Nhịp tim của Tiêu Tịch Nhan đập nhanh đến mức khó có thể che giấu được. Sắc mặt nàng tái nhợt, có chút tránh không kịp lùi về sau một bước:

"Điện hạ, ta muốn ở một mình một lát, được không?"

Thẩm Ước lẳng lặng nhìn nàng, không nói gì, cuối cùng vẫn thỏa hiệp, cho nàng không gian suy nghĩ.

"Được, ta ở gần đây chờ ngươi."

Bên cạnh cây hoa có một chiếc bàn tròn và vài chiếc ghế đá. Tiêu Tịch Nhan ngồi trên ghế đá, tâm tình thoải mái hơn một chút, nhưng phiền não nhiều như tóc, không thể nào giải quyết rõ ràng được.

Rốt cuộc thì Thẩm Ước đã nhớ được điều gì? Nàng còn có thể che giấu cho qua không?

Nếu nàng thú nhận với hắn...

Hoa rơi xoay tròn, dừng trên làn váy cùng mái tóc của Tiêu Tịch Nhan. Mỹ nhân Tây Thi lòng ôm nỗi sầu, như người bước ra từ trong tranh vẽ.

Một nam nhân mặc áo tím đeo đai ngọc đột nhiên từ bên đường đi tới, cười nói:

"Nữ lang ở đây một mình sao?

Tiêu Tịch Nhan ngước mắt nhìn người vừa đến, nam nhân dung mạo đường hoàng, khuôn mặt trắng trẻo không râu ngoại trừ một nốt ruồi đen nổi bật ở cánh mũi. Nàng chợt ngẩn ra, ký ức nối tiếp nhau ùa về, vẻ mặt trong tiềm thức lộ ra một tia căng thẳng.

Thẩm Mậu thong thả ung dung ngồi xuống phía đối diện bàn tròn, cười ôn hòa: "Sao nữ lang lại nhìn ta như vậy? Ta cũng không có ác ý."

"Tề Vương."

Thẩm Ước không biết từ đâu đột nhiên xuất hiện, chậm rãi đi tới phía sau Tiêu Tịch Nhan, giống như một ngọn núi để dựa vào. Hắn trước sau vẫn chưa đi xa.

"Có việc gì sao?"

Thẩm Mậu nhìn thấy Thẩm Ước, sắc mặt hơi kinh ngạc, lại liếc nhìn Tiêu Tịch Nhan: "Tứ đệ, vị nữ lang này là?"

Giọng nói của Thẩm Ước lãnh đạm, coi Tề Vương như người thèm muốn nàng, cũng không có bao nhiêu thiện ý.

"Người của ta."

Thẩm Mậu giật mình, có chút áy náy cười: "Là ta thất lễ, không biết lại là đệ muội."

Tiêu Tịch Nhan không biết vì sao lại phân tâm không lên tiếng.


Thẩm Ước cũng không có phản bác.

Tay hung không đánh mặt cười, Thẩm Ước chỉ lạnh lùng gật đầu, xem như chào hỏi: "Gặp lại sau, chúng ta đi trước."

Sau đó hắn nắm lấy tay thiếu nữ. Thân hình cao lớn của Thẩm Ước che khuất hoàn toàn nữ tử gầy yếu, chỉ để lại bóng lưng không nóng không lạnh.

Dù bị coi thường nhưng Thẩm Mậu cũng không cảm thấy bị mạo phạm. Hắn chỉ gật đầu ra vẻ đã biết: "Được, vậy sau này gặp lại."

......

Tiêu Tịch Nhan lơ đãng bị hắn nắm cổ tay, không có bất kỳ sự phản kháng nào, thậm chí nàng còn không nhận ra không biết từ khi nào Thẩm Ước đã đổi từ nắm tay chậm rãi chuyển thành mười ngón đan vào nhau.

Thẩm Ước nghiêng đầu nhìn nàng, vẻ mặt thiếu nữ có chút mơ hồ, thậm chí còn không phát hiện ra hắn được một tấc lại muốn tiến một thước.

Nhưng đối với hắn lại vừa hay.

Không biết vì sao ánh mắt của Tề Vương Thẩm Mậu nhìn nàng làm hắn có chút khẩn trương.

Phảng phất như trong nháy mắt kia, đáp án của nàng là gì không còn quan trọng. Thẩm Ước nghĩ chỉ cần giờ khắc này nàng vẫn bình yên ở bên cạnh hắn là được.

Bất kể nàng là ai hay có bí mật gì, hắn đều sẽ đoạt đến bên cạnh.

Trong lòng Tiêu Tịch Nhan nhanh chóng hồi tưởng lại...

Gương mặt của Thẩm Mậu khiến nàng nhớ tới một số chi tiết ở kiếp trước.

Tề Vương Thẩm Mậu là nhi tử thứ hai của Duệ Tông. Sau khi hoàng chất Thẩm Đạc kế vị không lâu hắn đã tạo phản, cũng là người đã làm Thẩm Ước bị thương.

Tiêu Tịch Nhan chỉ thất thần trong giây lát, nhưng nàng đã nhanh chóng sắp xếp lại mọi chuyện, hạ quyết tâm.

Kiếp trước, vết thương cũ của Thẩm Ước cuối cùng lại tái phát, điều này không thể tách rời khỏi thương tích không nhẹ mà hắn phải chịu lúc đó và sự bất cẩn trong việc hồi phục sau này.

Nàng phải nhắc nhở Thẩm Ước phòng lúc tai nạn chưa xảy ra.

"Điện hạ..."

"Ừ?"


Ý thức của Tiêu Tịch Nhan dần trở lại, nhưng khi tiếng trả lời của Thẩm Ước đến gần hơn, nàng mới đột nhiên ý thức được mình và hắn chỉ cách nhau một khoảng. Hai bàn tay cũng đan vào nhau, không thể tách rời.

Thiếu nữ cứng đờ.

Bàn tay bứt rứt như một con bướm, bất an tránh thoát.

Thẩm Ước nghe lời buông tay nàng ra, để nàng trốn khỏi lòng bàn tay hắn, đáy mắt lại có một tia lưu luyến, lòng bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve một chút.

"Làm sao vậy?"

Vẻ mặt hắn bình tĩnh như dù núi có sập trước mặt cũng không thay đổi, hôm nay Tiêu Tịch Nhan cảm thấy hơi khó chịu. Hắn... bình thường hắn cũng hay tuỳ ý nắm tay người khác như vậy sao?

Nàng thầm phàn nàn, nhưng bề ngoài chỉ có thể làm bộ như không có việc gì, bỏ qua sự ái muội vừa rồi.

"Điện hạ, người vừa rồi là Tề Vương sao?"

"Không sai."

Tiêu Tịch Nhan tựa như thuận miệng nói: "Ngày xưa Tề Vương được Đỗ hoàng hậu nuôi dưỡng phải không? Dân nữ nghe nói người có nốt ruồi tà ác trên mũi là biểu hiện của người tính toán chi li, không trọng tình huynh đệ..."

Nàng dường như nhận ra lời nói của mình có hơi lớn mật, thấp giọng nói: "Đây là dân nữ nghe tin đồn thôi. Chỉ là dân nữ cảm thấy Tề Vương hình như không tốt lắm."

Thiếu nữ biểu hiện ra vẻ không thích, cũng không rảnh lo xem kỹ thuận diễn xuất của mình có vụng về hay không, chỉ hy vọng Thẩm Ước có thể phát giác ra sự khác thường trong đó.

Tề Vương Thẩm Mậu có quan hệ mật thiết với hoàng hậu bị phế truất.

Mà phế hậu Đỗ hoàng hậu cùng Đỗ gia sau lưng chính là những kẻ ngày xưa đã nhắm vào mẫu phi của Thẩm Ước.

Không biết Thẩm Ước có nghe vào hay không, chỉ nói: "Lo lắng cho ta?"

Giữa mày nam nhân hiện lên một tia vui mừng: "Đã là lén tán gẫu thì không sao, ta cũng chỉ tùy tiện nói chuyện thôi."

"Ta luôn có một giấc mơ."

"Trong giấc mơ của ta có một thiếu nữ trong rừng núi. Ta cùng nàng sớm chiều ở chung, sánh bước trên núi, cung nhau trú mưa, cũng từng ngắm hoa mơ. Nàng đối với ta vô cùng quan trọng."

Thẩm Ước dừng lại, nhìn chằm chằm vào nàng, không bỏ sót một chi tiết nào.


"Theo ngươi, giấc mơ này nói lên điều gì?"

Khung cảnh bình thường trước mắt dường như bị vỡ thành vô số mảnh trong mắt Tiêu Tịch Nhan. Đầu óc nàng choáng váng, giống như một con bướm yếu đuối tội nghiệp vô tình vướng vào mạng nhện, không thể thoát khỏi xiềng xích của vận mệnh.

Giấc mơ của Thẩm Ước là quá khứ của kiếp trước sao? Hắn mơ thấy nhiều như vậy?

Một lúc sau, Tiêu Tịch Nhan cố gắng giữ bình tĩnh nói: "Đây đều là những cảnh tượng bình thường, có lẽ chỉ là một giấc mơ tầm thường thuần tuý thôi."

Thẩm Ước nhìn nàng, đáy mắt thâm trầm như nước biển, lời nói ổn định: "Nhưng giấc mơ của ta đã lặp đi lặp lại nhiều lần, có vô số chi tiết, chân thực giống như một sinh mệnh khác."

"Một giấc mơ bình thường có thể phi thường đến vậy sao?"

"Ta biết ngươi có một số bí mật. Ngươi đã nghĩ ra nên trả lời thế nào chưa?"

Thân hình thiếu nữ lay động: "Giấc mơ chỉ là ảo ảnh, điện hạ suy nghĩ nhiều rồi."

"Tiêu Tịch Nhan." Thẩm Ước nghiến răng nghiến lợi, "Ngươi thật sự không nói cho ta biết sao?"

Giấc mơ kéo dài nhiều năm như sợi dây sự sống vĩnh cửu, từ lâu đã trở thành chấp niệm của hắn. Hiện giờ mọi chuyện cuối cùng cũng dần sáng tỏ, sao hắn có thể dễ dàng buông bỏ như vậy được.

Người trong mộng của hắn?

"Điện hạ muốn nghe cái gì đây?"

Nàng nên nói gì với hắn, nói rằng kiếp này nàng có thể giống như kiếp trước, chỉ còn sống được vài năm nữa? Hay là nói hắn đã vì nàng mà mất sớm?

Sự xuất hiện của Thẩm Mậu không chỉ gợi lại khung cảnh nhợt nhạt đẫm máu của Thẩm Ước đêm đó, mà tất cả những ký ức đau buồn liên quan đến hắn cũng như thủy triều tràn vào mắt Tiêu Tịch Nhan.

Đời trước Thẩm Ước là Nhiếp Chính Vương uy danh hiển hách.

Nhưng sau khi nàng chết, hắt bắt đầu suốt ngày say khướt, thanh danh tàn ác của hắn nổi khắp mọi nơi, ra trận giết địch cũng dồn hết toàn lực, không màng sự an nguy của bản thân. Một đôi mắt vàng nhạt như ánh nắng nhưng dường như lại suốt ngày bị mưa sương bao bọc.

Cuối cùng được tổ chức tang lễ long trọng nhưng lại chỉ muốn được chôn cất cùng với tro cốt và chiếc trâm cài gỗ của nàng.

Đuôi mắt Tiêu Tịch Nhan phiếm hồng, cảm thấy buồn bã, không muốn tỏ ra quá đáng thương, nhưng hơi thở lại run rẩy: "Ta thật sự không biết."

Nàng không biết ngoài việc đóng vai lấp đầy những khoảng trống trong ký ức của hắn còn có thể làm gì mới có thể xoay chuyển kết cục bi thảm của hắn ở kiếp trước.

"Ngài hãy coi như tất cả chỉ là một giấc mơ đi."

Giọng nói thiếu nữ mềm mại như bông gòn, đôi vai gầy gò trong nắng xuân nhỏ đến mức không vừa y phục, dường như lung lay sắp đổ, đôi môi cũng tái nhợt.

Trong lòng Thẩm Ước như bị người ta vặn vẹo thành một mớ hỗn độn, đau đớn vô cùng. Hắn chợt không đành lòng hỏi thêm nữa, nắm chặt tay: "Quên đi."


Nhưng ngay sau đó một cảm giác suy sụp vô lực lại dâng lên.

Nàng không muốn thẳng thắn với hắn đến vậy sao?

Tiêu Tịch Nhan cuói cùng cũng được buông tha. "Đúng rồi, điện hạ."

Nàng không tiếng động khịt mũi, nhẹ nhàng nói: "Vừa rồi Tề Vương hình như có chút hiểu lầm về thân phận của dân nữ. Sau này gặp lại xin ngài hãy giải thích rõ ràng."

Thẩm Ước hít một hơi thật sâu, thiếu chút nữa bị nàng làm cho tức chết.

Hắn nhắm mắt lại, không trả lời. Cặp mắt màu vàng nhạt tràn ngập sự thất vọng và ảm đạm. Khi Thẩm Ước chậm rãi mở mắt ra lần nữa, chỉ còn lại sự trống rỗng vô biên:

"Trở về đi. Ta đưa ngươi về Hầu phủ."

—

Hoa mẫu đơn nở rộ khắp Cấm Uyển, Thẩm Ngọc Mị cúi xuống hái một bông hoa mẫu đơn, dải lụa choàng trên vai trượt xuống, để lộ nửa bờ vai mịn màng như ngọc. "Tử Bái, ngươi có thể giúp ta cài bông hoa này lên thái dương được không?"

Kỷ Đình Trạch sống lưng thẳng tắp, đối với cảnh xuân mắt nhìn thẳng.

Hắn nhíu mày: "Thần chỉ phụng mệnh thánh nhân dạy dỗ công chúa mà thôi."

Thẩm Ngọc Mị dậm chân, hờn dỗi: "Ngươi tên ngốc này đúng là không hiểu phong tình, lâu như vậy mà ngươi vẫn chưa rõ tâm ý của ta sao?"

Kỷ Đình Trạch hít một hơi, trong gió truyền đến một tiếng thở dài.

"Công chúa cành vàng lá ngọc, thần ti tiện không dám trèo cao."

"Nhưng nếu ta nói ngươi có thể thì sao?"

Thẩm Ngọc Mị ném bó hoa vào trong ngực lang quân, mị nhãn như tơ, xoay người đứng trước mặt Kỷ Đình Trạch. Tuy nhiên, Kỷ Đình trạch lại vội vàng lùi lại nửa bước để tránh bị nghi ngờ.

Bông hoa kia rơi xuống đất, bám đầy bụi bặm.

"Nhưng thần đã có ý trung nhân. Xin công chúa đừng làm khó thần."

Trong Phượng Dương Cung, trên mặt đất toàn là mảnh sứ vỡ.

Cung nhân sợ hãi không dám thở mạnh, chỉ mơ hồ biết hôm nay Kỷ đại nhân cự tuyệt làm cho công chúa An lạc tức giận.

Thẩm Ngọc Mị nhíu chặt lông mày, từ trên cao nhìn xuống nói: "Tất cả các ngươi đi tìm cho ta, hừ, ta muốn nhìn xem người Kỷ Đình Trạch ái mộ..."

"Rốt cuộc là ai."

Dám tranh với nàng?

Sau trận mưa, cái nóng mùa hè cũng đã dịu bớt. Phía sau tấm rèm pha lê, Tiêu Tịch Nhan cúi đầu chải tóc, lơ đãng lắng nghe tiếng ve kêu buổi chiều dưới bóng cây.

Kể từ lần trước chia tay Thẩm Ước trong rừng hoa mơ, nàng đã lo lắng đề phòng mấy ngày.

Ấn tượng cuối cùng chỉ dừng lại trên đôi mắt lạnh lùng nhưng đờ đẫn của hắn. Cũng giống như hổ phách bị phủ màu xám, đã mất hết màu sắc.

Có vẻ như Thẩm Ước đã nghe lời nàng nói.

Coi đó như một giấc mơ, trôi đi không dấu vết, hai người không còn liên quan gì đến nhau nữa. Hắn không tiến lại gần mà giống như một người qua đường hoàn toàn biến mất khỏi cuộc đời nàng.

Tiêu Tịch Nhan cũng muộn màng nhận ra nếu Thẩm Ước không tới tìm nàng, nàng và hắn sẽ bị ngăn cách như mây với bùn, khoảng cách giữa họ vô cùng xa xôi. Trừ việc này ra, nàng hoàn toàn không có cơ hội gặp hắn.

Nhưng đây chính là điều vốn dĩ nàng mong muốn không phải sao?

Bên cạnh bình hoa tường vi, mỹ nhân băng cơ ngọc cốt, lông mày cong như lá liễu. Như viên minh châu bị phủ bụi trần, đôi mắt trống rỗng khiến người ta cảm thấy đau lòng.

Hà Quang chớp mắt nhìn một màn này, không khỏi nhẹ giọng nói: "Nương tử, xe ngựa của Giang gia đã ở bên ngoài."

"Giang gia?"

Tiêu Tịch Nhan ngước mắt lên, có chút giật mình. Nhưng ngay sau đó nàng dần dần thả lỏng lại, lắc đầu tự giễu cười một tiếng. Đúng vậy, vốn nên là Giang gia.

Xe ngựa không khác gì những chiếc xe đã đến đón nàng vài lần trước đó.

Tiêu Tịch Nhan xốc rèm lên bước vào xe ngựa, chỉ ngửi thấy mùi hương thoang thoảng quanh quẩn bên cánh mũi, khiến tâm hồn sảng khoái. Giang Nguyệt mặc một bộ vân lụa mỏng màu xanh lục, lông mày và ánh mắt thanh lãnh rung động như tuyết trong gió.

Nàng đã pha xong trà, đưa cho một chén cho Tiêu Tịch Nhan.

Đôi mắt của Giang Nguyệt đen nhánh tĩnh lặng, trong suốt như làn nước, khi nhìn thấy nàng đi tới, một luồng sáng ấm áp và sáng ngời từ trong đó nhảy ra.

"Nhan Nhan, cô tới rồi."

...


Thiên Hương Phường.

Đồ trang sức và xiêm y của Thiên Hương Phường có phong cách độc đáo, dù là thêu lụa hay hoa văn trâm cài đều là những kiểu dáng chưa từng thấy ở Trường An, hiện giờ rất nhiều khách hàng trong thành đến đây chọn lựa.

Ngay cả trái cây để chiêu đãi khách nhân cũng đều là các loại trái cây quý.

Chưởng quầy mỉm cười vui vẻ nói với Tiêu Tịch Nhan: "Nương tử có làn da trắng nõn, bông hoa cườm mạ vàng này rất phù hợp. Để lão nô sai người đến nhà kho đem thêm những món khác đến. Nương tử thử cái này trước đi."

Không kịp chờ nữ lang phản ứng đã khéo léo cài chiếc trâm lên thái dương nàng.

Tỳ nữ bên cạnh nhanh chóng đưa chiếc gương đồng đến. "Nhìn xem, nương tử có thích không?"

Thiếu nữ trong gương giống như một bông sen, tự nhiên không đeo trang sức. Một chút ánh vàng lấp lánh trên thái dương tạo thêm nét tươi sáng hiếm có.

Tiêu Tịch Nhan lắc đầu, lại cảm thấy buồn cười. Nàng vốn đi cùng Giang Nguyệt tới đây, cũng không có ý định lựa chọn trang sức. Nàng quay đầu bất đắc dĩ nói:

"Nguyệt Nhi..."

Nhưng lúc này Giang Nguyệt đang nhàn nhã ngồi ở một bên, cũng giống như chưởng quầy nhìn thử, nhấp một ngụm trà, gật đầu: "Ừ, cái này không tồi."

Vừa dứt lời, tiếng cười rất nhỏ xuyên qua đại sảnh từ bên ngoài bình phong truyền đến. Thẩm Ngọc Mị nhẹ nhàng lắc chiếc quạt ngà voi chạm rỗng, không mời mà đến khoan thai xuất hiện trước mặt mọi người.

Thẩm Ngọc Mị rũ mắt, không thèm che giấu đánh giá Tiêu Tịch Nhan. "Nương tử gầy yếu như vậy, không hợp mang kim ngọc phú quý."

Chưởng quầy giật mình: "Ai nha, công chúa An Lạc, sao người lại đột nhiên tới đây? Không bằng người ngồi ghế bên kia chờ một lát, nô bảo Xuân Lan tới hầu hạ người..."

Tên huý của công chúa An Lạc trong thành Trường An cũng không xa lạ. Cả Tiêu Tịch Nhan và Giang Nguyệt đều không tỏ ra ngạc nhiên.

Tiêu Tịch Nhan tưởng rằng đây là cuộc gặp gỡ ngoài ý muốn, nhưng kiếp trước nàng cũng không thể nói không quen vị công chúa này, đáy mắt nàng có chút phức tạp.

Hôm nay Thẩm Ngọc Mị cố ý trang điểm kỹ càng trước khi ra ngoài. Tuy nhiên, hai người trong phòng lại không lộ ra bất cứ biểu cảm nào khi thấy nàng đến.

Cung nữ bên cạnh đã sớm ám chỉ qua ai là Tiêu thất nương. Thẩm Ngọc Mị nhìn Tiêu Tịch Nhan, cả người giống như một cây liễu yếu ớt chống gió, băng cơ ngọc cốt, dưới ánh mặt trời trắng nõn như tuyết. Nhưng điều đó lại khiến cho nàng không vui.


"Nhưng hôm nay bổn cung lại trùng hợp coi trọng cây trâm này." Thẩm Ngọc Mị liếc nhìn Tiêu Tịch Nhan, vênh mặt hất hàm sai khiến nói: "Không phải nó thì không được."

Vẻ mặt chưởng quầy khó xử, "Nhưng cái này Tiêu nương tử đã chọn trước. Chi bằng công chúa lại xem những món đồ khác?"

Tiêu Tịch Nhan cười khẽ một tiếng: "Chỉ là một cây trâm thôi, cần gì phải như thế."

Hàng mi dài của nàng như cánh quạt, không chút để ý giơ tay tháo cây trâm xuống. "Ta cũng không có ý định chọn trang sức. Nếu công chúa thích thì lấy đi."

Tính tình nàng thong dong, không thích tranh giành bất cứ thứ gì, huống chi đó vốn chỉ là một cây trâm bình thường nàng vô tình cài lên.

Thẩm Ngọc Mị ồ lên cười: "Vị này chính là Tiêu nương tử sao?"

"Ánh mắt của Tiêu nương tử rất tốt, dù sao số vàng ngọc này nếu không phải là quý nhân đeo sẽ có chút miễn cưỡng. Tiêu nương tử tự mình hiểu lấy thì tốt."

Nàng như ngầm ám chỉ, trầm giọng nói: "Giống như đồ không phải của mình thì không nên tranh đoạt."

Tiêu Tịch Nhan lúc này mới liếc nhìn nàng một cái, vẻ kiêu căng trong mắt Thẩm Ngọc Mị bộc lộ rõ, đồng thời còn có một cảm giác quyết tâm phải thắng.

Rõ ràng đời này nàng và Kỷ Đình Trạch không có quan hệ gì, nhưng không biết vì sao vẫn dính vào chuyện thị phi.

"Vàng ngọc chẳng qua là vật thô tục ngoài thân, đối với ta cũng không có tác dụng gì." Tiêu Tịch Nhan nhẹ giọng nói: "Nếu công chúa thích thì cứ lấy là được. Nhưng công chúa đã từng nghe qua câu này chưa?"

"Phú quý mà kiêu sẽ phải gánh chịu hậu quả."

Kiếp trước nửa đời sau của Thẩm Ngọc Mị chính là hình ảnh khắc họa rõ nhất cho câu nói này.

Để lại lời khuyên nhủ như vậy, Tiêu Tịch Nhan cũng không muốn nói thêm nữa. Nàng không muốn dây dưa với vị công chúa cao cao tại thượng này, đặc biệt là vì một nam nhân mà tranh chấp.

"Nguyệt Nhi, chúng ta đi thôi, ta cùng cô đi xem những bộ xiêm y khác."

Thẩm Ngọc Mị nghe không hiểu nửa sau của câu, nhưng câu vật 'thô tục' kia dường như là hướng về nàng. Bộ dáng bình tĩnh của thiếu nữ nhìn nàng giống như khinh thường. Nàng đang muốn nổi giận, Giang Nguyệt lại chậm rãi đậy chén trà lại, nói: "Đợi một chút."


"Nếu Thất nương không thích cây trâm này thì thôi. Vị này là công chúa An Lạc đúng không? Nếu công chúa coi trọng cây trâm này, ta nghĩ cũng chưa chắc có thể mua được."

Lúc này Thẩm Ngọc Mị mới nhìn sang người khác trong phòng. Giang Nguyệt trời sinh tiên khí cao quý, giống như dòng sông trong vắt dưới ánh trăng, thấm đẫm ngọc lạnh. Chỉ liếc mắt một cái đã khiến trái tim Thẩm Ngọc Mị nhảy dựng.

Nhưng lời này của Giang Nguyệt lại khiến cho Thẩm Ngọc Mị như nghe được cái gì buồn cười, bật cười.

"Bổn cung đường đường là công chúa hoàng tộc, chưa từng có thứ gì ta không thể mua được."

"Vậy ở Thiên Hương Phường này có rồi." Giang Nguyệt nói: "Chưởng quầy, ngươi nói cho nàng biết cây trâm này có bán hay không."

Chưởng quầy nghe ra ý tứ của Giang Nguyệt, đổ mồ hôi lạnh, nhưng vẫn cung kính nói: "Xin công chúa thứ lỗi, cây trâm này tiểu nhân không bán."

Vẻ mặt Thẩm Ngọc Mị cứng đờ: "Dựa vào cái gì?"

"Chỉ bằng Thiên Hương Phường là do Giang gia mở." Giang Nguyệt gật đầu: "Ta là chủ nhân, ta nói cây trâm này không bán là không bán."

"Giang thị nữ? Ha, được thôi!" Thẩm Ngọc Mị run lên: "Bổn cung chính là công chúa dưới gối thánh nhân, ngươi cũng dám khinh thường ta sao!"

"Vậy thì sao?" Sắc mặt Giang Nguyệt không hề thay đổi, bình tĩnh nói: "Pháp luật Đại Ung quy định rõ ràng, ngay cả công chúa cũng không thể làm ra hành vi ép mua ép bán."

Thiếu nữ không kiêu ngạo không siểm nịnh, giọng nói lạnh lùng như ngọc. "Nếu công chúa có thể xin bệ hạ ban cho thánh chỉ, ta liền bán cho công chúa."

Thẩm Ngọc Mị nhớ tới khuôn mặt lãnh đạm như trích tiên của Giang Hạc Châu, ánh mắt xem nhẹ nàng của hai huynh muội này giống nhau như như đúc, như thể nàng chỉ là một nhân vật không lên được mặt bàn. Nàng vô cùng tức giận:

"Ngươi chờ đấy cho bổn cung!"

Thẩm Ngọc Mị phất tay áo đi ra ngoài, dùng tay xô đổ một chiếc bình thủy tinh, không hề quay đầu lại bốc khói mà xông ra ngoài.

"Thì ra công chúa chẳng qua cũng chỉ có như thế, xấu xí, kỳ quái, lại hay tức giận." Giang Nguyệt lạnh nhạt nói: "Phấn thoa đầy mặt, cả người đeo vàng, cuối cùng cũng chỉ là một người thô tục."

Sau khi Thẩm Ngọc Mị rời đi, Tiêu Tịch Nhan không khỏi bật cười trước lời trào phúng lạnh lùng của Giang Nguyệt.

Tướng mạo của Thẩm Ngọc Mị quả thực không có gì xuất chúng, trước khi ra ngoài thường sai cung nữ bôi bột ngọc trai khắp người, nàng cũng thích mang đầy châu ngọc và trâm vàng. Nhưng dáng người nàng đầy đặn, quá nhiều trang sức sẽ chỉ khiến cho nàng thêm tục tằn.

Nàng khẽ thở dài, tính tình của Thẩm Ngọc Mị quả thực hết thuốc chữa, sẽ chỉ dẫn đến tai họa.

Tiêu Tịch Nhan cũng không ngờ rằng sản nghiệp của Giang gia dày đặc, Thiên Hương Phường thế nhưng là một trong số đó. Tuy nhiên, Giang Nguyệt trút giận thay nàng khiến cho Tiêu Tịch Nhan không khỏi lo lắng.

"Nguyệt Nhi, nàng dù sao cũng là công chúa, đắc tội nàng không sao chứ?"


Giang Nguyệt lộ ra chút dịu dàng của nữ nhi: "Yên tâm đi, ca ca sẽ tự mình giải quyết. Hắn sẽ không để ta cúi đầu trước bất cứ ai."

Tiêu Tịch Nhan cười khẽ, may là ca ca cho nàng ấy sự tự tin.

Giang Nguyệt lại lần nữa ngồi xuống, phân phó cho chưởng quầy. "Ta thấy cây trâm kia không có gì đặc sắc. Chưởng quầy, ngươi lại đến nhà kho mang cây trâm vàng khảm đá quý hình hoa sen tới đây, còn có chiếc vòng tay ngọc bích khắc hoa hải đường..."

Tiêu Tịch Nhan cúi đầu, cần cổ thon dài như cành liễu, dịu dàng nói: "Nguyệt Nhi, cô đối với ta tốt như vậy, ta sẽ thụ sủng nhược kinh."

Thiện ý mà nàng nhận được không nhiều lắm, nhưng mỗi một lần đều vô cùng trân quý.

Nhưng tuổi thọ nàng ngắn ngủi, nếu có quá nhiều ràng buộc đối với người hay mình đều là thương tổn. Nàng đột nhiên có chút sợ hãi mùa thu năm Vĩnh Ninh thứ ba sẽ đến quá nhanh.

Giang Nguyệt chớp mắt nhìn nàng: "Này có là gì? Chờ đến ngày cô xuất giá, ta sẽ sai người may một chiếc váy đính đầy vàng bạc, để cho cô lộng lẫy nhất."

Tiêu Tịch Nhan ngẩn ra. Ngày xuất giá? Nàng biết ngày này sẽ không đến nhưng trong lòng vẫn có chút mềm mại ấm áp.

Kỳ thực, nếu đời này có thể bình an vô sự, nàng cũng sẽ không bao giờ nghĩ tới chuyện này. Có thể cùng bạn bè trò chuyện cười đùa, đội chiếc mũ phượng xinh đẹp trong ngày xuất giá, được nắm tay phu quân đi hết quãng đời còn lại cho đến khi tóc bạc...

Giống như một giấc mộng đẹp.

—

Trong phủ Tần Vương, nam nhân mồ hôi đầm đìa tỉnh dậy.

Thẩm Ước đưa tay lên đỡ trán, thân trên căng chặt, những giọt mồ hôi lấp lánh từ cơ bắp cuồn cuộn chảy xuống. Vô số ký ức đồng thời xuất hiện khiến hắn choáng ngợp, khi mọi thứ lắng xuống, hai tay hắn đều đang run rẩy.

Sâu trong đôi mắt vàng kim chỉ còn lại sự tái nhợt.

Thẩm Ước thất thần hồi lâu, đột nhiên xoay người xuống giường, sải bước đi ra cửa.

......

Cùng lúc đó, một phong thư cũng được đưa tới phủ Tuyên Bình Hầu.

Trịnh thị ngạc nhiên: "Là thiệp mời của phủ công chúa An Lạc?... Hy vọng hai vị đích nữ của Tiêu gia đều có thể tham dự. Bảo Trân, con mau đi báo cho a tỷ con một tiếng."

