Dịch Full Sau Khi Kết Hôn Với Luật Sư Mạnh

Trần Ngộ tình cờ có buổi xem mắt với luật sư Mạnh làm việc tại công ty luật trên lầu.

Luật sư Mạnh có ngoại hình ưa nhìn, học vấn cao, công việc đàng hoàng, thu nhập ổn định, gia đình hòa thuận và không có bất kì thói quen xấu nào. Anh là kiểu người được ưa chuộng nhất trên thị trường xem mắt, anh tốt đến mức dường như không thuộc về cùng một thế giới.

Trần Ngộ ban ngày vẽ latte art, ban đêm pha chế đồ uống, chạy đôn chạy đáo giữa quán cà phê và quán bar. Mấy năm trước, anh ‘come out’ và gần như từ mặt gia đình. Người ta còn nói anh sở hữu khuôn mặt thể hiện cuộc sống của anh không được tốt.

Trần Ngộ cảm thấy hầu hết mọi người đều coi thường anh. Sau vài lần gặp gỡ, luật sư Mạnh đúng là không mặn mà gì cho lắm.

Trần Ngộ thầm nghĩ thôi thì bỏ đi.

Luật sư Mạnh: Cưới không?

Trần Ngộ:?

Từ khoá: Duyên trời tác hợp, bối cảnh thành phố, cưới trước yêu sau, ngọt ngào, nhẹ nhàng

Review nhanh:

Truyện dễ thương, ngọt ngào, và êm ả. Công thụ ở tuổi đầu 3 rồi nên yêu bằng hành động, vừa sống tình cảm vừa sống lí trí và biết nghĩ cho tương lai. Không có drama, không hố, không bom đạn gì hết mà chỉ là truyện tình yêu giữa 2 người đàn ông làm việc chung một toà nhà.

Ban nhạc nổi tiếng thành phố Tây Phủ đang biểu diễn tại quán bar, tiếng la hét bên ngoài không ngừng vang lên. Phía trong quầy bar lại tương đối yên tĩnh nên có thể nghe điện thoại được.

Trần Ngộ dùng ống hút khuấy lá bạc hà trong ly rượu, đến vòng thứ 4 thì người đối diện mới cúp điện thoại, nói: “Xin lỗi cậu. Tôi có việc đột xuất.”

Trần Ngộ lắc đầu nói không sao.

Vương Diệu Chân đặt điện thoại xuống và hỏi lại: “Ông chủ Trần, để tôi xác nhận lại một lần nữa. Cậu muốn đối tượng của mình phải có nguồn thu nhập ổn định, hoặc có kế hoạch rõ ràng cho tương lai, tuyệt đối chung thuỷ, cùng nhau mua một căn nhà và xác định sẽ bên nhau cả đời?”

Hắn bắt chéo chân và ngả thân trên ra sau, trông hơi có vẻ bề trên và vừa đủ vẻ kinh ngạc.

Kinh ngạc là bởi trong cái vòng xã hội này mà lại có người tìm bạn đời với những tiêu chuẩn như vậy.

“Ừ.”

“Khoan nói tới mấy cái khác, tuyệt đối chung thuỷ… Ông chủ Trần, cậu có từng ‘chơi’ chưa thế?”

“Chưa.” Chẳng những chưa từng ‘chơi’ mà Trần Ngộ còn chưa từng yêu ai.

Vương Diệu Chân không nói gì. Hắn lấy một điếu thuốc ngậm vào miệng rồi nói tiếp: “Tôi nghe ông chủ Ninh nói cậu đã vào quán bar từ khi còn rất nhỏ?”

“Mười tám.”

“Mười tám.” Vương Diệu Chân đốt một điếu thuốc, thở ra một làn khói trắng. Vẻ mặt hắn như ẩn như hiện trong làn khói. Hắn cười nói: “Bây giờ cậu ba mươi mốt rồi.”

Vẻ ngoài như vậy mà mười tám tuổi đã bắt đầu la cà trong quán bar, lại còn nói mình chưa bao giờ ‘chơi’ thì ai mà tin? Có những thứ không nên nói thẳng, vì vậy Vương Diệu Chân chỉ cười.

Thật ra hắn cũng không để ý những thứ này. Ai mà không tới nơi này chứ, còn ‘tem’ hay không cũng không quan trọng, chỉ cần không bị bệnh là được. Thời buổi này có khi sinh viên đại học cũng không còn ‘tem’. Nếu hắn để ý những chuyện này thì cũng sẽ không tìm Trần Ngộ.

‘Cạch’, hắn đặt chiếc chìa khóa xe lên bàn rồi đẩy về phía Trần Ngộ.

“Tháng trước tôi vừa lấy, có vẻ hợp với cậu đấy.”

Trong ánh đèn lờ mờ của quán bar, Trần Ngộ liếc nhìn logo hãng xe. Giá khởi điểm năm trăm nghìn, dựa vào tư thế của sếp Vương thì chắc ít nhất cũng phải ba triệu rưỡi.


Người này là do Ninh Thiên Kim giới thiệu, đúng là vẫn giàu có như thường.

Trần Ngộ lắc đầu: “Anh Vương, tôi thấy chúng ta không hợp.”

Vương Diệu Chân nhìn Trần Ngộ. Chưa cần nói đến điều kiện không hợp, nghe cách anh nói là biết vấn đề ở đâu. Hắn không nghĩ những lời Trần Ngộ nói là nghiêm túc, nhưng có một số thông tin hắn có thể chọn lọc ra. Ví dụ, Trần Ngộ thật sự muốn mua một căn nhà.

“Ừm, cậu muốn mua nhà nhỉ? Tôi có một căn hộ ở khu Tiểu Cảnh Hồ, cái tòa nhà 120 tầng ấy. Cậu ở với tôi hai năm thì tôi sang tên cho cậu.” Hắn hất cằm chỉ vào chìa khóa xe, nói: “Cậu có thể lái xe ngay.”

Có nhà ở và có xe hơi thì có mặt mũi. Vì vậy, phần lớn những người trong giới này đều mua xe trước rồi mua nhà. Các chi tiêu sau đó thì chưa tính tới, nhưng nếu muốn người ta đi theo mình thì mình phải cho người ta cái gì đó ra hồn. Vương Diệu Chân cho Trần Ngộ một chiếc xe hơi.

Hôm nay ngồi đối diện nhau như thế này, Vương Diệu Chân mới thấy Trần Ngộ thú vị hơn hắn tưởng. Anh có gương mặt khiến người ta nhìn là muốn vung tiền cho. Hắn không thiếu tiền, nếu Trần Ngộ muốn thì hắn cho anh thêm một chút cũng có vấn đề gì đâu.

“Xin lỗi anh.” Trần Ngộ thẳng thừng đứng lên tỏ rõ thái độ.

Vương Diệu Chân có cảm giác Trần Ngộ vậy mà không biết điều. Trong hai năm mà có một căn nhà và một chiếc xe hơi như vậy là quá rộng rãi, Trần Ngộ chưa chắc đã tìm được mối nào ‘ngon’ hơn hắn.

Đầu mẩu thuốc lá bị nghiền nát trong gạt tàn.

“Với tất cả sự tôn trọng, ông chủ Trần à, ai rồi cũng sẽ già đi.”

Trần Ngộ đẹp, nhưng anh không còn trẻ nữa.

Sau khi được người này thẩm định rằng sau này anh sẽ mất giá, Trần Ngộ vẫn không giận: “Anh nói đúng. Ai rồi cũng sẽ già đi, tôi thì già rồi nên chỉ muốn tìm ai đó yên ổn sống chung. Tôi không muốn lãng phí thời gian cho một mối quan hệ tạm bợ.”

“Cậu thực sự muốn tìm một ai đó để cùng chung sống à?”

Vương Diệu Chân muốn nói ‘kết hôn’, nhưng hôn nhân đồng giới thì đào đâu mà ra? Hắn nói ra mấy lời bình dị như vậy nghe cũng lạ tai.

“Ừ.”

Vương Diệu Chân cuối cùng cũng hiểu không phải Trần Ngộ muốn tăng giá, mà cậu đang thực sự từ chối hắn. Vẻ mặt kinh ngạc, trong lòng còn hơi khinh bỉ. Hắn nói với giọng châm chọc: “Vậy thì cậu đừng tìm người ở quán bar nữa. Đi xem mắt đi.”


*

Bên cạnh quầy bar, Trần Ngộ đang lau chùi dụng cụ pha chế, còn Ninh Thiên Kim đang chống cằm nhìn anh.

“Thằng ấy nói vậy thật à?”

“Ừ.”

“Má nó chứ.” Ninh Thiên Kim ngồi thẳng người và vỗ bàn: “Tôi nói mấy cái yêu cầu của ông cho nó, lúc đó nó còn thấy ổn.”

“Suy nghĩ của người bình thường thôi.”

Đây không phải là lần đầu tiên Trần Ngộ gặp một người như vậy.

Thế hệ giàu có đời thứ hai hay có cảm giác trên cơ bọn họ. Trong mắt sếp Vương, Trần Ngộ chỉ là một món đồ, một món đồ đẹp và đắt hơn bình thường. Vì vậy, khi ông chủ Ninh nói về những yêu cầu của Trần Ngộ thì hắn gật đầu mà không do dự, nhưng hắn không thật sự coi trọng lời anh nói.

“Tôi còn nói ông không thích mấy đứa con ông cháu cha ngu ngốc đâu. Học thức ngang ngửa rùa biển của nó thì sao mà được.”

Ông chủ Ninh rất giỏi mai mối, nếu Vương Diệu Chân không thành đôi ở đây thì cũng sẽ thành đôi ở chỗ khác. Trần Ngộ đặt chiếc cốc trong tay xuống và nhắc: “Sếp Vương này chắc muốn lấy vợ rồi.”

“Lừa dối kết hôn hả?” Ông chủ Ninh mắng thêm vài câu, nào là ra vẻ đạo mạo và mất nết, sau đó nói: “Không biết cô gái xui xẻo nào gặp cái thằng mâm nào cũng xơi này.”

Nói xong mới nhớ tới trước mặt là người xui xẻo do anh ta ‘dắt mối’, Ninh Thiên Kim cảm thấy áy náy, sau đó nhìn mặt Trần Ngộ rồi mắng tiếp: “Lúc nó nhờ tôi giới thiệu ấy hả, rõ là nó đã có âm mưu rồi. Nói cái gì mà gặp ông một lần là nhớ mãi không quên, muốn theo đuổi ông, muốn ch…”

Ông chủ Ninh ho khan hai tiếng, trong lòng tràn đầy phẫn nộ: “Mốt gặp nó là tôi cho nó một bài học!”

Ninh Thiên Kim phải thu lại được lợi ích, nhưng nếu bán mình vì một chút lợi ích nhỏ như vậy thì không nên. Trần Ngộ hiểu rõ nên cười rồi nói: “Mở cửa đón khách mà, không sao đâu.”

Ông chủ Ninh giận quá nên mới nói vậy thôi. Anh ta kinh doanh quán bar nên không thể đuổi người ta ra ngoài được, sếp Vương lại là người tiêu xài rộng rãi nên lần sau hắn có tới thì cũng phải tươi cười và chào đón. Tuy nhiên, điều đó chẳng ảnh hưởng đến việc mắng chửi ngay lúc này. Mắng đến khi hả giận rồi ông chủ Ninh mới do dự nói: “Cái mỏ thằng đó hỗn thật, nhưng… Nó nói cũng có lí nhỉ… Yêu cầu của ông đúng là giống xem mắt.”


Trần Ngộ cười: “Ừ, cũng giống thật.”

Trần Ngộ cười lên trông rất đẹp. Anh đã ngoài ba mươi nhưng trông không khác mấy sinh viên đại học hai mươi tuổi làm việc bán thời gian ở quán bar, thậm chí anh còn đẹp hơn.

Người ta nói người đẹp từ cốt cách, Trần Ngộ lại đẹp từ trong ra ngoài: Gương mặt thanh tú với những đường nét rõ ràng, trán cao, sống mũi thẳng, xương chân mày cao, hốc mắt sâu, mắt dài nhưng không nhỏ, hàng mi thanh mảnh cong vút, đuôi mắt mở ra ngoài vẽ ra những đường nét mê hoặc lòng người.

Nhiệt độ trong quán bar không thấp, anh cởi áo khoác ngoài và mặc một chiếc áo len màu trắng nhạt. Anh đang cúi xuống bóc vỏ nho, trông anh lúc này rất dịu dàng.

Trần Ngộ tuy có khuôn mặt hại nước hại dân nhưng ánh mắt lại trong sáng thuần khiết. Khi anh tập trung làm việc và không nói chuyện thì mang đến cảm giác nhẹ nhàng trầm lắng.

Ông chủ Ninh ngắm nghía anh một lúc mới nhớ tới công việc kinh doanh: “À, ông có chắc chuyện cổ phần chưa?”

Trần Ngộ gật đầu.

“Được thôi. Cho tôi nửa tháng để bán chiếc Porsche là gần đủ rồi.”

Trần Ngộ nhớ tới chìa khóa xe của sếp Vương có logo Porsche. Thật ra anh cũng hơi tò mò không biết bản thân sẽ hợp với loại xe nào. Nhưng thôi, người không hợp thì nhìn xe có ích lợi gì đâu.

“Không phải ông mới mua chiếc xe đó hồi nửa năm trước sao?” Giá xe là thứ có thể giảm ngay lập tức nên không thích hợp bán gấp. Trần Ngộ nói: “Tôi không gấp đâu.”

“Không được đâu, việc nào ra việc đó chứ. Giá này thấp, tôi mà lấy tiền của ông thì coi sao được? Còn ông đó, ông tính giữ cái quán cà phê đó suốt đời hả?”

Ninh Thiên Kim bày ra vẻ mặt không quan tâm. Trần Ngộ bỏ biết bao nhiêu công sức để quán bar có thể phát triển và vươn lên vị trí đầu trong thành phố Tây Phủ. Khó lắm mới nằm không cũng kiếm được tiền, vậy mà anh lại muốn bán cổ phần trong tay.

Trần Ngộ cười và đẩy ly đồ uống mới pha đến trước mặt ông chủ Ninh: “Ông nghĩ quán cà phê lời ít hơn quán bar hả?”

“Ừ. Cái quán của ông có bao giờ hết bàn đâu.” Ninh Thiên Kim không tin. Quán cà phê chỉ có tổng khoảng hai mươi cái bàn mà không ngồi hết chỗ thì kinh doanh được bao nhiêu chứ?

“Đông quá thì lại ồn ào.” Quán cà phê không chỉ bán cà phê mà còn bán cả không gian, mua mang về sẽ rẻ hơn ngồi lại rất nhiều. Trần Ngộ nói ra một con số.

Ninh Thiên Kim chửi thề: “Đù má…”

Con số này không chênh lệch với mức hoa hồng hằng năm của quán bar lắm, nhưng lí do bán cổ phần này hơi gượng ép.

“Tiền nhiều bỏng tay à?”

“Tôi đang tích góp để mua nhà.”


“Sao tự nhiên lại muốn mua nhà?”

“Chủ nhà muốn xây phòng chơi bài nên không gia hạn hợp đồng thuê nhà được.”

“Không phải chứ… Ông còn ở khu làng Hoa Mai hả?”

Ninh Thiên Kim không thể tin được vì đó là nơi Trần Ngộ đã ở rất lâu rồi. Từ khi chuyển về căn nhà ấy, anh ta thuê một phòng đơn chỉ có phòng tắm và không có nhà bếp. Trần Ngộ không phải kiểu người sẽ mời khách sang nhà, Ninh Thiên Kim chỉ sang đó tá túc một tuần khi gặp khó khăn.

Nhiều năm trôi qua, ông chủ Ninh đã chuyển đến căn nhà thuê hàng tháng mấy chục nghìn rồi, vậy mà Trần Ngộ vẫn sống ở đó sao?

“Ừ.” Trần Ngộ gật đầu rồi nói: “Dù sao cũng phải chuyển nhà, tiền tiết kiệm cũng gần đủ rồi nên tôi muốn mua căn hộ.”

Giá nhà đất ở Tây Phủ không thấp, nhưng tiền Trần Ngộ dành dụm bao nhiêu năm nay cũng xem như đủ để mua nhà. Trong khoảng thời gian này, anh tạm thời ở lại phòng nghỉ của quán cà phê. Nhân viên của anh còn thương tiếc cho sếp chỉ có một thân một mình.

Trần Ngộ không thấy thương tiếc gì, nhưng quả thật anh chỉ có một mình. Có lẽ nhà luôn gắn liền với tổ ấm, cũng có thể là do tuổi tác nên Trần Ngộ chưa bao giờ thiết tha với việc thay đổi hoàn cảnh sống của bản thân.

Anh muốn tìm một người mà anh có thể chia sẻ căn nhà và dành trọn phần còn lại với người ấy.

“Mua nhà, bán quán bar.” Ninh Thiên Kim cố ý nói dài ra: “Mai mốt ông đi rồi thì có tới đây nữa không?”

Trần Ngộ nói anh ta chẳng nói được cây nào hay rồi hỏi: “Ông nói chuyện đàng hoàng được không vậy?”

Ninh Thiên Kim cười và nhận sai, sau đó hơi buồn bực: “Đi xa như vậy, giờ cũng còn một tôi với ông. Giờ ông tìm người an cư lạc nghiệp là chỉ còn mình tôi à?”

“Tìm được hay không là do ý trời.”

Ninh Thiên Kim nhấp một ngụm rượu, tùy ý nói: “Tìm không thấy thì ông đi xem mắt đi.”

“Tôi tìm đàn ông đấy, xem mắt gì chứ?” Trần Ngộ tưởng ông chủ Ninh đang nói đùa.

Ninh Thiên Kim cười: “Không biết à? Có người chuyên mai mối hẹn hò đồng giới, gần khu Cảnh Hồ cũng có một góc để hẹn hò giấu mặt. Tôi đi thử cho biết mà thấy cũng không có tác dụng gì vì bọn họ khác bọn mình. Người ta còn dẫn phụ huynh hai bên theo nữa…”

Cha mẹ… Trần Ngộ lắc đầu: “Có dịp thì tính tiếp.”

Trần Ngộ không kì vọng quá nhiều. Anh chưa từng nếm trải tình yêu nhưng đã từng trải qua sự phản bội của gia đình và bạn bè nên anh luôn bi quan với các mối quan hệ. Nói thẳng ra là dù có được giới thiệu hay hẹn hò giấu mặt thì anh đều nghĩ mình sẽ không tìm được nửa kia.

Đây chỉ là bỏ chút công sức trên bề nổi để lừa mình dối người thôi.

Trần Ngộ đã có chỗ ở nên không vội đi xem nhà, chọn một sàn giao dịch bất động sản thôi đã mất rất nhiều thời gian. Cuối cùng, anh chọn một công ty trung gian đã hoạt động ở Tây Phủ được hai mươi năm. Công ty này có ba chi nhánh, tuy danh sách niêm yết căn hộ ở đây không tốt bằng các sàn giao dịch lớn nhưng cũng có thể chấp nhận được. Chi nhánh gần nhất của bọn họ đặt ở toà nhà Lão Ngân khá gần với quán cà phê của anh.

Anh không thường xuyên đi xem nhà, cứ cách ngày thì sẽ đi một lần. Cứ mỗi lần đến đó là anh lại gặp những khách hàng khác nhau, phần lớn là người nhà nên bọn họ đi theo nhóm ít nhất hai người. Hiếm có trường hợp đi xem nhà một mình như anh.

Trần Ngộ không khỏi nghĩ về người sẽ sống cùng mình sau này. Người này sẽ thích kiểu trang trí nào? Có thích nuôi chó hay mèo không? Hay là thích nuôi cá và trồng cây?

Trần Ngộ thậm chí còn không biết người này có thật sự tồn tại hay không.

Có một số chuyện vốn không nên nghĩ tới. Hôm nay, Trần Ngộ đi xem nhà về ghé quán cà phê thì thấy dì Trương chủ nhà đang nói chuyện phiếm với thu ngân.

Dì Trương có một công ty môi giới dịch vụ hẹn hò trên phố. Vì vậy, dì rất thích giới thiệu mối cho những người chưa lập gia đình ở khu vực lân cận, đặc biệt là Trần Ngộ có của ăn của để nhưng hơn ba mươi tuổi vẫn chưa kết hôn.

Trần Ngộ vừa vào cửa là dì đã quay người cười vui vẻ: “Tiểu Trần về rồi à.”

Trần Ngộ gật đầu và đi vào phòng nghỉ để cất khăn choàng cổ. Lúc anh đi ra, dì Trương đã ngồi xuống gọi một ly cà phê. Thấy Trần Ngộ, dì lập tức vẫy tay với anh: “Tiểu Trần có đang rảnh tay không? Nếu rảnh thì ngồi nói chuyện với dì nhé.”

Dì Trương toả ra ánh vàng rực rỡ. Khi dì vẫy ta ra hiệu, vòng tay, vòng cổ, hoa tai, nhẫn vàng cùng nhau lóe lên. Trần Ngộ cầm ly nước đi tới.

Tiền thuê nhà được điều chỉnh mỗi năm một lần. Gần đến cuối năm rồi, hẳn là dì muốn nói với anh về vấn đề này.

Dì Trương đi thẳng vào vấn đề: “Tiểu Trần, sang năm tăng tiền thuê nhà nên dì nói con biết trước.”

Trần Ngộ gật đầu rồi hỏi: “Tăng bao nhiêu ạ?”

Dì giơ đôi bàn tay có phần giàu có và xòe năm ngón tay: “Tăng thêm 5% giống như năm ngoái.”

“Dạ.”

Sau khi nói về tiền thuê nhà, chủ đề cuộc trò chuyện lại chuyển sang Trần Ngộ: “Năm nay Tiểu Trần vẫn ở một mình à?”


Dì đã tiếp xúc nhiều với những người trẻ nên rất hiểu phần lớn bọn họ không thích bị thúc giục kết hôn, nên cách nói của dì cứ như hỏi chuyện phiếm vậy. Lần trước, Trần Ngộ chỉ dạ rồi vâng, dì Trương biết anh không muốn nói về vấn đề này nên nhanh chóng chuyển chủ đề khác. Tuy nhiên, hôm nay anh lại đáp lời dì.

Trần Ngộ lắc đầu rồi nói: “Dạ, tại không có ai hợp hết.”

Anh vậy mà lại khai ra luôn!

Dì Trương kinh ngạc thốt lên: “Không có ai hợp cũng không sao. Điều kiện của con tốt như vậy, thích người như thế nào thì nói dì rồi dì giới thiệu cho.”

Trần Ngộ nghĩ đến lời Ninh Thiên Kim nói hôm đó, rằng với những yêu cầu của anh thì anh nên đi xem mắt.

Xem mắt…

Đối mặt với ánh mắt chờ mong của dì Trương, Trần Ngộ cười rồi nói: “Con thích đàn ông thì có đi xem mắt được không dì?”

“Thích đàn ông?” Dì Trương lặp lại như thể không hiểu ý anh.

Trần Ngộ cụp mắt, nói: “Con là gay.”

Kinh nghiệm trước đây của Trần Ngộ khiến anh giữ kín xu hướng tính dục của mình bên ngoài quán bar. Không dễ để anh có thể nói ra ba từ này, nhưng phản ứng của dì có phần khác với những gì anh dự đoán.

Có thể bây giờ thời thế thay đổi, cũng có thể Trần Ngộ dù sao cũng không phải con ruột của dì Trương nên dì không nhìn anh bằng ánh mắt kì thị. Dì hơi khựng lại một chút để tiêu hoá thông tin, và nói một cách không chắc chắn: “Hẳn là được…”

Sau đó, dì lại nhìn gương mặt của Trần Ngộ và nghĩ đến điều kiện của anh, cuối cùng quả quyết nói: “Được chứ!”

Không phải chỉ là thích đàn ông thôi sao? Dì Trương cảm thấy thử thách lần này chẳng là gì so với những thành tựu to lớn của dì trong quá khứ. Quan trọng là điều kiện của Trần Ngộ quá tốt, cho dù anh có là gay thì cũng là một trong những người có tiềm lực nhất.

Đã là xem mắt thì bất kể là nam hay nữ, chỉ cần có điều kiện là được. Điều kiện tốt thì có thêm nhiều sự lựa chọn.


Dì Trương cũng biết sơ sơ về Trần Ngộ nên lập tức hỏi anh có yêu cầu gì. Anh vừa nói xong là dì đã xua tay bảo không được.

“Người trẻ bọn con không có kinh nghiệm, ngay cả yêu cầu của mình cũng không giải thích rõ ràng. Cái này mà là yêu cầu ấy hả? Xem mắt là muốn hướng về mục tiêu kết hôn thì ai lại nghĩ đến chuyện ngoại tình trước chứ? Thu nhập ổn định là cái gì? Thu nhập hai nghìn thì có ổn định không?”

“Con cho dì càng chi tiết càng tốt. Tuổi tác, chiều cao, ngoại hình, học vấn, gia cảnh, tiền lương đều phải rõ ràng.”

Đây là lần đầu tiên Trần Ngộ chạm trán với ‘chiến trường’ này. Một buổi xem mắt nghiêm túc hơi khác so với sợi tơ hồng của Ninh Thiên Kim ở quán bar.

Thấy anh im lặng, dì Trương lại khuyên: “Con đừng ngại nhắc mấy vấn đề này. Xem mắt là vậy đó, không có giống như yêu đương đâu. Hai bên phải đưa ra điều kiện và yêu cầu rõ ràng rồi mới tính tới bước tiếp theo.”

Trần Ngộ cẩn thận suy nghĩ: “Dạ, không chênh lệch tuổi tác quá nhiều, gia cảnh không thành vấn đề, học vấn không thành vấn đề, tiền lương…”

Anh có thể tự chủ về tài chính nên có thêm một người nữa cũng không sao, anh không yêu cầu quá nhiều phương diện này. Anh đang bối rồi thì dì Trương lắc đầu: “Thôi để dì giúp con xem thử.”

Như vậy thì xem như tiền lương cũng không thành vấn đề sao?

Dì cất cuốn sổ nhỏ đi và cảm thấy hôm nay đến đây cũng không uổng công. Không chỉ Trần Ngộ đồng ý đi xem mắt, mà quan trọng hơn là dì có thể mở rộng con đường làm ăn. Nếu có thể ghép cặp đàn ông với nhau thì cũng có thể ghép phụ nữ với nhau.

Dì Trương dường như nhìn thấy sự nghiệp đang bế tắc của mình được hồi sinh. Dì bắt đầu thoải mái bàn luận với Trần Ngộ: “Tiểu Trần, con thích đàn ông đúng không? Con cho dì biết phải giới thiệu bạn đời như thế nào thì được? Gặp nhau ở quán cà phê hay nhà hàng?”

“Hay là con muốn hẹn người ta đi xem phim?”

Trần Ngộ thầm nghĩ những người anh gặp trước giờ đều là trong quán bar, mà ở đây thì làm sao hẹn hò được chứ? Hẹn thì cứ hẹn, nhưng đương nhiên anh không thể nói mấy lời này cho dì Trương.

Anh chỉ dám nói: “Con chưa bao giờ hẹn hò nên không biết…”

Dì Trương đau lòng nói: “Con chưa gặp đúng người phải không? Yên tâm, có dì ở đây thì chỉ cần con thật sự muốn thì sớm muộn gì cũng có thể tìm được người phù hợp.”


Trần Ngộ chưa kịp đáp thì dì Trương đã nói tiếp bằng một ví dụ cụ thể: “Con biết luật sư Mạnh ở công ty luật trên lầu không? Đình Xuyên ấy.”

Công ty luật nằm ngay lầu trên của quán cà phê, bất kể là luật sư hay nhân viên thì đều đã ghé qua quán rồi. Tiểu Lam – thu ngân của quán cà phê vừa cuồng Âu phục, vừa khá thân với lễ tân của công ty nên đã thuộc nằm lòng tên của vài luật sư trên lầu.

Trần Ngộ đã nhiều lần nghe Tiểu Lam nhắc đến luật sư Mạnh. Anh biết luật sư Mạnh là một trong những đối tác quan trọng của công ty. Anh ấy thường mua espresso, vừa thắng một vụ kiện lớn cách đây không lâu, và chẳng có tí điểm chung nào với Trần Ngộ.

Trần Ngộ nói: “Con có gặp mấy lần.”

“Nó ấy à… Mẹ Mạnh giao nó cho dì.” Dì Trương đang nói thì bỗng nghĩ tới điều gì. Dì nhìn Trần Ngộ rồi hỏi nhỏ: “Con nghĩ Tiểu Mạnh có thích đàn ông không?”

Trần Ngộ không biết luật sư Mạnh có thích đàn ông hay không, nhưng Ninh Thiên Kim thì có thể nhìn ra. Anh không có năng lực này, thím Trương cũng không nhưng dì ấy có thể đi hỏi.

Sau khi rời quán cà phê, dì Trương rẽ trái đi lên lầu.

Cô thu ngân Tiểu Lam khó hiểu hỏi: “Sao dì lại lên lầu?”

Con đường ngay toà nhà Lão Ngân không dài, đi bộ hai phút là hết đường. Gần một phần tư cửa hàng trên con đường ngắn này là của gia đình dì Trương. Nếu dì Trương cần thông báo thì dì sẽ đi từ công ty luật, sau đó là quán cà phê, tiếp theo phải là cửa hàng hoa bên cạnh. Vậy sao hôm nay dì lại vòng ngược lên lầu?

Trần Ngộ lắc đầu không nói gì, Tiểu Lam chỉ thuận miệng hỏi thôi. Hai người nói đến đây thì bắt tay vào việc. Ngày thường quán cà phê không đông khách ngồi lại lắm, nhưng khách đến mua mang đi rất nhiều.

Khoảng mười phút sau, khi cửa cảm biến tự động đóng mở, dì Trương vội vàng quay lại với vẻ mặt vui vẻ và tràn đầy năng lượng: “Tiểu Trần có muốn đi xem mắt với Đình Xuyên không?”

Tiểu Lam trố mắt, Trần Ngộ đặt cái thùng xuống.

Dì Trương lo anh sẽ từ chối nên dành thêm vài lời có cánh cho luật sư Mạnh: “Dì nói con biết nhé, dì biết gia đình của Đình Xuyên này. Cha mẹ đều có học thức nên tư tưởng rộng mở. Bản thân nó cũng giỏi, còn trẻ mà đã mở công ty luật rồi.”

“Nó còn đẹp trai nữa, hợp với con lắm luôn.”

*

Trần Ngộ và luật sư Mạnh gặp nhau vào thứ Hai ở quán cà phê.


Nhờ một câu nói của dì Trương mà cả quán đều biết rằng ông chủ của bọn họ đang hẹn hò giấu mặt với luật sư Mạnh trên lầu. Đương nhiên, Tiểu Lam cũng có đóng góp không nhỏ. Trần Ngộ không biết anh có nên cảm ơn cô vì đã không kể chuyện này cho chị em tốt Tiểu Mai – lễ tân của công ty luật, hay không.

Theo lời Tiểu Lam, một bên là nhà mẹ đẻ, một bên là nhà con rể nên sẽ bất đồng quan điểm. Vì tình chị em tốt đẹp trăm năm, tốt nhất là không nên bàn luận chuyện này.

Trần Ngộ: …

Xu hướng tính dục vốn là bí mật của Trần Ngộ đã trở thành ‘bình thường mới’ nhờ buổi xem mắt công khai này.

Nhân viên trực ca trong quán cà phê vào thứ Hai đều cùng anh chờ Mạnh Đình Xuyên.

Tuy nhiên, luật sư Mạnh đến trễ nên phải nhờ Tiểu Mai chuyển lời.

Luật sư Mạnh dặn dò Tiểu Mai với giọng điệu khác hẳn với khi giải thích công việc nên cô cho rằng anh ấy hẹn gặp bạn bè bình thường. Cô hỏi Tiểu Lam: “Luật sư Mạnh quen sếp của bà hồi nào vậy?”

Tiểu Lam giả vờ không biết. Chờ bạn mình rời đi, những người giả vờ tụ tập xung quanh quầy thu ngân thở dài và thất vọng: “Sao anh ấy lại như thế nhỉ?”

“Ừ, đi xem mắt mà tới trễ.”

“Có thể là người ta đang bận. Anh nghĩ công ty trên lầu bận lắm.”

“Không được đâu, đại ca. Trừ điểm của anh ấy đi!”

Trần Ngộ: “…”

Trần Ngộ giải tán đám người xung quanh quầy lễ tân, nói: “Mấy đơn hàng mua mang đi này là anh làm hết à?”

Anh vừa dứt lời, cửa tự động phát ra tiếng ‘chào mừng quý khách’. Luồng khí lạnh tràn vào, tiếng ồn ào từ đường phố lập tức lan đến bọn họ.

Trần Ngộ ngước mắt lên. Một người cao lớn, vóc người thẳng tắp bước vào cùng với hơi lạnh. Cửa tự động đóng lại sau lưng anh. Tiếng động biến mất, theo sau là tiếng giày da rơi trên sàn gỗ càng lúc càng rõ.

Mạnh Đình Xuyên mặc Âu phục màu xám đậm và thắt cà vạt cùng màu. Đường nét khuôn mặt anh tuấn tú nhưng có vẻ hơi lạnh lùng.

Ánh mắt anh đảo qua đám người ở quầy thu ngân, cuối cùng rơi thẳng vào vào Trần Ngộ. Anh bước tới, đưa tay ra và nói: “Chào cậu, tôi là Mạnh Đình Xuyên.”

Bọn họ ngồi vào một chiếc bàn bốn chỗ.

Về phần ai sẽ phục vụ cho bọn họ, nhân viên quán cà phê chơi trò đoán số để quyết định. Người thắng cuộc đi tới bàn và hỏi: “Luật sư Mạnh, sếp, hai anh uống gì ạ?”

Trần Ngộ liếc cậu ta rồi nói: “Macchiato.”

Khác với luật sư Mạnh, Trần Ngộ là người hảo ngọt và hiếm khi uống cà phê đen. Tiểu Lam nói luật sư Mạnh lần nào cũng gọi espresso.

Espresso là nền tảng của nhiều loại cà phê. Món này được pha chế bằng cách ‘đè’ nước nóng dưới áp suất cao qua bột cà phê. Hương vị espresso đậm đà và tinh khiết hơn vì không có sữa và các thành phần khác. Ngoài ra, yêu cầu đối với hạt cà phê cũng cao hơn.

Trần Ngộ đặc biệt rang hạt cà phê đắt tiền của riêng anh để pha chế. Trong quán có máy rang, nhưng do không thường xuyên sử dụng, đã lâu anh không rang cà phê nên phải đến lần thứ ba anh mới thành công. Anh lãng phí rất nhiều hạt cà phê, thế mà Mạnh Đình Xuyên lại gọi một ly latte.

May mắn thay, latte cũng là món nước được pha chế trên cơ sở cà phê espresso. Vì vậy, xem như anh không uổng công.

Pha cà phê cần một chút thời gian. Sau khi người phục vụ rời đi, Trần Ngộ và Mạnh Đình Xuyên ngồi trong yên lặng, không ai lên tiếng.

Quán cà phê mở được năm năm, công ty luật cũng mở được năm năm. Trần Ngộ và Mạnh Đình Xuyên không gặp nhau mỗi ngày, nhưng đã lướt qua nhau rất nhiều lần. Thế nhưng đây là lần đầu tiên bọn họ ngồi đối diện một cách trang trọng như vậy.

Bọn họ biết nhau, nhưng không quen nhau.

Mạnh Đình Xuyên không nói, Trần Ngộ không biết phải nói gì. Không ai hướng dẫn anh mở lời trong buổi xem mắt như thế nào. Anh nhớ lại những gì dì Trương đã nói, nên giới thiệu sơ về hoàn cảnh gia đình.

Nhưng trước đó, anh cần xác nhận một điều.

“Luật sư Mạnh, anh có thích đàn ông không?” Mạnh Đình Xuyên đang ngồi ngay trước mặt anh, hỏi điều này có vẻ vớ vẩn nên Trần Ngộ nói thêm: “Ý tôi là, anh chỉ thích đàn ông thôi sao?”

Đây là một câu hỏi kì lạ và hơi táo bạo, nhưng may là Mạnh Đình Xuyên không để tâm. Anh gật đầu đáp: “Ừ.”

Lúc này, cà phê được bưng lên bởi một nhân viên trông hoạt bát hơn người tiếp nhận order vừa rồi. Cậu ta cười và nói: “Luật sư Mạnh, đây là hạt cà phê ông chủ bọn em chuẩn bị trước đấy. Anh thử đi.”

Ánh mắt Mạnh Đình Xuyên đầu tiên rơi vào ly latte, sau đó anh ngẩng đầu: “Cảm ơn cậu.”

Trần Ngộ bỗng có chút ngượng ngùng. Anh cụp mắt xuống để tránh ánh mắt của luật sư Mạnh, sắp xếp lại từ ngữ rồi tự giới thiệu: “Tôi ba mươi mốt tuổi, mở quán cà phê năm năm trước… Hoàn cảnh gia đình tôi khá phức tạp.” Trần Ngộ nói tới đây thì dừng một chút rồi mới tiếp tục: “Tôi không liên lạc với gia đình hơn mười năm rồi.”

Trần Ngộ không nói rõ lí do anh cắt liên lạc với người nhà. Đã nhiều năm trôi qua nhưng anh kể về trải nghiệm này cũng chẳng dễ dàng gì. Anh rất biết ơn Mạnh Đình Xuyên vì đã không hỏi thêm, nhưng đã nói chuyện gia đình thì không tránh được chuyện học vấn.

“Tôi chưa học hết cấp ba.”

Ngày nay, có rất nhiều người không học đại học. Không lấy được bằng tốt nghiệp trung học phổ thông cũng không hiếm lạ.

Mạnh Đình Xuyên vẫn không hỏi mà chỉ tiếp lời tự giới thiệu: “Tôi ba mươi ba tuổi, là đối tác của một công ty luật. Cha tôi là giáo viên, mẹ tôi nghỉ hưu hồi năm ngoái.”


Phần tự giới thiệu của Mạnh Đình Xuyên khá đơn giản. Anh chỉ kể sơ qua về hoàn cảnh gia đình và không đề cập đến trình độ học vấn.

Tuy nhiên, anh không cần nói vì Tiểu Lam đã hỏi từ sớm, Trần Ngộ làm sao không biết được. Cha của Mạnh Đình Xuyên là giáo sư đại học, còn mẹ anh là chánh án Tòa án Nhân dân thành phố trước khi nghỉ hưu.

Bản thân Mạnh Đình Xuyên là sinh viên top một với tấm bằng thạc sĩ tại một trường đại học nổi tiếng thế giới. Trần Ngộ hiểu rõ rằng dù không xảy ra biến cố và anh có thể bước vào đại học thì cũng không làm bạn cùng trường của Mạnh Đình Xuyên được.

Dì Trương không kể chi tiết về gia đình luật sư Mạnh mà chỉ nói bọn họ đều là trí thức. Người nhà anh ai nấy đều giỏi hơn Trần Ngộ, nhưng thực ra thì có mấy ai xuất sắc hơn gia đình này đâu…

Bối cảnh gia đình luật sư Mạnh tốt vượt bậc, tốt đến mức Mạnh Đình Xuyên phải nói một nửa và giấu một nửa để sự tương phản giữa bọn họ không quá bi đát.

Lúc nãy, A Kỳ nói Trần Ngộ nên trừ điểm Mạnh Đình Xuyên, thế nhưng anh nghĩ bản thân anh mới là người nên bị trừ điểm. Dựa vào điều kiện như vậy thì anh lấy tư cách gì mà đánh giá Mạnh Đình Xuyên?

Cà phê chưa kịp cạn thì Tiểu Mai từ ngoài cửa bước vào. Cô chạy đến bên bàn và nói: “Luật sư Mạnh, giám đốc La ở Thiên Nguyên nói ba giờ ghé ạ.”

Nói xong, cô vội vàng rời đi.

Trần Ngộ nhìn đồng hồ. Bọn họ còn mười phút.

