Dịch Sau Khi Thiết Lập Lốp Xe Dự Phòng Hèn Mọn Sụp Đổ

Triều Từ biết rõ mình chắc chắn không làm những việc mà Triều Hoa đã nói, cậu thậm chí còn không biết Lâu Thần còn sống hay đã chết.

Nhưng Triều Hoa dám nói như vậy, còn dẫn theo thị vệ lục soát cung của cậu —— Nếu không có sự cho phép của Lâu Việt, làm sao thị vệ dám lục soát cung điện của hoàng hậu —— Vậy nên chắc chắn Triều Hoa phải dựa vào cái gì đó.

Quả nhiên, bọn họ đã tìm thấy một chồng thư.

Giấu sau bức tranh treo trong thư phòng.

Triều Từ không nhìn những lá thư này, cậu chỉ liếc nhìn em gái của mình.

Đứa em gái mà cậu đã yêu thương hơn mười mấy năm qua, giờ phút này, trên khuôn mặt đó chỉ có sự hả hê và khoái chí, còn có sự vẩn đục, đầy dơ bẩn.

Triều Từ nhắm mắt lại.

Tuy cậu tốt bụng nhưng không phải là kẻ ngu ngốc, cũng không phải là người thích lặp lại sai lầm của mình.

Nhưng hết lần này đến lần khác... Rốt cuộc cậu đã gây ra lỗi lầm gì với Triều Hoa, để khiến muội ấy căm hận mình đến như vậy.

Thôi vậy.

Triều Từ mở mắt ra, nhìn về phía Lâu Việt.

Dù cậu không đọc những bức thư này, cậu cũng hiểu Triều Hoa nhất định đã có chuẩn bị sẵn. Lúc này, cậu chỉ muốn nhìn xem Lâu Việt có sẵn lòng tin tưởng cậu hay không.

Vậy hắn có muốn tin tưởng cậu hay không?

—— Nếu là Lâu Việt của kiếp trước...

"Bệ hạ, thỉnh người xem qua." Thủ lĩnh thị vệ nâng những bức thư đó qua đầu mình, trình ra cho Lâu Việt.

Lâu Việt mở thư ra.

Mỗi khi đọc được một dòng, vẻ mặt của hắn lại càng trở nên u ám hơn, trong lòng của Triều Từ cũng nguội lạnh đi một chút.

Lâu Việt đọc xong lá thư, đột nhiên vứt xuống trước mặt Triều Từ.

Triều Từ không đọc, nhưng liếc mắt nhìn thấy những dòng chữ ở trên đó.

Giống hệt với chữ viết của chính mình.

—— Nếu người đó vẫn là Lâu Việt từng nắm tay cậu đi hết một đời.

"Triều Từ, ngươi còn có gì để nói không?" Lâu Việt tiến đến trước mặt Triều Từ, cúi xuống nhìn cậu.

Triều Từ đang quỳ, tầm mắt chỉ có thể nhìn thấy vạt áo đen dày của hắn: "Thần thiếp không nhận."

"Chứng cớ rành rành, còn cái gì để biện hộ?" Giọng nói của người đàn ông thật lạnh lẽo và xa lạ.

"Chỉ dựa vào mấy bức thư, quả thực như trò đùa." Triều Từ quỳ gối trên mặt đất, ánh mắt nhìn chằm chằm xuống đất.

—— Nếu người đó vẫn là Lâu Việt từng yêu thương, bảo vệ, trân trọng cậu.

Triều Hoa đắc chí mà nói: "Bổn cung đã sớm biết huynh thế nào cũng muốn ôm một chút hy vọng như vậy. Bích Lạc! Thuật lại những gì mà ngươi đã thú nhận với bổn cung trước đó."

Bích Lạc, một trong hai cung nữ ở bên cạnh cậu.

Cũng là tâm phúc của cậu.

"Dạ." Bích Lạc bước ra phía trước, không dám nhìn vào Triều Từ, chỉ quỳ gối ở trước mặt Lâu Việt, chậm rãi nói ra những lời vu oan giá họa cho cậu.

Cuối cùng, ả dập đầu thật mạnh với Lâu Việt: "Chủ tử cứ làm việc này, nô tỳ không thể can thiệp được, ngày đêm khó có thể ngủ yên. Nô tỳ tự biết tội lỗi của mình nặng nề, chỉ mong không liên lụy đến người nhà."

"Triều Từ, nhận tội chưa?" Người đàn ông gằn từng chữ một, như gõ vào trái tim của Triều Từ.

"Không nhận."

—— Nếu vẫn là Lâu Việt trước kia nhất định sẽ...

"Nhốt hoàng hậu vào trong Quỳnh Hoa Cung, nếu không có sự cho phép của cô, không được bước ra dù chỉ một bước."

Quỳnh Hoa Cung cũng chính là lãnh cung.

—— Đến cùng vẫn không phải là người đó.

Triều Từ nhắm mắt lại, giọt nước mắt rơi xuống tạo thành âm thanh.

............

Những ngày tháng ở trong lãnh cung thực sự không dễ chịu.

Đương nhiên, hơn mười cung nữ và thái giám của Lâm Hoa Cung không thể đến đây, chỉ có Bích Phỉ khăng khăng muốn đi theo Triều Từ.

Triều Từ bị nhốt vào lãnh cung, bị buộc tội mưu phản, mất đi đặc quyền vốn có của hoàng hậu.

Nhưng dù sao Triều Từ vẫn giữ tước vị hoàng hậu, Lâu Việt vẫn chưa phế bỏ cậu, nên những người đó cũng không dám làm gì quá đáng.

Điều kiện ăn mặc cũng chưa đến mức quá tồi tệ.

Nếu có thể vượt qua, thì cứ tiếp tục vượt qua thôi.

Triều Từ ngồi trước bàn, trước mặt cậu là một tờ giấy trắng.

Cậu cầm bút, nhưng không biết viết gì.

Cuối cùng, không biết cậu nghĩ về điều gì, bất chợt nhấc bút lên và bắt đầu viết.

Nửa giờ sau, cậu đặt bút xuống, nhìn lại bức tranh đó mà không khỏi bàng hoàng.

Đó chính là Lâu Việt đã qua bốn mươi tuổi.

Trời cao thực sự thiên vị người đàn ông này, dù đã bốn mươi tuổi nhưng trông hắn không hề già đi.

Chỉ là nơi khóe mắt có một vài nếp nhăn nhỏ, nhưng vẫn rất uy nghiêm và anh tuấn.

Triều Từ đặt bức tranh này sang một bên.

Cậu chấm đầu bút vào nghiên mực, lại tiếp tục vẽ.

Dáng vẻ tuổi ba mươi, dáng vẻ tuổi bốn mươi, dáng vẻ tuổi năm mươi... và dáng vẻ của hắn khi tóc đã bạc phơ.

Triều Từ sống đến tám mươi ba tuổi, Lâu Việt lúc đó cũng đã tám mươi lăm.

Dù được ông trời ưu ái đến mấy thì cuối cùng vẫn là một ông già tóc trắng.

Trên mặt đầy nếp nhăn.

Nhưng đây là ái nhân của cậu.

Là người mà cậu yêu hơn cả mạng sống của mình.

............

Triều Từ bị đày vào lãnh cung, tin tức này đã khiến Triều gia trở nên hỗn loạn.

Triều Thừa tướng và Nguyễn thị cả đêm không ngủ để cầu kiến Triều Hoa.

"Từ Nhi là huynh trưởng của con, nó yêu thương con suốt mười mấy năm nay, con không biết nó là người như thế nào sao? Nó làm sao có thể liên quan đến tiền thái tử!" Triều Minh Chi nhìn Triều Hoa một cách đau lòng.

"Biết người biết mặt không biết lòng, huynh ấy đang nghĩ gì thì sao bổn cung biết được?" Triều Hoa ngồi ở trên cao, nhướng mày hỏi ngược lại.

Triều Minh Chi nhìn đứa con gái duy nhất của mình. Ngoài Nguyễn thị là chính thê ra, mẫu thân của ả cũng là thê thiếp duy nhất của ông.

Dù chỉ là con vợ lẽ, nhưng là đứa con gái duy nhất mà ông thật lòng yêu thương như là đích nữ.

Mẹ ruột của ả là con gái của một thương gia, tầm nhìn thiển cận. Triều Minh Chi không muốn giao phó việc nuôi dạy Triều Hoa cho bà ấy, nhưng từ nhỏ Triều Hoa đã rất thân thiết với mẹ, mỗi khi phải tách ra ả lại làm ầm làm ĩ. Triều Minh Chi không thể làm gì khác ngoài việc giao ả cho bà ấy nuôi dưỡng.

Trải qua nhiều năm, ông biết rằng con gái của mình khó tránh khỏi một chút tư duy hạn hẹp, nhưng ông không ngờ... lại nghiêm trọng đến như vậy.

Hãm hại huynh trưởng, khiến huynh trưởng phải gánh vác tội danh mưu phản.

Tại sao lại dám làm như vậy!

Triều Minh Chi vừa thất vọng vừa đau lòng.

"Nếu con cứ u mê không tỉnh ngộ, ta cũng không ép nữa."

"Ngày mai thượng triều, ta sẽ bẩm báo mọi việc với bệ hạ. Triều gia và Từ Nhi có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu."

"Nương nương, xin hãy bảo trọng."

Triều Minh Chi chắp tay bái một cái thật sâu với Triều Hoa, quay người rời đi cùng với Nguyễn thị.

......

Triều Hoa suýt chút nữa bóp nát hộ giáp đeo trên tay mình.

Nói cái gì mà ả với đích nữ không khác gì nhau.

Kiếp trước, ả phải sống ở nơi thôn trang hẻo lánh, Triều Minh Chi chỉ đến thăm ả một vài lần.

Cứ để ả ở đó, sống cuộc sống giống như tiện dân.

Bây giờ Triều Từ gặp nạn, ông ta muốn kéo cả Triều gia đi theo Triều Từ.

Vì cái gì chứ!

Chỉ toàn là dối trá!

Tất nhiên, ả không thể để Triều Từ có cơ hội xoay người như thế này được.

Triều gia...

Cũng không phải là nhà của ả.

Vừa nghĩ như thế, ả liền đi vào thư phòng, viết vội một lá thư. Sau một nén nhang, chữ viết trên lá thư đã biến mất.

............

Triều gia lấy tính mạng ra, cầu xin hoàng thượng tra rõ vụ án của Triều Từ.

Nhưng cuối cùng, bên trong phủ của Triều gia lại tìm thấy nhiều bằng chứng hơn, thậm chí còn tìm thấy chứng cứ nuôi dưỡng tư binh ở ngoài thành.

Lần này, không phải là chuyện mà một vài bức thư, một vài lời nói có thể làm sáng tỏ.

Cả nhà họ Triều bị giam vào đại lao, đang chờ hoàng thượng xét xử.

Khi Triều Từ biết được tin này, cậu xông vào điện Cần Chính bất chấp sự ngăn cản.

Cấm quân rất muốn ngăn cản cậu, nhưng Triều Từ không phải là phụ nữ chân yếu tay mềm. Là một công tử thế gia, dù không tinh thông võ nghệ nhưng cũng đã rèn luyện qua. Đương nhiên cậu không thể là đối thủ của cấm quân triều đình, nhưng cậu ra tay rất tàn nhẫn, cấm quân không dám làm gì cậu, chỉ có thể để cậu xông thẳng đến điện Cần Chính.

Triều Từ đứng trước điện Cần Chính, quỳ xuống thật mạnh.

Đầu gối va mạnh vào sàn đá.

Nhưng không có một vẻ đau đớn nào hiện lên trên khuôn mặt của Triều Từ, cậu lại dập đầu thật mạnh xuống đất.

Sau vài lần dập đầu, trên trán cậu đã xuất hiện vết máu.

......

Đến nửa đêm, thậm chí cả phiến đá cũng bị Triều Từ nhuộm đẫm màu máu không thể phai đi.

Triều Từ không biết mình đã dập đầu bao nhiêu lần, chỉ cảm thấy trước mắt tối đen, cơ thể không tự chủ được nghiêng ngả sang một bên.

Chưa kịp có người đến đỡ, cậu đã tự mình ngồi dậy, trên trán đổ đầy mồ hôi lạnh.

Cậu lại tiếp tục dập đầu xuống, chậm rãi và kiên định.

Lại qua nửa canh giờ.

Cơ thể của Triều Từ đã đến giới hạn, ý thức cũng không thể duy trì được nữa, đầu cậu đập mạnh xuống, không thể ngồi dậy.

Dù là đầu hay là bất cứ chỗ nào trên cơ thể, cũng giống như đã bị chặt đứt.

Cửa điện mở ra.

Trần tổng quản từ bên trong bước ra, đỡ Triều Từ ngồi dậy.

"Hoàng Hậu nương nương, người hãy trở về đi."

"Bệ hạ đã khai ân, phán Triều gia lưu đày."

Lưu đày, ít nhất vẫn còn sống.

Sau đó, cậu hoàn toàn mất đi ý thức.

............

Ba ngày sau, Triều Từ vẫn nằm liệt giường ở trong Quỳnh Hoa Cung.

Cậu nhận được một bức thư đến từ Triều gia.

—— Từ Nhi, con hãy bảo trọng.

Trên bức thư chỉ vỏn vẹn một vài chữ, nhưng bị nước mắt của Triều Từ làm nhòe đi, không còn đọc được.

Triều Từ cũng gửi lại một bức thư.

Cậu sai người mang ra ngoài cung.

Một vài ngày sau, cậu cũng nhận được một bức thư trả lời.

—— Được.

............

Trước khi Triều Từ vào cung một năm, cậu từng cứu mạng một thiếu niên trong giang hồ.

Y tự xưng mình là kỳ tài vô song, hiện tại võ công đã đạt đến đỉnh cao. Vì Triều Từ đã cứu mạng y, nên y sẵn sàng thực hiện một yêu cầu của Triều Từ.

Lúc đó, thiếu niên chỉ mới mười lăm tuổi.

Triều Từ thấy thiếu niên này mặc dù tuổi còn nhỏ nhưng lại tự đắc đến như vậy, không thể không cảm thấy buồn cười. Nhưng tấm lòng báo ân của thiếu niên rất chân thành, nên cậu vẫn nhận lấy tín vật của y.

Thiếu niên nói, nếu có việc gì cần y làm, hãy mang tín vật này đến hiệu cầm đồ tên là Đồng Quang nằm ở phía đông kinh thành.

Thấy Triều Từ không thèm tin mình, thiếu niên cảm thấy hơi bất mãn, vì vậy y đã thi triển một chút võ nghệ.

Bây giờ vẫn còn phương pháp rèn luyện nội công, rất nhiều binh sĩ trong kinh thành luyện tập theo phương pháp này, nghe nói Lâu Việt cũng là một cao thủ nội công. Nhưng phương pháp rèn luyện nội công này chỉ làm cho người ta mạnh mẽ và bền bỉ hơn... không có gì thần kỳ cả.

Vậy mà thiếu niên có thể biến nước thành băng bằng tay không, còn bay nhảy ở trên không trung.

Nhìn thấy y như vậy, Triều Từ cũng cảm thấy tin tưởng hơn một chút.

Chỉ là trước giờ cuộc sống của cậu luôn diễn ra suôn sẻ, cậu chưa từng có ước mơ xa vời nào không thể thực hiện được.

Nhưng bây giờ cậu lại đối diện với bước đường cùng, chỉ còn cách tìm kiếm mọi sự giúp đỡ từ khắp nơi.

......

Yêu cầu của Triều Từ là muốn được đi tiễn người nhà của mình một đoạn đường.

Kể từ khi toàn bộ Triều gia bị buộc tội mưu phản, những ngày tháng ở trong lãnh cung không còn yên bình như trước đây, mỗi ngày ngay cả việc ăn cũng trở thành vấn đề.

Tất nhiên, cậu không thể xông vào điện Cần Chính thêm một lần nữa để cầu xin Lâu Việt cho phép mình đi gặp người nhà lần cuối.

Ngày Triều gia bị đày đi, có một thiếu niên mặc áo trắng xuất hiện trước mặt cậu.

Triều Từ không biết y làm cách nào có thể vượt qua tầng tầng lớp lớp phòng vệ, đi tới nơi thâm cung này.

Nhưng y thực sự dẫn được Triều Từ đi xuyên qua hàng loạt phòng vệ, đi thẳng đến ngoại thành.

Người của Triều gia đang bị lưu đày, lảo đảo mà bước đi.

Triều Từ nhìn thấy cha mẹ mình, nhìn thấy những người hầu quen thuộc, những người đã nhìn cậu lớn lên không khác gì trưởng bối của mình.

Cậu đứng ở nơi xa, dõi theo hàng người bước đi loạng choạng ở phía trước, cho đến khi khuất khỏi tầm mắt mình.

"Ngươi có muốn rời đi không?" Thiếu niên đột nhiên hỏi.

Làm sao Triều Từ không nghĩ tới rời đi chứ?

Cậu đã sớm từ bỏ hy vọng rồi.

Nếu nói việc cậu bị vu oan, bị giam giữ trong lãnh cung chỉ khiến tình cảm của cậu với Lâu Việt bị lung lay, thì vào đêm hôm đó, khi cậu đối mặt với cánh cửa cung điện đóng chặt và quỳ lạy vô số lần, đã khiến trái tim của cậu chết lặng rồi.

Nhưng trái tim cậu đã chết lặng hay không, cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Tính mạng của toàn bộ Triều gia vẫn nằm trong tay Lâu Việt, bây giờ cả gia tộc bị lưu đày, nếu Triều Từ chạy trốn, Lâu Việt sẽ trút giận lên Triều gia như thế nào... cậu thật không dám tưởng tượng.

Chính cậu đã đẩy gia tộc của mình vào tình thế khó khăn như thế này, dẫu cậu có chết già ở trong Quỳnh Hoa Cung, dẫu cậu phải chịu đựng mọi sự hành hạ ở chốn thâm cung này, cậu cũng không thể gây thêm bất kỳ rắc rối nào cho họ nữa.

Ban đầu cậu đã nghĩ rằng, được sống lại một lần nữa là phước lành mà ông trời đã ban cho cậu.

Cậu nghĩ rằng, cậu vẫn có thể ở bên cạnh người mình yêu, sống một cuộc đời hạnh phúc.

Nhưng mọi thứ đã không như cậu nghĩ.

Cả hai đều là Lâu Việt nhưng lại hoàn toàn khác nhau.

Người trước kia là người yêu của Triều Từ, cũng là người mà cậu khắc sâu vào trong tâm khảm.

Còn người sau chỉ là một người không liên quan. Người đó là quân vương của Đại Sở, cũng là quân vương của Triều gia.

Quân vương vô tình, làm sao có thể mong đợi nhiều hơn?

Những người của Triều gia đã khuất khỏi tầm mắt của cậu, nhưng Triều Từ vẫn nhìn chăm chăm về nơi đó như thể đã mất trí rồi.

Một lúc sau, cậu mới buộc lòng nhìn đi nơi khác rồi nói: "Hãy đưa ta trở lại... Thời gian qua lâu rồi, bọn họ sẽ bắt đầu nghi ngờ."

Thiếu niên không lập tức đưa cậu trở về, mà thay vào đó lại hỏi tiếp: "Tại sao?"

Triều Từ biết thiếu niên muốn hỏi gì.

"Nếu ta trốn thoát, Triều gia phải làm sao bây giờ?"

Tiếng nói nhẹ nhàng như tan vào trong gió.

"Ngươi sợ hoàng đế sẽ trút giận lên Triều gia?" Thiếu niên tiếp tục hỏi.

Triều Từ gật đầu, không muốn dây dưa vào vấn đề này nữa, bởi không có sự lựa chọn nào khác để thoát khỏi tình thế đó, cậu đã chấp nhận số phận của mình rồi.

"Không cần lo lắng về chuyện này." Thiếu niên bỗng cười, "Nếu ngươi chết trong cung, thì không còn liên quan đến Triều gia nữa."

Triều Từ quay đầu nhìn y, trong đôi mắt tràn ngập sự nghi vấn và kinh ngạc: "Ý của ngươi là?"

"Ngươi ở chỗ này chờ ta." Thiếu niên nói xong, ngay sau đó liền biến mất.

Sau hai nén hương, thiếu niên lại quay trở lại.

"Tiếp theo, ngươi muốn đi đâu? Ta đang tính đi đến Giang Nam, không bằng ngươi đi cùng ta đi?" Thiếu niên nói, sau đó liền trở nên phấn khích, "Vùng đất Giang Nam rất náo nhiệt, còn có cuộc thi hoa khôi ba năm tổ chức một lần sắp diễn ra, vừa dịp này sẵn đi ngắm luôn."

Triều Từ ngây người ra như một khúc gỗ, đầu óc có chút trống rỗng.

Nếu là lúc trước, cậu nhất định sẽ nhắc nhở thiếu niên một câu, mới còn nhỏ mà đã nghĩ tới những điều này.

Nhưng bây giờ, cậu chỉ nhìn về phía hoàng thành, một lúc sau mới hỏi: "Ngươi đã làm gì vậy?"

"Ta đã đốt nơi ngươi ở, còn nhét một xác chết vào trong đó, may mà người hầu của ngươi đi xuống bếp, giúp ta tránh được rất nhiều phiền toái..." Khi nói đến đây, thiếu niên bất ngờ vỗ đầu mình, "Không có thời gian nói chuyện nữa, chúng ta mau đi thôi."

Trong cung bị phóng hỏa, không chừng một lát nữa toàn bộ kinh thành sẽ bị giới nghiêm.

Triều Từ nhìn về phía hoàng thành, không biết có phải là do ảo giác của cậu, hay là ngọn lửa bùng cháy quá nhanh và dữ dội, mà cậu nhìn thấy một đám khói đen, dày đặc đang cuồn cuộn bốc lên.

Trong lúc nhất thời, cậu nhìn đang mức ngây dại.

Nơi mà cậu đã từng nghĩ sẽ giam cầm mình suốt cả đời, vậy mà bây giờ lại dễ dàng gỡ bỏ xiềng xích trói buộc cậu.

Người kia, người mà cậu đã từng yêu thương hơn cả mạng sống của mình, nhưng sau đó lại trở nên vô cùng xa lạ, cũng bất ngờ cắt đứt mọi mối liên kết giữa bọn họ.

Cậu có thể đi rồi.

Rời khỏi đây, kiếp này không còn liên quan gì đến hắn nữa.

Cũng tốt.

............

Triều Từ không biết mình sẽ đi đâu, chỉ nghe theo lời của thiếu niên, cùng nhau đi đến Giang Nam.

Bọn họ đi bằng đường thủy, thiếu niên không thiếu tiền bạc nên chiếc thuyền mà họ đi cũng rất tốt.

Nhưng Triều Từ không hiểu vì sao ngay ngày đầu tiên lên thuyền, cậu đã cảm thấy choáng váng, dạ dày cồn cào.

Một lát sau, cậu không thể kiềm chế được mà nôn mửa dữ dội.

Trước đây cậu đã từng đi thuyền vài tháng nhưng chưa bao giờ gặp phải tình trạng như vậy.

Những người có kinh nghiệm đi thuyền nói rằng cậu vẫn còn chưa quen, sau vài ngày nữa là sẽ ổn thôi. Nhưng phản ứng của Triều Từ lại càng lúc càng nghiêm trọng hơn.

Thiếu niên thấy Triều Từ như vậy, trong lòng không khỏi lo lắng. Y bảo dừng thuyền ở bến cảng tiếp theo, rồi vội vàng đưa Triều Từ vào trong thị trấn để xem bệnh.

Đại phu bắt mạch cho Triều Từ, nói rằng cậu đã mang thai hơn hai tháng.

Ánh mắt của đại phu nhìn về phía Triều Từ tràn đầy sự kinh ngạc, còn có sự hoảng sợ.

Đối với những người trong thế giới này, việc đàn ông mang thai không phải là điều hiếm lạ, nhưng nó lại rất xa vời với bọn họ.

Vì chỉ có hoàng thất mới có loại thuốc khiến đàn ông có thể mang thai.

Mà bây giờ, nam tử duy nhất trong hậu cung lại chính là hoàng hậu của Đại Sở.

Có lẽ ngoài khả năng đáng sợ này, còn có một khả năng khác. Đó là có người lén lút buôn bán loại bí dược này... Tuy nhiên, hoàng gia rất coi trọng loại thuốc này, một khi phát hiện buôn lậu, sẽ là tội chém đầu.

Bất kể khả năng nào cũng khiến đại phu cảm thấy căng thẳng.

Và cũng chứng tỏ lai lịch của nam tử trước mắt không hề đơn giản.

Đại phu không dám nói nhiều, cũng không dám biểu lộ sự khác thường nào.

Ông ta kê một số loại thuốc an thai cho Triều Từ và dặn dò vài câu.

Sau khi nghe tin Triều Từ có thai, thiếu niên không khỏi bàng hoàng.

Mãi một lúc sau mới nhớ ra Triều Từ là hoàng hậu, cho dù là nam thì cũng có thể mang thai.

Hai người rời khỏi y quán, thiếu niên nói với Triều Từ: "Bây giờ ngươi mang thai rồi, không thể đi khắp nơi được nữa. Chi bằng chúng ta tìm một thành trấn gần đây để ở, chờ sau khi ngươi sinh xong thì lại tính tiếp."

"Làm phiền ngươi quá rồi." Triều Từ nói, "Ta cứu ngươi một mạng, ngươi giúp ta một việc, lại còn đưa ta thoát khỏi nơi đó. Đối với ta mà nói là đã tận tình tận nghĩa lắm rồi. Trong lòng Triều Từ cảm kích sâu sắc, không dám gây thêm phiền phức cho ngươi nữa, không bằng..."

"Không có gì phiền cả." Thiếu niên ngắt lời Triều Từ, "Thực ra, ta cũng rất rảnh rỗi, ở đâu mà chẳng phải là dạo chơi chứ?"

Sau khi nói xong, thiếu niên không mấy chần chừ mà dẫn Triều Từ đi thuê một chiếc xe ngựa, đi hơn một ngày, bọn họ đến được một tòa thành khá lớn ở gần đó, tên là Du Thành.

Y thuê một căn nhà lớn, thuê một vài nha hoàn, chuẩn bị ổn định cuộc sống ở đây.

Dường như một cuộc sống mới đã được bắt đầu như thế.

............

Trong khi Triều Từ vừa buồn vừa vui bắt đầu một cuộc sống mới, thì toàn bộ hoàng thành phải sống trong sợ hãi một khoảng thời gian.

Sau khi tân đế thực hiện một cuộc thanh trừng lớn trong triều đình, mặc dù các đại thần còn lại cảm thấy rất sợ hãi và không dám động đến tân đế, nhưng bọn họ cũng cảm thấy rằng sự việc nên kết thúc ở đây.

Không ngờ rằng việc tiền thái tử vẫn còn sống, Triều gia bí mật cấu kết với tiền thái tử để âm mưu lật đổ triều đình, lại được đưa ra ánh sáng.

Trong mắt người khác, việc toàn bộ Triều gia bị lưu đày đã là ân điển của bệ hạ, người đang nhân từ với hoàng hậu và Thục phi.

Ai cũng biết rằng đây chỉ mới là khởi đầu.

Triều thừa tướng là người đứng đầu của dòng quan thanh liêm ở Đại Sở, ông đã che chở không biết bao nhiêu vị quan liêm chính và đệ tử dưới trướng. Một khi ông bị lật đổ, rất nhiều quan lại sẽ bị ảnh hưởng nặng nề, dần dần suy tàn.

Mà sau khi bọn họ lộ ra yếu điểm, một số người và thế lực ẩn nấp trong bóng tối liền xuất hiện, tận dụng cơ hội để tấn công. Chỉ sau một thời gian ngắn, triều đình lại bắt đầu biến động trong âm thầm.

Tuy nhiên, trước khi bọn họ kịp gây ra sóng gió thì một tin tức chấn động khác lại xuất hiện.

Quỳnh Hoa Cung bị cháy, ngọn lửa lan rộng vô cùng, không thể chữa cháy kịp.

Một ngày trôi qua, ngọn lửa mới bị dập tắt, chỉ còn lại thi thể cháy đen của hoàng hậu.

............

Ngày ấy, Lâu Việt không ở trong cung. Khi hắn biết chuyện Quỳnh Hoa Cung bị cháy lớn, thì đã trôi qua nửa canh giờ chìm trong biển lửa.

Vừa nghe ám vệ nói xong, hắn chỉ cảm thấy bên tai ù đi, cơ hồ nghĩ rằng thuộc hạ đang nói đùa với mình.

Hắn còn chưa kịp nghĩ ngợi, sắp xếp lại sự việc trong đầu một cách rõ ràng, thì đã vứt bỏ mọi thứ, quay lại cung với đôi mắt đỏ ngầu.

Khi hắn đến Quỳnh Hoa Cung, ngọn lửa đã bùng cháy dữ dội, đến mức nửa bầu trời đều bị che phủ trong làn khói đen.

Ngọn lửa cháy mạnh đến mức không thể nào dập tắt được, một ít nước đổ vào cũng chỉ làm lửa cháy thêm mà thôi.

Lúc này Bích Phỉ cũng chạy đến, nhìn thấy Quỳnh Hoa Cung bị bao trùm trong biển lửa, nàng gục đầu xuống đất và khóc lóc thảm thiết.

Nhìn thấy nàng, Lâu Việt nhanh chóng tiến tới và kéo mạnh nàng lên: "Triều Từ đâu rồi?!"

"Chủ, chủ tử, người..." Bích Phỉ bỗng nhiên bị kéo dậy, khi nhìn rõ khuôn mặt của người trước mắt, nhất thời càng thêm sợ hãi, "Người, người..."

"Chủ tử đang nghỉ ngơi bên trong phòng, nô tỳ chỉ đi Ngự Thiện Phòng để lấy thức ăn... Nhưng nô tỳ vừa mới đi một lát, một lát liền..."

"Hắn còn ở bên trong không?" Lâu Việt nghiến răng, gằn từng từ một.

Ánh mắt của hắn cực kỳ đáng sợ, thậm chí còn đáng sợ hơn cả dã thú ăn thịt người.

Bích Phỉ bị dọa cho giật mình, theo bản năng mà nói: "Người, người còn ở bên trong..."

Lâu Việt đẩy Bích Phỉ ra rồi lao nhanh về hướng Quỳnh Hoa Cung.

Bích Phỉ không để ý đến bệ hạ đã rời đi.

Nàng quỳ xuống đất, tiếp tục khóc thảm thiết: "Là lỗi của nô tỳ, nô tỳ không nên ở Ngự Thiện Phòng quá lâu... Chủ tử..."

Những người đó đối xử với chủ tớ hai người càng ngày càng khắc nghiệt, mỗi lần Bích Phỉ đến Ngự Thiện Phòng để xin chút đồ ăn nhằm xoa dịu đi cơn đói, nàng đều bị làm khó rất nhiều lần.

Do đó, nàng đã mất gần một canh giờ ở đấy.

Nàng không nên để chủ tử ở lại Quỳnh Hoa Cung một mình lâu như vậy.

Nàng biết sức khỏe của chủ tử gần đây không tốt, kể từ khi người quỳ lạy cả đêm trước điện Cần Chính, người liền ngã bệnh không ngồi dậy nổi. Sau đó, tình trạng của người không cải thiện, mà ngược lại càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Khi đám cháy bùng lên, có lẽ chủ tử không kịp thoát ra.

Mà Lâu Việt ở bên này nhìn thấy Quỳnh Hoa Cung bị bao vây trong biển lửa.

Hắn chộp lấy thùng nước của một thái giám đang xách đến để dập lửa, rồi xối thẳng lên người mình.

Nước từ trên đầu đổ xuống, chiếc long bào nặng trịch lập tức ướt đẫm.

Lâu Việt vứt thùng gỗ sang một bên, chưa ai kịp ngăn lại, hắn đã lao nhanh vào trong ngọn lửa.

Hắn ở bên trong rất lâu.

Nhưng ngọn lửa quá lớn, ánh lửa và khói đen che khuất tất cả, hắn không thể tìm thấy Triều Từ.

Mà ngọn lửa này lan nhanh đến mức quá vô lý.

Lâu Việt tìm thấy nhiều vết dầu ở góc tường.

Sắc mặt của hắn bỗng nhiên trở nên u ám.

Xà nhà đã bị đốt cháy rụi, toàn bộ đổ sập xuống.

Lâu Việt thoát chết trong gang tấc, nhưng tay của hắn vẫn bị va đập mạnh.

Hắn đã đến giới hạn rồi, và nếu suy đoán của hắn là đúng...

Hắn lại lao ra bên ngoài.

Hắn vừa bước ra, liền có một đám người vây quanh hắn, khóc lóc thảm thiết rồi nói cái gì đó.

Nhưng Lâu Việt không thèm nghe những người này nói, thậm chí còn không nghe rõ.

Dù trong lòng hắn đã có phỏng đoán, nhưng nghĩ tới lỡ như vạn nhất xảy ra, hắn liền cảm thấy sợ hãi đến mức toàn thân buốt lạnh.

Hắn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đó.

Hắn lại xối thêm một thùng nước nữa lên người mình, không để ý đến sự ngăn cản của các phi tần và thái giám mà lao tiếp vào trong biển lửa.

Hắn lặp đi lặp lại nhiều lần nhưng vẫn không thể tìm thấy Triều Từ.

Lửa cháy quá lớn, bây giờ hắn không thể thấy được gì nữa, cũng không thể ở lâu trong đó.

Khi bầu trời bắt đầu tối dần, ngọn lửa mới dần dần nhỏ lại.

Lâu Việt lại đi vào trong đó.

Phía sau có một đám thị vệ cũng theo hắn đi vào.

Có người đã tìm thấy Triều Từ trước hắn.

Khi Lâu Việt chạy tới, hắn liền nhìn thấy... đó là một xác chết cháy đen.

Xác chết nằm co ro ở góc tường, toàn thân bị cháy đen và có dấu vết của dầu hỏa.

Nhưng Lâu Việt không hề kiêng dè mà nhìn thẳng vào xác chết đó.

Thật lâu sau, hắn đột nhiên cười to.

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên nhìn Lâu Việt, không biết bệ hạ hận hoàng hậu thấu xương hay là đã yêu đến mức mất trí.

Nhưng Lâu Việt lại nhếch mép cười lớn giống như là ma quỷ.

Triều Từ...

Có thể chạy trốn đến đâu?

Sau đó, Triều Từ và thiếu niên ở lại Du Thành cho đến khi cậu sinh con, rồi cậu đã chết vì bị khó sinh.

Cậu nhớ lại một hồi ký ức dài đằng đẵng này.

Triều Từ cảm thấy đau đầu mà xoa đầu mày của mình.

Mặc dù đứa bé ở hồi ức trước đã chết lưu, nhưng cậu vẫn phải trải qua cảm giác đau khổ của việc mang thai và sinh con. Thậm chí còn đau đớn hơn so với việc sinh con bình thường, vì cậu đã chết do khó sinh.

Khi nghĩ đến đây, sự oán hận của cậu đối với đối tượng nhiệm vụ của thế giới này, gần như còn lớn hơn so với tổng cộng của những thế giới trước đó.

【Vậy bây giờ tôi bị kéo vào thời điểm nào?】Triều Từ hỏi hệ thống.

【Hiện tại cậu đã mang thai khoảng ba tháng rưỡi, từ lúc cậu trốn thoát khỏi cung cũng chỉ mới một tháng trôi qua.】Hệ thống trả lời.

【Tức là tôi bị kéo vào thời điểm năm tháng trước.】Triều Từ nói,【... Ôm cây đợi thỏ thôi.】

............

Tiền thái tử thực sự chưa chết.

Chỉ có Lâu Việt và vài người thân cận biết đến việc này. Ngày đó, tứ hoàng tử bức vua thoái vị, bị Lâu Việt phản lại và tiêu diệt tất cả những người đó, chỉ bỏ sót duy nhất Lâu Thần.

Không biết Lâu Thần đã mất tích ở đâu, vào lúc nào.

Thế lực của Lâu Thần ở trong triều đình không hề nhỏ. Nếu vào thời điểm cuối cùng, gã muốn dùng kế giấu trời qua biển, lừa dối mọi người để chạy trốn, thì với năng lực của gã, không phải là không thể.

Mà để gã sống sót là một mối nguy hiểm tiềm tàng, vì vậy Lâu Việt đã bí mật tìm kiếm tung tích của Lâu Thần trong suốt những năm qua.

Hắn luôn cảm nhận rõ sự tồn tại của Lâu Thần, và chắc chắn trong triều đình vẫn còn nhiều tay sai đang làm việc cho Lâu Thần. Nhưng những kẻ mà hắn phát hiện chỉ là một vài kẻ tầm thường, trong khi kẻ thật sự quan trọng thì đang ẩn nấp trong bóng tối. Nếu trực tiếp tiêu diệt bọn chúng, thứ nhất, cục diện chung sẽ không có gì thay đổi, thứ hai, việc này sẽ rút dây động rừng. Tốt hơn hết là để chúng tiếp tục sống và im lặng theo dõi hướng đi của chúng.

Cho nên, trong những năm qua, có thể nói rằng Lâu Việt và Lâu Thần luôn âm thầm đối đầu với nhau trong bóng tối.

Mãi cho đến khi Triều Hoa đến gặp hắn, nói rằng Triều Từ đang bí mật thông đồng với tiền thái tử, cuộc đối đầu bí mật này mới bất ngờ bị lôi ra ánh sáng.

Lâu Việt biết Lâu Thần vẫn còn sống, và Lâu Thần cũng biết Lâu Việt biết gã còn sống, hai người đã giữ kín bí mật này suốt một thời gian dài, nhưng bây giờ Lâu Thần lại bắt đầu tiết lộ.

Triều Từ  và Lâu Thần bí mật thông đồng với nhau?

Vừa nghĩ tới điều này hắn liền cảm thấy buồn cười.

Dù biết người biết mặt không biết lòng, nhưng Lâu Việt vẫn cho rằng mình đã hiểu rõ về Triều Từ. Những người như hắn chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhìn thấu người khác. Thoạt nhìn, cậu trông có vẻ xa cách và lạnh lùng, nhưng tính cách lại ấm áp và dịu dàng —— Ít nhất là cậu đối xử với Lâu Việt như vậy, thậm chí còn cho phép hắn bắt nạt mình.

Cho dù Triều Từ đang giả vờ, thì khả năng này cũng thấp hơn nhiều so với khả năng Triều Hoa là kẻ phản bội.

Triều Từ không có bất kỳ điểm đáng ngờ nào, hơn nữa lòng cậu đều hướng về phía hắn. Trong khi đó, khắp người Triều Hoa đều có điểm đáng ngờ, thậm chí nữ nhân ngu ngốc này còn không thể giấu giếm được cảm xúc trên khuôn mặt của mình.

Người như Triều Hoa, nếu nói Lâu Việt lúc mười ba, mười bốn tuổi bị ả lừa, là do Lâu Việt khi đó vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Nếu tới bây giờ vẫn bị ả lừa, thì Lâu Việt còn làm hoàng đế để làm gì nữa, nên trao ngôi cho Lâu Thần ngay để tránh mất mặt trước thiên hạ.

Thực tế, Lâu Việt đã rất sớm nhận ra sự bất ổn của Triều Hoa, ngay từ khi họ vừa quen biết nhau khoảng một năm. Người phụ nữ này chỉ là thứ nữ của thừa tướng, nhưng ả luôn biết những thông tin quan trọng, mà mức độ quan trọng của những tin tức này rõ ràng không tỷ lệ thuận với sự thông minh của ả.

Nhưng Lâu Việt đã lựa chọn việc giữ im lặng. Dù thế nào thì sự giúp đỡ của Triều Hoa đối với hắn lúc đó, khi hắn vẫn còn chưa đủ mạnh, là vô cùng có ích. Hơn nữa, Triều Hoa ngu dốt và dễ bị khống chế.

Sau này, Lâu Việt đã ngồi lên vị trí mà hắn mơ ước, chà đạp tất cả những kẻ đã từng lăng nhục mình. Lúc này, dù hắn biết Triều Hoa khả nghi, hấp tấp, ngu ngốc, thậm chí còn có mục đích không trong sạch, nhưng ít nhất ả đã có ơn với hắn và cũng không có ý định phản bội hắn. Mà Lâu Việt cũng không nghĩ tới mình sẽ yêu ai, nếu sau này trao ngôi hoàng hậu cho Triều Hoa, cũng coi như là báo đáp ân tình cho ả.

Việc cưới một thứ nữ làm hoàng hậu, đối với một hoàng đế vừa mới lên ngôi như hắn không phải là việc dễ dàng, vì lúc ấy trên triều đình vẫn còn rất nhiều người không phục hắn. Tất nhiên, Lâu Việt đã có ý định thanh trừng, nhưng trước khi thanh trừng, hắn cần một mục tiêu. Đợi đến khi hắn thanh trừng xong những kẻ không nghe lời đó, rồi đưa Triều Hoa lên ngôi hoàng hậu như ả mong muốn thì cũng là công việc tiện tay mà thôi.

Nhưng Lâu Việt không ngờ mình lại thua một bước này.

Hắn đã bị mê hoặc bởi một người tên là Triều Từ.