"Cái này mang lại cho Hầu phủ rất nhiều thể diện."

Trước kia phủ Tuyên Bình Hầu trong vòng quyền quý không có danh tiếng, nhưng thiệp mời của phủ công chúa An Lạc lại đến rất đột ngột. Tiêu Tịch Nhan biết nàng ta không có ý tốt, cũng không muốn tham gia yến tiệc.

Nhưng Trịnh thị trải qua việc hôn sự ngoài ý muốn bị huỷ lần trước, sau khi im lặng một thời gian dài hiện giờ đã lấy lại khí thế, nhất định muốn đưa nữ nhi "không nghe lời" này trở về quỹ đạo.

Sáng sớm, trong Tích Thuý Uyển lại ồn ào không dứt, người gánh nước, người chải đầu, người búi tóc... Hà Quang một mình không thể chống đỡ nổi, Tiêu Tịch Nhan chỉ có thể để người được Trịnh thị phái tới trang điểm thay váy áo cho, lại bị Tiêu Bảo Trân kéo lên xe ngựa.

Tiêu Tịch Nhan tức giận vì sự bất lực của chính mình, cũng tức giận vì bị người khác thao túng. Thiếu nữ nhắm mắt lại, sau khi lên xe ngựa không nói một lời, rõ ràng là đang khó chịu.

Tiêu Bảo Trân lén lút nhìn Tiêu Tịch Nhan, tròng mắt xoay chuyển.

Tiêu Tịch Nhan vốn gầy gò ốm yếu, nhợt nhạt như một bông hoa héo, không có gì nổi bật.

Tuy nhiên, sau khi tính tình đích tỷ trở nên xa cách lãnh đạm, cơ thể và xương cốt dường như đã khá hơn, sắc mặt cũng có thêm huyết sắc. Bộ xương khô gầy yếu ban đầu cũng trở nên duyên dáng yểu điệu.

Hiện giờ Trường An lưu hành nét đẹp "châu tròn ngọc sáng" giống như ái nữ của Duệ Tông, vẻ đẫy đà của công chúa An Lạc luôn được khen ngợi.

Ban đầu Tiêu Bảo Trân cũng tự hào về khuôn mặt như đĩa bạc của mình.

Nhưng lớn dần lên, nàng đột nhiên có chút ghen tị với a tỷ mà ban đầu nàng đã cười nhạo.

Vóc dáng gầy gò ngày xưa không biết từ khi nào đã trở thành đường cong duyên dáng uyển chuyển như cành liễu. Mà nàng lựa chọn xiêm y đều phải kén cá chọn canh, ngay cả đi lại cũng không uyển chuyển nhẹ nhàng như đích tỷ.

"A tỷ, trước đây tỷ không như vậy, hiện giờ tỷ đã thay đổi rất nhiều, nương nói tỷ cũng không nghe. Có phải có ai chống lưng cho tỷ không?"

Tiêu Bảo Trân nhịn không được ruột gan cồn cào muốn biết, rốt cuộc cái gì đã khiến Tiêu Tịch Nhan thay đổi lớn đến như vậy? Là Giang gia sao?

Hàng mi dài của Tiêu Tịch Nhan run lên, tâm tư tìm tòi nghiên cứu của ấu muội rõ như ban ngày, nhưng nàng lại cảm thấy có chút mệt mỏi.

Thì ra cho dù là người nhà cũng chưa chắc là có thể thoải mái thổ lộ tâm sự, ngược lại là những đối tượng luôn phải cảnh giác đề phòng.

Nàng thấp giọng nói: "Ta chỉ là không muốn nhẫn nhục chịu đựng nữa thôi".

Tiêu Tịch Nhan liếc nhìn ấu muội. "Nếu là muội, Cửu Nương, muội có nguyện ý gả cho một người chưa từng gặp mặt, không rõ thông tin hay không? Hay là ngày thường sẽ bị tước bỏ mọi sở thích, chỉ có thể nghe theo sự sắp đặt của nương, không có chút tự do nào?"

Nữ lang mỉm cười nhẹ nhàng như hoa sen, nhưng nụ cười lại cay đắng như tâm sen. Cái gọi là chân tướng, chẳng qua chỉ là nàng đã chết một lần, nhìn thấu rất nhiều chuyện mà thôi.


"Hơn nữa, món chính trong bữa tiệc của công chúa An Lạc là cua. Mà bất kể là nương hay muội, có ai còn nhớ ta bị bệnh tim, không thể ăn cua uống rượu?"

Giọng nói của Tiêu Tịch Nhan vẫn bình tĩnh và dịu dàng như mọi khi, nhưng Tiêu Bảo Trân nghe xong lại có chút không tự nhiên.

Trong thâm tâm nàng biết rõ tỷ tỷ nói không sai, nhưng Tiêu Bảo Trân lại cảm thấy mọi chuyện vẫn phải như vậy. Hiện tại không phải sức khoẻ của nàng đã tốt hơn sao? Thiệp mời của phủ công chúa hiếm khi có được, nương muốn nàng đi dự tiệc là sai sao?

Nhưng Tiêu Bảo Trân vừa mở miệng lại không biết nên phản bác thế nào, chỉ có thể trầm giọng quay đầu đi, đúng lý hợp tình nói: "Hừ, chẳng lẽ chúng ta lại hại tỷ sao? Tỷ đừng nói nữa."

Nàng còn lâu mới tin phía sau a tỷ sẽ đơn giản như vậy. Nàng nhất định sẽ tìm ra nguyên do.

—

Phủ đệ của công chúa được xây dựng xa hoa sang trọng. Những bông hoa quế thơm ngát trong phủ vô cùng trang nhã. Tất cả những người được mời đến đều cảm thấy vinh dự.

Lúc này, trong khuê các, nha hoàn đang cẩn thận cài chiếc trâm vàng cho Thẩm Ngọc Mị.

Chỉ là tỳ nữ quá căng thẳng, tay cầm chiếc trâm hơi run lên. Thẩm Ngọc Mị đau đớn quay đầu lại, cau mày nói: "Ngu xuẩn, ngươi làm bổn cung bị thương rồi!"

"Người đâu, dẫn đi lãnh phạt."

Nghe được hai chữ "lãnh phạt", cung nữ kia sắc mặt tái nhợt như tuyết, lập tức quỳ xuống đất dập đầu xin tha: "Xin công chúa khai ân! Xin công chúa khai ân. Nô tỳ không dám nữa!"

"Thứ không có mắt làm tổn thương ngọc thể của công chúa, thật là tội đáng muôn chết."

Trong mắt vú nuôi tràn đầy cưng chiều, lại cảnh giác nói: "Nhưng dù sao hôm nay công chúa cũng tổ chức yến tiệc, nếu như tiếng gào khóc bị khách quý nghe thấy, tin tức truyền đến tai hoàng hậu sẽ không hay."

Liễu hoàng hậu ngày thường thanh tâm niệm Phật, không cho phép Thẩm Ngọc Mị ỷ thế hiếp người, tùy ý đánh giết hạ nhân.

Thẩm Ngọc Mị tưởng tượng đến mẫu hậu, lại càng thêm đau đầu, trong lòng không vui. Nếu không phải mẫu hậu khuyên can, sao nàng có thể để nữ nhi của một thế tộc cưỡi lên đầu mà không phát tác!

Tuy nhiên, thị nữ Giang gia kia tạm thời không thể động đến, nhưng còn Tiêu thất nương cáo mượn oai hùm, hôm nay nàng lại có thể trừng trị một phen.

Thẩm Ngọc Mị nhớ tới mục đích của ngày hôm nay, nhướng mày. "Vậy để nàng cho vú nuôi xử lý đi. Hôm nay bổn cung còn có kế hoạch, đừng để xảy ra sai sót."


Vú nuôi cười tủm tỉm. "Vâng, lão nô hiểu rồi. Công chúa yên tâm."

......

Thị nữ nhìn thiệp, rồi lại nhìn người tới, mỉm cười: "Là nhị vị nương tử của Tiêu gia? Mời đi theo nô tỳ."

Dứt lời liền dẫn tỷ muội Tiêu Tịch Nhan đến phòng tiệc. Bữa tiệc còn chưa bắt đầu, được tổ chức trong Thuý Viên của phủ công chúa, thị nữ mỉm cười nói: "Công chúa vẫn chưa tới, xin khách quý cứ tự nhiên."

Lúc này, trong vườn tràn ngập xiêm y lụa là thơm ngát, nhụy hoa lạnh lẽo thu hút bướm lạnh, gió thu nhè nhẹ khó có thể che giấu được vẻ đẹp của những bông hồng đỏ.

Thẩm Ngọc Mị đã phát rất nhiều thiệp, nam nữ thanh niên trong Trường An hầu hết đều được mời vào phủ. Những người này biết nhau khá rõ, đang sôi nổi trò chuyện ngắm hoa.

"Cũng không biết lý do tổ chức yến tiệc này là gì?"

"Dù sao đây cũng là lần đầu tiên công chúa mở yến tiệc. Hình như công chúa An Lạc vừa mới qua cập kê..."

Ở đây toàn con cháu quyền quý, trong đó không thiếu các thiếu niên trẻ tuổi. Tiêu Bảo Trân lặng lẽ nhìn bốn phía, mặt phấn không khỏi ửng đỏ, nhỏ giọng nói vào tai Tiêu Tịch Nhan: "A tỷ, tỷ nhìn xem, kia có phải là thế tử của phủ Vệ Quốc Công không?"

Ý định của Trịnh thị nằm ở đây. Nàng còn chưa kịp phản ứng, Tiêu Bảo Trân đã nhìn thấy một vị quý nữ khá quen thuộc, nhịn không được như bướm bay qua.

"Cửu Nương, đợi đã..."

Tiêu Tịch Nhan vừa quay đầu đã bị bỏ lại phía sau. Nàng khẽ than nhẹ một tiếng, cũng không có ý đuổi theo ấu muội mà chỉ một mình ngắm hoa.

Khóm hoa cúc vàng đơn giản lại rực rỡ, nữ lang tựa mình vào bên bờ rào phía đông, sắc mặt trắng như tuyết, xương cốt trong trẻo.

Khung cảnh mùa thu tươi sáng nhưng gió thu lại vô cùng lạnh lẽo. Trước đây, vào thời điểm này trong năm, Tiêu Tịch Nhan ra ngoài luôn phải khoác thêm một lớp y phục. Tuy nhiên, Trịnh thị lại chỉ sai người chuẩn bị cho nàng một chiếc váy để tôn lên những đường cong mềm mại.

Nhưng suy cho cùng, nó không thể chống chọi được với gió lạnh. Lúc này, gò má như ngọc của thiếu nữ đã ửng hồng, tay chân lạnh lẽo.

Tiêu Tịch Nhan có chút sợ gió, đành phải trú vào một bên đình không đi nữa. Đột nhiên sau lưng nghe thấy một giọng nói quen thuộc.


"Nhan Nương?"

Hàng mi dài của Tiêu Tịch Nhan run lên, ngẩng đầu đối diện với ánh mắt kinh ngạc của nam nhân. Mặt mày của Kỷ Đình Trạch vẫn dịu dàng như xưa, lại chứa đựng một chút vui mừng. "Tại sao muội lại ở đây?"

Nam nhân đứng như hạc giữa đám đông, lông mày như núi xa, mắt như sao sáng.

Tiêu Tịch Nhan có chút kinh ngạc, rất nhanh đã phản ứng lại: "Công chúa gửi thiệp mời tới Hầu phủ."

Kỷ Đình Trạch đến gần nàng, lại cau mày nói: "Ngày thu lạnh lẽo, muội không nên đến. Thịt cua có tính hàn, muội lại mắc bệnh tim, không nên ăn nhiều."

Trong lúc nói chuyện, Kỷ Đình Trạch đã đến bên cạnh nàng. Đôi vai thẳng như tùng bách, che chắn cho nàng khỏi cơn gió đông buốt giá.

Trong lòng Tiêu Tịch Nhan khẽ động, lại không có cách nào nói cho hắn biết ý đồ của Trịnh thị và sự bất kham sau lưng Hầu phủ. Hơn nữa, Kỷ Đình Trạch cũng không biết điều nàng đang phải chịu đựng hiện giờ chính là tai họa mà nàng bị hắn vạ lây.

Ở kiếp trước, sau khi Kỷ Đình Trạch làm quan đã đến Hầu phủ đưa sính lễ. Thẩm Ngọc Mị ngại thanh danh, đương nhiên không dám gióng trống khua chiêng nhắm vào vị hôn thê là nàng mà chỉ có thể mua chuộc Tiêu Trúc, thiết kế đêm trung thu để nàng nhìn thấy.

Đời này đã khác, nàng không còn là vị hôn thê của hắn. Nhưng có lẽ Kỷ Đình Trạch đã vô tình tiết lộ điều gì đó khiến cho Thẩm Ngọc Mị để ý đến nàng.

Chỉ sợ đây chính là nguyên nhân khiến nàng bị công chúa An Lạc nhầm là tình địch, bị nhắm đến khắp nơi.

Tiêu Tịch Nhan chỉ lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

Kỷ Đình Trạch suy nghĩ nói: "Nếu không ta đi tìm công chúa mượn cho muội một cái áo choàng..."

Tiêu Tịch Nhan đang định ngăn hắn lại thì người hầu đúng lúc xuất hiện. "Mời hai vị khách quý ngồi vào vị trí. Cua yến đã bắt đầu rồi."

Đám người ùa về phía chỗ ngồi, Kỷ Đình Trạch tựa hồ nói gì đó rồi bước đi. Tiêu Tịch Nhan nghe không rõ, cuối cùng cũng không nói nữa, chỉ có thể đi theo người hầu ngồi vào vị trí.

Chỉ trong chốc lát, Công chúa An Lạc đã đến.

Tất cả các vị khách lần lượt vấn an chủ nhân của phủ đệ. Thẩm Ngọc Mị bên này vừa nghe thị tỳ bẩm báo động tĩnh của Kỹ Đình Trạch xong, vẻ mặt có chút do dự.

Cua cũng được bưng lên, nhưng Tiêu Tịch Nhan lại mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, không có ý thức tham gia bữa tiệc. Nàng chỉ uống nước trắng, đôi mắt cụp xuống như đang đi lạc vào cõi thần tiên hoặc chỉ lặng lẽ ngắm hoa.

Giữa đám đông ồn ào, nữ lang như đơn độc trên sa mạc, biệt lập với thế giới.

Thẩm Ngọc Mị nhẹ nhàng ném chén ngọc, chỉ thấy bữa tiệc yên tĩnh lại, công chúa An Lạc đột nhiên lên tiếng: "Tiêu thất nương của phủ Tuyên Bình Hầu..."

"Bổn cung ban yến, sao ngươi không ăn? Bổn cung sai người chuẩn bị món ngon rượu tốt vẫn chưa đủ để mời Thất nương tử sao?"


Tiêu Tịch Nhan ho nhẹ một tiếng.

"Dân nữ không dám. Chỉ là dân nữ mắc bệnh tim, không hợp ăn món này."

Thẩm Ngọc Mị liên tục cười lạnh: "Nếu đã như thế, vậy tại sao Tiêu thất nương lại đến đây? Tới rồi lại làm ra vẻ như vậy, chẳng phải là muốn phá hoại ngẫu hứng của bổn cung sao?"

Xung quanh đã có một số lời thì thầm vang lên. Dù sao công chúa An Lạc trực tiếp chỉ đích danh nàng, lại chất vấn gây khó dễ, người có tâm cũng không khó nhận ra đây là cố ý nhằm vào.

Tuy nhiên, địa vị của Thẩm Ngọc Mị cao quý, cho dù cảm thấy lời nói của nàng hùng hổ doạ người cũng sẽ không có ai vì một nữ lang bình thường mà đắc tội công chúa.

Nhưng nếu là người có ý nịnh nọt thì đương nhiên sẽ phụ hoạ theo.

Phương Uyển che miệng cười nói: "Phủ Tuyên Bình Hầu? Đó không phải là Hầu phủ nghèo túng sao? Này mà cũng dám đắc tội công chúa?"

"Tiêu thất nương trời sinh xinh đẹp, không ngờ lại to gan như vậy..."

Vài tiếng cười rải rác vang lên, Thẩm Ngọc Mị cũng trở nên bình tĩnh hơn, cúi đầu nhìn Tiêu Tịch Nhan.

Tiêu Tịch Nhan không quan tâm đến những lời coi thường chế nhạo này, chỉ là hàm ý trong lời nói của Thẩm Ngọc Mị khiến nàng có chút chần chừ. Nàng suy nghĩ một lúc rồi định nói thẳng.

Nhưng đúng lúc này, hạ nhân lại vội vàng chạy tới. Sau khi nói nhỏ với công chúa An Lạc, sắc mặt công chúa An Lạc đột nhiên thay đổi, vội vàng rời khỏi bàn ăn.

Mọi người đều cảm thấy kỳ lạ, không biết chuyện gì khiến cho công chúa như nhìn thấy quỷ.

Đợi một lúc, lại thấy một nam nhân có đôi mắt vàng lạnh lùng dẫm trên trên đôi giày mạ vàng đi tới. Mắt phượng của nam nhân thâm thuý kinh diễm, dáng người cao, đôi chân dài, sải bước như gió.

Vóc dáng Thẩm Ngọc Mị không cao, chỉ có thể vén váy lên chạy để đuổi kịp.

Nàng ôm tim thở dốc, lại không dám phàn nàn, chỉ có thể liên tục cười lấy lòng: "Sao hoàng thúc lại đột nhiên đến đây..."

Dựa theo xưng hô trong miệng công chúa, một ý niệm kinh người lan truyền trong lòng các con cháu quý tộc. Phải chăng đây là một thành viên của hoàng thất, chỉ được nghe danh mà hiếm khi thấy bóng.

Chính là hung thần ác sát người người sợ hãi Nhiếp Chính Vương trong lời đồn?

"Sao hắn lại trẻ như vậy..." "Nghe nói Nhiếp Chính Vương là người Nguyệt Di, quả thực rất anh tuấn." Một quý nữ thì thầm, truyền đến tai nàng.

Tuy nhiên, Tiêu Tịch Nhan đã không còn nghe thấy gì nữa.

Đôi mắt ấy rực sáng như mặt trời xuyên qua biển người cùng năm tháng mênh mông. Giống như đã nhiều năm trôi qua, ánh mắt ấy lại dán chặt lên người nàng như lần đầu gặp nhau trên núi Vô Kỵ.

Thẩm Ước chỉ liếc nàng một cái rồi quay đi. Phảng phất như vân đạm phong khinh, chẳng qua chỉ tình cờ nhìn một con chim hay một đám mây thoáng qua.

Bờ vai Tiêu Tịch Nhan hơi lạnh, thu lại mắt, không dám nhìn hắn nữa.

Khi Nhiếp Chính Vương ngồi vào chỗ, thị nữ cũng không dám bày ra ghế cho khách, chỉ có thể vội vàng sắp xếp chiếc ghế cạnh chỗ ngồi của công chúa.

Thẩm Ngọc Mị gượng cười: "Sao hoàng thúc lại đột nhiên tới đây dự bữa tiệc nhỏ nghèo hèn này thế? Chất nữ không thể tiếp đón từ xa, lẽ ra hoàng thúc nên báo trước một tiếng mới phải."

Trong lòng nàng thấp thỏm vô cớ. Người trước mặt dù sao cũng là con út được Duệ Tông yêu quý nhất, đồng thời cũng là phụ tá đắc lực nhất được phụ hoàng nể trọng. Nhiếp Chính Vương nắm giữ quyền lực, vượt trội hơn nhiều so với một cô công chúa như nàng.

Trước mặt Thẩm Ước, vẻ ngạo mạn của Thẩm Ngọc Mị cũng thu liễm đi vài phần.

Thẩm Ước nhìn bốn phía, giọng nói lạnh nhạt như băng: "Hiện giờ bá tánh trong Trường An đều biết Công chúa An Lạc đã lấy hàng trăm con cua mà Ngô Trung cống nạp, tổ chức nhiều bàn tiệc ở Kiếm Nam Xuân để mời con cháu quyền quý đến phủ dự yến tiệc."

"Hôm nay các tửu lâu nổi tiếng như Hồng Nhạn Cư cũng đóng cửa từ chối tiếp khách chỉ vì tiệc chiêu đãi khách của phủ công chúa. Đĩa đựng cua được chạm khắc long phượng bằng vàng, mười con cua một mâm, bên trên còn lót giấy vàng."

"Đây chính là bữa tiệc nhỏ nghèo hèn mà ngươi nói sao?"

Mọi người đều an tĩnh như quạ. Thẩm Ngọc Mị nghe được ý tứ của Thẩm Ước chỉ trích nàng xa hoa phô trương, nhất thời sắc mặt như màu đất.

Nếu không phải phụ hoàng đem hơn nửa quyền lực giao phó cho người này thì nàng làm gì đến nỗi bị giáo huấn như thế. Nhưng dù sao nàng cũng được Kính Tông nuông chiều mà lớn, Thẩm Ngọc Mị sao có thể nhẫn nhịn để Thẩm Ước hạ nhục nàng trước mặt mọi người.

Thẩm Ngọc Mị cố nở nụ cười: "Hoàng thúc nói nghiêm trọng quá, chẳng qua chỉ là một ít cống phẩm mà thôi, phụ hoàng sao có thể để ý chuyện này..."

Thẩm Ước đột nhiên ngắt lời nàng, sắc mặt càng lạnh hơn: "Tháng 10, các châu Hà Nam, Hà Bắc đều bị lũ lụt, mùa màng không thu hoạch được, nạn dân còn đói kém. Tai họa chưa giảm bớt nhưng công chúa lại tiêu xài vô độ cho yến tiệc."

"Con mất dạy là lỗi của cha. Ngươi nghĩ người trong thiên hạ sẽ nhìn phụ hoàng ngươi như thế nào?"

Lời nói phát ra nặng như hòn đá rơi xuống giếng sâu, nhất thời bàn ăn yên tĩnh đến đáng sợ. Dường như không chỉ công chúa An Lạc mà khuôn mặt của những người quyền quý khác cũng bị xé nát.

Trong bữa tiệc có không ít con cháu của quyền thần nhưng phần lớn đều là người trẻ tuổi trong nhà, ít người từng được tiếp xúc với việc quốc gia đại sự.

Lúc này mọi người chợt nhớ tới nam nhân trước mặt là người mà trên triều các bậc cha chú trong nhà cũng không dám khinh thường, hắn nắm giữ binh quyền và muôn dân bá tánh.

Mọi người làm gì còn dám nhấc đũa nâng chén, ngay cả thở cũng không dám thở mạnh.

Thẩm Ngọc Mị nghẹn lời, đã nói đến thiên hạ xã tắc, nàng cũng không thể không im lặng. Rốt cuộc nàng vẫn không dám làm càn trước mặt Nhiếp Chính Vương. Dù trong lòng có tức giận đến thế nào, Thẩm Ngọc Mị cũng chỉ có thể thừa nhận sai lầm của mình:

"Là chất nữ suy nghĩ không chu toàn, hoàng thúc dạy dỗ phải."


Thẩm Ngọc Mị đè nén cơn tức giận, chỉ có thể phát tiết lên người khác: "Còn không thu yến tiệc này đi!"

Thẩm Ước lạnh lùng nhìn qua, giọng nói nàng theo bản năng lại yếu đi.

Ở đây không ai nghĩ tới một bữa tiệc hoành tráng lại kết thúc đột ngột trong tình trạng hỗn loạn như vậy.

Thẩm Ngọc Mị như ngồi trên đống lửa, không dám lớn tiếng: "Nhưng hoa cúc đã cắm xong, khách cũng đã tới, không bằng mời chư vị đi dạo hoa viên, hoàng thúc nghĩ như thế nào?"

Thẩm Ước lạnh lùng gật đầu: "Được."

Nam nhân không đợi mọi người phản ứng đã đứng dậy rời đi, chỉ để lại một bóng dáng cô đơn.

Khi bóng người biến mất, mọi người thở phào nhẹ nhõm, tản ra như đàn quạ sau thảm họa. "Khí chất Nhiếp Chính thật sự đáng kính nể và đáng sợ..."

Tiêu Tịch Nhan im lặng như ve sầu mùa đông, có vẻ lạc lõng giữa mọi người. Nàng chỉ lặng lẽ cụp mắt xuống, tinh thần không tập trung.

Một quý nữ thấp giọng nghị luận: "Thì ra truyền thuyết về 'Ngọc Diện Tu La' của Bắc Đình là thật. Nhiếp Chính vừa nói ta cũng không dám thở mạnh."

"Đến cả công chúa An Lạc còn không dám đắc tội nữa là ta và ngươi."

"Suỵt, nhỏ giọng một chút, cẩn thận bị người ta nghe thấy đắc tội với công chúa. Công chúa cũng không phải người tốt tính đâu."

"Cũng đúng."

Tiêu Tịch Nhan dần dần hoàn hồn, mọi người giải tán, nàng cũng đang muốn tìm Tiêu Bảo Trân để có thể sớm hồi phủ. Nhưng đột nhiên lại bị một tỳ nữ ngăn lại.

Thị tỳ kia cúi đầu, rụt rè nói:

"Tiêu Thất nương tử, công chúa mời người đến bên kia viện nói chuyện."

Tiêu Tịch Nhan vừa mới uyển chuyển từ chối lời, thị nữ đột nhiên dang hai tay ra ngăn trước mặt nàng đau khổ cầu xin.

"Cầu xin nương tử, nếu nô tỳ không thể đưa người đến gặp công chúa, công chúa nhất định sẽ phạt nặng nô tỳ..."

Tiêu Tịch Nhan thở dài, không muốn hành động này thu hút sự chú ý của người khác. Huống chi hiện tại nàng đang ở trong phủ công chúa, nếu Thẩm Ngọc Mị nhất quyết muốn gặp nàng, nàng cũng trốn không thoát. Cần gì phải làm khó thị tỳ trước mắt.

Không bằng nhân cơ hội này nói rõ ràng với Thẩm Ngọc Mị.

Nàng không có tình cảm với Kỷ Đình Trạch, chỉ hy vọng hai người dù có vướng mắc đến đâu cũng đừng liên luỵ đến nàng. Nàng không muốn lại dây vào nhân quả như kiếp trước nữa.


Tỳ nữ kia thấy nàng đáp ứng cuối cùng cũng thở phào. "Đa tạ nương tử, đa tạ nương tử. Nương tử thiện tâm, mời đi theo nô tỳ lối này."

Tiêu Tịch Nhan chỉ có thể đi theo nàng, dần đến một hành lang gấp khúc dẫn thẳng đến thủy thượng đình viện trước mặt.

Mặt của thị tỳ đột nhiên lấm tấm mồ hôi, che bụng, khom người nói: "Nương tử, nô tỳ thất lễ, người có thể tự đi được không? Ở ngay phía trước."

Tiêu Tịch nhan cũng không trách cứ, chỉ là có chút lo lắng cho nàng ta. "Ngươi có nghiêm trọng không?"

Thị tỳ lắc đầu dữ dội, như thể không thể chịu đựng được nữa, tạ lỗi vài lần rồi vội vã rời đi.

Tiêu Tịch Nhan muốn nói rồi thôi, quay đầu nhìn khu vườn nước trước mặt, vừa lúc chỉ còn lại đoạn đường cuối cùng. Nhưng nàng cũng không biết đường về, chỉ có thể tới đâu hay tới đó.

Sau khi do dự một lúc, nàng bước từng bước chậm rãi đi về phía đình ven sông.

Mái tóc thiếu nữ mềm mại, bóng dáng nhỏ yếu vô lực, gió lạnh thổi qua, lạnh đến mức xương bướm dường như run rẩy bay lên, tựa hồ có thể bị gió thổi bay.

Con đường nhỏ được lát bằng những phiến đá xanh, nhưng khi Tiêu Tịch nhan dẫm lên một viên đá tròn, đột nhiên cảm thấy tảng đá dưới chân có vẻ lỏng lẻo khác thường, bóng loáng như băng. Nàng vô cùng sợ hãi, thân thể lắc lư như chiếc lá rơi.

Tiêu Tịch Nhan không thể làm gì khác, chỉ có thể không chịu khống chế rơi xuống hồ. Mặt nước tràn ngập ngay trước mắt, nàng nhịn không được nhắm mắt lại.

Nước mùa thu trong vắt nhưng lại lạnh đến thấu xương.

Tuy nhiên chỉ trong chớp mắt, thiếu nữ đột nhiên bị kéo mạnh vào một vòng tay ấm áp, vừa an tâm vừa quen thuộc. Nàng đột nhiên không dám mở mắt để xác nhận đó là ai.

Ánh nắng ảm đạm, Tiêu Tịch Nhan hoàn toàn bị bao phủ trong bóng tối của nam nhân. Hơi thở như tuyết mới trong trẻo và sạch sẽ tràn ngập chóp mũi, khiến người ta vô thức muốn sa vào. Nhưng giọng nói trên đỉnh đầu lại như tẩm hàn băng, gần như run rẩy:

"Ngươi suýt chút nữa đã ngã xuống có biết không."

Đôi vai gầy gò của Tiêu Tịch Nhan hơi co lại, lại muốn thoát ra khỏi lồng ngực hắn.

Nhưng hai bàn tay của Thẩm Ước chụm lại, nắm chặt lấy cổ tay nàng. Đáy mắt lạnh như vực sâu ngàn thước, nhưng bên dưới lớp băng lại là sự tức giận cùng sợ hãi không thể kìm nén được.

Nếu rơi xuống nước, với thể chất suy nhược của nàng bệnh sẽ càng nặng hơn. Nếu nàng lại bị kinh sợ, đối với bệnh tim của nàng sẽ là dậu đổ bìm leo.

Chẳng lẽ nàng luyến tiếc cái tên trúc mã kia đến vậy sao?

"Quân tử không đứng sau bức tường nguy hiểm. Thẩm Ngọc Mị có tâm tư như vậy, sao ngươi còn muốn đi gặp nàng? Những giáo huấn trước đó còn chưa đủ để ngươi tránh xa bọn họ sao?"


Giọng nói của Thẩm Ước ngày càng nặng nề, nhưng trong đó lộ ra nỗi sợ hãi mất đi nàng đã ăn sâu vào tận xương tủy. Cùng với đó là sự tuyệt vọng do bị nàng vứt bỏ. Đáy lòng Thẩm Ước dường như bị đặt giữa ngọn lửa ghen tị và vũng nước lạnh.

Đôi mắt nam nhân đỏ hoe, nhìn vô cùng ghê người.

Tiêu Tịch Nhan cả người cứng đờ, nghe được hàm ý trong lời nói của hắn, không khỏi mở to hai mắt. "Thẩm Ước, chàng...?"

Hắn đã khôi phục toàn bộ ký ức?

Đôi mắt của mỹ nhân trắng nõn mảnh mai mờ mịt, như thể có một chút hoảng sợ không còn nơi nương tựa.

Như nhận thấy thiếu nữ có ý định chạy trốn, Thẩm Ước vô thức siết chặt cổ tay yếu ớt kia, khóa chặt nó trong vòng tay để nàng không thể đi đâu được.

Giọng hắn hơi khàn, che giấu sự điên cuồng muốn giam cầm người bên cạnh.

Rồi lại không đành lòng doạ đến nàng.

"Nàng về phủ với ta."

......

Tiêu Tịch Nhan không thể chống cự lại hắn, chỉ có thể dễ dàng bị nam nhân dẫn đi. Cho đến khi bị đẩy vào xe ngựa, cổ tay vẫn bị Thẩm Ước khống chế.

Phảng phất như sợ nàng biến mất, không buông ra dù chỉ một giây.

Nàng hơi hé miệng, lại phát hiện không thể nói nên lời.

