng biết hắn là một thanh niên ưu tú.

Đặc biệt là khi có sự tương phản rõ ràng.

Lúc đó, họ đang dừng lại bên vệ đường để trò chuyện với một bác nông dân đang làm việc trên ruộng.

Đột nhiên từ phía xa xa có tiếng động gầm lớn vang lên. Ngay sau đó, ba, bốn chiếc xe máy bám đầy bùn đất vút qua khúc cua và lao về phía họ.

Trên xe là những thanh niên với mái tóc dài ngắn khác nhau, còn nhuộm đủ màu, có hai người còn chở bạn gái theo.

Thấy cảnh tượng đó, bác nông dân thở dài ngao ngán.

Bác nói với hai người: "Giờ mấy thanh niên trong thôn ngày càng không ra gì. Suốt ngày cứ ra thị trấn đánh nhau, hút thuốc, uống rượu, chẳng ra dáng học sinh chút nào."

Tịch Tư Yến chỉ liếc qua đoàn xe máy đang lao tới rồi nói: "Dù sao cũng chỉ mới mười mấy tuổi, khó tránh hơi bồng bột."

"Không ngờ cậu cũng bao dung ghê nhỉ." Trần Mặc liếc nhìn hắn.

"Không phải tôi bao dung, chỉ là người gây rối đâu phải cậu." Tịch Tư Yến nhìn cậu một cái, tiếp lời: "Hơn nữa tôi có phải cha họ đâu, quan tâm làm gì cho mệt."

Mấy chiếc xe máy lao nhanh về phía họ, xem ra đang định phóng qua nhưng chiếc xe đi đầu đột nhiên phanh gấp.

Cậu nhóc lái xe đẩy kính chắn gió trên mũ bảo hiểm ra rồi nhìn chằm chằm Trần Mặc với vẻ đầy ngạc nhiên: "Anh Mặc?!"

Trần Mặc nhìn cậu nhóc vài giây, rồi từ từ gọi tên: "Nhóc Mao?"

"Ôi đệt! Là em đây!" Nhóc Mao hưng phấn nhảy ngay xuống xe.

Cậu nhóc vừa xuống, những chiếc xe khác cũng dừng lại hết.

Mọi người rối rít hỏi.

"Anh Mao, ai đấy?"

"Anh Mao, có chuyện gì vậy?"

Nhóc Mao giờ đã trở thành đại ca đầu thôn, nhóc lập tức khoác vai Trần Mặc và giới thiệu: "Đây là anh của tao. Hồi trước tao với anh Hắc của tụi mày bị người ta bắt nạt ở ngoài, toàn nhờ anh ấy giải quyết giúp đó. Đánh nhau siêu giỏi, hồi đó lũ Hai Hổ trên thị trấn cũng phải sợ anh ấy. Nào nào, qua đây chào anh đi."

Một đám thanh niên với khí thế ngông nghênh tụ lại quanh Trần Mặc.

"Anh Mặc ạ."

"Chào Anh Mặc ạ."

"Anh Mặc hút thuốc đi ạ."

Trần Mặc đứng yên không nói câu nào, âm thầm giấu nhẹm thành tựu cũ.

Thực ra Trần Mặc chỉ cảm thấy hơi ngượng ngùng. Hồi đó cậu giúp Tiểu Hắc đánh nhau cũng chỉ vì cha mẹ cậu nhóc. Nhưng đã giúp người rồi thì giúp thêm người nữa cũng chẳng đáng là bao. Với cậu chỉ là tiện tay mà thôi.

Lúc ấy cậu bực tức trong lòng nhưng không có chỗ xả nên chỉ có thể đấm đá mà thôi. Ai ngờ cả đám choai choai ngày nào cũng bám theo cậu, gọi cậu là "anh", mà thực ra cậu còn không nhớ được mặt đứa nào với đứa nào.

Đúng lúc này, tên đưa thuốc phát hiện điếu thuốc của mình đã bị lấy đi.

Chẳng qua không phải "đại ca của đại ca" lấy mà là một chàng trai đang đeo khẩu trang che gần hết mặt. Tạm xem là chàng trai đi vì khí chất của tên này quá đỉnh. Đôi mắt sâu thẳm đen láy, cả người toát ra hơi lạnh nhàn nhạt, vóc dáng cao ráo, da dẻ cũng rất đẹp.

Hắn nói với vẻ lịch sự: "Cảm ơn, tôi nhận thay cậu ấy, không phiền chứ?"