Mạnh Đình Xuyên nói: “Sang năm, tôi sẽ hơi bận công tác.”. Trải nghiệm đọc tru𝒚ện số 1 tại _ TR𝑼MTR𝑼𝓨 ỆN.vn _

Trần Ngộ thầm nghĩ chắc anh ấy muốn từ chối.

“Ừ.”

Dì Trương nói xem mắt cần phải có điều kiện, có đủ điều kiện mới có thể tính tiếp. Rõ ràng là bọn họ không hợp, vậy thì không cần phải sắp xếp các bước tiếp theo.

Tách cà phê này là khởi đầu và cũng là kết thúc.

Sau khi Mạnh Đình Xuyên rời đi, mọi người trong quán đều quan tâm đến buổi xem mắt của ông chủ.

A Kỳ hỏi: “Sao nhanh vậy? Anh nói ít nhất cũng phải bốn mươi phút mà?”

Trần Ngộ thực sự có chút tiếc nuối. Mạnh Đình Xuyên có lẽ là người có điều kiện tốt nhất mà anh gặp được, nhưng không phải điều kiện kinh tế mà là điều kiện cá nhân, tính cách, và cả dự định tương lai. Nói không rung động thì là nói dối.

Nhưng cũng chỉ đến thế thôi.

“Nếu nói được thì cần nhiều thời gian chứ không nói gì thì nhanh là phải.”

Tiểu Lam là người đầu tiên cảm thấy khó tin: “Hai anh đều đẹp mà. Sao lại không nói gì được?!”

Trần Ngộ cười nói: “Đẹp là ở bên nhau được à?”


Tiểu Lam bắt đầu bịt tai lại.

Hẹn hò giấu mặt không thành là chuyện bình thường. Bọn họ chú ý tới đời sống tình cảm của ông chủ nhưng cũng không để tâm quá nhiều, nói vài câu lại tiếp tục làm việc.

Buổi tối trời bắt đầu mưa, việc buôn bán ế ẩm hơn một chút nên Trần Ngộ bảo nhân viên về trước, còn anh ở lại quán một mình.

Khi dì Trương đến, Trần Ngộ đang loay hoay với bình Siphon ở quầy lễ tân.

Chất lỏng chảy dọc theo ống thủy tinh trong suốt từ bình dưới lên bình trên, rồi mang theo cà phê chảy ngược trở lại bình dưới. Hương thơm đắng đặc trưng của cà phê lan tỏa khắp nơi.

Dì Trương đi vào hít một hơi thật sâu, nói: “Đồ của nước ngoài vị rất lạ nhưng mùi rất thơm.”

Trần Ngộ cười và rót cho dì một ly sữa ấm.

Dì Trương hỏi anh: “Hôm nay gặp Tiểu Mạnh, con thấy sao?”

“Dạ cũng được.”

“Được là được rồi.” Dì Trương vui vẻ cười rồi nói: “Không phải dì muốn hối con hay gì nhưng bọn con phải trò chuyện thường xuyên, biết chưa? Tuy là xem mắt nhưng tình cảm thì vẫn phải bồi dưỡng.”

Dì thuận miệng hỏi: “Bọn con có kết bạn WeChat chưa?”

Trần Ngộ: “Dạ chưa…”

“Chưa hả?”

“Dạ…” Đối mặt với câu hỏi này, Trần Ngộ phải tìm một cái cớ: “Lầu trên lầu dưới cũng không xa lắm.”

Sự thật là Mạnh Đình Xuyên không nói, Trần Ngộ cũng cảm thấy không cần thiết. Dù gì thì có thể bọn họ không liên lạc nữa.

Dì Trương nghĩ một chút nhưng vẫn nói: “Vẫn phải thêm chứ.”

Dì lấy điện thoại rồi để hơi xa và híp mắt lướt qua danh bạ, vừa tìm được là dì đưa cho Trần Ngộ: “Đây, cái này nè. Dì không giới thiệu, con lấy thông tin liên lạc rồi tự nhắn tin đi.”

Dì Trương đưa điện thoại sang. Trần Ngộ nhìn thấy ảnh đại diện của Mạnh Đình Xuyên là ảnh chứng minh thư, tên hiển thị là Mạnh Đình Xuyên nên hẳn đây là số công việc của anh. Trần Ngộ chuyển tiếp tài khoản của anh cho mình rồi gửi lời mời kết bạn.

Mãi đến khuya thì lời mời mới được chấp nhận. Trong giao diện trò chuyện chỉ có hai câu:

Tôi là Trần Ngộ.


Tôi đã chấp nhận lời mời kết bạn. Chúng ta có thể bắt đầu trò chuyện

Trần Ngộ là người chủ động kết bạn nên về tình hay về lí thì anh cũng nên chủ động chào hỏi một tiếng.

Trần Ngộ: Chào luật sư Mạnh. Tôi là Trần Ngộ.

Mạnh Đình Xuyên: Sao vậy?

Trần Ngộ thầm nghĩ một là tài khoản dì Trương yêu cầu anh kết bạn là tài khoản công việc, hai là luật sư Mạnh đã quên mất anh rồi.

Thế nhưng nếu Mạnh Đình Xuyên hỏi vậy thì hẳn là anh không quên.

Trần Ngộ không phải là người hay chủ động cho lắm. Anh gửi lời mời kết bạn này đã là cố gắng lắm rồi. Mạnh Đình Xuyên không quên anh nên anh không đề cập đến buổi xem mắt.

Trần Ngộ: Hồi trước tôi với bạn có mở một quán bar. Tôi đang muốn chuyển nhượng cổ phần cho cậu ta.

Mạnh Đình Xuyên nhanh chóng phản hồi: Thương lượng giá cả, lập hợp đồng chuyển nhượng rồi nộp lên Cục Công Thương.

Mấy chuyện vặt vãnh này, hẳn là luật sư Mạnh sẽ không xử lí đâu.

*

Trả lời xong, Mạnh Đình Xuyên tìm vài bản hợp đồng mẫu định gửi đi. Anh khựng lại, nghĩ rằng hay là gặp mặt rồi đưa tận tay.

Anh cúi đầu hồi lâu, người phụ nữ trên giường bệnh bắt đầu trách: “Mẹ đã nói là tiểu phẫu không cần ai đi theo nhưng anh thì cứ khăng khăng muốn đến, đến đây rồi thì lại cắm đầu làm việc.”

Mạnh Đình Xuyên ngước mắt nhìn bà. Bà Hoàng cầm lấy bình xịt trên tủ đầu giường để thêm nước vào mặt nạ: “Anh rảnh tay thì bật giúp mẹ máy tạo ẩm. Máy sưởi trong bệnh viện khô quá.”

Mạnh Đình Xuyên đứng dậy bật máy tạo ẩm và đáp lại lời mẹ: “Con không làm việc.”

Bà Hoàng tò mò hỏi: “Không làm việc thì làm gì?”

Mạnh Đình Xuyên: “Dạ xem mắt.”

Bà Hoàng lúc này nhìn anh với ánh mắt hứng thú: “Xem mắt sao?”

Bà nhớ lại, hỏi: “Phải dì Trương giới thiệu không?”

“Dạ phải.”

Bà Hoàng từ từ ngồi dậy và hỏi anh: “Anh có hình không?”

“Dạ không.”

Không có thì thôi, cũng không cần gấp. Bà nói tiếp: “Vậy anh nhắn tiếp đi.”

Mạnh Đình Xuyên liếc nhìn điện thoại.

Trần Ngộ: Ừ, cảm ơn luật sư Mạnh.


“Con nhắn xong rồi.”

“…”

Ngay khi chồng đến, bà Hoàng lập tức đuổi đứa con trai phiền phức này đi.

“Anh mau đi đi.”

Mạnh Đình Xuyên cười rồi nói: “Mẹ nhớ bồi dưỡng sức khoẻ. Tuần này con đi công tác nên cuối tuần không về.”

Ngày hôm sau, luật sư Mạnh vẫn đi làm bình thường. Anh đậu xe, đi ngang qua quán cà phê thì đứng lại và chuyển hướng sang đó. Mùi thơm ấm áp của quán vô cùng dễ chịu trong thời tiết này.

Mạnh Đình Xuyên nhớ ngay đến Trần Ngộ với vị đắng và mùi thơm dịu.

Luật sư Mạnh từng gọi cà phê với đồng nghiệp trong văn phòng. Anh chưa bao giờ gọi nước một mình chứ đừng nói đến việc đích thân đến quán cà phê. Đối mặt với thực đơn phong phú, anh gọi ly latte đã uống hôm qua.

“Không đường.”

Khu vực pha chế là không gian mở nên đứng ở quầy thu ngân là có thể thấy được. Trần Ngộ không có ở đây.

Mạnh Đình Xuyên hỏi: “Chủ quán đâu rồi?”

Tiểu Lam ghi món xong thì ló đầu ra từ sau máy tính: “Luật sư Mạnh tìm sếp của bọn em à?”

Mạnh Đình Xuyên khựng lại, hình như anh cũng không định tìm Trần Ngộ.

Anh không tìm người, mà cho dù Trần Ngộ có ở đây thì chắc người ta cũng không nói chuyện với anh. Nhưng anh cũng đã bước vào quán cà phê rồi.

Trong khi Mạnh Đình Xuyên đang suy nghĩ, Tiểu Lam nói tiếp: “Đáng tiếc là anh ấy vừa ra ngoài rồi.”

Cô tinh nghịch nháy mắt: “Anh trả lời em một câu thì em nói anh biết sếp đi đâu.”

Mạnh Đình Xuyên trả lời: “Ừ.”

“Anh nghĩ thế nào về sếp của bọn em?”

Mạnh Đình Xuyên cũng nói y như Trần Ngộ hôm qua: “Được lắm.”

Tiểu Lam hài lòng, thầm nghĩ sao không nói chuyện được nhỉ? Sếp mình cái gì cũng tốt nhưng anh ấy lại không ‘thức thời’ về ngoại hình của bản thân. Trên đời này có ai thoát khỏi gương mặt của anh ấy chứ?

“Sếp đến công ty của anh đấy. Hình như là cần hợp đồng gì đó…”

Tiểu Lam ‘bán đứng’ sếp mình vừa hợp tình, vừa hợp lí. Dù cô không tiết lộ thông tin thì luật sư Mạnh về tới công ty cũng phải gặp Trần Ngộ thôi.

Mạnh Đình Xuyên nhận ra đây thực chất là một cái bẫy nhỏ để đổi lấy ít thông tin. Anh cười rồi hỏi cô: “Có nhận giao cà phê không?”

Tiểu Lam tự động hiểu anh muốn đến công ty để tìm Trần Ngộ nên xua tay: “Anh cứ đi đi. Lát em nhờ A Kỳ mang cà phê lên cho.”

Lúc Mạnh Đình Xuyên đến công ty luật thì mới biết Trần Ngộ không ghé đây một mình. Người đàn ông tóc vàng kia hẳn là người bạn cùng mở quán bar với anh.

Hợp đồng Trần Ngộ cần rất đơn giản. Tiểu Mai hỏi nhu cầu của bọn họ rồi gọi luật sư tập sự: “Tiểu Tưởng, ông chủ Trần muốn chuyển nhượng vốn cổ phần. Cậu soạn hợp đồng cho anh ấy nhé.”

Khi Mạnh Đình Xuyên đến, Tiểu Tưởng đã tìm được một bản hợp đồng mẫu và đang trao đổi chi tiết với bọn họ. Cậu ta thấy anh thì lên tiếng chào: “Chào luật sư Mạnh.”

Mạnh Đình Xuyên gật đầu, nhìn sang Trần Ngộ rồi nói với thực tập sinh của mình: “Để tôi làm.”

Tiểu Tưởng khó hiểu. Nhân viên chính thức của công ty chủ yếu xử lí công việc ngoại giao, mấy việc nhỏ nhặt và đơn giản này thì thường giao cho thực tập sinh lo liệu. Luật sư hành nghề cùng lắm chỉ liếc mắt thôi, vậy mà luật sư Mạnh lại chủ động đảm nhận sao?

Trần Ngộ cũng rất kinh ngạc. Qua cuộc trò chuyện tối qua, anh thật sự không nhìn ra rằng Mạnh Đình Xuyên có ý muốn giúp anh.

Mạnh Đình Xuyên dẫn hai người vào văn phòng. Ninh Thiên Kim luống cuống nháy mắt với Trần Ngộ. Dù anh ta không nói thì Trần Ngộ cũng hiểu anh ta muốn hỏi anh với luật sư Mạnh quen biết nhau thế nào.

Trần Ngộ mặc kệ, Ninh Thiên Kim lại càng không thể kiềm chế được. Anh ta nói nhỏ: “Đúng ‘gu’ ông kìa.”

Trần Ngộ: “…”

Luật sư Mạnh và thực tập sinh hơi khác nhau. Anh không cần tham khảo hợp đồng mẫu mà chỉ hỏi bọn họ một ít thông tin.

A Kỳ đến giao cà phê biết ông chủ cũng ở đây nên mang thêm một li cho anh.

Trần Ngộ kinh ngạc nhìn Mạnh Đình Xuyên uống latte. Luật sư Mạnh ngày xưa chỉ uống espresso bây giờ lại mê latte rồi à?

Không biết do giác quan của Mạnh Đình Xuyên nhạy bén hay là do anh vẫn chú ý đến Trần Ngộ. Người ta vừa nhìn anh là anh đã biết rồi. Anh ngẩng đầu: “Sao vậy?”

Trần Ngộ lắc đầu. Thấy luật sư Mạnh dừng tay, anh hỏi: “Chuẩn bị xong rồi ạ?”

“Gần xong.”

Sau khi soạn thảo hợp đồng, luật sư Mạnh đã nắm được tình hình làm ăn của quán bar.

“Giá chuyển nhượng cổ phần phần lớn được xác định dựa trên doanh thu ba năm và xem xét toàn diện triển vọng phát triển. Cậu có chắc với giá này không?”

“Chờ đã.” Ninh Thiên Kim cau mày tính toán sơ sơ rồi hỏi: “Giá này có phải hơi thấp không?”


Khi Trần Ngộ báo giá, vì con số cũng khá lớn nên Ninh Thiên Kim không tính kĩ. Hôm nay được luật sư hỏi thì anh mới nhận ra cái giá này hơi sai.

“Không thấp đâu.” Trần Ngộ nói: “Nếu tính mấy lần tôi có mặt thì hai năm nay tôi không thường xuyên đến quán.”

Năm ngoái Trần Ngộ phải điều trị bệnh viêm tai giữa, quán bar mở rộng quy mô với nhiều nhân viên pha chế hơn nên bọn họ không cần dựa vào anh quá nhiều. Anh dần dần ít tới quán hơn, dù có đến thì cũng ít khi ở lại quá mười hai giờ.

Ninh Thiên Kim lúc này mới hiểu ý tứ của anh. Ông chủ Ninh kinh ngạc hồi lâu mới đáp: “Tính kiểu gì vậy? Không có ông thì cái quán này cũng không tồn tại. Ông không biết khách tới đây ít nhiều gì cũng là tìm ông à?”

“Hai chuyện khác nhau.” Trần Ngộ nói.

Ninh Thiên Kim lại hỏi: “Đừng nói ông tính tiền đặt cọc của tôi rồi mới chia cổ phiếu cho tôi. Nếu không thì làm gì được giá tốt như này?”

“Không, tôi…”

“Vậy thì nghe lời tôi và tính giá lại đi.” Ninh Thiên Kim thẳng thừng đưa ra quyết định: “Số tiền như nhau, giảm xuống 20%, ông giữ lại năm phần để sau này tôi còn gọi ông tới quán biển diễn bartender.”

Ninh Thiên Kim hiểu tính của Trần Ngộ. Một khi ông chủ Ninh đã quyết định thì anh ta khó mà từ chối nên chỉ có thể chấp nhận yêu cầu.

Mạnh Đình Xuyên in bản hợp đồng và đưa cho từng người kiểm tra lại. Khi đưa hợp đồng cho Ninh Thiên Kim, anh nói: “Cậu có thể tìm một người đáng tin cậy để xem qua.”

Đây là thói quen làm việc của Mạnh Đình Xuyên với tư cách là một luật sư, một hợp đồng cần được hai người xem xét. Tuy nhiên, khi anh nói ra điều này thì chẳng khác nào tự đặt bản thân về phía Trần Ngộ.

Ninh Thiên Kim nghe vậy thì xua tay ý bảo không cần. Sau khi ký hợp đồng, vừa ra đến ngoài là anh ta đã hỏi Trần Ngộ: “Ông quen luật sư Mạnh hồi nào?”

Giọng điệu của anh có phần ý nhị: “Anh ta đúng là mẫu người lí tưởng của ông nhỉ?”

Nhìn luật sư Mạnh là biết anh là người đàng hoàng và đáng tin cậy.

Trần Ngộ không phủ nhận và trả ‘trái bom’ với giọng nói vô cùng bình tĩnh: “Bạn xem mắt.”

Ninh Thiên Kim thực sự ngạc nhiên cực kì: “Xem mắt?!”

Ban nãy đùa cợt là vậy nhưng ông chủ Ninh không bao giờ nghĩ đó lại là sự thật.

“Ừ.” Trần Ngộ hỏi ngược lại: “Không phải ông nói người như tôi nên đi xem mắt à?”


“Xong rồi ông đi xem mắt thật luôn?”

Trần Ngộ nói: “Tình cờ chủ nhà mở công ty môi giới hẹn hò và muốn giới thiệu giúp tôi.”. truyen bac chien

“Tình cờ giới thiệu bạn lầu trên?”

“Ừ.”

“Công ty luật này cùng quán cà phê của ông cùng một toà nhà, vậy mà ông không cảm thấy gì lúc lên xuống cầu thang hả?”

“Tôi phải cảm thấy gì?” Trần Ngộ có chút buồn cười, nói: “Tôi còn không biết xu hướng tính dục của người ta.”

Ninh Thiên Kim đồng ý với điểm này. Anh gật đầu: “Đúng là khó đoán.”

Ông chủ Ninh luôn khoe khoang mình đã gặp qua vô số người nên có hoả nhãn kim tinh, nếu anh mà không đoán ra thì chắc chắn là người kia không ‘lộ’. Anh cười gian: “Tôi không đoán ra anh ta là ‘top’ rặt đấy.”

Anh ta nhìn Trần Ngộ với vẻ ‘ông quả là người có phúc’.

Trần Ngộ: …

Ninh Thiên Kim mãi sau mới hiểu ra, hỏi: “Ông mới xem mắt với người ta… Nãy giờ tôi có bép xép quá không?”

Trần Ngộ lắc đầu: “Không sao.”

Ninh Thiên Kim lo lắng nói: “Tôi nói ông nghe chứ luật sư này có vẻ là người đàng hoàng.”

Đàng hoàng đến mức sẽ không bao giờ đi đến một quán bar.

Thật ra Trần Ngộ cũng vậy. Ninh Thiên Kim luôn cảm thấy anh ta không nên ở cái vòng xã hội thu nhỏ này. Trông Trần Ngộ cứ như học sinh ngoan mỗi ngày đều làm bài tập đúng hạn và trả lời nhiều câu hỏi ở trường.

Trong một môi trường khác và một vòng tròn xã hội khác, có lẽ Trần Ngộ đã có bạn đời.


“Thôi.” Hôm qua Trần Ngộ còn hơi tiếc nhưng hôm nay anh lại rất bình tĩnh: “Không phải người cùng thế giới, không được đâu.”

Vì không được nên sẽ không có hiểu lầm.

“Không phải hai người chưa nói chuyện với nhau hả? Chưa nói thì sao mà biết không được?” Ninh Thiên Kim bày ra vẻ mặt ‘giỡn hả cha?’.

Trần Ngộ hỏi thẳng: “Ông nghĩ người ta thích tôi à?”

“Toi cảm thấy anh ta hơi thích thích ông. Lúc nãy luật sư Mạnh kêu tôi nhờ người khác giúp xem hợp đồng, vậy là anh ta đứng về phía ông rồi còn gì?”

Trần Ngộ vừa rồi còn đang suy nghĩ về cổ phần nên không để ý đến điều này. Anh ngạc nhiên: “Có thể là do thói quen…”

Ninh Thiên Kim cảm thấy Trần Ngộ cũng không tin lời chính anh vừa nói ra, nhưng nếu nói nhiều quá thì lại phản tác dụng. Ông chủ Ninh suy nghĩ một chút rồi nói khéo: “Người ta hỗ trợ ông soạn thảo hợp đồng, ông nhớ cảm ơn đấy.”

“Ừ.”

Thực ra Trần Ngộ nghĩ đáng ra anh phải trả tiền, kinh nghiệm xương máu của anh cho thấy những thứ miễn phí mới là những thứ đắt giá nhất. Khi vừa kí hợp đồng, anh đề cập đến tiền phí thì Mạnh Đình Xuyên từ chối.

Trần Ngộ không muốn vô cớ lời qua tiếng lại với Mạnh Đình Xuyên nên không nhắc đến nữa, nhưng anh vẫn canh cánh trong lòng.

Ninh Thiên Kim biết Trần Ngộ hơi vụng về khi ứng xử giữa người với người. Trần Ngộ không ngốc, thực ra anh còn vô cùng nhạy cảm. Tuy nhiên, anh không nắm rõ cách giao tiếp thế nào thôi. Dù gì thì ông chủ Ninh cũng là người khơi mào, vậy nên anh phải cho Trần Ngộ một lời khuyên: “Nếu ông không biết phải cảm ơn người ta thế nào thì ông cứ hỏi thẳng đi.”

Tiện thể xem thử luật sư Mạnh đó có thích anh không.

Trần Ngộ gật đầu. Anh quay đầu nhìn công ty luật rồi quyết định nhắn tin WeChat.

Thế nhưng anh vừa trở lại quán cà phê là đã nghe tiếng A Kỳ kêu thảm thiết: “Đại ca, mau tới giúp bọn em!”

Thấy vậy, Ninh Thiên Kim nói: “Ông chủ Trần ăn nên làm ra quá.”

Trần Ngộ có việc bận nên ông chủ Ninh không nán lại. Anh ta vẫy tay chào mọi người rồi quay về ngủ tiếp. Sáng sớm thức dậy đúng là một thử thách đối với một người kinh doanh quán bar.

Toà nhà Lão Ngân nơi đường nghiêng này nằm ở rìa của khu trung tâm thương mại lớn nhất ở thành phố Tây Phủ nên các cửa hàng làm ăn phát đạt. Ngoài những nhân viên lâu năm, sinh viên đại học cũng đến đây vào giờ cao điểm để làm việc bán thời gian.

Thế nhưng vì sắp kết thúc năm học nên trong số ba nhân viên bán thời gian thì một người thôi việc, một người nghỉ phép, người còn lại hết ca nên chín giờ là xong việc. Nhân viên quán bận tối mắt tối mũi nên ông chủ không thể ngồi yên.

Làm việc luôn tay cho đến khi giờ cao điểm buổi sáng trôi qua, cuối cùng bọn họ cũng có thời gian trò chuyện.

Tiểu Lam ngồi xuống xoa bóp chân, nói: “Đại ca, anh mau tuyển thêm người đi chứ em mệt quá.”

“Thông tin tuyển dụng liên tục đăng tải nhưng đến cuối học kì thì sinh viên phải thi mà. Hay là tuyển thêm nhân viên toàn thời gian?”


Anh nói đến đây thì Tiểu Lam lập tức kêu không được. Trần Ngộ ngạc nhiên, hỏi: “Sao vậy? Thêm người người chia sẻ gánh nặng công việc không được à?”

A Kỳ cầm mấy tách cà phê từ khu vực pha chế ra và nói: “Sao trăng gì nữa anh? Cậu ấy muốn gặp trai đẹp học vấn cao đó.”

Tiểu Lam giả vờ muốn đánh cậu ta, nói: “Tôi chỉ muốn có thêm thời gian với chị em tốt thôi. Gặp trai đẹp học vấn cao thì phải là ông chủ chứ, đúng không ông chủ ơi?”

Trần Ngộ tưởng cô đang nói chuyện tuyển dụng nên thản nhiên ừ một tiếng. Phải đến một lúc sau anh mới nhận ra ‘trai đẹp học vấn cao’ là Mạnh Đình Xuyên.

Trai đẹp học vấn cao… Trần Ngộ vô thức cười. Anh cầm điện thoại lên rồi lại đặt xuống, chẳng hiểu sao lại cảm thấy hơi ngại khi gửi tin nhắn.

Trần Ngộ còn đang ngượng ngùng thì trai đẹp học vấn cao đã chủ động nhắn tin cho anh để nói về gói mua cà phê hằng tháng của công ty luật. Công ty luật có kinh phí trà chiều, gần một nửa số tiền ấy đổ vào quán cà phê lầu dưới. Bình thường thì Tiểu Mai sẽ phụ trách chuyện này.

Nói mấy câu là xong nhưng Trần Ngộ không đóng hộp chat lại.

Anh chỉnh sửa tin nhắn vài phút mà vẫn chưa gửi đi.

Mạnh Đình Xuyên hỏi: Sao vậy?

Lại là mấy từ này nhưng cảm giác hoàn toàn khác với lần trước.

Trần Ngộ thở phào nhẹ nhõm rồi nói thẳng: Tôi không biết phải cảm ơn anh thế nào về chuyện hợp đồng.

Mạnh Đình Xuyên lại hỏi tiếp: Không chê tôi nhiều chuyện à?

Dù gì thì Trần Ngộ và Ninh Thiên Kim cũng đã thương lượng giá cả rồi, nếu anh không nói ra thì chắc Ninh Thiên Kim cũng không để ý. Khách quan mà nói, luật sư Mạnh đã phá vỡ kế hoạch của Trần Ngộ.

Trần Ngộ vô thức lắc đầu, sực nhớ ra anh ta không thấy mình thì gõ chữ: Dạ không.

Anh muốn nói điều gì đó thuyết phục hơn thì Mạnh Đình Xuyên gửi tin nhắn thoại: “Tối nay tôi tăng ca, nếu cậu muốn cảm ơn thì pha cho tôi ly cà phê được không?”

Giọng nói anh vẫn mang ý cười, Trần Ngộ nhận ra Mạnh Đình Xuyên chỉ nói đùa thôi. Trong mắt Trần Ngộ, luật sư Mạnh không giống một người người biết đùa.

Điều này tất nhiên là không đúng, đây là khuôn mẫu mặc định của anh về luật sư Mạnh.

Thế nhưng Mạnh Đình Xuyên nói đùa với Trần Ngộ khiến anh cảm thấy lạ, càng kì lạ hơn là anh ta gửi tin nhắn thoại.

Bản thân Trần Ngộ không bao giờ gửi tin nhắn thoại cho ai, nhưng Mạnh Đình Xuyên bất ngờ gửi tin nhắn thoại đã phá vỡ ranh giới thích đơn phương của anh.

Anh bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về những gì Ninh Thiên Kim nói. Liệu luật sư Mạnh có ý gì với anh không?

Mấy ngày nay quán cà phê thiếu ngưới nên nhóm nhân viên Tiểu Lam về nhà muộn hơn một tiếng. Khác với công ty luật, nhân viên quán không thường xuyên làm thêm giờ bởi vì loại hình công việc này không có sự phân biệt rạch ròi giữa đi làm và tan ca.

Trần Ngộ ra ngoài xem thử thì phát hiện nhiều ô cửa sổ trên lầu vẫn sáng đèn khi vừa đến giờ tan làm. Sau tám giờ, hết cửa sổ này đến cửa sổ khác lần lượt tối om. Trần Ngộ nhớ cửa sổ phòng làm việc của Mạnh Đình Xuyên ở phía sau con đường này. Anh về quán cà phê một lúc sau rồi ra ngoài bằng cửa sau.

May mắn thay, người trực quầy thu ngân buổi tối không phải Tiểu Lam mà là một cậu nhân viên ít nói. Cậu ấy không thân với nhân viên trong quán, cũng không quá thân thiết với ông chủ. Thấy anh đi ra đi vào, cậu chỉ nhìn thôi chứ không thắc mắc.

Trần Ngộ đi ra từ cửa sau, ngẩng đầu nhìn lên thì thấy trên lầu đã tắt hết đèn.

Anh khựng lại một lúc, sau đó kiểm tra hộp chat lúc trưa để xác nhận không có tin nhắn mới.

Tin nhắn cuối cùng là câu trả lời của anh, trước đó là tin nhắn thoại của Mạnh Đình Xuyên. Vừa bấm vào là đã nghe luật sư Mạnh nói ‘tối nay tôi tăng ca…’

Mạnh Đình Xuyên, anh về rồi à?

Anh nói tối anh tăng ca, vậy mà anh đi về không cho ai hay?

Đường sau của quán cà phê rất hẹp, ô tô không thể chạy vào được. Trên đường chỉ có những ngọn đèn đường trơ trọi, không gian vắng vẻ khiến Trần Ngộ cảm thấy trong lòng trống rỗng.

Thật ra nếu đổi thành một người khác, ví dụ như sếp Vương thì Trần Ngộ cũng chẳng ngạc nhiên chút nào, thất hẹn hay gặp được thì anh cũng có thể chuẩn bị tinh thần.

Nếu là Ninh Thiên Kim thì Trần Ngộ có thể gọi điện hỏi.

Luật sư Mạnh thì khác. Tuy bọn họ quen nhau chưa lâu, Trần Ngộ cũng không biết nhiều về anh ta nhưng không hiểu sao anh luôn có cảm giác tin tưởng người này. Anh rất bất ngờ vì Mạnh Đình Xuyên lỡ hẹn, nhưng anh không có tư cách gì để hỏi lí do.

Anh không biết liệu mình có nhận được lời giải thích của luật sư Mạnh hay không.

Hoặc Mạnh Đình Xuyên không coi đây là lời hẹn.

Trần Ngộ đứng ngoài một lúc mới quay vào quán.

Mở cánh cửa ra mà như bước vào thế giới khác, bên trong quán cà phê tràn ngập hương thơm êm dịu và ấm áp. Bây giờ Trần Ngộ mới cảm thấy cả người lạnh căm vì lúc nãy anh ra ngoài mà quên mặc áo khoác.

Nếu Mạnh Đình Xuyên đã về thì Trần Ngộ cũng không cần đợi nữa. Anh vào phòng nghỉ để lấy một cái tạp dề để chuẩn bị ra trước để phụ bán. Vừa bước ra ngoài, anh đã ngơ ngác. Một khách hàng quen thuộc với khuôn mặt tuần tú đang đứng thẳng người bên quầy thu ngân.

Luật sư Mạnh mà anh tưởng đã về nhà lúc này đang đứng trước quầy pha chế với chiếc túi đựng máy tính. Anh giống những vị khách đến quán cà phê vì công việc, nhưng anh khác bọn họ vì anh có hẹn trước ở đây.


Trần Ngộ vừa bước ra là Mạnh Đình Xuyên đã để ý, ánh mắt anh rơi vào mái tóc Trần Ngộ. Ngoài trời mưa lất phất, hạt mưa rất mỏng không thể làm ướt quần áo nhưng vẫn vương trên tóc. Những giọt nước li ti phản chiếu ánh sáng lấp lánh dưới ánh đèn.

Mạnh Đình Xuyên chào anh, không hỏi anh đang làm gì mà chỉ nói: “Làm việc xong chưa?”

Trần Ngộ xấu hổ vì hiểu lầm của mình, gật đầu như che đậy: “Có xíu việc… Anh muốn uống gì?”

“Gì cũng được.” Mạnh Đình Xuyên đáp: “Tôi không biết nhiều về cà phê, trước đây chỉ uống cho tỉnh táo thôi.”

Anh nói đến đây thì Trần Ngộ mới biết tại sao anh hay uống espresso. Thức uống này có dung tích nhỏ nên uống một hớp là hết, lại có hiệu quả cao. Luật sư Mạnh từng học ở nước ngoài nhưng anh không giống như những vị khách từ nước ngoài trở về của quán cà phê.

Trần Ngộ nhớ trưa nay Mạnh Đình Xuyên nhờ anh pha cho một tách cà phê. Cà phê có thể được pha bằng cách ủ hoặc pha máy dưới áp suất cao. Nếu muốn đun nóng thì có thể dùng bình Siphon hoặc bình Moka Pot, và sử dụng bình Moka Pot thì gần như đun sôi cà phê.

Vì vậy, Trần Ngộ hỏi: “Tôi dùng bình Moka Pot được không?”

“Được.”

Mạnh Đình Xuyên tìm chiếc bàn có hai chỗ gần đó rồi ngồi xuống. Anh bật máy tính và tăng ca ngay tại quán cà phê. Trần Ngộ không quấy rầy mà bước ra sau bàn thu ngân.

Trên quầy pha chế cà phê có rất nhiều dụng cụ. Khách hàng có thể chỉ định một loại dụng cụ và thưởng thức màn biểu diễn của nhân viên pha chế. Ở một mức độ nào đó, barista và bartender là hai công việc tương tự nhau.

Có nhiều bột cà phê sót lại trong máy xay tự động nên Trần Ngộ xay cà phê thủ công. Anh sử dụng hạt cà phê đắt đỏ nhất của quán để pha cà phê cho Mạnh Đình Xuyên. Thế nhưng luật sư Mạnh không hiểu biết về thức uống này chắc cũng không cảm nhận được sự khác biệt.

Cối xay quay tròn, hạt cà phê được nghiền thành những hạt nhỏ như đường rơi xuống bình hứng. Mùi quả hạch, chocolate, kẹo bơ cứng và những nốt hương khác hoà quyện với mùi thơm đặc trưng của cà phê lan toả khắp không gian.

Sau đó, cho nước và bột cà phê vào bình Moka Pot rồi đặt bình lên bếp đun, cuối cùng bắc bình cà phê xuống. Sử dụng bình Moka Pot đòi hỏi nhiệt độ cao nên cần theo dõi thường xuyên. Trần Ngộ pha xong ngước lên thì thấy Mạnh Đình Xuyên đang nhìn anh.

Lúc này, anh quên mất mình định làm gì nên vội vàng chộp lấy một cái hũ, phát hiện bên trong là đường thì cố ý hỏi: “Anh muốn bỏ đường không?”

Đúng như dự đoán, luật sư Mạnh lắc đầu.

Trần Ngộ không nhờ phục vụ mà tự mình bưng cà phê lên. Trên bàn của luật sư Mạnh có máy tính và cả một chồng tài liệu ngoại văn. Hồi Trần Ngộ còn đi học, điểm tiếng Anh của anh cũng không tệ. Tuy nhiên, sau nhiều năm không sử dụng, anh suýt nữa đã quên sạch. Trần Ngộ hiểu mấy từ đơn nên có thể nhìn ra đây là hồ sơ liên quan đến việc xuất nhập cảnh.

Trần Ngộ không nhìn quá lâu. Anh đặt cà phê bên phải trước mặt Mạnh Đình Xuyên, đang định rời đi thì chợt nghe luật sư hỏi: “Buổi tối ông chủ Trần cũng ở quán cà phê à?”

Trần Ngộ nói: “Khoảng thời gian này tôi đang sống ở đây.”


Mạnh Đình Xuyên gật đầu, không hỏi tiếp. Trần Ngộ cảm thấy cứ đi như vậy hơi kì nhưng ngồi xuống thì càng kì hơn. Vì vậy, anh tìm chuyện để hỏi: “Anh thường xuyên tăng ca hả?”

“Lúc có việc thì tăng ca là bình thường.”

Trần Ngộ suy nghĩ một chút rồi nói: “Quán cà phê đóng cửa lúc mười giờ rưỡi. Nếu anh có một mình thì cứ ghé quán.”

Mạnh Đình Xuyên ngẩng đầu nhìn anh, cười rồi nói: “Ừ.”

Trần Ngộ tuy không thích giao tiếp giữa người với người nhưng lại có trực giác nhạy bén. Chẳng hạn như lúc này anh biết rõ luật sư Mạnh đồng ý vì lễ phép thôi.

Anh sẽ không ghé thật đâu.

Nhưng Trần Ngộ không hề khách sáo, phản ứng của Mạnh Đình Xuyên khiến anh hơi bất lực.

Trần Ngộ nghĩ đến cảm xúc khi đèn phòng làm việc của Mạnh Đình Xuyên tắt đi, và sự ngạc nhiên đến vui mừng khi thấy anh ở quán cà phê. Anh biết bản thân mới là người ‘cảm nắng’ chứ không phải luật sư Mạnh.

Mạnh Đình Xuyên là người bình tĩnh và lý trí, có thể anh có ấn tượng tốt về Trần Ngộ nhưng không đến mức mãnh liệt. Ông chủ Trần có thể dễ dàng kiểm soát khoảng cách giữa họ.

Trần Ngộ dần bình tĩnh lại.

Vào mùa đông, quán cà phê đóng cửa lúc mười giờ rưỡi, sau đó Trần Ngộ sẽ đi ngủ ngay. Thế nhưng hôm nay anh không buồn ngủ. Anh đứng ở cửa phòng nghỉ một lúc rồi lái xe đến quán bar.

Trần Ngộ có thể pha chế rượu nhưng không thích uống rượu, anh cũng không thường xuyên uống cà phê. So với mấy thứ này, anh thích đồ uống có ga rẻ tiền hoặc sữa tươi Vương Tử hơn.

Vì điều này mà Ninh Thiên Kim hay cười anh và nói anh là bartender tửu lượng thấp.

Nhưng Trần Ngộ đã chọn làm bartender thay cho công việc tiếp rượu lương cao vì anh không thích uống.

Hôm nay là dịp hiếm hoi anh gọi đồ uống – Ramos Gin Fizz. Bartender nghe đến cái tên này lập tức tái mặt. Cậu ta ngẩng đầu thấy anh thì cười rồi nói: “Anh Trần chơi em đấy à? Ông chủ Ninh đâu có nói hôm nay anh ghé.”

Ramos Gin Fizz là một loại cocktail vị chua và có ga, các nguyên liệu chủ yếu để pha chế bao gồm cam hay chanh, soda, rượu Gin và trứng gà.

Cậu dọn dụng cụ pha chế để nhường chỗ cho Trần Ngộ.


Trần Ngộ lắc đầu: “Hôm nay anh không đi làm.”

Bartender nhìn anh rồi lại nhìn dụng cụ pha chế: “Vậy anh tới uống thật hả?”

Trần Ngộ nhìn thấy phản ứng của cậu ta nên không gây khó dễ nữa, nói: “Cậu pha gì cũng được.”

Khi Ninh Thiên Kim đến, Trần Ngộ đã uống cạn li rồi.

“Này, hôm nay sao lại có tâm trạng uống rượu thế? Bobby có cho ông chủ Trần thêm mấy quả câu kỷ tử không?”

Trần Ngộ bỏ qua nửa câu sau của anh ta rồi đáp: “Tối uống cà phê, ngủ không được nên ra ngoài đi dạo.”

Ninh Thiên Kim nhìn anh một lúc rồi nói: “Không, chắc chắn là ông có tâm sự.”

Anh ta chống cằm rồi hỏi: “Để tôi đoán xem, có phải chuyện luật sư nhà ông không?”

Trần Ngộ đính chính: “Không phải nhà tôi.”

Ninh Thiên Kim búng tay, quả quyết nói: “Đúng là chuyện luật sư rồi.”

Trần Ngộ không phủ nhận, một lúc sau mới nói: “Chuyện không thành.”

Sáng nay anh cũng nói như vậy, Ninh Thiên Kim đoán đã có gì đó xảy ra nên ông chủ Trần mới thức khuya đến quán bar rồi nhắc lại lần nữa.

Ninh Thiên Kim cũng gọi một ly rượu, lắc đầu thở dài, “Nói đi, sao vậy?”

Trần Ngộ lắc đầu: “Không có gì để nói. Tôi không xứng với anh ấy.”

Nghe anh nói vậy, Ninh Thiên Kim khó hiểu cực kì: “Sao không xứng? Ông là người thời nào mà còn lo môn đăng hộ đối vậy?”

“Anh ấy có bằng thạc sĩ từ Oxford, tôi còn không học hết cấp ba…”

Ninh Thiên Kim ngắt lời anh: “Học là để kiếm việc làm. Bao nhiêu tuổi rồi mà còn xem bằng cấp nữa? Ai kiếm được nhiều hơn thì chưa chắc đâu.”