Chua xót, bất an. Nàng sợ nếu mình phát ra âm thanh thì đó sẽ là giọng nói nghẹn ngào, đứt quãng chứa đầy nước mắt.

Xe ngựa yên tĩnh đến đáng sợ, cả hai người đều bình ổn lại cảm xúc.

Thẩm Ước cũng nhắm mắt lại, không biết đang suy nghĩ cái gì. Mãi cho đến khi mã phu nhắc nhở: "Điện hạ, chúng ta đã đến nơi rồi."

Hắn không chút do dự trực tiếp ôm nàng xuống xe ngựa. Thẩm Ước cúi đầu, thấy rõ ánh mắt trốn tránh và bất lực của nàng, lửa giận sâu thẳm trong mắt càng thêm nghiêm trọng.

Nàng không muốn thấy hắn như vậy sao?

Cho nên kiếp này dù có nhớ rõ ràng mọi chuyện thì nàng vẫn muốn coi hắn như một vị khách qua đường. Dù ở trong vòng tay hắn nhưng vẫn theo bản năng trốn tránh...

Hắn nắm tay nàng bước vào sâu trong phủ. Trong xe ngựa yên tĩnh, hiển nhiên Tiêu Tịch Nhan đã dần lấy lại lý trí, nàng dụi dụi mắt, khôi phục tâm tình.

Thẳng thắn với hắn thôi.

Nhưng trong lòng Thẩm Ước lại như có một quả cầu lửa ngưng tụ, đốt cháy càng lúc càng mãnh liệt.

Tiêu Tịch Nhan cảm giác được tay hắn ngày càng lạnh lẽo, bước chân cũng trở nên dồn dập. Sau khi bước qua ngưỡng cửa tiến vào trong phòng, nàng có chút gian nan đuổi theo nam nhân.


Tiêu Tịch Nhan rũ mi, nhẹ giọng nói: "Thẩm Ước, chàng nắm tay ta đau quá."

Giọng nàng yếu ớt như lá mùa thu, nhẹ nhàng không trọng lượng. Thẩm Ước lại như bị sốc, đột ngột buông lỏng tay ra. Hắn nhìn thoáng qua thiếu nữ đang cúi đầu, bộ dáng dường như uỷ khuất, lại chật vật quay lưng lại, hơi thở hỗn loạn.

Bóng dáng cô đơn và buồn bã.

"Tiêu Tịch Nhan, có phải nàng lại muốn bỏ ta không?"

Tiêu Tịch Nhan ở sau lưng hắn lắc đầu, nàng biết Thẩm Ước đã nhớ hết mọi chuyện, cũng không muốn che giấu tâm tư của mình nữa.

"Không phải, chỉ là ta không muốn lại liên luỵ đến chàng..."

Thẩm Ước ngắt lời nàng: "Ta đã nghĩ hết tất cả."

"Vậy nên kiếp này nàng cũng định rời đi một mình giống như kiếp trước sao? Cái gì nàng cũng nghĩ cho ta, nhưng nàng đã hỏi qua ý ​​ta chưa?"

Phía sau không có bất cứ hồi âm nào.

Thẩm Ước nhắm mắt lại, trái tim như bị dao nhọn cắt ra, máu thịt đầm đìa: "Cho nên, nàng chưa từng nghĩ tới việc tìm ta. Kiếp trước hay kiếp này ta đều bị nàng lãng quên."

"Ha ha." Hắn lạnh lùng tự giễu: "Coi như là một giấc mộng, đúng không?"

Đôi mắt của Tiêu Tịch Nhan đẫm nước, chỉ cần lắc nhẹ sẽ rơi xuống. Nàng kìm nén tiếng nức nở trong cổ họng, yếu ớt vô lực nói: "Thực xin lỗi, thực xin lỗi..."

Hắn chưa bao giờ dùng loại thái độ hờ hững này đối diện với nàng.

Giọng nói của Thẩm Ước như đã được mài giũa bằng đá sỏi: "Xin lỗi có ích không?"

Chỉ sợ là bất kể nàng mất trí nhớ hay hèn nhát đều đã sớm làm hắn thất vọng tột đỉnh.

Tiêu Tịch Nhan lắc đầu, nhưng hai tròng mắt lại bị nước mắt làm mờ đi, nhìn không rõ biểu tình của hắn. Tim nàng thắt lại, sức lực toàn thân đều đã bị nước mắt rút cạn, nhưng nàng không quan tâm.

Nàng biết rằng sự tra tấn mà hắn phải chịu đựng không nhẹ hơn nàng.

Đối với Thẩm Ước mà nói, sự tồn tại của nàng ngoài đau đớn và bi thương ra còn lại gì đâu?

"Ta sẽ rời đi." Tiêu Tịch Nhan hít sâu một hơi, run rẩy như ve sầu mùa đông: "Ta sẽ không làm phiền chàng nữa, cứ coi như ta..."

Chưa từng xuất hiện trước mặt chàng.

Gò má của Tiêu Tịch Nhan tái nhợt như tuyết, cơ thể gầy gò lắc lư. Nhưng nàng vừa mới xoay người, bàn tay lạnh lẽo lại đột nhiên bị bắt lấy, ngay sau đó bị đẩy lùi lại.

Thẩm Ước không nhịn được nữa ép người vào tường, một bàn tay đặt sau gáy nàng.

Nụ hôn mãnh liệt và tuyệt vọng cắt đứt tất cả những tiếng nức nở cùng giọng nói của nàng.

Lúc đầu, Thẩm Ước chỉ muốn ngăn chặn những âm thanh chói tai kia. Cái gì mà rời đi, không bao giờ gặp lại nữa, biến mất trước mắt hắn...

Biết rõ là không thể, tại sao còn muốn chọc giận hắn?

Rõ ràng đó không phải là điều hắn muốn nghe.

Khoảnh khắc nhìn thấy Tiêu Tịch Nhan xoay người, Thẩm Ước không nhịn được nữa kéo nàng lại, giống như bịt tai trộm chuông hôn nàng. Nhưng khi môi hắn chạm vào môi nàng, nếm được vị chua xót của nước mắt, trong lòng hắn lại bắt đầu mất khống chế.

Nàng ở trong lồng ngực hắn nhưng lại tràn đầy thương tâm, như thể bị ai đó bắt nạt.

"Lại muốn chạy?" Thanh âm Thẩm Ước trầm thấp xen lẫn cay đắng.

Tiêu Tịch Nhan đột nhiên bị nam nhân thoạt nhìn lạnh lùng đến tận xương ôm vào lòng, nàng bất lực vỗ vỗ vai hắn nhưng cũng không ngăn cản được. Chỉ có thể bị ôm càng lúc càng chặt, nước mắt cũng bị liếm mất đến không còn một giọt.

"Hức..."

Nàng hãi hùng khiếp vía, cả người lại mềm nhũn vô lực, phía sau là một bức tường, nàng chỉ có thể rúc vào ngực hắn, bị hôn đến mức không nói nên lời. Một giọt lệ như nước mùa thu vừa rơi xuống, giọt lệ chảy qua gò má nàng đã bị người đàn ông thương tiếc hôn lên.

Như màn mưa phủ một lớp sương mù. Trên lúm đồng tiền tái nhợt của thiếu nữ cũng dần hiện lên sắc đỏ.

Thẩm Ước nhịn không được cúi đầu, dùng đầu ngón tay vuốt ve khuôn mặt hơi lạnh của nàng. Hắn nghiêm túc nhìn nàng, thì thầm: "Vì sao lại khóc?"

Trong lòng hắn mơ hồ xúc động, tựa hồ có một đáp án không dám xác định.

Cuối cùng hắn cũng cho nàng một chút thời gian để thở. Tiêu Tịch Nhan cúi đầu nhẹ nhàng thở dốc, nhưng vẫn khẽ lắc đầu.

Dường như không biết nên nói thế nào, chỉ có thể cắn môi.

Nàng lại bị Thẩm Ước cúi đầu hôn một cái, lần này nàng hoàn toàn bị hôn đến ngây ngốc. Thẩm Ước nhẹ nhàng mút lấy cánh môi thiếu nữ, không cho nàng tránh né. Lòng bàn tay sau gáy xoa đầu nàng như đang trấn an lỗ tai của thỏ con.

Giống như dỗ dành: "Có phải thật ra nàng cũng có chút quan tâm đến ta đúng không?"

Vẻ mặt Thẩm Ước vẫn lạnh lùng như băng, nhưng giọng nói đã dịu dàng hơn. Những giọt nước mắt của nàng khiến trái tim hắn đau nhói nhưng cũng mang đến cho hắn một tia hy vọng.

Có phải hắn cũng chiếm một phần trong lòng nàng mới có thể khiến nàng thương hại rơi nước mắt?

Tiêu Tịch Nhan nhìn vào đôi mắt vàng lấp lánh kia, giống như hơi ấm của mặt trời, lại như những viên ngọc hổ phách trong suốt, không thể giấu được tình cảm dành cho nàng sâu như biển, thâm thuý không thấy đáy. Rõ ràng nam nhân có một khuôn mặt như vàng ngọc, đẹp đẽ lạnh lùng, không thể với tới.

Thân phận hiển hách dưới một người trên vạn người, thế nhưng lại cam tâm tình nguyện cúi đầu trước mặt nàng, cất giấu đi sự cảnh giác, chỉ mong cầu tình yêu của nàng.

Nhưng hắn nghĩ sai rồi. Rõ ràng nàng vẫn luôn... yêu hắn sâu sắc.


Trong lòng Tiêu Tịch Nhan cảm thấy đau âm ỉ. Bao nhiêu băn khoăn, giãy giụa dần như băng tan thành nước trong nụ hôn của hắn. Nàng chợt sinh ra một loại xúc động muốn thẳng thắn trả lời hắn.

Không ngờ vừa mở miệng lại bắt đầu khóc nghẹn.

"Thẩm Ước... hức..."

Có lẽ đã khóc quá nhiều, nghẹn ngào hồi lâu, không biết từ khi nào cổ họng đã bị tắc nghẽn. Hiện giờ mở miệng mới biết không thể nói được thành câu, phát âm không rõ ràng lắm, thậm chí còn nấc nghẹn.

Sắc mặt Tiêu Tịch Nhan lập tức ửng đỏ như ánh nắng ban mai.

Trong trí nhớ của Thẩm Ước, Tiêu Tịch Nhan luôn có vẻ dè dặt, điềm tĩnh, dịu dàng như nước. Là một nữ lang khuê phòng, nàng hiền lành đoan trang, bất cứ thời điểm nào cũng không thất thố.

Nhưng vừa rồi ở trước mặt hắn, nàng khóc đến tê tâm phế liệt, đôi mắt ẩm ướt chứa đầy bi thương. Như hoa lê dính mưa, lại như ve sầu trên cành mùa thu, lạnh run đến đáng thương. Thẩm Ước không hiểu được nỗi buồn của nàng, chỉ có thể vụng về tuyệt vọng hôn nàng.

Thật vất vả nước mắt mới bị nụ hôn của hắn ngăn lại.

Nàng khóc đến lộn xộn, tóc mai bị nước mắt làm cho ướt nhẹp dính vào gò má thiếu nữ như thể bước ra từ trong mưa. Khuôn mặt trắng như ngọc, đôi môi đỏ tươi nhẹ nhàng mấp máy, thu hút ánh mắt của hắn.

Vừa định mở miệng nói chuyện, nhưng vì khóc quá lâu nên nấc lên một tiếng đầy nước mắt, ngây thơ đáng thương. Đáy mắt thiếu nữ lại lóe lên vẻ không thể tưởng tượng. Hàng mi đen nhánh run rẩy dữ dội.

Nhưng trong mắt hắn, nàng đáng yêu muốn chết.

Yết hầu Thẩm Ước cuộn lên, lồng ngực tê dại, trong mắt đều là hình ảnh đẫm nước mắt của nàng. Trong đầu hắn chỉ còn lại một suy nghĩ - nàng đang khóc vì hắn.

Thẩm Ước đột nhiên không còn quan tâm gì nữa.

Chỉ cần nàng vẫn còn trong vòng tay hắn, để hắn ôm lấy.

Tiêu Tịch Nhan còn chưa kịp hòa giải lại bị Thẩm Ước đột nhiên gấp gáp ôm vào trong ngực, hôn thật sâu. Bờ vai của nam nhân rộng lớn, bao bọc hoàn toàn cơ thể nhỏ nhắn của nàng.

Nụ hôn của hắn dịu dàng, giống như cơn mưa xuân nhẹ nhàng xoa dịu nàng.

Nhưng khi môi và răng dần dần xâm chiếm, trong phút chốc lại trở nên hung dữ mãnh liệt như một con sói mấy năm không ăn thịt đột nhiên thấy có thức ăn mặn, hận không thể nuốt cả người vào bụng, liếm rồi ăn hết.

Tiêu Tịch Nhan giữa làn gió nhẹ cùng mưa rền gió dữ không còn nơi nào để dựa vào.

Khoé mắt thiếu nữ đỏ bừng, chỉ có thể nắm chặt lấy vạt áo hắn. Nếu không phải hắn ôm lấy eo nàng thì chân nàng đã sớm mềm nhũn trượt xuống mắt đất.

Tất cả nước mắt đều bị ăn hết đến không còn một giọt, đầu óc cũng hỗn loạn thành một đoàn. Ngay cả chút hơi thở cuối cùng cũng bị cướp đi, máu thịt nàng như tan ra thành nước. Giống như đang lơ lửng trên mây, không biết đã trôi qua bao lâu.


Có lẽ Thẩm Ước cũng nhận ra mình quá hung hăng, nụ hôn lại dần trở nên dịu dàng hơn.

Ẩm ướt, ấm áp, mang theo chút trấn an.

Cuối cùng gió cũng ngừng, mưa cũng tạnh. Nàng nhìn thấy cặp mắt kia giống như ánh nắng rực rỡ vây quanh nàng.

Sau một trận dày vò qua đi, Tiêu Tịch Nhan sớm đã từ bỏ giãy giụa. Lại thấy hắn cúi đầu xuống hôn lên tóc mai nàng, hơi thở ấm áp phả vào cổ nàng.

Giọng nói của Thẩm Ước nhẹ nhàng như một cơn gió bên tai.

"Ở lại bên cạnh ta, được không?"

Nàng vùi vào ngực hắn, nhẹ nhàng thở hổn hển, như một chú chim trắng cuối cùng cũng được nghỉ ngơi. Thẩm Ước tựa hồ đang kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của nàng. Nhưng nàng cảm nhận được những ngón tay đang giữ lấy eo nàng trong lúc nàng trầm mặc dần siết chặt hơn.

Sự căng thẳng thầm lặng như được truyền đến trái tim nàng.

Ánh mắt mờ mịt của Thẩm Ước dừng trên mái tóc đen của nàng, nếu nàng không muốn...

Hắn biết quá rõ chấp niệm của hắn đã sớm khắc sâu vào tận xương tủy. Cho dù nàng không muốn hắn cũng vẫn sẽ giữ nàng lại bên cạnh. Giống như kiếp trước quyết tuyệt không màng đến lời phê bình của thiên hạ.

Nhưng thiếu nữ trong lồng ngực hắn lại gật đầu.

Ngón tay nàng nhẹ nhàng chạm vào ngực hắn. Nơi đó có một trái tim nóng bỏng đang đập thình thịch.

Nhịp tim của Tiêu Tịch Nhan cũng nhảy lên, lẩm bẩm: "Được."

—

Công chúa An Lạc đang nhàn nhã chờ đợi một màn kịch hay ở thuỷ đình.

Kỷ Đình Trạch thế nhưng cam chịu vì Tiêu thất nương kia mà cúi đầu đến mượn nàng một chiếc áo choàng để chống lạnh. Đương nhiên là đã bị thị nữ của nàng dùng cớ giữ lại kéo dài thời gian. Xiêm y lá ngọc cành vàng, nàng ta mà cũng xứng mặc sao?

Chẳng qua con ma ốm yếu kia hôm nay chỉ sợ sẽ thật sự phải chịu lạnh đi!

Nếu rơi vào trong hồ nước sẽ vui cỡ nào? Thẩm Ngọc Mị chờ Tiêu Tịch Nhan chật vật bất kham vì rơi xuống nước đến tìm nàng, sau đó nàng sẽ bố thí đưa cho nàng ta một chiếc áo choàng.

Sự giáo huấn này nhất định có thể làm cho nàng ta hiểu...

Đồ của công chúa An Lạc không phải là thứ mà nàng ta có thể dễ dàng chạm vào.


Vật như vậy, người cũng thế.

Thẩm Ngọc Mị nhíu mày, lơ đãng ăn mấy quả nho, chờ mãi vẫn không có tin tức gì. Cũng không nghe thấy tiếng rơi xuống nước ngoài đình viện.

Đúng lúc nàng đang không kiên nhẫn thì vú nuôi mặt đầy kinh hoàng đi đến.

Thẩm Ngọc Mị không hài lòng nói: "Tiểu tiện nhân không biết nặng nhẹ kia sao còn chưa đưa nàng ta tới đây?"

Người được cử đi chính là tỳ nữ đã làm nàng bị thương khi đeo trâm cài. Trong mắt Thẩm Ngọc Mị, để nàng ta gánh một tội danh không ai truy cứu vẫn là hình phạt quá nhẹ.

Vú nuôi lại run rẩy dữ dội, thật vất vả mới nói ra lời. "Bị... bị Nhiếp Chính Vương mang đi..."

"Ai?" Thẩm Ngọc Mị cả kinh, cánh tay làm rơi đĩa thủy tinh đựng trái cây.

"Nhiếp Chính Vương mang theo Tiêu thất nương đi rồi."

"Cái gì?" Sau tiếng ngọc vỡ, Thẩm Ngọc Mị lại sợ hãi kêu lên một tiếng. Nàng tỏ vẻ khó tin: "Hoàng thúc đưa nàng ta đi?"

Vú nuôi đứt quãng thuật lại câu chuyện, sau lưng Thẩm Ngọc Mị bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

"Lúc sau nô cũng mới biết được, Tiêu thất nương kia suýt chút nữa rơi xuống nước, lại được Nhiếp Chính Vương cứu. Vương gia nắm tay nàng kéo đi..."

Nhiếp Chính Vương có danh tiếng như thế nào, cảnh tượng này không khác gì nằm mơ.

Thẩm Ngọc Mị ngơ ngác suy nghĩ.

Tiêu Tịch Nhan...

Nàng là gì của hoàng thúc?

—

Sáng sớm hôm sau.

Bầu trời xám xịt, mưa thu lấp lánh, tiếng mưa rơi trên mái ngói không ngừng.

Chăn ấm đệm êm tỏa ra mùi ấm áp và khô ráo của việc được phơi khô trước khi mưa đến. Tiêu Tịch Nhan nằm trên giường, mái tóc đen tản ra như tơ lụa.

Nhưng dù sao trời cũng đã gần sáng, Tiêu Tịch Nhan theo thói quen trước đây vẫn dụi mắt chuẩn bị đứng dậy.

Mũi chân vừa chạm xuống mặt đất, nàng chậm rãi nhìn quanh bốn phía, thấy những tấm rèm thêu hình đám mây và hoa văn sặc sỡ trên tấm thảm Ba Tư. Khói cuộn ra từ lò vàng. Tất cả ấm áp và bình yên.

Nhưng cánh cửa đột nhiên bị nhẹ nhàng đẩy ra. Nam nhân mặt mày tinh xảo không tiếng động bước vào phòng, thấy nàng có vẻ như vừa mới tỉnh, ngoái đầu lại nhìn hắn, dường như hơi bất ngờ. Tuy nhiên, đáy mắt Thẩm Ước rất nhanh đã bình tĩnh trở lại.

Không có nửa điểm xấu hổ khi bị bắt gặp trộm lẻn vào khuê phòng thiếu nữ.


Thẩm Ước thong dong đi tới trước mặt nữ lang, cúi người bế nàng lên. Tiêu Tịch Nhan không kịp phòng ngừa, phát ra một tiếng kêu khe khẽ.

Lại bị ôm trở về.

Sau khi nhét nàng vào trong chăn ấm, Thẩm Ước chống nửa cánh tay lên mép giường, giọng nói trầm thấp như đang cùng nàng thương lượng.

"Vẫn còn sớm, ngủ thêm một lát, được không?"

Tiêu Tịch Nhan bị hắn dùng chăn gấm che kín đến tận cằm. Ngoài chăn chỉ lộ ra một đôi mắt đen lúng liếng. Nàng chớp mắt, yên lặng nhìn hắn, như một chú chim non yếu đuối.

Sự ỷ lại không cần nói thành lời, trôi qua một cách âm thầm.

Thẩm Ước đã cẩn thận kéo góc chăn cho nàng, vén mái tóc đen buông xõa của nàng ra sau vai. Đảm bảo không để lại bất kỳ khe hở nào có thể khiến nàng bị cảm lạnh.

Hắn lại xoa đầu nàng.

Hiển nhiên nàng còn chưa ngủ đủ giấc, hôm qua bị kinh hãi lại gặp gió lạnh, người vô cùng yếu. Nhưng không biết tại sao đôi mắt đen của nàng vẫn an tĩnh mở to, không nói gì.

Thẩm Ước cười nhẹ: "Muốn ta bồi nàng?"

Con ngươi đen trắng đột nhiên trừng lớn. Nhưng nàng còn chưa kịp phản ứng cự tuyệt thì Thẩm Ước đã xốc chăn lên chui vào.

Khuôn mặt tuấn tú của nam nhân phóng đại trước mắt.

Tiêu Tịch Nhan còn chưa kịp mở miệng đã bị hắn ôm vào lòng.

Tiêu Tịch Nhan vùi trong ngực hắn, cảm nhận được Thẩm Ước cúi đầu, dường như hôn nhẹ lên tóc nàng, sau đó nắm lấy tay nàng. Nàng im lặng, tim lại đập nhanh hơn hai nhịp.

Thẩm Ước cau mày. Quả nhiên chỉ mới ra ngoài một lát, cũng không chú ý mặc thêm y phục, lúc này tay đã lạnh cóng.

Hắn đặt lòng bàn tay của nàng ở trước ngực, làm ấm nó bằng nhiệt độ cơ thể của mình.

Động tác của hắn rất tự nhiên, như thể đã làm điều đó hàng nghìn lần.

Trong động tác của Thẩm Ước không có chút hoài niệm nào, đáy mắt hiện lên sự trân trọng và yêu thương, như thể nàng là báu vật trong lòng hắn. Sợ bị vỡ thành từng mảnh.

Sau khi nam nhân ôm nàng vào lòng, sống mũi cao thẳng lại cọ vào mái tóc mềm mại của nàng.

Những gì Tiêu Tịch Nhan nhìn thấy là xương cần cổ và xương quai xanh lạnh lẽo của hắn. Bàn tay mềm mại, mát lạnh của nữ lang áp vào ngực hắn, mơ hồ có thể chạm vào những đường gân nhấp nhô của cơ bắp, trong lòng bàn tay tựa như có một trái tim tràn đầy sinh lực.

Không biết có phải do nóng quá hay không, ngay cả mặt nàng cũng bị thiêu đến ứng đỏ. Nhưng tất cả lại thoải mái và lười biếng khiến người ta không muốn nói chuyện.

Ngoài phòng tiếng mưa rơi tí tách, trong nhà lại ấm áp như mùa xuân. Tiêu Tịch Nhan bị ôm trong lòng, dựa vào ngực hắn như tựa vào một cái lò sưởi lớn.

Nàng mơ màng nghĩ kiếp trước hắn còn chưa bao giờ đi quá mức như thế đâu...

Nhưng Tiêu Tịch Nhan lại đột nhiên cảm thấy như được yêu một lần nữa.

Trong nháy mắt, Tiêu Tịch Nhan đột nhiên không thể nghĩ tới bất cứ điều gì, không nghĩ thế tục, không nghĩ tương lai, ặc kệ hắn làm bất cứ chuyện gì hắn muốn. Nàng chỉ muốn tham lam tận hưởng khoảnh khắc ấm áp này.

Trong sự ấm áp và bình yên, thiếu nữ dần dần chìm vào giấc ngủ.

......

Khi nàng tỉnh lại lần nữa, bên ngoài mặt trời đã lên cao. Trong phòng cũng không còn bóng dáng Thẩm Ước.

Tiêu Tịch Nhan dụi dụi mắt, tròng mắt mơ hồ.

Cơ thể giống như cành liễu thoải mãi giãn ra trong nắng. Tay chân ấm áp, hiếm khi được ngủ một giấc ngon. Cả người lười biếng, thoải mái vô cùng.

Nàng cố gắng tỉnh táo, không cho mình lưu luyến tổ ấm này nữa. Nhìn thấy chiếc áo choàng gấm đặt trên bàn nhỏ cạnh giường, nàng cầm tờ giấy bên cạnh lên: "Chú ý mặc thêm y phục, ra ngoài rẽ trái."

Tiêu Tịch Nhan nhặt tờ giấy lên, theo bản năng đi theo chỉ dẫn, đứng dậy khoác thêm áo, đi về hướng bên trái như bị thôi miên.

Ánh nắng chiếu khắp sàn nhà, chiếu sáng những cổ vật bát bảo trên kệ cổ, khiến không gian bên trong sáng bừng lên. Cảnh trí trước mắt rất quen thuộc với nàng, là thư phòng của Nhiếp Chính Vương.

Góc nghiêng của Thẩm Ước sắc bén, đang cúi đầu phê duyệt.

Đôi môi mỏng hơi mím lại, đường cong sắc sảo, dưới hàng mi dày dường như có ánh vàng ẩn chứa sức mạnh thu phục lòng người. Nam nhân giơ tay nhấc chân thư thái thoải mái, toát ra vẻ tự phụ.

Sau một giấc ngủ dài ngọt ngào không mộng mị, Tiêu Tịch Nhan tỉnh lại, lang thang đi dạo trong phủ.

Cho đến khi nhìn thấy gương mặt quen thuộc của Thẩm Ước nàng mới hơi giật mình.

Mọi chuyện cứ như một giấc mơ.

Tiêu Tịch Nhan không dám lên tiếng, cẩn thận không phát ra bất kỳ tiếng động nào, như là sợ sẽ bừng tỉnh khỏi giấc mộng ngọt ngào này. Ảo ảnh trước mắt giống như phù dung sớm nở tối tàn, đẹp đến mức không thể tin được.

Thẩm Ước đã phát hiện ra động tĩnh, quay đầu nhìn sang.

Thiếu nữ mới tỉnh lại mặc áo choàng thêu vàng nhưng thân hình vẫn gầy gò đơn bạc. Gò má trắng như tuyết vùi dưới lớp lông tơ, đôi mắt lại đờ đẫn phát ngốc. Ánh mắt hắn trở nên ấm áp.

Thẩm Ước đứng dậy đi đến trước mặt nàng, cúi đầu: "Sao thế?"


Mí mắt Tiêu Tịch Nhan khẽ động, dần dần nhận ra thực tế mình đang ở đây.

Tất cả những chuyện xảy ra ngày hôm qua, nỗi sợ hãi suýt trượt chân trong yến hội, kinh hoàng khi biết được hắn đã khôi phục ký ức. Ngoài ra còn khóc đến kiệt sức, hình ảnh cùng hắn ôm hôn triền miên...

Hậu tri hậu giác lấp đầy tâm trí nàng.

Tiêu Tịch Nhan thật vất vả mới tìm được việc cấp bách nhất trong đống suy nghĩ hỗn loạn của mình.

Nàng do dự một chút, nói: "Ta một đêm rồi không trở về Hầu phủ."

Nàng sợ Hà Quang sốt ruột lo lắng. Nàng nên giải thích thế nào với người trong phủ?

Thẩm Ước thở ra một hơi. Hắn ôm nàng vào lòng, nhẹ nhàng hôn lên tóc nàng, cười như không cười: "Giờ mới nhận ra à?... Đã muộn rồi."

May mà điều nàng nói không phải là muốn rời khỏi Vương phủ.

Thẩm Ước không nói mình đã thức suốt đêm, trong đầu đủ loại suy nghĩ và kế hoạch chạy qua. Trước bình minh hắn lại ngựa quen đường cũ, muốn xem nàng ngủ có ngon không.

Lại không nghĩ rằng có thể thấy bộ dáng ỷ lại của nàng.

Đôi mắt nàng dịu dàng ngây thơ nhưng lại vô cớ khiến hắn cảm thấy ấm áp, hắn đơn giản sưởi ấm tay cho nàng rồi ngủ với nàng một lúc.

Chỉ trong chốc lát, trong đầu Thẩm Ước có hàng ngàn ý nghĩ lướt qua.

Bảo hắn buông tay tuyệt đối không có khả năng.

Lời nói của Thẩm Ước thờ ơ lạnh nhạt. "Ta đã bảo Cổ bá truyền tin, nói rằng Giang Nguyệt mời nàng ở trong phủ một thời gian, Giang Hạc Châu đã đóng dấu, chuyện nhỏ nhặt này nàng không cần lo lắng."

Chờ đến khi hắn cưới người về phủ, tự nhiên sẽ không cần dùng Giang gia để che đậy nữa.

Tiêu Tịch Nhan được hắn ôm đến mơ hồ lại thoải mái. Nhưng hiện giờ lý trí của nàng đã trở về, vành tai vẫn còn hơi ấm, nhẹ nhàng đẩy hắn ra. Nàng đứng một mình, nhưng sau khi nghe xong, suy nghĩ lại càng trở nên rối hơn.

Hiện giờ nàng ở Vương phủ, Giang Hạc Châu biết cũng có nghĩa là Giang Nguyệt đã biết.

Sau này nàng nên giải thích thế nào với Nguyệt Nhi?


Một khoảng thời gian... Cũng không biết kỳ hạn Thẩm Ước giao kèo là năm nào tháng nào?

Tiêu Tịch Nhan nhíu mày liễu thanh tú, trong lòng vẫn còn buồn bực, nhẹ nhàng oán giận: "Sao chàng có thể làm như vậy?"

Thẩm Ước nói như lẽ đương nhiên. "Vì sao không thể?"

Ánh mắt nam nhân kiên định như đá, nghiêm túc nhìn nàng, nắm lấy tay nàng.

"Ta không tin phủ Tuyên Bình Hầu có thể chăm sóc nàng tốt hơn ta. Kiếp trước bọn họ đã chẳng quan tâm đến nàng... Nếu sau này bọn họ lại ép nàng làm việc nàng không muốn, chẳng hạn như hôm qua cưỡng bách nàng đi dự tiệc, nàng làm sao phản kháng?"

Nghĩ tới kiếp trước những người này đối với nàng thờ ơ lạnh nhạt, trong mắt Thẩm Ước hiện lên một tia u ám. Những sợi tóc trên trán che đi đôi mắt lạnh lùng của hắn.

"Dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ không để nàng đi."

Tiêu Tịch Nhan không nói nên lời. Trong lòng nàng biết đây có thể là điểm mấu chốt của hắn. Cuối cùng không thể lay chuyển được quyết định của hắn, chỉ có thể sắp xếp lại những chi tiết khác từ đầu.

Ánh mắt nàng dừng trên bàn tay đang nắm lấy tay nàng. Thanh âm mềm nhẹ:

"Thẩm Ước, rốt cuộc chàng nhớ được bao nhiêu?"

Nữ lang dường như đã tỉnh táo lại, bắt đầu cân nhắc lợi hại, nghĩ cho người khác mà không màng chính mình. Thẩm Ước không thích dáng vẻ xa lạ này của nàng, nắm tay nàng đi về phía đại sảnh.

"Dùng bữa với ta trước đã, ăn xong lại nói."

"Chàng còn chưa ăn sao?" Nàng hơi sửng sốt.

