Dịch Full Phương Đại Trù

Thẩm Nhất Bác không muốn để người khác chú ý, nên mang theo một bao quần áo đi ra ngoài thành, ở trong trạm dịch thuê một chiếc xe ngựa bình thường nhất, giả trang thành thương lữ qua đường, đi tới Thanh Sơn thôn.

Trên đường, Thẩm Kiệt ngồi ở bên ngoài điều khiến ngựa, Tiểu Kết Ba ngồi ở bên cạnh cùng hắn tán gẫu, Thẩm Nhất Bác ở trong xe trên tay cầm một quyển địa chí (gần giống bản đồ ngày nay) về Thanh Sơn thôn.

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước cùng ngồi sóng vai ở phía đàng sau của xe, nhỏ giọng nói chuyện phiếm.

“Tướng công, ngươi đã đến Thanh Sơn thôn bao giờ chưa?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Chưa, hình như chỉ là một thôn nhỏ.” Thẩm Dũng nói thầm, “Có điều bây giờ chắc đã trở nên hoang vắng rồi.”

“Đúng thế, đã chết nhiều người như vậy.” Phương Nhất Chước gật đầu, vén rèm lên hỏi Thẩm Nhất Bác ở bên trong, “Phụ thân, Thanh Sơn thôn thuộc phạm vi quản lý của Đông Hạng phủ sao?”

“Ừ.” Thẩm Nhất Bác gật đầu, “Thanh Sơn thôn thuộc về Lạc huyện, là huyện lệ thuộc trực tiếp của Đông Hạng phủ, huyện lệnh Lạc huyện hình như tên là Vinh Thường Tại*.”

*Vinh Thường Tại: Lúc nào cũng có vinh hoa phú quý.

“Tên này thật tốt a.” Thẩm Dũng có chút bất mãn nhỏ giọng nói với Phương Nhất Chước: “Chẳng bù cho cái tên phổ thông của ta, đầy đường chỗ nào cũng nghe được.”

Phương Nhất Chước cười tủm tỉm, “Thẩm Dũng nghe không tốt sao? Gọi ngươi Thẩm Dũng vô địch nha.”

Thẩm Dũng bĩu môi, “Dũng a Dũng* … Có cảm giác hơi thiếu đầu óc.”

*Chữ Dũng trong tên Thẩm Dũng là dũng cảm, hùng dũng.

“Phốc.” Phương Nhất Chước không nhịn được bật cười: “Đúng là có chút.”

“Ngươi nói tên ta sao?” Thẩm Dũng nheo mắt lại nhìn nàng, tiến đến gần: “Mặc kệ, cho ta hôn một cái.”

Phương Nhất Chước có chút ngượng ngùng, ghé môi vào một bên má Thẩm Dũng khẽ hôn, hắn lại không cam lòng liền truy đuổi, dây dưa một hồi, hai người không cẩn thận trực tiếp ngã vào bên trong xe ngựa, chỉ thấy Thẩm Nhất Bác đang cầm quyển sách, bất đắc dĩ nhìn hai người.

“Khụ khụ.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước vội vàng ngồi ngay ngắn lại, không dám náo loạn nữa.

Mọi người không đi đến Lạc huyện, mà trực tiếp đánh xe tới Thanh Sơn thôn.

Trên đường hỏi thăm một hồi, rất nhiều người khuyên bọn họ đừng đi, nói Thanh Sơn thôn đã trở nên hoang vu, ban ngày không một bóng người, buổi tối còn có cô hồn dã quỷ.

Thẩm Nhất Bác nghe càng cảm thấy lạ, vẫn để Thẩm Kiệt đánh xe đi tiếp, quay sang hỏi mọi người: “Đến Thanh Sơn thôn qua đêm được không?”

Thẩm Dũng gật đầu, lại hỏi: “Phụ thân, còn có chuyện ma quái sao?” Thẩm Dũng hỏi Thẩm Nhất Bác.

“Vừa lúc có quỷ thần.” Thẩm Nhất Bác cười cười, “Có quỷ thần sẽ biết được những người đó chết như thế nào, vừa vặn giải oan cho bọn họ.”

“Đúng vậy.” Thẩm Dũng lại gật đầu, thấy Phương Nhất Chước tiến đến kề sát vào người hắn, trong lòng Thẩm Dũng nghĩ, nói không chừng buổi tối Phương Nhất Chước sợ hãi sẽ chui vào trong lòng hắn, cũng tốt.

Đến chạng vạng, xe ngựa rốt cục cũng tới được Thanh Sơn thôn, một tấm bia nằm ở ven được viết ba chữ lớn “Thanh Sơn thôn”, gần nửa tấm bia đá chôn ở dướt đất, chung quanh cỏ dại mọc thành bụi.

Thẩm Nhất Bác xuống xe, đưa mắt nhìn lại, không nhịn được mà nhíu mày.

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước cũng nhảy xuống xe, chỉ thấy dưới ánh chiều tà, thôn trang phía trước vô cùng tĩnh mịch, đập vào mắt là đồng ruộng hoang vu cùng nhà cửa rách nát. Hiện tại chính là thời gian chuẩn bị cơm tối, nhưng một chút khói bếp cũng không nhìn thấy, trên những cành cây già cỗi trơ lá có đậu vài con quạ đen, phát ra tiếng kêu thê lương, đúng là một thôn trang hoang vắng rất thảm đạm.

“Mọi người thấy sao?” Phương Nhất Chước nhìn quang cảnh, có chút tiếc hận, thôn này nằm gần núi Bố Bắc nguồn nước lại thuận lợi, rất tiện cho việc canh tác ruộng nước, vốn là một thôn nhỏ yên tĩnh tốt lành, nay lại trở nên hoang tàn đổ nát.

“Hẳn là không còn người ở lại.” Thẩm Dũng chỉ chỉ phía sau núi, “Nơi này núi lớn rừng rậm, rất thích hợp săn bắn, phía trước là đồng ruộng mênh mông, địa thế thuận lợi, có thể an cư lạc nghiệp, chỉ vì một trận bệnh dịch rau không rõ nguyên nhân mà khiến cho mọi người đều bỏ đi hết?”

“Lúc trước ta đã hỏi qua Lưu Đại Phương, còn có nhiều người khám nghiệm tử thi và lang trung khác.” Thẩm Nhất Bác nói, “Bọn họ đều nói loại hiện tượng này rất có khả năng là trúng độc, chỉ là vì sao độc lại ở trong rau, thì không biết được.”

“Trúng độc?”

Thẩm Dũng nhíu nhíu mày, hỏi: “Độc hạ ở đâu? Tại sao những người ăn rau thì chết mà những người khác lại không có việc gì?”

Thẩm Nhất Bác suy nghĩ một chút, nói: “Ta suy đi nghĩ lại, cảm thấy nguyên nhân khiến trong rau có độc không nhiều lắm, khả năng lớn nhất chính là nước.”

“Nước sao?” Thẩm Dũng hỏi, “Thế nhưng, không phải uống nước chết, mà là ăn rau mới chết.”

“Có thể là nước tưới rau có vấn đề hay không?” Phương Nhất Chước hỏi: “Chính ruộng đồng có chuyện?”

“Chúng ta đi nhìn xem một chút, nói không chừng vẫn còn có người ở chỗ này.” Thẩm Nhất Bác nói.

“Ở trong cái thôn hoang vắng này sao?” Tiểu Kết Ba hơi rụt cổ lại, “Những người khác không phải đều nói nơi này vô cùng hoang vu sao? Chỉ còn lại có cô hồn dã quỷ.”

“Những người trẻ tuổi chắc hẳn đều đã bỏ đi.” Thẩm Nhất Bác thấp giọng nói, “Có điều những lão nhân không nhất định cũng bỏ đi, có một số người già vô cùng lưu luyến quê hương, không muốn đi đến nơi khác, thà rằng ở quê chờ chết.”

“Thế nhưng ở trong thôn ăn cái gì được?” Thẩm Dũng hỏi, “Khéo đã sớm chết đói.”

“Chẳng phải ngươi nói phía sau núi có thể săn bắt sao?” Thẩm Nhất Bác cười cười, “Cùng lắm thì không ăn rau là được rồi?”

“À… Nói đến rau, nương tử.” Gần đây Thẩm Dũng đều được Phương Nhất Chước nuôi thành hư, cọ cọ cánh tay nàng hỏi: “Buổi tối chúng ta ăn cái gì?”

Phương Nhất Chước lật túi lương khô, “Không phải mang theo bánh màn thầu cùng bánh nướng rồi sao?”

“Không muốn ăn những thứ này, rất chán.” Thẩm Dũng nói, “Chi bằng chúng ta lên núi tìm vài món ăn dân giã?”

“Thiếu gia… đừng chạy loạn!” Tiểu Kết Ba sốt ruột, “Cẩn thận… có quỷ.”

“Quỷ cái gì.” Thẩm Dũng kéo Phương Nhất Chước chạy vào trong rừng, nói: “Chúng ta chỉ tìm bắt vài con thỏ, gà rừng ở bên ngoài bìa rừng thôi, ta có mang theo ná!”

Tiểu Kết Ba dậm dậm chân, cuối cùng nói, “Ta… ta đi coi chừng hai người bọn họ!” Nói xong, liền chạy theo hướng của Thẩm Dũng.

“Tiểu Kết Ba này đúng là rất trung tâm.” Thẩm Kiệt khen.

“Ừ.” Thẩm Nhất Bác gật đầu, đi vào bên trong thôn, Thẩm Kiệt theo phía sau hỏi: “Lão gia, Thiếu gia đi như vậy, ngài không lo lắng sao?”

“Không có việc gì.” Thẩm Nhất Bác mỉm cười lắc đầu, “Nhất Chước và Thẩm Dũng không phải là người tay trói gà không chặt, cũng đã lớn như vậy, ta không thể cả đời mang theo bên người, nên để Dũng Nhi học cách chăm sóc cho Nhất Chước.”

Thẩm Nhất Bác và Thẩm Kiệt đi qua cửa thôn, bắt đầu đi từng nhà xem xét, nhìn trong nhà có người chết hay không, tốt nhất là có thể tìm được loại rau có độc trong truyền thuyết.

…

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước chạy đến gần ngọn núi, chỉ thấy cây cối um tùm.

“Cúc cu…” Dường như Thẩm Dũng đối với việc bắt gà rừng rất có kinh nghiệm, cúi đầu thật thấp bắt đầu lên tiếng gọi.

Tiểu Kết Ba kéo Phương Nhất Chước, “Thiếu phu nhân, đừng đến gần cẩn thận kẻo bị rắn hay côn trùng cắn.”

“Tướng công.” Phương Nhất Chước vừa nghe thấy có thể bị rắn hay côn trùng cắn liền lo lắng gọi, lại thấy Thẩm Dũng nhìn nàng đưa tay lên môi ra hiệu yên lặng.

Sau đó đi vào bên trong vài bước, Thẩm Dũng đột nhiên leo lên một cái cây, ôm lấy thân cây, hai chân kẹp lại, rút tay ra khỏi tay áo rồi đem tay áo quấn quanh thân cây thật chặt, như thế hai tay hắn có thể thoải mái cử động mà không lo ngã. Từ trong ngực lấy ra một cái ná nhỏ, hai ngón tay Thẩm Dũng kẹp lấy một cục đá tay còn lại kéo dây, nhắm ngay phía rừng cây gần đó mà bắn.

Phương Nhất Chước không dám lên tiếng, sợ dọa con mồi bỏ chạy.

Tiểu Kết Ba tinh mắt, liếc nhìn thấy phía sau cái cây có một nhúm lông trắng hơi đốm, chỉ chỉ cho Phương Nhất Chước nhìn, rồi đè thấp giọng nói: “Thiếu phu nhân, là gà rừng!”

Phương Nhất Chước gật đầu, đồng thời nghe thấy “vù” một tiếng, hòn sỏi tròn bị Thẩm Dũng bắn đi ra ngoài: “Bốp” một tiếng…

Ngay lập tức nghe thấy âm thanh đập cánh, Thẩm Dũng nhanh chóng bắn thêm vài viên sỏi, quay xuống gọi: “Tiểu Kết Ba!”

“Đã biết!” Tiểu Kết Ba xắn ống tay áo vọt vào, lúc sau túm ra một con gà rừng, chạy lại chỗ Phương Nhất Chước, nói: “Thiếu gia, con gà này hình như rất lâu rồi không chạm mặt người, cho nên ngu ngốc không biết chạy, bắt thêm vài con nữa đi!” Nói xong, lại học bộ dạng Thẩm Dũng, thấp giọng kêu “cục cục” dụ gà đến.

Không lâu sau, Thẩm Dũng lại phát hiện được con khác, một viên đá bay qua, bắn trúng cổ chân con gà, con gà kia vùng lên muốn chạy, lại bị Tiểu Kết Ba nhanh nhẹn túm được. Tiểu Kết Ba nắm lấy hai cái cánh, rồi từ trong đám cỏ dại kéo ra vài đoạn dây cỏ lớn, xoắn thành một sợi dây cỏ dày buộc chân của con gà lại, sau đó treo ở bên hông, rồi nói: “Thiếu gia, ở đây dường như có rất nhiều gà rừng, chúng ta bắt thêm vài con, mang về để cho Thiếu phu nhân nướng ăn!”

“Được!” Thẩm Dũng vui vẻ nhìn vào sâu trong rừng dường như vẫn còn nhiều gà, cảm thấy lần này mang ná đi thật hữu ích…

Tiểu Kết Ba đi vào trong rừng, nửa ngày mới ra.

“A? Rất kỳ quái!” Tiểu Kết Ba lẩm bẩm nói, “Hai người xem này, đây không phải là gà Lô Hoa sao? Là gà nhà không phải gà rừng a!”

Thẩm Dũng cởi tay áo đang buộc vào cành cây, nhảy xuống.

Từ khi luyện công phu đến giờ thân pháp của Thẩm Dũng càng càng nhanh nhẹn. Thấy vẻ mặt Phương Nhất Chước vui mừng nhìn mình, Thẩm Dũng lại muốn tỏ vẻ chút, lúc nhảy xuống còn muốn chơi đùa một chút… nghĩ ở trong không trung trở mình một cái sẽ rơi xuống trước mắt Phương Nhất Chước. Ngay vào thời điểm hắn muốn xoay người, liếc mắt lại nhìn thấy trong đám cỏ ở phía xa, có một cái đầu lâu trắng hếu. (Amen!!)

“Mẹ ơi!” Thẩm Dũng giật mình kinh sợ, cũng quên phải xoay người, liền thẳng tắp nằm úp sấp xuống đất, “Hự” một tiếng đau đớn.

“Tướng công?!” Phương Nhất Chước vội vàng đến dìu hắn, “Không sao chứ? Sao lại nhảy úp sấp xuống vậy?”

“Thiếu gia, thật mất mặt!” Tiểu Kết Ba cũng chạy lại đỡ.

“Phi.” Thẩm Dũng cũng rất tức giận, trước mặt Phương Nhất Chước đột nhiên lại mất hết thể diện. Hắn vỗ vỗ bụi bẩn trước ngực, nói: “Nương tử, ta vừa nhìn thấy vài thứ!” Nói rồi chạy đến vạch bụi cỏ um tùm ra.

Tiểu Kết Ba và Phương Nhất Chước cũng đi theo, vạch đám có nhìn vào bên trong, cả kinh kêu lên, chỉ thấy nơi đó có một cái xác chết, chỉ là đã chết rất lâu rồi, không còn nhìn ra bộ dạng có lộ những đoạn xương trắng, bên trong hốc mắt đen thùi lùi, người nằm úp sấp, trên lưng có vài con sâu đen không biết gọi là gì, nhìn qua bộ dạng rất giống đầy tớ.

“Tướng công.” Phương Nhất Chước tiến đến bên người Thẩm Dũng, nói: “Ở đây sao lại có xác chết a?”

“Chắc là thôn dân bị bệnh dịch độc chết.” Thẩm Dũng thấp giọng nói, “A?”

“Làm sao vậy?” Phương Nhất Chước thấy Thẩm Dũng cau mày ngồi xổm xuống, dường như là phát hiện ra cái gì kỳ quái.

“Ngươi xem ở đây.” Thẩm Dũng chỉ chỉ vào vùng cổ và vùng xương sườn của thi thể: “Chỗ này có vết cắt!”

“Đúng vậy.” Tiểu Kết Ba cũng đến gần nhìn, “Còn rất rõ ràng, xem ra là vết thương trí mạng.”

“Nương tử, ta đã từng thấy qua trong sách y, loại vết thương như thế này là bị đao hoặc vũ khí sắc bén đâm mà chết, mà người bị trúng độc hoặc là nhiễm bệnh chết, đầu khớp xương cũng không có trắng như vậy, đặc biệt là nội tạng, có màu vàng đen.”

“Nói cách khác, người này không phải chết do dịch bệnh?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Ừ.” Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, đem áo khoác cởi xuống, nói với Tiểu Kết Ba, “Giúp ta trải ra.” Nói rồi định đưa tay gạt đám xương trắng trên mặt đất vào

“A!” Phương Nhất Chước vội vàng ngăn cản hắn, nói: “Dùng cành cây gạt vào, lấy tay không sợ bẩn sao?!”

“Hắc hắc.” Thẩm Dũng nhận lấy cành cây nàng đưa qua, lấy một ít xương trắng bỏ vào trong áo, rồi bao lại: “Mang về cho phụ thân nhìn một chút!”

Lúc này, trời rất nhanh đã tối.

Thẩm Dũng đem xiêm y thu hồi lại, kéo Phương Nhất Chước, Tiểu Kết Ba mang theo ba con gà đi ở phía sau, vội vã trở về. Về tới thôn, rất nhanh bọn họ đã tìm được xe ngựa, nhưng lại không thấy Thẩm Nhất Bác và Thẩm Kiệt đâu.

“Phụ thân?” Thẩm Dũng lớn tiếng gọi.

“Ở chỗ này!” Ở cánh đồng xa xa, Thẩm Kiệt phất tay với bọn họ.

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều thở phào nhẹ nhõm.

Tiểu Kết Ba chuẩn bị giết gà, thấy gần đó có giếng nước, liền chạy đi múc, ngó đầu vào trong giếng nhìn, cảm thấy mát rượi, nước này rất sạch sẽ a! Nghĩ tới đây, hắn liền cầm thùng gỗ ở bên thành giếng, múc một thùng nước ra, ngửi ngửi, cảm thấy nước không có vấn đề gì.

Phương Nhất Chước lấy ra một cây ngân châm bạc, cho vào trong nước quấy một hồi, cũng không thấy đổi sắc.

Phương Nhất Chước vuốt cằm gật đầu, “Nước này không giống như có độc.”

“Không phải là nước có vấn đề.” Lúc này, Thẩm Nhất Bác và Thẩm Kiệt đều từ dưới đồng ruộng đi lên đây.

“Phụ thân?” Phương Nhất Chước thấy Thẩm Nhất Bác cầm vài miếng lá rau đã phơi nắng thành khô,

“Thấy không?” Thẩm Nhất Bác quơ quơ lá rau, để Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước nhìn

“Có.” Phương Nhất Chước gật đầu, hỏi: “Làm sao vậy? Đây là này loại rau sinh bệnh dịch sao?”

Thẩm Nhất Bác cười cười, lắc đầu, chỉ vào lá rau nói: “Ngươi xem trên lá rau này có nhiều lỗ sâu đục như vậy!”

“Ai nha.” Phương Nhất Chước nhìn kỹ, tuy rằng lá rau đã khô héo nhưng vẫn có thể thấy phần lớn đều bị sâu cắn.

“Rau này không có khả gây ra bệnh dịch.” Thẩm Nhất Bác chăm chú nói, “Sâu sẽ không ăn lá cây có độc, cứ cho là sâu này hồ đồ không biết, ăn nhầm rau có độc thì đã chết rồi mới phải, nhưng chung quanh một cái xác sâu cũng không thấy. Mặt khác, chúng ta đến từng nhà xem xét qua, một cỗ thi thể cũng không có.”

“Không có thi thể sao?” Thẩm Dũng nhíu mày.

“Cái này thật kỳ quái!” Phương Nhất Chước nói, “Nếu như là chết do dịch bệnh, rất ít người động đến thi thể … ít nhất cũng phải chờ tới một năm rưỡi mới có thể đem chôn, làm sao mà một cái xác cũng không thấy?!”

“Mặt khác, trong những nhà này, một lượng bạc cũng không tìm được.” Thẩm Nhất Bác cười cười.

“Bị cướp sạch sao?” Tiểu Kết Ba hỏi.

“Đây không phải thôn có dịch bệnh ư? Có người tới nơi như thế này cướp sao?” Thẩm Nhất Bác nhẹ nhàng lắc đầu, nói: “Còn có … trong nhà một cọng rau cũng không còn? Nếu như nói, lúa gạo lương thực, hay bát đũa y phục người ta cầm đi thì không tính… Nhưng lá rau, ai sẽ mang đi?”

“Đúng thế.” Phương Nhất Chước gật đầu, “Thật là kỳ quái.”

“Còn có một chuyện đặc biệt kỳ lạ khác.” Thẩm Nhất Bác vẫy vẫy tay với mọi người, nói: “Các ngươi nhìn bếp lò bên trong những nhà này.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều nhìn vào bên trong bếp lò, chỉ thấy trong mỗi một bếp đều có nhiều tro rơm rạ màu đen.

“Mỗi hộ gia đình đều có sao?” Thẩm Dũng nhíu mày.

“Vậy thì thế nào?” Tiểu Kết Ba khó hiểu, “Là người trong nhà thường hay nấu cơm.”

Phương Nhất Chước lắc đầu với Tiểu Kết Ba, “Người trong gia đình bình thường khi nấu xong cơm, sẽ đem tro rơm rạ lấy ra, pha nước bỏ vào nơi đất trồng, như thế hoa mầu lớn lên mới tươi tốt! Hơn nữa trong bếp tích quá nhiều tro, lần sau nấu cơm cũng sẽ chậm.”

“À…” Tiểu Kết Ba gật đầu, hỏi: “Vậy thì thế nào?”

“Chuyện này nói lên rằng trong thời gian nấu cơm người này đột nhiên rời đi.” Thẩm Dũng nói.

Thẩm Nhất Bác gật đầu, “Thông minh!”

Thẩm Dũng sửng sốt, vẻ mặt đỏ bừng nhìn cha hắn, đây là lần đầu tiên Thẩm Nhất Bác khen ngợi trước mặt hắn, Phương Nhất Chước kéo cánh tay Thẩm Dũng, cũng thay hắn vui vẻ.

“Khụ khụ.” Thẩm Nhất Bác cũng là cao hứng quá … nên nói lỡ miệng, hắn vừa hỏi Thẩm Kiệt, Thẩm Kiệt không rõ, hỏi Tiểu Kết Ba, Tiểu Kết Ba cũng là không hiểu, chỉ có Thẩm Dũng, vừa nhìn đã thấu, thấy được điểm mấu chốt, quả nhiên thông minh!

“Ai nha!” Tiểu Kết Ba nhảy lên: “Chỗ này có bệnh dịch, nên mặc dù đang trong thời gian nấu cơm cũng bỏ chạy sao? Cũng không phải chiến tranh, hơn nữa trên bếp còn rất sạch sẽ, rõ ràng là đã thu thập qua.”

“Phụ thân, chuyện này cũng có thể không liên quan đến bệnh dịch hay không?” Thẩm Dũng vừa hỏi vừa lấy bao quần áo dùng để gói xương khô ra, đưa cho Thẩm Nhất Bác và Thẩm Kiệt xem. Thẩm Nhất Bác chăm chú nhìn một hồi, liên tục gật đầu: “Đúng là kỳ hoặc, tuyệt đối không phải bệnh chết!”

Tất cả mọi người cảm thấy phấn chấn, vốn chuyện rau gây ra bệnh dịch là không thể tưởng tượng nổi, có điều là chúng dân chạy nạn đều nói như vậy. Nhưng đến tột cùng là cái gì gây ra dị tượng này, còn có nhiều người chết như vậy? Hôm nay đã nhìn ra, chuyện này chắc chắn không phải là thiên tai, chỉ có thể là do con người!

“Đói bụng rồi!” Thẩm Dũng nói, cùng với Tiểu Kết Ba đi ra ngoài đốt bếp nấu nước, chuẩn bị giết gà, Phương Nhất Chước bắt đầu đi kiếm củi khô, để đốt một đống lửa, chuẩn bị làm gà nướng mật cay cho mọi người ăn.

Thẩm Dũng thật vất vả đem nước nóng bắc ra, bắt đầu giết gà vặt lông.

Phương Nhất Chước dùng mề, gan và tiết gà nấu một nồi canh, ba con gà còn lại đều xẻ nửa ra, dùng cành cây thẳng xiên qua, nàng từ trong bọc hành lý tùy thân, lấy ra một bình nhỏ màu đỏ ướp lên mình gà, sau đó lại lấy ra một bình mật.

“Nương tử, muốn làm thịt gà quay mật sao?” Thẩm Dũng lần trước đã ăn, đặc biệt thích món này, thấy Phương Nhất Chước lại muốn quay thịt gà bằng mật, con sâu thèm ăn nhịn không được, liên tục nuốt nước bọt.

“Lần này là gà quay mật cay.” Phương Nhất Chước cười nói, “Tương vừa rồi là ớt cay, mật nước này ngọt.”

“Cay kết hợp với ngọt, rất cổ quái nha?” Thẩm Nhất Bác có chút khó hiểu.

“Cha, ăn rất ngon.” Nói rồi Phương Nhất Chước đem thịt gà đặt lên trên đống củi lửa bắt đầu quay, vừa quay vừa dùng một cái cọ, lấy mật từ trong bình lần lượt quét lên ba con gà, không lâu sau đã ngửi thấy hương thơm xông vào mũi.

“Ai nha…” Thẩm Dũng vội vàng múc ra một chén canh gà ra uống, nhưng hương thơm kia khiến hắn càng uống canh càng đói, nhịn không được thúc giục, “Nương tử, mau lên chút, đói chết ta rồi!”

Phương Nhất Chước mỉm cười, “Đừng nóng vội, phải đợi thịt trở thành màu vàng giòn thì lúc đó ăn mới ngon nhất!”

Mọi người không thể làm gì khác hơn là nuốt nước bọt chịu đựng.

Một lát sau, thịt gà đã trở nên vàng óng, bên ngoài có một tầng mỡ mỏng.

“Được rồi!” Thanh âm của Phương Nhất Chước truyền ra phảng phất như là lệnh đặc xá, tất cả mọi người sung sướng duỗi tay, tự cầm lấy một nửa con gà cắm ở trên cành cây lúc này đã chín vàng, một miếng cắn xuống phía dưới, lớp da bên ngoài xốp giòn, gà này cũng béo, thịt mềm da giòn, bên ngoài còn có một lớp thịt mỡ mỏng rất mềm. Kỳ diệu nhất chính là lớp tương ớt và mật nước Phương Nhất Chước đã xoa lên. Hơi cay, sướng miệng, thịt không ngấy, lại có chút ngọt, mỹ vị, da càng thêm giòn. Vừa cay vừa ngọt, quyện lại với nhau thì rất vừa miệng, mọi người ăn gà nướng, uống canh gà, chỉ biết ngẩng mặt ca thán … Thật ngon!

Cơm nước xong xuôi, hai ngày đi đường vô cùng vất vả, mọi người đều cảm thấy có chút mệt mỏi, liền chuẩn bị thu xếp nghỉ ngơi trong một hộ gia đình ở đầu thôn.

Thẩm Dũng đem xe ngựa đánh vào bên trong nhà, để Phương Nhất Chước ngủ ở trong xe, tránh cho nàng bị cảm lạnh, Tiểu Kết Ba và Thẩm Nhất Bác ngủ ở bên ngoài, Thẩm Dũng và Thẩm Kiệt thay phiên nhau canh cửa, tuy nói là vùng nông thôn hoang vắng, có điều hoang vắng nên càng phải cẩn thận, Tiểu Kết Ba là một tiểu hài tử, đã sớm gối đầu lên bao quần áo ngủ say sưa.

Đêm khuya, khi Phương Nhất Chước đang mơ hồ ngủ, lại cảm giác có người đẩy nàng… Chậm rãi mở mắt thấy Thẩm Dũng đang ở bên cạnh.

“Tướng công…” Phương Nhất Chước còn chưa dứt lời, lại thấy Thẩm Dũng giơ tay ra hiệu với nàng “Suỵt!”

Phương Nhất Chước ngồi dậy, thấy Thẩm Nhất Bác và Thẩm Kiệt đang đứng ở bên ngoài, Tiểu Kết Ba cũng đã tỉnh ngủ, ngồi ở đầu xe ngựa, mọi người dường như đều có chút khẩn trương.

“Tướng công, làm sao vậy?” Phương Nhất Chước kéo tay Thẩm Dũng bước ra ngoài.

Thẩm Dũng kéo nàng tới bên cửa sổ, xuyên qua cánh cửa sổ rách nát khép hờ nhìn ra bên ngoài.

Phương Nhất Chước cũng ghé mắt nhìn qua, rồi đột ngột mở to hai mắt —— chỉ thấy xa xa bên trong đồng ruộng đã bỏ hoang, có một đám người chậm rãi đi lại, bên cạnh mỗi người đều có một ngọn lửa nhỏ màu xanh chờn vờn bao quanh. Hành động của bọn họ rất dị thường, vừa đi vừa cúi đầu nhìn đất hoang, dường như là đang tìm kiếm cái gì đó.

Phương Nhất Chước nhìn thấy những đốm lửa tròn tròn màu xanh, liền cảm thấy toàn thân nổi da gà, trong đầu chợt nhớ đến lời của những người đi đường nói —— thôn này có ma quái!

Những đốm ma trơi và quỷ ảnh, ở trên đồng ruộng hoang trống trải u ám chậm rãi di chuyển, cảnh tượng vô cùng quỷ dị đáng sợ.

Phương Nhất Chước thấy dưới sự chiếu rọi của ánh lửa ma trơi mờ tối u ám, những thân hình kia thoạt nhìn kỳ dị, mang theo vẻ lãng đãng phiêu hồ…

“Tướng công.” Phương Nhất Chước nhích lại gần phía sau lưng Thẩm Dũng, khẩn trương nhìn hắn: “Bọn họ là người hay là quỷ a?”

“Ta không tin trên đời này có quỷ.” Thẩm Nhất Bác lắc đầu, thấp giọng nói, “Nhất định có chuyện cổ quái gì đó.”

“Chắc chắn là giả thần giả quỷ.” Thẩm Kiệt quay sang hỏi Thẩm Nhất Bác: “Lão gia, làm sao bây giờ?”

“Chúng ta đừng đánh rắn động cỏ, nhìn xem bọn họ đến tột cùng là muốn làm gì, sau đó đi theo bọn họ, hiện tại thân phận của bọn họ tương đối trọng yếu!”

“Được.” Tất cả mọi người đều gật đầu, lẳng lặng đứng ở trong phòng quan sát mọi chuyện.

“Đám người đó muốn làm gì nhỉ?” Nhìn chằm chằm một lúc lâu, Tiểu Kết Ba nhịn không được hỏi: “Xếp thành một hàng, lần lượt đi tới đi lui trên đồng ruộng là vì sao cơ chứ?”

Thẩm Kiệt cũng nhíu mày, “Như là… đang tìm cái gì đó.”

“Tướng công.” Phương Nhất Chước quay sang nói với Thẩm Dũng, “Những người đó hình như mặc y phục rất lớn, phiêu phiêu du du.”

“Giả thần giả quỷ!” Thẩm Nhất Bác lạnh lùng nói một câu.

“Thế nhưng…” Tiểu Kết Ba hỏi “Những đốm ma trơi trên người bọn họ làm thế nào mà có?”

“Có thể là giả.” Thẩm Dũng nói, “Từ xa nhìn lại rất giống ma trơi, người khác cũng không dám lại gần nên không xác định rõ được.”

“Có lý.” Thẩm Nhất Bác gật đầu, “Chỉ cần đặt bột diêm sinh* trong bấc đèn, lửa sẽ biến thành màu xanh lam, hơn nữa bột xương cũng sẽ trở thành màu xanh, muốn bộ dáng gì cũng có thể, cứ nhìn xem mục đích cuối cùng của bọn họ gì.”

*Bột diêm sinh: Chính là bột lưu huỳnh, khi cháy tạo ra ngọn lửa màu xanh lam.

“Vậy bọn họ đang tìm cái gì?” Phương Nhất Chước hỏi, “Khi còn bé, mẫu thân hay rơi kim thêu, thường nắm tay ta đi tìm, dáng bộ hệt như thế.”

“Đêm khuya nhất định không thể ở trên đồng ruộng tìm kim rơi rồi?” Tiểu Kết Ba khó hiểu.

“Ừ…” Phương Nhất Chước sờ sờ cằm, “Có thể là vật gì đó rất nhỏ.”

“Người qua đường nhìn thấy cảnh này cho rằng có ma quỷ thật ra chính là bọn họ, nói cách khác bọn họ đã tìm ở đây rất lâu rồi.” Thẩm Nhất Bác vuốt vuốt chòm râu, “Quả nhiên cổ quái.”

Mọi người tất nhiên đều cảm thấy quỷ dị, thế nhưng đến tột cùng là vì nguyên nhân gì khiến cho những người đó phải giả thần giả quỷ làm ra những hành vi như vậy, đúng là rất khó suy đoán. Vì vậy không thể làm gì khác hơn là lẳng lặng đợi.

Những người đó vẫn tiếp tục đi lại tìm kiếm, đại khái qua một canh giờ, Phương Nhất Chước nhíu mày, “Nếu tiếp tục tìm nữa, trời sẽ sáng!”

Lúc này, bỗng nhiên thấy những đốm ma trơi kia thoáng cái đều tắt.

Mọi người sửng sốt, Thẩm Kiệt nói: “Bọn chúng muốn bỏ đi! Để ta đuổi theo.” Nói xong, đẩy cửa đi ra ngoài, Thẩm Dũng muốn đi cùng nhưng Thẩm Kiệt ngăn lại, “Ta đi một mình là được, thiếu gia ở lại đây chiếu cố thiếu phu nhân và lão gia.” Nói xong, trở mình đi ra ngoài, rất nhanh đã biến mất trong bóng đêm.

Sau đó, tất cả lại khôi phục an tĩnh.

Toàn bộ mọi người đều không buồn ngủ, nhìn quanh một lượt những vẫn không nghĩ ra được chuyện gì.

Thẩm Nhất Bác đi tới bên xe ngựa ngồi xuống, Phương Nhất Chước đi đun một chút nước nóng, để pha cho Thẩm Nhất Bác và Thẩm Dũng chén trà nóng, lấy lại tinh thần. Thịt gà tối qua vẫn còn một chút, hơn nữa bọn họ còn mang theo mỳ sợi và gạo nên Phương Nhất Chước quyết định nấu một ít điểm tâm cho mọi người.

“Phụ thân, chờ trời sáng, chúng ta đi ra ngoài ruộng nhìn một chút xem sao, xem đến tột cùng trong ruộng có cái bảo bối gì.” Thẩm Dũng cũng ngồi xuống một cái ghế ở trong phòng.

“Đúng vậy, thật tà môn.” Tiểu Kết Ba nằm úp sấp xuống bên cạnh bàn ngáp ngắn ngáp dài: “Nửa đêm, trời tối đen còn bày đặt tìm này nọ, sao không để ban ngày đến tìm.”

“Ban ngày quỷ hồn làm sao có thể đi ra?” Thẩm Nhất Bác trêu chọc hắn.

Tiểu Kết Ba run run một chút, mạnh miệng: “Lão gia không được dọa người, ta không tin có quỷ đâu!”

“Lén lén lút lút như thế, thứ bọn họ muốn tìm hình như không muốn người khác biết thì phải?” Phương Nhất Chước vừa thu thập để nấu ăn vừa hỏi.

“Khó nói được.” Thẩm Dũng cười cười, “Ban ngày ban mặt không đi tìm không biết có phải là sợ người khác nhìn thấy hay không? Nhưng chúng ta mới tới đây, xung quanh vùng này cũng không có người, bọn họ lo sợ cái gì?”

“Nửa đêm đi tìm có thể là không muốn làm cho người khác hoài nghi.” Thẩm Nhất Bác khe khẽ thở dài, “Hoặc là cùng chuyện người trong Thanh Sơn thôn toàn bộ bị diệt, có quan hệ.”

Sau đó, mọi người nghỉ ngơi một chút, Thẩm Dũng đi đến giúp đỡ Phương Nhất Chước nấu nướng, nàng làm mì xào thịt gà, cái món kia thật thơm.

Vừa mới bắc nồi xuống, Thẩm Kiệt liền đẩy cửa ra, cẩn thận đi vào.

“Oa!” Tiểu Kết Ba vịn vào bếp lò cười hỏi, “Kiệt ca, có phải huynh ngửi thấy hương thơm nên mới vội vàng trở về hay không?”

Thế nhưng sắc mặt hiện tại của Thẩm Kiệt vô cùng khó coi, hoàn toàn không để ý lời của Tiểu Kết Ba, mà đi thẳng đến chỗ Thẩm Nhất Bác, thấp giọng ghé vào lỗ tai hắn nói vài câu.

“Có chuyện như thế này sao?” Thẩm Nhất Bác nghe xong cũng nhíu chặt hai hàng lông mày, ngẩng mặt hỏi Thẩm Kiệt, thần sắc kia dường như rất là khó tin.

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước liếc mắt nhìn nhau, Thẩm Dũng cầm bát mì xào đi lại hỏi: “Phụ thân, làm sao vậy? Thấy được cái gì?”

Thẩm Kiệt thở dài, “Thiếu gia, đám người kia là nha dịch của quan phủ.”

“Cái gì?” Thẩm Dũng cũng há to miệng.

Phương Nhất Chước cảm thấy kì lạ, “Là nha dịch sao? Người của nha môn làm việc sao phải che dấu lén lút như vậy?”

“Ai.” Tiểu Kết Ba nhăn mặt, nói: “Thiếu phu nhân, ngươi cho là quan phụ mẫu trong thiên hạ ai ai cũng sáng như gương trong như nước giống lão gia, nha môn đều làm việc trong sạch sao? Quan lại ngày nay, không phải đều tranh thủ ban đêm lén lút làm chuyện xấu sao?”

Vùng xung quanh lông mày của Thẩm Nhất Bác càng nhíu chặt hơn, duỗi tay nhận lấy bát mì, nói với mọi người: “Ăn nhanh một chút, lát nữa chúng ta xuống dưới ruộng xem, đến tột cùng là một mảnh đất hoang có thể cất giấu cái gì.”

…

Sắc trời bắt đầu sáng dần lên, mọi người ăn xong, thu dọn đồ đạc, liền ra khỏi gian nhà.

Thẩm Dũng và Thẩm Nhất Bác, còn có Thẩm Kiệt đều xuống ruộng, bắt đầu học theo bộ dạng của đám nha dịch hôm qua. Từng chút một tìm kiếm.

Tiểu Kết Ba đem đến một cái ghế để cho Phương Nhất Chước ngồi ở gần ruộng, chính mình thì đi xung quanh tìm kiếm.

“Kỳ quái!” Phương Nhất Chước đột nhiên nói một câu.

“Làm sao lại kỳ quái?” Tiểu Kết Ba hỏi Phương Nhất Chước.

“Ngươi xem đi Tiểu Kết Ba.” Phương Nhất Chước chỉ chỉ đồng ruộng trước mắt, nói: “Đất tốt như vậy, vì sao lại trồng rau mà không trồng lúa?”

Tiểu Kết Ba cũng cau mũi gật đầu, nói: “Ruộng này trồng lúa đúng là rất thích hợp, lúa mạch cũng tương đối được, hơn nữa ngươi xem kênh dẫn nước cũng đã đào rồi, kể cả trồng lúa nước cũng có thể, hai bên trái phải còn có sông, tại sao lại chỉ trồng rau nhỉ? Rau cũng có thể trồng trong vườn mà.”

“Hoặc là những nông dân này chuyên trồng rau để bán cho người ta làm thức ăn chay?” Phương Nhất Chước nâng cằm suy nghĩ, vẫn cảm thấy khả nghi, “Kể cả là như thế cũng không cần phải đào một con kênh lớn như vậy, hai bên còn có guồng nước. Hơn nữa loại đất như thế này hẳn phải rất phì nhiêu mới đúng, tại sao một cây cỏ cũng không thấy mọc lên? Những dải đất ở rìa lại cao hơn hẳn.”

“Đại khái là có người thường xuyên dẫm lên, cho nên không cao không được.” Lúc này, Thẩm Dũng bước vội trở lại, vừa nói, vừa cầm một chén trà lên uống ừng ực, phẩy phẩy tay áo tạo gió: “Đừng nói là trồng trọt cái gì, chỉ riêng việc ta mặc một thân quần áo thế này, đứng dưới nắng tìm kiếm này nọ đã vô cùng khổ cực rồi.”

“Đúng vậy, trồng trọt đúng là rất khổ cực.” Phương Nhất Chước vừa dùng khăn tay lau mồ hôi cho hắn, vừa hỏi: “Có tìm được đầu mối gì không?”

“Không có.” Thẩm Dũng liên tục lắc đầu, “Chỉ là một mảnh đất hoang, đến cả rắm cũng không có.”

“Vậy những người kia là tìm cái gì?” Phương Nhất Chước buồn bực.

“Ai biết được.” Thẩm Dũng cởi áo khoác, cả người đầy mồ hôi.

Phương Nhất Chước ngẩng đầu nhìn lên nhìn bầu trời, đúng là khá nóng.

“Không được, ta ra bờ sông tắm một chút đã!” Nói xong, cởi áo chạy về phía bờ sông.

“A!” Phương Nhất Chước vội vã, duỗi tay kéo Thẩm Dũng lại, “Ngươi không sợ là trong sông có cái gì sao?”

Thẩm Dũng vẻ mặt buồn cười nhìn nàng, “Trong sông thì có thể có cái gì?”

“Cá… cá a.” Phương Nhất Chước nói.

“Có cá thì càng tốt!” Thẩm Dũng hoan hỉ chạy về phía trước, “Tiện thể bắt vài con cá, mang về cho ngươi nấu.”

Tiểu Kết Ba cảm thấy thích thú, cũng vội vàng đuổi theo Thẩm Dũng, “Thiếu gia, ta cũng vương bát khố*!”

*Vương bát là câu chửi kẻ khốn nạn hoặc kẻ bị cắm sừng rồi, nhưng ta không biết ‘vương bát khố’ là gì, theo cách hiểu của Tiểu Kết Ba là bơi hay sao ấy@@

“Vương cái đầu ngươi!” Thẩm Dũng đạp Tiểu Kết Ba một cái, “Không được nói hai chữ ‘vương bát’!”

“Bơi dưới nước không phải là vương bát khố sao?” Tiểu Kết Ba vừa tránh Thẩm Dũng vừa cởi quần áo.

“Ùm” hai tiếng, hai người đã nhảy vào trong sông, lặn hẳn xuống nước, Phương Nhất Chước cả kinh mặt mũi trắng bệch, lát sau mới thấy hai người bắt đầu chuyển động.

Phương Nhất Chước chạy tới bờ sông, đây đúng thật chỉ là một con sông nhỏ, chắc là dùng để nuôi cá nên có rất nhiều chỗ giăng lưới bắt cá.

“Không cần lo lắng.” Thẩm Nhất Bác và Thẩm Kiệt cũng đi tới đây, cảm thấy quá nóng, đưa nay múc nước lạnh rửa mặt.

Thẩm Nhất Bác nói với Phương Nhất Chước: “Từ nhỏ kỹ năng bơi của Dũng Nhi đã vô cùng tốt.”

“Vâng.” Phương Nhất Chước gật đầu cảm thấy yên tâm hơn một chút, thế nhưng mắt vẫn nhìn chằm chằm về phía Thẩm Dũng.

Thẩm Nhất Bác lắc đầu, quát lớn với Thẩm Dũng đang bơi ở giữa sông: “Dũng Nhi, không thấy nương tử đang lo lắng cho ngươi sao?”

Thẩm Dũng ngẩn người, ngượng ngùng cười với Phương Nhất Chước, “Nương tử, kỹ năng bơi của tướng công nàng rất tốt, không cần sợ.”

Phương Nhất Chước gật đầu, ngồi xổm ở trên bờ nâng cằm nhìn hắn, Thẩm Dũng cảm thấy bơi thoải mái rồi, đang định đi lên, bỗng nhiên thoáng thấy một cái đuôi cá chuối lớn đang bơi gần phía hắn, Tiểu Kết Ba vội vàng la lên, “Thiếu gia, con cá này thật lớn a!”

Thẩm Dũng lập tức lặn xuống nước theo hướng bơi của con cá kia, Tiểu Kết Ba cắm đầu xuống nước nhìn.

Chốc lát sau, chợt nghe thấy “ùm” một tiếng, Thẩm Dũng nhô đầu lên khỏi mặt nước, thở phào một cái, trong tay có một con cá chuối lớn đang liên tục giãy dụa.

“Thiếu gia, kỹ năng bơi đúng là tốt thật!” Thẩm Kiệt cười ha hả nói.

Thẩm Dũng khẽ cau mày, bơi tới bờ, đem cá chuối giao cho Thẩm Kiệt.

“Tướng công, làm sao vậy?” Phương Nhất Chước thấy bộ dạng nghi hoặc của Thẩm Dũng, dường như là có cái gì khó hiểu.

“À… hình như ta vừa nhìn thấy cái gì đó dưới đáy sông, nhưng không rõ lắm.” Nói rồi lại lui về phía sau: “Ta đi xem lần nữa!” Nói xong, liền lặn xuống nước.

Thẩm Dũng lần này lặn tận xuống dưới đáy, thật lâu sau vẫn chưa thấy lên, tim Phương Nhất Chước đập liên hồi, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, hai mắt vẫn nhìn chằm chằm vào mặt sông.

Cuối cùng, ‘ùm’ một tiếng, Thẩm Dũng ngoi lên khỏi mặt nước, bơi đến gần bờ, hình như còn mang theo vật gì đó.

“Thẩm Kiệt, tiếp lấy đi.” Thẩm Dũng gắng sức đem vật từ trong nước quăng lên bờ, mọi người nhìn lại, thấy đó là một cái rương gỗ nhỏ màu đen, Thẩm Kiệt tiếp lấy, nhịn không được nhíu mày, “Sao lại nặng như vậy?”

“Dưới kia còn mấy cái nữa.” Thẩm Dũng nói, “Không biết là gì, ta chọn tạm một cái mang lên xem.” Nói rồi, hắn cùng Tiểu Kết Ba đều bò lên bờ, bắt đầu thay quần áo, Phương Nhất Chước vội vàng quay đi chỗ khác, cùng Thẩm Nhất Bác và Thẩm Kiệt nghiên cứu cái rương kia.

“Là gỗ Trầm.” Thẩm Nhất Bác nhẹ nhàng vỗ vỗ cái rương, nói: “Gỗ tốt, cái rương này giá cả rất xa xỉ a.”

“Bên trong hẳn là cất giấu thứ tốt?” Thẩm Dũng mặc xong quần áo tiến lên nhìn kỹ, chỉ thấy rương kia khóa kín, duỗi tay cạy thử cũng không có một kẽ hở.

“Ồ!” Thẩm Dũng tán thán, “Rương này chắc chắn thiết kế để không cho nước lọt vào!”

“Thiếu gia, nói không chừng là bên trong có bảo bối!” Tiểu Kết Ba xoa xoa tay, vẻ mặt hưng phấn: “Phát tài rồi! Mau mở ra nhìn đi.”

Thẩm Kiệt rút đao ra, một đao đem khóa trên rương chém đứt.

Thẩm Dũng nhìn mọi người, cẩn thận mở nắp.

Trong thời gian rương mở, tất cả mọi người đều nín hơi nhìn, cho rằng bên trong chắc chắn sẽ có bảo vật quý giá, kim quang bắn ra bốn phía hay cái gì đó tương tự như thế, nhưng khi nắp rương mở ra, chỉ thấy bên trong trống không, chính giữa rương có đặt một khối đá cuội tròn vo.

“Đây là cái gì?” Thẩm Dũng không hiểu chút nào duỗi tay đem đá viên đá cuội cầm lấy, nhìn trái nhìn phải một hồi, hỏi: “Không phải là một khối đá bình thường sao? Đâu phải ngọc thạch quý báu gì?”

“Đúng vậy.” Thẩm Nhất Bác cũng cầm lấy xem xét, một lúc sau lắc đầu, nói: “Không rõ!”

“Thiếu gia, chúng ta đem những cái rương dưới kia vớt hết lên đi?” Thẩm Kiệt cởi quần áo chuẩn bị nhảy xuống nước, cùng Thẩm Dũng lặn xuống đem những cái hòm vớt lên. Phương Nhất Chước cầm cá chuối, ngồi ở trên bờ bắt đầu mổ.

Không lâu sau. Thẩm Dũng và Thẩm Kiệt vớt được một cái rương khác lên, những cái khác quá nặng, hai người bọn họ căn bản không cầm nổi. Cái rương kia được mở ra, lúc này càng khiến mọi người nghi ngờ, trong rương vẫn chỉ là một khối đá mà thôi.

“Cái này…” Thẩm Dũng nhíu mi, “Là có người chơi trò đùa dai sao?”

Thẩm Nhất Bác cũng là bách tư bất đắc kỳ giải*, chẳng lẽ bí mật ở trong rương? Thế nhưng hắn cầm cái rương kia lên nhìn trái nhìn phải, cũng không nhìn ra manh mối gì.

*Bách tư bất đắc kỳ giải: Suy nghĩ nhiều lần cũng không có hướng giải quyết.

Phương Nhất Chước thấy thời gian rất nhanh đã đến buổi trưa, liền nói: “Chúng ta trở về nghỉ ngơi trước đã, ăn cơm xong từ từ suy nghĩ.”

Mọi người cũng không thể làm gì khác hơn là trở về bên trong gian nhà hôm qua.

Phương Nhất Chước đem cá chuối đã làm sạch, bỏ xương rồi cắt miếng, thêm vào chút rượu cùng với muối, lại ướp tương một hồi, sau đó đun một nồi nước lớn, đem từng miếng cá bỏ vào trong nồi, khi cá chuyển thành màu trắng liền vớt ra. Bày mâm xong, Phương Nhất Chước lấy gừng, hành và tỏi băm nhỏ đem trộn với dầu vừng, rưới lên trên miếng cá, cá tỏa hương thơm nức cả phòng. Bởi vì con cá này thật sự lớn nên bày ra đầy một mâm, Phương Nhất Chước còn dùng đầu cá để nấu canh, thêm một nồi cơm tẻ, tất cả đặt lên bàn, mọi người ngồi xuống bắt đầu ăn.

“Ừm!” Thẩm Nhất Bác gật đầu, bưng bát vừa ăn cơm vừa khen: “Thật ngon.”

“Phụ thân.” Thẩm Dũng nhai cá trong miệng, hỏi: “Trong những cái rương kia là đá gì thế?”

“Chỉ giống như một tảng đá bình thường.” Tiểu Nhất Ba ở một bên nói chen vào.

Thẩm Dũng đạp hắn, “Tiểu tử ngươi chen vào làm gì? Ta đang hỏi phụ thân.”

Tiểu Kết Ba cười xấu xa, Phương Nhất Chước tiến lại gần nhìn hòn đá kia một chút, lại nâng lên mang ra ngoài cửa sổ chỗ có ánh sáng chiếu vào, “Cũng chỉ là một tảng đá bình thường, dưới lòng sông rất hay mò được, không có gì đặc biệt.”

“Vậy làm gì phải cất giấu giống như bảo bối?” Thẩm Kiệt hơi có chút bất mãn, “Còn khiến ta tưởng rằng cái gì ghê gớm lắm.”

Mọi người đang nói chuyện, đột nhiên nghe thấy Thẩm Kiệt “suỵt” một tiếng.

Phương Nhất Chước nhìn Thẩm Dũng, Thẩm Dũng quay đầu nhìn hướng cửa phía sau gian nhà.

Đằng sau phòng này có một căn phòng khác.

Lúc này, chợt nghe thấy tiếng “Hắt xì…”, cửa phía sau dường như được mở ra.

*Giải thích một chút về món cá chuối hấp, thật ra đây không phải món cá hấp, trong nguyên tác chị Nhã đề là “hắc ngư phiến”: Hắc ngư là cá chuối, còn phiến là miếng, tấm. Nhưng không thể đặt tên món là “miếng cá chuối” được ==!!

Ta định dựa theo cách làm để đặt tên nhưng cái món này nấu không phải mà hấp cũng không hẳn, nhưng thôi, thành quả là con cá bày ra đĩa nên ta nghĩ để hấp hợp lý hơn. Editor tự ý chặt chém tên món ăn mong mọi người thứ lỗi ~~

Nhiệt liệt hoan nghênh các tình yêu đóng góp sửa lỗi cho truyện và tên món ăn^^~~

Phía sau truyền đến âm thanh mở cửa quỷ dị, khiến sau gáy mọi người đều cảm thấy một luồng khí lạnh, may mà ban ngày ban mặt, nếu đổi lại là đêm qua, cho dù lá gan lớn đến đâu cũng bị hù dọa mất nửa cái mạng.

Thẩm Nhất Bác đứng lên, ý bảo mọi người tản ra, trốn đến những nơi bí mật.

Thẩm Dũng kéo Phương Nhất Chước và Thẩm Nhất Bác cùng trốn đến phía sau ngăn tủ, Tiểu Kết Ba ngồi xổm vào bên trong bếp lò, trên tay cầm sẵn một cái que cời bếp, còn lại Thẩm Kiệt chạy tới mai phục phía sau cánh cửa, dự định chỉ cần có động tĩnh khác thường sẽ ra tay trước để kiềm chế đối phương.

Chỉ chốc lát sau, chợt nghe thấy trên cửa, truyền đến tiếng đập cửa “cốc cốc cốc”.

Mọi người trong phòng nhịn không được chậm rãi hít vào một hơi, sao lại có người gõ cửa? Mấy tiếng gõ cửa này vô cùng đơn giản không nhanh không chậm, khiến người nghe lông tóc dựng đứng.

Sau vài tiếng gõ, Thẩm Kiệt thấy có người khẽ đẩy cửa ra … Hắn theo bản năng trốn về sau đống củi khô phía sau cánh cửa.

Lúc này, cửa bị đẩy ra, một bóng người lén lút tiến vào.

Thẩm Kiệt đứng ở hắn phía sau, hắn cũng không phát hiện ra, chỉ đảo mắt nhìn trái phải, một tay nắm chặt cái dao thái rau ở trong tay.

Thẩm Dũng nheo lại con mắt nhìn kỹ bộ dạng hắn… Chỉ thấy người này còn rất trẻ, thoạt nhìn chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi, đen đúa gầy teo. Sau khi hắn tiến vào, đi thẳng đến bên cạnh bàn, lúc thấy mấy cái rương thì ngây ngẩn cả người.

Nhưng người này rất nhanh liền chú ý tới mâm thức ăn trên bàn.

Mọi người rõ ràng thấy hắn nuốt mấy hớp nước bọt, do dự một chút, rồi duỗi tay cầm bát cơm còn lại ở trên bàn, gắp miếng cá cắn nhẹ một cái … Sau đó, liền biến thành bộ dạng ăn ngấu nghiến vô cùng hung ác.

Ngay khi hắn đang ăn đến thống khoái, Thẩm Kiệt liền đi tới phía sau hắn, hỏi một tiếng: “Mùi vị có được không?”

“Ừ! Ăn rất ngon!” Người nọ mãnh liệt gật đầu, miệng vẫn không ngừng nhai.

Mấy người khác đều không nhịn được cười, người này không chỉ bị đói choáng váng thôi đâu hình như còn thiếu đầu óc nữa.

Quả nhiên, sau khi trả lời một lúc kẻ kia cuối cùng cũng có phản ứng, cơm bị nghẹn ở trong ngực, liên tục đấm ngực ho khan.

Tiểu Kết Ba vội tới rót một chén nước cho hắn, kẻ kia cầm lấy uống ừng ực hai ngụm lớn, đến khi xuôi cơm mới thở phào nhẹ nhõm, quay ra nói với Tiểu Kết Ba, “Cảm ơn…”

“Đừng khách khí.” Tiểu Kết Ba khoát khoát tay, Thẩm Kiệt lập tức bắt lấy hai tay kẻ kia khóa ở phía sau, dùng dây thừng bện bằng cỏ Thẩm Dũng đưa qua trói hắn lại, Tiểu Kết Ba rút cây đao bên hông hắn ra.

“Ai nha… Các ngươi, các ngươi là người của quan phủ?!” Người nọ dãy dụa ầm ĩ.

“Ngươi không phải cũng là người của quan phủ sao?” Thẩm Nhất Bác đi tới trước mặt người nọ, nhìn kỹ tướng mạo cùng cách ăn mặc của hắn.

Bộ dạng của hắn vô cùng chật vật, khuôn mặt đen thui, không biết là rất lâu rồi không tắm hay là cố ý trét bùn lên khiến cho chính mình bẩn thỉu. Ăn mặc rất phổ thông, quần áo màu xám tro, còn có một đôi giày vải rách nát, đầu ngón chân đều thò ra bên ngoài, bộ dạng như vậy, nói như thế nào được … chỉ khá hơn đám ăn xin một chút.

“Ngươi là ai?” Thẩm Dũng thấy trên tóc và bả vai hắn có vương vài lá cỏ, liền hỏi: “Ngươi ở trong núi đúng không?”

“Ta…” Người nọ cả kinh, cảnh giác nhìn Thẩm Dũng, “Ngươi làm sao mà biết được?”

“Hôm qua ta cũng lên núi bắt gà, khi trở về trên quần áo cũng dính lá cây cỏ này.” Nói xong, nhìn Phương Nhất Chước.

“Ừ, đúng thế.” Phương Nhất Chước gật đầu, ngày hôm qua chính nàng phát hiện, còn giúp Thẩm Dũng nhặt đi, cái loại lá cỏ rất dễ nhận ra, lúc đầu nàng còn tưởng là sâu lông.

“Các ngươi… Muốn chém muốn giết, thì tùy!” Người nọ nhắm mắt lại, bắt đầu giả chết.

Thẩm Kiệt cảm thấy có chút buồn cười, vỗ vỗ vai hắn: “Mở mắt ra, chúng ta không phải cường đạo thổ phỉ, giết ngươi làm gì?”

“Các ngươi còn không bằng cường đạo!” Người nọ vẫn rất kiên cường, “Dù sao đã nhiều người chết như vậy, ta cũng nên xuống dưới đó phụng dưỡng cha mẹ, một mình sống trên đời này không có ý nghĩa, ta không muốn sống nữa!”

Nghe hắn nói xong, mọi người đều cảm thấy có chút bất đắc dĩ.

Thẩm Nhất Bác hỏi, “Tiểu huynh đệ, ngươi là người trong Thanh Sơn thôn sao?”

“Đúng vậy, lão tử chính là dân bản địa của Thanh Sơn thôn!” Người nọ vừa trả lời, vừa nhìn lén đám người Thẩm Dũng, cảm thấy những người này cũng không giống người của quan phủ, ở đây còn có tiểu nương tử và hài tử… Không phải là người qua đường chứ?

“Các ngươi không phải là người của quan phủ sao?”

Thẩm Nhất Bác nhẹ nhàng lắc đầu, nói: “Cũng không phải người của Lạc huyện.”

“Ồ… Thì ra là người qua đường.” Lá gan kẻ kia lớn hơn một chút, quyết định hù dọa người, “Ta nói, lá gan của mấy người các ngươi cũng quá lớn đi?! Biết đây là nơi nào không? Nơi này là quỷ địa(vùng đất của quỷ)! Nơi nơi đều có quỷ, buổi tối còn có lão quỷ bay ra, cẩn thận các ngươi bị bắt ăn thịt hết.”

“Ngươi còn dám lớn tiếng sao.” Tiểu Kết Ba thấy hắn la lối liền hỏi, “Ngươi tên là gì? Không nói gia gia đánh ngươi “

“Đây là nhà của ta!” Người nọ trừng mắt, hét lên: “Các ngươi từ nơi khác đến ở nhà của ta, còn hỏi ta là ai sao?”

“Cái gì?” Tất cả mọi người đều giật mình, Thẩm Dũng nhìn hắn một chút, hỏi: “Đây là nhà ngươi?”

“Đúng vậy!” Người nọ ngửa mặt, “Ta là Vương Quý, là người của Thanh Sơn thôn, người trong thôn đều chết gần hết, còn lại đều chạy đi nơi khác … chỉ còn lại ta… ta thôi.”

Thẩm Nhất Bác nghe xong, gật đầu, nói: “Chỉ còn lại các ngươi mới đúng đi?”

“Ách…” Vương Quý do dự, nói: “Các ngươi lo nhiều chuyện như vậy làm gì? Mau thả ta ra, ta sẽ không tính phí ở nhờ với các ngươi, đi nhanh đi, nơi này không thể ở lại, dừng lại lâu cẩn thận mất mạng!”

Thẩm Nhất Bác nghe xong, cúi đầu trầm tư một chút, rồi quay ra nói với Tiểu Kết Ba ở một bên, “Đi đóng cửa lại.”

“Vâng, lão gia.” Tiểu Kết Ba chạy đi, đem cửa lớn đóng lại, còn cài then cẩn thận.

“Này… Các ngươi muốn làm gì?” Vương Quý sợ hãi, nhìn chằm chằm Thẩm Nhất Bác, “Lão đầu, ngươi có giết ta cũng vô dụng, ta không có tiền, chi bằng các ngươi đem những cái rương này đi?”

“Ngồi xuống.” Thẩm Nhất Bác với cái ghế ngồi xuống, Thẩm Kiệt đem Vương Quý đặt lên một cái ghế khác.

“Vương Quý, ta có lời muốn hỏi ngươi.” Thẩm Nhất Bác mở miệng, “Thanh Sơn thôn này đến tột cùng vì sao lại có nhiều người chết như vậy?”

Vương Quý sửng sốt, giương mắt nhìn Thẩm Nhất Bác, rồi cúi đầu không nói chuyện.

“Ngươi nói.” Thẩm Nhất Bác nói, “Còn bao nhiêu người sống sót? Có thật là có dịch bệnh hay không? Người của quan phủ nửa đêm lại giả thần giả quỷ trong ruộng đồng tìm cái gì? Vì sao các ngươi không dám về nhà? Dưới sông có vài cái rương giấu những khối đá, nó có ý nghĩa gì?”

Vương Quý sau khi nghe thế giật mình ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Thẩm Nhất Bác một lát, lại nhìn mọi người chung quanh, hỏi: “Các ngươi… Các ngươi là ai a?”

“Nói chung không phải là người xấu.” Thẩm Dũng nói, “Ngươi vừa nói cha mẹ ngươi đã chết, là bởi vì dịch bệnh rau gây ra sao? Đến tột cùng là do thiên tai hay do con người? Nếu là thiên tai thì thôi, nhưng nếu quả thật là do con người, ngươi không muốn đòi lại công đạo cho phụ lão hương thân hay sao?”

Vương Quý ngơ ngác sững sờ, một lúc lâu sau, gục đầu xuống nói với Tiểu Kết Ba, “Ngươi giúp ta cởi dây trói ra, ta sẽ không trốn.”

Thẩm Kiệt nhìn Thẩm Nhất Bác, thấy hắn gật đầu, liền đem dây trói trên tay Vương Quý cắt bỏ.

“Ai!” Vương Quý gác chân lên một cái ghế khác, biểu tình trên mặt phức tạp, vung tay đập bàn, “Đây là do thiên tai cũng là do con người!”