Trưởng tử của thừa tướng là một nam tử, còn là một người có tài năng kinh người, nếu lúc đó không vào cung thì có lẽ cậu đã làm quan từ khi còn trẻ giống như phụ thân của mình. Nhưng chỉ bằng một thánh chỉ của hắn, cậu buộc phải vào cung. Kể từ đó trở đi, những hoài bão và tài năng của cậu đã bị tiêu tan trong nháy mắt.

Mục đích cưới Triều Từ của Lâu Việt đều bị kẻ trên người dưới trong triều đình ngầm hiểu, bao gồm cả Triều gia và Triều Từ.

Người ta nói rằng chắc chắn hoàng hậu chỉ là một con tin. Con tin này là trưởng tử của Triều thừa tướng, còn là đứa con trai duy nhất của ông, hắn ép Triều thừa tướng ngồi chung thuyền với mình, tập hợp những quan lại thanh liêm trong triều đình để trở thành thanh kiếm của hắn, tiêu diệt những thế gia đang chống đối lại hắn.

So với việc làm con tin, thì việc một người đàn ông trở thành hoàng hậu có lẽ còn nhục nhã hơn.

Vì vậy, hắn luôn cho rằng dù Triều Từ không ghét hắn, thì ít nhất trong lòng cậu vẫn có bất mãn với hắn.

Nhưng không hiểu vì sao tên ngốc này lại say mê hắn đến như thế.

Đương nhiên lúc đầu Lâu Việt vẫn còn hoài nghi, dù sao hắn cũng là một kẻ đa nghi.

Nhưng hắn không thể duy trì được việc này từ ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác.

Hắn cười nhạo việc Triều Từ ngày nào cũng viết những bài thơ sến sẩm cho hắn, mặc dù Lâu Việt không giỏi thơ văn gì, nhưng hắn cũng có thể nhận ra những bài thơ đó cực kỳ xuất sắc, có thể khen là tuyệt diệu. Trước đây, có những người ca tụng Triều Từ là đệ nhất tài tử của Đại Sở, khi đó Lâu Việt vẫn còn đang bận rộn đề phòng trước sau, bộn bề phát triển thế lực của mình nên không chú ý đến những điều này, thậm chí còn không cho là đúng. Nhưng đến lúc này, hắn mới nhận ra rằng Triều Từ đúng là danh xứng với thực.

Bề ngoài hắn tỏ ra không thèm quan tâm, nhưng thực tế, những bài thơ mà Triều Từ gửi cho hắn đều được đặt cẩn thận bên trong thư phòng và không cho phép bất kỳ ai chạm vào chúng. Cũng chính vì điều này mà Lâm Trình luôn trêu chọc hắn mỗi khi Triều Từ gửi thơ đến.

Trước khi gặp Triều Từ, hắn chưa bao giờ có được một giấc ngủ ngon kể từ khi hắn còn nhỏ vừa biết chuyện. Khi còn nhỏ là do khốn khổ, nhưng khi nắm quyền rồi hắn vẫn không thể ngủ ngon. Thật ra Lâu Việt cũng không để ý lắm đến vấn đề này, việc nghĩ cách để ngủ ngon là không cần thiết và quá xa xỉ đối với hắn.

Tên ngốc Triều Từ kia không biết tại sao lại phát hiện ra chuyện này, hơn nữa ngày nào cũng nghĩ tới nó. Túi thơm của hắn, ngay cả dược liệu trị bệnh cho hắn đều do chính tay cậu trồng và bào chế, hoàng hậu uy nghiêm lại làm những công việc của một nông dân thật khiến người ta bật cười.

Nhưng mà...

Ai lại có thể không cảm động được chứ?

Triều Từ thích xoa bóp cho hắn. Triều Từ xoa bóp huyệt đạo trên người hắn rất nhẹ nhàng, cách xoa bóp này cho dù không dùng lực mạnh nhưng lại rất chính xác và hiệu quả. Lâu Việt thường cảm thấy buồn ngủ, rồi chìm vào giấc ngủ say giữa mùi hương thoang thoảng từ trên người và mái tóc đen tuyền của cậu.

Đây là điều mà từ trước đến nay Lâu Việt chưa bao giờ để ý tới, cho đến khi hắn có được một giấc ngủ say, hắn mới biết rằng nó dễ chịu và thư thái đến mức nào.

... Còn có rất nhiều, rất nhiều.

Một giấc ngủ ngon, một bữa cơm nhà, một bài thơ hay, vài lời dịu dàng... Đây chính là lý do khiến Lâu Việt say đắm sao?

Thực sự rất khó nói. Nếu như Lâu Việt phải giải thích vì sao hắn lại bị mê hoặc, thì những việc trên đó sẽ là thứ đầu tiên mà hắn nghĩ đến, nhưng trên đời này có rất nhiều người sẵn lòng làm điều đó cho hắn, nhưng chỉ khi Triều Từ làm cho hắn thì hắn mới cảm thấy cảm động và mềm lòng.

Điều làm hắn say mê là toàn bộ của Triều Từ, tình yêu không lý do nhưng lại hết lòng hết dạ, sự bao dung trọn vẹn và vô điều kiện của cậu, sự quan tâm mà cậu dành cho hắn từ những điều nhỏ nhặt nhất, là vẻ ngoài của cậu, là linh hồn của cậu.

Là Triều Từ.

Hơn một năm trước, Lâu Việt vẫn cảm thấy rằng cả đời này mình sẽ không bao giờ yêu ai.

Nhưng cảm giác kỳ lạ này lại đến quá đột ngột.

Đột ngột đến mức hắn không biết những cảm xúc này đang đè nặng trong lòng hắn đến mức nào.

Triều Hoa nói rằng Triều Từ thông đồng với Lâu Thần, cho dù là lý do thoái thác của ả, hay cái gọi là bằng chứng mà ả đã tìm thấy sau này, cũng đều rất nực cười.

Lâu Việt và Lâu Thần đã tranh đấu qua lại trong nhiều năm, nếu Lâu Thần thực sự ngu ngốc đến như vậy, cho rằng thủ đoạn này có thể lay chuyển được hắn, thì Lâu Việt cũng không thể nào tin.

Vì vậy, cả Lâu Việt và Lâu Thần đều biết rằng đây là một dương mưu, chứ chẳng phải là âm mưu.

Lâu Thần muốn thuận thế tách Triều Minh Chi và thế lực quan lại thanh liêm mà ông đứng đầu ra khỏi Lâu Việt. Và cái giá mà gã phải trả là đặt mình ra ngoài ánh sáng.

Sau khi Triều Minh Chi bị tách ra, quyền kiểm soát của Lâu Việt sẽ giảm đi rất nhiều, Lâu Thần có thể thừa dịp này mà hành động.

Còn Lâu Việt thì nhân cơ hội này để đẩy kẻ thù vốn đang ẩn nấp trong bóng tối lộ diện, hắn biết Lâu Thần sẽ tận dụng việc này, bao gồm cả những thế lực mà Lâu Thần đang bố trí trong triều đình.

Lâu Thần cũng biết Lâu Việt biết chuyện này. Gã còn biết rằng sau khi tận dụng cơ hội này, Lâu Việt sẽ có cách loại bỏ thế lực của Lâu Thần.

Hai bên suy tính, hai bên đều biết. Đây là một dương mưu rõ ràng từ đầu đến cuối. Và khi những suy tính ban đầu của họ đạt được như mong đợi, thì đó là lúc mà cả hai giao đấu với nhau, dựa vào khả năng của mình.

Lâu Việt đã lựa chọn để Lâu Thần đạt được mong muốn của mình.

Triều Minh Chi chỉ là thế lực bên ngoài của Lâu Việt, thậm chí có thể nói rằng, khi Lâu Việt sử dụng Triều Minh Chi để giải quyết xong các thế gia kia, thì Triều Minh Chi đã không còn tác dụng gì đối với Lâu Việt. Hiện tại, khi Lâu Thần đã có ý đồ, ông ấy liền trở thành bia ngắm của Lâu Việt.

Do đó, đối với Lâu Việt, việc từ bỏ Triều Minh Chi cũng không phải là một tổn thất lớn.

Điều mà hắn cần phải quyết định là có nên từ bỏ Triều Từ hay không.

Lâu Việt là người cực kỳ kiêu ngạo, kể cả giang sơn hay là mỹ nhân, hắn đều muốn có tất cả.

Hắn đã quyết định sẽ tạm thời làm theo ý muốn của Lâu Thần, để làm tê liệt thế lực của gã.

Còn về Triều Từ và Triều Minh Chi... Hắn sẽ âm thầm bảo vệ họ, đợi tất cả những kẻ kia bị tiêu diệt, hắn sẽ bù đắp cho Triều Từ cũng không phải là muộn.

Còn về Triều Hoa...

Đối với Lâu Việt, đây là một người không đáng phải nghĩ tới.

Trước đây, hắn đã chuẩn bị thực hiện lời hứa của mình, để Triều Hoa trở thành hoàng hậu, nhưng điều này chỉ là suy nghĩ tùy hứng của hắn mà thôi. Sau đó, Lâu Việt biết hắn đã có tình cảm với Triều Từ, và hắn không còn ý định kết hôn với Triều Hoa nữa. Lâu Việt không phải là người tốt, hắn sẽ không coi trọng những lời đã nói trước đó với Triều Hoa. Triều Hoa đã có ơn đối với hắn, hắn sẽ tìm cách để trả ơn. Còn những thứ mà hắn trả lại cho Triều Hoa có phải là thứ mà ả mong muốn hay không —— Điều này không phải là vấn đề mà Lâu Việt cần phải quan tâm.

Mà bây giờ Triều Hoa đã phản bội hắn, hắn sẽ không coi trọng một chút ân tình nhỏ bé đó nữa.

Ả chỉ là mồi nhử để dụ Lâu Thần lộ diện.

Lý do mà ả phản bội hắn, thực ra cũng không khó đoán, dù sao trên mặt ả đều viết hết những mưu tính đó. Về cơ bản, ả chỉ là đang ghen tị với Triều Từ và bị Lâu Thần lợi dụng mà thôi.

Chắc chắn Lâu Thần đã hứa sẽ cho ả nhiều lợi ích mới khiến ả phản bội hắn.

Nhưng đối với Lâu Thần, ả cũng chỉ là một quân cờ bị bỏ rơi.

Quyết định tạm thời từ bỏ Triều Từ để làm tê liệt Lâu Thần được đưa ra rất nhanh chóng, nhưng việc thực hiện lại không hề đơn giản.

Khi những lá thư ngớ ngẩn đó được đưa ra trước mặt hắn, hắn biết rằng Triều Từ đang nhìn mình.

Triều Từ là một người cứng đầu, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu ngu ngốc. Cậu biết rằng bằng chứng đó thật nực cười, nhưng cho dù bằng chứng đó có nực cười đến đâu, thì cũng không phải là do cậu quyết định.

Vậy nên, Triều Từ nhìn hắn, mang theo sự hy vọng và cả sự tin tưởng.

Nhưng chính tay hắn đã đập tan niềm tin và hy vọng của cậu từng chút một.

Trước đây hắn biết Triều Hoa ngu xuẩn và hẹp hòi, nhưng hắn chưa bao giờ cảm thấy ả lại đáng ghét đến như vậy.

Hắn nghe thấy giọng nói của Triều Từ càng lúc càng lạnh hơn, ánh mắt nhìn hắn cũng càng lúc càng tối hơn.

Cuối cùng, cậu quỳ xuống trước mặt hắn rồi nói: "Không nhận."

Rất bình tĩnh, không có một chút buồn bã hay sợ hãi nào về đại họa sắp xảy ra.

Bình tĩnh đến đáng sợ.

Những ngón tay của Lâu Việt ẩn trong ống tay áo đang co lại và run rẩy.

Như là có một thứ gì đó rất quan trọng, đang vuột mất khỏi tay hắn.

......

Một thời gian sau, Triều gia bị tống vào đại lao.

Triều Từ xông vào điện Cần Chính, quỳ gối trước điện suốt một đêm.

Thực ra, dù Triều Từ không đến, hắn cũng sẽ bí mật thay thế toàn bộ người của Triều gia. Nhưng chuyện này hắn không thể nói cho Triều Từ biết, cũng không thể cứ như vậy để Triều Từ quay về.

Một khi đã diễn kịch, thì phải diễn đến cùng.

Lý trí đã nói với hắn như vậy.

Nhưng tiếng đầu va chạm với nền đá bên ngoài điện, mỗi tiếng đều như đánh vào trái tim của Lâu Việt, giống như một con dao cùn đang cứa vào tim hắn hết lần này đến lần khác.

Hắn không thể mềm lòng, nếu không sẽ thất bại trong gang tấc.

Hắn bẻ gãy cây bút lông sói trong tay mình.

Hắn ước gì Triều Từ mau chóng bỏ cuộc đi, cho dù cậu chỉ quỳ một đêm thôi thì cơ thể của cậu cũng không thể chịu đựng được.

Nhưng Triều Từ lại kiên trì hơn rất nhiều so với tưởng tượng của hắn. Thậm chí đến nửa đêm, khi Lâm Trình báo với hắn rằng Triều Từ không còn đủ sức để ngồi dậy và gần như bất tỉnh, nhưng cuối cùng Triều Từ vẫn cố gắng tiếp tục quỳ lạy.

Đó là đêm dài nhất mà Lâu Việt từng trải qua.

Mỗi một âm thanh vang lên giống như bị kéo dài ra một cách đau đớn, làm cho nó trở nên vô cùng đằng đẵng.

Lại nửa canh giờ trôi qua.

Âm thanh bên ngoài cung đã dừng lại.

Lâu Việt cũng bị dày vò đến cực hạn, đôi mắt của hắn đỏ ngầu mà nhìn Lâm Trình.

"Bảo hắn quay về đi, cô phán toàn tộc Triều gia bị lưu đày."

Triều gia nuôi dưỡng tư binh, ý đồ tạo phản, với tội danh như vậy cho dù tru di cửu tộc cũng không phải là quá đáng, nhưng chỉ kết án lưu đày thôi thì rất là vô lý.

Ban đầu, kế hoạch của Lâu Việt là tru di tam tộc, đồng thời bắt những thân thích còn lại đi lưu đày, sau đó lén thay thế Triều Minh Chi và những người khác.

Nhưng hắn không thể nói cho Triều Từ biết chuyện này, mà nếu không cho Triều Từ biết thì cậu sẽ không bao giờ quay lại.

Vậy tốt hơn hết là bắt chín tộc lưu đày, mặc dù có vẻ quá khai ân nhưng vẫn chấp nhận được.

Lâu Việt thức trắng đêm đó. Sáng hôm sau, khi hắn bước ra điện Cần Chính, hắn nhìn thấy một vệt máu đỏ thẫm nổi bật ngay giữa bậc thềm.

Hắn ép mình nhìn thẳng về phía trước, không nhìn, không suy nghĩ.

......

Cuộc sống của Triều Từ trong Quỳnh Hoa Cung vốn dĩ đã khó khăn, ở lãnh cung cái gì cũng không có, chỉ có một người hầu ở bên cạnh cậu. Cậu là người được nuông chiều như vậy, không biết có thể chịu đựng được hay không.

Kể từ khi Triều gia bị kết án lưu đày, cuộc sống của Triều Từ lại càng khó khăn hơn. Chưa kể cậu đã nằm liệt giường mấy ngày từ khi quỳ lạy trước điện Cần Chính suốt một đêm, thậm chí sau khi có thể đứng lên, thì sức khỏe của cậu cũng không còn như trước.

Những người hầu kia thường xuyên áp bức, coi thường cậu, thậm chí còn không cung cấp thức ăn, quần áo, thuốc men cơ bản nhất và luôn gây khó dễ. Lâu Việt ước gì mình có thể chém chết những tên cẩu nô đó, nhưng vào lúc này hắn phải nhẫn nhịn, không thể hành động một cách bốc đồng.

Đã đi đến bước này rồi, không thể thất bại được.

Hắn không ngừng tự nhắc nhở chính mình.

Nhưng hắn không ngờ rằng, Triều Từ đã biến mất.

Ngày Quỳnh Hoa Cung bị cháy, đó là ngày mà hắn trải qua nỗi kinh hoàng lớn nhất trong cuộc đời.

Dù hắn đã trải qua thất bại, ngã xuống nơi chiến trường đẫm máu và gần như mất mạng, nhưng hắn chưa bao giờ sợ hãi đến như vậy.

Nếu Triều Từ thật sự... chết ở bên trong, thì hắn phải làm sao?

Câu hỏi này quanh quẩn trong tâm trí hắn, nhưng hắn hoàn toàn không thể tìm ra câu trả lời.

May mắn thay, Triều Từ không có ở bên trong.

Cậu đã trốn thoát.

Trốn thoát... Trốn thoát cũng được.

Ít nhất cậu vẫn còn sống.

Như vậy, cậu không cần phải trải qua những ngày tháng vô nghĩa trong cung nữa. Đến khi hắn tiêu diệt được Lâu Thần và tất cả bè lũ của gã, hắn sẽ có thể đón hoàng hậu của mình trở về.

......

Vào một ngày nọ, sau khi Triều Từ rời đi được một tháng.

Lâu Việt đã có một giấc mơ.

Hắn mơ thấy sau khi giải quyết xong xuôi mọi việc của Lâu Thần, hắn bắt đầu dốc hết toàn lực tìm kiếm tung tích của Triều Từ.

Không mất bao lâu hắn đã tìm ra.

Sau khi hắn cho dán hoàng bảng ở khắp cả nước, đưa vô số nhân lực, vật lực vào việc tìm kiếm, thì tung tích về Triều Từ nhanh chóng xuất hiện.

Cậu đang ở Du Thành.

Sau khi biết tin này, Lâu Việt vô cùng vui sướng, lập tức phái người tiếp tục tìm kiếm để xác định vị trí cụ thể của Triều Từ, đồng thời hắn cũng lên đường đi đến Du Thành.

Bảy tháng xa cách, hầu như ngày nào hắn cũng nhớ nhung và lo lắng cho Triều Từ.

Nhưng trước khi hắn đến Du Thành, những người mà anh đã phái đi đã mang tin tức trở về.

Họ không tìm thấy hoàng hậu, chỉ tìm thấy một ngôi mộ.

Lâu Việt sững người.

Chết rồi...?

Làm thế nào... làm thế nào có thể...?

Không thể nào!

Đầu óc của hắn trống rỗng, hắn không tin vào tin tức được gửi đến, hắn điên cuồng thúc ngựa chạy đến Du Thành.

Du Thành cách không xa Kinh Thành, chỉ mất bốn ngày cưỡi ngựa.

Nhưng Lâu Việt chỉ mất hai ngày để đến đó, hắn không ăn, không uống, đi suốt cả đêm liền.

Khi hắn đến Du Thành, những người mà hắn đã sắp xếp đã đợi hắn từ lâu, bọn họ hướng dẫn hắn đi ra ngoài thành.

Có rất nhiều người đang đứng ở đó.

Phần lớn đều là thuộc hạ của Lâu Việt, họ tụ tập xung quanh, đứng thẳng chờ đợi Lâu Việt.

Còn có một người khác, một thiếu niên mặc đồ trắng trông như là hiệp khách.

Y quay lưng với Lâu Việt, trước mặt y là một gò đất nhô cao, trước gò đất đó là một tấm bia đá.

Mà thiếu niên đó đang ngồi xổm, đốt giấy trong một chậu than. Dù xung quanh đều là binh lính mặc áo giáp và cầm vũ khí, nhưng y không hề có dấu hiệu khác thường nào.

Năm giác quan của Lâu Việt rất tốt, hắn có thể đọc được những chữ trên tấm bia đá một cách rõ ràng dù đang đứng ở cách xa.

Bằng hữu Triều Từ lập mộ.

Vào lúc đó, dường như có một tiếng thét cực kỳ chói tai vang vọng trong tai Lâu Việt.

Tâm trí của hắn nổ tung, cảm giác lạnh lẽo đáng sợ tràn khắp cơ thể.

Lâu Việt chạy nhanh tới đó, nhưng bước chân lại lảo đảo mấy lần.

Dường như y nghe thấy tiếng bước chân của Lâu Việt.

Thiếu niên quay đầu, nhìn về phía hắn.

Y nhận ra Lâu Việt, nhẹ nhàng cúi đầu, nói một cách lạnh nhạt: "Thảo dân cung nghênh bệ hạ."

Y thậm chí còn không quỳ xuống, không nghe ra một chút tôn trọng nào trong giọng nói đó.

Nhưng vào lúc này, Lâu Việt không có tâm trạng để quan tâm đến chuyện như vậy.

Hắn đi đến bên mộ, vươn tay ra, cố gắng chạm vào tấm bia đá.

Đôi tay của hắn đã chặt đứt vô số đầu người, có một lần ra chiến trường, hắn bị mũi tên bắn trúng, vũ khí của hắn bị gãy, nhưng hắn vẫn có thể dùng tay không vặn cổ kẻ địch.

Nhưng tấm bia đá này lại đáng sợ hơn tất cả những vết máu, những ác quỷ vô số lần.

Sau khi thiếu niên hành lễ một cách tùy tiện xong, y nhìn thẳng vào Lâu Việt mà không hề tránh né.

"Hắn đã chết ba ngày trước." Thiếu niên đột nhiên nói.

Lúc này, y có thể thấy rõ ràng người đàn ông cao lớn trước mặt đã sững người khi nghe những lời ấy.

"Hắn mang thai, nhưng bị khó sinh."

Y vừa dứt lời, Lâu Việt bỗng nhiên quay đầu lại nhìn y, giọng nói của hắn khàn khàn rất khó nghe: "Hắn có thai sao?"

"Quả nhiên là người không biết." Thiếu niên nhếch môi cười, "Lúc hắn trốn khỏi cung, hắn đã mang thai được hai tháng."

Dù ngoại hình của thiếu niên trông rất nhã nhặn, nhưng vào lúc này cậu lại bình tĩnh nói ra những lời tàn nhẫn giống như một con quỷ ác độc: "Bốn ngày trước, hắn đột ngột chuyển dạ, nhưng sau một ngày một đêm vất vả, cuối cùng... Đại phu nói hắn bị chảy máu, khắp nơi đều có máu, hắn đã cầu xin đại phu, cầu xin ta giữ lấy đứa bé."

"Nhưng cuối cùng, hắn đã chết, thậm chí đứa bé đó cũng là một thai lưu."

"Hắn không có bạn bè, người thân đều đã bị lưu đày, chỉ có ta mới có thể lo liệu hậu sự cho hắn."

Lắng nghe từng lời của thiếu niên, đôi mắt của Lâu Việt như bị che phủ bởi một lớp sương máu.

Hắn mất hết sức lực ngã quỵ xuống, đầu gối đập mạnh vào mặt đất.

Làm sao lại có thể, làm sao có thể... mọi thứ đột nhiên trở nên như vậy?

Hắn đã suy nghĩ rất kỹ, đợi khi hắn tìm thấy Triều Từ, hắn sẽ bù đắp cho cậu thật tốt. Hắn biết Triều Từ đã chịu đau khổ và oan ức, hắn sẽ bồi thường cho cậu gấp ngàn lần. Hắn biết Triều Từ không thích hắn có người khác, hiện tại trong triều không ai dám làm gì hắn nữa, hắn có thể đuổi đi tất cả những nữ nhân trong hậu cung, chỉ ở bên cậu cả đời.

Triều Từ có tài năng và hoài bão, hắn biết cậu không cam lòng ở trong cung suốt đời. Hắn sẽ giúp cậu vào triều, từng bước loại bỏ mọi rào cản, để cậu bái tướng.

Hắn muốn Triều Từ sinh cho hắn một hoàng trưởng tử và thật nhiều hài tử, tốt nhất là tất cả đều giống như Triều Từ, hắn sẽ yêu thương bọn chúng từ tận đáy lòng.

Khi hai người già đi, hắn sẽ giao phó Đại Sở cho con, rồi tự mình dẫn Triều Từ đi ngao du khắp nơi.

Rõ ràng hắn đã suy nghĩ... đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng.

Hắn đã suy nghĩ rất nhiều về tương lai vài chục năm sau với Triều Từ, trong bảy tháng qua, những suy nghĩ này cứ hiện ra vô số lần trong tâm trí của hắn.

Hắn tưởng tượng nhiều chi tiết và suy nghĩ về nhiều điều mà hắn muốn làm với Triều Từ.

Hắn đã kiên nhẫn chờ đợi suốt bảy tháng, không ngừng nói với chính mình rằng hãy kiên nhẫn thêm một chút, sau đó sẽ tìm lại được Triều Từ. Hắn có vài chục năm để bù đắp, bọn họ sẽ còn một quãng đời dài để ở bên nhau.

Tuy nhiên, hắn chưa bao giờ tưởng tượng sau khi kết thúc những chuyện này, kết quả mà hắn nhận được lại là như vậy.

Triều Từ... đã chết rồi?

Hắn sờ vào tấm bia, không ngừng mò mẫm, tìm kiếm chỗ khắc hai chữ "Triều Từ".

Nó vừa mới được khắc, vẫn còn vương mùi mực.

Nó cay nồng đến mức làm cho đầu óc của Lâu Việt ong ong.

Đôi mắt của hắn đột nhiên đỏ bừng, như điên như dại, hắn bò đến gần gò đất nhô cao rồi dùng tay không đào bới lên.

Những binh lính đứng bên cạnh và tâm phúc của Lâu Việt rõ ràng đã bị kinh sợ, một số người nhanh chóng tiến tới để ngăn cản Lâu Việt.

"Bệ hạ, để thần làm đi..."

Tuy nhiên, bọn họ còn chưa kịp nói xong đã bị Lâu Việt đẩy mạnh sang một bên.

"Cút đi!"

Sau khi bọn họ loạng choạng đứng dậy, thứ mà bọn họ nhìn thấy là đôi mắt đỏ tươi giống như thấm đẫm màu máu của bệ hạ.

Trong lòng bọn họ lập tức chấn động, không dám làm gì nữa.

Sau khi Lâu Việt đẩy bọn họ ra, hắn lại tiếp tục đào bằng hai tay, không hề quay đầu lại.

Thiếu niên vẫn đứng ở bên cạnh bia đá, nhìn từ xa theo dõi Lâu Việt. Gương mặt trầm lặng không biểu lộ thêm bất kỳ cảm xúc nào.

Tang lễ của Triều Từ chỉ có một mình thiếu niên lo liệu, ngoài thiếu niên ra không có bất kỳ người thân nào của Triều Từ ở gần đây, vì vậy tang lễ không cần sự hiện diện của người thân, bạn bè, không cần tổ chức lễ tiệc, thực sự rất vội vàng.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là tang lễ của Triều Từ đơn sơ.

Thiếu niên đã khắc bia đá suốt một đêm, mua chiếc quan tài tốt nhất cho Triều Từ và tự tay chôn cất cậu.

Lâu Việt đã đào rất lâu.

Đầu ngón tay của hắn chảy máu, móng tay cũng nứt ra, cuối cùng hắn cũng nhìn thấy một góc quan tài màu đen.

Lâu Việt vẫn tiếp tục đào bới.

Xung quanh không ai dám cử động, thiếu niên chỉ đứng sang một bên, im lặng nhìn theo.

Thời gian trôi qua, bầu trời cũng dần tối đi.

Cuối cùng, dưới ánh sáng le lói của chiều tà, Lâu Việt đã đào ra toàn bộ chiếc quan tài khỏi lòng đất.

Chiếc quan tài bị đóng đinh rất chặt.

Nhưng Lâu Việt dùng tay mạnh mẽ bẻ nó ra, sức mạnh và vẻ mặt điên rồ đó của hắn khiến cho thuộc hạ xung quanh cảm thấy run sợ.

Quan tài được mở ra.

Triều Từ vừa ra đi cách đây ba ngày, cơ thể của cậu vẫn chưa bị thối rữa, chỉ xuất hiện một chút vết hoen tử thi.

Gương mặt của cậu tái xanh, màu môi trắng nhợt như tờ giấy, toàn bộ cơ thể cứng đơ, lạnh như một tảng băng.

Lâu Việt hoàn toàn không để ý tới đó là một thi thể, hắn ôm chặt cậu vào lòng.

Sau khi nhìn thấy thi thể của Triều Từ, một chút ảo tưởng cuối cùng trong lòng hắn đã sụp đổ hoàn toàn.

Dù hắn có chấp nhận hay không, thì Triều Từ cũng đã chết.

Lâu Việt quỳ trong mộ không biết bao lâu, sau đó hắn ôm thi thể trong lòng, chậm rãi bước ra ngoài.

Cảnh tượng này thực sự quỷ dị và đáng sợ đến cùng cực, cho dù bàn tay của những người xung quanh đã vấy máu biết bao sinh mạng của con người, nhưng lúc này bọn họ cũng cảm thấy kinh hãi.

Nhưng thiếu niên vẫn bình tĩnh như thường.

Lâu Việt ôm thi thể, đi đến gần thiếu niên.

Hắn nói, giọng nói khàn đặc vô cùng khó nghe: "Con ta đâu?"

Thiếu niên đưa ánh mắt về phía bên trái ngôi mộ mà Lâu Việt vừa đào.

Cách đó khoảng một thước, có một ngôi mộ nhỏ khác.

Không có bia đá, bởi theo phong tục của Đại Sở, những đứa trẻ sơ sinh chết khi vừa sinh ra không được phép dựng bia.

"Tìm người đến dời mộ." Lâu Việt nói với thuộc hạ thân cận của mình.

............

Sau đó, Lâu Việt nằm mơ thấy mình đưa Triều Từ về hoàng thành.

Hắn đã tổ chức lễ tang rất long trọng, lễ tang của hoàng hậu và lễ tang của hoàng trưởng tử.

Đứa trẻ vừa sinh ra đã chết không được an táng trong hoàng lăng, cũng không được tổ chức lễ tang cho nó, nhưng Lâu Việt vẫn tự làm theo ý mình. Lúc đó, triều đình đã bị Lâu Việt tắm máu hai lần, chỉ còn lại là những con hổ không răng, không còn khả năng ngăn cản hắn nữa.

Sau đó, tấm bài vị và chiếc quan tài trong hoàng lăng trở thành hình ảnh ám ảnh nhất trong trí nhớ của Lâu Việt.

Ban ngày hắn xử lý việc triều chính, ban đêm hắn ở trong hoàng lăng. Trong thời gian trị vì của mình, hắn đã tạo nên thời kỳ thịnh vượng nhất, đồng thời cũng trở thành vị hoàng đế kỳ quái nhất trong lịch sử của Đại Sở.

Nhưng hậu nhân có nghĩ gì cũng không liên quan đến hắn.

Một vài tháng sau đó, hắn đã chọn một vài đứa trẻ trong hoàng tộc để nuôi dưỡng.

Những đứa trẻ đó đều rất xuất sắc, khi bọn chúng dần trưởng thành, Lâu Việt như nhìn thấy hình ảnh của bản thân mình và những huynh đệ năm xưa.

Nhưng Lâu Việt không có kiên nhẫn để chờ đợi bọn chúng tranh đấu đến cùng.

Hắn đã chọn một người kế vị xuất sắc nhất và tự thoái vị.

Sau khi thoái vị, hắn lại đến hoàng lăng vào mỗi đêm, giống như đã làm trong hơn mười năm qua.

Khi ở trong hoàng lăng, hắn không cho bất kỳ ai đi vào. Khi hắn thoái vị và ở trong đó suốt ba ngày liền, nhưng không có một ai dám đi vào bên trong.

Mãi cho đến khi người hầu phụ trách đưa cơm hàng ngày phát hiện ra thức ăn không hề vơi đi, người hầu hoảng sợ báo tin cho tân đế biết chuyện, tân đế mới dẫn người đi vào lăng mộ.

Nhưng bọn họ phát hiện rằng Thái thượng hoàng đã qua đời vào chính buổi tối ngày thoái vị đó.

Thậm chí trên môi còn mang theo nụ cười.

"Tìm kiếm em, không có sợ hãi, chỉ có niềm vui", là những gì mà hắn đã để lại.

............

Lâu Việt chưa bao giờ tin vào quỷ thần, nhưng trong suốt quãng đời còn lại, hắn luôn cầu xin quỷ thần thực sự tồn tại trên đời này.

Liệu Triều Từ có đợi hắn trên cầu Nại Hà không?

Có lẽ là không, chắc hẳn Triều Từ rất căm hận hắn.

Nhưng không sao, nếu Triều Từ đầu thai, hắn sẽ đi tìm cậu.

Nếu có thể, hắn muốn cầu xin Thập Điện Diêm La đừng để hắn đầu thai thành người. Nếu là người, hắn lại làm tổn thương cậu thì sao?

Tốt nhất là trở thành một cái cây, mọc trước cửa nhà Triều Từ, để mỗi ngày Triều Từ có thể đi ngang qua nó. Có lẽ khi còn nhỏ, cậu sẽ nghịch ngợm và thích leo trèo lên đó.

Nhưng khi nghĩ đến Triều Từ sẽ yêu và sống cùng một người khác dưới sự chứng kiến của hắn, sự ích kỷ đáng xấu hổ lại khiến hắn cảm thấy đau đớn.

Dù cho hắn đã làm tổn thương Triều Từ đến như vậy, hắn vẫn không đành lòng giao cậu cho người khác.

Câu hỏi này thường xuyên xuất hiện trong đầu Lâu Việt, mỗi khi nghĩ tới là cả một đêm dài, cho dù hắn cố gắng phân tâm đến mức nào, thì cũng chỉ quên đi nỗi đau thấu tim gan trong lúc nhất thời.

Đôi khi hắn chợt nghĩ, nếu thực sự không có quỷ thần thì sao?

Nhưng không sao, nếu người chết thật sự trở về với cát bụi, thì hắn cũng sẽ được chôn ở bên cạnh Triều Từ.

Từ đó, vô tri vô giác, vô tư vô niệm.

Nhưng khi Lâu Việt thực sự chết, mọi việc lại khác so với những gì mà Lâu Việt đã tưởng tượng.

Hắn trở thành một hồn ma, nhưng không có bất kỳ thần linh nào đến tìm hắn. Hắn cứ lang thang từ năm này qua năm khác, không gặp bất kỳ linh hồn nào khác và không có ai nhìn thấy hắn.

Loại cảm giác này cực kỳ đáng sợ, nếu là người khác, chỉ cần một ngày thôi cũng sẽ phát điên.

Mỗi năm qua đi, những mối nguy hiểm tiềm ẩn mà Lâu Việt đã gây ra trước đây cuối cùng cũng bùng phát.

Hắn không chịu nổi việc chờ đợi những người kế vị tranh đấu nhau để quyết định người nào sẽ nối ngôi, dù hắn đã truyền ngôi cho một người, nhưng những người còn lại vẫn âm thầm chuẩn bị để tranh đoạt.

Vào năm thứ tư sau khi hắn qua đời, Đại Sở chìm vào một cuộc nội chiến khốc liệt.

Cuộc nội chiến này vượt xa sức tưởng tượng của bất kỳ ai, bao gồm cả những người khởi xướng nó.

Chiến tranh kéo dài nhiều thập kỷ không ngừng nghỉ.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Hắn từng vì thiên hạ mà từ bỏ người mình yêu.

Cuối cùng dù có hối hận thì cũng đã muộn màng, thậm chí còn trách móc cái gọi là giang sơn này.

Suy cho cùng, Lâu Việt cũng không phải là bậc thánh nhân lòng mang thiên hạ, hắn đã từng bị ám ảnh bởi giang sơn, chính xác hơn là bị ám ảnh bởi quyền lực.

............

Đại mộng qua đi, bỗng nhiên bừng tỉnh.

Lâu Việt bật dậy khỏi long sàng, ngoài cửa trời đã tờ mờ sáng.

Hắn thở dốc, trái tim đập mạnh, ngay cả sự run rẩy vì hoảng sợ và lo lắng vẫn còn lưu lại trên đầu ngón tay.

Hắn có cảm giác như mình vừa trải qua một giấc mơ rất dài.

Nhưng mọi thứ lại mơ hồ không rõ, trong đầu hắn chỉ còn sót lại một vài hình ảnh.

Tấm bia mộ, xác chết trắng bệch, đứa bé.

Đây có phải là một giấc mơ không?

......

Theo kế hoạch ban đầu của Lâu Việt, những sắp xếp của hắn còn mất sáu đến bảy tháng nữa mới hoàn thành, giống như trong giấc mơ.

Nhưng trong giấc mơ, sau khi giải quyết xong tất cả những việc đó, hắn chỉ tìm thấy một ngôi mộ.

Một ngôi mộ nhếch nhác và thô sơ.

Hắn thậm chí còn không dám nghĩ nhiều, chỉ cần nghĩ tới những hình ảnh đó, trái tim của hắn giống như bị thứ gì đó bóp chặt, không thở được, sau lưng cũng ướt đẫm mồ hôi.

Hắn không muốn chờ thêm nữa. Hiện tại, nếu không gặp được Triều Từ, trong lòng của hắn không thể nào yên ổn, dường như có hàng ngàn nỗi kinh hoàng vô cớ xuất hiện từ trong hư không.

Hiện tại đã gần hai tháng kể từ khi Triều Từ rời đi.

Hầu hết những thế lực đối nghịch trong triều đã bị tiêu diệt, chỉ còn lại Lâu Thần vẫn đang lẩn trốn. Nhưng đã đến bước này, việc tìm ra Lâu Thần thông qua những kẻ đó cũng không còn khó khăn. Thực ra, đến lúc này, hắn không cần lấy Triều gia để làm vỏ bọc nữa.

Sở dĩ ban đầu hắn định đợi mọi việc kết thúc rồi mới đưa Triều Từ trở về, phần lớn là vì lý do an toàn.

Lâu Thần không dễ đối phó, Lâu Việt cũng không nắm chắc phần thắng trong tay. Nhưng đây là thế lực, lợi ích của mình thì không thể để cho kẻ khác xâm chiếm, nên ai cũng chỉ trông cậy vào khả năng của mình mà thôi. Mang Triều Từ trở về chẳng khác nào để Lâu Thần phát hiện ra tầm quan trọng của hoàng hậu đã bị bỏ mặc nhưng lại được tìm về, điều này sẽ dễ dàng khiến Triều Từ bị liên lụy. Hơn nữa, nếu cuối cùng Lâu Việt thất bại, thì Triều Từ càng khó tránh khỏi mối nguy hiểm.

Nhưng...

Nhưng bây giờ, chỉ cần nghĩ tới cảnh tượng trong giấc mơ đó, Lâu Việt không thể chấp nhận nổi việc không có Triều Từ ở bên cạnh dù chỉ một giây.

Có phải hắn đã sai rồi không, có nơi nào có thể an toàn hơn khi ở ngay bên cạnh hắn? Chỉ cần hắn hết lòng bảo vệ Triều Từ.

Ban đầu, phải mất rất nhiều công sức để tìm được người, nhưng mà...

Lâu Việt đã thử phái người đi đến Du Thành.

Chưa đến năm ngày, những người được phái đi đã mang về cho hắn một tin tức chắc chắn.

Lâu Việt không thể nói rõ là hắn đang vui mừng hay là sợ hãi.

Giấc mơ đó là thật, Triều Từ thực sự ở Du Thành. Bên cạnh cậu cũng có một thiếu niên mặc áo trắng luôn chăm sóc cho cậu.

Nhưng nếu giấc mơ đó là sự thật...

Triều Từ thực sự sẽ chết sao?

Hắn không dám nghĩ nhiều về điều đó nữa.

Hiện tại hắn đang ở trong hoàng thành, không thể tự do ra ngoài để đón cậu, chỉ có thể ra lệnh cho thuộc hạ đưa Triều Từ trở về, đặc biệt nhấn mạnh không ai được phép vô lễ với Triều Từ.

Nhưng năm ngày sau, những người được phái đi trở về tay trắng.

Thuộc hạ nói với hắn rằng Triều Từ không muốn trở lại. Hơn nữa, bạch y thiếu niên ở bên cạnh lại có võ công cao cường, nếu Triều Từ không muốn thì bọn họ không có cách nào có thể mang cậu trở về.

Lâu Việt mím môi, viết một lá thư đưa cho thuộc hạ, lệnh cho hắn mang đến cho Triều Từ.

............

Quay lại với Triều Từ.

Triều Từ không ngờ rằng chưa được mấy ngày đã có người tìm đến tận cửa.

Ban đầu, những người này chỉ nói mình là thương nhân, muốn tìm hiểu một số vấn đề. Bọn họ ăn mặc sang trọng, thể hiện dáng vẻ của một con buôn rất chuyên nghiệp và trôi chảy.

Trùng hợp hôm nay, Quan Túc - cũng chính là thiếu niên mặc áo trắng - lại không có ở nhà, nên Triều Từ đã mời bọn họ vào phòng khách. Sau khi đuổi nha hoàn ra ngoài, trong phòng không còn ai khác, một nhóm người chợt quỳ xuống, người cầm đầu dâng lên một thứ gì đó.

Triều Từ hơi cúi đầu, nhận ra vật mà bọn họ đang cầm là một miếng ngư phù*, được làm bằng vàng, trên đó có khắc hai dòng chữ nhỏ, ghi rõ chức quan và thân phận của người đó.