Thẩm Ước dừng một chút, bình tĩnh nói: "Đang đợi nàng."

Tiêu Tịch Nhan dậy từ sớm, ngủ thêm ước chừng cũng chỉ một hai canh giờ. Hiện giờ mới giờ Tỵ*, đầu bếp trong phủ nhanh chóng chuẩn bị một bàn đồ ăn, thị nữ không dám quấy rầy lui ra.

*Giờ Tỵ: khoảng từ 9h đến 11h sáng.


Thức ăn thanh đạm bổ dưỡng, còn có một chén canh gà.

Nói là nàng dùng bữa với hắn, không bằng nói là Thẩm Ước nhìn chằm chằm nàng ăn, ở một bên không tiếng động phục vụ nàng, thỉnh thoảng gắp đồ ăn cho nàng. Tiêu Tịch Nhan được chăm sóc cẩn thận tỉ mỉ, tràn đầy bất đắc dĩ nhưng lại không thể từ chối.

Thấy nàng đã ăn no, sắc mặt Thẩm Ước hơi dịu xuống, phân phó hạ nhân: "Đi mời thái y tới đây."

Tiêu Tịch Nhan an tĩnh ngồi xuống, tuỳ ý để Thẩm Ước nhận lấy khăn tay lau mặt cho nàng.

Nàng nhắm mắt, vô cùng ngoan ngoãn.

Trong lòng Thẩm Ước tràn ngập sự dịu dàng, gần như tan chảy, cảm nhận được một hơi ấm đã lâu không có. Rồi lại sợ hãi mọi thứ sẽ chỉ thoáng qua.

Hắn nói thật với nàng: "Nàng có biết lần đầu tiên ta gặp nàng trong kiếp này là ở chùa Quan Âm, nàng đang thay ta cầu phúc... Những giấc mơ của ta từ sau lần trở về từ vườn mơ ngày càng rõ ràng. Cho đến một đêm, ta như tự mình trải qua kiếp trước, thức tỉnh ký ức."

Nhưng ký ức sau khi mất đi nàng lại có chút mơ hồ. E là vì quá bi thương nên đã hoà tan những dấu vết khác.

Mặt mày Thẩm Ước rất lạnh nhạt, không chút để ý suy đoán: "Kiếp trước, cuối cùng ta cũng qua đời rất sớm đúng không?"

Tiêu Tịch Nhan cảm thấy trong ngực đau xót. Nàng vô thức nói dối: "Không có, chàng sống lâu trăm tuổi."

Ánh mắt Thẩm Ước ôn nhu, không nói gì.

"Vậy tại sao nàng không tới tìm ta?"

Hắn không phải người mù, có thể nhìn ra được tình cảm nàng giấu dưới những giọt nước mắt. Hắn không tin mình không phải là đối thủ của Kỷ Đình Trạch.

"Nhan Nhan."

Thẩm Ước nâng mặt nàng lên, trán kề trán, chăm chú nhìn vào mắt nàng. Giọng nói trầm thấp như tiếng chuông buổi sáng vang vọng:

"Nói cho ta, làm sao nàng biết ta sống đến trăm tuổi?"

Trái tim đang chìm trong đau đớn của Tiêu Tịch Nhan đột nhiên như bị ngâm trong nước lạnh, giật mình một cái. Nàng ý thức được mình đã phạm sai lầm, chỉ có thể cúi đầu im lặng.

"Ta đưa nàng từ nghĩa địa về Vương phủ, cất riêng tro cốt của nàng, bái đường cùng linh bài của nàng, ngày đêm ngủ với di vật của nàng... Nàng đều biết hết đúng không?"

"Nàng luôn ở bên cạnh ta phải không?"

Giọng nói của nam nhân trầm thấp, như thể đang bị thứ gì đó vô hình mê hoặc.

Tiêu Tịch Nhan bị lời nói của hắn gợi lên sự chua xót và đau đớn. Nàng cũng có chút ngượng ngùng, lặng lẽ cúi mặt xuống, hàng mi dài run rẩy đến mức không dám nhìn hắn.


Nhưng sau gáy lại bị véo nhẹ, tay còn lại nâng cằm nàng lên.

Gương mặt thâm thuý của Thẩm Ước gần trong gang tấc. Môi mỏng đỏ mọng kia như sắp hôn tới. Dường như nếu nàng không nói, hắn sẽ hôn nàng cho đến khi nàng tiết lộ sự thật mới thôi.

Đôi mắt của Tiêu Tịch Nhan run lên, chỉ có thể ngả bài. "Ừm."

Nàng hít một hơi thật sâu, trong mắt lóe lên hình ảnh rải rác như những bóng đen lơ lửng: "Ta không biết vì sao mình lại biến thành hồn thể, bám vào chiếc trâm bằng gỗ mà chàng tặng ta..."

"Cây trâm?" Thẩm Ước đột nhiên ngẩn ra.

Hắn buông tay nàng ra, đột nhiên quay người bước ra khỏi cửa. Tiêu Tịch Nhan còn chưa kịp phản ứng đã nhìn thấy Thẩm Ước sải bước quay lại, hình như đi lấy thứ gì đó, mở lòng bàn tay ra đưa cho nàng.

Tiêu Tịch Nhan nhận lấy đồ vật trong lòng bàn tay hắn.

Đó là một chiếc trâm cài bằng gỗ tử đàn khắc hình hoa mơ, giống hệt như kiếp trước. Chỉ là tay nghề của nam nhân tốt hơn kiếp trước, cho dù là chi tiết hay thủ công cũng tinh xảo hơn rất nhiều.

Đôi mắt nàng hơi giật mình, trong mắt hiện lên một sự hoài niệm quen thuộc.

Hắn thấp giọng nói: "Sau khi khôi phục ký ức, vốn dĩ muốn lần nữa tặng cho nàng."

Thẩm Ước gỡ trâm cài của nàng xuống, ba ngàn sợi tóc đen xõa xuống như thác nước. Hắn rũ mi, dùng ngón tay chải tóc, động tác thành kính tập trung. Hắn dùng chiếc trâm mà mình khắc vấn tóc cho nàng.

Thiếu nữ trước mặt có khuôn mặt như ngọc bích, đôi môi đỏ thắm, dáng người yểu điệu, lông mày lá liễu. Chiếc trâm bằng gỗ được gài ngang qua búi tóc, để lộ cần cổ trắng muốt mềm mại, vô cùng thuần khiết.

Đôi mắt nàng dịu dàng như sương mù, ngây ngẩn nhìn hắn.

Tiêu Tịch Nhan đột nhiên cảm thấy có chút khó tả: "Thẩm Ước..."

Nàng không thể diễn tả được cảm giác của mình, muốn cảm ơn hắn, nhưng lại biết hắn không thích nàng xa lạ khách khí. Nhưng kiếp trước hay kiếp này, nàng phải may mắn đến nhường nào mới được hắn trân trọng đặt trong lòng?

Thẩm Ước nhìn người trước mặt, đột nhiên không nói nên lời, tất cả đều chìm trong im lặng.

Nếu hắn không đích thân trải nghiệm tất cả những điều kỳ lạ đã xảy ra cũng sẽ không thể tin được. Tuy nhiên, không thể phủ nhận cả nàng và hắn đều được trời xanh phù hộ.

Đầu ngón tay của Thẩm Ước run lên, đột nhiên gắt gao ôm chặt thiếu nữ nhỏ nhắn vào lòng.

"Nhan Nhan."

Lời nói của hắn nặng nề nghiêm túc: "Gả cho bổn vương."

Hô hấp của Thẩm Ước nóng bỏng, giọng nói lại kiên định rõ ràng, như thể hắn đã nói điều đó vô số lần trong lòng...

Nàng là thê tử mà hắn đã sớm nhận định.

Cơ thể mềm mại của thiếu nữ được hắn ôm trong lòng, thân mật đến mức không còn khe hở. Vừa nghe được lời cầu hôn của hắn, khuôn mặt như ngọc bích của nàng lập tức đỏ bừng.

Dù ở kiếp trước hay kiếp này nàng chưa từng trải qua nhịp tim đập dữ dội đến thế.

Đồng thời, nàng lại cảm nhận được sự bất an và lo lắng được mất của hắn.

Tuy nhiên, đâu đó trong trái tim Tiêu Tịch Nhan vẫn có một giọng nói nhắc nhở nàng về ngày mất của mình. Hai mắt nàng mờ đi, dần thả lỏng tay bàn trước ngực hắn. "... Ta không thể."

Hơi thở của Thẩm Ước ngừng lại trong giây lát. Nhưng hắn không còn bị ghen tị và sợ hãi làm cho mù quáng nữa, hôm qua hắn đã không giữ được bình tĩnh.

Hắn cũng buông lỏng vòng tay, nặng nề chăm chú nhìn nàng: "Vì sao không thể?"

Đôi mắt vàng sâu thẳm vẫn lộ rõ ​​vẻ chán nản.

Tiêu Tịch Nhan không đành lòng, nhưng nàng chỉ có thể giãy giụa tránh đi ánh mắt hắn, cảnh báo bản thân không được thèm muốn sự dịu dàng đó. Nàng đã được định sẵn là không thể cùng hắn đến bạc đầu...

Đột nhiên trên đỉnh đầu lại truyền đến giọng nói chém đinh chặt sắt của nam nhân. "Kiếp trước nàng cũng đã là Vương phi của bổn vương. Ngọc điệp đã khắc, chôn cùng một quan, đây là sự thật không thể thay đổi."

Thứ khắc trên mộ của nàng chính là Tần Vương Thẩm Ước chi thê.

Thẩm Ước trầm tĩnh như nước, lại làm Tiêu Tịch Nhan hoàn toàn ngơ ngẩn. Giống như một con thỏ non ngây thơ không biết tính toán của người thợ săn. Nhưng kiếp trước là kiếp trước, làm sao có thể...

Âm sắc của thiếu nữ yếu ớt: "Cái đấy sao có thể tính."

Thẩm Ước gật đầu. Con ngươi màu vàng sậm nhấp nháy nhưng vẫn nhuốm một màu ấm áp. "Cũng đúng, chẳng qua vẫn còn kém phu thê thật."

Lúc này khuôn mặt thiếu nữ hoàn toàn ửng hồng như say rượu, xinh đẹp không gì sánh bằng.


Ánh mắt Thẩm Ước lại tối sầm, hầu kết lăn qua lăn lại.

Hắn xoa đầu nàng, đặt một tay lên đôi vai gầy yếu trắng như tuyết của nàng rồi lại ôm nàng vào lòng, hận không thể giấu vào tận đáy lòng, không cho bất cứ kẻ nào nhìn thấy vẻ đẹp ấy.

"Nói cho ta biết nàng đang sợ hãi điều gì."

Tiêu Tịch Nhan dựa vào xương quai xanh của hắn, ánh mắt lại dần trở nên mơ hồ.

Giọng nói của nàng rất nhẹ, giống như chiếc lá rơi, chứa đầy nỗi buồn héo úa. "Nhưng sang năm chính là năm Vĩnh Ninh thứ ba."

Ngày mà nàng qua đời.

Nghĩ đến kiếp trước, trái tim Thẩm Ước đau nhức vô cùng.

Hắn không nói gì nữa, chỉ cầm tay nàng đưa lên môi. Một nụ hôn dịu dàng thương tiếc thuần tuý rơi xuống. Giọng nói tựa như tia nắng ấm áp của mùa thu, khiến cho lòng người an tâm.

"Đừng sợ, tất cả đều giao cho ta."

Đời này hắn nhất định sẽ không để nàng xảy ra chuyện.

Khu vườn tràn ngập những viên ngọc lục bảo với nhiều sắc thái vàng khác nhau, một cơn gió thổi qua khiến đàn bướm mùa thu bay đi.

Gió thổi vào phòng, thổi bay tấm rèm màu ngọc lam. Phía sau bình phong, nam nhân có chiếc mũi cao, đôi mắt sâu, như một vị thần cúi đầu thành kính và kiên định. "Tin ta."

"Nếu nàng đợi ta, ta nhất định sẽ không để nàng chờ đợi vô ích."

Kiếp trước nếu hắn biết trước vận mệnh sẽ không để mọi chuyện thành ra như vậy. Hắn chắc chắn sẽ đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, nhanh chóng thúc ngựa quay về bên nàng.

Tiêu Tịch Nhan ngơ ngác nhìn hắn, đôi mắt như dòng suối khoác lên một tầng hào quang màu sắc.


Nàng cúi đầu thấp giọng nói: "Được... ta đợi chàng."

Kiếp trước hay kiếp này, nếu không phải tạo hoá trêu ngươi, người nàng chờ từ trước đến nay chỉ có mình hắn mà thôi.

—

Ngày tháng như nước chảy, trôi đi trong vô thức.

Sau khi Thẩm Ước xuất chinh, Tiêu Tịch Nhan theo lời dặn dò của nam nhân đành phải ở lại Vương phủ. Phủ Tần Vương rất rộng lớn, trong hoa viên có một biệt viện yên tĩnh, như được xây dựng một cách tự nhiên để nàng dưỡng bệnh.

Trong phủ không có người hay chuyện vặt, chỉ có cửa sổ sáng sủa, căn phòng yên tĩnh, hoa điểu màu trà, gió trăng sảng khoái.

Nhưng dù cho Tiêu Tịch Nhan không xa lạ gì với Vương phủ, cảm thấy như đang ở nhà, Cổ bá ​​và hạ nhân đều hầu hạ nàng vô cùng cẩn thận, lại có Tuệ Châu ở bên cạnh, nàng vẫn thỉnh thoảng thất thần.

Bởi vì Thẩm Ước không có ở đây. Nàng sẽ nhớ, cũng sẽ lo lắng.

Mãi cho đến một lần Giang Nguyệt đến phủ thăm nàng, sau đó thỉnh thoảng đến ở cùng nàng, nàng mới dần bị phân đi lực chú ý, không còn cảm thấy cô đơn như vậy nữa.

Tiêu Tịch Nhan cũng đã quay về phủ Tuyên Bình Hầu một lần. Kỳ lạ là Trịnh thị mặt đầy tươi cười đến gặp nàng, nắm tay nàng nói nàng hãy tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp với Giang gia, ở bên ngoài bao lâu cũng được.

Rõ ràng là nương của mình nhưng lại đối với nàng nhiệt tình chào đón giống như đang đeo một lớp mặt nạ. Phảng phất như nàng là một nữ lang tôn quý của nhà khác đến đây làm khách.

Tiêu Tịch Nhan cũng không ngạc nhiên khi tình cảm gia đình nhạt nhẽo như vậy. Nàng chỉ là một người qua đường trong phủ Tuyên Bình Hầu, trong lòng chỉ khẽ thở dài một tiếng.

Nàng lại đến thăm ca ca một chuyến, dặn dò thủ vệ cùng lão mụ tử, sau đó cùng Hà Quang trở về Vương phủ.

Đến khi y sư yêu cầu bắt mạch, Tuệ Châu mặt không đổi sắc bưng khay tới.

"Nương tử, đến lúc uống thuốc rồi."


Cách hành sự của Tuệ Châu mang phong cách của người trong Vương phủ, nói ít làm nhiều, ở phương diện chăm sóc thân thể nàng nghiêm khắc chấp hành theo chỉ dẫn của Thẩm Ước. Tiêu Tịch Nhan uống một viên thuốc, mỉm cười nhẹ nhàng.

"Thẩm Hữu đâu?"

Thiếu niên mới tập võ với Yến Nhị và những người khác vào sáng sớm, lại tắm rửa sạch sẽ rồi thay y phục, cả người tươi tỉnh thoải mái, gấp không chờ nổi đi gặp Tịch Nhan tỷ tỷ mà hắn tâm niệm.

"Nhân sinh thiên địa chi gian, nhược bạch câu chi quá khích, hốt nhiên nhi dĩ*..."

*Nhân sinh thiên địa chi gian, nhược bạch câu chi quá khích, hốt nhiên nhi dĩ (人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已): Con người sống giữa trời đất sinh mạng ngắn ngủi như bóng ngựa trắng lướt qua khe cửa, thoáng cái đã biến mất.

Hôm nay Tiêu Tịch Nhan dạy hắn đọc Trang Tử. Kiếp trước, Tiểu Ngũ nói với nàng hắn đã được Thích lão dạy vỡ lòng, sau đó lại lo liệu hậu sự cho lão nhân. Bên dưới vẻ ngoài bất cần của thiếu niên là nỗi sợ hãi bị chia lìa.

Nàng cũng hứa với Tiểu Ngũ sau này hắn có thể đến Trường An tìm nàng, nàng là Tiêu thất nương của phủ Tuyên Bình Hầu.

Vốn tưởng sau này có thể gặp lại, chỉ tiếc là nàng mất trí nhớ, cũng nuốt lời. May mà đời này tất cả đều có thể kịp thời bù đắp.

Đầu mùa đông, Tiêu Tịch Nhan đang ở trong phủ Tần Vương thì nhận được một lá thư do Thẩm Ước gửi từ vùng biên giới xa xôi. Cũng có thể nói là phong thư nhà, vừa mở thư ra, đọc đến dòng đầu tiên, mặt nàng lập tức đỏ lên:

"Phu nhân, mong nàng mạnh khoẻ lúc đọc thư này."

"Vương thành Đông Hải gần ngay trước mắt, theo lộ trình kiếp trước, nửa tháng có thể phá vỡ..."

"Trời đã trở lạnh, nàng nhớ mặc thêm một ít quần áo, ăn thêm nhiều đồ bổ. Sau khi nghỉ ngơi chịu khó đi lại, đợi ta trở về."

"Ta không thể bày tỏ hết suy nghĩ của mình, nhưng mong nàng trân trọng."

Giữa những dòng chữ, tình cảm ấm áp như thể phu quân đang dặn dò thê tử khi xa nhà.

Một đôi mắt vàng kim sáng ngời không khỏi hiện lên trước mắt Tiêu Tịch Nhan, khi nhìn về phía nàng giống như một cái hồ sâu, chứa đầy những lời không thể nói hết. Nàng cầm lá thư, bình ổn lại nhịp tim một lúc.

Nhưng vẫn nhịn không được nhỏ giọng oán trách, nàng vẫn chưa đồng ý với hắn đâu.

Mặc dù trong lòng nàng đã là một nỗi khao khát không cần nói thành lời. Thời gian trôi qua rất nhanh, lá thư thứ hai còn chưa đến, người đã nóng lòng quay trở về.


......

Ngày Thẩm Ước chiến thắng, hắn không theo đi đội quân qua đại lộ Chu Tước mà nhờ phó tướng thay mặt dẫn quân. Hắn một mình một ngựa vội vàng rong ruổi trở về Vương phủ.

Đông đảo bá tánh đến vây xem đại quân, ngược lại bên ngoài Vương phủ vắng lặng quạnh quẽ.

Hô hấp kịch liệt của nam nhân trong trời đông giá rét hoá thành sương mù lạnh lẽo, lại bị ánh sáng rực rỡ của đôi mắt vàng xua tan. Đến phủ đệ, Thẩm Ước lưu loát xoay người xuống ngựa.

Thiếu niên đã cao hơn một chút vui vẻ chạy đến đón tiếp hắn.

"Vương gia, ngài đã trở lại!"

Thẩm Ước cởi áo choàng đưa cho Thẩm Hữu, khi đề cập đến người trong lòng, ánh mắt không khỏi dịu dàng: "Tiểu Ngũ, nàng thế nào rồi?"

"Tỷ tỷ dạo này ăn ngon ngủ tốt. Ngày nào ta cũng bồi tỷ ấy tản bộ, tỷ ấy có vẻ khỏe khoắn hơn rất nhiều."

"......"

Sau khi nói chuyện với Thẩm Hữu, Thẩm Ước cảm thấy yên tâm hơn chút. Lại hỏi hạ nhân mấy câu rồi sải bước về phía biệt viện. Sắc mặt nam nhân vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng trong lòng lại tràn đầy thiếu kiên nhẫn.

Cho đến trước khuê các.

Đến gần người mong nhớ làm bước chân của Thẩm Ước ngừng lại. Hắn nhẹ nhàng đẩy cửa, tiếng giày cũng cẩn thận nhẹ đi. Tuy nhiên, trong phòng lại không có bóng dáng quen thuộc, chỉ có những cành hoa mới cắt tỉa trên bàn, trống không thơm ngát.

Ánh mắt hắn trầm xuống như mặt trời lặn, bước về phía phòng trong.

Tiêu Tịch Nhan đang ngủ trưa trên giường, trong lòng như có dự cảm, đột nhiên mở mắt ra. Nữ lang tỉnh dậy sau giấc ngủ lười nhác, tóc mây rối loạn, hoa trên gối in trên gò má ngọc bích, để lại một vệt ửng hồng.

Những gì Thẩm Ước nhìn thấy chính là cảnh tượng này.

Tiêu Tịch Nhan vuốt tóc mai bên thái dương, vui vẻ mỉm cười, hàm răng trắng như ngọc, âm cuối mang theo sự mềm mại quyến rũ khi tỉnh dậy: "Thẩm Ước, chàng đã về rồi."

"Ưm..."

Vừa dứt lời, nàng đã bị nam nhân hô hấp nặng nề ôm lấy. Đôi môi mềm mại phủ lên môi nàng, khiến nàng nghẹt thở.

Vòng eo của thiếu nữ được một tay của nam nhân ôm chặt, một tay khác giữ lấy má nàng, hôn xuống một cái.

Đôi mắt của Tiêu Tịch Nhan vẫn còn mang theo chút mờ mịt sau khi thức dậy, sự thân mật đột ngột khiến nàng bị hôn đến ngây ngốc. Tròng mắt có chút tức giận, trong lòng lại như băng lạnh tan chảy, không khí ngọt ngào tràn ngập.

Nhưng Thẩm Ước chỉ hôn nàng một cái rồi kiềm chế rút tay lại.

Hắn vội vã trở về, giờ phút này trên người vẫn còn hơi thở lạnh lẽo của băng tuyết tan ra. Hốc mắt của nam nhân ửng đỏ, hiển nhiên là đã đi suốt ngày đêm không nghỉ ngơi trên lưng ngựa.

Càng đến gần Trường An mong muốn xác nhận nàng vẫn bình an vô sự càng cấp bách.

Cho đến giờ phút này, thật sự ôm người vào trong lòng, chạm và hôn qua, tận mắt nhìn thấy khuôn mặt thanh tú và đôi môi hồng hào dường như đã được chăm sóc cẩn thận suốt thời gian qua của nàng hắn mới cảm thấy an tâm.

Lông mày Thẩm Ước hơi giãn ra, nhưng trong đầu vẫn còn quanh quẩn một chuyện.

Hắn lấy ra những viên đan dược được cất ngay ngắn trong ngực, rót một ít nước rồi dỗ nàng uống.

"Đây là bí dược của hoàng thất Đông Hải, tên là Thái Tuế, nàng uống trước đi."

Tiêu Tịch Nhan nhận viên đan dược màu ngọc bích từ trong tay hắn, đôi mắt trong veo có chút bối rối nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe theo. Sau khi nuốt xuống, một cảm giác ấm áp dường như tan chảy trong bụng tôi.

Thẩm Ước căng thẳng nói: "Cảm giác thế nào?"

Nữ lang vẫn còn hơi ngơ ngẩn, nhưng trong mắt lại tràn đầy yên tâm và tín nhiệm: "Có cảm giác ấm áp... Nó có tác dụng gì thế?"

Sống lưng Thẩm Ước như thả lỏng, tảng đá trong lòng cũng rơi xuống, cúi đầu.

"Có lẽ, nó có thể giúp ta không mất đi nàng."

Hắn thật sự rất sợ hãi nhưng chưa bao giờ nói ra.

"Chụt."


Tiêu Tịch Nhan đột nhiên kiễng chân lên, hôn nhẹ lên chiếc cằm sắc như kiếm của nam nhân.

Mặc dù lúc còn là linh hồn nàng đã ở bên hắn cả ngày lẫn đêm nhưng cũng không biết những chuyện này. Chỉ thấy hắn từng tỏ ra hối hận vô số lần. Thì ra kiếp trước Thẩm Ước lãnh binh xuất chinh là vì đi tìm thuốc cho nàng.

Trong khoảnh khắc đó nàng đột nhiên hiểu được sự khẩn trương giữa hàng mày của nam nhân trên con tuấn mã cách một bức tường lúc bỏ lỡ nhau.

"Không sao đâu, chàng đã làm đủ cho ta rồi."

Nữ lang từ nhỏ vốn dè dặt cuối cùng cũng lấy hết can đảm. Vành tai Tiêu Tịch Nhan nóng bừng, lúc mũi chân hạ xuống, ánh mắt vẫn không né tránh, dịu dàng mà kiên định nhìn hắn.

Thẩm Ước, chàng có hiểu tâm tư của ta không?

Đồng tử vàng của nam nhân co rút kịch liệt, ngay sau đó tối sầm lại, giống như sóng thần núi lở. Sự chủ động của nàng đối với hắn mà nói giống như một trận động đất.

Cổ họng Thẩm Ước đau rát, không phát ra được bất cứ âm thanh nào, cúi đầu hôn đáp lại nàng.

Buổi chiều đầu xuân, tuyết trắng hơi tan ra, ánh nắng chói chang xuyên qua ô cửa sổ chạm khắc vào trong phòng, cũng phác hoạ ra hai bóng dáng cao lớn cùng nhỏ bé đang ôm nhau. Sự sống và cái chết cũng không thể tách rời.

—

Bên ngoài hoàng cung giáp với Tây Uyển là nơi hoàng thân quốc thích thường đến vui chơi. Giờ đang là lúc cỏ mọc chim bay, khu vườn tràn ngập sắc xuân, màu xanh lấp lánh của hồ Ngưng Bích soi bóng mây bay.

Bên cạnh hồ, trên lầu có một giai nhân má hồng.

Lúc Kỷ Đình Trạch lên lầu thấy công chúa An Lạc đang tựa vào lan can lầu hai ngắm nhìn khung cảnh mỹ lệ, bên cạnh chỉ có một thị nữ hầu hạ.

Ngày xuân tuy chưa trong xanh nhưng xiêm y của nữ lang lại mỏng như ve sầu, để lộ ra một đoạn cổ tay mịn màng như ngọc. Thẩm Ngọc Mị quay đầu lại, cong môi:

"Tử Bái cuối cùng cũng chịu tới rồi sao?"


Kỷ Đình Trạch rũ mắt xuống, do dự một lát: "Hôm nay thần tới đây để đáp tạ ân tình công chúa đã mời thái y cho gia mẫu. Thần mang theo một ít lễ mọn, mong công chúa vui lòng nhận cho."

Hắn xuất thân từ một gia đình nghèo, trong chốn quan trường bị gạt sang một bên. Nhờ công chúa An Lạc nói tốt trước mặt Kính Tông, tuy không thuận buồm xuôi gió như Giang Hạc Châu nhưng hắn cũng coi như bộc lộ được tài năng, đạt được chút thành tích và thanh danh.

Sau đó, công chúa An Lạc đã lén tới cửa, dù hắn không nguyện ý nhưng công chúa đã mời thái y đến cho nương của hắn là Lan thị, khám ra một căn bệnh cũ. Tim làm bằng thịt, hắn ít nhiều vẫn có chút cảm động.

Kỷ Đình Trạch ngũ vị tạp trần. Nhưng sau một lúc im lặng, hắn vẫn thấp giọng nói:

"Có thể được công chúa coi trọng là may mắn của thần. Chỉ là nếu công chúa không có chuyện gì quan trọng, vì danh dự của người, vẫn là không nên mời thần đến gặp riêng nữa."

Ở chỗ hắn không thấy, Thẩm Ngọc Mị nhàn nhạt mỉm cười, tăng thêm một chút thần bí.

Nhưng lời nói của nàng dường như lại trở nên ảm đạm: "Nếu để nói cảm tạ, không bằng Tử Bái uống với ta mấy ly. Bổn cung đã nghĩ thông suốt rồi, cũng không dám lì lợm la liếm nữa đâu."

Lời này của Thẩm Ngọc Mị khiến trong lòng Kỷ Đình Trạch có chút buông lỏng. Công chúa An Lạc cuối cùng cũng không muốn dây dưa với hắn nữa, hắn không thể giải thích được vì sao có chút buồn bã, lại có chút nhẹ nhõm.

Nghe vậy, giọng nói của nam tử cũng trở nên dịu dàng xin lỗi: "Người đừng coi nhẹ bản thân, công chúa là cành vàng lá ngọc, sau này nhất định sẽ gặp được người vừa lòng đẹp ý."

Nhưng Thẩm Ngọc Mị đã phất tay áo đi vào phòng. "Được rồi, không cần nhắc lại, vào đi. Thúy Trúc, tới rót rượu."

Tất cả đã sẵn sàng, chỉ thiếu gió đông.

Cung nữ trong điện tinh ranh mỉm cười đáp lời, rót rượu cho hai người rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại. Sau đó nghe theo phân phó của công chúa, âm thầm khóa cửa lại. Hành lang dài được ngăn cách bằng những tấm rèm, che chắn hoàn hảo động tác của nàng.

Thẩm Ngọc Mị không chút để ý uống rượu, đợi thuốc phát huy tác dụng sau khi người trước mặt say.

Thuốc này không màu không mùi, hòa tan trong nước.

Đây là một loại bí dược từ Tây Vực nàng sai người đi mua trong dân gian, có thể khiến người ta đắm chìm trong dục vọng, tâm trí hỗn độn. Sau khi xong việc ký ức trở nên mơ hồ, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng giống như say rượu.


Không biết Kỷ Đình Trạch từ trước đến nay luôn thanh cao dịu dàng sau khi tỉnh dậy thấy mình đã mạo phạm khinh bạc nàng sẽ có biểu tình gì? Hổ thẹn? Áy náy?

Nhưng nàng lại là nạn nhân vô tội.

Kỷ Đình Trạch cùng công chúa uống rượu, mới đầu không biết nên nói cái gì, đành phải nghe Thẩm Ngọc Mị nói chuyện trong cung. May là hai người đã trải qua một thời gian ngắn làm thầy trò, hắn cũng dần thả lỏng lại.

Tuy nhiên, sau khi uống hai chén, ánh mắt Thẩm Ngọc Mị dần mê ly, mặt đỏ bừng.

"Công chúa An Lạc?" Kỷ Đình Trạch ý thức được có gì không thích hợp, cau mày nói: "Người say rồi sao?"

"Tử Bái... A... Bổn cung muốn ngươi, ngươi dám từ chối..."

Đôi mắt quyến rũ của Thẩm Ngọc Mị mềm mại như lụa, đột nhiên như sợ nóng cởi bỏ áo ngoài, để lộ ra cánh tay trắng như ngọc.

"Công chúa An Lạc!"

Kỷ Đình Trạch xoay người, đột nhiên đứng dậy, muốn ra ngoài tìm tỳ nữ của công chúa, lại phát hiện cửa đã bị khóa trái. Hắn cố gắng hết sức đá vào cánh cửa nhưng vẫn không thể mở ra.

Động tĩnh lớn như vậy nhưng rất lâu cũng không có người đến.

Phía sau đột nhiên có một thân thể ấm áp thơm tho dán lên khiến hắn dựng tóc gáy.

......

Liễu hoàng hậu nổi giận đùng đùng dẫn theo một đám thị vệ đi về Tây Uyển.

Hiện giờ thánh nhân đột nhiên lâm bệnh nặng, không có thuốc để chữa trị, yếu đến mức chỉ có thể nằm.

Có người đắc đạo tính ra hoặc là có tiểu nhân sau lưng đang bí mật thực hiện chi thuật chế ngự hoàng đế, hoặc là có kẻ nào đó bẩn thỉu bất kham thân cận với Duệ Tông, làm tổn hại đến long khí thiên tử, khiến thánh nhân bị bệnh.