"Không... không phiền đâu." Tên đưa thuốc lập tức cảm thấy sự tương phản rõ rệt, cậu ta hơi mất tự nhiên và có chút e dè, nói năng lắp bắp.

Nhóc Mao cũng ngạc nhiên, quay sang hỏi Trần Mặc: "Anh Mặc, đây là?"

Trần Mặc như tỉnh lại từ cơn mơ. Cậu nhìn Tịch Tư Yến rõ ràng là bệnh nhân nhưng lại đứng đó với dáng vẻ nhã nhặn, đĩnh đạc khiến người khác phải thấy tự ti. Trần Mặc bỗng nổi lên chút nghịch ngợm, nói: "Thằng đệ anh vừa thu nhận đó, cứ gọi là Tiểu Tịch là được."

Nhóc Mao: "Hả? Ờm..."

Nhưng khi đối diện với ánh mắt của Tịch Tư Yến, một tiếng "Tiểu Tịch" mãi chẳng thể thốt ra khỏi miệng.

Sau một hồi bối rối, cuối cùng cậu nhóc ngập ngừng gọi: "Anh Tịch."

"Chào cậu." Tịch Tư Yến gật đầu.

Nhóc Mao lập tức sinh lòng kính nể.

Nhóc nghĩ thầm: Đúng là đẳng cấp! Không hổ là anh Mặc của mình, ngay cả em út nhận về cũng có khí chất đại ca cỡ này!

Vì Tịch Tư Yến bị sốt nên họ đã lỡ chuyến xe đã liên hệ từ trước. Chú dì không để họ rời đi, nhưng lại tình cờ gặp nhóm của nhóc Mao nên cuối cùng hai người đành ngồi xe máy quay về thị trấn.

Trước khi đi, Trần Mặc tận mắt thấy Tịch Tư Yến để một xấp tiền dưới gối trong phòng tầng hai.

Trần Mặc không ngăn cản, cậu biết Tịch Tư Yến đưa số tiền đó không phải vì đã ở lại một đêm hay ăn chút đồ. Hắn làm vậy vì cậu, thay cậu trả ơn.

Về tới thị trấn đã hơn 11 giờ sáng.

Trần Mặc mời nhóm nhóc Mao đi ăn trưa. Nhờ sức khỏe tốt và vừa uống thuốc xong nên cả một chặng đường đến thị trấn gần như Tịch Tư Yến đã hạ sốt đi nhiều, nhưng hắn vẫn còn hơi ho.

"Cậu uống chút trà này đi, làm dịu cổ họng đấy." Trần Mặc kéo ghế ngồi xuống ở một quán ăn nhỏ, rót cốc trà kiều mạch từ ấm trên bàn tròn rồi đặt trước mặt Tịch Tư Yến.

Tịch Tư Yến kéo một chiếc ghế đẩu ngồi xuống, thuận tay tháo khẩu trang ra.

Khoảnh khắc đó, Trần Mặc có thể cảm nhận rõ ràng từng biểu cảm trên bàn tròn, người này còn ngạc nhiên hơn cả người kia.

Trần Mặc nghiêng người lại gần Tịch Tư Yến, hạ giọng nói: "Mặt cậu ở đâu cũng có sức hút ghê nhỉ anh Yến."

"Anh?" Tịch Tư Yến liếc qua: "Chẳng phải tôi là em trai nhỏ của cậu à?"

Trần Mặc ho khan một hắng, ngồi thẳng lại không trả lời câu này. Ngoài Trần Mặc và Tịch Tư Yến ra, trên bàn đa phần đều là học sinh trung học ở huyện. Chủ đề cũng chỉ xoay quanh những chuyện về trường lớp. Áp lực ở trường trung học huyện không cao như ở trường Trung học Số 1 thành phố Tuy, tỷ lệ đậu đại học hàng năm không cao, thậm chí nhiều người như nhóc Mao chỉ định tốt nghiệp xong là ra ngoài làm việc.

"Anh Mặc này." Nhóc Mao chống tay lên bàn, nói: "Anh không định về thăm trường cũ à? Năm ngoái trường mình vừa mới tu sửa lại tòa nhà dạy học và sân trường, thay đổi nhiều lắm đấy."

"Không về đâu." Trần Mặc đáp.

Cậu chỉ học ở đó một năm, nói về kỷ niệm hay tình cảm thì thật sự không có gì đáng nhắc đến.