“Đến tột cùng là có chuyện gì xảy ra?” Phương Nhất Chước khó hiểu hỏi, sao lại thần bí như vậy.

Vương Quý lau mắt, nói: “Đời đời người dân Thanh Sơn chúng ta sinh sống tại nơi này, cho tới bây giờ đều là bình an vô sự, săn thú trồng trọt, ngày qua ngày đều vô cùng tốt.

Thế nhưng non nửa năm trước, thôn chúng ta có một quái nhân đi ngang qua, sau đó vận rủi bắt đầu đến.

“Quái nhân?” Tất cả mọi người đều hiếu kỳ.

“Đó là một nam nhân ba mươi tư tuổi, trên vai gánh một cái đòn gánh, thoạt nhìn rất bình thường, không có gì hiếm lạ, hắn nói muốn ở lại thôn chúng ta một thời gian, cho nên trả rất nhiều bạc.”

“Đầu thôn có một trạm dịch nhỏ, nơi dành cho người đi qua thôn nghỉ ngơi tạm, nghe nói hắn muốn ngủ lại, nên chúng ta để hắn ở lại trong túp lều nhỏ ở đó.”

“Thế nhưng nói thật ra, Thanh Sơn chúng ta có được bao nhiêu người? Phía sau cách thôn không xa có một thị trấn, ngay đằng trước cũng có một thị trấn, những nơi đó vô cùng tiện nghi, tửu lâu tiệm cơm nhà tắm cái gì cũng đầy đủ, nam nhân kia tuyệt đối không phải kẻ không có tiền, vì sao trời còn chưa có tối lại quyết định dừng chân tại thôn chúng ta?”

“Đúng là cổ quái.” Thẩm Nhất Bác gật đầu ý bảo Vương Quý tiếp tục nói: “Vậy sau đó thì sao?”

“Lúc đầu chúng ta cũng không để ý chuyện này lắm, nhưng Lưu mụ mụ bán vằn thắn ở trạm dịch, lại nhìn thấy điều bất thường.” Vương Quý thấp giọng nói, “Bà ấy nói với chúng ta, nam nhân kia rất có thể là một kẻ đào lang hóa quân.”

“Đào lang hóa quân?” Thẩm Dũng không hiểu.

“À…” Phương Nhất Chước vỗ tay một cái, “Ta đã nghe nói qua, chính là bọn đào mộ trộm đồ quý giá, hoặc có thể là những kẻ mở cửa hàng đồ cổ giả để mua đồ thật rồi bán ra đồ giả?”

Những người còn lại đều nhíu mày, bọn họ đúng là chưa nghe qua có loại nghề nghiệp này, là lời trong giang hồ sao?

“Đúng vậy, Lưu mụ mụ tuổi đã lớn, nên gặp qua rất nhiều loại người rồi, thoáng cái đã phát hiện ra điều này.” Vương Quý gật đầu, “Nơi này của chúng ta tuy không có gì gọi là lăng mộ của hoàng đế hay phần mộ của vương gia, có điều là … đằng sau thôn là một ngọn núi, có thấy không?”

Mọi người gật đầu.

“Trước đây, trên núi có Thanh Sơn trại.” Vương Quý nói, “Bên trong sơn trại có một nhóm thổ phỉ, rất có danh tiếng.”

“Đúng.” Thẩm Nhất Bác gật đầu, nói: “Kẻ cầm đầu tên gọi là Cố Thanh Sơn, nhân vật này năm đó hoành hàng ngang dọc ở Lục Lâm, có điều đã bị quan phủ chém đầu, trên dưới lớn nhỏ hơn hai mươi người của Thanh Sơn trại đều bị giết chết.”

“Đúng vậy, thế nhưng trước khi bị giết, Cố Thanh Sơn đã dùng một mồi lửa thiêu rụi sơn trại của hắn, một lượng lớn vàng bạc đồ quý năm đó cướp bóc được cũng không biết đi đâu!”

“Vì sao vàng bạc đồ quý cũng không thấy?” Thẩm Dũng không giải thích được, “Những thứ đó lửa không thiêu cháy được, hoặc là trước đó hắn đã giấu đi rồi?”

“Chuyện này mỗi người nói một cách khác nhau.” Vương Quý thờ ơ nói, “Còn có lời đồn nói Cố Thanh Sơn không chết, do mua chuộc được người của nha môn.”

“Sau đó thì sao?” Thẩm Dũng nghe được cảm thấy thú vị, giục Vương Quý nói tiếp.

“Của cải của Cố Thanh Sơn năm đó, tục truyền nói rằng đều giấu ở vùng xung quanh đây.” Vương Quý nói, “Đại quan trong huyện, còn có một số cường hào quanh đây, không biết tổ chức lục soát núi này bao nhiêu lần, mà vẫn không có phát hiện gì.”

“Các ngươi ở đây nhiều năm như vậy, cũng không phát hiện ra sao?” Thẩm Dũng có chút hiếu kỳ.

Vương Quý nhíu mày lắc đầu, “Trong thôn chúng ta cũng có người muốn phát tài, đều lên núi đi tìm bảo bối, mỗi ngày đều có, nhưng cho tới bây giờ vẫn không tìm thấy… Cho đến tận khi phát hiện ra những cái rương này.”

“Những cái rương này là các ngươi phát hiện ra ư?” Phương Nhất Chước hiếu kỳ, “Bên trong chẳng phải chỉ là những tảng đá thôi sao?”

“Ha…” Vương Quý cười khổ thở dài, “Cái này gọi là tai họa bất ngờ.”

“Như ta vừa nói, Lưu mụ mụ nói kẻ kia là đào lang hóa quân.” Vương Quý tiếp tục kể, “Kẻ đó làm việc thần thần bí bí, ban ngày luôn luôn ngủ, buổi tối mới đi ra ngoài làm việc… Thường xuyên đi đi lại lại, khiến cho không ít người trong thôn hoài nghi.”

“Một đêm kia, vài người chúng ta thương lượng với nhau, quyết định theo dõi hắn, xem hắn có dị động gì. Chúng ta ẩn nấp đợi hơn một canh giờ, cuối cùng thấy hắn đốt lên hai cái đèn lồng màu xanh lam, treo ở hai bên thắt lưng, sau đó bắt đầu đi lên núi, từ đằng xa trông lại đúng là rất dọa người!”

“Vì sao phải đốt đèn lồng màu xanh?” Thẩm Dũng không giải thích được.

Vương Quý lắc đầu, nhún vai: “Sau đó chúng ta nghe một lão nhân nói, tìm bảo bối, đều dùng loại đèn này.”

“Tiếp tục.” Thẩm Nhất Bác gật đầu, tất cả mọi người lại nghĩ tới tình huống tối hôm qua ở trên đồng ruộng, bọn nha dịch cũng mặc trang phục kia, nói như vậy, bọn họ là đang làm việc của đào lang hóa quân?

“Tên đào lang hóa quân tới bên trong núi, bắt đầu chậm rãi tìm, rất tỉ mỉ a… Rừng hoang núi lạnh, hắn cũng không biết sợ.” Vương Quý hạ giọng, nói: “Đến thời điểm nửa đêm, hắn đột nhiên vui vẻ kêu lên, cầm cái xẻng bắt đầu liều mạng đào … Không bao lâu sau, chúng ta thấy hắn đào ra một vật.”

“Vật gì vậy?” Mọi người cùng nhau hỏi.

“Chính là mấy cái rương gỗ!” Vương Quý nói, “Kẻ kia đúng là có chút năng lực, hai ba cái liền lôi được mấy cái rương gỗ lên.”

“Các ngươi không tiến lên ngăn cản hắn sao?” Thẩm Dũng hỏi: “Hắn có thể tìm được bảo bối quý giá gì đó.”

“Ha hả.” Vương Quý thở dài, “Lúc đó, chúng ta đều cho rằng nhất định hắn tìm được bảo bối năm đó Cố Thanh Sơn cất giấu, dẫu sao cũng là ngọn núi của thôn chúng ta, đâu có thể để cho người ngoài đoạt được?! Vì vậy, chúng ta liền tiến lên, chúng ta nhiều người như thế hắn làm sao có thể địch lại được.”

Đào lang hóa quân đột nhiên thấy có người xuất hiện ở trước mắt thì vô cùng hoảng sợ, đám người Vương Quý bắt đầu cò kè mặc cả với hắn, muốn mọi người đều có phần.

“Nhưng người nọ không chịu, sau lại bị chúng ta đánh chạy.” Vương Quý nói, “Chúng ta chưa từng mở rương đó ra nhìn, liền khiêng xuống núi, toàn bộ thôn thu xếp, nói là tìm được bảo bối rồi.”

“Vậy các ngươi tìm được cái gì trong rương?” Thẩm Nhất Bác cảm thấy rất hứng thú hỏi.

Vương Quý đột nhiên có chút buồn chán thu chân lại, nói: “Ai, hại người… Chính là mấy khối đá.”

“Chính là những khối đá này sao?” Thẩm Dũng cũng cảm thấy lạ lùng.

“Đúng vậy, vài viên đá lại hại chết người… Chúng ta vừa mở ra nhìn, đột nhiên Vạn lão nhân – người lớn tuổi nhất trong thôn vội nói, không ổn, mau đem những cái rương đó giấu đi, ai cũng không được nói ra chuyện chúng ta tìm được những cái rương kia.” Vương Quý thở dài, “Lúc đó mọi người không hiểu ý tứ của hắn lắm, nhưng vẫn theo lời đem những cái rương đó quăng xuống dưới sông… Quả nhiên, không lâu sau quan phủ liền phái người tới đây lục soát.”

“Làm sao quan phủ lại biết?” Phương Nhất Chước có chút hiếu kỳ.

“Chắc là kẻ đào lang hóa quân kia không cam tâm, cho nên mới đi cáo trạng với quan phủ đúng không?” Thẩm Dũng hỏi.

Vương Quý gật đầu, “Người của quan phủ đến, cho gọi chúng ta để dò hỏi, nhưng là chúng ta đều nghe lời của Vạn lão nhân, cắn răng không thừa nhận, nói là rương báu đã bị đào lang hóa quân cầm đi, người của quan phủ tra xét một thời gian, sau đó cũng rời đi.”

Nói đến đây, Vương Quý đột nhiên ngừng lại, không nói nữa, ngơ ngác ngây ngốc nhìn phía trước.

“Làm sao vậy?” Thẩm Dũng giục, “Kể tiếp đi?”

Vương Quý hơi nhắm mắt lại, rồi lại giương mắt nhìn Thẩm Dũng, “Sau đó, không biết có phải là Cố Thanh Sơn kia hạ chú lên bảo bối của hắn hay không … Nhưng trong thôn bắt đầu xảy ra chuyện!”

“Chính là bệnh dịch rau sao?” Thẩm Nhất Bác hỏi.

“Đúng vậy.” Vương Quý nói rồi bắt đầu khóc nức lên, “Cho đến tận trước khi Vạn lão nhân chết, hắn để cháu trai của hắn cầm chiêng đồng đi khắp thôn kêu, nói tất cả mọi người mau rời khỏi đây, lập tức đi, không đi sẽ trốn không thoát.”

Thẩm Dũng nhịn không được nhíu mày, đúng là kỳ hoặc, tuyệt đối có kẻ tính toán muốn diệt thôn, cũng coi như là tai họa bất ngờ.

“Thôn chúng ta nhiều người bỏ chạy, đi đến nơi khác rất nhanh liền không còn tin tức. Ta và mấy huynh đệ khác lên núi, chúng ta không muốn chạy đi, chúng ta hại chết nhiều người trong thôn như vậy, có báo ứng thì báo ứng lên trên đầu chúng ta, chúng ta không chạy cùng những người khác, tránh cho liên lụy đến bọn họ.”

“Hôm nay đột nhiên ta thấy trong nhà ta có khói bếp bốc lên.” Vương Quý ngây ngô nói, “Tuy rằng biết là không có khả năng, nhưng ta vẫn nghĩ có đúng hay không là hồn phách của mẫu thân trở về nấu cơm cho ta.”

Mọi người nghe thế trong lòng đều cảm thấy nghẹn ngào, thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội*… Mấy cái rương báu, nhưng một điểm may mắn cũng không thấy, chỉ đưa tới tai ương ngập đầu.

*Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội: Kẻ vô tri không có tội, chỉ vì có bảo ngọc mà mang tội – chỉ người vốn không mang tội, nhưng vì vật quý mang bên mình mà gặp tai hoạ.

“Buổi tối các ngươi có thấy những người đốt đèn lồng màu xanh, ở trên đồng ruộng tìm này nọ hay không?” Thẩm Dũng đột nhiên hỏi.

“Có.” Vương Quý gật đầu, “Không chỉ trong ruộng, mấy ngày nay bọn họ mới tìm ở ruộng mà thôi, lúc trước chính là tìm trong các gia đình và trên sườn núi… Núi sâu bọn họ không dám vào, đều là những người sai vặt trong nha môn.”

“Vậy đối với đại kiếp nạn ở Thanh Sơn thôn, ngươi nghĩ thế nào?” Thẩm Nhất Bác hỏi.

“Ta… Ta cảm thấy rất cổ quái, chúng ta đều muốn điều tra một chút, nếu để chúng ta điều tra ra, thực sự có kẻ đứng sau hại người, cho dù phải liều mạng, chúng ta cũng muốn báo thù cho phụ lão hương thân, cho những người chết oan ở nơi này.”

Thẩm Nhất Bác cười cười, khẽ gật đầu: “Ừ, rất tốt.”

Đang nói chuyện, chợt nghe thấy cửa sau có nhiều tiếng bước chân, chỉ chốc lát đã truyền đến tiếng thở nhẹ, “Vương Quý, ngươi có trong đó không?!”

Vương Quý ghé mắt bên ngoài nhìn

“Là mấy người bằng hữu của ngươi?” Thẩm Nhất Bác hỏi.

“Ừ.” Vương Quý gật đầu.

Lúc này, mấy người huynh đệ của hắn đều đẩy cửa vào, vừa nhìn thấy mọi người ở trong phòng, liền xoay người muốn chạy, nhưng Thẩm Kiệt đã nhanh tay bắt trở về.

Thẩm Nhất Bác thấy bọn họ đối với chính mình không phải quá tín nhiệm vẫn còn chút cảnh giác, nên không lừa gạt mà đen chuyện ở Đông Hạng phủ gặp được nạn dân kể cho bọn họ, nhưng không nói mình là tri phủ, chỉ nói nhận mệnh đi đến đây điều tra, mong bọn họ hỗ trợ.

Mấy người vừa nghe thấy thế thì vô cùng mừng rỡ, lập tức kêu oan, vây quanh Thẩm Nhất Bác, kể lại mọi chuyện càng thêm kĩ càng.

Đám huynh đệ của Vương Quý đều là thợ săn bắn, đúng lúc vừa đi săn về, trên trên tay đều mang theo vài con thỏ rừng, gà rừng còn có một ít rau dại.

Phương Nhất Chước nhận lấy, bảo mọi người tiếp tục nói chuyện, nàng đi làm cơm.

Lúc này nguyên liệu đều là thức ăn dân dã, Phương Nhất Chước lại có dịp thể hiện tay nghề của mình: gà rừng nấu cách thuỷ cùng nấm, thịt gà rừng xào ớt. Thịt thỏ đem xào với rau dại. Lại thêm một nồi canh rau cùng một nồi cơm lớn. Xong xuôi tất cả thì bày ra mâm.

Đám người Vương Quý đã lâu không được ăn cơm no, đều ăn như gió cuốn mây tan.

“Tướng công.” Phương Nhất Chước xoa xoa tay, ngồi xuống bên người Thẩm Dũng, “Hỏi ra đầu mối gì không?”

Thẩm Dũng mỉm cười với nàng, Phương Nhất Chước thấy nét cười trong mắt hắn, liền nhìn sang Thẩm Nhất Bác thấy hắn dường như cũng đang suy nghĩ gì đó, cảm thấy yên lòng, xem ra —— vụ án có manh mối rồi.

Đám người Vương Quý ăn cơm xong, Thẩm Nhất Bác phân phó, mang theo cái rương và cả ba người bọn họ, lập tức đánh xe trở về Đông Hạng phủ.

Phương Nhất Chước còn chưa hiểu rõ lắm, có điều cũng bị Thẩm Dũng kéo lên xe ngựa.

Sau khi trở lại Đông Hạng phủ, Thẩm Nhất Bác bắt đầu phân phó, để Thẩm Kiệt mang theo phần lớn nha dịch, cải trang đi tới Thanh Sơn thôn mai phục, đợi buổi tối khi bọn nha dịch ở đó đi ra ruộng tìm kiếm, thì lập tức bắt lại, áp giải về Đông Hạng phủ.

Hắn lại hỏi Vương Quý nơi chôn cất những người dân đã chết của Thanh Sơn thôn, để cho Lưu Đại Phương dẫn người đến đó, mở quan tài khám nghiệm tử thi, kiểm tra xem những thôn dân đó đến tột cùng là chết như thế nào.

Mọi người nhận được mệnh lệnh rời đi, Thẩm Nhất Bác cau mày đứng ở trong sân lắc đầu, dường như rất là cảm khái.

Phương Nhất Chước hiếu kỳ đứng ở xa xa nhìn lại, rồi quay sang hỏi Thẩm Dũng đang đứng ở một bên, “Tướng công, cha hình như đang tức giận.”

“Đúng thế.” Thẩm Dũng ghé sát vào lỗi tai của Phương Nhất Chước nhỏ giọng nói thầm, “Chuyện lần này có thể do người của huyện nha gây nên, không phải chuyện đùa.”

Phương Nhất Chước lắc đầu, “Vàng bạc châu báu đúng là hại người.”

“Ừ” Thẩm Dũng nhất nhún vai, “Cái này không phải là điểu vị thực vong, nhân vị lợi vong* sao.”

*Điểu vị thực vong, nhân vị lợi vong: Chim vì ăn mà chết, người vì lợi mà chết.

Phương Nhất Chước suy nghĩ một chút, hỏi hắn: “Vậy chúng ta làm gì bây giờ?”

“Phụ thân nói để hai ta nghỉ ngơi một chút, chờ bắt được người trở về, phụ thân sẽ làm ảo thuật cho chúng ta xem.” Thẩm Dũng trả lời.

“Ảo thuật?” Phương Nhất Chước hiếu kỳ, “Phụ thân còn có thể làm ảo thuật sao?”

Thẩm Dũng ôm lấy vai nàng, nói: “Mặc kệ. Nương tử, chúng ta ra ngoài chơi đi?”

“Đi chỗ nào?” Phương Nhất Chước đang xem xét mấy mẫu quần áo, muốn may xiêm y, quay lại nói: “Tướng công, ngươi nên đi đọc sách, cẩn thận sư phụ trở về phạt ngươi.”

“Ừ nhỉ.” Thẩm Dũng thiếu chút quên mất chuyện này, vội vàng cầm sách lên xem, còn Phương Nhất Chước cũng bắt đầu nâng kéo cắt vải, hai người vừa nói giỡn vài câu, thì đột nhiên có tiếng gọi:

“Thiếu phu nhân!”

Lúc này, nha đầu Liên Nhi vội vàng chạy đến, trên tay cầm một tấm danh thiếp bằng gỗ đàn hương, thơm ngào ngạt.

“Bình tĩnh một chút.” Thẩm Dũng thấy nha đầu kia xúc động, vội vàng ngăn cản nàng, hỏi: “Làm sao vậy?”

“Thiếu phu nhân, có người mời uống trà.” Nói rồi, Liên Nhi đưa tấm danh thiếp trên tay cho Phương Nhất Chước.

Phương Nhất Chước có chút khó hiểu, nhận lấy danh thiếp xem, lỗ tai Thẩm Dũng đều dựng thẳng lên, tiến lại hỏi: “Ai mời uống trà? Là nam hay nữ?”

Danh thiếp kia rất tinh xảo, phiến gỗ đàn hương mỏng, bên trên có khắc hoa văn mẫu đơn, phía dưới là hai danh tự viết vô cùng thanh thoát xinh đẹp —— Phương Dao.

“Nha đầu kia tìm ngươi làm cái gì?” Thẩm Dũng quay sang nói với Liên Nhi, “Trở lại, nói chúng ta không đi!”

Liên Nhi nhỏ giọng nói thầm một câu: “Người ta nói mời Thiếu phu nhân, không nói mời thiếu gia.”

“Cái gì?” Thẩm Dũng trừng nàng, Liên Nhi nhăn mặt với hắn.

“Gặp mặt ở đâu?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Nha đầu đưa thiệp nói, ở đình Mẫu Đơn bên trong vườn trà Tử Trúc ở thành đông.” Liên Nhi trả lời, “Phương Dao kia còn truyền lời, nói thiếu phu nhân nhất định phải đến, có chuyện quan trọng muốn nói.”

“Vườn trà Tử Trúc sao?” Thẩm Dũng khinh thường bĩu môi nói, “Đây là nơi đám văn nhân thi sĩ làm bộ làm tịch a.”

“Làm bộ làm tịch?” Phương Nhất Chước khó hiểu hỏi.

“Chính là tụ tập cùng một chỗ, ngâm thơ làm văn vân vân.” Thẩm Dũng thờ ơ nói, “Đám người này chỉ cần trên cây rơi xuống một trái cũng phải cố làm ra vẻ buồn khổ sầu não nửa ngày.”

Phương Nhất Chước càng thêm khó hiểu, hỏi: “Trên cây rơi xuống một trái, vì sao phải buồn khổ? Không phải là nên vui vẻ sao?”

Thẩm Dũng cười, xoa xoa mặt nàng, “Cho nên mới nói ngươi không giống bọn họ, ta thấy Phương Dao kia rất quái đản, hết lần này đến lần khác đến tìm chúng ta, lần này không biết muốn làm gì, không cần để ý tới cô ta! Đi, nương tử, hai chúng ta đi ra ngoài chơi.”

Phương Nhất Chước nhìn tấm danh thiếp kia một chút, lại nói: “Tướng công, buổi chiều ngươi ở đây đọc sách đi.”

“A?” Vùng xung quanh lông mày của Thẩm Dũng đều nhăn lại, hỏi: “Ngươi thật sự muốn đi sao?”

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật đầu.

“Đi chỗ đó để làm gì.” Thẩm Dũng không thoải mái, “Đám người đọc sách ra vẻ đạo mạo đó thật ra là bỉ ổi nhất.”

Phương Nhất Chước dùng ngón tay búng lỗ tai hắn, “Tướng công a, hiện tại ngươi chẳng phải cũng là người đọc sách sao?”

“Ta tất nhiên không giống bọn họ.” Thẩm Dũng vung đầu, “Ta còn luyện võ nữa.”

“Thế ngươi đi luyện đi.” Phương Nhất Chước vào trong nhà, đổi một chiếc áo màu hoa sen, một cái quần dài có thêu lá sen lớn và một đôi giày thêu màu trắng, nói với Liên Nhi mang theo một cái giỏ, và một ít bạc vụn ra khỏi phủ, chuẩn bị đi gặp Phương Dao, tiện thể đi chợ mua thức ăn.

Thẩm Dũng kéo lấy quần áo ngăn không cho nàng đi nhưng cuối cùng Phương Nhất Chước vẫn trốn thoát được. Thẩm Dũng vô cùng bất mãn cầm sách hờn dỗi ở trong sân, tâm tư đều đặt trên người Phương Nhất Chước, làm sao còn có thể tập trung tinh thần để đọc sách đây?

“Thiếu gia, trên ghế có phải có thứ gì hay không?” Một bên, Tiểu Kết Ba thấy thế hỏi Thẩm Dũng, “Làm sao cứ phải lăn qua lăn lại?”

Thẩm Dũng đột nhiên xoay người ngồi thẳng dậy, Tiểu Kết Ba giật mình nhảy dựng lên, mở to hai mắt nhìn hắn.

“Tiểu Kết Ba.” Thẩm Dũng đứng lên, nói: “Đi, chúng ta đi đến vườn trà Tử Trúc.”

“Đi nơi đó làm gì?” Khuôn mặt Tiểu Kết Ba nhăn như quả táo héo, bất mãn nói, “Nơi đó đều là đám mọt sách, chỉ biết dùng miệng nói linh tinh.”

“Nhưng nương tử ta đang ở đó!” Thẩm Dũng càng thêm tức giận.

“Thiếu phu nhân không phải đi gặp Phương Dao sao?” Tiểu Kết Ba hỏi: “Ngài khẩn trương cái gì, Phương Dao là một cô nương.”

“Nàng đúng là một cô nương, thế nhưng trong vườn trà Tử Trúc vẫn có rất nhiều thư sinh!” Vẻ mặt Thẩm Dũng không thoải mái.”Nương tử ta lại mặc đẹp như vậy, không thể để cho bọn họ chiếm tiện nghi được.”

Tiểu Kết Ba không nhịn được khóe miệng giật giật: “Thiếu gia, không cần lo lắng cái này, Thiếu phu nhân một thân công phu, cả hai cánh tay của đám thư sinh cộng lại cũng không có lực bằng một ngón tay của nàng. Ai dám đánh nàng, không biết chừng bị nàng đánh lại đến răng rơi đầy đất cũng nên?”

“Đi.” Thẩm Dũng trừng mắt, “Thế nào cũng là nương tử của ta, thiếu phu nhân của ngươi, không đi cũng phải đi.”

“Ai.” Tiểu Kết Ba kéo hắn, hỏi: “Ngài cứ thế này mà đi sao?”

“Đúng vậy.” Thẩm Dũng gật đầu.

“Vậy không được!” Tiểu Kết Ba lắc đầu, “Dù sao cũng phải sửa sang một chút.”

“Sửa sang cái gì? Cũng không phải là cô nương.” Thẩm Dũng không để ý tới hắn.

“Không được.” Tiểu Kết Ba kéo hắn vào trong phòng, “Kiểu gì cũng phải đứng cùng một chỗ với đám thư sinh kia, nếu ngài cứ ăn mặc thế này mà đi, chẳng phải sẽ khiến thiếu phu nhân nhìn thấy ngài không bằng bọn họ?”

…

“Ừ nhỉ!” Thẩm Dũng cả kinh, nếu như vậy thì thật là nguy, liền vội vàng chạy vào trong nhà thay quần áo.

…

Lại nói Phương Nhất Chước dẫn theo Liên Nhi, chậm rãi đi đến Vườn trà Tử Trúc.

Liên Nhi hỏi: “Thiếu phu nhân, tiểu thư kia tìm cô làm cái gì vậy?”

Phương Nhất Chước lắc đầu, nói: “Cái này ta cũng không biết, chắc là có chuyện gì muốn nói.”

“Có thể có chuyện gì nhỉ?” Liên Nhi lại hỏi, “Thiếu phu nhân, cô thật sự là gả thay sao?”

Phương Nhất Chước khẽ cười cười, gật đầu.

“Thật tốt nha.” Liên Nhi đột nhiên vỗ tay, “May mà là Thiếu phu nhân gả đến, nếu không chúng ta sẽ không được ăn cơm ngon như vậy.”

Phương Nhất Chước xoa xoa bím tóc của nàng, “Ngươi là thích ta hay là thích cơm ta nấu?”

“Đều thích.” Liên Nhi sôi nổi chạy ở phía trước, nói: “Thiếu phu nhân, ta nghe người ta nói, vườn trà Tử Trúc không phải người nào cũng có thể đi vào, bên trong rất đẹp, hôm nay vừa dịp có thể mở rộng tầm mắt, Liên Nhi rất thích người đọc sách.”

Hai chủ tớ vừa nói vừa cười đi đến vườn trà Tử Trúc, đi tới cửa lớn, có người đi ra ngăn lại, hỏi: “Cô nương không phải khách quen của vườn trà Tử Trúc, là có người mời sao? Ta có thể nhìn danh thiếp một chút hay không?”

Phương Nhất Chước đưa ra thiệp mời của Phương Dao, hạ nhân nhìn thoáng qua, liền để Phương Nhất Chước tiến vào bên trong, chỉ chỉ cầu chín khúc phía trước, nói: “Cô nương đi dọc theo cây cầu đó, vòng qua một ao sen, phía cuối chính là tọa đình, Phương Dao tiểu thư đang chờ ở đó.”

Phương Nhất Chước nói một tiếng cảm ơn, rồi dẫn theo Liên Nhi cùng đi vào.

Bên trong vườn trà Tử Trúc bố trí vô cùng lịch sự tao nhã, dưới cầu nhỏ nước chảy róc rách, đình đài lầu các xa hoa, thỉnh thoảng có thể thấy bên cạnh bàn đá, tụ tập hai ba thư sinh, hoặc ngâm thơ hoặc tác phú, chuyện trò vui vẻ.

Phương Nhất Chước đến, khiến cho không ít người quan tâm.

Ở đây cũng có nữ tử, thế nhưng ăn mặc trang phục đều thanh cao, phần lớn đều là y phục trắng, không trang điểm.

Phương Nhất Chước mặc một thân quần áo màu hồng cánh sen, tóc vấn lên bên trên có cài trâm, đằng sau còn dẫn theo một nha hoàn mang cả giỏ đựng thức ăn.

Đám thư sinh này đều đã nghe Phương Dao nói qua, nghĩ đây chính là tiểu nương tử của Thẩm Dũng, cảm thấy rất dễ nhìn, gả cho Thẩm Dũng thật đáng tiếc.

Mà nhiều cô nương, lại cảm thấy Phương Nhất Chước có chút tục khí, không thích hợp với những nơi thanh nhã như thế này.

Liên Nhi theo sau Phương Nhất Chước, hỏi: “Thiếu phu nhân, bọn họ hình như đều đang nhìn chúng ta “

“Bởi vì chúng ta lần đầu tiên tới đây.” Phương Nhất Chước vỗ vỗ vai Liên Nhi, để nàng không quá khẩn trương.

“Thiếu phu nhân, tại sao những cô nương tiểu thư ở đây đều mặc đồ trắng vậy? Là đang chịu tang sao?” Liên Nhi nhìn bản thân mình mặc áo vàng nhạt còn có váy hoa màu xanh, có chút không được tự nhiên,

Lại đi về phía trước vài bước, liền thấy một đình viện xung quanh trồng rất nhiều hoa, ngồi trong đình chính là Phương Dao, và nha hoàn Kinh Nhi của nàng.

Phương Nhất Chước dẫn theo Liên Nhi đi vào trong đình.

Phương Dao cười cười bắt chuyện, “Phương cô nương.”

Liên Nhi nheo lại con mắt, nhìn Phương Dao và Kinh Nhi một chút, chỉ thấy Phương Dao kia quả thật xinh đẹp, còn Kinh Nhi lại liếc mắt nhìn đi nơi khác, dường như không quá để ý đến Phương Nhất Chước, liền nhỏ giọng nói: “Là Thẩm phu nhân.”

Phương Dao ngẩn người, Phương Nhất Chước kéo búi tóc của Liên Nhi, Liên Nhi mới gãi đầu không nói nữa.

Phương Nhất Chước ngồi xuống, hỏi: “Phương tiểu thư, tìm ta đến có chuyện gì?”

“À.” Phương Dao cười nói, “Ta nghe phụ thân nói, cô ở nơi đây không có người thân, sợ cô buồn chán, bình thường ta hay tới nơi này tiêu khiển, nếu như rảnh rỗi, cô cũng có thể đến đây ngồi một chút, uống chén trà.”

Phương Nhất Chước gật đầu, trong lòng tự nói, tuy rằng Phương Dao có ý tốt, có điều là nếu bảo nàng ở chỗ này nhìn đám tài tử kia ngâm thi tác phú, không bằng đi theo tướng công điều tra án còn thú vị hơn. Nhưng người ta có ý tốt, Phương Nhất Chước cũng không thể cự tuyệt thẳng thừng liền cười gật đầu. Liên Nhi ở bên cạnh lại nhỏ giọng lầm bầm, “Thiếu phu nhân của chúng ta còn bề bộn nhiều việc.”

Phương Nhất Chước lại kéo tay áo của nàng.

Kinh Nhi bưng một chén trà đến cho Phương Nhất Chước, Phương Dao liền hỏi: “Nhất chước cô nương, mấy ngày nay có khỏe không? Có chuyện gì cần giúp đỡ hay không?”

Phương Nhất Chước suy nghĩ một chút, lắc đầu: “Cũng không có gì, tất cả đều rất hài lòng.”

“À.” Phương Dao lại có chút ngoài ý muốn, suy nghĩ một chút, liền quay ra nói với Kinh Nhi, “Kinh Nhi, ngươi đi xuống nghỉ một chút đi.” Rồi quay sang nhìn Liên Nhi, hỏi: “Có muốn ăn chút trái cây hay không?”

Liên Nhi biết đại khái là Phương Dao có chuyện muốn nói riêng với Phương Nhất Chước, liếc mắt sang nhìn Phương Nhất Chước, thấy nàng gật đầu với mình, sau đó cùng Kinh Nhi đi ra ngoài.

Chờ hai tiểu nha đầu đi khỏi, trong đình chỉ còn lại có Phương Dao và Phương Nhất Chước.

Phương Dao nhấp một ngụm trà, cân nhắc một chút rồi nói, “Phương cô nương, nói thật, lúc đầu ta cũng không biết phụ thân tìm người thay ta gả đi, nếu là phụ thân sớm nói với ta một tiếng, ta nhất định sẽ không đáp ứng.”

Phương Nhất Chước gật đầu, ý bảo mình hiểu.

“Cô … không muốn nói gì sao?” Phương Dao hỏi Phương Nhất Chước, cảm thấy nha đầu kia có phải hơi ngu ngốc hay không, tại sao chuyện gì cũng không nói?

Phương Nhất Chước chỉ lắc đầu, không rõ Phương Dao muốn nghe chuyện gì.

“Vậy ta đây nói thẳng.” Phương Dao nói, “Ngày đó ở bên trong ngõ nhỏ, hành động của Thẩm Dũng cô cũng thấy đấy, bình thường hắn cũng vô lại như vậy sao?”

Phương Nhất Chước ngẩn người, đột nhiên nhớ đến hành động cởi quần áo hù dọa Phương Dao và Kinh Nhi của Thẩm Dũng hôm đó, không nhịn được mà nở một nụ cười.

Phương Dao sững sờ một chút, Phương Nhất Chước sao lại có thể cười được?

“Khụ khụ.” Phương Nhất Chước ho khan một tiếng, nói: “Bình thường tướng công rất tốt.”

Phương Dao vốn tưởng rằng Phương Nhất Chước đối với Thẩm Dũng ít nhiều cũng có oán hận, không nghĩ tới một câu cũng không có, trong lòng lại cảm thấy nàng thật đáng thương, cô nương này nhất định không biết tiếp thu, suy nghĩ phu quân như trời chắc đã ăn sâu vào trong ý thức, kể cả phu quân không tốt vẫn cho là tốt.

Phương Nhất Chước nhìn trái phải một chút, chỉ thấy không ít bức tranh được treo trên lan can, liền tiến đến gần nhìn, cười hỏi, “Những bức tranh này là ngươi vẽ sao?”

“Ừ.” Phương Dao gật đầu, “Đúng là của ta.”

“Thật là đẹp.” Phương Nhất Chước chọn trong đó một bức tranh vẽ địa lan, cầm lấy lên nhìn kỹ, cảm thấy rất đẹp, có điều không biết thêu lên mặt trên vạt áo của Thẩm Dũng có hợp không? Hắn có một chiếc áo choàng ngắn, mặc vào nhìn hơi cứng nhắc, nếu như dùng chỉ trắng thêu hoa văn này lên chắc chắn sẽ dễ nhìn hơn, có điều lấy tính cách của Thẩm Dũng, chắc chắn sẽ không chịu mặc quần áo có thêu hoa lan thế này.

Phương Dao ở phía sau nhìn hành động của Phương Nhất Chước, cảm thấy nàng không giống người có tâm sự nặng nề, thần tình trên mặt như là một tiểu nương tử hạnh phúc, bộ dạng hoàn toán khác người bị khi dễ.

Đúng lúc này, Liên Nhi vội vã chạy chạy đến, nói: “Thiếu phu nhân Thiếu phu nhân, thiếu gia đang ở bên ngoài cùng đám hạ nhân đánh nhau.”

“Cái gì?” Phương Nhất Chước sửng sốt, vội vàng hỏi, “Hắn tới đây sao?”

“Đúng vậy, nhất định là do Tiểu Kết Ba khuyến khích, trở lại phải đánh cái mông hắn!” Liên Nhi cầm trong tay bánh hạnh nhân, hô lên: “Người coi cửa ngăn không cho thiếu gia vào, thiếu gia hỏi cô có phải đang ở bên trong hay không, bọn họ nói đúng, thiếu gia cũng muốn vào, nói là người một nhà.”

“Sau đó thì sao?” Phương Nhất Chước vừa đi ra ngoài vừa hỏi.

“Không biết người nào không có mắt, nói vài câu thiếu gia không thích nghe, thiếu gia liền bắt đầu đánh nhau.”

Phương Nhất Chước vội vã chạy ra, chạy đến cửa vừa nhìn liền thở phào nhẹ nhõm, cũng không có chuyện gì nghiêm trọng lắm, Thẩm Dũng chỉ đem người đánh ngã trên mặt đất, rồi đi vào trong mà thôi.

“Tướng công.” Phương Nhất Chước chạy ra, Thẩm Dũng thấy nàng liền nắm lấy cổ tay kéo đi, nói: “Đến những nơi như thế này làm gì? Ở đây đều là tiên nhân ở trên trời, không ăn ngũ cốc hoa màu, không ăn khói lửa nhân gian, không giống với người thường chúng ta. Mẹ ôi, ngay cả túi gạo cũng khiêng không nổi còn tự nhận là đại trượng phu, có thể ra trận giết địch.”

“Ai chọc giận ngươi thế?” Phương Nhất Chước theo Thẩm Dũng chạy ra bên ngoài, thấy vẻ mặt mất hứng của hắn, vội vàng hỏi.

Lúc này, Phương Dao cũng đi ra, Kinh Nhi vừa thấy Thẩm Dũng liền sợ hãi, trốn sang một bên, kéo tay nàng, “Tiểu thư, đừng đi, người kia rất thô lỗ, hắn vừa đánh người đó!”

Phương Dao thấy Thẩm Dũng gắt gao kéo Phương Nhất Chước đi ra ngoài, cảm thấy nam nhân này đúng là hung ác, nhân tiện nói: “Đối với thê tử phải yêu thương mới phải, sao có thể thô bạo giống như ngươi?!”

Thẩm Dũng đi tới cửa, nghe thấy thế quay đầu lại, “Gì?”

Phương Dao thấy hắn cũng hoảng sợ, ngay lập tức có một đám văn sinh công tử vội vàng lên chắn cho nàng, nói: “Dao cô nương, nàng đừng nói chuyện với loại người như thế này, quên đi, ý tốt của nàng cũng không được người ta hồi báo đâu.”

Thẩm Dũng bật cười, hỏi Phương Nhất Chước, “Nương tử, cô ta gọi nàng đến có ý tốt gì thế?”

Phương Nhất Chước suy nghĩ một chút, nói: “À, Phương tiểu thư hỏi chuyện sinh hoạt của ta có hài lòng hay không, có trắc trở gì hay không?”

Thẩm Dũng gật đầu, hỏi: “Vậy ngươi trả lời như thế nào?”

Phương Nhất Chước nói, “Ta nói không có rắc rối gì nha.”

Thẩm Dũng cười lạnh một tiếng, “Ngươi không nên nói không có, bọn họ không thích nghe lời đó.”

Phương Nhất Chước không hiểu.

Thẩm Dũng nói, “Điều bọn họ muốn nghe chính là những ngày qua ngươi có nhiều khổ sở thế nào, ta đối với ngươi vô cùng thô lỗ ra sao, rồi bọn họ sẽ tìm cách giúp đỡ ngươi, như thế không phải bọn họ có thể giả bộ nhân nghĩa thánh đức sao.”

Phương Nhất Chước quay đầu lại nhìn Phương Dao, chỉ thấy Phương Dao mặt đỏ lên, có chút buồn bực.

“Thẩm Dũng.” Có mấy kẻ văn sinh công tử có vẻ to gan nói, “Đông Hạng phủ này ai chẳng biết bộ mặt thật của ngươi, một cô nương nhà lành đi theo ngươi, có thể sống hạnh phúc sao, ngươi xem hôm nay ngươi hành động như vậy, thật giống như sài lang hổ báo.”

“Sài lang hổ báo thì làm sao?” Thẩm Dũng nhớn mi, “Sói ác so với chó vẫn tốt hơn, các ngươi không phải nam nhân cũng không làm sài lang hổ báo, lẽ nào là vịt gà cá chó lợn dê bò sao?!”

“Phốc…” Phương Nhất Chước bị lời nói của Thẩm Dũng chọc cho bật cười, nàng nhìn Thẩm Dũng, Thẩm Dũng thấy nàng cười cũng muốn cười theo, hai người biểu tình phức tạp liếc mắt nhìn nhau.

“Ai, quên đi, đừng để ý tới bọn họ.” Thẩm Dũng kéo Phương Nhất Chước trở về, “Chết đói mất, nương tử về nhà làm cơm thôi.”

“Chậm đã.” Tên thư sinh lúc nãy bị đánh xoa xoa ngực, nói: “Ngươi muốn đánh ta thì có thể đánh sao? Ta phải lên phủ nha cáo trạng ngươi.”

Phương Nhất Chước nhíu mày, Thẩm Dũng rất lâu rồi không có đánh người, lần này nhất định có nguyên nhân.

Thẩm Dũng lại quay đầu cười, nói: “Đồ hèn nhát, là nam nhân có bản lĩnh thì đánh trả lại, bị người đánh liền chạy đi báo quan, không bằng ngươi trực tiếp về nhà tìm mẫu thân khóc lóc kể lể đi.”

“Ngươi…” Thư sinh kia mặt đỏ tới mang tai, Thẩm Dũng tiếp tục kéo Phương Nhất Chước đi, nói: “Ta mặc kệ cái gì mà Trúc viên Duẩn viên (duẩn là măng), các ngươi làm chuyện phong hoa tuyết nguyệt của các ngươi, đừng quấy rối đến chúng ta! Đây là nương tử của ta, các ngươi một đám nam nhân đem nương tử ta gọi vào bên trong còn không cho ta tiến vào, đừng nói đánh người, phóng hỏa đốt vườn của các ngươi quan phủ cũng không thể nói được gì.”

Đám văn nhân đều lắc đầu, cảm thấy Thẩm Dũng xúc phạm vô lý, căn bản không thể lý luận, quả nhiên người và người không giống nhau.

“Dao cô nương, quên đi.” Vài vị công tử ở một bên khuyên Phương Dao, “Người như thế không có thuốc nào cứu được, dã man chưa được khai hóa, cô nương kia cũng không biết phản kháng, có ý tốt cứu nàng, nhưng nàng lại không cảm kích.”

Phương Dao thấy cũng đúng, chính mình có ý tốt muốn hỏi xem Phương Nhất Chước có phải đang gặp khó khăn, muốn giúp đỡ nàng, nhưng chính mình lại như đang làm chuyện xấu, thật uổng công.

Liên Nhi ở một bên trừng mắt nhìn, đột nhiên dậm chân nói, “A! Ta biết rồi, Thiếu phu nhân, các nàng không phải mời chúng ta đến uống trà, mà là muốn chia rẽ cô cùng thiếu gia!”

Tất cả mọi người sửng sốt, Tiểu Kết Ba ở một bên gật đầu, nói: “Liên nhi, ngươi cũng có lúc thông minh đấy chứ.”

Liên Nhi quay đầu nhăn mặt với một đám người, “Người xấu!”

“Không phải như thế!” Phương Dao vội vàng giải thích, “Ở trên đường, ta ngẫu nhiên gặp Thẩm Dũng vài lần, thấy hắn thô lỗ vô lễ, thì nghĩ hắn có thể khi dễ Phương cô nương. Mặt khác, ngày đó Phương cô nương gả cho Thẩm Dũng, cũng là lỗi của cha ta, ta chỉ là muốn sửa chữa một chút.”

Đám thư sinh đều gật đầu, trong lòng bất bình thay cho Phương Dao, ý tốt lại bị sét đánh.

Phương Nhất Chước nhìn Phương Dao, nói: “Phương cô nương, cô nghĩ nhiều quá rồi, tướng công đối với ta rất tốt.”

Tất cả mọi người lại sửng sốt.

“Tướng công không phải người như các ngươi nghĩ, cuộc sống của ta rất khá, cũng rất thấy đủ, ta không hề trách cô và Phương lão gia, ngược lại còn muốn cảm tạ các ngươi.” Phương Nhất Chước đang nói, lại bị Thẩm Dũng túm lấy, nói: “Nương tử, ngươi nhiều lời với bọn họ làm gì? Bọn họ không thích nghe điều này, có nói bao nhiêu lần, dù rằng là sự thật, nhưng bọn họ cũng sẽ nghĩ là ngươi muốn giữ sĩ diện nên mới lừa gạt bọn họ!”

Phương Nhất Chước nhíu mày, khó hiểu nhìn Thẩm Dũng.

Thẩm Dũng duỗi tay kéo nàng đến bên người, ghé miệng đến đôi môi đang cong lên của nàng hôn một cái, thấy thế đám văn sinh công tử lại hít vào một ngụm khí lạnh, Liên Nhi vội vàng che mắt lại, “Ai, mắc cỡ chết được!”

Thẩm Dũng hôn xong, lại quay sang đám thư sinh, nói: “Đây là nương tử ta, lần sau các ngươi đừng tìm nàng gây phiền phức, nếu không ta thấy một lần đánh một lần!” Nói xong, kéo Phương Nhất Chước mặt đỏ hồng tới tận sau gáy, bước nhanh đi, trong miệng còn nhắc, “Trở về xem ít sách một chút, cẩn thận nhìn nhiều lại trở nên ngu đần!”

Chờ Thẩm Dũng đi xa, đám thư sinh mới hòa hoãn lại, khuyên giải an ủi Phương Dao, “Dao cô nương, nàng đừng lo cho cô nương kia nữa, nàng cũng đã tận lực rồi, tất cả đều là tự nàng chịu khổ.”

Phương Dao phục hồi lại tinh thần, nhìn mọi người, gật gật đầu, dẫn Kinh Nhi đi thu thập một chút, lại thấy được bức địa lan Phương Nhất Chước vừa nhìn chằm chằm, cảm thấy là lạ, rồi vội vàng trở về phủ.

Đêm đó, Thẩm Dũng ngồi ở ghế đá trong sân, gặm trứng cuốn đậu đỏ thịt chân giò hun khói Phương Nhất Chước làm, thấy Phương Nhất Chước ở một bên cầm quần áo của hắn không biết thêu cái gì, liền hỏi: “Nương tử, vẫn không để ý ta sao? Chỉ là hôn một cái thôi mà, ngươi là nương tử của ta, không được hôn sao?”

Phương Nhất Chước ngẩng liếc mắt nhìn hắn một cái, nhỏ giọng nói, “Không biết xấu hổ.”

Thẩm Dũng nâng mặt, “Mặt dày thì làm sao? Ta cứ không biết xấu hổ đó!”

Phương Nhất Chước cúi đầu tiếp tục thêu, có điều khóe miệng lại mang theo nụ cười, trong ngực ngọt ngào.

Thẩm Dũng nhìn trái nhìn phải, liếc thấy áo Phương Nhất Chước không có cổ cao để hở ra một đoạn cổ trắng ngần, tự nhủ lát nữa trước khi đi ngủ phải nhớ hôn một cái.

Tiểu Kết Ba, Liên Nhi và Tiểu Thạch ngồi xổm ở cửa phòng bếp, trên tay nâng một mâm trứng cuốn lớn. Đây là lúc Phương Nhất Chước trở về làm cho bọn hắn. Trước dùng hành lá trứng gà tráng thành một lớp vỏ lớn, trên mặt trứng tráng trải một lớp bột đậu đỏ, sau đó xếp thịt chân giò hun khói lên, đem trứng cuốn lại, sau đó cắt thành từng đoạn ngắn. Mùi vị đặc biệt cực kỳ, hương đậu đỏ thơm ngậy, thịt chân giò hun khói mặn mặn, bên ngoài là lớp trứng xốp, mấy đứa nhỏ ăn đến nỗi không dừng lại được.

“Thiếu gia, chiêu vừa rồi của ngài đúng là hăng hái!” Tiểu Kết Ba sau đó ngồi xổm ở cánh cửa nói với Thẩm Dũng, “Làm nam nhân, đúng là nên có bộ dạng đó.”

Tiểu Thạch không quá rõ ràng, liền hỏi Liên Nhi và Tiểu Kết Ba, “Đám thư sinh đó, vì sao lại nói thiếu gia đối với thiếu phu nhân không tốt?”

Tiểu Kết Ba nhăn mặt nhăn mũi, “Cái đó gọi là suy bụng ta ra bụng người, như việc ta thấy ăn bánh nhân đậu xanh là ngon nhất, nhìn ngươi ăn bánh nhân đậu đỏ liền cảm thấy ngươi thật đáng thương.”

“Đúng! Lời này thật có lý!” Thẩm Dũng chỉ chỉ Tiểu Kết Ba, dựng ngón tay cái lên với hắn.

“Hừ!” Liên Nhi nhai trứng cuốn đậu đỏ, căm giận nói, “Thực sự, ta sau này sẽ không lấy kẻ đọc sách nữa! Đúng là một lũ mọt sách.”

Mọi người đang nói giỡn, chợt nghe thấy bên ngoài có tiếng ồn ào.

Phương Nhất Chước sửng sốt, hỏi: “Làm sao vậy?”

Lúc này, chỉ thấy có một hạ nhân chạy tới nói, “Thiếu gia!”

“Ừ?” Thẩm Dũng nhìn hắn.

“Phương Thọ đến cửa nhà chúng ta gây náo loạn.” Người đến thấp giọng nói, “Có người nói là Phương tiểu thư hôm nay trở về liền bị bệnh, mọi người ở vườn trà đều nói là bị ngươi dọa!”

“Ta phi!” Thẩm Dũng dựng đứng lên nói, “Ai mà biết nàng ăn cái gì đó không sạch sẽ, có liên quan rắm gì đến ta?!”

“Để ta đi xem một chút.” Phương Nhất Chước đứng lên, Thẩm Dũng muốn đi theo, nàng lại ngăn hắn, “Chờ một chút, ngươi đừng đi, bọn họ chính là không muốn buông tha ngươi, Tiểu Kết Ba, ngươi đi theo ta, lát nữa quay về báo tin!”

“Được!” Tiểu Kết Ba đem cái mâm nhét vào trong tay Liên Nhi rồi chạy đi theo Phương Nhất Chước.

Thẩm Dũng ở trong sân đi lại vài vòng, duỗi chân đá vào cái ghế, “Đúng là tìm xui!”

Phương Nhất Chước dẫn theo Tiểu Kết Ba đi ra ngoài, trong lòng rất buồn bực.

Phương Thọ mặc dù giàu có, nhưng chung quy dân vẫn không cùng quan đấu, hắn để nàng gả thay Phương Dao, cũng là bởi vì sợ đắc tội đến Thẩm tri phủ. Hôm nay sao lại mang theo người tới Thẩm phủ gây chuyện? Chẳng lẽ Phương Dao thực sự mắc bệnh nặng? Thế nhưng lúc nãy rõ ràng vẫn còn tốt, sao có thể đột nhiên phát bệnh? Tuy rằng là một tiểu thư khuê các, nhưng cũng không đến mức bị dọa sợ liền mắc bệnh chứ? Hơn nữa Thẩm Dũng thật sự không có hù dọa nàng.

Phương Nhất Chước chạy tới đại sảnh, liền thấy Phương Thọ đang đối diện với Thẩm Nhất Bác ầm ĩ nói, “Gọi Thẩm Dũng đi ra, hắn nói với khuê nữ nhà ta cái gì, hôm nay lại bệnh đến độ không rời được giường, nữ nhi nhà ta nếu có cái chuyện gì không hay, chắc chắn Phương gia sẽ không buông tha Thẩm Dũng.”

Đang nói chuyện, lại thấy Phương Nhất Chước đi đến.

Phương Thọ xoay mặt nhìn nàng, thần sắc có hơi chút hòa hoãn chút ít, hỏi: “Thẩm Dũng đâu?”

Phương Nhất Chước hành lễ với hai người.

Thẩm Nhất Bác gật đầu, bây giờ hắn vẫn chưa rõ ràng đến tột cùng đã xảy ra chuyện gì, liền hỏi Phương Nhất Chước, “Đã xảy ra chuyện gì?”

Phương Nhất Chước đem thiệp mời của Phương Dao đặt lên trên bàn, nói: “Sáng sớm hôm nay, Phương tiểu thư phái người tới, mời con đi đến vườn trà Tử Trúc.”

Thẩm Nhất Bác khẽ nhíu mày, hỏi: “Mời đến làm cái gì?”

Phương Nhất Chước cười cười, nói: “Phương tiểu thư hỏi con xem cuộc sống có được hay không, có cần giúp đỡ gì hay không, nếu tướng công đối với con không tốt, nàng có thể giúp.”

Thẩm Nhất Bác nhíu mày, liếc mắt nhìn Phương Thọ, Phương Thọ cũng nhíu mày.

Phương Nhất Chước nói tiếp, “Con đã nói với Phương tiểu thư, con sống rất khá, đa tạ ý tốt của nàng, sau đó cùng nhau uống trà.”

“Đi một mình sao?” Thẩm Nhất Bác hỏi.

“Con dẫn theo Liên Nhi đi cùng.” Phương Nhất Chước trả lời, “Sau dó chắc là do tướng công lo lắng, cho nên mới chạy đến vườn trà Tử Trúc đón con.”

“Thế nhưng mấy nam nhân đứng canh ở cửa không cho chúng ta đi vào.” Tiểu Kết Ba cướp lời nói tiếp, “Thiếu gia nói nương tử đang ở trong đó, ngài ấy muốn đi vào dẫn người ra, thế nhưng đám thư sinh ở đó lại cười đến vô lại, còn nói ra những lời vô lễ, thiếu gia lo lắng thiếu phu nhân ở bên trong gặp chuyện bất trắc, liền xông vào, có đánh ngã vài người. Chúng ta vừa tiến vào sân, lại thấy thiếu phu nhân đi ra, vì vậy thiếu gia liền kéo thiếu phu nhân trở về.”

Thẩm Nhất Bác gật đầu, nhìn Phương Thọ.

Vừa rồi Phương Thọ cũng không có hỏi rõ ràng, hắn thấy Phương Dao trở về không biết tại sao lại ngã bệnh, nữ nhi ở trên giường mê man bất tỉnh thấy được không phải bệnh nhẹ, hắn bị dọa sợ, tìm lang trung đến xem, lang trung cũng không tìm ra nguyên nhân bệnh. Cuối cùng, hắn nghe nha đầu Kinh Nhi nói vài câu rất oán hận về Thẩm Dũng, còn nói vừa rồi ở vườn trà Tử Trúc gặp Thẩm Dũng, Thẩm Dũng xúc phạm tiểu thư, khiến tiểu thư bị dọa sợ.

Phương Thọ sốt ruột cho nữ nhi, mặt khác đối với chuyện của Thẩm Dũng cũng canh cánh trong lòng, cho nên đùng đùng nổi giận chạy tới tìm Thẩm Nhất Bác tranh luận. Nhưng hắn thật không ngờ tới, thì ra là Phương Dao mời Phương Nhất Chước, chuyện này cũng thật không đúng! Mời nương tử của hắn đến vườn trà Tử Trúc, còn ngăn không cho hắn đi vào, cũng khó trách Thẩm Dũng xông vào cướp người, ở đây không có gì liên quan đến Thẩm Dũng, là bản thân hắn đuối lý.

Tiểu Kết Ba tức giận nói, “Còn nữa lão gia, bọn họ muốn chia rẽ thiếu gia và thiếu phu nhân nhà chúng ta.”

“Cái gì?” Thẩm Nhất Bác lấy làm kinh hãi, “Muốn chia rẽ Nhất Chước và Dũng Nhi?”

“Bọn họ đều nói những lời xúc phạm thiếu gia, liên tục hỏi thiếu phu nhân có phải thiếu gia đối xử không tốt với thiếu phu nhân hay không, đó không phải là muốn chia rẽ hai người sao?”

Thẩm Nhất Bác cau mày, nhìn Phương Thọ.

Phương Thọ vội vàng giải thích, nói, “Hiểu lầm, không có khả năng đó.”

Phương Nhất Chước cười cười, cũng không nói câu nào.

Thẩm Nhất Bác lạnh lùng gật đầu, hỏi: “Phương lão gia, nếu thật sự Dũng Nhi đối xử không tốt với Nhất Chước, Nhất Chước ở trong nhà của chúng ta chịu ức hiếp, thì ngươi và Phương Dao tiểu thư nên làm như thế nào?”

“Ách, cái này…” Phương Thọ chần chờ.

“Các ngươi đến tột cùng là xuất phát từ tâm tư gì?” Thẩm Nhất Bác nghiêm mặt hỏi: “Nếu Nhất Chước thật sự chịu khổ sở, thì cũng chính là các ngươi đem nàng đẩy vào hố lửa, hôm nay nàng sống rất tốt, ta đối với người con dâu này cũng rất hài lòng, các ngươi thấy không thoải mái thì lại đến dây dưa, đến tột là muốn làm gì?”

“Cũng không phải như vậy.” Phương Thọ nói, “Thế … nếu như khuê nữ nhà ngươi vô duyên vô cớ bị bệnh, thì ngươi sẽ làm như thế nào cho phải?”

Phương Nhất Chước cảm thấy kỳ quái, hỏi: “Phương lão gia, lúc ta và Phương tiểu thư chia tay, nàng vẫn còn rất tốt, không giống như là bị kinh sợ, sao có thể đột nhiên mắc bệnh mà không dậy nổi, ngươi nên mời người đến xem lại đi?”

“Cái này…” Phương Thọ thở dài một hơi, một lát mới nói: “Ta đi mời lang trung đến khám lần nữa.” Nói xong, ủ rũ rời đi.

Phương Thọ đi, Phương Nhất Chước cũng muốn trở lại, Thẩm Nhất Bác lại gọi nàng, “Nhất Chước a.”

Phương Nhất Chước quay đầu lại.

“Lòng người khó đoán, có đôi khi chỉ vì một số chuyện nhỏ mà trở nên căm giận, đặc biệt là những người từ nhỏ đã thuận buồm xuôi gió, có đôi khi rất khó thuyết phục bọn họ. Không cần biết bọn họ nói cái gì, con không nên để ở trong lòng.” Thẩm Nhất Bác cười nói, “Chỉ cần Dũng Nhi đối với con tốt, con sống vui vẻ, như vậy là đủ rồi, Dũng Nhi nếu có chỗ nào không tốt với con, con cứ nói cho ta biết, ta sẽ đánh gẫy chân nó.”

Vốn trong lòng Phương Nhất Chước cũng có chút cảm giác khó chịu, cũng là nữ tử, nhưng có phải bởi vì nàng không có cha hay không? Người ta được coi như bảo bối, chính mình thì chỉ là vặt vãnh, gả thay nữ nhi nhà người, may là có Thẩm Dũng yêu thương, nếu không gặp chuyện như thế này, chẳng phải là tức mà chết sao?

Thế nhưng nghe xong lời nói của Thẩm Nhất Bác, tâm trạng khó chịu lập tức tan thành mây khói, cười gật đầu với Thẩm Nhất Bác, “Cha, con hiểu, con sẽ không để ở trong lòng.” Nói xong, xoay người trở về.

Thẩm Nhất Bác cười nhìn Phương Nhất Chước rời đi, nhưng khi quay đầu lại sắc mặt không còn hiều hậu như khi nói chuyện với con dâu nữa, giơ chân đạp cái ghế, mắng Phương Thọ, “Một lão già vô liêm sỉ, ức hiếp con dâu ta không có nhà mẹ đẻ sao?!” (Bác già vừa bảo ai không cần để bụng vậy nhỉ?? Hầy, cái hành động tức giận thì đạp ghế giống hệt Dũng ca, đúng là cha nào con nấy

Đi ra khỏi đại sảnh, Phương Nhất Chước liền gọi Tiểu Kết Ba cũng đang mang bộ dạng hùng hùng hổ hổ ở bên cạnh, “Tiểu Kết Ba.”

“Thiếu phu nhân?” Tiểu Kết Ba tiến tới gần.

“Ngươi có cảm thấy kỳ quái không?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Đúng vậy thiếu phu nhân!” Tiểu Kết Ba cũng gật đầu, “Vừa nãy thiếu gia cũng không làm gì cả, Phương Dao kia là đậu phụ sao, thoáng cái đã bị bệnh đến nguy kịch, có phải là Phương Thọ cố tình tìm chúng ta gây phiền phức hay không?”

“Không giống như Phương Thọ đang giở trò quỷ.” Phương Nhất Chước thấp giọng nói, “Ngươi nghĩ xem phản ứng vừa rồi của Phương lão gia dường như là trở tay không kịp, nói cách khác hắn cũng không biết nguyên nhân.”

“Đúng thế.” Tiểu Kết Ba sờ sờ cổ, nói: “Thiếu phu nhân, cô về chỗ thiếu gia trước, ta đi nhìn một chút.”

“Này, muộn rồi, ngươi cẩn thận một chút.” Phương Nhất Chước ở phía sau căn dặn.

“Yên tâm!” Tiểu Kết Ba khoát khoát tay, chỉ nháy mắt đã chạy mất không thấy bóng dáng.

Phương Nhất Chước không thể làm gì khác hơn là một mình trở về hậu viện.

“Nương tử.” Thẩm Dũng đang loay hoay ở trong sân, thấy Phương Nhất Chước trở về, vội vàng chạy tới, “Làm sao rồi? Lão già kia có làm khó dễ nàng không?”

“Không.” Phương Nhất Chước kể qua chuyện cho hắn một lần, Thẩm Dũng vỗ tay, “Phụ thân nói mấy câu đó đúng là thống khoái!”

“Tướng công.” Phương Nhất Chước hỏi, “Ngươi nghĩ Phương Dao có thể gặp chuyện gì hay không?”

“Cũng có thể.” Thẩm Dũng nói, “Ta nhìn bộ dạng cô ta cao cao tại thượng, sẽ không bị chuyện tình của phàm nhân quấy nhiễu đâu, chắc là nhóm thần tiên ở phương nào đó gặp nạn tìm cô ta hỗ trợ, nên có thể linh hồn của cô ta đang đi lên tiên giới không chừng?”

Phương Nhất Chước liếc hắn một cái, “Ngươi còn ở đó mà nói đùa được, nếu như Phương Dao có xảy ra chuyện không hay nào, ở trong miệng của người khác chúng ta cũng khó tránh được bị nói này nói nọ, phải ứng phó cẩn thận! Nhất là ngươi.”

Thẩm Dũng ghé sát vào người Phương Nhất Chước, hành lễ với nàng, “Vâng … Thiếu phu nhân.”

Phương Nhất Chước đạp hắn một cái, Thẩm Dũng càng ghé sát muốn hôn, lại bị Phương Nhất Chước đẩy ra, chỉ chỉ phía trước.

Thẩm Dũng quay đầu lại, thấy Liên Nhi và Tiểu Thạch đang ngồi bên cánh cửa, bưng con mắt, nhưng giữa ngón tay lại hé ra một khe hở nhìn ra bên ngoài, đỏ mặt khúc khích cười.

Chờ đem hai nha đầu kia đuổi đi rồi, Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước vẫn chưa vội ngủ, ngồi ở trong phòng, muốn chờ Tiểu Kết Ba đi thăm dò tin tức trở về.