Là người của triều đình.

Đại Sở cũng giống như thời Đường ở vị diện chính, sử dụng ngư phù để chứng minh danh phận của quan viên. Chỉ những quan viên từ bậc tam phẩm trở lên mới được sử dụng ngư phù.

"Vi thần tham kiến nương nương."

Triều Từ giả vờ sợ hãi, dù sao cậu cũng là hoàng hậu đang mang tội, sau đó còn bí mật bỏ trốn khỏi cung, khi gặp đám người của triều đình đến tìm cậu, cậu đương nhiên là phải hoảng sợ.

"Nương nương, chúng thần phụng mệnh bệ hạ, thỉnh nương nương hồi cung." Bọn họ cúi đầu, rất cung kính mà nói.

Môi của Triều Từ run lên.

Cậu hoàn toàn không muốn hồi cung, tất cả mọi thứ đều diễn ra quá nhanh, khiến cậu vẫn chưa chuẩn bị tinh thần.

"Các ngươi là ai?!"

Đột nhiên có một giọng nói to lớn vang lên từ ngoài cửa.

Triều Từ vội vàng nhìn về phía cửa thì thấy Quan Túc đang sải bước đi vào.

Y bước đi rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đi đến bên cạnh Triều Từ rồi nhìn những người đang quỳ ở trước mặt.

"Bọn họ là... người của kinh thành." Triều Từ nói nhỏ với thiếu niên.

"Chúng thần đến đón nương nương hồi cung." Người đứng đầu lặp lại.

Sắc mặt của Quan Túc đột nhiên lạnh đi: "Hồi cung?"

Triều Từ hoảng hốt nắm chặt tay áo của thiếu niên. Dù cậu lớn tuổi hơn nhiều so với thiếu niên, nhưng hiện tại, cậu đang phụ thuộc hoàn toàn vào thiếu niên nhỏ tuổi hơn mình.

Thiếu niên nắm lấy tay của Triều Từ, lập tức xoa dịu trái tim đang sợ hãi của cậu.

"Hắn sẽ không trở về." Thiếu niên lạnh lùng nói.

"Nương nương..." Một đám người ngẩng đầu nhìn nhau.

Tuy nhiên, bọn họ chưa kịp nói gì nhiều thì thiếu niên đã đuổi bọn họ ra ngoài. Lâu Việt đã dặn họ không được thất lễ với Triều Từ, một đám người không biết phải làm sao, hơn nữa bọn họ cũng không phải là đối thủ của thiếu niên.

......

Sau khi đuổi họ đi, Triều Từ bắt đầu cảm thấy lo sợ.

Cậu không quan tâm đến bản thân mình, nhưng toàn bộ người của Triều gia là nhờ cầu xin Lâu Việt mới được tha mạng. Bọn họ đã bị lưu đày về phía Tây, thậm chí đến bây giờ còn chưa tới được nơi hoang vu đó. Nếu cậu làm Lâu Việt tức giận, hắn có thể sẽ trừng phạt Triều gia...

"Đừng sợ. Nếu ngươi thực sự lo lắng đến như vậy, ta có thể giúp ngươi đưa phụ thân của ngươi trở về." Quan Túc nói với cậu.

"Ngươi có thể cứu một người, bảo vệ một người, nhưng không thể cứu toàn bộ Triều gia, bảo vệ toàn bộ Triều gia. Làm sao ta có thể liên lụy bọn họ." Triều Từ nhéo đốt ngón tay, ánh mắt đờ đẫn.

Quan Túc mở miệng nhưng cuối cùng lại không nói gì.

Nhưng không ngờ nhóm người này lại tìm đến, còn mang theo một phong thư.

"A Từ thân khải*. Cô đã tìm được chứng cứ, vụ việc của Triều gia là bị người khác vu cáo. Cô đã bắt đầu sửa lại án sai cho Triều gia, khi ngươi hồi cung, chắc chắn Triều gia sẽ được minh oan."

Triều Từ nắm chặt lá thư này, đầu tiên cậu còn mỉm cười vui vẻ, nhưng sau đó, sắc mặt của cậu dần trở nên trắng bệch.

Lâu Việt sẽ minh oan cho Triều gia, người thân của cậu không còn phải chịu đựng nỗi khổ cực vì bị lưu đày nữa.

Nhưng cậu phải hồi cung, đối mặt với Lâu Việt xa lạ và đáng sợ.

Cậu chậm rãi gập lại lá thư rồi nói với những người đó, "Ta sẽ trở về cùng với các ngươi."

Thiếu niên đã có một dự cảm không lành khi nhìn thấy Triều Từ xem lá thư, giờ lại nhìn Triều Từ với một nỗi bất an.

Y không thể quên được dáng vẻ của Triều Từ khi vừa mới rời cung. Vẻ mặt hốc hác và vô hồn, nơi đó không phải là hoàng cung, rõ ràng là một nơi ăn thịt người!

Bây giờ Triều Từ lại muốn quay về?

"... Ta xin lỗi." Đôi môi của Triều Từ run rẩy.

Cậu biết mình đã lãng phí lòng tốt của Quan Túc.

Quan Túc nhìn Triều Từ  hồi lâu, thấy vẻ mặt của cậu tuy buồn bã nhưng vẫn kiên định, cuối cùng y bèn nói: "Ngươi không cần phải xin lỗi ta, ta chỉ là lo lắng cho ngươi mà thôi."

"Ta biết ta không thể ngăn cản ngươi, vậy thì ngươi hãy trở về đi."

Quan Túc nói.

Triều Từ lên chiếc xe ngựa mà bọn họ đã chuẩn bị sẵn. Vì không muốn thu hút sự chú ý, nên bên ngoài chiếc xe trông rất bình dị, nhưng bên trong lại rộng rãi, thoải mái và cực kỳ xa hoa.

Một đường đi thẳng tới kinh thành.

——————————————

*Ngư phù (鱼符): là một dạng tín vật làm bằng kim loại hình con cá, gồm hai mảnh giống nhau, mặt trong của phù thường có chữ "Đồng" (同). Ngư phù được dùng làm tín vật tùy thân của các quan viên thời Đường, gồm một chiếc phải và một chiếc trái, chiếc bên trái dùng để vào cung, chiếc còn lại đeo bên mình, trên phù khắc họ tên và chức vụ của chủ sở hữu.

*Thân khải (亲启): tất cả mọi người ngoại trừ người nhận thư không được phép mở thư và đọc nó, đồng thời người nhận thư không được công khai nội dung của bức thư.

Là Người Đa Tình Hay Là Ta Đa Tình (12)Chương 84: Là người đa tình hay là ta đa tình (12)

Hắn từng vì thiên hạ mà từ bỏ người mình yêu.

Cuối cùng dù có hối hận thì cũng đã muộn màng, thậm chí còn trách móc cái gọi là giang sơn này.

Suy cho cùng, Lâu Việt cũng không phải là bậc thánh nhân lòng mang thiên hạ, hắn đã từng bị ám ảnh bởi giang sơn, chính xác hơn là bị ám ảnh bởi quyền lực.

............

Đại mộng qua đi, bỗng nhiên bừng tỉnh.

Lâu Việt bật dậy khỏi long sàng, ngoài cửa trời đã tờ mờ sáng.

Hắn thở dốc, trái tim đập mạnh, ngay cả sự run rẩy vì hoảng sợ và lo lắng vẫn còn lưu lại trên đầu ngón tay.

Hắn có cảm giác như mình vừa trải qua một giấc mơ rất dài.

Nhưng mọi thứ lại mơ hồ không rõ, trong đầu hắn chỉ còn sót lại một vài hình ảnh.

Tấm bia mộ, xác chết trắng bệch, đứa bé.

Đây có phải là một giấc mơ không?

......

Theo kế hoạch ban đầu của Lâu Việt, những sắp xếp của hắn còn mất sáu đến bảy tháng nữa mới hoàn thành, giống như trong giấc mơ.

Nhưng trong giấc mơ, sau khi giải quyết xong tất cả những việc đó, hắn chỉ tìm thấy một ngôi mộ.

Một ngôi mộ nhếch nhác và thô sơ.

Hắn thậm chí còn không dám nghĩ nhiều, chỉ cần nghĩ tới những hình ảnh đó, trái tim của hắn giống như bị thứ gì đó bóp chặt, không thở được, sau lưng cũng ướt đẫm mồ hôi.

Hắn không muốn chờ thêm nữa. Hiện tại, nếu không gặp được Triều Từ, trong lòng của hắn không thể nào yên ổn, dường như có hàng ngàn nỗi kinh hoàng vô cớ xuất hiện từ trong hư không.

Hiện tại đã gần hai tháng kể từ khi Triều Từ rời đi.

Hầu hết những thế lực đối nghịch trong triều đã bị tiêu diệt, chỉ còn lại Lâu Thần vẫn đang lẩn trốn. Nhưng đã đến bước này, việc tìm ra Lâu Thần thông qua những kẻ đó cũng không còn khó khăn. Thực ra, đến lúc này, hắn không cần lấy Triều gia để làm vỏ bọc nữa.

Sở dĩ ban đầu hắn định đợi mọi việc kết thúc rồi mới đưa Triều Từ trở về, phần lớn là vì lý do an toàn.

Lâu Thần không dễ đối phó, Lâu Việt cũng không nắm chắc phần thắng trong tay. Nhưng đây là thế lực, lợi ích của mình thì không thể để cho kẻ khác xâm chiếm, nên ai cũng chỉ trông cậy vào khả năng của mình mà thôi. Mang Triều Từ trở về chẳng khác nào để Lâu Thần phát hiện ra tầm quan trọng của hoàng hậu đã bị bỏ mặc nhưng lại được tìm về, điều này sẽ dễ dàng khiến Triều Từ bị liên lụy. Hơn nữa, nếu cuối cùng Lâu Việt thất bại, thì Triều Từ càng khó tránh khỏi mối nguy hiểm.

Nhưng...

Nhưng bây giờ, chỉ cần nghĩ tới cảnh tượng trong giấc mơ đó, Lâu Việt không thể chấp nhận nổi việc không có Triều Từ ở bên cạnh dù chỉ một giây.

Có phải hắn đã sai rồi không, có nơi nào có thể an toàn hơn khi ở ngay bên cạnh hắn? Chỉ cần hắn hết lòng bảo vệ Triều Từ.

Ban đầu, phải mất rất nhiều công sức để tìm được người, nhưng mà...

Lâu Việt đã thử phái người đi đến Du Thành.

Chưa đến năm ngày, những người được phái đi đã mang về cho hắn một tin tức chắc chắn.

Lâu Việt không thể nói rõ là hắn đang vui mừng hay là sợ hãi.

Giấc mơ đó là thật, Triều Từ thực sự ở Du Thành. Bên cạnh cậu cũng có một thiếu niên mặc áo trắng luôn chăm sóc cho cậu.

Nhưng nếu giấc mơ đó là sự thật...

Triều Từ thực sự sẽ chết sao?

Hắn không dám nghĩ nhiều về điều đó nữa.

Hiện tại hắn đang ở trong hoàng thành, không thể tự do ra ngoài để đón cậu, chỉ có thể ra lệnh cho thuộc hạ đưa Triều Từ trở về, đặc biệt nhấn mạnh không ai được phép vô lễ với Triều Từ.

Nhưng năm ngày sau, những người được phái đi trở về tay trắng.

Thuộc hạ nói với hắn rằng Triều Từ không muốn trở lại. Hơn nữa, bạch y thiếu niên ở bên cạnh lại có võ công cao cường, nếu Triều Từ không muốn thì bọn họ không có cách nào có thể mang cậu trở về.

Lâu Việt mím môi, viết một lá thư đưa cho thuộc hạ, lệnh cho hắn mang đến cho Triều Từ.

............

Quay lại với Triều Từ.

Triều Từ không ngờ rằng chưa được mấy ngày đã có người tìm đến tận cửa.

Ban đầu, những người này chỉ nói mình là thương nhân, muốn tìm hiểu một số vấn đề. Bọn họ ăn mặc sang trọng, thể hiện dáng vẻ của một con buôn rất chuyên nghiệp và trôi chảy.

Trùng hợp hôm nay, Quan Túc - cũng chính là thiếu niên mặc áo trắng - lại không có ở nhà, nên Triều Từ đã mời bọn họ vào phòng khách. Sau khi đuổi nha hoàn ra ngoài, trong phòng không còn ai khác, một nhóm người chợt quỳ xuống, người cầm đầu dâng lên một thứ gì đó.

Triều Từ hơi cúi đầu, nhận ra vật mà bọn họ đang cầm là một miếng ngư phù*, được làm bằng vàng, trên đó có khắc hai dòng chữ nhỏ, ghi rõ chức quan và thân phận của người đó.

Là người của triều đình.

Đại Sở cũng giống như thời Đường ở vị diện chính, sử dụng ngư phù để chứng minh danh phận của quan viên. Chỉ những quan viên từ bậc tam phẩm trở lên mới được sử dụng ngư phù.

"Vi thần tham kiến nương nương."

Triều Từ giả vờ sợ hãi, dù sao cậu cũng là hoàng hậu đang mang tội, sau đó còn bí mật bỏ trốn khỏi cung, khi gặp đám người của triều đình đến tìm cậu, cậu đương nhiên là phải hoảng sợ.

"Nương nương, chúng thần phụng mệnh bệ hạ, thỉnh nương nương hồi cung." Bọn họ cúi đầu, rất cung kính mà nói.

Môi của Triều Từ run lên.

Cậu hoàn toàn không muốn hồi cung, tất cả mọi thứ đều diễn ra quá nhanh, khiến cậu vẫn chưa chuẩn bị tinh thần.

"Các ngươi là ai?!"

Đột nhiên có một giọng nói to lớn vang lên từ ngoài cửa.

Triều Từ vội vàng nhìn về phía cửa thì thấy Quan Túc đang sải bước đi vào.

Y bước đi rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đi đến bên cạnh Triều Từ rồi nhìn những người đang quỳ ở trước mặt.

"Bọn họ là... người của kinh thành." Triều Từ nói nhỏ với thiếu niên.

"Chúng thần đến đón nương nương hồi cung." Người đứng đầu lặp lại.

Sắc mặt của Quan Túc đột nhiên lạnh đi: "Hồi cung?"

Triều Từ hoảng hốt nắm chặt tay áo của thiếu niên. Dù cậu lớn tuổi hơn nhiều so với thiếu niên, nhưng hiện tại, cậu đang phụ thuộc hoàn toàn vào thiếu niên nhỏ tuổi hơn mình.

Thiếu niên nắm lấy tay của Triều Từ, lập tức xoa dịu trái tim đang sợ hãi của cậu.

"Hắn sẽ không trở về." Thiếu niên lạnh lùng nói.

"Nương nương..." Một đám người ngẩng đầu nhìn nhau.

Tuy nhiên, bọn họ chưa kịp nói gì nhiều thì thiếu niên đã đuổi bọn họ ra ngoài. Lâu Việt đã dặn họ không được thất lễ với Triều Từ, một đám người không biết phải làm sao, hơn nữa bọn họ cũng không phải là đối thủ của thiếu niên.

......

Sau khi đuổi họ đi, Triều Từ bắt đầu cảm thấy lo sợ.

Cậu không quan tâm đến bản thân mình, nhưng toàn bộ người của Triều gia là nhờ cầu xin Lâu Việt mới được tha mạng. Bọn họ đã bị lưu đày về phía Tây, thậm chí đến bây giờ còn chưa tới được nơi hoang vu đó. Nếu cậu làm Lâu Việt tức giận, hắn có thể sẽ trừng phạt Triều gia...

"Đừng sợ. Nếu ngươi thực sự lo lắng đến như vậy, ta có thể giúp ngươi đưa phụ thân của ngươi trở về." Quan Túc nói với cậu.

"Ngươi có thể cứu một người, bảo vệ một người, nhưng không thể cứu toàn bộ Triều gia, bảo vệ toàn bộ Triều gia. Làm sao ta có thể liên lụy bọn họ." Triều Từ nhéo đốt ngón tay, ánh mắt đờ đẫn.

Quan Túc mở miệng nhưng cuối cùng lại không nói gì.

Nhưng không ngờ nhóm người này lại tìm đến, còn mang theo một phong thư.

"A Từ thân khải*. Cô đã tìm được chứng cứ, vụ việc của Triều gia là bị người khác vu cáo. Cô đã bắt đầu sửa lại án sai cho Triều gia, khi ngươi hồi cung, chắc chắn Triều gia sẽ được minh oan."

Triều Từ nắm chặt lá thư này, đầu tiên cậu còn mỉm cười vui vẻ, nhưng sau đó, sắc mặt của cậu dần trở nên trắng bệch.

Lâu Việt sẽ minh oan cho Triều gia, người thân của cậu không còn phải chịu đựng nỗiChương 85: Là người đa tình hay là ta đa tình (13)

Khi Triều Từ trở về cung, cậu chợt nghĩ đến thế giới trước đó.

Sau khi trốn sang Đức, cậu cũng dùng một chút thủ đoạn với Lâm Tranh, rồi một mình trở về nước, đợi Lâm Tranh ở biệt thự Ngọc Phỉ Hoa Phủ.

Việc Triều Từ hồi cung không được để lộ ra. Sau khi xe ngựa tiến vào cổng cung, đoàn hộ tống ban đầu chuyển sang Lâm Trình và một nhóm cấm quân, đưa Triều Từ đến Lâm Hoa Cung.

Lâm Hoa Cung vẫn trang hoàng như cũ, các cung nữ và thái giám lúc trước bị đưa đi đã quay trở lại, trong đó cũng có Bích Phỉ, bọn họ xếp hàng ngay ngắn trước cửa cung để chào đón cậu.

Ngoại trừ Bích Lạc ra, người hầu kẻ hạ trong Lâm Hoa Cung không thiếu một ai.

Triều Từ không phải là kẻ ngốc, trong những ngày qua, tuy cậu ở ngoài cung, chỉ dựa vào những sự kiện xảy ra liên quan, nhưng cậu đã đoán được phần lớn ý đồ của Lâu Thần và Lâu Việt.

Triều Từ chợt ngẩn người. Cậu nghĩ về kiếp trước của mình, cũng là những cung nhân này hầu hạ cho cậu trong suốt thời gian đó. Chỉ có một số cung nữ khi đã lớn tuổi thì rời cung, nhưng hầu hết mọi người vẫn ở lại Lâm Hoa Cung, rồi cách vài năm lại có một nhóm người hầu mới đi vào.

Tuy nhiên, Bích Lạc thì mắc bệnh nặng và qua đời vào năm thứ ba sau khi cậu nhập cung. Lúc đó, Triều Từ thực sự đau buồn một thời gian. Nhưng bây giờ, khi cậu nhớ lại, "bệnh" của Bích Lạc không đơn giản như vậy.

Kiếp trước, sự tranh đấu giữa Lâu Thần và Lâu Việt vẫn luôn hiện diện, nhưng chỉ diễn ra ở những nơi mà Triều Từ không biết và kết thúc với chiến thắng thuộc về Lâu Việt. Chỉ là kiếp trước, Lâu Việt sợ cậu lo lắng nên đã giữ bí mật với cậu, nhưng trong kiếp này Lâu Việt lại sử dụng cậu và toàn bộ Triều gia để làm mồi nhử.

Sau khi nghĩ thông suốt những điều này, Triều Từ không còn cảm thấy đau lòng nữa.

Cậu đã mất đi kỳ vọng đối với Lâu Việt từ lâu rồi.

Nhìn thấy Triều Từ trở về, Bích Phỉ rất vui mừng. Sau khi hành lễ xong, nàng trò chuyện vui vẻ với Triều Từ như một chú chim nhỏ.

Cô gái này thật ngây thơ và ngu ngốc. Sau khi Triều Từ giả chết trốn khỏi cung, cậu luôn cảm thấy có lỗi với nàng, lo lắng Lâu Việt sẽ trút giận lên nàng. May mắn thay, khi nhìn thấy nàng như vậy, có lẽ không phải trải qua quá nhiều khó khăn.

Bích Phỉ cũng hoàn toàn không nghĩ đến việc Triều Từ trở về có gì kỳ lạ. Nàng chỉ cảm thấy vui mừng khi thấy Triều Từ còn sống. Sau khi trận hỏa hoạn ở Quỳnh Hoa Cung được dập tắt, bọn họ tìm thấy một thi thể có chiều cao và hình dáng tương tự với Triều Từ. Kể từ đó, việc hoàng hậu bị chết cháy trong Quỳnh Hoa Cung trở thành một sự thật hiển nhiên. Chỉ có điều không ai biết tại sao hoàng đế lại không tổ chức tang lễ, nghe nói vài ngày sau, thi thể đó đã bị cấm quân mang ra khỏi cung. Những tin đồn này đã lan truyền khắp trong cung, khiến trong lòng mọi người cảm thấy lo sợ, bọn họ nghĩ rằng có lẽ hoàng đế đã chán ghét hoàng hậu bởi sự việc của Triều gia, nên mới đối xử tàn nhẫn như vậy.

Các cung nhân đã được gọi quay lại Lâm Hoa Cung cách đây năm ngày, chỉ nói rằng Triều Từ sẽ trở về, nhưng không nói tại sao hoàng hậu bị thiêu chết ở Quỳnh Hoa Cung lại đột nhiên sống lại. Mặc dù mọi người đều thắc mắc nhưng không ai dám hỏi thẳng, thậm chí có mấy người thông minh đoán ra được điều này nhưng cũng chỉ dám giữ ở trong lòng.

Tuy nhiên, Bích Phỉ không như người khác, nàng không cảm thấy bệ hạ vô tình với chủ tử của mình. Vào ngày Quỳnh Hoa Cung bị cháy, bệ hạ đã hỏi nàng chủ tử có ở bên trong hay không, lúc đó sự tuyệt vọng và sợ hãi trên khuôn mặt của người không hề che giấu. Sau đó, bệ hạ không tổ chức lễ tang cho chủ tử, nhưng nàng cũng không cảm nhận được gì. Tuy nhiên, khi Triều Từ trở về vào ngày hôm nay, Bích Phỉ đã mơ hồ đoán ra được một vài điều.

Lúc đó, người chết ở Quỳnh Hoa Cung không phải là chủ tử.

"Bọn nô tỳ đã cùng với Phủ Nội Vụ làm việc chăm chỉ suốt mấy ngày nay, bây giờ Lâm Hoa Cung không khác gì so với trước đây. Các loại thảo dược mà người trồng lúc trước cũng không thay đổi, bọn em chỉ dọn dẹp lại một chút để loại bỏ cỏ dại, chúng phát triển rất tốt." Bích Phỉ đứng bên cạnh Triều Từ, chỉ vào những cây thảo dược đó.

Triều Từ nhìn xuống những chậu cây, vẻ mặt vốn không cảm xúc gì bây giờ lại còn lạnh lùng hơn.

Những thứ này đang trực diện nói cho cậu biết rằng cậu đã ngu ngốc đến mức nào.

Hơn nữa... cậu cũng không cần chúng nữa.

"Nhổ bỏ hết đi." Triều Từ nhắm mắt lại nói.

"Dạ?" Bích Phỉ đang hào hứng nói chuyện, nhưng sau khi nghe Triều Từ nói như vậy, nàng bỗng sững sờ.

"Nhổ, nhổ ạ?" Bích Phỉ ngơ ngác lặp lại, sau đó lắp bắp nói: "Nhưng chẳng phải người luôn trân trọng chúng sao?"

Thấy Bích Phỉ vẫn đứng đó chết lặng, không có ý định làm gì, Triều Từ bèn ngồi xổm xuống, bắt đầu nhổ bỏ từng bụi cây.

"Chủ tử, người đang làm gì vậy?" Bích Phỉ lo lắng nói, "Nếu làm tổn thương tay người thì phải làm sao? Để em làm đi ạ."

Nàng cũng ngồi xuống, nhổ giúp Triều Từ.

Nhưng Triều Từ không dừng lại.

Bích Phỉ nhìn mà sốt ruột, trông thấy những cung nhân khác vẫn đứng sang một bên, liền lớn tiếng nói: "Các ngươi còn đứng ở đó làm gì? Sao không tới giúp chủ tử nhổ bỏ những thứ này? Lấy cái cuốc ra đây! Dọn hết chậu cây ra ngoài đi, đừng để chủ tử nhìn thấy chúng!"

Có một số loại thuốc phải trồng trong chậu do đặc thù sinh trưởng của chúng.

Nàng vừa nói xong, các cung nhân cũng rục rịch làm theo. Bọn họ nhổ cây, mang cuốc, đem những chậu cây ra khỏi Lâm Hoa Cung để không cản trở tầm mắt của chủ tử.

Lúc các tiểu thái giám mang chậu cây ra khỏi Lâm Hoa Cung, liền nghe được tiếng hô "Bệ hạ giá lâm", nhìn thấy Lâu Việt từ hướng điện Cần Chính đi tới.

"Các ngươi đang làm gì vậy?" Lâu Việt nhìn thấy những chậu thảo dược quen thuộc đó, lạnh lùng hỏi.

Trước đây, mặc dù Triều Từ bị giam trong Quỳnh Hoa Cung, còn Lâm Hoa Cung thì bị đóng lại, nhưng trong lòng Lâu Việt, hắn chưa bao giờ có ý định thay đổi chủ nhân của Lâm Hoa Cung, mà những cung nhân thường ngày chịu trách nhiệm dọn dẹp cũng chưa bao giờ dám làm tổn hại đến bất cứ thứ gì ở đây.

Lúc Triều Từ chưa trở về, lòng Lâu Việt luôn nhớ mong và lo lắng rất nhiều, hắn đã đến Lâm Hoa Cung nhiều lần. Hắn đã nhìn đi nhìn lại những cây thảo dược tươi tốt ở trước sân, nghĩ đến những điều tốt đẹp mà Triều Từ đã dành cho hắn lúc trước, khiến cho nỗi thống khổ của hắn như được vơi đi rất nhiều.

Hắn đã dặn dò các cung nhân chăm sóc chúng thật tốt, nhưng không ngờ rằng trong nháy mắt chúng lại bị bọn thái giám này dọn đi.

"Bẩm, bẩm..." Tiểu thái giám bị khí thế đáng sợ của Lâu Việt dọa sợ, nhất thời không nói nên lời.

Triều Từ nghe thấy tiếng ồn từ trước điện, cậu đứng dậy rồi nhìn về phía đó, giọng nói không lớn cũng không nhỏ: "Là thần thiếp sai bọn họ vứt đi."

Cậu vừa nói xong liền vứt những cây Viễn Chí xuống đất.

Lâu Việt nhìn cây Viễn Chí trên mặt đất và bụi thảo dược đã bị nhổ bỏ ở sau lưng Triều Từ, bèn mím môi lại.

Trước khi Triều Từ quay lại, hắn cũng nghĩ tới Triều Từ chắc chắn sẽ hận hắn về những gì mà hắn đã đối xử với Triều Từ và Triều gia. Đây là lỗi của hắn, hắn sẽ cố gắng bù đắp. Mặc dù hắn đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khi nhìn thấy Triều Từ vứt cây Viễn Chí, giống như không màng đến những kỷ niệm đã qua, hắn bỗng cảm thấy có chút không thoải mái ở trong lòng.

"Những cây thảo dược này đang được chăm sóc rất tốt, tại sao lại đột ngột nhổ đi?" Hắn sải bước đi tới, trên mặt không có cảm xúc khác thường nào.

"Những thứ này không dùng tới nữa, trước đây thần thiếp dùng chúng để làm vài món tặng bệ hạ, nhưng bây giờ thấy chúng vướng tay vướng chân, có lẽ bệ hạ cũng không còn thích nữa, chi bằng vứt đi cho xong." Triều Từ nói.

Làm sao có thể? Nó không hề cản trở chút nào, ngược lại hắn rất thích nó.

Chỉ là trước đây, vì thể diện mà hắn không bao giờ nói rằng mình thích nó, thay vào đó hắn luôn tỏ ra khinh thường.

Lâu Việt đang định nói những lời này, nhưng khi nhìn thấy bụi thảo dược đã bị nhổ bỏ gần hết, hắn cảm thấy không cần thiết phải nói gì nữa.

Thôi thì, những bụi thảo dược này cũng chẳng là gì. Chỉ cần Triều Từ có thể trở về, những cái này chỉ là chuyện nhỏ.

Nghĩ như vậy, tâm trạng của Lâu Việt nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Hắn đi đến bên cạnh Triều Từ, muốn nắm tay cậu giống như trước đây, nhưng lại bị Triều Từ né tránh.

Lòng hắn chùng xuống, nhưng trên mặt vẫn không biểu hiện gì.

"Những tư binh đó không phải là của Triều gia, việc này đã được Đại Lý Tự xác minh rồi. Cô đã bí mật sai người bảo vệ Triều Minh Chi, vào buổi lâm triều ngày mai, cô sẽ làm sáng tỏ vụ án của Triều gia." Lâu Việt nói.

Nghe xong lời này, tâm trạng của Triều Từ mới thực sự tốt hơn.

Lật ngược bản án của Triều gia chính là mục đích duy nhất của cậu khi trở về cung.

So với điều này thì mọi thứ khác chẳng là gì cả.

Khi Lâu Việt muốn nắm tay Triều Từ một lần nữa, Triều Từ cũng không còn né tránh.

Lâu Việt nắm chặt lấy tay cậu, làn da đó vẫn mềm mại và mịn màng như trước, nhưng dưới làn da không còn nhiều thịt, chỉ cần chạm một chút là có thể cảm nhận được xương cốt gồ ghề.

"A Từ gầy đi rất nhiều." Hắn không kìm lòng được mà nói.

Nghe vậy, trong mắt của Triều Từ có chút mỉa mai.

Làm sao cậu có thể không gầy đi được chứ? Từ lúc cậu quỳ ở điện Cần Chính vào đêm hôm đó, cậu đã nằm liệt giường suốt mấy ngày, cho dù có thể xuống giường đi lại, nhưng tổn thương vẫn còn đó, mỗi đêm chân cậu đều đau đớn đến mức không thể ngủ được. Sau đó, cậu ở trong Quỳnh Hoa Cung chịu nhiều đau khổ, cuối cùng trốn ra khỏi cung nhưng lại phát hiện mình có thai. Việc đàn ông mang thai là một việc cực kỳ khó khăn, Triều Từ phải trải qua những trận ốm nghén dữ dội, chịu rất nhiều khổ sở.

Lâu Việt bỗng nghĩ đến đứa bé trong mơ đó.

Ánh mắt của hắn tối sầm lại, chợt nói: "Những ngày qua A Từ đã phải chịu khổ nhiều rồi, tất cả là lỗi của cô."

Nói xong, hắn quay người nói với Lâm Trình ở bên cạnh: "Phái người mời thái y đến chữa trị cho hoàng hậu."

"Dạ." Lâm Trình đáp.

Không lâu sau, thái y đã tới.

Lúc này, Triều Từ và Lâu Việt đã ngồi ở trong cung.

"Vi thần tham kiến bệ hạ." Thái y tuổi đã cao run rẩy hành lễ với Lâu Việt.

Nhưng khi quay đầu nhìn thấy Triều Từ ngồi bên cạnh, thái y bối rối không biết phải gọi là gì.

Bỗng lão cảm thấy mình thật là ngu ngốc, cho dù Triều Từ và Triều gia bị gắn mác mưu phản, nhưng bệ hạ chưa bao giờ đề cập đến việc phế truất hoàng hậu, nên đương nhiên Triều Từ vẫn là hoàng hậu.

Lão đang chuẩn bị hành lễ thì Lâu Việt đã mất kiên nhẫn nói: "Không cần phải hành lễ. Mau đến bắt mạch cho hoàng hậu."

Thái y đáp lại rồi đi bắt mạch cho Triều Từ.

Lão xem xét một hồi, sau đó trên mặt tràn đầy vui mừng nói: "Bệ hạ, nương nương, đây là hỉ mạch. Đã hơn ba tháng rồi!"

Nhưng trên mặt Lâu Việt lại không có chút vui mừng nào, ngược lại trong nháy mắt liền trở nên u ám.khổ cực vì bị lưu đày nữa.

Nhưng cậu phải hồi cung, đối mặt với Lâu Việt xa lạ và đáng sợ.

Cậu chậm rãi gập lại lá thư rồi nói với những người đó, "Ta sẽ trở về cùng với các ngươi."

Thiếu niên đã có một dự cảm không lành khi nhìn thấy Triều Từ xem lá thư, giờ lại nhìn Triều Từ với một nỗi bất an.

Y không thể quên được dáng vẻ của Triều Từ khi vừa mới rời cung. Vẻ mặt hốc hác và vô hồn, nơi đó không phải là hoàng cung, rõ ràng là một nơi ăn thịt người!

Bây giờ Triều Từ lại muốn quay về?

"... Ta xin lỗi." Đôi môi của Triều Từ run rẩy.

Cậu biết mình đã lãng phí lòng tốt của Quan Túc.

Quan Túc nhìn Triều Từ  hồi lâu, thấy vẻ mặt của cậu tuy buồn bã nhưng vẫn kiên định, cuối cùng y bèn nói: "Ngươi không cần phải xin lỗi ta, ta chỉ là lo lắng cho ngươi mà thôi."

"Ta biết ta không thể ngăn cản ngươi, vậy thì ngươi hãy trở về đi."

Quan Túc nói.

Triều Từ lên chiếc xe ngựa mà bọn họ đã chuẩn bị sẵn. Vì không muốn thu hút sự chú ý, nên bên ngoài chiếc xe trông rất bình dị, nhưng bên trong lại rộng rãi, thoải mái và cực kỳ xa hoa.

Một đường đi thẳng tới kinh thành.

——————————————

*Ngư phù (鱼符): là một dạng tín vật làm bằng kim loại hình con cá, gồm hai mảnh giống nhau, mặt trong của phù thường có chữ "Đồng" (同). Ngư phù được dùng làm tín vật tùy thân của các quan viên thời Đường, gồm một chiếc phải và một chiếc trái, chiếc bên trái dùng để vào cung, chiếc còn lại đeo bên mình, trên phù khắc họ tên và chức vụ của chủ sở hữu.

*Thân khải (亲启): tất cả mọi người ngoại trừ người nhận thư không được phép mở thư và đọc nó, đồng thời người nhận thư không được công khai nội dung của bức thư.

Đã hơn ba tháng.

Không chỉ mang thai giống như trong giấc mơ, thậm chí tháng thai cũng chính xác.

"Nhìn lại xem, lần mang thai này có vấn đề gì không?" Lâu Việt nhìn thái y bằng ánh mắt thâm trầm rồi hỏi.

Giọng điệu và ánh mắt lạnh lùng của hắn khiến cho thái y cảm thấy căng thẳng, trong lúc nhất thời lão không hiểu được ý của Lâu Việt.

Lão chỉ có thể quay lại tiếp tục bắt mạch cho Triều Từ, sau khi kiểm tra cẩn thận hồi lâu, lão mới ngập ngừng nói: "Thần thấy lần mang thai này không có vấn đề gì, chỉ là nương nương có dấu hiệu suy nhược, còn có vết thương cũ ở chân, cần phải chăm sóc cơ thể kỹ lưỡng."

Lâu Việt cau mày thật chặt, vẻ mặt khó coi.

Làm sao mà ổn được chứ? Cái thai này rõ ràng... rõ ràng sẽ khiến cậu mất mạng.

Những hình ảnh và cảnh tượng đó lại quay cuồng trong đầu hắn, hình ảnh Triều Từ nhắm chặt mắt, sắc mặt tái nhợt, bụng bị lang trung khâu vài mũi sơ sài, thật dữ tợn và đáng sợ.

Cổ họng Lâu Việt nghẹn lại, hắn nhìn chằm chằm Triều Từ không biết nên nói thế nào.

Hắn không muốn giữ lại đứa con này.

Mấy ngày nay, những gì hắn mơ thấy đều đã trở thành sự thật. Tất cả mọi thứ, từ việc Triều Từ ở Du Thành, đến việc thiếu niên tên Quan Túc ở bên cạnh cậu, và cả cái thai lúc này của Triều Từ, thậm chí những sự việc xảy ra trong triều đình cũng trở thành sự thật. Hiện tại, trong cuộc đối đầu giữa hắn và Lâu Thần, hắn đang nắm giữ ưu thế tuyệt đối, bởi vì Lâu Thần đã mất đi lợi thế khi núp trong bóng tối, hơn nữa tất cả những con át chủ bài và kế hoạch của Lâu Thần đều được tiết lộ trong giấc mơ.

Một vài ngày trước, Lâu Việt thử cho điều tra một thanh lâu, nơi đó quả nhiên là một trong những căn cứ tình báo của Lâu Thần. Mặc dù không quan trọng nhưng cũng đủ để chứng minh sự nghi ngờ của Lâu Việt.

Có lẽ đó không phải là một giấc mơ.

Triều Từ sẽ chết vì lần mang thai này.

Đứa bé này là con của hắn, là trưởng tử của hắn, còn là đứa con đầu lòng của hắn và Triều Từ. Hắn thực sự thương nó, thậm chí còn cảm thấy đau lòng mỗi khi nghĩ về ngôi mộ nhỏ trong giấc mơ của mình. Tuy nhiên, cho dù đứa bé quan trọng đến mức nào, hắn cũng không thể đổi lấy tính mạng của Triều Từ. Dù cho giấc mơ đó có thể không thành sự thật, nhưng chỉ cần có một nguy cơ mất đi Triều Từ, hắn cũng không dám mạo hiểm.

Nhưng... hắn không có cách nào giải thích được.

Thái y nói cái thai này hiện tại không có vấn đề gì, chẳng lẽ hắn phải yêu cầu Triều Từ phá thai sao?

Lâu Việt trầm mặc hồi lâu, lát sau mới nói với thái y: "Kê một ít phương thuốc cho hoàng hậu."

Sau khi thái y kê thuốc xong, hắn cho thái y lui xuống. Bích Phỉ cũng cầm theo đơn thuốc, đi sai người đến Ngự Dược Phòng chuẩn bị sắc thuốc.

Sau khi bọn họ rời đi, Lâu Việt cố gắng đè nén những suy nghĩ bập bềnh trong lòng mình. Nhưng khi hắn nghĩ đến thái y vừa nói Triều Từ bị thương ở chân, trong lòng không khỏi cảm thấy áy náy và tự trách.

Lúc trước Triều Từ ở Lâm Hoa Cung, mỗi tháng đều được bắt mạch bình an hai lần, chưa bao giờ bị bỏ sót, Lâu Việt còn luôn kiểm tra mỗi lần. Lúc đó, Triều Từ không có bất kỳ bệnh tật nào, dù sao cậu cũng là một công tử thế gia, giỏi văn giỏi võ, lại còn trẻ tuổi nên sức khỏe rất tốt. Chỉ có một khoảng thời gian, Lâu Việt yêu cầu vô độ khiến cho Triều Từ mệt mỏi, sau khi được thái y chẩn đoán xong, Lâu Việt cũng tiết chế bản thân rất nhiều.

Nhưng bây giờ, cơ thể Triều Từ yếu ớt lại còn bị thương ở chân. Lâu Việt biết rõ hơn ai hết tại sao cậu lại như vậy.

Vào đêm mà Triều Từ ở điện Cần Chính, người bình thường chỉ có thể quỳ lạy nửa canh giờ, nhưng Triều Từ đã quỳ cả đêm. Sau đó, Triều Từ nằm liệt giường trong Quỳnh Hoa Cung suốt mấy ngày, nhưng Ngự Dược Phòng và Thái Y Viện lại nhắm mắt làm ngơ, chỉ có Bích Phỉ đi khắp nơi xin được một chút thuốc về để sắc.

Làm thế nào mà không để lại tổn thương cho cơ thể chứ?

Lâu Việt thoáng nhớ lại, cảm thấy bản thân mình lúc đó thật tàn nhẫn và đáng sợ.

Nhưng hắn biết rõ tại sao mình lại tàn nhẫn đến như vậy...

"Vết thương ở chân sao rồi?" Hắn hỏi, "Bình thường có đau không? Hay chỉ buổi tối mới đau?"

"Vẫn ổn." Triều Từ nhìn xuống tay ghế của mình, "Đi lại bình thường thì không đau, nhưng khi trời lạnh hoặc mưa sẽ hơi đau một chút."

Lâu Việt nắm chặt tay Triều Từ, "Mấy năm trước, sau khi cô đánh bại vương thất ở Bắc Địch, đã thu được một vài tấm da cáo trắng, giữ ấm rất tốt. Mùa đông cũng sắp tới, cô sẽ sai người may một ít quần áo lông thú và miếng giữ ấm đầu gối."

Triều Từ không từ chối, chỉ ậm ừ gật đầu.

Nhìn thấy dáng vẻ này của cậu, Lâu Việt biết rằng mình đã làm tổn thương tâm hồn của Triều Từ, trong lòng hắn không khỏi đau xót.

"A Từ, cô thực sự xin lỗi." Hắn nói.

Triều Từ đứng lên, cung kính hành lễ với Lâu Việt: "Bệ hạ là quân, sao có thể làm sai? Nhờ lòng từ bi của người mà cả nhà họ Triều mới giữ được mạng sống. Bây giờ nhờ sự che chở của người mới được sáng tỏ án oan, vậy có gì là sai? Chỉ hận kẻ gian đứng đằng sau vu oan hãm hại."