Nhóc Mao tiếc nuối: "Vậy uổng quá. Nhiều bạn học cũ vẫn còn nhớ đến anh lắm."

"Nhớ anh?" Trần Mặc ngạc nhiên: "Nhớ anh cái gì?"

Nhớ cậu vì năm lần bảy lượt trốn học đi làm thêm à?

Hay là nhớ cậu vì lúc nào cũng bận đánh nhau hoặc chuẩn bị cho một trận ẩu đả trên đường nào đó?

Một nam sinh ngồi cạnh nhóc Mao chen vào: "Anh Mặc, chắc anh hiểu sai về mình rồi. Em học khóa dưới anh một năm, khi mới vào trường đã nghe danh tiếng của anh suốt."

Tịch Tư Yến dùng nước sôi tráng đũa, đưa cho Trần Mặc rồi hỏi giúp cậu: "Nghe danh gì về cậu ấy?"

"Đẹp trai chứ sao." Nam sinh tỏ ra thán phục. "Người ta bảo trường bọn em hồi trước có một đàn anh, từ cấp hai đã được đặc cách vào học cấp ba, không chỉ học giỏi mà còn đánh nhau giỏi, chưa bao giờ biết thua là gì. Trường trung học dân lập Dân Nam sát vách có rất nhiều nữ sinh thường xuyên đứng trước cổng trường bọn em để chặn anh ấy, thậm chí còn cá cược xem cuối cùng ai sẽ trở thành bạn gái của anh Mặc nữa."

Tịch Tư Yến nhướn mày.

Trần Mặc thì cau mày nghi hoặc: "Có chuyện này cơ à?"

"Có chứ anh!" Nhóc Mao gật đầu, thêm lửa cho câu chuyện đang sôi nổi. "Nhưng anh Mặc hồi đó cũng đáng sợ lắm, chẳng mấy ai dám bắt chuyện với anh ấy cả. Nhưng mấy cô gái lại thích kiểu như vậy, đúng không?"

Nhóc Mao không quên quay sang hỏi ý kiến hai cô gái duy nhất ngồi ở bàn.

Lớp trang điểm của hai cô gái vừa đậm vừa cầu kỳ nhưng không được chất lượng cho lắm

Một cô có tính cách khá cởi mở, cười nói ngay: "Đúng đó, em học ở Dân Nam đây. Mọi người đều bảo anh đẹp trai, một người bạn của em còn từng thích anh nữa. Cô ấy bảo anh khác hẳn đám con trai trông giả tạo kia. Nhưng chắc anh không nhớ cô ấy đâu, cô ấy đã nhiều lần đến chỗ anh làm thêm để thu hút sự chú ý của anh, nhưng hai câu duy nhất anh nói với cô ấy là "Cảm ơn" và "Xin lỗi, có thể tránh qua một bên không?". Cô ấy tức lắm, sau đó mới chuyển sang thích người khác."

Khi nghe đến những lời này, Trần Mặc cũng không quay sang nhìn biểu cảm của Tịch Tư Yến.

Không phải vì cậu thấy xấu hổ.

Thật ra là vì cậu nghe những chuyện đó mà cứ ngỡ như đang nghe về cuộc đời của ai đó xa lạ.

Dù cho đã trải qua hơn mười năm trưởng thành sau này, giờ đây cậu có thể hiểu rất rõ những tình cảm đặc biệt thời niên thiếu. Những ngày tháng mà cảm xúc bị kìm nén u uất của tuổi trẻ lại được người khác nhìn nhận như một hình tượng khác biệt độc đáo. Cảm giác ấy thật sự kỳ diệu, như thể khi cậu hồi tưởng lại quãng thời gian đó, trên nền màu xám của cuộc sống bỗng thêm vào chút gì đó khác biệt.

Có lẽ đó là sự giải thoát cho bản thân tuổi mười sáu, mười bảy của cậu.

Mọi người đều cần phải tiến về phía trước, nhìn về phía tương lai.

"Anh Tịch." Nhóc Mao trò chuyện về chủ đề này, không quên hỏi Tịch Tư Yến: "Bây giờ ở trường có nhiều người theo đuổi anh Mặc không?"

Tịch Tư Yến từ từ đặt đũa xuống, gật đầu: "Ừ, có."

"Thấy chưa, em đã nói mà!" Nhóc Mao vỗ tay, hào hứng nói tiếp: "Anh Mặc, bây giờ anh có bạn gái chưa?"