Thế nhưng đợi đến nửa đêm, Tiểu Kết Ba vẫn chưa có trở về.

“Nguy rồi.” Phương Nhất Chước đẩy đẩy Thẩm Dũng, “Tướng công, có phải hắn gặp chuyện gì không hay rồi không?”

Thẩm Dũng sờ sờ mũi, “Tiểu Kết Ba giống như con cá chạch, rất cơ linh, chắc không có chuyện gì đâu.”

“Vậy cũng có thể là bị chuyện gì đó kéo lại, dù sao tuổi hắn cũng còn nhỏ.” Phương Nhất Chước nghĩ một chút, liền đứng dậy thay y phục.

“Nương tử, nàng muốn làm gì?” Thẩm Dũng cũng đứng lên.

“Chúng ta đi tìm hắn!” Phương Nhất Chước thay xong y phục, kéo Thẩm Dũng, ra khỏi cửa sau của Thẩm phủ, chạy đến tòa nhà của Phương gia.

Phương phủ chính là tòa nhà xa hoa nhất Đông Hạng phủ, liếc mắt một cái là có thể nhận ra, hai người mặc quần áo tối màu, đi vào một lối rẽ nhỏ, tới khu chung quanh Phương phủ, tìm khắp các ngõ nhỏ một lượt, nhưng không gặp được bóng dáng của Tiểu Kết Ba.

Phương Nhất Chước bắt đầu lo lắng, Thẩm Dũng thấy phía sau Phương phủ có một rừng cây, liền lôi kéo Phương Nhất Chước vào đó tìm, nhưng cũng không có.

Trở ra, hai người đi xung quanh tường viện của Phương phủ tìm kiếm, Thẩm Dũng vừa đi vừa khẽ kêu “cục cục”, giống như tiếng kêu của con gà Hoa Lô mà Tiểu Kết Ba nuôi.

Tìm nửa buổi, vẫn không thấy hồi âm, lúc này Thẩm Dũng cũng bắt đầu khẩn trương, đừng thực sự xảy ra chuyện gì?! Hắn nhỏ giọng hô, “Tiểu Kết Ba!”

Thẩm Dũng vừa dứt lời, chợt nghe thấy xa xa “Phù phù” một tiếng, dường như là có vật gì từ trên cây rơi xuống.

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước vội vàng chạy tới, quả nhiên thấy trên mặt đất, Tiểu Kết Ba đang xoa xoa mắt đứng dậy, phủi phủi lá cây trên người, “Thiếu gia.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước cuối cùng cũng hiểu, thì ra hắn leo lên trên cây ngồi rình, sau đó ngủ quên mất … Đúng là tiểu hài tử.

“Ngươi thật giỏi.” Thẩm Dũng duỗi tay cốc lên đầu Tiểu Kết Ba một cái, “Đi rình coi mà có thể ngủ, chúng ta còn tưởng rằng ngươi đã xảy ra chuyện gì.”

“À, đúng rồi!” Tiểu Kết Ba đã tỉnh táo hơn một chút, kéo Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước nói, “Chuyện lớn, có chuyện lớn a!”

“Chuyện lớn gì?”

“Ách…” Tiểu Kết Ba đứng lên, “Vừa rồi có một … à, chính là tên thư sinh sáng nay bị thiếu gia đánh, còn nhớ không?”

“À.” Thẩm Dũng ngửa mặt lên trời suy nghĩ một chút, nói: “Tên thư sinh sứt môi đúng không?”

“Đúng!” Tiểu Kết Ba nhỏ giọng nói, “Hắn trèo tường tiến vào!”

“Cái gì?” Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều cả kinh.

“Hắn trèo tường vào Phương phủ làm gì? Không phải là muốn làm chuyện xấu gì chứ?!” Phương Nhất Chước hỏi, “Phương tiểu thư đang bệnh nặng đúng không?”

Trên mặt Tiểu Kết Ba lộ ra vẻ tươi cười quái dị, nói: “Hắn không phải đi tìm Phương tiểu thư, mà là đến tìm nha đầu lẳng lơ Kinh Nhi!”

Thẩm Dũng lại đạp choTiểu Kết Ba một phát, “Cái gì mà lẳng lơ với không lẳng lơ, ngươi xem lời nói của ngươi này!”

Tiểu Kết Ba ho khan một tiếng, nghiêm mặt nói: “Hai người tiến vào vừa ôm vừa hôn, rồi trực tiếp vào phòng tắt đèn, còn không lẳng lơ sao?”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều há to miệng, Thẩm Dũng che miệng cười, “Không phải chứ? Nha đầu đó cũng rất dễ nhìn, sao lại cùng tên thư sinh xấu xí đó vụng trộm yêu đương?”

“Chuyện này cũng khó trách.” Tiểu Kết Ba làm mặt quỷ, “Thiếu gia nghĩ xem, Kinh Nhi kia cho dù có xinh đẹp cũng chỉ là một nha hoàn, còn đám thư sinh đi đến vườn trà Tử Trúc, có kẻ nào không phải thiếu gia danh môn? Kim quy tế* như vậy, bắt được tự nhiên là không chịu buông tay rồi.”

*Kim quy tế: kim quy là rùa vàng, tế là chồng/phu quân/con rể, ý chỉ những chàng rể hoặc người chồng giàu có.

Mặt Phương Nhất Chước đỏ hồng, hỏi Thẩm Dũng, “Tướng công, bọn họ ở trong đó yêu đương vụng trộm sao?”

“Chắc là thế.” Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, hỏi Tiểu Kết Ba, “Người đâu rồi? Đã ra chưa?”

“Ta cũng không biết nữa, ta nhìn rất lâu không thấy đi ra, sau đó ngủ quên mất.” Tiểu Kết Ba có chút bất đắc dĩ.

Thẩm Dũng nghe xong, leo qua tường đi vào bên trong, dọc theo góc tường đi đến cửa, sau đó quay trở lại nói với Phương Nhất Chước, “Nương tử, người còn đang bên trong chưa đi ra!”

“Tướng công làm sao biết?” Phương Nhất Chước hỏi lại.

“Trên mặt đất có lưu lại vết giày, chỉ có tiến vào mà không có đi ra.” Thẩm Dũng nói, “Người chắc chắn còn đang ở trong.”

“Chắc là chưa ra được.” Tiểu Kết Ba cười xấu xa.

“Ừ…” Thẩm Dũng lẩm bẩm, “Nha hoàn ở sau lưng chủ tử yêu đương vụng trộm, nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ bị đánh đuổi đi.”

“Lại nói tiếp, tên thư sinh hình như không phải thật lòng.” Phương Nhất Chước có chút căm giận, “Nếu thực sự thích cô nương đó, sao không trực tiếp cưới về? Làm gì phải giống tiện nhân yêu đương vụng trộm… Sau này cô nương đó làm sao có thể thành thân được nữa?”

Tiểu Kết Ba lắc đầu, nói: “Cái loại nha hoàn này, cho dù có tốt cũng rất khó tiến vào danh môn làm thê thiếp, thư sinh kia tất nhiên chỉ là gặp dịp thì chơi đùa thôi, đâu có chân tình.”

“Lại nói…” Thẩm Dũng ngẩng mặt nhìn sắc trời, khó hiểu nói: “Tại sao tên thư sinh đó vẫn chưa đi? Không sợ trời sáng sẽ bị người ta phát hiện ra sao?”

“Tướng công, ngươi nghĩ ra cái gì rồi?” Phương Nhất Chước hỏi.

Thẩm Dũng nhíu mày suy nghĩ một chút, nói: “Nương tử, nàng cũng nói Phương Dao kia bị bệnh đến kỳ lạ, đúng không?”

“Đúng.” Phương Nhất Chước gật đầu.

“Đến đây!” Thẩm Dũng ngoắc Phương Nhất Chước lại gần, cúi đầu xuống nói nhỏ bên tai nàng, Phương Nhất Chước nghe xong thì cả kinh, mở to hai mắt nhìn hắn.

Thẩm Dũng nói, “Rất có khả năng này!”

Phương Nhất Chước gật đầu, vội vã nói: “Ta đi tìm Phương Thọ!” Nói xong, chạy về phía tiền viện.

Thẩm Dũng kéo Tiểu Kết Ba, nói: “Đi, hai chúng ta leo tường vào!”

Tiểu Kết Ba hỏi, “Để làm gì?”

Thẩm Dũng trừng mắt, “Để làm gì à? Để bắt kẻ thông dâm chứ sao nữa! Có hứng thú không?”

Tiểu Kết Ba đang lơ mơ buồn ngủ cuối cùng tỉnh hẳn, theo Thẩm Dũng trèo tường vào bên trong viện.

Tiểu Kết Ba vừa nãy ở trên cây đã nhớ kỹ tình hình trong viện, chỉ chỉ cho Thẩm Dũng, “Thiếu gia, gian phòng ở phía tây là phòng của nha hoàn kia, hai người lúc nãy tiến vào đó. Phương Dao hình như là ở biệt viện phía sau, lúc nãy ta thấy Phương Thọ dẫn lang trung đi vào, sau đó liền đi ra.

Thẩm Dũng gật đầu, hai người vừa định xuống phía dưới, đột nhiên, nghe thấy cửa “kẽo kẹt” một tiếng.

Nhìn lại, thấy thư sinh sứt môi kia lén lút đi từ trong phòng của nha hoàn Kinh Nhi ra ngoài, áo trước ngực phanh ra, trên tay còn cầm một cái áo khoác.

Thẩm Dũng và Tiểu Kết Ba liếc mắt nhìn nhau, vội vàng cúi xuống nhìn thân mình, cũng may mà đêm nay mây dầy sương nặng, đêm cũng tối, cho nên không dễ dàng phát hiện được bọn họ.

Sau khi thư sinh kia đi ra, đánh mắt nhìn trái phải, nhưng không có trèo tường đào tẩu, mà là vòng vo đi ra phía sau, phương hướng kia chính là viện của Phương Dao.

Tiểu Kết Ba hơi nhớn mi, “A, tiểu tử này muốn làm gì?”

Thẩm Dũng lạnh lùng cười, “Đúng như ta nghĩ, cái này gọi là ý không ở trong lời! Cái kẻ này muốn không phải nha hoàn kia, mà là Phương gia tiểu thư.”

“Ai nha nha!” Tiểu Kết Ba lắc đầu, “Ta hiểu rồi, trước nha đầu kia lừa gạt cho tiểu thư nhà nàng uống thuốc, để tiểu thư kia ốm đau bệnh tật hỗn loạn, như thế nàng mới có cơ hội để làm việc riêng, nửa đêm chờ nha hoàn đã ngủ say, hắn vừa lúc lẻn vào gian phòng tiểu thư… Ai u! Nếu như sáng mai Phương lão gia vào phòng, phát hiện trên giường khuê nữ nhà mình có một nam nhân nằm, chuyện này đúng là náo nhiệt!”

“Thật là khốn nạn!” Thẩm Dũng nói, thấy thư sinh kia đã vào đến sân, liền cùng Tiểu Kết Ba trèo tường xuống phía dưới, lặng lẽ đuổi theo.

Chỉ thấy thư sinh kia cẩn thận đẩy cửa phòng Phương Dao ra, rón rén đi vào.

Tiểu Kết Ba hỏi, “Thiếu gia, làm sao bây giờ.”

Thẩm Dũng khoát khoát tay, “Yên tâm, Nhất Chước rất nhanh sẽ kéo Phương lão gia đến đây.”

“Không phải chuyện này!” Tiểu Kết Ba sốt ruột, “Hắn tiến vào, vậy Phương tiểu thư có thể bị hại hay không?”

“Ai biết.” Thẩm Dũng nhún vai.

“Ai nha, ngài sao lại như vậy.” Tiểu Kết Ba nói, “Danh tiết của cô nương là trọng yếu nhất a!”

Thẩm Dũng bật cười, “Thế tại sao bọn họ không nghĩ đến danh tiết của Nhất Chước?”

Tiểu Kết Ba sửng sốt, lúc này, chợt nghe đáo bên trong truyền đến tiếng kêu yếu ớt, “A…”

“Thiếu gia!”

Thẩm Dũng đẩy đẩy Tiểu Kết Ba, “Ngươi đi đi, làm anh hùng cứu mỹ nhân.”

“Ta?!” Tiểu Kết Ba mở to hai mắt.

Thẩm Dũng gật đầu, “Yên tâm đi, đêm nay kẻ kia chắc cũng mất nhiều sức rồi, lá gan lại nhỏ, ngươi chỉ cần mở cửa đi vào hét lớn một tiếng, khẳng định hắn sẽ bị dọa sợ ngất đi, trực tiếp đẩy ra ngoài giết chết hắn.”

“Như vậy cũng được sao?” Tiểu Kết Ba có chút không tin.

“Mau đi đi.” Thẩm Dũng nói, “Đêm nay ngươi cứu Phương Dao, không chừng Phương lão gia sẽ vui vẻ, liền chiêu ngươi vào cửa làm con rể, ta bây giờ ra ngoài.”

“A? Thiếu gia đi đâu!” Tiểu Kết Ba gấp gáp.

“Ta ở chỗ này làm cái gì?” Thẩm Dũng cười, nháy mắt mấy cái với Tiểu Kết Ba, “Ta ở đây, đến lúc đó chỉ thêm phiền, ngươi nhớ kỹ lần này là Phương gia nợ Nhất Chước, đến lúc đó nói là Thiếu phu nhân bảo ngươi tới! Biết chưa?”

“Ta hiểu!” Tiểu Kết Ba gật đầu.

Lúc này, chợt nghe thấy bên trong có tiếng ghế đổ, Thẩm Dũng vội chạy ra bên ngoài, nói với Tiểu Kết Ba, “Mau đi đi!”

Tiểu Kết Ba xắn tay áo, xách lên cạp quần, tiến thẳng lên một cước đá văng cửa, hét lớn một tiếng, “Cuồng đồ, ngươi đúng là kẻ vô sỉ, hôm nay bắt ngươi lên quan phủ!”

Lúc này, thư sinh kia đang đắc thủ, vừa muốn làm chuyện bất chính, lại bị Tiểu Kết Ba rống to một tiếng, sợ đến mức tiểu cả ra quần, Phương Dao cũng nhân cơ hội này dùng cái gối đập vào đầu hắn, hô to: “Người tới cứu mạng a!”

Lúc này, Thẩm Dũng đã trở mình nhảy lên trên bờ tường, chỉ thấy Phương Nhất Chước dẫn theo Phương Thọ và hai ba hạ nhân của Phương gia chạy đến sân viện, vừa nghe thấy bên trong có tiếng kêu của Phương Dao, mọi người càng chạy nhanh hơn.

Tiểu Kết Ba đã túm tên thư sinh đang sợ đến hồn phi phách tán ra ngoài, còn cẩn thận đóng cửa lại giúp Phương Dao, miễn cho mọi người trong nhà xông vào nhìn thấy.

Phương Dao ở trong phòng khóc lớn, Phương Thọ vô cùng tức giận, thiếu chút nữa ngất xỉu, phân phó gia đinh đánh tên thư sinh kia vô cùng tàn nhẫn, kẻ kia vô cùng thảm hại, bị đè trên mặt đất đánh túi bụi, chỉ biết kêu cha gọi mẹ.

Phương Thọ đi tới cửa phòng Phương Dao, muốn đi vào nhưng Phương Dao không cho, gấp gáp đến độ giậm chân. Phương Nhất Chước ở sau lưng đẩy Phương Thọ, nói: “Nhanh! Cẩn thận khuê nữ nhà ngươi tự sát!”

Phương Thọ cả kinh vội vàng đạp cửa xông vào, quả nhiên thấy Phương Dao đang buộc đai lưng lên xà nhà.

Đêm nay, Phương trong đại loạn, nhóm nha hoàn bà tử đều tỉnh dậy, Kinh Nhi cũng bị giật mình thức giấc, vừa chạy ra ngoài nhìn lập tức tỉnh ngộ, mắng thư sinh kia vô lương tâm, còn muốn xông lên đánh hắn, Phương Thọ sai người bắt cả nàng lại, tống lên quan phủ cùng với tên thư sinh kia.

Thẩm Dũng dựa vào bờ tường, ngáp dài một cái, lắc lắc đầu, tự nói hôm nay Phương phủ loạn như thế này, cũng quá đặc sắc rồi!

Cuối cùng Kinh Nhi và thư sinh bị đưa đến quý phủ của Thẩm Nhất Bác, Thẩm tri phủ vì muốn bảo trụ danh tiết cho Phương Dao, xử lý mọi chuyện trong đêm.

Quả nhiên mọi chuyện đúng như Thẩm Dũng đoán, thư sinh kia thèm nhỏ dãi Phương Dao đã lâu, còn ham muốn tiền tài của Phương gia, nhưng Phương Dao lại chướng mắt hắn, hắn liền thông đồng với Kinh Nhi, để Kinh Nhi cho Phương Dao uống thuốc, lừa gạt nàng nói rằng hẹn hò như vậy mới không bị phát hiện, Kinh Nhi không hiểu ma xui quỷ khiến kiểu gì, lại thực sự nghe lời hắn, cuối cùng là dẫn sói vào nhà.

Thẩm Nhất Bác bắt giữ hai người lại, sau đó phân phó mọi người không được đem chuyện này đồn ra ngoài.

Phương Thọ đã trấn an được Phương Dao, hành lễ nói lời cảm tạ với Phương Nhất Chước, Phương Nhất Chước lúc này đang muốn đi tìm Thẩm Dũng, vừa định nói, lại bị Tiểu Kết Ba cướp lời, “Này, lão đầu, hai người các ngươi, nên cám tạ Thiếu phu nhân nhà ta như thế nào?”

Phương Thọ cũng là xấu hổ.

“Ngươi cũng biết?! Thiếu gia nhà ta cũng không muốn Thiếu phu nhân dính dáng đến chuyện nhà các ngươi, nhưng Thiếu phu nhân cảm thấy mọi chuyện kỳ hoặc, hoài nghi không biết có phải Phương Dao bị người hạ thuốc hay không, nên cả đêm chạy tới đây.” Tiểu Kết Ba bắt đầu thổi phồng Phương Nhất Chước lên tận trời, nước bọt đều văng tung tóe, “Thiếu phu nhân nhà ta khổ cực canh ở trên cây nửa đêm, lão đầu nhìn đi! Các ngươi đối với Thiếu phu nhân nhà ta như thế, nhưng Thiếu phu nhân vẫn lấy ơn báo oán, sau này các ngươi, ngàn vạn lần đừng tìm thiếu gia nhà ta gây rắc rối nữa, cũng đừng có ý nghĩ chia rẽ đôi thần tiên quyến lữ bọn họ.”

Phương Thọ vô cùng xấu hổ, vội vàng nói lời cảm tạ và bồi tội với Phương Nhất Chước.

Phương Nhất Chước sao có thể không hiểu ý tứ của Tiểu Kết Ba, nhất định là Thẩm Dũng để hắn làm như vậy, trong lòng bội phục, Thẩm Dũng làm việc thoạt nhìn tùy ý nhưng thực ra lại rất chu toàn, giải quyết xong chuyện lần này đã tránh được rất nhiều phiền phức, còn có thể khiến người của Phương gia sau này không đến dây dưa với bọn họ nữa, dù sao trên đời này khó nhất không phải món nợ nhân tình sao.

Sau đó, Phương Nhất Chước cáo từ, cùng Tiểu Kết Ba trở về phủ nha. Ra tới cửa, Thẩm Dũng liền xuất hiện, phủ lên người Phương Nhất Chước một cái áo khoác, trong miệng oán giận, “Thực sự là tự tìm vất vả, Phương gia rảnh rỗi có thể chịu khổ được, nhưng còn hại nàng bị gió lạnh thổi cả đêm!”

Phương Nhất Chước kéo cánh tay Thẩm Dũng, ngẩng mặt nhìn hắn.

“Làm sao?” Thẩm Dũng cũng nhìn Phương Nhất Chước, lại bị đôi mắt to tròn của nàng nhìn đến choáng váng.

“Tướng công.” Phương Nhất Chước chăm chú nói, “Ngươi thật lợi hại!”

Thẩm Dũng sờ sờ mũi, rất đắc ý: “Tất nhiên, tướng công của nàng cũng không thể có tiếng mà không có miếng như vậy.”

“Đúng.” Phương Nhất Chước chăm chú gật đầu, “Tướng công là giỏi nhất.”

Thẩm Dũng không tự chủ được đỏ mặt lên, có chút ngượng ngùng, nương tử của hắn, sao càng ngày càng khiến người ta thích vậy?

…

Về tới phủ nha, Thẩm Nhất Bác cũng rất vui vẻ, liên tục khen chuyện này Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng xử lý thoả đáng.

Ngày tiếp theo, Phương Nhất Chước đi chợ chọn loại xương sườn tốt nhất, thêm một ít ngô ngọt và cải củ, nấu một nồi canh xương ngô ngọt cải củ thanh nhuận bổ dưỡng, cố ý múc ra một phần, để Tiểu Kết Ba mang đến cho Phương Dao. Phương Dao cũng gửi quà trở lại cho Phương Nhất Chước chính là bức tranh vẽ địa lan bên trong đình ngày đó, từ nay về sau, ân oán của Phương Nhất Chước và Phương gia rốt cuộc thanh toán xong, Phương gia không hề nhắc lại chuyện này nữa. Phương Thọ còn cố ý tìm người truyền tin, nói rằng cô nương gả vào Thẩm phủ, cũng là một đại tài nữ, là con gái nuôi của Phương Thọ, không phải Phương Dao, Thẩm Dũng lãng tử quay đầu, ít nhiều cũng nhờ Phương Nhất Chước, cuối cùng cũng khôi phục tên Phương Nhất Chước cho nàng.

Phương Dao cũng bởi vậy mà thay đổi không ít, thỉnh thoảng đến tìm Phương Nhất Chước uống chén trà, cùng nàng học nấu một số loại canh vân vân, cũng không bao giờ đến vườn trà Tử Trúc nữa.

Ba ngày sau, Thẩm Dũng kích động chạy tới tìm Phương Nhất Chước, “Nương tử, Thẩm Kiệt đã trở về!”

“Bắt được người về chưa?” Phương Dao vấn.

“Đã bắt trở về.” Thẩm Dũng cười cười với nàng, “Đi, phụ thân nói muốn làm ảo thuật cho chúng ta nhìn!”

Thẩm Dũng kéo cánh tay Phương Nhất Chước đi đến thư phòng của Thẩm Nhất Bác, nghe nói là đến xem ảo thuật.

Trong lòng Phương Nhất Chước khó hiều, không biết là ảo thuật gì?

Tới cửa thư phòng, thấy Thẩm Kiệt ngoắc ngoắc tay với mọi người, Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng liền đi vào phòng, Thẩm Kiệt vội vàng đem cửa thư phòng đóng lại.

Hai người vào phòng mới phát hiện, cửa sổ đều dùng đệm dày để che chắn, trong phòng đốt đèn, Thẩm Nhất Bác đứng ở đàng kia, âm trầm nhìn hai người cười cười, khiến cho Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước sợ đến nỗi xoay người muốn chạy.

“Quay lại, quay lại.” Thẩm Kiệt ngoắc tay với hai người, “Rất thú vị.”

Hai người liếc mắt nhìn nhau, đi đến cạnh bàn.

Chỉ thấy trên bàn đang đặt cái rương mang về từ Thanh Sơn thôn, bên trong rương vẫn là khối đá như lúc trước.

Thẩm Nhất Bác cầm một ngọn đèn, đi đến gần rương, rắc vào bên trong một ít bột trắng, Phương Nhất Chước khó hiểu hỏi Thẩm Dũng, “Tướng công, đó là bột gì vậy?”

“Là bột xương.” Thẩm Nhất Bác nói, bắt đầu châm lửa…

Ngọn lửa dấy lên, quả nhiên là màu xanh, giống hệt ngọn đèn bọn nha dịch cầm đêm đó ở trên đồng ruộng.

Thẩm Nhất Bác thổi tắt nến, trong phòng liền trở thành một mảnh đen kịt, chỉ còn duy nhất ngọn lửa màu xanh kia đang cháy yếu ớt, có chút quỷ dị.

“Nhìn khối đá này đi.” Thẩm Nhất Bác vừa nói vừa duỗi tay chỉ chỉ tảng đá bên trong hộp.

“A?” Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều cảm thấy kỳ quái, khối đá này, dường như tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.

“Có ánh sáng a?” Phương Nhất Chước cảm thấy cổ quái, liền hỏi: “Vì sao có thể phát sáng?”

“Ta đã tìm thợ thủ công, đem những khối đá kia cắt ra, các ngươi nhìn đi.” Nói rồi, Thẩm Nhất Bác tắt đèn, Thẩm Kiệt chạy đến đem những tấm đệm chặn cửa sổ đều dời đi, trong phòng lập tức sáng lên.

Thẩm Nhất Bác lấy ra một khối đá, chỉ thấy ở giữa đã bị cắt ra thành một đường thẳng tắp, mở ra đem thiết diện bên trong cho Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng nhìn.

“Bên trong là ngọc thạch sao?” Phương Nhất Chước tiến đến gần nhìn, chỉ thấy lớp vỏ ngoài là một vòng bùn đất, bên trong lại có cấu tạo như trứng gà, vòng màu trắng ở phía ngoài, phía trong màu xanh, càng vào trung gian màu sắc càng đậm.

Thẩm Dũng cũng không hiểu biết nhiều về ngọc thạch, duỗi tay gõ thử một cái, cảm giác lạnh lẽo khô cứng, rồi lại đưa mắt nhìn Thẩm Nhất Bác, “Phụ thân, là ngọc thạch tốt nhất sao?”

Thẩm Nhất Bác cười cười, nói: “Ngươi đoán xem.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều có chút bất đắc dĩ, nhìn Thẩm Kiệt, nhưng hắn cũng lắc đầu.

“Cái này có phải giống như Hoà Thị Bích* không?” Phương Nhất Chước hỏi.

*Hòa Thị Bich: Nguyên là vào thời Xuân thu, có một người tên là Biện Hòa, vốn là một tiều phu. Trong một lần lên núi kiếm củi, ông nhìn thấy chim phượng hoàng đậu trên một phiến đá.Biết phiến đá đó là ngọc quý, ông mang nó về nhà rồi đem lên kinh đô dâng cho Sở Lệ Vương. Sở Lệ Vương thấy đây chỉ là một viên đá tầm thường liền đuổi Biện Hòa ra ngoài, nhưng Biện Hòa khăng khăng cho rằng đó là ngọc quý. Nhà vua nổi giận truyền chỉ chặt đi một chân của ông. Sau này Sở Lệ Vương mất, Sở Vũ Vương lên kế vị, Biện Hòa chống gậy mang ngọc đến lần nữa và lần này ông bị chặt nốt chân còn lại. Nhiều người ái ngại cho ông, khuyên ông nên từ bỏ ý định dâng ngọc nhưng ông không nghe. Khi Sở Văn Vương lên ngôi, ông nhờ người khiêng mình tới dâng ngọc một lần nữa. Sở Văn Vương lấy làm lạ, bèn sai người cẩn thận phá bỏ lớp đá bên ngoài ra xem thử thì quả nhiên bên trong là một viên ngọc quý. Nhà vua mừng rỡ, toan trọng thưởng cho ông nhưng ông từ chối. Để ghi công người tìm thấy ngọc, nhà vua đặt tên ngọc là Hòa Thị Bích.

“Ha.” Thẩm Dũng cười tủm tỉm nhìn nàng, “Nương tử cũng có học vấn nha, còn biết đến Hoà Thị Bích.”

Mặt Phương Nhất Chước ửng đỏ, biết Thẩm Dũng trêu chọc nàng, nhẹ nhàng đạp hắn một cái.

Thẩm Dũng cong cong khóe miệng, ngực lại ngứa ngáy.

“Khụ khụ.” Thẩm Nhất Bác điều chỉnh tay áo một chút, ngồi xuống nói: “Chuyện này. . . chỉ có thể nói lòng tham của con người không đáy, sai càng thêm sai, cuối cùng thành sai lầm lớn.”

Thẩm Dũng và Thẩm Kiệt đều kéo ghế lại, Phương Nhất Chước cũng muốn ngồi, Thẩm Dũng lại kéo nàng đến ngồi lên đùi mình, hai má và hai tai của Phương Nhất Chước đều hồng thấu, tất nhiên là không thể ở trước mặt Thẩm Nhất Bác làm càn như vậy, vội vàng tránh thoát, kéo ghế ngồi ở một bên.

Thẩm Dũng dùng đầu ngón chân chọc chọc Phương Nhất Chước, sau chọc đến nỗi cái cổ Phương Nhất Chước cũng đỏ lên, Thẩm Nhất Bác ho khan một tiếng, hung hăng liếc mắt trừng hắn, lúc này Thẩm Dũng mới thu liễm lại, kéo ghế đến bên người Phương Nhất Chước, ngồi xuống cạnh nàng, cũng không náo loạn nữa.

“Cố Thanh Sơn có một tật xấu, đó chính là nghiện cờ bạc!” Thẩm Nhất Bác nói, “Mặt khác, ta xem trên địa chí, vùng Thanh Sơn, không thể tạo nên ngọc thạch.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều gật đầu, Thanh Sơn thôn phần lớn đều là đất đá đồi núi, hầu như không có đá thạch, làm sao có thể sản sinh được ngọc thạch?

“Cố Thanh Sơn ham mê bài bạc đánh cược, cược ngựa cược đánh đấm, cược vàng bạc … hắn đều thích…ngay cả trong lời nói hàng ngày, cứ mở miệng ra là đòi đánh cược… Có điều về sau hắn lại thích đánh cược một thứ vô cùng kích thích.” Thẩm Nhất Bác nói, “Cược đá!”

“Cược đá sao?” Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng đều vô cùng ngạc nhiên.

“Cái này ta cũng đã thấy qua, ở những nơi quanh năm sản xuất ngọc thạch, mọi người đào ra được những khối đá lớn, liền bán rất đắt. Đại gia định giá ban đầu, những người muốn mua ai đưa ra giá cao nhất sẽ có được, không giới hạn giá. Những viên đá đó, nếu mở ra bên trong có ngọc thạch, thì sẽ phát tài lớn, nhưng nếu đó chỉ là những khối đá bình thường, vậy thì sẽ lỗ vốn lớn.” Thẩm Nhất Bác nói, “Ta kiểm tra hồ sơ án của quan phủ, năm đó Cố Thanh Sơn đánh cướp được rất nhiều vàng bạc, sau đó số tiền này không cánh mà bay, có người nói hắn đều đem tiền đó để cược vào những khối đá kia.”

“Thật là mạo hiểm a?” Thẩm Dũng không nhịn được mà hỏi, “Nếu như tất cả đều là đá bình thường, vậy chẳng phải hắn sẽ lỗ vốn chết sao?”

“Ta đoán Cố Thanh Sơn có thể nghĩ, một ngày nào đó hắn sẽ bị quan phủ bắt, nhiều vàng bạc như vậy cũng không có nơi để cất giấu, dù sao cũng sẽ bị quan phủ tịch thu.” Thẩm Nhất Bác lắc đầu, “Cho nên hắn mới nghĩ ra biện pháp đem vàng bạc đổi thành khối đá như vậy. Kẻ đào hóa lang quân kia, hẳn cũng đã xem một số ghi chép về Cố Thanh Sơn, mới có thể đến bên trong núi tìm những tảng đá kia.”

“Thì ra là thế.” Phương Nhất Chước lại hỏi: “Vậy mấy khối đá này, thật ra vô cùng đắt a!”

“Nhưng trong những khối đá đó cũng không phải là ngọc thạch thật sự.” Thẩm Nhất Bác có chút tiếc hận nói, “Nếu như tài sản của Cố Thanh Sơn là một vạn lượng bạc, vậy những tảng đá này khả năng chỉ trị giá một trăm lượng bạc.”

“A?” Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng đều nhíu mày.

“Vậy chẳng phải hắn lỗ lớn sao?” Thẩm Dũng hỏi.

“Những thứ này căn bản không phải ngọc thạch.” Thẩm Nhất Bác nói, “Ta hỏi mấy người thợ thủ công, bọn họ nói đây chỉ là những tinh thạch không đáng giá mà thôi, đại thể là những kẻ đào được dùng để lừa dối người thường.”

“Ai nha, vậy tiền bạc của Cố Thanh Sơn không phải đều bị lừa mất sao?” Thẩm Dũng liên tục lắc đầu, “Đáng tiếc, uổng công hắn làm hảo hán nhiều năm như vậy, kết quả vẫn là bị lừa như thường.”

“Đúng vậy.” Thẩm Kiệt cũng gật đầu, “Càng đáng tiếc là vì mấy viên đá, lại khiến nhiều người chết như vậy.”

“Người chết ở Thanh Sơn thôn cùng những viên đá này có quan hệ sao?” Thẩm Dũng hỏi.

“Ừ.” Sắc mặt Thẩm Nhất Bác nghiêm túc trở lại, lắc đầu, nói: “Kẻ đào hóa lang quân kia, thật ra đêm đó cũng phát hiện ra những viên đá này không phải ngọc thạch, nhưng chưa kịp nói đã bị đám người Vương Quý đánh chạy đi. Hắn ghi hận trong lòng, liền bẩm báo lên tri phủ của Lạc huyện, hắn nói trên núi ngẫu nhiên phát hiện được trân bảo Cố Thanh Sơn lưu lại năm đó, thế nhưng người trong thôn muốn độc chiếm không chịu giao cho quan phủ, hắn trốn đến đây cáo trạng.”

“Thật là đê tiện.” Phương Nhất Chước nhíu mày.

“Kẻ kia vốn cũng chỉ muốn người của quan phủ bắt đám người Vương Quý, để cho hắn hết giận, nhưng không nghĩ tới Huyện lệnh của Lạc huyện lại là một kẻ rắp tâm hại người.” Thẩm Nhất Bác thở dài, ý bảo Thẩm Kiệt tiếp tục nói.

Thẩm Kiệt gật đầu, nói: “Trên đường bắt bọn nha dịch này ta đã hỏi rõ ngọn nguồn, bọn họ nói sau khi Huyện thái gia biết chuyện hàng vạn hàng nghìn vàng bạc của Cố Thanh Sơn được biến thành những khối đá, biết đây đây cơ hội ngàn năm có một, liền nghĩ sẽ âm thầm ra tay đem những khối đá kia làm của riêng mà thần không biết quỷ không hay, trước hắn thu xếp cho tên đào hóa lang quân, sau đó phái người vào thôn hỏi thăm. Nhưng mà những rương đá đã sớm bị người trong thôn ném vào trong sông, tìm thế nào cũng không thấy, hắn liền nghĩ là thôn dân cất dấu đi.”

“Sau đó thì sao?” Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều cảm thấy có chút đáng sợ, sẽ không phải vì mất khối đá mà giết nhiều người như vậy chứ? Đúng là nói không thông a! Sao lại có Huyện lệnh ngu như vậy?

“Những chuyện tiếp theo, càng thêm nực cười và đáng tiếc.” Thẩm Kiệt thở dài nói, “Dưới tay Huyện thái gia kia có một sư gia, bình thường đều đưa ra những chủ kiến mưu ma chước quỷ, Huyện thái gia đem chuyện này giao cho hắn xử lý, trước tiên hắn phái người ngồi rình đợi, thế nhưng trái chờ phải đợi, cũng không thấy thôn dân đem đá kia đi đổi thành bạc, vì vậy có người đưa ra một chủ ý ngớ ngẩn cho hắn.”

“Chủ ý ngớ ngẩn?” Thẩm Dũng bật cười, “Trong đầu những người này chắc cũng không nghĩ ra được cái ý kiến gì hay ho.”

“Bọn họ nghĩ, những thôn dân này có bạc, cho nên không động đến những khối đã kia cũng không lo, chờ mọi chuyện qua quá đi, mới lấy những khối đá kia ra dùng. Vì vậy biện pháp tốt nhất là để thôn dân không có tiền… Bọn họ không có tiền lại muốn sống, không phải sẽ đem đá ra đổi sao?”

“Để thôn dân không có bạc … Là cướp bạc của họ sao?” Phương Nhất Chước hỏi.

Thẩm Kiệt lắc đầu, “Là khiến cho vụ mùa không thể thu hoạch!”

“Cái chủ ý quỷ gì vậy?” Thẩm Dũng cả giận nói, “Không thể thu hoạch, không phải chỉ có thôn dân chịu đói, còn có người của toàn bộ Lạc huyện sẽ ăn cái gì?”

“Sư gia kia có một người bạn là lang trung, rất rành về những trò tà môn ma đạo, liền cho sư gia một ít thuốc bột, đem bột đó rắc vào đồng ruộng, khi thôn dân tưới nước cho rau, rau sẽ chết.”

“Quả thực cực kỳ sai lầm!” Phương Nhất Chước rất là tức giận, “Rau bị độc héo chết, người ăn vào không phải cũng sẽ chết sao? Người Lạc huyện mua rau chẳng lẽ không có ăn nhầm?”

“Lang trung kia cũng chỉ là một kẻ gà mờ, cho rằng ăn không chết người, nói nếu sư gia muốn thử một lần xem có tác dụng hay không, trước hết rắc bột đó lên một mảnh đất trồng rau.” Thẩm Nhất Bác lắc đầu, “Mảnh đất này lại chính là rau trồng cho người dân ăn, không bán… Ngày thứ hai, phàm là những người ăn rau, đều lần lượt bị bệnh, sau đó chết đi.”

“Có chuyện này sao?” Thẩm Dũng trợn tròn hai mắt, “Đúng là táng tận lương tâm!”

“Sư gia thấy nhiều người chết như vậy, biết đã gây chuyện, liền vội vàng trở lại báo cáo với Huyện lệnh, Huyện lệnh cũng luống cuống.” Thẩm Nhất Bác tiếp tục nói, “Mà lúc này, người của Thanh Sơn thôn đều bỏ chạy, huyện lệnh nhân thời cơ này liền tạo tin đồn nói là do rau gây ra dịch bệnh, ý đồ lừa dối mọi người.”

Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng đều lắc đầu không nói, những thôn dân đó bị chết thật là không đáng.

“Sau đó, Huyện lệnh cũng tìm được rương báu ở dưới lòng sông, tìm thợ thủ công đến nhìn, lại bị nói là giả, giận tím mặt!” Thẩm Kiệt nói, “Hắn tìm người đào hóa lang quân đến tính sổ, kẻ kia lúc này đã sớm hối hận, lại sợ bị giết, không thể làm gì khác hơn là lập lời nói dối, nói là đồ thật đã bị thôn dân giấu rồi, đồ giả này chỉ là thủ thuật che mắt, còn dạy cho đám quan binh phương pháp dùng bột xương đốt đèn để tìm đá thật.”

“Vậy tên đào hóa lang quân kia thì sao? Còn sống không?” Thẩm Dũng hỏi.

“Đang bị giam giữ trong đại lao.” Thẩm Kiệt cười, “Huyện lệnh kia ngàn vạn lần không nên lưu hắn lại, lần này cả nhân chứng vật chứng đều có đủ!”

“Tốt!” Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đồng thời vỗ tay, đám người đó thực sự đáng chết!

“Việc này ta đã làm hồ sơ bẩm báo lên kinh.” Thẩm Nhất Bác liên tục lắc đầu, “Thôn dân của Thanh Sơn thôn, ta cũng đã báo chân tướng cho bọn họ.”

“Vậy bọn họ thế nào rồi?” Phương Nhất Chước không đành lòng, nếu biết người thân của mình vì lòng tham của kẻ khác mà chết uổng, chẳng phải là đau muốn chết sao?

“Còn có thể làm sao?” Thẩm Nhất Bác cười khổ, “Người cũng đã mất, ngoại trừ ôm đầu khóc rống, không thể làm gì khác. Lưu Đại Phương cũng đã khám nghiệm tử thi, đều là trúng độc mà chết. Tất cả những người có liên can tham dự đến chuyện này đều đã bị tróc nã quy án, chờ thánh chỉ đến, liền khai đao trảm.”

Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng đều gật đầu, cảm thấy những kẻ như thế nên giết hết mới thống khoái!

Quả nhiên, ba ngày sau, công văn ở kinh thành được chuyển đến, muốn áp giải mấy kẻ tù kia nhập kinh, hoàng thượng đem hành vi phạm tội của bọn họ chiêu cáo thiên hạ trên hoàng bảng, sau đó lăng trì xử trảm để an ủi những vong hồn thôn dân uổng mạng. Mặt khác, hoàng thượng rất khen ngợi đối với việc phá án lần này của Thẩm Nhất Bác, còn bồi thường cho những thôn dân còn lại của Thanh Sơn thôn, để cho bọn họ có thể an táng thân nhân, trở về quê cũ bắt đầu cuộc sống mới… Một đoạn thị phi này, cuối cùng cũng trở lại bình thường.

Vụ án của Thanh Sơn thôn, được chiếu cáo thiên hạ, tất nhiên cũng là truyền khắp đầu đường cuối ngõ Đông Hạng phủ.

Mọi người ngoại trừ phỉ nhổ không ngớt đối với việc làm ác ôn của Huyện lệnh Lạc huyện, lại càng thêm tán thưởng hai cha con Thẩm Nhất Bác và Thẩm Dũng, Thẩm Dũng hôm nay đã thành tấm gương của mỗi nhà ở Đông Hạng phủ trong việc dạy dỗ hài tử. Bọn họ thường nói nhất chính là câu —— Thấy không? Con hư biết nghĩ còn quý hơn vàng, ngươi xem Thẩm Dũng đi, hôm nay có bao nhiêu tiền đồ?

Thẩm Dũng tiếp tục ở trong nhà xem sách, đùa giỡn với Phương Nhất Chước, tình cảm của vợ chồng son ngày càng trở nên sâu nặng, chỉ tiếc… Hai vị sư phụ của hắn vẫn không trở về, cũng không biết đến tột cùng là đang bận rộn chuyện gì.

“Nương tử, hai lão đầu kia có phải gặp chuyện không may rồi không?” Thẩm Dũng có chút đứng ngồi không yên, “Tại sao trước khi đi cũng không nói một tiếng? Thật khiến người ta lo lắng!”

“Cũng có thể a.” Phương Nhất Chước gật đầu, nàng đang đứng ở bên cạnh bếp lò, trên tay cầm một chiếc đũa thật dài, đang đảo cái gì đó trong nồi.

“Nương tử, làm cái gì vậy?” Thẩm Dũng tiến lại gần nhìn, cằm gác ở trên vai Phương Nhất Chước, lười biếng hỏi.

“Bánh dầy rán.” Phương Nhất Chước trả lời.

Thẩm Dũng nhìn một chút, thấy trong nồi có mấy miếng bánh dầy, Phương Nhất Chước dùng chiếc đũa chậm rãi lật lên lật xuống, vừa rán vừa rắc đường lên phía trên, ngoài vỏ bánh vàng óng, thoạt nhìn vừa xốp lại vừa giòn. Phương Nhất Chước cầm đũa chọc chọc, nghe thấy tiếng “răng rắc” vang lên, bên ngoài vỏ bánh lập tức xuất hiện một lỗ thủng, nhân bánh trắng mềm bên trong, dính lên trên đầu chiếc đũa.

“Đây là bánh dày thượng hạng a.” Thẩm Dũng tham lam nuốt nước miếng, Phương Nhất Chước đem bánh gắp ra đĩa, rồi lấy đũa kẹp đưa đến bên miệng Thẩm Dũng, không quên dặn, “Cẩn thận nóng đó.”

“Phù…” Thẩm Dũng thổi thổi một chút, há mồm cắn, quả thật là nóng, có điều vỏ ngoài của bánh vàng giòn, ngòn ngọt, gạo nếp bên trong mềm dẻo lại thơm, rất vừa miệng.

“Nương tử, ăn ngon quá!” Thẩm Dũng ca ngợi, “Bánh dày mua ở chỗ nào thế?”

“Là do tiểu ca bán thức ăn cho.” Phương Nhất Chước thuận miệng trả lời.

Lỗ tai Thẩm Dũng nghe được hai chữ “Tiểu ca” lập tức dựng lên, liền hỏi: “Tiểu ca bán thức ăn?”

“Ừ.” Phương Nhất Chước cười tủm tỉm gật đầu, “Thức ăn nhà hắn bán đặc biệt tươi ngon, ta mỗi ngày đều mua ở đó, hôm nay hắn nói là nhà làm bánh dày, bảo ta mang một ít về nếm thử.”

Thẩm Dũng đưa tay sờ sờ cằm, tự nói… À? Mua thức ăn tặng bánh dày, có chuyện tốt thế này sao? Còn là tiểu ca…

Một hồi, Phương Nhất Chước đem bánh dày đi đưa cho Thẩm phu nhân và Thẩm Nhất Bác, Thẩm Dũng quay sang nhéo Tiểu Kết Ba, hỏi: “Ngươi có cùng nương tử ta đi mua thức ăn không?”

“Không có.” Tiểu Kết Ba lắc đầu, “Cả ngày ta đều ở cùng thiếu gia.”

“Vậy Liên Nhi và Tiểu Thạch thì sao?”

“Hai nha đầu đó cả ngày theo đuôi thiếu phu nhân, nhất định có đi a.” Tiểu Kết Ba hỏi, “Làm sao vậy?”

“Khụ khụ…” Thẩm Dũng nói, “Ngươi giúp ta hỏi thăm hỏi một chút, tiểu ca thường bán thức ăn cho Nhất Chước là ai?” Thẩm Dũng hạ giọng nói.

“Tiểu ca?” Tiểu Kết Ba mở to hai mắt, “Thiếu gia, Thiếu phu nhân cho ngài cắm sừng sao?”

“Phi!” Thẩm Dũng giơ tay lên đập cho hắn một cái, “Nương tử là người biết giữ bổn phận, ngươi còn nói bậy ta sẽ đánh cái mông ngươi!”

“Vậy ngươi… hỏi thăm tiểu ca đó làm gì?” Tiểu Kết Ba lầm bầm.

“Ngươi không nghe nói sao? Nương tử đẹp dễ có người nhớ thương!” Thẩm Dũng nói, “Còn không mau đi hỏi!”

“Được!” Tiểu Kết Ba vội vã chạy đi, không bao lâu sau đã nhanh chóng trở về, “Thiếu gia, hỏi được rồi!”

“Thế nào?” Thẩm Dũng vội vàng hỏi hắn.

“Liên nhi nói, tiểu ca đó tên là Lưu Mậu, là một kẻ đọc sách, cũng rất tuấn tú, cha mẹ hắn bán thức ăn ở ngoài chợ để cho hắn ăn học, thỉnh thoảng rảnh rỗi hắn sẽ đến giúp cha mẹ bán thức ăn, là người tốt.” Tiểu Kết Ba không quên bổ sung một câu, “Có người nói, hắn đối với Thiếu phu nhân rất tốt!”

Chân mày Thẩm Dũng đều dựng đứng lên, ôm cánh tay loay hoay đi lại ở trong sân, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Lưu Mậu… Lưu Mậu?!”

Đưa bánh dày trở về, Phương Nhất Chước cảm thấy Thẩm Dũng có chút kỳ lạ, hắn đi trước ra sau, nhìn trên ngó dưới, khắp cả người nàng không tha chỗ nào, cũng không biết đang suy nghĩ cái gì.

“Tướng công, nhìn cái gì vậy?” Phương Nhất Chước không được tự nhiên, hỏi Thẩm Dũng.

“À…” Thẩm Dũng sờ sờ mũi, hỏi lại: “Nương tử, bình thường nàng đi ra ngoài mua thức ăn đều mặc như thế này sao?”

“Đúng vậy.” Phương Nhất Chước càng cảm thấy kì quái.

“Cái tay áo này thật rộng.” Thẩm Dũng nhìn chằm chằm cánh tay của Phương Nhất Chước lộ ra bên ngoài tay áo thêu lá sen, có chút bất mãn! Cũng không biết bao nhiêu người ở chợ nhìn thấy cánh tay này của nương tử hắn rồi.

Phương Nhất Chước thấy nhãn tình cổ quái của Thẩm Dũng, không biết hắn đang nghĩ cái gì, cũng mặc kệ, xắn tay áo bắt đầu thu dọn bát đũa ở trên bàn.

Thẩm Dũng tiến lại gần giúp nàng dọn bát, lại tranh thủ đánh mắt nhìn cái cổ, bàn tay, lỗ tai…tất cả các bộ phận lộ ở bên ngoài có thể nhìn được của nàng, trong lòng khó chịu, đều bị người khác nhìn thấy rồi… Mải nghĩ mà làm vỡ mất hai cái bát.

Cuối cùng, Thẩm Dũng bị Phương Nhất Chước đuổi ra ngoài, đành ở trong sân đọc sách, nhưng chữ trong sách nào có vào được đầu, hắn chỉ ngẩn người miên man suy nghĩ.

Phương Nhất Chước dọn dẹp xong, thấy hơi mệt, liền vào trong phòng ngủ trưa một chút.

Thẩm Dũng cầm sách chờ ở trong sân, chốc lát sau thấy Tiểu Kết Ba ủ rũ trở về.

“Này.” Thẩm Dũng vội vàng ngoắc ngoắc tay với hắn, Tiểu Kết Ba chạy tới, ngồi chồm hổm bên người Thẩm Dũng, nói: “Thiếu gia.”

“Thấy không?” Thẩm Dũng hỏi.

“Thấy thì có thấy.” Tiểu Kết Ba gãi gãi đầu, nói tiếp: “Là nam nhân.”

“Phi.” Thẩm Dũng duỗi tay lên gõ vào đầu hắn, “Lời vô nghĩa, là nữ nhân còn cần ngươi đi nhìn sao? Hắn thế nào?”

“Ngài hỏi phương diện nào?” Tiểu Kết Ba hỏi, “Tướng mạo, khí độ, tài học hay là thái độ làm người?”

“Ngươi thấy được cái gì thì nói cái đó.” Thẩm Dũng nóng nảy, “Dài dòng như thế làm gì?”

Tiểu Kết Ba duỗi duỗi chân, nói: “Xét về tướng mạo, hắn không tuấn lãng bằng thiếu gia.”

Thẩm Dũng an tâm một chút.

“Có điều cũng không kém, khí chất không giống nhau mà thôi.”

Thẩm Dũng nghe thấy thế thì lại buồn bực, hỏi: “Có ý tứ gì?”

“Chính là… nhìn hắn tương đối có nội hàm, thiếu gia lại là gối thêu hoa*.”

*Gối thêu hoa: vẻ ngoài nhìn nổi bật, cũng có thể ngầm hiểu chỉ có vẻ ngoài mà không có tài năng.

“Thối lắm!” Thẩm Dũng tức giận.

Tiểu Kết Ba sờ sờ quai hàm, nói tiếp: “Xét về khí độ, hai ngươi không có cách nào so sánh được.”

Thẩm Dũng lại an tâm thêm một chút, nhưng lại nghe thấy Tiểu Kết Ba không sợ chết nói một câu, “Thiếu gia so với hắn còn kém xa.”

“Cái gì?” Thẩm Dũng ngoáy ngoáy lỗ tai, nhìn Tiểu Kết Ba, “Có ý gì?”

“Người kia. . . nhìn đặc biệt phong độ.” Tiểu Kết Ba nói, duỗi duỗi ngực, “Hắn đứng ở giữa chợ bán thức ăn, nhưng nhìn giống như là… giống như …”

“Cái vậy gì?” Thẩm Dũng ngứa ngực, tự nói, còn có thể giống cái gì được?

“Nói chung là có điểm tiên phong đạo cốt* … Sai, không phải tiên phong đạo cốt, giống như là thần tiên phiêu dật… à, cũng không phải.” Tiểu Kết Ba nói năng lộn xộn, Thẩm Dũng khoát khoát tay, “Tiếp tục nói đi, đừng hình dung nữa, nói giống thần tiên không phải là được rồi sao.”

*Tiên phong đạo cốt: phong cách của người tu tiên, không giống người bình thường.

“Hắc hắc.” Tiểu Kết Ba cười gượng, “Luận tài học hai ngươi chính là một trời một vực.”

Thẩm Dũng tức giận, tiểu tử này đang đứng về bên nào vậy, nhưng vẫn đè nén tức giận, hỏi: “Tài học thế nào?”

“Thiếu gia, ngài mới học bài vài ngày như thế. Ta hỏi một chút, đối với một củ cải trắng, ngài có thể ngâm thơ được không?”

Thẩm Dũng giật giật khóe miệng. Một củ cải trắng thì có thể ngâm ra thơ gì?

“Nhưng thư sinh kia, ách…” Tiểu Kết Ba học tư thế của hắn, nói: “Chỉ bán một củ cải trắng, tùy tiện đọc hai câu thành một bài thơ, ‘Lá lan thân ngọc nằm ngang, phê lộ y, thủy trạch sương chuế’, nghe thấy không? Đúng là khó lường.” (Thơ cổ, tha ta ):

Thẩm Dũng ôm cánh tay suy nghĩ, con ngươi đảo qua đảo lại đánh giá Tiểu Kết Ba một lát, lắc đầu, nói: “Được rồi, chỉ là những dâm từ luận điệu cũ rích, ta còn không hiểu ngươi sao, ngươi chắc chắn không thích loại văn chương thế này, nói đi, hắn làm gì khiến cho ngươi trở nên kính trọng như vậy?”

“Hắc hắc.” Tiểu Kết Ba cười cười, “Thiếu gia ngài thật là, xét về cơ linh ngài mới chính là thiên hạ đệ nhất.”

Thẩm Dũng đạp hắn một cái, “Nói đi.”

“Khi ta đang ngồi chồm hỗm ở một góc nhìn lén hắn, thì có mấy tên du côn tìm ta gây phiền phức, ta đánh không lại bọn họ, bị bọn họ đập mấy cái vào đầu, trông thấy ta bị đánh, vậy Lưu Mậu liền ra mặt thay ta.”

“Hắn có võ công sao?” Thẩm Dũng buồn bực.

“Không.” Tiểu Kết Ba lắc đầu.

“Vậy hắn ra mặt cho ngươi như thế nào?” Thẩm Dũng cảm thấy thú vị, một thư sinh lại có thể lui mấy tên du côn?

“Lợi hại là ở chỗ này!” Tiểu Kết Ba hanh mũi hừ một tiếng, “Thiếu gia, biết cái gì gọi là miệng nhả hoa sen không?… Chậc chậc, hắn lúc đó, nếu như ta là nữ nhân, ta…”

Đang nói, Tiểu Kết Ba lại thấy Thẩm Dũng trầm mặt hung tợn nhìn hắn, thì vội vàng sờ sờ cằm, nói: “Có điều Thiếu phu nhân không phải đã là người của ngài sao, không cần lo lắng.”

Sắc mặt Thẩm Dũng càng khó coi, người cái gì, chỉ là vợ chồng son trên danh nghĩa, đến bây giờ cũng chưa có viên phòng!

Tiểu Kết Ba lại coi như không có chuyện gì xảy ra đi vào phòng, lấy ra một ít bánh dầy, nói: “Thiếu gia, ta mang đi cho Lưu Mậu ăn được không? Hắn vừa cứu ta một mạng đó.”

Thẩm Dũng tức giận đến nỗi xanh mặt, nhìn Tiểu Kết Ba vui mừng chạy đi, tự nói… Tên thư sinh này được lắm, mới gặp một lần mà đã thu phục được Tiểu Kết Ba. Càng nghĩ càng cảm thấy bất an, trong lòng lại bắt đầu nghĩ loạn, ngày mai nhất định phải cùng Phương Nhất Chước đi mua thức ăn!

Phương Nhất Chước ngủ nửa canh giờ, bắt đầu duỗi duỗi thân mình muốn tỉnh lại, vừa mở mắt ra liền thấy Thẩm Dũng đang ngồi ở bên giường nhìn chằm chằm mình.

“A.” Phương Nhất Chước bị dọa giật mình, hỏi: “Tướng công ngươi làm gì thế?”

Thẩm Dũng tiến lại gần, hôn một cái lên trên quai hàm của Phương Nhất Chước , “Nương tử, sớm a.”

Phương Nhất Chước sửng sốt một lát, ngẩng đầu đẩy mặt hắn ra, tai má đỏ bừng, trừng hắn: “Sớm cái gì, đã quá trưa rồi.”

“À.” Thẩm Dũng gật đầu, hỏi: “Nương tử, chúng ta viên phòng đi?”

Bây giờ thì cái cổ cũng đỏ, Phương Nhất Chước duỗi tay cấu hắn, “Muốn chết sao, trời còn chưa có tối!”

“Nghĩa là buổi tối có thể viên phòng?” Thẩm Dũng hỏi.

Phương Nhất Chước ngồi lên, hỏi hắn: “Sao đột nhiên nghĩ đến chuyện này?”

“Không.” Thẩm Dũng lắc đầu, “Ta nghĩ rất lâu rồi.”

Phương Nhất Chước suy nghĩ một chút, nói: “Ừ, được.”

“Hả?”

Thẩm Dũng mở to hai mắt nhìn nàng, hỏi: “Được sao? Ta nói viên phòng đó! Chính là làm chuyện kia ấy!”

Mặt Phương Nhất Chước càng hồng, nói: “Cái đó ta biết, không phải nói được rồi sao, không cho phép hỏi lại.” Nói xong, liền rời giường mặc quần áo.

Thẩm Dũng còn chưa có chuẩn bị tâm lý, Phương Nhất Chước lại đột nhiên đồng ý khiến hắn cũng trợn tròn mắt.

Trên thực tế, hai ngày trước Phương Nhất Chước đã có tâm tư này, đặc biệt là sau chuyện của Phương Dao, Thẩm Dũng khiến nàng rất cảm động. Hôm nay lòng nàng đã toàn bộ trao cho Thẩm Dũng, tình cảm của hai người đã sâu đậm như thế, còn băn khoăn nhiều làm gì? Đã quyết định theo hắn cả đời, nắng mưa cùng chịu, không bằng cho phép Thẩm Dũng, cũng đỡ khiến cả ngày lòng hắn như lửa đốt.

Nhưng lúc này Thẩm Dũng lại rất khẩn trương, tự nói, không được, một chút tâm lý chuẩn bị cũng không có, làm sao có thể làm tốt được?

Thẩm Dũng luống cuống tay chân, tiến đến gần Phương Nhất Chước hỏi, “Nương tử, lúc trước không phải nàng vẫn không chịu sao? Sao đột nhiên lại đồng ý? Ta không ép nàng, nàng nghĩ cho rõ ràng a.”

“Ừ.” Trong lòng Phương Nhất Chước vui rạo rực lại có chút ngượng ngùng gật đầu, “Hiểu rõ rồi.”

Thẩm Dũng vò đầu bứt tai, cũng không biết là nên mừng hay nên lo, sớm biết rằng hôm nay có thể viên phòng, hắn đã chuẩn bị thật tốt, về phần chuẩn bị cái gì hắn cũng không biết, chỉ thấy luống cuống tay chân.

Phương Nhất Chước mặc xong quần áo, giương mắt nhìnThẩm Dũng, thấy hắn đang ngồi đờ ra ở bên giường, liền tiến lại gần, duỗi tay sờ sờ trán hắn, hỏi: “Tướng công, ngươi làm sao vậy? Khó chịu sao? Hôm nay ngươi rất lạ.”

“Ách… không.” Thẩm Dũng vội vàng lắc đầu.

“Buổi tối muốn ăn cái gì? Ta đi mua thức ăn.” Phương Nhất Chước đứng lên, mở ngăn kéo ra lấy bạc.

“Bây giờ đi mua thức ăn sao?” Thẩm Dũng buồn bực, “Sáng sớm không phải đã đi rồi à?”

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật đầu, “Nhưng mẫu thân vừa nói, ngày mai người muốn đến Trường Nhạc am bố thí và dâng hương, bảo ta chuẩn bị một ít thức ăn chay, những tiểu ni cô ở đó đều thích ăn bánh bao ta làm, ta mua một ít nguyên liệu, ngươi cũng không phải thích ăn bánh bao nhân thịt sao? Vừa lúc làm cho ngươi một ít.”

“À…” Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, theo nàng ra ngoài: “Ta cũng đi.”

“Ngươi không đọc sách sao?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Đọc nhiều mệt mỏi.” Thẩm Dũng hắc hắc cười, nói: “Khụ khụ, nàng phải mua nhiều đồ đúng không, để ta đi theo giúp nàng cầm.”

“Được.” Phương Nhất Chước lại một lần nữa cảm động đối với sự săn sóc của Thẩm Dũng, kéo hắn ra chợ mua thức ăn.

Một đường đi ra chợ, rất nhiều tiểu thương ở dọc phố đều chào hỏi Phương Nhất Chước.

“Thiếu phu nhân, mua rau đi.”

“Thiếu phu nhân, có quả hạnh vừa mới hái, muốn nếm thử hay không?”

“A, Thiếu phu nhân…”

Thẩm Dũng nhìn trái nhìn phải, vô luận nam nữ già trẻ, chỉ cần là người buôn bán dường như đều biết Phương Nhất Chước, nàng đi một đường đều cùng mọi người nói giỡn, rất được hoan nghênh.

Trước đây Thẩm Dũng đã từng theo Phương Nhất Chước đi mua thức ăn, nhưng cũng không chú ý lắm, hôm nay nhìn thấy, nguy a… toàn bộ người buôn bán ở Đông Hạng phủ dường như đều biết Nhất Chước, hơn nữa hình như đều thích nàng.

Phương Nhất Chước kéo Thẩm Dũng, thấy hắn vẫn không nói gì, nghĩ hôm nay hắn nhất định có tâm sự, nhưng cũng không biết là không bình thường ở chỗ nào.

“Tướng công.” Phương Nhất Chước gọi Thẩm Dũng một tiếng.

“Ừ?” Thẩm Dũng đáp lời.

“Ngươi làm sao vậy?” Phương Nhất Chước khó hiểu: “Ở đâu khó chịu sao?”

“Không, à nương tử, ở đây có bán rất nhiều thức ăn, nàng không mua sao?” Thẩm Dũng chỉ vào mấy cửa hàng ở đầu chợ, hỏi Phương Nhất Chước.

“Đi vào trong chợ, ta hay mua đồ ở cửa hàng của Lưu công tử, thức ăn của nhà hắn tươi ngon lại rẻ, coi như giúp Lưu công tử tích bạc để hắn đi thi.” Phương Nhất Chước nói.

“Tích bạc đi thi?” Thẩm Dũng khó hiểu hỏi, “Hắn muốn đi thi sao?”

“Đúng vậy.” Phương Nhất Chước gật đầu, “Ta nghĩ, lấy khả năng của Lưu công tử nhất định có thể thi đỗ, chẳng qua là hoàn cảnh nhà hắn tương đối khó khăn, hắn lại không muốn mọi người giúp đỡ, lần trước phụ thân còn cố ý tìm hắn đến nha môn, muốn cung cấp lộ phí cho hắn, còn nói sẽ giúp hắn chăm sóc mẹ già, để hắn an tâm đi thi, thế nhưng hắn không chịu.”

“Có chuyện này sao?” Thẩm Dũng lần đầu nghe nói.

“Đúng vậy.” Phương Nhất Chước gật đầu, “Người này, cũng có chút khuyết điểm, người khác không có cốt khí thì không tốt, nhưng cốt khí của hắn quá lớn cũng không tốt.”

“À…” Thẩm Dũng gật đầu, trong lòng suy nghĩ, thì ra phụ thân cũng biết người này.

“Ở chỗ này.” Phương Nhất Chước duỗi tay chỉ một sạp hàng nhỏ ở phía trước, trên sạp sắp xếp rất ngăn nắp sạch sẽ, đặt rất nhiều rau dưa và trái cây, một thư sinh thanh tú nhã nhặn ngồi ở bên trong, cầm trên tay một quyển sách, đang chăm chú xem.