Trần Ngộ nói tiếp: “Cha anh ấy là giảng viên đại học, còn mẹ là chánh án Tòa án Nhân dân thành phố trước khi về hưu.”

Ninh Thiên Kim hừ một tiếng: “Vậy điều kiện nhà anh ta cũng tốt?”

Nhưng điều kiện của Mạnh Đình Xuyên tốt thì sao? Anh ta có thể dễ dàng tìm được người có điều kiện tốt hơn Trần Ngộ, nhưng tìm được người đẹp hơn Trần Ngộ thì rất khó.

Phải công nhận sắc đẹp cũng là một nguồn tài nguyên khan hiếm.


Thế nhưng nói điều này với Trần Ngộ thì lại không hay, chữa lợn lành thành lợn què. Trần Ngộ đã gặp quá nhiều người đến với anh vì vẻ bề ngoài.

Trần Ngộ lại nói: “Tôi với anh ấy à, nói sao nhỉ? Ramos Gin Fizz phải lắc mười hai phút liên tục, hay Blue Mountain thượng hạng mà tôi cất công mua về và luôn lấy làm tự hào nhưng thực ra cũng chỉ là một nhúm hạt cà phê?”

“Thích thì nhích.” Ninh Thiên Kim cắt ngang lời anh: “Ông chưa thích anh ta đến vậy đâu, nếu thích quá rồi thì ông cũng không thèm để ý mấy chuyện này.”

Trần Ngộ cúi đầu uống cạn rượu và không nói gì nữa. Tuy Ninh Thiên Kim bằng tuổi anh nhưng lí tưởng và quan điểm về tình yêu lại ngây ngô như Tiểu Lam. Trên đời này được mấy câu chuyện cổ tích tình yêu, đam mê mãnh liệt nhất thời không thể gắn bó cả một đời.

Huống chi hiện tại anh cũng không có xíu đam mê mãnh liệt nào.

Ninh Thiên Kim cầm ly rượu cụng ly với anh rồi nói: “Tôi biết ông đang do dự điều gì. Nếu ông muốn tôi nói thẳng thì đừng nghĩ xa quá làm gì. Đời có bao nhiêu đâu, yêu trước đi.”

“Ông sống như bậc thánh nhân vậy đó, cũng ba mươi rồi mà tôi còn ngại nói mấy chuyện ‘người lớn’ với ông.” Ông chủ Ninh càng nói càng thẳng thừng: “Ông để bạn ông sống phải kiềm chế như vậy thì có công bằng không?!”

Trần Ngộ: …

“Thật, ông nghe tôi nói, tôi suy nghĩ kĩ rồi. Mấy kẻ nhà giàu giám đốc gì ấy, có mấy đồng tiền bẩn thì có gì hay đâu? Ông không thiếu tiền, chẳng thà tìm ai đó ngoan ngoãn một xíu còn tốt hơn.”

Anh giơ ngón tay về phía một chàng trai ngồi cách đó hai bàn: “Cậu đẹp trai bên kia thế nào?”

Trần Ngộ tưởng ông chủ Ninh thích, nhưng trông cậu ta như sinh viên nên anh hỏi: “Cậu ta tốt nghiệp đại học chưa thế?”

“Chưa đâu, nhưng cũng thành niên rồi.” Ninh Thiên Kim đáp, sau đó nhận ra ánh mắt khó tả của Trần Ngộ thì chối đây đẩy: “Không có, ông nhìn tôi kiểu gì thế? Tôi có phải ‘tú ông’ đâu. Người ta thích ông thật mà.”

Chàng trai kia vẫn luôn để ý bọn họ. Thấy bọn họ nhìn sang, cậu ta nâng ly với họ. Bạn ngồi cùng bàn với cậu ta còn huýt sáo.

Trần Ngộ cụp mắt làm ngơ.

Trong quán bar có rất nhiều ánh mắt như thế này. Hợp mắt thì có thể ra khách sạn, còn phản ứng như Trần Ngộ có nghĩa là không hợp mắt.

Ninh Thiên Kim uống một ngụm rượu, cười nhạo anh: “Không thích sao?”

Trần Ngộ uống hết rượu, vẻ mặt hơi tùy ý, uể oải nói: “Quá nhỏ.”

Có khi cậu ta kém anh cả một con giáp. Anh đã đến tuổi này rồi, hồi trẻ không chơi bời thoả thích, bây giờ anh cũng không cần chơi.

Ninh Thiên Kim cũng đoán được Trần Ngộ sẽ từ chối nhưng anh ta vẫn chớp mắt: “Không nhỏ, tuổi này vừa đẹp vừa tràn đầy năng lượng. Mấy người suốt ngày ngồi văn phòng tuổi tôm.”

Trần Ngộ cảm thấy ông chỉ Ninh đang ám chỉ vị luật sư họ Mạnh nào đó. Ban nãy thì nói ngại bàn chuyện ‘người lớn’, giờ thì chẳng ngại gì nữa luôn.

Nhưng Trần Ngộ không nghĩ tới điều này. Anh vẽ ra rất nhiều thứ về người bạn đời tương lai nhưng lại chưa từng nghĩ đến chuyện ‘người lớn’. Anh nói thật: “Tôi chưa nghĩ tới chuyện này, không có cũng được.”

Ninh Thiên Kim ngẩn người rồi giơ ngón tay cái lên: “Ông đúng là bậc thánh nhân rồi.”

Chàng trai kia kiên trì hơn Trần Ngộ tưởng. Cậu ta cầm ly rượu đi tới, trong mắt lộ ra vẻ yêu thích không hề che giấu: “Ông chủ Trần, em tên Lận Chiêu. Em làm quen với anh được không?”

Hồi mới mở quán bar, Trần Ngộ thường được người ta chào hỏi thế này. Lâu dần, những người thường xuyên đến đây đều nghĩ có lẽ ông chủ Trần là người theo chủ nghĩa độc thân, độc thân đúng nghĩa từ tâm chứ không phải miệng nói độc thân nhưng vẫn đi tìm thú vui tình d.ục. Anh không hẹn hò, không tình một đêm, vì vậy nên số người tiếp cận anh mới giảm dần.

Khách hàng trong quán cà phê không thẳng thắn như trong hộp đêm nhưng vẫn có nhiều người xin thông tin liên lạc của anh bằng nhiều cách khác nhau. Thế nhưng Trần Ngộ vẫn không thay đổi.

Theo lời của Ninh Thiên Kim, Trần Ngộ độc thân nhiều năm như vậy có thể không yêu ai nhưng chắc chắn rất giỏi từ chối người khác.

Giờ phút này, người đứng ở trước mặt nhưng vẻ mặt Trần Ngộ vẫn vậy. Anh thẳng thừng từ chối: “Không hẹn hò, không nói chuyện, không muốn làm quen.”

Trần Ngộ đúng là không hề ý nhị. Anh chàng đẹp trai uống rượu một mình, chào hỏi ngắn gọn rồi rời đi. Ninh Thiên Kim huýt sáo: “Ông chủ Trần vẫn quyến rũ như xưa.”

Hồi Trần Ngộ hai mươi tuổi, để giảm bớt ‘vệ tinh’, suốt ngày anh bày ra bộ mặt lạnh lùng và giả vờ cool ngầu. Thế nhưng có những người lại thích như vậy, những người theo đuổi anh đều như nhau và thích cả nam lẫn nữ.

Trần Ngộ cụp mắt: “Tôi không nhớ rõ cậu ta.”

Vừa rồi cậu chàng kia nói Trần Ngộ từng chúc mừng sinh nhật cậu. Chắc là do hôm đó cậu đặt gói tiệc sinh nhật nên Trần Ngộ tùy tiện chúc mừng chứ anh không có ấn tượng gì.

“Này.” Ninh Thiên Kim hếch cằm với anh, thần bí nói: “Ông biết bọn họ lén lút nói gì về ông không?”

Không đợi Trần Ngộ hỏi, ông chủ Ninh đã tự trả lời: “Ánh trăng sáng.”

“Ông là ánh trăng sáng chỉ cần ở trên trời và không cần nhớ đến ai, người ta nhớ ông là được.”

Giây trước là bậc thánh nhân, giây sau là ánh trăng sáng, Ninh Thiên Kim ra cái vẻ bí ẩn một hồi còn Trần Ngộ chỉ lắc đầu.

Dù sao anh cũng không phải bậc thánh nhân, mặc dù không có dụ.c vọng trần tục nhưng anh vẫn rất muốn tìm nửa kia của mình. Vì tìm không thấy nên tối nay anh mới tới quán bar uống cho vơi đi phiền muộn.

Trần Ngộ có linh cảm rằng nếu anh bỏ lỡ luật sư Mạnh thì sau này sẽ càng khó tìm được bạn đời hơn.

Tửu lượng của ông chủ Trần không tốt, uống một li rượu là đã bắt đầu chếnh choáng và phản ứng hơi chậm. Ninh Thiên Kim định đi tiếp khách nhưng lại sợ ai đó sẽ ăn thịt Trần Ngộ nên nhanh chóng gọi tài xế đến lái xe chở anh về.

Ninh Thiên Kim để vị trí trả khách tại quán cà phê. Tài xế này hẳn là tài xế xe công nghệ, vừa dừng lại là đã lấy điện thoại di động ra và chờ Trần Ngộ xuống xe. Ông chủ Trần lại tưởng người ta có việc cần dừng lại. Hai người ngồi cùng nhau trên xe chừng một phút thì tài xế mới bừng tỉnh: “À, tôi thả anh ở đây được không?”


“Có chỗ đậu xe.” Trần Ngộ chỉ đường. Tuy nhiên, không biết ai đã chiếm mất chỗ đậu xe của anh. Tài xế xuống xe nhìn một lượt rồi nói: “Không có số điện thoại, vậy tôi đậu ở bên cạnh luôn được không?”

Chỗ đậu xe bên cạnh là của luật sư Mạnh. Trần Ngộ không đáp, tài xế xoa tay rồi giục: “Trời lạnh quá, đậu được không thì anh nói một tiếng, hoặc gọi 114 hỏi số chủ xe đi.”

“Đậu ở đây đi.”

Không khí trong quán bar hơi hỗn tạp: Mùi rượu, mùi nước hoa, mùi thuốc lá mặc dù có nhắc nhở cấm hút thuốc. Khi ở trong quán bar thì không thấy gì, bước ra ngoài rồi thì có thể cảm nhận được rõ ràng. Trần Ngộ cúi đầu ngửi áo khoác rồi cởi ra ném vào máy giặt.

Đến khi tắm xong anh mới nhận ra hình như anh bỏ quên điện thoại trong túi áo, chính xác hơn là túi của chiếc áo vốn không nên giặt máy…

Anh tắt máy giặt, lấy chiếc áo khoác ướt mem và bỏ vào chậu, sau đó lấy điện thoại và nhấn nút khóa màn hình. Điện thoại vẫn bật lên.

Tuy nhiên, màn hình dính nước nên hơi trục trặc. Trần Ngộ lấy khăn giấy lau sạch nước trên màn hình rồi để mai tính. Đáng tiếc, điện thoại của anh lúc này lại không hợp tác. Màn hình nhảy sang giao diện WeChat, mở chính xác hộp chat của luật sư Mạnh và nhấn nút gọi video.

Trần Ngộ vẫn còn hơi choáng váng lúc này đã hoàn toàn tỉnh táo. Anh vội vàng nhấn nút khóa màn hình. Ba giây sau, tùy chọn tắt máy hoặc restart lại hiện lên, cuộc gọi video cũng được kết nối.

Trần Ngộ đứng hình tại chỗ.

“Trần Ngộ?” Giọng Mạnh Đình Xuyên thấp hơn bình thường, cả căn phòng tối đen. Chắc chắn anh đã đi ngủ nhưng lại bị Trần Ngộ đánh thức.

“Mạnh… Luật sư Mạnh.” Trần Ngộ ấp úng xin lỗi: “Điện thoại bị ướt nên tôi lỡ tay ấn nhầm.”

Tuy nhiên luật sư Mạnh không cúp điện thoại mà nói: “Chờ tôi một chút.”

Mạnh Đình Xuyên bật đèn ngủ, giao diện lập tức sáng lên.

Trần Ngộ có thể thấy rõ Mạnh Đình Xuyên bây giờ thế nào, trông anh rất khác với Âu phục và cà vạt thường ngày.

Anh mặc áo ngủ dựa vào đầu giường, khẽ nheo mắt và có vẻ ngái ngủ mê man. Cổ áo anh hơi lệch để xương quai xanh nên có thể thấy đường nét của cơ ngực ẩn hiện. Đây rõ ràng không phải dáng người ‘suốt ngày ngồi văn phòng’ theo lời Ninh Thiên Kim.

Mạnh Đình Xuyên tự nhận ra, thản nhiên chỉnh lại áo rồi hỏi: “Cậu uống rượu à?”

“Dạ.” Trần Ngộ lại nói: “Xin lỗi anh nhiều lắm.”


“Không sao.” Luật sư Mạnh nói.

Trần Ngộ cụp mắt không nhìn máy quay. Anh muốn kết thúc cuộc điện thoại sai lầm ngoài ý muốn này nhưng lại không biết phải nói thế nào, vì vậy đành nói: “Tôi không sao, nhưng điện thoại hư rồi…”

“Ừ.” Luật sư Mạnh kiên nhẫn đáp.

Trần Ngộ trở về hóng gió tắm rửa, lại trải qua một cuộc gọi ngoài ý muốn nên gần như hết say rồi. Thế nhưng tai anh vẫn đỏ bừng, đầu óc cũng không được tỉnh táo lắm, anh lại giải thích chuyện đậu xe: “Chỗ đậu xe của tôi bị chiếm rồi nên tôi đang đậu tạm ở chỗ của anh… Sáng mai tôi dời xe ngay.”

“Không cần đâu. Tôi đi công tác nên mấy ngày tới không có ở đó.”

“À, anh đi công tác.” Trần Ngộ nhớ buổi tối Mạnh Đình Xuyên uống cà phê đã có nói qua. Anh nhìn camera rồi kêu: “Luật sư Mạnh ơi.”

Nhưng anh không biết phải nói gì.

Có lẽ là bóng đêm, có lẽ là ánh đèn, có lẽ là Trần Ngộ mặc bộ đồ ngủ ca rô màu trắng khiến anh trông vừa mềm vừa ngơ nên Mạnh Đình Xuyên nói thêm: “Tuần sau tôi về.”

Trần Ngộ hơi ngạc nhiên nhưng trực giác mách bảo anh có thể cúp điện thoại.

“Vậy, chúc anh ngủ ngon ạ?”

“Ngủ ngon.”

Giấc ngủ này rất nặng, Trần Ngộ bị tiếng ồn ào bên ngoài quán cà phê đánh thức. Anh xoa trán, cảm thấy hơi nhức đầu.

Tối hôm qua anh nói muốn làm gì thì làm nên Bobby pha cho anh một cốc Long Island. Với tửu lượng của anh thì hôm nay đau đầu là chuyện bình thường, huống hồ lúc anh về thì trời trở gió, lúc gọi điện thoại thì tóc vẫn còn ướt.

Gọi điện thoại…

Trần Ngộ nhớ anh đã gọi cho luật sư Mạnh lúc nửa đêm.

Vì cuộc điện thoại này mà mới sáng sớm luật sư Mạnh đã nhắn tin hỏi thăm anh. Màn hình điện thoại vẫn có chút trục trặc nhưng đã đỡ hơn hôm qua nhiều. Trần Ngộ vất vả lắm mới nhắn được tin chào buổi sáng Mạnh Đình Xuyên nhưng anh ta không phản hồi, có lẽ anh ta đang ở trên máy bay.


Trần Ngộ thầm nghĩ cuộc xem mắt khách sáo và xa cách này có lẽ sẽ tiếp tục một thời gian nữa. Ít nhất là trong khoảng thời gian tới, anh không đành lòng nói với luật sư Mạnh rằng bọn họ không hợp.

Lúc Trần Ngộ bước ra từ phòng nghỉ, Tiểu Lam kinh ngạc hỏi: “Đại ca, anh ở quán hả? Bọn em vừa hỏi xem hôm qua anh đi đâu.”

“Anh có thể đi đâu?”

Tiểu Lam cười: “Xe của anh đang đậu ở chỗ luật sư Mạnh.”

Trần Ngộ không hiểu mối quan hệ giữa nơi anh ở và nơi đậu xe: “Cho nên?”

“Thì ra em tưởng anh qua đêm với người ta.” Dưới ánh mắt khó hiểu của Trần Ngộ, Tiểu Lam càng lúc càng nhỏ giọng, sau đó lớn tiếng nói: “Ai kêu anh không nghe điện thoại.”

Nói xong, cô vội vàng giải thích: “Nhưng em đã biết là không phải rồi. Tiểu Mai nói luật sư Mạnh đi công tác.”

“Còn hỏi cả Tiểu Mai à?” Trần Ngộ đau đầu, vì không để cô suy nghĩ lung tung nên anh chủ động nói: “Tối qua anh đến quán bar, chỗ đậu xe bị người khác lấy mất. Em tìm anh làm gì?”

Trần Ngộ có ở quán cà phê hay không cũng không sao, Tiểu Lam muốn tìm anh thì chắc chắn là có việc.

“À, suýt nữa quên mất.” Tiểu Lam liếc nhìn tin nhắn trên màn hình, nói: “Có một em gái đang tìm việc. Em nói người ta nếu anh không có ở quán thì buổi trưa ghé qua.”

“Bán thời gian hả?”

“Dạ không, toàn thời gian đó.” Tiểu Lam do dự nói: “Đại ca, nếu có thể nhận thì nhận nha anh?”

Trần Ngộ kinh ngạc hỏi: “Đừng nói là em tìm học sinh nha?”

Những người có thể làm việc toàn thời gian thì chắc chắn không phải là sinh viên.

Tiểu Lam nói: “Em ấy mới mười tám thôi, hơi giống em hồi trước.”

Trần Ngộ nói: “Ừ.”

Tiểu Lam lập tức cho anh cái mác ‘người tốt’: “Đại ca, anh tốt như vậy thì năm nay chắc chắn sẽ thoát ế!”

Trần Ngộ cười nói: “Em muốn xem lịch xem năm nay còn bao nhiêu ngày không?”

Tiểu Lam quả quyết nói: “Có luật sư Mạnh mà anh?”

Trần Ngộ lắc đầu và không nói chuyện thành bại với cô: “Anh ra ngoài một lát.”


Đi dời xe và sửa điện thoại.

Anh mới sửa điện thoại di động hồi một năm trước vì bị vỡ màn hình. Trần Ngộ quen đường quen xá bước sang tiệm bảo hành ngay bên cạnh toà nhà Lão Ngân. Ông chủ tháo điện thoại ngay tại chỗ rồi nói: “Bo mạch chủ bị hỏng rồi.”

Ông nói nghe có chút nghiêm trọng, Trần Ngộ khó hiểu: “Màn hình hơi ‘giật’ nhưng tối hôm qua tôi gọi điện với sáng nay nhắn tin được mà.”

“Nãy cậu cũng thấy rồi đó, màn hình đen thui.” Ông chủ giải thích: “Nếu điện thoại bị ướt thì phải lập tức tắt đi, nếu không sẽ bị cháy.”

“Tôi không biết điều này…” Trần Ngộ có chút hối hận: “Sửa được không ạ?”

“Muốn sửa à?” Ông hơi kinh ngạc. Chiếc điện thoại này không đắt tiền, lại sửa từ một năm trước. Trông quần áo của Trần Ngộ thì có vẻ như anh không thiếu tiền.

Trần Ngộ sống rất giản dị so với thu nhập của anh. Ngày hôm qua, không chỉ có điện thoại di động bị ném vào máy giặt, mà còn chiếc áo khoác không được giặt máy. Áo khoác còn đắt hơn điện thoại nên bớt được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu.

“Bao nhiêu vậy?”

“Không cần thay toàn bộ bo mạch chủ mà chỉ cần một ít linh kiện khoảng năm, sáu trăm. Nhưng cửa hàng của tôi không có sẵn, cậu phải đợi tầm hai ngày.”

“Vậy chú sửa đi.”

Ông chủ rút thẻ SIM và đặt nó vào một chiếc túi dán kín cho anh, nhiệt tình hỏi: “Cậu có điện thoại dự phòng không?”

Hầu hết mọi người đều lấy điện thoại đem sửa làm dự phòng và mua điện thoại mới nhưng Trần Ngộ thì không. Anh sẽ dùng một chiếc điện thoại cho đến khi nó bị hỏng, nếu sửa được thì anh sẽ tiếp tục sử dụng, nếu máy bị chậm và vỡ màn hình đến mức không sửa được thì anh sẽ đổi.

Tuy nhiên, anh lại nói: “Dạ có.”

Anh vẫn giữ một chiếc điện thoại bán thông minh từ hơn một thập kỷ trước vì lý do nào đó. Mặc dù chiếc điện thoại di động này đã cũ và là hàng giả nhưng có thể chứa hai thẻ SIM. Chế độ hai SIM là tính năng thời thượng ngày trước được rầm rộ.

Trần Ngộ sạc pin, lắp SIM rồi lấy ra sử dụng.

Đám Tiểu Lam chưa từng thấy thứ này, đặc biệt là cô bé vừa mới tuyển được. Cô ngạc nhiên nói: “Con máy này tiện quá, có thể tháo pin ra sạc!”

Trần Ngộ không mê game, không xem video, không sử dụng nhiều ứng dụng mà giới trẻ không thể sống thiếu, điện thoại thông minh hay không đối với anh cũng không có gì khác biệt.

Vấn đề duy nhất là điện thoại này không thể cài đặt WeChat.

Anh có số điện thoại của những người cần liên lạc nên anh không cần tới WeChat. Nhưng anh không có số của luật sư Mạnh, và đến tuần sau luật sư Mạnh mới về.

Trần Ngộ nghĩ một hồi và quyết định mua điện thoại mới, còn chiếc cũ làm điện thoại dự phòng.

Ông chủ Trần cuối cùng không dùng đến điện thoại mới. Điện thoại cũ của anh đã sửa xong nhưng hộp chat với luật sư Mạnh trong chiếc điện thoại mới vẫn trống không.

Trần Ngộ thầm nghĩ có lẽ luật sư Mạnh cũng không đành lòng từ chối. Khoảng cách giữa bọn họ khá gần, và biểu hiện của anh ta hồi hai ngày trước đúng là khá hứng thú.

Trần Ngộ thực sự nghĩ quá nhiều.

Điện thoại dự phòng của anh lại được sử dụng ngay. Cô gái mới được tuyển vào quán cà phê tên là Huyên Huyên, cô chỉ mang theo trong người có 200 tệ. Chứng minh thư của cô là Tiểu Lam mang theo. Hiện tại, Huyên Huyên đang tạm ở cùng với Tiểu Lam, thậm chí cô gái này còn ứng trước tiền lương cho người ta.

Trần Ngộ không biết hoàn cảnh nhà cô bé này khó khăn thế nào, nhưng thái độ của Tiểu Lam cho thấy Huyên Huyên đang rất cần được giúp đỡ.

Đến khi gửi tiền, Trần Ngộ mới phát hiện Huyên Huyên không có điện thoại di động. Vì vậy, anh đưa cô chiếc điện thoại cũ mới được sửa xong.

Cô nhỏ vừa mới đến vẫn đang ghi nhớ công thức pha chế, còn Tiểu Lam đi dạo quanh cửa hàng với một chiếc máy ảnh. Cô lập tài khoản và đăng tải video ngắn mà cô đã quay trong thời gian gần đây. Dữ liệu đang dần tăng nên cô quyết định xin phép sếp mua một chiếc máy ảnh, lâu lâu lại lấy ra quay chụp.

Tiểu Lam đến khu vực pha chế và chỉ tên từng món một. Trần Ngộ nghĩ anh không liên quan gì, ai ngờ cô lại gọi anh: “Đại ca, nhìn đây nào.”

Trần Ngộ dừng tay, ngẩng đầu cười rồi nói: “Quay cả anh nữa à?”

“Đương nhiên.” Tiểu Lam lại gần một chút, nói: “Em điều tra rồi. Mấy cô gái thích nhìn anh nhất luôn.”

Trần Ngộ bật cười: “Em có nói sếp em hơn ba mươi chưa vậy?”

“Hơn ba mươi thì có gì sai?” Tiểu Lam không đồng ý: “Anh đẹp trai đến năm mươi tuổi thì trở thành ông chú đẹp trai.”

Tiểu Lam lia máy ảnh vào tay Trần Ngộ, hỏi: “Anh đang làm gì ạ?”

“Cà phê mang đi, không có yêu cầu đặc biệt.” Trần Ngộ điều chỉnh vòi đánh sữa và hơi nghiêng ly sữa trong tay. Anh hỏi cô: “Em muốn xem gì?”


Tiểu Lam nói: “Hôm nay tuyết rơi, xem hai người tuyết nhỏ nhé?”

Miệng ly mang đi nhỏ hơn nên khách yêu cầu latte art thường chọn hình vẽ trái tim đơn giản. Tiểu Lam nói ra rồi lại không chắc lắm, hỏi: “Được không anh?”

Trần Ngộ không hiểu tại sao cô lại hỏi như vậy: “Cũng giống như bình thường thôi.”

Tiểu Lam ‘đổ vỏ’ cho người khác: “Tại A Kỳ ấy, cậu ấy nói vẽ hình nhỏ khó lắm.”

A Kỳ phàn nàn: “Bà ơi, bà không biết con tập vẽ được bao lâu à? Tay con tuổi gì so với ông chủ Trần?!”

Trần Ngộ dùng bọt sữa vẽ thân cho hai người tuyết trắng một lớn một nhỏ, sau đó dùng kim để vẽ ra các đường nét trên khuôn mặt, sau đó anh thêm vài bông tuyết nhỏ để trang trí.

“Đẹp quá.” Tiểu Lam khen ngợi rồi vẫn không lia camera đi. Cô nói: “Anh vẽ mấy bông tuyết khác nhau đi. Dạo này có xu hướng check in với tuyết đầu mùa, em cũng làm luôn.”

Trần Ngộ lấy portafilter ra rồi gõ nhẹ vào hộp đập bã. Bã cà phê tròn như chiếc bánh rơi vào hộp.

“Tuyết đầu mùa? Nếu anh nhớ không nhầm thì mùa đông này tuyết đã rơi ba lần rồi.”

Hai ngày nay khí lạnh ập đến, nhiệt độ nhiều nơi giảm xuống và có tuyết rơi. Mặc dù thành phố Tây Phủ nằm ở phía nam nhưng mỗi năm đều đón tuyết, thời điểm hiện tại cũng không phải tuyết đầu mùa.

Tiểu Lam thản nhiên đáp: “Bắt trend thôi anh.”

Tiểu Lam là người đề xuất mở tài khoản đăng tải video này, Trần Ngộ chỉ đưa tiền chứ không quản lý và không yêu cầu gì. Cô làm được thì tốt, không làm được cũng không sao.

Tiểu Lam không cảm thấy áp lực, cô chụp xong thì nói: “Tối nay đắp người tuyết nha anh. Em mang ủng đi tuyết.”


Trần Ngộ nhìn ra ngoài cửa thì thấy trận tuyết không lớn lắm, nếu tuyết rơi đến tối thì có thể tích dày một chút. Tiểu Lam định đổi ca sang buổi tối, cô còn tính toán xem nên đặt người tuyết ở đâu. Dưới tấm kính ven đường có bức tường dày khoảng mười phân. Bọn họ có thể xếp một hàng người tuyết nhỏ ở đó và đặt hai người tuyết lớn cạnh cổng. harry potter fanfic

Đáng tiếc buổi tối tuyết lại ngừng rơi. Trên cây cỏ còn đọng lại một lớp tuyết mỏng nhưng dưới đất không có mảng màu trắng nào. Tiểu Lam tiếc nuối dẫn Huyên Huyên đi ăn lẩu với Tiểu Mai, bởi lẽ không đắp người tuyết được thì cũng phải có cảm giác nghi thức.

Bọn họ không ngờ đoạn video này lại bùng nổ. Ngày hôm sau, Tiểu Lam đến quán cà phê từ sớm, vừa thấy Trần Ngộ là cô đã đòi tiền thưởng.

Trần Ngộ không phải là một ông chủ keo kiệt. Anh cười hỏi cô: “Em làm gì mà đòi thưởng?”

Tiểu Lam cho anh xem video mới quay hôm qua. Sau khi dựng clip, cô đăng tải luôn mà không sử dụng bất kì filter nào. Hiện tại, video đã thu hút được 70.000 lượt thích, hơn hẳn những video cũ vốn chỉ có khoảng 10.000 lượt tương tác.

Tiểu Lam hào hứng nói: “Lúc em ngủ dậy thì được 40.000, video này hot quá ta.”

Lượt xem và lượt thích video đang tăng lên. Nhờ bật định vị mà thu hút được nhiều người xem đều sống ở cùng thành phố, lượng truy cập càng tăng thêm bởi đó là ngày cuối tuần.

Hiệu quả càng trở nên rõ ràng hơn trong hai ngày tiếp theo. Nhiều khách hàng bị thu hút bởi video nên khi đặt hàng, bọn họ đã ghi chú yêu cầu vẽ bông tuyết hoặc người tuyết.

Hầu hết các món cà phê đều không cần latte art. Nhờ những chiếc máy pha cà phê thương mại với chất lượng ổn định và cách sử dụng dễ dàng, yêu cầu đối với nhân viên quán cũng không quá cao.

Latte art thì khác, không phải ai cũng có thể làm được.

Ở quán cà phê chỉ có A Kỳ đã luyện tập được một thời gian, những nhân viên khác đang ở giai đoạn tìm tòi cùng lắm chỉ vẽ được trái tim. Vốn dĩ còn một người nữa là sư phụ của A Kỳ, Trần Ngộ tuyển người này với mức lương cao và chia hoa hồng. Tuy nhiên, sư phụ A Kỳ mấy ngày nay xin nghỉ thai sản, cậu nhóc này chỉ mới học ba tháng chưa thành thạo, vậy nên Trần Ngộ phải hỗ trợ cậu ta.

Tranh thủ video còn chưa hạ nhiệt, Tiểu Lam quay Trần Ngộ thêm vài lần nữa. Giờ thì hay rồi, ai đến quán cũng yêu cầu sếp vẽ latte art, ai được thay ca chứ Trần Ngộ thì không thể.


Ninh Thiên Kim biết chuyện còn cười Trần Ngộ là sếp mà phải làm việc theo chế độ 996 (từ 9:00 sáng đến 9:00 tối, 6 ngày mỗi tuần), đúng là khác biệt với đám tư bản chỉ biết hành hạ nhân viên.

Trần Ngộ hỏi: “Ông tìm tôi làm gì?”

Ninh Thiên Kim vốn định hỏi anh lễ Giáng sinh có rảnh không vì quán bar sẽ tổ chức sự kiện. Nghe anh nói vậy, ông chủ Ninh không nhắc tới việc này mà hỏi chuyện khác: “Tôi chuyển khoản cho ông rồi, ông xem nhà tới đâu rồi?”

Trần Ngộ xoay cái cổ cứng ngắc, hơi nhéo ấn đường và mệt mỏi nói: “Chưa xem.”

Ninh Thiên Kim có chút kinh ngạc: “Với cái túi tiền của ông thì trừ khu Cảnh Hồ, ông muốn chọn chỗ nào trong Tây Phủ chẳng được? Vậy mà ông chưa quyết định hả?”

Trần Ngộ nói: “Ngày mốt tôi đi xem.”

Nhân viên môi giới bất động sản liên hệ mấy lần nhưng Trần Ngộ không nỡ rời đi. Người ta cho rằng anh không hài lòng nên gửi cho anh rất nhiều mẫu nhà khác nhau. Giám đốc còn đích thân gọi điện cho anh để thông báo về một căn hộ rất được ưa chuộng, nếu bỏ lỡ thì đáng tiếc vô cùng vì đây là cơ hội có một không hai.

Đúng lúc ngày mốt sư phụ A Kỳ đi làm lại nên Trần Ngộ hẹn đi xem nhà.

Lần này, người đưa anh đi xem nhà là vị giám đốc họ Ngô. Ông chở Trần Ngộ đến đó, dọc đường đi bắt đầu giới thiệu: “Nhà ở cạnh khu Cảnh Hồ nhưng không bị che khuất tầm nhìn đâu. Đây là công trình giai đoạn hai của Cảnh Hồ, vì ở sau khu cao cấp nên giá hơi nhỉnh hơn so với mức anh sẵn lòng chi trả. Nhà được trang trí đẹp lắm, lát anh cứ xem thử xem có ưng không. Nếu hài lòng thì tiết kiệm được kha khá tiền trang trí.”

Trần Ngộ gật đầu rồi hỏi chỗ để xe.

Giám đốc Ngô trả lời: “Có ba chỗ đậu xe được ‘bán lẻ’ chứ không bán chung đâu, anh cứ mua theo nhu cầu là được.”

Đến tiểu khu, giám đốc Ngô liên hệ với bất động sản để lấy mật khẩu tạm thời và bảo Trần Ngộ đợi ở sảnh. Trần Ngộ vừa bước vào đã kinh ngạc vì Mạnh Đình Xuyên cũng đang ở đây.

Quán cà phê và công ty luật chỉ cách nhau một cái cầu thang nhưng nếu không cố ý sắp xếp thì rất khó để gặp mặt. Lần gặp nhau gần nhất của bọn họ là ở bãi đậu xe, luật sư Mạnh vội vàng gật đầu chào anh rồi rời đi. Khi đó Trần Ngộ mới biết anh ta đi công tác về rồi.

Sau đó, bản thân Trần Ngộ bận đầu tắt mặt tối nên không có thời gian nghĩ đến luật sư Mạnh nữa. Quan hệ của họ dường như quay lại như trước khi xem mắt nhưng khác ở chỗ nếu gặp mặt thì sẽ gật đầu xem như chào hỏi, nếu không gặp thì chẳng cần phải hỏi thăm gì.

Bây giờ thì sao? Anh thấy Mạnh Đình Xuyên nhưng Mạnh Đình Xuyên không thấy anh thì có cần chào hỏi không?


Quan trọng là lúc này luật sư Mạnh đang nghe điện thoại. Trần Ngộ nghe anh nói: “Lần sau nếu anh đến muộn thì thời gian đó cũng được tính vào phí tư vấn.”

Sau khi cúp điện thoại, Mạnh Đình Xuyên giơ tay liếc nhìn đồng hồ, liếc mắt nhìn thấy Trần Ngộ thì kinh ngạc quay đầu lại, sắc mặt dịu đi một chút: “Ông chủ Trần.”

Trần Ngộ thở phào nhẹ nhõm, hỏi: “Luật sư Mạnh, anh ở đây à?”

Mạnh Đình Xuyên lắc đầu: “Tôi tới giải quyết công việc thôi.”

Anh vừa nói thì một người đàn ông mặc đồ ngủ và khoác chiếc áo khoác lông dài đến bắp chân bước ra. Anh ta đứng ở cổng vẫy tay với Mạnh Đình Xuyên: “Mạnh, ở đây này.”

Giám đốc Ngô đi tới nghe thấy giọng nói của anh ta thì lập tức nhìn sang, cười và chào hỏi: “Ồ, anh Tôn ở nhà à? Tôi dẫn người tới xem nhà.” Nói xong, anh quay sang Trần Ngộ rồi nói: “Anh Tôn là chủ nhà đấy.”

Anh Tôn này là chủ nhà… Chủ căn nhà anh muốn xem là bạn của Mạnh Đình Xuyên sao?

Trần Ngộ nghĩ đúng là hơi trùng hợp.

Luật sư Mạnh không có ý định giới thiệu nên Trần Ngộ im lặng, anh Tôn và giám đốc Ngô thì trò chuyện với nhau.

Trần Ngộ để ý mặc dù anh Tôn có gương mặt đậm nét châu Á và nói tiếng Trung nhưng anh ta chỉ gọi Mạnh Đình Xuyên bằng họ. Xét đến nghề nghiệp của luật sư Mạnh, có thể bọn họ không phải bạn bè mà là đối tác làm ăn.

Bốn người cùng nhau lên lầu. Như giám đốc Ngô đã nói, thang máy dẫn đến lối vào kiểu hoa viên, một bên có cửa sổ kính suốt từ trần đến sàn, đón ánh sáng rất đẹp.

Giám đốc Ngô lấy bọc giày trong túi ra cho Trần Ngộ, anh Tôn chỉ nhìn mà không nói gì. Dẫn Mạnh Đình Xuyên vào nhà, anh Tôn mới phát hiện luật sư Mạnh nãy giờ vẫn đang nhìn Trần Ngộ, vì vậy lên tiếng: “Trời, cứ vào đi, không cần phiền phức vậy đâu.”

Giám đốc Ngô còn đang cầm bao giày dùng một lần đáp: “Ừ, hẳn rồi.”

Trong phòng khách, Mạnh Đình Xuyên đã mở sẵn tủ giày lấy ra mấy đôi dép dùng một lần, một đôi anh để trước mặt Trần Ngộ, đôi còn lại đưa cho giám đốc Ngô.

Giám đốc Ngô cảm ơn lần nữa, còn Trần Ngộ ngơ ngác nhìn đôi dép lê bên chân. Anh không nhớ nổi lần gần nhất có người lấy giày cho anh là bao lâu.

Vừa vào nhà, Tôn Vân Chu đã kéo Mạnh Đình Xuyên vào phòng làm việc. Thật ra anh ta không có gì để nói, những gì cần giải thích cũng đã giải thích hết rồi nên luật sư Mạnh chỉ đến đây lấy hồ sơ.

Mấy trang hồ sơ không quá dài cũng không quá ngắn, Mạnh Đình Xuyên xem với tốc độ vừa phải rồi bắt đầu giễu cợt: “Ông nên cảm thấy may vì ông lấy được bằng tốt nghiệp.”

Tôn Vân Chu xấu hổ ho khan hai tiếng: “Tôi học luật chứ có học tài chính đâu. Tôi đọc không thấy vấn đề thì có tội tình gì…”

Vừa nói, giọng anh ta càng yếu ớt: “Ai mà ngờ bọn họ nhiều thủ tục vậy chứ, có vẻ như vậy mới là bình thường. Với cả tôi cũng mới về nước nên bọn họ khách sáo với tôi hơn nhiều.”

“Nếu trả tiền mua dịch vụ khiến ông cảm thấy tốt hơn thì ông cứ nghĩ vậy đi.”

Tôn Vân Chu cạn lời: “Có theo được không?”

“Có thể thắng kiện.”

Tôn Vân Chu lập tức nở nụ cười: “Có thể thắng kiện là được.”

Đối với thế hệ giàu có đời thứ hai như anh Tôn thì tiền bạc không thành vấn đề, tiêu tiền thì cứ tiêu. Quan trọng hơn cả là anh ta phải chứng tỏ bản thân ở những phương diện khác.

Nghe luật sư Mạnh nói như vậy, Tôn Vân Chu thả lỏng và dựa vào trên ghế chơi game: “Này, luật sư tài ba, ông quen anh đẹp trai kia hả?”

Mạnh Đình Xuyên không ngẩng đầu, nói: “Bạn xem mắt.”

“Ông xem khụ khụ…” Tôn Vân Chu không hề chuẩn bị tâm lí khi nghe lời này. Anh ta ho khan một hồi lâu mới thở ra một hơi: “Xem mắt?”

Khi anh Tôn đang ho sặc sụa trên ghế, luật sư Mạnh quay lưng với anh ta, mắt vẫn dán vào tài liệu: “Tôi không được đi xem mắt à?”

Tôn Vân Chu cười tủm tỉm: “Chắc ông thích người ta lắm.”

Luật sư Mạnh cuối cùng cũng nhìn anh Tôn, hỏi: “Sao ông nói vậy?”

“Rõ như ban ngày còn gì? Trông ông bất mãn vô cùng lúc giám đốc Ngô lấy dép cho cậu ấy. Ông không thích người ta mà ông để ý vậy à?”