Tây Uyển lại là nơi chỉ có hoàng thân quốc thích mới có thể đến, phù hợp với lời của người nọ...

Bà muốn nhìn xem bọn đạo chích dám làm hại ai ở đây?

Liễu hoàng hậu tức giận, nhìn chằm chằm vào cánh cửa đang khóa trước mặt, trầm giọng nói: "Mở cửa này ra cho bổn cung!"


Cánh cửa lớn bị mấy lính canh ầm ầm phá ra.

Khói bụi mù mịt bốc lên, đồng thời tiếng phá cửa cũng đánh thức hai người thần chí vốn đã không rõ trong đại sảnh.

Huân lư hương trong điện vẫn còn lưu lại hương thơm nồng nàn gay mũi, là mùi thơm quyến rũ có tác dụng kích thích dược tính.

Liễu hoàng hậu cau mày che mũi, đôi mắt phượng liếc vào trong một cái.

Lại thấy một nam nhân cởi trần đang thở hổn hển, khom lưng chật vật nửa quỳ trong góc, mặt đỏ tai hồng, những sợi tóc hỗn độn che đi một nửa khuôn mặt thanh tú.

Mà ngồi trên chiếc ghế chạm khắc bằng gỗ lê ở giữa đại sảnh là Thẩm Ngọc Mị với bộ dạng nhếch nhác. Nữ lang lộ ra một mảng da thịt lớn nóng đỏ như tôm, lại giống như một con dòi trắng đang vặn vẹo. Nhưng dù nàng có giãy giụa thế nào, tay chân vẫn bị trói chặt vào lưng ghế bằng một sợi dây xoắn từ vòng quần áo.

Nhìn thấy cảnh tượng khó coi này, Liễu hoàng hậu hai tay run rẩy: "Đóng cửa lại, mau đóng cửa lại cho ta..."

Nếu không phải có Tử Anh đỡ ở bên cạnh, bà đã suýt nữa ngất đi. Sau khi cửa đóng lại, Liễu hoàng hậu không còn giữ được thái độ nữa, giận dữ hét lớn: "An Lạc!"

Thẩm Ngọc Mị đang nóng như bị thiêu, đầu óc bỏng rát, đột nhiên nghe thấy thanh âm nghiêm khắc của mẫu hậu, cuối cùng cũng giật mình tỉnh táo lại, như thể vừa ngâm mình trong nước lạnh.

Một tin tức tai tiếng nhanh chóng lan truyền khắp thành Trường An.

Đích nữ duy nhất của đương kim thánh thượng, công chúa An Lạc từ trước đến nay cao cao tại thượng thế nhưng lại hạ dược Thám Hoa lang mới được thăng chức. Nghe nói hai người quần áo bất chính ở chung một phòng, hình như đã có quan hệ xác thịt.

Danh tiếng của công chúa An Lạc đã bị tổn hại nhưng xem ra hành vi của Thám Hoa lang dường như cũng không hoàn toàn trong sạch.

Hai người vướng vào tranh chấp của dư luận, người dân khắp đầu đường cuối ngõ đều nói về hai người với những tiếng thở dài và tiếng cười. Cùng lúc đó, hôn sự của công chúa An Lạc đã nhanh chóng được Liễu hoàng hậu hoàn tất vào đầu mùa xuân.

Khi Tiêu Tịch Nhan nghe thấy bá tánh trên đường nói về vấn đề này, nàng vừa chia tay Giang Nguyệt sau khi nói chuyện trong trà lâu, đang đi cùng với Tuệ Châu và Hà Quang.

Cuộc trò chuyện của khách đến uống trà lọt vào tai, nàng do dự một chút, sau đó chậm rãi rời khỏi trà quán, lên xe ngựa.

Tuy nhiên, tâm trạng của Tiêu Tịch Nhan cả đường đều chìm nổi. Kiếp trước Kỷ Đình Trạch kết hôn với Thẩm Ngọc Mị sau khi nàng qua đời, nhưng những tin đồn phò mã của công chúa sau khi kết hôn bằng mặt không bằng lòng lại chưa từng dừng lại. Thực ra nàng cũng không biết rõ chi tiết nguyên do trong đó.

Điều nàng nhìn thấy là sau đó Thẩm Ước ra tay hủy hoại toàn bộ tiền đồ của hai người bọn họ.

Ngón tay của Tiêu Tịch Nhan nắm chặt chén trà bên cạnh, trong lòng nhảy lên.

Tiêu Tịch Nhan nghĩ thầm, hơn nữa việc Kính Tông bị bệnh nặng đã xảy ra trước. Mọi chi tiết đều khác xa với quỹ đạo phát triển của kiếp trước.

......

Thẩm Ước dù sao cũng là Nhiếp Chính Vương, tuy rằng quyền cao chức trọng nhưng cũng gánh vác trọng trách thiên hạ. Hiện giờ thánh nhân bất ngờ bị bệnh nặng, hắn càng thức khuya dậy sớm, ngày đêm bận rộn việc triều chính.

Tiêu Tịch Nhan đề cập đến việc kiếp trước Tề Vương Thẩm Mậu cuối cùng dẫn binh làm phản, Thẩm Ước cũng đã khôi phục toàn bộ ký ức. Nhưng để đối phó với người này, Thẩm Ước phải âm thầm lên kế hoạch chuẩn bị mọi thứ, vì thế càng trở nên bận rộn hơn.

Nhưng dù bận rộn đến đâu, mỗi ngày nam nhân vẫn bớt chút thời gian hồi phủ cùng nàng dùng bữa, giám sát xem nàng có uống thuốc và nghỉ ngơi tốt hay không.

Hoặc là vào lúc đêm khuya, Tiêu Tịch Nhan sẽ mơ màng cảm thấy một đôi tay ấm áp lướt qua đầu mình và một nụ hôn khắc chế trân trọng.

Nhưng tối nay Tiêu Tịch Nhan sau khi hồi phủ rửa mặt chải đầu xong lại không nghỉ ngơi ngay.

Nàng ngồi bên trong rèm, ôm một nén hương rỗng bằng vàng chạm khắc hình hoa và chim, mái tóc đen dài vén ra sau lưng, trên đùi đặt một cuốn sách. Khi gió thổi từ bên ngoài vào trong rèm, hàng mi dài của nữ lang cũng khẽ run lên.

Thẩm Ước như cũ đẩy cửa ra, lại thấy ánh sáng rực rỡ cùng bóng dáng mơ hồ duyên dáng giữa phòng lều ấm áp. Hắn nhướng mày nói: "Sao nàng còn chưa ngủ?"

Tấm màn đột nhiên bị một bàn tay mảnh dẻ chậm rãi xốc lên, lộ ra gương mặt trên giường như đoá phù dung. Chỉ là đôi lông mày lá liễu của mỹ nhân nhíu lại, đôi mắt trong veo tựa hồ có chút ưu sầu.

"Ta đã biết chuyện của công chúa An Lạc."

Quai hàm của Thẩm Ước căng chặt, trong lòng không khỏi khẩn trương, nhưng trên mặt vẫn bình tĩnh như cũ, không nói một lời, sợ nàng cuối cùng cũng phát hiện. Với trí thông minh của nàng, không khó để đoán ra hắn đứng sau việc này.

Trong lòng hắn có một số cảm xúc phức tạp khó diễn tả thành lời.

Hắn lo lắng nàng sẽ giận hắn vì nhằm vào người đó, lại không muốn nhìn thấy nàng cầu tình cho người khác.

Tiêu Tịch Nhan lại không trách cứ, chỉ duỗi ngón tay mềm mại nắm lấy góc tay áo hắn, nhẹ nhàng thở dài: "Thẩm Ước, chàng ghen sao?"


Kiếp này Kỷ Đình Trạch không hề bị ràng buộc hay dính dáng gì đến nàng. Nhưng hắn lại vẫn trở thành một trong những mục tiêu trả thù của Thẩm Ước, dù là sự xuất hiện tình cờ của Giang Hạc Châu hay là vụ bê bối với Thẩm Ngọc Mị đều làm nàng không khỏi liên tưởng đến việc này.

Trên mặt Thẩm Ước có chút không tự nhiên, hắn ngồi quay lưng về phía nàng, tránh đi ánh mắt tìm tòi nghiên cứu của nàng.

Nhưng cánh tay hắn vẫn đặt ở cạnh giường, không hề tránh khỏi bàn tay đang túm lấy ống tay áo hắn nửa bước. Giống như một con thú từ trước đến nay luôn bất thường và tuỳ hứng, nhưng giờ phút này lại cam tâm tình nguyện bị nàng dạy dỗ thuần phục.

Hắn cúi đầu, thầm nghĩ mình quả thực đang ghen tị.

Đôi lông mày nghiêm nghị của hắn nhíu lại, nhưng Thẩm Ước lại cảm thấy lồng ngực có chút đau nhức, gian nan nói: "Kiếp trước nàng từng thích hắn."

Dù lời nói có bình tĩnh đến đâu vẫn không thể giấu được sự ghen ghét và bất an.

Nhưng Tiêu Tịch Nhan vẫn ôn nhu như cũ, nhẹ giọng nói: "Nhưng chàng biết mà, lúc đó ta mất đi ký ức... Huống chi, thật ra là một loại tình cảm ngưỡng mộ đối với huynh trưởng thôi."

Nàng cũng không phủ nhận lúc ấy khi nàng đang hoang mang, sự dịu dàng của Kỷ Đình Trạch giống như một tia sáng.

Nhưng dưới gốc cây mơ ngày xuân ấy, nàng hoảng hốt đáp ứng thực chất là do sự xúc động mà dòng hồi ức mang lại. Vì trong quá khứ bị hủy diệt, dưới gốc cây mơ có người đã từng lay động trái tim nàng.

Thẩm Ước hiểu rõ, nhưng trong lòng hắn vẫn có chút ghen tuông. Hắn mím môi: "Nhưng nàng đồng ý lời cầu hôn của hắn, lại không đồng ý lời cầu hôn của ta."

Bóng lưng của nam nhân hơi cứng ngắc, lộ ra vẻ so sánh ấu trĩ cực kỳ hiếm thấy, tựa như đang chờ được dỗ dành.

Tiêu Tịch Nhan chớp mắt một cái, tim đập thình thịch, đành phải cẩn thận giải thích với hắn: "Dù sao nương cũng hy vọng ta sớm gả ra ngoài, bất kể là người goá vợ hay kẻ có tam thê tứ thiếp." . 𝐍hanh‎ nhấ𝐭‎ 𝐭ại‎ （‎ T𝚁𝗨M‎ T𝚁𝗨𝓨Ệ𝐍.𝖵𝐍‎ ）

"Ta đồng ý với hắn chỉ vì hắn là sự lựa chọn tốt hơn."

Nàng khẽ thở dài, giả vờ buồn bã: "Dù sao sau khi ta mất trí nhớ, ngoại trừ đêm trung thu lần đó, chàng cũng chưa bao giờ chủ động xuất hiện trước mặt ta. Nếu chàng đến tìm ta, sao có thể... "


Thẩm Ước lại sốt ruột xoay người nắm lấy tay nàng, trong đôi mắt vàng kim hiện lên vẻ bất an: "Ta chỉ sợ... sợ trong lòng nàng đã không còn chỗ cho ta. Nếu ta cường thủ hào đoạt sẽ không tốt đối với bệnh tình của nàng."

Người mắc bệnh tim kỵ nhất là cảm xúc thăng trầm, chấn kinh sợ hãi.

Hắn cho rằng tình cảm thanh mai trúc mã của nàng và Kỷ Đình Trạch không tầm thường. Mà nàng lại không còn ký ức gì về hắn, nếu hắn xuất hiện cướp đi tình yêu của nàng sẽ chỉ mang đến cho nàng ưu sầu cùng lo âu.

Vì vậy, hắn chỉ có thể trốn trong bóng tối, im lặng bảo vệ thiếu nữ, đồng thời giấu kín mọi nỗi chua xót khôn nguôi.

Nếu như lúc đó hắn có thể tìm được thuốc, để bệnh tình của nàng ổn định, hắn nhất định sẽ ra tay...

Tiêu Tịch Nhan lại tìm cơ hội, đôi mắt trong sáng sạch sẽ, dịu dàng nhìn hắn: "Nhưng từ đầu đến cuối, người ta thực sự động tâm chỉ có chàng."

Thiếu nữ rõ ràng yếu đuối như hoa sen, nhưng ánh mắt lại cố chấp như đá.

Thẩm Ước giật mình, hô hấp nháy mắt trở nên hỗn loạn. Sự dịu dàng chu đáo của nàng luôn có thể khiến cho hắn tay chân luống cuống, tim đập như trống.

Tiêu Tịch Nhan lại kéo ống tay áo của hắn lắc nhẹ, dịu dàng nói: "Đời này đừng vì ta mà dính vào nghiệp chướng không đáng có, được không?"

"Ta sẽ lo lắng cho chàng... cũng chỉ lo cho mỗi chàng thôi."

Thẩm Ước quay đầu lại ho nhẹ một tiếng, cảm giác giống như một con sói vừa rồi còn giương nanh múa vuốt với dục vọng vô tận đột nhiên lại ngoan ngoãn nằm im.

Phải mất một lúc lâu hắn mới che giấu được độ cong bên môi gần như không thể kiểm soát được, để cho biểu hiện của bản thân không quá mức thất thố. Giọng nói của nam nhân nghe có vẻ bình tĩnh, nhưng hiển nhiên là đã êm dịu hơn rất nhiều.

"Nhưng còn có một chuyện ta nhất định phải làm. Sau đó ta sẽ nghe lời nàng."

Không phải Tiêu Tịch Nhan không muốn làm Vương phi của hắn, chỉ cần sống sót qua ngày chết ở kiếp trước nàng mới có thể bằng lòng.


Mà khi ngày chết của nàng ở kiếp trước đến gần, Thẩm Ước cũng cảm thấy bất an hơn.

Hắn cần đảm bảo trước đó không ai có thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho nàng. Cho dù đó là đích công chúa hiện giờ Thẩm Nguyệt Mị hay là người vẫn còn tà tâm Kỷ Đình Trạch, còn có Tề Vương lòng lang dạ sói...

Thẩm Ước vẫn như cũ nắm lấy tay nàng, ấm áp và mạnh mẽ, giống như cảm giác hắn mang lại cho người khác.

Tiêu Tịch Nhan cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng gật đầu mỉm cười. "Được, vậy một lời đã định."

Suy cho cùng, nàng chỉ muốn được bình yên sống bên hắn suốt quãng đời còn lại.

—-

Hôn sự của công chúa An Lạc được tổ chức vô cùng vội vàng.

Mọi người nghị luận có lẽ Liễu hoàng hậu lo lắng công chúa chưa kết hôn đã có thai, hoặc là bà đang cố gắng che giấu sự gièm pha. Đương nhiên bề ngoài vẫn lấy danh nghĩa xung hỉ cho thánh nhân bị bệnh.

Dù là quy cách chuẩn bị cho đích công chúa không giảm nhưng thời gian gấp gáp, bất kể là hôn phục hay nghi lễ đều không đạt tới sự hoa mỹ và long trọng như Thẩm Ngọc Mị tưởng tượng.

Huống chi hiện tại Kính Tông không khỏe, nhạc của yến tiệc trong cung giảm mạnh, không có nửa điểm không khí vui mừng.

Bá tánh Trường An chỉ nghe nói ngày công chúa An Lạc xuất giá Duệ Tông không xuất hiện, sắc mặt Liễu hoàng hậu cũng không đẹp. Mà Kỷ đại nhân cưỡi ngựa đón dâu kia sắc mặt càng quạnh quẽ như gió, không thấy chút vui mừng nào.

Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, cùng với tiếng cồng chiêng, chiếc kiệu màu đỏ kia đã được đưa đến phủ đệ của công chúa. Đôi vợ chồng mới cưới cũng bái đường trước căn phòng đầy khách mời.

......

Vốn dĩ là một bữa tiệc vui vẻ nhưng lại chỉ kết thúc qua loa. Ánh nến long phượng chiếu sáng toàn bộ đại sảnh, Thẩm Ngọc Mị mặc trang phục lộng lẫy, lặng lẽ ngồi bên cạnh giường.

Hỉ bà cười vô cùng rạng rỡ: "Mời phò mã gia vén khăn hỉ lên."

Ánh mắt Kỷ Đình Trạch lạnh lùng châm chọc, nhắc tới ngọc như ý, động tác của hắn chết lặng như rối gỗ, giơ tay vén khăn hỉ lên. Khăn hỉ rơi xuống, trái tim hắn cũng như một giọt mực rơi xuống ao xanh.


Chiếc khăn tuột ra, để lộ khuôn mặt trang điểm rực rỡ của nữ tử, mặt trắng như ngọc, môi tươi sắc thắm. Hôm nay Thẩm Ngọc Mị mặc một bộ lễ y lộng lẫy, vô cùng phức tạp và sang trọng, nửa ngực lộ ra, khoe ra đường cong ẩn hiện.

Đặc biệt lúm đồng tiền trên mặt nàng cùng đôi mày nhướng lên như đang cảm thấy toại nguyện sau khi điều ước của mình thành hiện thực.

Kỷ Đình Trạch ngẩn ra, sau đó nhanh chóng cau mày nhìn đi chỗ khác, nụ cười của Thẩm Ngọc Mị khiến hắn nhức mắt.

Nhưng hôm nay dù nàng có ăn mặc lộng lẫy đến thế nào đi chăng nữa thì trong mắt hắn cũng chỉ sót lại hai chữ mị tục, hắn quay sang nói với những thị tỳ xung quanh: "Được rồi, các ngươi đi xuống đi."

Hỉ bà giật mình. "Này, này sao mà xong được. Còn chưa thực hiện lễ hợp cẩn."

Kỷ Đình Trạch hít sâu một hơi. "Không cần. Nếu các ngươi không đi vậy ta tự mình đi." Hắn vung ống tay áo xoay người, tựa hồ muốn chạy trốn.

"Kỷ Đình Trạch..." Thẩm Ngọc Mị đột nhiên đứng dậy, "Ngươi đứng lại, bổn cung cho ngươi đi chưa!"

Kỷ Đình Trạch quay lưng về phía nàng, giữa mày đầy kiên nhẫn. "Được, nếu công chúa sẵn lòng để người khác thấy mình trong tình trạng tồi tệ như vậy, ta đây cũng không có ý kiến."

Kể từ lần trước sau khi bị "bắt gian" ở Đông Uyển, hai người chưa từng gặp riêng nhau.

Thẩm Ngọc Mị cũng tự biết mình có chút đuối lý, có những lời không nên để người khác biết được. Nàng cắn môi, tức giận trừng mắt nhìn những người khác: "Ngươi, các ngươi đều cút ra ngoài cho bổn cung!"

Những tỳ nữ bên cạnh đều đã quen hầu hạ công chúa An Lạc, biết rõ tính tình của công chúa, nhận ra nàng tức giận đều sợ hãi nhanh chóng lui ra. Hỉ bà không rõ sự tình trong đó nhưng cũng nhìn ra đôi vợ chồng mới cưới này ầm ĩ bất hoà, chỉ có thể nơm nớp lo sợ đóng cửa lại.

Trong phòng tràn ngập màu đỏ thẫm vui mừng cho uyên ương nhưng không khí lại vắng lặng chết chóc.

Kỷ Đình Trạch cười lạnh. "Công chúa thứ lỗi, ta không có tình cảm với công chúa nên không thể cùng công chúa viên phòng. Sau này cũng sẽ không."

"Sao có thể..." Thẩm Ngọc Mị sửng sốt, hai chân mềm nhũn ngã phịch xuống giường. "Ta không tin ngươi không có tình cảm với ta."

Rõ ràng trước đó nàng đã từng nhìn thấy đáy mắt có vài phần ôn nhu của hắn.

Nhưng mưu kế của nàng bị người ta phá hỏng, nàng lại rơi vào bẫy của chính mình, bị hắn phát hiện. Cho nên hắn mới thất vọng về nàng như vậy?

Thẩm Ngọc Mị không khỏi nghiến răng nghiến lợi, cũng không biết rốt cuộc là ai đã mua chuộc nha hoàn, hủy hoại chuyện tốt của nàng.

Thậm chí còn thiết kế đưa mẫu hậu tới, làm nàng mất mặt trước công chúng. Chờ nàng tìm được kẻ thù kia, nàng nhất định sẽ khiến cho người đó chết không toàn thây.

Nghe được sự vô tình của hắn, nàng càng tức giận hơn: "Ta là công chúa, sao ngươi dám đối xử với ta như vậy? Sao ngươi dám?"

"Nếu công chúa còn dùng thủ đoạn như vậy, ta quả thực không thể phản kháng. Nhưng chỉ sợ hoàng hậu nương nương cũng không muốn nhìn thấy công chúa hành động như vậy nữa." Giọng nói của Kỷ Đình Trạch lạnh lùng ẩn chứa sự uy hiếp.

Trong lòng hắn cũng chán ghét mình không có chí tiến thủ, hận bản thân vì sao cứ rút lui hết lần này đến lần khác, lại không hoàn toàn cắt đứt mối quan hệ với nữ tử đầy mưu mô này.

Kỷ Đình Trạch không khỏi giễu cợt: "Công chúa hiện giờ thanh danh hỗn loạn, đã hài lòng chưa?"

Sự cay nghiệt trong lời nói của hắn cũng làm tổn thương Thẩm Ngọc Mị từ trước đến nay luôn kiêu ngạo không chịu yếu thế. Nữ lang vẫn cao ngạo hất cằm:

"Vậy thì sao, ta là nữ nhi phụ hoàng yêu thương nhất, là đích công chúa được sủng ái nhất Đại Ung. Dù những người đó sau lưng có nói thế nào, bên ngoài vẫn phải cung cung kính kính."

"Ngươi là phò mã của ta, sau này cũng có thể thơm lây..."

Kỷ Đình Trạch không kiên nhẫn quay đầu, không muốn nói chuyện với nàng nữa, dù có nói thế nào cũng chỉ là đàn gảy tai trâu.

Công chúa An Lạc là người tự phụ như vậy, sẽ không hiểu được hắn.

Đương nhiên, không ai biết một góc trong sáng thuần khiết trong lòng hắn đã bị xé rách như thế nào. Hắn dường như lại lần nữa bước vào vũng lầy quen thuộc, bị vòng xoáy cắn nuốt, không thể trốn thoát.

Kỷ Đình Trạch lòng đầy ảm đạm, lại chợt nhớ đến khuôn mặt xinh đẹp của nữ lang trong đình ngày ấy.

Nếu lúc đó hắn có thể nói hết lời trong lòng với nàng thì mọi chuyện có khác đi không?


—

Nhưng phụ hoàng mà Thẩm Ngọc Mị cho rằng sẽ sớm bình phục lại vẫn không khoẻ lại.

Vào cuối tháng 3, chất độc đã thâm nhập vào cốt tuỷ của Kính Tông, giống như kiếp trước đứng trước bờ vực sinh tử. May là Nhiếp Chính Vương mang về linh dược từ Đông Hải, cứu được một mạng. Tuy thuốc có tác dụng củng cố tâm mạch, bồi bổ máu thịt nhưng vẫn không thể loại bỏ hoàn toàn độc tố trong cơ thể Kính Tông.

Cùng lúc đó, người đứng sau cuối cùng cũng lộ diện. Đó là người sau khi Kính Tông lên ngôi vẫn luôn biểu hiện nhàn nhã không có dã tâm, Tề Vương Thẩm Mậu.

Không ai nghĩ tới Thẩm Mậu đã sớm cấu kết với lão tướng quân Chính Tây, chi phụ của Tề Vương phi, âm thầm tập hợp hàng vạn tư binh, ý đồ mưu phản. Tuy nhiên, cuối cùng không địch lại được binh lính tinh nhuệ của Thẩm Ước, cùng đường bí lối, bị Thẩm Ước đem quân bao vây tiêu diệt, cuối cùng giam trong nhà lao.

Sau khi tra hỏi cuối cùng cũng biết được nguồn gốc của chất độc. Khi Kính Tông tỉnh dậy sau một cơn hôn mê dài, trái tim và cơ thể của ông đã bị chất độc làm tổn hại, không thể chủ trì việc triều chính.

Thẩm Dục hiện giờ vô cùng suy yếu, thân thể như phế nhân, phần lớn thời gian đều ngủ say.

Bởi vì độc tính của độc dược, ông định đến Giang Nam tĩnh dưỡng. Vì thế Kính Tông cố gắng giữ tinh thần, sai người viết chỉ dụ, tuyên bố thoái vị sớm làm Thái thượng hoàng, truyền ngôi cho thái tử Thẩm Đạc, để Nhiếp Chính Vương tạm thời đảm nhiệm việc triều đình.

Mọi chuyện vẫn giống như kiếp trước. Kính Tông tuy chưa chết nhưng vẫn truyền ngôi cho tiểu hoàng đế Thẩm Đạc vào năm Vĩnh Niên thứ ba, chỉ là sớm hơn trước đó mấy tháng.

Vào ngày tiểu hoàng đế Thẩm Đạc đăng cơ, Liễu hoàng hậu cũng được phong làm Thái hậu.

Đích tỷ Thẩm Ngọc Mị nghiễm nhiên trở thành trưởng công chúa. Thẩm Ngọc Mị vẫn rất kiêu ngạo, nàng cùng Thẩm Đạc có quan hệ thân thiết, hiện giờ lại là đại tỷ của hoàng đế, địa vị tôn quý của nàng vẫn không thể thay thế được.

Tuy nhiên thế sự khó đoán, chẳng bao lâu sau, một chuyện đã xảy ra đã hoàn toàn đánh nát tất cả niềm kiêu hãnh của nàng.


......

Vào ngày cốc vũ*, mưa xuân lâm râm.

*Cốc vũ (谷雨): Một trong 24 tiết khí trong năm, thường bắt đầu vào ngày 19, 20 tháng tư dương lịch.

Liễu thái hậu cải trang rời khỏi cung điện, chỉ đi cùng mấy nô tỳ cùng thị vệ bên người, bí mật đến một nơi vắng vẻ ở ngoại ô Trường An. Trời mưa khiến đường trơn trượt, bùn lầy làm bẩn vạt áo, nhưng thái hậu vẫn nhất quyết lên núi viếng chùa mà không hề dao động quyết tâm.

Chỉ là bà đã từng thành tâm lễ Phật trong những ngôi chùa cổ kính và nổi tiếng ở Trường An. Đây là lần đầu tiên đến thăm ngôi chùa Quan Âm hẻo lánh xa xôi này.

Chỉ có người đã ở bên bà nhiều năm Tử Anh cô cô mới biết tại sao hậu nương nương lại quyết tâm như vậy, cũng không khuyên can. Chỉ thấp giọng nhắc nhở: "Thái hậu nương nương, trước mặt có nước, xin hãy cẩn thận."

Dù đang cầm chiếc dù tre bốn mươi tám xương nhưng vẫn có những hạt mưa rơi chéo hắt vào mặt. Nó rơi trúng mặt Liễu thái hậu khiến bà có chút ớn lạnh, nhưng ngọn lửa trong lòng lại vẫn như cũ nóng rực không thể nào dập tắt.

Ngày hôm trước trong cung tình cờ gặp được Nhiếp Chính Vương, vị này từ trước đến nay vốn luôn trầm lặng ít nói lại đột nhiên mở miệng, muốn nói chuyện với bà.

Liễu thái hậu vốn tưởng rằng Nhiếp Chính Vương muốn đề cập đến chuyện của Đạc Nhi. Suy cho cùng hiện giờ việc học hành của tiểu hoàng đế hoàn toàn do Nhiếp Chính Vương quản.

Mà bà từ trước đến nay vẫn luôn đề cao đức tính của một nữ tử, kiên quyết không cho hậu cung nhúng tay vào việc triều chính, cũng rất ít tiếp xúc với nhà ngoại, cố gắng ngăn chặn thân thích của mình chuyên quyền. Bởi vì Kính Tông rất tín nhiệm Thẩm Ước nên bà cũng không có thành kiến ​​gì với Nhiếp Chính Vương.

Dù sao bất luận là lúc trước Duệ Tông truyền ngôi hay hiện giờ thái thượng hoàng trúng độc, triều đại thay đổi, Nhiếp Chính Vương đều có rất nhiều cơ hội để đăng cơ. Nhưng hắn dường như thờ ơ với công danh, đối với muôn dân trăm họ càng không để ý.

Người này từ trước đến nay tác phong lạnh lùng, thậm chí không gần nữ sắc. Theo quan điểm của Liễu Thái hậu thì quả thực có chút thần bí.


Nhưng Nhiếp Chính Vương dường như thật sự chỉ nói chuyện phiếm. Nam nhân mũi cao mắt sâu, đôi mắt vàng lãnh đạm, vừa uống trà vừa nhắc đến ngoại ô Trường An có chùa Quan Âm rất linh.

Hắn tựa hồ chỉ vô tình đề cập, nhưng lời nói lại rất chắc chắn, vô cùng thành kính. "Bổn vương ngày xưa từng tìm một người rất lâu nhưng không tìm được, sau này lại gặp được ở đó."

Người nghe cố ý. Liễu thái hậu không khỏi động lòng.

Sau đó bà lại tìm Thái Sử Cục, tính toán thời điểm thích hợp để đi ra ngoài là ngày cốc vũ: "Trời cho mưa thuận gió hòa, quét sạch bụi bẩn. Mây tan mưa tạnh, những gì mất đi sẽ được tìm lại."

Nhiếp Chính Vương vô tình nhắc đến cơ duyên làm bà trằn trọc, lại bởi vì bốn chữ cuối cùng càng kích động khôn kể. Trong lòng bà cũng có một người đã vất vả tìm kiếm bấy lâu nay...

Thế nên hôm nay bất chấp mưa gió, Liễu thái hậu vẫn đến chùa Quan Âm.

Chùa Quan Âm trong mưa đơn sơ thoáng đãng, sương mù mù mịt, giống như một cái lồng giữa mây. Xa xa trong cơn mưa lại truyền đến tiếng chuông trong trẻo lạnh lẽo.

Trùng hợp là vào ngày cốc vũ hàng năm, gia chủ Giang gia Giang Hạc Châu đều đưa muội muội Giang Nguyệt đến chùa Quan Âm để thắp hương bái Phật.

Giang Nguyệt kỳ thật cũng không hiểu tại sao xương đầu gối của ca ca vào ngày mưa sẽ đau nhức nhưng chỉ cần hắn ở Trường An, hàng năm vẫn sẽ kiên trì thực hiện chuyến đi này. Thời điểm cốc vũ dường như là một ngày rất quan trọng đối với ca ca.

Vì vậy, những lúc như thế này nàng sẽ âm thầm lo lắng cho sức khỏe của hắn, ngoan ngoãn ở bên cạnh hắn. Đúng lúc này, nàng nghe thấy một giọng nói đang gọi mình: "Nguyệt Nhi?"

Giang Hạc Châu mày thưa mắt sáng, quay đầu mỉm cười ấm áp: "Được rồi, muội tới bái đi."

Chùa Quán Âm dân cư thưa thớt, huynh muội Giang gia mỗi năm đều sẽ tới đây dâng hương, ra tay rộng rãi tiêu tốn không ít tiền. Lúc này trưởng lão trong chùa đều có mặt, gương mặt hiền từ cầu phúc cho hai người.

Bên trong Đại Hùng Bảo Điện, tượng Phật cụp mắt hiền từ, như đã âm thầm gửi vô số phúc lành xuống thế gian.