Thẩm Dũng quan sát một chút, nhíu mi, bộ dạng cũng không tệ lắm, nhưng hơi gầy một chút, không có khôi ngô như mình.

“Lưu công tử.” Phương Nhất Chước gọi hắn, “Ta mua cải trắng và cà rốt.”

“Thiếu phu nhân tới rồi à.” Lưu Mậu buông sách, ngẩng đầu nhìn Phương Nhất Chước cười, liếc mắt thấy Thẩm Dũng ở bên người nàng, nhìn hai người nắm tay, liền thi lễ với Thẩm Dũng: “Thẩm Thiếu gia.”

Thẩm Dũng ngẩn người, gật gật đầu: “Ách, Lưu công tử.”

Lưu Mậu vừa chọn rau cho Phương Nhất Chước, vừa nói, “Tay nghề của thiếu phu nhân thật khéo.”

Phương Nhất Chước sửng sốt, lại nghe thấy Lưu Mậu nói tiếp, “Vừa rồi tiểu đồng của Thẩm phủ mang bánh dày đến cho ta, thật sự là mỹ vị.”

“Bánh dày?” Phương Nhất Chước hơi sửng sốt, trong lòng Thẩm Dũng thầm mắng Tiểu Kết Ba, đúng là ngu ngốc, sao lại nói cả thân phận ra được?

Lưu Mậu dùng rơm buộc rau lại cho Phương Nhất Chước, “Tiểu tử kia không nói hắn là người của Thẩm phủ, có điều ta thấy hình thêu trên cổ áo của hắn có chút đặc biệt, hình như giống hoa văn trên tay áo của thiếu phu nhân, mà bánh dày hắn mang đến, tuy rằng đã rán chín, thế nhưng bỏ hoa quế và vừng vào trong nhân bánh ở Đông Hạng phủ này hình như cũng chỉ có nhà ta, cho nên ta đoán hắn là tiểu đồng của Thẩm phủ.”

Phương Nhất Chước nghe thế, biết đó bộ quần áo lần trước nàng sửa cho Thẩm Dũng nhưng lỡ tay sửa quá nhỏ, liền đưa cho Tiểu Kết Ba mặc.

Chỉ là… Tiểu Kết Ba sao lại mang bánh dày đến cho Lưu Mậu?

“Khụ khụ. Nương tử.” Thẩm Dũng thấy mọi chuyện sắp lộ, vội vàng nói với Phương Nhất Chước, “Chúng ta đi mua cá đi, ta muốn ăn cá.”

“Được.” Phương Nhất Chước gật đầu, Lưu Mậu đem rau đưa cho Phương Nhất Chước, cười nói: “Tiểu đồng đó đúng là rất cơ linh, chỉ là tính tình có chút nóng nảy, dây dưa với mấy tên du côn, hắn nhỏ như vậy, chắc chắn sẽ chịu thiệt.”

Phương Nhất Chước nghe xong sửng sốt, hỏi: “Hắn cùng đám du côn cãi nhau sao?”

Lưu Mậu gật đầu, cười chỉ chỉ vào một hẻm nhỏ cách đó không xa, “Cũng không biết vì sao, hắn ngồi chồm hổm hơn nửa canh giờ ở bên trong ngõ nhỏ đó, nhìn chằm chằm sạp hàng của ta, đó chính là nơi bình thường đám du côn hay ngồi đánh bạc, bị hắn chiếm lấy nên tức giận gây chuyện.”

Phương Nhất Chước vừa nghe thế liền hiểu chuyện, Tiểu Kết Ba ngồi ở đó nhìn chằm chằm Lưu Mậu… Nàng liếc mắt nhìn Thẩm Dũng, Thẩm Dũng cả kinh, Phương Nhất Chước trả tiền rau, sau đó xoay người đi mất.

Thẩm Dũng vội vàng đuổi theo, còn không quên quay đầu liếc mắt nhìn thư sinh kia, lại thấy Lưu Mậu nhìn hắn cười cười, nụ cười có chút hả hê, rồi lại cúi đầu tiếp tục đọc sách.

“Nương tử.” Thẩm Dũng vội vàng đuổi theo Phương Nhất Chước, nói: “Chậm một chút, chúng ta đi mua cá đi.”

Phương Nhất Chước quay đầu lại nhìn hắn một cái, thấy Thẩm Dũng cũng nhìn nàng, vẻ mặt đuối lý.

“Sao ngươi lại sai Tiểu Kết Ba đến theo dõi Lưu công tử?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Theo dõi chỗ nào, không phải chỉ là nhìn một chút thôi sao?” Thẩm Dũng biện giải.

Phương Nhất Chước suy nghĩ nhìn hắn, hỏi: “Nhìn cái gì?”

“Ai bảo đi chợ trở về là nàng lại nhắc đến tiểu ca này, tiểu ca nọ.” Thẩm Dũng nhỏ giọng nói, “Ta đây đương nhiên muốn nhìn xem hắn là người nào, đối với nàng có ý niệm gì không an phận hay không.”

Phương Nhất Chước ngẩn người, rốt cuộc cũng hiểu, thì ra bình dấm chua của Thẩm Dũng bị đổ, nghĩ tới đây, khóe miệng hơi cong cong, duỗi tay nhéo cánh tay Thẩm Dũng, “Ngươi lại suy nghĩ lung tung cái gì?!”

“Ta đây suy nghĩ lung tung cũng là bình thường.” Thẩm Dũng nói, “Nàng cũng không để ta cùng đi mua thức ăn.”

“Ta là sợ làm lỡ ngươi đọc sách.” Phương Nhất Chước trừng hắn.

“Là ta sai rồi, được chưa?” Thẩm Dũng vội vàng nhận sai.

Phương Nhất Chước cũng không có cách nào khác phát giận, một cây làm chẳng nên non sao, hơn nữa, ghen là biểu thị Thẩm Dũng quan tâm đến mình, nên cũng hòa hoãn nói, “Sau này không cần suy nghĩ lung tung như vậy, Lưu công tử là chính nhân quân tử, hiếu thuận hiếu học, ta còn đang nghĩ lúc rảnh rỗi sẽ giới thiệu hai người với nhau, người như hắn tất nhiên có thể làm thầy tốt bạn hiền.”

“Ta thấy tiểu tử đó một bụng đầy ý nghĩ xấu.” Thẩm Dũng nói.

“Ngươi mới là một bùng đầy ý nghĩ xấu.” Phương Nhất Chước lắc đầu, kéo Thẩm Dũng đi tiếp, đến khi ra khỏi chợ mua được một con cá lớn và những nguyên liệu nấu ăn khác.

Sau khi trở về phủ, Thẩm Dũng dụ dỗ làm trò, Phương Nhất Chước cuối cùng cũng cười nói với hắn như trước, bấy giờ Thẩm Dũng mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong bữa ăn, Thẩm Nhất Bác bưng bát, nhìn chằm chằm thức ăn trên bàn đến đờ ra, đầy một bàn ăn đều là: cá sốt chua ngọt, sườn xào chua ngọt, trứng sốt chua ngọt, thịt cá ướp chua ngọt, khoai tây nạo sợi ướp chua cay, canh cá chua cay, ngó sen ướp chua cay, đậu phộng dầu dấm chua…

Thẩm Nhất Bác còn chưa có ăn đã cảm thấy hàm răng mềm ra, hỏi: “Nhất chước. . . hôm nay bình dấm bị vỡ hay sao vậy?”

“Đúng rồi phụ thân.” Phương Nhất Chước cười tủm tỉm gắp rau cho tướng công của nàng, “Ngày hôm nay thật nhiều dấm.”

Thẩm Dũng cắm đầu ăn, không dám lên tiếng, Phương Nhất Chước gắp cho hắn một miếng trứng, cho hắn biết mỗi lần hắn ghen thì một lần ăn thế này.

Mọi người đang ăn hoà thuận vui vẻ, đột nhiên Tiểu Kết Ba lảo đảo chạy vào, “Lão gia, lão gia!”

“Làm sao thế?” Thẩm Nhất Bác thấy hắn mặt mũi trắng bệch, vội vàng hỏi.

“Cháy rồi, chợ phía tây cháy thật lớn a!” Tiểu Kết Ba hô to chỉ về phía Tây.

Tất cả mọi người cả kinh, Thẩm Nhất Bác vội vã đứng lên lao ra đường, vừa nhìn liền thấy chợ phía Tây, khu chợ náo nhiệt nhất Đông Hạng phủ, lửa đang cháy cuồn cuộn.

“Ai nha!” Phương Nhất Chước cũng sợ hãi, trên đường lúc này đại loạn, Thẩm Nhất Bác vội vàng phân phó nha dịch trong phủ mang theo thùng nước, cùng với Thẩm Dũng và Thẩm Kiệt mang người đi cứu hoả.

Phương Nhất Chước và đại đa số nữ quyến đều đứng ở phía sau nhìn, thấy mấy phụ thân trên mặt đen như mực, đứng một chỗ khóc lóc, Phương Nhất Chước liền tiến lại hỏi: “Đại thẩm? Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Không biết, chúng ta đang buôn bán êm đẹp, thì thấy có mấy quả cầy lửa lớn lao xuống, rơi đến sạp hàng của chúng ta, các sạp hàng cháy bùng lên, mọi người sợ hãi quá thì bắt đầu bỏ chạy.”

Phương Nhất Chước nhíu mày, “Cầu lửa lớn?”

“Đúng…đúng!” Nhiều phụ nhân khác bắt đầu lớn tiếng phụ họa. Đều nói thấy được cầu lửa.

Tiểu Kết Ba quay sang nói với Phương Nhất Chước, “Thiếu phu nhân, giữa ban ngày ban mặt, đang êm đẹp sao lại có cầu lửa bay ra?”

Phương Nhất Chước liên tục lắc đầu, cũng là cảm thấy khó tin, thấy đám cháy phía trước đã nhỏ bớt, thì hơi lo lắng cho Thẩm Dũng, chạy đến gần, Tiểu Kết Ba vội vã đuổi theo.

Tới bên ngoài chợ, thấy rất nhiều người hoặc nằm hoặc ngồi ở trên mặt đất, có người bị bỏng, mặt bị hun đến đen kịt.

Bọn nha dịch đang không ngừng múc nước dập lửa.

May mà ở ngay đầu chợ có sông, còn có giếng nước, hầu như nam nhân trong thành đều tới đây cứu hỏa.

Phương Nhất Chước đi lại chung quanh tìm Thẩm Dũng, thế nhưng khuôn mặt của tất cả mọi người đều đen xì, nhìn không rõ ràng, nàng đi thêm về phía trước, lại nghe thấy Tiểu Kết Ba nói, “Thiếu phu nhân, đó là cửa hàng của Lưu công tử!”

Phương Nhất Chước đưa mắt theo hướng ngón tay Tiểu Kết Ba chỉ, đúng là như vậy, cửa hàng đang cháy cuồn cuộn, hầu như bị cháy không có gì, lửa đỏ cuồn cuộn khiến cho người xem nhìn thấy mà giật mình.

“Nguy rồi nguy rồi, Lưu công tử không biết đã chạy ra chưa?” Tiểu Kết Ba gấp đến độ giơ chân, đang nói chuyện, lại nghe thấy phía sau có người nói, “Yên tâm, không có chết, ở chỗ này.”

Phương Nhất Chước và Tiểu Kết Ba quay đầu lại, liền thấy một người tựa ở chân tường, mặt đen kịt, y phục bị cháy hỏng vài chỗ, có điều hình như không bị thương nhiều lắm, giương mắt vẫy vẫy tay với Phương Nhất Chước và Tiểu Kết Ba, đúng là Lưu Mậu.

“Ai nha, Lưu đại ca ngươi không sao chứ?” Tiểu Kết Ba chạy lại gần hỏi.

Lưu Mậu lắc đầu, nhìn Phương Nhất Chước, “May mà có Thẩm Thiếu gia cứu ta, ta nợ hắn một cái mạng.”

Phương Nhất Chước gật đầu, lại có chút lo lắng, hỏi: “Tướng công ở chỗ nào.”

Lưu Mậu duỗi tay chỉ chỉ về phía trước, Phương Nhất Chước quay đầu nhìn, thấy một người đang cầm thùng gỗ, chạy tới chỗ nàng, “Nương tử, đừng ở chỗ này, nguy hiểm lắm!”

Phương Nhất Chước kéo cánh tay Thẩm Dũng, thấy hắn không bị thương, lòng cuối cùng cũng buông xuống, dùng tay áo lau khuôn mặt cho hắn, hỏi: “Phụ thân đâu? Không có việc gì chứ?”

“Yên tâm, người bên trong cơ bản đều cứu ra rồi.” Thẩm Dũng nói, “Phụ thân đang ở phía trước, lửa không còn lớn nữa, chỉ còn lại một ít lửa nhỏ thôi, rất nhanh sẽ được dập tắt.”

Phương Nhất Chước yên tâm.

Thẩm Dũng lau lau mặt, nói: “Nương tử nàng có biết không? Thật là tà môn, bọn họ đều nói có cầu lửa!”

“Ta cũng thấy được!” Lưu Mậu cũng nói, “Mấy quả cầu lửa rất lớn, từ trên trời rơi xuống.”

…

Rất nhanh, toàn bộ lửa đã được dập tắt, bọn nha dịch mệt mỏi nghỉ ngơi ở một bên, Thẩm Nhất Bác dẫn theo Lưu Đại Phương chờ lửa nhiệt ở bên trong giảm bớt sẽ vào kiểm tra. Lần này tổn thất nghiêm trọng, hai người bị chết cháy, thương bỏng hơn mười người, toàn bộ chợ cơ bản đều bị thiêu hủy, đoạn đường náo nhiệt nhất Đông Hạng phủ, không nghĩ tới trong nháy mắt đã bị đốt thành tro.

Hai hàng lông mày của Thẩm Nhất Bác nhíu chặt, dẫn theo bọn nha dịch khắc phục hậu quả, Thẩm Dũng dẫn Phương Nhất Chước còn có Tiểu Kết Ba, trước tiên giúp Lưu Mậu trở về nhà. Mẫu thân của Lưu Mậu cũng suýt chút nữa bị hù chết, may là con trai không có việc gì.

Trước khi đi, Thẩm Dũng thấp giọng nói vài câu với mẫu thân của Lưu Mậu, rồi mới lôi kéo Phương Nhất Chước trở về.

“Ngươi cùng mẫu thân của Lưu công tử nói cái gì thế?” Phương Nhất Chước hỏi.

Thẩm Dũng hơi nhớn mi, cười tủm tỉm nói: “Bí mật.”

Phương Nhất Chước thấy hắn thần thần bí bí, liền đạp hắn một cái, “Ta cũng không cần biết.”

Thẩm Dũng cười cười, nhưng lại có chút miễn cưỡng.

“Tướng công, ngươi đang suy nghĩ về hoả hoạn lần này sao?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Đúng thế.” Thẩm Dũng thở dài, “Chuyện này rất cổ quái, vô duyên vô cớ lại xuất hiện cầu lửa… Là họa của trời hay là họa từ người đây?”

Leo: Viên phòng không thành, Dũng ca thật là thất bại =))

* Đến giờ ăn rồi…

Món đầu tiên ở bài viết là món cá sốt chua ngọt.

Sườn xào chua ngọt thì chắc mọi người quá quen rồi:

Trứng sốt chua ngọt:

Khoai tây nạo sợi ướp chua cay:

Canh cá chua cay:

Ngó sen ướp chua cay:

Đậu phộng dầu dấm chua:

Phù…xong.

Khi Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước trở về, đã thấy trong nha môn có rất nhiều người, phần lớn đều bị thương, Thẩm Nhất Bác đưa bọn họ đến tập trung trong sân của nha môn, tìm lang trung tới chữa thương trị bỏng cho mọi người.

Tiểu Kết Ba, Liên Nhi và Tiểu Thạch chạy khắp nơi để giặt khăn tay cho mọi người rửa mặt.

Phương Nhất Chước kéo Thẩm Dũng vào trong phòng, chuẩn bị bồn nước, đi lấy nước nóng đến để Thẩm Dũng rửa mặt chải đầu.

Khi Thẩm Dũng cởi bỏ y phục, Phương Nhất Chước mới phát hiện, “Nha!”

“Sao thế?” Thẩm Dũng thấy nàng hoảng sợ liền hỏi.

“Bị bỏng tróc da rồi!” Phương Nhất Chước bây giờ mới chú ý tới trên cánh tay Thẩm Dũng có vết bỏng, liền vội vàng kéo hắn ngồi xuống, dùng nước lạnh lau cho hắn, sau đó chạy ra chỗ lang trung lấy một ít thuốc trị bỏng vào, rồi vừa cẩn thận bôi thuốc cho Thẩm Dũng, vừa đau lòng nói, “Tại sao lúc nãy không nói nha.”

Thẩm Dũng cười cười, “Vừa nãy không thấy đau, hơn nữa chỉ là bị bỏng một chút, không có gì đâu.”

Phương Nhất Chước liếc mắt trừng hắn một cái, dùng băng gạc cẩn thận băng bó vết thương, một bên căn dặn, “Không được để vết thương dính nước biết chưa?”

Thẩm Dũng có chút bất đắc dĩ, “Nương tử à, không dính nước thì tắm thế nào được?”

Phương Nhất Chước suy nghĩ một chút, nói: “Vậy để ta giúp ngươi rửa.”

“A?” Thẩm Dũng nhìn chằm chằm Phương Nhất Chước, “Như vậy sao…”

“Ừ.” Mặt Phương Nhất Chước đỏ hồng gật đầu, rồi bảo hắn cởi đồ ra, Thẩm Dũng xấu hổ cởi quần áo, chỉ còn lại chiếc quần cộc, nhảy vào bên trong thùng nước.

Phương Nhất Chước nhắc hắn giơ cao tay, không cho cánh tay chạm vào nước, còn mình thì cầm lấy khăn, cẩn thận lau người cho hắn.

Thẩm Dũng thấy lỗ tai Phương Nhất Chước đỏ bừng, khăn trên tay nàng xoa rất nhẹ, không nhịn được liền nói, “Nương tử … mạnh tay lên một chút, giống như mèo cào, thật ngứa chết.””À…” Phương Nhất Chước gật đầu, cố sức dùng khăn tay chà xát.

“A… Nương tử, nàng định giết người sao?” Thẩm Dũng bị đau trong miệng hô to.

Phương Nhất Chước trừng hắn, “Ngươi sao lại khó hầu hạ như vậy!”

Thẩm Dũng cười, “Bằng không nàng cũng vào trong này, hai chúng ta cùng nhau… á.”

Thẩm Dũng bắt đầu đùa giỡn, còn chưa nói dứt lời, đã bị Phương Nhất Chước bấm một cái, đau mà chỉ biết nhe răng.

“Lại nói bậy.” Phương Nhất Chước nhỏ giọng nói thầm, “Có điều, tướng công ngươi sao lại cứu được Lưu công tử?”

Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, nói: “Nói cũng khéo, ta vừa chạy đến chợ thì thấy một đại thẩm vừa chạy ra nói Lưu Mậu còn ở trong cửa hàng chưa có đi ra, ta liền chạy vào cứu hắn, hắn bị cái tủ chặn không động đậy được, nhưng cũng may là chưa bị thiêu.”

“Tướng công thật tốt.” Phương Nhất Chước thả tóc của Thẩm Dũng ra, bắt đầu giúp hắn gội đầu, nhẹ giọng nói, “Vừa rồi mọi người đều nói, ngươi cứu được rất nhiều người.”

“Có gì đâu chứ.” Thẩm Dũng hơi ngượng ngùng nói: “Thấy được thì cứu thôi, không lẽ nhìn người ta chết cháy.”

“Nhưng chính ngươi cũng bị thương.” Phương Nhất Chước cầm lấy tóc Thẩm Dũng chà chà xát xát, giống như là giặt quần áo.

Thẩm Dũng nhìn Phương Nhất Chước cười, “Nương tử, chà lưng cho ta nữa.”

“Ừ.” Phương Nhất Chước để Thẩm Dũng ghé người vào vách bồn tắm, vừa chà lưng cho hắn, vừa hỏi: “Tướng công, ngươi đã từng nghe thấy chuyện cầu lửa từ trên trời rơi xuống chưa?”

“Không có, không biết phụ thân đã nghe thấy bao giờ chưa, kiến thức của phụ thân rộng rãi, có lẽ sẽ biết được.” Thẩm Dũng ghé vào thùng tắm lẩm bẩm, “Muốn làm ra một quả cầu lửa kỳ thật rất giản đơn, chỉ cần một vòng gỗ rồi quấn vải tẩm dầu chung quanh, khi châm lửa cháy lên sẽ giống như cầu lửa, sau đó ném vào bên trong chợ. Hậu quả của vụ cháy lần này thật vô cùng thảm trọng, không biết là kẻ nào không muốn sống mà cũng không biết xấu hổ lại làm ra những chuyện ác độc thế này!”

“Đúng thế.” Phương Nhất Chước nói, rồi rút ở đáy bồn tắm ra một cái nút, để nước theo ống dẫn nước chảy đi, sau đó lại dùng nước ấm đã để sẵn bên cạnh, dội cho Thẩm Dũng, dội vài lần cuối cùng cũng sạch.

Thẩm Dũng từ trong thùng tắm đi ra, Phương Nhất Chước đỏ mặt lau người cho hắn, dùng khăn khô mềm cẩn thận lau đi nước còn đọng trên cánh tay bả vai hắn, tóc thì dùng dây bao lên, lát nữa mới lau.

Trong phòng vốn tích tụ hơi nước rất dày dần dần tiêu tán, bọt nước trước ngực Thẩm Dũng chậm rãi chảy xuống, mặt Phương Nhất Chước lại đỏ thêm vài phần, Thẩm Dũng nhìn Phương Nhất Chước, nhịn không được bật cười.

Phương Nhất Chước lau xong cánh tay cho Thẩm Dũng, khi lau đến cổ, Thẩm Dũng ghé lại hôn nàng, bầu không khí ám muội, khiến lòng Phương Nhất Chước hoảng hốt, nhét khăn tay cho hắn rồi bỏ chạy.

“Nương tử, không lau nữa sao?” Thẩm Dũng thấy nàng chạy đi thì vội vã hỏi.

Phương Nhất Chước chạy đến phía sau bình phong, nhỏ giọng nói: “Ngươi tự lau đi, không được làm ướt vết thương, ta chuẩn bị quần áo cho ngươi.”

Thẩm Dũng lắc đầu, cầm lấy khăn bắt đầu lau người.

Phương Nhất Chước lục tung tủ, tìm ra một bộ quần áo.

Đây là bộ quần áo kiểu văn sinh công tử duy nhất của Thẩm Dũng có màu trắng, thoạt nhìn vô cùng trắng trong thuần khiết, nhưng lúc trước chỉ có một màu tuyết trắng, bởi vậy nhìn hơi cứng nhắc. Sau đó Phương Dao tặng cho Phương Nhất Chước một bức địa lan đặc biệt đẹp, Phương Nhất Chước theo hình vẽ, dùng chỉ kim tuyến và chỉ tơ đen tỉ mỉ thêu vài đóa địa lan lên trên vạt áo, sau đó lại dùng chỉ bạc thêu một một đường viền quanh bộ quần áo, khiến bộ quần áo này nhìn tinh xảo hơn nhiều, vóc người Thẩm Dũng cao lớn khôi ngô, cho dù mặc quần áo trắng cũng sẽ không mang vẻ suy nhược, nhất định rất tuấn lãng tiêu sái.

Phương Nhất Chước cầm áo lót và bộ quần áo kia, chạy ra khỏi bình phong, vui vẻ nói: “Tướng công, mặc cái này!”

…

Nói còn chưa dứt lời, Phương Nhất Chước liền ngây ngẩn cả người, Thẩm Dũng ở phía sau bình phong, không mặc gì cả, đang ở dùng khăn khô lau người, mà Phương Nhất Chước đi ra khỏi, vừa vặn nhìn thấy…

“Nương tử, lau phía sau lưng cho ta.” Thẩm Dũng nói, lại đứng lên đi về phía Phương Nhất Chước.

Phương Nhất Chước giơ tay dùng quần áo đánh hắn, Thẩm Dũng bắt được quần áo, thấy nàng muốn chạy, liền cười lắc đầu, nói: “Nàng xấu hổ cái gì, hai chúng ta là phu thê, nhìn thấy thì có làm sao.”

Phương Nhất Chước là lần đầu gặp tình huống này nên mới luống cuống bỏ chạy, thấy Thẩm Dũng không đuổi theo, liền liếc mắt nhìn lại, cũng chỉ thấy Thẩm Dũng bắt đầu nghiêm chỉnh mặc quần áo, miệng lầm bẩm nói, “Ta đều đã để nàng xem hết, nàng chừng nào mới cho ta thấy đây?”

Mặt Phương Nhất Chước càng đỏ hơn, ý tứ kia thật không tốt nha.

Đang xấu hổ, thì nghe thấy có người gõ cửa, “Thiếu gia.”

Thẩm Dũng nghe thấy tiếng Tiểu Kết Ba, liền hỏi; “Làm sao vậy?”

“Lão gia hỏi ngài có rảnh rỗi không, có một số việc muốn thiếu gia đến xem xét.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước liếc mắt nhìn nhau, đồng thanh trả lời, “Rảnh rỗi!”

Phương Nhất Chước tiến đến giúp Thẩm Dũng mặc quần áo, Thẩm Dũng thấy nàng tóc nàng rối loạn, thì đưa tay chỉnh một chút, còn tranh thủ hôn một cái lên má nàng, lỗ tai Phương Nhất Chước nóng bừng, Thẩm Dũng càng tiến lại gần, hôn lên quai hàm nàng.

Phương Nhất Chước suy nghĩ một chút, cũng hôn trả lại một cái, trên mặt mang theo ý cười, còn có chút ngượng ngùng.

Thẩm Dũng thấy thú vị, nha đầu kia tuy rằng e lệ, có điều cũng không phải khó chịu, bảo nàng nhìn của mình nàng cũng nhìn, hôn nàng, nàng cũng đáp lại.

“Đi.” Phương Nhất Chước lau qua tóc cho Thẩm Dũng, bởi vì chưa có khô, nên trước cứ thả ra, hai người chắp tay nhau đi đến đại sảnh, tìm Thẩm Nhất Bác.

Thẩm Nhất Bác lúc này đang ở bên trong thư phòng, tay cầm một đống thư lớn, trên bàn đặt một tờ giấy dầu, bên trên có thứ gì đó đen đen, không biết là cái gì.

“Phụ thân.” Phương Nhất Chước kéo Thẩm Dũng đi vào.

“Tới rồi à?” Thẩm Nhất Bác buông sách, ngẩng đầu nhìn, thấy Thẩm Dũng một thân quần áo trắng, sáng ngời, đâu còn dánh vẻ của tiểu ác bá hay sinh sự gây họa trước kia, rõ ràng còn giống một công tử tri thức lễ nghĩa hơn, ông trời cũng coi như có mắt.

Thẩm Dũng bởi vì tóc không có vấn lên, nên hơi mất tự nhiên, túm túm ở phía sau, hỏi Thẩm Nhất Bác: “Phụ thân, có chuyện gì thế?”

“À, ta gọi các ngươi đến nhìn vài thứ.” Thẩm Nhất Bác nói, chỉ chỉ thứ đen đen trong bọc giấy dầu ở trên bàn, hỏi: “Có nhìn ra cái gì không?”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước nhìn thoáng qua, không thấy được đầu mối gì, hình như là vật gì đó bị đốt cháy.

Thẩm Dũng duỗi tay cầm lên, nhìn một chút, chỉ thấy là một quả trứng sắt lớn bằng nắm tay, bên trên có một lỗ thủng, một đầu nối với sợi dây sắt.

“Đây là cái gì nha?” Phương Nhất Chước cũng là lần đầu tiên nhìn thấy.

Thẩm Nhất Bác nói, “Vật này phát hiện được ở bên trong đống phế tích(đống đổ nát), toàn bộ đều bị cháy đen, hầu như trong cửa hàng bị cháy nào cũng có.”

“Có thật không?” Thẩm Dũng cầm quả cầu sắt kia, duỗi tay chọc vào bên trong cái lỗ thủng, đột nhiên nói, “Ôi chao?”

“Làm sao vậy?” Phương Nhất Chước hỏi.

Thẩm Dũng rút ngón tay ra, lại thấy bên trên đầu ngón tay đều là tro rơm rạ màu đen, liền gọi Tiểu Kết Ba, “Đi phòng bếp lấy cho ta một ít rơm rạ và dầu hỏa đến đây.”

Tiểu Kết Ba gật đầu chạy vội đi, chỉ chốc lát sau đã đem rơm rạ lại.

Thẩm Dũng đem rơm rạ chia nhỏ, nhét vào bên trong cầu sắt qua lỗ thủng, sau đó rắc dầu hỏa lên, dùng lửa đốt vào bên trong, rồi cầm lấy đầu dây xích.

“A!” Phương Nhất Chước chỉ, “Là một quả cầu lửa!”

“Nếu như cầm ở đầu dây xích này rồi ném đi, có thể đi rất xa!” Thẩm Dũng cầm lấy đầu dây xích vung tay ném mạnh ra bãi đất trống, cầu lửa kia liền bay đi.

“Nói như vậy, dẫn đốt chợ chính là những quả cầu sắt này gây ra sao?” Phương Nhất Chước giật mình hỏi.

Thẩm Dũng nhún nhún vai, bảo Tiểu Kết Ba dùng đất chôn quả cầu đi, rồi quay lại nhìn Thẩm Nhất Bác.

Thẩm Nhất Bác gật đầu, nói: “Bên trong những quả cầu sắt này trống không. Tẩm dầu hỏa vào, ném cầu sắt này vào trong đám lửa, dầu hỏa bắn ra ngoài, tất nhiên là đám cháy càng lớn!”

“Là có người cố ý phóng hỏa sao?” Phương Nhất Chước mở to hai mắt, “Nghĩ ra biện pháp này, đúng thật là ác độc.”

“Ừ.” Thẩm Nhất Bác cũng gật đầu, nhìn Thẩm Dũng, “Ngày mai ngươi đi điều tra một chút, hỏi xem những người ở chợ lúc đó, có thấy những quả cầu này hay không.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều gật đầu.

Lúc này, sắc trời cũng không sớm, Thẩm Nhất Bác bảo hai người về phòng nghỉ ngơi trước rồi mai hãy tính.

Đến giờ ăn cơm, Phương Nhất Chước làm thật nhiều bánh bao, một phần là để Thẩm phu mang đến Trường Nhạc am bố thí, mặt khác làm một ít bánh bao nhân thịt mà Thẩm Dũng thích ăn. Còn phân chia không ít cho những người ở lại phủ nha chữa thương. Mọi người liên tục tán thưởng tay nghề của Phương Nhất Chước.

Ăn xong, Thẩm Dũng ngồi ở trên bàn trong phòng nâng sách học bài, đều là sách hắn tìm được ở trong thư phòng của Thẩm Nhất Bác.

Phương Nhất Chước trước tiên là thu dọn phòng bếp, sau đó thu dọn sân, cuối cùng là thu dọn trong phòng, cầm cái khăn lau vừa lau vừa suy nghĩ có nên đi ngủ hay không.

Lúc đầu Thẩm Dũng có chút buồn bực, nhưng sau suy nghĩ cẩn thận, lại cười hỏi, “Nương tử, sao còn không đi ngủ a?”

“À… Ta rất bận, tướng công ngươi ngủ trước đi.”

“Ta làm sao có thể ngủ trước được?” Thẩm Dũng mỉm cười, “Nàng không phải nói đêm nay sẽ theo ta viên phòng sao?”

“Ách…” Phương Nhất Chước vò vò khăn lau, nói: “Tướng công, cánh tay ngươi bị thương, không có tiện.”

“Không có việc gì, viên phòng không cần đến cánh tay.” Thẩm Dũng thờ ơ nói.

Phương Nhất Chước buông khăn lau, chậm rãi đi lại, nhẹ nhàng ngồi xuống ghế.

Thẩm Dũng duỗi tay sờ sờ cằm nàng, đem người mình ép sát lại gần bày ra bộ dạng lưu manh, cười gọi, “Tiểu nương tử.”

Phương Nhất Chước mặt đỏ, đẩy đẩy hắn ra.

Thẩm Dũng tiến đến ngồi lên giường, vẫy tay với nàng.

Phương Nhất Chước cũng đi đến bên mép giường ngồi xuống.

Thẩm Dũng vỗ vỗ vị trí bên người, ý bảo nàng ngồi gần lại.

Phương Nhất Chước nghe lời, cũng tiến lại gần ngồi xuống bên cạnh hắn.

Thẩm Dũng duỗi tay nắm vai Phương Nhất Chước, hỏi: “Nương tử, biết vì sao không được tự nhiên không?”

Phương Nhất Chước lắc đầu.

“Hai ta còn chưa có uống rượu giao bôi đâu, ta cũng chưa vén khăn voan, như thế đã viên phòng, nàng ngại ngùng là khó tránh khỏi.”

Phương Nhất Chước cúi đầu không nói.

“Bằng không, chúng ta chọn một ngày lành, làm lại lễ động phòng được không? Ta cũng nên quỳ lạy trước bài vị của cha mẹ nàng.”

Phương Nhất Chước nghe xong sửng sốt, nắm lấy cánh tay Thẩm Dũng gật đầu.

“Vậy nàng nói xem hôm nào đây?” Thẩm Dũng miết quai hàm của nàng.

“Tùy ngươi chọn lựa.” Phương Nhất Chước nói, “Ngày nào cũng tốt.”

“Đến lúc đó không cho phép nàng trốn chạy nữa.” Thẩm Dũng cười trêu chọc.

“Sẽ không.” Phương Nhất Chước lắc đầu, dựa vào cánh tay Thẩm Dũng, “Lần này ngươi nói cái gì ta cũng sẽ không phản đối.”

“Ừ.” Thẩm Dũng vén chăn lên rồi nằm xuống, “Hôm nay rất xui xẻo, chết và bị thương người nhiều như vậy? Chúng ta phải tìm một ngày vui, viên phòng thật tốt, sau đó nàng sẽ sinh cho ta vài tiểu hài tử.”

Phương Nhất Chước cười hắn, “Ngươi chính là hài tử rồi, còn sinh hài tử nữa sao?”

“Nói lung tung.” Thẩm Dũng xốc chăn lên đem nàng kéo vào trong, ổ chăn: “Ta không phải hài tử, vừa nãy nàng đã xem qua rồi!”

“Nha!” Phương Nhất Chước đạp hắn, “Không biết xấu hổ.”

“Không biết xấu hổ mới cho nàng xem!” Thẩm Dũng bổ nhào về phía Phương Nhất Chước, hai người vui cười một hồi, Thẩm Dũng thấy cơ thể lại có biến động, chỉ sợ kiềm chế không nổi nên không náo loạn nữa, thổi tắt đèn, rồi ôm Phương Nhất Chước ngủ.

Thẩm Dũng ngủ thẳng đến nửa đêm, đột nhiên nghe thấy âm thanh “cục cục”, hình như là tiếng kêu của gà Lô Hoa. Hắn sửng sốt, vô thức quay sang nhìn Phương Nhất Chước một chút, thấy nàng ngủ rất say, liền nhẹ nhàng vén màn lên, nhìn ra bên ngoài, quả nhiên thấy ngoài cửa có một bóng người.

Đột nhiên Thẩm Dũng thấy bóng dáng của người đến có chút quen thuộc, liền nhẹ nhàng mà ngồi dậy, đi xuống giường, cầm lấy giầy, hắn sợ đánh thức Phương Nhất Chước, cho nên không dám xỏ, chân trần đi ra cửa. Thẩm Dũng không mở cửa chính, bởi vì cửa này đã cũ rồi, chỉ cần kéo ra là có tiếng cọt kẹt, nên hắn đi ra từ cửa sổ.

Giương mắt nhìn, quả nhiên đứng ở cửa chính là lão đạo sĩ đã lâu không gặp.

“Lão đạo!” Thẩm Dũng nhẹ nhàng khép lại cửa sổ, gọi hắn một tiếng, “Sao ngài lại tới đây? Ta nói, ở đây tốt xấu gì cũng là nha môn, sao có thể dễ dàng đi vào được được?”

Trên tay lão đạo cầm một cái bánh bao thịt, vừa cắn vừa nói: “Nha dịch trong nha môn của các ngươi quá vô dụng, nếu như gặp phải một cao thủ, làm sao có thể cản được.”

Thẩm Dũng ngồi xổm xuống mang giày, hỏi hắn: “Sao ngài lại đột nhiên tới?”

Lão đạo nhìn Thẩm Dũng đi giày, mỉm cười: “Ngươi thật đúng là yêu thương Nhất Chước a.”

“Tất nhiên.” Thẩm Dũng đi giày xong, chờ lão đạo tiếp tục nói.

“Ta bắt được rất nhiều gà rừng, đều là gà tốt, ngày mai ngươi để Nhất Chước nấu, ăn nhiều một chút.” Lão đạo phân phó.

“À, được!” Thẩm Dũng gật đầu, “Làm phiền ngươi rồi.”

Lão đạo đè thấp giọng hỏi, “Ta nghe nói có cháy, ngươi còn đi cứu người?”

Thẩm Dũng gật đầu, “Ngài cũng nghe nói chuyện này sao?”

“Đúng vậy.” Lão đạo lại hỏi.”Ngươi và Nhất Chước có làm sao không?”

“Không có.” Thẩm Dũng lắc đầu.

“Vậy là tốt rồi.” Lão đạo nói, vẫy vẫy tay với Thẩm Dũng, “Ta dạy cho ngươi một bộ quyền cước, ngươi nhớ kỹ!”

“A? Được!” Thẩm Dũng gật đầu, ngồi xổm trên bậc thang nhìn, lão đạo bắt đầu đánh một bài quyền, lưu loát sinh động như nước chảy mây trôi, nhưng khí lực sinh ra lại không nhỏ chút nào, Thẩm Dũng thiếu chút nữa cao giọng khen ngợi.

Lão đạo đánh hai lần, sau đó để Thẩm Dũng đánh lại một lần, thấy hắn đã nhớ được cơ bản, liền đưa cho hắn một quyển quyền phổ, “Mỗi ngày đều phải luyện tập, công phu của ngươi còn chưa có được, phải cố gắng hơn nữa!”

“À, được.” Thẩm Dũng cầm quyền phổ cũng không biết chuyện gì xảy ra, tự hỏi sao lão đạo hôm nay lại đến dạy công phu?

“Được rồi, có phải ngươi có quen biết một thư sinh, gọi là Lưu Mậu hay không?” Lão đạo đột nhiên hỏi.

“Đúng vậy!” Thẩm Dũng vội vàng gật đầu, “Sao ngài biết?”

“Ha hả.” Lão đạo cười cười, “Ngươi cảm thấy hắn thế nào?”

Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, “Cũng không phải quá quen, chỉ là một thư sinh, có điều rất thông minh!”

Lão đạo gật đầu, “Ngươi nhớ kỹ, người này ngươi có thể kết giao, làm bằng hữu, sau này hắn sẽ giúp được ngươi!”

Thẩm Dũng nghe mà cảm thấy kỳ quái, tự nói lão đạo cùng thần thần linh tương thông chắc, sự tình sau này cũng có thể biết sao?

“Ta đi đây.” Lão đạo xoay người muốn đi, Thẩm Dũng lại ngăn cản hắn, “Ai, ngài không nhìn Nhất Chước sao? Nàng thường xuyên nhắc tới ngài.”

“Ách… Hiện giờ không phải lúc!” Lão đạo lắc đầu, nói: “Qua chuyện lần này đã, ngươi cũng đừng nhắc đến chuyện của ta, nếu không trong lòng nàng lại nghi ngờ.”

“Được.” Thẩm Dũng gật đầu, tiễn lão đạo ra khỏi cửa, nhoáng cái đã không thấy bóng dáng.

Thẩm Dũng thở dài, nhìn mấy con gà Hoa Lô để ở trong sân, lắc lắc đầu, trở về phòng.

Trên giường ngủ, Phương Nhất Chước xoay người, mơ mơ màng màng hỏi, “Tướng công…”

“Ừ, nương tử, ta vừa dậy đi nhà xí khiến ngươi tỉnh sao?” Thẩm Dũng đắp chăn lại cho nàng.

“Không…” Phương Nhất Chước lắc đầu, dựa vào cánh tay Thẩm Dũng, rất nhanh lại ngủ thật say.

Thẩm Dũng lại hoàn toàn không buồn ngủ, Lưu Mậu có thể hỗ trợ cho mình? Còn sau đó? Lão đạo sĩ này… đến tột cùng là biết cái gì?

…

Thẩm Dũng miên man suy nghĩ một đêm, sáng sớm ngày hôm sau tỉnh lại, phát hiện đã là buổi trưa, Phương Nhất Chước sớm đã rời giường rồi.

Thay đổi quần áo ra khỏi phòng, Thẩm Dũng thấy Tiểu Kết Ba, Tiểu Thạch và Liên Nhi vừa hoan hỉ chạy vừa ôm một đống lá sen lớn.

Thẩm Dũng gọi lại ba người, “Đi chỗ nào?”

“Thiếu gia, Thiếu phu nhân nói muốn làm lá sen gói thịt gà!”

“Ồ?” Thẩm Dũng vừa nghe đến ăn tinh thần lập tức tỉnh táo, theo ba người chạy đến phòng bếp.

Phương Nhất Chước đã đem gà rừng để trong mà lão đạo đem tới xử lý sạch sẽ, cắt thành từng khối từng khối, thịt gà vàng óng, thịt nhiều da mỏng, vừa nhìn đã biết là gà rừng lâu năm.

“Tướng công, tỉnh rồi sao?” Phương Nhất Chước thấy Thẩm Dũng cười hỏi.

“Ừ.” Thẩm Dũng đi vào ôm lấy nàng, lại thấy Tiểu Thạch và Liên Nhi che mắt nói, “Mắc cỡ chết được.”

Phương Nhất Chước đem lá sen rửa sạch, trải lên trên bàn, ở mặt trên của lá rắc gia vị, hành tỏi gừng, muối, rượu, đường… lại đem thịt gà đã cắt miếng bỏ vào trong, dùng lá sen gói lại, sau đó cho vào nồi chưng… Không lâu sau, hương thơm đã tỏa ra bốn phía.

“A!” Thẩm Dũng đói đến nỗi bụng réo liên hồi, hít sâu mấy hơi, tham lam nuốt nước miếng.

Phương Nhất Chước đem thịt gà chưng ở trong nồi lấy ra, xới cơm, sau đó chuẩn bị thêm một đĩa tương, gọi mọi người cùng nhau ngồi xuống ăn. Gà kia đúng là gà tốt, vừa mềm lại vừa thơm, cộng thêm tay nghề của Phương Nhất Chước, lá sen gói thịt gà này ngon đến độ khiến mọi người đều không nỡ lòng ăn hết.

Phương Nhất Chước xới thêm cơm cho Thẩm Dũng, nói: “Tướng công, ăn no một chút, lát nữa chúng ta đi ra ngoài tra án!”

“Ừ! Tốt!” Thẩm Dũng gật đầu, trong lòng lại hơi khó hiểu, Nhất Chước không hỏi xem, gà rừng này là từ đâu tới sao?”

Gà rừng lão đạo đưa tới thực sự rất ngon, tay nghề của Phương Nhất Chước lại tốt, sắc hương vị đều đủ cả, Thẩm Dũng càng ăn càng khen không dứt miệng, “Nương tử, thật ngon.”

Phương Nhất Chước ngồi ở một bên nhìn hắn, cười nói: “Chậm thôi không nóng, ăn nhiều chút.”

“Ừ, nàng cũng ăn đi.” Thẩm Dũng gắp một cái đùi gà đưa đến trước mặt Phương Nhất Chước.

Phương Nhất Chước há miệng cắn, đưa tay cầm đùi gà chậm rãi ăn.

Thẩm Dũng vui vẻ, bộ dạng nương tử của hắn ngay cả khi ăn cũng dễ nhìn, mặc dù không làm bộ nhưng cũng không hề khó coi.

Ăn xong cơm, hai người thu thập một chút, sau đó dẫn theo Tiểu Kết Ba cùng nhau đi ra chợ.

Hiện tại trong chợ đã thành một đống phế tích, nha dịch đã đem chợ phong kín, đợi khi phá được án sẽ xây lại, những tiểu thương buôn bán trong chợ này đều được phân chia đến những chợ nhỏ hơn chung quanh, bắt đầu buôn bán trở lại.

Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng đi vào bên trong đống phế tích, bắt đầu kiểm tra chung quanh.

“Tất cả đều bị thiêu rụi rồi.” Phương Nhất Chước thương tiếc nói, “Là ai thiếu đạo đức lại có thể phóng hỏa như vậy?”

“Ừ.” Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, nói: “Nương tử, kẻ cố ý phóng hỏa, sẽ bịa ra đủ mọi lý do thôi.”

“Tướng công, ngươi nghĩ là oán thù cá nhân sao?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Ừ…” Thẩm Dũng suy nghĩ một chút, nói: “Nếu không phải tư oán, vì sao lại muốn phóng hỏa?”

“Thế nhưng, rất nhiều cửa hàng đều bị cầu lửa ném vào, lẽ nào tất cả mọi người đều đắc tội với hắn sao?” Phương Nhất Chước cảm thấy không đúng lắm.

“Điều này cũng có lý.” Thẩm Dũng bất đắc dĩ nói, “Nhưng lại cố ý làm ra loại công cụ phóng hỏa kỳ công như vậy, đến tột cùng là vì cái gì?”

“Thiếu gia.”

Hai người đang đi ở phía trước, chợt nghe thấy Tiểu Kết Ba ở phía sau ồn ào, “Vị đại thẩm này nói trước đây thẩm ấy đã nhìn thấy cầu lửa.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước quay đầu lại, nhìn thấy bên cạnh Tiểu Kết Ba có một lão phụ nhân đang đứng, trong tay cầm một cái rổ, bên trong có đựng rau.

“Đại thẩm.” Thẩm Dũng vội vàng kéo Phương Nhất Chước đi lại gần, hỏi: “Trước đây đại thẩm đã từng nhìn thấy cầu lửa sao?”

“Đúng vậy.” Đại thẩm kia hạ giọng nói với Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước nói, “Lửa này, là lửa trời a!”

Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng nhìn nhau liếc mắt, hơi khó hiểu hỏi, “Lửa trời?”

“Đúng thế, trước đây cũng từng xảy ra chuyện như thế này!” Đại thẩm như nhớ lại chuyện có thật, còn có chút sợ hãi, hai tay tạo thành hình chữ thập hướng lên trời bái lạy.

“Cái gì?” Thẩm Dũng buồn bực, hỏi: “Trước đây cũng từng xảy ra sao? Là lúc nào?”

“Hơn ba mươi năm trước!” Đại thẩm trả lời nói, “Khi đó ta còn nhỏ, thường đi lên núi chăn dê, một hôm, khi đang trên đường trở về, toàn bộ làng đều cháy, lửa ngày đó thiêu làng ta chính là lửa trời!”

“Đại thẩm khi đó cũng thấy được cầu lửa sao?” Phương Nhất Chước hỏi, “Cầu lửa ở trên trời rơi xuống?”

“Giống nhau như đúc!” Đại thẩm chăm chú gật đầu.

“Đại thẩm ở chỗ nào?” Thẩm Dũng hỏi,

“À, hiện tại ta đang ở trong Đông Hạng phủ, nhưng trước đây ta sống tại Bá thôn ở ngoại ô cách nơi này hơn mười dặm.”

“Bá thôn sao?” Thẩm Dũng gật đầu, “Khó trách.”

“Làm sao vậy tướng công?” Phương Nhất Chước hiếu kỳ hỏi Thẩm Dũng.

“À, Bá thôn là một thôn bỏ hoang, bên trong có rất nhiều phế tích, còn có… Trước đây Đông Hạng phủ và mấy châu huyện xung quanh khi xây dựng đập, đê kè lớn đều đem những vật tu sửa còn xót lại ném tới Bá thôn… Cho nên mới có cái tên gọi này.” (Từ Bá trong Bá thôn có nghĩa là đê đập.)

“Nói cách khác trước đây thôn đó không được gọi Bá thôn sao?” Phương Nhất Chước hỏi, “Vậy gọi là gì?”

Thẩm Dũng do dự một chút, “Ta nói ra, nàng đừng sợ nha.”

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật đầu, tự nói, chỉ là tên gọi thôi mà sao có thể làm cho nàng sợ được?

“Hoạt Phần thôn.” Thẩm Dũng trả lời. (Hoạt phần: Mộ phần của người sống)

“A…” Phương Nhất Chước kinh ngạc nhảy dựng, tên này vừa nghe đã khiến nàng lông tóc dựng đứng rồi, Hoạt Phần thôn …

“Ha ha ha.”

Đang nói chuyện, vị đại thẩm kia lại nở nụ cười, chỉ vào Thẩm Dũng nói, “Người trẻ tuổi thường hay tin vào lời đồn đại, đừng hù dọa nương tử nhà ngươi.”

Thẩm Dũng sửng sốt, Phương Nhất Chước lại thở phào nhẹ nhõm.

“Hoạt Phần thôn, là do người lớn cố ý đặt tên, chính vì không muốn có người đi vào đó.” Đại thẩm cười nói.

“Vì sao không muốn có người đi vào đó?” Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng đều không hiểu.

“Hoạt phần thực ra đồng âm với lửa đốt*.” Đại thẩm nói, “Nơi đó phong thuỷ không tốt, đã nhiều lần xảy ra cháy lớn, tổn thất thảm trọng, sau này bị bỏ lại thành bãi hoang phế, nhưng lại có rất nhiều hài tử thường xuyên đến nơi đó chơi đùa, người lớn sợ chúng gặp chuyện không may, cho nên mới sửa lại thành Hoạt Phần thôn, để hù dọa tiểu hài tử.”

*Lửa đốt tiếng Hán Việt là “hỏa phần”. “Hỏa phần” và “hoạt phần” có phiên âm là /huǒ fén/ và /huó fén/ cách viết khác nhau nhưng khi gọi, từ “hỏa phần” bị biến âm nên cùng gọi là /huó fén/.

“À.” Phương Nhất Chước gật đầu, Thẩm Dũng hỏi tiếp, “Vậy tên gọi gốc của thôn là gì?”

“À, cái này …” Đại thẩm dường như cũng không rõ ràng.

“Gọi là Loan thôn.”

Lúc này, phía sau có người nói chen vào, “Bởi vì có nhiều những dãy núi nhấp nhô phía phía sau thôn, cho nên có tên gọi này, có người còn nói năm đó có một tiên sinh phong thủy đi ngang qua, nói là phong thuỷ của thôn không tốt, kỵ “thủy”, cho nên phải ra tay trấn áp tà khí.”

Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng quay đầu lại, thấy người đến là Lưu Mậu.

“Lưu công tử.” Tiểu Kết Ba thấy Lưu Mậu thì rất vui vẻ, nhìn hắn một vòng, hỏi: “Vết thương khỏi chưa?”

“Ta vốn không bị thương tổn gì.” Nói rồi, Lưu Mậu lấy từ trong tay áo ra một cái bình nhỏ, đưa cho Thẩm Dũng, nói: “Ta vốn đến nha môn tìm ngươi, nhưng quan sai nói rằng ngươi đến chỗ này.”

Thẩm Dũng khó hiểu nhận lấy bình sứ, mở ra nhìn một chút, bên trong là thuốc cao màu xanh và vàng, liền giương mắt nhìn Lưu Mậu.

“Đây là thuốc cao làm từ bạc hà và cây kim ngân.” Lưu Mậu nói, “Phương thuốc dân gian, trị bỏng rất tốt, hôm qua ngươi giúp ta đỡ thanh ngang đang cháy như thế, nhất định là bị thương.”

“À.” Thẩm Dũng cười cười, nói: “Vết thương nhỏ thôi, có điều thuốc này hình như rất tốt, cảm ơn.”

Lưu Mậu cũng cười, chắp tay với Thẩm Dũng, vô lực nói: “Là ta phải tạ ơn Thẩm Thiếu gia mới đúng.”

“Ai nha.” Tiểu Kết Ba hơi phiền chán nói, “Hai người không cần cảm ơn đi tạ ơn lại. Nói chuyện cởi mở không được sao?”

“Ừ.” Thẩm Dũng gật đầu.

Lưu Mậu thở dài, nói: “Hôm qua ngươi cứu ta một mạng, ta đã tạ ơn rồi, hôm nay không phải tạ ơn ngươi vì chuyện đó.”

Phương Nhất Chước hơi khó hiểu, hỏi: “Vậy, Lưu công tử ngươi cảm tạ chuyện gì?”

“Đa tạ Thẩm Thiếu gia hôm qua đã mở đường cho mẫu thân ta, mấy ngày nữa ta phải vào kinh đi thi.” Khi nói chuyện này thần tình của Lưu Mậu hơi có chút dở khóc dở cười.

Phương Nhất Chước càng khó hiểu, xoay mặt nhìn Thẩm Dũng, nhưng hắn lại nhìn nơi khác, giả bộ chuyện không liên quan đến mình.

“Tướng công, ngươi làm gì thế?” Phương Nhất Chước hỏi hắn.

“Khụ khụ.” Thẩm Dũng làm bộ như mình không làm gì, lên tiếng giải thích, “Đâu có, ta chỉ nói với Lưu lão phu nhân rằng Lưu Mậu đại nạn không chết tất có phúc, hắn lại có tài văn chương, không bằng khuyên hắn vào kinh đi thi thử xem, nha môn sẽ cấp bạc cho hắn. Nếu còn lo lắng có thể để Lưu mụ mụ đến ở tạm trong nha môn, làm bạn với mẫu thân, nàng không thấy Lưu mụ mụ thêu rất đẹp sao, để cho bà dạy cho mẫu thân, mẫu thân thêu rất xấu.”

“Hắt xì…”

Trong Thẩm phủ, Thẩm phu nhân đang ở trong thư phòng của Thẩm Nhất Bác, bóp vai cho hắn.

Mấy ngày nay Thẩm Nhất Bác đều ở trong thư phòng xem hồ sơ, cũng không biết đang tìm cái gì, Thẩm phu nhân nhìn mà thương, nên hầm canh gà nhân sâm đưa đến, rảnh rỗi còn tới xoa bóp đấm lưng cho hắn.

Thấy phu nhân hắt hơi lớn, Thẩm Nhất Bác vội vàng nói, “Sống lâu trăm tuổi, sinh nhiều quý tử.”

“Hừ.” Thẩm phu nhân đánh vào lưng hắn một cái, mắng nhẹ: “Già rồi còn không đứng đắn.”

“Không già.” Thẩm Nhất Bác vội nói, “Bây giờ mới lớn.”

“Nhìn sách đi, nói mà không sợ người khác nghe thấy chê cười.” Thẩm phu nhân lắc đầu vừa tiếp tục bóp vai cho lão gia nhà mình, vừa hỏi, “Mấy ngày nay ông bận rộn tìm cái gì thế?”

“À.” Thẩm Nhất Bác suy nghĩ một chút, nói: “Nếu như ta nhớ không lầm, hơn ba mươi năm trước cũng từng có một lần cháy lớn.”

“Có chuyện này sao?” Thẩm phu nhân giật mình, “Chưa từng nghe nói qua.”

“Hơn ba mươi năm trước mà, khi đó chúng ta vẫn đang ở kinh thành, đến nơi này mới được khoảng gần hai mươi năm thôi, có điều ta chắc chắn đã nghe nói qua.” Thẩm Nhất Bác khe khẽ thở dài, tiếp tục lật xem hồ sơ, “Hẳn là có ghi chép lại.”

…

Phương Nhất Chước tự nói, Thẩm Dũng không muốn sống nữa sao, nếu lời này bị mẫu thân nghe thấy, không tìm gậy đánh hắn mới lạ, có điều nàng vẫn hơi hoài nghi, Thẩm Dũng thuận miệng nói, Lưu mụ mụ đã có thể khuyên được Lưu Mậu sao? Không phải trước kia mọi người đều khuyên bảo hắn mà không có kết quả sao?

“Nếu không phải Thẩm Thiếu gia thuận miệng nói, mẫu thân ta sao có thể lăn lộn trên mặt đất như thế?” Lưu Mậu có chút bất đắc dĩ nói, “Còn khóc lóc đòi tìm cái chết, mẫu thân từ trước đến nay luôn có tri thức hiểu lễ nghĩa, bình thường nói đều nhẹ giọng khuyên bảo, hành xử như tối hôm qua, là lần đầu tiên ta nhìn thấy.”

“Khụ khụ.” Thẩm Dũng sờ sờ mũi, giật mình hỏi, “Thật không?” Phương Nhất Chước và Tiểu Kết Ba đều xoay mặt nhìn hắn —— thật giỏi? Dạy mẫu thân người ta khóc lóc om sòm còn lăn lộn trên mặt đất?!

Thẩm Dũng nháy mắt mấy cái với hai người, Lưu Mậu là một con mọt sách, không đánh vào huyệt chết của hắn thì không được, đối phó với mọt sách, phải chơi xấu!

Phương Nhất Chước cảm thấy biện pháp này mặc dù không được đàng hoàng lắm, thế nhưng đúng là hữu dụng, liền quay sang nói với Lưu Mậu, “Lưu công tử, ngươi yên tâm đi thi đi, chúng ta nhất định sẽ chiếu cố mẫu thân ngươi thật tốt.”

Lưu Mậu nhìn hai người, chắp tay thi lễ, chăm chú nói: “Đa tạ.”

“Lúc nào công tử lên đường?” Tiểu Kết Ba hỏi.

Thẩm Dũng cười hỏi, “Để làm gì? Muốn đi theo sao?”

“Ai, Thiếu gia, ta đã nói đi theo ngài thì sẽ không theo người khác, nhưng có thể để cho Đông Đông đi theo Lưu công tử.” Tiểu Kết Ba nói, “Đông Đông có võ công cũng thông minh, hai người cùng đi không phải có thể chiếu cố lẫn nhau sao?”

“Đông Đông nhỏ như vậy, không biết là ai chiếu cố ai.” Thẩm Dũng vội vàng xua tay, “Chọn một nha dịch có khả năng đi theo, mới là tốt nhất.”

“Đông Đông?” Lưu Mậu lại hơi có hứng thú, hỏi: “Đông Đông nào?”

“Mạc Đông Đông.” Tiểu Kết Ba trả lời, “Khá là thông minh, là con nuôi của Mạc Phàm Đường.”

“Ừ.” Lưu Mậu gật đầu, có điều nhìn thần sắc của hắn, dường như không biết Mạc Phàm Đường là ai.

“Thiếu gia.” Tiểu Kết Ba quay lại nói với Thẩm Dũng, “Lần này nếu ngài không cho Đông Đông đi, đoán chừng hắn cũng sẽ đi theo.”

“Vì sao?” Thẩm Dũng tự nghĩ: Lưu Mậu này cho các ngươi cái gì tốt mà ai cũng hướng về hắn như vậy?

“Sáng nay Đông Đông nhận được một phong thư, từ kinh thành tới, là của cha nuôi hắn, bảo hắn đi đến kinh thành.” Tiểu Kết Ba trả lời.

“Cái gì?” Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng đều sửng sốt, “Mạc sư phụ gửi thư sao?”

“Ai nha.” Thẩm Dũng vỗ hắn một cái, “Sao ngươi không nói sớm? Trong thư nói cái gì? Sư phụ lúc nào trở về?”

“Then chốt chỉ có một câu nói đó, những chuyện còn lại không thấy nhắc đến.” Tiểu Kết Ba nói, “Đông Đông nói vài ngày nữa sẽ lên đường, ta đoán cùng với ngày Lưu công tử lên kinh cũng không chênh lệch lắm.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước liếc mắt nhìn nhau, đều có chút nghi hoặc, trong hồ lô của Mạc Phàm Đường rốt cuộc bán thuốc gì? Cũng không biết có chuyện gì không.

“Có người cùng đi như thế tất nhiên là tốt.” Lưu Mậu gật đầu, “Đến lúc đó để hắn đi cùng với ta, có điều… tạm thời ta vẫn chưa thể đi.”

“Vì sao?” Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều nhìn hắn.

“Hôm qua xảy ra cháy lớn, trong số người bị chết cháy, bị bỏng, đều có bằng hữu của ta, mọi người đều nói là do thiên tai, nhưng nếu là do con người gây nên thì ta nhất định phải nhìn thấy hung thủ chịu tử hình mới có thể an tâm lên kinh dự thi.”

“Được rồi.” Thẩm Dũng đột nhiên nghĩ đến, hỏi: “À, ngươi tại sao biết được tên gọi của Hoạt Phần thôn?”

“Ta nghe mẫu thân kể qua.” Lưu Mậu nói, “Mẫu thân ta trước đây từng sống trong Loan thôn, về nguồn gốc của Loan thôn, đều là nghe ông ngoại của người kể lại, đã là chuyện rất lâu rồi.”

“Ừ…” Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều gật đầu.

“Không bằng… chúng ta đi hỏi hỏi Lưu mụ mụ một chút?” Phương Nhất Chước nói, “Biết đâu lại có đầu mối.”

Thẩm Dũng gật đầu.

Lưu Mậu lập tức dẫn đường, mọi người cùng đi đến Lưu gia.

“Đúng rồi, nhà ngươi hình như rất gần Hoạt Phần thôn?” Thẩm Dũng hỏi.

“Ừ, nhiều người ở chỗ ta, đều từng là người tại Hoạt Phần thôn, sau đó phải chuyển đi nhưng bởi vì đối với thôn cũ vẫn có cảm tình, cho nên cũng không đi quá xa.”

“À.” Thẩm Dũng lại hỏi, “Đúng rồi, ngươi vừa nói, người xem phong thủy kia nói Loan thôn kỵ “thủy”, nhưng ta thấy hình như kỵ “hỏa” mới đúng.”

“Là sợ mất nước.” Lưu Mậu có chút bất đắc dĩ nói, “Lúc đầu tất cả mọi người không rõ ý tứ trong đó, sau mới rõ ràng, kỵ “thủy”, cũng không phải là sợ nước, mà là sợ không có nước.”

Mọi người đi đến Lưu gia, vừa lúc Lưu mụ mụ đang chuẩn bị cơm tối, Phương Nhất Chước để Lưu mụ mụ nói chuyện cùng với đám người Thẩm Dũng, chính mình thì chạy đến phòng bếp làm cơm.

“Nghe nói tay nghề của Thiếu phu nhân rất tuyệt, hôm nay rốt cuộc cũng có lộc ăn.” Lưu mụ mụ cười bưng trà đến cho Thẩm Dũng, sau đó cũng ngồi xuống.

“Mẫu thân, Thẩm Thiếu gia muốn hỏi một số chuyện về Hoạt Phần thôn.” Lưu Mậu dìu mẫu thân hắn ngồi xuống, chính mình cũng ngồi xuống bên cạnh.

Thẩm Dũng nói với hắn, “Gọi Thẩm Dũng là được rồi, cái gì mà thiếu gia với chả ít gia.”

Lưu Mậu cười gọi hắn một câu Thẩm huynh, tính tình của hai người hình như rất hợp nhau.

Lưu mụ mụ có chút khó hiểu, hỏi: “Hoạt Phần thôn làm sao vậy?”

“Là về chuyện cháy ở chợ lần này.” Thẩm Dũng nói, “Ta nghe nói, ba mươi năm trước, Hoạt Phần thôn hay chính là Loan thôn, cũng xảy ra chuyện cầu lửa từ trên trời giáng xuống, thiêu hủy cả một thôn trang, có đúng hay không?”