Mạnh Đình Xuyên không đáp, Tôn Vân Chu tiếp tục tía lia: “Người ta có thích ông không? Sao hai người nhìn như không quen biết vậy?”

“Không phải chuyện của ông.” Luật sư Mạnh lại nhìn sang chỗ khác.


Tôn Vân Chu lại cười: “Luật sư tài ba, tôi giúp ông một chuyện, ông bớt chút chút cho tôi nhé?”

“Không cần.”

“Đừng như vậy, nghe tôi nói đã.” Tôn Vân Chu cười híp mắt nói: “Tôi bán căn nhà này để lấy tiền cho ông đó. Ông bớt chút chút thì tôi cũng bớt chút chút luôn.”

“Bọn tôi chưa đến giai đoạn tài sản chung.”

Tôn Vân Chu ngẩn ra: “Ông thật sự thích cậu ta hả?”

Mạnh Đình Xuyên liếc anh Tôn một cái, đáp: “Tôi còn tưởng ông lớn lên ở nước ngoài thì sẽ biết giới hạn ở đâu.”

*

Trần Ngộ xưa nay chưa từng thấy chủ nhà có mặt khi anh đi xem nhà, mà cho dù có thì bọn họ cũng chỉ dẫn cậu đi một vòng và nói vài câu.

Lần này chủ nhà không ra ngoài, cũng không dẫn anh đi xem nhà nên có hơi bất tiện. Anh chỉ được nhìn lướt qua các phòng và nhìn kĩ các khu vực bên ngoài chứ chưa thấy phòng ngủ chính và phòng làm việc.

Tuy nhiên, anh có thể thấy ngôi nhà được thiết kế rất tỉ mỉ, quy hoạch không gian hợp lý và thiết kế nội thất đẹp.

Ngoài ra, thông với lối thoát hiểm là lối vào khu vườn ở góc hướng Tây Bắc của căn nhà.

Trong khu vườn nhỏ có mấy chậu cây xanh đang héo úa, trong hộp trồng cây dài có mấy chậu rau khô khốc. Thấy Trần Ngộ nhìn chăm chú, giám đốc Ngô cười và nói: “Trồng ít rau trong vườn này cũng ổn áp đấy, mấy cây phát triển nhanh như hành, tỏi, hẹ, v.v.”

Trần Ngộ chưa từng biết mình muốn mua căn nhà thế nào, nhưng nghe giám đốc Ngô nói vậy, anh bỗng cảm thấy căn nhà có khu vườn nhỏ để trồng hoa và rau rất tuyệt vời.

Hai bên khu vườn đều có cửa sổ, tuy không có điều hòa nhưng ở đây lạnh hơn trong nhà rất nhiều, bọn họ đứng một lát rồi trở lại phòng khách. Không có vách ngăn giữa phòng khách và bếp, tủ lạnh được đặt ở khu vực ăn uống, còn bếp được thiết kế theo kiểu điển hình của phương Tây.

Giám đốc Ngô là người thực tế, ông thẳng thắn nói kiểu trang trí này không phù hợp với những người tự nấu ăn.

“Đồ ăn Trung Quốc dầu với khói lắm, anh nên làm thêm vách ngăn. Bắt đầu từ đây…” Ông chỉ vào giữa đảo bếp rồi nói tiếp: “Sử dụng cửa kính hoặc cửa trượt làm vách ngăn, thêm một quầy mini bar bên ngoài nữa. Anh mở quán cà phê thì đặt máy pha cà phê ở đây cũng được.”

Bản thân Trần Ngộ không thường xuyên pha cà phê, cũng không định trang bị máy pha cà phê ở nhà. Anh đã uống quá đủ cà phê từ khi nghiên cứu thực đơn cho quán. Rồi anh nghĩ đến Mạnh Đình Xuyên, lại nghĩ đến chuyện Mạnh Đình Xuyên mang dép cho anh khi nãy.

Luật sư Mạnh có uống cà phê ở nhà không? Anh sẽ pha hay sử dụng cà phê hoà tan?


Anh liếc nhìn căn phòng Mạnh Đình Xuyên và Tôn Vân Chu vừa bước vào. Giám đốc Ngô nói nhỏ: “Tôi không nói anh cũng biết bán nhà khu Cảnh Hồ dễ lắm. Anh Tôn đang cần bán gấp nên giá thấp hơn giá thị trường, lại không tốn tiền trang trí, nếu thích thì anh phải nhanh tay lên.”

Giá cả đúng là hơi cao so với túi tiền của Trần Ngộ nhưng không đến mức không kham nổi. Anh gật đầu: “Tôi sẽ cân nhắc.”

Bọn họ nói đến đây thì cánh cửa phòng làm việc mở ra.

Tôn Vân Chu bước ra hỏi giám đốc Ngô: “Ông Ngô à, tôi mới nhớ ra là tôi chưa đăng kí chỗ đậu xe. Anh ra chụp giúp tôi tấm hình nhé?”

“Không được…” Giám đốc Ngô ngập ngừng nhìn Trần Ngộ, khách hàng của ông vẫn còn ở đây.

Tôn Vân Chu nói: “Trai đẹp cứ ở đây xem, không cần ngại. Vào xem kĩ phòng ngủ luôn đi, tôi chỉ dọn nệm với nước hoa đi thôi.”

“Để luật sư Mạnh dẫn cậu đi. Cậu ta tới đây mấy lần rồi.” Anh Tôn quay đầu nháy mắt với Mạnh Đình Xuyên sau đó kéo giám đốc Ngô đi. Mặc dù luật sư Mạnh không cần nhưng Tôn Vân Chu với tư cách là bạn học cũng phải giúp đỡ ít nhiều.

Hiện tại chỉ có Trần Ngộ và Mạnh Đình Xuyên ở trong nhà. Mạnh Đình Xuyên hình như cũng không phản đối quyết định này, anh đứng chờ Trần Ngộ ở cửa phòng làm việc. Trần Ngộ chần chờ hai giây mới đi qua.

Phòng làm việc trông nhỏ hơn so với bề ngoài. Tuy gọi là phòng làm việc nhưng sách không có bao nhiêu, máy tính là loại chuyên dụng để chơi game với đủ các thiết bị khác nhau.

Trần Ngộ vốn tưởng rằng bạn bè của Mạnh Đình Xuyên đều là những người tài hoa trong xã hội với giá sách chất đầy tài liệu chuyên ngành, không ngờ lại là như vậy.

Bên cạnh phòng làm việc là phòng ngủ mà Tôn Vân Chu nhấn mạnh rằng Trần Ngộ phải xem kĩ. Phòng ngủ chính lớn hơn so với suy nghĩ của Trần Ngộ rất nhiều, hẳn là cắt bớt không gian phòng làm việc và tận dụng vào đây.

Bên trái cánh cửa là phòng chứa quần áo, chiếc tủ được ‘trưng dụng’ làm vách ngăn thì chứa đầy nước hoa. Phòng tắm cũng rất rộng, ngoài nội thất phòng tắm thông thường ra còn có một bồn tắm tròn khổng lồ. Bên cạnh bồn tắm là một cửa sổ kính suốt từ trần đến sàn, rèm kéo kín. Mạnh Đình Xuyên đi đến bên cửa sổ, hỏi anh: “Cậu muốn mở ra xem thử không?”

Trần Ngộ theo bản năng mở rèm cửa chống nước ra. Ánh nắng chiếu vào, Mạnh Đình Xuyên quay người nói: “Từ hướng này có thể nhìn thấy Cảnh Hồ, view khá đẹp.”

Trần Ngộ đột nhiên có ảo giác mình đang cùng luật sư Mạnh xem nhà, vô thức nói một câu chẳng liên quan: “Không gian bếp mở.”

Mạnh Đình Xuyên hỏi: “Cậu thường nấu ăn sao?”

Trần Ngộ lắc đầu: “Không có cơ hội nấu.”

Ngôi nhà anh thuê trước đây không có bếp, và giờ anh sống trong quán cà phê chỉ có lò vi sóng.


Trần Ngộ thật sự muốn thử đi chợ mua rau, nấu cơm, rửa chén sau bữa ăn, thỉnh thoảng dọn dẹp nhà cửa. Nghe thì có vẻ nhiều việc và phiền phức nhưng đó lại là một phần trong cuộc sống gia đình anh mong đợi.

“Không có cơ hội vậy là muốn thử nhỉ?”

Trần Ngộ không trả lời ngay câu hỏi vô cùng đơn giản này. Không biết Mạnh Đình Xuyên chỉ đang tán gẫu hay anh ta có ý gì khác.

Anh do dự một hồi thì Tôn Vân Chu gọi điện thoại nói muốn ra ngoài một lát: “Xem xong cứ khoá cửa là được.”

Giám đốc Ngô nhắn tin hỏi Trần Ngộ xem tình hình thế nào, có cần ông lên nữa không. Trần Ngộ nói đã xem xong rồi đi xuống lầu với Mạnh Đình Xuyên.

Trần Ngộ còn đang suy nghĩ về những lời Mạnh Đình Xuyên nói và nghĩ về việc Mạnh Đình Xuyên đưa giày cho anh. Có lẽ luật sư Mạnh tiện tay thôi nhưng Trần Ngộ vẫn không khỏi rung động.

Thực ra kể từ ngày xem mắt, lý trí và tình cảm của Trần Ngộ cứ giằng co mãi, nguyên nhân sâu xa là bởi vì luật sư Mạnh thực sự rất đúng ‘gu’ anh.

Nếu đã như vậy thì anh nên tranh thủ lúc này để hỏi xem chuyện giữa bọn họ có thể thành hay không.

“Luật sư Mạnh…” Trần Ngộ sắp xếp lời nói: “Anh vừa nói…”

Thang máy lúc này tối om và đột ngột dừng lại, sau đó có chút rung lắc nhẹ. Mạnh Đình Xuyên vội nhấn phím tầng còn lại, đồng thời kéo Trần Ngộ đứng dựa vào tường.

Thế nhưng đèn thang máy đã nhanh chóng trở lại. Thang đưa bọn họ đến tầng gần nhất, sau đó dừng hẳn.

Có vẻ như chỉ là một trục trặc nhỏ.

Trần Ngộ thở dốc, tim đập nhanh, sắc mặt tái nhợt. Từ lúc đèn tắt, anh không dám cử động, còn đứng không vững lúc bị Mạnh Định Xuyên kéo dựa vào tường.

Bây giờ thang máy đã dừng lại, luật sư Mạnh cũng phải đưa anh ra.

“Trông cậu không được khỏe.”

“Tôi chưa bao giờ gặp phải chuyện như vậy.”

Những lời này cho thấy anh đang sợ hãi. Anh nói rất chậm, trong mắt vẫn có chút hoảng sợ. Mạnh Đình Xuyên vốn định hỏi anh vừa rồi muốn nói gì, nhưng bây giờ lại nhẹ nhàng nói: “Không sao.”

Trần Ngộ lơ đãng trả lời.

Hai người cùng nhau đi đến lầu một. Giám đốc Ngô đợi một lúc, phải lên lầu tìm mới thấy được Trần Ngộ sắc mặt không tốt lắm, vội vàng hỏi: “Sao vậy?”

Mạnh Đình Xuyên đáp: “Thang máy bị trục trặc.”


“Hả?” Giám đốc Ngô cũng giật mình và hỏi một câu hơi thừa: “Không sao chứ?”

Trần Ngộ lắc đầu, Mạnh Đình Xuyên hỏi anh: “Giờ tôi về công ty luật, cậu đi chung không?”

Công ty luật và quán cà phê cách nhau một tầng lầu, đi cùng với Mạnh Đình Xuyên tiện đường hơn đi cùng giám đốc Ngô nên Trần Ngộ về với luật sư Mạnh. Lúc đầu bọn họ không nói chuyện, Mạnh Đình Xuyên lái xe, Trần Ngộ lặng lẽ nhìn về phía trước. Khi đến toà nhà Lão Ngân, Mạnh Đình Xuyên hỏi: “Cậu sợ bóng tối à?”

Trần Ngộ thản nhiên đáp, sự thẳng thắn của anh khác hẳn với những người đàn ông ở độ tuổi này – những người không dễ dàng tiết lộ điểm yếu. Sau đó, anh nói tiếp lời mình chưa nói xong trong thang máy: “Luật sư Mạnh ơi, anh hỏi như vậy để tìm hiểu tôi à?”

“Vậy cậu có muốn để tôi tìm hiểu không?”

Những lời này thực sự có ý tứ.

Trần Ngộ nghĩ nếu Mạnh Đình Xuyên hỏi anh có muốn phát triển mối quan hệ này hơn nữa không thì anh sẽ rất sẵn lòng. Nhưng luật sư Mạnh hỏi anh có muốn để người ta tìm hiểu không…

Nếu chỉ là yêu đương thì tất nhiên là đồng ý, nhưng Trần Ngộ sợ nếu anh gật đầu thì luật sư Mạnh sẽ hỏi tại sao anh sợ bóng tối.

Trần Ngộ chỉ có thể trả lời: “Tôi không biết.”

Không biết nghĩa là không muốn.

Anh không muốn xé toạc quá khứ không mấy tốt đẹp của bản thân cho người khác xem.

Có lẽ vì khoảnh khắc hoảng sợ trong thang máy nên tối Trần Ngộ ngủ không ngon. Anh mơ thấy những ngày còn ở trường cấp ba, không gian nhỏ như vậy mà có thể mở ra bóng tối vô tận.

Trong tăm tối và lặng yên, con người ta rất dễ sinh ra ảo giác.

Bóng tối bao la, thời gian trôi qua rất chậm, chậm đến mức anh tưởng như đã qua cả một ngày, đến khi bước ra rồi anh mới biết chỉ mới sáu tiếng đồng hồ trôi qua.

Trần Ngộ trước giờ không sợ bóng tối, thực ra khi bị đuổi học anh cũng không sợ bóng tối. Anh càng sợ đánh mất chính mình, anh không muốn trở thành một con rối vô tri.

Sau khi thoát ra, anh không muốn đối mặt với bóng tối nữa. Anh mất đến cả một năm để có thể ngủ tắt đèn.

Ngôi nhà anh thuê trước đây và quán cà phê hiện tại có một điểm chung: Không quá yên tĩnh vào ban đêm.

Luật sư Mạnh là người đàng hoàng, anh sẽ không hỏi tới cùng những chuyện tiêu cực này. Ngày đó Trần Ngộ nói không biết, anh ta cũng không hỏi lại. Đưa Trần Ngộ đến quán cà phê, anh còn nói hẹn gặp lại.

Hẹn gặp lại rồi chào buổi sáng, Trần Ngộ cũng cười và chào anh.

Lướt qua nhau, Trần Ngộ thầm nghĩ, anh và luật sư Mạnh chắc là như vậy rồi.

Cứ như vậy đi, tìm một tòa nhà không có thang máy ở một khu chung cư cũ ồn ào. Nhà cũ cũng không sao, anh có thể trang trí, nuôi một con mèo, trồng một ít rau trên ban công và sống một mình.

Video tuyết đầu mùa đạt gần một triệu lượt thích khiến tài khoản của quán cà phê nổi tiếng hơn rất nhiều. Các studio còn gửi tin nhắn xem bọn họ có muốn hợp tác với một đội ngũ chuyên nghiệp hay không.

Tiểu Lam đến hỏi ý kiến Trần Ngộ rồi từ chối thẳng. Cô rất vui vẻ, thậm chí còn tìm những khóa học phù hợp để học cùng với Huyên Huyên. Trần Ngộ thường nghe Tiểu Lam khen cô bé kia học nhanh và biên tập cũng nhanh hơn cô rất nhiều.

Trần Ngộ biết ý của cô, hỏi: “Em nghĩ tiền thưởng bao nhiêu là được?”

Tiểu Lam cười nói: “Ông chủ, anh muốn thưởng bao nhiêu cũng được. Bọn em thì muốn mở chi nhánh.”

Tiểu Lam nói sơ qua về kế hoạch của mình, chủ yếu bao gồm những thứ như cà phê gói, cà phê hạt pha kiểu Ý, tách uống cà phê, Trần Ngộ nghe xong thì đáp: “Theo kế hoạch của em thì anh phải mở thêm chi nhánh à?”

“Vậy ông chủ có mở không ạ?”

Trần Ngộ cười: “Mở chứ.”

Tuy nhiên, việc mở chi nhánh không hề đơn giản vì bọn họ phải đầu tư rất nhiều thời gian cho việc lựa chọn mặt bằng và trang trí, sau đó lại tốn thời gian lựa chọn từng mặt hàng, sản phẩm bán online cũng cần liên hệ xưởng và nhà cung cấp. Đây không phải chuyện có thể làm trong một sớm một chiều.

Bây giờ, Trần Ngộ cần phải lo cho lễ hội ẩm thực.

Thành phố Tây Phủ hằng năm đều tổ chức lễ hội ẩm thực ở công viên Cảnh Hồ, một nửa số gian hàng do ban tổ chức chỉ định, nửa còn lại là mở đấu thầu hàng hoá.


Những thứ như cà phê hay trà sữa vốn không được coi là đặc sản địa phương và thường là gian hàng đấu thầu. Trần Ngộ định đi đăng kí, ai ngờ chưa kịp đấu thầu thì đã nhận được thư mời thì ban tổ chức lễ hội, hẳn là nhờ ơn video nổi tiếng gần đây.

Có thể thấy lời mời này chỉ là tạm thời. Khác với hình thức ‘phố ẩm thực’, lễ hội ẩm thực thành phố Tây Phủ nên được xem là một ‘công viên ẩm thực’ thì đúng hơn. Các gian hàng được thiết kế công phu để phù hợp với công viên. Tuy nhiên, ban tổ chức không cung cấp gian hàng cho bọn họ mà yêu cầu bọn họ làm xe bán cà phê để tham gia sự kiện.

Điều này có nghĩa là Trần Ngộ phải tìm một chiếc xe. Tiền đấu thầu thật ra dư sức thuê xe, nhưng tìm xe thì không dễ vì đây là xe kinh doanh cần được trang trí. Ninh Thiên Kim có mạng lưới quan hệ rộng nên Trần Ngộ giao vấn đề này cho anh ta giải quyết.

Hiếm lắm Trần Ngộ mới nhờ giúp đỡ nên ông chủ Ninh lo liệu chu toàn, còn nhờ người lái xe đến quán cà phê cho anh.

Trần Ngộ biết người lái xe này. Đây là anh chàng đẹp trai từng muốn tiệp cận anh ở quán bar, Trần Ngộ nhớ tên cậu ta là Lận Chiêu.

Trần Ngộ hơi ngạc nhiên bởi vì ngày đó Ninh Thiên Kim nói Lận Chiêu còn chưa tốt nghiệp đại học. Trần Ngộ nghĩ cậu ta là sinh viên, nhưng sinh viên đại học bình thường hiển nhiên sẽ không giúp lái và đưa xe đến cho anh.

Anh không hỏi nhiều, anh cũng không quên Lận Chiêu đã thổ lộ tình cảm với anh. Nếu không có ý với người ta thì nên cẩn thận và đừng gây thương nhớ.

Lận Chiêu xuống xe, hỏi: “Xe tới rồi, ông chủ Trần còn yêu cầu gì không?”

Trần Ngộ nói với giọng điệu xử lí việc công: “Tôi cần đặt máy pha cà phê trên xe.”

Lận Chiêu gật đầu và giúp anh chuyển máy pha cà phê. Xe có hệ thống cấp điện và khu vực pha chế. Lận Chiêu nói xe này trước đây dùng làm xe bán kem nên cũng không cần sửa sang gì.


Trần Ngộ bước lên xem thử. Nếu xét chiều cao của anh thì gần như là chạm nóc nên rất khó di chuyển, nếu là mấy cô gái thì hợp hơn.

Anh đang suy nghĩ về ‘ứng cử viên’ nắm chính việc kinh doanh xa cà phê thì chẳng biết Lận Chiêu tìm đâu ra một bó hoa, nói: “Ông chủ Trần, hoa cho anh đây.”

Đây không phải lần đầu Trần Ngộ được tặng hoa. Trong hộp đêm có đủ thể loại người, từng có một cô gái con ông cháu cha tặng anh một bó hồng bình thường gói đầy tiền ở trong nhưng Trần Ngộ vẫn không mảy may rung động.

“Dựa trên quan hệ của chúng ta, tôi không nên nhận hoa của cậu.”

“Nên và không nên gì ạ?”

Trần Ngộ không chuẩn bị cho màn tranh luận này, anh dùng logic của cậu ta mà lạnh lùng nói: “Không nên tức là không muốn.”

Lận Chiêu tựa hồ nghe được cái gì buồn cười, đắc ý cười một tiếng, cười xong thì bình luận: “Ông chủ Trần thật là vô tâm.”

Thấy Trần Ngộ vẫn bình tĩnh, cậu ta có chút luyến tiếc nói: “Em muốn yêu đương, ông chủ Ninh nói anh muốn tìm ai đó để ổn định. Em biết bọn mình không hợp, anh cũng đã từ chối em rồi. Vì vậy, em tặng hoa cho anh nghĩa là em tặng hoa cho anh chứ không có ý gì hết.”

Lời nói rõ ràng, Trần Ngộ cũng hiểu cậu ta không phải đang muốn thả con tép bắt con tôm. Anh nhận hoa, nói cảm ơn rồi nói qua yêu cầu chỉnh sửa.


Quả nhiên, Lận Chiêu cũng không dây dưa với anh nhiều. Sau khi xác nhận yêu cầu của anh, cậu ta lập tức lái xe về.

Trần Ngộ ôm hoa quay lại thì thấy luật sư Mạnh.

Mạnh Đình Xuyên không phải đang bước tới mà chỉ đứng đó, Trần Ngộ không biết anh đã nhìn được bao lâu.

Lúc này, Trần Ngộ cảm thấy mình như một ‘trap boy’ vậy. Mặc dù anh nghĩ chuyện anh với luật sư Mạnh sẽ không thành, việc tìm người khác trong khi mối quan hệ này chưa xác định cũng là bình thường, nhưng nếu để anh ấy biết thì anh ấy chắc chắn sẽ không vui.

Trần Ngộ thật sự hơi ngượng. Anh không muốn bị luật sư Mạnh hiểu lầm nhưng hình như luật sư Mạnh đã hiểu lầm rồi, có khi anh ấy cũng chẳng quan tâm.

Mạnh Đình Xuyên gật đầu với anh, Trần Ngộ cũng gật đầu lại.

Bây giờ người ta còn không chào anh.

Anh ta không xuất hiện, Trần Ngộ khó giải thích. Anh ta xuất hiện, Trần Ngộ cũng khó giải thích. Xét mối quan hệ của anh với luật sư Mạnh lúc này, anh không cần giải thích, cũng không có tư cách gì để giải thích.

Trần Ngộ khẽ thở dài và thôi nghĩ lung tung. Anh không phải con ông cháu cha, cũng không có điều kiện để yêu đương, anh cần phải kiếm tiền trang trải cuộc sống.

Dụng cụ pha cà phê đặt được trên không nhiều, nhân lực có hạn, thực đơn cần được đơn giản hoá với ít món phức tạp. Đây là một cơ hội để , vậy thì phải in thêm ít card visit…

Trên đường đến công ty luật, Mạnh Đình Xuyên đi đến đâu cũng được chúc mừng. Phán quyết của vụ án lần trước tốt hơn nhiều so với mong đợi, anh vừa đi gặp khách hàng về nên công ty nhận được tin trước cả anh.

Trở lại phòng làm việc, luật sư Lưu bên cạnh tới đi sang rồi ghen tị nói: “Kết thúc hai vụ kiện, năm nay cậu nghỉ ngơi được rồi ấy nhỉ?”


“Còn một vụ của bạn em nữa.”

Luật sư Lưu đành nói thẳng lí do ông qua đây: “Chuyện là như này, chị dâu cậu muốn giới thiệu bạn cho cậu. Người này là em họ của chị ấy, đã có bằng thạc sĩ và cùng trong hệ thống luật sư luôn. Cô ấy mới bắt đầu đi làm năm nay, nhà kinh doanh siêu thị nên điều kiện tài chính cũng tốt. Cậu thấy sao?”

Mạnh Đình Xuyên lắc đầu nói: “Em có đối tượng để phát triển rồi.”

“Dì Trương giới thiệu cho cậu phải không?” Luật sư Lưu khuyên nhủ: “Cậu khoan từ chối đã, cứ cân nhắc xem được không. Xem mắt không có trước có sau gì đâu, quan trọng là phù hợp.”

Mạnh Đình Xuyên vẫn từ chối, luật sư Lưu đành ngậm ngùi ra về.

Khi đồng nghiệp rời đi, luật sư Mạnh nghĩ lại lời anh ta vừa nói. Xem mắt thì không có trước có sau… Trần Ngộ cũng nghĩ như vậy sao?

Lúc trước anh thật sự rất bận, hai vụ kiện chỉ cách nhau ba ngày, còn cả vụ kiện của Tôn Vân Chu. Mạnh Đình Xuyên từ khi hành nghề đã làm việc với cường độ cao, anh cũng đã quen rồi nên thực sự rất khó có thời gian rảnh rỗi để giải quyết việc riêng.

Điều này cũng là do tính chất công việc của anh. Hiện tại và trong tương lai, anh chắc chắn phải dành nhiều thời gian cho công việc.

Vì lý do này, anh đã nói trước với Trần Ngộ rằng anh sẽ rất bận cho đến cuối năm. Trần Ngộ tất nhiên có quyền từ chối, nhưng anh ta lại không ra vẻ muốn từ chối.

Mạnh Đình Xuyên không có nhiều kinh nghiệm trong việc hẹn hò, nhưng anh nghĩ các nguyên tắc giao tiếp giữa người với người đều có thể áp dụng trong hẹn hò. Anh đã hạn chế dùng hàm ý và biết rõ chừng mực, Trần Ngộ không muốn nói thì anh sẽ không hỏi vì tương lai còn dài.

Luật sư Mạnh hơi bối rối nghĩ lại xem có chuyện gì khiến ông chủ Trần lại cân nhắc tìm người khác hay không.

Bây giờ luật sư Mạnh chỉ còn vụ kiện của Tôn Vân Chu nên không bận lắm. Anh bắt đầu suy nghĩ kĩ về vấn đề cá nhân.

Điều kiện kinh tế của anh không tệ so với những người cùng trang lứa, nhưng Trần Ngộ có thể tự chủ về tài chính. Ngoại hình anh cũng rất khá nhưng chắc chắn thua Trần Ngộ một chút.

Học vấn và gia cảnh của anh thì không biết là ưu điểm hay gánh nặng đối với Trần Ngộ…

Nhìn một cách toàn diện thì Trần Ngộ chọn người khác âu cũng là hợp tình hợp lí.

Luật sư Mạnh không hề khó chịu vì anh không được người ta chọn. Bình tĩnh nhớ lại những gì đã thấy hôm nay, anh hơi kiêu ngạo mà nghĩ đối thủ trẻ tuổi này có khi chẳng hợp với Trần Ngộ xíu nào.

Yêu đương thì đúng là tình cảm hơn lí trí, nhưng hôn nhân thì không như vậy.

Nếu Trần Ngộ chọn đi xem mắt thì chắc chắn anh ta muốn một mối quan hệ ổn định.

Ổn định.

Mạnh Đình Xuyên suy nghĩ một chút rồi tạo một văn bản trống và gõ mấy trăm chữ. Lướt con trỏ đến dòng ‘yêu thích hoa’ ở cuối, anh nhập thêm mấy chữ ‘cần được xác minh’.

Tôn Vân Chu gọi đến chắc là để hỏi thăm tiến độ vụ kiện. Mạnh Đình Xuyên nhấc máy thì chợt nghĩ ra điều gì đó. Anh thu gọn file lại, mở trang web tư liệu của cơ quan hành chính địa phương và điền tên Trần Ngộ vào.

Chỉ có có một hồ sơ.

Tôn Vân Chu gọi thêm mấy lần thì luật sư Mạnh mới trả lời: “Hôm qua mới nộp đơn kiện rồi.”

“Ồ.” Tôn Vân Chu dù sao cũng là người học luật, anh ta biết tiến độ cũng không nhanh như vậy nên tùy tiện hỏi về căn nhà: “Ông hỏi trai đẹp xem mắt xem người ta có mua căn nhà đó không?”

Mạnh Đình Xuyên đóng hồ sơ mà không bấm vào xem chi tiết, thẳng thừng trả lời: “Không mua.”


“Cậu ta nói với ông rồi hả?” Lời nói của Tôn Vân Chu có chút thăm dò: “Tôi tưởng ông nói hai người không thân thiết tới vậy?”

“Không.” Mạnh Đình Xuyên kiên quyết nói: “Cậu ấy sẽ không mua nhà cao tầng.”

Dựa vào biểu hiện của Trần Ngộ ngày hôm đó, anh ta sẽ không mua một nhà ở nơi có thang máy.

“Được thôi.” Tôn Vân Chu có chút tiếc nuối nói: “Tôi còn nghĩ nếu hai người thành đôi thì tôi bán cũng không lỗ, coi như là quà tặng đi. Nếu người khác mua thì tôi tăng giá, thêm tiền trang trí phải mấy triệu nữa.”

“Nếu muốn tặng thì căn biệt thự ở Cảnh Hồ được hơn.”

“Ông còn dám nói à, tôi mà treo căn ấy lên thì mai cả nhà tôi phá sản.”

“Ai mà thèm cái nhà tổ của ông. Tôi nói căn nhà giai đoạn một Cảnh Hồ ấy…”Luật sư Mạnh nhắc khéo: “Ông mua từ bảy năm trước.”

“Mẹ kiếp.” Tôn Vân Chu mắng: “Tôi thuận miệng nhắc tới thôi mà ông còn nhớ rõ. Tên ông là Mạnh Bái Bì hả?”

Tôn Vân Chu gắn họ của luật sư Mạnh vào Chu Bái Bì – ác bá địa chủ trong truyện ‘Nửa đêm gà gáy’ của tác giả Cao Ngọc Bá. Trong truyện, Chu Bái Bì vì muốn bóc lột người làm đã giả tiếng gà gáy vào nửa đêm để buộc họ phải rời giường sớm nai lưng ra lao động.

Mạnh Đình Xuyên khách quan phân tích: “Ông sống một mình, có thể sẽ không kết hôn ở đây, thích ở nhà cao tầng. Hiện tại đầu tư bất động sản không lãi lắm nên thay vì để căn nhà đó lại thì chẳng thà ông bán đi.”

Tôn Vân Chu do dự một chút: “Vậy ông chờ tôi suy nghĩ.”

“Ủa…” Anh Tôn chợt nhận ra: “Không phải ông nói hai người chưa tới giai đoạn tài sản chung à?”

“Tôi đang lên kế hoạch cho tương lai.”


Mạnh Đình Xuyên cúp điện thoại. Anh ngồi yên một lúc rồi lại gõ vài chữ vào hồ sơ. Sau đó, anh mở trình duyệt rồi gõ ‘sợ bóng tối’ vào ô tìm kiếm, sau lại xóa đi và gõ ‘sợ không gian kín’ và rồi nhấn enter để tìm thông tin.

*

“Hội chứng sợ không gian kín?”

Khi Trần Ngộ nói muốn mua một tòa nhà cũ không có thang máy, giám đốc Ngô vô cùng kinh ngạc vì những căn nhà mới thường phải có thang máy.

Hầu hết những ngôi nhà cũ có diện tích nhỏ hơn, có vài căn vị trí không tồi nhưng Trần Ngộ nói rõ anh không cần nhà đúng tuyến trường học, ngân sách anh đưa ra cũng đủ cao nên giám đốc Ngô thực sự không hiểu tại sao anh lại thay đổi quyết định.

Trần Ngộ đành phải nói thật: “Tôi mắc chứng sợ không gian kín nên không muốn đi thang máy mỗi ngày.”

Giám đốc Ngô nhớ tới lần trước gặp sự cố thang máy, quan tâm hỏi: “Vì sự cố lần trước sao?”

Trần Ngộ lắc đầu: “Không phải, này là lỗi của tôi.”

Giám đốc Ngô tiếc nuối gật đầu: “Vậy anh không mua căn nhà của anh Tôn nữa.”

“Xin lỗi anh.”

“Không có gì phải xin lỗi hết.” Giám đốc Ngô cười nói: “Nói anh đừng chê chứ dân kinh doanh bọn tôi không sợ khách hàng yêu cầu nhiều, chỉ sợ khách hàng không yêu cầu gì cả. Nếu anh không nói rõ thì bọn tôi càng khó giải quyết.”

Ông ta suy nghĩ một chút rồi nói: “Mua nhà là chuyện lớn nên anh cứ cân nhắc kĩ lưỡng, rất nhiều nơi ở mấy khu cũ không bằng khu mới, chẳng hạn như chỗ để xe, nhà cửa, phòng cháy chữa cháy, mảng xanh, v.v.”


“Với số tiền anh sẵn sàng bỏ ra, có rất nhiều lựa chọn căn hộ không có thang máy. Biệt thự ở khu Tiểu Cảnh Hồ cũng tốt. Giá cả bây giờ có hơi ‘trệt mương’ nhưng trong vòng hai năm sắp tới có tàu điện ngầm rồi thì giá này cũng không cao đâu.”

Tiểu Cảnh Hồ chính là nơi trước đây giám đốc Vương nói sẽ cho anh một dãy phòng. Chủ đầu tư dùng cái hồ vô danh nào đó để ké tiếng thơm ‘Cảnh Hồ’ vốn đã nổi tiếng, nhưng hai khu này thực ra khác nhau một trời một vực.

Hơn nữa, đi từ toà nhà Lão Ngân đến khu Cảnh Hồ chỉ tốn khoảng mười phút, cho dù đi ô tô hay xe đạp thì cũng gần như nhau. Vì khu vực trung tâm thành phố giới hạn vận tốc chứ trên thực tế, đoạn đường đi chưa đến mười cây số.

Khu Tiểu Cảnh Hồ thì khác, mấy năm trước nếu nói giảm nói tránh thì là ‘ngoại thành’, còn nói thẳng ra thì là ‘nông thôn’.

Bản thân là ông chủ mà Trần Ngộ vẫn phải dành hơn hai giờ để đi lại giữa các quận, nếu ở khu kia thì thôi anh ở lại phòng nghỉ quán cà phê còn tốt hơn. Anh nói: “Nếu biệt thự vừa túi tiền thì tôi có thể cân nhắc. Tôi ở một mình nên không cần nhà quá rộng, chỉ cần cách toà nhà Lão Ngân hai mươi phút đi xe là được.”

“Ừ, để tôi tìm thử cho anh.”. Thách‎ 𝐭há𝓷h‎ 𝐭ìm‎ được‎ --‎ 𝐭гùm𝐭‎ г𝘂𝗒ệ𝓷﹒𝘝𝙽‎ --

Trần Ngộ quay lại quán cà phê để họp bàn xem ai sẽ phụ trách xe cà phê. Tiểu Lam là người đầu tiên xung phong và nhận công việc quay chụp.

Trần Ngộ gật đầu, nếu những người khác không muốn đi thì anh tự đi. Đây cũng là dịp Tết nên chắc chắn phải tăng ca, có lương và trợ cấp nhưng phải làm thêm trong thời tiết lạnh giá, mọi người không muốn đi cũng là bình thường.

Không ngờ một lúc sau, A Kỳ lại chủ động đến gặp anh và nói: “Ông chủ, anh để em đi đi. Em làm latte art với mấy món đặc biệt được.”

Trần Ngộ lúc đầu không hiểu, thản nhiên hỏi: “Tiểu Lam biết không?”

A Kỳ đỏ mặt, lắp bắp nói: “Em ứng tuyển vì anh nói có lương tăng ca với cả trợ cấp mà anh? Ba ngày là đủ để em đổi điện thoại mà.”

Sau đó Trần Ngộ mới biết hình như anh lỡ làm tan nát trái tim của chàng trai trẻ tuổi, đến nỗi khi nhìn thấy bó hoa ở quầy lễ tân, anh còn tưởng là của A Kỳ và nghĩ cậu này đúng là đánh nhanh thắng nhanh.

Nhưng biểu cảm của Tiểu Lam không giống như người được nhận hoa, Trần Ngộ ngập ngừng nói: “Của anh hả?”

“Chứ ai?” Tiểu Lam cười ý nhị: “Nhóc lái xe lần trước đưa ạ anh?”

Trần Ngộ lắc đầu. Lận Chiêu là người minh bạch, nếu đã nói rõ ràng thì không nên gửi hoa, nếu chơi bài lạt mềm buộc chặt thì đúng là vụng quá.


Không phải Ninh Thiên Kim, khoan nói ông chủ Ninh không biết gửi hoa, nếu là anh ta thì phải gửi hoa hồng đỏ chứ không phải bó hoa phối màu nhã nhặn thế này. Trần Ngộ hỏi cô: “Ai gửi vậy?”

“Giao hàng đó anh. Bên trong có tấm thiệp, anh xem thử đi?” Tiểu Lam đẩy bó hoa qua, có chút thúc giục nói.

Bó hoa không quá to, bao gồm tulip trắng và hoa lưu ly nhỏ gọn với màu sắc tươi tắn, trong bó hoa có tấm thiệp trắng trông rất đơn giản. Trần Ngộ cầm thiệp lên xem và vô tình nghĩ đến Mạnh Đình Xuyên, trên thiệp chỉ có bốn chữ: Giáng Sinh vui vẻ.

Nét chữ cứng cáp và rất đẹp, không biết đây là nhân viên cửa hàng hoa hay là người gửi hoa viết.

“Không có chữ ký.”

Vẻ mặt Tiểu Lam như hóng chuyện: “Tim anh có ‘rung rinh’ không?”

Trần Ngộ rất bình tĩnh: “Anh còn không biết là ai gửi.”

Cho dù biết thì tim anh cũng không ‘rung rinh’ đâu. Người theo đuổi anh nhiều như vậy, nếu mỗi lần nhận hoa mà đều rung động thì chắc tim anh vỡ nát rồi.

Tiểu Lam đoán: “Có khi nào là luật sư Mạnh không?”

Trần Ngộ vẫn lắc đầu, chết cũng không nói: “Anh không biết.”

Thật ra người đầu tiên anh nghĩ đến là Mạnh Đình Xuyên, đó không phải là suy luận mà là một hi vọng tiềm tàng. Nhưng lý trí mách bảo anh rằng điều này khó có thể xảy ra, luật sư Mạnh không thể tự nhiên có nhã hứng, càng không có lí do gì để bí mật gửi hoa cho anh.

Tiểu Lam đổi cách nói: “Em nghĩ hẳn là luật sư Mạnh.”

Trần Ngộ thản nhiên nói: “Vậy em đợi người ta tới rồi hỏi đi.”

“Em không hỏi.” Tiểu Lam xúi giục anh: “Anh hỏi đi. Anh thêm bạn người ta trên WeChat mà nhỉ?”

Trần Ngộ đáp: “Lâu rồi bọn anh không nói chuyện.”

Tiểu Lam khó hiểu vì vẻ mặt ông chủ không vui, nhìn kĩ còn thấy anh có chút phiền muộn.

Haiz, làm anh đẹp trai phải buồn thì tội lỗi quá, Tiểu Lam tìm một bức ảnh trong điện thoại để chuyển chủ đề: “Ông chủ, anh có thể làm latte art ba chiều như thế này không?”

Trần Ngộ nhìn một lúc rồi nói: “Bọt sữa phải mịn hơn mới được.”

Anh vốn chuẩn bị tinh thần để Tiểu Lam đòi anh làm thử ngay lập tức, thế mà cô lại nói: “Để em hỏi A Kỳ làm thử.”

Trần Ngộ bỏ tay không rót sữa nữa, hóa ra A Kỳ không yêu đơn phương.

Như vậy, anh cũng rất sẵn sàng se duyên cho bọn họ. Anh để A Kỳ và Tiểu Lam phụ trách xe cà phê lễ hội ẩm thực.