Dù nhận được lời lý giải khoan dung như vậy, nhưng tâm trạng của Lâu Việt vẫn không dễ chịu.

Là một quân vương, ít nhất ở mặt ngoài, hắn hoàn toàn không làm sai. Hắn đang làm việc theo lẽ công bằng, còn mở cho Triều gia một con đường sống.

Thực ra, với tư cách là một hoàng đế, hắn đã làm điều đúng đắn. Làm sao có thể để chuyện tình cảm riêng tư của mình làm cản trở quốc gia đại sự? Dẫu hắn biết rằng Triều gia vô tội nhưng vì đại cục, hắn phải làm như vậy.

Nhưng với tư cách là một người yêu của Triều Từ, hắn đã hoàn toàn phạm phải sai lầm. Hắn đã vứt bỏ cậu ngay từ đầu, giờ đây muốn tìm lại, lại càng khó khăn hơn.

Thái độ hiện tại của Triều Từ cũng cho thấy điều này. Cậu vẫn rất lễ phép, chu đáo, suy nghĩ cẩn thận cho Lâu Việt, không có điểm nào để chỉ trích, thậm chí còn phù hợp với hình tượng một hoàng hậu hơn so với trước đây.

Nhưng trong quá khứ, Triều Từ và hắn không phải là như vậy.

Cậu không hành lễ với hắn nhiều như vậy, thậm chí còn thường xuyên vi phạm một số quy tắc. Cậu sẽ không câu nệ khi ở bên cạnh hắn, thay vào đó, cậu luôn thân thiện và phóng khoáng.

Còn có sự dịu dàng đủ khiến người ta chết chìm trong đó.

Nhưng bây giờ mất đi, thì có thể đổ lỗi cho ai được chứ? Người tạo ra mọi chuyện chỉ có một người mà thôi.

Hơn nữa, cậu vẫn chưa biết những sự thật đằng sau mọi chuyện, sự thật hắn đã từ bỏ Triều Từ và Triều gia chỉ vì quyền lực. Nếu cậu biết... liệu cậu có thể tha thứ cho hắn hay không?

Lâu Việt không dám nghĩ tới điều đó.

Cậu sẽ không biết.

............

Đêm đó, mặt ngoài bọn họ vẫn hòa thuận với nhau.

Lúc đi ngủ, Lâu Việt nhìn Triều Từ cẩn thận bảo vệ bụng của mình, ánh mắt không khỏi tối sầm lại.

Hắn ôm Triều Từ ngủ một đêm.

Sáng hôm sau, Triều Từ dậy sớm để giúp Lâu Việt mặc quần áo và rửa mặt. Lâu Việt nói với cậu: "Sức khỏe của ngươi không tốt, sau này không cần phải hầu hạ cô nữa."

Lâu Việt là một người nghiện công việc, canh năm hắn đã thức dậy để chuẩn bị lâm triều. Dù hắn có mệt mỏi cũng không sao, nhưng hắn không nỡ để Triều Từ dậy sớm, huống chi cậu còn đang mang thai đứa con của mình.

"Làm sao có thể như vậy được? Lễ nghi không thể bỏ qua." Triều Từ cúi đầu nói, sau đó lấy quần áo từ trong tay cung nhân, hầu hạ Lâu Việt mặc vào.

Lâu Việt biết cậu lại đang thể hiện tính tình ương ngạnh của mình nên cũng không nói thêm gì nữa, trực tiếp bế cậu lên khiến Triều Từ kinh ngạc hét lên, sau đó cẩn thận đặt cậu lên giường.

Hắn đắp chăn lại cho cậu rồi nói: "Hôm nay lâm triều là để sửa lại án oan cho Triều gia, nếu ngươi cứ ngoan cố như vậy sẽ làm chậm trễ thời gian của cô."

Triều Từ bị hắn hăm dọa, chỉ có thể ngoan ngoãn nằm trên giường, không nói thêm gì nữa.

Sau khi Lâu Việt rửa mặt và mặc quần áo xong, hắn liền thượng triều. Hắn đã chuẩn bị việc minh oan cho Triều gia suốt mấy ngày nay, bây giờ hắn nhắc đến việc này, trong triều không ai dám phản đối. Hắn phán Triều gia vô tội, ngay lập tức cử người hộ tống bọn họ trở về, trả lại toàn bộ tài sản bị tịch thu, phục hồi lại chức vụ cho Triều gia.

Tuy trong triều không có ai phản đối, nhưng rõ ràng có thể nhìn ra một số người có thái độ không tốt. Đặc biệt là những người theo phe Lâu Thần.

Lâu Việt đột nhiên minh oan cho Triều gia, điều này rõ ràng là một dấu hiệu bất thường.

Lâu Việt hiểu rõ những người đó đang suy nghĩ gì, nhưng vào lúc này, hắn không muốn đặt quá nhiều tâm tư vào bọn họ. Sau khi hạ triều, hắn liền bí mật cho mời thái y đến.

"Có cách nào có thể phá thai mà không gây tổn hại đến cơ thể không?" Lâu Việt hỏi thái y.

"Chuyện này..."

Thái y sửng sốt.

Hoàng hậu ngày hôm qua bắt được hỉ mạch, tin tức này chỉ trong một đêm đã lan truyền khắp trong cung, dù sao đây cũng là đứa con đầu lòng của bệ hạ, còn là con của hoàng hậu, thực sự chính là hoàng trưởng tử. Nhưng hôm nay, bệ hạ lại đột nhiên hỏi làm sao để phá thai...

Triều gia vừa mới được minh oan, còn tưởng bệ hạ có một chút tình cảm với hoàng hậu, nhưng bây giờ lại như thế này... còn có ý gì khác sao?

Liệu đây có phải là một thủ thuật che mắt không?

Nghĩ đến đây, thái y vội vàng lắc đầu, làm sao lại dám suy đoán suy nghĩ của bệ hạ? Lão chỉ cần lắng nghe và tuân theo mà thôi.

Ngay trước khi thái y nói ra phương pháp, Lâu Việt liền bổ sung: "Tốt nhất là có thể thêm vào thức ăn mà không bị người khác phát hiện."

Thái y cảm thấy ớn lạnh sống lưng.

Lão không dám suy nghĩ quá nhiều, im lặng một lúc rồi cắn răng nói: "Dạ bẩm, có rất nhiều cách phá thai mà không để ai phát hiện, nhưng để không gây tổn hại đến cơ thể thì là điều không thể."

"Việc mang thai vốn dĩ đã làm tổn thương cơ thể, nếu như..." Lão nói đến đây, bỗng nhiên dừng lại một chút, sau đó giọng nói bắt đầu run rẩy, "Nếu như một người đàn ông mang thai, điều đó lại càng khó khăn hơn. Cho dù sinh ra hay là sảy thai đều sẽ gây tổn thương cho cơ thể. Phương pháp duy nhất mà vi thần có thể nghĩ đến là cố gắng làm tổn thương ít nhất có thể, kết hợp với các biện pháp bồi bổ cơ thể để sức khỏe dần dần phục hồi."

Lâu Việt nắm chặt tay ghế, một lúc sau mới nhỏ giọng nói: "Vậy mau làm đi."

Hắn cũng hiểu rõ việc một người đàn ông mang thai đã là khó khăn hơn so với phụ nữ rất nhiều. Phụ nữ phá thai còn gây tổn thương cho cơ thể, huống chi là một người đàn ông?

Tuy nhiên, so với mạng sống của Triều Từ, thì việc này lại không đáng kể.

Đại Sở to lớn như vậy, làm sao không thể nâng niu, chăm sóc được một người? Những bệnh tật đó có thể điều trị dần dần, nhưng nếu mạng sống mất đi, thì mọi thứ đều không còn ý nghĩa gì nữa.

............

Cuối cùng, thái y kê ra một phương thuốc, cứ hai ngày uống một lần, sau năm lần là có thể giảm bớt tổn thương do phá thai gây ra cho cơ thể.

Sau khoảng sáu ngày, Triều Từ bắt đầu cảm thấy có chút không ổn.

Cậu cảm thấy hơi đau ở bụng dưới, tuy không quá rõ ràng nhưng đủ để tạo cho cậu cảm giác không ổn.

Mặc dù cậu đã coi Lâu Việt của hai kiếp là hai người hoàn toàn khác nhau, không còn cảm xúc và kỳ vọng đối với Lâu Việt của kiếp này, nhưng điều này không có nghĩa là cậu muốn từ bỏ đứa con của mình.

Tháng mang thai đứa trẻ này giống hệt với đứa con trai cả của cậu ở kiếp trước. Kiếp trước, cậu và Lâu Việt có hai trai một gái, cả ba đều xuất sắc và thông minh. Đứa con trai lớn tên là Lâu Quyết, thừa hưởng tài năng về văn thơ giống như cậu, nhanh chóng nổi danh khắp chốn, nhưng còn tài giỏi hơn cậu vì thừa hưởng cả tài trí mưu lược từ Lâu Việt. Có một đứa con như vậy, ai mà lại không tự hào? Đặc biệt, Lưu Quyết gần gũi với cậu từ nhỏ, bắt đầu từ khi biết đi, nó đã thích đi theo sau cậu như một cái đuôi nhỏ, mãi cho đến khi tám tuổi bị phụ hoàng độc ác ném vào quân doanh thì mới bớt đi một chút.

Đứa con trai thứ hai và đứa con gái út của cậu là một cặp song sinh. Con gái cực kỳ giống cậu, còn con trai lại giống Lâu Việt. Nó là đứa con gái duy nhất, còn giống hệt Triều Từ, nên từ khi sinh ra đã được Lâu Việt yêu thương hết mực. Nhưng khi cả hai đứa trẻ dần lớn lên, em gái lại thích múa kiếm, trong khi đó anh trai lại nhã nhặn, văn thơ, thích đọc sách, là một người ham mê đọc sách còn hơn cả Triều Từ, thường xuyên bị em gái bắt nạt.

Điều này khiến Lâu Việt không biết nên chiều chuộng đứa con gái của mình như thế nào, hắn còn cảm thấy đáng thương thay cho đứa con trai nhỏ có vẻ ngoài mong manh của mình, chỉ biết xoa mặt và bĩu môi mỗi khi bị em gái bắt nạt.

Ba đứa con, ba diện mạo, nhưng tất cả đều rất thân thiết với Triều Từ. Con trai cả thông minh và thích dính người nên Triều Từ yêu quý nó hơn. Mặc dù em gái không thích dính người nhưng lại thích ăn vạ với Triều Từ, khiến cậu phải thường xuyên đối mặt với những tình huống dở khóc dở cười. Chỉ có đứa con trai nhỏ là không khóc cũng không quậy phá, nên Triều Từ thường quên nó đi mỗi khi bận rộn, nhưng sau khi nhớ ra, nó luôn nhìn cậu bằng một đôi mắt tròn xoe và đáng yêu.

Đời này có lẽ cậu sẽ không còn cơ hội sinh con lần thứ hai, nhưng ít nhất bây giờ cậu đang mang thai đứa con đầu lòng của mình. Triều Từ vô cùng thương yêu nó, làm sao có thể nghĩ đến việc từ bỏ?

Vì vậy, Triều Từ rất quan tâm đến cái thai này. Dù không có bất kỳ vấn đề gì, cậu vẫn luôn lo lắng, huống chi là nếu có vấn đề gì xảy ra.

Sau một buổi chiều khó chịu, Triều Từ đã mời thái y đến.

Mặc dù lúc này Lâu Việt không ở bên cạnh cậu, nhưng mọi hành động của Triều Từ đều đang bị theo dõi bí mật. Điện Cần Chính nhận được tin Triều Từ muốn mời thái y còn sớm hơn cả Thái Y Viện.

Khi Lâu Việt nghe tin này, hắn cảm giác cổ họng như đang nghẹn lại, nhưng hắn vẫn kìm nén nỗi lo sợ đó và nói với thuộc hạ của mình: "Cho thái y đến Lâm Hoa Cung, ông ta biết rõ mình nên nói gì và không nên nói gì."

Sau khi xảy ra chuyện này, hắn không thể tiếp tục ở lại điện Cần Chính nữa mà nhanh chóng đi tới Lâm Hoa Cung.

Khi Lâu Việt đến, thái y vừa bắt mạch xong cho Triều Từ.

Thái y vừa định nói chuyện, liền nghe thấy thái giám ở bên ngoài hô to "Bệ hạ giá lâm" khiến lưng của lão bỗng nhiên cứng lại.

Thái y không biết tại sao bệ hạ lại muốn bí mật phá đi cái thai của hoàng hậu. Từ góc nhìn của lão, đó là sự vô tình của đế vương với hoàng hậu, không thể dung túng cho đứa trẻ ở trong bụng. Đây là bí mật của hoàng tộc, dù cho thái y có y đức và làm như vậy là trái với lương tâm của lão, nhưng ở trong cung, nếu không nghe lời hoàng thượng, thì ngay cả tính mạng của mình còn không cứu được, cho nên lão đành phải làm như vậy.

Trong chuyện này, nếu lão là đồng phạm thì bệ hạ chính là kẻ chủ mưu. Đúng lúc lão đang định lừa gạt hoàng hậu, thì kẻ chủ mưu đứng sau lại xuất hiện khiến lão càng thêm căng thẳng.

"Tại sao thái y lại ở đây? Hôm nay đâu phải là ngày bắt mạch bình an." Lâu Việt bước tới, hỏi bằng một giọng điệu thản nhiên, như là một câu hỏi tình cờ sau khi nhìn thấy cảnh này.

Triều Từ không phát hiện điều gì bất thường, thái độ của cậu vẫn như mọi khi, không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh: "Hôm nay thần thiếp cảm thấy không khỏe, nên muốn mời thái y đến kiểm tra một chút."

Nghe vậy, Lâu Việt khẽ cau mày, tựa hồ có chút lo lắng. Hắn đi tới bên cạnh Triều Từ rồi ngồi xuống, hỏi thái y đang quỳ ở bên dưới: "Vậy đã kiểm tra thấy điều gì chưa?"

"Hồi bẩm bệ hạ, hồi bẩm nương nương. Nương nương vẫn không có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Cảm giác đau bụng dưới của nương nương có thể là do suy nhược, thiếu máu, chỉ cần uống thuốc đúng giờ là sẽ ổn." Thái Y cúi đầu nói.

"Không có việc gì là được." Lâu Việt gật đầu, sau đó quay lại, nắm chặt bàn tay của Triều Từ đang đặt trên tay ghế.

Gần đây trời đã trở lạnh, cơ thể của Triều Từ thường mệt mỏi, tay chân lúc nào cũng lạnh băng. Không biết từ bao giờ, Lâu Việt dần có thói quen sưởi ấm tay cho cậu.

"Chắc là do A Từ lo lắng quá thôi." Hắn sưởi ấm đôi bàn tay hơi lạnh của cậu, rồi nhẹ nhàng hôn lên.

Triều Từ vô thức muốn rụt tay lại.

Đôi mắt Lâu Việt thoáng lóe lên, lúc này trái tim tội lỗi của hắn lại có thêm cảm giác cô đơn. 

Nhưng hắn không nói gì, cũng không có tư cách nói thêm gì, đành để cho Triều Từ rút tay lại.

"Đây là đứa con đầu lòng của thần thiếp, cũng là trưởng tử Đại Sở của bệ hạ, đương nhiên là phải cực kỳ cẩn thận." Triều Từ cụp mắt nói.

Lâu Việt nhìn vào hành động tự nhiên của người bên cạnh đang bảo vệ bụng của mình, bèn nhẹ nhàng nói: "Không cần quá lo lắng sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe, lại càng mất nhiều hơn được. Con cái có thể có sau này, nhưng A Từ của cô thì chỉ có một."

Triều Từ không đồng ý với lời nói này, nhưng cậu cho rằng đó chỉ là lời an ủi của Lâu Việt nên không suy nghĩ nhiều hơn.

Nhưng thái y lại ngay lập tức hiểu được ngụ ý của bệ hạ.

Nhưng vào lúc này, hiển nhiên không có người nào dám vạch trần nó.

......

Thái y đã nói như vậy, mặc dù Triều Từ vẫn cảm thấy không thoải mái lắm, nhưng cậu đã an tâm hơn một chút.

Có lẽ là do cậu quá căng thẳng, nên mới nghi ngờ mọi thứ.

Nhưng sau hai ngày, cảm giác đau ở bụng dưới không chỉ không mất đi, mà còn trở nên rõ ràng hơn.

Triều Từ càng lúc càng sợ hãi, cậu mời thái y đến nhưng vẫn là câu nói tương tự với lúc trước. Thậm chí lần này, để đảm bảo, Triều Từ đã mời thêm hai thái y khác, mặc dù lão thái y trước đó là có y thuật cao nhất trong Thái Y Viện. Nhưng tất cả bọn họ đều nói cậu không có vấn đề gì, cuối cùng chỉ kê một đơn thuốc an thần cho cậu.

Có lẽ dù là nam hay nữ, thì khi mang thai đều trở nên nhạy cảm hơn so với bình thường. Trong lòng của Triều Từ càng thêm bất an.

Kiếp trước cậu đã học được một ít y thuật vì Lâu Việt. Nhưng tất cả chỉ là một ít kiến thức dược học đơn giản, thậm chí cậu còn không biết làm thế nào để bắt mạch. Lúc này, bản thân cậu không thể kiểm tra được gì.

Cậu vẫn chưa nghĩ tới việc Lâu Việt muốn hại cậu, dù cho mối quan hệ của hai người có lạnh nhạt đến đâu, thì trong mắt Triều Từ, Lâu Việt chẳng có động cơ gì để làm điều đó. Cậu chỉ nghĩ rằng bây giờ mình đang ở trong nơi thâm cung này, đứa con trong bụng có thể là hoàng trưởng tử, chỉ cần nó có một chút tài, miễn là có đức, có thể sẽ trở thành thái tử của Đại Sở. Nên việc có người theo dõi cậu, muốn hại cậu thì cũng là chuyện hoàn toàn bình thường.

Có thể có người nào đó đang tìm cách hại cậu, người đó có quyền lực khá lớn trong cung, có thể mua chuộc cả Thái Y Viện.

Hiện tại, Triều gia đã được minh oan, nhưng bọn họ vẫn chưa về tới kinh thành, Triều Từ đang một thân một mình ở trong kinh thành, không có thế lực gì. Sau khi suy nghĩ một lúc, cậu bất chợt nghĩ đến một người.

Lương tần Lý Ngọc Lạc. Hiện giờ đã là Lương phi.

Trước khi Triều gia gặp nạn, nàng rất thân với Triều Từ, nàng thường xuyên mang đến vài bài thơ để thỉnh giáo Triều Từ. Sau đó, khi nhìn thấy Triều Từ trồng dược liệu và may túi thơm, Triều Từ thấy mắt nàng sáng lên, hỏi ra mới biết nàng thực sự biết chút ít về y học cổ truyền.

Đây chỉ là sở thích bí mật của nàng, bởi vì những tiểu thư khuê các khác không quan tâm đến thứ này, ngay cả phụ thân của nàng cũng không biết. Nhưng bây giờ khi nhìn thấy Triều Từ cũng nghiên cứu nó, hơn nữa cậu còn là hoàng hậu, khiến nàng không khỏi cảm thấy như tìm được một tri kỷ, vì vậy đã nói ra sự thật.

Kiếp trước, Triều Từ không biết Lương phi có kiến thức về y thuật. Mặc dù ở kiếp trước bọn họ từng thân thiết với nhau vì có chung đam mê về thơ ca, nhưng khi Triều Từ bắt đầu học y thuật vì Lâu Việt, thì Lâu Việt đã giải tán hậu cung nên cậu cũng không còn cơ hội để biết điều này.

Triều Từ tin tưởng vào nhân phẩm của Lương phi, cho dù không thể đoán được người khác đang nghĩ gì trong bụng, thì vào lúc này, nàng vẫn là lựa chọn duy nhất của cậu.

Nghĩ như vậy, cậu quyết định đi thẳng đến Lạc Hoa Cung của Lương phi.

Hoàng hậu từ cõi chết trở về, còn mang thai long tự, Triều gia thì được minh oan, trong khoảng thời gian này, Triều Từ và Triều gia trở thành chủ đề bàn tán trong cung, nhưng bất kể mọi người suy đoán như thế nào, Triều Từ vẫn chưa từng bước chân ra khỏi Lâm Hoa Cung của mình. Việc thỉnh an hoàng hậu của các phi tần cũng bị Lâu Việt bãi bỏ từ lâu, với lý do hoàng hậu không khỏe và cần nghỉ ngơi, nên không ai có cơ hội gặp mặt Triều Từ.

Lương phi không ngờ rằng sau nhiều ngày, lần đầu tiên Triều Từ ra khỏi Lâm Hoa Cung là lại đến đây thăm nàng.

Nàng rất vui mừng. Nàng không quan tâm đến bệ hạ hay phi vị, thay vào đó, nàng thực sự quan tâm đến Triều Từ, xem cậu như là tri kỷ. Nhưng có lẽ còn có tình yêu sâu sắc mà nàng đã chôn sâu vào đáy lòng, thậm chí còn không dám nghĩ về nó.

Trước đây Triều Từ bị giam trong Quỳnh Hoa Cung, sau đó Triều gia gặp phải đại nạn, Lương phi đã lo lắng vô cùng. Nhưng nàng chưa bao giờ tranh đấu vì nàng biết sức lực của mình có bao nhiêu, trong tình huống như vậy, nàng thực sự không thể làm gì khác ngoài việc ôm nỗi lo lắng ở trong lòng.

"Nương nương vạn an." Lương phi hành lễ với Triều Từ.

Triều Từ không muốn phí thời gian để hành lễ hay nói những câu khách sáo, sau khi hỏi han vài câu đơn giản với Lương phi, cậu bảo những người khác đều lui ra ngoài.

Khi không còn ai xung quanh, cậu mới bắt đầu nói ra suy nghĩ và yêu cầu của mình.

"Gần đây ta cảm thấy không khỏe, nhưng đã nhiều lần thái y nói rằng ta không sao, ta thực sự cảm thấy bất an. Ta nhớ ra muội cũng biết một ít y thuật, nên mạo muội tới đây, nhờ muội xem giúp ta một chút." Triều Từ nói.

Lúc này không còn ai khác, cậu cũng không tự xưng mình là bổn cung nữa. Bây giờ cậu đã không còn tình cảm với Lâu Việt, cậu càng cảm thấy chán ghét với kiểu xưng hô này.

Mặc dù Lương phi không tranh đoạt, đấu đá với nhau, nhưng nàng hiểu được những gì cần phải hiểu. Khi nghe Triều Từ nói như vậy, nàng biết cậu đang lo sợ có người muốn hại cậu.

"Đây chỉ là việc nhỏ, có thể giúp được nương nương là vinh hạnh của thần thiếp." Lương phi nói, "Thần thiếp xin phép bắt mạch cho nương nương một chút."

Lương phi kiểm tra hồi lâu, lông mày dần dần nhíu chặt, cuối cùng nàng rút tay lại rồi nhìn Triều Từ nhưng lại không nói gì.

"Cứ nói đi đừng ngại." Triều Từ nói.

Lúc này, tâm trạng của cậu rất nặng nề.

Dáng vẻ này của Lương phi cho thấy rằng những cảm giác khó chịu đó không phải là do cậu tưởng tượng.

"Nương nương đây là mạch sáp*, dựa vào mạch tượng này thì tình hình thực sự không ổn......"

Đứa bé trong bụng của hoàng hậu có thể không sống được.

Lương phi thầm nghĩ như vậy nhưng không thể nói ra.

Nàng có thể thấy được Triều Từ rất quan tâm đến đứa bé này.

"Chuyện gì sẽ xảy ra?" Triều từ hỏi với vẻ mặt nghiêm trọng đầy lo lắng.

Nhưng Lương phi chưa kịp trả lời thì cánh cửa đột nhiên bị mở ra.

Hai người nhìn ra cửa thì thấy Lâu Việt đang đi tới.

Triều Từ cau mày.

Không biết có phải là do cậu nghĩ quá nhiều hay không, nhưng mỗi khi cậu muốn tìm người xem bệnh thì Lâu Việt liền lập tức xuất hiện.

Lần trước cậu mời lão thái y rồi sau đó mời hai thái y khác, thì tình huống cũng diễn ra tương tự.

Thậm chí hôm nay cậu đến gặp Lương phi cũng chỉ mới hai nén nhang thôi, nhưng Lâu Việt đã vội vàng chạy tới.

Đây là lần đầu tiên cậu có một chút nghi ngờ mơ hồ với Lâu Việt.

Lương phi đứng dậy hành lễ với Lâu Việt, nhưng Triều Từ vẫn ngồi yên ở đó không nhúc nhích. Không phải là vì được sủng mà kiêu, mà là vì Lâu Việt đã từng nói rằng cậu đang có thai, không cần hành lễ, tránh ảnh hưởng đến thân thể. Nếu như Triều Từ nói "Lễ nghi không thể bỏ qua được", thì Lâu Việt lại giở trò khác, nhiều lần như vậy, Triều Từ cũng không thèm cãi lời hắn nữa.

Lâu Việt nhìn vào trong phòng, chỉ thấy có hai người Triều Từ và Lương phi, không khỏi trầm giọng nói: "A Từ, dù cho ngươi là hoàng hậu nhưng vẫn là nam tử, ngươi phải tránh gây hiểu lầm với các phi tử khác."

Hắn đã phái nhiều ám vệ theo dõi Triều Từ, ban đầu khi nghe Triều Từ sẽ đến gặp Lương phi, hắn có chút không vui và ngạc nhiên, nhưng vì Triều Từ không tiết lộ ý định của cậu và hắn cũng không biết chuyện Lương phi hiểu biết y thuật, nên cũng không nghĩ nhiều.

Nhưng sau khi ám vệ nghe được vài câu trong cuộc trò chuyện giữa hai người, họ mới lập tức đi tìm Lâu Việt, lúc này Lâu Việt mới sợ hãi.

"Thần thiếp đã hiểu." Triều Từ khẽ gật đầu.

Cho dù là nam hậu, thì việc ở một mình với một phi tử khác trong phòng cũng là điều không nên. Nhưng lúc Lâu Việt đột ngột xông vào, hai người đang ngồi trước bàn, không có bất kỳ hành vi không đứng đắn nào, nên ngoài việc nhắc nhở vài câu, thì không đáng để tức giận.

Cậu đang nghi ngờ Lâu Việt, nhưng cậu thực sự không thể hiểu được động cơ của Lâu Việt, chẳng lẽ mấy ngày nay Lâu Việt bày ra dáng vẻ hối lỗi chỉ là đang giả vờ sao?

Triều gia vốn bị lưu đày, bản thân cậu cũng là "người chết". Lâu Việt đã hao hết tâm tư để tìm cậu trở về, minh oan cho Triều gia, nếu hắn có ý đồ khác, vậy rốt cuộc đó là gì?

Triều Từ không thể hiểu nổi, cũng không biết nên nói gì.

Hiện tại Lâu Việt đã ở đây, cậu và Lương phi không thể nói chuyện được nữa nên đành theo Lâu Việt trở lại Lâm Hoa Cung.

Lâu Việt đỡ Triều Từ ra khỏi phòng, trước khi rời đi, hắn liếc mắt nhìn Lương phi.

Không giống sự xa lạ và lạnh lùng mỗi khi vị hoàng đế vô tình này nhìn bọn họ, lúc này, trong ánh mắt của hắn tràn đầy cảnh cáo và đe dọa, khi Lương phi bắt gặp ánh mắt của hắn, trái tim của nàng nảy lên liên tục.

Trong lòng nàng bắt đầu xuất hiện một suy đoán mơ hồ.

Có lẽ cái thai của hoàng hậu xảy ra bất thường là do sự nhúng tay của bệ hạ.

Nàng không hiểu tại sao, nhưng dựa vào sự nhạy bén của người phụ nữ, nàng cảm thấy bệ hạ có tình cảm với hoàng hậu, vậy tại sao bệ hạ lại giết đứa con của mình?

Nhưng dù có đoán ra được hay không, thì nàng cũng biết chuyện này đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của nàng nữa.

- -------------------------------

*Mạch sáp: mạch đập yếu, không đều, khí huyết ứ trệ.

"Sao A Từ lại đột nhiên đến gặp Lương phi?"

Sau khi đưa Triều Từ trở về Lâm Hoa Cung, Lâu Việt bèn sai người mang bát thuốc bổ mà hàng ngày cậu uống, hắn vừa đút thuốc cho cậu vừa hỏi.

Triều Từ có vẻ rất chống cự với việc người đàn ông này đút thuốc cho cậu, nhưng cậu vẫn uống từng chút một, đôi mày hơi cau lại. Sau khi nghe câu hỏi của người đàn ông, cậu dừng lại rồi nhìn vào đôi mắt của hắn.

Khi Lâu Việt đối mặt với ánh mắt của cậu, động tác của hắn cũng dừng lại, nhưng vẻ mặt của hắn không có biểu hiện khác thường nào.

Tuy hắn dựa vào binh lực để đoạt được ngai vàng, nhưng hắn cũng là một vị hoàng đế đầy mưu mô và thủ đoạn, giả vờ như thế này là một việc rất dễ dàng.

Tâm trạng của Triều Từ dần xấu đi.

Cậu nhớ lại những lời của Lương phi, rằng tình trạng cái thai của cậu rất không ổn.

Là không ổn như thế nào? Là rất nguy hiểm, hay đã...

Nhưng nếu thực sự là Lâu Việt đang âm thầm ra tay, thì Triều Từ ở trong nơi thâm cung này không có cách nào để đối phó. Tất cả thái y đều phục tùng Lâu Việt, Lâu Việt nói cậu không có bệnh, cho dù cậu chết trước mặt hắn ngay bây giờ cũng là không có bệnh. Nếu cứ giả câm giả điếc mãi như vậy sẽ khiến Triều Từ không thể cứu được đứa con trong bụng.

Triều Từ sợ đến nỗi ớn lạnh sống lưng, sốt ruột không yên. Nhưng giờ sợ hãi cũng vô ích, cậu phải tìm cách cứu sống đứa con của mình.

"Hôm nay, thần thiếp vẫn cảm thấy khó chịu, thậm chí còn tệ hơn mấy ngày trước. Thái y đều nói rằng thần thiếp chỉ bị mệt mỏi quá nên mới như vậy, nhưng thần thiếp thực sự rất lo lắng. Lúc trước thần thiếp tình cờ biết Lương phi hiểu biết y thuật nên không nhịn được mà đến gặp nàng." Triều Từ nói.

Từ khi trở về cung, hiếm khi cậu nói với Lâu Việt nhiều như vậy.

Cậu kể ra toàn bộ sự thật. Nếu đúng là Lâu Việt, chuyện này không thể nào giấu giếm được hắn. Sức mạnh của Lâu Việt đáng sợ như thế nào, chỉ có Triều Từ, người đã ở cùng hắn suốt một đời, là hiểu rõ nhất. Không có chuyện gì có thể thoát khỏi mạng lưới tình báo mà Lâu Việt nuôi dưỡng, thậm chí là một con chuột.

Với tính cách của Lâu Việt, nếu hắn muốn ra tay -  mà dựa vào tình hình hiện tại, hắn không muốn để cậu biết - thì chắc chắn hắn sẽ sai người theo dõi Triều Từ, lần này Lâu Việt đến ngay lúc cậu gặp Lương phi đã minh chứng được điều đó.

Một khi đã như vậy, chi bằng nói thật ra với Lâu Việt.

"Lương phi có giỏi y thuật đến mấy cũng không thể bằng thái y được. Ngươi đúng là có bệnh thì vái tứ phương." Vẻ mặt của Lâu Việt có chút bất đắc dĩ.

"Nhưng lỡ có người hối lộ thái y thì sao? Đây là đứa con đầu lòng của thần thiếp và bệ hạ. Không biết có bao nhiêu người đang theo dõi nó..." Triều Từ nắm lấy tay áo Lâu Việt, thậm chí giọng nói cũng hơi run lên.

Lồng ngực của Lâu Việt thắt lại.

Triều Từ đoán đúng.

Nhưng người muốn hại đứa con của cậu không phải là ai khác, không phải là những phi tần đó, cũng không phải là kẻ thù của Triều gia... mà chính là Lâu Việt.

"Đừng suy nghĩ nhiều." Lâu Việt đặt bát thuốc xuống, nắm lấy tay Triều Từ, "Có cô ở đây, không ai dám động tới con của chúng ta."

Ánh mắt của Triều Từ càng lúc càng lạnh.

............

Hai ngày trôi qua.

Đây là lần cuối cùng Triều Từ uống bát thuốc phá thai này.

Sự lo lắng và sợ hãi trong lòng Lâu Việt không kém gì Triều Từ, sau khi hạ triều, hắn không đến điện Cần Chính mà ở lại Lâm Hoa Cung.

Sau khi dùng ngọ thiện xong, cung nữ ở Ngự Thiện Phòng bưng bát thuốc phá thai đến như thường lệ.

Triều Từ nhìn bát thuốc mà cung nữ đang cầm trên tay, đầu ngón tay giấu trong ống tay áo trở nên lạnh lẽo.

Cậu cầm lên uống một ngụm rồi dừng lại.

Trông Lâu Việt có vẻ bình thường, nhưng thực ra hắn đang căng thẳng chú ý tới động tác của Triều Từ.

"Sao vậy?" Lâu Việt hỏi cậu.

Triều Từ nhăn mày nói: "Thuốc này lạnh quá."

"Mang ra hâm nóng đi." Lâu Việt nói với cung nữ.

Mọi thứ dâng lên cho hoàng hậu đều không có bất kỳ sai sót nào, nhiệt độ của bát thuốc này rõ ràng không khác mấy ngày trước.

Tuy nhiên, những người ở vị trí cao thường hỉ nộ vô thường, hoàng hậu đang mang thai nên tâm trạng thay đổi cũng là điều bình thường, vì vậy tiểu cung nữ không nghi ngờ gì.

Thuốc được mang đi để hâm nóng, mất khoảng hai nén nhang.

Khoảng thời gian này đủ để cho ngụm thuốc nhỏ mà Triều Từ uống khi nãy có hiệu quả.

Đúng như dự đoán, Triều Từ cảm thấy một cơn đau quen thuộc.

Cùng với cơn đau đó là một cảm giác lạnh buốt đột ngột lan tràn khắp tứ chi và xương cốt.

Quả nhiên là...

Khi cung nữ bưng thuốc lại cho cậu, hai tay Triều Từ nhận lấy, nhưng đột nhiên cậu hất đổ bát thuốc.

Tiếng đồ sứ rơi vỡ trên sàn làm cho tất cả mọi người trong phòng đều bị chấn động.

"A Từ?" Lâu Việt đứng lên, nhìn đống bừa bộn trên sàn.

"Thuốc này có độc." Triều Từ nói thẳng.

Vẻ mặt Lâu Việt cứng lại, hắn không ngờ Triều Từ lại phát hiện ra.

Nhưng sự khác thường này chỉ diễn ra trong một chốc, rất nhanh hắn đã khôi phục lại.

"Làm sao có thể? A Từ đừng đùa như vậy. Thái y nói rằng thuốc phải uống liên tục, nếu ngừng một ngày thì những bát thuốc trước đó sẽ trở nên vô ích." Lâu Việt khuyên nhủ, sau đó xoay người nhìn tiểu cung nữ nói: "Sắc lại bát thuốc khác rồi mang tới đây."

"Dạ." Tiểu cung nữ sợ đến mức quỳ xuống khi thấy Triều Từ hất đổ bát thuốc, lúc này nghe được lời sai bảo của Lâu Việt, nàng sợ sệt gật đầu, nhanh chóng đứng dậy rồi rời đi.

"Đứng lại." Triều Từ gọi nàng, giọng nói rất lạnh lẽo.

Lưng của tiểu cung nữ cứng đờ.

Hoàng hậu gọi nàng, tất nhiên nàng không dám trái lệnh, chỉ có thể xoay người đối mặt với Triều Từ, cúi đầu hành lễ: "Nương nương có lệnh gì ạ?"

Tuy nhiên, Triều Từ không để ý tới tiểu cung nữ này, mà lại quay đầu nhìn Lâu Việt.

"Là người làm đúng không?" Triều Từ hỏi.

"A Từ đang nói gì vậy?" Lâu Việt dường như không hiểu rõ.

"Là người bắt ta uống thuốc, không muốn đứa con của ta được sống." Triều Từ gằn từng chữ một, không tự xưng là "thần thiếp", cũng không gọi Lâu Việt là "bệ hạ".

Ánh mắt của Lâu Việt hơi lóe lên, hắn đang định nói điều gì đó.

"Người không cần gạt ta nữa!" Triều Từ đột nhiên đứng dậy, lúc này tất cả cảm xúc mà cậu đè nén trước đó đều bộc phát ra: "Lâu Việt, ta không phải là kẻ ngốc!"

Giờ phút này, ngoài Triều Từ và Lâu Việt ra, tất cả mọi người trong phòng đều quỳ xuống, hai chân run rẩy.

Hoàng hậu gọi thẳng tên huý của bệ hạ, còn lớn tiếng tra hỏi, điều này là đại bất kính.

"Cô..." Lâu Việt không biết phải nói gì.

Hắn tất nhiên biết Triều Từ không ngu ngốc.

Nhưng đứa trẻ này, đứa trẻ này... Làm sao hắn có thể giữ được nó.

"Người muốn làm gì..." Triều Từ cúi đầu, lấy tay che mặt rồi bật khóc.

"Nó cũng là con của người... tại sao người không thể giữ lại nó?"

Lúc này, cậu đã thực sự tuyệt vọng.

Cậu chẳng còn gì cả, chẳng lẽ bây giờ cậu còn phải trơ mắt nhìn Quyết Nhi chết sao?

Lâu Việt rõ ràng rất yêu thương Quyết Nhi, hắn thường nói rằng hắn ghen tị với Quyết Nhi lúc nào cũng ở bên cạnh cậu, nhưng thực tế tình yêu và sự quan tâm của hắn đối với Quyết Nhi không kém cạnh Triều Từ. Ngày Quyết Nhi thành thân, hắn đi tìm Triều Từ mang theo hai vò rượu, rượu rõ ràng không nồng, nhưng lại khiến người đàn ông bốn mươi tuổi ấy bật khóc rồi lại bật cười.

Tại sao Lâu Việt của kiếp này lại tàn nhẫn đến như vậy.

Cậu không hy vọng Lâu Việt có thể yêu thương Quyết Nhi như kiếp trước, nhưng tại sao hắn còn không thể dung thứ cho cả tính mạng của Quyết Nhi?

Cậu phải làm gì... phải làm gì mới có thể bảo vệ được Quyết Nhi?

Nhìn thấy nước mắt của Triều Từ, Lâu Việt cũng lập tức hoảng loạn.

Hắn vội vàng đến gần Triều Từ, ôm lấy tấm thân chỉ vỏn vẹn vài ngày mà đã gầy đi rất nhiều của cậu vào lòng mình, rồi lau đi nước mắt.

"A Từ, ta xin lỗi...  Không phải, không phải là ta không muốn giữ lại đứa con của chúng ta..." Hắn run rẩy nói.

Nhưng sự thật lại mắc kẹt trong cổ họng của hắn.

Hắn phải nói gì với Triều Từ? Nói đứa trẻ này sẽ làm hại cậu, chỉ vì một giấc mơ?

Ngay cả bản thân Lâu Việt cũng biết rằng chuyện này quá vớ vẩn, quá tùy tiện.

"Cầu xin người, Lâu Việt... Đây là lần cuối cùng trong đời ta cầu xin người, không cần người yêu thương, không cần người bảo vệ nó, chỉ cần người đừng giết chết nó, ta cầu xin người..." Nước mắt của Triều Từ không ngừng tuôn rơi, cậu khóc đến mức cả người run rẩy.

Cậu nắm lấy tay áo của Lâu Việt, cầu xin người đàn ông này, người đã từng tổn thương cậu, bây giờ lại sắp giết chết đứa con của cậu.

Trái tim của Lâu Việt như bị tiếng khóc này bọp nghẹt lại, xuyên thủng.

Hắn không thể kiềm lại, hai mắt đỏ ửng.

Qua một hồi lâu, Lâu Việt mới khàn giọng nói với Lâm Trình: "Mời thái y tới đây."

Không lâu sau thái y đã tới, hôm nay là ngày cuối cùng uống thuốc, thực ra Lâu Việt đã bảo lão đứng đợi ở gần đây để có thể chăm sóc cho Triều Từ càng sớm càng tốt, tránh sự cố ngoài ý muốn xảy ra.

Người tới vẫn là thái y đó, lão nhìn thấy trên sàn nhà bừa bộn, hoàng hậu đang khóc, còn bệ hạ thì đang ôm người vào lòng.

Có vẻ như mọi việc không suôn sẻ.

Lão cảm thấy lạnh người.

Lão đang định quỳ xuống hành lễ thì bệ hạ đã nói: "Mau tới đây khám cho A Từ."

Hắn dừng lại một chút, giọng có hơi khàn đi: "Thuốc đó... A Từ đã hất đổ rồi, ngươi kiểm tra xem còn có thể cứu được đứa bé hay không."