“Ừ.” Thẩm phu nhân nhẹ nhàng thở dài, nói: “Đúng vậy, chuyện này cứ ba mươi năm xảy ra một lần.”

“Ba mươi năm xảy ra một lần?” Thẩm Dũng kinh ngạc: “Cứ ba mươi năm sẽ phát sinh một lần hoả hoạn sao?”

“Đúng, việc này ta cũng là nghe trưởng bối nói, tính toán ngày, cũng vừa đúng ba mươi năm rồi.”

Sau đó, Lưu mụ mụ bắt đầu giảng giải cho đám người Thẩm Dũng, đúng là không thể tưởng tượng nổi, ba mươi năm sẽ xảy ra kiếp nạn thiên hỏa một lần.

Nghe xong tự thuật thật dài, Thẩm Dũng sững sờ nhìn Lưu mụ mụ, không chỉ có hắn, ngay cả Tiểu Kết Ba và Lưu Mậu cũng đều cảm thấy khó tin.

Lúc này, Phương Nhất Chước dọn cơm đi ra, nàng thấy có sẵn mỳ sợi trong phòng bếp nên quyết định nấu một nồi mỳ lớn.

Trong phòng bếp vừa lúc có ít thịt, còn có đậu khô và rau xanh, trước tiên Nhất Chước đem thịt băm nhỏ, xay đậu khô nát và cắt nhỏ rau xanh xào chín, sau đó đem đậu và thịt cho thêm gia vị bỏ vào trong nồi đun nhỏ lửa, làm nước tương. Tiếp theo nấu mì lên, rồi đổ nước tương và cho rau vào, rắc thêm đậu phộng và hành thái lên trên, cuối cùng bưng ra bàn ăn.

Mọi người thấy thức ăn được bưng lên đều thu lại tâm tình, tập trung ăn mì, vừa ăn một miếng vào miệng đã bị mỹ thực khơi dậy hứng thú.

“Ai u!” Lưu mụ mụ tán thưởng liên tục, “Tay nghề của thiếu phu nhân thực sự là vô cùng tốt.” Vừa nói, vừa vỗ vỗ vai Lưu Mậu, cười nói: “Thấy chưa? Mau tìm cho mẫu thân một người con dâu tốt, như thế mẫu thân mới an tâm.”

Phương Nhất Chước ngồi xuống bên cạnh Thẩm Dũng nghe Lưu mụ mụ khích lệ như thế, hơi ngượng ngùng cười cười, đảo mắt sang bên cạnh thấy ngoài miệng Thẩm Dũng cũng ăn liên tục nhưng nhãn thần lại ngơ ngác, dường như đang có tâm sự gì đó.

“Tướng công, làm sao vậy?” Phương Nhất Chước hỏi hắn.

“À…” Thẩm Dũng nhìn nàng một chút, than nhẹ, “Chỉ là đang nghĩ, lửa trời này, thực sự khó hiểu.”

Ăn xong mỳ, Lưu mụ mụ ngăn cản Phương Nhất Chước đang muốn đi rửa bát, giành lấy mâm, ấn nàng ngồi xuống bên người Thẩm Dũng, chính mình thì bưng mâm đi xuống phòng bếp.

Lưu Mậu rót trà cho mọi người, rồi cũng ngồi xuống nói chuyện.

Phương Nhất Chước thấy vẻ mặt Thẩm Dũng u sầu, duỗi tay vỗ vỗ vai hắn, “Tướng công.”

“Ừ?” Thẩm Dũng nhìn Phương Nhất Chước, “Nương tử.”

“Đang nghĩ cái gì đó?” Phương Nhất Chước hỏi, “Mặt mày thật khó coi.”

“À… Ta chỉ cảm thấy cổ quái, nếu nói ba năm xảy ra hỏa hoạn một lần, vẫn còn hợp lý, chắc là có kẻ ba năm lại muốn làm chuyện xấu, thế nhưng ba mươi năm một lần, thời gian giữa các lần cũng quá lâu đi? Đời người có mấy cái ba mươi năm như thế?”

“Có thể là vài thế hệ?” Tiểu Kết Ba hỏi.

“Vài thế hệ làm buôn bán còn hợp lý, sao có khả năng vài thế hệ làm chuyện phóng hỏa?” Thẩm Dũng lắc đầu liên tục, “Không đúng… chắc chắn có chỗ nào đó không hợp lý.”

“Chi bằng đi ra ngoài một chút? Ở trong này suy nghĩ, cũng khó có thể nghĩ ra cái gì.”

Lúc này, Lưu Mậu đột nhiên mở miệng, rồi đi đến cái tủ bên trong phòng lấy ra một chiếc cần câu và một cái giỏ trúc.

“Muốn đi câu cá sao?” Tiểu Kết Ba hăng hái.

“Ừ.” Lưu Mậu gật đầu, “Từ lúc tu sửa đập, cá trong sông cũng nhiều lên, vừa lúc có thể đi câu.”

Thấy Tiểu Kết Ba vui vẻ cầm theo cái giỏ trúc đi ra ngoài cùng Lưu Mậu, Thẩm Dũng cũng chỉ biết kéo Phương Nhất Chước đuổi theo.

Phương Nhất Chước nắm cánh tay Thẩm Dũng, đạp lên những hòn sỏi nhỏ im lặng ở ven đường đi về phía trước.

“Nương tử.” Thẩm Dũng xoay mặt nhìn Phương Nhất Chước, “Nàng có suy nghĩ gì hay không?”

Phương Nhất Chước giương mắt, khó hiểu: “Suy nghĩ gì cơ?”

“À… Về vụ án lần này.” Thẩm Dũng hơi cau mày.

Phương Nhất Chước nhìn hắn một chút, duỗi tay, dùng ngón trỏ nhẹ nhàng xoa xoa mi tâm của Thẩm Dũng, thấp giọng nói, “Đừng cau mày nha tướng công.”

Thẩm Dũng sửng sốt.

Phương Nhất Chước cười nói, “Phụ thân mới là tri phủ, ngươi tra án chỉ là hỗ trợ, phải cao hứng mới đúng, đầu mối kiểu gì cũng sẽ tìm ra, người xấu rồi cũng sẽ bắt được, lưới trời tuy thưa nhưng khó lọt.”

Một lát sauThẩm Dũng mới hồi phục lại tinh thần, thở dài một hơi, xấu hổ sờ sờ đầu, nói: “Cũng đúng … ta nghĩ quá nhiều rồi.”

“Chúng ta đi bắt cá đi, bắt được lát nữa nướng cá kiểu dân gian cho ngươi ăn.” Phương Nhất Chước kéo Thẩm Dũng đi về phía trước cười nói.

“Cá nướng dân gian?” Thẩm Dũng nghe thấy có thức ăn liền cười, “Phương pháp nướng cá dân gian sao?”

“Ừ.” Phương Nhất Chước vỗ vỗ túi nhỏ treo bên hông, “Bên trong có bột gia vị rất thích hợp chế biến các món dân dã, là cha ta dùng các hương liệu chế thành, bất kể là cá nướng hay thịt quay… Chỉ cần rắc một ít lên, đều trở thành mỹ vị không gì sánh được.”

“Thật không?” Thẩm Dũng lập tức mong chờ món cá nướng của nàng, suy nghĩ một chút, liền tiến đến bên tai Phương Nhất Chước nhỏ giọng nói thầm: “Có điều nàng xem Lưu công tử tay yếu chân mềm, đến lúc câu cá không cẩn thận lại bị cá câu lại thì khổ.”

Phương Nhất Chước cười lớn liếc Thẩm Dũng, “Tướng công xấu quá.”

Thẩm Dũng xắn xắn tay áo, “Không sao, đến lúc đó ta sẽ vớt hắn và cá lên, rồi chúng ta đem hắn làm mồi câu.”

…

Lưu Mậu và Tiểu Kết Ba đi ở phía trước, nghe thấy Phương Nhất Chước bị Thẩm Dũng chọc cười vui vẻ.

“Thiếu gia nhất định đang đùa giỡn thiếu phu nhân.” Tiểu Kết Ba vuốt vuốt miệng lắc đầu.

Lưu Mậu lại nói, “Thiếu gia và thiếu phu nhân nhà ngươi thật ân ái, đúng là khiến người ngoài hâm mộ.”

“Tất nhiên.” Tiểu Kết Ba vỗ ngực, “Thiếu phu nhân nhà ta là nương tử tốt mà đốt đèn lồng cũng khó tìm được.”

Lại đi thêm một đoạn đường, ra đến bờ sông.

“Sông nhỏ như vậy sao?” Phương Nhất Chước hơi ngạc nhiên, hồ sen trước mặt lại nói là sông, không bằng nói là một vũng nước lớn còn hợp lý hơn, “Ở đây có cá sao?”

“Có.” Lưu Mậu quay đầu, nói: “Vốn là sông nối với sông, ở gần đây có rất nhiều sông thông ngầm với nhau, sau khi sửa đập, nước đều theo các dòng ngầm mà đến, cho nên mặc dù là sông nhỏ nhưng vẫn có cá, thậm chí còn nhiều hơn trước.”

“À.” Phương Nhất Chước gật đầu, lúc này… chợt nghe mơ hồ có tiếng “ầm ầm” truyền đến.

“Đây là âm thanh gì vậy?” Phương Nhất Chước khó hiểu, vừa đưa mắt nhìn xa xa, chỉ thấy phía trước là mặt sông, chếch về phía tay phải là đập nước, và Hoạt Phần thôn đã hoang phế, phía tay trái là một cánh đồng lớn, còn phía sau là Đông Hạng phủ.

“Oa, tiếng này giống như tiếng thiên quân vạn mã đang kéo đến vậy.” Thẩm Dũng cũng không xác định được.

“Không phải, chỉ là tiếng sấm thôi.” Lưu Mậu tìm một chỗ thích hợp bên bờ sông ngồi xuống, mắc mồi vào lưỡi câu, vung cần lên, sau đó nhìn chăm chú vào chỗ bong bóng nổi lên trên mặt sông.

“Tiếng sấm?” Phương Nhất Chước ngẩng mặt nhìn lên trời, không hề thấy bóng dáng của mây đen, liền hỏi: “Trời sắp mưa sao?”

“À, không cần lo lắng, sấm trời hạn mà thôi, hàng năm vào thời điểm này thường xuyên xảy ra hiện tượng đó.” Lưu Mậu thờ ơ trả lời, “Sét đánh xuống trời cũng không mưa.”

“Thật không?” Phương Nhất Chước khó hiểu, “Còn có loại chuyện này ư?”

“Ừ.” Lưu Mậu ngáp một cái, tiếp tục nhìn chằm chằm bong bóng cá trên mặt nước.

Thẩm Dũng cảm thấy chuyện này cũng không có gì, liền đi chung quanh, tìm một cọc gỗ khô, phủi phủi bụi, rồi vẫy tay với Phương Nhất Chước, ý bảo nàng ngồi xuống.

“Không có mưa, sao lại có sét đánh?” Phương Nhất Chước vẫn rất hiếu kỳ.

“À…” Thẩm Dũng đột nhiên sờ sờ đầu, nói: “Sét đánh trong mưa là bình thường … nhưng đôi khi không có mưa sét vẫn đánh.”

Phương Nhất Chước tiến đến gần nhìn hắn, duỗi tay xoa xoa mi tâm hắn, “Lại cau mày rồi nha.”

Thẩm Dũng nắm lấy tay nàng, cười rồi ghé lại hôn một cái.

Phương Nhất Chước cả kinh, nhìn trái phải, thấy Lưu Mậu ở bờ sông ngủ gà ngủ gật còn Tiểu Kết Ba đang đào đất để bắt giun làm mồi, không hề chú ý đến hai người, mới thở phào nhẹ nhõm, liếc Thẩm Dũng.

Thẩm Dũng cười cười, nói với Lưu Mậu: “Lưu huynh, ngươi nghe nói đến cổn lôi chưa?”

Lưu Mậu nghe xong hơi sửng sốt, nhíu nhíu mày, đột nhiên quay đầu, hỏi: “Thẩm huynh hoài nghi… lửa trời này chính là do cổn lôi?”

Thẩm Dũng nhún vai, “Cũng không phải không có khả năng này.”

“Cũng phải.” Lưu Mậu để Tiểu Kết Ba cầm cần câu, đi lại ngồi xuống đối diện Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước, nói: “Cổn lôi… không dối gạt Thẩm huynh, khi nghe mẫu thân nhắc tới chuyện lửa trời, ta nghĩ đến cổn lôi, thế nhưng ngày ấy lúc ta tự mình trải qua đại hỏa, có thể khẳng định, lửa đó không phải do cổn lôi gây ra.”

Thẩm Dũng gật đầu, không nói gì.

Phương Nhất Chước hiếu kỳ, lại hỏi: “Cái gì mà cổn lôi?”

“Cổn lôi là một loại sấm sét.” Lưu Mậu nói, “Thường xuất hiện vào mùa hè sau giờ ngọ, khi có tiếng sấm, trên không trung sẽ hình thành một quả cầu lửa thật to, rơi xuống mặt đất, gây ra cháy lớn.”

“A?” Phương Nhất Chước sửng sốt, nhìn Thẩm Dũng, “Vậy không khác lắm so với vụ hỏa hoạn lần này.”

“Không phải.” Lưu Mậu lắc đầu, “Thứ nhất, sét đánh sinh ra lửa cuộn, phần lớn chỉ xuất hiện ở những khu vực trống trải, phố chợ Tây sầm uất tấp nập, không có nhiều khả năng. Hơn nữa muốn sét đánh tất nhiên trời phải u ám cuồng phong gào thét, trước lúc xảy ra hỏa hoạn trời quang mây tạnh, cũng không nghe thấy tiếng sét. Mặt khác, cổn lôi chỉ hình thành duy nhất một quả cầu lửa, cũng rất lớn, không phải loại cầu lửa nhỏ nhỏ như thế.”

“Cũng đúng.” Thẩm Dũng gật đầu, rồi quay sang nói với Phương Nhất Chước, “Dù sao cũng phải có sét mới có cầu lửa được.”

Ba người đang nói chuyện, chợt nghe Tiểu Kết Ba kêu lên, “A, cắn câu rồi, cắn câu rồi!”

Lưu Mậu vội vàng chạy đến, Phương Nhất Chước cũng nhảy dựng lên, đi tìm vài khối đá lại xếp tạm thành một cái bếp, nhặt vài cành cây đến châm lửa chuẩn bị nướng cá.

Thẩm Dũng nhìn nàng xếp mấy cành cây thành một cái giá, sau đó lấy cỏ khô, dùng đồ đánh lửa châm lửa. Phương Nhất Chước quay đầu lại, thấy Thẩm Dũng nhìn chằm chằm mình đến ngẩn ra, hình như đang suy nghĩ gì đó.

Tiểu Kết Ba đem vẩy cá cạo đi, rửa sạch, rồi đưa cho Phương Nhất Chước.

Phương Nhất Chước lấy hai nhánh cây, xuyên qua thân cá, gác ở trên đống lửa, lại rắc lên một ít bột gia vị, không bao lâu sau cá nướng tỏa ra hương thơm nức mũi.

Rất nhanh, Lưu Mậu lại câu được thêm mấy con cá nữa, Tiểu Kết Ba vui vẻ nói, “Sông này đúng thật là nhiều cá.”

“Ừ, từ khi đập lớn được xây dựng thì ngày càng nhiều.” Lưu Mậu lại khen, “Đập lớn này thực sự rất tốt, từ khi được xây nên, nước mưa không tràn vào giống những năm trước nữa, nước chỉ vào một chút, không nhiều không ít vừa đủ, không xảy ra lũ lụt, cá trong sông cũng nhiều lên.”

“Trước đây xảy ra lũ lụt sao?” Thẩm Dũng hỏi.

“Ừ. Hàng năm vào thời gian này, trời thường xuyên mưa, nghe mẫu thân ta kể, ngập úng nhỏ là thường xuyên, còn ngập úng lớn cũng có ít nhất một hai lần. Đúng rồi, có người còn nói, đã từng xảy ra một trận lũ lụt rất lớn, mưa gió hơn nửa tháng, chết rất nhiều người, phòng ốc đều bị hủy trong nước lũ.”

“Lũ lụt lần đó là xảy ra trước đại hỏa sao?” Thẩm Dũng hỏi, “Hai người lúc đó không sao chứ?”

“Đại hỏa à?” Lưu Mậu suy nghĩ một chút, nói: “Đại hỏa hình như xảy ra trước lũ lụt… Có điều là cùng một năm.”

“Cùng trong một năm sao?” Thẩm Dũng giật mình, “Chắc chắn chứ?”

“Ừ.” Lưu Mậu gật đầu, “Ta nhớ rõ mẫu thân đã từng nói, lúc đó bởi vì lũ lụt mới quyết định xây dựng lại đập, toàn bộ thôn trang chịu thiệt hại của lũ lụt và hỏa hoạn đều triệt để phá bỏ, nhiều gia đình phải rời đi nơi khác, những nhà không có bạc thì ở vùng gần Loan thôn xây dựng nhà cửa, những nhà có bạc thì trực tiếp vào trong Đông Hạng phủ sinh sống.”

“Ừ.” Thẩm Dũng gật đầu, “Có chuyện như vậy à…”

“Cá chín rồi!” Đúng lúc này, Phương Nhất Chước quay lại hô to với ba người.

Mấy người đi lại gần, nhận lấy cá nướng Phương Nhất Chước đưa cho, ăn.

“A!” Tiểu Kết Ba nhai cá nướng bên ngoài giòn giòn bên trong mềm ngậy, tít mắt khen: “Thật ngon nha, thiếu phu nhân cô làm thế nào vậy? Sao lại có hương thơm đặc biệt thế?”

“Đúng vậy.” Lưu Mậu hỏi, “Bỏ gia vị vào sao?”

“Ta có rắc vào chút hương liệu.” Phương Nhất Chước cũng cắn ăn mấy miếng, nói: “Nhưng cá ngon còn bởi vì thịt cá chắc, đây hẳn là cá từ sông lớn vào.”

“Cá sông cũng có thể ăn sao?” Thẩm Dũng hỏi.

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật đầu, nói: “Cá sông lớn, da dai, thịt chắc, cá trong sông nhỏ thì kém hơn một chút, thịt cá càng chắc thì ăn càng ngon.”

“À.” Thẩm Dũng nghe thế, vừa cúi đầu ăn cá, vừa suy nghĩ.

“Trước đây, Loan thôn có bao nhiêu dân, có ai biết không?” Thẩm Dũng hỏi Lưu Mậu, “Hoặc là hiện tại có bao nhiêu dân Loan thôn đang ở Đông Hạng phủ?

“Cái này không dễ tra lắm.” Lưu Mậu suy nghĩ một chút, “Có điều trong nha môn hẳn là có ghi chép, ghi lại địa chỉ, nghề nghiệp … của từng người trong hộ gia đình, mấy thứ này trong tay quan gia đều có.”

“Đúng!” Thẩm Dũng vội vàng cầm lấy cá nướng cắn mấy miếng cuối cùng, rồi vứt nhành cây đi, nắm tay Phương Nhất Chước nói: “Đi, nương tử, chúng ta quay về phủ xem!” Nói xong, liền kéo nàng chạy đi.

“Ai, thiếu gia?!” Tiểu Kết Ba đuổi theo vài bước, Thẩm Dũng lại xua tay với hắn, “Ngươi ở đây giúp đỡ Lưu huynh thu thập đồ đạc.” Nói xong, đã chạy không thấy bóng dáng.

“Tướng công, đi đâu đó?” Phương Nhất Chước chạy theo Thẩm Dũng, khó hiểu hỏi.

“Trở lại tra xét hồ sơ năm đó, xem đến tột cùng là có bao nhiêu người ở Loan thôn.” Thẩm Dũng trả lời.

“Ngươi muốn tra người nào?” Phương Nhất Chước vẫn không hiểu.

“À… chưa rõ lắm, nhưng ta đột nhiên nghĩ tới một đầu mối, phải tra xét mới biết được.” Thẩm Dũng cũng không nói rõ ràng, kéo Phương Nhất Chước chạy ào vào trong nha môn, thẳng đến thư phòng.

Lúc này, Thẩm Nhất Bác vừa vặn cũng đang ở trong thư phòng xem sổ sách, thấy Thẩm Dũng chạy đến, khó hiểu hỏi: “Làm cái gì vậy?”

“Phụ thân.” Thẩm Dũng vừa đáp lời, vừa chạy đến giá hồ sơ trong phòng, miệng hỏi: “Có ghi chép về các hộ gia đình trước đây của Hoạt Phần thôn hay không? Hoặc là ghi chép về những người dời đến Đông Hạng phủ ba mươi năm trước?”

Thẩm Nhất Bác nghe xong, nhìn Thẩm Dũng một chút, gật đầu, “Có, đang trên tay ta đây.”

Thẩm Dũng sửng sốt, lát sau sờ sờ đầu, “Phụ thân đã xem rồi sao?”

Thẩm Nhất Bác mỉm cười, lắc đầu: “Ta chỉ nghĩ những ghi chép này có thể có quan hệ với hoả hoạn năm đó, cho nên tiện tay lật xem chút, ngươi có cái đầu mối gì sao?”

“À.” Thẩm Dũng gật đầu, nói, “Con cảm thấy có vài điểm rất cổ quái.”

“Nói nghe một chút.” Thẩm Nhất Bác chỉ chỉ cái ghế ý bảo hắn và Phương Nhất Chước ngồi xuống nói.

Thẩm Dũng kéo hai cái ghế rồi nắm tay Phương Nhất Chước ngồi xuống đối diện Thẩm Nhất Bác, trước đem đầu mối nghe được từ Lưu Mậu nói một lần.

Thẩm Nhất Bác nhíu mày kinh ngạc, “Cứ ba mươi năm lại có một kiếp nạn lửa trời sao?”

“Đúng thế” Thẩm Dũng nói, “Lúc này, khiến con hoài nghi nhất chính là, trước nay vẫn cháy ở Loan thôn, hiện nay mặc dù Loan thôn đã biến thành thôn hoang, nhưng nếu là thiên tai ba mươi năm một lần, vậy thì cháy vẫn phải xảy ra tại thôn hoang kia mới đúng, phụ thân thấy có đúng không?”

“Ừ.” Thẩm Nhất Bác gật đầu, “Nhưng gặp tai hoạ hôm nay lại chính là cư dân ở Loan thôn trước kia, ta đã điều tra qua, chợ Tây có tám phần mười là người của Loan thôn buôn bán ở đó, nói cách khác, hoả hoạn là nhằm vào cư dân.”

“Đúng là như vậy.” Thẩm Dũng gật đầu, “Cho nên con nghĩ, ba mươi năm trước, có phải đã xảy chuyện kỳ quái gì hay không.”

“Chuyện kỳ quái…” Thẩm Nhất Bác cúi đầu trầm ngâm.

Phương Nhất Chước suy nghĩ một chút, hỏi: “Tướng công, có phải do chuyện tu sửa lại đê đập?”

“Đúng!” Thẩm Dũng vỗ tay một cái, “Nương tử cũng nghĩ thế sao?”

Phương Nhất Chước hắc hắc cười cười, nói: “Vừa rồi Lưu Mậu không phải đã nói sao, từ sau khi tu sửa đập, Loan thôn vốn mưa gió bình thường cũng biến thành không mưa mà sét đánh, sau đó trong sông cá lớn cũng nhiều thêm.”

“Không mưa mà sét đánh?” Thẩm Nhất Bác nghe đến đó lại sửng sốt, bỗng nhiên đứng lên, đi đến giá sách tìm kiếm, không bao lâu sau, tìm ra được một quyển sách sử , nói: “Trong sách sử này đúng là từng có chuyện lạ như thế, vùng Hán Trung, từng có nạn đại hồng thủy, mười năm một lần, bên cạnh đó cũng gặp phải sét đánh ra lửa, hay chính là cổn lôi, thiêu hủy toàn bộ thôn trang. Mà vùng Trung Thục, cũng từng có hiện tượng rồng nước cuộn ba mươi năm một lần, sau này bởi vì xây dựng đập lớn, mà chuyện rồng nước cuộn cũng không còn xảy ra nữa.”

“Có chuyện kỳ lạ thế sao?” Phương Nhất Chước nghĩ nghĩ một chút, “Đó là vì sao?”

“Những thiên tai này xảy ra, đều có nguyên nhân nhất định, cùng với địa thế núi sông có quan hệ rất lớn, mà đập nước chính là biện pháp hay nhất để cải biến xu thế của núi sông.” Thẩm Nhất Bác nói, “Bởi vậy những nơi xây dựng đập lớn, tai hoạ thường không còn.”

“À…” Phương Nhất Chước nghe rõ, quay sang hỏi Thẩm Dũng, “Tướng công, ngươi có phải nghĩ, lúc trước cháy là bởi cổn lôi, sau đó tu kiến đập lớn, sẽ không xảy ra nữa?”

“Đúng thế!” Thẩm Dũng gật đầu, “Nương tử vừa rồi cũng nghe thấy, sấm sét xa vời cuồn cuộn, nhưng lại không có mưa, cũng không có cổn lôi… Cho nên ta nghĩ, hỏa hoạn lần này, có phải hay không có người bởi vì cổn lôi không xảy ra mà cố ý muốn tạo nên, dù sao… phương pháp phóng hỏa có rất nhiều, làm gì phải mất công chuẩn bị những quả cầu sắt công phu kia, phóng hỏa ngày đó chính là muốn nhắc lại chuyện xưa?”

“Dũng nhi nói có lý.” Thẩm Nhất Bác cũng gật đầu, hỏi: “Vậy lần này là người phương nào phóng hỏa, nguyên nhân phóng hỏa là gì? Ngươi đến đây tra ghi chép về Loan thôn bởi vì nghĩ người phóng hỏa chính là người trong thôn sao?”

“Đúng thế… Con có một cách giản đơn để tìm ra.” Thẩm Dũng sờ sờ đầu, nói: “Ba mươi năm một lần tai họa, đối với phần lớn người dân Loan thôn là tai họa khủng khiếp, nhưng đối với một số người là tai họa mà cũng là may mắn!”

“May mắn Thẩm Nhất Bác sửng sốt, suy nghĩ một chút, hỏi: “Ai lại là người thích tai nạn này?”

“Cũng không phải không có.” Phương Nhất Chước đột nhiên nói, “Vừa rồi Lưu đại nương không phải đã nói, toàn bộ Loan thôn đều rời đi sao, vậy những người đào bùn đắp đê nhất định rất cao hứng nha, còn có những cửa hàng làm việc buôn bán hương nến quan tài, hoặc là những tiên sinh phong thủy…”

Phương Nhất Chước nói đến đó, thấy mắt của Thẩm Dũng và Thẩm Nhất Bác đều sáng lên, liền tiến đến bên người Thẩm Dũng, hỏi: “Tướng công, ta nói có đúng không?”

“Rất có thể.” Không đợi Thẩm Dũng mở miệng, Thẩm Nhất Bác đã cướp lời nói, “Ta lập tức bảoThẩm Kiệt đi thăm dò, những người năm đó phụ trách tu sửa đê đập cho Loan thôn, thợ mộc, thợ xây… Còn có cửa hàng quan tài, phường buôn bán hương nến, thầy tướng số, thầy địa lý.”

Thẩm Nhất Bác ra lệnh, Thẩm Kiệt lập tức mang theo người, đi điều tra những hộ gia đình và thương gia của Loan thôn. Thẩm Dũng cùng phụ thân ở trong thư phòng, đem những tài liệu ghi chép có liên quan đến Hoạt Phần thôn ra tra tìm một lượt.

Phương Nhất Chước thấy mọi người đều bận rộn, cũng không quấy rầy nữa, cầm một cái giỏ, chuẩn bị ra ngoài mua thức ăn.

“Thiếu phu nhân, cô đi đâu vậy?” Liên Nhi cười hì hì chạy đến, “Có phải là đi chuẩn bị thức ăn cho buổi tối không?”

Phương Nhất Chước gật đầu, hỏi: “Đúng thế, buổi tối muốn ăn cái gì?”

“Ăn bánh chưng được không?” Liên Nhi cong cong môi cười, mấy ngày nay nha đầu này đang thay răng, răng nanh rụng mất một chiếc, khi cười để lộ một lỗ thủng trên hàm, tiểu nha đầu lại thích chưng diện, đưa tay lên che miệng, nhìn thật đáng yêu.

Phương Nhất Chước vuốt tóc Liên Nhi, hỏi: “Sao đột nhiên lại muốn ăn bánh chưng?”

“Vừa rồi mẹ Ngũ Phúc có mang về một ít lá lau*, mọi người đều nói, có bánh chưng ăn thì thật tốt!” Liên Nhi hì hì cười.

*Ở Trung Quốc, bánh chưng được gói bằng lá lau, cũng không có hình vuông như nước mình

mà có hình gần giống bánh giò như ảnh mình họa đầu bài.

“Trong nhà có gạo nếp không?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Có.” Liên Nhi gật đầu, “Lần trước Chung bá tặng rất nhiều.”

“Tốt lắm, em trở về nói với Tiểu Thạch đem gạo nếp rửa sạch, tẩm với tương du (nước mắm), đợi ta mua nguyên liệu trở về là có thể làm nhân bánh.” Phương Nhất Chước nói.

“Tốt quá.” Liên Nhi hoan hỉ chạy đi.

Phương Nhất Chước một mình cầm giỏ nhỏ ra khỏi phủ.

Vừa ra khỏi cửa, lại gặp Tiểu Thạch đi mua chỉ thêu cho Thẩm phu nhân trở về, Tiểu Thạch thấy Phương Nhất Chước, liền hỏi: “Thiếu phu nhân, cô đi mua thức ăn sao?”

“Ừ.” Phương Nhất Chước sửa sửa lại mái tóc cho Tiểu Thạch, nha đầu kia lại chạy vào bên trong, vừa chạy vừa nói: “Để em đi xách làn cho cô, thiếu phu nhân đợi một chút, em đem kim chỉ về cho phu nhân rồi ra ngay.”

“Không cần.” Phương Nhất Chước nghĩ hôm nay cũng không cần mua quá nhiều thứ, liền nói: “Ta chỉ mua ít táo và hạt dẻ rồi sẽ trở lại, các em cứ làm việc đi.”

“Vâng.” Tiểu Thạch gật đầu, Phương Nhất Chước liền đi một mình.

Hôm nay, chợ bị cháy vẫn còn bị phóng kín, chợ mới được mở trên một con đường cách đó không xa, người buôn bán so với lúc trước ít hơn, người đi mua cũng ít, toàn bộ chợ có vẻ vắng lặng.

Phương Nhất Chước tiến vào trong chợ, nhìn trước nhìn sau, cảm thấy hơi kỳ quái.

“Thiếu phu nhân, mua rau sao?” Một bà lão tóc bạc chào hỏi Phương Nhất Chước, “Muốn mua cái gì?”

Phương Nhất Chước thấy bà lão tuổi đã cao, còn bày sạp hàng, trước mắt bán cải trắng, tuy rằng nhân bánh chưng không cần cải trắng, nhưng Phương Nhất Chước vẫn tiến lại nói muốn mua hai củ, mua về nấu canh uống cũng tốt.

Lão bà giúp nàng đặt rau vào trong giỏ, Phương Nhất Chước trả bạc, rồi hỏi: “Lão bà bà, sao người mua bán lại ít như vậy?” Nàng nhớ bình thường đều rất nhiều người, hơn nữa hôm trước người cũng tấp nập, không hề vắng vẻ như hôm nay.

“Ai…” Lão phụ nhân thở dài, lắc đầu, nói: “Thiếu phu nhân, chắc cô không biết, tất cả mọi người đều sợ lửa trời.”

Phương Nhất Chước chau mày, ngực khó chịu, nàng vừa mới biết được chuyện lửa trời, sao một lão bà trên đường cái cũng biết được? Nhưng nàng cũng không nghĩ nhiều lắm, thấy lão bà bà lớn tuổi rồi, không chừng lại là người của Hoạt Phần thôn.

“Bà bà, bọn họ bởi vì sợ kiếp nạn lửa trời nên không đến đây mua hàng sao?” Phương

Nhất Chước hỏi.

“Bọn họ đều nói nơi này có điềm xấu, trước đây người của Loan thôn chúng ta cũng bị nói mang điềm xấu, nên họ không đến mua rau nữa, bây giờ ngay cả việc chúng ta muốn đi đến nơi khác bán rau, cũng không được phép.”

“Ai nói?” Phương Nhất Chước nóng giận, “Vì sao không được phép? Tất cả đều là người,

rau của các ngươi cũng không có độc.”

“Có người nói, lửa trời là lời nguyền, đi theo người của Loan thôn, chúng ta đi đến nơi nào, nơi đó sẽ gặp hỏa hoạn, bọn họ còn nói nữ nhân muốn lập gia đình không nên gả đến Loan thôn, nam nhân muốn cưới vợ cũng không được tìm người của Loan thôn, ngay cả đi nhà xí cũng phải cách xa, miễn cho bị nguyền rủa, chết cũng không biết nguyên nhân.”

“Ai lại có thể nói ra những điều thiếu đạo đức như vậy?” Phương Nhất Chước rất tức giận, “Lời ác độc thế cũng nghĩ ra được?!”

Lão bà lắc đầu, “Không biết, ta cũng chỉ nghe người khác nói.”

“Là người ở chợ trên đường Nguyên Nhai.”

Lúc này, bên trái lão bà bà có một sạp hàng nhỏ khác, người nói chuyện là một đứa trẻ.

Phương Nhất Chước nhìn kỹ chỉ thấy đó là một đứa nhỏ khoảng năm sáu tuổi, đi theo mẹ ra chợ bán rau liền lại gần hỏi, “Trên đường Nguyên Nhai sao?”

“Đúng thế.” Tiểu oa nhi gật đầu, “Em vừa chơi với đám trẻ ở đường đó, nhưng những người lớn ở đó đến dắt đám trẻ con đi, còn nói chúng không được phép chơi với em, em là điềm xấu.”

Phương Nhất Chước thấy sạp hàng nhà đứa nhỏ có bán hạt dẻ và đậu phộng, liền mua một ít, rồi hỏi: “Trên đường Nguyên Nhai cũng có một chợ, nhưng ở đó chủ yếu bán thịt cá, sao phải bịa đặt lời hãm hại chợ bên này bán rau? Hai bên cũng không đoạt mối làm ăn của nhau mà.”

Mẹ của đứa nhỏ kia đưa mắt nhìn trái phải một chút, rồi nói: “Thiếu phu nhân, đều không phải những người bán hàng hãm hại chúng ta, mà là một thầy tướng số trong chợ bịa đặt sinh sự.”

“Thầy tướng số sao?” Phương Nhất Chước sửng sốt, suy nghĩ một chút, hỏi: “Thầy tướng số nào?”

“Một kẻ mù hay ngồi xem tướng trên đường Nguyên Nhai.” Phụ nhân kia căm giận nói, “Sáng hôm nay ta và mọi người đi tìm hắn lý luận, không nghĩ tới hắn lại lớn tiếng mắng chửi, nói chúng ta khiến chợ này trở nên ô uế, muốn chỗ này cũng phải chịu hỏa hoạn sao… Sau đó chúng ta bị một đám đồ tể bán thịt đánh đuổi trở về, cánh tay ta còn bị thương. Nói rồi, xắn tay áo để Phương Nhất Chước nhìn thấy cánh tay xanh tím.

Phương Nhất Chước rất tức giận, mới đưa mắt nhìn xung quanh, người buôn bán trong chợ phần lớn đều là nữ nhân và người già yếu, hơn nữa rất nhiều người lúc trước bị hỏa hoạn gây tổn thương, mang thương đi bán thức ăn, ai nấy đều ủ rũ chán chường.

Phương Nhất Chước vốn xuất thân từ giang hồ, hành tẩu một mình rất lâu, tất nhiên biết tư vị bị người khác xa lánh, tên thầy tướng số mù kia đúng là thiếu đạo đức!

Nàng xánh giỏ, nói: “Mọi người đừng nóng vội, hôm nay cũng quá nóng, về trước nghỉ ngơi một chút, ta đi nhìn xem, thầy tướng số mù kia nếu là bịa đặt, ta sẽ báo quan giúp mọi người, không thể để hắn vô pháp vô thiên như vậy!”

Lão bà bà cũng có chút hiểu biết, suy nghĩ chút, liền quay ra nói với Phương Nhất Chước, “Thiếu phu nhân, ngươi đừng nghe bọn họ nói mà tức giận, chuyện này chúng ta cũng chuẩn bị đi báo quan, Thẩm lão gia thanh liêm sẽ làm chủ cho chúng ta, cô đừng lội vào vũng nước đục này, kẻ mù kia mồm miệng không tốt, sẽ làm bẩn danh tiếng của cô.”

“Đúng đúng!” Mọi người chung quanh nghe thế đều gật đầu.

Phương Nhất Chước suy nghĩ một chút, nói: “Được rồi, ta đã biết, nhưng ta cũng muốn đi đến đó mua ít thịt.” Nói rồi, cầm giỏ thức ăn vội vã đi.

Mọi người trong chợ hai mắt nhìn nhau, lão bà bà suy nghĩ một chút, rồi quay sang nói với đứa nhỏ, “Cháu trai, cháu lặng lẽ đi theo thiếu phu nhân, nếu Thiếu phu nhân có xảy ra chuyện gì, hãy đến nha môn gọi người!”

“Được!” Tiểu hài tử kia nhảy xuống khỏi băng ghế, lặng lẽ chạy theo Phương Nhất Chước.

Trong nha môn, Thẩm Dũng nhìn xong một chồng lớn hồ sơ, xoa xoa cái cổ nâng chung trà lên uống một ngụm, phát hiện trà đã lạnh rồi, liền ngẩng đầu, “A? Nương tử đâu?”

“Đi làm cơm rồi.” Thẩm Nhất Bác nhìn hồ sơ nói, “Ngươi cũng đừng ngồi ở đây nữa, mau đi giúp Nhất Chước, sự nghiệp nam nhân tuy quan trọng, nhưng chuyện phu thê còn quan trọng hơn.”

Thẩm Dũng cả kinh, mở to hai mắt nhìn Thẩm Nhất Bác, “Phụ thân… Lời này là người nói

sao?”

Thẩm Nhất Bác ngẩng đầu, “Đúng thế, con gái có bao nhiêu lần mười bảy mười tám tuổi nữa? Lúc này không thương yêu người ta, lẽ nào chờ nàng già đi ngươi mới quan tâm đến sao?”

“Khụ khụ.” Thẩm Dũng đỏ mặt ho khan một tiếng, “Phụ thân, sao người lại nói như vậy.”

“Ta là người từng trải.” Thẩm Nhất Bác liếc mắt nhìn hắn, “Ngươi xem mẫu thân ngươi muốn bế cháu lắm rồi? Đúng là kém cỏi!”

Mặt Thẩm Dũng đỏ bừng, vặn vặn cổ, duỗi tay gãi gãi quai hàm, nói: “Được rồi phụ thân, con muốn cùng Nhất Chước tổ chức tiệc vui lại một lần nữa.”

“Ừ, chọn ngày đi thôi.” Thẩm Nhất Bác không hỏi một tiếng phải đáp ứng.

Thẩm Dũng lại lấy làm kinh hãi, nhìn phụ thân hắn, sau đó cười tủm tỉm đáp tiếng, rồi đi ra ngoài tìm Phương Nhất Chước.

Tới phòng bếp, bên trong chỉ thấy Tiểu Thạch và Liên Nhi đang đùa giỡn nhau.

“Hai ngươi làm gì đó?” Thẩm Dũng đi lại gần, thấy hai nha đầu đem gạo nếp ngâm trong một thùng gỗ, đổ nửa lọ tương du, một nha đầu cầm cái môi đảo qua đảo lại.

“Thiếu phu nhân nói muốn gói bánh chưng, phải ngâm gạo nếp.” Liên Nhi trả lời.

“Nương tử đâu?” Thẩm Dũng nhìn quanh, không thấy bóng dáng Phương Nhất Chước đâu

cả.

“Thiếu phu nhân đi mua thức ăn rồi.” Tiểu Thạch thuyết, “Người nói muốn mua ít hạt dẻ

và táo.”

“À.” Thẩm Dũng gật đầu, “Táo và hạt dẻ à, thế thì chắc là muốn làm bánh chưng ngũ bảo

rồi?”

“Bánh chưng ngũ bảo là cái gì nha?” Hai nha đầu hiếu kỳ hỏi.

“Bánh chưng ngũ bảo này là ta từng nghe nương tử nhắc tới.” Thẩm Dũng nói, “Đem gạo nếp sau khi đã tẩm tương du vo sạch, sau đó bên trong nhân bánh chưng có cho táo, hạt dẻ, đậu phộng, lòng đỏ trứng và thịt, gói lại chung với nhau.”

“Oa.” Tiểu Kết Ba tiến vào, vừa vặn nghe được Thẩm Dũng nói: “Nghe qua đã biết là rất ngon rồi.”

Thẩm Dũng nhìn thấy hắn, liền hỏi: “Sao ngươi lại tới đây? Không đi mua thức ăn với nương tử ta sao?”

Tiểu Kết Ba lắc đầu, nói: “Ta ở phía sau giúp đỡ phu nhân quét dọn.”

“Đúng rồi.” Tiểu Thạch nói, “Hôm nay phu nhân nói, muốn chuẩn bị khăn lụa hồng, còn muốn quét dọn phủ.”

“Vậy Nhất Chước đi mua thức ăn một mình sao?” Thẩm Dũng khẽ nhíu mày.

“Ách…” Ba hài tử đảo mắt nhìn nhau, Tiểu Thạch đột nhiên nói: “Thiếu phu nhân đã đi rất lâu rồi.”

“Ã…” Thẩm Dũng nghe xong hoảng hốt, xoay người chạy ra ngoài.

Tiểu Kết Ba cũng vội vàng đi theo, nói: “Thiếu gia, ta cũng đi tìm.”

Liên Nhi và Tiểu Thạch nhìn nhau liếc mắt.

Liên nhi: “Làm sao vậy Tiểu Thạch?”

Tiểu Thạch lắc đầu: “Không biết, chúng ta cũng đi tìm đi?”

“Tìm cái gì?”

Đúng lúc này, Thẩm Kiệt bước vào, ngày hôm nay hắn đi tra xét các hộ gia đình của Loan thôn, vừa mệt vừa đói, vào cửa lại thấy Thẩm Dũng vội vã lao ra, nên tò mò hỏi hai tiểu nha đầu.

…

Phương Nhất Chước cầm giỏ thức ăn, đi tới chợ trên đường Nguyên Nhai, quả nhiên ở đây

so với bình thường náo nhiệt hơn. Nàng đi quanh một vòng, mua táo, thịt và một ít trứng gà, tiện thể hỏi thăm một chút xem, quanh đây có thầy tướng số mù hay không.

Một người bán thịt nói cho nàng, đi về phía Tây, có một con đường nhỏ, trên nóc của mỗi nhà ở đường đó đều có khắc hoa văn không giống nhau, nhà nào khắc hoa cúc chính là, cửa hàng của thầy tướng số.

“Cửa hàng không có biển, lại dựa vào hoa văn mà phân biệt sao?” Phương Nhất Chước hơi hiếu kỳ.

“Ha hả, đúng rồi.” Người bán thịt cười cười với Phương Nhất Chước, “Nhà cửa nơi đó đặc biệt thấp, treo biển rất dễ bị đụng đầu, cũng không hiểu sao lúc trước lại xây dựng như vậy, nhưng chỗ nóc nhà hợp với mái hiên có khắc hoa văn đặc biệt rõ ràng, mỗi nhà đều hoàn toàn khác nhau, cho nên những người đến đó, đều nhìn vào hoa văn để phân biệt.”

“À…” Phương Nhất Chước hiểu rõ gật đầu, cảm thấy thật thú vị, nàng nhìn sắc trời vẫn còn sớm, suy nghĩ gạo nếp chắc còn phải ngâm một lát nữa, liền cầm giỏ, đi đến dãy phố mà người bán thịt nói.

…

Thẩm Dũng đi tới chợ, cũng cảm thấy chợ thật vắng vẻ, hỏi một lão bà bán rau, lão bà nhìn thấy Thẩm Dũng tới, liền hỏi Phương Nhất Chước đã trở về chưa, Thẩm Dũng lắc đầu.

Lão bà đem chuyện tình vừa rồi nói một lần, Thẩm Dũng lập tức xoay người chạy đến chợ trên đường Nguyên Nhai.

…

Phương Nhất Chước vừa đi đến đầu đường kia, đã thấy có rất nhiều người vây quanh một sạp hàng phía trước, không biết đang mua cái gì.

Phương Nhất Chước thấy tò mò, liền bước lại nhìn, ngực cũng hơi bồn chồn, vừa rồi trong số những người cần phải điều tra mà Thẩm Nhất Bác nhắc đến, cũng bao gồm cả thầy tướng số, người mù kia có phải là lợi dụng chuyện hỏa hoạn để bán bùa chú hay không, hoặc là có ý đồ gì khác.

Đi đến gần nhìn, hấy rất nhiều người đang tranh nhau mua bùa.

Phương Nhất Chước hỏi một lão bà đang cầm một lá bùa, “Lão bà bà, đây là cái bùa gì thế?”

“Bùa trừ tà!” Lão bà bà trả lời.

Phương Nhất Chước hỏi, “Có ích lợi gì? Để tiêu tai giải nạn?”

“Ai, đây là để đề phòng hỏa hoạn! Treo ở trong nhà”

“A?” Phương Nhất Chước suy nghĩ một chút, lại hỏi: “Cháu xem một chút được không?”

Lão bà đưa lá bùa trong tay cho Phương Nhất Chước, Phương Nhất Chước cầm lấy nhìn một chút, thấy cũng chỉ là một lá bùa màu vàng bình thường, phía trên viết một chữ loan.

Phương Nhất Chước sửng sốt, hỏi: “Vì sao là chữ loan?”

“Chữ loan này là để phòng hỏa hoạn!” Lão bà chăm chú, “Có người nói, hai ngày trước là lửa trời đốt chợ thành Đông, nếu không mua bùa chú của Lý đại tiên, có thể gặp họa nữa!”

Phương Nhất Chước khẽ nhíu mày, lão bà bà nhận lại bùa chú rồi rời đi.

Phương Nhất Chước thấy rất nhiều người tranh nhau mua bùa, ở một bên chờ, rồi cũng

mua một lá bùa đi ra.

Vốn định hỏi thăm một chút về Lý đại tiên kia, có điều nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không nên đánh rắn động cỏ, trở lại tìm Thẩm Dũng và mọi người thương lượng vẫn hơn, sau đó cầm bùa chú chậm rãi trở về đi.

Phương Nhất Chước vừa đi vừa cầm lá bùa nhìn trái nhìn phải, tự nói, không phải là người mù kia, là muốn chứng minh bản lĩnh xem tướng số của mình, muốn kiếm tiền, hay là muốn phóng hỏa? Thế nhưng nghĩ mãi, vẫn không nghĩ ra được khả năng nào… Chỉ vì bán bùa thôi sao? Hơn nữa, như thế có phải quá trắng trợn rồi hay không?

Phương Nhất Chước đột nhiên cảm thấy lá bùa hơi là lạ, đưa lên chóp mũi ngửi ngừi, bất giác cau mũi, có hương nến… Liền giơ bùa lên cao để ánh mặt trời chiếu vào.

Nhìn một hồi, Phương Nhất Chước đem giỏ thức ăn treo lên cánh tay, rồi mới cẩn thận bóc lá bùa ra, liền thấy bên trong có vài thứ.

Bên trong lá bùa, có giấy tiền màu vàng, một chút tro bụi, giống như tro của rơm rạ bị đốt cháy… Mặt khác, bao quanh mặt trong của giấy làm bùa, chính là hoa văn hình mây.

Phương Nhất Chước nhìn một lúc liền, sửng sốt, nàng đột nhiên nghĩ đến hoa văn này hình như quen thuộc, đã gặp qua ở đâu rồi?

Cầm bùa, Phương Nhất Chước vừa nghĩ vừa đi, ngẩng mặt nhìn chung quanh một chút, trong đầu chợt lóe, đúng rồi, trên đường nàng đi đến chỗ sạp hàng của thầy tướng số kia có thấy nóc nhà của một cửa hàng, có khắc hoa văn như thế này.

Phương Nhất Chước liền chăm chú nhìn nóc nhà của những cửa hàng, quả nhiên, rất nhanh thấy được một gian.

Đó là một cửa hàng nhỏ nằm trong một góc tối tăm, mặt tiền của cửa hàng âm u, nắng chiếu không tới.

Phương Nhất Chước bước đến gần, cảm thấy từng đợt gió lạnh, đúng là dọa người, đặc biệt trên cửa còn dán giấy tiền, nàng ý thức được, đây hình như là nơi bán giấy tiền, hương nến, vòng hoa cho đám tang. Nghĩ đến mùi hương của lá bùa lúc nãy, Phương Nhất Chước cảm thấy cả người lạnh lẽo, tốt nhất trở về cùng Thẩm Dũng thương lượng một chút mới tốt, nghĩ đến đó liền xoay người…

“A!”

Phương Nhất Chước kinh ngạc nhảy dựng lên, nàng quay người lại, đã thấy phía sau có một nam nhân trung niên không biết đứng đó từ lúc nào.

Nam nhân kia khuôn mặt trắng như sáp, cách nàng rất gần, như đứng dán vào sau lưng nàng, Phương Nhất Chước sợ hãi quá mà kêu to.

Thấy là một người còn sống, Phương Nhất Chước mới bình tĩnh lại.

“Muốn mua cái gì sao?” Giọng nói người nọ trầm thấp, hơi khàn khàn.

“A?” Phương Nhất Chước khó hiểu, nhìn sang hai bên trái phải.

Nam nhân kia chỉ chỉ vào cửa hàng phía sau nàng, “Cửa hàng giấy Từ Ký… Muốn mua cái gì? Giấy tiền? Vòng hoa hay là sáp nến?”

“Ách… ta không cần, chỉ là đi ngang qua thôi.” Phương Nhất Chước thấy bộ dạng âm trầm của hắn thật dọa người, vội vàng bỏ chạy.

Người nọ đứng ở tại chỗ, quay đầu lại, nhìn Phương Nhất Chước chạy xa, thấy trong tay nàng cầm một lá bùa đã mở ra, khóe miệng hơi nhếch lên, trong miệng thì thầm, “Thiên cơ đừng hỏi, hỏi nhiều sống không lâu…”

Phương Nhất Chước vội vã trở về, trong lòng hơi bồn chồn, nam nhân vừa rồi thật đáng sợ, đi thật xa, xác định người nọ chắc chắn không đuổi kịp, mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng nhìn trái phải, thầm than không ổn, nàng sợ hãi quá mà bỏ chạy, vùng này cũng không quen thuộc, lạc tới chỗ nào rồi?

Đi vài bước, liến thấy đằng trước có một lão bà bà lưng cong tay cầm một cái rổ nhỏ chậm rãi đi lại.

Phương Nhất Chước chạy tới hỏi, “Lão bà bà, đường nào đi ra chợ?”

Lão bà bà duỗi tay chỉ chỉ ngõ nhỏ đằng trước, “Đi qua đó, sẽ ra được.”

“À.” Phương Nhất Chước gật đầu, liền đi vào trong ngõ nhỏ. Mới bước vài bước, lại phát hiện phía trước có bức tường, là một ngõ cụt.

Phương Nhất Chước nhíu nhíu mày… Tự nói, lão bà bà chắc là già rồi nên hồ đồ, sao lại chỉ loạn đường như thế. Có chút bất đắc dĩ quay trở lại…

Nhưng nàng vừa mới quay người, chợt nghe thấy phía sau “Hô” một tiếng, sau đó… Gáy bị thứ gì đó thật nặng đập vào.

Phương Nhất Chước hự một tiếng, rồi ngã quỵ xuống.

Sau khi nàng ngã sấp xuống, bên cạnh xuất hiện một người, chính là lão bà bà lưng còng vừa rồi, chỉ là lưng lúc này đã thẳng trở lại, mái tóc hoa râm cũng chỉ là giả, hơn nữa tướng mạo, chính là nam nhân vừa rồi Phương Nhất Chước gặp trước của hàng giấy.

Hắn ngồi xổm xuống, nhìn Phương Nhất Chước đã hôn mê một lúc, hơi nở nụ cười, rồi mới duỗi tay ôm lấy nàng, đi đến trước cửa hàng giấy, đá văng ra cánh cửa, đi vào, đóng cửa.

Sau khi cửa cổng đóng, nơi đầu ngõ, có một tiểu hài tử ló đầu ra, khuôn mặt sợ hãi đến trắng bệch, hắn vội vã xoay người bỏ chạy, chạy về hướng nha môn.

Thẩm Dũng một đường đi về phía trước tìm, hắn cũng không bận tâm chuyện khác mà chỉ tìm đến chỗ thầy tướng số mù kia, trước sạp tướng số có rất nhiều người vây quanh, đều là đến mua bùa chú, nhưng không có Phương Nhất Chước.

Thẩm Dũng cũng đi lên mua một cái, nhân tiện hỏi mọi người, có thấy một thiếu phụ tuổi còn trẻ đến đây hay không.

Trong Đông Hạng phủ có không ít người quen biết Phương Nhất Chước, người tới nơi này, phần lớn đều đi mua lá bùa, đều lắc đầu nói không thấy.

Thẩm Dũng cau mày, dẫn theo Tiểu Kết Ba tiếp tục tìm kiếm.

“Thiếu gia, thiếu phu nhân chắc mua được phù rồi.” Tiểu Kết Ba hỏi, “Có thể đã trở về phủ rồi hay không?”

Thẩm Dũng nghĩ nghĩ, nói: “Ngươi trở về phủ trước xem sao, ta sẽ đi dọc phố tìm!”

“Được.” Tiểu Kết Ba vội vàng chạy trở về.

Thẩm Dũng cau mày, tiếp tục đi về phía trước, con phố này thực hẻo lánh, hai bên đường phần lớn đều là cửa hàng, nhưng lại ít người lui tới, hơn nữa cửa hàng lại không giống cửa hàng, ngay cả một tấm biển cũng không có.

Thẩm Dũng đi đến trước một cửa hàng thêu, hỏi một phụ nhân đang ngồi bên trong, có thấy một cô nương dáng người nhỏ, làn da trắng, đôi mắt rất to trên tay cầm một chiếc giỏ đựng thức ăn hay không.

Phụ nhân kia suy nghĩ một chút rồi gật gật đầu, nói: “Đúng là có một cô nương như thế đi qua, trên tay nàng cầm giấy vàng, không biết tìm cái gì.”

“Giấy vàng?” Thẩm Dũng sửng sốt, lại hỏi phụ nhân, “Nàng đi về hướng nào?”

Phụ nhân duỗi tay chỉ phía trước, Thẩm Dũng liền vội vã đuổi theo.

Hắn vừa đi vừa cân nhắc, Phương Nhất Chước cầm giấy vàng gì … giấy vàng sao?

Thẩm Dũng lập tức cúi đầu xuống nhìn bùa chú trong tay, đúng là làm từ giấy màu vàng. Hắn cầm lá bùa lật đi lật lại xem, cũng không thấy cái gì đặc biệt… Lát sau dường như nghĩ ra cái gì, liền đứng lại, mở lá bùa kia ra.

Thẩm Dũng nhìn thấy, đương nhiên cũng giống như thứ Phương Nhất Chước nhìn thấy —— hoa văn hình mây. Nhìn hoa văn này Thẩm Dũng lại hơi buồn bực … tự hỏi, không biết Phương Nhất Chước cầm giấy này, đi chỗ nào rồi?

Thẩm Dũng nghĩ một lát, lại chạy trở về hỏi phụ nhân kia, “Hoa văn này có ý nghĩa gì?”

Phụ nhân hơi ngẩn người, nói: “À… Đây không phải hoa văn của cửa hàng giấy Từ Ký sao?”

“Cửa hàng giấy Từ Ký?” Thẩm Dũng thoáng khó hiểu, “Đó là chỗ nào?”

“À… Đi về phía trước, đầu đường có một cửa hàng giấy, chuyên môn bán nến thơm, giấy vàng mã, còn bán cả quan tài nữa.”

“Trong cửa hàng đó có người nào?” Thẩm Dũng hỏi, thấy trong mắt phụ nhân kia hình như có hoài nghi, liền lấy từ trong ngực ra một miếng lệnh bài mà người của nha môn hay dùng, nói: “Đại thẩm, ta là người của nha môn, có một cô nương bị mất tích, ta đang đi tìm nàng.”

“À…” Phụ nhân vội vã gật gật đầu, “Vâng quan gia!” Nói xong, nhìn trái nhìn phải, rồi mới ghé lại gần thấp giọng nói, “Bên trong cửa hàng giấy Từ Ký kia vô cùng u ám, hình như ở đó chỉ có một người trẻ tuổi, cũng chính là chưởng quầy, gọi là Từ Văn Mậu, ai nha, kẻ này vô cùng quái lạ, hay lẩm bầm một mình, lại rất dọa người!”

“Chỉ có mình hắn thôi sao?” Thẩm Dũng hỏi.

“Đúng vậy.” Phụ nhân gật đầu.

Thẩm Dũng nói cảm ơn rồi lập tức đi về phía trước, trong lòng bồn chồn… Cửa hàng giấy? Làm bùa chú, thầy tướng số mù, có liên quan gì đến kiếp nạn lửa trời không? Sao lại thế này? Nhất Chước vì sao mất tích?

Trong đầu Thẩm Dũng xuất hiện ngàn vạn câu hỏi, có điều hiện tại chỉ có một ý niệm…Phải nhanh chóng tìm được nương tử bảo bối của hắn, nhỡ đâu Phương Nhất Chước xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, hắn phải làm sao bây giờ?

Phương Nhất Chước mơ mơ màng màng tỉnh lại, cảm thấy sau đầu truyền đến từng đợt đau đớn, còn hơi bực mình, bên tai loáng thoáng có tiếng xì xào, nhưng nghe không quá rõ ràng, dường như là bị một tầng gì đó ngăn cản.

Nàng khó khăn khôi phục chút thần trí, biết chính mình chỉ là ngất đi thôi, nhưng mở to mắt, phía trước vẫn là một khoảng đen kịt.

Phương Nhất Chước sửng sốt, nàng trừng mắt nhìn, lại sợ túa ra một thân mồ hôi lạnh, nàng bị mù rồi sao? Vì sao cái gì cũng không thấy?

Đưa tay sờ sờ, mới phát hiện ra bốn chung quanh đều là tấm ngăn, duỗi tay đẩy, quả nhiên trên đỉnh cũng có một tấm ván gỗ, tình cảnh hiện tại của nàng chỉ có thể là đang nằm trong một cái rương hẹp dài chứa được một người.

Sau một lúc lâu phục hồi lại tinh thần, Phương Nhất Chước liền cảm thấy toàn thân phát lạnh, rương hẹp dài chỉ có thể chứa được một người, đó không phải là —— quan tài sao?

“Này!” Phương Nhất Chước dùng sức đẩy nắp quan tài, nhưng trên nắp như bị đóng đinh, đẩy không ra, nàng dùng sức đá, cũng đá không được.

Trong lòng Phương Nhất Chước hoảng hốt, nàng bị chôn sống sao?

Vừa nghĩ đến đây, đôi mắt liền cảm thấy đau xót, trong lòng đều là hình ảnh của Thẩm Dũng, tướng công có biết nàng ở trong này hay không? Nàng bị chôn ở đâu? Chẳng lẽ đột nhiên chết mà thần không biết quỷ không hay ở chỗ này? Một người cũng không biết, chờ nàng chết. thi thể thối rữa ra rồi, Thẩm Dũng cũng không tìm được nàng.

Phương Nhất Chước càng nghĩ càng sợ hãi, vội vàng lắc đầu, bắt mình phải tỉnh táo lại, nàng yên lặng, dãn lỗ tai vào vách quan tài nghe ngóng… Mơ hồ, nghe thấy bên ngoài truyền đến âm thanh xì xào, dường như có người đang đi lại, cũng có tiếng niệm kinh.

Nàng chưa có bị chôn, vẫn còn ở bên ngoài!

Phương Nhất Chước nhẹ nhàng thở ra, bắt đầu chậm rãi sờ soạng bốn vách tường, an ủi chính mình, chỉ cần quan tài không động sẽ không có việc gì.

Vừa nghĩ, vừa lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Chợt nghe có người lẩm bẩm đọc: “Bụi về bụi, đất về đất, một ngọn lửa, một mạng người, một ngọn lửa, một mạng người…”

Phương Nhất Chước càng nghe càng cảm thấy không bình thường, cái gì thế? Người bên ngoài sao lại lẩm bẩm đọc những thứ đó?

Lát sau, nàng lại nghe thấy âm thanh “tê tê”, đầu tiên là sợ hãi nổi gà da, rắn sao? Tuy rằng nàng không phải quá sợ rắn, hơn nữa đoán chừng nó cũng không thể chui vào, nhưng… Cẩn thận lắng nghe hình như lại không phải.

Đúng lúc này, Phương Nhất Chước lại ngửi thấy được hương khói nhàn nhạt…. mùi cháy khét. Mùi hương đó rất quen thuộc, đó là hương vị tỏa ra khi chợ bị thiêu cháy, là hương vị của lửa!

Phương Nhất Chước lại lắng nghe, bên ngoài đã không có tiếng lẩm bẩm nữa, người hình như đã đi rồi, để nàng lại trong quan tài, hơn nữa —— có cháy!

Phương Nhất Chước bắt đầu dùng sức đấm nắp quan tài, thế nhưng không động, ván quan tài bị đóng đinh không nói, còn thứ gì đó chặn lên.

“Tướng công!” Phương Nhất Chước vừa đá nắp quan tài, vừa kêu, cũng không biết nên kêu cái gì, chỉ nghĩ được một câu, chính là tướng công.

…

Thẩm Dũng rất nhanh tìm được cửa hàng giấy Từ Ký, nhưng là cánh cửa đã bị khóa ở bên ngoài, hình như không có người ở trong. Hắn đi vòng ra sau, đến bờ tường bên hông nhà, nghĩ nghĩ một lát, liền tung người nhảy lên, vừa nhìn vào bên trong, không phát hiện ra cái gì khác, chỉ thấy có một gian phòng trong sân đang bốc cháy, khói tỏa ra bên ngoài.

Thẩm Dũng cả kinh, cũng không nghĩ nhiều, xoay người một cái nhảy xuống tường, chạy về phía gian phòng đó, nhưng cánh cửa đã bị lửa thiêu rất lớn.

Thẩm Dũng nhìn thấy trong sân có một giếng nước, liền vội vã múc một thùng nước hất thẳng vào người mình, hắn không đi theo đường cửa chính, bởi vì khung cửa đã cháy kín cả lối đi. Phát hiện ra cửa sổ đỡ hơn, hắn liền dùng một tảng đá trong viện đập cửa sổ đi vào, bên trong lửa đã rất lớn… Có điều khiến Thẩm Dũng quan tâm nhất chính là giữa phòng có đặt một chiếc quan tài, trên nắp quan tài đè rất nhiều đá lớn.

Thẩm Dũng theo cửa sổ đi vào, liếc mắt thấy bên cạnh quan tài có một cái giỏ, bên trong đựng hạt dẻ, táo đỏ…

Nháy mắt, Thẩm Dũng cảm thấy máu trong người mình hình như ngừng chảy, cả người bỗng nhiên lạnh toát, trong quan tài là nương tử, nương tử của hắn ở trong quan tài? Người chết mới ở trong quan tài!