Doanh thu của xe cà phê cao hơn dự kiến. Video của Tiểu Lam rất hiệu quả nên người từ khắp các thành phố đều ghé đến đây. Tuy phía công viên Cảnh Hồ mời bọn họ đến đây để bán xe cà phê cố định nhưng tiền thuê thì bọn họ vẫn phải trả.

Trần Ngộ mua luôn xe cà phê, A Kỳ tiếp tục làm việc ở đó cho đến khi Trần Ngộ tuyển người thay thế. Tiểu Lam đi về trước, mới đi làm lại ngày đầu tiên đã hỏi: “Ông chủ, bọn em có được yêu đương ở quán không ạ?”

Trần Ngộ đang ngửi mẫu hạt cà phê do mấy nhà cung cấp gửi đến, nghe được câu này dở khóc dở cười: “Anh cấm bọn em yêu đương được à?”

Tiểu Lam chân thành nói: “Ông chủ, anh thật tốt, chúc anh thoát kiếp FA càng sớm càng tốt.”

Trần Ngộ cười mà không đáp, Tiểu Lam tò mò hỏi: “Anh tìm được ông già Noel kia chưa?”

“Ông già Noel nào?”

“Người tặng hoa cho anh hôm Giáng sinh ấy.”

Trần Ngộ nghe cách gọi này, cười rồi trả lời: “Chưa.”

“Còn anh và luật sư Mạnh thì sao?”

“Chẳng ra sao.”

“Anh không thích anh ấy hả?”

“Thích hay không thích không phải vấn đề.”


“Vậy là thích.”

Trần Ngộ dứt khoát bỏ đồ đạc trong tay xuống, hỏi: “Em thoát kiếp FA rồi bắt đầu lo cho đời sống tình cảm của anh hay sao?”

Tiểu Lam rộng lượng nói: “Dạ đúng rồi, nhờ anh nên em mới thoát được.”

Trần Ngộ không còn gì để nói.

Tiểu Lam lắc đầu và nói với giọng điệu của người từng trải: “Các anh chậm thật đấy.”

Trần Ngộ không biết tại sao Tiểu Lam lại chắc chắn anh và luật sư Mạnh sẽ ở bên nhau, số lần bọn họ gặp mặt thật sự rất ít. Anh thuận theo lời cô, đáp: “Người lớn tuổi bọn anh là thế đấy.”

“Anh ngại hả? Anh muốn em hỏi giúp anh không?”

“Em hỏi Tiểu Mai à?”

“Anh coi thường em quá nhỉ?” Tiểu Lam khịt mũi: “Em hỏi thẳng luật sư Mạnh.”

Trần Ngộ nghe cô đùa giỡn thì cười nói: “Vậy thôi em đừng làm việc chỗ anh nữa. Khi nào dì Trương đi du lịch về thì em qua đó bái sư đi.”

“Eo ơi ông chủ, anh cũng thật là…” Tiểu Lam nói với vẻ mặt bất đắc dĩ: “Rồi, rồi, em mặc kệ anh, anh đợi dì Trương về hỏi đi nha.”

Cái miệng Tiểu Lam đúng là linh, hai ngày sau là dì Trương đã đi chơi về. Dì vừa quay lại là đã quan tâm đến diễn biến buổi xem mắt của Trần Ngộ và hỏi bọn họ đến đâu rồi.

Trần Ngộ nói khéo: “Luật sư Mạnh bận lắm ạ.”

Dì Trương liếc mắt thôi cũng nhận ra: “Không hợp à?”

“…”

“Tiếc quá, mẹ nó còn hỏi thăm dì.”

Trần Ngộ có chút kinh ngạc: “Mẹ anh ấy không phản đối hả dì?”


“Có gì mà phản đối?” Dì Trương nói: “Hai ngày trước dì mới biết Tiểu Mạnh đã nói với gia đình từ lâu rồi. Mẹ nó cởi mở lắm.”

Trần Ngộ gật đầu không nói gì, hoàn cảnh gia đình như vậy nằm ngoài sức tưởng tượng của anh.

Năm nào anh cũng đón Tết ở đây một mình, ban đầu dì Trương còn tưởng anh không có người nhà nên thường xuyên chăm sóc cho anh. Bây giờ nhìn vẻ mặt của Trần Ngộ, dì Trương cảm thấy có lẽ quan hệ của anh với gia đình không tốt.

Có lẽ là do Trần Ngộ thích đàn ông.

Dì Trương đã se duyên cho nhiều cặp đôi, những cuộc xem mắt thất bại cũng rất nhiều. Vừa nhìn là dì đã hiểu nỗi lo của Trần Ngộ: “Có phải con cảm thấy điều kiện của Đình Xuyên quá tốt không?”

“Đúng là điều kiện nhà nó tốt nhưng có mấy ai hơn được nó đâu. Trên đời này làm gì nhiều người hoàn hảo như vậy, càng tốt thì càng phải học cách hạ thấp yêu cầu.”

“Hơn nữa, hai người ở chung đều là nhìn về tương lai, con cũng không kém gì nó.”

“Dì thấy con muốn tìm người ổn định cả đời, nhà của Tiểu Mạnh cũng có ý như vậy.”

Dì chân thành khuyên nhủ anh: “Con muốn dừng lại ở đây hả? Nếu bọn con không thành thì dì cũng không tìm được ai có điều kiện ngang với nó đâu.”

Trần Ngộ cảm thấy chắc chắn dì Trương không chỉ đến nói chuyện với mình anh mà còn nói chuyện với luật sư Mạnh, bằng chứng là ngày hôm sau luật sư Mạnh đến tìm anh.

Tiểu Lam là người đầu tiên nhìn thấy anh ta, vui vẻ chào hỏi: “Chào luật sư Mạnh, hôm nay anh không đi làm à?”

Trần Ngộ nghe vậy thì ngẩng đầu, anh lập tức hiểu vì sao Tiểu Lam hỏi như vậy. Luật sư Mạnh hiếm có lúc không mặc Âu phục, hôm nay anh mặc quần kaki, áo khoác da, bốt Martin, và không vuốt tóc. Trang phục khác thường ngày khiến anh trẻ hơn rất nhiều, như thể anh có thể đội mũ bảo hiểm và bước lên mô tô bất cứ lúc nào.

Anh vừa bước vào, những khách hàng trong cửa hàng đều vô tình hay cố ý nhìn anh.

Mạnh Đình Xuyên cũng nói: “Chào buổi sáng.”

Anh ta nhìn thẳng vào ông chủ Trần. Trần Ngộ bừng tỉnh, cười và chào đón vị khách này: “Luật sư Mạnh uống gì ạ?”

Mạnh Đình Xuyên nói: “Hôm nay tôi không đến uống cà phê.”


Trần Ngộ bỏ kim vẽ xuống nhìn hắn, Mạnh Đình Xuyên nói tiếp: “Tôi tới tìm cậu.”

Trần Ngộ thật ra hơi bận, anh đang nghiên cứu thực đơn mới. Tiểu Lam nhân cơ hội này tổ chức sự kiện nếm thử sản phẩm mới và tuyên bố mỗi ly đều là do ông chủ pha chế đặc biệt, có một không hai.

Ưu điểm là có nhiều người trải nghiệm sản phẩm mới và anh có thể thử thực hành latte art 3D, nhược điểm là anh bị ‘trói’ trong cửa hàng và không thể rời đi, việc kiểm tra và nhận hạt cà phê chỉ có thể phân công cho sư phụ của A Kỳ.

Nếu là người khác thì Trần Ngộ sẽ từ chối, nhưng người trước mặt lại là luật sư Mạnh. Trần Ngộ nghĩ đã có mở đầu thì phải có phải có kết thúc.

“Chờ tôi một lát.”

Trần Ngộ vào phòng nghỉ thay tạp dề rồi đi theo Mạnh Đình Xuyên ra ngoài. Mạnh Đình Xuyên mở cửa xe cho Trần Ngộ, anh lập tức ngồi lên ở vị trí phụ lái mà không hỏi đi đâu. Xe càng lúc đi càng xa, ra khỏi trạm xăng thì lao đi theo hướng đường cao tốc.

Trần Ngộ rốt cuộc nhịn không được, hỏi: “Đi đâu vậy anh?”

“Tôi còn tưởng cậu sẽ không hỏi.” Mạnh Đình Xuyên nói, một tay cầm vô lăng đổi hướng và không đi trên đường cao tốc.

Lúc này Trần Ngộ cũng chú ý đến bảng chỉ đường.

“Thuỷ cung?”

Trần Ngộ sau này mới nhận ra hình như luật sư Mạnh không đến để ‘chia tay’ với anh.

Kỳ nghỉ Tết Dương lịch vừa qua, người ta cũng thường đặt vé trên mạng nên phòng vé vắng tanh. Mạnh Đình Xuyên nhanh chóng mua vé vào cửa rồi đưa một tấm cho Trần Ngộ.

Người đến thủy cung đa phần là cha mẹ và con cái, cũng có nhiều cặp đôi. Ngoài ra, có người đến chụp ảnh cưới, vì trời lạnh nên cô dâu rét run trong bộ váy cưới đính hoa xinh đẹp.

Trần Ngộ nhìn sang chỗ khác.

Mạnh Đình Xuyên đang đọc tờ du lịch hỏi anh: “Đi từ Vịnh Cá Heo, sau đó đến Vùng Địa Cực, rồi đến Thế Giới Đại Dương ăn tối được không?”

“Dạ.”

Trần Ngộ không có ý kiến, anh chỉ không hiểu tại sao luật sư Mạnh lại đưa anh đến thủy cung.

Có rất nhiều người theo đuổi Trần Ngộ, và anh luôn nhanh chóng cắt đứt dây tơ chứ không để bọn họ mơ tưởng gì thêm. Luật sư Mạnh thì khác, anh không phải người xếp hàng chờ Trần Ngộ chọn, đây là mối quan hệ hai chiều, tức là không phải chỉ có Trần Ngộ mới có quyền được chọn.

Anh có chọn hay không là một trong những yếu tố quyết định mối quan hệ của bọn họ, yếu tố then chốt khác nằm trong tay luật sư Mạnh, và thái độ của Mạnh Đình Xuyên đối với anh không rõ ràng.

Có lẽ vì nhiều lý do mà Mạnh Đình Xuyên chọn đi tiếp về phía trước, nhưng Trần Ngộ không chắc về hướng đi cuối cùng của anh ta.


Luật sư Mạnh quá lí trí nên Trần Ngộ không thấy bản thân có gì thu hút anh ta.

Trần Ngộ không biết luật sư Mạnh sau khi cân đo đong đếm sẽ lựa chọn như thế nào.

Anh hơi cáu kỉnh nghĩ rằng nếu như Mạnh Đình Xuyên không xác định được tâm tư thì tại sao lại trêu chọc anh?

Trước khi vào Vùng Địa Cực, Mạnh Đình Xuyên hỏi Trần Ngộ muốn thức uống nóng không, anh rốt cuộc nhịn không được mà nói: “Luật sư Mạnh, anh không cần phải làm trái ý muốn rồi đi cùng với tôi.”

Anh đột ngột nói vậy nên luật sư Mạnh khựng lại hai giây mới hỏi: “Cậu nghĩ tôi đang làm trái ý muốn của bản thân à?”

“Chứ sao?” Trần Ngộ cúi đầu lảng tránh ánh mắt của anh ta: “Dì Trương nói nhà anh mong anh tìm được người ổn định. Nếu anh không có ý này mà chỉ cần người đối phó chuyện gia đình thì tôi giúp anh được.”

Anh nói xong thì ngẩng đầu nhìn Mạnh Đình Xuyên, nhưng giọng điệu lại trầm xuống: “Anh không cần phải chiếu lệ với tôi.”

Trong mắt Trần Ngộ, mấy chữ ‘đối phó gia đình’ thực ra có chút mập mờ. Anh không thích những mối quan hệ không chắc chắn, càng không bao giờ thích sự mập mờ, và mối quan hệ mập mờ chính là không chắc chắn.

Nhưng anh không muốn thử bên nhau rồi chia tay. Anh chấp nhận sự mập mờ này để đơn phương dập tắt cơ hội bên nhau rồi từ bỏ kia.

Mạnh Đình Xuyên nhất thời không nói gì, sự yên ắng này khiến Trần Ngộ hơi hối hận. Anh quá hấp tấp, lẽ ra anh không nên nói như vậy. Anh không nên phủ nhận ý tốt của luật sư Mạnh và suy đoán ý định của anh ấy chỉ vì anh ấy không chắc chắn.

Điều này rất khiếm nhã và không công bằng.

“Có thể cậu hiểu lầm rồi. Tôi không cần đối phó với ai, càng không có ý chiếu lệ với cậu.” Mạnh Đình Xuyên chậm rãi nói: “Hẹn hò với cậu hoàn toàn là ý muốn của cá nhân tôi.”

Trần Ngộ kinh ngạc mở to mắt, lời xin lỗi vừa đến đầu môi đã bị hai chữ ‘hẹn hò’ bất ngờ chặn lại.

“Tôi định mời cậu đi ăn, đến thuỷ cung đúng là nằm ngoài kế hoạch.” Mạnh Đình Xuyên nhìn anh và bất đắc dĩ cười: “Tôi thấy cậu vẽ cá heo trong li cà phê.”

Trái tim Trần Ngộ phút chốc như trống rỗng rồi chìm vào cảm giác tội lỗi vô biên. Anh rõ ràng không phải là người bốc đồng vậy mà lại nỡ nói ra những lời gây tổn thương người khác như vậy.

“Xin lỗi anh, tôi…”

Lời xin lỗi bị luật sư Mạnh cắt ngang: “Tôi tưởng những chuyện như tìm bạn đời nên đi từng bước một, nhưng hình như giữa chúng ta có hiểu lầm gì đó”.

“Tôi không có kĩ năng đọc suy nghĩ nên cũng không biết vì sao lại có những hiểu lầm như vậy. Tôi nghĩ có lẽ chúng ta có thể thẳng thắn với nhau.”

Trần Ngộ theo bản năng hỏi: “Thẳng thắn gì?”

Mạnh Đình Xuyên nhìn thẳng vào mắt anh, hỏi: “Trần Ngộ, cậu có muốn kết hôn không?”

Trần Ngộ trở tay không kịp trước một loạt lời có-thể-xem-như-tỏ-tình này, đến nỗi khi Mạnh Đình Xuyên hỏi anh muốn kết hôn không, anh chẳng kịp phản ứng, ánh mắt đã có chút đờ đẫn mà đáp: “Tôi… Tôi thích đàn ông.”

“Tôi biết.” Mạnh Đình Xuyên kiên nhẫn giải thích: “Ý tôi là cậu kết hôn với tôi.”

Trần Ngộ kinh ngạc.

Kết hôn với Mạnh Đình Xuyên là kết như thế nào? Nhận giấy hay mời rượu?

Anh vô thức tự hỏi mình có nghe nhầm hay không, hay là luật hôn nhân đồng giới đã được thông qua mà anh không biết? Chẳng lẽ luật sắp được thông qua, và luật sư Mạnh được biết trước vì nghề nghiệp của anh ấy?

Trần Ngộ mặc áo lông trắng đứng cùng luật sư Mạnh, một người đầu xuân, một người giữa đông. Một chiếc lông trắng rất nhỏ rơi nhẹ trên tóc Trần Ngộ, anh không để ý, Mạnh Đình Xuyên gạt ra cho anh xem.

Trần Ngộ nhận lấy chiếc lông vũ trên tay mà không biết chuyện gì đang xảy ra, đầu óc vẫn còn mông lung.

Mạnh Đình Xuyên nói: “Không phải ra nước ngoài, mà là quyền và nghĩa vụ bình đẳng về mặt pháp lý thông qua thỏa thuận và quan hệ hôn nhân.”

Trần Ngộ lặp đi lặp lại lời này trong lòng và cố gắng hiểu: “Ý anh là kí một hợp đồng có giá trị tương đương giấy chứng nhận kết hôn?”

Mạnh Đình Xuyên cười: “Có thể hiểu như vậy.”

“Tôi… Tôi có thể cân nhắc không?” Trần Ngộ nói rất chậm vì vẫn chưa phản ứng kịp. Vì sao Mạnh Đình Xuyên bất ngờ cầu hôn anh?

Không, có lẽ không nên gọi đó là ‘cầu hôn’ mà là một tuyên ngôn về đích đến của mối quan hệ này.

“Tất nhiên, cậu cần nhắc bao lâu cũng được.”

Có lẽ Mạnh Đình Xuyên xem đây là khúc dạo đầu trong buổi hẹn hò, khúc dạo đầu qua rồi thì đến chủ đề chính.

Bọn họ đến Vùng Địa Cực. Luật sư Mạnh mua thức uống nóng cho Trần Ngộ – một li trà chanh có vị hơi lạ. Trần Ngộ lo nghĩ đến những gì luật sư Mạnh vừa nói mà vô thức uống gần hết li.


Anh nghĩ rằng mình đã chuẩn bị tinh thần để ở một mình, nhưng cuối cùng đó chỉ là lựa chọn thứ hai. Khi Mạnh Đình Xuyên đặt một lựa chọn khác ngay trước mặt anh, anh đã muốn chọn điều này mà chẳng cần do dự.

Trần Ngộ nói anh cần phải suy xét, nhưng thật ra đáp án đã rất rõ ràng. Hôm nay, ngày mai, hay bất kì lúc nào cũng không có gì khác biệt.

Điều anh cần không phải là thời gian để suy nghĩ, mà là thời gian để chuẩn bị tinh thần.

Trong Vùng Địa Cực có một cửa hàng bày bán đồ lưu niệm các loài động vật ở vùng Cực và các loài động vật vùng biển. Trần Ngộ thấy chú cá heo đang cười và nhớ lại những gì Mạnh Đình Xuyên vừa nói.

Bây giờ không phải lúc để xin lỗi, nhưng cảm ơn thì không sao.

“Cảm ơn anh đã dẫn tôi đến thủy cung. Tôi rất thích cá heo.”

Mạnh Đình Xuyên nhìn theo ánh mắt anh, hỏi: “Muốn mua một con không?”

Trần Ngộ có chút xấu hổ, anh hoàn toàn không có ý như vậy, với cả anh đã chừng này tuổi nên trông không hợp với cửa hàng này cho lắm. Mạnh Đình Xuyên suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Tôi không nên hỏi sao?”

“Cái gì?”

“Chờ một lát.”

Tủ trưng bày ở các cửa hàng hẳn được thiết kế đặc biệt: Hàng dưới cùng rất thấp để trẻ em có thể dễ dàng lấy được, hàng trên cùng không quá 1,5 mét. Trong cửa hàng toàn là trẻ em và phụ nữ nên có thể dễ dàng nhìn thấy luật sư Mạnh cao hơn hẳn tủ trưng bày.

Khi anh bước vào, một đứa trẻ giật quần anh: “Chú ơi, chim cánh cụt.”

Mạnh Đình Xuyên không lấy chim cánh cụt mà bế cậu bé lên. Nhóc ôm lấy chú chim cánh cụt ở tầng cao nhất và nói: “Cảm ơn chú.”

Một lúc sau, luật sư Mạnh mang theo một con cá heo quay lại. Thay vì đưa cho Trần Ngộ, anh ôm trên tay và hỏi: “Tôi có thể mời cậu ăn một bữa không?”


Nhìn anh như vậy, Trần Ngộ không có cách nào để từ chối.

Đây là lần đầu tiên Trần Ngộ ăn cơm trong thủy cung. Làn nước trong xanh cao quá đầu, những sinh vật biển lớn nhỏ đầy màu sắc tung tăng bơi lội và âm thanh xung quanh tạo nên một bầu không khí thư thái và dễ chịu.

Ngôi sao trên bàn ăn là các loại hải sản. Trần Ngộ ăn rất chậm, Mạnh Đình Xuyên hỏi: “Cậu không thích hải sản à?”

Trần Ngộ lắc đầu: “Tôi không ghét hay thích món nào hết.”

Anh có thể ăn bất cứ món gì vì ăn gì cũng vậy thôi, nói thẳng ra là anh không kén ăn.

Mạnh Đình Xuyên nói: “Tôi thích ăn đồ ngọt.”

Trần Ngộ hơi kinh ngạc, theo thói quen uống cà phê không đường của Mạnh Đình Xuyên thì có vẻ anh ta không thích ăn ngọt, nhưng Trần Ngộ không hỏi mà chỉ nhìn anh ta.

Anh không rõ luật sư Mạnh chỉ tiện đường nhắc tới hay anh đang nghiêm túc tự giới thiệu bản thân, vì bọn họ gần như chẳng biết gì về nhau.

Ninh Thiên Kim thường nói ai mà Trần Ngộ chú ý rồi thì khó có thể từ chối anh, luật sư Mạnh cũng vậy. Anh chỉ tiện đường nhắc tới nhưng trong ánh mắt Trần Ngộ hình như có mong muốn khác.

Mạnh Đình Xuyên cho rằng cuộc sống của mình thật mờ nhạt nên sau khi nghĩ kĩ lại, anh chỉ có thể nói: “Tôi không có sở thích nào ngoài công việc.”

“Anh không tập thể hình ạ?” Lời này vừa thốt ra, Trần Ngộ cũng không hiểu tại sao mình lại hỏi như vậy. Trước vẻ ngạc nhiên thoáng qua của Mạnh Đình Xuyên, Trần Ngộ nhận ra đó là ‘di chứng’ của đêm anh uống say. Anh vội vàng bịa ra một lí do chữa cháy: “Trông anh… Dáng người anh… Ý là trông anh giống như tập thể dục thường xuyên ấy.”

“Tập thể hình ấy à…” Mạnh Đình Xuyên khẽ mỉm cười, giọng nói trầm ấm của anh đã xoa dịu sự bối rối của Trần Ngộ: “Cái này thuộc về tự kỉ luật chứ không phải sở thích. Ngoài tập thể hình, tôi còn leo núi, đọc sách, đi bộ đường dài, tất cả đều nằm trong kế hoạch để tôi có thể có cuộc sống lành mạnh.”

Lúc này Trần Ngộ chỉ biết mừng thầm vì luật sư Mạnh là người tử tế, nếu là Ninh Thiên Kim thì ai biết chủ đề này đã đi đến nơi nào.


Có qua thì phải có lại, Trần Ngộ cảm thấy anh nên nói gì đó, nhưng anh bỏ nhà khi còn trẻ và một mình lưu lạc nhiều năm. Thời gian đầu, anh dốc hết sức lực để sống sót nên làm gì có thời gian chăm sóc đời sống tinh thần. Sau này, anh cũng chú ý đến cơm áo gạo tiền, nếu phải tìm một sở thích thì chắc anh thích kiếm tiền, số tài khoản có thể mang đến cho anh cảm giác an toàn.

Anh thẳng thắn nói: “Sở thích của tôi là tiết kiệm tiền.”

Sau đó, anh nghĩ về phần ‘cuộc sống tự kỉ luật’ của luật sư Mạnh và nói thêm: “Tôi cũng không có tự kỉ luật gì hết.”

“Tự kỉ luật là yêu cầu của bản thân chứ tôi cũng không yêu cầu bạn đời phải giống mình.” Mạnh Đình Xuyên cười và ý nhị nói: “Giống như chuyện quá khứ ấy, cậu muốn giữ lại cũng được, hoặc muốn chia sẻ với tôi bất cứ lúc nào cũng được.”

Trần Ngộ thầm nghĩ luật sư Mạnh không biết đọc suy nghĩ vậy mà cái gì cũng biết.

Tết Nguyên Đán năm nay đến sớm, chỉ sau Tết Dương lịch vài ngày. Đường phố bắt đầu được trang trí bằng đèn và dây hoa, các cửa sổ kính dài của các quán cà phê hướng ra đường cũng đã được dán hoa.

Trần Ngộ ôm con cá heo và bước vào quán cà phê, sau đó anh quay lại vẫy tay với luật sư Mạnh.

Mạnh Đình Xuyên đứng bên xe vẫy tay lại rồi lái xe về nhà. Sau ca phẫu thuật, bà Hoàng đang hồi phục rất tốt, Mạnh Đình Xuyên ngồi nói chuyện phiếm với bà, trong lúc đó anh nhận điện thoại nhắc đến vé máy bay và thời gian.

Bà Hoàng càng nghe càng cảm thấy có gì đó không ổn: “Anh nói năm nay kiện tụng gì cũng xong hết mà còn đi công tác à?”

“Con đâu có đi công tác. Con ghé Giang Tự Miên lấy đồ, chuyển phát nhanh quốc tế lâu quá.”

“Chỗ của Miên Miên ấy hả? Đi lấy đồ gấp như vậy làm gì?”

“Tặng quà.”

“Tặng quà?” Bà Hoàng khó hiểu, nhà bọn họ không có truyền thống biếu quà ngày Tết, càng không có truyền thống tặng quà. Bà muốn hỏi thêm vài câu thì chồng đã mang đến một đĩa trái cây.

Mạnh Đình Xuyên đứng dậy nhận đĩa trái cây: “Thầy Lâm.”

Giáo sư Lâm mỉm cười và ngồi xuống bên cạnh vợ: “Tết Nguyên Đán năm nay Đình Xuyên có ở nhà không? Vợ chồng chị gái của anh ghé ăn bữa cơm tất niên, anh cũng ở lại một đêm đi. Lần nào Vân Vân đến đây cũng hỏi cậu nó đâu.”

Mạnh Đình Xuyên chỉ đồng ý ăn cơm chứ không đề cập đến chuyện ở lại qua đêm. Anh bỏ qua chủ đề này và nói về cô cháu gái nhỏ của mình.

Bữa cơm đêm giao thừa do giáo sư Lâm đứng bếp. Ông có học vấn cao rộng, lại giỏi chế biến các món ăn bài thuốc, thế nhưng bà Hoàng đã nhắc nhở trước: “Đừng làm một bàn toàn món ăn bài thuốc. Tôi ăn thanh đạm thì không sao chứ Vân Vân ghé mà ông còn làm thì xem nó có muốn ăn không.”


Vì vậy, bữa cơm ngày đó gà vịt cá đủ đầy không thua gì bữa tối giao thừa khách sạn, ngoài ra giáo sư Lâm còn nấu canh tùy theo sở thích của mỗi người. Cả nhà ăn cơm rất vui vẻ, hoà thuận.

Vân Vân là một cô bé bốn tuổi đặc biệt thích ông cậu đẹp trai Mạnh Đình Xuyên. Mạnh Đình Xuyên ăn gì cô bé cũng muốn ăn, vậy nên luật sư Mạnh liên tục gắp rau xanh, cà rốt, cần tây, thế mà cô bé lại không gắp nữa. Cô nhỏ lấy bàn tay mũm mỉm đẩy hết rau về phía cậu và ngọt ngào nói: “Cậu ăn đi ạ.”

Mọi người trong bàn không thể nhịn được cười. Sau bữa tối, Vân Vân gọi cậu đến chơi Rubik cùng mình, một lúc sau cô bé lại nói muốn xem pháo hoa. Tuy nhiên, dù bọn trẻ có năng động đến đâu thì chúng cũng quá buồn ngủ để có thể mở mắt lúc chín giờ.

Mạnh Đình Xuyên gửi cô bé cho mẹ rồi đứng dậy ra về. Mọi người khuyên anh ở lại, chỉ có bà Hoàng nói: “Đi đi, mai cả nhà đi chúc Tết, ngày mốt anh lại về”.

“Dạ.”

Đường phố vắng vẻ, hiu quạnh trong đêm giao thừa khác hoàn toàn với khung cảnh sum họp gia đình vừa rồi. Mạnh Đình Xuyên và gia đình sau khi mẹ anh tái giá không có mâu thuẫn gì, chỉ là không hòa nhập được mà thôi.

Anh đang định quay về nhà, lại liếc mắt nhìn thấy tin nhắn Trần Ngộ phản hồi: Có chứ.

Cậu có đang ở quán cà phê không?

Có chứ.

Trên phố toà nhà Lão Ngân không có quán bar hay chợ đêm, đường cũng không rộng mà giống như con hẻm nhỏ ngắn chen giữa mấy con đường chính. Ngoại trừ đèn đường, chỉ có quán cà phê là còn sáng.

Tất cả đèn trong quán cà phê đều bật, ánh sáng ấm áp rải giữa những dãy cửa đóng kín trông ấm cúng mà cô quạnh.

Trần Ngộ ngồi xay cà phê một mình ở bàn pha chế.

Mạnh Đình Xuyên đứng ở rìa cửa cảm biến tự động nhìn Trần Ngộ một lúc, dường như anh cảm nhận được điều gì nên ngẩng đầu nhìn lên. Lúc này trên người anh có một cảm giác lành lạnh dịu dàng khiến người ta muốn ôm vào lòng.

Mạnh Đình Xuyên bước lên một bước, giọng nói của Trần Ngộ bị câu chào đón ở cửa cảm biến lấn át nhưng anh có thể đọc được khẩu hình: Anh đến rồi.

Nốt hương đắng và ấm áp cô đọng lại thành cảm giác thân thuộc.

Đáng ra anh phải ở đây.

Hầu hết nhân viên trong quán cà phê đều không phải người thành phố Tây Phủ, Trần Ngộ mua vé về quê cho bọn họ từ xa đến gần theo thông lệ hằng năm. Khi Tết Nguyên Đán bắt đầu, bọn họ dần dần đi về nhà, những người ở xa về trước, những người ở gần về sau.

Lẽ ra Tiểu Lam phải đi đầu tiên, nhưng Tết Nguyên Đán này cô không về nhà mà tìm địa điểm để đi du lịch. A Kỳ muốn đi cùng nhưng lại bị cô từ chối vì cô muốn dẫn theo Huyên Huyên, nếu dẫn cả bạn trai thì hơi bất tiện.

Trần Ngộ mua vé máy bay cho A Kỳ và gửi một khoản tiền để Tiểu Lam và Huyên Huyên đi chơi.

Vào ngày cuối cùng của năm, mọi người trong quán cà phê đều được nghỉ trừ ông chủ Trần, không có ai trong công ty luật trên lầu làm thêm giờ. Hai ngày nay Mạnh Đình Xuyên không đến đây nhưng bọn họ vẫn giữ liên lạc thông qua những câu chào hỏi đơn giản.

Chẳng hạn như vừa rồi luật sư Mạnh hỏi Trần Ngộ có ở quán cà phê không, anh nói có thì Mạnh Đình Xuyên nhắn tiếp: Tôi ghé qua thì có tiện không?

Trần Ngộ đang làm ‘bài tập về nhà’ Tiểu Lam giao cho: Vẽ latte art câu ‘Chúc mừng năm mới’. Anh vừa vẽ xong, định phản hồi tin nhắn của Mạnh Đình Xuyên thì anh ta đã nhắn tiếp: Mười phút nữa tôi đến.

Anh nhìn tin nhắn sau rồi nhìn tin nhắn trước, luật sư Mạnh không hỏi anh có phiền không mà chỉ thông báo một tiếng. Anh lẳng lặng xoá câu hỏi và gửi một chữ: Dạ.

Trần Ngộ không biết vì sao khi Luật sư Mạnh lại đến gặp anh vào đêm giao thừa. Không phải vì anh đần độn không nghĩ ra lý do, mà vì anh cảm thấy không cần thiết. Gia đình Đình Xuyên hòa thuận, hôm nay vốn là ngày người nhà sum họp nên anh ta không cần ra ngoài tìm anh.

Anh đã quen với việc đón năm mới một mình.

Nhưng Mạnh Đình Xuyên muốn đến thì Trần Ngộ cũng không ngăn được. Anh lấy một cái cối xay bằng đá rồi bắt đầu xay cà phê.

Khi bột cà phê đổ đầy được một bình nhỏ, cửa cảm biến mở ra.

Mạnh Đình Xuyên đứng trước mặt anh, không chào hỏi mà chỉ nói: “Trần Ngộ, cậu muốn đón năm mới với tôi không?”

Trần Ngộ chợt cảm thấy có lẽ anh cũng không quen đón năm mới một mình lắm.

“Gần Cảnh Hồ có trình diễn ánh sáng, ở Tây Trạch hơi xa hơn một chút thì có pháo hoa. Bây giờ đi vẫn kịp. còn nếu không đi thì có thể cùng nhau đón giao thừa.”

Nửa tiếng sau, xe đã đến tiểu khu nhà luật sư Mạnh. Trần Ngộ nghĩ chắc anh điên rồi nên mới về nhà với Mạnh Đình Xuyên.


Bởi vì Mạnh Đình Xuyên nói không cần phải xem trình diễn ánh sáng hay pháo hoa, mà là về nhà với anh ấy.

Lâu lắm rồi Trần Ngộ không đón giao thừa cùng ai.

Nhà luật sư Mạnh cách công ty luật không xa nhưng không phải bên khu Cảnh Hồ mà là bên kia. Lúc này, có nhiều ô tô đang đi về hướng Cảnh Hồ, rất ít xe đi cùng hướng với bọn họ nên hai mươi phút chạy xe đã được rút xuống một nửa.

Trần Ngộ gần đây tự mình đi xem nhà nên biết rõ giá cả bất động sản các quận trong thành phố Tây Phủ nên anh có thể đoán giá nhà. Tiểu khu này không mới không cũ, tiện ích cũng không tồi nên giá thành vừa phải nhưng nó hoàn toàn không mang đến cảm giác của luật sư Mạnh.

Trước khi vào thang máy, Mạnh Đình Xuyên nói với anh: “Tầng hai mươi tám.”

Anh rõ ràng không muốn Trần Ngộ bấm thang máy nhưng anh phải giải thích vì sao không đi thang bộ.

Trần Ngộ lắc đầu: “Tôi không sao, tôi không có bóng ma tâm lí gì với thang máy đâu.”

Mạnh Đình Xuyên gật đầu và không hỏi thêm.

Căn nhà gia đình với ba cầu thang, ba phòng ngủ trông bình thường nhưng dù ở một mình hay ở với người nhà đều ổn. Khi vào cửa, Mạnh Đình Xuyên lấy một đôi dép lê mới cho Trần Ngộ.

“Có cha mẹ thỉnh thoảng ghé nhà nên tôi chuẩn bị trước mấy đôi dép.”

Điều hòa ở trung tâm mới bắt đầu hoạt động nên trong phòng còn hơi lạnh, Trần Ngộ nhìn thấy vali và hộp các tông ở góc phòng khách nên hỏi mà không chắc chắn: “Anh sắp chuyển nhà ạ?”

Những gì Mạnh Đình Xuyên vừa nói cho thấy anh đã sống ở đây một thời gian, nếu không Trần Ngộ còn nghĩ anh mới chuyển đến đây vì căn nhà trông khá trống trải.

“Nói đúng hơn thì nhà này sắp đổi chủ rồi, qua năm mới là tôi sang tên.”

“Anh bán nhà rồi à?” Trần Ngộ khó hiểu, Mạnh Đình Xuyên có vẻ cũng không thiếu tiền.


Mạnh Đình Xuyên nói: “Hôn nhân liên quan đến việc phân chia lại tài sản của cả hai bên, và bất động sản là nền tảng của tài sản hôn nhân.”

Trần Ngộ thử ‘giải mã’ ý anh ta: “Ý anh là sau này chúng ta sẽ cùng nhau mua nhà?”

“Ừ.”

Đây đúng là điều mà Trần Ngộ đã nghĩ tới và mong muốn nhưng hành động của luật sư Mạnh quá quyết liệt. Anh còn chưa gật đầu đồng ý mà anh ta đã bán nhà rồi sao?

Trần Ngộ liếc nhìn mấy cái hộp ở góc phòng khách: “Vậy nếu tôi không đồng ý thì anh sẽ phải ra đầu đường xó chợ đấy à?”

“Cậu có đồng ý không?”

Trần Ngộ không nói, Mạnh Đình Xuyên cũng chỉ cười chứ không nhắc nữa. Anh xoay người lấy một chai rượu rồi hỏi: “Cậu uống không?”

“Sức uống của tôi không tốt.”

Trần Ngộ nói thẳng và báo trước anh sẽ không uống nhiều. Mạnh Đình Xuyên bỏ chai vang đỏ vào tủ, sau đó vào bếp lấy hai trái dừa, cắm ống hút và đặt một trái trước mặt Trần Ngộ: “Hôm gọi video cho tôi ấy, cậu uống bao nhiêu?”

“Một li.” Trần Ngộ càng thoải mái bởi trái dừa hoàn toàn không hợp với Mạnh Đình Xuyên này. Anh ngồi trên ghế cao cạnh quầy mini bar, ngẩng đầu giơ một ngón tay: “Long Island Iced Tea.”

Long Island Iced Tea được pha chế từ 5 loại rượu chính là Tequila, Vodka, Rum, Gin, Triple kết hợp với Cola thêm vài viên đá trong veo và một lát chanh vàng.

“Cậu tự pha à?”

Trần Ngộ lắc đầu: “Tôi không uống rượu lúc làm việc.”


Anh nhấp một ngụm nước dừa và cảm thấy ngọt hơn nhiều so với những gì anh tưởng. Anh khó hiểu hỏi: “Nước dừa ngọt vậy luôn hả?”

“Dừa non vị nhạt hơn.”

Trần Ngộ gật đầu, anh tin luật sư Mạnh thích đồ ngọt rồi.

Nhà Mạnh Đình Xuyên không có tivi, cũng không có máy chiếu. Bọn họ tán gẫu xong thì phòng khách cũng đã yên tĩnh từ bao giờ, nước dừa cũng uống gần hết.

Mạnh Đình Xuyên hỏi anh: “Cậu có thấy chán không?”

Trần Ngộ lắc đầu, mặc dù không có gì để nói nhưng anh cũng không cảm thấy nhàm chán. Ngược lại, anh rất thích kiểu bầu bạn yên tĩnh như thế này.

Mạnh Đình Xuyên nói: “Muốn ra ngoài ăn Tết thì đến Cảnh Hồ xem trình diễn ánh sáng.”

Thành phố Tây Phủ đã tổ chức trình diễn ánh sáng hơn mười năm. Hồi Trần Ngộ mới đến đây, anh đã từng nghe nói nhưng vẫn chưa xem bao giờ vì không có hứng thú.

Mạnh Đình Xuyên nói: “Đi thôi.”

Trần Ngộ bối rối đứng dậy đi theo anh ta.

Tuy nhiên, luật sư Mạnh không đi thẳng ra ngoài mà đưa cho anh một chiếc hộp rồi nói: “Lát nữa ở bên ngoài không tiện nên tặng quà cho cậu trước.”

“Quà năm mới ạ?”

“Quà sinh nhật.”

“Sao anh biết sinh nhật của tôi?”

“Tiểu Mai nói đó, có sai ngày không?”

“Dạ không.”

Sinh nhật của Trần Ngộ rơi vào mùng một tháng một, anh thấy hơi buồn cười vì Tiểu Lam không phải là người duy nhất dò hỏi tin tức. Tiểu Lam và Tiểu Mai đã giúp nhau hỏi và trở thành kênh thông tin của nhau.


Trần Ngộ không mở hộp mà bình tĩnh hỏi: “Lúc đi công tác hai ngày trước à?”

Mạnh Đình Xuyên nói: “Không. Đây là quà sinh nhật tôi nhờ một người bạn chuẩn bị. Nó đang ở nước ngoài, thời gian chuyển phát nhanh quốc tế không kịp nên tôi đặc biệt đi lấy cho cậu.”

Trần Ngộ đột nhiên có cảm giác bị người ta nhìn thấu, Mạnh Đình Xuyên đột bỗng trở nên rất khác so với lúc trước. Anh trở nên thẳng thắn đến mức người ta khó mà cưỡng lại.

May mắn thay, Mạnh Đình Xuyên là một quý ông rất có phong thái, anh biết như thế nào là một vừa hai phải nên không hấp tấp đòi Trần Ngộ phải cho anh một câu đáp lại. Anh nói: “Cậu mở ra xem sao?”

Trần Ngộ mở hộp ra thì thấy một chuỗi vòng tay ngọc với mười mấy hạt ngọc màu be kích thước như nhau, hình dáng khác nhau, trông tinh xảo và hoàn hảo vô cùng. Giữa mấy viên ngọc thạch điểm xuyết những hạt gỗ sẫm màu toả ra mùi hương thoang thoảng mà Trần Ngộ không biết là gì.