Trần Mặc vô thức liếc nhìn Tịch Tư Yến, nuốt miếng thức ăn trong miệng.

Cậu trả lời: "Chưa."

Còn về bạn trai, thì chắc cũng có một người rồi.

Nhưng Trần Mặc không có ý định công khai mình là gay ở đây, càng không có kế hoạch tiết lộ với ai về mối quan hệ thực sự giữa cậu và "cậu em trai" nào đó.

Trong cậu sinh ra một chút cảm giác nghịch ngợm, ẩn chứa sự tinh quái thầm kín.

Giữa trưa ở một thị trấn nhỏ xa xôi, tại một quán ăn đông đúc, cậu đụng nhẹ đầu gối vào người ngồi cạnh, rồi khi Tịch Tư Yến quay sang cảnh cáo bằng ánh mắt, cậu lại tiếp tục dùng chân gảy nhẹ vào cổ chân hắn.

Nhưng Trần Mặc nhanh chóng quên đi trò đùa nhỏ này.

Trong suốt bữa ăn, Tịch Tư Yến không nói nhiều. Trần Mặc nhớ hắn vẫn đang bệnh nên chủ động nhanh chóng kết thúc bữa ăn.

Sau khi tiễn nhóm nhóc Mao về, Tịch Tư Yến hỏi cậu tiếp theo muốn đi đâu, Trần Mặc đưa tay sờ lên trán hắn và nói: "Về khách sạn thôi, cậu vẫn đang bệnh mà."

Tịch Tư Yến không phản đối, đưa tay ra.

Trần Mặc cúi đầu nhìn tay hắn, không chần chừ mà nắm lấy.

Chiều hôm đó hai người chỉ ở trong khách sạn, không ra ngoài.

Trước khi đến đây, Trần Mặc đã báo trước với Tô Thiển Nhiên và lão K nên không ai tìm cậu. Nhóm chat của lão Cẩu vẫn rất sôi nổi, mọi người liên tục kể về những gì họ đã làm trong kỳ nghỉ hè như đi đâu và làm gì.

Trần Mặc vừa lướt tin nhắn vừa trò chuyện với Tịch Tư Yến.

Cậu nói Tề Lâm cuối cùng cũng xuất hiện trong nhóm, trò chuyện vui vẻ như bình thường, không hề tỏ ra bị ảnh hưởng bởi chuyện trước đó.

Khi nhận cuộc gọi từ ông nội, Trần Mặc nhận ra Tịch Tư Yến đã nghiêng đầu trên gối ngủ thiếp đi.

"Ông nội?" Trần Mặc nhấn nút nghe, hạ giọng xuống.

Dương Tông Hiển rất ít khi tự mình gọi điện cho cậu, trừ lần trước khi Trần Mặc cắt đứt quan hệ với gia đình họ Dương, ông mới gọi một lần. Sau khi biết quyết định của Trần Mặc, ông không phản đối, thậm chí còn bảo người quản lý tài chính cá nhân chuyển cho cậu một khoản tiền nhưng Trần Mặc không nhận.

Giọng ông lão qua điện thoại không có gì khác lạ, hỏi: "Nghe nói con về thăm nhà họ Trần à?"

"Vâng." Trần Mặc không giấu diếm. "Nghỉ hè rảnh rỗi, con về chơi một chút."

"Cùng với thằng bé nhà họ Tịch phải không?"

Trần Mặc lại liếc nhìn Tịch Tư Yến, rồi khẽ đáp "Vâng."

Cậu hỏi ngược lại: "Sao vậy ông nội?"

Dương Tông Hiển: "Hai đứa...?"

Sự ngập ngừng của ông lão khiến Trần Mặc dừng lại, không nói gì.

Sau một lúc, ông lão thở dài tiếp tục nói: "Con đã quyết tâm rời khỏi nhà họ Dương, ông tin tưởng vào tương lai của con. Nhưng con à, con người sống trên đời không thể chỉ có một mình. Con sẽ phải đối mặt không chỉ với nhà họ Dương, mà còn cả xã hội ngoài kia, đồng nghiệp, sếp, bạn cũ và bạn học của con nữa. Con là đứa trẻ thông minh, chắc con hiểu ông đang nói gì."

Ông lão không nói rõ nhưng Trần Mặc lại hiểu.

Đây là chừa lại cho cậu một con đường lui.