Bốn phía tràn ngập khói đặc, Thẩm Dũng như phát điên đẩy mấy tảng đá trên nắp quan tài xuống, trong đầu vốn trống rỗng đột nhiên nghĩ đến… Dùng đá nặng đè lại quan tài, chính là sợ người bên trong đi ra —— nương tử hắn chưa có chết!

Cùng lúc, chợt nghe thấy từ quan tài truyền ra tiếng kêu cứu, “Tướng công!”

“Nương tử!” Thẩm Dũng muốn lập tức mở nắp mà lại mở không ra, lúc này, trong quan tài Phương Nhất Chước đã cạn khí lực, Thẩm Dũng nhìn trái nhìn phải, chỉ thấy công cụ đóng quan tài vẫn còn ở đó, vội vàng chạy đến nhặt một cái búa và một cái đục, bắt đầu phá nắp quan tài…

Dùng sức đập vài cái, nắp quan tài cuối cùng cũng có một lỗ thủng, Phương Nhất Chước ở bên trong nhìn thấy ánh sáng cố dùng sức đạp mạnh, Thẩm Dũng cũng cố hết sức dùng búa cạy mạnh lên… Phương Nhất Chước ở bên trong sắp ngạt chết vẫn cố gắng đạp nắp ra, lại lập tức hít vào mấy ngụm khói, ho khan liên tục. Lúc này lửa đã sắp cháy tới đỉnh, Phương Nhất Chước liều mạng đá, đồng thời Thẩm Dũng cố tăng thêm lực, lập tức mở được nắp quan tài ra, hắn vội vã đỡ Phương Nhất Chước ra ngoài.

“Tướng công!” Phương Nhất Chước được Thẩm Dũng nâng ra, Thẩm Dũng thấy lửa lớn, liền cởi áo khoác trùm lên đầu nàng, nâng đỡ nàng chạy ra bên ngoài.

Đến cửa, Thẩm Dũng nhặt giỏ thức ăn lên, bảo Phương Nhất Chước ôm vào trước ngực để chặn lửa, ở phía sau cũng cố gắng chắn kín cho nàng. Duỗi tay ôm lấy Phương Nhất Chước, bế nàng ra bên ngoài…

Thời điểm lao ra khỏi cửa, Thẩm Dũng cảm thấy bốn phía lửa cháy nóng rực, trên tóc có nước chạm vào lửa còn phát ra âm thanh tê tê…

Vừa chạy ra khỏi cửa phòng, lập tức có một thùng nước đổ ập vào hắn, giương mắt nhìn, là Tiểu Kết Ba.

“Thiếu gia!” Tiểu Kết Ba hô to.

“Mau đi ra!” Thẩm Dũng ôm Phương Nhất Chước chạy ra ngoài, Tiểu Kết Ba cũng là trèo tường vào, hai người mở cửa sân lao ra, Thẩm Kiệt cũng chạy đến cửa. Thì ra Tiểu Kết Ba chạy về phủ gặp được tiểu tử đang đến tìm Thẩm Kiệt, vừa nghe xảy ra chuyện, mọi người đều vội vàng chạy đến.

“Không có việc gì chứ?” Thẩm Kiệt cũng bị dọa không còn hồn phách.

Thẩm Dũng vội buông Phương Nhất Chước xuống, Phương Nhất Chước bắt đầu ho khan, có điều may mà không có thương tổn gì, chỉ là sau gáy bị đập một cái, đến giờ vẫn vô cùng đau đớn: “Tướng công.”

“Không có việc gì, đúng là dọa chết người mà.” Thẩm Dũng duỗi tay cẩn thận vuốt cằm Phương Nhất Chước, may mà một chút da thịt cũng chưa bị thương, dọa hắn bay mất nửa cái mạng.

“A!”

Đúng lúc này, lại nghe tiểu hài tử kia hét to lên, mọi người thấy hắn duỗi tay chỉ vào phía trước, trong đám người đang xúm lại đây xem náo nhiệt, có một nam nhân vẻ mặt hốt hoảng, bộ dạng như chuẩn bị chạy trốn, “Là hắn!”

Mọi người ngẩng đầu nhìn, Phương Nhất Chước liếc mắt một cái liền nhận ra quái nhân gặp gỡ ở cửa hàng giấy Tào Ký, lập tức nghĩ ra, cũng hô to: “Là hắn!”

Người nọ mới chạy được vài bước, đã bị Thẩm Kiệt đuổi theo đánh ngã xuống. Hắn cũng có chút quyền cước công phu, nhưng vẫn không phải là đối thủ của Thẩm Kiệt, bị bọn nha dịch xông lên trói gô lại, áp tải đến phủ nha.

Phương Nhất Chước vẫn không phục, nói: “Là hắn đánh lén ta, bằng không ta sẽ không bị hắn bắt được như thế!”

Thẩm Dũng lại duỗi tay xoa xoa cổ nàng.

“Ai nha.” Phương Nhất Chước kêu một tiếng, ôm cổ vẻ mặt ủy khuất nhìn Thẩm Dũng.

“Đau sao?” Thẩm Dũng cũng hoảng sợ.

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật đầu.

Thẩm Dũng thật đau lòng, vội vàng ghé lại nhìn, chỉ thấy phía sau gáy nàng đều đã sưng lên, Phương Nhất Chước thấy Thẩm Dũng như thế, cũng nhịn không được nở nụ cười, “Tướng công nha, lông mi bị cháy mất một nửa rồi.”

“A?!” Thẩm Dũng kinh hãi.

Tiểu Kết Ba cũng tiến lại đây nhìn nhìn, dậm chân cười ha ha.

Không lâu sau, bọn nha dịch bắt đầu dập lửa, ngoại trừ gian nhà chính giữa bị thiêu hủy hoàn toàn, những chỗ còn lại đều không có vấn đề gì.

Thẩm Dũng muốn đưa Phương Nhất Chước trở về chữa thương nhưng nàng nói không có việc gì, hai người cùng nhau vào nhà của Văn Mậu tra xét. Tiểu Kết Ba tinh mắt, ở bên trong phòng ngủ của hắn tìm được vài quả cầu bằng sắt, trên mặt có một lỗ thủng, còn có dây xích nối vào một đầu, đúng là thứ ngày đó dùng để gây ra hỏa hoạn.

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước liếc mắt nhìn nhau —— chính là kẻ này!

Hung phạm đã bắt được, có điều vẫn khiến mọi người cảm thấy khó hiểu, Từ Văn Mậu này thoạt nhìn chỉ hơn ba mươi tuổi, vì sao lại liên can đến chuyện ba mươi năm có hỏa hoạn một lần? Xuất phát từ mục đích nào mới làm loại chuyện như vậy?

Phương Nhất Chước muốn tự trở về nhưng Thẩm Dũng nhất quyết bắt nàng trèo lên lưng mình.

Trên đường trở về, Phương Nhất Chước ghé vào lưng Thẩm Dũng nói rất nhiều, lát sau mới im lặng một chút, thấp giọng nói: “Tướng công… lúc đó ta rất sợ.”

“Ừ.” Thẩm Dũng gật đầu, “Ta cũng thiếu chút nữa bị hù chết.”

Phương Nhất Chước ôm cổ Thẩm Dũng, “Tướng công, thật ra cái chết rất đáng sợ, không biết thời điểm mẹ ta mất có phải cũng rất sợ hãi hay không.”

“Ha ha, là người thì ai không phải chết.” Thẩm Dũng cười cười, “Cho nên khi còn sống phải cố gắng sống cho vui vẻ.”

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật đầu, “Đúng, thực đáng sợ nha tướng công, nếu mà khi chết cái gì cũng không biết, hồn phách sau này có phải cũng sẽ cô đơn một mình hay không.”

“Yên tâm, ta đi cùng nàng.” Thẩm Dũng xoay mặt nhìn Phương Nhất Chước tựa ở trên bả vai mình, “Như vậy nàng sẽ không sợ, phải không?”

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật gật đầu, “Cảm giác chỉ có một mình thật đáng sợ.”

Thẩm Dũng cười lắc lắc đầu, cõng Phương Nhất Chước trở về phủ nha, tìm một lang trung đến xem vết thương cho nàng, lang trung nói không có việc gì, chỉ là gáy bị sưng lên, thoa một ít thuốc là không sao rồi.

Thẩm Dũng ngồi bên giường cạnh Phương Nhất Chước, Phương Nhất Chước biết hắn lo lắng đến vụ án, bảo hắn đi nghe thẩm tra, nàng sẽ ngủ một lúc, Thẩm Dũng gật đầu, hôn nàng một cái, mới đứng dậy rời đi.

Phương Nhất Chước nằm ở trong chăn, vừa nhắm mắt lại liền có cảm giác ở trong quan tài vừa nãy, làm sao cũng không ngủ được. Nàng ngồi dậy, đúng lúc này thấy cửa mở ra, Liên Nhi và Tiểu Thạch rón rén tiến vào, “Thiếu phu nhân.”

Phương Nhất Chước thấy hai đứa nhỏ kia tiến vào, tâm tình bỗng nhiên tốt hơn rất nhiều, ngoắc ngoắc tay với các nàng.

Hai tiểu nha đầu chạy tới bên giường Phương Nhất Chước, thấy nàng không có việc gì, mới đỡ lo lắng hỏi: “Cô không có bị thương chứ?”

Phương Nhất Chước lắc lắc đầu, đột nhiên nhớ tới đến một chuyện, liền hỏi: “Đúng rồi, gạo nếp đã ngâm được chưa?”

“Đã ngâm xong rồi!” Hai nha đầu cùng đồng thanh trả lời.

Phương Nhất Chước rời giường, “Chúng ta đi gói bánh chưng đi.” Nói xong, dẫn theo hai nha đầu đi tới phòng bếp, Liên Nhi cùng Tiểu Thạch vẫn hơi có chút lo lắng, vội vàng theo sát phía sau.

Trong phòng bếp, ngoại trừ có gạo nếp đã ngâm tốt còn có rất nhiều đậu phụ.

“Đậu phụ ở đâu thế?” Phương Nhất Chước dùng chiếc đũa chọc chọc miếng đậu phụ, hỏi.

“Là Ngũ thẩm đưa đến đây, nói là họ hàng dưới quê mang lên, có rất nhiều.” Liên Nhi trả lời.

Phương Nhất Chước đem đậu phụ cắt thành miếng, “Chúng ta làm thêm đậu phụ rán đi.”

Tiểu Thạch đốt bếp lò lên, Phương Nhất Chước đặt chảo lên bếp đổ mỡ vào đợi mỡ nóng, sau đó đi rửa sạch gạo nếp, vừa làm vừa dạy hai tiểu cô nương cách gói bánh chưng.

Chỉ chốc lát sau, nồi mỡ nóng già, Phương Nhất Chước đem những miếng đậu phụ được cắt vuông vắn thả vào bên trong chảo, ở trong dầu nóng lật qua lật lại.

Sau đó thái hành.

Liên Nhi và Tiểu Thạch ở bên cạnh gói bánh chưng, hỏi: “Thiếu phu nhân, đậu phụ rán chính là đem đậu phụ rán giòn lên sao? Cái đó có gì ngon?”

“Còn phải chấm tương nữa.” Phương Nhất Chước nói rồi, đem hành thái bỏ vào bên trong chén nhỏ, vớt đậu phụ ra ngoài để ráo, rồi quay ra gói bánh chưng.

Sau một lúc lâu sau, đợi cho nồi nguội chút, Phương Nhất Chước đổ mỡ ra ngoài, chỉ để lại một chút ở đáy nồi, đổ nước tương vào, tiếng tí tách vang lên không ngừng, sau đó cho thêm hành thái.

“Thiếu phu nhân, sao cô lại xào nước tương lên?” Tiểu Thạch và Liên Nhi đều khó hiểu.

“Như vậy ăn mới ngon.” Phương Nhất Chước cười ha ha, xào được nước tương liền dùng thìa múc ra chén chỏ, gắp lên một miếng đậu phụ giòn giòn bỏ vào bên trong chén nước tương, lại dùng đầu đũa chọc một lỗ nhỏ trên miếng đậu, để cho nước tương tràn vào bên trong, sau đó gắp lên để nước tương chảy hết mới đưa qua cho Tiểu Thạch: “Đến đây!”

“A ô.”

Tiểu Thạch và Liên Nhi một người ăn một miếng, răng rắc giòn giòn, còn chưa kịp nuốt xuống đã ca thán, “Thiếu phu nhân, ngon quá!”

Sau đó hai nha đầu vừa tự mình gắp đậu chấm ăn, vừa hỏi: “Thiếu phu nhân, vì sao đun chín nước tương lại ăn ngon như vậy?”

Phương Nhất Chước cười cười lắc đầu, gói xong hết bánh chưng, mới xếp vào trong nồi đặt lên trên bếp lò đun.

Rất nhanh, hương bánh chưng tỏa ra bốn phía.

Liên Nhi và Tiểu Thạch chảy nước miếng ngồi ở một bên chờ.

“A, thơm quá.”

Lúc này, Thẩm Dũng tiến vào, đến bên cạnh Phương Nhất Chước ôm lấy nàng hỏi, “Sao lại đến đây? Không phải bảo nàng ngủ nhiều một chút à?”

Phương Nhất Chước quay đầu nhìn hắn, hỏi: “Ăn cái này không?”, rồi nhét vào trong miệng hắn một miếng đậu phụ.

“Ưm!” Thẩm Dũng vừa nhai hai miếng, liền mở to mắt, miệng không ngừng khen, “Thật ngon!”

Rất nhanh, bánh chưng cũng chín, Phương Nhất Chước lấy ra vài cái, bóc bỏ lớp lá lau bên ngoài, rồi đặt bánh ra đĩa để lên trên bàn.

“Đúng rồi.” Phương Nhất Chước đang cắn bánh chưng đột nhiên hỏi Thẩm Dũng, “Vụ án xử xong rồi sao?”

“Ừ.” Thẩm Dũng gật gật đầu, thần sắc trên mặt có chút phức tạp.

“Làm sao vậy?” Phương Nhất Chước nhìn hắn.

“Ai.” Thẩm Dũng dài thở dài một hơi, vừa ăn bánh chưng vừa nói, “Nương tử, ta lúc trước nghĩ nam nhân này là người điên, bây giờ mới biết không phải.”

“Hắn làm như vậy là có nguyên nhân?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Ừ.” Thẩm Dũng nghĩ nghĩ, còn tỏ vẻ thành thật, “Phải nói là nhiều thế hệ nhà hắn đều là người điên!”

“Khụ khụ…” Phương Nhất Chước không đề phòng, bị nghẹn, duỗi tay vuốt vuốt ngực.

Thẩm Dũng cũng vội vàng đấm lưng cho nàng.

Uống một ngụm nước, đem miếng bánh chưng nghẹn ở cổ họng nuốt xuống, Phương Nhất Chước hỏi Thẩm Dũng, “Cái gì mà nhiều thế hệ nhà hắn đều là người điên?”

Thẩm Dũng cười, “Theo như cách nói của phụ thân, đây là chính là một đoạn oán hận mấy đời!

“Cái gì gọi là một đoạn oán hận mấy đời nha?” Phương Nhất Chước nghe không hiểu, liền hỏi Thẩm Dũng.

Thẩm Dũng cắn bánh chưng lắc đầu, nói: “Nương tử, nói ra sợ nàng không tin, Từ Văn Mậu, còn có cha hắn, ông nội hắn, mấy thế hệ đều liên quan đến chuyện lửa trời, không có cách nào thoát khỏi.”

Phương Nhất Chước khẽ nhíu mày, đi tới bên cạnh bàn ngồi xuống, hỏi: “Chuyện này từ đâu nói đến?”

“Chuyện xưa nói ra rất dài! Phán đoán lúc trước của chúng ta kỳ thật cũng không sai, cái gọi là kiếp nạn lửa trời, là thiên tai ba mươi năm một lần, cũng chính là cổn lôi.” Thẩm Dũng bắt đầu giảng giải cặn kẽ cho Phương Nhất Chước, “Thiên tai này xảy ra cũng vì địa thế sông núi của Loan thôn đặc thù, chứ không phải bị nguyền rủa linh tinh hoang đường gì đó.”

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật gật đầu.

“Tổ tiên của Từ Văn Mậu, chính là một thầy phong thủy đi phiêu bạt giang hồ xem phong thuỷ cho người ta.” Thẩm Dũng nói, “Sở trường nhất chính là tìm những nơi phong thuỷ có những điểm đặc biệt, có điều người của Từ gia dường như không phải ai cũng có bản lĩnh này, đối với thuật phong thuỷ cũng không quá hiểu rõ. Trùng hợp là ở Loan thôn quanh năm làm nông nên đối với việc đoán thiên tượng rất có kinh nghiệm và năng lực. Lúc ấy, Từ gia sống ở ngoại ô Đông Hạng phủ, cách Loan thôn không xa.”

Phương Nhất Chước cảm thấy có hứng thú, cầm chiếc bánh chưng ngây ngô nghe. Thẩm Dũng chọc chọc bánh trong tay nàng, ý bảo nàng tiếp tục ăn.

“Có một lần, tổ tiên của Từ Văn Mậu, đại khái là cha của ông nội hắn, người có thể đoán trước được hung cát linh tinh của phong thuỷ, tiếng tăm cũng khá nổi. Hắn được một thôn dân nhờ vả đến Loan thôn xem phong thuỷ, khi đó còn chưa được gọi là Loan thôn đâu, cụ thể gọi là gì thì không ai còn nhớ.” Thẩm Dũng nói tiếp, “Cụ tổ Từ Văn Mậu nhìn qua thế sông núi của Loan thôn, nói nơi này không may mắn, chỉ sợ sẽ có tai họa lớn.”

“Hắn nói cũng không có sai nha.” Phương Nhất Chước nói, “Đúng là một nơi không tốt.”

“Đũng thế.” Thẩm Dũng gật gật đầu, “Lúc ấy thôn dân đều muốn hắn đoán trước thời gian tai hoạ phát sinh cụ thể, để phòng bị thật tốt, cụ tổ Từ Văn Mậu lại là kẻ hám danh, được thôn dân thổi phồng nên rất cao lên đầu óc trở nên mê muội, bởi vậy bịa chuyện sắp có thiên tai xảy ra.”

“Ai nha.” Phương Nhất Chước lắc đầu, “Loại chuyện này có thể nói bậy được sao?”

“Đúng vậy.” Thẩm Dũng cũng cảm thấy không đúng, “Năm đó có mấy cái lão nông phản bác lại lời nói của hắn, nói hắn chỉ là một kẻ bịp bợm, lừa đời để lấy tiếng, nhưng phần lớn thôn dân còn lại đều tin vào lời của cụ tổ Từ Văn Mậu, bắt đầu chuẩn bị cho thiên tai, bọn họ ngay cả lương thực cũng không trồng, chính là chờ thiên tai rơi xuống sẽ bỏ chạy. Nhưng không nghĩ đến, tới thời điểm cụ tổ Từ Văn Mậu nói, thiên tai không có xảy ra, các gia đình không có thu hoạch, sau đó xảy ra nạn đói. Thôn dân đói chết rất nhiều, hơn nữa những lão nông lúc trước lại châm ngòi thổi gió, chúng thôn dân bắt đầu oán hận cụ tổ Từ Văn Mậu.”

“Sau đó thì sao?” Phương Nhất Chước có chút lo lắng, “Như thế tình cảnh của cụ tổ Từ Văn Mậu chẳng phải là rất nguy hiểm?”

“Hắn muốn cuốn gói bỏ chạy, có điều bị thôn dân chặn được, sau đó bị đám thôn dân phẫn nộ đánh chết.” Thẩm Dũng nói xong, chỉ thấy Phương Nhất Chước mặt mũi đều nhăn lại, “Ai nha, những thôn dân đó sao có thể đánh chết người được?”

Thẩm Dũng nhún nhún vai, “Lúc ấy chắc là mọi người quá rất tức giận, nên lỡ tay đi? Cụ tổ của Từ Văn Mậu còn có một đứa con trai.”

“A… Chính là ông nội của Từ Văn Mậu sao?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Ừ.” Thẩm Dũng gật gật đầu, “Lúc đó ông nội của Từ Văn Mậu vẫn còn nhỏ… Mà không may hơn nữa, chính là sau khi cụ tổ của Từ Văn Mậu chết không bao lâu, Loan thôn đúng là gặp phải cổn lôi, cổn lôi tới liên tục hung mãnh, nhưng thôn dân lại không hề phòng bị, cho nên gặp phải tai họa lớn.”

“Thiên tai thật sự xảy ra sao?” Phương Nhất Chước hỏi, “Thôn dân có chết nhiều hay không?”

“Nghe nói năm đó cũng có một số người tử thương, nhưng thôn xóm hầu hết bị thiêu hủy.” Thẩm Dũng nói, “Mà những lão nông lúc ấy lại nói, đó không phải là thiên tai, mà là hồn cụ tổ Từ Văn Mậu trở về trả thù.”

Phương Nhất Chước lắc đầu.”Những lão nông đó cũng thật là.”

“Sau khi lớn lên, ông nội của Từ Văn Mậu đối với chuyện này luôn canh cánh trong lòng.” Thẩm Dũng nói, “Ông ta cũng giống cha ông, trở thành thầy địa lý, hơn nữa đối với dân chúng của Loan thôn vô cùng oán hận. Sau khi cha ông ta chết còn mang tiếng xấu là lừa đời để lấy danh, cho nên hắn thực sự bất mãn, vì thế nghĩ trăm phương nghìn kế đưa thuật phong thuỷ truyền lưu ra ngoài, gọi là thuật phong thủy Từ gia.”

“Thuật phong thuỷ cũng không phải của nhà hắn.” Phương Nhất Chước nói, “Sao có thể nói là của cha hắn tự nghĩ ra được.”

“Cho nên mới nói người nhà bọn họ đều có tật xấu sao.” Thẩm Dũng khó hiểu lắc đầu, “Oán hận quá sâu, dễ để tâm đến những chuyện vụn vặt, hơn nữa vận mệnh trêu cợt.”

“Đúng thế.” Phương Nhất Chước gật đầu, lại hỏi: “Sau đó thì sao?”

“Sau đó lại đến cha Từ Văn Mậu nghiên cứu thuật phong thuỷ.” Thẩm Dũng nói tiếp, “Chính là sau khi Loan thôn bị thiêu hủy, được xây dựng lại, cũng không biết từ đâu có lời truyền, cổn lôi ngày đó là lời nguyền, bởi vì đắc tội yêu nghiệt, mà yêu nghiệt kia, chính là cụ tổ của Từ Văn Mậu.”

“Ai nha, thế không phải ông nội hắn sẽ càng tức giận sao?” Phương Nhất Chước nhíu mày lắc đầu.

“Ông nội hắn đối với việc này vô cùng tức giận, có điều nghe nói ông nội hắn là kỳ tài trong phương diện phong thuỷ.” Thẩm Dũng nói, “Sau đó nghiên cứu được nguyên nhân hình thành cổn lôi ở Loan thôn, ngay cả việc ngăn chặn như thế nào cũng biết, hắn dự đoán với thôn dân hơn hai mươi năm sau sẽ lại có đại họa, hơn nữa còn nói mình có biện pháp ngăn chặn, chỉ tiếc, đám thôn dân vẫn không tin hắn.”

“Chậc.” Phương Nhất Chước lắc đầu, “Sau đó thế nào? Lại cháy sao?!”

“Ông nội Từ Văn Mậu thấy thôn dân không tin hắn, thì cũng mặc kệ, để cho bọn họ tự sinh tự diệt… Lần thứ hai cổn lôi xảy ra.” Thẩm Dũng cười thở dài, “Thôn dân chết hơn phân nửa.”

“Thực đáng tiếc.” Phương Nhất Chước nhíu mày.

“Ông nội Từ Văn Mậu lại là tâm thuật bất chính, nhìn nhiều người chịu tội như vậy, cũng mặc kệ, còn có hứng thú xem kịch vui, tư thế vì cha hắn báo thù.” Thẩm Dũng một tay nâng cằm ngáp một cái, “Sau đó thôn dân đã tin tưởng ông nội Từ Văn Mậu, mời hắn đến thôn, tiếp đãi thịnh tình, hỏi hắn về phương pháp tránh kiếp nạn lửa trời. Mà chỉ có ông nội hắn mới biết, cổn lôi lần này xảy ra, thì phải ít nhất ba mươi năm nữa mới lại đến, nhưng là hắn lại không muốn nói với thôn dân chuyện này, liền bịa ra một biện pháp, đem tên thôn đổi thành Loan thôn.”

“À… Thì ra tên gọi Loan thôn đến như vậy.” Phương Nhất Chước gật gật đầu đâu, “Tiếp theo thì sao?”

“Tiếp theo a…” Thẩm Dũng cười lắc đầu, “Nương tử, nói ra thật khó tin, người này đúng là xui xẻo tận mạng, uống nước cũng nghẹn được, Loan thôn vừa mới xây dựng lại không đến một tháng, lại xảy ra hỏa hoạn, thiêu mất một nửa thôn!”

“Nha!” Phương Nhất Chước nhíu mày lắc đầu, “Những thôn dân này hẳn là hận chết Từ ông nội của Văn Mậu đi?”

Thẩm Dũng gật gật đầu, “Lúc này thôn dân trực tiếp đưa hắn lên cáo quan, tố cáo hắn nói lời mê hoặc người… Ông nội của Từ Văn Mậu, bị sung quân đến biên quan, không đến vài năm thì chết do tâm bệnh.”

Phương Nhất Chước nhíu mày, “Việc này thật đúng là không biết nói thế nào.”

“Đúng vậy.” Thẩm Dũng gật đầu, “Không chừng có báo ứng ở bên trong, ông nội hắn vốn có thể cứu nhiều người, nhưng thấy chết mà không cứu, cuối cùng khiến chính mình chết thảm.”

“Cha của Từ Văn Mậu thì sao?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Cha hắn không hiểu lắm về thuật phong thuỷ, chỉ đại khái biết chuyện này, ông nội Từ Văn Mậu cũng không nói cụ thể về chuyện cổn lôi với hắn. Hắn chỉ biết hai lần đại hỏa ở Loan thôn, hại chết hai người thân của mình, cho nên đối với Loan thôn rất oán hận.”

“Người nhà này đúng là cổ quái.” Phương Nhất Chước nhịn không được nói, “Cừu hận che lấp đi tâm tính thiện lương.”

“Đúng thế.” Thẩm Dũng gật đầu, “Cả ngày chỉ biết hận này hận nọ.”

“Tiếp theo thì sao?” Phương Nhất Chước hỏi, “Cha hắn làm chuyện gì?”

“Cha hắn tạo ra vòng sắt để phóng hỏa.” Thẩm Dũng nói, “Sau đó, cha Từ Văn Mậu mở một cửa hàng giấy tiền, vì muốn trả thù người của Loan thôn nhưng hắn lại không biết cổn lôi ba mươi năm xảy ra một lần, nên trăm phương ngàn kế muốn đốt Loan thôn thành tro bụi.”

“Sau đó hắn có thành công không?” Phương Nhất Chước hỏi.

“Không, bởi vì khi hắn chuẩn bị tốt mọi thứ cũng là lúc lửa trời xảy ra.”

“À…” Phương Nhất Chước gật gật đầu, “Tiếp đó, dân chúng Loan thôn bắt đầu chuyển đi nơi khác, về sau Loan thôn không còn tồn tại nữa đúng không?”

“Đúng vậy.” Thẩm Dũng bật cười, “Nàng nói có tức người hay không? Cha Từ Văn Mậu, cả đời nghiên cứu xem nên phóng hỏa như thế nào để báo thù, không làm được chuyện gì khác, nhưng kết quả lại thất vọng khôn cùng, chỉ còn một cửa hàng giấy tiền, kinh doanh còn không tốt… Cuối cùng cả ngày uống rượu, say rượu mà chết.”

Phương Nhất Chước nghe thế chỉ biết lắc đầu, “Người nhà này đến tột cùng là muốn thế nào đây?”

Thẩm Dũng nhún nhún vai, “Từ Văn Mậu sau khi lớn lên tiếp nhận của hàng giấy của cha hắn, dựa vào việc giúp thầy tướng số mù làm bùa chú mà kiếm chút tiền, hắn hơi giống ông nội mình, đối với việc nghiên cứu thuật phong thuỷ rất tâm đắc, rồi hắn bắt đầu nghiên cứu chuyện tình năm đó, phát hiện ra bí mật cổn lôi.”

“À.” Phương Nhất Chước lại nghĩ tới bộ dạng âm u của Từ Văn Mậu, nhớ đến việc chút nữa bị hắn thiêu cháy trong quan tài, cảm thấy cả người lạnh toát.

“Từ Văn Mậu không chỉ hận cư dân Loan thôn, mà bản thân hắn cũng có dã tâm, có năng lực.” Thẩm Dũng nói, “Hắn muốn mượn lửa trời lần này để lấy lại danh tiếng cho Từ gia, đồng thời báo thù Loan thôn.”

“Danh tiếng sao?” Phương Nhất Chước khó hiểu.

“Hắn muốn chứng minh, thôn dân Loan thôn chịu kiếp nạn lửa trời là do nguyền rủa, tổ tiên của hắn không sai.” Thẩm Dũng nói, “Mặt khác, ngoại trừ nghiên cứu phong thuỷ Từ Văn Mậu, còn nghiên cứu về lời nguyền, thuyết quỷ thần, cả ngày trầm mê như thế, hắn cảm thấy bản thân có thể dự đoán trước được lửa trời, hắn cũng rất có năng lực. Mà sau khi đập lớn được xây dựng, đã hủy đi kế hoạch của hắn, cổn lôi không thể xảy ra nữa. Bởi vậy, Từ Văn Mậu dàn dựng phóng hỏa để trả thù hậu nhân của Loan thôn, mặt khác lại xây dựng chuyện kiếp nạn lửa trời vừa nói, khiến cho Loan thôn thôn dân nếm thử tư bị bị vứt bỏ, bị hoài nghi.”

“Nếu trong lòng không muốn, hơn nữa đã là khúc mắc của thế hệ trước, hà cớ gì cố chấp làm những chuyện như thế? Chưa nói đến chuyện gây ra hành động đó để trả thù, bản thân Từ Văn Mậu đã là một kẻ độc ác.” Phương Nhất Chước lắc đầu thở dài, “Tướng công, thật may lúc nãy ngươi đến kịp, nếu không ta có lẽ cũng chết cháy rồi.”

Thẩm Dũng duỗi tay nắm lấy cái mũi Nhất Chước, “Nàng còn nói thế sao, nếu phát hiện manh mối, phải nhanh chóng trở về nói với ta chứ, một mình đi đến đó, đúng là dọa chết người mà.”

Phương Nhất Chước cười tủm tỉm, “Tướng công không phải đã đến rồi sao… Ta biết chàng nhất định sẽ đến.”

Thẩm Dũng kéo ghế ngồi gần lại một chút, nói: “Nương tử, không gạt nàng, lần này Từ Văn Mậu vốn định phóng hỏa ở phía Đông, may mắn nàng tìm đến hắn, bằng không hậu quả thật không tưởng tượng nổi. Lưu Đại Phương nói, thần trí hắn đã không còn bình thường nữa, mà giống như ma quỷ.”

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật đầu, “Ta cũng cảm thấy, tinh thần hắn dường như rất hoảng hốt.”

Hai người nói xong, Thẩm Dũng liền duỗi tay ôm lấy Nhất Chước, để người nàng dựa vào hắn, tay hắn vẫn nắm chặt tay nàng…

“Khụ khụ.”

Đúng lúc đó chợt nghe ngoài cửa truyền đến tiếng ho khan.

Hai người cả kinh, xoay mặt lại, thấy Thẩm Nhất Bác đứng ở cửa nhìn hai người bọn họ, nhìn nữa… Tiểu Thạch cùng Liên Nhi đang lấy tay che mặt, mặt đỏ hồng nhìn hai người thân thiết.

Mặt Phương Nhất Chước đỏ đến tận tai, vội vàng đứng lên đi lấy bánh chưng cho Thẩm Nhất Bác.

Thẩm Dũng ngây ngô cười, “Phụ thân, vụ án thẩm tra xong rồi sao? Từ Văn Mậu xử lý như thế nào?”

Thẩm Nhất Bác nhận lấy bánh chưng Phương Nhất Chước đưa lại, nói: “Tuy rằng thân thế của hắn đáng thương, nhưng phóng hỏa hành hung giết người nhiều như vậy, không có khả năng tránh được tội chết.”

Phương Nhất Chước cùng Thẩm Dũng liếc mắt nhìn nhau, đều cảm thấy tiếc hận, kẻ đó đáng hận nhưng cũng đáng thương, đường đường một người, lại đẩy chính mình vào đường cùng, hận thù quá sâu nặng.

“Chuyện vui của hai ngươi thì tính sao?” Thẩm Nhất Bác vừa ăn bánh chưng vừa nói, “Lâu như vậy rồi, cũng nên viên phòng đi, chuẩn bị khi nào thì cho ta ôm cháu đây? Cho ta một cái tin chính xác, đừng để mẫu thân ngươi mỗi ngày đều ở chỗ ta than thở.”

Thẩm Dũng nhìn Phương Nhất Chước, Phương Nhất Chước cũng quay lại nhìn Thẩm Dũng.

Thẩm Dũng nhớn mày lên, chính là muốn nói, “Nàng chọn ngày đi.”

“Ta thấy chọn ngày không bằng đụng ngày, ngày kia đi.” Thẩm Nhất Bác ăn bánh chưng, “Trong phủ đã dọn dẹp xong rồi, chúng ta cũng không tính mời người khác, một bàn tiệc rượu, trang trí hỉ phòng, có mẫu thân ngươi cùng vài nha đầu thu xếp là đủ rồi. Ngày kia, cùng nhau uống rượu mừng, buổi tối hai ngươi các ngươi liền cái kia đi…”

Mặt Phương Nhất Chước càng đỏ hơn, Thẩm Dũng gật đầu, nhìn nàng, “Nương tử, nàng nói đi? Ta thấy cũng được.”

Phương Nhất Chước nghĩ nghĩ, gật đầu, nói: “Ừ, được.”

Thẩm Dũng vui vẻ, nương tử hắn gật đầu đồng ý rồi.

Ngày hôm nay, Phương Nhất Chước bị dọa hoảng sợ một trận, may mắn chỉ là sợ hãi chứ không có nguy hiểm gì, Thẩm Dũng tự nhiên là dỗ ngon dỗ ngọt, lúc nào cũng ở bên cạnh xoa dịu.

Khi ăn cơm chiều, Lưu Mậu cũng đến đây. Vụ án đã truyền khắp toàn bộ Đông Hạng phủ, mọi người đối với kỳ án trăm năm này nghị luận không ngớt. Cư dân Loan thôn vốn bị ghét bỏ xua đuổi, cũng được rửa sạch oan tình, không còn người nói bọn họ bị nguyền rủa nữa, nhiều người còn hứa hẹn, giúp đỡ bọn họ tu sửa lại chợ thành Tây.

Lưu Mậu gặp được Mạc Đông Đông, hai ngày nay Đông Đông đang thu xếp mọi thứ, chuẩn bị uống xong rượu mừng của Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng, sẽ xuất phát đi kinh thành.

Thẩm Nhất Bác nghe chuyện đó, liền nói chuyện với Thẩm Dũng, “Ngươi cũng đừng ở nhà mãi thế, đi ra cho hiểu biết, mang theo cả Nhất Chước, cùng Lưu Mậu và Đông Đông đi lên kinh thành du ngoạn một chút, khoảng thời gian này cũng vất vả rồi, đừng có cả ngày chỉ biết đến án này án nọ.”

Thẩm Dũng nghe thế đương nhiên vui vẻ, hỏi Phương Nhất Chước, tất nhiên nàng cũng đáp ứng, có thể đi lên kinh thành đó.

Ngày kế tiếp, trên dưới trong Thẩm phủ đều tất bật chuẩn bị việc vui, Phương Nhất Chước vì chuyện vui lần này, muốn trổ hết tài nghệ ra, mua rất nhiều nguyên liệu nấu ăn. Thẩm Nhất Bác còn cố ý ở từ đường của Thẩm gia làm một cái điện thờ, bên trong đặt linh vị của cha mẹ Phương Nhất Chước, để cho Thẩm Dũng dập đầu bái lạy, ở trước linh vị phát lời thề, cả đời này sẽ chăm sóc bảo vệ Phương Nhất Chước.

Vì chuyện này, cả một buổi đôi mắt Phương Nhất Chước đỏ hoe, Thẩm Dũng còn chọc nàng, nói nàng vừa khóc vừa cười.

Hôm đó mọi người chuẩn bị đơn giản, chờ tiệc vui ngày mai.

Bánh chưng đã sớm bị một đám sói đói trong phủ phân chia sạch sẽ, Phương Nhất Chước thấy vẫn còn một ít lá lau, liền nghĩ làm gạo nếp cốt* cho mọi người.

*Gạo nếp cốt: lấy nguyên văn vì ta không biết nên gọi món này như thế nào.

Trước tiên, đem gạo nếp ngâm trong nước khoảng hai canh giờ (4 tiếng), sau đó vớt ra để ráo. Lá lau sau khi được rửa sạch, trải ra rồi bỏ gạo nếp lên trên, cho thêm một miếng xương sườn cắt khúc đã được ngâm rượu hoa điêu và nước tương vào giữa, sau đó gói lá lại thành một cuộn, cuối cùng bỏ vào trong nồi, chưng chín.

Sau đó, nàng còn nấu một nồi canh đậu xanh giải nhiệt lớn cùng với bánh trứng gà, chia cho mọi người ăn, cơm canh đơn giản mà lại vô cùng ngon.

Đêm buông xuống, mọi người lặng lẽ đi ngủ, sáng sớm ngày hôm sau, Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng bị tiếng pháo trúc náo nhiệt làm bừng tỉnh.

Hai người rời giường, đã thấy toàn bộ phủ nha đã được giăng đèn kết hoa, chữ hỉ đỏ thẫm được dán khắp nơi.

Thẩm phu nhân đã thức dậy từ sáng sớm, thấy hai người đứng ngẩn người ở cửa phòng, vội nhanh đến: “Mau mau, ra đây, nhanh đi thử hỉ phục, phòng này chúng ta phải trang trí thành phòng tân hôn.”

Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng bị đuổi ra khỏi phòng, đứng ngoài rửa mặt, nhìn mọi người tất bật ra ra vào vào, hết giăng hoa lại dán chữ thật đúng là vô cùng náo nhiệt.

Lưu Mậu còn tặng một đôi câu đối, bên trên viết —— hoan khánh thử nhật thành giai ngẫu, thả hỉ kim triêu kết lương duyên. (Đại loại là: Mừng ngày vui nên vợ chồng, kết mối lương duyên đẹp bền, tha cho ta, dịch thơ văn, thật sự kém~~)

Thẩm Dũng sai người đem câu đối dán ở hai bên phòng tân hôn, quay đầu nhìn Phương Nhất Chước, thấy nàng đang nắm chặt khăn tay, lỗ tai đỏ rực.

Hỉ đường đỏ thẫm, đèn lồng đỏ thẫm, chữ hỉ đỏ thẫm, chăn gối cũng đỏ thẫm.

Trong Thẩm phủ giăng đèn kết hoa, mọi người đều mang tâm tình vui sướng.

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước sau khi thử xiêm y thấy vừa người, lại cởi ra, đợi đến buổi tối bái đường mới mặc.

Sau đó, Phương Nhất Chước chạy tới phòng bếp, nàng muốn tự mình làm một bữa tiệc ngon nhất cho chuyện vui ngày hôm nay.

Thẩm Dũng muốn đến giúp, nhưng Phương Nhất Chước không cho, hắn không biết làm gì khác là đi đi lại lại ở trong phủ, nhưng phát hiện ra không chỗ nào cần hắn hỗ trợ.

Đi đến đại sảnh, Thẩm Nhất Bác đang dẫn người sửa sang lại khố sách, nhân tiện tổng dọn dẹp vệ sinh, thấy Thẩm Dũng vướng chân vướng tay, liền đuổi hắn đến hậu viện.

Thẩm Dũng đến hậu viện, Thẩm phu nhân đang dẫn mấy nha đầu trang trí phòng ốc, cũng không biết nghĩ ra ý tưởng gì mà đem hoa cùng giấy đỏ trải đầy sàn. Thẩm Dũng đi đến, không cẩn thận đạp vào, lại bị Thẩm phu nhân đuổi ra.

Thẩm Dũng bất đắc dĩ, nghĩ một hồi, cuối cùng vẫn xoay người đến phòng bếp, Phương Nhất Chước nếu cũng đuổi hắn, hắn sẽ chơi xấu cho coi!

Vừa đến cửa phòng bếp, Thẩm Dũng đã ngửi thấy hương thơm nức mũi, nhiều món ăn cùng hòa chung một chỗ tạo nên mùi hương đặc biệt, Thẩm Dũng cảm thấy bụng đói cồn cào.

“Nương tử.” Thẩm Dũng đi vào trong, thấy một bàn thức ăn tràn đầy sắc hương vị, nhịn không được hỏi: “Nương tử… đây là cái gì?”

Phương Nhất Chước quay đầu nhìn hắn, nói: “Hỉ yến* a, tướng công ra ngoài trước đi không được xem!”

*Hỉ yến: Yến tiệc tân hôn.

“Hỉ yến sao?” Thẩm Dũng coi như không nghe thấy, chạy đến trước bàn đầy đồ ăn, hỏi: “Hỉ yến mà cần nhiều thức ăn như vậy sao?”

“Đây là đại hỉ yến, yến tiệc bách niên giai lão.” Phương Nhất Chước thấy Thẩm Dũng không đi, nghĩ rằng hắn không có nơi nào để đi, nên cũng mặc kệ, tiếp tục vừa thả xương sườn vào trong chảo, vừa nói: “Hỉ yến ngon nhất thiên hạ.”

“Thật không?” Thẩm Dũng ghé lại muốn ăn thử, Phương Nhất Chước lại vội vàng bắt lấy tay của hắn, “Không được ăn!”

“Nương tử, cháy rồi!” Thẩm Dũng chỉ vào cái chảo phía sau Phương Nhất Chước.

“A!” Phương Nhất Chước luống cuống, vội vàng buông tay Thẩm Dũng ra, quay lại đảo chảo sườn lên, Thẩm Dũng nhanh tay lẹ mắt, tranh thủ duỗi tay gắp một đũa thức ăn đến thưởng thức, đến khi Phương Nhất Chước quay lại gặp cảnh Thẩm Dũng đang nhai thỏa mãn, thì vừa tức giận vừa buồn cười, muốn đuổi theo hắn, Thẩm Dũng chạy trốn nàng vẫn không quên gắp những món khác, miệng không ngừng khen: “Nương tử, thật ngon! Đúng là ngon nhất thiên hạ!”

“Đáng ghét!” Phương Nhất Chước không đuổi kịp Thẩm Dũng thì bắt đầu giận dỗi, trong khoảng thời gian này Thẩm Dũng khổ luyện võ công, thân thủ đột nhiên tăng mạnh, hiện tại Phương Nhất Chước cũng không biết mình có thể đánh lại được hắn hay không, dù sao thời điểm Thẩm Dũng bị nàng đánh cũng chỉ biết bỏ trốn cùng giả bộ kêu đau, giống hệt như lúc trước…

Cuối cùng mỗi món ăn đều được Thẩm Dũng thử qua một lần, Phương Nhất Chước cũng mệt chết, xoa thắt lưng thở dốc quyết định không đuổi theo hắn nữa, quay lại tiếp tục nấu thức ăn, còn không quên trừng mắt nhìn Thẩm dũng đang ở một bên cười hì hì.

Lát sau, Thẩm Dũng tiến đến bên người Phương Nhất Chước, thấy nàng dùng bột mỳ nặn ra hai con hổ nhỏ, liền hỏi: “Là nàng sao?”

Phương Nhất Chước đạp hắn một cái, “Rõ ràng là ngươi!”

Thẩm Dũng hắc hắc cười xấu xa, “Không phải nha, nhìn thế nào cũng thấy giống nàng, vừa rồi khi đuổi đánh ta, nàng đúng là mang biểu tình thế này.”

“Chàng dám nói ta là hổ mẹ sao?!” Phương Nhất Chước duỗi tay nắm lỗ tai Thẩm Dũng, nhưng Thẩm Dũng vội xoay người, duỗi tay nắm chặt lấy tay nàng.

Phương Nhất Chước rút tay trở về, hỏi: “Chàng học chiêu này ở đâu thế?”

Tất nhiên Thẩm Dũng không nói với nàng là lão đạo sĩ chỉ dạy cho hắn, chỉ cười hì hì nói, “Bản lĩnh trời sinh, cái này gọi là võ học kỳ tài.”

“Phi!” Phương Nhất Chước đấm hắn, “Lại ba hoa cái gì!”

Thẩm Dũng nhớn mi một cái, “Không tin sao, nương tử, bây giờ nàng đã không phải đối thủ của ta nữa!”

“Khoác lác!” Phương Nhất Chước bị chọc giận, quay ra đá hắn.

Thẩm Dũng cười hì hì tránh né, cọ cọ bên người nàng, “Nương tử, đừng đá phía dưới, lát nữa còn phải dùng đó!” (*Phụt* lau màn hình)

Phương Nhất Chước bỗng nhiên đỏ bừng mặt, đấm mạnh hắn, “Ngươi muốn chết!”

Thẩm Dũng tiếp tục cười xấu xa, hỏi: “Những món này gọi là gì thế?”

Phương Nhất Chước tiếp tục nặn con hổ nhỏ, phớt lờ hắn: “Không nói!”

Thẩm Dũng tiếp tục dây dưa, cuối cùng Phương Nhất Chước không chịu nổi, hậm hực nói: “Được rồi, ngươi nghe nhé…

Tình thâm song cao phi

Kim cầu chiếu sáng ảnh

Phượng hoàng triển ngọc đường

Tâm tâm giai tương ấn

Quỳnh du dao trì vũ

Ngân yến bảo hỉ lai

Vĩnh kết thị đồng tâm

Hỉ thước báo phúc âm

Lương thần hựu mỹ cảnh

Bách niên vĩnh hảo hợp

Hỉ đường hồng bào thiêm hỉ khánh

Uyên ương phỉ thúy ngọc yêu đái

Long phượng chấn sí trùng vân tiêu

Quỳnh lâu ngọc vũ trì trung bảo

Bích ba du long tình tứ hải

Thập toàn thập mỹ như ý chung

Tinh quang kim sa mãn đường thải

Cẩm tú bách hoa như ý

Giai ngẫu vĩnh kết thị đồng tâm

Bách niên nhân duyên khánh hảo hợp

Phương Nhất Chước nói xong tên món ăn, Thẩm Dũng cũng trợn tròn mắt, há miệng một lúc lâu sau mới hỏi, “Nương tử đây là tên thức ăn hay là thơ tình thế?”

Mặt Phương Nhất Chước càng đỏ, “Thơ tình gì chứ, không đứng đắn chút nào, đó đều là tên thức ăn!”

Thẩm Dũng liên tục lắc đầu, “Thơ đó có từ nào liên quan đến thức ăn đâu? Quả thực là mới nghe lần đầu!”

Phương Nhất Chước đắc ý, bắt đầu giải thích cho Thẩm Dũng, “Thật ra, đây là hỉ yến cát tường, tên thật là:

Bào ngư chưng

Tỏi hấp sò điệp

Sườn xào chua ngọt

Bào ngư om vây cá

Môi cá nhám cách thủy

Cơm gạo nếp hấp dầu

San hô xào súp lơ

Hoa quả tươi theo mùa

Chè hạt sen đậu đỏ

Thịt nguội xào thập cẩm

Tỏi hấp tôm hùm

Vây cá phật khiêu tường

Cá mè nấu nấm đông cô

Cá bảy chấm hấp

Cá muối cách thủy thịt gà

Thịt dê non hầm

Măng xào hạnh nhân bào ngư và nấm

Bánh mứt táo hoa cúc

Cơm hoàng gia

Phương Nhất Chước cười vui vẻ nói tên từng món ăn, Thẩm Dũng nghe xong chậc chậc lưỡi lấy làm kỳ lạ, cười nói: “Nương tử a, làm sao nàng có thể biết nhiều món ăn như vậy? Hơn nữa loại thức ăn này không phải những gia đình bình thường có thể biết được?”

Phương Nhất Chước nghe xong ngẩn người, nhỏ giọng nói, “Đây ta học được theo sách của cha ta để lại.”

“Ồ?” Thẩm Dũng tò mò, “Cha nàng lúc sinh thời làm đầu bếp ở đâu thế? Sao có thể biết được thực đơn thức ăn như thế này?”

Phương Nhất Chước nghĩ nghĩ, “Ta từng nghe mẹ nói rằng ông không phải đầu bếp bình thường, nhưng ta thấy ông ấy cũng không làm được chuyện lớn gì cả, chỉ là thỉnh thoảng đi vài nơi làm cơm để kiếm chút tiền.”

“À…” Thẩm Dũng gật gật đầu, thấy vẻ mặt Phương Nhất Chước có chút ảm đạm, vội vàng tát vào má mình, “Nương tử, nàng xem ta thật là ngu ngốc, ngày vui mừng thế này còn nhắc chuyện khiến nàng thương tâm, chi bằng nàng đánh ta vài cái?”

Quả nhiên, Phương Nhất Chước lại trở nên vui vẻ, lắc đầu, “Ngươi đúng là miệng lưỡi trơn tru.”

“Tất nhiên!” Thẩm Dũng gắp một miếng cá ăn, “Con cá này thịt vừa mềm lại vừa tươi ngon, không phải cũng là miệng lưỡi trơn tru sao!”

Phương Nhất Chước cũng không có biện pháp nào với Thẩm Dũng, đành phải xoay người tiếp tục nấu cơm.

Thẩm Dũng vui vẻ đứng ở một bên, thỉnh thoảng sẽ nói hai câu chọc cười nàng.

Chờ đến khi hỉ yến chuẩn bị gần xong, Thẩm phu nhân chạy tới phòng bếp, nắm lấy tai Thẩm Dũng, “Ai nha, sao ngươi còn ở chỗ này, trước khi thành thân phải tách ra!”

Thẩm Dũng bật cười, “Mẫu thân, chúng ta đã sớm thành thân rồi!”

“Mặc kệ!” Thẩm phu nhân kéo Thẩm Dũng đi ra ngoài, ra đến sân, liếc mắt vào bên trong, chắc chắn là Phương Nhất Chước không nhìn thấy được, Thẩm phu nhân mới lặng lẽ lấy ra một quyển sách đưa cho Thẩm Dũng, “Tranh thủ xem cho kĩ đi, đừng để đến tối ngay cả động phòng cũng không biết làm thế nào!”

Thẩm Dũng hơi buồn bực, nhận lấy quyển sách đến khi nhìn xem thì xấu hổ đến đỏ mặt tía tai, “Mẫu thân à, sao người lại đưa con xem thứ này?”

Thẩm phu nhân nhớn mi cười, “Làm sao? Ai u, còn e lệ sao!”

Thẩm Dũng nói thầm một câu, “Loại chuyện này con còn cần người dạy sao.”

“Ngươi làm sao?” Thẩm phu nhân trừng hắn, “Đừng để đến lúc đó run sợ không biết làm thế nào, để Nhất Chước ghét bỏ ngươi!”

Thẩm Dũng càng thêm xấu hổ, nói: “Mẫu thân à, người thế nào lại…”

“Ta làm sao?” Thẩm phu nhân liếc mắt nhìn hắn, “Ngươi từ trong bụng ta đi ra, bộ dạng cởi truồng cũng nhìn thấy rồi, còn thẹn thùng cái gì.” Nói xong, lắc lư bước đi.

Thẩm Dũng thấy Thẩm phu nhân đi rồi, cúi đầu nhìn thoáng qua tập tranh vẽ trong tay, nhịn không được cười cười, lại liếc mắt ngó trái phải, thấy không có ai phát hiện, liền lặng lẽ giấu vào trong tay áo, trở về phòng.

Đêm đó hỉ yến được lên kế hoạch như thế này.

Người một nhà uống tiệc rượu trước, ăn uống thống khoái sau một canh giờ, Phương Nhất Chước đi theo Thẩm phu nhân, còn Thẩm Dũng theo chân Thẩm Nhất Bác đến thư phòng nghe gia huấn.

Buổi tối, cả hai sẽ thay y phục, Phương Nhất Chước trùm khăn voan lên, nắm tay Liên Nhi và Tiểu Thạch tiến vào hỉ đường, cùng Thẩm Dũng bái thiên địa, sau đó trực tiếp vào động phòng. Buổi sáng ngày hôm sau, hai người sẽ cùng nhau đến thư phòng, dâng trà cho nhị lão. Sau ba ngày ở nhà vui mừng, Thẩm Dũng sẽ dẫn theo Phương Nhất Chước, Tiểu Kết Ba, thêm cả Thẩm kiệt, Lưu Đại Phương, cùng với Đông Đông và Lưu Mậu vào kinh thành.

Thương lượng xong xuôi, mọi người y theo kế hoạch làm việc.

Đây là bữa tiệc vui vẻ nhất từ trước đến giờ của Thẩm phủ, mọi người ngồi xuống bàn ăn uống nói chuyện, no đến nỗi không đứng lên nổi, liên tục tán thưởng đời này chưa từng được thưởng thức mỹ vị như thế.

Phương Nhất Chước ngồi ở bên cạnh Thẩm Dũng, Thẩm Dũng vừa ăn vừa không quên gắp thức ăn cho nàng, miệng nói: “Nương tử, ăn nhiều một chút, buổi tối rất mệt đấy!”

Phương Nhất Chước đỏ mặt, giơ chân đạp Thẩm Dũng một cái.

Sau khi ăn xong, Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng lưu luyến tách ra, Thẩm Dũng đi theo Thẩm Nhất Bác đến thư phòng, Thẩm Nhất Bác thật sự đọc gia huấn của Thẩm gia cho hắn nghe, gia huấn này trước kia Thẩm Dũng đã nghe không ít, nội dung cũng đã thuộc như trong lòng bàn tay, có điều vẫn phải nghe.

Thật vất vả nghe xong, Thẩm Dũng sốt ruột muốn trở về xem sách quý mà Thẩm phu nhân đưa cho, lúc nãy mới nhìn qua mà hắn đã nhiệt huyết sôi trào rồi.

“Dũng nhi.” Thẩm Nhất Bác đột nhiên gọi hắn một tiếng, ý bảo hắn ngồi xuống trước mặt, rồi mới nói: “Có chuyện này, ta muốn nói với ngươi.”

“À, được.” Tư tưởng Thẩm Dũng vẫn chưa tập trung lắm.

“Ngươi nên tập trung vào, là về Nhất Chước.” Thẩm Nhất Bác đột nhiên nói.

Thẩm Dũng sửng sốt, giương mắt nhìn thần sắc Thẩm Nhất Bác, thấy sắc mặt phụ thân vô cùng nghiêm túc, hơi khẩn trương hỏi: “Phụ thân, nương tử làm sao vậy?”

Thẩm Nhất Bác lấy từ trong ngực ra một phong thư, hỏi: “Biết ta vì sao ta phải để Thẩm Kiệt và Đại Phương theo các ngươi vào kinh thành không?”

Thẩm Dũng nghĩ nghĩ một lát, “Để cho hai người bọn họ vào kinh đi dạo một chút?”

Thẩm Nhất Bác trắng mắt liếc hắn, Thẩm Dũng sờ sờ mặt, “À… Có thể vì Thẩm kiệt có nhiều kinh nghiệm giang hồ, Lưu đại ca thông minh tháo vát đúng không?”

Thẩm Nhất Bác gật gật đầu, “Đúng thế, nhưng vẫn còn có một nguyên nhân khác.”

“A?” Thẩm Dũng khó hiểu, “Nguyên nhân nào nữa?”

Thẩm Nhất Bác đưa phong thư trong tay, giao cho Thẩm dũng, “Ngươi tự mình xem đi.”

Thẩm Dũng nhận lấy thư, mở ra bắt đầu đọc, thư rất dài, đến vài trang giấy, trên mặt Thẩm Dũng vốn là thần sắc tùy ý, cũng dần dần trở nên nghiêm túc, Thẩm Nhất Bác quan sát thấy thần sắc Thẩm Dũng biến hóa, cũng không nói lời nào.

Sau khi Thẩm Dũng xem xong thư, vuốt cằm, thật lâu sau mới nói ra một câu, “Thì ra có chuyện như vậy.”

“Xem xong thư này, ngươi và Nhất Chước cũng đã thành thân rồi, hối hận không?” Thẩm Nhất Bác đột nhiên hỏi.

Thẩm Dũng bật cười, nhìn Thẩm Nhất Bác, “Phụ thân, bây giờ người mới hỏi chuyện này có phải quá trễ rồi hay không, tại sao trước khi thành thân không đưa cho con xem.”

“Trước khi thành thân đưa cho ngươi xem, ngươi sẽ không cưới Nhất Chước sao?” Thẩm Nhất Bác hỏi lại.

Thẩm Dũng lắc đầu, “Tất nhiên là không, nếu con chưa gặp được Nhất Chước mà biết tin này có lẽ sẽ do dự có nên cưới nàng hay không, nhưng con đã gặp được Nhất Chước, cuộc đời này quyết chỉ có một mình nàng, chuyện này cũng không có gì lớn lao, con gánh vác được.”

Thẩm Nhất Bác gật gật đầu, “Được lắm, có can đảm.”

Thẩm Dũng đưa thư đến trước ngọn lửa, đốt.

Thẩm Nhất Bác hơi giật mình, hỏi: “Không để Nhất Chước xem sao?”

“Lúc trước mẫu thân đã dặn con, sau này nếu con đường phía trước là nguy hiểm, phải cõng nương tử đi qua.” Thẩm Dũng kiên định lắc đầu, “Không đến thời điểm cuối cùng con sẽ không để nương tử biết.” Nói xong, đứng lên ra ngoài.

“Đi đâu đó?” Thẩm Nhất Bác hỏi hắn.

Thẩm Dũng hắc hắc cười cười, vỗ vỗ sách giấu trong ngực, “Đi nhìn thứ tốt.” Nói xong, bước ra khỏi cửa.

Ra đến cửa phòng, liền rút tập xuân cung đồ ở trong ngực ra, vừa định xem, đúng lúc đụng phải Liên Nhi đang bưng chén trà đi tới… tập tranh trong tay Thẩm Dũng rơi xuống dưới, một trận gió thổi qua, Liên Nhi vừa khéo nhìn thấy, “A!” một tiếng, tiểu nha đầu la toáng lên, “Thiếu gia, người thật là hạ lưu! Đáng chết đáng chết!” Nói xong, ném chén trà trong tay, vội vã chạy đi giống như con thỏ nhỏ.

Thẩm Dũng khó khăn tiếp được chén trà nha đầu kia ném lại, quay đầu, chỉ thấy Thẩm Nhất Bác dùng ánh mắt phức tạp nhìn hắn, lắc lắc đầu.

Bên kia, Phương Nhất Chước đang kéo Thẩm phu nhân ăn quá no, ở trong sân đi bộ cho tiêu thực.

“Lát nữa, đem bộ trâm cái và trang sức, Dũng Nhi mua hai ngày trước, đặt ở trên đầu giường.” Thẩm phu nhân căn dặn.

“Vâng.” Phương Nhất Chước gật gật đầu, trên mặt vui rạo rực.

“Nhất Chước à.” Thẩm phu nhân vỗ vỗ tay Phương Nhất Chước, nói: “Lần này hai con đi kinh thành, Dũng Nhi nếu có hiếu kỳ để ý nơi nào đó, con đừng hoài nghi hắn, hắn tất nhiên là muốn tốt cho con.”

Phương Nhất Chước hơi ngẩn người, rồi lập tức gật gật đầu, cười: “Vâng.”

Thẩm phu nhân hơi bất ngờ, nhìn Phương Nhất Chước, “Con không hỏi là có chuyện gì sao?”

Phương Nhất Chước nghĩ nghĩ, rồi lắc đầu, “Con không muốn.”

Thẩm phu nhân đột nhiên nở nụ cười, duỗi tay sờ sờ mặt nàng, “Tốt lắm! Không hổ là con dâu Thẩm gia ta, thông minh!”

Phương Nhất Chước cười, tiếp tục tản bộ cùng Thẩm phu nhân.

Chớp mắt, đã qua một canh giờ, Thẩm Dũng xem xong xuân cung đồ Thẩm phu nhân đưa cho thì cả người nôn nóng, đi đi lại lại ở trong phòng, thỉnh thoảng lại hỏi Tiểu Kết Ba, “Giờ nào rồi? Sao còn chưa bái đường?”

Thật vất vả mới đợi được đến giờ, Thẩm Dũng nhấc chân xông ra ngoài, chạy đến hỉ đường. Lúc này, trời đã tối hẳn, đèn lồng đỏ thẫm treo ở trên cao cũng đã được đốt lên.

Thẩm Dũng đứng ở trong hỉ đường nhìn ra bên ngoài, trăng sáng chiếu khắp sân, đèn đuốc rực rỡ… Phương Nhất Chước một thân hỉ phục màu đỏ, trên đầu trùm một cái khăn voan cũng màu đỏ, Liên Nhi và Tiểu Thạch ở hai bên nắm tay nàng, chậm rãi đi đến.

Trong lòng Thẩm Dũng bỗng nhiên dâng lên cảm giác khó tả, hắn đúng là đã thành thân một lần, nhưng cho đến tận bây giờ, mới chính thức có cảm giác Phương Nhất Chước là nương tử của hắn.

Phương Nhất Chước bước vào cửa, khăn hồng trong tay, được trao cho Thẩm Dũng, Thẩm Dũng một tay cầm lấy khăn hồng, một tay đỡ lấy Phương Nhất Chước, dẫn nàng, chậm rãi đi đến trước mắt Thẩm Nhất Bác cùng Thẩm phu nhân.

Tự mình đặt bồ đoàn, giúp đỡ Phương Nhất Chước quỳ xuống, xong xuôi Thẩm Dũng cũng quỳ gối xuống bên cạnh.

Tiểu Kết Ba ở một bên la lớn, “Nhất bái thiên địa…”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước lúc bắt đầu còn cảm xúc mênh mông, nhưng khi nghe thấy Tiểu Kết Ba hô lên, hai người đều phì cười, Thẩm Nhất Bác ho khan một tiếng, nói: “Không thể vui đùa!”

Hai người vội vàng thu lại nụ cười, bắt đầu bái thiên địa, sau đó đến bái nhị vị phụ mẫu, cuối cùng là phu thê giao bái, rồi hai người được đưa vào động phòng.

Tiểu Kết Ba vốn muốn nháo động phòng, nhưng lại bị Thẩm Kiệt lôi ra, mọi người trong viện không hề gây ra tiếng động lớn nào, chỉ sợ đôi vợ chồng son ngượng ngùng.

Cửa lớn khép lại, trong phòng chỉ còn Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng.

Thẩm Dũng giúp đỡ Phương Nhất Chước ngồi xuống bên giường, lau lau mồ hôi trong lòng bàn tay, gãi gãi đầu ngượng ngùng nói với Nhất Chước, “Nương tử à, ta vén khăn voan nhé!”

Phương Nhất Chước gật đầu, hai tay nắm chặt vạt áo, trong ngực đều là cảm giác ngọt ngào.

*Tiểu long bao: Là một loại bánh bao nhỏ của Trung Quốc, có xuất xứ từ vùng ngoại ô Thượng Hải. Bánh có nhân làm từ hỗn hợp gạch cua thịt lợn, và trứng. Tiểu long bao đặc biệt ở chỗ là nước dùng nóng hổi được “gói” trong từng miếng bánh. Khi cắn bánh nướng dùng sẽ chảy ra, vô cùng ngon miệng…ực.