Một chiếc vòng tay trông đắt tiền và có mùi tiền.

Trước đây nếu có người tặng món quà như vậy, nếu không phải bạn bè hơn mười năm thì Trần Ngộ chắc chắn sẽ từ chối mà không cần suy nghĩ. Bây giờ người tặng lại là Mạnh Đình Xuyên, tình huống hiện tại cũng tế nhị vì chỉ cần tiến thêm một bước nữa là ‘đốt cháy giai đoạn’ và hình thành mối quan hệ thân thiết nhất.

“Cậu không cần căng thẳng quá. Tôi chỉ là…” Mạnh Đình Xuyên ngẫm nghĩ rồi nói: “Cộng cho bản thân càng nhiều điểm càng tốt trước khi cậu đưa ra quyết định cuối cùng.”

Bây giờ Trần Ngộ mới nhận ra đúng là không thể tin lời nói của luật sư, bởi lẽ có một người nói anh muốn cân nhắc bao lâu cũng được nhưng lại bán nhà và tặng quà cho anh.

Nói đi cũng phải nói lại, bất kể là đề nghị cùng nhau mua nhà hay món quà sinh nhật này thì Trần Ngộ đều rất thích.

Trần Ngộ đã lâu không đón sinh nhật. Lúc anh mới rời nhà, cơm ăn áo mặc là cả một vấn đề, dù là Tết Nguyên Đán hay sinh nhật thì cũng chỉ là một ngày bình thường trong vô vàn khó khăn trong cuộc đời anh, vì vậy lễ hội nào cũng vô nghĩa.

Sau này cuộc sống khá giả hơn, năm thứ hai kể từ khi mở quán bar có lẽ là năm sinh nhật Trần Ngộ ‘sôi động’ nhất. Anh vừa trở về từ bữa tiệc thì Ninh Thiên Kim đã hốt hoảng chạy đến và nói: “Có chuyện rồi. Đám Lão Tứ bán ma tuý, có chuyện rồi!”

Lão Tứ cực kì lén lút, nếu không suýt nữa gây chết người thì Ninh Thiên Kim cũng không phát hiện ra. Trần Ngộ lập tức trình báo vụ án, sau đó là những ngày tháng khó khăn nhất cuộc đời anh: Lão Tứ bị kết án chung thân, những người còn lại dần giải tán.

Sau khi đường ai nấy đi, bọn họ cũng khó tránh khỏi nhớ lại quá khứ. Vào ngày này, ban đầu Ninh Thiên Kim còn kéo Trần Ngộ đi ăn sinh nhật, sau đó anh ta mới biết Trần Ngộ thật sự không thích ồn ào thì thôi.

Trần Ngộ không thích náo nhiệt nhưng cũng không thích cô đơn. Anh cầm chiếc vòng lên rồi hỏi: “Để không phải sống đầu đường xó chợ thì luật sư Mạnh muốn mua căn nhà thế nào ạ?”

Mình có lời muốn nói: Vì bối cảnh truyện đang là cuối năm nên mấy cái ‘qua năm mới’, ‘sang năm’, v.v. thực tế chỉ có mấy ngày sau thôi nhen. Mạnh Đình Xuyên nói qua năm sang tên, tức là nghỉ Tết Nguyên Đán xong là anh í dọn nhà luôn =))

Trước khi ra ngoài, Mạnh Đình Xuyên đưa cho Trần Ngộ chiếc khăn quàng cổ và nói giữ ấm quan trọng. Bản thân anh ra cũng có một chiếc, Trần Ngộ nhận thấy hai chiếc khăn này gần giống nhau nhưng một chiếc đậm hơn, một chiếc nhạt hơn.

Mạnh Đình Xuyên nói: “Mẹ tôi mua ở cùng một cửa hàng đó.”

Không biết đây là lời xác nhận hai chiếc khăn này cùng kiểu hay lời giải thích luật sư Mạnh không cố ý mua như vậy, nhưng Trần Ngộ vẫn quàng chiếc khăn giống anh ta và ra ngoài.

Xung quanh Cảnh Hồ có rất nhiều người. Đây là vùng hồ nước, vì lí do an toàn nên đèn ở đây rất sáng, nhiệt độ dường như cao hơn các khu vực lân cận. Bọn họ đến trễ, màn trình diễn ánh sáng đã bắt đầu được một lúc, nhưng phần thú vị nhất của màn trình diễn thì phải chờ đến nửa đêm.

Bọn họ không vào trong mà chỉ đứng ngoài quảng trường, trùng hợp là xe bán cà phê của Trần Ngộ ở ngay bên cạnh. Hiện tại không buôn bán nên xe cà phê tối om nhưng trên các băng ghế gần đó đều có người ngồi.

Mạnh Đình Xuyên hỏi Trần Ngộ: “Sao cậu bán quán mà không bán ở đây?”

Trần Ngộ nghĩ có lẽ luật su Mạnh nghĩ ở đây thì đông đúc, ở quán cà phê thì hiu quạnh. Vấn đề là…

“Tôi chỉ muốn tìm một nơi để ăn Tết chứ không phải tăng ca.”

Mạnh Đình Xuyên buồn cười và đồng ý: “Ừ, cậu nói đúng.”

Tìm một nơi để ăn Tết thì đông đúc hay không cũng không quan trọng vì chỉ có một mình mình mà thôi.

Khi kim đồng hồ gần đến số không, màn hình trên các tòa nhà cao tầng, đèn biểu diễn và đèn đường trong công viên đều tắt trong một giây rồi đột ngột bật lên giữa tiếng ồ vì ngạc nhiên của tất cả mọi người. Tiếng máy bay không người lái cất lên từ những chiếc thuyền và viết các cụm từ xu hướng trong năm qua.

Tiếng cười và tiếng reo vui, ánh sáng và bóng tối đan xen dệt thành một cuộn tranh đẹp như mơ.

Trần Ngộ lúc đầu còn yên lặng quan sát nhưng dần dần anh được bầu không khí vui vẻ này ‘lây nhiễm’. Anh nhìn theo máy bay không người lái, nhìn theo những người trên quảng trường hô to đếm ngược: Mười, chín, tám, bảy…

Ba…

Hai…

Một…

Chúc mừng năm mới!

Giữa những câu chúc mừng năm mới lần lượt vang lên, một giọng nói gần bên tai anh cất lên: “Chúc mừng sinh nhật.”


Trần Ngộ xoay người, đang định nói lời chúc mừng năm mới thì Mạnh Đình Xuyên bất ngờ choàng tay qua vai anh và kéo anh đến bên cạnh. Ngay lập tức, anh nghe được một tràng xin lỗi.

Hóa ra là xiên kẹo hồ lô của một đứa trẻ bị văng ra vì đầu que tre bị gãy. Mạnh Đình Xuyên phản ứng thật nhanh nên không có chuyện gì xảy ra nhưng tay áo Trần Ngộ vẫn bị dính ít bột đường.

Đứa nhóc được mẹ đặt xuống để xin lỗi, cô còn đưa mấy tờ khăn giấy ướt rồi mới đi.

Trần Ngộ còn chưa nói, Mạnh Đình Xuyên đã hỏi anh trước: “Cậu không sao chứ?”

Trần Ngộ lắc đầu, lấy khăn ướt lau ống tay áo rồi nhẹ giọng nói: “Cảm ơn anh.”

Sau khi đếm ngược kết thúc, đám đông bắt đầu giải tán, quảng trường khắp nơi vang lên tiếng nói cười. Trần Ngộ và Mạnh Đình Xuyên đi về phía bãi đậu xe một lúc thì nghe thấy tiếng chuông điện thoại.

Cuộc gọi từ Ninh Thiên Kim.

Trần Ngộ vừa bắt máy đã nghe thấy giọng nói hào hứng: “Chúc mừng sinh nhật!”

Tiếp theo là: “Chúc mừng năm mới!”

Trần Ngộ cũng nói: “Chúc mừng năm mới.”

Ninh Thiên Kim hỏi anh: “Tôi có phải người đầu tiên chúc mừng năm mới ông không?”

Trần Ngộ liếc nhìn người bên cạnh, thành thật nói: “Không.”

Ninh Thiên Kim oán trách: “Sao giờ này ông mới nghe điện? Ông bắt máy sớm chút thì là tôi rồi.”

Trần Ngộ bật cười, anh không nói mình đang ở viên, Ninh Thiên Kim có sớm thế nào cũng không thể sớm bằng người ở quảng trường này. Anh đáp: “Không quan trọng, bắt máy sớm hay muộn gì cũng vậy thôi. Chúc mừng năm mới.”

Ninh Thiên Kim lặp lại: “Chúc mừng năm mới, chúc mừng năm mới.”

Nói xong, ông chủ Ninh lại nói: “Vậy thì tôi phải là người đầu tiên nói lời chúc mừng sinh nhật.”

Trần Ngộ không đành lòng phủ định nên đành đồng ý với anh ta.

Ninh Thiên Kim chắc cũng thấy buồn cười nên cười một lát mới nói: “Sao ồn ào thế?”


“Tôi ở công viên Cảnh Hồ.”

“Ông ra ngoài hả?” Ninh Thiên Kim hưng phấn kêu to: “Tôi cũng đang ở đó!”

“Ông ở đâu vậy?”

“Trên tàu.”

“Tôi ở đài phun nước bên cạnh, tàu đi núi Nam Thọ rồi quay về à?” Tàu du lịch Cảnh Hồ thường đi theo thuỷ trình này, tàu du lịch đêm chắc cũng như vậy.

“Ừ, hai giờ bọn tôi về tới. Hay là tôi đi thuyền nhỏ qua chỗ ông nha?”

Trần Ngộ nghe thấy một giọng nữ trung niên hưng phấn: “Thuyền nhỏ đâu ra? Tính bơi về à? Vào chủ đề chính đi.”

Ninh Thiên Kim trả lời hai câu, sau đó nói: “Mẹ tôi nói về ông suốt thôi, với hỏi ông có muốn ghé nhà tôi đón năm mới không.”

“Dì có ở đó không? Giúp tôi gửi lời hỏi thăm sức khoẻ dì nhé.”

“Được, được, kính trên nhường dưới còn giỏi hơn năm ngoái. Mẹ tôi muốn giới thiệu bạn cho ông, người này cũng muốn ổn định đó, nghe nói là giáo viên.”

Trần Ngộ quay đầu nhìn Mạnh Đình Xuyên, bọn họ đang đứng gần như vậy, không biết luật sư Mạnh có nghe thấy không. Có vẻ anh đã nghe được rồi nên chủ động rời đi với lí do đi mua nước.

Trần Ngộ nhìn bóng lưng anh rồi nhìn xuống gạch đá dưới chân và nói với đầu dây bên kia: “Hôm nay tôi không ra ngoài một mình.”

Ninh Thiên Kim nhanh chóng ‘bắt bài’: “Không đi một mình hả? Đi với luật sư?”

“Ừ.”

Ninh Thiên Kim nghe vậy cũng không kinh ngạc lắm, nhưng lại khó hiểu: “Sao anh ta theo đuổi ông được vậy?”

“Anh ấy muốn cưới tôi.”

Ninh Thiên Kim: …


“Sao tôi không biết ông dễ ‘đổ’ như vậy nhỉ?”

“Tôi cũng không biết.” Có lẽ là bởi vì đó là Mạnh Đình Xuyên. Vừa rồi anh đã thỏa thuận với Mạnh Đình Xuyên ngày mai sẽ đi xem nhà, bây giờ mà nghĩ đến lí do thì cũng vô nghĩa. Tuy nhiên, Trần Ngộ để ý, hỏi: “Sao ông lại nghĩ người ta theo đuổi tôi?”

Ninh Thiên Kim kinh ngạc: “Chẳng lẽ ông theo đuổi người ta?”

“Không.”

“Vậy được rồi.”

Tuy không thuyết phục được bạn thân về nhà đón năm mới nhưng vẫn nhận được tin vui, Ninh Thiên Kim vui vẻ cúp điện thoại, mẹ Ninh vô cùng quan tâm đến kết quả cuộc gọi: “Sao rồi? Nó nói sao?”

“Dạ không, nó có người thích rồi.”

“Vậy thì mẹ có thể đến với người ta.”

Ninh Thiên Kim mất kiên nhẫn bắt đầu giở trò: “Trời ơi, sao mẹ lại như vậy chứ? Ai mới là con ruột của mẹ? Con mẹ còn độc thân mà chẳng bao giờ thấy mẹ sắp xếp gì cả.”

Mẹ Ninh không khách khí chút nào, lập tức nhéo tai ông chủ Ninh: “Nếu không nhờ Tiểu Trần quyết đoán thì giờ này mẹ phải đưa cơm tù cho mày rồi.”

Mọi người xung quanh ngó nghiêng, Ninh Thiên Kim cầu xin tha thứ: “Mẹ, tha cho con đi. Tết nhất…”

Mẹ Ninh cuối cùng cũng buông tay, hỏi: “Người nó thích có đáng tin cậy không?”

Ninh Thiên Kim biết gì nói hết, nói không ngừng nghỉ: “Uy tín, đáng tin cậy luôn ạ. Con gặp rồi, anh ấy làm ở công ty luật trên lầu, đẹp trai lắm, con nghĩ anh ta cũng giàu.”

“Luật sư?”

“Dạ, dạ”

“Luật sư…” Mẹ Ninh lại bắt đầu lo lắng: “Nghe nói mấy tay luật sư ‘cáo già’ lắm. Tiểu Trần có gặp bất lợi không vậy?”

Ninh Thiên Kim: …

Mẹ Ninh lại hỏi: “Nhà nó vẫn không liên lạc gì à?”

“Dạ không, cái này con không rõ.”

Ninh Thiên Kim thở dài. Anh không biết Trần Ngộ đã gặp phải chuyện gì mà chỉ biết anh đã một mình chạy ra khỏi trường cai nghiện Internet nào đó.


Những trường học kiểu này được quản lí theo kiểu quân sự dành cho những thanh thiếu niên nổi loạn, đến nay vẫn còn tồn tại. Lúc trước ông chủ Ninh có đứa em họ học không tốt, thím muốn cho em họ vào trường đó, Trần Ngộ vốn không thích quyết định giúp người khác kiên quyết nói: “Không cần đi.”

“Hả?”

“Đừng đi. Tôi từng vào đó rồi.”

Ninh Thiên Kim nghe vậy vô cùng ngạc nhiên, Trần Ngộ trông không giống người phải đi học loại trường đó. Tính toán thời gian một chút, Ninh Thiên Kim lờ mờ đoán được bạn mình bị gửi vào đó là bởi xu hướng tính dục.

*

Mạnh Đình Xuyên bưng nước về thấy anh đã cúp điện thoại, hỏi: “Là bạn mở quán bar à?”

“Dạ.”

Bọn họ ngồi xuống ghế đá, Mạnh Đình Xuyên mở cho anh một chai nước rồi hỏi: “Sao hồi đó lại muốn mở quán bar?”

“Sư phụ dạy tôi pha chế rượu là bartender.” Trần Ngộ nói đến đây thì bật cười, Mạnh Đình Xuyên hỏi tiếp: “Vậy là cậu học pha chế rượu sao?”

“Dạ, đúng rồi. Lúc đó tôi làm gì cũng vậy thôi, miễn là có ăn… Năm mười bảy tuổi tôi rời nhà, cũng không đàng hoàng.” Trần Ngộ không nói tiếp.

Vẻ mặt Mạnh Đình Xuyên bình tĩnh, anh không nói bất kì một câu an ủi nào mà chỉ nói: “Anh không thể thay đổi quá khứ của em, nhưng anh muốn tham dự vào tương lai của em.”

Tuy Trần Ngộ có chút dè chừng với quá khứ này và không thích để cho người khác biết, nhưng anh cũng không cảm thấy đau khổ, anh không muốn người ta phải thông cảm với anh vì cái trải nghiệm này, anh không cần. Anh không muốn Mạnh Đình Xuyên phải nghĩ đây là chuyện lớn lao gì, vì vậy anh nói đùa: “Đây là cầu hôn à?”

“Không.” Luật sư Mạnh phủ nhận, sau đó thu tay trái lại: “Cầu hôn là phải như thế này.”

“Trần Ngộ, em có bằng lòng lấy anh không? Từ nay về sau chúng ta cùng chia tài sản, cùng che chở cho nhau, cùng sinh lão bệnh tử, cùng nhau trải qua quãng đời còn lại.”

Khi Mạnh Đình Xuyên nói, anh toả ra khí chất tự do, tiêu sái, thản nhiên và thoải mái, trông anh như một kẻ lang thang tán tỉnh một cô gái con nhà gia thế. Thế nhưng lời anh nói vô cùng nghiêm túc, với gương mặt đẹp trai và ánh mắt có ý cười.

Đẹp trai là một lợi thế, Trần Ngộ đang ngẩn ngơ trước sắc đẹp của luật sư Mạnh đến khi định thần lại thì ngón áp út bàn tay trái đã chạm phải một vật hơi lạnh.

Ánh đèn đổi màu in trên chiếc nhẫn bạc tản ra ánh sáng lấp lánh. Tâm tình Trần Ngộ phức tạp, anh cảm thấy tối nay cùng Mạnh Đình Xuyên ra khỏi quán cà phê, bọn họ chưa bao giờ dừng lại. Hết chuyện này đến chuyện khác, luật sư Mạnh còn biến hoá nhiều hơn ánh đèn đêm giao thừa.

“Anh chuẩn bị nhẫn khi nào?”

Mạnh Đình Xuyên hỏi ngược lại: “Đừng nói em nghĩ anh vượt biên, bay tới bay lui hai mươi bốn tiếng chỉ để lấy cái vòng thôi nhé?”

Trần Ngộ nghĩ đến lời Ninh Thiên Kim vừa rồi nói Mạnh Đình Xuyên theo đuổi mình, không khỏi hỏi: “Anh chắc chắn em sẽ đồng ý à?”

“Không chắc lắm, nhưng anh muốn chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ để chào đón em.”

Lí trí nói cho Trần Ngộ biết ai được Mạnh Đình Xuyên chọn thì cũng vậy thôi, nhưng cuối cùng anh lại là người được chọn.

Trần Ngộ có chút choáng váng: “Em… Thoả thuận lúc trước anh nói ấy, kí thế nào đây?”

“Về tài sản, bất động sản được phân chia theo tỉ lệ vốn góp, thu nhập có thể được đồng kiểm soát theo thỏa thuận, việc thừa kế có thể được sắp xếp bằng cách kí di chúc.”

“Còn về quyền giám hộ… Nói đơn giản là có quyền kí tên sau khi bạn đời vào phòng phẫu thuật và có quyền quyết định đối phương có tiếp tục điều trị hay không.”

Mạnh Đình Xuyên giải thích dễ hiểu, Trần Ngộ cũng hiểu được, nghe qua có vẻ khá giống kết hôn. Mấy năm trước anh đã bắt gặp chuyện người yêu vào phòng mổ nhưng không có quyền kí tên, chế độ này nghĩ mà cũng thấy buồn.

“Khi nào kí?”

“Hợp đồng anh sẽ soạn thảo, em xem qua nếu không có vấn đề gì thì năm mới đi công chứng.”

Trần Ngộ nghĩ sắp xếp như vậy cũng ổn, gật đầu: “Dạ được.”

Khi màn đêm buông xuống, đám đông giải tán, gió bên hồ thổi khiến nhiệt độ giảm đi rất nhiều, Trần Ngộ cảm thấy hơi lạnh: “Về nhé?”

Trần Ngộ vốn định nhờ luật sư Mạnh thả anh ở quán cà phê khi đi ngang qua toà nhà Lão Ngân. Thế nhưng Mạnh Đình Xuyên không đi theo con đường anh nghĩ mà đi thẳng vào một hướng khác.

Trần Ngộ hối hận vì không nói sớm hơn, nếu bây giờ mà nói thì thành ra phiền phức và đạo đức giả. Chính anh đồng ý đón Tết với Mạnh Đình Xuyên, nếu nửa chừng mà đổi ý thì không nên.

Trong lúc chờ đèn đỏ, Mạnh Đình Xuyên hỏi Trần Ngộ: “Ngày mai em có bận gì không? Nếu không thì cùng nhau đi xem nhà.”

Trần Ngộ sau đó nhận ra có thể luật sư Mạnh cố ý. Vì vậy, khi đến nhà Mạnh Đình Xuyên, anh nói khéo: “Có thể em không quen ngủ với người khác.”

Mạnh Đình Xuyên nói: “Anh cũng ngủ một mình cũng ba mươi năm rồi.”

“Này…”

Lúc này, Trần Ngộ nghĩ đến tương lai hai người sẽ ở chung nhà chắc sẽ giống như tìm bạn cùng phòng vậy.

Nói vậy cũng đúng.

Mạnh Đình Xuyên nói: “Chúng ta có thể tập quen dần với nhau.”


Nghe có vẻ vô lí nhưng lại cực kì hợp lí. Trần Ngộ không nhịn cười được, không biết cùng bọn họ ngủ chung giường sẽ tra tấn đến mức nào nhưng xem ra luật sư Mạnh cũng không định ngủ chung giường với anh.

Mạnh Đình Xuyên nhường phòng ngủ chính cho Trần Ngộ, anh ta ngủ ở phòng dành cho khách. Tuy nhiên, anh lại mò vào phòng Trần Ngộ trước giờ ngủ.

Trần Ngộ đã nằm ở trên giường hỏi anh: “Hôm nay muốn tập luôn à?”

Mạnh Đình Xuyên hỏi ngược lại: “Em muốn bắt đầu hôm nay không?”

Yết hầu Trần Ngộ hơi trượt xuống, anh bình tĩnh nói: “Em sao cũng được.”

Mạnh Đình Xuyên nhìn anh một lúc, cười tủm tỉm giải thích: “Anh qua lấy đồ.”

Trần Ngộ chui vào trong chăn: “À.”

Mạnh Đình Xuyên thay quần áo, trước khi đi ra ngoài thì nói: “Đầu giường có một ngọn đèn ngủ, với anh có để đèn ở quầy bar bên ngoài.”

“Dạ.”

“Chúc ngủ ngon.”

“Chúc ngủ ngon.”

Giường của Mạnh Đình Xuyên là giường đôi sạch sẽ, thoang thoảng mùi nước xả, mềm mại khô ráo, rộng hơn giường của Trần Ngộ trong phòng nghỉ nhiều. Trần Ngộ nằm một bên, tưởng tượng nếu Mạnh Đình Xuyên nằm ở phía bên kia thì cũng không quá chật chội.

Anh lại nghĩ tiếp rằng anh đã ba mươi, lần đầu qua đêm ở nhà người khác mà lại ngây thơ trong sáng thế này thì người ta biết được chắc chắn sẽ cười cho.

Trần Ngộ ngủ không bật đèn đã lâu nhưng không quen được với sự im lặng trong phòng. Anh nằm một lúc rồi lại đứng dậy, mở điện thoại xem một chương trình truyền hình. Đến một giờ hơn, anh dần chìm vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau, vừa mới ngủ dậy là anh lờ mờ nghe tiếng động ngoài cửa. Trần Ngộ nhìn điện thoại thì thấy đã gần chín giờ. Anh ra ngoài, Mạnh Đình Xuyên đang bận rộn trong bếp nghe thấy tiếng mở cửa lập tức dừng tay và quay đầu chào anh: “Chào buổi sáng, chúc mừng năm mới.”

“Chúc mừng năm mới.”

“Em đi đánh răng trước đi, bữa sáng sắp xong rồi, còn hoành thánh nữa thôi.”

Trần Ngộ đánh răng rửa mặt xong thì trên bàn đã có một chồng bánh bao. Mạnh Đình Xuyên nói: “Thông cảm cho anh nhé, tay nghề anh không được tốt lắm.”


Nhìn bánh bao chẳng ra hình dạng gì còn bốc khói nghi ngút, Trần Ngộ cảm thấy kiểu điểm tâm này chẳng liên quan gì đến tay nghề mà luật sư Mạnh phải nhờ anh thông cảm. Mãi đến khi Mạnh Đình Xuyên bưng hoành thánh ra, Trần Ngộ mới nhận ra món anh cần phải thông cảm có lẽ là món này.

Vỏ với nhân hoành thánh bị tách ra rất nhiều, rau nổi lềnh bềnh trong nước canh váng dầu, Trần Ngộ nhìn thấy trong bếp vẫn còn vỏ và thịt chưa được gói. Trần Ngộ biết hình như Tây Phủ có truyền thống ăn hoành thánh vào ngày đầu tiên của năm mới, nhưng xét tình hình này thì có lẽ đây là món hoành thánh đầu tay của luật sư Mạnh.

“Ừ, thông cảm cho anh đấy. Sao không gọi em dậy?”

“Lần đầu em tới đây nên làm vậy không được hay lắm.”

Trần Ngộ nghĩ luật sư Mạnh cũng tinh tế, nhưng một bữa sáng đơn giản thành ra thế này thì xem ra anh cần cải thiện kĩ năng nấu nướng nhiều hơn. Anh ngẩng đầu nhìn người đang đứng, có chút khó hiểu tại sao anh ta không ngồi xuống.

Mạnh Đình Xuyên bất lực nói: “Giúp anh cái này được không?”

Anh đi về phía Trần Ngộ rồi quay lưng lại. Lúc này Trần Ngộ mới để ý tạp dề của anh bị thắt nút. Trần Ngộ cười, ở một khía cạnh nào đó thì luật sư Mạnh lại vụng về khiến người ta phải ngạc nhiên.

Trần Ngộ ‘cởi trói’ cho Mạnh Đình Xuyên rồi anh mới ngồi xuống được. Sau khi ăn xong, luật sư Mạnh cũng không bắt Trần Ngộ phải lao động. Anh bưng bát đĩa vào bếp, điện thoại bên ngoài vang lên. Trần Ngộ gọi: “Luật sư Mạnh ơi, anh có điện thoại.”

Mạnh Đình Xuyên không trả lời, chắc là không nghe thấy, Trần Ngộ cầm di động đi tới chỗ anh và nói: “Anh có điện thoại này.”

“Ai vậy?”

Trần Ngộ nhìn màn hình: “Bà Hoàng.”

Mạnh Đình Xuyên nói: “Mẹ anh.”

Trần Ngộ muốn cầm lấy bát nhưng Mạnh Đình Xuyên không cho: “Để đó đi, lát nữa anh rửa.”

Đây là một cuộc gọi video, sau khi được kết nối, tiếng ‘cậu ơi’ lanh lảnh của bé gái phát ra.

Cô bé gọi xong thì bắt đầu bắn ra một tràng những lời chúc Tết, sau đó thì xin lì xì.

Mạnh Đình Xuyên cười: “Lì xì để ở dưới gối của con đấy. Sáng nay con không thấy à?”


Cô bé mở to mắt, không biết có phải chú đang trêu chọc mình hay không, ngẩng đầu nhìn bà nội lại không nhận được sự trợ giúp. Cô nhóc suy nghĩ một chút, đột nhiên hỏi: “Cậu ơi, mợ đâu ạ?”

Mạnh Đình Xuyên liếc về phía Trần Ngộ, không nói không rằng mà hỏi nhóc: “Tìm mợ con làm gì?”

“Mợ không nói dối.”

“Ai nói với con như thế?”

“Chị dâu không nói dối.”

Mạnh Đình Xuyên cố gắng hiểu cái lí lẽ của cô nhóc: “Chị dâu không nói dối nên mợ không nói dối hả?”

Vân Vân gật đầu, bên kia lại có người nói: “Hạc Thư tới rồi kìa.”

Cô bé ngẩng đầu gọi ‘chú ơi’ một tiếng nữa rồi tạm biệt người cậu ở bên kia màn hình, sau đó nhảy khỏi đầu gối bà Hoàng và chạy vụt đi.

Mạnh Đình Xuyên: “Lâm Hạc Thư?”

“Hừ, anh còn không biết con bé thích mấy người đẹp sao?”

Mạnh Đình Xuyên tranh thủ khen: “Nên con bé thích mẹ quá chừng.”

Bà Hoàng thấy buồn cười: “Anh cũng thật là… Ăn nói ngọt ngào với mẹ có lợi ích gì đâu?”

Trần Ngộ thấy hai mẹ con trò chuyện rất thú vị, chợt nghe Hoàng bà nói: “Hôm nay nước đến chân, anh nhảy đến đâu rồi?”

Mạnh Đình Xuyên quay đầu hỏi Trần Ngộ: “Bữa sáng hôm nay thế nào?”

Trần Ngộ không ngờ anh ta lại quay sang hỏi mình, kinh ngạc nói: “Cũng được.”

Bà Hoàng cũng không chuẩn bị tinh thần vội sửa lại tóc tai, tức giận nói: “Ơ kìa, nó ở đây à… Anh còn không giới thiệu nữa.”

Mạnh Đình Xuyên quay camera về phía Trần Ngộ, giới thiệu: “Đây là mẹ anh, dì Hoàng Nguyệt, đây là Trần Ngộ.”

Anh không nói về quan hệ của hai người khiến bà Hoàng hơi thất vọng, nhưng bà vẫn nói với Trần Ngộ: “Chào con nha.”

“Chúc mừng năm mới dì.”

“Chúc mừng năm mới, chúc mừng năm mới, hôm nay bọn con định làm gì?”

Trần Ngộ nhìn Mạnh Đình Xuyên, thấy anh không có ý định lên tiếng thì nói nói: “Bọn con định đi xem nhà.”


Bà Hoàng nhướng mày: “Vậy ngày mai có kế hoạch gì không? Nếu được thì con với Đình Xuyên ghé nhà chơi nhé.”

Bà không muốn ép bọn họ phải đi, vừa nói xong câu này là cúp điện thoại. Trần Ngộ không biết tại sao mẹ Mạnh Đình Xuyên lại biết anh, Mạnh Đình Xuyên giải thích: “Lúc gói hoành thánh anh có hỏi ý kiến mẹ. Mẹ nói nếu gói xấu thì gói lỏng tay một chút, vỏ với nhân tách ra ăn chung cũng ngon.”

Trần Ngộ suy nghĩ một chút: “Dì nói đúng đó.”

Trần Ngộ sống một mình đã nhiều năm nên tưởng năm nay cũng vậy: Anh sẽ gửi lời chúc mừng năm mới đến nhóm chat với nhân viên, sau đó xem nhân viên trong nhóm chúc qua chúc lại và gửi mấy bao lì xì để cả nhà đều vui. Anh không bao giờ nghĩ anh sẽ thức dậy trong nhà Mạnh Đình Xuyên và sẽ đi xem nhà với Mạnh Đình Xuyên.

Căn nhà mà Mạnh Đình Xuyên chọn nằm ngoài dự đoán của Trần Ngộ – căn biệt thự ở Cảnh Hồ giai đoạn một. Đây có thể được xem là coi là căn nhà xa hoa bậc nhất có thể mua được ở thành phố Tây Phủ, nhưng hiện tại muốn mua cũng rất khó khăn.

Trong và ngoài biệt thự có ba chỗ đậu xe, phía trước có một sân nhỏ.

Mạnh Đình Xuyên đậu xe phía sau biệt thự, sau đó đưa Trần Ngộ đến cổng chính và nhập mật khẩu.

Tầng một là khu sinh hoạt chung với hai gian bếp, một phòng khách, một phòng ăn thường, một phòng ăn dành cho khách, một phòng uống trà, và một phòng ngủ nhỏ chắc dành cho người giúp việc.

Từ tầng hai trở lên là các không gian riêng tư như phòng ngủ, phòng làm việc, phần lớn tầng ba là sân thượng. Tổng diện tích biện thự không lớn, trang trí khá giống với nhà kiểu mẫu. Căn hộ lần trước anh xem của Tôn Vân Chu chắc chắn không thể so được với căn biệt thự này.

Thế nhưng căn biệt thự ở vị trí này thì một mình Trần Ngộ không kham nổi.

Xuất phát từ thực tế, anh hỏi Mạnh Đình Xuyên: “Giá nhà thế nào?”

Mạnh Đình Xuyên báo một con số, Trần Ngộ làm phép tính rồi nói: “Em chỉ có thể trả nhiều nhất là một phần ba.”

“Trả luôn cũng được nhưng anh thích vay mua nhà đất hơn.”

Trước khi mua nhà, Trần Ngộ luôn nghĩ đến việc thanh toán toàn bộ chứ chưa bao giờ tính đến chuyện vay mua nhanh đất. Mạnh Đình Xuyên từ từ tính toán: “Trả trước 50%, dành một phần tiền để trang trí, sau đó bọn mình hoàn trả khoản vay cùng nhau. Thời gian hoàn trả từ mười đến mười lăm năm sẽ không ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống. Một lượng thanh khoản nhất định có thể được sử dụng để dự phòng rủi ro hoặc đầu tư.”

Trần Ngộ tính toán khoản vay trả hàng năm, nếu không có thỏa thuận quản lí tài sản thì căn nhà này gần như có thể khiến tài sản của họ bị ràng buộc chặt chẽ.

Theo kế hoạch của luật sư Mạnh, cái giá phải trả cho việc chia tay rất đắt, nói cách khác thì nỗi đau đớn này chẳng khác gì li hôn.

Trần Ngộ không có ý kiến gì, lại nói một chuyện mà anh đã suy nghĩ từ lâu: “Có thể nuôi thú cưng không?”

Mạnh Đình Xuyên hơi cười lên: “Em muốn nuôi gì?”

“Mèo.” Trần Ngộ buột miệng rồi suy nghĩ thêm: “Chó cũng được ạ.”

“Được.”

Mấy ngày nay Tôn Vân Chu không ở Trung Quốc nên việc mua nhà và công chứng hợp đồng hôn nhân đều phải chờ qua năm mới, nhưng việc gặp cha mẹ thì không cần đợi.

Cha mẹ Mạnh Đình Xuyên ở tại một căn hộ bốn phòng ngủ trong làng đại học nên rất gần khu vực trường học. Tầng ba và tầng trệt là phòng ở, tầng hai cho thuê, phía bắc căn nhà còn có một khoảnh sân rộng. Khi Trần Ngộ và Mạnh Đình Xuyên sang chơi, trong sân cực kì náo nhiệt vì dì hai và dì út đều có mặt.

Cô bé Trần Ngộ thấy trong cuộc gọi video ngày hôm qua không có ở đó, luật sư Mạnh nói bé đã sang nhà ba.

Ăn được nửa bữa cơm là Trần Ngộ đã gần như nhớ mặt người nhà Mạnh Đình Xuyên. Nhà dì hai đông người hơn, hai anh em họ đều đã có gia đình, một người vừa mới lấy chồng, người kia đã sinh con thứ hai. Nhà dì út thì chỉ có hai người, dượng đi vắng, chị họ li hôn, anh họ thì phát triển sự nghiệp ở nước ngoài.

Điều khiến Trần Ngộ ngạc nhiên là bà Hoàng đã tái giá, giáo sư Lâm không phải là cha ruột của Mạnh Đình Xuyên. Luật sư Mạnh gọi ông là thầy Lâm nên Trần Ngộ cũng gọi ông là thầy. Lúc đầu anh không hiểu tại sao người nhà mà phải gọi thầy, một lúc sau thì anh đã hiểu rồi.

Cả bà Hoàng và giáo sư Lâm đều là những người có tư tưởng cởi mở, bọn họ đã biết về xu hướng tính dục của Mạnh Đình Xuyên từ lâu và đối xử với Trần Ngộ như một người bạn trai bình thường mà con dẫn về ra mắt. Dì út cũng như vậy, dì hỏi bọn họ có mua nhẫn không, khi biết cặp nhẫn bọn họ đeo là do con trai dì thiết kế thì dì còn săm soi kĩ hơn.

Chỉ có cậu hai rất để ý việc Mạnh Đình Xuyên hẹn hò với một người đàn ông. Khi nói, ông ta còn nhắc đến cả chị em họ nhà dì út.

“Tôi đã nói từ lâu là không nên đi du học mà. Nhìn xem hai đứa này nó học được gì từ nước ngoài này, hết li hôn tới đồng tính.”

Dì hai đánh vào cánh tay ông một cái, giáo sư Lâm giáo sư đứng ra hoà giải: “Đi một ngày đàng học một sàng khôn, con lớn đi ra ngoài khám phá thế giới là đúng.”

Cậu hai vẫn nói: “Không phải tôi chưa từng thấy đàn ông cặp với đàn ông, nhưng bọn họ không có bền. Hai thằng đàn ông không thể sinh con thì sống thế nào?”

Sắc mặt bà Hoàng xấu đi, nhưng vì cô em gái nên bà không nổi giận, chị họ của luật sư Mạnh thì không khách sáo như vậy mà nói thẳng: “Cậu có hai đứa cháu, nuôi con xong nuôi cháu thì đúng là có phúc đấy.”

Cô vừa nói vừa hờ hững vỗ tay hai cái, dì út quay sang vỗ vai trách móc con gái: “Con đang nói cái gì vậy?”

Mạnh Đình Xuyên đặt đũa xuống, nắm lấy tay Trần Ngộ dưới gầm bàn và nói: “Mọi công dân đều có quyền tự do lựa chọn bạn đời. Nước ta không có luật cấm các cặp đôi đồng giới ở bên nhau. Con và Trần Ngộ lập một thỏa thuận hôn nhân, bọn con được pháp luật bảo vệ. Hôm nay con giới thiệu người yêu với cả nhà chỉ để thông báo chứ không phải xin ý kiến, việc bọn con bên nhau cũng không đến lượt người ngoài đồng ý.”


Anh nói có sách, mách có chứng nhưng hoàn toàn không nể nang gì ai mà nói thẳng hai từ ‘người ngoài’. Dì hai tức giận nói: “Triệu Vĩ Minh, ông uống nhiều quá nên quên mất mình họ gì rồi à? Còn nói sảng thì ông cút cho tôi.”

Người cậu cũng mắng vài câu. Thấy bọn họ sắp cãi nhau, hai anh em họ vội vàng ra mặt hòa giải và dẹp bỏ cuộc tranh cãi này.

Khi đã ‘đình chiến’, Trần Ngộ liếc tay dưới gầm bàn, Mạnh Đình Xuyên im lặng buông tay anh ra, sau đó bóc một con tôm và hỏi anh: “Em chấm gì?”

“Giấm.”

Một con tôm nhúng giấm được đặt trước mặt Trần Ngộ, anh cũng có qua có lại và gắp cho luật sư Mạnh một miếng bánh quế hoa ngó sen thơm nức. Trông bọn họ ngọt ngào chẳng khác mấy đôi vợ chồng son.

Ăn một bữa cơm không mấy vui vẻ nên nhà dì hai vội vàng rời đi. Mạnh Đình Xuyên dọn dẹp bát đĩa, Trần Ngộ cũng muốn giúp nhưng bị cả nhà thuyết phục nghỉ ngơi trên sô pha. Luật sư Mạnh rửa và bưng một đĩa cherry cho anh.

Chị họ trao đổi thông tin liên lạc với anh, nhân tiện nói chuyện phiếm: “Em và Mạnh Đình Xuyên quen nhau như thế nào?”

Trần Ngộ nói: “Xem mắt ạ.”

Cô cầm quả cherry lên, cười nói: “Nó mà đi xem mắt à?”

“Lúc trước anh ấy ủng hộ tự do yêu đương sao?”

“Thôi đi.” Chị họ vừa vuốt tóc vừa nói: “Em xem nó có giống kiểu người sẽ yêu đương không?”

Trần Ngộ cho rằng Mạnh Đình Xuyên rất giống là đằng khác, anh vẫn đang đeo chiếc nhẫn và chiếc vòng mà mấy năm ngoái người ta vượt biên cầm về cho. Có lẽ ý chị họ không phải như vậy, anh cúi đầu cười, có lẽ đời sống tình cảm của luật sư Mạnh cũng cằn cỗi như anh.


Chị nói tiếp: “Hồi chị mới cưới, nó còn nói chị sau này muốn li dị thì cứ tìm nó, nó có mấy đứa bạn rành luật hôn nhân với giỏi kiện tụng li hôn này kia lắm.”