Trần Mặc đứng dậy khỏi ghế sofa, nhìn qua Tịch Tư Yến rồi bước vào nhà vệ sinh.

Cậu đóng cửa lại, nhíu mày, mở miệng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì rồi phải không ạ?"

Chắc không chỉ là những tin đồn đoán* vớ vẩn ở trường. Ông lão không thể gọi điện chỉ vì những chuyện đó.

"Con có biết thằng bé nhà họ Tịch sắp ra nước ngoài không?" Ông lão nói, rồi tự mình thở dài. "Nhà họ Tịch là gia tộc như thế nào, ngay cả thời kỳ đỉnh cao nhất của nhà họ Dương ta cũng không thể so sánh được. Tình cảm là một chuyện, nhưng cha con trước đây không phân biệt rõ ràng*. Gia đình như nhà họ Tịch rất coi trọng thể diện. Nếu thằng bé đó lớn lên dưới sự chăm sóc của cha mẹ nó thì không sao, nhưng nó lại là người mà ông Tịch coi trọng nhất. Giờ con dính vào với nó không phải chuyện tốt đâu."

Trần Mặc không quan tâm lắm về xuất thân của nhà họ Tịch.

Tịch Tư Yến đã nói rõ ràng và không chỉ một lần rằng hắn không có ý định ra nước ngoài.

Trần Mặc giải thích: "Cậu ấy sẽ không ra nước ngoài đâu ạ, hồ sơ của trường đã gửi đi rồi..."

"Nhưng Tịch Tiệm Hành đã mất tích ở nước ngoài rồi."

Một câu nói của ông lão khiến Trần Mặc chết lặng, kinh ngạc hỏi: "Mất... tích?"

"Mất tích còn là cách nói du di nhất rồi." Ông lão không định giấu giếm, "Thực tế là cậu ta đã gặp phải sự trả đũa ác ý từ đối thủ ở nước ngoài, tình hình hiện tại không khả quan chút nào, lành ít dữ nhiều. Tài sản của nhà họ Tịch ở nước ngoài cũng chịu không ít tổn thất. Nhà họ Tịch đã cử rất nhiều người đi tìm kiếm cứu hộ, đồng thời cũng lựa chọn giữ kín chuyện này. Ông nội tên nhóc Tịch của con đang bệnh nặng, con trai cả thì không tập trung vào gia tộc, còn các nhánh bên ngoài thì quan hệ phức tạp vô cùng. Nhà họ Tịch bị một cú đánh mạnh như thế, không chừng phải mất ba đến năm năm mới phục hồi được, còn đứa trẻ đó... Chuyện này nó không thể tự quyết định, và cũng không phải là chuyện có thể thuận theo ý con, hiểu không?"

Trần Mặc chống tay lên bồn rửa.

Tâm trí rối loạn.

Kiếp trước Tịch Tư Yến ra nước ngoài, có lời đồn rằng là vì gia đình phát hiện ra xu hướng tính dục của hắn rồi ép buộc hắn phải đi.

Hóa ra là vì chuyện này sao?

Ông nội gọi điện đến không phải để trách móc việc Trần Mặc và Tịch Tư Yến vượt qua ranh giới, mà chỉ để nhắc nhở.

Hơn nữa còn có chuyện lớn như vậy xảy ra, nhưng Trần Mặc không hề nghe thấy tiếng chuông điện thoại của Tịch Tư Yến cũng không thấy hắn nhận bất kỳ thông báo hay tin nhắn nào. Rõ ràng nhà họ Tịch nắm rất rõ hành tung của Tịch Tư Yến nhưng không can thiệp trực tiếp, có lẽ là do nể tình ông nội của hắn từ thế hệ trước.

Đây chính là thái độ của nhà họ Tịch, trong khi cố giữ thể hiện cho mình thì cũng đồng thời đã cắt đứt mọi đường lui của bản thân.

Trần Mặc cảm thấy một sự ngột ngạt khủng khiếp.

Cậu ngẩng đầu nhìn người trong gương, vẫn rất trẻ, nhưng đôi mắt đó lại khiến Trần Mặc nhớ đến chính mình ở kiếp trước.

Có một loại điên cuồng và cố chấp muốn lật đổ tất cả thực tại.

Nhưng sau mọi thứ, cậu giờ không còn là cậu của trước đây nữa.

Khi bước ra khỏi phòng tắm, ánh mắt cậu đã bình tĩnh trở lại.

Ông nội đã nói, ba ngày.