Thái y cảm thấy da đầu mình tê dại.

Cho dù bát thuốc cuối cùng này bị đổ, nhưng đã có bốn lần trước đó. Đứa bé trong bụng hoàng hậu gần như không còn cơ hội để cứu sống.

Nhưng bệ hạ đã nói như vậy, lão chỉ có thể cắn răng, cảm nhận mạch đập của Triều Từ trước rồi mới nói.

Nếu... vẫn còn hy vọng thì sao?

Triều Từ đưa tay cho thái y, ánh mắt đầy trông mong nhìn lão, như đang bám víu vào niềm hy vọng cuối cùng.

Thái y bắt mạch xong, im lặng rất lâu.

Sắc mặt Triều Từ cũng càng ngày càng xấu đi.

"Rốt cuộc thế nào rồi? Mau nói." Lâu Việt thúc giục.

Hắn cũng biết tình hình không mấy lạc quan.

"Bẩm... Lúc trước nương nương đã uống bốn bát thuốc rồi, đứa bé trong bụng nương nương đã ngừng phát triển, không thể khôi phục được nữa. Cho dù bây giờ ngừng thuốc, thì đứa bé cũng sẽ chết lưu, hơn nữa còn gây ra hậu quả lớn hơn, ảnh hưởng đến thân thể của nương nương." Thái y cân nhắc câu chữ, cẩn thận nói.

Sắc mặt của Triều Từ trong nháy mắt trở nên tái nhợt.

Lâu Việt cũng lạnh cả người.

Sau khi trải qua thất vọng và đau khổ, hắn dường như đã bình tĩnh trở lại. Ngay từ đầu hắn đã không thể giữ lại đứa trẻ này.

Sau một lúc im lặng, hắn bèn nói: "Vậy hãy sắc lại một bát khác."

Hai mắt Triều Từ đột nhiên mở to, cậu giãy giụa trong lòng Lâu Việt: "Không được!"

"Nó vẫn chưa chết! Quyết Nhi vẫn chưa chết."

Ít nhất là hiện tại Quyết Nhi vẫn chưa chết...

Hãy cứu nó, đừng giết nó như thế...

Giọt nước mắt tuôn đầy trên gương mặt cậu, trông cậu bi thương và thảm hại như là một kẻ điên.

Người ngoài không thể hiểu được tình cảm mà người mẹ dành cho đứa con trong bụng, rõ ràng chỉ là một đứa bé chưa được hoàn thiện, chưa từng nhìn thấy.

Nếu mất đi rồi thì sao? Dù sao cũng sẽ lại có tiếp.

Nhưng chỉ có người mẹ mới hiểu rằng họ đang gánh vác một sinh mạng trong người, ngày ngày đêm đêm đều cảm nhận được sự hình thành và lớn lên của một sinh mạng khác ở trong bụng của mình, đó là một trải nghiệm diệu kỳ và ấm áp biết bao.

Thậm chí Triều Từ còn nghiêm túc hơn so với những người phụ nữ mang thai bình thường, bởi vì cậu đã nhìn thấy đứa con của mình, cậu đã yêu thương đứa trẻ này mấy chục năm. Thứ mà cậu mất đi không phải là một đứa trẻ chưa thành hình, chưa từng gặp bao giờ, mà là Quyết Nhi đã khảm sâu vào máu thịt của cậu.

Làm sao cậu có thể trơ mắt nhìn nó chết?

Lúc này, Lâu Việt không chú ý tới hai chữ "Quyết Nhi" phát ra từ trong miệng Triều Từ, cũng không có thời gian để chú ý tới nó.

Trái tim của hắn đã bị bóp nát trước tiếng khóc và sự tuyệt vọng của Triều Từ.

Nhưng hắn vẫn đỏ mắt nhìn cung nữ: "Còn đứng đó làm gì? Nhanh lên!"

Triều Từ bị Lâu Việt ôm thật chặt, giam giữ ở trong lòng.

Cậu liên tục đấm đá, nhưng sức mạnh của cậu so với Lâu Việt thật sự là quá nhỏ bé, không bao lâu sau cậu đã kiệt sức.

Nửa canh giờ sau, thuốc đã sắc xong.

Lâu Việt giữ chặt Triều Từ bằng một tay, tay còn lại nhận lấy bát thuốc rồi đặt nó trên bàn, múc lấy một thìa, đưa lên gần miệng Triều Từ.

Triều Từ nhìn nước thuốc màu nâu sẫm trước mặt, cậu bất ngờ kích động, đẩy mạnh thìa thuốc ra xa. Thìa thuốc bị đẩy ra làm nước thuốc rơi xuống, dính lên người Triều Từ và Lâu Việt.

Lâu Việt cau mày, không thèm để ý đến vết bẩn trên long bào, lại múc thêm một thìa nữa cho Triều Từ: "A Từ, ngoan ngoãn đi."

Lời nói của hắn giống như thêm dầu vào lửa, Triều Từ không chỉ nghiến răng nghiến lợi, còn muốn đứng dậy đập vỡ bát thuốc trên bàn.

Tuy nhiên, cánh tay của hắn giống như cánh tay sắt giữ chặt eo cậu, dù cậu có vùng vẫy thế nào cũng không thể cử động dù chỉ một chút.

Hắn nhét chiếc thìa vào miệng của Triều Từ, nhưng Triều Từ đã ngậm chặt miệng, làm cách nào cũng không thể đưa thuốc vào trong được.

Hai mắt của Triều Từ đỏ bừng, nước mắt lại trào ra trộn lẫn với nước thuốc trên mặt, trông cậu cực kỳ nhếch nhác.

Cậu quay mặt sang một bên, vùi mặt vào cổ Lâu Việt, nức nở khóc: "Lâu Việt, đừng làm như thế... xin người đừng làm như thế, Quyết Nhi sẽ không gây cản trở gì cả. Nếu người không muốn nó làm trưởng tử của người, ta sẽ đuổi nó ra khỏi cung để trở thành thường dân. Ta chỉ cầu xin người lần này nữa thôi, từ nay về sau người muốn ta làm gì, ta cũng sẽ làm. Dù người có để ta làm mồi nhử cũng được, đến chết ta cũng không oán trách. Ta chỉ cầu xin người đừng giết Quyết Nhi, cầu xin người..."

Cậu khóc đến mức điên dại.

Lâu Việt chưa bao giờ nhìn thấy cậu khóc như vậy.

Cho dù bị Triều Hoa hãm hại, cậu cũng chỉ im lặng quỳ xuống tuân chỉ, cho dù Triều gia bị bỏ tù, cậu cũng chỉ quỳ trước điện Cần Chính không nói một lời... Giống như dù có đau đớn đến thế nào đi chăng nữa, cậu cũng chỉ âm thầm nhốt nó trong cơ thể gầy gò này, để ngọn lửa mạnh mẽ thiêu đốt ở bên trong, nhưng bên ngoài vẫn im lặng.

Đây là lần đầu tiên cậu bộc lộ sự bi thương mãnh liệt đến như vậy, để van xin kẻ hành quyết mình.

Hóa ra Triều Từ biết tất cả mọi chuyện. Cậu biết hắn xem cậu và Triều gia như là mồi nhử, trở thành vật hi sinh cho hắn, cậu biết hắn đã cho phép Triều Hoa và những kẻ khác hãm hại cậu, chỉ vì quyền lực của chính hắn.

Mỗi lần hít thở đều rất đau đớn, giống như trái tim và phổi của hắn đang bị xuyên thủng.

Nhưng đã đi đến bước này rồi, hắn không thể ngừng lại.

Lâu Việt im lặng buông Triều Từ ra, thay vào đó giữ chặt cằm Triều Từ. Hắn đặt thìa xuống rồi bưng bát lên.

Dù Triều Từ có giãy giụa thế nào cũng không thể lay chuyển được bát thuốc đang ngày càng gần và bàn tay đang giữ chặt cằm mình.

"A Từ, ta xin lỗi... Sau này chúng ta sẽ có thật nhiều con, ta sẽ chỉ có con với ngươi..." Hắn nói rồi đổ thuốc vào miệng Triều Từ.

Bất kể Triều Từ có cố gắng chống cự như thế nào, cậu cũng không thể ngăn dòng nước đắng chát trôi vào trong cổ họng của mình.

Sau khi uống thuốc xong, Lâu Việt thả Triều Từ ra. Hắn nhìn thấy Triều Từ đang liều mạng nôn ra, muốn nôn hết bát thuốc đã uống vào.

Nhưng chẳng có tác dụng gì, rất nhanh cậu lại bị Lâu Việt ngăn lại.

Lâu Việt dùng khăn tay nhẹ nhàng lau đi nước mắt và nước thuốc trên mặt Triều Từ, Triều Từ để mặc hắn làm giống như đã chết lặng.

Không lâu sau, cơn đau đớn quen thuộc lại xuất hiện, lần này còn nghiêm trọng hơn, cơn đau nhẹ ban đầu biến thành cơn đau dữ dội, đau đến mức sắc mặt của Triều Từ lập tức tái nhợt.

Thái y nhanh chóng bước tới khám cho cậu.

............

Cung điện hỗn loạn đã được các cung nữ dọn dẹp sạch sẽ. Triều Từ nằm trên chăn nệm có mùi hương nhẹ nhàng, nhưng đôi mắt mở thao láo.

Không còn gì nữa, mất hết rồi.

Quyết Nhi đã chết.

Lâu Việt ngồi bên giường, lặng lẽ nhìn cậu.

Hắn không biết phải nói gì, lúc này bất kể là an ủi hay là bào chữa, cũng trở nên vô nghĩa. Nhưng hắn không muốn rời đi, chỉ đứng bên cạnh mà ngốc nghếch và kiên trì bảo vệ kho báu của mình.

Rồi sẽ ổn thôi.

Hắn nói với bản thân mình.

Sau này, mình và A Từ sẽ có nhiều con. Mình sẽ mang hết mọi thứ mà A Từ muốn đặt ra trước mặt, để nhà họ Triều được hưởng vinh dự tối cao, để A Từ trở thành thê tử duy nhất... Những gì mình nợ A Từ bây giờ, mình sẽ trả lại hết cho em ấy.

............

Hoàng hậu đã bị sảy thai.

Sự việc này không được công khai, nhưng trong vài ngày đã lan rộng khắp toàn bộ hậu cung.

Trong lúc nhất thời nhân tâm khác nhau.

Hoàng hậu vốn đã ru rú trong cung, bây giờ không hề bước ra khỏi Lâm Hoa Cung.

Bệ hạ vốn luôn yêu mến hoàng hậu, điều này trở nên rõ ràng hơn sau khi hoàng hậu vào cung được nửa năm. Hơn nửa tháng người đều ở lại Lâm Hoa Cung, nửa tháng còn lại không chia cho các phi tần khác, nhiều nhất là bảy tám ngày ngủ ở cung khác một đêm, thời gian còn lại thì ngủ ở điện Cần Chính.

Mà những phi tần may mắn được bệ hạ lâm hạnh lại có nỗi khổ không thể nói ra. Bệ hạ đến ở với họ, nhưng chỉ ngồi đó cả đêm. Bọn họ không biết là mình đã đắc tội với bệ hạ hay là bệ hạ thực sự không ham muốn.

Sau hơn một năm lên ngôi, bệ hạ đã chính thức nắm giữ quyền lực trong tay, kể từ đó, người không còn ghé thăm các cung khác nữa. Ngoại trừ Lâm Hoa Cung ra, các cung khác giống như trở thành lãnh cung.

Tuy trong lòng bọn họ bất mãn, nhưng làm gì có ai dám nói điều này ra với vị hoàng đế đã từng tắm máu triều đình?

Các phi tần đã từng chú ý tới Triều Từ. Họ không thể kháng nghị với bệ hạ, nhưng chẳng phải vẫn còn có thể âm thầm hạ bệ hoàng hậu hay sao?

Tuy nhiên, dù hoàng hậu chưa từng gây dựng thế lực trong cung, Lâm Hoa Cung trông có vẻ lỏng lẻo, ngay cả cung nữ và thái giám cũng tuân theo tiêu chuẩn thấp nhất, nhưng khi thật sự muốn ra tay thì lại phát hiện nó giống như là một bức tường sắt không thể xuyên thủng.

Dù hoàng hậu thông minh, nhưng cũng không thể nắm rõ hết tất cả những thủ đoạn bẩn thỉu trong cung, rốt cuộc là ai đang bảo vệ hoàng hậu.

Các phi tần đã từng rất ghen tị với Triều Từ dần trở nên chết lặng, bọn họ từng nghĩ rằng hoàng hậu sẽ chiếm hết sự sủng ái của cả lục cung, nhưng không ngờ em gái của hoàng hậu vào cung, ả chỉ là thứ nữ nhưng được phong làm tứ phi, còn khiến bệ hạ ở lại trong cung của ả suốt chín ngày.

Không biết huynh muội Triều gia này có tà thuật gì? Bọn chúng như là yêu quái đi mê hoặc người khác.

Điều khiến bọn họ càng ngạc nhiên hơn là em gái của hoàng hậu lại nói rằng hoàng hậu dan díu với tiền hoàng tử, bệ hạ đã phái cấm quân bao vây Lâm Hoa Cung, không lâu sau, hoàng hậu đã bị nhốt vào lãnh cung.

Bọn họ cảm thấy có chút xúc động khi nhìn thấy bệ hạ cười vui bên người mới, không quan tâm đến người cũ, bọn họ còn lo sợ rằng bệ hạ sẽ bị thứ nữ này mê hoặc.

Sau đó, Quỳnh Hoa Cung bị hỏa hoạn, hoàng hậu bị thiêu sống, nhưng bệ hạ không hề phát tang.

Ai có thể ngờ rằng chỉ hơn một tháng, hoàng hậu lại hồi sinh từ cõi chết trở về, xuất hiện lần nữa trong Lâm Hoa Cung. Không có người nào là kẻ ngốc, bọn họ đương nhiên biết rằng đằng sau cái gọi là hỏa hoạn ở Quỳnh Hoa Cung và hoàng hậu bị thiêu chết nhất định phải có điều gì đó. Có lẽ đây là kế kim thiền thoát xác của hoàng hậu, nhưng đây cũng là tội khi quân sẽ bị chém đầu.

Nhưng bệ hạ không nói gì, cũng không có người dám lên tiếng. Hơn nữa, nếu có người trong cung bàn tán về chuyện này, ngày hôm sau sẽ bị trừng trị.

Cùng với tin tức hoàng hậu sống lại, là tin hoàng hậu đang mang thai.

Bọn họ còn cho rằng có lẽ hoàng hậu mới thực sự là người mà bệ hạ yêu thương nhất, ai ngờ đứa con vốn được cho là trưởng tử lại biến mất như thế này.

Trong lúc nhất thời không có người nào xác định được suy nghĩ của bệ hạ, cũng không có người dám hành động thiếu suy nghĩ.

Ngoại trừ Thục phi đã từng được mọi người xu nịnh, nhưng bây giờ không còn ai quan tâm đến ả nữa.

Hôm nay, ả cũng là vị khách không mời mà đến của Lâm Hoa Cung.

Lâu Việt dành phần lớn thời gian ở bên cạnh Triều Từ, nhưng hai ngày nay, hắn có chuyện quan trọng phải làm nên không ở trong cung.

Lâu Việt đã bãi bỏ việc thỉnh an hoàng hậu của các phi tần, cho nên hôm nay Triều Hoa đến thăm, thực ra là vị khách đầu tiên của Lâm Hoa Cung kể từ khi Triều Từ trở về.

"Sao ngươi lại tới đây?" Triều Từ ngồi trên ghế, lạnh lùng nhìn Triều Hoa.

"Ta nghe nói huynh trưởng mấy ngày trước bị sảy thai, cho nên ta tới đây để thăm huynh." Triều Hoa nói.

Từ trước đến giờ, ả chẳng có khuôn phép gì với Triều Từ. Sau khi làm một cái lễ đơn giản, ả liền ngồi xuống bên cạnh Triều Từ.

Ả vừa tới đã nhắc đến chuyện sảy thai làm cơ thể Triều Từ cứng lại.

Lúc này Triều Hoa mới chú ý tới trên tay của Triều Từ đang gấp bộ áo giấy.

Thứ đó là để dành cho đứa trẻ đã chết yểu.

Triều Hoa giật mình quay lại, thì thấy một tấm bài vị được đặt trên chiếc bàn ở phía trong.

Ả cảm thấy hơi rùng mình một chút, nhưng sau đó lại cảm thấy hả hê.

Kẻ được gọi là trưởng tử này rốt cuộc cũng đã ra đi.

Ả biết Lâu Quyết. Dù ở kiếp trước, ả chỉ sống cô đơn ở một vùng quê hẻo lánh, nhưng ả đã từng nghe nói về Lâu Quyết, y chính là Phong Khải Đế của Đại Sở.

Lúc Lâu Việt hơn bốn mươi tuổi, hắn đã truyền ngôi cho vị thái tử trẻ tuổi này. Dưới sự cai trị của Lâu Việt, lãnh thổ của Đại Sở được mở rộng không ngừng, quốc thái dân an, thiên hạ thái bình. Với những thành tựu to lớn như vậy, có thể nói thời đại của hắn là thời đại hoàng kim nhất. Còn Lâu Quyết thì tiếp nối thời đại thịnh vượng từ phụ hoàng của y, tưởng chừng không thể nào bước thêm được nữa, nhưng không ngờ y không những duy trì thành công mà còn phát triển hơn nữa. Lâu Việt đã dành hơn hai mươi năm để đặt nền móng cho y, mà y đã dùng điều này để sáng tạo nên một triều đại vinh quang cho riêng mình.

Vì vậy, khi Triều Hoa biết tin Triều Từ có thai, ả vô cùng sợ hãi, nỗi sợ hãi này thậm chí còn lớn hơn khi nghe tin Triều Từ từ cõi chết trở về.

Ả cũng giống như Triều Từ, biết rằng thời điểm mang thai này trùng với thời điểm mang thai Lâu Quyết ở kiếp trước.

Ả đã từng điên cuồng trong một khoảng thời gian. Chẳng lẽ dù ả có làm gì, thì mọi việc vẫn không thay đổi hay sao? Lâu Việt vẫn yêu Triều Từ, Triều Từ vẫn có Lâu Quyết.

Nhưng không ngờ chỉ mấy ngày sau, tin Triều Từ sảy thai đã truyền ra.

Tin tức này hoàn toàn xua đi hết nỗi lo lắng về việc Triều gia được minh oan, còn khiến ả muốn cười ngay cả khi nằm mơ.

"Thật tiếc thay cho chất nhi của ta, không được sống cuộc đời này, nếu có thể sinh ra một cách khỏe mạnh, có lẽ nó sẽ trở thành thái tử của Đại Sở." Trông ả có vẻ buồn bã nhưng khóe miệng lại mang theo ý cười. Trước mặt Triều Từ, ả cũng không thèm giả vờ làm gì cả.

Triều Từ không để ý đến ả mà cúi đầu, tiếp tục gấp bộ áo giấy nhỏ.

Gương mặt vô cảm như người chết của cậu khiến cho Triều Hoa cảm thấy nhàm chán. Ả đến đây không phải là để đi thăm Triều Từ.

Ả nhìn Triều Từ chế nhạo: "Triều Từ, ngươi có biết tại sao ta ghét ngươi đến như vậy không?"

Triều Từ chợt khựng lại.

Cậu dừng việc đang làm, chậm rãi nói: "Ngươi không chỉ ghét ta, mà còn ghét Triều gia."

"Ta cũng muốn biết nguyên nhân." Triều Từ chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt dán chặt vào Triều Hoa.

Lý do nào khiến ngươi căm ghét người anh trai đã yêu thương ngươi từ nhỏ?

Lý do nào khiến ngươi phải trả thù gia đình đã nuôi nấng ngươi, xem ngươi là đích nữ, chưa bao giờ để ngươi phải thua thiệt?

"Bởi vì ngươi đã cướp đồ của ta." Trong giọng nói của Triều Hoa tràn ngập sự căm hận và oán độc, "Ta vốn gặp Lâu Việt trước, gặp hắn khi mới mười ba tuổi, lúc hắn còn rất yếu đuối và dễ bị bắt nạt. Ta đã làm rất nhiều điều cho hắn, hắn có được như ngày hôm nay cũng một phần nhờ ta. Hắn hứa sẽ cưới ta làm hoàng hậu nếu sống sót từ Tây Bắc trở về, còn ngươi chỉ là một tấm khiên để hắn sử dụng mà thôi."

"Ngươi mê hoặc hắn, khiến hắn phản bội ta! Ta mới là chủ của cái lục cung này, là mẫu nghi thiên hạ, nhưng bây giờ chỉ là một phi tần, chẳng lẽ ta không nên hận ngươi sao?" Giọng nói của ả càng lúc càng nhanh, đầu nhọn của hộ giáp bằng vàng cắm sâu vào da thịt.

Triều Từ nghe được mà ngây người.

"Sao ngươi lại tới đây?" Sau tiếng đẩy cửa, một người đàn ông cao lớn bước vào trong phòng. Khi nhìn thấy Triều Hoa đang ở trong phòng, hắn liền trở nên lạnh lùng.

Từ sau khi Triều Từ sảy thai, trông cậu vô cùng tiều tụy, Lâu Việt sợ làm phiền đến cậu nên mỗi lần đến đây đều không cho thái giám hô lên.

Bây giờ nhìn thấy Triều Hoa ở đây, lòng hắn chợt nặng nề.

Hắn đã biết lòng dạ của Triều Hoa từ lâu, ban đầu hắn không có ý định để Triều Hoa vào cung, nhưng sau đó, hắn đã phát hiện ra manh mối giữa Triều Hoa và Lâu Thần nên đã cho ả vào cung. Ả ghen tị với Triều Từ, thậm chí còn lấy oán trả ơn, hắn biết tất cả những chuyện này. Trước đây, hắn cần phải sử dụng ả để làm công cụ thực hiện kế hoạch của mình.

Bây giờ, ả đã vô dụng, chưa kể Lâu Thần đã hoàn toàn không còn quan tâm đến ả, cho dù Lâu Thần có quan tâm, thì Lâu Việt vẫn còn ký ức trong giấc mơ đó, gần như chiếm thế thượng phong trong cuộc đối đầu với Lâu Thần. Mà trận chiến này đã gần kết thúc, bản thân Lâu Thần còn không thể bảo vệ được mình thì nói gì đến Triều Hoa. Lý do mà Lâu Việt không xử lý ả ngay lập tức chỉ đơn giản là do hắn tạm thời quên đi một số kẻ không quan trọng. Hơn nữa, kể từ khi hắn tìm được Triều Từ, hết sự việc này đến sự việc khác đã lấy đi tâm lực của hắn.

Nhưng khi nhìn thấy Triều Hoa và Triều Từ ở cùng một phòng, hắn đột nhiên cảnh giác. Hắn biết Triều Hoa ngu ngốc và độc ác, nhưng trong nhiều trường hợp, sự ngu ngốc không làm giảm bớt đi sự độc ác của một người, mà ngược lại, nó càng khiến cho ả trở nên ngang tàng hơn.

Triều Hoa đã lâu không gặp Lâu Việt, nhưng ả chỉ mới ngồi ở đây một lát với Triều Từ mà đã gặp được Lâu Việt, khiến ả vừa bất ngờ vừa ghen tức.

Ả vội vàng đứng dậy hành lễ với Lâu Việt.

Lâu Việt nhìn chằm chằm vào ả, lạnh giọng hỏi: "Ngươi đang nói gì với hoàng hậu?"

"Thần thiếp, thần thiếp..." Triều Hoa lúng túng hồi lâu, không biết nên trả lời như thế nào.

Dù ả có ngu ngốc đến đâu, cũng có thể nhận ra thái độ của Lâu Việt trong thời gian qua.

Ả biết Lâu Việt thực sự không có tình cảm với ả, đến bây giờ hắn vẫn giữ ả ở lại, có lẽ chỉ vì nghĩ đến nhân quả và ân tình năm đó.

"Thục Phi nói bệ hạ đã từng hứa với muội ấy là sẽ lấy muội ấy làm hoàng hậu, mà ta chỉ là một tấm khiên để bệ hạ sử dụng." Giọng nói của Triều Từ không có bất kỳ cảm xúc nào, cậu chỉ nhìn thẳng vào Lâu Việt, "Bệ hạ, những điều muội ấy nói có đúng không?"

"......"

Lâu Việt  không ngờ rằng Triều Hoa lại nói đến chuyện này.

Ả đúng là ngu ngốc, nói những lời này với Triều Từ thì có ích lợi gì? Gây hại cho người nhưng bất lợi cho mình.

Mà việc Triều Hoa có ngu ngốc hay không đã không còn quan trọng với hắn, ngay khi Triều Từ hỏi câu này, Lâu Việt liền lập tức hoảng sợ.

Trong tiềm thức hắn muốn phủ nhận, nhưng khi nhìn vào ánh mắt bình tĩnh và lạnh nhạt của Triều Từ, những lời phủ nhận giả dối đó chợt nghẹn lại ở trong cổ họng.

Nhìn thấy hắn như vậy, Triều Từ đã hiểu rõ mọi thứ.

"Có vẻ như đó là sự thật." Triều Từ nhẹ nhàng nói.

Hóa ra kiếp này thực sự khác với kiếp trước.

Kiếp này, Lâu Việt vốn thích Triều Hoa, vốn đã đồng ý cưới Triều Hoa làm hoàng hậu. Buồn cười thay cậu vẫn sống ở kiếp trước, tưởng rằng Lâu Việt vẫn là người yêu bên cậu cả đời.

Sống lại một đời, ngỡ là có được tiên cơ, nhưng lại bị thứ gọi là tiên cơ này che mù đôi mắt.

"A Từ..." Lâu Việt không kiềm lòng được mà gọi cậu.

Hắn muốn tìm cho mình một lý do, nhưng lý do là gì đây? Chẳng lẽ hắn nói rằng ban đầu hắn cũng nghĩ như vậy, nhưng hắn đã bị cậu thu hút rồi thực sự yêu cậu. Nhưng sau đó thì sao? Hắn đã dùng Triều Từ và Triều gia để làm mồi nhử, khiến cho họ đau khổ rất nhiều.

Lý do như vậy đâu thể làm cho hắn trở nên tốt đẹp hơn?

Có lẽ hắn có thể tìm ra lý do tốt hơn, nhưng trong lúc này, khi đứng trước mặt Triều Từ, hắn không thể nghĩ ra được lý do nào để tự bao biện cho mình.

"Không sao." Triều Từ nhẹ nhàng lắc đầu, sau đó cúi đầu, tiếp tục gấp bộ quần áo nhỏ của mình.

Cậu đã không còn hy vọng vào Lâu Việt của kiếp này, bây giờ những lời nói của Triều Hoa cũng không làm tổn thương đến cậu, mà chỉ khiến cậu càng nhận ra sự nực cười của kiếp này.

Lâu Việt của kiếp này yêu ai, vì sao muốn làm hoàng hậu của hắn, chuyện này có liên quan gì đến cậu?

Khi Lâu Việt giết chết Quyết Nhi, cậu đã mất đi hoàn toàn hy vọng với người này rồi.

"Ngươi lui xuống đi." Lâu Việt nói với Triều Hoa.

Hắn biết mình cần phải xử lý Triều Hoa, nhưng hắn không muốn làm bẩn mắt Triều Từ.

Triều Hoa cảm thấy bất mãn.

Ả không ngờ rằng sau khi kể cho Triều Từ nghe về chuyện khiến ả luôn canh cánh trong lòng, nhưng Triều Từ lại không có bất kỳ phản ứng nào.

"Sao chưa cút?!"

Thấy ả đứng đó do dự không chịu bước ra, Lâu Việt lạnh giọng thúc giục.

Triều Hoa cắn môi, cuối cùng không cam lòng rời đi.

Sau khi ả rời đi, bầu không khí trong phòng vẫn rất lạnh lẽo.

Từ khi đứa bé kia ra đi, Triều Từ đã mất đi mọi cảm xúc. Cậu trở nên ít nói, không có gì có thể làm cậu phản ứng, mỗi ngày cậu chỉ làm những món đồ nhỏ, cầu nguyện và thắp hương cho đứa con đã khuất.

Đứa bé chết yểu, theo lý thường thì không nên lập bài vị. Triều Từ thân là một hoàng hậu, nhưng lại thờ cúng bài vị của đứa bé ở trong tẩm cung của mình, còn đặt tên cho nó là Lâu Quyết.

Cậu suốt ngày ở trong tẩm cung, làm những đồ vật dành cho người chết. Nếu có ai đó đến Lâm Hoa Cung chắc chắn sẽ bị dọa cho chết khiếp.

Hành động của cậu ở trong mắt người khác, thật kỳ lạ và không thể hiểu nổi.

Chẳng qua chỉ là một cái thai chỉ mới ba tháng tuổi.

Dù có buồn đau, liệu có cần đến mức như vậy không? Thực sự rất kỳ quái.

Bản thân là một mẫu nghi thiên hạ nhưng hành động như vậy thật là ngớ ngẩn. Nhưng Lưu Việt vẫn lặng lẽ chấp nhận.

Vì hắn hổ thẹn trong lòng, vì hắn có lỗi với đứa bé đó, và càng cảm thấy đau lòng với Triều Từ.

Hắn chỉ lẳng lặng nhìn Triều Từ cẩn thận đặt bộ quần áo giấy đã gấp xong sang một bên, sau đó cậu lấy ra một tờ giấy dầu khác rồi bắt đầu làm tiếp.

"A Từ." Hắn nhịn không được bèn lên tiếng, muốn phá vỡ bầu không khí nặng nề khiến người ta ngột ngạt này, "Triều gia sắp về kinh."

"Chắc là ba ngày sau, lúc đó cô sẽ dẫn ngươi đi gặp bọn họ ở ngoài cung được không?" Hắn đi tới trước mặt Triều Từ, nhẹ giọng hỏi.

Triều Từ ngừng động tác, một lát sau mới chậm rãi gật đầu.

Nụ cười trên môi Lâu Việt có chút cay đắng.

Bây giờ, chỉ khi nhắc đến Triều gia, Triều Từ mới đáp lại với hắn một vài câu.

Đột nhiên hắn cảm thấy rất sợ hãi.

Hắn không nhịn được, cúi người xuống ôm Triều Từ: "A Từ, xin đừng như vậy nữa được không?"

Hắn đã từng nghĩ rằng bất kể chuyện gì xảy ra, hắn luôn có cơ hội để bù đắp cho Triều Từ. Những thương tổn và vết sẹo mà Triều Từ đã trải qua, hắn có thể từng bước một chuộc lại, từng bước một chữa lành cho chúng.

Nhưng đứa bé đã ra đi gần một tháng, cho dù hắn có cố gắng bù đắp đến thế nào, cố gắng làm cho Triều Từ vui vẻ đến thế nào, thì Triều Từ vẫn luôn như là một người mất hồn.

Triều Từ có thể thoát ra khỏi chuyện này không?

Mình, mình đã thực sự... sai rồi sao?

Lâu Việt nhắm mắt lại, lặp đi lặp lại nhiều lần.

Không, mình không sai. Dù bất cứ điều gì xảy ra, mình không thể chấp nhận mất đi Triều Từ một chút nào.

Em ấy sẽ thoát ra được.

Hắn đặt một nụ hôn nhẹ lên trán của Triều Từ.

Triều Từ để mặc hắn làm, không có biểu cảm thừa thải nào trên gương mặt của cậu.

............

Một ngày trước khi Triều gia trở về, một sự kiện lớn khác đã xảy ra trong cung.

Hải Yến Cung của Thục phi bị cấm quân lục soát, tìm thấy nhiều bằng chứng hơn cả lúc lục soát cung của hoàng hậu.

Trong số những bức thư trao đổi giữa ả và tiền thái tử, còn có những bức thư giữa ả với nhiều đại thần khác trong triều. Trong quá trình điều tra này, ngoài Thục Phi ra, nhiều quan lại phản bội theo phe Lâu Thần cũng bị bắt.

Không chỉ thư từ, mà còn có cả tín vật. Cuối cùng, cung nữ bên người ả đã thú nhận toàn bộ kế hoạch hãm hại Triều Từ như thế nào.

Mọi chuyện xảy ra ở Lâm Hoa Cung ngày hôm đó lại tái hiện ở Hải Yến Cung.

Triều Hoa nhìn những thư từ và tín vật này, ả không thể nào tin nổi vào mắt mình.

Dù cho ả có ngu xuẩn đến đâu, làm sao có thể để lại nhiều chứng cứ phạm tội như vậy! Những thư từ qua lại với Lâu Thần vốn đã được ả tiêu hủy từ lâu rồi mà!

Sau cuộc giằng co ban đầu, lúc này tóc của Triều Hoa đã bị rối tung, ả đang bị cấm quân giữ chặt, bắt quỳ trên mặt đất, tầm nhìn của ả chỉ có thể nhìn thấy vạt áo và đôi ủng thêu chỉ vàng của Lâu Việt.

Giống như thời điểm lúc đó của Triều Từ.

Ả khó khăn ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt của người đàn ông. Người đàn ông cúi đầu nhìn ả, trong đôi mắt phượng hẹp dài không thể thấy bất kỳ cảm xúc nào.

Triều Hoa đột nhiên cười.

"Ngươi cười cái gì?" Lâm Trình hỏi ả.

Lâm Trình trước đây là một người ít nói, nhưng kể từ khi Lâu Việt bắt y phải giả làm thái giám, y buộc phải nói nhiều hơn do yêu cầu công việc và phải đóng vai một thái giám trung thành luôn ở bên cạnh Lâu Việt.

"Thần thiếp muốn xem những lá thư đó." Triều Hoa cúi đầu nói.

"Sắp chết đến nơi rồi mà còn muốn giở trò sao?" Lâm Trình nhướng mày, lạnh lùng nói.

Lâu Việt xua tay, nhìn Triều Hoa đang chật vật quỳ trên mặt đất: "Cứ để ả xem."

Cấm quân cầm thư bước tới gần, đưa toàn bộ cho Triều Hoa, đồng thời nhìn chằm chằm vào ả để tránh ả phá hủy những chứng cứ quan trọng này.

Triều Hoa thản nhiên mở một bức thư bất kỳ ra, nhưng sau đó tốc độ của ả càng lúc càng nhanh. Ả lật ra một bức thư, liếc nhìn xong rồi ném đi, sau đó lại lật tiếp bức thư khác như thể đã bị điên.

Cuối cùng ả đặt bức thư xuống, không đọc nữa, quỳ trên mặt đất rồi bật cười.

Ả quá ngu ngốc. Triều Hoa, Triều Hoa, sao ngươi có thể ngu ngốc đến như vậy!

Ả chưa bao giờ viết những bức thư này, mặc dù chữ viết trên đó giống hệt chữ của ả. Thực sự là rất giống, những chữ viết tay đó thực sự quá giống. Lúc trước để hãm hại Triều Từ, ả đã đặc biệt tìm người bắt chước chữ viết của cậu suốt ngày đêm, tuy có một chút khác biệt nhưng may mắn là không ai có thể nhìn ra ngoại trừ Triều Từ.

Nhưng những bức thư này lại không giống như vậy, ngay cả bản thân Triều Hoa cũng không nhìn ra được sự khác biệt giữa chữ viết này và chữ viết của chính mình.

Nếu chỉ có một hai bức thư, ả có thể nghĩ rằng mình đã viết ra nhưng rồi quên mất. Nhưng ở đây có đến hàng chục bức thư, ả không thể nào quên hết như vậy.

Về nội dung của những bức thư và những người "trao đổi thư từ" với ả còn nực cười hơn nữa. Để thể hiện sự chân thành của mình, Lâu Thần đã từng kể cho ả nghe một số gián điệp và dàn xếp của gã trong triều đình. Ả vốn không biết nhiều đến thế, nhưng rất nhiều thông tin đã xuất hiện trong những bức thư này, hơn nữa còn rất chi tiết, không cần phải suy đoán quá nhiều thông tin về những kẻ khác.

Có người đang lợi dụng ả để thanh trừng vây cánh của Lâu Thần.

Và người đó là ai, còn phải suy nghĩ nữa sao? —— Ngoài Lâu Việt ra, thì còn ai nữa chứ?

Lâu Việt và Lâu Thần đã bí mật tranh đấu lâu như vậy, một nửa phe phái của Lâu Thần  trong triều đã bị vạch trần. Dù Lâu Việt biết rõ là ai cũng không làm gì được, hắn không thể nắm thóp những kẻ này, không thể tìm ra được bằng chứng để kết tội bọn họ.

Nhưng bây giờ, ả đã trở thành thanh kiếm sắc bén nhất của Lâu Việt. Trong quá trình điều tra lần này, ả sẽ kéo theo những người khác, như vậy sẽ mang đến một núi bằng chứng cho hắn.

Giống như việc ả hãm hại Triều Từ, mặc dù có nhiều điểm đáng nghi, nhưng chỉ cần người đứng đầu không điều tra sâu hơn, thì việc trừng phạt Triều Từ là chuyện đương nhiên.

Triều Hoa ngẩng đầu lên nhìn vị hoàng đế tàn nhẫn này.

Hóa ra trong suốt thời gian qua, chẳng khác nào đang bảo hổ lột da*.

Ả nghĩ rằng mình biết trước tương lai là có thể lợi dụng Lâu Việt và giở thủ đoạn với hắn. Nhưng bây giờ ả mới biết, những lợi dụng và thủ đoạn này trước mặt Lâu Việt thật nực cười đến dường nào. Lâu Việt chưa bao giờ ngu ngốc, hắn là người chiến thắng cuối cùng trong cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị, kiếp trước Lâu Thần cũng không thể tồn tại dưới tay hắn được bao lâu. Hắn chỉ trị vì hơn hai mươi năm nhưng có thể thống nhất được cả Cửu Châu.

Đứng trước một kẻ như thế, mà ả còn tự cho mình là thông minh suốt thời gian dài như vậy.

"Cười đủ chưa?" Lâu Việt hỏi ả.

Giọng nói của hắn không lạnh lùng và cũng không mang theo cảm xúc nào. Xử lý ả không đem lại cho hắn niềm vui, cũng không làm cho hắn cảm thấy khó chịu, chỉ như xử lý một món đồ vật mà thôi.

Triều Hoa đến bây giờ mới chợt cảm thấy sợ hãi.

"Lâu... Bệ hạ, người không thể làm như vậy với thần thiếp. Những việc mà thần thiếp đã làm cho người năm đó là thật lòng..." Ả nhắc đến ơn nghĩa mà ả đã dành cho Lâu Việt nhằm khơi dậy sự thương hại của hắn.

Lâu Việt nhìn xuống ả.

Quả thực, dù ả có lòng dạ như thế nào, thì những ơn nghĩa mà ả đã dành cho hắn vẫn tồn tại.

Nhưng ả đã chọn cách phản bội và làm hại Triều Từ, thì những ơn nghĩa ấy nên bị xoá bỏ.

Thôi vậy... Hắn sẽ chừa cho ả một con đường sống.

"Tước bỏ phi vị, biếm làm dân thường, giam vào Đại Lý Tự đến hết đời." Lâu Việt đưa ra lời kết án cuối cùng.

Trong nháy mắt, Triều Hoa như mất đi hết sức lực.

Bây giờ ả chẳng là gì cả, cũng chẳng còn gì, phản bội Lâu Việt, phản bội Triều gia, ngồi tù cả đời... Ả phải trải qua cuộc đời còn lại như thế nào?

Những ngày tháng kinh hoàng và khó khăn đó khiến ả vô cùng sợ hãi khi chỉ vừa nghĩ đến.

Ả quỳ gục xuống đất, nhưng đột nhiên ả nhớ đến điều gì đó.

Vẫn chưa kết thúc, ả vẫn còn giữ một lá bài cuối cùng trên tay!

Nhưng ngay lúc ả định nói ra, thì nghe ở ngoài cung có tiếng người hô lớn hoàng hậu giá lâm.

Sau đó, các cung nữ, thái giám và cấm quân xung quanh đều hành lễ: "Cung nghênh nương nương!"

Là Triều Từ tới.

Kể từ khi sảy thai, đây là lần đầu tiên cậu rời khỏi Lâm Hoa Cung, nơi giống như một từ đường u ám.

"A Từ, sao ngươi lại tới đây?"

Người đàn ông lúc nãy vẫn còn lạnh lùng và tàn nhẫn, lúc này lại nhanh chóng đi đến gần anh trai của ả, thậm chí còn dịu dàng lấy chiếc áo lông của hắn khoác lên cho cậu.

"Lúc tới đây sao ngươi không báo trước cho cô biết? Trời rét như vậy, nếu bị cảm thì phải làm sao?"

Bây giờ đang là mùa đông, trời rất lạnh. Kể từ khi Triều Từ bị sảy thai, sức khỏe vốn đã kém của cậu lại càng yếu đi và càng sợ lạnh hơn. Lâu Việt đã đem rất nhiều những bộ áo lông, lò sưởi đến Lâm Hoa Cung vì sợ Triều Từ bị lạnh.

Triều Hoa nhìn thấy cảnh này, mới chợt nhận ra đầu gối của ả đang quỳ trên mặt đất lạnh giá và cứng rắn, gần như không còn cảm giác.