Warning: H văn, thỉnh các vị độc giả chú ý. *cúi đầu tạ lỗi*

Thẩm Dũng duỗi tay muốn vén khăn voan của Phương Nhất Chước, trong lòng vô cùng khẩn trương, về phần tại sao lại khẩn trương thì hắn không biết, cũng không phải lần đầu gặp mặt nhau, hơn nửa năm cùng nàng ngủ chung giường nhưng cảm giác bây giờ vẫn rất lạ.

Có điều khẩn trương thì khẩn trương, Thẩm Dũng vẫn cảm thấy việc vén khăn voan này thật có ý tứ, tốt nhất là sau này mỗi ngày có thể làm một lần như vậy, mỗi ngày đều vén khăn voan, nhìn xem hôm nay nương tử có bộ dạng gì, điều đó thật thú vị.

Thẩm Dũng nghĩ thế liền khẽ cười một tiếng, Phương Nhất Chước đang bị khăn voan che mặt lại càng khẩn trương, không biết Thẩm Dũng đang cười cái gì.

Bỗng nhiên Thẩm Dũng nhìn thấy bên giường còn có thanh gỗ nhỏ, không biết có phải dùng để vén khăn voan hay không, có điều hắn thấy không tốt lắm, thứ này cứng như vậy, không may khiến Nhất Chước bị thương thì sao? Vẫn nên dùng tay thì hơn…(Leo: Em xin anh, cái đó là phong tục, được chưa? Được rồi, em thừa nhận là em đang ghen tỵ)

Theo lý mà nói, việc vén khăn voan này có không ít quy củ, nhưng Thẩm phu nhân không dạy Thẩm Dũng. Trước lúc thành thân Thẩm Dũng có đi hỏi nhưng Thẩm phu nhân không những không trả lời còn mắng hắn, “Ngươi biết những quy củ đó để làm gì? Dù sao cũng thành thân một lần, ngươi nhớ rõ, trọng điểm là hài tử, hiểu không? Ta muốn hài tử!”

Thẩm Dũng xoa xoa tay, vừa nghĩ đến hài tử, máu nóng lại phun trào. Cảm thấy không nên do dự, hắn liền hít sâu một hơi, nhẹ nhàng duỗi tay, vén khăn voan đỏ trên đầu Phương Nhất Chước ra.

Trên người Nhất Chước mặc bộ hỉ phục màu đỏ thẫm, thần sắc trên mặt ngượng ngùng, tóc được vấn lên cao, bên trên còn cài chiếc trâm Thẩm Dũng mới mua cho nàng hôm trước, trên trán đính chu sa, đôi mắt to tròn, hai hàng mi khẽ run, khuôn mặt bình thường chỉ thoa chút phấn trang điểm, nay lại thêm một đôi đỏ mọng, khiến Thẩm Dũng nhìn ngây ngẩn, có chút choáng váng. Trên mặt nàng tuy rằng xấu hổ nhưng khóe miệng lại cong cong cho thấy sự vui mừng, khe khẽ mỉm cười, hồn nhiên, nhìn thế nào cũng thấy thuận mắt, làm cho tâm Thẩm Dũng rung động không thôi.

Thẩm Dũng càng nhìn càng vui mừng, chỉ biết ngây ngốc ngồi ở mép giường.

Nhất Chước thấy hắn ngây ngô, liếc nhìn hắn rồi lại nhìn hai ly rượu giao bôi đặt trên bàn.

“À!” Thẩm Dũng lập tức hiểu được, vội vàng chạy tới lấy rượu, đưa một chén cho Nhất Chước, chính mình cũng cầm một chén, hai người ngồi đối diện nhau, Phương Nhất Chước duỗi tay phải ra, Thẩm Dũng lại cầm chén tay trái thấy nàng duỗi tay cũng ngờ nghệch duỗi theo, nửa ngày hai người vẫn không quấn tay lại được, Phương Nhất Chước thấy không đúng vội vàng đổi tay mà Thẩm Dũng cũng đổi lại thành cả hai đều giơ tay trái… Cuối cùng đổi thành một phải một trái, hai cánh tay rốt cục cũng quấn lấy, hai người nhìn nhau, cười rộ lên.

“Nương tử a.” Thẩm Dũng cười nhìn Phương Nhất Chước, “Uống hết chén rượu giao bôi này, chúng ta sẽ trở thành phu thê thực sự.”

Phương Nhất Chước nhìn nhìn nơi khác, nhỏ giọng nói thầm, “Cho đến bây giờ cũng không phải giả.”

“Hắc.” Thẩm Dũng gật đầu, “Tất nhiên, nương tử thật tinh mắt.”

Phương Nhất Chước liếc mắt nhìn hắn đang đắc ý cười.

Thẩm Dũng vội vàng gãi đầu, “Ta thật may mắn!”

Hai người thật vất vả mới thu lại ánh mắt đang quấn lấy nhau, thành thật uống hết chén rượu giao bôi, trong lòng âm thầm hứa hẹn ngày sau vinh nhục cùng hưởng, sinh tử không rời.

Thẩm Dũng uống cạn chén rượu một giọt cũng không thừa, rồi tiếp nhận lấy chén không trong tay Phương Nhất Chước, đi đến bên cạnh bàn đặt xuống, quay đầu lại, thấy Phương Nhất Chước đang ngồi ở trên chăn gấm, mỉm cười nhìn hắn.

Thật lâu sau.

Phương Nhất Chước liếc mắt nhìn Thẩm Dũng, hỏi: “Nghi lễ kết thúc rồi sao?”

“Ừ.” Thẩm Dũng gật gật đầu, “Xong rồi, khụ khụ… Nương tử, tiếp theo…”

Phương Nhất Chước gật đầu, mặt đỏ hơn vài phần.

Thẩm Dũng vui sướng, chạy tới, duỗi tay buông màn xuống, trong lòng bắt đầu bồn chồn.

Nương theo ánh sáng yếu ớt từ ngoài màn nhìn vào trong giường, Thẩm Dũng chỉ thấy ánh mắt Phương Nhất Chước đang lặng lẽ nhìn mình. Cái gọi là ngắm mỹ nhân, thật đúng là giống với câu “Phù dung hoa phóng hàm xuân ý, phong thụ diệp phiêu huyễn thu quang”*. Thẩm Dũng vò đầu bứt tai không biết làm sao, trong đầu càng khẩn trương, tự nói, sợ cái gì chứ, dù sao bản thân cũng là một kẻ lưu manh, hôm nay coi như được bồi thường nguyện vọng bao lâu nay, không thể buông tha được!

*Phù dung hoa phóng hàm xuân ý, phong thụ diệp phiêu huyễn thu quang: Chắc là một câu thơ của ai đó, khụ… ta tạm dịch là: hoa phù dung hé ra xuân ý, lá phong tình trong nắng thu bay.

Nghĩ xong, Thẩm Dũng mượn sự vô lại để tăng thêm can đảm, cũng như che dấu đi sự xấu hổ, nói: “Nương tử, ta đến đây!”

Phương Nhất Chước dở khóc dở cười, Thẩm Dũng động phòng hay là giở trò lưu manh đây?

May mắn Thẩm Nhất Bác đã dự kiến trước được, đoán hai người đều là lần đầu tiên, chắc chắn sẽ có ngượng ngùng, bởi vậy rượu giao bôi đêm nay chuẩn bị cho hai người đặc biệt nặng, hiệu quả khỏi phải nói.

Thẩm Dũng mượn rượu, đem hết những ẩn nhẫn thường ngày cùng với chân tình trong lòng đều nói hết ra, Phương Nhất Chước tuy rằng ngượng ngùng, nhưng nghe thấy Thẩm Dũng nhỏ giọng tâm sự bên tai, cũng trở nên tâm động tình loạn, thấy bản thân đem cả đời này phó thác cho hắn, đúng là không uổng.

Đêm đó, vành tai và tóc mai chạm vào nhau quyến luyến không rời, Thẩm Dũng tất nhiên vô cùng thỏa mãn, chung quy vẫn là tuổi trẻ khí thịnh, dây dưa ép buộc Phương Nhất Chước đến hơn nửa đêm, mới vừa lòng buông tha. Đứng dậy đi lấy nước ấm, cẩn thận chăm sóc cho nương tử, đợi hết thảy xong xuôi, Phương Nhất Chước cũng đã ngủ say.

Thẩm Dũng cầm lấy tay nàng đi vào giấc ngủ, trong lòng vô cùng mỹ mãn, đêm đó hắn nằm mơ nương tử sinh cho hắn một đống hài tử béo tròn.

Xong rồi… H đấy… H văn đấy, mọi người đừng trông chờ gì nữa nhá ~~~~ ╮(￣▽￣”)╭

Mọi người đừng gạch đá, ta đã tạ tội ở trên kia rồi =))

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Dũng dậy sớm hơn cả Phương Nhất Chước, thấy nàng vẫn còn buồn ngủ, liền gọi Tiểu Kết Ba đến, mang tiểu lung bao và sữa đậu nành hôm qua Phương Nhất Chước làm hâm nóng lại mang đến.

Thức ăn được đưa đến đặt lên trên bàn, Thẩm Dũng thấy Phương Nhất Chước đã tỉnh, mở to đôi mắt, tựa vào chăn mềm nhìn hắn.

Thẩm Dũng tiến lại gần, ngồi ở bên giường, nhỏ giọng gọi: “Nương tử.”

Phương Nhất Chước dùng chăn che đầu, hơi ngượng ngùng.

Thẩm Dũng bật cười, duỗi tay kéo chăn ra, “Đừng che, có mệt hay không?”

Nghe xong kia câu hỏi có mệt hay không, Phương Nhất Chước càng buồn bực, có mệt hay không hắn phải biết chứ?

“Đi thỉnh an cha mẹ thôi.” Thẩm Dũng cười hì hì chọc nàng, “Có động đậy được không? Ta cõng nàng đi?”

Phương Nhất Chước thò đầu ra khỏi chăn, trừng mắt nhìn Thẩm Dũng.

Thẩm Dũng cười ha ha đi lấy bộ đồ mới mà Thẩm phu nhân hôm qua đã chuẩn bị săn đến, dìu nàng đứng lên thay.

Phương Nhất Chước đứng lên ăn điểm tâm, sữa đậu rất mềm hương lại thơm, đặc biệt ngon miệng, gạch cua trong bánh rất nhiều, còn có thêm lòng đỏ trứng gà và thịt cua, gói bên trong vỏ bánh, cắn vỡ bánh còn còn thấy được nước dùng nóng hổi, vô cùng ngon miệng.

Thẩm Dũng mỉm cười nhìn Phương Nhất Chước ăn, hắn cũng vừa mới ăn rồi nhưng không hiểu sao, lại thấy đói bụng.

Thẩm Nhất Bác cùng Thẩm phu nhân đã sớm thức dậy đi đến sảnh đường, vừa ăn điểm tâm vừa chờ đôi vợ chồng son đến dâng trà.

Nhị lão ngồi ăn điểm tâm mà sốt ruột.

“Ai, bà nói xem, hôm qua có thành hay không?” Thẩm lão gia hỏi.

“Chắc là thành.” Thẩm phu nhân nói thầm, “Nếu không thành, con trai ông nên mua đậu phụ đâm đầu vào đó đi.”

Thẩm lão gia thấy cũng đúng, lại hỏi: “Lát nữa có nên hỏi hay không?”

Thẩm phu nhân khoát tay, “Không cần hỏi, liếc mắt một cái là có thể nhìn ra!”

“Thật không?” Thẩm lão gia khó hiểu, “Liếc mắt như thế nào?”

“Chậc…” Thẩm phu nhân trừng mắt nhìn phu quân, “Một người đắc ý, một người xấu hổ.”

Thẩm lão gia cảm thấy rất có lý.

Thẩm phu nhân cười bảo Thẩm lão gia không cần động, trong chốc lát xem ánh mắt của nàng là được.

Quả nhiên không bao lâu, Thẩm Dũng nắm tay Phương Nhất Chước chậm rãi đi tới, đến trước mặt nhị lão thỉnh an.

Thẩm Nhất Bác vội vàng nhìn sang Thẩm phu nhân, thấy phu nhân nhà mình mặt mày hớn hở, kéo ghế đến để cho Phương Nhất Chước ngồi xuống.

Nhất Chước ngồi xuống, thấy Thẩm phu nhân nhìn chăm chú mình thì ngại ngùng, dù sao cũng là nữ nhân, rất dễ hiểu nhau, Nhất Chước cười tủm tỉm không nói lời nào, Thẩm phu nhân vui mừng đến nỗi miệng không khép vào được, tính toán thời gian, khoảng chừng một năm nữa khả năng sẽ có cháu bế!

Thẩm Nhất Bác cũng rất vừa lòng, bảo Thẩm Dũng mấy ngày nữa không cần làm gì, cùng nương tự đi dạo vài nơi, sau đó chuẩn bị lên kinh thành.

Vài ngày này, Thẩm Dũng giống như bị nghiện, cả ngày si mê quấn quít lấy Nhất Chước, theo vào theo ra, Nhất Chước đi đến chỗ nào cũng thấy hắn kề cận bên cạnh, đánh đuổi cũng không đi. Có điều Thẩm Dũng chỉ là quấn theo nàng thôi, các phương diện còn lại đều rất biết tiết chế.

Nhất Chước cũng dịu dàng không làm khó hắn, phu thê cả ngày ngọt như mật, khiến người ngoài ghen tỵ.

Chớp mắt đã qua ba ngày, mọi người đều chuẩn bị tốt để đi kinh thành.

Từ sáng sớm, Thẩm Dũng đã kéo xe ngựa đến, trong xe dọn dẹp sạch sẽ, còn đặt một chiếc thảm thật dày.

Phương Nhất Chước đi ra thấy thế, lại quay ra nói với hắn, “Tướng công, ta cưỡi ngựa là được rồi.”

“Như vậy sao được?” Thẩm Dũng vội vàng lắc đầu, “Nàng ngồi xe ngựa, trong vòng ba tháng không được phép cưỡi ngựa, biết không? Buồn nôn, mệt mỏi, muốn ăn chua hay là có chỗ nào không thoải mái đều phải nói cho ta, biết chưa?”

“Được rồi.” Phương Nhất Chước bất đắc dĩ, cũng hiểu ý tứ của Thẩm Dũng, nhỏ giọng nói thầm, “Phải như vậy ba tháng sao?”

“Chúng ta ở kinh thành chơi đùa nhiều nhất một tháng, tính cả thời gian đi về tháng thứ hai có thể đã trở lại, chắc là sẽ không vượt qua ba tháng, ba tháng sau… Hắc hắc.” Thẩm Dũng đang nói, lại bỗng nhiên ngây ngốc nở nụ cười.

“Cười cái gì?” Phương Nhất Chước đạp Thẩm Dũng một cái.

Thẩm Dũng tiến lại gần, ghé vào bên tai nàng, thấp giọng nói câu gì đó, Phương Nhất Chước đỏ bừng mặt, trắng mắt liếc hắn, “Muốn chết sao?”

Thẩm Dũng hắc hắc cười.

Xe ngựa chuẩn bị thỏa đáng, Thẩm Dũng đi tìm Tiểu Kết Ba, nhưng tìm một vòng lại không thấy người, cuối cùng hắn hỏi Đông Đông đang ngồi bên cạnh xe ngựa, “Tiểu Kết Ba đi đâu rồi vậy?”

“Hắn nói đi mua chút rượu để uống trên đường.” Đông Đông trả lời.

“Từ khi nào lại trở nên nghiện rượu như vậy?” Thẩm Dũng có chút bất mãn.

“À, là hôm qua ta nói với hắn.” Lưu Mậu cũng đã đến, nói: “Rượu nhưỡng quế hoa của Cổ đầu bếp rất ngon, nói xong còn nhắc hắn mua một chút để hôm nay mang theo, vạn nhất đêm muốn ăn thứ gì đó, trời lạnh có thể uống chút rượu cho ấm.”

“Cổ đầu bếp?” Thẩm Dũng ngẩn người, lại như nhớ ra cái gì đó, hỏi: “Có phải Cổ Đại Hoa hay không?”

Lưu Mậu gật đầu, lại hỏi: “Thẩm huynh quen biết sao?”

Thẩm Dũng cười cười, “Chỉ coi như biết, không thân.” Nói xong, quay sang nháy mắt với Phương Nhất Chước —— chính là đầu bếp gà mờ kia.

“Tửu lâu đó không phải đã đóng cửa sao?” Phương Nhất Chước hỏi, “Cổ đầu bếp hiện tại ở đâu?”

“Hắn mở một cửa hàng cuối đường cùng đường với tửu lâu đó, ở đó bán rượu.” Lúc này, Thẩm kiệt và Lưu Đại Phương cũng đã đến, đáp lời chính là Lưu Đại Phương, “Có điều buôn bán không tốt lắm.”

“A?” Thẩm Dũng nghi hoặc, hỏi: “Hắn không phải là đầu bếp nổi danh sao? Tại sao lại không tìm đến một tửu lâu nào đó, dù sao cũng tốt hơn việc tự thân bán rượu nha.”

“Thiếu gia, ngươi đúng là đắc tội với người ta mà không biết.” Thẩm kiệt vỗ vỗ bả vai Thẩm Dũng, “Ngươi nghĩ xem, sau khi thiếu gia cùng thiếu phu nhân đến tửu lâu làm cơm, danh hiệu đệ nhất đầu bếp Đông Hạng phủ của Cổ Đại Hoa cũng không còn nữa, nhiều người còn nói hắn là kẻ lừa gạt. Hơn nữa, chưởng quầy tửu lâu cũng đã chết, một đầu bếp như hắn đâu còn có người muốn thuê làm việc, lại nói hắn không phải đắc tội ngươi sao?”

Thẩm Dũng khó hiểu, “Hắn đắc tội ta chỗ nào?”

Lưu Mậu gật đầu, cười nói: “Thẩm huynh quả nhiên rộng lượng, lại không nhớ rõ chuyện này.”

Phương Nhất Chước nhắc nhở nói, “Tướng công, hắn từng dập đầu nhận sai với chàng, bây giờ chàng đã có tiền đồ, mọi người đều chê cười hắn năm đó có mắt không tròng. Tường đổ người đẩy thôi.”

“Đúng!” Lưu Đại Phương gật đầu, “Vẫn là thiếu phu nhân hiểu đạo lí đối nhân xử thế!”

Mọi người đang nói chuyện thì thấy Tiểu Kết Ba từ đằng xa chạy lại, trên tay cầm một bình rượu.

“Mau lên, chúng ta khởi hành thôi!” Thẩm Dũng nói một tiếng, mọi người bắt đầu lên ngựa và lên xe.

Thẩm lão gia cùng Thẩm phu nhân vừa kịp lúc đi ra, đưa cho Phương Nhất Chước một gói bạc lớn và một ít thức ăn, còn có một cái áo khoác da cáo.

“Nhất Chước, Dũng Nhi, ra bên ngoài phải cẩn thận!” Thẩm phu nhân căn dặn, “Áo khoác này là khi ta còn trẻ, phụ thân lên núi bắt cáo trắng mà làm cho ta, rất ấm áp, buổi tối nhớ mặc vào kẻo lạnh!”

“Đúng đúng!” Thẩm Nhất Bác cũng liên tục gật đầu, “Chuyện gì cũng không cần làm, bắt Dũng Nhi làm, nếu nó dám khi dễ hoặc không nghe lời, con trở về nói cho ta biết, ta đánh gãy chân nó!”

Phương Nhất Chước cười gật đầu, tiếp nhận lấy đồ đạc nhị lão đưa cho.

Thẩm Dũng ngồi ở trên lưng ngựa nhíu mày, nhà người ta có nương tử quên mẫu thân, nhà hắn lại là có con dâu đã quên con trai.

Lúc này, Tiểu Kết Ba cũng chạy tới nơi, đem bình rượu đưa cho Thẩm dũng, thở dốc, “Thiếu gia, cửa hàng của Cổ Đại Hoa đã đóng cửa, người cũng không biết đã chuyển đi nơi nào, láng giềng đều nói hắn đi xa rồi, ta mua ở nhà khác, cũng là rượu quế hoa, đành uống tạm vậy.”

Thẩm Dũng gật đầu, đem bình rượu treo lên trên yên ngựa.

Tiểu Kết Ba nhảy lên xe ngựa, quay sang nói với Phương Nhất Chước, “Thiếu phu nhân, cô ngồi cẩn thận, đừng quên cái bồ đoàn nha!”

“Ừ, ta tốt lắm!” Phương Nhất Chước ngồi ở trên bồ đoàn mềm mại, gật đầu với hắn.

“Đi thôi!” Thẩm Dũng chờ mọi người nói chia tay với Thẩm lão gia và Thẩm phu nhân xong, liền thúc ngựa bắt đầu khởi hành, Liên Nhi và Tiểu Thạch ở phía sau vẫy tay liên tục, Phương Nhất Chước ngó đầu ra khỏi cửa xe, ngoắc ngoắc tay với hai nha đầu: “Liên Nhi, Tiểu Thạch, chăm sóc cha mẹ cho tốt!”

Hai nha đầu mắt nước mắt lưng tròng, “Thiếu phu nhân, cô phải nhanh chóng trở về a!”

Phương Nhất Chước gật đầu, Thẩm Dũng bĩu môi, “Là đi kinh thành chơi đùa đó, sao có thể về sớm được?”

Lưu Mậu cũng cười, Thẩm kiệt cưỡi ngựa đi ở phía trước, chỉ có Lưu Đại Phương, hắn để ý thấy Thẩm Dũng ngoài miệng nói rất thoải mái, nhưng ở đáy mắt, dường như có chút u sầu… Mặt khác, đối với việc Thẩm Nhất Bác để cho chính mình đi theo bọn họ, Lưu Đại Phương cảm thấy rất khó hiểu. Hơn nữa trước khi đi, Thẩm Nhất Bác luôn nhắc nhở, lần này nhất định phải giúp đỡ Thẩm Dũng cùng Phương Nhất Chước. Lưu Đại Phương nghĩ mãi không ra, chuyến đi kinh thành lần này, không phải để vợ chồng son đi du ngoạn giải sầu sao? Sao lại giống như đoạn đường phía trước có rất nhiều kiếp nạn vậy? Hay là… có chuyện bí mật gì đó?

Thẩm Dũng vẫn cưỡi ngựa đi ở phía sau, không nhanh không chậm vừa vặn ngang bằng với xe ngựa của Phương Nhất Chước, vui vẻ nói chuyện với nương tử đang vén rèm cửa ngắm phong cảnh. Cười đùa thì cười đùa, nhưng trong lòng Thẩm Dũng hiểu được, chuyến đi đến kinh thành lần này, không có đơn giản như vậy. Hắn và nương tử có thể bên nhau trọn đời, con cháu đầy đàn hay không… còn phải xem một tháng này.

Một đường đi tới kinh thành vô cùng thuận lợi, mọi người ngày đi đêm nghỉ, còn tranh thủ ngắm nhìn phong cảnh bên đường, mua đặc sản của các nơi, tiêu dao tự tại.

Sau tiệc tân hôn, Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước cả ngày ngọt ngào quấn quýt lấy nhau, mọi người nhìn nhiều cũng mặc kệ bọn họ.

Rốt cục cũng tới được hoàng thành.

Hoàng thành quả nhiên bất phàm, nhìn xem cổng thành cao ngất, đã tỏa ra khí thế không tầm thường.

Đến khi đi qua cổng thành, mới thấy được nơi này so với Đông Hạng náo nhiệt hơn nhiều lắm, người buôn bán và thương nhân đi đường nối nhau không dứt, đặc biệt còn có rất nhiều người ngoại quốc, trang phục màu sắc rực rỡ, nhìn vô cùng lạ mắt.

Tiểu Kết Ba cùng Mạc Đông Đông đều là tiểu tử cái gì cũng chưa thấy qua, ngồi ở trước xe ngựa mở to hai mắt, trên tay mỗi người cầm một chuỗi kẹo hồ lô, tò mò nhìn trái phải.

“Chúng ta dừng chân ở đây đi?” Thẩm Kiệt chỉ chỉ quán trọ phía trước, đó là một tòa nhà ba tầng, ở tấm biển treo trên cao có viết —— quán trọ Bát Hỉ.

Thẩm Dũng xuống ngựa, giúp đỡ Phương Nhất Chước ra khỏi xe, mọi người vừa tiến đến trước cửa quán trọ lập tức có một tiểu nhị chạy ra đón, “A! Vài vị đến nghỉ trọ sao?” Mắt hắn rất tinh, liếc thấy Lưu Mậu có bộ dạng thư sinh, liền cười hỏi: “Hắc hắc, vị công tử này là đến dự thi có đúng không? Nhìn tướng mạo khí độ của ngài, thật thích hợp với chức vị Trạng Nguyên a!”

Lưu Mậu bật cười, miệng tiểu nhị của quán này đúng là ngọt.

Sau khi thuê mấy gian phòng, mọi người xuống dưới lầu hai chuẩn bị ăn cơm, trong hoàng thành đúng là có nhiều mỹ thực hiếm lạ, Phương Nhất Chước chọn vài món ngày thường chưa được ăn, như đầu thỏ sốt, thịt viên tuyết hoa, gà xé hầm mật ong, canh chua thịt bò, khoai tây nướng quất, trà cúc ngọt…

Mọi người đi một đường vất vả, thấy được những đồ ăn lạ, cho nên vô cùng cao hứng.

Tiểu nhị đi tới rót trà cho mọi người, Thẩm Dũng hỏi, “Chủ quán, tại sao có nhiều người tập trung ở đây như vậy, thật là ồn ào, nóng bức!”

Chủ quán cười ha ha nói, “Ồ, vài vị đây là lần đầu đến kinh thành đúng không? Bởi vì sắp tới kinh thành sẽ có chuyện vui lớn a!”

“Chuyện vui lớn sao?” Tất cả mọi người khó hiểu.

“Sắp đến ngày mừng thọ của Hoàng Thượng!” Tiểu nhị trả lời, “Dân chúng hoàng thành phải tổ chức quốc khánh ba ngày ba đêm, nghe nói sủng phi của Hoàng Thượng, chính là Trân quý phi, gần đây thân thể không khỏe, bởi vậy Thánh Thượng muốn mượn chuyện vui lần này để cầu phúc cho Trân quý phi.”

“Trân quý phi…” Lưu Mậu nghĩ nghĩ, hỏi: “Là mẫu thân ruột của Nhị hoàng tử Cảnh Dật đúng không?”

“Đúng là như thế.” Tiểu nhị gật đầu trả lời, “Nhị hoàng tử nhân hậu lại giỏi giang, văn võ song toàn, nghe nói, Hoàng Thượng còn có tâm tư phế trưởng lập ấu*.”

*Phế trưởng lập ấu: chính là không theo nguyên tắc lập con trai cả làm vua mà muốn lập con trai thứ.

Mọi người nhíu mày, Lưu Mậu nói, “Từ xưa đến nau phế trưởng lập ấu là điều tối kỵ… Vì sao lại có quyết định này?”

“Ha ha, dù sao cũng chỉ là lời đồn mà thôi, loại chuyện này không thể nói bừa được.” Tiểu nhị rót trà cho mọi người xong, liền cười cười rời đi.

Lưu Mậu nhíu mày, Thẩm Kiệt ở bên cạnh vỗ vỗ vai hắn, cười nói: “Được rồi, ngươi còn chưa có đỗ Trạng Nguyên đâu, chưa gì đã lo quốc lo dân rồi.”

Tất cả mọi người cười rộ lên, Lưu Mậu cũng cảm thấy ngượng ngùng, quay ra nhìn Thẩm Kiệt, “Đại ca sao lại chê cười ta như vậy?

Lưu Đại Phương ngồi ở một bên, nói chen vào: “Cũng không biết chừng, ta nghe nhiều vị bằng hữu nói qua, mẫu thân ruột của thái tử chính là hoàng hậu đã mất, bây giờ Hoàng Thượng độc sủng Trân phi, Trân phi lại là mẫu thân ruột của hoàng tử Cảnh Dật, hẳn là thường xuyên ở bên tai Hoàng Thượng nói ra nói vào, Hoàng Thượng mới có tâm tư này. Hơn nữa, nghe nói thái tử Cảnh Mạn kiêu ngạo vô lễ, không bằng hoàng tử Cảnh Dật giỏi giang lại lễ độ, đại thần trong cung có không ít người thiên về chuyện để Cảnh Dật kế vị.”

“Ai, đang ăn cơm, nói những chuyện này làm chi.” Tiểu Kết Ba nói, “Chúng ta sao phải quản ai làm hoàng đế, quan trọng nhất là dân chúng có cơm no là được rồi!” Nói xong, múc một bát canh cho Phương Nhất Chước, “Đến, thiếu phu nhân, ăn canh đi.”

Phương Nhất Chước đang gắng sức ăn thức ăn mà Thẩm Dũng gắp trong bát, vội vàng gật đầu.

Mạc Đông Đông thỉnh thoảng lại quay đầu ra ngoài nhìn một cái, dường như là đang tìm người.

“Đông Đông, không thấy sư phụ ngươi sao?” Lưu Đại Phương hỏi hắn.

“Không.” Mạc Đông Đông lắc đầu, “Người nói chúng ta đến kinh thành người sẽ tự nhiên tìm thấy chúng ta, nhưng mãi vẫn không thấy người đâu!”

“Không có việc gì đâu, đều là thế ngoại cao nhân, sẽ tìm được chúng ta nhanh thôi.” Thẩm Dũng nói, “Chúng ta thu xếp một chút, lát nữa đi dạo chung quanh, hiếm khi đi đến kinh thành.” Vừa nói, vừa hỏi Phương Nhất Chước, “Nương tử, có mệt hay không? Ăn xong ngủ một lát nhé?”

Phương Nhất Chước gật gật đầu, “Được… Buổi tối đi dạo chợ đêm được không? Nghe nói chợ đêm ở kinh thành rất náo nhiệt.”

“Náo nhiệt thì náo nhiệt, nhưng mà trộm cắp cũng nhiều, buổi tối mọi người cùng đi.” Thẩm Kiệt nói xong, gắp một cái chân gà bỏ vào bát cho Đông Đông, “Ăn đi, ngươi mà gầy, sư phụ ngươi không mắng chúng ta mới là lạ!”

Mọi người liếc mắt nhìn Tiểu Đông Đông vô cùng mập mạp, đều nhịn không được cười rộ lên.

Đông Đông cắn chân gà, tự nói: hừ, coi thường ta, bây giờ ta béo một chút có làm sao? Chờ ta lớn lên, nhất định so với Thẩm Dũng còn ngọc thụ lâm lâm phong hơn!

Bàn của đám người Thẩm Dũng ở lầu hai ngay cạnh cửa sổ, tầm nhìn rất tốt, dường như có thể thu cả ngã tư đường phố vào đáy mắt, Thẩm Dũng ngồi trên bàn, vừa thỉnh thoảng liếc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa gắp thức ăn cho Phương Nhất Chước.

Một lần liếc mắt này, Thẩm Dũng bỗng nhiên để ý tới một bóng người đang từ lầu dưới đi lên, có chút quen mắt.

Thẩm Dũng quay đầu, nhớn mi với Thẩm Kiệt đang ngồi đối diện.

Thẩm Kiệt cùng Lưu Đại Phương đã biết mục đích lần này. Trên đường, hai người đều phát hiện tâm tình Thẩm Dũng không yên, ban ngày hắn cùng Nhất Chước nói nói cười cười, nhưng đến tối, sau khi Nhất Chước đi ngủ, hắn ngồi ngẩn người, bộ dạng có tâm sự rất lớn. Sau vài lần ép hỏi, Thẩm Dũng rốt cục cũng đem chuyện tình từ đầu đến cuối đều nói ra. Nghe chuyện xong, Lưu Đại Phương và Thẩm Kiệt cũng giật mình không ít, thật không nghĩ tới, Phương Nhất Chước lại có thân thế như vậy, mà lần này bọn họ vào kinh thành, có thể nói cũng là muốn kết thúc một đoạn tiền duyên này… Nhưng, nói dễ hơn làm a.

Ăn cơm xong, mọi người đều cảm thấy hơi mệt, trở về phòng nghỉ ngơi một chút, hai tiểu tử Tiểu Kết Ba cùng Mạc Đông Đông vô tư, sớm đã lên giường ngủ.

Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng ở trong phòng.

Nhất Chước cũng hơi mệt, ngả người xuống giường chậm rãi nhắm mắt, Thẩm Dũng thấy nàng ngủ say, liền lặng lẽ ra khỏi cửa. Nhưng đến khi cửa được khép lại, Phương Nhất Chước lại chậm rãi mở to mắt, thở dài một hơi, lẩm bẩm, “Tướng công, đến tột cùng là chàng muốn giấu ta tới khi nào? Ta đã đoán ra được hơn nửa, vẫn nên sảng khoái nói ra đi.”

Thẩm Dũng ra khỏi phòng, lập tức cảm giác được sau lưng có người, vừa quay đầu lại, kinh hỉ mở to hai mắt, “Lão đạo!”

Lão đạo gật đầu, vẫy vẫy tay với hắn, ý bảo Thẩm Dũng đi theo!

Thẩm Dũng đi theo hắn, vào trong một gian phòng, thấy Thương Mãn Vân cùng Mạc Phàm Đường đều ở trong này.

“Sư phụ!” Thẩm Dũng chào hỏi nhị lão, hai người đều gật đầu.

Thẩm Dũng có chút buồn bực, quay sang hỏi lão đạo, “Lão đạo, ngươi cùng hai người bọn họ thông đồng với nhau sao?”

“Đây là sư gia của ngươi, ít nói hươu nói vượn thôi!” Mạc Phàm Đường trừng mắt nhìn Thẩm Dũng.

Thẩm Dũng le lưỡi, thật không ngờ được, thì ra lão đạo sĩ này là sư phụ của hai vị sư phụ!

“Tin tức các ngươi đến kinh thành, đã có người đi mật báo!” Mạc Phàm Đường nói, “Chúng ta đoán bọn họ rất nhanh sẽ có hành động!”

“Mật báo? Không phải là… ta vừa rồi nhìn thấy Cổ Đại Hoa!” Thẩm Dũng hơi bất mãn nói, “Chỉ chớp mắt mà thôi, không rõ lắm, có điều nhất định là hắn đã nhìn thấy chúng ta đến đây.”

“Đúng là Cổ Đại Hoa!” Thương Mãn Vân thở dài, “Chỉ trách không biết được thân phận của hắn, nếu biết sớm có thể đề phòng, cũng sẽ không xảy ra nhiều chuyện như vậy.

Thẩm Dũng kéo ghế ngồi xuống, hỏi: “Ý của mọi người… kẻ mật báo chính là Cổ Đại Hoa?”

Lão đạo gật gật đầu, nói: “Năm đó hắn còn nhỏ, diện mạo sau này cũng thay đổi rất nhiều, cho nên ta không phát hiện được sự tồn tại của hắn. Đúng là cẩn thận mấy cũng có sai sót, vốn có thể để Nhất Chước bình an một đời, không nghĩ tới kẻ tiểu nhân này lại đi tố cáo.”

“Trong thư mọi người gửi cho phụ thân có nói, phụ thân Nhất Chước, ban đầu là đầu bếp trong cung. Được gọi là Phương thần trù đúng không?” Thẩm Dũng hỏi, “Còn dụ dỗ ái phi của hoàng đế, mẫu thân của Nhất Chước chính là cầm cơ trong truyền thuyết, được hoàng đế vô cùng yêu thương?”

“Ai… nói ra rất dài.” Lão đạo sĩ cũng ngồi xuống, nói: “Năm đó mẫu thân của Nhất Chước tên gọi là Vân Thanh, cũng chính là cầm cơ đệ nhất kinh thành, cầm kỹ vô cùng tốt, một lần Hoàng Thượng ngẫu nhiên ra khỏi cung gặp gỡ được nàng, bởi vì mê luyến mà đem nàng vào trong cung, ngày ngày đánh đàn cho Hoàng Thượng nghe. Chỉ là thân phận Vân Thanh cô nương thấp kém, tình thế lúc ấy đã là sóng ngầm, Thái Hậu nhiều lần ngăn cản, cuối cùng Hoàng Thượng chỉ có thể giấu nàng ở bên trong hậu cung, không thể gặp người khác, ngay cả một danh phận đều không có. Hoàng hậu năm đó, cũng chính là mẫu thân ruột của thái tử Cảnh Mạn – Diêu hoàng hậu, nàng là một người tính tình nóng nảy lại hay ghen tỵ vô cùng, nhiều lần khóc nháo, quấy rầy Vân Thanh cô nương, đã bị Hoàng Thượng trách phạt rất nặng. Sau không biết ai truyền ra tin tức, nói Hoàng Thượng muốn phế đi hoàng hậu, lập Vân Thanh lên, hoàng hậu xấu hổ và giận dữ, bị tức chết.”

“Cho nên lần này Cổ Đại Hoa mật báo lên thái tử sao?” Thẩm Dũng hỏi, “Không cần phải nói, nhất định thái tử rất hận Nhất Chước.”

“Năm đó tuy rằng thái tử còn nhỏ, nhưng hận thấu xương với Vân Thanh, sau này lớn lên mọi chuyện của hắn đều không được thuận lợi, Hoàng Thượng sủng ái Cảnh Dật, tất cả mọi chuyện, hắn đều đổ lỗi lên người Vân Thanh.”

“Thế vì sao Vân Thanh lại cùng Phương đầu bếp chạy trốn?” Thẩm Dũng càng thêm khó hiểu.

“Thật ra, cầm cơ Vân Thanh cùng lão Phương quen biết từ trước, hai người cũng sớm có cảm tình.” Lão đạo nói: “Ta cùng lão Phương là anh em kết nghĩa, khi đó ta là đại nội thị vệ ở trong cung, tình hình thực tế ta rõ ràng hơn bất cứ ai! Lúc ấy lão Phương làm đủ loại điểm tâm đến dỗ Vân Thanh vui vẻ, lâu ngày sinh tình cũng khó tránh khỏi, là hoàng đế đoạt người trước mà thôi.

“Nga… Lão hoàng đế cũng thật là kỳ quái.” Thẩm Dũng nhíu mày, “Chính hắn là người hoành đao đoạt ái*.”

*Hoành đao đoạt ái: Dùng biện pháp mạnh để cướp đoạt lấy tình yêu.

“Ai bảo hắn là hoàng đế?” Lão đạo bất đắc dĩ, “Sau đó lão Phương mang theo Vân Thanh cô nương chạy trốn, hoàng đế bị đội nón xanh* nên vô cùng tức giận đuổi giết hai người bọn họ, cho đến tận khi phát hiện ra phần mộ của hai người bọn họ, mới bỏ qua.”

*Đội nói xanh: từ này chắc mọi người đều biết nhưng ta vẫn giải thích: Ý chỉ việc bị cắm sừng, bị ngoại tình.

“Phần mộ?” Thẩm Dũng khó hiểu.

“Là chúng ta làm giả.” Lão đạo sĩ nói, “Lúc ấy hận ý của Hoàng Thượng quá nặng, cho nên chúng ta đành phải tạo ra phần mộ này, để cho Hoàng Thượng quên hai người đi.”

“Nói cách khác, theo hận ý của Hoàng Thượng đối với hai người đó, nếu biết Nhất Chước có trên đời, tất nhiên sẽ khó chịu!” Thẩm Dũng cười lạnh một tiếng, “Cho nên mới nói, lần này nếu làm không tốt sẽ phải chịu chết, đắc tội hoàng đế còn đắc tội cả thái tử!”

“Nhưng trên thực tế, Hoàng Thượng đối với Vân Thanh vẫn không thể quên tình.” Lão đạo nói, “Sở dĩ hắn sủng ái Trân phi như vậy, chính là vì Trân phi cùng Vân Thanh có đến bảy tám phần giống nhau.”

“Ồ?” Thẩm Dũng cười hỏi, “Thế nương tử có giống mẫu thân nàng không?”

Mọi người liếc mắt nhìn nhau, đều gật đầu, “Giống, đặc biệt là sự khéo léo linh lung thông minh nhu thuận!”

“À… Khó trách người nhiều thích nàng như vậy.” Thẩm Dũng còn rất đắc ý.

Lão đạo trừng hắn, “Tình thế hiện nay nguy hiểm, phế trưởng lập ấu tuyệt đối không phải tin đồn vô căn cứ!”

“Có ý tứ gì?” Thẩm Dũng không rõ.

“Rất đơn giản, thái tử Cảnh Mạn là con trai trưởng lại là thái tử, tất nhiên không thể huỷ bỏ.” Lão đạo nói, “Nhưng nay dân chúng đều được khai hóa, chú ý đến chuyện truyền ngôi cho người hiền tài chứ không quan trọng chuyện trưởng thứ, hơn nữa tin tức lần này tung ra, xác thực rất nhiều người sẽ đồng ý phong Cảnh Dật làm thái tử.”

Thẩm Dũng sờ sờ cằm, “Nói cách khác, nếu thái tử không muốn bị huỷ bỏ, nên mau chóng ra tay trước, nếu không thể lập tức đăng cơ làm hoàng đế, hoặc là đem Cảnh Dật phế đi, chẳng phải ngôi vị hoàng đến sẽ không còn trong tay hắn?!”

“Ừ.” Tất cả gật đầu, “Đúng là như thế!”

Mạc Phàm Đường gật đầu, “Cảnh Mạn nếu đúng là tàn bạo như lời các ngươi nói, để hắn làm hoàng đế, lại biết được sự tồn tại của Nhất Chước, chẳng phải là chúng ta cố gắng vô ích?”

“Cho nên mọi người mới muốn ta đến đây, ít nhất hiện tại hoàng đế và đám quân thần không quá ủng hộ Cảnh Mạn!” Thẩm Dũng nghĩ nghĩ, “Chúng ta giúp đỡ Cảnh Dật mới đúng.”

“Những chuyện này ngươi không cần động đến, chăm sóc cho Nhất Chước thật tốt là được rồi!” Lão đạo dặn dò.

Thẩm Dũng gật đầu, cười: “Hắc, không cần mọi người nhắc nhở ta cũng biết!”

“Nghe nói ngươi không nói chuyện này cho Nhất Chước?” Thương Mãn Vân vỗ vỗ Thẩm Dũng bả vai, “Tiểu tử, khá lắm!”

Thẩm Dũng cười, “Làm sao ta có thể để nương tử lo lắng vì chuyện này?”

Lão đạo cũng nở nụ cười, “Tâm của ngươi rất tốt, có điều cũng đừng xem nhẹ nương tử nhà ngươi, chưa hẳn nàng đã không biết.”

Thẩm Dũng cười cười, không nói gì, đứng lên: “Được rồi, sinh tử có mệnh, phú quý tại trời, ta cảm thấy việc này cũng đã như thế rồi, hiện tại hành xử cho cẩn trọng thôi! Cùng lắm thì, ta và nương tử cùng nhau đi gặp nhạc phụ nhạc mẫu đại nhân.”

Mọi người thấy Thẩm Dũng đã có chuẩn bị tốt, cũng không nói thêm nữa.

“Đúng rồi!” Thương Mãn Vân lấy ra hai bức họa, đưa cho Thẩm Dũng xem, nói: “Đây là Cảnh Dật, đây là Cảnh Mạn, ngươi phải nhớ kỹ, Cảnh Mạn có thể rất nhanh tới tìm ngươi, tính tình của hắn rất nóng vội.”

Thẩm Dũng quan sát nửa ngày, gật đầu: “Đã nhớ kỹ!”

Sau đó, mọi người đều tự tán đi, chuẩn bị tốt mọi chuyện.

Thực đơn hôm nay đây:

1. Đầu thỏ sốt:

2. Thịt viên tuyết hoa: lớp vỏ vàng ruộm bên ngoài là ruột bánh mỳ băm nhỏ, chắc ngon lắm….

3. Gà xé hầm mật ong

4. Canh chua thịt bò, nhìn đẹp quá.

5. Khoai tây nướng quất, món này là khoai tây thái lát nhưng không thái rời ra, xong ở giữ mặt thái của hai miếng khoai tây kẹp một miếng quất, rồi đem nướng, thấy là lạ, lúc nào làm thử mới được =))

Thẩm Dũng trở lại trong phòng, thấy Phương Nhất Chước còn ngủ, hắn nhẹ nhàng đi tới bên giường, cẩn thận vén màn lên chui vào bên trong, ôm lấy nương tử cùng nhau ngủ một lát. Thật ra Phương Nhất Chước vẫn còn thức, chỉ là giả bộ ngủ, cho đến tận khi Thẩm Dũng trở về, cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể của hắn, nàng mới chậm rãi đi vào giấc ngủ, một giấc say không mộng mị.

Đến khi cả hai tỉnh lại, đã là hoàng hôn.

Thẩm Dũng cùng Nhất Chước rời giường, rửa mặt chải đầu thay quần áo, chuẩn bị lát nữa ra ngoài đi dạo.

Nhất Chước nói với Thẩm Dũng, “Tướng công, đã là thời gian ăn cơm chiều rồi, thế mà ta không thấy đói chút nào.”

“Ta cũng không đói.” Thẩm Dũng gật đầu, cười nói: “Cũng phải, ngủ dậy liền đi ăn, cứ như thế không béo thành heo mới lạ, cứ thế thì không được.”

“Chi bằng chúng ta đi ra ngoài đi dạo, đợi đến khi thật sự đói bụng sẽ tìm tửu lâu nào đó ăn khuya được không?” Nhất Chước hỏi.

Tất nhiên là Thẩm Dũng gật đầu, nắm tay Phương Nhất Chước đi ra khỏi quán trọ, lần này Thẩm Kiệt và Lưu Đại Phương đều không đi theo, chỉ có Tiểu Kết Ba là theo sau giúp đỡ hai người khiêng đồ.

Lưu Mậu đang lo lắng chuẩn bị cho kỳ thi, thời gian này hắn cũng nhận ra có điểm không thích hợp, nhưng không có người nói với hắn, bởi vì không muốn hắn phân tâm. Lưu Mậu cũng không hỏi nhiều, chỉ muốn tập trung tinh thần cho kỳ thi lần này, đợi khi thi đỗ sẽ nói sau, nếu hắn không đậu, thật có lỗi với sự giúp đỡ của mọi người, cũng không còn mặt mũi nào trở về gặp mặt hương thân nữa.

Phương Nhất Chước cùng Thẩm Dũng nắm tay nhau ra ngoài, đi dọc đường phố dạo chơi, trên tay Tiểu Kết Ba cầm một số món đồ mới mua được, đi ở phía sau hai người, đôi vợ chồng son tay nắm tay, vai sóng vai, bày ra bộ dạng trong ta có chàng, trong chàng có ta, Tiểu Kết Ba càng nhìn càng nhăn mặt nhăn mũi. Lúc trước hắn thường nghe người ta nói, sau khi cưới vợ vào cửa, sẽ không có cưng chiều như khi yêu nhau nữa, nhưng tình cảm của thiếu gia nhà hắn đối với thiếu phu nhân hình như chỉ có tăng chứ không có giảm, ngàn theo trăm thuận chưa tính, hơn nữa còn săn sóc tỉ mỉ, thiếu phu nhân lúc nào cũng được thiếu gia dỗ dành ngon ngọt mà cười không ngừng.

Tiểu Kết Ba không hiểu còn thấy hơi hoảng hốt, tự nói… Có phải đã xảy ra chuyện gì hay không? Thiếu gia sao lại cưng chiều thiếu phu nhân đến như vậy?

Mọi người đi dạo trên đường đều phải đốt đèn, trời đã tối, người đi đường cũng thưa dần, lúc này ba người mới trở lại quán trọ.

Vừa vào cửa quán trọ, lại nhìn thấy có người ở bên trong đánh nhau gây lộn.

“Tướng công, sao lại có đánh nhau trong quán trọ sao?” Phương Nhất Chước nhón chân đi gần đến đám người nhìn xung quanh. Nhìn thấy có hơn mười tên du côn, đang vây quanh hai vị công tử ăn mặc bất phàm.

Hai công tử kia vừa nhìn là biết con nhà quyền quý, có thể thấy được đám du côn muốn vơ vét tài sản!

Thẩm Dũng muốn đi đến xem, Phương Nhất Chước lại giữ chặt tay hắn, nói: “Tướng công, chúng ta đừng nên xen vào. Nơi này là kinh thành, rất nhanh sẽ có nha dịch đến can thiệp.”

Trong lòng Thẩm Dũng thở dài, Nhất Chước nhất định là đã biết cái gì đó, cũng nhìn ra hành động của chính mình không thích hợp, nói cách khác, theo như tính tình của nàng, bình thường sẽ không ngồi yên chờ nha dịch đến xử lý.

“Nương tử.” Thẩm Dũng cười cười với Phương Nhất Chước, “Không sao!” Phương Nhất Chước nhìn Thẩm Dũng thật lâu, cuối cùng mới ngầm hiểu gật đầu, theo Thẩm Dũng tiến gần lại.

Mà Thẩm Dũng đi tới bên ngoài đám người giương mắt nhìn lại, quả nhiên, hai người bị vây trụ bên trong tuy rằng mặc y phục bình thường, nhưng một người hơn hai mươi tuổi, một người chưa đến hai mươi, giống hệt người trong bức họa hắn được nhìn, chính là thái tử Cảnh Mạn, cùng nhị hoàng tử Cảnh Dật.

Phương Nhất Chước thấy Thẩm Dũng cười cười với mình, cũng không nói thêm cái gì, chỉ nhẹ nhàng gật gật đầu, không quên dặn hắn một câu, “Cẩn thận chút.”

Thẩm Dũng gật đầu, thấy đám người đang xô đẩy nhau, hơi bất đắc dĩ, tự nói, sao lại một mình chạy đến đây, không dẫn theo tùy tùng sao? Nhị hoàng tử này dường như đối với thái tử cũng không cảnh giác nhiều lắm.

“Này, làm gì đó?” Thẩm Dũng tiến lên, liếc mắt nhìn đám du côn, “Ban ngày ban mặt, không coi vương pháp ra gì sao?”

Phương Nhất Chước ở phía sau gật gật đầu, tự nói, dưới chân thiên tử mà lại vô lối thế này sao?

Một tên du côn liếc mắt nhìn Thẩm Dũng, nói: “Ngươi từ bên ngoài đến đúng không? Đừng có xen vào chuyện của người khác!”

Thẩm Dũng cười lạnh một tiếng, “Người trong thiên hạ lo chuyện thiên hạ, các ngươi chặn đường tiến vào quán trọ của ta thì ta phải quản thôi, mau tránh ra, chó ngoan không cản đường.”

Đám du côn nghe Thẩm Dũng nói chuyện ngang tàng như thế thì vô cùng tức giận, có kẻ lập tức xông lên, muốn đánh hắn.

Thẩm Dũng chỉ dùng một tay, đã khiến kẻ đó lăn quay ra đất.Đám du côn này đâu phải là đối thủ của Thẩm Dũng, vừa bị đánh vài cái, đã nhao nhao chạy đi nơi khác.

Thẩm Dũng thở dài, một đám nhát gan như vậy còn dám ra ngoài tự nhận là du côn? Nếu nơi đây là Đông Hạng phủ, hắn nhất định sẽ không nương tay mà đánh cho bọn chúng kêu cha gọi mẹ mới thôi, hôm nay tạm thời dạy dỗ vậy đã.

Hắn cũng không để ý tới cái khác, quay lại ngoắc ngoắc tay với Phương Nhất Chước, “Nương tử.”

Phương Nhất Chước chạy tới, kéo tay Thẩm Dũng muốn tiến vào quán trọ.

Lại nghe phía sau có người nói, “Vị huynh đài này, xin dừng bước.”

Thẩm Dũng quay đầu nhìn, thấy người nói chuyện là Cảnh Mạn, hắn tiến đến trước mặt Thẩm Dũng, trên mặt có thần sắc cảm kích, mà Cảnh Dật ở một bên lại hơi chút bất mãn.

Cảnh Dật cũng có võ công, hôm nay hắn cùng Cảnh Mạn vốn đi ra ngoài chuẩn bị lễ vật cho thọ yến của phụ hoàng, nhưng không nghĩ tới nửa đường lại gặp gỡ đám du côn muốn vơ vét tài sản.

Mà Cảnh Mạn cũng có hứng thú, kéo hắn lại không muốn hắn động thủ đánh nhau, còn nói lý lẽ với đám du côn này, nhưng nửa đường lại xuất hiện một tên tiểu tử, đánh chạy bọn họ.

Cảnh Dật cũng nhận ra đám du côn này là đồ bỏ đi, hắn hoàn toàn có thể ứng phó được, bởi vậy cũng không có cảm kích Thẩm Dũng. Không biết chừng, tên tiểu tử này còn nghĩ hai người bọn họ là thứ hèn nhát, công tử nhà giàu vô dụng, đến vài tên du côn cũng không xử lý được

Thẩm Dũng thấy Cảnh Mạn gọi mình lại, thì quay sang nhìn hắn một cái, hỏi: “Có chuyện gì?”

“Đa tạ công tử đã ra tay giúp đỡ.”

Thẩm Dũng lạnh lùng cười, nói: “Cũng không phải ta giúp các ngươi, chỉ là đám du côn kia chặn đường đi của nương tử ta.” Nói xong, kéo tay Phương Nhất Chước đi vào bên trong quán trọ.

Cảnh Mạn nghe Thẩm Dũng nói thế thì rất không thoải mái, còn Cảnh Dật lại cảm thấy Thẩm Dũng khinh thường bọn họ, dù sao cũng là dòng dõi hoàng gia, là sao chịu được sự khinh thường này, Cảnh Dật lên giọng nói, “Rõ ràng là ngươi xen vào chuyện của người khác, chỉ là vài tên du côn, thiếu gia ta cũng có thể xử lý gọn gàng.”

Thẩm Dũng liếc nhìn Cảnh Dật, chỉ cười cười, dường như không để hắn vào mắt, kéo Phương Nhất Chước vào trong, hỏi: “Nương tử, có đói bụng không? Ăn thứ gì đi?”

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật gật đầu.

Hai người vào bên trong khách điếm, ngồi xuống, gọi tiểu nhị chọn món.

Cảnh Mạn và Cảnh Dật liếc mắt nhìn nhau, cảm thấy không phục, cũng theo đi vào, ngồi xuống bàn đối diện với Thẩm Dũng cùng Phương Nhất Chước.

Thẩm Dũng cũng không để ý nhiều, nói với tiểu nhị, “Tiểu nhị, lấy vài món ăn ngon đến đây.”

“Ngài muốn gọi món gì?”

Thẩm Dũng nghĩ nghĩ, nói: “Cho một đĩa cá cắt khúc hấp tỏi ớt, sườn heo ngâm rượu xào giòn, chân giò hầm rau cải thảo, thịt gà xào gạch cua, một đĩa hoa bầu dục, thịt bò xào ớt xanh. Thêm một phần ngó sen rán, bánh sủi cảo bát hỉ, một nồi cơm gạo tẻ thơm và một vò rượu quế hoa.”

Thẩm Dũng gọi vài món ăn đó, không chỉ khiến tiểu nhị choáng váng, mà cũng khiến nhị vị hoàng tử ngồi kia ngây ngốc, hai người bọn họ ở trong cung hưởng thụ cuộc sống cẩm y mỹ thực, nhưng cũng là lần đầu tiên nghe thấy tên những món ăn này!

“Đại gia của tôi ơi.” Tiểu nhị méo mặt nhìn Thẩm Dũng, “Ngài nói giỡn đúng không? Ở đâu có những loại thức ăn này?”

Thẩm Dũng nhớn mi, hỏi: “Tại sao lại không có?”

“Đại gia, đúng là không có!” Tiểu nhị nói, “Ta làm nhị nhiều đã nhiều năm như vậy, nhưng cho tới bây giờ cũng chưa từng nghe thấy tên mấy loại đồ ăn này chứ nói gì là nấu được, ngài hù dọa tiểu nhân phải không?”

“Ai hù dọa ngươi?” Thẩm Dũng nói, “Những món ăn này nương tử nhà ta đều có thể nấu được.”

Tiểu nhị nhìn Phương Nhất Chước, thấy nàng tuổi còn trẻ, thì nhịn không được mà cười một tiếng.

Phương Nhất Chước vốn không muốn ra tay, nhưng thấy tiểu nhị kia xem nhẹ mình, lại hơi khó chịu, hỏi: “Tiểu nhị, nếu ta có thể nấu ra được những món ăn đó, ngươi sẽ không thu tiền cơm của chúng ta chứ?”

Tiểu nhị không dám tự quyết định, đúng lúc này chưởng quầy từ bên trong đi ra, nói: “Vị cô nương này, chỉ cần ngươi có thể nấu được những thức ăn vị công tử đây vừa kể, tiểu điếm sẽ không thu một đồng tiền cơm của ngươi.”

“Được.” Phương Nhất Chước gật gật đầu, đứng lên, đi theo tiểu nhị về phòng bếp ở phía sau.

Thẩm Dũng cũng vui vẻ đi theo giúp đỡ, Tiểu Kết Ba ngồi ở bên cạnh bàn lắc đầu thở dài, “Ai, các ngươi nha, đúng là tự tìm khổ rồi, ta nói cho các ngươi biết, thiếu phu nhân nhà ta là thần trù, đồ ăn gì cũng có thể nấu được hơn nữa còn rất ngon!”

Cảnh Dật và Cảnh Mạn liếc nhìn nhau, đều không tin tưởng lắm, một cô nương trẻ tuổi sao có thể có được bản lĩnh như thế? Đúng là nên nhìn xem!

Không bao lâu sau, mọi người ở bên trong tửu lâu, ngửi thấy hương thơm phức mũi bay ra.

“Hoàng huynh.” Cảnh Dật hỏi Cảnh Mạn, “Cái gì mà lại thơm như vậy?”

Khách nhân ở trong tửu lâu cũng dài cổ ra nhìn, không lâu sau, thấy Thẩm Dũng bưng ra một cái mâm, tiểu nhị theo ở phía sau cũng bưng một cái mâm, cuối cùng là Phương Nhất Chước từ từ theo ra, đang dùng một cái khăn nhẹ nhàng lau tay, dường như là vừa mới rửa tay, sau đó đem tay áo buông xuống.

“Oa!” Tiểu Kết Ba đã chuẩn bị sẵn bát đũa, chỉ đợi thức ăn được bày ra!

Từng món thức ăn được đặt xuống bàn, Tiểu Kết Ba duỗi tay gắp một đũa thức ăn đưa đến bên miệng, liên tục tán thưởng, “Thật ngon!”

Thẩm Dũng cũng giúp đỡ Phương Nhất Chước ngồi xuống cùng nhau bưng bát bắt đầu ăn cơm, một đường dạo chơi khiến hai người đói vô cùng.

Những món ăn này khiến khách nhân chung quanh đều tấm tắc lấy làm kỳ lạ, tiểu nhị bưng vài phần thức ăn Phương Nhất Chước làm thừa đi ra, mặt đầy tươi cười, hỏi: “Các vị, tiểu nương tử này nấu ăn thật sự là vô cùng tuyệt, có muốn nếm thử hay không?”

Nhiều khách nhân đều nhấc tay, nói muốn thử. Tiểu nhị liền bưng lại, nhưng không phải miễn phí mà đều thu bạc, mọi người trong quán ăn thử thì khen không dứt miệng, đều nói tay nghề của Phương Nhất Chước thật tài giỏi.

Cảnh Dật và Cảnh Mạn cũng nếm thử một phần, sau khi ăn xong, đúng là cảm thấy thức ăn trong hoàng cung, thật sự là quá khó ăn.

Phương Nhất Chước, Thẩm Dũng và Tiểu Kết Ba cũng không chú ý đến những chuyện khác, chuyên chú ăn cơm.

Chưởng quầy đúng thật là không thu bạc của bọn họ, hai người ăn xong cơm, thì cùng nhau hồi trở về quán trọ nghỉ ngơi.

Thẩm Dũng và Nhất Chước trở về phòng cũng không nhắc tới chuyện này nữa.

Lại nói Cảnh Dật và Cảnh Mạn.

“Tay nghề của cô nương này thật sự là tuyệt!” Cảnh Dật nhịn không được nói, “Không biết có thể làm ra cháo phỉ thúy mà phụ hoàng vẫn tâm tâm niệm niệm nhớ mong hay không.”

“Cái đó chắc không có khả năng đâu?” Cảnh Mạn cười cười, “Phụ hoàng nói, mười mấy năm nay người không được thưởng thức nó nữa, người có thể làm ra nó đã qua đời rồi.”

Cảnh Dật cũng gật gật đầu, “Cũng đúng a… Có điều lại nói, mấy năm nay phụ hoàng luôn rầu rĩ, không biết đến tột cùng là vì chuyện gì?”

“Có một số việc ngươi không hiểu đâu, cái này gọi là vì tình mà tổn thương.” Cảnh Mạn cười cười.

Bởi vì Cảnh Dật nhỏ hơn Cảnh Mạn vài tuổi, cho nên chuyện tình năm đó hắn cũng không biết căn nguyên hậu quả, mẫu thân hắn cũng sẽ không nói cho hắn rằng mình được sủng ái là vì giống một hậu phi năm đó một cùng một đầu bếp bỏ trốn, cho nên đến bây giờ Cảnh Dật vẫn chưa hay biết gì, chỉ suy nghĩ, người có thể làm ra cháo phỉ thúy, và người phụ hoàng đã từng yêu thương đến tột cùng là ai?”

Hai người ăn cơm xong thì hồi cung, mang theo tâm sự trở về biệt viện.

Cảnh Mạn tâm sự nặng nề về cung điện của mình, thái giám đứng ở cửa bẩm báo với hắn, “Cổ Đại Hoa cầu kiến.”

Cảnh Dật gật gật đầu, vòng quá hành lang gấp khúc, đi đến thư phòng, không bao lâu, còn có người dẫn Cổ Đại Hoa tiến vào.

“Thảo dân tham kiến thái tử!” Cổ Đại Hoa vội vàng hành lễ với Cảnh Dật.

“Ừ.” Cảnh Dật gật gật đầu, nói: “Ngươi tới đúng lúc lắm, ngươi khẳng định nữ tử tên Phương Nhất Chước là con gái của Vân Thanh? Bộ dạng của Phương Nhất Chước tuy rằng có điểm hơn ngươi, nhưng cũng không đến mức khuynh quốc khuynh thành, phụ hoàng sao có thể si mê mẫu thân của cô ta đến vậy sao?”

Cổ Đại Hoa vội vàng gật đầu, “Năm đó tiểu nhân ở trong cung làm việc trong phòng bếp, đã từng thấy Hoàng Thượng độc sủng Vân Thanh cô nương, so với Trân phi hiện nay còn gấp mấy lần, có thể nói là nâng ở trong tay sợ ngã, ngậm trong miệng sợ tan!”

Cảnh Mạn lạnh lùng cười, nói: “Thật đúng là khiến người ta ngoài ý muốn.”

“Thái tử, chúng ta vẫn theo kế hoạch hành xử sao?” Cổ Đại Hoa hỏi.

Cảnh Mạn nghĩ nghĩ, nói: “Ta đã nhắc nhở Cảnh Dật, hắn cũng đã nghĩ đến chuyện dâng lên cháo phỉ thúy cho phụ hoàng, nhưng cuối cùng mọi chuyện có thể theo kế hoạch của chúng ta hay không, còn phải chờ xem, có điều hắn hiếu thuận như thế, ta cảm thấy hắn nhất định sẽ trúng kế. Ngươi vất vả rồi, tiếp tục giúp ta coi chừng đôi vợ chồng kia, sau khi mọi chuyện thành công, ta sẽ trọng thưởng!”