Đó là thời hạn cuối cùng mà nhà họ Tịch đã đưa ra.

Và trước thời hạn đó.

Trần Mặc ích kỷ quyết định kéo dài kỳ nghỉ này cho đến giây phút cuối cùng.

Khi cậu bước ra, Tịch Tư Yến vẫn chưa tỉnh, cảm lạnh khiến giấc ngủ của hắn sâu hơn bình thường.

Trần Mặc lấy nhiệt kế đo cho hắn.

Nhiệt độ lại có dấu hiệu tăng lên, hiện đang dừng ở mức 38 độ 1.

"Tịch Tư Yến." Trần Mặc ngồi xuống bên giường, cầm ly nước vỗ nhẹ hắn, "Dậy uống thuốc rồi ngủ tiếp."

Giây tiếp theo, Tịch Tư Yến nắm lấy cổ tay cậu, mở mắt ra, giọng khàn khàn: "Hình như tôi vừa nghe thấy cậu gọi điện thoại, ai gọi thế?"

Trần Mặc hơi khựng lại, trả lời tự nhiên: "Ông nội tôi."

"Ừm." Tịch Tư Yến không truy hỏi thêm, tay đặt lên trán: "Khi nào về thành phố Tuy, tôi sẽ cùng cậu đi thăm ông."

Trong thoáng chốc ấy, cứ thứ gì đó cứ thôi thúc Trần Mặc phải nói ngay với Tịch Tư Yến, dù sao chuyện này cũng liên quan đến tính mạng con người. Nhưng nếu số phận không thay đổi, Trần Mặc nhớ lại, nhiều năm sau cậu đã từng nghe tin về Tịch Tiệm Hành.

Điều đó ít nhất chứng tỏ lần này chú ta sẽ không nguy hiểm đến tính mạng.

Cân nhắc một lúc, Trần Mặc mở miệng nhưng vẫn không nói gì.

"Sao đờ người ra vậy?" Tịch Tư Yến nuốt thuốc từ tay cậu, rồi lấy ly nước đặt lên bàn cạnh giường, hỏi.

Trần Mặc hoàn hồn: "Không có gì, đang nghĩ ngày mai nên đi đâu."

Tịch Tư Yến nhìn cậu, bất giác nhíu mày: "Cậu có gì muốn nói đúng không?"

Tên này, giác quan nhạy bén thật đáng sợ.

Trần Mặc kéo chăn đắp lên đến cằm của Tịch Tư Yến, ép hai bên chăn lại rồi nói: "Đúng vậy, tôi muốn nói là cậu lại sốt rồi, đắp chăn để ra mồ hôi đi, nhìn cậu yếu ớt quá."

Vừa nói xong, Tịch Tư Yến đã kéo chăn lên, cuốn Trần Mặc vào trong cùng rồi quấn chặt lấy cậu.

"Yếu?" Hắn hỏi.

Trần Mặc tựa đầu lên cằm hắn, chớp mắt nghi ngờ: "Không yếu sao?"

Bàn tay của Tịch Tư Yến bóp eo Trần Mặc như một lời đe dọa.

Trần Mặc phản ứng khá mạnh, cả người bật lên một chút nhưng không thoát ra được.

Hơi thở nóng bỏng của cả hai đan xen vào nhau.

Họ nhìn nhau một lúc, bầu không khí như bị đóng băng lại.

Tịch Tư Yến kéo chăn định buông cậu ra, nhưng Trần Mặc lại đưa tay kéo hắn lại, một tay khác đặt lên vai Tịch Tư Yến, gõ nhẹ rồi ghé sát nói: "Tự nhiên tôi nhớ ra còn một cách khác để ra mồ hôi, cậu có muốn thử không?"

Nói xong, tay ở eo cậu bị siết chặt hơn, khiến cậu thốt ra một tiếng kêu nhỏ.

Ánh mắt Tịch Tư Yến nhìn cậu đầy nguy hiểm và thăm dò. Hắn cúi đầu ghé sát tai Trần Mặc, giọng trầm thấp: "Cậu biết à?"

Trần Mặc không trả lời.

Bàn tay cậu di chuyển xuống, len lỏi qua vạt áo sơ mi, dừng lại ở mép chiếc quần short đen rộng thùng thình.

Khi Tịch Tư Yến ngẩng đầu nhíu mày, Trần Mặc cúi xuống liếm nhẹ vào yết hầu hắn, không chút do dự nói: "Cậu nói, tôi làm."