Đây là kết quả mà ả đã cố gắng tranh đấu một đời này sao?

Ả nhếch khóe môi, cười ra nước mắt.

Nhưng sự ấm áp và quan tâm mà Lâu Việt dành cho Triều Từ không khiến cho cậu thay đổi sắc mặt. Cậu để mặc cho hắn choàng chiếc áo lông lên người mình, sau đó tiến lại gần Triều Hoa.

"Ngươi đến để làm gì?" Triều Hoa ngẩng đầu nhìn cậu, mỉm cười một cách dữ tợn, "Nhìn thấy kết cục này của ta, ngươi hẳn là cảm thấy sung sướng lắm đúng không?"

"Cũng không thể nói là sung sướng." Triều Từ từ tốn trả lời ả.

Triều Hoa căm ghét dáng vẻ này của cậu. Lâu Việt như vậy, Triều Từ cũng như vậy, nhưng Triều Từ dựa vào cái gì?

Chỉ là một nam tử, lấy sắc thờ người thì có gì mà đắc ý?

"Ngày mai cha mẹ sẽ quay về, di nương của ngươi cũng thế."

"Liên quan gì đến ta?" Triều Hoa cười lạnh.

Triều Từ nhìn ả hồi lâu mới nói: "Đúng là không còn liên quan nữa."

Sau khi nói xong, cậu quay người rời đi, như là đi vào Hải Yến Cung chỉ để nói ra những lời khó hiểu này.

Khi thấy cậu rời đi, mà chuyện ở đây cũng đã xử lý xong, Lâu Việt cũng không có ý định nán lại thêm nữa liền đi theo Triều Từ.

Nhìn theo bóng lưng Lâu Việt rời đi không một chút do dự, Triều Hoa vẫn còn nghĩ đến lá bài cuối cùng mà khi nãy ả vừa nhớ đến.

Ả muốn gọi Lâu Việt, nhưng khi mở miệng ra lại không thốt lên lời nào.

Bây giờ ả có nên nói ra không? Nếu ả nói ra bây giờ, thì cậu sẽ được cứu...

Nhưng cậu đáng gì để được cứu?

Cậu nên đi theo ả xuống địa ngục!

............

Ngày hôm sau, Triều gia chuẩn bị vào kinh.

Triều Từ hiếm khi có tinh thần tốt như vậy, cậu dậy sớm, tắm rửa, mặc một bộ đồ đẹp, còn đặc biệt dặn dò Bích Phỉ làm cho cậu trông khỏe mạnh hơn một chút.

Lúc Lâu Việt đến Lâm Hoa Cung để đón cậu, hắn cũng có chút bất ngờ. Lúc này, không còn nhìn thấy vẻ bệnh tật và chán nản trên khuôn mặt của Triều Từ, trông cậu rất vui vẻ.

Hắn đang chuẩn bị lên xe để cùng Triều Từ đi đón Triều gia ở ngoài thành.

Nhưng đột nhiên có một mật thám xuất hiện, rồi thì thầm gì đó vào tai Lâu Việt.

Đôi mắt của Lâu Việt bỗng trừng lên.

Mật thám nói mẫu thân của Triều Từ, bà Nguyễn thị, đã qua đời vào đêm hôm qua.

Con đường lưu đày đầy gian truân và hiểm trở, dù Lâu Việt đã sai người bí mật bảo vệ bọn họ, nhưng cũng chỉ tránh được sự hành hạ của những người giám sát. Bọn họ phải cuốc bộ đi về phía Tây Bắc trong điều kiện thiếu thốn, tình trạng như vậy cũng khiến người ta dễ dàng mắc bệnh. Nguyễn thị đã mắc bệnh nặng, sau khi Triều gia được minh oan, Lâu Việt đã sai người tìm một lang trung đi theo Nguyễn thị. Vốn dĩ bệnh tình của bà cũng không đến nỗi nghiêm trọng lắm, nhưng không ngờ bà lại ra đi như vậy.

Lâu Việt cảm thấy lòng bàn tay lạnh buốt.

Bây giờ bà Nguyễn thị cũng không còn nữa, Triều Từ sẽ nghĩ gì, sẽ buồn bã đến thế nào?

Trong chốc lát, hắn chợt nảy sinh ý định muốn từ chối Triều Từ đi gặp Triều gia ở ngoài thành.

Nhưng rất nhanh hắn đã từ bỏ ý định này, hắn có thể che giấu một thời gian nhưng liệu có thể che giấu được cả đời hay không?

Lâu Việt quay người nói với Lâm Trình, bí mật phái một vài thái y đi theo, sau đó lại cùng Triều Từ lên xe như bình thường.

Triều Từ nhìn thấy mật thám đến báo tin cho Lâu Việt nhưng cũng không để ý tới. Lâu Việt có rất nhiều mật thám tinh nhuệ dưới trướng của hắn, điều này cũng không phải là bí mật gì ở hoàng thành này. Triều Từ đã nhiều lần chứng kiến mật thám đột nhiên xuất hiện, tới báo cáo khi có chuyện khẩn cấp.

- ---------------------

*Bảo hổ lột da (Dữ hổ mưu bì/ 与虎谋皮): nghĩa là bàn chuyện với con hổ để lột da nó ra, dùng để ví khi thương lượng với kẻ tàn độc nhưng phải hy sinh lợi ích của kẻ đó, thì nhất định không thành công.

Lúc đó, Triều gia phải cuốc bộ rời khỏi hoàng thành, bây giờ họ cũng quay trở lại chỗ ban đầu. Khi ra đi thì đi bộ vất vả, nhưng khi trở về thì ngồi trên xe ngựa.

Có vẻ như họ không gặp khó khăn gì trên con đường trở về này.

Triều Từ có chút vui mừng, hiếm khi cậu có loại cảm xúc như vậy.

Gần một trăm binh lính hộ tống những cỗ xe ngựa này, những chấm đen nhỏ bé ở nơi giao nhau giữa trời và đất ngày càng lớn dần trong tầm mắt cậu.

Chẳng bao lâu, xe ngựa dừng lại ở trước mặt đoàn người của Triều Từ.

Màn xe được mở ra, Triều Minh Chi được một kẻ hầu đỡ xuống.

Trông ông đi đứng không được nhanh nhẹn cho lắm, sắc mặt hốc hác, không nhìn thấy được niềm vui lẽ ra phải có của một người được phục chức, trở về kinh thành.

Tâm trạng của Triều Từ đột nhiên chùng xuống.

Cậu nhanh chóng bước tới đỡ Triều Minh Chi. Ông Triều nhìn thấy đứa con trai đã lâu không gặp, nhiều cảm xúc dâng trào ở trong lòng, không thể kìm nén được những giọt nước mắt.

Lúc này, mọi người trên những chiếc xe ngựa khác cũng đã bước xuống. Triều Từ cẩn thận nhìn từng người nhưng không tìm thấy mẹ của cậu.

"Cha, mẹ đâu rồi?" Triều Từ không nhịn được bèn hỏi, dự cảm xấu trong lòng cậu càng trở nên rõ ràng hơn.

Triều Minh Chi nhìn cậu, cứ ấp úng mãi nhưng không nói được lời nào, mắt ông cũng đỏ dần lên.

Đúng lúc này, Triều Từ nhìn thấy có người khiêng cáng ra khỏi xe ngựa.

Triều Từ bước nhanh tới, ông Triều cũng đi theo sau.

Chiếc cáng được đặt xuống dưới đất, trên cáng phủ một lớp vải trắng, có thể nhận ra có một người phụ nữ đang nằm ở trong đó.

Triều Từ cảm thấy lồng ngực vô cùng đau đớn, cậu không dám nhìn kỹ hơn, mà thay vào đó, cậu nhìn phụ thân của mình, hy vọng ông ấy có thể phủ nhận suy nghĩ khủng khiếp trong đầu cậu.

Nhưng ông Triều đã không làm như vậy, ông run rẩy nói: "Từ Nhi... đây là mẹ con."

"Mẹ con mắc bệnh cách đây vài ngày, vừa qua đời vào đêm hôm qua."

Khi ông nói, nước mắt lăn dài trên khuôn mặt ông.

Triều Từ chưa từng nhìn thấy phụ thân của mình mất kiểm soát và đau đớn như vậy. Ngày ông bái tướng cũng chưa từng quá vui mừng, ngày cả tộc bị lưu đày cũng chưa từng quá bi thương, lúc nào trông ông cũng rất điềm tĩnh.

Bà Nguyễn thị đã ở bên cạnh ông suốt nửa cuộc đời, ngoại trừ mẹ ruột của Triều Hoa ra, ông không có bất kỳ thê thiếp nào khác. Mà mẹ ruột của Triều Hoa, dì Triệu đó, cũng chỉ là do nhà họ Triệu từng có ơn nghĩa với ông, sau này Triệu gia sa sút, dì Triệu từ nơi xa đi đến kinh thành, xin vào nhà họ Triều. Phụ thân của cậu buộc phải thu nhận dì Triệu vì trách nhiệm và lòng biết ơn.

Lúc này mới nhận ra nỗi ưu tư của ông cũng đã muộn rồi.

Cậu quỳ xuống trước chiếc cáng, cẩn thận mở tấm vải trắng.

Một gương mặt quen thuộc xuất hiện trước mặt Triều Từ. Môi bà tái xanh, hai mắt nhắm nghiền, không bao giờ mở ra được nữa.

Triều Từ cảm giác như mình đang khóc. Cậu cần phải khóc, mất đi mẫu thân và những nỗi đau buồn trước đó giống như một đòn đả kích, mạnh mẽ kéo đến, giáng xuống người cậu, nó còn nặng nề hơn bất kỳ nỗi đau nào của cậu.

Nhưng lồng ngực của cậu như thể có thứ gì đó chặn lại, xét nát ra. Cậu không thể rơi nước mắt hay phát ra một âm thanh nào.

Cậu cảm thấy đôi mắt của mình như đang bị bao phủ bởi một màn sương đen.

Màn sương đen giống như một chiều chạng vạng bị bóng tối đột ngột xuất hiện, lan rộng, nuốt chửng.

Lâu Việt vẫn luôn ở bên cạnh Triều Từ, ngay lập tức hắn nhận ra Triều Từ không ổn.

Nhưng hắn chưa kịp làm gì thì Triều Từ đột nhiên nhắm mắt lại, ngả người ra sau.

Trái tim của Lâu Việt như ngừng đập trong giây lát, hắn ôm Triều Từ vào lòng trước khi cậu ngã xuống đất.

"Mau! Gọi thái y lại đây!"

............

Lâu Việt vốn tưởng rằng Triều Từ hôn mê là do quá đau buồn, nhưng thái y đã chữa trị cho cậu suốt một ngày đêm vẫn không tỉnh lại, lão chỉ nói rằng Triều Từ hôn mê không phải là do đau buồn.

Hay đúng hơn, còn hơn cả đau buồn.

Có lẽ cậu đã mắc phải một căn bệnh hiếm gặp nào đó, hoặc có lẽ đã bị đầu độc bởi một loại độc cực hiếm nào đó.

Nhưng bất kể là gì thì cũng cực kỳ hiếm thấy, toàn bộ Thái Y Viện ra sức tìm kiếm nguyên nhân nhưng vẫn chưa tìm ra được.

Triều Từ đã hôn mê gần sáu ngày.

Cuối cùng, một vị thái y đã tìm ra một loại thuốc độc phù hợp với triệu chứng của Triều Từ, từ trong một cuốn sách cổ.

Tên là Như Mộng.

Người trúng loại độc này sẽ rơi vào trạng thái hôn mê liên tục, sinh lực bị tiêu hao trong giấc ngủ, cuối cùng sẽ mất dần sự sống.

Dấu hiệu của loại độc này là trên móng tay trỏ của người bị trúng độc, sẽ xuất hiện những đốm nhỏ màu đỏ.

Những đốm nhỏ này đang xuất hiện trên móng tay trỏ của Triều Từ.

"Làm sao cứu hắn?" Sau khi nghe thái y nói xong, trái tim của Lâu Việt đập rất nhanh, một hồi lâu sau, hắn dùng đôi mắt đỏ ngầu của mình nhìn chằm chằm vào thái y.

"Dựa vào ghi chép trong quyển sách cổ này, nếu có thể tìm được thuốc giải độc cho Như Mộng, thì trong vòng ba tháng sau khi bị trúng độc, người đó có thể hồi phục. Nhưng nếu thời gian từ khi trúng độc đã trôi qua ba tháng, cho dù có thuốc giải cũng không thể cứu vãn. Tuy nhiên, loại độc này trong vòng ba tháng sẽ không có triệu chứng, vì vậy..." Thái y nói đến đây, giọng nói có chút run rẩy, cúi đầu thấp hơn, thấp thỏm nói: "Vì triệu chứng của nương nương đã phát tác, tức là người đã bị trúng độc hơn ba tháng... Đã không thể cứu được nữa..."

"Không thể nào!" Đôi mắt của Lâu Việt như nhuộm đầy máu.

Không thể nào! Trong giấc mơ của hắn, Triều Từ không bị trúng độc. Rõ ràng mấy tháng sau cậu sẽ chết vì khó sinh, tại sao bây giờ lại có thể trúng độc?

"Nhất định phải có biện pháp khác, các ngươi đi tìm đi! Thái Y Viện nhiều người đến như vậy, một loại độc mà còn không giải được?!"

Thái y vội vàng dập đầu hô "Dạ".

Thái y suy nghĩ một lát rồi nói: "Mặc dù đã ba tháng trôi qua, nhưng nếu có được thuốc giải, có lẽ sẽ có một tia hy vọng ạ."

Chờ đến khi thái y lui ra hết để tìm biện pháp khác, Lâu Việt lại dùng đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn ba lần, sau đó một người đàn ông cao lớn mặc đồ đen xuất hiện trước mặt Lâu Việt.

Đây là ám vệ đứng đầu. Đội ám vệ của Lâu Việt được chia ra làm hai nhóm, một nhóm ở ngoài sáng là thám báo được nhiều người biết tới, một nhóm ở trong tối có rất ít người biết, và cũng không thể biết được hết sự khủng bố của nó.

"Điều tra ba tháng trước ở Quỳnh Hoa Cung, ngày mai phải báo cáo cho cô biết là ai đã hạ độc Triều Từ!" Lâu Việt nắm chặt tay ghế, vẻ mặt đáng sợ đến mức khiến cho người khác phải sợ hãi.

............

Toàn bộ Thái Y Viện đang cố gắng ngày đêm, tìm kiếm loại thuốc giải xa vời đó.

Mà ngày hôm sau, bản điều tra về kẻ đầu độc đã được dâng lên cho Lâu Việt.

Lâu Việt nghe xong, đột nhiên đứng dậy đi thẳng đến thiên lao.

Thiên lao ẩm thấp, tối tăm, yên tĩnh, cho dù hoàng đế nắm giữ quyền quyết định sinh tử của bọn họ đã tới đây, thì những tù nhân ở nơi này cũng không dám lên tiếng kêu oan.

Lâu Việt đi một mạch đến phòng giam ở phía trong cùng.

So với những phòng giam khác, phòng giam này có vẻ đỡ tồi tàn hơn, ít nhất nó trông khá gọn gàng. Thứ đặt ở trong góc không phải là rơm rạ, mà là một tấm ván gỗ có trải nệm bông ở trên.

Ngồi ở đó là một người phụ nữ với khuôn mặt hốc hác và dáng vẻ nhếch nhác.

Chính là Triều Hoa bị giam vào thiên lao cách đây không lâu.

Triều Hoa vừa nhìn thấy Lâu Việt, đôi mắt của ả liền sáng lên, nhưng ả chợt nghĩ đến lý do mà Lâu Việt đến tìm ả.

Ả nuốt nước miếng, có hơi sợ hãi, nhưng sau đó ả lại cảm thấy một niềm vui sướng đang dâng lên trong lòng.

Lâu Việt tới tìm ả, điều đó có nghĩa là Triều Từ đã phát độc!

Ả biết rõ hơn ai hết một khi Như Mộng phát ra thì không còn cách nào cứu được, Triều Từ chắc chắn sẽ chết!

Ha ha! Đúng là đáng chết! Ả không được sung sướng, thì sao Triều Từ có thể sống sung sướng được chứ!

Ngày hôm đó ả không nói cho Lâu Việt biết vì ả biết loại độc này còn chưa được ba tháng. Nếu lúc đó ả nói cho Lâu Việt biết, Lâu Việt sẽ dùng mọi cách để tra tấn ả, bắt ả giao ra thuốc giải, hoặc hắn sẽ tự mình tìm ra thuốc giải, sau đó Triều Từ sẽ được cứu —— Đây không phải là kết cục mà ả muốn xem...

Ả biết chỉ cần Lâu Việt biết Triều Từ bị hạ độc, thì việc ả hạ độc cậu sẽ không giấu được Lâu Việt, Lâu Việt cũng sẽ không buông tha cho ả.

Nói ra thì được gì chứ? Ả đã bị tước bỏ phi vị, phản bội Triều gia, phản bội Lâu Việt, chỉ có thể sống trong ngục tù này đến hết đời, vậy đời này ả còn làm được gì?

Tốt nhất nên kết thúc sớm, biết đâu ả lại có được một kiếp khác.

Sống lại một kiếp khiến cho ả không còn sợ hãi cái chết và sự bí ẩn của nó, đồng thời còn khiến Triều Hoa có những ảo tưởng sai lầm.

Cai ngục bước tới mở khóa cho Lâu Việt, hắn bước vào phòng giam, đi đến trước mặt Triều Hoa.

Tiếng đế giày đạp trên nền đất lạnh băng dừng lại.

Triều Hoa ngẩng đầu nhìn vào khuôn mặt của người đàn ông này, vẻ mặt của hắn như đang chọn người để ăn tươi nuốt sống. Mặc dù ả đã sẵn sàng chờ đợi cái chết, nhưng lúc này trái tim của ả lại đập rất nhanh.

Ả còn chưa kịp nói gì thì người đàn ông trước mặt đột nhiên bóp lấy cổ ả, ngón tay thon dài của hắn mạnh như móng vuốt của dã thú, Triều Hoa không thể thoát ra được, giống như cổ của ả có thể bị bóp đứt bất cứ lúc nào.

"Thuốc giải ở đâu?!"

Người đàn ông đó thậm chí còn không nói những lời vô nghĩa với ả, cũng không cho ả bất kỳ cơ hội nào để giãi bày, mà chỉ hỏi thẳng thuốc giải đang ở đâu.

Triều Hoa mở miệng định nói, nhưng không thể nói được gì vì ả đang bị siết cổ.

Lâu Việt thấy vậy liền buông tay, ném Triều Hoa xuống đất.

Sau khi Triều Hoa được thả ra, ả ho khan dữ dội, giãy giụa trên mặt đất, tình trạng xấu hổ này khiến ả càng cảm thấy căm hận hơn.

Ả bò lên, khàn giọng nói: "Ta đưa thuốc giải cho bệ hạ thì thế nào? Ba tháng đã trôi qua, dù ta có thuốc giải thì cũng vô dụng!"

"Thuốc giải ở đâu?"

Người đàn ông làm ngơ trước những gì Triều Hoa nói, chỉ lặp lại câu hỏi trước.

Trông hắn lúc này rất tiều tụy. Hai mắt của hắn đỏ ngầu, thâm đen, hiển nhiên đã mấy ngày không ngủ. Nhưng sự phờ phạc này không thể làm giảm đi sự tàn nhẫn và đáng sợ của hắn một chút nào, khí tức cuồng bạo và đẫm máu lan tràn khắp toàn thân, giống như bò ra từ biển máu, núi xác khiến Triều Hoa đang đối mặt với hắn đột nhiên cảm thấy sợ hãi.

Ả thực sự không còn ý định đấu tranh nữa.

Như ả đã nói, dù ả có thuốc giải thì đã trôi qua ba tháng cũng không còn tác dụng, vậy tại sao phải đòi bằng được thuốc giải?

Ả bỗng cười rộ lên. Dây thanh quản của ả đã bị Lâu Việt làm bị thương, tiếng cười khàn khàn giống như bị gió xé rách.

"Trong Hải Yến Cung, ở dưới giường của ta có một khối gỗ, ta đã khoét rỗng nó." Triều Hoa nói.

Lâu Việt quay đầu nhìn ám vệ ở phía sau lưng nói: "Đi tìm đi."

"Tuân mệnh."

Ám vệ nhanh chóng rời đi, Lâu Việt quay lại nhìn Triều Hoa.

Hắn bây giờ đã không còn tâm trí mà để ý tới những chuyện không liên quan đến Triều Từ, nhưng hắn lại rất hận Triều Hoa.

Nhìn vẻ mặt của hắn, Triều Hoa liền đoán được hắn có ý định giết ả.

"Giết ta đi." Triều Hoa cười nói: "Cho dù ta có chết, ta cũng sẽ kéo theo tên tiện nhân Triều Từ đó, có chết cũng không oan uổng."

"Chết nào có dễ dàng như vậy." Giọng nói của Lâu Việt lạnh đến thấu xương.

Nghe vậy, Triều Hoa có hơi sửng sốt giống như bị Lâu Việt dọa sợ.

Lâu Việt bỗng nhiên vươn tay, bẻ mạnh khớp cằm của ả.

Thì ra Triều Hoa đã giấu độc ở trong răng, ả vừa định cắn thì bị Lâu Việt phát hiện, bẻ khớp cằm.

Sau khi cằm bị bẻ, Triều Hoa không thể nói được, chỉ có thể phát ra vài âm tiết ú ớ. Ả không ngờ Lâu Việt lại dễ dàng nhìn thấu thủ đoạn này của ả, nỗi sợ hãi nhấn chìm lấy ả giống như có một con quỷ đang đứng ở sau lưng. Ả kêu lên "A, a", nước mắt không ngừng chảy ra từ khóe mắt.

Lâu Việt không để ý đến ả, nói với người ở bên cạnh: "Đưa ả vào ám lao, bảo người ở đó chăm sóc ả cho thật tốt, đừng để ả chết."

Thiên lao là ngục giam của triều đình, nhưng ám lao là ngục giam của Lâu Việt, là nơi không ai có thể nhìn thấy ánh sáng, cũng không thể thoát ra được, còn đáng sợ hơn cả địa ngục.

Ở nơi đó, dù có cứng đầu, không sợ chết đến đâu, thì đến cuối cùng cũng sẽ bị cạy miệng khai ra.

Sau khi xác định xong kết cục của Triều Hoa, Lâu Việt không muốn ở lại chỗ này làm chậm trễ thời gian thêm nữa. Hắn xoay người rời khỏi thiên lao, nhưng bốn người ở bên cạnh hắn thì vẫn ở lại, áp giải Triều Hoa vào ám lao.

Thuốc giải rất nhanh đã được tìm thấy, Lâu Việt sai người đem đến Thái Y Viện.

Toàn bộ thái y ở Thái Y Viện bù đầu nghiên cứu Như Mộng suốt mấy ngày nay. Suy cho cùng, ghi chép về Như Mộng thực sự không có nhiều, chỉ có quyển sách cổ mà vị thái y kia tìm ra, ngoài ra không tìm thấy ghi chép nào khác. Bọn họ chỉ có thể căn cứ vào chút ghi chép đó, cùng với triệu chứng của Triều Từ để tìm ra cách chữa trị, nhưng Như Mộng vốn là loại thuốc độc kỳ quái, bọn họ gần như không có tiến triển gì.

Thuốc giải mang đến giúp bọn họ tìm ra được một chút manh mối. Sau khi nghiên cứu mất vài ngày, bọn họ phát hiện ra rằng thuốc giải này quả thực không còn sử dụng được nữa. Nhưng bọn họ có thể dựa vào thuốc giải này để điều chế ra phương thuốc khác. Tuy nó không thể giải được Như Mộng, nhưng có thể kéo dài sự sống của người trúng độc, và quan trọng nhất là có thể đánh thức người trúng độc tỉnh lại.

Sau khi biết được tin này, Lâu Việt không hề cảm thấy thoải mái chút nào nhưng dù sao thà tỉnh dậy còn hơn là ngủ. Thuốc này đã được đưa đến Lâm Hoa Cung rất nhanh.

Lâu Việt cầm chén thuốc chậm rãi đút cho Triều Từ.

Sau khi uống thuốc xong, sắc mặt của Triều Từ dần dần hồng hào lên. Sau chừng một nén nhang, lông mi của cậu run lên. Lúc này, dù trong lòng có nặng trĩu và buồn bã đến đâu, Lâu Việt cũng cảm thấy vui mừng khi nhìn thấy Triều Từ sắp tỉnh lại.

Triều Từ đã không tỉnh dậy gần mười ngày.

Mà thực ra lúc này, Triều Từ đang vui vẻ chơi game ở trong không gian hệ thống.

Dù chỉ là game nhỏ nhưng độ nạp tiền không hề kém cạnh với những game khác. Cơ thể Triều Từ hôn mê bấy nhiêu ngày, thì ý thức của Triều Từ cũng nghiện game bấy nhiêu ngày. Cậu vốn là một người thích tiêu tiền, không do dự chút nào khi mua vật phẩm trong game. Suốt mấy ngày qua, không biết cậu đã tiêu tốn bao nhiêu tiền vào trong đó, khiến hệ thống cảm thấy đau lòng.

Mặc dù không phải là tiền của nó, nhưng chẳng phải là lãng phí quá sao!

Cậu đang hào hứng chơi game, thì đột nhiên cảm thấy có điều gì đó, cậu nhăn mày rồi đặt máy chơi game xuống.

Hệ thống bèn thở phào nhẹ nhõm rồi nói: "Là Lâu Việt cho cậu uống thuốc, cậu sắp "tỉnh" rồi."

"Chịu vậy." Cậu xoa mày chuẩn bị đi làm việc.

"Mà này, lần này cậu dự định kết thúc như thế nào?" Hệ thống hỏi ra vấn đề mà nó đã muốn hỏi rất lâu, "Cậu bị trúng độc rồi chết... thì Lâu Việt có chấp nhận được không?"

"Nếu như vậy, chắc chắn hắn sẽ không chấp nhận." Triều Từ lưu game lại rồi quay sang hệ thống, nhướng mày lên, "Khi tôi "tỉnh lại", cậu sẽ biết thôi."

Nói xong, Triều Từ không nói nhảm với hệ thống nữa, ý thức của cậu rời khỏi không gian hệ thống.

Lâu Việt ở bên ngoài nhìn thấy Triều Từ đang chậm rãi mở mắt ra. Ban đầu ánh mắt của cậu có chút mơ hồ, sau đó cậu nhìn về phía Lâu Việt, đột nhiên hai mắt của cậu sáng lên, Lâu Việt thấy rõ trong mắt của cậu chứa đầy niềm vui và tình yêu mãnh liệt.

Lâu Việt ngơ ngẩn.

Không biết đã bao lâu rồi hắn mới nhìn thấy tình yêu thuần khiết và dịu dàng như vậy trong đôi mắt của Triều Từ. Giống như trước khi Triều Hoa vào cung, trước khi Triều Từ bị giam cầm trong Quỳnh Hoa Cung, trước khi Triều gia bị lưu đày...

Vào ngày đại hôn hôm đó, khi bước vào cửa, hắn đã nhìn thấy một đôi mắt như thế này.

Rõ ràng trước đó hắn chưa bao giờ gặp Triều Từ, tất cả hiểu biết của hắn về cậu chỉ đến từ những lời đồn thổi ở trong kinh thành. Người ta nói về tài năng, về vẻ đẹp tựa như thiên tiên của cậu, nói rằng có mỹ nhân của nhà nào đó bị cậu cướp mất trái tim, nói rằng thái tử đã mời cậu lên thuyền hoa đối ẩm. Khi đó, Lâu Việt vừa mới từ chiến trường trở về kinh thành, trong mắt mọi người hắn chỉ là một hoàng tử có địa vị thấp kém.

Tại sao Triều Từ lại nhìn hắn bằng ánh mắt đó?

Vì vậy, trong một khoảng thời gian dài, Lâu Việt luôn giữ thái độ đề phòng và xa lánh sự dịu dàng của cậu, cho đến khi hắn không thể trốn tránh tình cảm của mình được nữa.

Nhưng ánh mắt đó cuối cùng đã bị tan biến dưới tham vọng quyền lực của Lâu Việt. Sau khi Triều Từ trở lại cung, cậu trở nên vô cảm, lạnh lùng... thậm chí là tuyệt vọng. Lâu Việt biết mình đã mắc sai lầm nghiêm trọng, hắn không hy vọng Triều Từ có thể tha thứ cho hắn, hắn chỉ nghĩ từ nay về sau hắn sẽ đối xử thật tốt với Triều Từ, từ từ xoa dịu mọi tổn thương và vết sẹo trong quá khứ.

Triều Từ đột nhiên hôn mê, mặc dù nguyên nhân sâu xa là do Như Mộng, nhưng nguyên nhân dẫn tới là do cậu biết được tin mẹ mình qua đời. Suy cho cùng, nếu không có Lâu Việt thì Nguyễn thị đã không chết. Lâu Việt đã chuẩn bị sẵn sàng tinh thần, sau khi Triều Từ tỉnh lại có thể sẽ có những phản ứng cực đoan khác.

Triều Từ trách hắn hay hận hắn đều không sao cả, miễn là cậu không làm tổn thương chính mình.

Nhưng hắn không ngờ rằng sau khi tỉnh dậy, Triều Từ sẽ như thế này.

Triều Từ nhìn triều phục của Lâu Việt và nắng chiếu ở bên ngoài, bèn ngượng ngùng cười: "Hôm nay là em dậy muộn sao? Người hạ triều rồi mà giờ này em mới thức dậy."

Lâu Việt biết Triều Từ có gì đó không đúng. Trong lúc nhất thời, hắn chỉ có thể mím môi không nói được gì.

Triều Từ xốc chăn ngồi dậy, định đi xuống giường. Lâu Việt thấy thế liền nhanh chóng đỡ cậu từ từ đứng dậy.

"Sao người coi em như là người bệnh vậy?" Triều Từ không khỏi bật cười.

Lâu Việt sai người lấy quần áo, nhưng vẫn không nói gì, mặc từng lớp áo cho Triều Từ.

Triều Từ tựa hồ đã quen với sự săn sóc này của hoàng đế, cậu vừa thay quần áo vừa nói với Lâu Việt: "Nói mới nhớ, ngày mai là sinh nhật ba tuổi của Quyết Nhi, hôm qua con cứ quấy rầy đòi quà, em đã hứa sẽ làm bánh hạt dẻ cho nó. Bây giờ cũng không còn sớm nữa, sau khi dùng ngọ thiện xong, em sẽ vào bếp làm cho nó, thằng bé thích ăn lắm!"

Dù ngoài miệng trách móc, nhưng đôi mắt của cậu lại cong lên, đó là một loại dịu dàng khác với loại dịu dàng mà cậu thể hiện với Lâu Việt.

Lòng Lâu Việt nặng nề.

Quyết Nhi là ai?

Hắn chắc chắn rằng không có người như vậy ở bên cạnh Triều Từ, nhưng hắn cảm thấy cái tên này từ miệng Triều Từ có chút gì đó quen thuộc.

Lâu Việt cúi đầu suy nghĩ một lúc mới tìm ra được nguồn gốc của cảm giác quen thuộc này.

Khi hắn ép Triều Từ uống bát thuốc đó, Triều Từ đã van nài hắn nói "Quyết Nhi vẫn chưa chết".

Khi đó, hắn nghĩ có lẽ đó là cái tên mà Triều Từ đặt cho con của mình.

Nhưng tại sao bây giờ Triều Từ lại nói con mình đã ba tuổi, rõ ràng là nó đã...

Thậm chí nếu không có điều gì xảy ra, thì lời nói của Triều Từ lúc này vẫn rất lạ.

"Sao hôm nay người không nói gì? Trông người ngốc quá." Triều Từ nhéo mặt Lâu Việt.

"Có vài việc chính sự khiến ta phiền lòng." Lâu Việt chỉ có thể tìm đại một lý do.

Mặc dù Triều Từ cảm thấy Lâu Việt hôm nay có vẻ kỳ quái, nhưng sau khi nghe lời giải thích, cậu cũng không nghĩ nhiều nữa.

Sau khi ăn trưa xong, Triều Từ đi vào bếp làm bánh hạt dẻ cho "Quyết Nhi" như khi nãy đã nói.

Dù sao thì Triều Từ cũng đã hôn mê gần mười ngày, Lâu Việt không muốn để cậu ở một mình trong nhà bếp, vì vậy hắn quyết định đi cùng với Triều Từ.

Có lẽ Lâu Việt là vị hoàng đế đầu tiên vào bếp nấu ăn.

Nhưng Triều Từ không hề ngạc nhiên, giống như điều này đối với cậu không có gì đáng ngạc nhiên.

Hai người làm rất lâu mới hoàn thành xong chiếc bánh hạt dẻ. Triều Từ than phiền Lâu Việt tay chân vụng về, Lâu Việt cũng chỉ đành chịu, dù sao đây cũng là lần đầu tiên hắn vào bếp.

Bánh hạt dẻ vừa mới làm xong vẫn còn nóng hổi. Triều Từ nói muốn mang cho Quyết Nhi trong lúc còn nóng.

Trong lòng Lâu Việt đột nhiên căng thẳng.

Tìm đâu ra Quyết Nhi chứ? Bài vị vẫn còn đặt ở bên trong Lâm Hoa Cung kia kìa!

Hắn chỉ có thể tranh thủ thời gian Triều Từ vẫn chưa rời khỏi nhà bếp để ra khỏi nơi đó trước, sai ám vệ bí mật thu dọn bài vị và mọi thứ liên quan đến đứa bé đó.

"Sáng nay, lúc em chưa dậy, Quyết Nhi đã đòi đi gặp ông ngoại, vì vậy ta đã sai người đưa nó đến phủ Triều thừa tướng rồi." Lâu Việt chỉ có thể cắn răng giải thích như vậy.

Thực tế, hắn đang hoàn toàn đánh cược vào lời giải thích này. Bởi vì trước hết, hắn không xác định được suy nghĩ lúc này của Triều Từ, hắn không biết "Quyết Nhi" có phải là một đứa bé thích ỷ vào Triều thừa tướng đến mức khóc lóc để đòi gặp ông ấy hay không. Thứ hai, cho dù là hoàng tử, nhưng cũng chỉ có thể gọi người khác vào cung, không có quy định nào cho phép một đứa trẻ ba tuổi được ra khỏi cung để đi đến nơi khác. Nhưng vì Triều Từ không hề tỏ ra ngạc nhiên khi hắn giúp cậu mặc quần áo và cùng cậu vào bếp, nên Lâu Việt chỉ có thể hy vọng rằng điều này cũng là bình thường trong mắt Triều Từ.

"Thế à." Triều Từ quay đầu lại, dùng ánh mắt tức giận trừng Lâu Việt, "Vậy tại sao người không nói cho em biết sớm hơn?"

Thấy Triều Từ không có gì kinh ngạc, Lâu Việt mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó nói: "Chúng ta có thể gửi bánh hạt dẻ đến phủ thừa tướng mà."

"Ừm." Triều Từ gật đầu.

Cậu lại cùng Lâu Việt chơi mấy ván cờ ở trong đình viện, khi sắc trời có dấu hiệu sắp tối, cậu vỗ trán, cảm thấy kỳ quái bèn hỏi: "Rõ ràng hôm nay đến trưa mới ngủ dậy, tại sao lại buồn ngủ nhanh đến thế?"

Tất nhiên, Lâu Việt biết tại sao cậu buồn ngủ.

Mặc dù thuốc có thể đánh thức cậu dậy, nhưng chỉ kéo dài tối đa trong bốn canh giờ.

Lồng ngực của hắn như bị nghẹn lại, vô cùng khó chịu.

Tuy nhiên, khuôn mặt của hắn không có biểu cảm khác thường nào, hắn nói: "Thỉnh thoảng buồn ngủ sớm cũng là chuyện bình thường, ta vào ngủ cùng em nhé."

"Ừm." Triều Từ gật đầu, sau đó dặn dò: "Đã đến lúc đưa Quyết Nhi trở về rồi. Thằng nhóc này không quen giường, nếu ngủ chung với ông ngoại, có lẽ nửa đêm sẽ làm ồn đấy."

Lâu Việt đồng ý.

Hai người đi vào tẩm cung, Triều Từ nằm lên giường, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Lâu Việt muốn chờ cậu tỉnh lại, hắn từ trên giường ngồi dậy, nhìn Triều Từ.

Cảm giác bất lực từ mọi phương hướng xô vào hắn như con sóng lớn, không có lối thoát hay né tránh, đè nặng đến mức khiến hắn không thể thở được.

Lúc này, ngoài trời đã tối đen, trong tẩm cung chỉ có một vài ngọn đèn nhỏ lay lắt, tạo nên một bầu không khí u ám.

Đầu ngón tay của Lâu Việt không thể kiềm chế được mà run rẩy.

......

Ban đầu, hắn nghĩ rằng mình sẽ không thể ngủ được đêm nay, bởi sự lo sợ và hoang mang đang đè nặng trong lòng hắn.

Nhưng kỳ quái là không bao lâu sau, hắn cũng nằm xuống rồi chìm vào giấc ngủ.

Hắn lại mơ thấy một giấc mơ.

Giấc mơ này rất dài, so với giấc mơ trước đó còn dài hơn.

Hắn mơ thấy mình trở thành một đứa trẻ sơ sinh, sau đó mẹ hắn mất, một mình hắn trải qua những ngày tháng khó khăn ở trong cung rồi dần dần lớn lên. Mới đầu giấc mơ giống như cuộc đời của hắn, cho đến khi hắn mười ba tuổi thì bắt đầu khác xa với thực tế.

Khi hắn mười ba tuổi, Triều Hoa đã gặp hắn rồi nói cho hắn biết rất nhiều tin tức quan trọng, từ đó hắn đã âm thầm phát triển thế lực của mình. Nhưng trong giấc mộng này, hắn không gặp được Triều Hoa, cũng không phải là một đứa trẻ dễ bị bắt nạt. Hắn dựa vào thực lực của bản thân, mặc dù không suôn sẻ như thực tế, đã phải trải qua một vài khó khăn, nhưng cuối cùng hắn vẫn đến được đích.

Năm mười sáu tuổi, hắn tự mình đi đến quân doanh, cưỡi ngựa rời khỏi cổng thành, không hề quay đầu lại.

Thiếu vắng Triều Hoa, mọi thứ không còn trôi chảy như thực tế, nhưng trong giấc mơ hắn vẫn đủ tàn nhẫn và may mắn. Hắn đã thu phục ba vạn quân Tây Bắc, bồi dưỡng bọn họ trở thành đội quân tàn bạo của riêng mình, rồi giấu đi những lưỡi kiếm vô song này, âm thầm lẻn vào kinh thành. Trong cuộc chiến tranh đoạt ngai vàng đẫm máu, không một ai coi hắn là đối thủ, hắn lợi dụng việc này để trở thành ngư ông đắc lợi vào cái đêm mà tứ hoàng tử bức vua thoái vị đó.

Tất cả những chuyện này, ngoại trừ việc không có Triều Hoa trong giấc mơ, đều giống hệt như những gì mà Lâu Việt đã trải qua.

Lâu Việt không đứng từ góc nhìn của chính mình, mà hắn đứng bên cạnh một "Lâu Việt" khác như một hồn ma, quan sát mọi thứ đang diễn ra.

Hắn không hiểu tại sao mình lại có giấc mơ này, một giấc mơ khi mà mọi thứ vẫn diễn ra giống như thực tế, ngoại trừ sự vắng bóng Triều Hoa.

Cho đến khi hắn mơ thấy mình cưới Triều Từ để mượn sức Triều Minh Chi.

Lại một lần nữa khác xa với thực tế.

Triều Từ trong giấc mơ rất lạnh lùng và xa cách, không có sự yêu thương và dịu dàng dành cho Lâu Việt khi bọn họ mới gặp nhau. Cậu tuân thủ mọi quy tắc, không từ chối bất kỳ điều gì mà Lâu Việt yêu cầu. Không bướng bỉnh cũng không hờ hững, nhưng trong ánh mắt của cậu không có sự ấm áp nào.

Mặc dù Lâu Việt cảm thấy khá kỳ quái, nhưng trong lòng lại có chút vui mừng.

Tuy người trong giấc mơ là hắn, nhưng không hiểu sao hắn lại có một cảm giác xa lạ, ngăn cách mạnh mẽ với chính mình trong giấc mơ. Người đó có cùng tên, cùng ngoại hình, cùng thân thế... và cũng có những trải nghiệm giống với hắn, nhưng hắn không cảm thấy thân thuộc và đồng cảm với người đó.

Giống như việc nhìn vào một người khác giống hệt với bản thân.

Khi "hắn" trong giấc mơ cưới Triều Từ, hắn không muốn nhìn thấy bọn họ yêu nhau. Hắn không muốn để ai khác thấy được sự ấm áp đầy ắp trong đôi mắt của cậu vào lần đầu tiên gặp nhau.

Vì vậy, khi nhìn thấy Triều Từ trong giấc mơ xa cách với "chính mình", mặc dù hắn rất ngạc nhiên nhưng trong lòng lại có chút vui mừng.