Trần Ngộ có chút kinh ngạc, tuy ban nãy luật sư Mạnh nói chuyện không nhường nhịn ai nhưng anh vẫn là người EQ cao và không nói những lời đáng ghét như vậy trông đám cưới người khác.

“Chị nhìn người không giỏi bằng nó đâu. Mới cưới được nửa năm là thằng kia nó cặp kè với gái mại dâm rồi.”

Trần Ngộ nhất thời không biết nói gì. Anh phải nói sao với người đã li hôn? Anh không thể khuyên chị đừng buồn, cũng không thể nói ‘đời còn dài người còn nhiều’. May mắn thay, chị họ không cần anh phải an ủi.

Chị họ lại nói: “Nhà dì hai vừa nãy ấy, em không cần đối đáp gì đâu. Cả nhà bọn họ đều không bằng Mạnh Đình Xuyên, nịnh bợ dì dượng cả còn không kịp mà chẳng hiểu sao hôm nay ra cái vẻ bậc trưởng bối dạy đời người khác.”

Bà Hoàng nói khéo hơn nhưng ý tứ thì vẫn vậy, đại loại là những gì người ngoài nói thì không cần để trong lòng. Lúc bọn họ ra về, bà Hoàng gọi Trần Ngộ và đưa anh một vật bọc trong vải đỏ, tuy không to lắm nhưng cầm rất nặng tay.

“Thầy Lâm với dì đều ăn cơm nhà nước nên bọn con không phải lo chuyện dưỡng lão, thầy với dì không giúp được cho bọn con về mặt tài chính. Hồi chị Đình Xuyên cưới nhận được cái này, giờ đến hai đứa cũng vậy thôi, con nhận đi.”

Trần Ngộ chưa từng kết hôn, đây là lần đầu tiên anh gặp cha mẹ của bạn đời nên không biết có cần mang quà gặp mặt hay không, hay phải đổi cách xưng hô thế nào. Bà Hoàng nhận ra anh bối rối nên cười rồi nói: “Con không cần đổi cách gọi sớm vậy đâu. Truyền thống nhà này là tổ chức đám cưới, mời trà xong rồi mới đổi cách xưng hô.”

Trần Ngộ chưa từng nghĩ tới hôn lễ vì anh nghĩ kí kết hợp đồng hôn nhân đã long trọng lắm rồi, nhưng tổ chức hôn lễ không chỉ long trọng mà còn hơi khác thường. Mạnh Đình Xuyên hiển nhiên không nhận ra điều này, anh đang thay giày, nghe vậy thì cười và nói: “Mẹ còn lên kế hoạch cho đám cưới của bọn con à?”

“Mẹ không có kế hoạch, anh tự xử đi.”

Bước ra khỏi nhà, Trần Ngộ mở miếng vải đỏ ra thì thấy trong đó có một thỏi vàng năm trăm gam. Anh kiểm tra giá mua bán vàng, với số tiền này, nếu yêu cầu của anh không quá cao thì anh có thể mua được một chiếc ô tô tử tế.

Anh đưa thỏi vàng cho Mạnh Đình Xuyên nhưng Mạnh Đình Xuyên không nhận: “Cho em thì em cứ nhận đi.”


Trần Ngộ nói: “Anh có két sắt không?”

Mạnh Đình Xuyên nói: “Không, chuyển đến nhà mới rồi mua một cái cũng được.”

“Hmm…” Trần Ngộ bỏ thỏi vàng vào túi.

Mạnh Đình Xuyên quay sang thấy vẻ mặt của anh thì nhỏ giọng nói: “Xin lỗi em. Anh không suy nghĩ thấu đáo, đúng ra hôm nay mình không nên tới.”

Trần Ngộ nhớ tới chuyện vừa rồi trên bàn ăn. Nói anh không để ý thì là nói dối, nhưng Mạnh Đình Xuyên lại trút giận ngay tại chỗ nên anh sẽ không nhỏ nhen như vậy.

“Anh với ông cậu đó có thù oán gì không?”

Mạnh Đình Xuyên nói: “Chồng cũ của Giang Vũ Đình là con trai của sếp của ông ta.”

Giang Vũ Đình là người chị họ kia.

Trần Ngộ nghĩ đây đúng là là một món nợ khó đòi.

Nhờ món nợ khó đòi này mà bà Hoàng không gọi bọn họ về thăm người thân nữa.

Trần Ngộ ở nhà Mạnh Đình Xuyên đến ngày mùng sáu mới về.

Hôm ghé nhà cha mẹ Mạnh Đình Xuyên, Trần Ngộ từng đề cập anh phải về quán cà phê vì trước đó anh vội vàng đi mà chưa cúp cầu dao. Kết quả là Mạnh Đình Xuyên chở anh tới, sau đó đứng ở ngoài chờ anh.

Trần Ngộ cũng ngại nói em ở lại đây, anh về một mình nên vẫn về cùng với luật sư Mạnh, tối đó bọn họ còn cùng nhau đi xem phim.

Siêu thị mở cửa vào mùng ba, bọn họ cùng nhau đi mua một số nhu yếu phẩm và nguyên liệu nấu ăn, sau đó lại ở cùng nhau thêm vài ngày.

Luật sư Mạnh là một người bạn cùng phòng cực kì tốt với lịch trình làm việc và nghỉ ngơi đều đặn, thói quen vệ sinh cũng rất tốt. Anh hay cổ vũ Trần Ngộ, mấy món ăn Trần Ngộ làm theo công thức, cho dù thành công hay thất bại, chỉ cần ăn được là anh sẽ ăn, ăn xong lại còn khen hết lời.


Bữa trưa và bữa tối đều do Trần Ngộ phụ trách, bữa sáng Mạnh Đình Xuyên ra ngoài mua. Hai ngày đầu không có nhiều tiệm ăn sáng mở cửa, về sau thì các cửa tiệm càng đa dạng hơn.

Một điều hơi xấu hổ là khi hai người ở chung với nhau, quần áo luôn phải thay và giặt. Ban đầu bọn họ và phơi riêng, ngầm hiểu ý mà giữ khoảng cách với nhau một chút.

Thế nhưng hôm qua Trần Ngộ lấy nhầm quần áo, chính xác hơn là nhầm quầ.n lót.

Trùng hợp là quầ.n lót họ treo ở ban công cùng màu, lúc anh lấy đồ cũng chỉ còn một chiếc nên anh tiện tay lấy luôn mà không xem kĩ.

Lúc anh tắm xong cũng chưa thấy gì, khi đó anh không nhận ra vấn đề mà chỉ cảm thấy quầ.n lót hơi rộng nên định bỏ. Khi ra ngoài giặt quần áo, anh mới phát hiện vẫn còn một chiếc qu.ần lót trong giỏ giặt.

Mạnh Đình Xuyên sẽ không bao giờ ném đồ vào giỏ giặt của anh, Trần Ngộ bắt đầu nghi ngờ anh cầm nhầm trong lúc giặt.

Mãi cho đến khi Mạnh Đình Xuyên nói: “Đồ của em rơi dưới đất, anh lấy rồi bỏ vào giỏ giặt cho em.”

Mạnh Đình Xuyên nói về quần áo, nhưng trong giỏ quần áo bẩn của Trần Ngộ chỉ có một chiếc quầ.n lót. Lúc đó Trần Ngộ mới điếng người.

Với một tia hy vọng cuối cùng, anh hỏi để xác nhận: “Anh… Quầ.n lót anh đang phơi màu gì?”

Mạnh Đình Xuyên không hiểu tại sao Trần Ngộ lại đột nhiên hỏi vấn đề này, nhưng anh cũng không hỏi thêm vì sắc mặt người kia vô cùng nghiêm túc. Anh nói thẳng: “Màu đen.”

Trần Ngộ không trả lời.

Mạnh Đình Xuyên liếc nhìn ban công, trong giọng nói mang theo ý cười: “Em… Lấy nhầm rồi chứ gì?”

Trần Ngộ đỏ bừng mặt và cổ, nhìn đi chỗ khác và nhẹ giọng nói: “Em mua cho anh cái khác.”

Mạnh Đình Xuyên thấy phản ứng của Trần Ngộ là biết không chỉ đơn thuần là lấy nhầm, nhưng luật sư Mạnh không nỡ trêu chọc người ta nữa. Anh cố nén cười, liếc nhìn eo đối phương rồi vội quay đi. Anh không hỏi tung tích chiếc qu.ần lót nữa và nói với giọng bình tĩnh nhất có thể: “Ừ, phiền em.”

So với các hàng quán khác, quán cà phê mở cửa trễ hơn nhiều. Cả năm không có ngày nghỉ chính thức nên Trần Ngộ tranh thủ đêm giao thừa cho phép bản thân và nhân viên nghỉ lâu hơn, mãi đến mùng bảy Tết mới bán lại.

Tuy nhiên, vào ngày đầu tiên của năm mới, ông chủ Trần Ngộ không có ở cửa hàng. Anh và Mạnh Đình Xuyên đến văn phòng công chứng bản hợp đồng hôn nhân mà luật sư Mạnh cẩn thận soạn thảo dựa trên Bộ Luật Dân sự.

Anh còn nhờ người bạn học thông thạo luật hôn nhân từng giúp Giang Vũ Đình đệ đơn li hôn giải thích cho Trần Ngộ các điều khoản của luật hôn nhân trong thỏa thuận để giúp anh nắm rõ nội dung bản thoả thuận này.

Luật sư Lương nói xong thì hỏi Trần Ngộ: “Cậu có câu hỏi gì không?”

Trần Ngộ không nói, anh Lương nhấp một ngụm trà để làm dịu cổ họng rồi cười nói: “Đừng khách sáo nhé. Sau này tôi còn phụ trách công ty với trách nhiệm tương tự thế này, với tư cách là khách hàng đầu tiên thì câu hỏi của cậu rất có giá trị. Tôi cũng không làm miễn phí đâu, luật sư Mạnh trả phí tư vấn hết rồi.”

Trần Ngộ nhìn Mạnh Đình Xuyên rồi lại nhìn anh ta, ngập ngừng hỏi: “Sau này, nếu bọn tôi chia tay thì chấm dứt thoả thuận này thế nào?”

Luật sư Lương cười và trêu Mạnh Đình Xuyên rằng anh tốn bao công sức soạn thảo bản hợp đồng này, thế mà bạn đời của anh lại hỏi cách chấm dứt.

“Kết hôn được thì li hôn được, có thể kí thêm một hợp đồng nữa. Thế nhưng theo tính toán của hai người thì chia tài sản hơi phiền đó.” Anh Lương thẳng thắn khuyên: “Nếu nghĩ đến chia tay rồi thì tốt nhất không nên kí.”

Cần gì phải nghĩ, nếu không có thỏa thuận này thì bọn họ có thể bên nhau và chia tay, nhưng vì liên quan đến số tài sản lớn thế này, bọn họ muốn chia tay một cách đàng hoàng cũng khó.

Mạnh Đình Xuyên mỉm cười, quay đầu hỏi Trần Ngộ: “Kí không?”

Trần Ngộ nói: “Dạ kí.”

Luật sư Lương tặc lưỡi, trò đùa của anh thất bại và anh còn bất ngờ bị đút cho một miệng ‘cơm chó’. Anh lắc đầu, người đang yêu là vậy đó, chỉ quan tâm đến hiện tại thôi. Sau này khi tình yêu phai nhạt thì phải xử lí một mớ lông gà vỏ tỏi.

Anh không ngờ một người tỉnh táo như Mạnh Đình Xuyên lại như thế này, không có gông cùm của hôn nhân cũng phải bày ra vài quy tắc để gài bẫy người ta.

Đừng yêu quá nhiều.

Di chúc lại là một bản thỏa thuận khác mà Mạnh Đình Xuyên đích thân giải thích với Trần Ngộ. Thực ra nội dung di chúc này cũng đơn giản: Xử lí theo tài sản chung vợ chồng, mỗi người đều là hàng thừa kế thứ nhất.


Trần Ngộ không đặt bút kí ngay mà xem đi xem lại, Mạnh Đình Xuyên nói: “Nếu em chưa nghĩ kĩ hoặc có ý kiến khác thì kí sau cũng được.”

Trần Ngộ lắc đầu: “Em chưa bao giờ nghĩ đến chuyện sống chết.”

Trong raw là 生死, QT là ‘sinh tử’. Ở đây Mạnh Đình Xuyên và Trần Ngộ đang nhắc đến chuyện phân chia tài sản theo di chúc nên ông chủ Trần mới nói anh í chưa nghĩ về chuyện sống chết bao giờ. Mình giải thích chỗ này vì sợ ai đọc QT thấy ‘sinh tử’ sẽ nghĩ là ‘sinh con’.

Anh chậm rãi kí tên. Từ hôm nay trở đi, anh không còn cô đơn nữa mà có thêm một thành viên trong gia đình.

Một cô gái trẻ đã tiếp họ tại văn phòng công chứng. Hiện tại, có khá nhiều cặp đồng giới đến văn phòng công chứng để nhận được sự bảo vệ của pháp luật nên cô vừa thấy bọn họ là đã hiểu ngay, còn nhìn qua nhìn lại hai người một lúc.

Luật sư Mạnh đã chuẩn bị sẵn sàng trước khi đến đây, tất cả các tài liệu và giấy chứng nhận cần thiết đã có sẵn. Công chứng viên tiếp nhận thỏa thuận xem qua và hỏi: “Hiếm lắm mới gặp một thỏa thuận chi tiết như vậy, các anh đã nhờ luật sư à?”

“Anh ấy là luật sư.” Trần Ngộ nói.

Cô gái trẻ nhìn Mạnh Đình Xuyên kì hơn. Chờ họ điền đơn và lập biên bản xác nhận nội dung thỏa thuận, cô nói: “Trả giấy sau mười lăm ngày làm việc, các anh ghé lấy giấy công chứng nhé.”

Trần Ngộ không biết trên đời còn có thứ gọi là ‘giấy công chứng’, nghe có hơi rườm rà. Luật sư Mạnh tâm tình rất tốt nên nói đùa: “Chứ em nghĩ người ta lấy con dấu đóng cái ‘cộp’ vào hợp đồng hả?”

Trần Ngộ thật sự không nghĩ đến như vậy, khó hiểu hỏi: “Cô hồi nãy là công chứng viên nhỉ? Xem hợp đồng rồi, sao phải đợi mười lăm ngày?”

Mạnh Đình Xuyên cười: “Vì không phải đơn nào cũng được duyệt.”

“Ơ?” Trần Ngộ có chút bối rối, anh tưởng rằng chỉ cần nộp đơn là có thể công chứng: “Nếu không được thông qua thì phải làm sao?”

“Xóa bỏ một số điều khoản, trước hết là ý định giám hộ và di chúc, mấy cái khác khoan tính tới nhưng có thể phải đi đi về về nhiều lần. Không có công chứng không có nghĩa là hồ sơ không có hiệu lực.” Mạnh Đình Xuyên không lo lắng về điều này, anh nói tiếp: “Anh không biết khi nào Tôn Vân Chu về Trung Quốc, hai ngày nữa là nhà anh đổi chủ rồi nên cứ dọn nhà qua đó trước đi.”

“À…” Trần Ngộ đáp, còn đang nghĩ đến chuyện công chứng và vẻ mặt vừa rồi của cô gái, anh nói mà không chắc: “Qua được không ạ?”


“Ừ.”

Trần Ngộ không ở cửa hàng cả buổi sáng, đến đầu giờ chiều anh mới xuất hiện cùng với Mạnh Đình Xuyên. Luật sư Mạnh rẽ trái lên công ty luật trên lầu, ồng chủ Trần thì bước vào quán cà phê.

Tiểu Lam thấy anh vào lập tức gọi sếp, ngày đầu năm đi làm nên cô còn bơ phờ, bây giờ đã hăng hái hỏi Trần Ngộ: “Ông chủ à, anh đi cùng với luật sư Mạnh hả?”

“Ừ.”

“Các anh… Các anh sao đấy?”

Về quan hệ với Mạnh Đình Xuyên, Trần Ngộ vốn dĩ luôn nói rõ ràng, bọn họ còn xem mắt ở quán cà phê thì anh có gì phải giấu giếm đâu.

Nếu Tiểu Lam hỏi thẳng thì Trần Ngộ có thể thẳng thắn trả lời, nhưng cô ẩn ý như vậy khiến anh hơi khó giải thích. Anh đè nén cảm giác kì quái này và nói thật: “Anh đến văn phòng công chứng.”

Hầu hết mọi người có thể cả đời không cần đến phòng công chứng, Tiểu Lam cũng chưa từng nghe qua, hỏi: “Anh đến văn phòng công chứng để làm gì?”

Trần Ngộ ngẫm nghĩ về nội dung hợp đồng và cảm thấy giải thích khá tốn công. Vì vậy, anh chỉ nói: “Bọn anh ở bên nhau.”

Phản ứng của Tiểu Lam khác với những gì Trần Ngộ dự đoán, cô hét lên một tiếng rồi nói: “Em phải đi tạ thần linh mới được!”

Trần Ngộ:?

“Hồi mùng một Tết em đi dâng hương, em cầu Bồ Tát phù hộ anh năm nay thoát ế thì các anh lập tức thành đôi. Bồ Tát cũng linh quá luôn đó!”

Trần Ngộ im lặng hồi lâu mới nói: “Không phải em nói tới hết năm anh sẽ thoát ế à?”


“Em nói cũng tính nữa hả?!” Tiểu Lam nghi hoặc: “Chẳng lẽ anh với người ta đã lén lút qua lại từ năm ngoái rồi sao?”

Trần Ngộ đau đầu vì cô dùng sai thành ngữ, Tiểu Lam lại vỗ tay: “Em nhớ rồi, hôm anh cầm con cá heo về, em nói có phải hai anh đi hẹn hò ở thuỷ cung không? Hôm đó tâm hồn anh cứ treo ngược càng cây nên em không dám hỏi nhiều!”

Trần Ngộ xuỳ một tiếng và không đáp lại. Hôm đó nghe Mạnh Đình Xuyên nói muốn kết hôn nên anh phản ứng hơi chậm thôi, nhưng trong mắt Tiểu Lam thì hôm ấy anh ‘tâm hồn treo ngược cành cây’ sao?

Tiểu Lam tiếp tục phân tích: “Còn ông già Noel nữa, có phải luật sư Mạnh không anh?”

Trần Ngộ chưa từng hỏi điều này, lúc đó anh còn tưởng rằng Mạnh Đình Xuyên không có ý gì với anh. Thế nhưng những gì luật sư Mạnh làm sau đó thì có vẻ cũng thú vị. Vì vậy, anh không phủ nhận: “Hẳn là vậy.”

Tiểu Lam vốn muốn hỏi tiếp nhưng đơn hàng ập đến như bông tuyết khiến bọn họ không có thời gian nghỉ ngơi.

Tết Nguyên Đán hằng năm là cao điểm để nghỉ việc, ông chủ Trần Ngộ không keo kiệt, phúc lợi công việc tốt nên biến động nhân sự quán cà phê không quá lớn. Năm nay chỉ có hai người thôi việc.

Thời điểm đầu năm muốn tuyển người cũng khá dễ. Thông báo tuyển dụng vừa đăng tải là Trần Ngộ đã hoàn thành phỏng vấn trong vòng hai ngày, tiện thể tuyển người cho xe cà phê để A Kỳ có thể về quán và đôi trẻ không bị chia cắt.

Đây là điều quan trọng nhất mà quán cà phê cần xử lí, phần còn lại có thể từ từ. Căn nhà mới cũng không cần dọn dẹp quá nhiều nhưng vẫn phải sửa sang lại nội thất. Trần Ngộ và Mạnh Đình Xuyên có đồ cần chuyển đến đó. Trần Ngộ thì còn đỡ vì đồ đạc để ở phòng nghỉ không quá nhiều, anh chỉ cần đi hai chuyến xe là hoàn thành, phòng nghỉ bây giờ đã trống trơn.

Mạnh Đình Xuyên phải thuê một công ty chuyển nhà giúp đỡ. Đầu năm nay anh lại nhận một vụ kiện. Khác với vụ của Tôn Vân Chu, vụ kiện này liên quan đến việc buôn bán lớn của một công ty nên anh phải bỏ thêm nhiều công sức hơn. Mạnh Đình Xuyên bận việc nên Trần Ngộ phải phụ trách việc chuyển nhà.

Lúc bọn họ dọn đến, tuy Tôn Vân Chu không ở trong nước nhưng vẫn rất chu đáo nhờ người dọn đồ đạc cũ đi. Không những thế, anh Tôn còn nhờ người ta dán chữ song hỷ ở nhà.

Khi Trần Ngộ dẫn nhân viên công ty chuyển nhà đến, bọn họ thấy chữ song hỷ đều gửi lời chúc mừng anh.

Trùng hợp thay, khi biết các con mình dọn nhà, bà Hoàng nói bà sẽ ghé để tổ chức một buổi lễ tân gia truyền thống cho bọn họ.

Nhắc đến ‘truyền thống’ là nhắc đến nghi thức nhang khói nghi ngút. Mạnh Đình Xuyên nghe vậy thì dở khóc dở cười: “Không phải mẹ theo chủ nghĩa duy vật ạ?”

Bà Hoàng nói: “Theo chủ nghĩa duy vật với tôn trọng truyền thống không có gì mâu thuẫn cả. Anh xem nhà người ta sôi nổi, náo nhiệt mà anh không tổ chức tiệc tân gia, hai người im lặng dọn vào nhà cũng kì cục.”

“Mẹ cũng không muốn thỉnh thần bái Phật gì mà chỉ muốn tổ chức một bữa tiệc ấm cúng thôi, anh không cần lo.”

Không ngờ hai người lại dọn vào ở chung, bà Hoàng không mang theo nhang đèn, chỉ có mấy câu đối ngày Tết và một túi kẹo to, lần này vừa vặn xem như phát kẹo cưới.


Bà Hoàng rất vui vì bọn họ còn biết dán chữ song hỷ, nói: “Thằng nhóc này chu đáo hơn dì nghĩ, đúng là dì lo xa rồi.”

Trần Ngộ nghĩ Mạnh Đình Xuyên nhờ người dán nên anh không dám từ chối mà ngại ngùng gật đầu.

Bà Hoàng không ở lại lâu, trước khi đi còn nói với Trần Ngộ: “Sau Tết Nguyên Đán không có ai ở nhà, con với Đình Xuyên rảnh thì cứ ghé chơi, tay nghề nấu ăn của thầy Lâm bọn con cũng thử rồi đó.”

Trần Ngộ ngoan ngoãn đồng ý.

Buổi tối Mạnh Đình Xuyên đi làm về thấy trong phòng dán chữ song hỷ nên hỏi Trần Ngộ: “Em dán hả?”

Trần Ngộ ngẩn người: “Không phải anh nhờ người ta dán hả?”

Mạnh Đình Xuyên cau mày rồi lại thả lỏng, một lúc sau nhanh chóng loại bỏ thắc mắc của bà Hoàng: “Chắc là Tôn Vân Chu đấy.”

Trần Ngộ nhìn chữ hỷ trên cửa sổ sát đất, hỏi: “Anh muốn xé hả?”

“Em muốn xé…” Luật sư Mạnh nói được nửa câu thì thấy vẻ mặt của Trần Ngộ, lập tức thay đổi lời nói: “Giữ lại đi em.”

“Ồ…”

Hôm nay là ngày chuyển nhà cuối cùng, mọi thứ đã chuyển đi gần hết nên tối nay bọn họ sẽ ở lại đây. Có rất nhiều thứ phải đóng gói khi chuyển nhà nên không thể dọn hết trong một ngày, những thứ cần dọn đều đã dọn rồi nên hiện tại bọn họ gần như có thể ở.

Phần còn lại cứ giải quyết từ từ.

Vấn đề thiết thực trước mắt mà bọn họ cần giải quyết là sắp xếp phòng ngủ thế nào.

Trước đây, ở nhà Mạnh Đình Xuyên thì bọn họ ở riêng, nhưng lúc đó Trần Ngộ chỉ tá túc mấy đêm. Căn nhà bây giờ là bọn họ cùng nhau mua, 20% tiền đặt cọc đã được chuyển vào tài khoản của Tôn Vân Chu nên Tôn Vân Chu dán chữ song hỷ cũng đúng thôi.

Căn này là nhà mới của bọn họ.

Ở nhà mới, bọn họ có cần ngủ riêng không?

Cùng nhau mua nhà, cùng nhau tới văn phòng công chứng để công chứng hợp đồng, nếu chỉ tìm một người bạn cùng phòng mà ràng buộc chặt chẽ như vậy thì quá mức phiền phức rồi.

Mạnh Đình Xuyên thẳng thắn nói: “Nếu em không quen ngủ chung giường thì để anh ngủ tạm ở phòng khách.”

Thế nhưng Trần Ngộ không đấu tranh tư tưởng về vấn đề chung giường mà là cuộc sống sinh hoạt tình d.ục sau khi chung giường.

Bọn họ xem như đã kết hôn rồi. Nếu đã cưới nhau rồi mà lại không là.m tình cả đời thì cũng không hay lắm nhỉ?

Tuy Trần Ngộ không ngại chuyện này nhưng anh vẫn phải chuẩn bị tinh thần. Anh không cảm thấy thoải mái với việc đi từ ‘là.m tình trong tương lai’ sang ‘sắp là.m tình’. Anh vẫn chưa sẵn sàng cho chuyện này.

Nói ra điều này lại chẳng dễ dàng chút nào.

Anh không thể đề xuất ngủ chung giường nhưng tạm thời trò chuyện qua chiếc chăn, khi nào cảm xúc tới rồi thì có thể tiến xa hơn.

Anh đành trả lời: “Em muốn từ từ làm quen.”

Anh không hoàn toàn bỏ qua mà chỉ muốn ‘từ từ’ thôi.

Luật sư Mạnh cũng không có ý định lập tức đi thêm một bước nữa với Trần Ngộ, anh vẫn tôn trọng và duy trì khoảng cách với bạn đời của mình.

Trần Ngộ thở phào nhẹ nhõm, nhưng dù không đụng chạm gì thì hai người nằm chung một giường vẫm có cảm giác tồn tại rất mạnh, lật người cũng phải lo nghĩ cho người bên cạnh. Đây không phải thứ có thể dễ làm quen.

Đêm đã khuya nhưng Trần Ngộ chưa ngủ, Mạnh Đình Xuyên cũng vậy.

Trong phòng không có ánh sáng, rèm che có tác dụng che chắn tốt nên ánh trăng bên ngoài không thể xuyên qua khiến không gian tối om. Trần Ngộ nằm một lúc lâu, mở to mắt nhìn bóng tối trống rỗng, suy nghĩ của anh càng trôi đi, cơ thể như bồng bềnh. Anh đưa tay ra và chạm tới cơ thể ấm áp bên cạnh.

“Sao vậy?”

Trần Ngộ giật mình bừng tỉnh và sực nhớ đêm nay anh không ngủ một mình. Anh lắc đầu nhưng nhận ra luật sư Mạnh không thấy thì nói: “Em không sao.”

Trần Ngộ cảm thấy buồn ngủ nhưng không ngủ được, giọng anh hơi khàn. Anh từng thấy luật sư Mạnh đang ngủ ngon thì tỉnh dậy rồi, chắc chắn anh ta không tỉnh táo được như hiện tại.

“Em không ngủ được à?”


Trần Ngộ lờ mờ đáp lời. Anh không biết đêm nay anh không ngủ được là do lạ giường hay do xung quanh có người.

“Anh sang phòng bên cạnh ngủ nhé.”

Mạnh Đình Xuyên ngồi dậy chứ không nói suông. Trần Ngộ hơi kéo anh lại mà không nói gì, vì đâu phải một mình anh mất ngủ. Anh thì không sao vì quán cà phê không có ông chủ thì cũng vậy, thức dậy trễ thì đi làm trễ, còn Mạnh Đình Xuyên dạo này lại rất bận.

Trần Ngộ do dự, Mạnh Đình Xuyên vỗ tay anh để an ủi rồi đứng dậy rời đi.

Trần Ngộ nằm xuống khẽ thở dài, thật ra anh nằm thêm một lúc chắc là ngủ được. Giờ thì hay rồi, mới ngày đầu dọn vào ở chung mà bọn họ đã ngủ riêng.

Điện thoại nhấp nháy, Trần Ngộ lấy ra xem thì thấy Mạnh Đình Xuyên gửi anh một tin nhắn chúc ngủ ngon.

Trần Ngộ cũng chúc anh ta ngủ ngon.

Đặt điện thoại xuống, Trần Ngộ yên ổn và thoải mái hơn. Bọn họ có thể bàn bạc kĩ hơn về chuyện ngủ chung giường, nhà đã mua, ở đã ở cùng, tương lai phía trước còn dài.

Sau Tết Nguyên Đán mấy ngày, Tôn Vân Chu về nước, bọn họ có thể hoàn tất thủ tục sang tên.

Thủ tục sang tên và vay mua nhà đất hơi rườm rà nên Mạnh Đình Xuyên nói có thể nhờ bên trung gian giải quyết giúp. Bọn họ đã thoả thuận xong, bên trung gian chỉ cần giúp làm thủ tục nên bọn họ không cần trả phí hỗ trợ tính theo phần trăm cao ngất của phí bất động sản.

Trùng hợp thay, công ty môi giới bất động sản từng hỗ trợ Trần Ngộ tìm nhà phụ trách căn nhà của Mạnh Đình Xuyên, người đứng ra xử lý là giám đốc Ngô nên bọn họ gặp lại ông.

Giám đốc Ngô thở dài: “Tôi tìm cho anh mấy căn nhưng dạo này nhiều người đi xem nhà nên tôi định dẫn anh đi xem sau, ai ngờ cuối cùng lại không dùng tới.”

Trần Ngộ có chút ngượng ngùng: “Xin lỗi anh.”

Giám đốc Ngô lắc đầu: “Anh đừng nói vậy.”

Ông nói thẳng: “Mấy căn nhà Cảnh Hồ giai đoạn một này tôi tìm không có đâu. Anh cần làm thủ tục mà còn nhớ tới tôi thì tôi cũng không tốn công vô ích.”

Có người hiểu biết cặn kẽ công tác ở đây nên những thứ cần thiết cho việc sang tên đều được chuẩn bị đầy đủ, việc chuyển nhượng và thế chấp có thể được thực hiện trong một ngày.

Sau khi ra khỏi ngân hàng, giám đốc Ngô rời đi, Tôn Vân Chu nói: “Tôi định chờ tới phiên toà rồi mới về, giờ về sớm là tại mấy người đó. Nếu mấy người mà không mời tôi được bữa cơm thì tôi không biết phải nói sao luôn.”


Có được căn nhà này đúng là đại ân nên bọn họ đương nhiên phải đãi anh Tôn một bữa. Mạnh Đình Xuyên nói: “Ông chọn chỗ ăn đi.”

“Ra ngoài ăn thì cũng có nhiêu đó thôi, ăn ở nhà thì sao? Tôi còn chưa tới nhà ông.” Anh ta rất dễ thích nghi, nhà đổi chủ là có thể lập tức gọi ‘nhà ông’.

Mạnh Đình Xuyên thấy mình nấu ăn không giỏi nên hỏi ý kiến Trần Ngộ.

Tôn Vân Chu giả vờ kỳ quái ho khan vài tiếng với vẻ mặt ‘em nói sao anh cũng nghe’. Trần Ngộ cảm thấy hơi ngại, anh hỏi khẩu vị anh Tôn thế nào.

Tôn Vân Chu vẫn khách sáo với anh: “Cái gì cũng được, đồ Trung Quốc là được.”

Khác với luật sư Mạnh, Trần Ngộ biết nhiều món nhiều công thức nên anh sẽ không mắc sai lầm. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên mời khách ăn tiệc tân gia nên anh rất để ý. Anh dự định hôm đó sẽ đi siêu thị.

Trần xem thời gian rồi gửi tin nhắn cho Mạnh Đình Xuyên rằng xe anh gửi đi bảo dưỡng nên anh muốn Mạnh Đình Xuyên chở, nhưng luật sư Mạnh không trả lời nên anh đành phải lên lầu tìm người.

Thấy anh đến, Tiểu Mai niềm nở chào hỏi: “Ông chủ Trần tìm luật sư Mạnh ạ?”

“Ừ.”

Tiểu Mai dẫn anh vào và rót cho anh li nước: “Luật sư Mạnh đang có khách, anh đợi chút nha.”

Gần đây Trần Ngộ đều đến quán cà phê cùng với luật sư Mạnh trên cùng một chiếc xe, sau đó đợi Mạnh Đình Xuyên tan ca thì xuống lầu đón về. Hai người ở chung lâu như vậy nhưng Trần Ngộ chưa bao giờ chủ động lên lầu tìm anh ta.

Hai người không che giấu quan hệ nhưng cũng không gióng trống khua chiêng, tuy nhân viên công ty luật không biết chuyện nhưng bọn họ vẫn biết anh là ai, đi ngang qua anh thì bọn họ sẽ chào hỏi.

Đến đợt chào hỏi thứ tư Trần Ngộ mới thở dài, nếu biết Mạnh Đình Xuyên có việc thì anh đã không lên. Đợi ở quán cà phê cũng vậy thì tại sao anh phải tới đây để mất mặt thêm chứ?

Anh định xuống lầu thì cửa phòng làm việc của Mạnh Đình Xuyên mở ra, Trần Ngộ thở ra một hơi.

Mạnh Đình Xuyên thấy anh thì cũng bất ngờ, cười nói: “Em đến rồi à.”

Anh kéo Trần Ngộ vào văn phòng và đóng cửa lại, Trần Ngộ không ngồi xuống, nói: “Xe em đang bảo dưỡng nên em mượn xe anh đi mua đồ nha.”


“Anh vừa xem tin nhắn, đợi anh thay quần áo rồi đi với em.”

Sự mệt mỏi vì chờ đợi bên ngoài tan biến một nửa, Trần Ngộ ngồi xuống đợi anh: “Có ảnh hưởng đến công việc không anh?”

“Hôm nay anh không bận lắm.”

Không khí công ty luật ấm áp, bộ Âu phục luật sư Mạnh mặc hôm anh cũng mỏng hơn. Anh mở tủ lấy một chiếc áo khoác nhưng chưa mặc ngay, quay sang hỏi Trần Ngộ: “Cái này được không?”

Trần Ngộ nhìn kĩ rồi nói: “Anh đẹp mà, mặc cái gì cũng đẹp.”

Mạnh Đình Xuyên cười, cầm lấy chìa khóa, nhẹ ôm vai anh rồi nói: “Đi thôi.”

Trần Ngộ cũng cười và đi ra cùng anh. Khi đi ngang qua khu vực chờ, bước chân Trần Ngộ hơi chậm lại, bây giờ anh mới nhận ra hình như luật sư Mạnh vừa dỗ anh sao?

Tối nay, ngoài Tôn Vân Chu thì luật sư Lương cũng đến nhà bọn họ ăn cơm. Anh ta và Tôn Vân Chu quen biết nhau nên hai người cùng đến, luật sư Lương còn mang theo quà với lí do anh ta không thể đến tay không, vì vậy phải mang quà cưới.

Ánh mắt Trần Ngộ dừng lại rất lâu ở bộ ga trải giường bốn món này. Món quà thật sự quá bất ngờ, luật sư Lương tốt bụng giải thích: “Vợ tôi chuẩn bị quà đấy. Cô ấy nói này làm quà cưới hay quà tân gia đều được.”

Lúc chuyển nhà Trần Ngộ cũng đã từng đi mua mấy đồ dùng ‘giường chiếu’ này, anh đến một cửa hàng chuyên về chăn ga gối đệm. Cửa hàng bán loại rồng phượng rất nhiều này, trông ‘vui mừng’ đến mức khiến người ta phải cách xe ba thước, giá cả cũng rất cao. Anh loay hoay một hồi rồi chọn hai bộ ga trải giường trơn và quyết định sau này sẽ mua chăn ga gối đệm ở siêu thị.

Tạm thời đặt ga trải giường sang một bên, Trần Ngộ quần quật trong bếp suốt nửa buổi chiều để ra được thành quả mĩ mãn là bảy, tám món ăn ngon. Hôm nay Trần Ngộ nấu ăn, luật sư Mạnh phụ giúp.

Tôn Vân Chu cười nhạo bạn mình: “Lập gia đình rồi có khác, còn xuống bếp luôn à?”

Mạnh Đình Xuyên không nhận công: “Tôi làm gì có tay nghề như này.”

Trần Ngộ cởi tạp dề bước ra: “Luật sư Mạnh cắt, rửa, với sơ chế rau đấy.”

Anh sẽ không mắc lỗi khi nấu ăn theo công thức, nhưng khi thái rau thì hơi khó khăn. Anh luôn cẩn thận để không bị đứt tay, bình thường thì không sao nhưng khi nấu nhiều món thì sẽ bị chậm.

Vì vậy, những việc như thế này đều một tay Mạnh Đình Xuyên làm.

Tôn Vân Chu mang theo một chai rượu vang đỏ, lúc mở rượu gặp chút vấn đề vì nhà bọn họ không có dụng cụ mở rượu tử tế, sau khi dùng hết mười tám binh khí ra trận, cuối cùng bọn họ cũng khui được chai. Tuy nhiên, vì kiểm soát lực không tốt mà rượu bắn ra ngoài khá nhiều, Tôn Vân Chu không kịp tránh nên anh ta lãnh đủ.

Do đang ở trong nhà nên không ai mặc áo khoác, rượu và mồ hôi không chỉ gây mùi khó chịu, mà khi ra ngoài có thể khiến người ta bị nhiễm lạnh.

Trần Ngộ nói: “Hay là anh đi thay quần áo?”


Anh vừa nói vừa định lên lầu lấy quần áo, Mạnh Đình Xuyên đứng dậy và nói: “Để nó mặc đồ của anh đi.”

Luật sư Lương tặc lưỡi hai cái, Tôn Vân Chu đi theo Mạnh Đình Xuyên lên lầu vào phòng ngủ cho khách rồi ngơ ngác nhìn Mạnh Đình Xuyên lấy một chiếc áo len trong tủ: “Này được không?”

Anh Tôn cầm lấy áo và lơ đãng gật đầu nhìn vào tủ chất đầy quần áo theo mùa. Tỉ lệ một cặp vợ chồng ở chung nhà nhưng lại để quần áo riêng là bao nhiêu?

Anh nghĩ về kích thước của phòng để quần áo trong phòng ngủ, và nghĩ tỉ lệ này là bằng không.

Nếu Mạnh Đình Xuyên cưới một người phụ nữ thì Tôn Vân Chu có thể mạnh dạn đoán được bạn mình lừa dối kết hôn, nhưng hai người đàn ông tốn nhiều công sức như vậy để ở bên nhau thì làm gì có chuyện tình cảm không tốt nhỉ? Đúng là Mạnh Đình Xuyên với Trần Ngộ quen nhau qua buổi xem mắt, nhưng theo Tôn Vân Chu, đã chọn ở bên nhau rồi thì tình cảm có sâu đậm hay không cũng không quan trọng.

Anh không tránh khỏi có vài suy đoán khác: “Ông… Có khoẻ không?”

Luật sư Mạnh vốn là người nhanh trí lúc này không theo kịp suy nghĩ của bạn mình: “Gì?”

Tôn Vân Chu nhớ lại khi còn học bạn mình cũng không gần gũi với phụ nữ hay đàn ông. Anh liếc xuống ba lần rồi cay cú ngậm miệng trước ánh mắt khinh bỉ của luật sư Mạnh lúc này đã hiểu ý của anh.

Tuy nhiên, sau khi uống quá say thì anh Tôn khó lòng kiềm chế lời nói. Khi tạm biệt bọn họ để ra về, anh nói thẳng với Mạnh Đình Xuyên: “Công việc quan trọng nhưng ông cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe. ”

Trần Ngộ ngẩn ra, đợi những người khác rời đi rồi mới quan tâm hỏi luật sư Mạnh: “Anh sao vậy? Anh thấy không khoẻ hả?”

Mạnh Đình Xuyên nhéo ấn đường, đáp: “Em đừng để ý nó.”