Giang Nguyệt nhận lấy hương từ trong tay hoà thượng, chậm rãi đi đến trước đệm bồ đề hành lễ. Nữ lang có khuôn mặt xinh đẹp, giữa mày như sông trong trăng xanh, lạnh lùng tinh khôi, không thể khinh nhờn.


Giang Nguyệt cụp mắt xuống, trong lòng mặc niệm:

Cầu mong ca ca Giang Hạc Châu tránh được tai họa, sống lâu trăm tuổi.

Sau khi thắp hương xong, huynh muội hai người cũng rời đi.

Giang Hạc Châu cầm ô cho nàng, hai người sóng bước bên nhau. Nam nhân mặc đồ trắng như tuyết, nữ nhân mặc xiêm y thêu chỉ vàng, khí chất thanh tao cao quý giống như một đôi tiên nhân.

Trùng hợp trong mưa cũng có một đoàn người hình như vừa mới lên núi.

Giang Nguyệt lơ đãng liếc nhìn qua, chỉ thấy vị phu nhân được vây quanh trong đó tuy cố tình khiêm tốn, nhìn không rõ mặt nhưng cũng đủ thấy xuất thân cao quý, bất kể là chiếc áo choàng lụa màu xanh nhạt hình hoa sen trên người hay chiếc vòng ngọc phỉ thuý trên tay.

Nhưng Giang Nguyệt không quan tâm, theo sát bên cạnh ca ca rời đi.

Khi Giang Nguyệt vừa quay người rời đi, Liễu thái hậu cũng vừa vặn ngước mắt đánh giá phía trong điện. Bà cũng chú ý tới cách đó không xa có một đôi nam nữ cực kỳ ưu tú.

Ngay sau đó lại giật mình sửng sốt, nhận ra nam tử mắt nhìn thẳng dưới ô kia chính là Hộ Bộ thị lang Giang đại nhân. Tuy nhiên, tiểu nương tử trẻ tuổi bên cạnh hắn kia...

Khuôn mặt trắng như trăng, lạnh lùng như băng ấy chợt khiến bà nhớ đến cố nhân.

Liễu thái hậu ngơ ngác, ngón tay không khỏi run lên, đột nhiên nắm lấy tay áo Tử Anh: "Tử Anh, ngươi nhìn người kia."

Tử Anh nhìn theo hướng thái hậu chỉ, cũng ngẩn ra.

Tử Anh là người hầu của Liễu phủ, từ nhỏ đã hầu hạ Liễu thái hậu, trải qua mấy chục năm gian khổ, đương nhiên nhận ra vị tiểu nương tử kia rất giống Liễu lão phu nhân, cũng chính tổ mẫu của Liễu thái hậu.

Liễu thái hậu lòng tràn đầy kích động, hưng phấn đến suýt khóc vì sung sướng, bà lau khóe mắt ướt át, nghiêm giọng nói: "Mau, trở về điều tra..."

Khuê danh của Liễu thái hậu vốn là Liễu Vân. Tổ phụ Liễu thái thú lấy chữ Vân đặt tên cho chất nữ để thể hiện tính cách kiềm chế và khiêm tốn cũng như đề phòng sự kiêu ngạo và nóng nảy. Liễu gia là một trong tứ đại gia tộc ở Trường An, Liễu Vân từ bé đã được nhận sự dạy dỗ nghiêm khắc, lớn lên trở thành một danh môn quý nữ thấu tình đạt lý.

Năm bà mười lăm tuổi, bà được Duệ Tông tứ hôn, trở thành Vương phi của Việt Vương Thẩm Dục. Việt Vương cũng là người ôn hòa, phu thê hai người tính tình hợp nhau, sau khi kết hôn có thể nói là hòa hợp.

Những ngày sau khi Liễu Vân trở thành Việt Vương phi tương đối bình yên và vui vẻ, nhưng điều duy nhất khiến bà cảm thấy áy náy và nuối tiếc chính là đã mấy năm vẫn không thể sinh được một đứa con cho Việt Vương. Cũng may Việt Vương không để ý, đối xử với bà trước sau như một, cũng không để người khác sinh hạ con vợ lẽ trước.

Cuối cùng năm Cảnh Thái thứ mười bà có hỉ mạch. Năm đó Liễu Vân tràn đầy chờ mong.

Khi bà mang thai được chín tháng, Hoạt Châu đột nhiên có lũ lụt, Việt Vương đến cứu tế, bà ở một mình trong phủ lo lắng ngày đêm không ngủ được nên về nhà mẹ đẻ tĩnh dưỡng. Nhưng bà không ngờ Liễu phủ lại xảy ra tai nạn, cũng may bà đã thuận lợi bình an sinh hạ một nữ nhi.

Bé gái sinh ra xinh xắn lanh lợi, rất ít khi khóc, vô cùng ngoan ngoãn. Nàng có một đôi lông mày thanh tú, đôi mắt cong cong như trăng non.

Liễu Vân khi nhìn thấy con vô cùng vui mừng, hận không thể đem tất cả tình thương của mẹ đều dành cho hài tử không dễ có được này. Tin tức truyền đến trong cung, tuy là nữ nhi nhưng cũng là đích tôn nữ đầu tiên của Duệ Tông, Duệ Tông biết tin vui mừng khôn xiết, ban rất nhiều lễ vật, lại lệnh cho Việt Vương nhanh chóng hồi kinh.

Tuy nhiên sau khi sinh con Liễu Vân rất suy yếu, hai mẹ con chỉ có thể tạm thời tĩnh dưỡng ở Liễu phủ. Cũng chính trong khoảng thời gian này đã xảy ra một chuyện ngoài ý muốn khiến bà ân hận suốt đời.

Thì ra sau khi tổ phụ cả đời thanh liêm của bà qua đời, môn đình phú quý dần phát sinh sự âm u bất hoà. Đặc biệt, là nhị huynh Liễu Tấn chơi bời lêu lổng của Liễu Vân. Ỷ vào việc bản thân là đích huynh của Vương phi, hắn lén tìm hoa hỏi liễu, thậm chí cưỡng đoạt dân nữ làm thiếp.

Gia cảnh thiếp thất kia nghèo khó, vốn đã có ý trung nhân lại bị Liễu Tấn cướp đi sự trong sạch, ý trung nhân cũng bị đánh cho tàn phế. Sau khi vào phủ lại nhiều lần bị chính thất của Liễu Tấn gây khó dễ, có mang thai một lần nhưng lại vô cớ bị sinh non.

Từ đó trở đi tiểu thiếp kia mang trong lòng một mối hận thù, không chỉ có Liễu Tấn mà toàn bộ Liễu gia đều thờ ơ bao che cho đầu sỏ gây tội.

Nàng hao hết tâm tư, cuối cùng đợi đến khi vú nuôi ngủ gật rồi trộm bế đứa bé đi.

Khi Liễu phủ vô cùng lo lắng tìm thấy nàng, lại chỉ phát hiện được tiểu thiếp kia đã treo cổ tự vẫn trên cây ở một nơi hoang dã và một bức thư tuyệt mệnh được viết bằng máu.

Nàng sống ti tiện cả đời, không ai thương hại, cuối cùng đã trả thù được cho chính mình và đứa con chưa chào đời trong bụng. Nàng đã ném nữ hài tử xuống sông, nếu Vương phi muốn hận thì hãy hận nhị ca của mình đi.

Một chiêu này quả thực đủ để báo thù toàn bộ Liễu phủ.

Đích tôn nữ của Duệ Tông bị mất ở trong Liễu phủ, cả nhà trên dưới đều sẽ bị liên lụy trừng phạt. Mọi tội ác của Liễu Tấn cũng sẽ bị vạch trần. Liễu phủ sợ thánh nhân giáng tội, sai người đi dọc bờ sông gần đó tìm kiếm nhưng không có tin tức gì về nữ hài tử.


Lúc này, tình cờ trong phủ có một mã phu trong nhà cũng vừa sinh hạ một bé gái. Nhị bá của Liễu Vân động tâm tư, chủ động mua đứa bé với một số tiền lớn, lại đuổi người trong cuộc đi.

Liễu phu nhân tuổi già sức yếu đứng ra cầu tình cho nhi tử của mình, thuyết phục Liễu Vân đang đau lòng rơi nước mắt, để bà giả vờ nhận đứa bé là con ruột của mình, che giấu sự thật. Liễu Vân vô cùng căm hận những việc nhà mẹ đẻ làm nhưng cũng chỉ có thể như thế.

Mà sự che giấu này đã kéo dài mười lăm năm. Hài tử được mã phu ôm tới kia cũng trở thành công chúa An Lạc.

Liễu Vân oán trách nhà mẹ đẻ. Bà càng không thể yêu thương nữ nhi không phải do mình sinh ra nhưng lại được hưởng thụ tất cả tình yêu cùng hư vinh dành cho con mình này. Bà cũng không khắt khe với nàng, chỉ là mỗi khi An Lạc được sủng ái hay thời khắc cập kê xuất giá, bà đều cảm thấy một nỗi buồn không sao tả xiết.

Bà không tin nữ nhi của mình thực sự đã chết như vậy. Nếu nàng vẫn còn ở đâu đó trên thế gian này, hiện giờ có lẽ cũng nên gả chồng rồi?

......

Trong cung Hưng Khánh, Liễu thái hậu siết chặt ngón tay, nghe cô cô bên người bẩm báo.

"Theo những gì biết được, Giang nương tử được lão phụ nhân Giang gia sinh hạ vào năm Cảnh Thái thứ mười một, mồ côi cha mẹ từ khi còn nhỏ, cùng với huynh trưởng sống nương tựa vào nhau mà lớn lên, từng ở Kim Lăng một thời gian dài. Nàng tính tình lãnh đạm, ít tiếp xúc với các quý nữ trong kinh. Tú nương may đo y phục trong phủ nói trên cánh tay phải của nương tử quả thực có một nốt ruồi màu đỏ."

"Sinh nhật của Giang nương tử cách cốc vũ không lâu..." Tử Anh ngập ngừng. "Năm nay bằng tuổi công chúa An Lạc."

Liễu thái hậu vốn đoan trang duyên dáng, lúc này lại lệ rơi đầy mặt, giống như một đứa trẻ bất lực nắm chặt lấy cánh tay Tử Anh.

"Không sai đúng không? Ai gia nhìn cặp lông mày và ánh mắt kia liền cảm thấy vô cùng quen thuộc."

Bất kể nốt ruồi trên cơ thể, ngày sinh hay tuổi tác đều không sai chút nào. Đặc biệt là mặt mày khí chất kia cực kỳ giống với tổ mẫu đã qua đời của Liễu thái hậu. Tổ mẫu của bà là chi nữ của thế tộc ở Giang Đông, thanh lãnh như tuyết, cao quý tao nhã.

Tử Anh cũng vô cùng cảm động, lấy khăn lau nước mắt cho bà. "Thái hậu nương nương, xin người đừng sốt ruột. Hiện giờ e là phải gặp mặt Giang đại nhân hỏi những chi tiết khác để có thể tra ra manh mối."

Nếu Giang Nguyệt không phải do lão phu nhân Giang gia sinh ra thì mọi chuyện sẽ trở nên sáng tỏ.

Liễu thái hậu dùng khăn tay lau nước mắt, trong lòng đã cảm thấy chắc chắn không thể nghi ngờ. Bà lại nhịn không được bật cười, nụ cười như thể khổ tận cam lai: "Tử Anh, ngươi cũng thấy đấy, nó lớn lên thật tốt làm sao."


"Tự nhiên hào phóng, hoàn toàn là dáng vẻ trong tưởng tượng của ai gia."

Nhưng Liễu thái hậu lại trở nên buồn bã, bà bởi vì bất cẩn mà đánh mất nàng, chỉ sợ Nguyệt Nhi sẽ trách cứ, không muốn cùng bà hồi cung.

Nhưng đây chính là nữ nhi thân sinh mà bà đã tìm kiếm bao nhiêu năm nay, dù thế nào đi chăng nữa bà cũng sẽ không buông tay.

—

Mưa đã tạnh, trên mái hiên và ngói ngọc chỉ còn sót lại vài giọt mưa.

Giang phủ vừa tiễn đi một vị khách bí mật, thân phận cực kỳ tôn quý. Nhưng lúc này trong đại sảnh lại yên tĩnh đến đáng sợ, giống như sự im lặng chết chóc.

Giang Nguyệt ngồi ở bên hiên cửa sổ, lặng lẽ nhìn mặt trời đỏ rực ở đường chân trời ngoài cửa sổ dần dần buông xuống, mây tím giăng khắp bầu trời, giống như pháo hoa đang bùng cháy. Từ trong khoảng không bị mây che phủ, hình dáng của một vầng trăng sáng lờ mờ hiện ra.

Nàng đột nhiên nhớ tới ca ca từng cười nói cha mẹ thấy nàng có làn da trắng nên đặt tên nàng theo tên "trăng sông sáng giá".

Hắn là hòn đảo im lặng cô đơn, còn nàng là vầng trăng duy nhất chiếu sáng và làm bạn cùng hắn.

Giang Nguyệt cụp mi xuống, từ sau khi Liễu thái hậu rời đi, nàng cuối cùng mới mở miệng nói câu đầu tiên:

"Vậy nên, ca ca thực ra đã biết từ lâu rồi."

Liễu thái hậu rưng rưng nước mắt nắm lấy tay nàng, thú nhận nàng thật ra chính là nữ nhi đã mất của mình. Nàng chỉ cảm thấy vớ vẩn, giống như một con nai tơ bối rối và bất lực, lập tức quay lại nhìn ca ca của mình, muốn tìm kiếm sự nương tựa như trước.

Nàng hy vọng hắn sẽ quyết đoán đưa ra lời phủ nhận, nhưng nàng lại chỉ thấy Giang Hạc Châu bình tĩnh đến đáng sợ, như thể đã sớm biết nàng không phải là muội muội thân sinh của mình.

Thì ra nàng vẫn luôn bị ca ca che giấu.

Giang Hạc Châu ngồi trong bóng tối ở góc đại sảnh, chống tay lên trán, cảm thấy cô đơn. Từ trước đến nay đối với bất cứ việc gì hắn cũng đều bình tĩnh giải quyết, nhưng vào lúc này, đôi lông mày tuấn lãng cũng mang theo vẻ chán nản.


"Nguyệt Nhi, ta chỉ là không muốn muội vì chuyện này mà bối rối."

Hắn sao có thể không biết lai lịch của nàng? Hắn chính là người quyết định đưa nàng về Giang phủ.

"Phải, cho nên cuối cùng lại có người khác đến nói cho ta chân tướng." Giang Nguyệt tự giễu cười nói: "Nói cho ta biết, thì ra ta và ca ca không có quan hệ huyết thống. Ca ca mà ta dựa dẫm mười mấy năm hoá ra lại là người xa lạ!"

"Nguyệt Nhi!" Vẻ mặt Giang Hạc Châu thay đổi. Cuối cùng hắn đứng dậy, chậm rãi đi đến phía sau nàng. "Dù chúng ta có cùng huyết thống hay không, muội vĩnh viễn là người quan trọng nhất đối với ta."

"Điểm này ta đảm bảo sẽ không bao giờ thay đổi."

Giang Nguyệt bỗng nhiên chậm rãi quay người lại, mi mắt đã rưng rưng nước mắt: "Ca ca làm sao biết được tâm tình của ta!"

Liễu thái hậu đối với nàng mà nói chẳng qua chỉ là một người xa lạ. Cho dù đối phương có khóc đến hoa dung thất sắc, nàng cũng không có quá nhiều đồng cảm. Nàng chỉ biết giờ khắc này nàng đã bị huynh trưởng, người mà nàng luôn coi như ruột thịt vứt bỏ.

Nếu quả thật nàng là huyết mạch hoàng thất thì tuyệt đối không thể ở bên ngoài nữa, tương lai Liễu thái hậu nhất định sẽ đưa nàng về cung.

Sau này nàng sẽ không còn là muội muội của hắn nữa, cũng không thể cùng hắn ngày đêm chung sống, càng không có lý do gì gọi hắn một tiếng ca ca...

Đuôi mắt Giang Nguyệt phiếm hồng, tiểu nương tử trước giờ luôn cao quý lãnh đạm giờ phút này đang kìm nén tiếng nức nở, chật vật như một con mèo nhỏ.

Hắn làm sao hiểu được nàng không muốn xa hắn?

Nhìn thấy những giọt nước mắt của nàng, trong lòng Giang Hạc Châu cũng tràn đầy chua xót. Vô số cảm xúc bị dồn nén ẩn sâu trong lòng như những đợt sóng gần như bao trùm lý trí.

Nếu không phải hoàng quyền như núi, hắn thậm chí đã có những ý nghĩ âm u lừa gạt. Đây là muội muội mà hắn đã chăm sóc suốt mười lăm năm, từ lúc bi bô tập nói cho đến khi trưởng thành đều ở bên cạnh hắn, làm sao hắn có thể bằng lòng để nàng rời đi?

Nàng từ lâu đã gắn bó chặt chẽ với sinh mệnh của hắn.

Cho dù hắn có để nàng về bên người thân, đối với hắn mà nói chẳng khác nào cắt đi một mảnh xương thịt.

Giang Nguyệt chỉ cảm nhận được người trước mặt trầm mặc một lúc, nàng càng cảm thấy thương tâm hơn.

Hiện giờ nàng không còn là muội muội của hắn, cho nên ngay cả an ủi dỗ dành nàng hắn cũng không muốn hay sao?

Giang Hạc Châu đột nhiên duỗi tay ôm nàng vào lòng. Lòng bàn tay ấn đầu con mèo nhỏ vào ngực mình, vuốt ve mái tóc đen mềm mại của nàng, trầm giọng nói: "Nguyệt Nhi ngoan đừng khóc, ca ca sẽ đau lòng."


Giang Nguyệt dựa vào trong vòng tay quen thuộc, dần dần ngừng khóc.

Hắn nắm lấy bàn tay lạnh giá của nàng để ở trước ngực, nơi có thể cảm nhận được nhịp tim nặng nề. "Muội có nghe thấy không? Nó đang nói... nó cũng không buông bỏ được Nguyệt Nhi."

Giang Hạc Châu cúi đầu nhìn nàng, khuôn mặt thanh tú như trích tiên lộ ra vẻ giằng co và u ám, trong mắt đan xen ngưng tụ thành vực sâu đen tối, như đang ẩn giấu một con dã thú không biết thỏa mãn.

"Nhưng trên thế gian này có một loại ràng buộc có thể khiến ta và muội vĩnh viễn không chia lìa."

Giang Nguyệt ngơ ngác nhìn ca ca, bất giác run rẩy.

—

Tháng năm phồn hoa sắp tàn, nhưng trong lòng Liễu thái hậu lại nở rộ, suốt ngày đầy mong chờ. Dù sao đi nữa, bà đã biết được nữ nhi của mình vẫn còn sống, bình an vô sự.

Bà có thể nhìn ra sự xa cách của Nguyệt Nhi, mặc dù có chút chua xót nhưng cũng có thể lý giải Nguyệt Nhi không muốn cùng bà hồi cung.

Tử Anh cô cô đã đưa cho bà một chủ ý. "Nương nương không thể nóng lòng, không bằng trước tiên ở ngoài cung bồi dưỡng chút tình cảm với công chúa, nếu ngày đêm chung sống, công chúa nhất định có thể dần cảm nhận được tình cảm cùng nỗi khổ tâm của người..."

Vì thế một ý chỉ lặng lẽ được đưa đến Giang gia và Tiêu gia. Thái hậu sẽ ẩn cư tại chùa An Quốc mấy tháng để bái Phật, chọn hai vị tiểu nương tử của Giang gia và Tiêu gia đi cùng.

Liễu thái hậu nghĩ trong khoảng thời gian này làm quen với Nguyệt Nhi trước, sau đó tiến hành từng bước một.

Bà suy nghĩ, lại mời thêm một quý nữ khác mà Nguyệt Nhi thân thiết đi cùng để có người làm bạn. Ngoài ra, ít nhiều cũng có thể tránh được tai mắt người khác.

......

Thẩm Ước chỉ là cho Liễu thái hậu một cơ hội.

Nếu Liễu thái hậu xúc động quyết định đến chùa Quan Âm vào ngày cốc vũ có thể sẽ gặp được Giang Nguyệt. Nhưng không có gì là tuyệt đối.

Tuy nhiên, có lẽ ông trời cũng cảm động trước mong muốn tìm kiếm nữ nhi của Liễu thái hậu nên mọi chuyện diễn ra vô cùng suôn sẻ. Thậm chí còn vượt qua sự mong đợi của Thẩm Ước, tự đập vào chân mình.

Tiêu Tịch Nhan cũng được Liễu thái hậu mời đến chùa An Quốc.

Trong phủ Tần Vương, Thẩm Ước mặt mày ảo não, trầm giọng nói: "Ta lập tức vào cung xin thái hậu hủy bỏ ý chỉ."

Nhưng Tiêu Tịch Nhan lại nhẹ giọng ngăn cản: "Không cần. Thẩm Ước, chàng để ta đi đi."

Nàng lại kéo cánh tay nam nhân, không tiếng động làm nũng, cuối cùng cũng làm Thẩm Ước bỏ đi ý định.

Thứ nhất Giang Nguyệt gặp phải chuyện này nhất định sẽ cảm thấy bối rối và bất lực, là bằng hữu nàng cũng nên ở bên cạnh nàng ấy. Thứ hai dù Thẩm Ước có làm gì thì hắn cũng luôn thu hút sự chú ý của người khác, nàng không muốn mối quan hệ của mình với hắn bại lộ trước mùa thu.

Mặc dù nàng biết kiếp trước thân thế của Thẩm Ngọc Mị gây nên một trận sóng gió, nhưng nàng không nghĩ tới công chúa thật sự lại là Giang Nguyệt, mà việc này cũng bị vạch trần sớm hơn rất nhiều.

Tiêu Tịch Nhan nhẹ nhàng thở dài, không biết đối với Nguyệt Nhi như vậy là tốt hay xấu.

Vì thế vào tháng năm, Tiêu Tịch Nhan cùng Giang Nguyệt đi đến chùa An Quốc. Chùa An Quốc là một ngôi chùa nổi tiếng ở Trường An, còn được người dân mệnh danh là ngôi chùa quốc gia. Hiện giờ Liễu thái hậu đã chuyển đến thờ Phật nên chùa đóng cửa mấy tháng không tiếp khách hành hương bình thường.

Sáng sớm, một vị hòa thượng rung chuông, truyền đến một tiếng vang trầm tĩnh trang nghiêm. Tiêu Tịch Nhan và Giang Nguyệt đi dạo dọc hành lang được bao quanh bởi những cây tre xanh uốn lượn dưới bức tường màu vàng.

Giang Nguyệt rũ hàng mi đen. "Nhan Nhan, thực xin lỗi vì đã kéo cô vào chuyện của ta."

Tiêu Tịch Nhan lắc đầu, thanh âm ôn nhu như lá liễu nhẹ nhàng thổi trên sóng: "Về tình hay về lý ta đều không thể để cô một mình."

"Nguyệt Nhi, cô nghĩ như thế nào? Cô có thể nói với ta."

"Ta không biết." Cơ thể Giang Nguyệt hoảng hốt cứng đờ. Nàng như đang ở trong sương mù, bị lá che mắt không tìm thấy đường ra.

"Đối với ta mà nói mọi thứ quá đột ngột. Ta chưa nghĩ ra nên đối mặt với thái hậu thế nào."

"Lệnh huynh có tính toán gì không?"

Khi nhắc tới Giang Hạc Châu, Giang Nguyệt liền ngoảnh mặt đi, hình như có chút không được tự nhiên. "Huynh trưởng hắn... bây giờ ta cũng không thể hiểu được hắn đang nghĩ gì nữa."

Trong sương mù đột nhiên hiện lên một bóng dáng cao lớn khiến tim nàng vô cớ đập nhanh hơn.

Giang Nguyệt do dự một chút, cuối cùng hỏi: "Nhan Nhan, ở trong lòng cô huyết thống là sự tồn tại như thế nào?"

Tiêu Tịch Nhan suy nghĩ một chút, cười cười. "Chỉ là một sự tồn tại nông cạn."


"Huyết thống chẳng qua cũng chỉ là một phương thức duy trì quan hệ, nhưng sự gần gũi hay xa cách không phải do quan hệ huyết thống quyết định. Lòng người rất phức tạp, có quá nhiều cách để đo lường tình cảm."

"Điều quan trọng hơn... là người trước mắt rốt cuộc là người như thế nào."

Sự bối rối trong mắt Giang Nguyệt dường như tiêu tan đi một chút, nàng cái hiểu cái không, lâm vào trầm tư. Tuy nhiên, lúc này cũng đã đến chỗ tụng kinh.

Hai người chỉ có thể tạm thời ngừng nói về chuyện này, lắng nghe hoà thượng trong chùa giảng kinh buổi sáng.

Trong chùa thanh tĩnh không có chuyện gì, ở đây tu hành với Liễu thái hậu đơn giản chỉ là ăn chay niệm Phật và chép kinh. Nhưng cũng có rất nhiều thời gian rảnh rỗi có thể ngắm cảnh trong chùa, ngắm hoa và chơi đùa với chim.

Đặc biệt không khí nơi đây trong lành khiến người ta vui vẻ thoải mái.

Mấy ngày đầu, Liễu thái hậu chỉ dùng ánh mắt ân cần nhìn Giang Nguyệt, hỏi thăm vài câu về sở thích ăn uống của nàng. Bà quan tâm chăm sóc tốt cho hai vị tiểu nương tử nhưng cũng không nói gì thêm.

Nhưng thật ra Giang Nguyệt lại có chút không được tự nhiên, nhất là khi nhìn thấy ánh mắt thương tiếc yêu thương của Liễu thái hậu. Nàng thực sự không có kinh nghiệm ở chung với trưởng bối.

Nàng từ nhỏ không cha không mẹ, chỉ lớn lên bên cạnh ca ca, trong Giang gia lại có một số người có ác ý nên ca ca vì bảo vệ nàng cũng không cho nàng tiếp xúc với quá nhiều với người ngoài.

Tuy nhiên, dù đã quen với sự lạnh lùng và xa cách nhưng nàng vẫn không thể cưỡng lại được sự dịu dàng bao trùm trong mắt thái hậu, cuối cùng cũng như băng tuyết tan ra.

Về phần Tiêu Tịch Nhan lại không có quá nhiều điều để thích nghi.

Nàng thích sống ẩn dật, trước kia lại thường đến chùa Quan Âm cầu phúc niệm tụng kinh, không xa lạ gì với khung cảnh lạnh lẽo của ngôi chùa cổ. Chỉ là thỉnh thoảng nỗi nhớ sẽ lớn lên như cỏ dại.

Đêm đã khuya, ánh lửa chiếu sáng đôi môi đỏ mọng, khuôn mặt như ngọc và đôi lông mày liễu mềm mại. Nữ lang giơ cổ tay lên chấm mực, đang chép lại một quyển Tâm Kinh.

Đột nhiên có tiếng "kẽo kẹt" từ cửa sổ truyền đến, như bị gió thổi tung ra.

Trên núi gió lớn, Tiêu Tịch Nhan cũng không suy nghĩ nhiều, dùng chặn giấy chặn lại quyển trục, chuẩn bị đứng dậy đóng cửa sổ. Vừa quay người, trước mắt đột nhiên tối sầm lại.

Nam nhân mặc áo choàng đen thêu chỉ vàng lặng lẽ ẩn nấp như một con sói đơn độc. Chân dài vừa nhấc đã đứng cách xa một bước.

"Sao chàng lại tới đây?" Tiêu Tịch Nhan lộ vẻ kinh ngạc.


Thẩm Ước cúi đầu vỗ nhẹ tay áo bụi bặm, sắc mặt nhẹ nhàng bâng quơ nói: "Muốn tới thì tới thôi."

Ngoài cửa sổ là một bức tường rừng trúc dốc đứng hoàn toàn tối tăm... Không biết người này làm cách nào mà trèo qua được bức tường. Mặc dù Tiêu Tịch Nhan biết hắn thân thủ lợi hại nhưng nàng vẫn có chút lo lắng.

Hơn nữa thân là Nhiếp Chính Vương ban đêm lại xông vào chùa lén gặp nữ lang.

Hành động lớn mật không thể ngăn cản. Tiêu Tịch Nhan nhẹ nhàng thở dài, đúng là tuỳ hứng. Nàng không khỏi nhỏ giọng thì thầm: "Hay là quen làm trộm cướp rồi."

Thẩm Ước không nói gì mà chỉ đi từng bước một đến gần nàng.

Lúc hắn cụp mắt xuống không nói chuyện thật sự có vài phần doạ người. Khuôn mặt lạnh lùng, chiếc cằm thanh tú, đôi lông mày như hai thanh trường kiếm chiếu ra màu vàng như huỳnh quang trong đêm.

Nhưng Thẩm Ước chỉ duỗi tay ra ôm nữ lang nhỏ xinh khoá vào trong ngực. Nam nhân vóc dáng cao lớn cong lưng tựa đầu vào bờ vai yếu ớt của nàng, nhịn không được ngửi mùi hoa lan nhàn nhạt trên người nàng.

Như một con vật bị lạc và bị mắc kẹt cuối cùng đã trở về nơi an toàn, hoàn toàn thả lỏng.

"... Nhớ nàng."

Vành tai Tiêu Tịch Nhan truyền đến một luồng khí nóng là hơi thở của hắn khiến cho nàng nhạy cảm đến cực điểm. Mặt cũng hơi đỏ lên một chút.

"Thẩm Ước, chàng đừng đè lên vai ta, nặng quá."

Giọng nói nũng nịu của thiếu nữ tuy có chút ngượng ngùng nhưng cũng không khỏi bộc lộ sự mềm mại và quyến rũ tự nhiên của mình.

Hầu kết trên chiếc cổ thon dài của nam nhân lăn lộn cho thấy hắn đã làm đủ chuyện xấu. Hắn nâng cằm nàng lên rồi hôn xuống.

Môi và răng cọ xát, thể hiện sự khao khát dành cho nhau.

Tiêu Tịch Nhan khó khăn đẩy hắn ra, đôi lông mày xinh đẹp khẽ nhíu lại, trong mắt mơ hồ hiện lên sương mù: "Từ từ, chờ đã, đây là Phật tự."

Nhưng rõ ràng hắn chỉ hôn một cái. Đôi mắt của Thẩm Ước tối sầm, giống như một con sói ăn không no.


Hắn biết. Nhưng ngay cả dưới mí mắt của Phật Tổ, hắn vẫn nhịn không được...

Khinh nhờn Tiểu Quan Âm của mình.

—

Tuy nhiên, khi Tiêu Tịch Nhan dùng đôi mắt ngấn nước kia nhìn hắn, dịu dàng nhẹ giọng từ chối, Thẩm Ước cũng chỉ có thể kiềm chế dục vọng của mình, chậm rãi lùi lại, giống như một con mãnh thú cam tâm tình nguyện vì nàng thuần phục.

Nhưng tay hắn vẫn không chịu buông ra.

Tay Thẩm Ước vòng qua eo thiếu nữ, đo đạc phần xương mảnh mai chưa đến một cánh tay, cau mày nói: "Lại gầy rồi."

Dưới ánh trăng có hai bóng người, nam nhân lông mày cao, ánh mắt lạnh lùng cúi đầu ôm lấy nữ lang, sự chênh lệch về hình thể thể giữa hai người rất lớn tạo nên một cảm giác áp bức thầm lặng. Nhưng động tác của hắn thực ra lại vô cùng nhẹ nhàng, tựa như đang ôm một món đồ sứ mỏng manh dễ vỡ trong tay.