"Hắn" trong giấc mơ cũng giống với Lâu Việt, đa nghi và tàn nhẫn. Ban đầu, hắn chỉ định sử dụng Triều Từ để làm con tin, nhưng sau đó hắn bị Triều Từ thu hút, không nhịn được mà thường xuyên đi đến Lâm Hoa Cung để tìm cậu trò chuyện, rồi lại gây sự với cậu một chút.

Hắn cảm thấy Triều Từ rất... dễ bắt nạt. Không phải vì cậu dễ bị bắt nạt, mà vì bắt nạt cậu thực sự rất vui. Bên ngoài Triều Từ là một mỹ nhân lạnh lùng, nhưng thực ra bên trong cậu rất nhẹ dạ. Dù yêu cầu cậu làm gì, thậm chí là khó khăn đến mấy, cậu cũng sẽ tìm cách thực hiện mà không hề càu nhàu.

Sau một thời gian dài ở bên cạnh nhau, Lâu Việt trong giấc mơ dần dần yêu Triều Từ. Triều Từ là một người dễ mềm lòng, Lâu Việt càng trở nên ân cần với cậu, thì lớp vỏ bọc của cậu càng dễ bị bong ra.

Hai năm sau khi thành hôn, họ đã thổ lộ tình cảm với nhau.

Trong giấc mơ, Lâu Thần vẫn là mối đe dọa ẩn nấp trong bóng tối. Vì không có Triều Hoa làm quân cờ để gã sử dụng, nên Lâu Thần không chọn Triều gia để làm bia ngắm. Cho dù sau này có ảnh hưởng đến Triều gia, thì Lâu Việt trong mộng cũng đã dốc hết sức bảo vệ bọn họ. Lúc cuộc chiến đang diễn ra căng thẳng nhất, Triều Từ còn chưa biết đến việc này, cậu chỉ biết cung nữ Bích Lạc ở bên cạnh cậu phạm sai lầm rồi bị đuổi đi.

Thời điểm Triều Từ mang thai cũng giống với thực tế. Lúc này, cậu không bị giam trong lãnh cung, không quỳ suốt một đêm và cũng không lang thang ở ngoài cung. Đứa trẻ chưa chào đời đã có được sự yêu thương hết mực của Lâu Việt. Sau đó, nó được sinh ra một cách rất khỏe mạnh.

Vào ngày đứa bé chào đời, Lâu Việt trong giấc mơ vui mừng đến mức đã đại xá thiên hạ và đặt tên cho đứa con của mình là "Quyết".

Lâu Việt sửng sốt khi nghe cái tên này.

Đây chính là... Quyết Nhi mà Triều Từ nhắc đến sao?

Đúng rồi, đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Tất cả những gì mà hắn trải qua trong giấc mơ đều đã được minh chứng ở thực tế. Lâu Việt mơ hồ cảm nhận được rằng giấc mơ trước đó là một cuộc đời khác của hắn.

Như vậy giấc mơ này... cũng là một cuộc đời khác của hắn nữa sao?

Đây có thể là một khả năng khác của "Lâu Việt" và Triều Từ, xảy ra ở một nơi rất xa mà Lâu Việt không thể nhìn thấy.

Nếu vậy... Triều Hoa cũng có giấc mơ này sao?

Đúng, chắc chắn là như vậy. Nếu không, tại sao một người ở giai cấp thấp như Triều Hoa lại có thể tiếp cận những thông tin quan trọng đó để cung cấp cho hắn. Triều Hoa ở trong mộng cũng giống với thực tế, chỉ là thứ muội của Triều Từ. Ả ham muốn giàu sang mà gả cho một tên công tử ăn chơi trác táng. Sau đó gia tộc của tên công tử này bị Lâu Việt trừng phạt, nhờ Triều Từ cầu xin nên ả mới được đưa đến một vùng nông thôn hẻo lánh.

Có lẽ, Triều Hoa mười một tuổi cũng đã trải qua một giấc mơ tương tự.

Còn Triều Từ thì sao? Triều Từ cũng có giấc mơ này sao? Nếu không, tại sao cậu lại đặt tên cho cái thai chỉ mới ba tháng tuổi là Quyết Nhi? Thực sự trùng hợp ngẫu nhiên đến vậy sao?

Hoặc là... đối với hắn đây chỉ là một giấc mộng, nhưng đối với Triều Từ và Triều Hoa, đó không phải là một giấc mộng...

—— Chẳng lẽ có thể như vậy sao?

Mặc dù hiện tại hắn không có cơ thể, nhưng Lâu Việt vẫn cảm thấy miệng mình khô khốc và trái tim cũng đột nhiên đau đớn.

Hắn không muốn suy nghĩ nữa, mà tiếp tục theo dõi giấc mơ này.

Quyết Nhi dần dần lớn lên, đứa trẻ này trông rất giống Triều Từ, cũng thừa hưởng tài năng văn chương từ cậu. Do đó, Lâu Việt trong giấc mơ lại càng yêu mến nó nhiều hơn. Thời gian trong giấc mơ trôi đi rất chậm, đủ để Lâu Việt thấy rõ từng khoảnh khắc, nhưng cũng trôi đi rất nhanh, như một cái chớp mắt mà đã trôi qua nhiều năm.

Trong giấc mơ, Triều Từ dần chú ý đến bệnh đau đầu và mất ngủ của Lâu Việt, cậu cố gắng tìm cách giúp hắn. Dần dần, Triều Từ trong giấc mơ và Triều Từ trong thực tế lại trở nên giống nhau, cậu bắt đầu trồng thuốc, làm túi hương, học nấu ăn để chăm sóc cho Lâu Việt. Cậu không làm giỏi như Triều Từ ở thực tế, ban đầu cậu rất vụng về, cây thuốc thường bị chết, đường may túi hương thường bị mắc lỗi, cậu luôn thức khuya để khâu vá dưới ánh đèn dầu. Lâu Việt rất lo lắng cho cậu, hắn khuyên cậu không nên làm những việc này nữa, hãy để người hầu làm thay cậu.

Nhưng Triều Từ lại cười nói: Dù sao em cũng không bận rộn lắm, nếu em có thể làm điều gì đó cho người, thì điều đó cũng khiến cho em cảm thấy hạnh phúc.

Lâu Việt trong mộng không nói thêm gì nữa. Thay vào đó, tất cả công vụ tồn đọng đều được chuyển đến Lâm Hoa Cung, hai người ngồi ở bên cạnh nhau, một người may vá, một người làm việc.

Đến nửa đêm, Lâu Việt không cho Triều Từ thức nữa, nếu Triều Từ không đồng ý, hắn sẽ bế cậu lên rồi đặt cậu xuống giường.

Triều Từ mắng hắn vài câu, còn hắn thì hôn lên trán Triều Từ mấy cái.

Vào trước ngày sinh nhật ba tuổi của Quyết Nhi, mọi thứ đã diễn ra vào hôm nay lại tái hiện. Trong giấc mơ, Triều Từ không trúng Như Mộng, cậu đã thức dậy từ rất sớm để vào bếp chuẩn bị một ít nguyên liệu nấu ăn. Cậu chờ đến khi Lâu Việt hạ triều, dùng cơm trưa xong, thì đi vào phòng bếp bận rộn làm bánh hạt dẻ.

Sau khi làm xong bánh hạt dẻ, Triều Từ liền đưa cho Lâu Quyết. Khi đó Lâu Quyết chỉ mới ba tuổi, mập mạp và trắng trẻo như một quả bóng tuyết, đôi bàn tay nhỏ bé cầm lấy chiếc bánh rồi đưa vào miệng, sau đó ngọt ngào và đáng yêu mà nói cảm ơn mẫu hậu.

Thì ra... đây là con của hắn.

Con của hắn hóa ra lại ngoan ngoãn và đáng yêu đến như vậy, khó trách Triều Từ lại quan tâm nó nhiều như thế.

Một cảnh tượng trong quá khứ lại hiện về trước mắt Lâu Việt, khi Triều Từ khóc lóc và cầu xin hắn đừng làm hại đứa trẻ này. Cậu đã khóc vô cùng thảm thiết và đau đớn, nhưng hắn đã bóp cằm cậu rồi đổ thuốc vào trong miệng.

Lâu Việt như một quỷ hồn đứng ở nơi đó, hắn vuốt nhẹ đôi mắt của mình nhưng lại không có nước mắt, chỉ có sự lạnh lẽo.

Khi Quyết Nhi được năm tuổi, Triều Từ lại mang thai và sinh ra một cặp song sinh.

Lâu Việt chỉ có thể đứng nhìn, theo dõi ba đứa trẻ dần lớn lên, theo dõi Triều Từ và "chính mình" từ từ già đi, mà tình cảm của hai người càng trở nên sâu sắc và mãnh liệt hơn.

Lúc hơn bốn mươi tuổi, "hắn" trong giấc mơ đã nhường ngôi cho Lâu Quyết, rồi dẫn Triều Từ đi ngao du khắp Đại Sở.

Cuối cùng, họ sống với nhau đến tám mươi tuổi. Triều Từ mỉm cười rời đi trong vòng tay của Lâu Việt. Lâu Việt hôn lên trán cậu rồi nhắm mắt lại.

Rõ ràng Lâu Việt đã có một khởi đầu tốt hơn nhiều so với "hắn" trong giấc mơ. Lúc ban đầu, Triều Từ trong giấc mơ đối xử với hắn rất lãnh đạm và cảnh giác, trong khi đó ở thực tế Lâu Việt gặp được một Triều Từ đã yêu hắn từ cái nhìn đầu tiên, đầy tận tâm và dịu dàng.

Nhưng họ lại có một cái kết hoàn toàn khác nhau. Trong giấc mơ, hắn và Triều Từ hiểu nhau, yêu nhau và ở bên nhau trọn đời, nhưng trong thực tế hắn lại làm tổn thương cậu rất nhiều lần, thậm chí bây giờ... cậu cũng không còn sống được bao lâu.

Điều này không công bằng.

Nếu cuộc đời của Lâu Việt không có sự xuất hiện của Triều Hoa, thì Lâu Thần sẽ không ra tay với Triều gia. Chỉ cần gã không lựa chọn, tấn công Triều gia trước, thì cho dù sau này có liên lụy đến Triều gia, Lâu Việt cũng tự tin rằng hắn có thể bảo vệ Triều gia giống như là "hắn" trong giấc mơ.

Điều này là không công bằng.

Nhưng liệu điều này... có thực sự là không công bằng không?

Làm gì mà có nhiều "nếu" đến như vậy!

Trước ngôi mộ nơi hai người được chôn cùng nhau, linh hồn Lâu Việt quỳ xuống đất rồi gào lên, không có âm thanh cũng không có nước mắt.

Hắn sai rồi.

Đến bây giờ hắn mới nhận ra là mình đã sai lầm đến nhường nào.

Đại mộng qua đi, khi tỉnh dậy lần nữa, hắn thấy mình đang nằm trên giường trong Lâm Hoa Cung, còn Triều Từ vẫn đang ngủ ở bên cạnh.

Sau khi uống thuốc xong, sắc mặt của Triều Từ đã không còn tái nhợt nữa, hai má có một chút hồng hào. Cậu đang mỉm cười, như thể đang mơ một điều gì đó khiến cậu hạnh phúc.

Cậu có đang mơ một giấc mơ giống với hắn hay không?

Mơ đến một "hắn" khác.

Sau một giấc mơ, Lâu Việt dường như đã hiểu ra mọi chuyện.

Chắc chắn Triều Từ đã có giấc mơ này từ rất lâu về trước —— Ít nhất là trước ngày đại hôn của bọn họ. Hoặc có thể là cậu không hề nằm mơ, bởi vì mọi thứ trong giấc mơ đó thực sự rất chân thật, nó không giống như một giấc mơ tiên tri mà giống như một sự việc đã từng xảy ra. Triều Từ không phải là người đã mơ thấy, mà cậu chính là Triều Từ trong giấc mơ đó.

Khi Triều Từ và "Lâu Việt" gặp nhau lần đầu tiên, bọn họ tỏ ra xa cách và dè dặt, nhưng cuối cùng, cậu lại yêu "Lâu Việt" và trăm năm sau, cậu trở thành Triều Từ của hắn nên mới có sự yêu thương và dịu dàng đến như vậy.

Lâu Việt càng nghĩ càng cảm thấy hoang mang và sợ hãi.

Hóa ra bọn họ đã có sự khởi đầu tốt nhất.

Nhưng bây giờ... sao lại trở thành như vậy?

Đôi mắt của hắn đỏ ngầu, đỏ đến mức gần như rỉ máu.

Một vài giọt nước mắt rơi trên má Triều Từ.

Lông mi của Triều Từ run nhẹ, ngay sau đó cậu mở mắt ra, sờ lên má mình thì phát hiện có gì đó ươn ướt. Cậu chợt hướng mắt nhìn lên rồi bất ngờ khi thấy biểu cảm bi thương và sợ hãi tột cùng trên gương mặt của Lâu Việt.

"Sao người đột nhiên lại khóc vậy?" Triều Từ nhịn không được ngồi dậy, dùng ngón tay lạnh lẽo lau đi nước mắt trên khóe mắt của Lâu Việt, đau xót trong lòng.

Lâu Việt tham lam nhìn ngắm người thanh niên trước mặt, cảm thấy cậu cũng giống như giấc mộng kia, trong khoảnh khắc tiếp theo, cậu sẽ biến mất như một làn khói, như trăng trong nước vỡ tan, vĩnh viễn không thể nào tìm thấy được nữa.

Mặc dù lòng hắn đau đến thấu xương nhưng trên mặt vẫn cố nở nụ cười: "Đêm qua ta nằm mơ thấy ác mộng, mơ thấy em rời đi."

Nghe được lý do này, Triều Từ sửng sốt một chút, sau đó không khỏi bật cười.

"Em có thể đi đâu được chứ?" Cậu mỉm cười hôn lên môi Lâu Việt, nhẹ nhàng an ủi: "Được rồi, người đừng lo sợ nữa. Những gì trong mơ đều là giả, đều diễn ra ngược lại."

"Người mơ thấy em rời đi, thực tế là để nói với người rằng em sẽ không bao giờ rời xa người."

Lâu Việt ngẩng đầu nhìn cậu, bỗng nhiên ôm chặt cậu vào lòng.

Chỉ khi ôm, hắn mới có thể cảm nhận được nhiệt độ ấm áp của người này, chỉ khi đó, hắn mới có thể an ủi tâm hồn đang lo sợ của mình bằng một chút bình yên mong manh.

Chỉ khi cậu không thể nhìn thấy khuôn mặt của hắn, hắn mới có thể bộc lộ cảm xúc đau đớn và hối hận khôn nguôi.

Triều Từ, giấc mơ không phải là ngược lại đúng không? Em thực sự... đang chuẩn bị rời đi sao?

Làm sao ta có thể chuộc lại những lỗi lầm đó, làm sao ta có thể giữ em ở lại?

Nỗi tuyệt vọng và sợ hãi tràn ngập trong tim hắn. Hắn chưa từng cảm thấy bất lực đến như vậy, ngay cả khi hắn chỉ là một kẻ yếu đuối bị người khác giẫm đạp, hắn vẫn rắp tâm chiếm lấy vị trí chí tôn đó, ngay cả khi hắn trải qua cuộc chiến nguy hiểm đến tính mạng, nằm trên vũng đất đầy máu, hắn vẫn không sợ hãi, không đầu hàng.

Nhưng bây giờ thì sao?

Đến bây giờ hắn mới biết được, có những việc mà quyền lực to lớn cũng không thể thực hiện được.

Hắn đứng dậy rồi liên tiếp đặt những nụ hôn nhẹ lên trán Triều Từ.

Làm sao mới có thể giữ em ở lại?

............

Thái Y Viện đã làm việc không ngừng nghỉ cả ngày lẫn đêm để tìm ra cách giải Như Mộng, Lâu Việt cũng liên tục tìm kiếm những người tinh thông y thuật ở trong và ngoài nước, thậm chí còn tìm đến những tộc người man di.

Nhưng tiến triển vẫn rất nhỏ.

Mà tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Kể từ khi uống loại thuốc đó, mỗi ngày Triều Từ sẽ tỉnh dậy khoảng bốn canh giờ. Mỗi lần tỉnh dậy, cậu chỉ có ký ức của Triều Từ mà hắn đã thấy trong giấc mơ. Điều làm hắn sợ hãi hơn là ký ức của Triều Từ đang diễn ra rất nhanh.

Khi Triều Từ tỉnh dậy lần đầu, cậu nói hôm nay sắp đến sinh nhật ba tuổi của Lâu Quyết, tức là Triều Từ mới chừng hai mươi sáu tuổi. Ngày thứ hai sau khi tỉnh dậy, Triều Từ lại nói với hắn rằng Bích Phỉ đã hơn hai mươi lăm tuổi, nàng nên rời cung để tìm một tấm chồng. Bích Phỉ nhỏ hơn Triều Từ một tuổi, vậy nên tại thời điểm đó, ký ức của Triều Từ đang dừng lại ở tuổi hai mươi bảy.

Vào ngày thứ ba, Triều Từ nói muốn cầu nguyện cho đứa con ở trong bụng, nên đi đến chùa Phổ Đà ở ngoài cung để xin lá bùa bình an. Lúc Quyết Nhi được năm tuổi thì Triều Từ mang thai cặp song sinh, như vậy ký ức của Triều Từ đã hai mươi tám tuổi.

Cứ như vậy, Triều Từ tỉnh dậy từng ngày thì ký ức của cậu cũng trôi qua theo từng năm. Đến ngày thứ sáu, Lâu Việt đã nhìn thấy một chút nếp nhăn nhỏ xung quanh mắt của Triều Từ.

Chúng rất nhỏ, không ảnh hưởng đến dung mạo của Triều Từ, nhưng... chúng không nên xuất hiện trên người của Triều Từ.

Hắn đã gọi thái y tới kiểm tra, thái y nói rằng thân thể của hoàng hậu đang dần già đi theo ký ức, lúc này tuổi xương của cậu đã đến ba mươi.

Tại sao lại như vậy?!

Không ai biết được câu trả lời. Có lẽ Triều Từ đã hoàn toàn đắm chìm trong giấc mơ đó, cơ thể tuân theo ý muốn của cậu mà già đi một cách tự nhiên.

Vào ngày thứ mười, Lâu Việt nhìn thấy vài sợi tóc bạc nổi lên giữa mái tóc đen của Triều Từ.

Đối với người bình thường, việc thỉnh thoảng có một vài sợi tóc bạc ở tuổi thiếu niên là điều không có gì kỳ lạ. Nhưng mái tóc của Triều Từ luôn đen nhánh, mượt mà như tơ lụa, chưa bao giờ hắn thấy có sợi tóc bạc.

Lâu Việt không thể nói rõ cảm xúc của mình vào ngày hôm đó, khi Triều Từ vẫn chưa thức dậy, hắn ngồi đó nhổ đi từng sợi tóc bạc của cậu.

Một sự hoảng loạn tột độ và lừa mình dối người.

Nhưng Triều Từ lại không quan tâm đến việc mình đang già đi. Trong mắt người đời thời gian trôi qua vô cùng vội vã, nhưng trong mắt cậu thời gian dài lâu và quý giá, cậu dần già đi mà không hề sợ hãi, cũng không ngoảnh đầu nhìn lại quá khứ.

Mỗi ngày, Lâu Việt đều sống trong sự tuyệt vọng và sợ hãi. Hắn không thể để Triều Từ phát hiện ra điều gì đó bất thường, Triều Từ thường xuyên muốn gặp Lâu Quyết và hai đứa con song sinh của mình, nhưng hắn có thể tìm ở đâu ra ba đứa trẻ này? Mỗi khi Triều Từ nhắc đến chúng, hắn chỉ có thể tìm một lý do nào đó để lừa gạt cậu.

Hắn không biết mình nên vui hay là nên buồn, cho dù ngày trước có nói gì đi chăng nữa, thì ngày hôm sau khi Triều Từ tỉnh lại, cậu sẽ không nhớ chuyện gì đã xảy ra. Trong ký ức của cậu, ngày đó đã được thay thế bằng những ký ức trong giấc mơ.

Dù Lâu Việt có làm gì đi nữa, hắn cũng không thể để lại bất kỳ dấu vết nào trong cuộc đời của Triều Từ.

Khi Triều Từ tỉnh dậy, người mà cậu nhìn thấy không phải là Lâu Việt, mà là người kia, người đã ở bên cậu suốt cuộc đời.

Đôi khi Lâu Việt ngơ ngác nghĩ rằng, có lẽ Triều Từ từ đầu đến cuối đều coi hắn là người đó.

Đó là lý do tại sao cậu đối xử với hắn rất tốt trong suốt hai năm đó.

Nhưng Lâu Việt biết rằng hắn và Lâu Việt trong giấc mơ... không phải là cùng một người.

Vì vậy, đối với hắn, đó chỉ là một giấc mơ, không thể coi là một cuộc đời mà mình đã từng có.

Triều Từ của hắn luôn xem hắn thành một người khác. Tình yêu của cậu, tất cả những điều tốt đẹp của cậu, đều không phải dành cho hắn mà dành cho Lâu Việt trong giấc mơ.

Cho đến khi hắn dùng Triều Từ để dụ Lâu Thần lộ diện, để cho cậu bị Triều Hoa vu khống, thậm chí hắn còn trở thành đồng phạm với ả, không cho Triều Từ bất kỳ cơ hội nào để giải thích, giam cầm cậu trong Quỳnh Hoa Cung. Hắn biết rõ rằng Triều gia vô tội, thậm chí hắn có đủ bằng chứng trong tay, nhưng hắn vẫn lựa chọn tống Triều gia vào ngục tù, để Triều Từ quỳ lạy trước điện Cần Chính cả một đêm.

Kể từ đó, trong ánh mắt của Triều Từ không còn ánh sáng nữa, mà giống như lửa than đã cháy hết, dần dần tắt đi.

Có lẽ vào lúc đó, Triều Từ đã nhận ra rằng hắn và Lâu Việt trong mắt của Triều Từ không phải là cùng một người. Người đó trong mắt Triều Từ là hoàn hảo tuyệt đối, chưa từng làm tổn thương cậu một chút nào, mà hắn lại làm tổn thương cậu, còn làm hại đến người thân máu mủ của cậu.

Nhưng dù đã hiểu ra điều này, Lâu Việt còn có thể làm gì được nữa? Ngay cả sự ghen tị cũng không còn quan trọng ở thời điểm này, thậm chí cả sự hối hận cũng không còn tác dụng. Đôi mắt của hắn đỏ bừng, cố gắng giãy giụa và gầm lên như một con thú bị mắc bẫy, không có lối thoát.

Nhổ bỏ những sợi tóc bạc thì dễ, nhưng ngăn chặn thời gian trôi qua còn khó hơn lên trời. Một ngày nữa trôi qua, mái tóc của Triều Từ vẫn tiếp tục bạc đi.

Lâu Việt bóp chặt tay mình, cuối cùng không thể tự lừa dối chính mình được nữa.

Sau khi Triều Từ tỉnh lại, cậu vẫn nói chuyện với hắn như thường lệ, giống như những ngày qua. Cuộc sống của Triều Từ rất bình thường và đơn giản, cậu hiếm khi đi ra khỏi Lâm Hoa Cung, thích chăm sóc cây thuốc và lo lắng cho ba đứa con của mình, ngoại trừ Lâu Việt, đây gần như là toàn bộ cuộc sống của cậu.

Hôm nay, không biết tại sao cậu luôn nhìn chằm chằm Lâu Việt. Sau khi ăn xong bữa sáng, cậu không nhịn được mà hỏi: "Là do em tưởng tượng sao? Tại sao em cảm thấy bệ hạ đột nhiên trẻ ra rất nhiều."

Tim của Lâu Việt đột nhiên đập mạnh.

May mắn là Lâu Việt trẻ lâu. Lúc này, theo trí nhớ của Triều Từ, hắn ước chừng khoảng ba mươi lăm tuổi. Lâu Việt đã nhìn thấy "chính mình" trong giấc mơ, năm hắn ba mươi lăm tuổi giữa "hắn" và mình hiện tại cũng không có nhiều khác biệt.

Vì vậy, hắn tùy tiện tìm cớ cho qua, Triều Từ cũng không truy cứu nữa.

Nhưng chuyện này vẫn làm Lâu Việt lo lắng. Hắn có thể lừa cậu ở tuổi ba mươi lăm, nhưng còn bốn mươi tuổi thì sao? Năm mươi tuổi thì sao?

Cho dù hắn không muốn suy nghĩ đến điều này, nhưng Triều Từ vẫn già đi mỗi ngày, hắn phải có một biện pháp.

Vì vậy, Lâu Việt chỉ có thể yêu cầu Lâm Trình cải trang cho hắn để già đi theo Triều Từ.

Lâm Trình nhìn vị hoàng đế chỉ mới mấy ngày đã trở nên hốc hác và tiều tụy, không hiểu vì sao cảm thấy xót thương cho hắn.

Đây là nỗi cô đơn và tuyệt vọng chỉ thuộc về Lâu Việt.

Dù trong lòng hắn có đau đớn đến đâu, những người khác cũng không thể chia sẻ cùng hắn. Dù hắn có hối hận như thế nào, thời gian của Triều Từ cũng không thể dừng lại vì hắn.

Sau khi những người tinh thông y thuật trên khắp thiên hạ nghiên cứu ngày đêm, dù Như Mộng hiếm gặp và phức tạp đến đâu, cũng không phải là một căn bệnh nan y khó chữa. Nếu như thời gian không phải quá ngắn, chỉ còn hơn hai tháng, thì để giải Như Mộng chỉ là vấn đề thời gian.

Vào ngày thứ mười một, đã có người tìm ra cách giúp tạm thời làm giảm đi triệu chứng của Như Mộng.

Lâu Việt xem nó như là tia hy vọng cuối cùng, nhưng sau khi Triều Từ uống thuốc này xong, cậu vẫn chỉ tỉnh lại bốn canh giờ và già đi mỗi ngày.

... Tại sao lại như vậy?

Không chỉ Lâu Việt không thể tin được mà các thái y cũng cho rằng điều này không hợp lý.

Thực ra, từ khi Triều Từ bắt đầu già đi là đã không hợp lý, bởi vì Như Mộng không thể làm người ta lão hóa từng ngày.

Ngày thứ mười ba, có một người không ngờ tới đến cầu kiến Lâu Việt.

Mấy ngày nay, Lâu Việt không chỉ phái người đi tìm thầy thuốc ở khắp nơi mà còn treo hoàng bảng trên khắp Đại Sở. Đã có hàng trăm người xé hoàng bảng để xin cầu kiến hắn, nhưng lần này có một người rất đặc biệt.

Đó là Quan Túc.

Y còn dẫn theo một người khác, một lão đạo sĩ mặc áo lam.

"Là ngươi? Tại sao ngươi lại tới đây?" Lâu Việt ngồi ở trên cao nhìn xuống hai người.

Nói đúng ra thì hắn chưa từng gặp mặt Quan Túc. Nhưng trong giấc mơ đó, người mặc đồ trắng đứng bên cạnh tấm bia chính là cơn ác mộng của hắn.

"Nghe nói hoàng hậu nương nương trúng độc Như Mộng, đang rất nguy cấp, tình cờ sư phụ của thảo dân cũng có chút hiểu biết về y thuật, cho nên đến đây để cầu kiến, hy vọng có thể giúp được nương nương." Quan Túc cúi đầu nói.

Trong giấc mơ của Lâu Việt, Quan Túc không phải là người cung kính như hiện tại. Trong giấc mơ đó, Quan Túc nổi cơn thịnh nộ, hoàn toàn không coi hoàng đế ra gì.

"Sư phụ của ngươi biết y thuật?" Lâu Việt chuyển ánh mắt sang lão đạo sĩ bên cạnh Quan Túc.

Lão đạo sĩ không có một chút tiên phong đạo cốt nào, lão mặc một bộ áo lam rách rưới, trông rất nghèo túng. Lão không có râu trắng tóc trắng, mà có một mái tóc muối tiêu khi già đi giống như người bình thường. Tuy nhiên, dáng đứng của lão thẳng tắp, đôi mắt không hề mờ đục như của người già.

"Thanh Sơn đạo nhân, bái kiến bệ hạ." Lão đạo sĩ hành lễ rồi nói: "Bần đạo có hiểu biết một chút về y thuật."

Quan Túc không phải là người bình thường. Thực ra Lâu Việt đã đoán được từ lâu, người mà ngày hôm đó dẫn Triều Từ trốn khỏi Quỳnh Hoa Cung và đốt cháy Quỳnh Hoa Cung chính là Quan Túc. Có vô số lính canh và mật thám trong cung, nhưng Quan Túc có thể đưa Triều Từ ra khỏi cung mà không bị phát hiện, đủ để minh chứng cho khả năng của y.

Từ đó có thể suy ra, sư phụ của Quan Túc chắc chắn cũng không phải là người bình thường.

Bây giờ Lâu Việt đã đến bước đường cùng, hắn sẽ không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào có thể cứu Triều Từ.

"Vậy thì, xin làm phiền đạo trưởng." Lâu Việt nói.

Bây giờ trời vẫn còn chưa sáng, Triều Từ vẫn chưa thức dậy. Hắn dẫn họ đi đến Lâm Hoa Cung, trên đường đi cũng giải thích một số tình hình cho họ.

Bao gồm việc Triều Từ đã uống thuốc để giảm nhẹ triệu chứng của Như Mộng, nhưng vẫn không cải thiện.

Lão đạo sĩ chỉ gật đầu mà không nói gì thêm.

Còn Quan Túc thì chân mày luôn nhíu chặt, có sự lo âu và u ám trong ánh mắt của y. Ở trong giấc mơ, Lâu Việt biết Quan Túc rất quan tâm đến Triều Từ, hành động như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Sau khi vào tẩm cung của Lâm Hoa Cung, lão đạo sĩ cẩn thận nhìn Triều Từ một lúc, sau đó sắc mặt lão bỗng hơi thay đổi.

"Đạo trưởng, ông nhìn thấy cái gì?" Lâu Việt vội vàng hỏi.

Hiếm khi Lâu Việt thể hiện sự kính trọng như vậy đối với người khác, nhưng nếu người này thực sự có thể cứu được Triều Từ, đừng nói đến cung kính, ngay cả tính mạng hắn cũng có thể cho đi mà không hề tiếc nuối.

"Bệ hạ, có thể lấy một giọt máu của nương nương để cho bần đạo tính toán được không?" Thanh Sơn đạo nhân hỏi.

Lâu Việt cau màu.

Ban đầu thì nói về y thuật, nhưng bây giờ lại nói về bói toán.

Tuy nhiên, Lâu Việt không xem thường tín ngưỡng tâm linh. Lần này, để giúp Triều Từ giải độc, hắn đã mời đến rất nhiều vị cổ sư người Miêu. Trên thế gian này, có nhiều chuyện siêu nhiên không thể tách rời khỏi việc cứu người.

Hắn gật đầu, sai người đi lấy một cây kim và một cái bát nhỏ. Hắn cẩn thận lấy một giọt máu từ ngón tay của Triều Từ.

Lão đạo sĩ cầm lên, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào, ngay sau đó giọt máu liền biến mất.

Lão nhắm mắt lại, một lát sau mới mở mắt ra.

Lúc này, không chỉ Lâu Việt mà cả Quan Túc cũng đang căng thẳng nhìn lão.

"Sư phụ, tình hình thế nào?" Quan Túc hỏi.

"Bệ hạ có thể cho người lui xuống hết được không?" Lão đạo sĩ hỏi.

Lâu Việt không suy nghĩ nhiều mà đồng ý ngay lập tức.

Khi tất cả cung nhân rời đi, lão đạo sĩ mới bắt đầu nói: "Bây giờ, không phải là Như Mộng giam giữ nương nương nữa."

"Mà chính là nương nương."

Lão nói.

"Có ý gì?!" Lâu Việt hỏi.

"Chắc chắn bệ hạ đã có câu trả lời, chỉ là người không dám thừa nhận mà thôi." Lão đạo sĩ nói, "Lão cũng không thích việc giả vờ thần bí, hãy để lão nói thật."

"Nương nương có thể sống lại từ kiếp trước, thì cũng có thể nhập mộng cự tuyệt thế giới này. Lý do cụ thể là gì, xin thứ lỗi bần đạo tu hành nông cạn, khó mà nhìn thấu. "

Thanh Sơn đạo nhân thở dài.

Không ai có thể giải thích tại sao Triều Từ có thể ngủ mãi không tỉnh, cũng như không ai có thể giải thích tại sao Triều Từ có thể sống lại từ kiếp trước.

Lão đến đây không phải chỉ vì Quan Túc cầu xin lão nhiều lần, mà còn vì lão đã tính ra duyên số giữa Triều Từ và Quan Túc. Nhưng lão không thể ngờ rằng, Triều Từ thực sự đã trải qua hai kiếp, mà duyên số của cậu với Quan Túc đã được định sẵn trong hai kiếp.

Nó sâu đến mức không thể tránh khỏi trong hai kiếp, nhưng cũng cạn đến mức như dấu chân hồng hạc trên nền tuyết trắng, không để lại dấu vết.

Đôi mắt của Lâu Việt đột nhiên tối sầm lại.

Hắn không ngờ rằng lão đạo sĩ này có thể dễ dàng nhìn ra Triều Từ đã sống hai kiếp, ngay cả hắn cũng chỉ đoán mò mà thôi.

"Phải làm sao để cứu?" Lâu Việt nhìn chăm chú vào lão đạo sĩ, giọng nói trầm thấp, khàn khàn.

Hắn sẵn sàng trả giá bất cứ điều gì, miễn là có thể cứu được cậu.

Nhưng lão đạo sĩ lại lắc đầu nói: "Không cứu được."

Lão không bị ánh mắt lạnh lùng của Lâu Việt làm cho sợ hãi mà nói tiếp: "Là tâm nương nương đã định rồi, số mệnh không thể thay đổi."

............

Sau khi lão đạo sĩ rời đi, Quan Túc muốn ở lại với Triều Từ nhưng bị lão cưỡng ép bắt đi.

Ở lại cũng chẳng có ích gì, Triều Từ hôm nay không phải là Triều Từ mà Quan Túc biết tới, ở lại đây chỉ tạo ra nghiệp chướng và rắc rối.

Lão đạo sĩ đi đến đây không mang lại tin vui gì cho Lâu Việt, mà thay vào đó lão còn đưa ra phát quyết cuối cùng cho hắn.

Mặc cho cảm giác lạnh lẽo từ từ lan tràn khắp xương cốt và máu thịt, Lâu Việt vẫn không thể từ bỏ, hắn không ngừng tìm cách để cứu Triều Từ.

Nhiều loại thuốc đã được Triều Từ uống, nhưng không có tác dụng gì cả.

Có lẽ vẫn còn một cách.

Không phải là Lâu Việt không hiểu lão đạo sĩ nói gì.

Triều Từ yêu hắn đến như vậy, nhưng chỉ nhận lại vết thương ngày càng thêm sâu, khiến kiếp này của cậu thật đau khổ và đáng sợ, nên cậu đã lựa chọn quay trở lại kiếp trước.

Là do Triều Từ không muốn tỉnh lại.

Nếu thuốc đã không còn tác dụng, vậy còn cách nào để cứu được Triều Từ...

Trước đây, Lâu Việt không dám tiết lộ sự thật với Triều Từ, cố gắng hết sức để cư xử bình thường trước mặt cậu, để cậu tin rằng mọi thứ vẫn diễn ra theo cách mà cậu muốn.

Nhưng nếu hắn phá vỡ điều này thì sẽ ra sao?

Lâu Việt đã từng suy nghĩ đến cách này nhưng hắn không dám làm.

Ký ức và sự thật của kiếp này quá tàn nhẫn và nực cười với Triều Từ.

Nhưng bây giờ... hắn không thể trơ mắt nhìn Triều Từ chết được.

Ngày thứ mười lăm.

Thời gian luôn ưu ái cái đẹp, mặc dù bây giờ Triều Từ đã mất đi vẻ trẻ trung của ngày xưa, nhưng thời gian lại tạo ra một vẻ đẹp khác cho cậu.

Sau khi bọn họ ăn xong bữa trưa như thường lệ.

"Ngày mai là vào mùa săn thú, Dục Nhi suốt ngày chỉ quậy phá, năm ngoái nó còn lẻn theo binh lính trốn ra ngoài. Lần này, người phải trông chừng nó thật cẩn thận, đừng để nó lẻn vào lần nữa." Triều Từ bất đắc dĩ mà nói, "Nó mới có bao nhiêu tuổi chứ, lại còn là con gái, thực sự không biết nguy hiểm."

Tuy cậu đang mắng như vậy, nhưng ngoài sự bất lực còn có chút ý cười trong ánh mắt.

Đối với ba đứa con này, cậu vừa tự hào lại vừa bất lực với chúng.

Nhưng Lâu Việt không đáp lại lời cậu, thay vào đó, hắn đặt chén trà xuống rồi nhìn thẳng vào đôi mắt của Triều Từ.

"A Từ, Dục Nhi vẫn chưa được sinh ra, em quên rồi à?" Hắn hỏi.

Triều Từ nhíu chặt mày: "Người đang nói những lời vô nghĩa gì vậy?"

Lâu Việt vươn tay, xóa đi tất cả những nếp nhăn mà Lâm Trình đã hóa trang cho hắn, một khuôn mặt trẻ trung và sắc sảo liền hiện ra trước mắt Triều Từ.

Triều Từ trừng mắt, cảm thấy thật khó tin.

Lâu Việt đột nhiên đứng dậy rồi ôm chầm Triều Từ, run rẩy cầu xin: "A Từ, tỉnh dậy đi được không?"

"Đời này, ta không có mệnh làm phụ thân của Quyết Nhi, nhưng chúng ta vẫn có thể có Dục Nhi và Kỷ Nhi, ta sẽ đối xử thật tốt với chúng, bù đắp mọi thứ cho em... Xin em, tỉnh dậy đi có được không?"

Triều Từ vẫn mở to mắt, cậu bị Lâu Việt ôm chặt, trên khuôn mặt của cậu tràn đầy sự kinh hãi, không thể tin nổi.

"Người đang nói vớ vẩn gì vậy?" Cậu hỏi.

Lâu Việt ôm chặt Triều Từ, liên tục kể cho cậu nghe về những gì đã xảy ra trong kiếp này, vừa kể vừa cầu xin cậu.

Vẻ mặt của Triều Từ như đã ngộ ra điều gì đó, nhưng trong nháy mắt lại trở nên u ám như vừa bị kéo xuống vực sâu.

"Đừng, đừng nói nữa..." Cậu đau đớn nhắm mắt lại.

Lâu Việt  cho rằng cậu không muốn tiếp nhận những sự thật quá tàn nhẫn này, cho nên hắn tuyệt vọng ôm chặt Triều Từ, mặc cho những vết dao đang cứa nát trái tim mình mà nói tiếp, "Ta biết, ta không bao giờ có thể bù đắp được cho em, người mà em yêu không phải là ta. Nhưng cũng không sao cả... Chờ em khỏe lại, em có thể đi đâu tùy thích, ta sẽ không ngăn cản em nữa, được không?"

"Không... xin người đừng nói nữa!" Triều Từ đẩy Lâu Việt ra xa, ôm chặt đầu mình trong sự đau khổ.

"Đừng nói nữa... đừng nói nữa!"

Chân tóc của cậu nhanh chóng chuyển sang màu trắng, Lâu Việt chỉ biết bất lực nhìn người trước mặt trong nháy mắt tóc đã bạc đầy đầu.

Kể từ lần đó, Lâu Việt không dám đánh thức trí nhớ của Triều Từ nữa.

Sau đó, tóc của Triều Từ đột nhiên bạc trắng rồi hôn mê. Khi tỉnh lại, dường như cậu không nhận thấy có gì bất thường trên mái tóc của mình và cũng không thắc mắc điều gì.

Có lẽ Lâu Việt không cần phải hợp tác với cậu, dù cho thực tế có sai lệch, dù cho những lỗ hổng hiện ra sờ sờ trước mắt Triều Từ, nhưng cậu vẫn lựa chọn không nhìn thấy.

Từng ngày trôi qua, Lâu Việt càng hiểu rõ hơn.

"Người đang suy tư gì vậy?"

Một giọng nói mang theo ý cười làm Lâu Việt thoát khỏi những suy nghĩ đau đớn ấy. Triều Từ với mái tóc bạc trắng đang khua tay trước mắt Lâu Việt: "Người thực sự muốn truyền ngôi cho Quyết Nhi sao? Nó chỉ mới mười chín tuổi, người lại giao cả Đại Sở cho nó..."

Triều Từ vừa nói vừa lắc đầu, dường như rất lo lắng.

Giấc mơ vừa qua mang đến cho Lâu Việt rất nhiều thống khổ và còn cả hối hận.

Giấc mộng trôi qua rất nhanh, trong một đêm, hắn đã mơ thấy cả một cuộc đời của Triều Từ và Lâu Việt. Rõ ràng hắn chỉ xem thoáng qua, nhưng khi tỉnh lại, hắn cảm thấy từng giây từng phút đều in sâu vào trong lòng. Vì vậy, hắn phát hiện ra rằng mọi lời nói và mọi hành động của cậu sau khi tỉnh dậy đều giống hệt như trong giấc mơ.