Trần Ngộ vẫn còn hơi lo lắng, thầm nghĩ Mạnh Đình Xuyên không muốn anh lo nên anh lập tức nhắn đến hợp đồng: “Em có quyền được biết.”

Mạnh Đình Xuyên dở khóc dở cười: “Em nghĩ đi đâu vậy?”

“Anh bị làm sao?”

Trần Ngộ cố chấp như vậy nên Mạnh Đình Xuyên không giấu giếm, anh cười đầy ẩn ý: “Nó thấy bọn mình ngủ riêng nên sợ anh bị gì khó nói.”

“Hả? Vậy thì…” Trần Ngộ có chút ngơ ngác vì không ngờ lại có sự hiểu lầm như vậy. Anh do dự nói: “Vậy thì ngủ chung đi?”

Đương nhiên, loại chuyện riêng tư này trong phòng không liên quan gì đến bạn bè. Bọn họ ngủ chung hay ngủ riêng thì sau này Tôn Vân Chu cũng không tới kiểm tra, anh ta là người ngoài thì nghĩ sao mà chẳng được.

Tuy nhiên, đàn ông trưởng thành mà bị chất vấn về vấn đề này không phải hay ho gì. Mối quan hệ của bọn họ hiện tại có chút tế nhị, cũng chưa đến lúc có thể thoải mái nói về chuyện tìn.h dục. Mạnh Đình Xuyên có ý muốn cho qua nhưng Trần Ngộ lại truy hỏi cho bằng được.

Lúc nãy Mạnh Đình Xuyên cũng uống rượu, anh hơi ngà ngà say nên hơi có ý đùa giỡn bạn đời của mình. Anh vân vê đầu ngón tay cởi cúc áo trên cùng và nới lỏng cổ áo, ý nhị nói: “Ngủ chung rồi sao nữa?”

Sau đó?

Sau đó thì sao?

Trần Ngộ lúng túng, mặt nóng bừng như bốc hơi vì không biết nên trả lời thế nào, hình như ‘ngủ chung’ theo ý Mạnh Đình Xuyên là phát triển hơn nữa.

Anh đã qua cái tuổi tò mò về tìn.h dục từ lâu, anh cũng không biết muốn phá bỏ một thói quen đã có từ lâu thì phải bắt đầu từ đâu. Tất nhiên, nếu đi từng bước một thì Trần Ngộ rất muốn thử, nhưng không biết việc này làm từng bước một thế nào.

Mạnh Đình Xuyên khẽ thở dài: “A Ngộ, anh cần xác minh một việc. Em có từ chối tiếp xúc thân thể không?”

Trần Ngộ hơi hối hận vì lúc nãy anh đã hỏi tới cùng, nghe Mạnh Đình Xuyên hỏi mà mặt anh đỏ chẳng khác gì cái ga trải giường luật sư Lương tặng. Ninh Thiên Kim nói anh ta ngượng khi nói chuyện ‘người lớn’ với Trần Ngộ, nhưng thật ra Trần Ngộ không ngại. Thế nhưng luật sư Mạnh vừa hỏi là anh đã xấu hổ không thôi.

Có lẽ là bởi vì cho dù Ninh Thiên Kim có nói bao nhiêu đi chăng nữa thì cũng là người ngoài, còn luật sư Mạnh là người thực sự làm .tình với anh.

Anh không nói được gì mà chỉ biết lắc đầu.

Mạnh Đình Xuyên không vội thay đổi phương thức bọn họ ở chung, nhưng trong lòng anh cần biết rõ vài thứ. Thấy Trần Ngộ lắc đầu, anh rõ ràng yên tâm hơn nhiều: “Vậy thì tốt.”

Anh gọi A Ngộ cộng thêm dáng vẻ như vậy khiến Trần Ngộ tưởng rằng đêm nay Mạnh Đình Xuyên sẽ phát triển quan hệ xá.c thịt với mình, nhưng luật sư Mạnh tối nay vẫn ngủ lại phòng ngủ cho khách.

Nằm xuống chưa được bao lâu, Trần Ngộ lại nhận được tin nhắn của luật sư Mạnh: “Chúc ngủ ngon.”

Trần Ngộ nhận ra Mạnh Đình Xuyên thật ra chỉ là muốn hỏi và nhân tiện dùng lời nói để tạo ra một cái bẫy mập mờ chứ không thực sự làm gì cả.

“Cái đồ phiền phức.” Trần Ngộ cười và mắng một tiếng, sau đó ném điện thoại đi, không trả lời.

Bây giờ anh ngủ với tấm màn kéo hờ nên vẫn còn chút ánh sáng trong phòng. Gần nhà bọn họ không có đèn đường sáng choang mà chỉ có những ngọn đèn lồng nhỏ màu trắng để trang trí, dù chiếu vào nhà cũng không gây không chói mắt.

Trần Ngộ nằm mở mắt trên chiếc giường mua cùng Mạnh Đình Xuyên ở cửa hàng nội thất. Lúc mua anh cũng không nghĩ ngợi nhiều, luật sư Mạnh nói Tôn Vân Chu khó ngủ nên phải đặt làm nệm giá cao, người đi đâu thì nệm đi đó. Vì vậy, khi nói về thói quen ngủ của hai người thì một chiếc giường thoải mái là vô cùng quan trọng.

Cuối cùng, bọn họ mua chiếc giường rộng hai mét và chiếc đệm đắt đỏ nhất mà Trần Ngộ từng sử dụng trong đời, nằm lên thực sự rất thoải mái.

Đương nhiên Trần Ngộ đã nghĩ đến cảnh nằm cùng giường với Mạnh Đình Xuyên, thậm chí còn nghĩ đến cảnh họ ôm hôn nhau trên chiếc giường này – nơi riêng tư nhất trên thế giới chỉ thuộc về hai người bọn họ.

Tuy nhiên, nhà góp vốn còn lại của tấm nệm hiện đang nằm trên giường trong phòng ngủ dành cho khách.

Trần Ngộ không nhịn được cười, lại nhấc máy chúc Mạnh Đình Xuyên ngủ ngon.

Vừa rồi Mạnh Đình Xuyên hỏi anh có từ chối tiếp xúc thân thể không, tuy anh phủ nhận nhưng thực ra anh ấy không chắc. Anh không từ chối Mạnh Đình Xuyên, nhưng anh không chắc liệu bản thân có thể chấp nhận một cuộc ‘giao lưu’ thân mật và sâu sắc như vậy hay không.

Trần Ngộ không có kinh nghiệm liên quan, sự nghi ngờ này hoàn toàn bắt nguồn từ trải nghiệm thời thơ ấu của anh.

Khi đó, hầu hết học sinh trong trường đều bị cha mẹ đưa đi để cai nghiện Internet, chỉ có Trần Ngộ là vì xu hướng tính dục. Các phương pháp được sử dụng trong trung tâm cai nghiện thực ra rất đơn giản: Liệu pháp sốc điện và các phương pháp trừng phạt khác nhau để khiến mọi người hợp tác và nghe lời.

Cha của anh cũng làm trong ngành giáo dục, nhưng những cú sốc điện và cách ‘bẻ thẳng’ đầy bạo lực này không thuyết phục được ông đừng gửi con trai mình vào. Nhà trường đã đưa ra một giải pháp có vẻ khoa học: Liệu pháp sốc điện (1) kết hợp với liệu pháp ác cảm (2) để thay đổi nhận thức của Trần Ngộ.

(1) Liệu pháp sốc điện (Electroconvulsive Therapy – ECT) là đưa một dòng xung điện ngoại lai, cộng hưởng với dòng điện não làm quá ngưỡng hoạt động của các tế bào thần kinh thùy trán hoặc thùy thái dương, tạo ra cơn co giật kiểu động kinh và tình trạng hôn mê ngắn, xóa đi toàn bộ những chức năng hoạt động tâm thần được hình thành trong quá trình sống, cũng như các rối loạn tâm thần được hình thành trong quá trình bị bệnh. Nghe có vẻ hơi ghê nhưng thực ra ứng dụng ECT đúng cách thì không kinh dị như trong phim đâu… (Đọc thêm ở đây).

(2) Liệu pháp ác cảm một liệu pháp để thay đổi, làm giảm bớt các hành vi tiêu cực, ví dụ uống rượu, sử dụng ma túy. Trong cai rượu, mỗi lần đưa rượu cho bệnh nhân, chuyên viên chạy một luồng điện thật đau, cứ thế vài lần thì họ sẽ biết sợ và không uống nữa. Đây là một trong những liệu pháp để ‘chữa trị đồng tính’ và đặt ra các vấn đề về đạo đức khoa học.

Liệu pháp ác cảm không phải phương pháp lành tính. Khi đó anh chỉ mơ hồ cảm thấy có lẽ mình thích đàn ông chứ không có đối tượng cụ thể nào. Vì vậy, trung tâm giáo dục đó đã điều chỉnh đối tượng ác cảm của anh thành ‘tì.nh dục’.

Trung tâm cai nghiện muốn tạo ra một môi trường phát triển lành mạnh cho học sinh và đặc biệt chú trọng việc các bạn học cùng lớp ‘giúp đỡ lẫn nhau’ nên lớp điều trị đặc biệt của Trần Ngộ có vài người nữa.

Bọn họ tụ tập để xem một bộ phim.

Trong màn hình là diễn viên da thịt trắng bệch với tiếng thở hổn hển nhớp nháp, ngoài màn hình là những gương mặt chết lặng với vẻ kinh tởm và hoang mang.

Trớ thêu thay, liệu pháp ác cảm thất bại trong việc thay đổi xu hướng tìn.h dục của Trần Ngộ, nhưng nó thành công trong việc khiến anh ấy tránh né các tác phẩm điện ảnh và truyền hình mà hầu hết đàn ông đều có trong bộ sưu tập online của bản thân.

Trần Ngộ không xem những thứ đó để giải khuây, anh không ham m.uốn tự sướng và gần như đã trải qua mười mấy năm cấm dục.

Ninh Thiên Kim nói anh là bậc thánh nhân tính ra cũng không sai.

Ngày hôm sau, Trần Ngộ nhận được điện thoại của Mạnh Đình Xuyên rằng anh sẽ đến chỗ Tôn Vân Chu nên về trễ hai mươi phút.

Khu Cảnh Hồ giai đoạn một và giai đoạn hai cách nhau không xa, Mạnh Đình Xuyên gặp Tôn Vân Chu khi đi tập thể dục buổi sáng.

Tôn Vân Chu khá là vui vì khi còn đi học bọn họ cũng hay cùng nhau tập thể dục buổi sáng. Hai người vừa chạy vừa nói chuyện mấy câu, còn nhắc đến chiếc áo len tối hôm qua.

Anh biết Mạnh Đình Xuyên thích sạch sẽ, đồ dùng cá nhân sẽ không bao giờ để lẫn lộn. Mạnh Đình Xuyên chắc chắn sẽ không muốn mặc quần áo người khác đã mặc, vì vậy anh Tôn nói sẽ mua cái áo mới để trả lại.

Mạnh Đình Xuyên nói không cần, Tôn Vân Chu cũng nghĩ như vậy, bọn họ làm bạn nhiều năm như vậy mà mượn đỡ cái áo cũng phải trả thì quá xa cách.


Nhưng quà cho Trần Ngộ thì vẫn phải tặng. Anh đã ăn với người ta một bữa cơm, người ta còn là bạn đời của Mạnh Đình Xuyên thì sau này cũng là bạn anh, lần đầu gặp mặt chính thức thì anh nên tặng quà.

Anh hỏi ý Mạnh Đình Xuyên: “Tôi cho người ta nước hoa được không?”

Mạnh Đình Xuyên dừng lại, nhướng mi nhìn anh: “Ông thấy được không?”

Tôn Vân Chu nghĩ tặng nước hoa cho vợ người khác hình như hơi bất cẩn. Tuy bọn họ đều là đàn ông và anh xem Trần Ngộ là bạn thì người ta vẫn là bạn đời của anh em tốt.

Anh Tôn cũng dừng lại, hỏi: “Vậy ông nghĩ xem tặng gì đây?”

“Phiên bản đầu tiên của Snowy Plains được đấy.”

Snowy Plains là dòng nước hoa niche được biết đến với cái tên Cold Pine Forest. Một năm sau khi sản xuất, công thức được thay đổi để nốt giữa và nốt cuối thêm mới lạ và đẩy mạnh kinh doanh. Tuy nhiên, một số người vẫn yêu thích phiên bản đầu tiên bởi nốt hương êm ái và khó đoán. Đây là chai nước hoa phổ biến đối với những người trong giới mộ điệu nước hoa nhưng lại không dễ mua.

Đại gia thừa tiền Tôn Vân Chu chắc chắn không chỉ có một chai. Sau khi chai nước hoa này ngưng sane xuất, anh ta còn được nhận thêm hai chai nên có tặng cũng không sao.

Vấn đề là…

“Tôi tưởng ông nói không được?”

Vẻ mặt Mạnh Đình Xuyên bình tĩnh, giọng điệu bình thường như nói chuyện đương nhiên: “Tôi chọn thì có gì không được?”

Sóng xanh trên mặt hồ gợn sóng lăn tăn, Tôn Vân Chu nhìn bóng lưng bạn mình dần khuất bên hồ, thầm rủa một tiếng rồi qua mấy giây sau mới đuổi kịp.

Thế là Trần Ngộ nhận được một chai nước hoa.

Hầu hết những người yêu thích nước hoa đều đã nghe nói đến chai nước hoa niche này nhưng Trần Ngộ thì chưa từng nghe đến, cũng không biết đây là phiên bản nào nên anh phải nhìn tên nước hoa mới biết được. Anh đã thử tìm kiếm dòng nước hoa này nhưng trong nước không có flagship store, giá cả ở các đại lí thu mua lại khác nhau và cao hơn anh nghĩ rất nhiều nhưng anh vẫn có thể xoay sở được.

Anh hỏi Mạnh Đình Xuyên phải đáp lễ thế nào cho tốt.

Nhưng luật sư Mạnh nói: “Nước hoa là quà cảm ơn quần áo, quần áo là của anh, nước hoa là anh chọn.”

Trần Ngộ chớp mắt và thăm dò ý tứ của anh: “Ý của anh là…”

Luật sư Mạnh lộ rõ ý đồ: “Hình như em phải cảm ơn anh mới đúng?”

Trần Ngộ bị dắt đi một vòng cũng không phản ứng lại và chẳng hiểu kiểu gì, nếu anh phải cảm ơn Mạnh Đình Xuyên thì tại sao anh lại là người nhận nước hoa? Anh thành thật hỏi: “Anh muốn em cảm ơn anh thế nào?”

Mạnh Đình Xuyên nhìn chai nước hoa và ra hiệu cho anh: “Em thử đi.”

Trần Ngộ đã ngửi đủ loại nước hoa trong quán bar, khi còn trẻ chỉ mua một chai CK theo xu hướng. Nước hoa để ở nhà anh mấy năm mà chẳng vơi đi chút nào, cuối cùng anh dùng nó cho xe của mình.

Vốn dĩ khi nhận được nước hoa, anh định để yên nhưng nếu Mạnh Đình Xuyên yêu cầu thì anh sẽ thử.

Sau khi thử, anh mới nhận ra ngửi mùi nước hoa của người khác là hành vi rất mập mờ, và hiện tại Mạnh Đình Xuyên đang thực hiện hành vi mập mờ ấy với anh.

Trần Ngộ hầu như không dùng nước hoa nên không biết phải xịt lên cổ tay. Anh xịt một ít lên áo, Mạnh Đình Xuyên chần chờ vài giây rồi cúi đầu hít nhẹ áo anh.

Động tác của anh thật ra rất kiềm chế, không tuỳ tiện, suồng sã mà chậm rãi, ung dung. Ngay cả hô hấp anh cũng chậm lại như đang nghiêm túc đánh giá mùi hương, lại giống như say sưa, lưu luyến đến khó tả.

Trần Ngộ cố gắng nhịn để không né tránh. Nhìn người bạn đời của mình, Mạnh Đình Xuyên nói: “Hợp với em hơn anh nghĩ.”

Chắc do khoảng cách quá gần nên Trần Ngộ cảm thấy giọng anh trầm và mê hoặc hơn. Trần Ngộ ngẩn ngơ, đầu óc choáng váng, trong đầu lặp lại câu nói ấy ba lần nhưng vẫn không hiểu ý anh nên chỉ có thể đáp qua loa.

Mạnh Đình Xuyên đứng dậy và kéo dài khoảng cách, không khí xung quanh dao động khiến Trần Ngộ có cảm giác mùi hương này là của Mạnh Đình Xuyên.

Trần Ngộ chợt hỏi: “Anh dùng mùi này bao giờ chưa?”

“Chưa.”

Mạnh Đình Xuyên cao hơn Trần Ngộ một chút, ở khoảng cách như vậy, Trần Ngộ phải ngước lên để nói chuyến với luật sư Mạnh. Anh để lộ chiếc cổ thon dài và nói: “Em nghe nói cùng một chai nước hoa nhưng mỗi người dùng lại có mùi khác nhau, này là thật ạ?”

Mạnh Đình Xuyên cụp mắt nhìn anh: “Muốn thử không?”

Trần Ngộ thầm nghĩ hóa ra anh không chán ghét sự mập mờ, anh chỉ chán ghét mập mờ với người khác trừ Mạnh Đình Xuyên. Nếu là Mạnh Đình Xuyên thì anh lại rất thích, thậm chí tự nguyện bước vào cạm bẫy mà người này giăng ra.

Chưa kịp đóng nắp nước hoa, Trần Ngộ cầm chai ấn vào vạt áo Mạnh Đình Xuyên. Trong lúc đợi nốt hương toả ra, anh nhàn nhạt hỏi: “Nước hoa của anh đâu?”

Mạnh Đình Xuyên cũng dùng nước hoa nhưng anh chỉ giữ lại mùi hương hợp với mình chứ không nhiều như Tôn Vân Chu. Hồi mới chuyển nhà, Trần Ngộ đã thấy phải mười chai.

Mạnh Đình Xuyên nói: “Anh cất trong phòng để quần áo.”


Phải chăng luật sư Mạnh đã có mùi từ trước? Trần Ngộ nhận không ra vì anh không nhạy cảm với mùi nước hoa và phần lớn thời gian bọn họ cũng không gần gũi như vậy. Trần Ngộ nghĩ cho dù anh có dùng thì mùi cũng phải rất nhạt, nếu không thì anh cũng không đến mức không có chút ấn tượng nào.

Nhưng Trần Ngộ chắc chắn Mạnh Định Xuyên chưa từng dùng nước hoa kể từ khi bọn họ sống chung vì luật sư Mạnh có mùi nước xả vải giống hệt như anh.

“Sao anh không dùng nước hoa nữa?”

“Mới vận chuyển nên phải để bọn nó nghỉ một thời gian, với cả nhiều người không quen sử dụng nước hoa cũng không quen ngửi.”

Hóa ra là vì anh.

“Anh dùng đi.” Trần Ngộ cúi đầu hít mùi nước hoa, có chút say mê. Mạnh Đình Xuyên nói nước hoa hợp với anh, nhưng sao anh lại cảm thấy trên người luật sư Mạnh lại thơm hơn nhỉ?

“Em thích anh dùng nước hoa.”

Những lời thẳng thắn này càng mờ ám hơn.

Trần Ngộ khi nhìn thẳng hoàn toàn khác với khi nhìn lên. Khi nhìn thẳng, ánh mắt anh trong sáng và ôn hoà. Khi ngước lên, mắt anh trông tròn và khiến người ta thương nhiều hơn.

Hình như anh không biết điều này, nói xong anh lại cúi đầu và bước lại gần hơn.

Dưới góc nhìn của Mạnh Đình Xuyên, Trần Ngộ gần như đứng gọn trong vòng tay của anh.

Mạnh Đình Xuyên đặt hai tay trên vai Trần Ngộ và kiềm chế không ôm người vào trong lòng. Anh hơi cúi đầu, mặc kệ mái tóc mềm mại rơi xuống ngay môi, yết hầu khẽ nhích: “Trần Ngộ à…”

Mình có lời muốn nói: Mình để tên nước hoa bằng tiếng Anh vì ít ai dịch tên nước hoa ra.

Sự thật chứng minh buổi sáng ngày trong tuần không thích hợp để chơi trò mập mờ như vậy. Công ty luật không yêu cầu đến đúng giờ, nhưng không may sáng nay luật sư Mạnh có một cuộc họp ngắn, anh không thể vắng mặt nên đành hi sinh bữa ăn sáng để vội vàng đến văn phòng.

Ông chủ Trần chẳng cần đi đúng giờ hay họp hành, anh cứ thế đậu xe và thong thả bước vào quán cà phê. Đến nơi, anh thấy Tiểu Mai lễ tân công ty luật cũng đang ở quán, Tiểu Lam đang giúp cô đóng gói và hỏi: “Nhiều vậy bà bưng được không? Sao không nhờ thực tập sinh xuống bưng giúp?”

“Ai cũng bận hết nên nhờ không được.” Tiểu Mai có chút u sầu nói: “Chỉ còn lại một mình tôi thôi.”

“Vậy để tôi nhờ A Kỳ bưng giúp bà.”

“Không sao đâu, tôi đi thêm chuyến nữa cũng được.”

Trần Ngộ lên tiếng đúng lúc: “Để anh bưng giúp em.”

“Cảm ơn ông chủ Trần nhiều nhé.”

Trần Ngộ giúp Tiểu Mai bưng cà phê lên lầu, cô đặt đồ trên tay xuống rồi nhanh chóng thu dọn một chỗ ở quầy lễ tân rồi nói: “Anh để ở đây nha, phiền anh rồi.”

“Không sao.” Trần Ngộ lắc đầu liếc về hướng phòng họp: “Họp bao lâu vậy em?”

“Anh tìm luật sư Mạnh có việc ạ?” Tiểu Mai tích cực trả lời: “Bọn họ gặp mặt nhanh thôi, mười phút là đủ, lâu lắm là hai mươi phút.”

Ánh mắt Trần Ngộ lại rơi xuống mấy chục cốc cà phê: “Mạnh Đình Xuyên cũng gọi cà phê rồi à?”

“Dạ đặt hết, em đặt đó anh. Sáng nào mọi người cũng uống một li, sao vậy anh?”

“Anh ấy không ăn sáng, uống cà phê khi bụng đói không tốt cho dạ dày.”

Tất nhiên ‘anh ấy’ là luật sư Mạnh.

Anh không chỉ biết hôm nay có cuộc họp ở văn phòng mà còn biết luật sư Mạnh chưa ăn sáng… Tiểu Mai chớp mắt, trong lòng thầm nghĩ về mối quan hệ của hai người này, bạn bè mà quan tâm nhiều như vậy sao?

Cô ngập ngừng hỏi: “Sao anh không đưa cho anh ấy?”

“Ừ.” Trần Ngộ đáp: “Nhờ em nói với anh ấy là lát nữa anh mang đồ ăn sáng lên nhé.”

Tiểu Mai kinh ngạc lắm. Công ty luật là nơi Mạnh Đình Xuyên làm việc, khi cô hỏi như vậy mà ông chủ Trần trả lời thì một là không biết cách ứng xử phù hợp, hai là hai người bọn họ phải có mối quan hệ rất tốt. Một người mở được quán cà phê lớn như Trần Ngộ thì không thể có chỉ số EQ thấp, trông ông chủ Trần cũng không phải người không biết giới hạn.

Quan hệ tốt thì cũng không thể đương nhiên tới mức này nhỉ? Cảm giác cứ như người một nhà ấy.

Sau khi Trần Ngộ rời đi, Tiểu Mai nhờ người giúp mang cà phê vào phòng họp và chia món theo khẩu vị mỗi người. Tuy nhiên, cô bỏ qua luật sư Mạnh.

Bầu không khí tổng thể của công ty luật tương đối trẻ trung, mối quan hệ thâm niên giữa nhân viên được thể hiện qua vị trí ngồi khi họp và cách sắp xếp văn phòng, đối với những việc nhỏ như phát cà phê thì không có ưu tiên.


Vì vậy, cho đến khi Tiểu Mai chuẩn bị ra về với hai bàn tay trắng, không ai để ý luật sư Mạnh không có cà phê.

“Chị Tiểu Mai.” Thực tập sinh gọi một tiếng để ngăn cô lại và nháy mắt về phía Mạnh Đình Xuyên. Tiểu Mai cười để trấn an cô gái thực tập, đi lấy cốc nước ấm đặt bên cạnh Mạnh Đình Xuyên rồi nói: “Luật sư Mạnh.”

Mạnh Đình Xuyên nhìn lên từ tập hồ sơ nhìn lên, Tiểu Mai đứng trước mặt anh, nghiêm túc báo cáo: “Ông chủ Trần nói anh không ăn sáng, để bụng đói uống cà phê không tốt nên anh uống nước tạm rồi chút nữa anh ấy mang bữa sáng cho anh.”

Mạnh Đình Xuyên đặt tài liệu trong tay xuống: “Nãy em ấy lên đây hả?”

“Dạ.”

Mạnh Đình Xuyên gật đầu và cười như có như không.

Tiểu Mai thề đây là lần đầu tiên cô thấy luật sư Mạnh cười như vậy, kiểu cười mà đôi mắt ánh lên sự vui vẻ, cộng thêm khuôn mặt điển trai này nữa… Nếu quay video rồi đăng tải thì không biết bao nhiêu người muốn gào thét ‘chồng ơi’.

Vừa dễ thương và ngọt ngào chết người luôn đó!

Tiểu Mai kiềm chế bản thân và đứng vững rồi rời đi, vừa bước ra khỏi phòng họp đã nhắn tin cho Tiểu Lam:

11111

Nói cho tôi biết sự thật đi!!!

Mối quan hệ giữa luật sư Mạnh và ông chủ của bà?!

Tiểu Lam đang rất bận, cô liếc nhìn điện thoại rồi hỏi Trần Ngộ: “Ông chủ, anh làm gì rồi?”

“Cái gì?” Cô hỏi không đầu không đuôi nên Trần Ngộ không hiểu gì.

“Tiểu Mai hỏi em về anh với luật sư Mạnh nè, em nói được không?”

Trần Ngộ do dự một giây, Tiểu Lam lập tức nói: “Em không nói, để bạn em đoán đi.”

“Ừ…” Trần Ngộ không ngại nhưng nhân viên công ty luật thì để Mạnh Đình Xuyên nói sẽ hợp lí hơn.

Gần toà nhà Lão Ngân có rất nhiều quầy hàng mở từ sớm, Trần Ngộ đi mua một ít đồ ăn sáng rồi quay lại quán pha một li cà phê khác, gói lại mang lên lầu. Tiểu Mai nói họp nhanh đúng là nhanh thật, Trần Ngộ đi tới đi lui vậy mà cũng đã họp xong.

Thấy anh nhiệt tình hơn bao giờ hết, Tiểu Mai cười toe toét dẫn anh đến tận văn phòng Mạnh Đình Xuyên: “Luật sư Mạnh, ông chủ Trần tìm anh đấy.”

Lúc đi ra ngoài cô còn đóng cửa lại.

Mạnh Đình Xuyên đang đợi tài liệu ở máy fax, quay sang anh nói: “Chờ anh chút.”

“Ừ.” Trần Ngộ nhìn bàn làm việc ngay ngắn chất đầy tài liệu, có chút bất đắc dĩ: “Anh muốn ra ngoài ăn hả?”

Mạnh Đình Xuyên bước tới, tùy ý thu dọn tài liệu: “Không cần đâu, anh toàn ăn cơm trưa ở văn phòng thôi.”

Trần Ngộ đặt bữa sáng lên bàn, Mạnh Đình Xuyên bưng ra từng món một, đặt bát cháo mà Trần Ngộ thích ăn ngay trước mặt anh. Luật sư Mạnh tính thời gian cũng biết bạn đời của mình không kịp ăn sáng.

Trần Ngộ nói: “Em mua cho anh mà.”

“Anh không ăn hết đâu, ăn chung đi.”

Bọn họ đã cùng nhau ăn sáng rất nhiều lần, lần này ăn ở phòng làm việc của Mạnh Đình Xuyên cũng không khác, Trần Ngộ vừa ăn vừa bàn kế hoạch hôm nay với anh: “Chiều em đi siêu thị, anh có mua gì không?”

Chuyển nhà cũng lâu nhưng ở nhà thiếu thốn đủ thứ nên thỉnh thoảng bọn họ phải đi siêu thị. Mạnh Đình Xuyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Mua giúp anh chai bọt cạo râu.”

Trần Ngộ kinh ngạc nhưng anh không có gan hỏi bọt cạo râu là gì, nghe nó có vẻ là một loại mĩ phẩm dưỡng da.

Ninh Thiên Kim rất quý trọng gương mặt của chính mình, tuy quanh năm thức khuya nhưng mặt ông chủ Ninh vẫn luôn rạng rỡ. Cuộc sống Trần Ngộ hồi đó rất gian khổ, Ninh Thiên Kim không đành lòng nhìn anh hủy hoại khuôn mặt được ông trời ưu ái này nên đã đề xuất một số thương hiệu chăm sóc da cho anh.

Tất cả những sản phẩm anh ta đề xuất đều dành cho phụ nữ. Ninh Thiên Kim giải thích rằng trên thị trường này, các sản phẩm dành cho phụ nữ nổi trội hơn nên chọn lựa những món dành cho nữ là đương nhiên.

Trần Ngộ không rành các sản phẩm chăm sóc da cho nam nên hỏi thử: “Mua thương hiệu nào ạ?”

“Nào cũng được.”

Trần Ngộ nghĩ thầm luật sư Mạnh hay để ý, nhưng hình như anh ta cũng không để ý như vậy. Anh húp hai hớp cháo, trong đầu liệt kê danh sách những thứ cần mua ở siêu thị: Dụng cụ khui nắp chai, khăn lau bếp, nĩa ăn trái cây, bọt cạo râu, bữa ăn tối… Chợt anh nghe luật sư Mạnh nói: “À, tối nay anh không về anh cơm.”

Trần Ngộ lập tức ngẩng đầu nhìn anh, sau đó cụp mắt cúi đầu: “Vậy em ăn một mình.”

Lời này nghe có chút đáng thương, lại có vẻ như giận dỗi, nhưng Trần Ngộ không có cố ý nên vội chữa cháy: “Khi nào anh về?”

“Khoảng chín giờ.”

Nghe có vẻ là một cuộc tụ tập xã giao, Trần Ngộ lại hỏi: “Anh đi đâu? Có uống rượu không? Có muốn em đón anh không?”

Được người khác quan tâm như vậy là một trải nghiệm mới lạ đối với Mạnh Đình Xuyên. Ông chủ Trần hỏi rất nhiều nhưng anh vẫn kiên nhẫn trả lời từng câu một: “Anh đi nhà hàng tư nhân bên cạnh tháp đồng hồ, uống chút ít, anh không lái xe mà tự bắt taxi về, em không cần đón đâu.”

Anh dừng một chút rồi nói: “Nếu em lo anh uống nhiều thì cứ gọi điện.”

Trần Ngộ không hiểu lắm: “Em gọi thì anh không uống hả?”

Mạnh Đình Xuyên lấy một quả trứng luộc gõ nhẹ lên mép bàn: “Nếu em gọi thì anh nói người nhà không cho anh uống nhiều.”


Đây là gọi điện ‘kiểm tra’ mà nhỉ?

Trần Ngộ chẳng hiểu kiểu gì mà luật sư Mạnh lại giở trò tán tỉnh với anh. Mạnh Đình Xuyên cảm thấy không đủ nên bồi thêm một câu: “Nước hoa hồi sáng là anh chọn nhưng quà là của Tôn Vân Chu để cảm ơn em hôm qua đã mời khách.”

Trần Ngộ cụp mắt và nhắc lại chuyện cũ: “Chứ không phải cảm ơn anh à?”

“Anh lừa em thôi, nhưng anh phải nói em biết…” Luật sư Mạnh nói dối rõ rành rành nhưng lại không chớp mắt mà cười rồi đưa trứng luộc cho anh: “Tranh công của em thì không hay lắm.”

*

Lúc trước hai người thường xuyên đi siêu thị cùng nhau, hôm nay Mạnh Đình Xuyên không có ở đây nên Trần Ngộ muốn mua món đồ anh ‘nợ’ người ta. Mua quầ.n lót không phải chuyện dễ dàng, theo kinh nghiệm của bản thân Trần Ngộ thì đồ mới không bằng đồ cũ, nhưng mua đúng kiểu dáng và nhãn hiệu thì đồ mới cũng không sao.

========== Truyện vừa hoàn thành ==========
1. Tôi Là Tổng Tài Và Gần Đầy Đây Tôi Cảm Thấy Rất Kỳ Lạ
2. Sau Khi Kết Hôn Với Luật Sư Mạnh
3. Chú! Xin Ký Đơn!
4. Khát Khao Khôn Cùng
=====================================

Trần Ngộ nói sẽ bồi thường cho luật sư Mạnh nên cố ý nhớ thương hiệu, nhưng ngặt nỗi hình như siêu thị này lại không có nhãn hiệu đó.

Anh muốn hỏi người bán hàng, người gần anh nhất lúc này là một cô gái trẻ. Khi thấy một anh chàng đẹp trai đứng trước kệ đồ lót, cô không đến hỏi mà còn bỏ đi. Vì vậy, Trần Ngộ đành quay đi. Nhìn quanh các kệ hàng, anh thấy bảng ứng dụng mua sắm của siêu thị và chợt nhận ra anh có thể mua online.

Anh đứng tại chỗ và tìm kiếm. Rất nhanh, anh đã tìm được và giải quyết vấn đề này.

Mạnh Đình Xuyên không ở nhà nên Trần Ngộ cũng không có tâm trạng nấu ăn một mình. Anh không mua đồ ăn mà ăn bừa tại một quán ăn trên đường rồi đến quán cà phê chứ không về nhà. Anh không có gì để giải trí ở nhà, thay vì ở nhà một mình thì đến quán vẫn tốt hơn.

Ngày mai lại đúng dịp lễ tình nhân nên cần trang trí quán cà phê, xe cà phê cũng đã mở bán lại. Tiểu Lam hết ca nhưng vẫn ở lại trang trí để được ông chú trả lương tăng ca.

Lúc Trần Ngộ quay lại cửa hàng, Tiểu Lam kêu cứu anh để Huyên Huyên rảnh tay quay video. Hồi mới tới, cô nhỏ suốt ngày chạy theo gọi ‘chị Tiểu Lam’, bây giờ cô không gọi chị nữa mà cả ngày cười nói vui vẻ. Tuy nhiên, trước mặt sếp lớn Trần Ngộ, cô vẫn còn run lắm.

Cô nhỏ nhìn Trần Ngộ nhưng không đặt quả bóng bay trong tay xuống. Tiểu Lam giật lấy quả bóng bay và đưa cô máy ảnh, sau đó quay người đưa bóng bay cho Trần Ngộ với mấy lời hay ý đẹp: “Sếp à, mai anh cứ hẹn hò với luật sư Mạnh nha, giao quán cà phê lại cho bọn em.”

Cô vừa nói là Trần Ngộ đã nhớ ra ngày mai là lễ tình nhân. Không phải anh hoàn toàn không nhớ ngày này, nhưng mấy năm qua, lễ tình nhân là ngày anh tất bật kinh doanh quán bar và quán cà phê, bận rộn đến đầu tắt mặt tối.

Nhưng bây giờ anh có người để hẹn hò nhân dịp lễ này.

Trần Ngộ nhìn lướt qua A Kỳ, hỏi cô: “Còn em thì sao?”

Tiểu Lam không thèm quan tâm: “Phận làm công bọn em quan trọng nhất là tiền đấy ạ, đến lúc nghỉ còn có tiền xài.”

Nói đến đây, Tiểu Lam quay sang nói với Huyên Huyên: “Em nhớ chụp bàn tay của sếp cho rõ vào nhé.”

A Kỳ chỉ nghe lời bạn gái, Tiểu Lam muốn làm gì thì làm, cậu còn nói đùa: “Ông chủ, bây giờ anh là cần câu tương tác của bọn em. Anh mà không tới là Tiểu Lam quay đại cho xong rồi, anh tới là phải quay toàn bộ quá trình luôn.”

Ông chủ Trần bán nhan sắc thì tiền về túi của anh, vì vậy anh không ngại Tiểu Lam xem anh như ‘cần câu tương tác’. Anh cười nói: “Hồi anh còn trẻ, có người hỏi anh muốn làm minh tinh không nhưng anh không làm, giờ làm mấy cái này ở đây cũng vậy thôi.”

Tiểu Lam trầm trồ, A Kỳ huýt sáo và bảo anh kể thêm đi, Trần Ngộ cố gắng nhớ lại nhưng không rõ lắm: “Có người ở công ty quản lí gì ấy, gặp anh ở quán bar rồi kêu anh đi làm người nổi tiếng nhưng anh từ chối.”

A Kỳ đợi một hồi mà anh không kể tiếp, cậu khó hiểu: “Vậy thôi á hả?”

“Vậy thôi đó.”

Tiểu Lam phàn nàn Trần Ngộ kể chuyện dở òm, anh đành đáp: “Hồi anh đang làm việc ở quán bar cũng từng gặp người nổi tiếng. Làm nghề này không dễ thăng tiến, cũng không hào nhoáng như bề nổi đâu.”

Tiểu Lam lập tức hỏi: “Anh gặp ai?”

Trần Ngộ kể vài cái tên theo trí nhớ. Anh không thích hóng thị phi nên không biết quá nhiều, anh nói mấy cái tên rời rạc không đủ thỏa mãn trí tò mò của mọi người nên phải chuyển chủ đề: “Bọn em ăn khuya không? Anh mời.”

Tất cả mọi người ở quán đều reo hò nhưng vấn đề là phải ăn gì, có người nói pizza nhưng nhanh chóng bị bác bỏ vì không hợp với bầu không khí.

“Tôm hùm đất.”

“Mùa này làm sao mà ăn được tôm hùm đất?”

Bọn họ tranh luận một lúc và đi đến thống nhất rằng ăn thịt nướng có không khí bữa khuya nhất.

Trần Ngộ kêu thịt nướng cho nhân viên nhưng anh không ăn. Mạnh Đình Xuyên nói khoảng chín giờ anh về, Trần Ngộ ở lại quán cà phê đến hơn tám giờ mới về thì bỗng nhớ lại mấy lời ban sáng của luật sư Mạnh. Tuy biết anh ta cố ý chọc ghẹo nhưng Trần Ngộ vẫn gọi điện.

Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức, nhanh đến mức Trần Ngộ chưa kịp nghĩ mình phải nói gì nên Mạnh Đình Xuyên lên tiếng trước: “A Ngộ.”

“Dạ.” Nghe giọng là biết Mạnh Đình Xuyên đã uống rượu nhưng anh vẫn còn khá tỉnh táo, không biết đã uống bao nhiêu. Luật sư Mạnh là người có kỷ luật và không có ‘tiền án’ nghiện rượu. Đây là lần đầu tiên Trần Ngộ gọi điện thế này, anh cầm điện thoại một hồi cũng không biết nên nói gì, nhìn đến đồng hồ treo tường thì nói một tiếng: “Tám giờ rưỡi rồi.”

Mạnh Đình Xuyên liếc đồng hồ: “Ừ, sắp xong rồi.”

Trần Ngộ nghe đầu dây bên kia có người nói: “Xem luật sư Mạnh của chúng ta cười kìa, nói thế nào ấy nhỉ, dịu dàng như nước đúng không?

Một tràng cười sảng khoái vang lên.

Trần Ngộ nghĩ anh gọi không đúng lúc nên định cúp máy. Nào ngờ giữa tiếng cười nói có người hỏi: “Luật sư Mạnh, người nhà gọi à?”

Trần Ngộ tò mò không biết Mạnh Đình Xuyên sẽ giới thiệu thế nào về anh. Người nhà sao?

“Ừ.” Trần Ngộ nghe luật sư Mạnh đáp lại, chắc anh uống một hớp rượu, thấy không gian yên tĩnh lại rồi anh mới cười khẽ và giới thiệu: “Chồng tôi.”