Thẩm Ước ôm nàng vào lòng, duỗi cánh tay dài ra, thuận tay cầm lấy tách trà trên bàn còn dang dở của nàng nhấp một ngụm. Sau đó lại nhẹ nhàng ấn viên thuốc trong lòng bàn tay lên đôi môi mềm mại của nàng rồi đưa vào.

Cuối cùng hắn dùng môi như là đơn thuần muốn giúp nàng uống thuốc.

Tiêu Tịch Nhan còn chưa kịp phản ứng lại đã mở miệng nuốt thuốc. Đôi mắt thiếu nữ ngây ngốc, hơi thở lạnh lùng của nam nhân trên môi nàng trong nháy mắt biến mất, chỉ để lại một vệt nước mỏng manh dưới ánh trăng.

Rơi vào trong mắt Thẩm Ước càng ngây thơ đáng yêu đến cực điểm. Lồng ngực hắn tê dại, cất giấu ý cười xoa xoa mái tóc đen của nàng.

"Làm sao vậy, thỏ ngốc?"

Ánh mắt nam nhân thâm thuý, Tiêu Tịch Nhan quay đầu đi, hai má đỏ bừng: "Sao chàng có thể đút thuốc như vậy..."

"Ta muốn mang cho nàng một ít đồ ăn để bồi bổ cơ thể." Thẩm Ước thấp giọng nói: "Nhưng sợ nàng không đồng ý."

"Chàng định mang cái gì?"

"Gà bọc giấy."

"Phì." Tiêu Tịch Nhan không nhịn được cười: "Trong chùa không được ăn thịt."

"Còn bánh xốp, bánh anh đào của Ngũ Hương Trai thì sao?" Thẩm Ước nghiêm túc nói. "Lần sau ta mang cho nàng canh da lừa nhé?"

"Thẩm Ước." Tiêu Tịch Nhan nhẹ nhàng ngắt lời, nàng cảm giác mình bị hắn dỗ dành như một tiểu nữ hài, trong lòng không khỏi ấm áp: "Chàng muốn ta no chết sao?"

"Ừ, ta hối hận rồi." Ánh mắt Thẩm Ước nặng nề, giữa mày ảo não: "Sớm biết như vậy lẽ ra ta nên đưa nàng về."


"Mới có mấy ngày, để ta ở cùng Nguyệt Nhi thêm chút đi."

Nước da của Tiêu Tịch Nhan trắng như băng mỏng, nép vào trong ngực hắn như tựa vào một cái bếp lò, cánh tay rộng rãi của hắn cũng che đi gió đêm lạnh lẽo. Nàng nhẹ nhàng cọ cọ rồi ngước mắt lên:

"Dù sao thì chúng ta... tương lai vẫn còn dài, đúng không?"

Thẩm Ước ngẩn ra, lồng ngực vừa ngọt ngào lại chua chát, mơ hồ có chút khó chịu.

Thật là một cảm giác kỳ lạ.

Hắn nắm lấy bàn tay như ngọc của nàng đưa lên môi hôn. Thanh âm của Thẩm Ước trầm thấp bất đắc dĩ, từ trước đến nay hắn luôn không thể chống cự được nàng.

"Được rồi. Nàng nói đúng."

—

Tiêu Tịch Nhan cho rằng Thẩm Ước chỉ là nhất thời tâm huyết dâng trào nên ban đêm mới đến thăm chùa An Quốc. Nói chung, sau khi gặp hắn một lúc, nàng cuối cùng cũng hoàn toàn yên tâm quay trở lại việc thanh tĩnh tu hành hàng ngày của mình.

Giang Nguyệt mới đầu tinh thần sa sút mất mấy ngày, nhưng sự yên tĩnh trong chùa đã xoa dịu trái tim nàng, dần dần khôi phục lại tính tình lãnh đạm như trước.

Đối mặt với thân thế của chính mình dường như không còn cảm thấy hụt hẫng hay hoảng sợ nữa.

Chỉ là Giang Nguyệt sinh ra đã lạnh lùng, giống như một thần nữ xa cách không dính đến pháo hoa nhân gian. Ngày thường nàng và Tiêu Tịch Nhan sẽ lặng lẽ thì thầm về những chuyện bát quái trên phố phường.

Sau giờ ngọ* nhàn nhã không có việc gì, hai vị nữ lang trò chuyện và cho cá ăn bên ao phóng sinh.

*Giờ ngọ: khoảng thời gian từ 11h đến 13h.

Bên bờ nước trong xanh, Tiêu Tịch Nhan mặc một bộ xiêm y màu vàng cam, cổ tay thon dài thả thức ăn cho cá. Những tia nắng vụn vặt rơi xuống khiến mái tóc đen của nàng mềm mại óng ả như sa tanh, làn da như ngọc sáng lên.

Giang Nguyệt chống cằm ở bên cạnh nhìn Tiêu Tịch Nhan, chợt trầm tư.

"Tuy rằng ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có quan hệ như vậy với bọn họ. Nhưng Nhan Nhan cô nói xem... vậy Nhiếp Chính Vương chẳng phải là hoàng thúc của ta sao?"

"Vậy về sau cô chính là hoàng thẩm của ta?"

Giọng điệu của Giang Nguyệt rất đơn giản nhưng lời nói lại kinh người. Tiêu Tịch Nhan kinh ngạc quay đầu lại, bên tai ửng hồng, ánh nước trong mắt chấn động. "Nguyệt, Nguyệt Nhi?"

Nàng chưa bao giờ nghĩ đến việc giấu giếm Giang Nguyệt, huống chi trước đây Thẩm Ước cũng đã giữ nàng lại dưới danh nghĩa Giang gia. Khi Thẩm Ước xuất chinh, Giang Nguyệt thỉnh thoảng sẽ đến phủ Tần Vương bầu bạn với nàng, nàng đã nói cho Giang Nguyệt biết ước định của mình và Thẩm Ước.

Nhưng Tiêu Tịch Nhan lại chưa từng nghĩ tới mối quan hệ huyết thống giữa Giang Nguyệt và Thẩm Ước. Sắc mặt nàng đỏ bừng, nhất thời có chút không biết làm sao.

"Nguyệt Nhi, ta chưa bao giờ nghĩ tới chuyện này..."

Giang Nguyệt nhìn tiểu tỷ muội mặt như hoa đào, không biết vì sao lại cảm thấy có chút vui vẻ. Nàng đối với mối quan hệ hoàng thất xa lạ phức tạp dường như cũng không còn kháng cự đến vậy nữa.

"Nhan Nhan, không trêu chọc cô nữa, nhưng chúng ta còn có mối liên hệ này đúng là duyên phận trời ban. Khi nào cô gả cho Nhiếp Chính Vương? Ta có thể bắt đầu chuẩn bị lễ vật trước."

Thức ăn cho cá trong tay Tiêu Tịch Nhan run lên, cá trong ao đang bơi lội vui vẻ giành lấy thức ăn.

Đúng lúc này Tử Anh cô cô xuất hiện. Nữ tử lớn tuổi mặt mày dịu dàng cung kính nói: "Có vị khách quý đến chùa. Hai vị nương tử không ngại cùng đến chào hỏi chứ?"

Nữ lang đang ngượng ngùng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, lại không khỏi có chút nghi hoặc.

Khách quý? Hay là...

—

Tiểu hoàng đế Thẩm Đạc tóc còn để chỏm nhưng đã được bồi dưỡng ra dáng vẻ nho nhã có lễ tiết. Hàng ngày xung quanh hắn có rất nhiều văn nhân dạy hắn tứ thư ngũ kinh và chuyện quốc gia đại sự.

Nhưng có lẽ vì thiếu niên tôn thờ kẻ mạnh nên người mà hắn sùng bái nhất chính là Tứ hoàng thúc cao lớn uy nghiêm một thân chiến tích, cũng chính là Nhiếp Chính Vương đương triều.

Cho nên hôm nay khi Thẩm Ước thường ngày lãnh đạm khen ngợi hắn, Thẩm Đạc cơ hồ hưng phấn đến đỏ bừng mặt: "Hoàng thúc, thúc cũng cảm thấy áng văn này ta viết không tồi sao?"

"Phải. Bệ hạ quả thực có chút tiến bộ, hôm nay có thể nghỉ ngơi một chút." Thẩm Ước thuận miệng nói: "Bệ hạ có muốn đi gặp thái hậu không?"

Suy cho cùng, Thẩm Đạc cũng chỉ là một tiểu hài tử, ngày thường học hành chăm chỉ, rất nghe lời. Tuy nhiên, Liễu thái hậu đã vào chùa thanh tu mấy ngày, trong lòng hắn đương nhiên rất nhớ mẫu hậu.

Đôi mắt Thẩm Đạc sáng lên, gật đầu: "Muốn!"

"Được. Vậy sau khi bệ hạ dùng cơm trưa xong bảo Tào Lực Sĩ thu xếp xe, thần sẽ đi cùng bệ hạ."


"Hoàng thúc cũng đi sao." Tiểu hoàng đế thụ sủng nhược kinh, lại nhìn ra ngoài cửa sổ: "Hôm nay trời có vẻ nhiều mây, nếu không lại chọn ngày khác đi vấn an mẫu hậu?"

Mày kiếm của Thẩm Ước hơi nhíu lại, ngữ khí kiên định. "Bệ hạ đã quyết định, không nên vào phút cuối lại thay đổi."

Khổng hổ là chiến thần từ trước đến nay sấm rền gió cuốn, trên chiến trường quỷ thần đều sợ. Tiểu hoàng đế nghĩ.

"Được, hoàng thúc nói đúng!" Thẩm Đạc chớp mắt, vô cùng sùng bái. Hắn nhất định phải học hỏi hoàng thúc thật tốt.

Vì thế một cỗ xe bạch ngọc cứ như vậy theo sự sắp xếp hướng về phía chùa An Quốc.

Thẩm Ước không phải chỉ nhất thời tâm huyết dâng trào, sáng sớm hắn đã trao đổi qua với thái hậu. Liễu thái hậu cũng đã có ý định này từ lâu, muốn tiểu hoàng đế ra khỏi cung một chuyến, gặp tỷ tỷ thật sự của hắn.

Vừa lúc hôm nay trời trong gió mát.

Giang Nguyệt và Tiêu Tịch Nhan được Tử Anh cô cô mời đến, cùng Liễu thái hậu đợi trước phòng khách. Một con chim trên mái hiên đột nhiên sợ hãi vỗ cánh bay đi, Tiêu Tịch Nhan dường như cảm nhận được điều gì đó, nhìn ra ngoài cửa.

Chỉ thấy bên ngoài đường lớn một nhóm người đang đi tới.

Nổi bật nhất là hai người ở giữa. Tiểu hoàng đế sinh ra mặt trắng môi đỏ, mặc áo bào màu tím đậm, gương mặt thoạt nhìn ngây ngô mà cao quý. Bên cạnh là nam nhân như núi cao chót vót, thân hình mảnh dẻ thẳng tắp, khí phách không thể coi thường.

"Mẫu hậu!" Thẩm Đạc đã thấy Liễu thái hậu, dù sao cũng còn trẻ con, bước chân không khỏi nhanh hơn, lộ ra một chút tâm tính ấu trĩ của hài tử.

Mà bước chân của Nhiếp Chính Vương vẫn trầm ổn như cũ, không nhanh không chậm đi tới. Khuôn mặt của nam nhân thâm thuý như ngọc sơn chi lăng, đôi mắt vàng kim sáng ngời nhìn thẳng vào thiếu nữ trong đại sảnh.

Ở trong đám đông, ánh mắt của Thẩm Ước không nghiêng không lệch, không chút che giấu.

Tại sao hắn cũng tới?

Trong lòng Tiêu Tịch Nhan có chút cảm động, nhưng nàng lại như không có chuyện gì nhìn đi chỗ khác, cúi đầu không dám đối mặt trực diện. Chỉ là vành tai trắng nõn có chút ửng hồng.

Cũng may cung nữ hai bên cung kính cúi đầu, không có ai để ý tới ánh mắt qua lại này.

Liễu thái hậu vô cùng cao hứng: "Nhiếp Chính Vương cũng tới à? Đạc Nhi, bước qua ngưỡng cửa cẩn thận."


Thẩm Ước thấy ánh mắt trốn tránh của người trong lòng, có chút buồn bực, nghe vậy chỉ nhàn nhạt gật đầu: "Hôm nay bổn vương không có việc gì, nghĩ trong chùa thanh tĩnh nên cũng đến nghỉ ngơi."

Liễu thái hậu không hỏi sâu thêm. "Bệ hạ và Vương gia đã dùng bữa chưa?"

"Đã ăn rồi." Thẩm Đạc có chút hưng phấn, lại ngượng ngùng nói: "Hoàng thúc nói ta làm bài rất tốt, có thể thưởng cho ta. Ta muốn đến vấn an mẫu hậu trước, nhưng đói quá nên hoàng thúc bảo ta ăn trước một chút."

"Ai gia cũng ăn rồi. Bệ hạ hiếu thảo nhưng cũng không thể coi thường sức khỏe của mình, huống chi người còn phải lớn lên."

Trong mắt Liễu thái hậu tràn đầy ân cần: "Tử Anh, ngươi mau đi chuẩn bị chút trái cây trà nước với một ít đồ chay tới đây."

Trong khi nói chuyện mọi người đều đã ngồi xuống.

Thẩm Đạc tò mò hỏi. "Thường ngày mẫu hậu ở trong chùa ăn những gì?"

Liễu thái hậu nói với hắn mấy tên món. Đúng lúc tỳ nữ cần mẫn mang đồ ăn chay trong chùa lên. Có một số loại bánh ăn nhẹ như ngỗng quay chay làm từ váng đậu hun khói, măng trúc xào, chay La Hán, bánh mứt táo vân vân.

Thẩm Đạc nhìn những món ăn không có chút thịt cá nào, khá là mới lạ. "Ngày thường người ở trong chùa thanh tu chỉ ăn những thứ này thôi sao?"

"Ai gia đều quen rồi." Liễu thái hậu cười nói: "Nhưng thật ra khổ cho hai vị tiểu nương tử làm bạn với ai gia, chỉ có thể ăn cơm canh đạm bạc."

"Hai vị này chính là hai vị tiểu nương tử ở trong chùa làm bạn với ai gia." Liễu thái hậu có dụng ý khác, ôn hoà nói: "Đạc Nhi, con đến chào hỏi một chút."

Năm người ngồi trên bàn bát tiên. Liễu thái hậu quay mặt về hướng nam, đối diện là Nhiếp Chính Vương, tay phải là tiểu hoàng đế, tay trái theo thứ tự là Giang Nguyệt và Tiêu Tịch Nhan.

Tiểu hoàng đế rất lễ phép vấn an hai vị tỷ tỷ trên bàn: "Làm phiền hai vị nương tử đến đây làm bạn thanh tu với mẫu hậu."

Chào hỏi nhau xong, Liễu thái hậu cũng chạm vào tay Giang Nguyệt bên cạnh, vỗ nhẹ: "Nguyệt Nhi, đây là bệ hạ." Thái độ của thái hậu không hề kiêng dè, cực kỳ gần gũi.

Nhờ sự chỉ dẫn của Liễu thái hậu, Giang Nguyệt biết người ngồi đối diện chính là đệ đệ cùng mẹ với nàng. Trong lòng nàng không khỏi có chút tò mò, ngước mắt nhìn xem.

Trùng hợp tiểu hoàng đế cũng tìm tòi nghiên cứu nhìn lại.


Ánh mắt của hai người va vào nhau, không khỏi sửng sốt. Tiểu hoàng đế kinh ngạc không nói nên lời, mà Giang Nguyệt lại khôi phục vẻ mặt thờ ơ thường ngày, thản nhiên thu hồi ánh mắt.

Trước đây nàng cũng từng có chút suy đoán về tiểu hoàng đế. Bệ hạ có lẽ tuổi trẻ lỗ mãng, hoặc có thể được nuông chiều tuỳ hứng ngang ngược giống công chúa An Lạc...

Nhưng không nghĩ tới vị đệ đệ này lại có vẻ khá lễ phép.

Thẩm Đạc không biết vì sao lại mơ hồ có cảm giác gần gũi với nàng: "Vị a tỷ này khí chất có hơi giống hoàng thúc, cũng có chút quen thuộc." Trẻ con nói không kiêng kị, lại vô tình trúng đích.

Liễu thái hậu thấy vậy mừng rỡ, tươi cười xán lạn: "Có lẽ là có duyên, sau này Đạc Nhi cũng có thể qua lại thân thiết với Nguyệt Nhi hơn."

Mấy người trên bàn kỳ thật đều có quan hệ họ hàng liên quan đến nhau. Là người biết nội tình, Tiêu Tịch Nhan im lặng không nói.

Tuy nhiên bên trái nàng lại có một bàn tay nhẹ nhàng vươn ra từ dưới bàn, nắm lấy bàn tay trắng như ngọc của thiếu nữ. Khớp xương rõ ràng đặt trên xiêm y của nàng, mang theo nhiệt độ không thể bỏ qua.

Những đầu ngón tay hơi thô ráp nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay nàng.

Hàng mi dài của Tiêu Tịch Nhan khẽ run lên, tim nàng đập thình thịch, nhướng mi lén liếc nhìn Thẩm Ước. Nhưng nam nhân vẫn mắt sáng mày thưa, bộ dáng mặt không đỏ tim không đập.

Ai có thể ngờ rằng vị Nhiếp Chính Vương vô cùng xuất thần kia lại thân mật tán tỉnh dưới gầm bàn như vậy?

Nàng nhẹ nhàng giãy giụa muốn rút tay ra. Nhưng nam nhân đã mở lòng bàn tay, giống như bắt một con chim không vâng lời, hoàn toàn bao trọn tay nàng vào lòng bàn tay mình.

Trong lòng Thẩm Ước thở dài.

Quả nhiên dù chỉ là một khoảnh khắc mềm mại hắn cũng tham luyến.

Hắn rũ mi nhìn nàng, quả nhiên thấy ánh mắt có chút tức giận của nữ lang, trong ngực ngứa ngáy như bị cành liễu phất qua, khóe môi hơi nhếch lên. Lại đột nhiên nghe thấy Tiêu Tịch Nhan nói:

"Thái hậu nương nương, xin người thứ lỗi, tiểu nữ đột nhiên tim đập nhanh, có chút không khoẻ, xin cáo lui trước."

Tiêu Tịch Nhan thấy Liễu thái hậu có chuyện riêng muốn nói nên lấy cớ rời đi.

Liễu thái hậu từ ái gật đầu: "Được rồi, vậy ngươi về trước đi, việc học đêm nay cũng có thể miễn, ngươi nghỉ ngơi cho tốt."

Bà thực sự cũng rất thích vị bằng hữu này của Nguyệt Nhi, một người thông hiểu Phật lý, thận trọng và có một trái tim tinh tế thông tuệ.

Tiêu Tịch Nhan đứng dậy chậm rãi rời đi. Tuy nhiên, vừa bước qua ngưỡng cửa lại thấy bên ngoài không biết từ khi nào đã có cơn mưa phùn. Những hạt mưa mờ mịt như đan dệt lặng lẽ rơi xuống đất.


Tháng 5 trời thường nắng mưa bất chợt.

Bước chân của nàng có chút chần chừ, nhưng bây giờ đã ra khỏi cửa, cũng không thể quay lại quấy rầy thái hậu được. Tuy chỗ này cách khá xa so với nơi nàng nghỉ nhưng may là mưa cũng không lớn.

Tiêu Tịch Nhan vén váy lên đi nhanh, nghĩ thầm có bị dính mưa một lúc cũng không sao.

Lúc này trong phòng Thẩm Ước lại đột nhiên đứng dậy, sắc mặt thản nhiên: "Trời đang mưa, ta đưa nàng ấy đi."

Mái tóc của nữ lang bị dính chút hơi ẩm, sau lưng chợt đổ xuống một bóng dáng cao gầy như ngọn núi. Là Thẩm Ước cầm ô che mưa che gió cho nàng. Nàng quay đầu lại, nhìn thấy góc nghiêng sắc bén như dao của nam nhân, như thể chỉ tiện tay giúp nàng.

Tiêu Tịch Nhan hơi giật mình, đối diện với đôi mắt như có một lớp băng lạnh trôi nổi trên đó, nhưng bên dưới lại ẩn chứa một sức nóng không ai hay biết.

Tiểu hoàng đế và Giang Nguyệt đều ngồi nghiêng một bên nên không nhìn thấy cảnh tượng này. Tuy nhiên Liễu thái hậu đang quay mặt ra cửa, bóng dáng của hai người vẫn nguyên vẹn hiện vào trong mắt bà. Bà tự hỏi, liệu Nhiếp Chính Vương chính có phải là người có trái tim ấm áp như vậy không?

Dù sao Liễu thái hậu cũng đã ở trong cung nhiều năm, tâm tư tỉ mỉ, lại cảm nhận được ẩn tình, không khỏi suy tư.

......

Thẩm Ước thấp giọng nói: "Đi theo ta."

Hai người sóng bước bên nhau, tiếng mưa rơi trên ô ngày càng to và giòn hơn như tiếng hạt châu sàn sạt, mưa càng lúc càng nặng hạt. Giọng nói của hắn lạnh lùng: "Lại tuỳ hứng. Nếu ta không đi ra nàng sẽ ướt hết đường về."

Giọng nói của Tiêu Tịch Nhan êm như nước chảy, không có chút cảm xúc dư thừa: "Nếu chàng không tới ta có thể trú mưa trong Phật đường, sau đó mượn ô của tiểu hòa thượng."

Nàng biết hắn trân trọng nàng, nhưng lại quá cẩn thận, coi nàng như một tờ giấy mỏng chạm vào là rách, gặp phải vài giọt mưa sẽ bị bệnh nặng. Trước đây hắn thỉnh thoảng lại đến đưa thuốc cho nàng rồi nhìn nàng ngủ.

Nhưng dù nàng ốm yếu nhưng cũng không yếu ớt đến như vậy.

Thẩm Ước nhận thấy giọng nói của nàng nhàn nhạt, có vẻ không vui, trong lòng không khỏi căng thẳng. Nam nhân cau mày muốn nói lại thôi.

"Nói đến tuỳ hứng," Tiêu Tịch Nhan thấp giọng nói, "Cũng không biết là ai mấy đêm trước vừa mới trèo cửa sổ, hôm nay lại thình lình xuất hiện, không báo một tiếng."

Thẩm Ước nhất thời tâm tình phức tạp, hắn nghĩ tới lời đồn đãi trong dân gian, nói rằng cách để nam nữ hòa hợp chính là gần gũi có mức độ, duy trì khoảng cách. Hay là gặp nhau mỗi ngày đã khiến tình yêu của nàng dành cho hắn vô hình giảm đi?

Chẳng lẽ nàng cũng... chán hắn rồi sao?

Nhưng hắn lại không lúc nào không muốn gặp nàng.

Bầu trời xanh đen như rơi xuống màn mưa trong suốt, tạo thành một không gian tĩnh lặng bên trong chiếc ô.

Nam nhân bên cạnh lâm vào trầm mặc. Tiêu Tịch Nhan không nghe thấy hồi âm, quay đầu lại nhìn Thẩm Ước, lại không nhìn thấy vẻ mặt của hắn, chỉ nhìn thấy chiếc cổ thon dài cùng chiếc cằm căng chặt của nam nhân.

Một lúc lâu sau giọng nói của hắn mới truyền đến ẩn trong tiếng mưa, nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy.

"Tuỳ hứng? Ta cho rằng nàng không thích gặp lén lút trong đêm nên tìm cơ hội quang minh chính đại đến gặp nàng."

Thẩm Ước đã quen thong dong tiêu sái trong mọi việc, không bị bất cứ điều gì cản trở nhưng lúc này lại lo lắng được mất vì mấy lời phê bình kín đáo của nàng. Đôi mắt vàng dường như bị mưa và khói bao phủ, tối tăm không có ánh sáng.

"Nàng... không muốn gặp ta sao?"

Mặc dù hắn đã kiềm chế cảm xúc, cố gắng giữ cho giọng nói bình tĩnh như thường nhưng Tiêu Tịch Nhan vẫn có thể nghe ra một chút chán nản.

Tiêu Tịch Nhan thầm nghĩ trong lòng một tiếng hỏng rồi. Ý định ban đầu của nàng chỉ là muốn hắn thư giãn một chút, nàng thực sự không muốn làm tổn thương trái tim hắn. Nàng dừng bước chân, nhẹ nhàng kéo tay áo hắn đi đến dưới hành lang.

Hai người nhìn nhau, nàng thấy rõ sự ảm đạm trong đáy mắt nam nhân. Nhưng bất chấp những thăng trầm trong cảm xúc của Thẩm Ước, hắn vẫn như cũ nghiêng chiếc ô về phía nàng, vai trái bị mưa làm ướt một mảng.

Trong lòng nàng lại than nhẹ. Sao có thể... làm hắn tổn thương như vậy.

"Không thể nào." Đôi mắt Tiêu Tịch Nhan dịu dàng trong trẻo, ngẩng đầu lên bình tĩnh nhìn hắn, dùng giọng điệu ngọt ngào dỗ dành: "Ta chỉ không muốn chàng lui tới quá nhiều, mệt lắm."

Thời gian càng đến gần, nàng càng cảm nhận được nỗi sợ hãi và bất an trên người hắn. Như thể hắn phải đảm bảo rằng nàng luôn ở trước mắt mới đủ để hắn an tâm.

Nàng hiểu vì yêu mà sợ.

Nhưng nàng cũng đau lòng cho hắn. Không biết đã bao nhiêu đêm nàng cảm nhận được hơi thở như có như không bên cạnh. Thẩm Ước sẽ chấp nhất canh giữ bên giường nàng, nắm tay nàng xác nhận nhiệt độ. Yên tĩnh không tiếng động, kéo dài suốt đêm.

Nàng không muốn hắn ngày đêm căng thẳng, gặp ác mộng về kiếp trước. Có lẽ đời này còn có thể cứu vãn? Tiêu Tịch Nhan cảm thấy tự tin hơn một chút, không khỏi lấy hết can đảm nói:

"Thẩm Ước."

Một vũng nước trong vắt tích tụ trong màn mưa, giống như một hồ nước thu nhỏ, phản chiếu hình ảnh của một đôi tình nhân.

Tiêu Tịch Nhan ngẩng cổ lên, mái tóc đen dài buông xõa sau đầu, gò má trắng như ngọc phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt trong ngày mưa. Đôi mắt như nước mùa thu, toát lên vẻ điềm đạm thong dong đầy hấp dẫn.

Thẩm Ước nhìn thấy môi nàng nhẹ nhàng khép lại như cánh hoa...

Giọng nói của nữ lang giống như một cái móc câu nhỏ cuốn lấy trái tim hắn, sẵn lòng mắc câu.


"Chàng không có niềm tin vào ta, hay là không có niềm tin vào chính mình?"

Sống lưng hắn cứng đờ, đồng tử hơi co lại. Tiêu Tịch Nhan không quan tâm đến sự im lặng của Thẩm Ước mà dứt khoát nắm lấy tay hắn. Những ngón tay mảnh khảnh nhỏ nhắn mở ra đan chặt vào hắn.

Lần này người dũng cảm hơn lại là nàng.

"Không phải chúng ta đã ước định sống chết cùng nhau sao? Sao ta có thể không muốn gặp chàng, không muốn ở bên chàng chứ?"

"Nhưng chẳng phải ta cũng đã nói tương lai còn dài sao? Sau này sẽ còn rất nhiều thời gian. Ta không chỉ cùng chàng đi ngắm những bông hoa mơ đầu tiên của mùa xuân, cùng chàng ăn sáng, cùng chàng tản bộ mà còn cùng chàng thổi sáo hát ca mỗi đêm, ngủ chung một gối. Ta cũng sẽ nắm tay chàng đến cuối đời, chôn cùng một quan với chàng."

Tiêu Tịch Nhan mỉm cười, ánh mắt sáng quắc nhìn về phía hắn: "Ta bảo đảm, chúng ta còn năm dài tháng rộng, tâm ý của ta sẽ không bao giờ thay đổi, càng sẽ không bỏ lại chàng một mình, được chứ?"

Trong nhịp tim đập cuồng loạn, Thẩm Ước chỉ cảm thấy giọng nói của nàng đặc biệt dễ nghe. Nàng chưa bao giờ nói với hắn những lời âu yếm êm tai như vậy. Giống như thanh âm của tự nhiên, như tuyết mai xào xạc trong lòng.

Hô hấp của Thẩm Ước dồn dập, nhịn không được lại lần nữa duỗi cánh tay cường tráng của mình ôm chặt lấy nàng.

Miệng lưỡi hắn vụng về, không biết cách thể hiện tình yêu. Hắn vùi đầu vào cổ nàng, cẩn thận để không đè nặng lên nàng. Chỉ là giọng nói càng thêm khàn, nặng nề như sắp khóc.

"Được."

Thẩm Ước lặng lẽ siết chặt vòng tay, nói: "Nói rồi nhé, sau này sẽ cùng ta đi ngắm hoa mơ, cùng ta ăn sáng, tản bộ."

Vòng eo của nam chân thon chắc căng cứng, bởi vì không khí mà hơi lạnh. Nhưng hơi thở theo âm thanh truyền đến bên tai lại ngứa ngáy nóng rực. Tiêu Tịch Nhan ngoan ngoãn dựa vào trước ngực hắn, nhẹ giọng nói: "Ta hứa."

"Ban đêm còn hát cho ta nghe."

"Được~"

Âm lượng của Thẩm Ước càng tăng thêm. "Còn kết thành phu thê, cùng chung chăn gối."

Sắc mặt Tiêu Tịch Nhan đỏ bừng như lá đỏ, nhưng vẫn gật đầu.

Thẩm Ước vừa cúi đầu xuống, cằm đã chạm vào đỉnh đầu nàng, mái tóc đen mềm mại dán lên ngực hắn. Thiếu nữ hoàn toàn bị nhốt trong vòng tay hắn, khiến nàng trông càng thêm xinh đẹp nhỏ nhắn.

Hắn nhắm mắt lại, chỉ cảm thấy lồng ngực vô cùng nóng bỏng.

Bức tranh nàng miêu tả quá mức tốt đẹp. Hắn nóng lòng chờ nàng thực hiện rất nhiều tiếc nuối còn dang dở của kiếp trước.


"Đã ước định rồi, vậy phải cùng ta đi đến cuối cùng."

Thẩm Ước nâng gò má như tuyết của nàng, trong lòng vô cùng hưng phấn, nhịn không được hôn lên môi nàng, ánh mắt tối sầm: "Nàng đã hứa sẽ nắm tay nhau đến già, không bỏ lại ta một mình. Cho dù có xuống hoàng tuyền cũng vậy."

Nếu nàng làm sao, hắn cũng sẽ không sống một mình.

Tiêu Tịch Nhan yên lặng nắm chặt vạt áo của hắn, trong mắt mờ mịt, không phản bác.

Nàng đã từng là người luôn rụt rè lo sợ. Chính tình yêu không thay đổi của hắn dành cho nàng đã mang lại cho nàng dũng khí to lớn.

—

Lúc này trong phòng khách, Liễu thái hậu nhìn đôi nam nữ bên cạnh, khoé mắt có chút ẩm ướt, trong lòng vô cùng vui vẻ. Cảnh tượng mong đợi bao nhiêu năm cuối cùng cũng đã thành hiện thực.

Thẩm Đạc nhận thấy Liễu thái hậu đã lâu không lên tiếng, không khỏi quan tâm nói. "Mẫu hậu, người làm sao vậy?"

Liễu thái hậu dùng khăn tay lau khóe mắt, cười nói: "Mẫu hậu không sao. Đến đây, đây là trái cây tươi vừa được người đưa tới. Mẫu hậu đã ăn rồi, các con cũng nếm thử đi, đừng khách khí."