Hắn chỉ có thể lặp lại lời hắn đã nói ở trong mộng, đóng giả làm một người khác: "Triều thừa tướng vẫn còn ở đây, ta đã để Định Quốc Công và Lý tướng quân ở lại với nó. Dù có chuyện gì xảy ra, Đại Sở cũng sẽ không rơi vào loạn lạc. Hơn nữa, em vẫn không tin tưởng Quyết Nhi sao, thằng nhãi đó cũng chẳng phải tốt lành gì."

"Có ai mà lại đi nói con trai mình như vậy!" Triều Từ bị hắn chọc cười.

Đôi mắt đỏ ngầu của Lâu Việt miễn cưỡng cong lên.

Thời gian trôi đi, hắn mới nhận ra rằng Triều Từ thực sự không nhìn thấy hắn.

Cho dù lúc này trong mắt của hắn đầy tơ máu, nỗi thống khổ và tuyệt vọng gần như ngập tràn, nhưng cậu cũng không nhìn thấy được.

Cậu hoàn toàn xem hắn là người đó, hoàn toàn không để ý đến sự khác biệt giữa hắn và người đó.

A Từ, nếu đây là một hình phạt, ta sẽ không than phiền rằng nó quá đau đớn.

Nhưng tại sao lại dùng sinh mệnh của em để trừng trị ta, để làm cho ta đau khổ như vậy?

Nó không đáng đâu, A Từ... Ta xin em.

Chỉ cần em khỏe lại, dù cho ta thịt nát xương tan, biến thành tro bụi thì có sao đâu?

—— "Nhưng nếu tôi không làm đến nước này, làm sao hắn biết hối cải?"

—— "Trong lòng con người, luôn tồn tại mâu thuẫn."

Khi hệ thống hỏi Triều Từ, Triều Từ đã trả lời như thế.

............

Làm sao có chuyện thời gian cứ mãi ưu ái cho cái đẹp?

Triều Từ đang già đi từng ngày.

Các thầy thuốc được mời đến đều bị Lâu Việt đuổi về, Thái Y Viện cũng không còn nghiên cứu ngày đêm nữa.

Cả hoàng cung đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Chỉ có trong Lâm Hoa Cung, có một người đang ở bên cạnh một người, đóng vai thành một người khác, nhìn lại một cuộc đời mà mình chưa từng trải qua.

Triều Từ vẫn là Triều Từ, nhưng Lâu Việt phải giả vờ mình vẫn là Lâu Việt đó.

Mỗi khi mặt trời lặn, mỗi khi người đó nhắm mắt, lại đánh tan đi sự cam chịu cuối cùng của Lâu Việt.

Đây là một trải nghiệm còn đáng sợ hơn bất cứ thứ gì, bởi vì Lâu Việt không biết khi nào Triều Từ sẽ rời đi.

Ở tuổi bảy mươi bốn.

Vào ngày thứ bốn mươi chín sau khi Như Mộng phát độc.

Mỗi khi ánh hoàng hôn tan đi nhường đường cho bóng tối theo sau, cũng là lúc bóng tối xâm nhập trực tiếp vào trái tim của Lâu Việt, bóp chặt lấy hắn đến mức không thể nào thở được.

Chỉ khi đó hắn mới nhận ra rằng, thời gian thực sự là một thực thể và có chiều dài.

Nó đang đo lường cuộc đời của một con người, và thang đo này đang di chuyển một cách tàn nhẫn.

Vào ngày cuối cùng, khi ánh bình minh ló dạng, cũng là ngày mà Lâu Việt rơi vào màn đêm vĩnh cửu.

Không biết là may mắn hay là tuyệt vọng, ngày hôm nay ký ức của Triều Từ rơi vào ngày mà cậu qua đời trong kiếp trước.

"Em đã tò mò từ rất lâu rồi, khi con người sắp chết liệu họ có cảm nhận được gì không?" Triều Từ tựa vào lòng Lâu Việt, giọng nói nhẹ nhàng và trầm thấp: "Bây giờ em đã tìm ra được câu trả lời, là có thể cảm nhận được."

Lâu Việt bất lực, ôm cậu càng chặt hơn.

"Khi em rời đi, người đừng vội đến tìm em. Trước tiên hãy hoàn thành những gì cần hoàn thành, tránh để lại rắc rối cho Quyết Nhi. Nếu có cầu Nại Hà, em sẽ đợi người ở đó." Triều Từ nói.

Lâu Việt trong giấc mơ không có đau buồn nào, nhưng Lâu Việt của bây giờ lại lặng lẽ rơi nước mắt.

"Được."

Giọng nói cũng run rẩy không bình tĩnh như trong mơ.

"Khi còn trẻ, em cảm thấy cuộc đời mình thật dài, nhưng bây giờ nhìn lại... nó trôi qua quá nhanh." Triều Từ thở dài, "Nhưng em thực sự không có một chút nuối tiếc nào, A Việt."

"Em vẫn nhớ rõ ngày đại hôn năm đó, lần đầu tiên em nhìn thấy người, người rất cao. Khi em ngẩng đầu lên nhìn người, em chỉ nhìn thấy đôi mắt của người thật lạnh lùng. Nhìn thấy đôi mắt đó, em chẳng còn có chút hy vọng nào, em đã sẵn sàng sống một đời cô độc trong Lâm Hoa Cung này, nhưng không ngờ... ông trời lại yêu thương em nhiều như vậy."

Giọng nói của cậu càng ngày càng nhẹ, những lời cuối cùng như bay đi theo làn gió.

............

Sau đại tang của hoàng hậu.

Lâu Việt nhìn Triều Hoa không còn hình người ở phía bên kia song sắt.

Thực sự không còn hình dạng của một con người, gần như chỉ còn là một đống thịt thối, ả nằm bất động ở đó, đến mức khó mà phát hiện là ả có đang thở hay không.

Nghe thấy giọng nói của Lâu Việt, ả cố gắng hết sức bò đến bên cạnh song sắt, kéo theo một vệt máu đen.

Ả nhìn lên, bởi vì đã mất hết răng nên không thể phát ra được âm tiết rõ ràng.

"Hôm qua ta có một giấc mơ."

"Ta nằm mơ thấy ngươi không tìm được Triều Từ, hắn ở bên ngoài cung cho đến khi sắp sinh, cuối cùng hắn chết vì khó sinh, còn đứa con của hắn cũng là một thai chết... Bệ hạ, ngươi có biết tại sao không?"

Lâu Việt vẫn im lặng, nhưng đôi mắt lại tối tăm đến đáng sợ.

Triều Hoa không cần Lâu Việt trả lời, ả tự mình trả lời: "Là do Như Mộng."

"Hắn trúng độc ở Quỳnh Hoa Cung, nhưng đứa bé lại cứu mạng hắn... Đứa bé hấp thu hết chất độc, nhưng kết quả là nó chết ở trong bụng hắn. Còn tên tiện nhân đó thì chết vì bị khó sinh."

"Bệ hạ..." Khóe miệng đầy máu của ả nhếch lên thành một nụ cười, "Ngươi cũng mơ thấy điều này phải không?"

"Cho nên ngươi mới phá cái thai của Triều Từ."

"Đáng tiếc ngươi chỉ cho rằng đứa bé chính là nguyên nhân gây ra cái chết của Triều Từ, mà ngươi lại không biết là do Như Mộng! Ngươi sao có thể nghĩ được rằng, nếu giữ lại đứa bé, Triều Từ có thể sống thêm mấy tháng nữa, nhưng nếu không còn đứa bé, Triều Từ sẽ chết nhanh hơn! Ha ha ha ha......"

Ả phát ra tiếng cười như điên dại, mặc dù cổ họng của ả đang đau đớn như sắp bị xé rách.

Đôi mắt của Lâu Việt đỏ như rướm máu.

............

Lâu Việt muốn chết.

Nói cách khác, hắn ít khi nghĩ đến lý do để tiếp tục sống, cái chết đối với hắn giống như là niềm hy vọng, là cách giải thoát cuối cùng cho hắn.

Nhưng hắn vẫn lựa chọn tồn tại.

Hắn không thể để Đại Sở rơi vào loạn lạc hàng chục năm như trong giấc mơ đó được. Trong thời buổi loạn lạc, thì làm sao Triều gia có thể an toàn được?

Hắn đã thề sẽ bảo vệ Triều gia vinh quang trăm năm, đó là lời thề mà hắn đã thề với Triều Từ, cũng là việc duy nhất mà hắn có thể thực hiện được.

............

Năm Thiên Khải hai mươi mốt, Lâu Việt truyền ngôi cho tân đế.

Trên điện Kim Loan, tân đế được vạn người quỳ bái, còn ở một nơi sâu trong cung, có một ngọn lửa đang bốc lên.

Trong ánh lửa, có một người đàn ông cao lớn đứng thẳng, không chạy cũng không trốn.

Người đàn ông để cho ngọn lửa bao vây đường sống của mình, đốt cháy xà nhà, ngọn lửa liếm vào quần áo, thiêu mòn da thịt và xương cốt của hắn.

A Từ, mau đi nhanh đi, đừng bao giờ gặp lại ta nữa.

"Cả ba người trùng sinh, cả ba người đều bị cuốn vào vòng xoáy này." Sau khi chào đón Triều Từ quay trở lại không gian hệ thống, hệ thống có một chút xúc động mà nói.

Triều Hoa sống lại, bị sự giàu sang phú quý của anh trai ở kiếp trước làm cho mù quáng, cùng với lòng tham vô đáy mà rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục. Triều Từ sống lại, bị cuốn vào tình yêu sâu đậm ở kiếp trước, tưởng rằng hai kiếp sẽ giống nhau, nhưng cuối cùng là do cậu quá đa tình. Lâu Việt trải qua hai giấc mơ của hai kiếp, nghĩ rằng nếu không có đứa bé, hắn sẽ có thể cứu sống người mình yêu, nhưng không biết rằng điều đó chỉ khiến người mình yêu chết nhanh hơn mà thôi.

"Dù có mơ thấy gì đi nữa, chúng ta cần phải có sự kính trọng đối với điều chưa biết và thời gian." Hệ thống đưa ra một kết luận.

Triều Từ bật cười khi nhìn thấy vẻ nghiêm túc của hệ thống: "Một chuỗi số liệu mà cũng biết suy nghĩ khá đấy."

"Chính xác, thời gian và tương lai đều không chắc chắn, có vô số khả năng sẽ xảy ra, nếu cứ tin tưởng vào nó chắc chắn sẽ có rủi ro. Nhưng rủi ro của người khác là do số phận quyết định, còn tôi là "số phận" trong ván cờ này." Triều Từ vui vẻ nói, ngồi xuống bắt chéo chân, cầm lên một quả đào cho vào miệng gặm.

Chính cậu đã phá hỏng kế hoạch của Triều Hoa, chính cậu là người đã khiến Lâu Việt mắc kẹt vào trong vòng xoáy đó, mà cậu chỉ cần sắm vai một kẻ không biết gì.

"......"

Hệ thống nhất thời không nói nên lời.

Quả thực, nếu người khác không biết đến sự tồn tại của Triều Từ, thì bi kịch này tưởng chừng là bi kịch của số phận, nhưng... cái gọi là số phận lại do người này điều khiển.

"Cái này gọi là xã hội nguy hiểm." Triều Từ cười toe toét lộ ra hàm răng trắng sáng.

Hệ thống không đáp lại sự khoe khoang của cậu. Một lát sau, nó nói: "Kết quả có rồi, không xảy ra vấn đề gì cả, chúng ta có thể đi vào thế giới tiếp theo."

"Tiếp theo." Triều Từ giơ quả đào đang ăn dở và tạo thành tư thế tiến lên.

Sau khi cảm giác choáng váng qua đi, Triều Từ thấy mình đang nằm trên một chiếc giường tre, trước mắt là một căn phòng bài trí đẹp đẽ.

Tuy nhiên, cả người không có sức lực, toàn bộ cơ thể đều đau đớn.

Có một người vừa mới bước vào, Triều Từ cố gắng xoay đầu để nhìn lại thì thấy một bóng người rất cao đang chậm rãi bước đến. Khi người đó đến gần hơn, cậu mới nhận ra dung mạo của y rất anh tuấn, tóc trắng như tuyết, mặt mày như vẽ, chỉ là không có bất kỳ cảm xúc nào trên khuôn mặt đó.

Khí chất này có vẻ giống với Cận Nghiêu, nhưng không hung bạo như Cận Nghiêu.

Trên tay của y đang cầm một bát thuốc, chắc hẳn là mang đến cho Triều Từ. Đột nhiên Triều Từ cảm thấy có một chút xúc động, đi qua nhiều thế giới như vậy mà thế giới nào cậu cũng phải dính tới thuốc thang.

Người đàn ông đặt thuốc xuống bàn cách Triều Từ không xa, y đi đến chỗ Triều Từ nhẹ nhàng đỡ cậu dậy, cầm lên bát thuốc rồi nói với Triều Từ: "Hôm nay uống thêm một thang nữa, ngày mai ta sẽ tái tạo lại căn cốt cho ngươi."

Triều Từ suy nghĩ một hồi, lần này không cần hệ thống nhắc nhở cậu cũng có thể nhớ ra người này là ai và đây là thế giới nào.

Tên của y là Thương Trì.

............

Đây là một thế giới tu tiên.

Mục tiêu nhiệm vụ của thế giới này là sư tôn của cậu, Kỳ Yến Chỉ.

Kỳ Yến Chỉ là con lai của Nhân tộc và Ma tộc, nên có một nửa là ma. Mẹ của hắn là hậu duệ trực hệ của một gia tộc lớn nhưng bị Ma tộc dụ dỗ. Sau khi sinh ra Kỳ Yến Chỉ, vốn dĩ bà ta muốn giết hắn, nhưng cuối cùng lại không làm được mà bỏ rơi hắn ở một ngôi làng hẻo lánh. Ban đầu, đặc tính Ma tộc của hắn vẫn chưa thể hiện rõ, tuy cuộc sống của hắn khắc khổ nhưng vẫn được người dân trong làng cưu mang mà dần dần lớn lên.

Nhưng sau khi hắn lên sáu tuổi, màu mắt của hắn dần chuyển sang màu đỏ đặc trưng của Ma tộc. Mặc dù trong làng không có người tu tiên, nhưng mọi người cũng nhận ra sự bất thường của Kỳ Yến Chỉ, cho rằng hắn là con quái vật nên bắt đầu xa lánh hắn.

Khi hắn lên tám tuổi, hắn bị mọi người đuổi đánh phải chạy trốn khắp nơi. Một ngày nọ, hắn bị họ bắt lại và suýt bị thiêu chết, nhờ vào sức mạnh yếu ớt của Ma tộc đã giúp hắn trốn thoát và lẩn trốn lên trên núi.

Có một hồ ly nhỏ đã cứu hắn.

"Ngươi không sợ ta sao?" Đứa trẻ nửa ma nhìn về phía tiểu hồ yêu đang dùng linh lực trị liệu cho nó.

"Tại sao ta lại phải sợ ngươi?" Thiếu nữ chớp mắt tỏ ý không hiểu.

"Vì đôi mắt của ta màu đỏ, ta là nửa ma." Kỳ Yến Chỉ nói.

Dân làng không biết hắn là nửa ma nhưng hắn lại biết, bởi vì Ma tộc vừa sinh ra đã có ký ức truyền thừa. Nhưng huyết thống của Kỳ Yến Chỉ không thuần khiết nên mãi đến khi năm tuổi hắn mới xuất hiện ký ức truyền thừa, những thứ này ít nhất cũng giúp cho hắn biết được mình là ai.

Hắn chưa bao giờ nói cho người khác biết về thân phận của mình, dù sao chỉ một đôi mắt đỏ này thôi đã khiến những người đó xem hắn là quái vật, hắn đi đến đâu cũng bị đuổi đánh. Nếu có ai phát hiện ra hắn là nửa ma, có lẽ bây giờ hắn đã không còn sống nữa rồi.

Nhưng khi đối diện với cô gái hồ ly này, hắn không kiềm lòng được mà nói ra.

"Ma tộc sao?" Cô gái mở to đôi mắt, có vẻ ngạc nhiên, "Ta chưa bao giờ nhìn thấy Ma tộc, thì ra là trông như thế này."

Cô không nhịn được mà vui vẻ bóp nhẹ vào đôi má của đứa bé, tuy người nó rất gầy nhưng đôi má vẫn còn nét phúng phính của trẻ con: "Ta sợ gì chứ, ngươi là nửa ma, còn ta là yêu quái!"

Cô vừa nói xong liền vẫy cái đuôi lớn màu trắng ở phía sau một cái.

Thiếu nữ hồ ly đã bảo vệ đứa trẻ, họ đã sống cùng nhau trên ngọn núi suốt gần một năm.

Trong một năm này, đứa trẻ không một lần xuống núi, hồ yêu thì sống bằng cách thu thập và bán các loại thảo dược. Cô thường hái trái cây cho nó, hoặc lấy chút tiền xu xuống núi để mua thức ăn và quần áo cho đứa trẻ.

Tiếc rằng khoảng thời gian tươi đẹp thường luôn ngắn ngủi và mất đi một cách đột ngột.

Cô gái thuộc tộc hồ ly chín đuôi, mỗi lần mọc thêm một cái đuôi là phải vượt qua một thiên kiếp. Sau khi sống với đứa trẻ được một năm, cô mọc ra chiếc đuôi thứ ba, nhưng vì thực lực yếu mà chết đi trong lần thiên kiếp này.

Khi đó, một đứa trẻ chỉ có chút ma lực yếu ớt cũng chẳng thể giúp được gì.

Lúc hồ yêu sắp chết, cô đã đưa toàn bộ tiền bạc và tài nguyên tu luyện rồi nói với nó ——

"Ta nghe nói, tuy rằng Nhân tộc không dung thứ cho kẻ nửa ma, nhưng Ma tộc thì có. Ngươi cầm theo những thứ này đi đến Ma Vực, hãy sống cho thật tốt."

Sau khi hồ yêu chết, cơ thể của cô tan biến đi, không còn sót lại chút gì.

Đứa trẻ cầm theo số tiền đó, trải qua nhiều khó khăn để đi tìm Ma Vực.

Ba năm sau, sau một lần suýt chết khi vượt qua Thiên Ma Hải, đứa trẻ đó đã tới được Ma Vực.

Chưa đầy một trăm năm, hắn đã vượt qua những nguy hiểm và thách thức mà người khác khó có thể tưởng tượng được để trở thành Ma hoàng của Ma tộc.

Hắn đã chờ đợi suốt hàng trăm năm, cuối cùng sau một ngàn ba trăm năm, hắn đã tìm thấy tái thế của cô gái hồ ly đó.

Kiếp này, cô chuyển thế thành một cô gái ở một thôn làng nhỏ của Nhân tộc, tên là Dung Nhã. Vì có thiên phú xuất chúng mà được chọn làm đệ tử dự bị của Phần Tiêu Tông, là tông phái tu tiên đứng đầu.

Chỗ dựa lớn nhất của Phần Tiêu Tông là Thái thượng trưởng lão Kỳ Yến Quyết, là em trai cùng mẹ khác cha của Kỳ Yến Chỉ. Sau khi bà ta bỏ rơi Kỳ Yến Chỉ thì kết hôn với thiếu tông chủ của Phần Tiêu Tông, sinh ra Kỳ Yến Quyết. Kỳ Yến Quyết cũng có thiên phú rất cao, bây giờ đã trở thành một đại năng, đang ở tu vi Hợp Thể kỳ.

Nhưng sau khi Kỳ Yến Chỉ phát hiện ra Dung Nhã đã gia nhập Phần Tiêu Tông, hắn đã giết chết Kỳ Yến Quyết rồi thay thế y mà không có một ai nhận ra điều bất thường.

Hắn nhận Dung Nhã làm đệ tử nhưng phát hiện ra thể chất của Dung Nhã có vấn đề rất lớn. Tuy Dung Nhã là ngũ hành đạo thể, có năm linh căn nhưng thiên phú của cô lại mạnh hơn kẻ có đơn linh căn gấp mấy lần. Cô có thể hấp thu bất kỳ thuộc tính nào của linh khí, với tốc độ còn nhanh hơn cả thiên linh căn. Nhưng điều này cũng ẩn chứa mối nguy hiểm rất lớn, một khi đột phá Nguyên Anh, cô sẽ nổ tung mà chết vì linh lực trong cơ thể quá hỗn tạp.

Vấn đề này không phải là không có cách giải quyết, chỉ cần tìm thấy một tu sĩ Nguyên Anh có hỗn độn linh thể, biến kẻ đó thành dược thể, lột bỏ đạo cốt của hắn để luyện chế thành đan dược đưa cho Dung Nhã, thì có thể thanh tẩy được những tạp khí này.

Do đó, Kỳ Yến Chỉ đã đi tìm người có hỗn độn linh thể, chưa đầy một năm hắn đã tìm thấy. Vì người đó cũng thuộc dòng chính của một gia tộc rất lớn ở Linh Vực, là đích tử của Triều gia, tên là Triều Từ.

Nên Kỳ Yến Chỉ đã nhận Triều Từ làm đệ tử. Mọi người trong Triều gia đều rất vui mừng, nhưng họ không biết rằng điều mà Kỳ Yến Chỉ thèm muốn chính là đạo cốt của Triều Từ.

Lúc Triều Từ được Kỳ Yến Chỉ nhận làm đồ đệ, cậu chỉ mới mười ba tuổi, đang tu luyện đến Luyện Khí kỳ tầng tám. Vì vậy, Kỳ Yến Chỉ đã lên kế hoạch bồi dưỡng cậu, hắn đưa cho cậu rất nhiều thiên giai công pháp, thiên giai đan dược mà không chút nào keo kiệt.

Chỉ là trong những đan dược và bảo vật thiên địa đó, Kỳ Yến Chỉ đã trộn thêm vào một số loại thuốc để chậm rãi biến Triều Từ thành dược thể.

Về phần Thương Trì, y lại là một người thú vị khác.

Thương Trì vốn là thượng cổ linh tôn nhưng giờ chỉ còn là tàn hồn, y vô tình được Dung Nhã tìm thấy ở trong một di tích, bởi vì ngũ hành đạo thể của Dung Nhã có thể chứa được tàn hồn của y, nên y đã nhập vào trong cơ thể của Dung Nhã. Dung Nhã cũng hứa sẽ tái tạo lại cơ thể cho y.

Dung Nhã không biết ngũ hành đạo thể của mình có khuyết điểm, cô cũng không biết vị sư huynh hơn cô một tuổi thực ra chỉ là thuốc của cô, nhưng Thương Trì lại biết. Y cũng rất vui nếu điều đó có thể xảy ra.

Triều Từ không biết chuyện này, cậu chỉ cho rằng sư tôn đẹp trai, thông minh của mình yêu thương mình hết mực, còn mình cũng dành sự kính yêu hết lòng hết dạ cho sư tôn. Khi trưởng thành và dần dần hiểu được về tình yêu, cậu nhận ra mình đã có tình cảm với sư tôn. Sau đó, cậu càng quan tâm, chăm sóc cho sư tôn, trở thành một con chó theo đuôi thực thụ.

Triều Từ nhớ lại ký ức nhiệm vụ trước đó, hình như cuối cùng cậu cũng đã tu luyện đến Nguyên Anh kỳ. Kỳ Yến Chỉ muốn lột bỏ đạo cốt của cậu, lúc đó cậu mới biết được lý do tại sao sư tôn luôn đối xử tốt với cậu như vậy, là bởi vì hắn muốn tiêu diệt cậu để làm thuốc cho sư muội.

Là một con chó theo đuôi trung thành, tuy trong lòng cậu cảm thấy đau đớn và oán hận nhưng vẫn đồng ý lột bỏ đạo cốt của mình đưa cho Dung Nhã. Sau khi đạo cốt mất đi, cậu đã chọn cách tự sát rồi thoát khỏi nhiệm vụ.

Nhưng......

Triều Từ nhìn Thương Trì ở bên cạnh.

Vậy mốc thời gian thay đổi lần này là do Thương Trì đã cứu cậu?

Triều Từ khẽ mỉm cười.

Thương Trì đang giả làm người tốt, cậu nhớ rõ người này đã góp công rất lớn vào việc biến cậu thành thuốc.

............

Đại đệ tử Triều Từ của Yến Quyết lão tổ lại gây chuyện.

Sự việc lần này không phải là tin tức lớn gì, dù sao Triều Từ cũng là người kiêu căng, ngạo mạn, nhiều năm qua cậu đã gây ra vô số rắc rối nên cũng không lấy gì làm lạ. Tuy nhiên, bởi vì cậu thường xuyên gây rối, nên nhiều người thích nghe những chuyện thú vị này để giảm bớt buồn chán trong lúc tu hành.

Triều Từ có ngoại hình xuất sắc, tài năng xuất chúng, gia thế đứng đầu, nhưng tính cách của cậu thì không hề hoàn hảo. Có lẽ do cậu là con út của Triều gia, đã được cưng chiều từ khi còn nhỏ. Khi gia nhập vào Phần Tiêu Tông, cậu vẫn không kiềm chế bản tính của mình, thậm chí còn ỷ vào sự yêu thương của Yến Quyết lão tổ mà càng thêm kiêu căng, phách lối.

Lần này, vụ việc gây rối có chút mập mờ, Triều Từ đã đánh nhau với người khác để tranh giành một nữ đệ tử của Trích Nguyệt Lâu. Mặc dù tính cách của Triều Từ chẳng ra gì, nhưng xét về tài năng thì không ai có thể phủ nhận sự xuất sắc của cậu. Cậu đã đánh người đó đến mức tổn hại Kim Đan. Tuy nhiên, người bị cậu đánh lại có địa vị khá lớn, gã là con trai của tông chủ Huyền Môn. Tuy Huyền Môn không bằng Phần Tiêu Tông nhưng cũng là tông phái đứng đầu ở Linh Vực, bọn họ đang chuẩn bị tìm tới Phần Tiêu Tông để đòi lời giải thích.

......

"Sư tôn, đây là vò rượu mà đệ tử vừa tìm thấy ở Bách Bảo Các, vốn dĩ nó đã bị thất truyền trăm năm, nhưng không ngờ trong Bách Bảo Các vẫn còn giấu một vò." Triều Từ dâng lên một vò rượu làm bằng ngọc bích, ánh mắt mong chờ mà nhìn vào Kỳ Yến Chỉ đang khép hờ đôi mắt.

Kỳ Yến Chỉ mặc vải gấm màu trắng, một nửa mái tóc đen nhánh như mực được vấn lên bằng trâm ngọc, một nửa buông xõa dọc theo bờ vai. Lông mày và sống mũi của hắn đều thẳng tắp, dưới ánh sáng mờ ảo chiếu qua cửa sổ tạo nên một bóng đổ rất mê hoặc trên khuôn mặt hắn. Đôi mắt phượng hẹp dài, con ngươi đen thẳm như vực sâu, môi mỏng hơi mím lại. Ở trước mặt của hắn, dù tính tình Triều Từ có thối nát đến đâu cũng không dám tỏ ra xấc xược.

Hắn không nhìn vào vò rượu đó, cũng không quan tâm đến sự ân cần của thiếu niên, mà chỉ khẽ nhấp đôi môi mỏng: "Lại gây chuyện à?"

"Dạ..." Thiếu niên vốn đang tươi cười, bất thình lình trở nên im lặng, đôi mắt mèo màu hổ phách của cậu mở to và chớp chớp.

"Người của Huyền Môn đã tới núi Đông Lăng rồi, ngươi còn muốn giấu ư?"

Núi Đông Lăng cách Phần Tiêu Tông không đầy hai trăm dặm, là một phần đồn trú phòng thủ của Phần Tiêu Tông.

"Không có ý giấu sư tôn ạ." Thiếu niên mím môi.

"Ngươi thực sự đánh vỡ Kim Đan của Huyền Thanh chỉ vì một nữ đệ tử của Trích Nguyệt Lâu sao?" Kỳ Yến Chỉ nhìn về phía Triều Từ, lời nói giống như đang hỏi tội, nhưng trong nét mặt và giọng điệu của hắn lại không tìm thấy một chút vui buồn hay tức giận nào.

Trích Nguyệt Lâu là tông phái tà đạo, các đệ tử trong tông phái này đều tu luyện công pháp song tu. Huyền Thanh là con trai của tông chủ Huyền Môn, là người đã đánh nhau với Triều Từ.

"Làm gì có ạ?" Triều Từ trợn to hai mắt, "Là Huyền Thanh thô lỗ với đệ tử, khiêu khích đệ tử trước, cho nên đệ tử mới đánh nhau với hắn, không liên quan gì đến nữ đệ tử của Trích Nguyệt Lâu!"

"Được rồi." Kỳ Yến Chỉ không có ý định nghe lời giải thích của thiếu niên, "Chuyện của Huyền Môn, bổn tọa sẽ phái người giải quyết."

"Sư tôn là tốt nhất!" Triều Từ vui mừng nhào vào lồng ngực của Kỳ Yến Chỉ.

Kỳ Yến Chỉ để mặc Triều Từ ôm mình, trong ánh mắt hiện lên một vẻ lạnh lùng khó nhận biết, nhưng trên khuôn mặt không thể thấy bất kỳ biểu cảm gì, "Những người của Trích Nguyệt Lâu có tâm tư không trong sạch, sau này ngươi nên hạn chế tiếp xúc với họ đi."

Nghe vậy, Triều Từ liền biết sư tôn không tin vào lời giải thích lúc nãy của mình, không khỏi cảm thấy tổn thương, "Đệ tử không có."

"Những người của Trích Nguyệt Lâu trông xấu lắm, vậy mà dám tự xưng là tiên nữ trên trời, kém xa, kém xa..." Cậu trộm nhìn sư tôn anh tuấn như một vị thần của mình, khẽ nuốt nước bọt, nuốt xuống những điều mà cậu thực sự muốn nói: "Kém xa cả đệ tử nữa, miệng lúc nào cũng huênh hoang, khoác lác trông chẳng ra gì."

"A Từ." Kỳ Yến Chỉ lạnh lùng gọi cậu, "Cẩn thận lời nói và hành động."

Thật không thể không khen rằng, tiểu thiếu gia này thật độc mồm độc miệng!

Triều Từ chửi thầm trong lòng, không dám bộc lộ ra ngoài.

"Tập trung tu luyện cho tốt. Ngươi đã nắm vững phương pháp tu luyện của bộ tâm pháp mà ta đã dạy chưa? Sư muội của ngươi sắp đột phá Kim Đan sơ kỳ mà ngươi chỉ biết đi đánh nhau với người khác. Tâm tính không ổn định như thế, thì làm sao có thể tu hành lâu dài."

Triều Từ bĩu môi, cảm thấy tủi thân: "Cả ngày sư tôn chỉ biết sư muội thế này sư muội thế nọ, con sẽ không thua sư muội đâu!"

Nói xong, cậu nhảy ra khỏi lồng ngực của Kỳ Yến Chỉ, bước ra khỏi phòng như một cơn gió.

Thiên phú của cậu và Dung Nhã đều đứng đầu trong thế hệ hiện tại. Năm nay cậu vừa bước qua tuổi trưởng thành nhưng đã đạt tới Kim Đan trung kỳ, trong khi đó Dung Nhã đang là Kim Đan sơ kỳ, nhưng với tốc độ tu luyện nhanh như vậy thì sư muội cũng sắp sửa sẽ đột phá.

Triều Từ luôn có cảm giác sư tôn ưu ái Dung Nhã hơn, vì vậy cậu luôn tập trung hết sức vào việc tu luyện. Vài năm nay, cậu lúc nào cũng trên cơ Dung Nhã một bậc.

Kỳ Yến Chỉ rất vui khi thấy cậu nỗ lực như vậy.

"Sư huynh."

Triều Từ vừa mới rời khỏi phủ đệ của Kỳ Yến Chỉ thì bất ngờ gặp mặt Dung Nhã, mà Dung Nhã chỉ chào hỏi cậu một cách lạnh lùng.

"Hừ." Triều Từ ngẩng cao đầu, khinh khỉnh bước đi.

Tuy Dung Nhã tốt bụng nhưng cũng khó chịu trước thái độ thù địch, không rõ nguyên nhân của sư huynh.

"Rốt cuộc ta đã đắc tội với hắn chỗ nào chứ?" Dung Nhã nhịn không được hỏi Thương Trì đang trú ngụ bên trong thần thức của cô.

Cô không biết Thương Trì chính là hồn phách của linh tôn, cô chỉ biết Thương Trì là một cường giả thời thượng cổ nên chỉ gọi y là "tiền bối".

"Hay là để bản tôn thay ngươi dạy cho nó một bài học?" Thương Trì cười nói.

Y cũng chán ngán hành vi khiêu khích của Triều Từ suốt mấy năm nay.

"Nhưng mà... làm như vậy không đúng lắm?"

"Chỉ là một bài học nho nhỏ thôi." Thương Trì nói.

............

Từ khi Triều Từ tiến vào Kim Đan, Kỳ Yến Chỉ đã dạy cho cậu một bộ tâm pháp mới, tên là Hỗn Nguyên Quyết.

Sau khi học được bộ tâm pháp này, tốc độ tu luyện của Triều Từ thực sự tăng lên, tuy nhiên, cậu vẫn chưa thấu hiểu hoàn toàn nên việc tu luyện vẫn gặp một chút trở ngại.

Hôm nay sau khi bị sư tôn khiển trách, Triều Từ bèn trở về nơi ở của mình, cậu nhanh chóng mở cuốn tâm pháp ra, chuẩn bị tìm hiểu kỹ hơn.

Lúc cậu đang đọc thì bên tai văng vẳng tiếng kinh Phạn mơ hồ, sau đó cậu nghe thấy một giọng nam trầm và nhẹ: "Ngươi còn không biết cách hít thở cho đúng, thì làm sao có thể học được bộ tâm pháp này?"

Triều Từ như bước vào trong một làn sương mù, xuyên qua làn sương mù dày đặc đó, cậu nhìn thấy một người đàn ông mặc đồ trắng đang đứng giữa cảnh tuyết trắng và hoa đào đỏ.

Triều Từ hơi thoát vai một chút: "Tại sao tất cả nhân vật quan trọng trong nhiệm vụ này đều thích mặc quần áo màu trắng?"

"Thực ra chỉ có Thương Trì thích mặc đồ trắng, còn Kỳ Yến Chỉ mặc là để phù hợp với tính cách của em trai hắn." Hệ thống trả lời.

"Kỳ Yến Chỉ cũng phải giữ thiết lập nhân vật như tôi, đúng là không dễ dàng." Triều Từ nghĩ về những ngày tháng khó khăn mà cậu phải duy trì thiết lập hàng ngày.

"Tôi lại thấy cậu khá hưởng thụ." Hệ thống cạn lời.

"Vì nhân vật mà tôi đang diễn rất thú vị, làm một thiếu gia kiêu ngạo, độc mồm độc miệng thì ai mà lại không thích! Còn hai tên Thương Trì và Kỳ Yến Chỉ đó, suốt ngày chỉ mặc đồ trắng, còn bày đặt ra vẻ này nọ, thực chất là rất ngớ ngẩn." Triều Từ giải thích một cách hợp tình hợp lý.

Hệ thống hoang mang nhìn Thương Trì.

Ngớ ngẩn sao? Trông rất đẹp trai đấy chứ.

Triều Từ không nói chuyện với hệ thống nữa, đi đến trước mặt Thương Trì, cung kính hỏi: "Xin hỏi tiền bối là?"

"Những gì mà ngươi thấy chỉ là chút tàn niệm của ta được lưu lại trong quyển Hỗn Nguyên Quyết này." Thương Trì nói.

Triều Từ nghe được lời này liền cảm thấy rất vui mừng, cậu đang gặp khó khăn trong việc hiểu được Hỗn Nguyên Quyết.

"Vãn bối cả gan, xin hỏi tiền bối về phương pháp hô hấp mà tiền bối vừa nhắc đến, nó có huyền cơ gì sao?"

"Khoan hẵng nói đến huyền cơ." Thương Trì cười nói, "Vốn dĩ việc này là điều bình thường ở một vạn năm trước. Nhưng trời đất thay đổi, thời thế đảo lộn, cách thức tu luyện của người tu hành bây giờ không còn giống như trước, đặc biệt là phương pháp hô hấp."

"Xin tiền bối chỉ bảo." Triều Từ vội vàng cúi đầu hành lễ.

"Hỗn Nguyên Quyết là tâm pháp từ thời thượng cổ, phải kết hợp với phương pháp hô hấp từ thời thượng cổ mới có tiến triển nhanh chóng. Tuy nhiên, phương pháp hô hấp từ thời thượng cổ đã bị loại bỏ là có nguyên nhân của nó. Ngày nay, linh khí không còn đậm đặc như thời thượng cổ, sau khi linh khí trở nên mỏng manh, phương pháp hô hấp cũng đã được điều chỉnh để phù hợp. Nếu ngươi muốn học phương pháp hô hấp này, ngươi phải trải qua sự đau đớn tột cùng vì không thích ứng, ngươi vẫn còn muốn học sao?" Thương Trì nói.

"Vãn bối muốn học." Triều Từ nói, không mang một chút do dự.

"Vậy thì lắng nghe cho kỹ..."

......

Sau khi học được phương pháp hít thở này, nó thực sự rất đau đớn. Mỗi một sợi gân mạch đều bị cưỡng ép mở rộng, cảm giác đau đớn khó có thể tưởng tượng được.

May mắn là Triều Từ mở ngay tính năng ngăn chặn cảm giác đau đớn.

"Thương Trì và Kỳ Yến Chỉ đều quá đen tối." Triều Từ nói với hệ thống.

Mục đích sử dụng Hỗn Nguyên Quyết của Kỳ Yến Chỉ là để thay đổi cơ thể của Triều Từ, nó giúp cho linh khí trong cơ thể của Triều Từ trở nên tinh khiết hơn, gần giống với một dược thể. Bỏ qua việc cải tạo cơ thể của Triều Từ thành một dược thể, việc linh khí tinh khiết không đem lại lợi ích gì cho Triều Từ, nó chỉ khiến máu và linh khí trong cơ thể của cậu trở nên ngon lành hơn, nếu đi đến nơi nào có yêu khí dày đặc, cậu có thể bị những con quái vật ở đó nuốt chửng.

Thương Trì còn truyền cho cậu phương pháp hô hấp cổ đại chó má này, khiến cho Hỗn Nguyên Quyết của cậu càng tiến triển nhanh chóng hơn.

Tuy nhiên, Hỗn Nguyên Quyết thực sự giúp ích cho việc tăng nhanh tu vi, đây cũng là một mục đích khác của Kỳ Yến Chỉ, là nhanh chóng nâng cao tu vi cho cậu.

Triều Từ đã kích hoạt ngăn chặn cảm giác đau đớn một trăm phần trăm, điều này cũng khiến cho điểm kinh nghiệm của cậu liên tục giảm.

Mặc dù không cảm nhận được một chút đau đớn nào, nhưng Triều Từ vẫn giả vờ một cách rất nghiêm túc.

Khuôn mặt của cậu trắng bệch như tờ giấy, sau lưng ướt đẫm mồ hôi, khóe môi bị cắn đến bật máu.

"Chỉ cần vận xong một đại chu thiên là được, nếu không nhịn được nữa thì có thể tạm dừng." Thương Trì nhắc nhở.

Dù sao Triều Từ cũng chỉ là thuốc của Dung Nhã, hiện tại y chỉ muốn dạy cho cậu một bài học, nếu Triều Từ xảy ra chuyện gì không hay gây ảnh hưởng đến Dung Nhã, thì đó không phải là điều mà y mong muốn.

"Không sao đâu... Đa tạ tiền bối..." Triều Từ nói một cách khó khăn.

Sau khi vận xong một đại chu thiên, cậu liền nằm lăn ra đất, không thể cử động.

"Ta vốn tưởng rằng ngươi không có khả năng chịu đựng gian khổ, nhưng hiện tại ta thấy, ta đã đánh giá ngươi quá thấp." Thương Trì nói, y thực sự rất kinh ngạc.

Triều Từ luôn là một thiếu gia được chiều chuộng, y không nghĩ rằng cậu có thể chịu đựng được như vậy.

"Sợ khổ thì tu hành làm gì? Hơn nữa..." Triều Từ nói đến đây, giọng nói trở nên nhẹ đi, "Ta tuyệt đối không thể để cho Dung Nhã đuổi kịp!"

"Dung Nhã?" Giọng điệu của Thương Trì tựa như không quen thuộc với Dung Nhã, nhưng cũng có chút quen thuộc, "Là sư muội của ngươi?"

"Tiền bối biết à?" Triều Từ có chút kinh ngạc.

"Mặc dù tàn hồn của bổn tọa chỉ có thể gửi vào Hỗn Nguyên Quyết, nhưng vẫn có thể hiểu biết một chút về thế giới bên ngoài." Thương Trì nói, sau đó lại tiếp tục: "Sao ngươi cứ luôn hơn thua với sư muội của ngươi? Bổn tọa cũng nghe nói ngươi và cô ấy không hòa hợp."