Thẩm Đạc không để ý Liễu thái hậu cũng tự xưng là mẫu hậu với Giang Nguyệt.

Đĩa trái cây bao gồm vải tươi từ Lĩnh Nam và dưa lê từ Tây Vực, cả hai đều là vật phẩm quý hiếm chuyên để phục vụ đại quan và quý nhân. Giang Nguyệt lười biếng giơ tay lên, lại chỉ cầm lấy một quả sơn trà không đáng chú ý.

Nhưng trùng hợp lại chạm phải tay của Thẩm Đạc.

Tiểu hoàng đế trẻ tuổi có khuôn mặt trắng nõn nghẹn ngào thu tay về. Hắn chân thành tha thiết, khiêm nhường mở miệng: "A tỷ ăn trước đi."

Thẩm Đạc nhận sự giáo dục nghiêm khắc, từ trước đến nay luôn khiêm tốn lịch sự.

Giang Nguyệt lại lười khách khí. Nàng trực tiếp lấy miếng sơn trà lớn nhất trong đĩa ra, duỗi tay đặt trước mặt hắn: "Đệ còn nhỏ, đệ ăn đi."

Không ngờ nàng lại nhường cho Thẩm Đạc, thản nhiên dùng ngón tay nhặt một quả vải đỏ, bóc vỏ ăn thịt rồi nhả hạt ra khăn tay.

Thẩm Đạc nhìn động tác lưu loát của nữ lang ngẩn người nhưng ánh mắt lại lóe lên.

Trước đây công chúa An Lạc sẽ không nhượng bộ hắn, cho nên hắn vẫn luôn có thói quen chờ hoàng tỷ ăn vải thiều cùng những cống vật tốt khác trước. Hắn cầm sơn trà lên, có chút cẩn thận, không ăn quá nhiều.

Lại không nghĩ rằng sau khi Giang Nguyệt ăn xong lại thuận tay bóc nửa quả vải cho hắn. "Đây."


Ngày xưa nàng được Giang Hạc Châu chăm sóc tỉ mỉ cẩn thận, hiện giờ hiếm khi gặp một đứa trẻ nhỏ hơn nàng mà ngoan ngoãn ngồi vào bàn ăn như vậy.

Nàng thân là a tỷ cũng không ngại chiếu cố một chút.

Thẩm Đạc càng cảm động hơn. "Cảm ơn a tỷ."

Đáy mắt Giang Nguyệt kinh ngạc, trong mắt hiện lên một tia thương hại. Thân là hoàng đế, chẳng qua chỉ cho hắn một quả sơn trà cùng quả vải đã cảm động như vậy... Không biết trước kia hắn làm sao đến được đây.

Vải tuy quý nhưng ở Giang gia Giang Hạc Châu cũng chưa từng tiếc với nàng.

Liễu thái hậu không nói gì, mỉm cười nhìn hai người tương tác. Bà cũng không để ý đến nước ép chảy vào móng tay được sơn hoa mỹ, cầm một quả sơn trà lên, lột vỏ rồi đưa cho Giang Nguyệt.

"Nguyệt Nhi, đừng chỉ lo chăm sóc nó, tự mình ăn đi."

Trước đây bà rất chú ý đến cách cư xử của mình, khi đối xử với Thẩm Đạc cũng yêu cầu như vậy, sẽ không quá chiều chuộng hoàng đế. Huống chi hắn là nam hài, phải học cách tự lập.

Nhưng Liễu thái hậu từ tận đáy lòng lại yêu thương nữ nhi đã nhiều năm thiếu thốn tình mẫu tử. Trong mắt bà luôn cảm thấy mình đã bạc đãi Giang Nguyệt, chỉ ước mình có thể bù đắp sự quan tâm che chở mà bà đã bỏ lỡ trong nhiều năm qua.

Giang Nguyệt do dự một chút nhưng cũng không khách khí từ chối mà nhận lấy quả sơn trà bà đưa cho.

Thẩm Đạc ăn xong vải thiều, nhìn mẫu hậu, lại nhìn Giang Nguyệt, trong lòng chợt động: "A tỷ cũng thích ăn sơn trà giống ta sao?"

Giang Nguyệt gật đầu: "Ừ."

Tiểu hoàng đế cảm thấy mình lại thân thiết với đối phương hơn một chút: "Vậy ta và tỷ tỷ thật là có duyên."

Sơn trà trong như vàng, có màu mật ong trơn bóng, hấp dẫn khiến người ta thèm nhỏ dãi.

Liễu thái hậu nói: "Cái này là do hòa thượng ở trên núi sau miếu trồng, mới hái từ cây sơn trà, còn tươi. Nếu các con thích ăn, buổi tối lại bảo người đưa tới đây một ít."

Trong lòng bà nghĩ, tỷ đệ hai người khẩu vị giống nhau, có lẽ cũng là một loại ăn ý vô hình.

Liễu thái hậu nhất thời mặt mày vui mừng. Ngày mưa lạnh lẽo, nhưng trong đại đường lại ấm áp yên tĩnh, ba người thỉnh thoảng trò chuyện với nhau, càng thêm hoà thuận vui vẻ.

—

Đêm đã khuya.

Liễu thái hậu chậm rãi thắp một nén hương, trang nghiêm quỳ xuống trước Phật, trịnh trọng nói: "Đa tạ Phật Thích Ca Mâu Ni, Phật A Di Đà, Quan Âm Bồ Tát... đã tạo điều kiện cho tín nữ tìm được người thân."

"Hiện giờ tâm nguyện đã thành, con đến đây để tạ ơn và báo đáp thần ân. Sau này nguyện đúc thân vàng cho chư Phật Bồ Tát, xây dựng Phật đường rộng rãi, cúng dường pháo hoa."

Lại bái thêm một cái.


Sau khi Liễu thái hậu đứng dậy, vẻ mặt dịu dàng đưa ba nén nhang cho nữ lang bên cạnh, nhẹ nhàng hỏi: "Nguyệt Nhi, con cũng đến bái một cái ​​đi."

Giang Nguyệt có chút mất tập trung, lời nói và hành động của Liễu thái hậu cũng giống như dáng vẻ huynh trưởng Giang Hạc Châu đối với nàng. Hai cái chồng lên nhau, tương tự như nhau, đều quan tâm đến nàng.

Kỳ thực trong lòng nàng không tin vào thần phật. Nhưng lòng sùng đạo của cả Giang Hạc Châu và Liễu thái hậu đều có chút ảnh hưởng đến nàng. Nàng chợt giật mình, nhớ tới ngày xưa Giang Hạc Châu hàng năm đều đến chùa Quan Âm dâng hương.

Mặt mày Giang Nguyệt hoảng hốt, ngày xưa huynh trưởng... chính là nhặt được nàng ở chùa Quan Âm.

Dưới tượng Phật, nàng cúi đầu nhắm mắt, trong mắt lại hiện lên một khuôn mặt lạnh lùng như tuyết.

Sau khi Tử Anh cô cô đốt lò than, Liễu thái hậu lại thiêu chút giấy vàng.

Ánh sáng từ lửa xua tan hơi lạnh ban đêm, đồng thời cũng chiếu sáng bóng tối đã hình thành vài nếp nhăn ở khóe mắt bà. Bà là Liễu thái hậu đức cao vọng trọng, không còn là Việt Vương phi trẻ trung lúc đó nữa.

Những năm gần đây bà đã trải qua rất nhiều chuyện.

Liễu thái hậu chậm rãi nói: "Lúc mới sinh ra con rất gầy, nhưng đã thấy được xương cốt sạch sẽ trắng trẻo, mặt mày sắc nét. Lúc đó ta đã nói với Tử Anh con nhất định sẽ là một mỹ nhân."

Giang Nguyệt im lặng nghe Liễu thái hậu kể lại quá khứ đầy bụi bặm và những trải nghiệm mười lăm năm qua.

Đó là câu chuyện nàng chưa từng tham gia nhưng lại có liên quan mật thiết với nàng.

"Tính cách của con thật sự rất giống tằng tổ mẫu. Chỉ là con cháu Liễu gia đời này không mấy thành đạt. Nhị bá con làm ra những việc xấu xa dơ bẩn như vậy không thể thoát khỏi sự lơ là ngày thường của ta. Là ta không bảo vệ được con."

"Sau này, hàng năm ta đều thắp hương bái Phật chỉ để cầu được một chút tin tức về con. Ta luôn cảm thấy con vẫn còn sống. Cho đến khi nhìn thấy con ở chùa Quan Âm, ngay từ cái nhìn đầu tiên, ta đã cảm thấy con chính là nữ nhi của ta..."

Liễu thái hậu nói rất nhiều, Giang Nguyệt biết những lời này có lẽ đã giấu ở trong lòng bà rất lâu. Nàng chỉ im lặng lắng nghe, cũng không ngắt lời.

Theo lời của đối phương, nàng dường như nhìn thấy những năm tháng mà mình chưa từng trải qua.

Tâm trạng của Giang Nguyệt cũng lặng lẽ thay đổi một cách vô hình. Nàng không còn xa cách đứng ngoài như lúc đầu mà cuối cùng đã có cảm giác thực sự được kết nối bằng máu thịt.

Nàng quả thực là nữ nhi được người trước mặt hoài thai mười tháng sinh ra, tìm kiếm mười mấy năm.

Giang Nguyệt chỉ nghe thấy thanh âm Liễu thái hậu yếu ớt, cuối cùng không khỏi run rẩy hỏi nàng: "Nguyệt Nhi, con nói cho ta biết, những năm qua con ở Giang gia sống như thế nào?"

Giang Nguyệt nhìn chằm chằm vào đôi mắt đang kìm nén nước mắt của Liễu thái hậu, hơi sửng sốt.

Trong mắt Liễu thái hậu lộ ra sự áy náy và lo lắng của một người mẫu thân cho rằng mình đã bạc đãi nữ nhi bao nhiêu năm, cũng là nghi vấn bức thiết và lo âu nhất của bà hiện giờ.

Trong mắt Giang Nguyệt tràn đầy sương mù, nhưng nàng không cần nghĩ ngợi gật đầu: "Rất tốt. Huynh trưởng coi con như muội muội ruột, chưa bao giờ bạc đãi con. Mọi người trong Giang gia cũng đối xử với con rất tốt. Tất cả những gì con được hưởng đều giống như ca ca, thức ăn, y phục đều là tốt nhất."

Tất cả những lời này đều là nói thật. Nàng ở Giang gia được Giang Hạc Châu yêu thương chiều chuộng, những gì nàng hưởng thụ cũng không khác công chúa là bao.

Tốt đến mức hiện giờ nàng không biết phải trả ơn hắn như thế nào.

Ánh mắt Giang Nguyệt có chút mơ hồ, không khỏi nhớ lại rất nhiều chi tiết. Lúc nàng bi bô tập nói, huynh trưởng đã ôm nàng vào lòng cho nàng ăn kẹo mạch nha, đến ngày cập kê, hắn cẩn thận chải tóc, tự tay cài trâm cho nàng...

Mọi chuyện trong quá khứ đến bây giờ vẫn còn rõ ràng.

"Những ngày tháng ở cùng huynh trưởng con đều rất vui vẻ."

Liễu thái hậu không kìm được nước mắt ôm lấy nàng: "Vậy là đủ rồi, dù con có muốn nhận ai gia hay không... chỉ cần những năm này con luôn vui vẻ bình an, ai gia đã thấy đủ rồi."

Giang Nguyệt nép vào trong ngực bà, cảm nhận được hơi ấm mà nàng chưa từng trải qua từ một trưởng bối. Trong lòng khẽ động, nhẹ giọng nói: "Mẫu thân."

Liễu thái hậu run rẩy buông cánh tay ra, phượng nghi trước nay luôn đoan trang lại kích động đến mức gần như thất thố: "Nguyệt Nhi, con vừa nói cái gì? Con có thể lặp lại lần nữa không?"

Sắc mặt Giang Nguyệt vẫn bình tĩnh, giọng nói lại nhẹ nhàng hơn. "Mẫu thân, người đừng khóc."

Trong lòng nàng có một thanh âm, không muốn nhìn thấy Liễu thái hậu buồn bã thất vọng nữa.

Tới hiện giờ nàng đã gặp Thẩm Đạc, biết hết chuyện cũ. Nàng đã cảm nhận được sự ràng buộc huyết thống với những người thân ruột thịt của mình. E là nàng vẫn phải trở về hoàng cung, trở lại bên cạnh những người thân thực sự của mình.

Huống chi... nàng cũng không biết nên quay lại Giang gia hay đối mặt với hắn như thế nào.

—

Khi bức thư từ hoàng cung gửi về Trường An thì đã là tháng sáu. Tháng bảy, Liễu thái hậu chính thức công nhận người thân cùng huyết thống của mình tại Thái Cực Điện, đưa Giang Nguyệt hồi cung. Phong nàng làm Ninh Quốc trưởng công chúa, đổi tên nàng thành Thẩm Giang Nguyệt, khắc ngọc lục điệp*.

*Ngọc lục điệp (录玉牒): chứng nhận thân phận, được ghi tên trong phả hệ hoàng thất.

Chuyện cũ năm xưa cũng trồi lên mặt nước. Tuy nhiên, những gì thông báo ra bên ngoài vẫn được thêu dệt qua một lượt. Tuyên bố công chúa Ninh Quốc và công chúa An Lạc thật ra là song sinh. Chỉ là cao tăng nói phải tránh tai họa nên trước đây vẫn luôn gửi Giang gia nuôi dưỡng.

Trong triều cùng dân gian cũng có chút tranh luận, nhưng Liễu thái hậu lại ngoài ý muốn nhờ sự giúp đỡ của Nhiếp Chính Vương để chấm dứt mọi lời đồn đãi.

Quyết tâm đón nữ nhi hồi cung của Liễu thái hậu kiên định không thể lay chuyển. Vì thế tất cả mọi người ở Trường An đều biết thái hậu hết mực yêu thương trưởng công chúa Ninh Quốc.

Bà không những được trực tiếp phong tước công chúa nhất phẩm, lấy chữ "Quốc" làm phong hào mà còn trực tiếp để tiểu hoàng đế hạ lệnh cho Công Bộ xây dựng phủ cho trưởng công chúa. Hiện giờ trưởng công chúa Ninh Quốc tạm thời ở trong cung Hưng Khánh cùng thái hậu.

Nghe nói được ban cho mã não bạch ngọc, áo lông ngựa, lông chồn cùng bảo vật nhiều vô số kể.

Đối với Thẩm Ngọc Mị mà nói lại như nghe tin dữ.

Thời gian này nàng đều ở trong phủ công chúa giằng co với Kỷ Đình Trạch. Chẳng những mỗi ngày nàng phải đối mặt với vẻ mặt lạnh lùng, phò mã còn khăng khăng đòi phân phòng ngủ, không chịu thân cận với nàng.

Nàng không biết việc lấy máu nhận thân trong cung. Lúc tin tức lan truyền khắp Trường An, Thẩm Ngọc Mị mới biết được nàng không phải là đích công chúa duy nhất.


Nhưng nàng chỉ cảm thấy mọi chuyện thật nực cười. Nàng rõ ràng là nữ nhi đầu lòng của Duệ Tông, như thế nào lại nhiều ra một thân tỷ? Còn là Giang Nguyệt trước kia đối địch với nàng?

Khi Thẩm Ngọc Mị vội vàng xông vào cung Hưng Khánh vừa vặn nhìn thấy Thẩm Giang Nguyệt cũng đang ở đó. Nàng mặc một bộ cung trang* bằng lụa màu xanh ngọc, ghé vào bàn trà như một con mèo nhỏ, Liễu thái hậu vừa dùng lược chải tóc cho nàng xong, trong mắt tràn đầy yêu thương.

*Cung trang (宮裝): cách ăn mặc trong cung.

Mà đây cũng là hành động thân mật Liễu thái hậu chưa từng làm với mình.

Thẩm Ngọc Mị đứng bất động ở một bên. Ngay sau đó một loại bất công không cam lòng cùng khiếp sợ nổi lên trong lòng.

"Mẫu hậu! Nàng sao có thể là a tỷ của con được..."

Cung nhân không dám ngăn cản nàng, nếu không phải Thẩm Ngọc Mị mất bình tĩnh hét lớn, Liễu thái hậu còn chưa phát hiện ra nàng tới.

Liễu thái hậu nhìn về phía nàng, sắc mặt bất giác tối sầm, nhưng giọng nói lại dịu dàng: "Nguyệt Nhi, con về trước đi. Tử Anh, các ngươi cũng lui xuống đi."

Giang Nguyệt cũng biết có vài lời cần một mình Liễu thái hậu giải thích nên chỉ nhẹ nhàng gật đầu rồi đứng lên.

Tay áo tung bay, các cung nữ phía sau vây quanh đi ra khỏi cửa. Nàng trời sinh lạnh lùng cao quý, lại được Liễu thái hậu vấn cho một búi tóc tuyệt đẹp khiến nàng trông giống như một nữ thần từ trên mây xuống.

Khi đi ngang qua, Thẩm Ngọc Mị cảm thấy mình chỉ giống như một hạt bụi, hoàn toàn bị nàng coi thường xem nhẹ.

Nàng oán hận nói: "Giang Nguyệt con tiện nhân* này nhất định là đã dùng thủ đoạn gì mới mê hoặc mẫu..."

*Gốc là tiểu đề tử (小蹄子): cách chửi con gái thời xưa là đồ đĩ.

"An Lạc!" Sắc mặt Liễu thái hậu lạnh lùng, tức giận ngắt lời. "Nói năng cẩn thận."

Nếu không phải Liễu gia thất đức, sao bà phải gánh vác trách nhiệm cho lỗi lầm của cha và huynh, chịu đựng hài tử được nuông chiều này mấy năm trời.

"Phong Nguyệt Nhi làm công chúa Ninh Quốc bởi vì nàng là hài nhi của ai gia, bị ngươi thay thế mấy năm, là hài tử chân chính của ai gia."

"An Lạc, ngươi không phải là con ruột của ai gia."

Thẩm Ngọc Mị run rẩy một chút, cảm thấy lỗ tai mình như có vấn đề, nhưng lại thấy Liễu thái hậu ở trước mặt vô cùng bình tĩnh, nói chuyện rất chắc chắn.

"Mẫu hậu, người đang nói nhảm cái gì vậy? Con là đích nữ được phụ hoàng yêu thương, sao có thể không phải do người sinh?"

"Ngươi là do thê tử của mã phu* Liễu gia sinh ra. Năm Cảnh Thái thứ mười, Nguyệt Nhi biến mất, ngươi được đưa đến thay thế..."


*Mã phu (马夫): người đánh xe ngựa

Liễu thái hậu kể lại toàn bộ chuyện cũ cho nàng, nhưng sự kiên nhẫn của bà có hạn, ngoài cái này ra cũng không muốn nói thêm gì nữa: "Đây là chân tướng. Ai gia không cần phải lừa gạt ngươi."

Nếu Thẩm Ngọc Mị không quá mức ngu xuẩn thì sẽ không tiết lộ chuyện này ra ngoài.

"Nếu ngươi còn không tin thì đi hỏi nhị bá mẫu thân cận của ngươi xem. Vì sao bao nhiêu năm qua ai gia luôn xa cách với người của Liễu gia? Hiện giờ đã tìm được Nguyệt Nhi, ngươi xem tại sao nó vẫn không a dua nịnh hót, mượn danh công chúa của ngươi?"

Thẩm Ngọc Mị không muốn tin. Nhưng nàng đột nhiên nghĩ đến nhiều năm như vậy Liễu thái hậu vẫn luôn lạnh nhạt với nàng, tình cảm mẫu tử vô cùng đạm bạc. Ngoài ra, màu da và dáng người của nàng cũng không giống mẫu hậu chút nào. Nhưng mà Giang Nguyệt lại...

Nàng chỉ cảm thấy thế giới của mình sụp đổ trong giây lát.

"Nữ nhi của mã phu? Sao có thể?" Thẩm Ngọc Mị tự lẩm bẩm, lại càng thêm cố chấp: "Mẫu hậu không phải là mẫu hậu của con, phụ thân cũng..." Sự kiêu ngạo trong lòng mà nàng dựa vào để sinh tồn đang lung lay sắp đỏ.

"Con không tin, con không tin!"

"Ngươi đã thay thế Nguyệt Nhi được sủng ái nhiều năm, hoàng thất nuôi dưỡng ngươi đến khi xuất giá đã là tận tình tận nghĩa." Liễu Thái hậu trầm giọng: "Nhưng nếu sau này ngươi còn làm ra việc sỉ nhục uy danh của hoàng thất thì đừng trách ai gia không lưu tình."

—

Giang Nguyệt chậm rãi bước ra khỏi cung Hưng Khánh, xung quanh là các thị nữ đi cùng, cẩn thận hỏi xem nàng muốn đi đâu.

Nàng nhìn bốn phía xung quanh, có chút bối rối: "Tuỳ tiện đi dạo một vòng thôi."

Hoàng cung vô cùng rộng lớn, Giang Nguyệt tuỳ ý dạo bước trong vườn hoa, vô thức đi tới một hồ nước xanh biếc.

Nàng nhớ tới sở thích của Nhan Nhan, nhìn những con cá nhiều màu sắc trong ao liền bảo cung nữ mang một ít thức ăn cho cá tới. Ở đây cho cá ăn giết thời gian.

Tuy nhiên nơi này nằm ngay bên ngoài nơi ở của hoàng đế, cách cung Hưng Khánh không xa.

Tiểu hoàng đế vừa mới hạ triều, vừa từ thư phòng về, liếc mắt một cái đã nhìn thấy góc nghiêng lạnh lùng của nữ lang bên cạnh Thiên Trì trong cung. Cung nữ bên cạnh đang cẩn thận phục vụ trưởng công chúa Ninh Quốc, mà bản thân công chúa thì đang dùng cánh tay ngọc rải thức ăn cho cá.

Thẩm Đạc có chút vui mừng, theo bản năng quay đầu lại nhìn nam tử bên cạnh, có chút do dự.

Giang Hạc Châu nhìn ra tâm tư của hoàng đế, ôn thuận nói: "Nếu bệ hạ muốn đến gần công chúa thì đi thôi. Trưởng công chúa thoạt nhìn có vẻ thờ ơ nhưng tính cách cũng không phải lạnh nhạt."

Nghe được lời động viên, Thẩm Đạc không khỏi dâng lên dũng khí, cẩn thận tới gần Giang Nguyệt.


"Hoàng tỷ..."

Giang Nguyệt nghe xong quay đầu lại, thứ đầu tiên nàng nhìn thấy là một bóng người quen thuộc nhưng cô độc ở phía xa, nàng không khỏi hơi cứng người. Nàng lại cúi đầu, ánh mắt hoảng hốt nhìn Thẩm Đạc, hành lễ: "Bệ hạ."

Thái độ uyển chuyển khách khí, lại không gần gũi như Thẩm Đạc tưởng tượng.

Nhưng bởi vì Giang Hạc Châu cổ vũ, Thẩm Đạc lại dâng lên một tia mong đợi, thận trọng nói: "Hoàng tỷ có thể gọi thẳng trẫm là Nguyên Thuỵ."

Nguyên Thuỵ là tên của Thẩm Đạc.

Giang Nguyệt ngạc nhiên trước sự gần gũi của Thẩm Đạc, nhưng nàng cũng không hề rụt rè mà hào phóng đáp lại. "Được, Nguyên Thụy, đệ vừa học xong à?"

Thẩm Đạc vừa nghe được xưng hô mình muốn, không khỏi mỉm cười lộ ra một chiếc răng nanh. "Đúng vậy, vừa mới trở về từ Sùng Văn Quán. Hôm nay học "Ngụy Chính" và "Lý Nhân", còn viết một bài thư pháp, và..."

Đủ thứ chuyện tuôn ra khiến Giang Nguyệt cảm thấy choáng váng.

Trong lòng Giang Nguyệt không khỏi thổn thức, nhìn bộ dáng non nớt của Nguyên Thuỵ, rõ ràng vẫn là một tiểu hài tử nhưng lại phải học nhiều thứ như vậy. Nàng không khỏi dâng lên chút tình thương. Dù sao tương lai hắn cũng là hoàng đế thống trị thiên hạ, gánh nặng của hắn cũng không nhẹ.

Nàng hồi tưởng lại quá khứ của mình: "Khi bằng tuổi Nguyên Thuỵ ta còn chưa bao giờ học được nhiều sách như vậy đâu. Rất lợi hại."

Bởi vì sự buông thả của Giang Hạc Châu, ngay cả việc nữ công nàng cũng chưa từng chạm vào, càng miễn bàn đến việc lười biếng làm bài tập về nhà. Huynh trưởng đã học không ít kiến thức cùng tay nghề nhưng nàng cũng hoàn toàn không cảm thấy xấu hổ.

Giang Nguyệt lắc chiếc bát nhỏ đựng thức ăn cho cá trong tay. "Nguyên Thuỵ có muốn thư giãn một chút không?"

Được hoàng tỷ khen ngợi Thẩm Đạc càng hưng phấn: "Hoàng tỷ, ta cũng có thể sao?"

"Ừ." Giang Nguyệt suy nghĩ: "Chờ lát nữa cho ăn đủ rồi, không bằng câu thử xem."

Vì thế hoàng đế và trưởng công chúa như bàn chuyện đại sự nghiêm túc cho cá ăn no, sau đó lại phái cung nhân đi lấy mồi và cần câu. Bày một chiếc bàn nhỏ bên Thiên Trì, cứ như vậy thả cần câu giống như câu cá trên sông.

Hai người thỉnh thoảng trò chuyện ríu rít, Giang Nguyệt vui vẻ chia sẻ kinh nghiệm câu cá ngày xưa học được từ Giang Hạc Châu. Thẩm Đạc lại là lần đầu tiên được tiếp xúc với những điều mới mẻ này, hưng phấn đến đỏ bừng mặt.

Nếu như các đại thần già và bảo thủ nhìn thấy cảnh tượng này, chỉ sợ sẽ trách trưởng công chúa không học vấn, kém cỏi dạy hư ấu đệ. Nhưng Giang Hạc Châu chỉ đứng ở xa xa nhìn một lớn một nhỏ, mặt mày ấm áp như gió xuân.

Ước chừng nửa giờ trôi qua, Giang Nguyệt càng ngày càng lơ đãng. Thỉnh thoảng bỏ lỡ thời cơ, như thể trong lòng giãy giụa đứng ngồi không yên.

Thẩm Đạc sát lại gần nhỏ giọng nói: "Hoàng tỷ, có phải tỷ và Giang đại nhân đã xảy ra mâu thuẫn không?"

Giang Nguyệt có chút không được tự nhiên. Nàng thể hiện điều đó rõ ràng như vậy sao?

"Sao đệ biết?"

"Nghe nói trước kia chân Giang đại nhân có tật, nhưng hiện giờ hắn đã đứng dưới nắng rất lâu hoàng tỷ cũng chẳng quan tâm. Chỉ là Giang đại nhân trước đó không phải là huynh trưởng trên danh nghĩa của hoàng tỷ sao? "

Giang Nguyệt nhìn thoáng qua tiểu hoàng đế có vẻ ngoài vô hại, "Vậy đệ còn giúp ta?"


Giang Hạc Châu cũng không phải thái giám, nói một tiếng là hắn có thể trở về.

Thẩm Đạc vô tội nói: "Dù sao tỷ cũng là thân tỷ của ta, ta đương nhiên sẽ đứng về phía hoàng tỷ."

Nhưng hắn cũng cảm thấy áy náy, dù sao hoàng tỷ cũng từng là muội muội của Giang đại nhân, có phải hắn và mẫu hậu cũng coi như cướp người thân của Giang đại nhân không?

Giang Nguyệt bị hắn chọc cười. Cuối cùng trong lòng vô cớ cảm thấy có chút bồn chồn, vung cần câu đứng lên: "Được rồi, Nguyên Thuỵ chờ ta một lát, ta đi đuổi hắn trước."

Giang Hạc Châu đứng trước cột trụ trong cung, ánh nắng sau giờ ngọ đã có chút gay gắt, hắn lại không né tránh. Mãi cho đến khi nhìn thấy một bóng người, chính là trưởng công chúa Ninh Quốc từ xa đi tới, dung mạo xinh đẹp và đôi mắt lạnh lùng như tuyết đọng.

"Giang đại nhân, mời trở về đi."

Giang Hạc Châu thanh âm khô khốc: "Trưởng công chúa... không còn gì muốn nói với thần sao?"

Hắn cười khổ một tiếng. Nguyệt Nhi của hắn cuối cùng cũng tức giận rồi.

Giang Nguyệt - hiện giờ cũng là Thẩm Giang Nguyệt. Nàng không muốn đổi tên, thái hậu lại sủng ái nên chỉ đặt họ cho nàng.

Cho nên nàng vẫn là "Giang Nguyệt", chỉ là có họ tôn quý hiển hách, lại không còn là vầng trăng sáng mà hắn có thể đưa tay chạm vào nữa.

Giang Nguyệt không nóng không lạnh nói: "Vậy xin Giang đại nhân đưa Thiên Vũ vào cung." Thiên Vũ là thị nữ ngày xưa hầu hạ nàng ở Giang gia.

Nàng lại rũ đầu, không nhìn vào mắt hắn, như là giận dỗi trốn tránh.

Đôi mắt Giang Hạc Châu đột nhiên như vì sao sáng, trên mặt ôn nhu tràn ngập sự sủng ái: "Được. Thần nhất định không phụ sự gửi gắm của công chúa."

Hắn phải suy nghĩ kỹ làm thế nào để dỗ nàng.

—

Bởi vì Giang Nguyệt được đưa về cung, chuyến thanh tu trong chùa của thái hậu cũng xem như kết thúc, Tiêu Tịch Nhan cũng đã thoả thuận với Thẩm Ước, trước tiên trở về phủ Tuyên Bình Hầu.

Đã lâu không về phủ, nhưng diện mạo của Hầu phủ dường như đã hoàn toàn thay đổi, bày biện bình thủy tinh, chi phí ăn mặc cũng hào phóng hơn. Xiêm y trang sức của hai mẫu tử Tiêu Bảo Trân cũng lộng lẫy xinh đẹp hơn.

Điều khác biệt nữa là thái độ của bọn họ. Ngay cả ấu muội từ trước đến nay bị chiều hư cũng lễ phép vấn an trưởng tỷ.

Trịnh thị thậm chí còn tỏ ra quan tâm, vô cùng chu đáo sắp xếp một phòng bếp nhỏ cho nàng, nói là để thuận tiện cho nàng sắc thuốc. Theo như lời của Trịnh thị, gần đây Nguyệt cữu gia cùng Hầu gia đã cùng nhau nhận thầu tiệm vải Sinh Ý, hiện giờ đang phát triển không ngừng, kiếm được rất nhiều tiền.

Tiêu Tịch Nhan cảm thấy có chút kỳ quái nhưng cũng không hỏi nhiều. Nàng ở trong phủ mấy ngày, sau đó lại đi thăm Tiêu Triệt.

Chỉ là những ngày bình yên như vậy chẳng kéo dài được bao lâu, rất nhanh một chuyện ngoài ý muốn đã đánh vỡ mọi biểu hiện giả dối.

Chợ phía tây Trường An còn được gọi là Chợ Vàng. Những món đồ quý hiếm đều được tập trung ở đây.

Lư phu nhân bước đến một chỗ, sau lưng chính là cửa hàng mà phủ Tuyên Bình Hầu kinh doanh. Bà liếc nhìn tiểu nhị, bất ngờ nói: "Chủ nhân có ở đây không? Bình lưu ly ta mua ở đây mấy ngày trước trông có vẻ bị lỗi."