“Vâng!” Cổ Đại Hoa vui mừng chạy đi, có được thưởng hay không không quan trọng, mấu chốt là có thể dồn Thẩm Dũng cùng Phương Nhất Chước vào chỗ chết! Cha Phương Nhất Chước hại hắn không thể làm đầu bếp ở trong cung, phải lưu lạc giang hồ. Hắn thật vất vẻ mới có thể làm đầu bếp ở tửu lâu, lại bị Thẩm Dũng làm cho mất mặt, cuối cùng không có nơi nào thu nhận, bọn họ cho là phá vài vụ án thì có thể công thành danh toại, trên đời này đâu có chuyện dễ dàng như vậy, phải khiến hai người bọn họ nếm mùi đau khổ!

Bonus đây ~~

1. Cá cắt khúc hấp tỏi ớt: 2. Sườn heo ngâm rượu xào giòn.

3. Chân giò hầm rau cải thảo.

4. Thịt gà xào gạch cua.

5. Một đĩa hoa bầu dục: Cái này là do thận của lợn hay dê tỉa thành.

6. Thịt bò xào ớt xanh.

7. Ngó sen rán.

8. Bánh sủi cảo bát hỉ

Lại nói về Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng.

Hai người ăn xong cơm trở lại phòng, Thẩm Dũng thấy Phương Nhất Chước bận trước bận sau dường như không để ý tới chuyện vừa rồi, nhưng quan sát kỹ… Vẫn là có thể nhìn ra được, nàng tỏ ra thản nhiên nhưng không mấy vui vẻ.

“Nương tử?” Thẩm Dũng đi qua đi gọi nàng.

“Ừ?” Phương Nhất Chước quay đầu nhìn hắn

“Ta để nàng phải nấu cơm ở tửu lâu, nàng mất hứng sao?” Thẩm Dũng hỏi.

Phương Nhất Chước cười, lắc đầu, “Không đâu!”

Thẩm Dũng nhìn thần sắc Phương Nhất Chước, đây chính là nương tử mỗi ngày chung chăn chung gối với hắn, có vui vẻ hay không, hắn liếc mắt một cái liền có thể nhìn ra. Thẩm Dũng đi đến bên giường ngồi xuống, rồi vỗ vỗ mép giường, nói: “Nàng lại đây ngồi đi, ta sẽ nói rõ mọi chuyện.”

Rốt cục Phương Nhất Chước cũng nở nụ cười, đi tới bên giường ngồi xuống bên cạnh Thẩm Dũng, yên lặng, chờ hắn mở miệng.

Thẩm Dũng thở dài, nói: “Hai người vừa rồi, thật ra thân phận không đơn giản, trong hai người bọn họ có một kẻ là thù địch, có chuẩn bị mà đến, muốn hại chúng ta, một người khác là bị người ta lợi dụng, không biết chừng cũng sẽ bị hại.”

Phương Nhất Chước gật gật đầu, nói: “Bọn họ có chuẩn bị cẩn trọng như vậy mà đến chắc chắn mục đích không đơn giản, mấy ngày nay tướng công không yên lòng là vì nghĩ cách giúp ta giải quyết kẻ thù này sao?”

Thẩm Dũng gật gật đầu, duỗi tay nhẹ nhàng vén tóc mai của nàng, nói: “Kẻ thù này rất lợi hại, không phải nhân vật bình thường, không đắc tội nổi không cẩn thận sẽ phải rơi đầu.”

Phương Nhất Chước nở nụ cười, hỏi: “Là cha mẹ ta đắc tội đúng không?”

“Ừ.” Trong lòng Thẩm Dũng lẩm bẩm, nương tử quả nhiên cẩn thận thông minh, đã phát hiện ra, có điều hắn cũng không quên bổ sung một câu “Nương tử yên tâm, chúng ta còn có lão đạo sĩ và hai vị sư phụ hỗ trợ, hai chúng ta có phúc cùng hưởng, có họa cùng chịu.”

“Nói là có phúc cùng hưởng nhưng gặp nạn chàng lại tự chịu, dọc đường đi lên kinh thành, chàng vẫn không nói cho ta, một mình suy nghĩ buồn bã.” Phương Nhất Chước dường như có chút tức giận, “Còn hại ta lo lắng không yên.”

“Là ta sợ nàng không vui.” Thẩm Dũng nắm tay Nhất Chước vuốt vuốt, “Nương tử, nàng không cần lo lắng.”

“Ừ.” Phương Nhất Chước gật gật đầu, “Ta hiểu được, có điều tướng công à, chàng đem mọi chuyện nói hết với ta đi, ta sẽ cân nhắc thật cẩn thận, sau đó chàng sắp xếp như thế nào, muốn ta làm chuyện gì, ta đều sẽ nghe lời.”

Thẩm Dũng gật đầu. Sau đó, hai người chui vào trong ổ chăn, Phương Nhất Chước nghe, Thẩm Dũng nói, đem hết thảy mọi chuyện hắn biết đều nói cho Phương Nhất Chước, còn cả kế hoạch của bọn họ, chỉ không nói chuyện lần này vô cùng nguy hiểm. Nhưng Phương Nhất Chước cũng đủ thông minh, có cái gì nguy hiểm, nàng tự nhiên hiểu rõ. Hơn nữa Thẩm Dũng chưa bao giờ cảm thấy chuyện này là mạo hiểm, vì Phương Nhất Chước, bắt hắn làm chuyện gì cũng đáng giá, mạo hiểm thì đã là gì?

…

Ngày tiếp theo, sau khi Phương Nhất Chước rời giường, lại khôi phục bộ dạng sinh long hoạt hổ như thường, Thẩm Dũng thấy trên mặt nương tử tràn đầy tươi cười, bỗng nhiên nhận ra rằng, vợ chồng quý nhất vẫn là sự chân thành. Chính hắn không nghĩ chu đáo, tất cả mọi chuyện đều dấu kín, muốn nương tử không cần lo lắng mà tiếp tục sống vui vẻ, nhưng sự thật là không có khả năng, vợ chồng chung một lòng, khi hắn cau mày, nương tử hắn cũng không thể nào thoải mái.

Đến thời điểm giữa trưa, lão đạo sĩ đến đây, nói với Thẩm Dũng mấy câu, nhắc nhở kẻ kia có thể sắp có hành động.

Thẩm Dũng gật đầu, tiếp tục dẫn Phương Nhất Chước đi dạo trong kinh thành, làm bộ như không hề phòng bị, ôm cây đợi thỏ, chờ đợi thế này không biết là phúc hay họa, nhưng nếu có cơ hội sẽ tự tới cửa.

Lại qua vài ngày, cơ duyên chưa tới nhưng kỳ thi lại đến rồi, Lưu Mậu đi vào trường thi, Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng sau khi tiễn hắn đi vào, còn đứng ở ngoài vẫy vẫy tay, khuyến khích hắn.

“Nương tử, phải đến buổi chiều Lưu Mậu mới thi xong, chúng ta về quán trọ trước, hôm nay cũng đừng đi dạo đi nữa, trời nóng quá, ta sợ nàng sẽ phải phơi nắng.” Thẩm Dũng kéo Phương Nhất Chước trở về đi.

Phương Nhất Chước cũng gật đầu đáp ứng.

Hai người tới cửa tửu lâu, lại thấy một chiếc xe ngựa xa hoa đậu ngay trước cửa.

Hai người theo bản năng liếc mắt nhìn nhau một cái, tự nói —— chẳng lẽ đến rồi?

Trong lòng tò mò vạn phần, nhưng hai người vẫn giả bộ không có việc gì như cũ, chậm rãi đi vào.

Vào trong quán trọ, Thẩm Dũng thấy Cảnh Dật đang ngồi ở đàng kia, bên cạnh có vài hạ nhân.

Cảnh Dật đảo mắt thấy hai người bọn họ trở về, liền mỉm cười.

Hạ nhân bên cạnh hắn đi đến trước mặt hai người, nói với Thẩm Dũng cùng Phương Nhất Chước: “Hai vị, thiếu gia nhà ta muốn mời hai vị qua đó ngồi một lát, cùng nhau uống chén trà.”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước liếc nhìn nhau, đều bước về phía Cảnh Dật.

Hai người đến bên cạnh bàn, Cảnh Dật đứng lên, mời hai người ngồi xuống, nói: “Hai vị có lễ, tại hạ là Chân Dật, hai vị còn nhớ không?”

Thẩm Dũng vừa nghe đã hiểu được, hắn là dùng âm “trân” trong tên của mẫu thân hắn làm tự, lại đổi thành “chân”, để che giấu họ Cảnh.

Thẩm Dũng gật gật đầu, vẫn đùa giỡn như thường, “Nhớ rõ, không phải vị công tử bị đám tiểu nhân kia túm lại định chấn lột của cải hay sao.”

Cảnh Dật có chút bất đắc dĩ, nói: “Không dối gạt vị huynh đài này, ngày đó nếu không phải huynh đài xen vào việc của người khác, ta thật sự có thể giải quyết đám lưu manh đó!

Thẩm Dũng cười nhẹ, từ chối cho ý kiến, Cảnh Dật này cũng là một kẻ háo thắng.

Cảnh Dật nhìn Phương Nhất Chước, cười hỏi: “Vị này là thiếu phu nhân đúng không?”

Phương Nhất Chước cười đáp lễ, “Không dám.”

“Ngươi tìm chúng ta dùng trà có chuyện gì?” Thẩm Dũng dứt khoát hỏi thẳng Cảnh Dật.

Cảnh Dật cười, “Ta muốn kết bạn cùng hai vị.”

Thẩm Dũng mỉm cười, “Vô duyên vô cớ, thoạt nhìn các hạ gia thế hiển hách, vì sao muốn cùng dân chúng bình thường như chúng ta kết giao bằng hữu?”

“Lời ấy của huynh đài sai rồi, bèo nước gặp nhau là duyên phận, kết giao bằng hữu cùng thân phận địa vị căn bản không liên quan đến nhau.” Cảnh Dật nghĩ nghĩ, nói tiếp: “Nói thật ra, ta có việc muốn nhờ thiếu phu nhân, mới mạo muội đưa ra yêu cầu, nếu hai vị không đồng ý, ta cũng chỉ có thể mặt dày, trực tiếp yêu cầu thiếu phu nhân làm việc.”

Thẩm Dũng cảm thấy Cảnh Dật này quả thực làm người cũng không tồi, coi như thẳng thắn thành khẩn, cũng không kiêu ngạo, thân là một hoàng tử có thể có được tính tình như vậy cũng rất hiếm, liền nói: “Đâu có, tại hạ tên là Thẩm Dũng, đây là nương tử của ta.”

“Ồ.” Cảnh Dật gật gật đầu, “Thì ra là Thẩm huynh cùng Thẩm phu nhân, rất vui được gặp mặt.”

Phương Nhất Chước nhìn Cảnh Dật, hỏi hắn: “Chân công tử, ngươi muốn ta giúp đỡ sao?”

“Đúng thế!” Cảnh Dật nói, “Tài nghệ nấu ăn của thiếu phu nhân kinh người, tại hạ có một yêu cầu hơi quá đáng, muốn phu nhân giúp đỡ.”

“Yêu cầu quá đáng gì?” Phương Nhất Chước khó hiểu.

“Thẩm phu nhân có biết một món ăn, tên là cháo phỉ thúy hay không?”

Phương Nhất Chước sửng sốt, trong đầu đột nhiên nhớ tới một chuyện của nhiều năm về trước.

Khi đó nàng còn nhỏ, cha đã bắt đầu dạy nàng nấu cơm, mỗi khi cha ra bên ngoài làm cơm cho người ta hoặc là khi uống say mèm, nàng đều phải nấu cơm cho mẹ ốm yếu trên giường. Có một lần, trong nhà chỉ còn lại một ít cải trắng, đậu phụ và gạo, nàng không biết nên nấu cái gì mới tốt, hôm đó bởi vì thời tiết đẹp, sức khỏe của mẹ nàng cũng tốt hơn bình thường, có thể rời giường được, vì thế mẹ làm cho nàng một món cháo đặc biệt.

Khi đó Nhất Chước ăn cháo cảm thấy ngon vô cùng, hỏi mẹ làm như thế nào, mẹ nàng liền kéo nàng đến bên người, dạy lại cách thực hiện, hơn nữa còn dặn dò, lúc nào cũng phải nhớ kỹ cách thực hiện món cháo này, không chừng, sau này có thể cứu nàng một mạng, mà món đó gọi là cháo phỉ thúy.

Phương Nhất Chước trầm mặc một lát, gật gật đầu, nói: “Chân công tử, cháo phỉ thúy, ta biết.”

“Thật sao?” Cảnh Dật vừa mừng vừa sợ, “Thật sự quá tốt!” Nhưng hắn lại nghĩ nghĩ, cháo phỉ thúy này tên rất thông thường, có thể nhầm lẫn với món ăn khác hay không? Lại hỏi thêm, “Xin hỏi thiếu phu nhân có biết thêm món cháo phỉ thúy nào nữa hay không?”

Phương Nhất Chước cười cười, nói: “Cháo phỉ thúy thật ra là một món ăn rất đơn giản, cũng không có gì đặc biệt quý trong nguyên liệu nấu ăn, chỉ cần có gạo trắng cùng rau xanh thêm một ít nguyên liệu đặc thù nữa là thành, nhưng hương lại thơm, dễ ăn ngon miệng, những người mẹ thường xuyên làm món này để dỗ hài tử trong nhà.”

Cảnh Dật nghe thế, cảm thấy đúng là rất thông thường! Tuy rằng hắn chưa từng ăn cháo phỉ thúy, nhưng là nghe nói năm đó người nấu cháo phỉ thúy cho phụ hoàng chỉ là một nữ tử dân gian. Nữ tử dân gian không có khả năng kiếm được những nguyên liệu quý hiếm để nấu ăn, hơn nữa phụ hoàng cũng thường nhắc tới những món ăn ngon không nhất thiết phải là sơn hào hải vị, bào ngư vây cá, chỉ cần dùng tâm để nấu, cải trắng đậu phụ đều sẽ trở thành thức ăn ngon nhất, có lẽ… đúng là cháo phỉ thúy hắn cần.

“Một khi đã như vậy… thiếu phu nhân có thể vì gia phụ mà nấu cháo phỉ thúy được không?” Cảnh Dật hỏi.

Phương Nhất Chước sửng sốt, hỏi: “Vì lệnh tôn sao?”

“Đúng vậy.” Cảnh Dật gật đầu, “Gia phụ tuổi đã cao, từng một lần ăn cháo phỉ thúy, nhưng đến bây giờ vẫn hoài niệm, ba ngày sau là lễ mừng thọ của gia phụ, người không thiếu thứ gì, chỉ là đối với món cháo phỉ thúy năm đó nhớ mãi không quên, cho nên ta muốn mời thiếu phu nhân, vì người mà làm món ăn này, để cho lão nhân gia có thể vui vẻ một chút, không biết thiếu phu nhân có thể giúp việc này hay không?”

Phương Nhất Chước nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được, ngươi có lòng hiếu thuận như thế, chỉ là một cái nhấc tay mà thôi, tất nhiên là nên giúp.”

“A… thật sự đa tạ thiếu phu nhân.” Cảnh Dật vui sướng, đứng lên hành lễ với Phương Nhất Chước.

Phương Nhất Chước khoát khoát tay, ý bảo không cần quá mức khách khí như vậy!

“Hôm thọ yến của gia phụ, ta sẽ phái người tới đón hai vị, hai người chỉ cần đến nhà của ta, sau đó ở trong phòng bếp nấu một nồi cháo là được, để tỏ lòng biết ơn…” Nói rồi, Cảnh Dật liếc mắt nhìn hạ nhân ở bên cạnh một cái, tùy tùng kia lập tức đưa một cái hộp nhỏ đến, giao cho Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước.

Thẩm Dũng tiếp nhận, mở hộp ra, bên trong là vài khối vàng rất lớn, Thẩm Dũng thấy thế thì bật cười, hỏi: “Chân huynh, đây là bùn bên ngoài dán vàng sao?”

Cảnh Dật sửng sốt, “Thẩm huynh thực hay nói đùa.”

Phương Nhất Chước đẩy hộp vàng trở về, nói: “Thứ này rất quý, chúng ta không thể nhận.”

Cảnh Dật cười cười, nói: “Chỉ là biểu hiện lòng biết ơn của ta mà thôi.”

“Chỉ là nấu một chút cháo, cho dù có làm một bàn tiệc rượu cũng không thể nhận nhiều thế này.” Thẩm Dũng nói xong, lại hỏi: “Còn có chuyện gì nữa không?”

Cảnh Dật nhìn Thẩm Dũng, lắc đầu: “Không có, chỉ có chuyện này thôi.”

“Vậy chúng ta trở về phòng trước, mấy ngày nữa sẽ gặp lại.” Thẩm Dũng nói xong, kéo Phương Nhất Chước đi về phòng.

Vào trong phòng, Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước vừa mới ngồi xuống ghế, lập tức nghe thấy tiếng đập cửa.

Thẩm Dũng đi qua mở cửa, đứng ở ngoài cửa là lão đạo sĩ.

“A, lão nhân gia, người đến rồi sao.” Phương Nhất Chước đứng lên, rót trà cho lão đạo.

Lão đạo sĩ ngồi xuống, nói: “Nhất Chước à, ba ngày sau, có phải ngươi sẽ đi đến làm chút cơm cho thọ yến của hoàng đế hay không?

“Đúng thế.” Phương Nhất Chước gật gật đầu.

Lão đạo sĩ dường như có chút do dự, một lúc lâu sau mới hạ quyết tâm, nói: “Thế này, ngày đó ngươi đến, cứ dựa theo những lời ta nói mà làm.”

“Làm như thế nào?” Phương Nhất Chước tất nhiên là tin tưởng lão nhân.

Lão đạo ghé lại gần, nhỏ giọng nói bên tai nàng, “Nếu có người hỏi ngươi nơi sinh, danh tính, ngươi phải trả lời…”

Lão nhân nói nửa ngày mới xong, Phương Nhất Chước nghe lại hơi cau mày, nói: “Loại chuyện này, có thể giả vờ được sao?”

“Có thể!” Lão đạo gật đầu, “Ta đi theo hoàng đế nhiều năm như thế, biết rõ tính tình của người, người đối với việc này đến nay vẫn canh cánh trong lòng, nhất định sẽ tin tưởng.”

Cuối cùng Phương Nhất Chước chỉ biết nhẹ nhàng gật đầu, nói: “Được, ta thấy không thích hợp lắm, có điều nếu như lão nhân gia muốn ta nói như vậy, ta sẽ làm theo.”

Lão đạo sĩ vừa lòng gật đầu, lại quay sang nói với Thẩm Dũng, “Hôm đó, ngươi phải tùy cơ ứng biến, qua được cửa này, nguy cơ phía sau sẽ có thể ứng phó được.”

Thẩm Dũng cùng Phương Nhất Chước đều gật gật đầu, chờ đợi ba ngày sau, thọ yến của hoàng đế sẽ đến.

—————

“Cảnh Dật thật sự đi tìm bọn họ sao?”

Bên trong Đông cung, thái tử Cảnh Mạn hỏi đám thị vệ phụ trách canh chừng Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng.

“Vâng thưa thái tử, hơn nữa hai bên còn nói chuyện rất vui vẻ, dường như là đã đạt được mục đích!” Thị vệ trả lời.

“Tốt lắm!” Cảnh Mạn gật gật đầu, nói: “Gọi Tần Trọng tới cho ta!”

“Vâng!” Thị vệ đi xuống làm việc.

Không bao lâu sau, đại tướng quân Tần Trọng đi đến, thái tử đóng cửa phòng lại, ở bên trong phòng cùng Tần Trọng thương lượng kế hoạch chi tiết, một màn quỷ kế, đang ở lặng lẽ được sắp đặt.

Ba ngày thoáng cái đã trôi qua, mấy hôm nay, Thẩm Dũng vẫn cùng Phương Nhất Chước đi du lãm danh thắng khắp nơi ở kinh thành, thật sự vô cùng vui vẻ, mà những người khác lại vô cùng bận rộn.

Thẩm Kiệt cùng Lưu Đại Phương đi thăm viếng những hảo hữu mà Thẩm tri phủ từng kết giao khi làm quan ở kinh thành, hơn nữa còn giúp đỡ Thẩm Nhất Bác gửi mấy phong thư.

Lưu Mậu rốt cuộc cũng thi xong, cả ngày ngóng trông yết bảng, khó tránh khỏi khẩn trương, sau đó cũng hỏi thăm đến tột cùng là có chuyện gì từ chỗ Thẩm Kiệt, nghe xong, càng thêm là phiền muộn, hắn thường xuyên đi loanh quanh ở kinh thành, nghĩ biện pháp giải quyết.

Sáng sớm ngày hôm đó, toàn bộ kinh thành náo nhiệt hẳn lên, hôm nay chính là đại thọ của Hoàng Thượng, kinh thành tổ chức quốc khánh ba ngày ba đêm. Dân chúng toàn thành đều móng chờ hội hoa đăng cùng pháo hoa đêm nay.

Thẩm Dũng dậy từ rất sớm, đã thấy có xe ngựa tới cửa đón. Lôi kéo Phương Nhất Chước đi xuống lầu, thấy được tùy tùng đi theo Cảnh Dật ngày ấy, hắn cung kính mời hai người lên xe ngựa, đi về phía hoàng cung.

Xe ngựa đi qua thiên môn tiến vào trong cung, đến Phúc Khánh điện của Cảnh Dật. Cảnh Dật ra tận cửa nghênh đón, Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng nhìn bốn phía bài trí tráng lệ, cùng với thủ vệ cửa đứng, đều hơi sững sờ.

“Hai vị không cần câu nệ.” Cảnh Dật mời hai người vào trong phòng ngồi xuống, cung nữ đi lên dâng trà.

Cảnh Dật thấy hai người dường như hơi gượng gạo, liền nói: “Lúc trước lừa gạt hai vị, thật sự là thật có lỗi, bởi vì ta sợ sớm nói ra thân phận, hai vị sẽ không chịu giúp đỡ.”

“Ngươi là…” Thật ra trong lòng Thẩm Dũng đều hiểu rõ, có điều vẫn phải giả như không biết.

Cảnh Dật rất khiêm tốn nói ra thân phận của mình, hơn nữa nói cho Phương Nhất Chước, cháo phỉ thúy lần này, là làm cho đương kim hoàng thượng thưởng thức.

Cảnh Dật vừa mới nói xong, Thẩm Dũng liền “A” một tiếng rồi đứng lên, nói: “Nhị hoàng tử, đồ ăn này chúng ta không làm nữa!” Nói rồi, kéo tay Phương Nhất Chước muốn đi.

“A… Thẩm huynh!” Cảnh Dật vội vã chạy lại ngăn cản, nói: “Vì sao?”

Thẩm Dũng bật cười, “Hoàng tử còn hỏi vì sao? Nhị hoàng tử, đây thức ăn dâng lên Hoàng Thượng, vạn nhất không vừa miệng, có giết chúng ta, chúng ta cũng không thể kêu oan, hơn nữa khẩu vị của mỗi người khác nhau, chuyện nguy hiểm như vậy ta không thử!” Nói rồi, ý muốn đi.

“Chậm đã chậm đã!” Cảnh Dật vội vã ngăn cản, nói: “Sẽ không, yên tâm đi… Thế này vậy! Chuyện này tất cả đều do ta chịu trách nhiệm, tất nhiên sẽ không để hai ngươi gặp chuyện không may.”

Thẩm Dũng nhìn hắn, tỏ vẻ không tin tưởng.

Cảnh Dật nói xong, từ trong ngực lấy ra một khối ngọc bội giao cho hai người, nói: “Ngọc bội này là phụ hoàng cho ta, không cần biết phạm vào tội gì, chỉ cần có khối ngọc bội này là có thể miễn tội chết, tạm thời các ngươi giữ lấy, đợi đến khi các ngươi an toàn rời khỏi hoàng cung, hãy lại trả lại cho ta, như vậy có được không?”

Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng liếc nhìn nhau, có chút khó xử.

“Hai vị, các ngươi giúp ta tận hiếu đi!” Cảnh Dật nói rất thành khẩn, Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước mặc dù còn do dự, nhưng cuối cùng vẫn nhận lời.

Cảnh Dật vui sướng, tự mình đưa hai người đến phòng bếp, làm món cháo phỉ thúy kia.

Lại nói, lúc này tiệc rượu bên trong ngự hoa viên đã được bày ra, Hoàng Thượng đang cùng Trân phi khoản đãi quần thần, lại tránh không được một hồi khách sáo.

“Sao Dật nhi còn chưa tới?” Trân phi nhìn trái nhìn phải không thấy được nhi tử, hơi bất mãn, hôm nay là đại thọ của phụ hoàng, thế nhưng lại muộn! Thật sự nên đánh!

“Bẩm Hoàng Thượng, nhị hoàng tử nói là muốn tự tay chuẩn bị thọ lễ, lát nữa sẽ đến.” Lão thái giám đứng hầu ở một bên trả lời.

“Ồ?” Hoàng đế ngạc nhiên, hỏi: “Thọ lễ gì?”

“Đúng rồi.” Trân phi cũng nhớ ra, “Hai ngày trước, Dật nhi có nói, thọ yến hôm nay muốn cho Hoàng Thượng một sự kinh ngạc.”

“A?” Hoàng đế cười, gật đầu, “Dật nhi thật là có tâm, thế trẫm sẽ chậm rãi đợi lễ vật của hắn, ha ha ha.”

Thấy Hoàng Thượng cười thoải mái, Cảnh Mạn nhịn không được nhìn thoáng qua lễ vật hắn dâng lên, đó là ngọc lưu ly Bát Bảo mà hắn phái người đi tận Tây Vực mua về thế nhưng phụ hoàng chỉ nhìn thoáng qua một cái… Còn lễ vật của Cảnh Dật chưa có dâng lên, phụ hoàng lại tràn đầy chờ mong, không cần phải nói, nhị đệ của hắn được sủng ái nhiều lắm, cho dù tùy tiện lấy vài tảng đá đến cho có lệ, so với bảo bối hắn dâng lên vẫn vừa mắt hoàng thượng hơn.

Càng nghĩ Cảnh Mạn càng là không phục, hận ý đối với Phương Nhất Chước cũng càng sâu, năm đó nếu không phải mẫu hậu hắn sớm mất, làm sao hắn có thể rơi vào tình thế bây giờ?

Nhẹ nhàng thở dài, Cảnh Mạn nâng một chén rượu, chờ đợi đại lễ của Cảnh Dật, nhất định sẽ khiến Hoàng Thượng, vô cùng giật mình!

——————–

Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng ở bên trong phòng bếp làm thức ăn, những hạ nhân chung quanh đều bị Cảnh Dật đuổi đi rồi, chỉ còn hắn đứng ở phòng bếp nhìn hai người nấu cơm.

“Thẩm huynh là người ở nơi nào?” Cảnh Dật thấy Thẩm Dũng tuấn tú lịch sự, nói chuyện thoải mái, lại văn võ song toàn, bởi vậy muốn chiêu mộ đến bên cạnh mình, liền bắt đầu hỏi chuyện của hắn, thấy cách ăn mặc nói năng của hắn bất phàm, đoán chừng cũng là con nhà danh môn.

Thẩm Dũng vừa báo gia môn, Cảnh Dật lại hơi ngẩn người, hỏi: “Phụ thân của Thẩm huynh… là Thẩm Nhất Bác?”

Thẩm Dũng gật gật đầu, tự nói, nhị hoàng tử này còn biết được cả lão cha của hắn sao?

“Thẩm huynh văn võ toàn tài như thế, thì ra là nhi tử của Thẩm tri phủ đại danh lừng lẫy, quả nhiên là hổ phụ sinh hổ tử!”

Thẩm Dũng nhíu mày, hỏi: “Nhị hoàng tử biết được gia phụ sao?”

“Không phải quen biết, chỉ là đã nghe danh!” Cảnh Dật cười nói, “Nghe nói năm đó Thẩm Nhất Bác làm tri phủ ở phủ nha của kinh thành, phá được rất nhiều vụ án rắc rối, phụ hoàng vô cùng coi trọng hắn, chuẩn bị phong hắn làm Tể tướng. Nhưng sau đó vì muốn kết hôn với thanh mai trúc mã mà Thẩm tri phủ trở về quê nhà, từ đi chức vụ, về Đông Hạng phủ làm tri phủ một phương, vì thế mỗi khi nhắc tới Thẩm tri phủ phụ hoàng đều thầm oán, nói Thẩm Nhất Bác này không có ý tứ, có nương tử liền quên hoàng đế!”

Thẩm Dũng dở khóc dở cười, nhìn không ra, phụ thân hắn là người bảo thủ, hay là người si tình đây, vì nương tử mà bỏ qua tiền đồ sao?

Phương Nhất Chước đem cháo đặt lên bếp đun, cười nói: “Cho tới bây giờ chưa từng nghe phụ thân nhắc tới chuyện này, khó trách phụ thân phá án tài giỏi thế, thì ra người có lai lịch lớn như vậy.”

Thẩm Dũng bĩu môi, tự nói, trách không được mẫu thân hắn nói hắn giống hệt phụ thân thời còn trẻ, thì ra là có bí mật như vậy, có điều ngẫm lại cũng phải, chức vị ở nơi nào chả như nhau, bổng lộc thì sao chứ, đủ dùng là được rồi. Nếu đổi lại là hắn, hắn cũng sẽ mang theo nương tử về quê, hằng ngày phá án, sinh con dưỡng cái, tiêu diêu tự tại!

“Lần này Thẩm huynh tới kinh thành là để tham gia cuộc thi sao?” Cảnh Dật hỏi tiếp.

“À, không phải, ta cùng với nương tử vừa thành thân, đi đến kinh thành du ngoạn, thuận tiện theo một người bạn đi thi.” Thẩm Dũng trả lời.

“Ồ?” Cảnh Dật cười nói, “Thẩm huynh thật may mắn, có thể lấy được thiếu phu nhân tài năng như vậy.”

Thẩm Dũng nghe thấy Cảnh Dật khen Phương Nhất Chước, tâm tình tốt lên nhiều, thấy Phương Nhất Chước đang bận rộn, liền nhỏ giọng nói với Cảnh Dật, “Nương tử này là trời ban xuống cho ta.”

“A?” Cảnh Dật khó hiểu, “Lời này giải thích thế nào?”

Thẩm Dũng đem chuyện Phương Nhất Chước gả thay, sau đó hai người chung sống lâu ngày sinh tình, cho đến tận thời gian trước mới chính thức thành hôn, tất cả mọi chuyện nói qua cho Cảnh Dật nghe, Cảnh Dật nghe xong thì hâm mộ không thôi, “Thẩm huynh, đây đúng là lương duyên trời ban cho, không ngờ lại có chuyện tốt đẹp như thế!”

Thẩm Dũng cũng gật gật đầu, “Thật ra là trời thương xót người, nương tử ta lúc trước chịu không ít ủy khuất, từ nhỏ lang thang khắp chốn, nay gả cho ta, tất nhiên ta sẽ đời đời kiếp kiếp bảo hộ nàng chu toàn. Chỉ tiếc cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, không biết khi nào mới có thể cùng nàng trở về quê nhà…”

Cảnh Dật khẽ nhíu mày, hỏi: “Thẩm huynh… có người tìm các ngươi gây phiền phức sao? Ngươi nói cho ta biết, ta sẽ giúp đỡ các ngươi.”

Thẩm Dũng cười cười, nhìn Cảnh Dật, nói: “Đa tạ ý tốt của nhị hoàng tử, lời này ta sẽ nhớ kỹ, vạn nhất ngày sau thật sự có chuyện gì bất trắc, còn nhờ nhị hoàng tử giúp đỡ nhiều hơn!”

“Không thành vấn đề!” Cảnh Dật sảng khoái đáp ứng.

“Đúng rồi.” Lại sau một lúc, Cảnh Dật hỏi, “Bằng hữu đến tham gia cuộc thi mà Thẩm huynh nhắc đến, có phải cũng là người của Đông Hạng phủ hay không?”

“Đúng vậy!” Thẩm Dũng gật đầu.

“Thật trùng hợp, có phải họ Lưu?” Cảnh Dật hỏi tiếp.

“Đúng thế!” Thẩm Dũng nghe thế trong lòng cũng lo lắng một chút, vội vàng nói, “Gọi là Lưu Mậu!”

“Ha ha, thế thì nên chúc mừng vị bằng hữu này của ngươi!” Cảnh Dật cười nói, “Theo ta được biết, hôm nay yết bảng, tân khoa Trạng Nguyên năm nay chính là thí sinh của Đông Hạng phủ, họ Lưu, tên Lưu Mậu!”

“Thật sao?” Phương Nhất Chước cũng nghe thấy được, vỗ tay hỏi, “Tướng công, có đúng là Lưu đại ca hay không?”

Thẩm Dũng cười gật đầu, “Xem ra đúng là như vậy, tiểu tử này thật giỏi, tham gia lần đầu tiên đã đỗ Trạng Nguyên!”

“Tại sao hắn không đi thi sớm một chút?” Cảnh Dật hơi tiếc nuối lắc đầu, “Vài vị đại học sĩ đều thầm oán, tài tử như vậy tại sao gần đến ba mươi tuổi mới tới đi thi, nếu có thể sớm đến đây, hiện nay hắn đã là hiền tài rường cột của quốc gia rồi!”

Thẩm Dũng lại đem chuyện gia đình Lưu Mậu bần hàn, hắn là người hiếu thảo thế nào, hắn phải bán rau nuôi gia đình ra sao, cuối cùng vượt qua kiếp nạn lửa trời, tất cả mọi chuyện nói hết một lần, Cảnh Dật gật đầu liên tục, “Thẩm huynh thật khiến người ta hâm mộ.”

Thẩm Dũng hơi hơi sửng sốt, tự nói, ta chỉ là dân chúng bình thường, còn từng làm tiểu ác bá, có cái gì mà hâm mộ ? Đời này chỉ duy nhất việc có được Nhất Chước là chuyện hắn thấy đáng quý nhất.

Cảnh Dật thở dài một tiếng, nói: “Thẩm huynh tự do tự tại, trải qua nhiều chuyện phong phú, kỳ duyên không ngừng, mà ta cả ngày bị vây khốn trong cung, giống như chim trong lồng, cẩm y ngọc thực thì có ý nghĩa gì, hư không mà thôi.

Thẩm Dũng thấy hắn tuổi còn trẻ lại có cảm giác tang thương như thế, có thể thấy được, cửa nhà quyền quý sâu như biển, bên trong hoàng cung nơi nào có người thuần lương, Cảnh Dật cho dù không sai, nhưng hiện tại hắn còn không biết đại ca hắn muốn đưa hắn vào chỗ chết. Nghĩ đến đây, Thẩm Dũng không khỏi vì hắn mà lo lắng, Cảnh Dật làm người rất được, nếu tương lai có thể xưng đế, tất nhiên sẽ là một quân chủ thánh đức. Cảnh Mạn tâm cơ thâm trầm, thủ đoạn độc ác, nếu hắn đăng cơ, Cảnh Dật tất nhiên khó thoát khỏi cái chết, đồng thời, Thẩm Dũng hắn cùng nương tử thậm chí cả nhà bọn họ cũng sẽ bị liên lụy… Nếu Hoàng Thượng có tâm tư phế trưởng lập ấu, đúng là chuyện tốt.

“Nhị hoàng tử.” Thẩm Dũng nghĩ nghĩ, dựa theo lời lão đạo nói với hắn, hỏi Cảnh Dật, “Nếu là Hoàng Thượng hỏi, cháo phỉ thúy này do ai làm, hoàng tử sẽ nói như thế nào?”

Cảnh Dật nói, “Sẽ nói là một nữ tử dân gian làm, nếu là Thẩm huynh nguyện ý, ta có thể nói thẳng là con dâu Thẩm Nhất Bác làm, có điều theo tính tình của phụ hoàng, nhất định sẽ muốn gặp hai ngươi.”

Thẩm Dũng cười cười, nói, “Ngươi đoán xem, sau khi Hoàng Thượng nhìn thấy cháo phỉ thúy này, sẽ cao hứng hay là mất hứng?”

Cảnh Dật bị hỏi đến chuyện này, trong lòng đột nhiên cảm thấy lo sợ, nhưng vẫn cười nói, “Thẩm huynh, nói thực ra, ta cũng không biết.”

Thẩm Dũng nhìn hắn, “Vì sao?”

“Ta chỉ biết là phụ hoàng thường xuyên rầu rĩ không vui, thường nghe mẫu thân nói, là do người hoài niệm nữ tử đã từng nấu cháo phỉ thúy cho người.” Cảnh Dật nói, “Lần đại thọ này của phụ hoàng, ta thật sự không nghĩ ra được có lễ vật gì có thể khiến người cười, vàng bạc châu báu mã não phỉ thúy trong hoàng cung đều có, hơn nữa những thứ này, lạnh không thể sưởi ấm, đói không thể no bụng, thật sự là vô dụng, thứ duy nhất có thể làm cho người vui vẻ một chút, đoán chừng chỉ có cháo phỉ thúy này.”

Thẩm Dũng gật gật đầu, nói, “Nhị hoàng tử đúng là có hiếu tâm, nhưng nếu

điều này làm cho Hoàng Thượng vui sướng, chỉ sợ Trân phi sẽ buồn bã.”

Cảnh Dật sửng sốt, đột nhiên dậm chân nói, “Ai nha, đáng chết, ta sao có thể quên mất mẫu thân! Chuyện này… chuyện này nên làm thế nào cho phải?”

Thẩm Dũng mỉm cười, nói: “Theo ta, không bằng như thế này, nếu Hoàng Thượng hỏi đến, nhị hoàng tử nói, ngẫu nhiên ăn được, cảm thấy rất ngon, liền hỏi kia nữ tử kia là ai nấu, nàng kia nói, mẫu thân nàng trước đây thường xuyên làm, còn nói là phụ thân của nàng rất thích ăn.”

Cảnh Dật nghe xong đầu tiên là ngẩn người, sau đó vỗ tay nói, “Tốt! Lời này rất khéo, nếu phụ hoàng thấy ăn ngon tất nhiên là vô cùng vui vẻ, cũng sẽ không khiến cho mẫu thân khó xử, hơn nữa nhắc đến đây là thứ phụ hoàng thích ăn, cũng thể hiện được dụng tâm của nhi tử như ta. Hay lắm, hay lắm!”

Thẩm Dũng cũng cười, tự nói, hay hay không hay, còn phải chờ lát nữa.

Lúc này, Phương Nhất Chước quay đầu nói với hai người, “Được rồi!”

Cảnh Dật tiến lại gần, múc chào ra một chén nhỏ ăn thử, vừa ăn mấy miếng, đã khen không dứt miệng, mở to hai mắt hỏi Phương Nhất Chước: “Thiếu phu nhân, đây thật sự là cháo làm từ cải trắng và đậu phụ ư? Sao lại có được hương vị như vậy?”

Phương Nhất Chước mỉm cười, nói: “Chuyện nấu ra một món ngon hay không không phụ thuộc vào nguyên liệu nấu ăn, chỉ cần có lòng có tình, nguyên liệu đơn giản cũng có thể làm ra mỹ vị, người ăn, sẽ cảm nhận được tấm lòng.”

Cảnh Dật liên tục gật đầu, để cho Phương Nhất Chước cùng Thẩm Dũng trở lại đại sảnh uống trà, chờ hắn trở về, hắn muốn khoản đãi hai người.

Tâm tình của Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước cũng rất khẩn trương, nhìn theo nhị hoàng tử bưng cháo phỉ thúy rời đi, không biết sau khi Hoàng Thượng ăn cháo phỉ thúy xong, sẽ có thái độ thế nào, kiếp nạn này của bọn họ, không biết có thể bình an vượt qua hay không…

Thọ yến trôi qua gần một nửa mới thấy Cảnh Dật tự tay bưng một nồi canh tinh xảo tới, đem nồi canh đưa đến trước mặt hoàng thượng, rồi mới đến trước bàn quỳ xuống hành lễ, nói: “Nhi thần đến chậm, mong phụ hoàng trách phạt.”

Hoàng đế cười cười khoát tay với hắn, nói: “Dật nhi đến chậm, nghe nói là tự mình chuẩn bị lễ vật cho trẫm, lễ vật đâu?”

Cảnh Dật đứng lên, đi tới bên người Trân phi cười cười, nói: “Chính nồi canh này ăn này.”

“Ồ?” Hoàng đế hơi sửng sốt, Trân phi lập tức trừng mắt nhìn Cảnh Dật, “Không được náo loạn, đại thọ của phụ hoàng ngươi như sao có thể dâng đồ ăn lên?”

Cảnh Dật mỉm cười, “Đây là nhi thần ngẫu nhiên được thưởng thức, cảm thấy rất ngon miệng, nghe nói dân gian thường ăn, bởi vậy mới muốn dâng lên phụ hoàng.”

Hoàng đế cười nói, “Để ta nếm thử xem sao.” Khi nói chuyện, thái giám ở bên cạnh đã chuẩn bị bát đũa đến.

Hoàng đế vô cùng sủng ái Cảnh Dật, đây là chuyện văn võ bá quan đều biết, mọi người đều tò mò nhìn lại, có người còn hỏi nhỏ, “Là nhị hoàng tử tự mình nấu sao?”

Cảnh Dật cười, lắc đầu: “Ta sao có thể nấu được chứ, là một người có nhân duyên làm.”

Thái giám đem nắp nồi mở ra, mọi người lập tức ngửi được hương thơm ngát truyền ra… Trân phi ở một bên thấy đó chỉ là món cháo bình thường thì nghi hoặc liếc mắt nhìn Cảnh Dật, nói thầm: ngươi không phải đang gây náo loạn chứ?

Mà sắc mặt hoàng đế lại bỗng nhiên trắng bệch, ngây ngẩn cả người.

Thái giám múc cháo ra một cái bát, dâng lên trước mặt hoàng đế, “Hoàng Thượng.”

Thật lâu sau, hoàng đế mới như bừng tỉnh lại, duỗi tay nhận lấy cái thìa, nhẹ nhàng múc một môi cháo, đưa vào miệng, cháo vừa chạm đến đầu lưỡi, hương vị ngọt ngào lập tức tan ra, tưởng niệm nhiều năm kia lại nảy lên ở trong ngực, cảm giác không nói nên lời.

Hoàng đế ăn hết cháo trong bát, mặt không thay đổi nhìn chằm chằm bát không đến ngẩn người.

Trân phi lo sợ trong lòng, oán trách nhìn Cảnh Dật, như là trách cứ —— ngươi cho phụ hoàng ngươi ăn cái gì? Tại sao lại như trở nên mất hồn mất vía như vậy?

Trong lòng Cảnh Dật cũng bắt đầu lo lắng, theo lý mà nói đây chẳng qua chỉ là một chén cháo mà thôi, bộ dáng này của Hoàng Thượng, chắc hẳn là cảm thấy hương vị của cháo này cũng giống như cháo phỉ thúy năm đó mới đúng? Nhưng tại sao vẻ mặt lại cổ quái như thế?

Văn võ bá quan ở phía dưới cũng chỉ biết hai mặt nhìn nhau, nhưng độc nhất chỉ có Cảnh Mạn trong lòng là đang cười thầm, tự nói: Cảnh Dật đúng là thông minh bị thông minh hại, hắn muốn lấy lòng phụ hoàng, không nghĩ lại chọc trúng nỗi đau của người, cho dù là nam nhân nào, cũng không chịu nổi loại kích thích này.

Quả nhiên, sắc mặt hoàng đế dần dần trầm xuống, thật lâu sau, mới hỏi: “Thức ăn này là ai làm?”

Cảnh Dật không dự đoán được phụ hoàng hắn sẽ có loại vẻ mặt như thế này, phải thành thật trả lời, “Là một nữ tử dân gian.”

Hoàng đế giương mắt nhìn hắn, ánh mắt cũng dần dần trở nên sắc bén, “Nữ tử dân gian? Bao nhiêu tuổi?”

“Tầm mười tám mười chín tuổi.” Cảnh Dật trả lời.

Hoàng đế nhíu mày lại, lầm bầm, “Mười tám tuổi…”

“Dật nhi, ngươi nghĩ thế nào lại dâng lên một bát cháo cho đại thọ của hoàng thượng?” Trân phi biết nhi tử của mình làm như vậy tất nhiên có lý do, liền hỏi hắn, để cho hắn giải thích với Hoàng Thượng, “Lại tìm đến một nữ tử dân gian?”

“A.” Cảnh Dật vội vàng học theo cách Thẩm Dũng dạy hắn, trả lời: “Nhi thần ngẫu nhiên ăn được thức ăn này, cảm thấy hương vị rất đặc biệt, tài nghệ nấu nướng của cô nương kia vô cùng tuyệt vời, nàng nói, cháo này là mẫu thân nàng trước đây thường xuyên nấu cho nàng ăn, đó là món ăn mà phụ thân nàng thích nhất.”

“Loảng xoảng.” một tiếng, thìa trong tay hoàng đế rơi vào trong bát.

Trân phi không hiểu hoàng đế làm sao, chỉ là một bát cháo mà thôi, lập tức phân phó thái giám múc cho mình một bát, ăn xong thì khen không dứt miệng, “Cô nương đó đúng là thần kỳ, tại sao chỉ là những thứ bình thường lại có thể nấu ra được mỹ vị thế này?”

“Ha ha.” Cảnh Dật trả lời, “Nàng nói, nguyên liệu không quan trọng, mấu chốt là người nấu phải có lòng.”

“Nói rất đúng!” Trân phi gật đầu, quay sang nhìn hoàng đế lại thấy hắn vẫn ngơ ngác nhìn phía trước đến ngẩn người.

“Phụ hoàng…” Cảnh Dật quỳ xuống, nói: “Nhi thần tự ý gây nên chuyện này, nếu làm sai, nếu phụ hoàng ghét bỏ thì nhi thần xin chịu tội!”

…

Qua thật lâu, hoàng đế mới lắc lắc đầu, nói: “Ngươi không có làm sai chuyện gì, đứng lên đi, lễ vật này, trẫm rất vừa lòng.”

Lúc này, tất cả mọi người mới nhẹ nhàng thở ra, tiếp tục uống rượu nói đùa, chỉ một mình Cảnh Mạn cảm thấy không thể tin được, tại sao phụ hoàng chẳng những không tức giận lại còn khích lệ Cảnh Dật?

“Cô nương kia bộ dạng trông thế nào?” Hoàng đế vừa ăn thêm một chén cháo vừa hỏi Cảnh Dật, “Còn ở trong cung không?”

“À, cô nương kia cũng được coi là tiểu mỹ nhân, đang ở trong điện của nhi thần cùng với tướng công nàng.” Cảnh Dật đáp lời.

“Tướng công?… Nàng lập gia đình rồi sao?” Hoàng đế nhíu mày, hỏi: “Gả cho ai?”

“Phụ hoàng, nói ra thật khéo, phụ thân của tướng công nàng phụ hoàng cũng biết!” Cảnh Dật nói, “Người còn nhớ Thẩm Nhất Bác không?”

“Ồ? Là con dâu của Thẩm đại nhân sao?” Vài vị quan bên cạnh nghe thấy thế, cũng giật mình không ít, Thẩm Nhất Bác làm người thông minh làm quan thanh liêm rất có năng lực, ở kinh thành có rất nhiều bạn cũ.

Hoàng đế nghe thấy thế cũng bất ngờ, “Thẩm Nhất Bác… Con trai hắn cưới… cưới nha đầu kia sao?”

“Đúng thế.” Cảnh Dật hơi hoài nghi, không biết tại sao phụ hoàng lại giật mình như vậy, nhưng vẫn gật gật đầu, nói: “Nghe nói hai người bọn họ là trời ban lương duyên, hơn nữa nam tài tuấn nữ xinh đẹp, đứng chung một chỗ rất xứng đôi!”

“Chậc… lão già Thẩm Nhất Bác này, lúc nào cũng chiếm tiện nghi của trẫm!” Hoàng đế đột nhiên lẩm bẩm, “Năm đó cầm bổng lộc của trẫm bỏ lại quan tước chạy về thành thân, nay con trai hắn lại…”

“Con trai hắn… làm sao?” Cảnh Dật khó hiểu.

“Bọn họ còn ở trong viện của ngươi không?” Hoàng đế cũng không trả lời, đứng lên nói, “Ta muốn gặp bọn họ.”

“A… để nhi thần dẫn người đi.” Cảnh Dật tiến đến nâng Hoàng Thượng dậy.

Hoàng đế phân phó đám quan lại tiếp tục dùng tiệc, còn mình thì đi theo Cảnh Dật đến viện của hắn.

Lúc này, Phương Nhất Chước và Thẩm Dũng đang ngồi ở bên cạnh bàn uống trà.

Phương Nhất Chước hơi khẩn trương, nhìn Thẩm Dũng, “Tướng công, thật sự phải nói như vậy sao?”

Thẩm Dũng gật gật đầu, “Ừ!”

“Nhưng như thế là lừa gạt người.” Phương Nhất Chước dường như rất khó xử, “Ta sợ sẽ bị lộ.”

Thẩm Dũng cười, “Nương tử, nàng không muốn hai ta cùng bị chém đầu, còn liên lụy đến mọi người chứ?”

Phương Nhất Chước vội vàng lắc đầu, “Không.”

“Cho nên phải nói dối.” Thẩm Dũng bất đắc dĩ nhún vai, “Mọi chuyện chắc chắn sẽ được giải quyết thôi, chỉ là lát nữa, chúng ta phải lừa gạt hoàng đế.”

Phương Nhất Chước gật gật đầu.

Đúng lúc này, chợt nghe thấy bên ngoài có tiếng người truyền đến, Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đều đứng lên, đi bên ngoài nhìn xem.

Lại thấy Cảnh Dật đang đỡ một lão giả, chậm rãi đi đến.

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước nhìn nhau, y theo vừa rồi lão thái giám dạy hai người lễ tiết, quỳ xuống vấn an hoàng đế.

Cảnh Dật nâng Hoàng Thượng đến ngồi xuống bên cạnh bàn, Hoàng Thượng khoát tay với hai người, “Đều đứng lên đi.”

Hai người lúc này mới đứng dậy, lui sang một bên.

Hoàng Thượng nhìn nhìn Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước, nói: “Ngẩng đầu lên cho ta xem.”

Hai người đều ngẩng đầu lên.

Hoàng Thượng nhìn Thẩm Dũng trước, vỗ đùi: “Ai nha, đây không phải là bộ dạng của Thẩm Nhất Bác khi còn trẻ sao, thật sự quá giống!”

Trong lòng Thẩm Dũng cười thầm, phụ thân hắn mà nghe được không biết sẽ tức giận thành bộ dáng gì.

Hoàng đế hỏi thăm qua loa về tình cảnh của Thẩm Nhất Bác, Thẩm Dũng cung kính đáp lại, mồm miệng lanh lợi, phản ứng cũng mau, hoàng đế nhịn không được mà lắc đầu, lại nhìn Cảnh Dật ở bên cạnh, nhớ tới năm đó ở trên đại điện hắn cùng Thẩm Nhất Bác cãi nhau, lại khẽ cười lắc lắc đầu, xem ra hắn đã già thật rồi, giang sơn lại xuất hiện lớp nhân tài mới.

Thật lâu sau, hoàng đế mới cố lấy dũng khí, đảo mắt nhìn Phương Nhất Chước đang đứng ở một bên.

Phương Nhất Chước cúi đầu đứng ở bên người Thẩm Dũng, bộ dạng ngượng ngùng, nàng thật không biết lừa gạt người, tuy rằng lúc trước mọi người đã dạy nàng phải ứng đối như thế nào, nhưng nàng vẫn vô cùng khẩn trương. Dáng người Nhất Chước vốn nhỏ nhắn, lại đứng bên cạnh Thẩm Dũng cao lớn, có cảm giác như chim nhỏ nép vào người. Hoàng đế vừa thấy cảnh này, trong đầu lập tức xuất hiện hình ảnh của Vân Thanh năm đó. Cũng là bộ dạng này, thật giống a…

“Ngẩng đầu ta nhìn xem.” Hoàng đế nói với Phương Nhất Chước.

Nhất Chước không có cách nào khác, đành phải ngẩng đầu nhìn hắn một cái, quan sát một chút, cảm thấy hoàng đế này cũng không phải quá đáng sợ, bộ dạng rất hòa ái.

Hoàng đế nhìn Phương Nhất Chước, cũng ngây ngẩn cả người.

Đúng lúc này, lão thái giám bên người hoàng thượng đột nhiên thấp giọng nói, “Hoàng Thượng… Thẩm phu nhân thật giống hoàng thượng…”

Phương Nhất Chước nghe xong thì sửng sốt, Thẩm Dũng cũng giương mắt nhìn lại, tự nói… Không phải chứ? Vốn muốn làm bộ một chút, không nghĩ lại thật sự giống, không nên a, nương tử của hắn chẳng lẽ lại thật sự là cành vàng lá ngọc?

“Ngươi… tên là gì?” Hoàng đế hỏi, Nhất Chước nghĩ nghĩ. Nàng biết, hoàng đế tên là Cảnh Vân Giai, mọi người đã lên sẵn kế hoạch, khi hoàng đến hỏi tên nàng thì nói là Vân Nhi, nhưng là Nhất Chước càng nghĩ càng cảm thấy có lỗi với phụ thân nàng, một lúc lâu sau vẫn không nói nên lời.

Thẩm Dũng đứng bên cạnh cũng bắt đầu lo lắng, hắn tất nhiên biết tâm tư của Nhất Chước, tuy rằng Nhất Chước nhiều lần nói phụ thân nàng không tốt, nhưng dù sao cũng cùng một dòng máu, buộc nàng phải thay tên đổi họ, nhận người khác làm phụ thân, người bình thường đều không chịu nổi. Nghĩ thế, Thẩm Dũng bỗng nhiên dâng lên nhiệt huyết, tự nói, chết thì chết, lấy giao tình của hoàng đế và phụ thân hắn, chắc cũng không đến nỗi giết cả nhà, cùng lắm thì mình và Nhất Chước chịu tội.

Nghĩ thế, hắn nắm lấy tay nương tử, thành thật trả lời: “Nương tử của tiểu nhân gọi là Phương Nhất Chước.”

Nhất Chước đang do dự nghe Thẩm Dũng nói vậy thì giật mình nhìn hắn, trong lòng bỗng nhiên có một dòng nước ấm chảy qua, cũng nắm chặt lấy tay Thẩm Dũng, không nói nên lời.

Mà khi nhìn sang hoàng đế, lại thấy hắn đang ngây ngẩn cả người, Nhất Chước sao… Chính là cái tên năm đó nàng cùng hắn vui đùa…

Nhớ năm đó, hắn có hai thứ vô cùng yêu thích, thứ nhất chính là Vân Thanh, thứ hai là đồ ăn do thiên hạ đệ nhất đầu bếp Phương thần trù nấu.

Phương đầu bếp có thể làm cho hắn rất nhiều thức ăn kiểu dáng khác nhau, nhưng mỗi món đều chỉ làm với phân lượng một môi, mỗi lần ăn hắn đều ăn từng môi từng môi một.

Ngày đó Vân Thanh nói đùa với hắn, “Ngày sau sinh một đứa nhỏ, lấy luôn tên Nhất Chước là được.”

Hắn lúc ấy còn cười, nói tốt lắm, đứa thứ nhất gọi là Nhất Chước, đứa thứ hai gọi là Nhị Chước, đứa thứ ba là Tam Chước, đứa thứ tư gọi Tứ Chước.

*Như đã nói ở chương 1: Nhất Chước nghĩa là một cái môi.

Thẩm Dũng và Nhất Chước nắm chặt tay nhau, chờ hoàng đế nổi trận lôi đình, phụ thân Nhất Chước là đầu bếp, Nhất Chước có tên như vậy, đã nói nên rằng nàng thật sự là nữ nhi của Phương đầu bếp, năm đó Vân Thanh cô nương thật sự phản bội hoàng đế, cùng người khác bỏ trốn sinh con, đây là tội vô cùng lớn.

Nhưng mà đợi rất lâu, vẫn không thấy hoàng đế nổi giận, chỉ nhìn Phương Nhất Chước ngẩn người, sau một lúc, mới hỏi lão thái giám đang mang vẻ mặt kích động ở bên cạnh, “Thật sự giống sao?”

“Giống!” Thái giám cũng biết được chuyện này, quan trọng gì có giống hay không? Dù sao một nữ tử cũng không thể tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, mấu chốt là, Hoàng Thượng bởi vì chuyện Vân Thanh bỏ trốn mà canh cánh trong lòng nhiều như vậy năm, nếu nói Phương Nhất Chước là nữ nhi của Vân Thanh và hoàng thượng, cái gai trong thịt của người coi như là được nhổ ra, khúc mắc nhiều năm tất nhiên có thể cởi bỏ, là chuyện đáng mừng!

Nghĩ như vậy, lão thái giám càng gật đầu không ngừng, giống hay không giống đều nói là giống, hơn nữa người này cũng lạ, càng nói giống, lại càng thấy giống thật.

Thẩm Dũng nhíu mày nhìn Phương Nhất Chước —— nương tử, mẫu thân nàng có nhắc đến chuyện này không? Đến tột cùng là hoàng đế đội mũ xanh, hay phụ thân nàng mới là người đội mũ xanh đây?

Phương Nhất Chước trừng mắt nhìn hắn —— đánh chết bây giờ!

Thẩm Dũng thật sự là dở khóc dở cười, có điều là… Nếu Nhất Chước thật sự là công chúa, Thẩm Dũng hắn không phải là trèo cao sao, không chỉ có được vợ hiền, còn là cành vàng lá ngọc nữa!

Hoàng đế ngập chìm trong cảm xúc mênh mông, nhiều năm như vậy hắn vẫn luôn canh cánh chuyện Vân Thanh bỏ hắn mà đi, hắn là thiên tử, đương nhiên không muốn thừa nhận thê tử mình phản bội, sinh con với kẻ khác. Nhưng hôm nay vừa thấy Phương Nhất Chước, hắn bắt đầu tự an ủi mình, có thể năm đó Vân Thanh căn bản không muốn đi theo lão Phương, hơn nữa nàng đã có có thai, có thể là bị dụ dỗ hoặc bị bắt cóc, sau đó sinh ra nữ nhi, nhưng đối với hắn nhớ mãi không quên, cho nên đặt tên nàng là Phương Nhất Chước, còn dạy nàng làm cháo phỉ thúy.

Cảnh Dật ở một bên quan sát mọi người, hắn cũng không phải kẻ ngu ngốc, lập tức nhận ra điểm không thích hợp, đặc biệt vừa rồi lão thái giám nói Phương Nhất Chước giống phụ hoàng, phụ hoàng hắn lại mang vẻ mặt sung sướng.

Cảnh Dật dường như đã thông tỏ mọi việc, mẫu thân của Phương Nhất Chước có thể là con gái của nữ nhân mà phụ hoàng nhớ mãi không quên năm đó, như thế Phương Nhất Chước… không phải là tỷ tỷ cùng cha khác mẹ của hắn sao?

Nghĩ đến đây, hắn lập tức nói với Hoàng Thượng, “Phụ hoàng và Nhất Chước cô nương dường như có duyên phận, chi bằng nhận Nhất Chước cô nương làm nghĩa nữ?”

Hoàng đế đang xấu hổ, không biết nên mở miệng như thế nào, lại nghe thấy lời nói của Cảnh Dật, cảm thấy rất khéo, liền nhìn Phương Nhất Chước, hỏi: “Nhất chước… ngươi cảm thấy thế nào? Trẫm cũng muốn nhận ngươi làm nữ nhi.”

Phương Nhất Chước mở to mắt kinh ngạc, Thẩm Dũng vỗ nhẹ vào mông nàng, như là muốn nói, nương tử, nhận đi a! Có núi lớn như thế để dựa vào, sẽ không còn lo lắng bị chém đầu nữa!

Phương Nhất Chước dở khóc dở cười, cũng lập tức quỳ xuống, dập đầu nhận Hoàng Thượng làm cha nuôi, một câu phụ hoàng vừa ra khỏi miệng, hoàng đế cảm thấy mây đen tích tụ nhiều năm qua trong lòng hắn như được phóng ra, lại thêm chuyện lão Phương đã sớm mất, cũng không cần so đo nhiều một người chết, nên vô cùng lòng gật đầu, “Rất tốt, rất tốt!”

Ngày đó, Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước đã chuẩn bị tốt tinh thần để chịu tội, nhưng không nghĩ đến lại cuối cùng lại biến thành chuyện tốt, Phương Nhất Chước còn được ban thưởng.

Ngay cả lão đạo sĩ khi biết chuyện cũng há hốc mồm, Thẩm Dũng lại bắt lấy lão đạo hỏi, “Năm đó không phải người luôn theo sát cha mẹ Nhất Chước sao? Có biết nương tử đến tột cùng là khuê nữ của Phương đầu bếp, hay là của hoàng đế?”

Lão đạo cũng vô cùng rối loạn, lắc đầu: “Chuyện này ta thật sự không biết? Có điều, hai ngươi thật đúng là có phúc! Biến nguy thành an! Mau tạ ơn Bồ Tát!”

Thẩm Dũng và Phương Nhất Chước cũng cảm thấy thật may mắn, thở dài một hơi.

Mà càng làm cho mọi người cao hứng hơn là bảng vàng cũng đã được đem đến đây, tên Lưu Mậu đề trên bảng vàng, trở thành thành tân khoa Trạng Nguyên, lúc này đã được triệu kiến vào cung để nhận sắc phong.

Vì thế, Phương Nhất Chước quyết định làm một bàn đăng khoa yến* để chúc mừng chuyện vui: kim bảng thúy bài cốt (sườn heo quay vàng giòn), nhất phẩm tam sắc tiên (tôm rán ba màu), tiền đồ tựa cẩm nang (tương lai tươi sáng), từng bước thăng chức cao (thịt heo xếp tầng)… một bàn thức ăn đại cát đại lợi.

*Đăng khoa yến: yến tiệc mừng thi đỗ.

Mặt khác, Hoàng Thượng còn muốn chiếu cáo với thiên hạ tuyên bố, phong Phương Nhất Chước thành công chúa. Có điều dưới thỉnh cầu của Phương Nhất Chước, Hoàng Thượng đáp ứng không ép nàng ở lại trong cung, mà làm một công chúa dân gian, cùng Thẩm Dũng trở lại Đông Hạng phủ, phụng dưỡng cha mẹ chồng.

Hết thảy mọi chuyện dường như vô cùng thuận lợi và mỹ mãn, nhưng có người vui mừng thì cũng có kẻ buồn khổ, kẻ buồn khổ tất nhiên chính là Cảnh Mạn.

Sau khi Cảnh Mạn nghe được tin tức này, tức giận đến nỗi lập tức tống giam Cổ Đại Hoa vào đại lao, tính toán lâu như vậy, không nghĩ tới hắn lại vì người khác mày may xiêm y*, không khiến cho con gái của kẻ thù chịu khổ, lại khiến cho Cảnh Dật được Hoàng Thượng thêm yêu quý.

*Vì người khác may xiêm y: Ý chỉ mọi công sức của mình lại giúp kẻ khác được hưởng lợi.

Càng khiến cho hắn sầu khổ, chính là hai ngày trước trong cung truyền ra tin tức, nói Hoàng Thượng chuẩn bị phái hắn đến biên quan, hành động như vậy chính là chuẩn bị cho chuyện phế trưởng lập ấu.

Cảnh Mạn vừa nghe tin đó thì vô cùng nóng nảy, muốn phế hắn sao, không dễ dàng như vậy đâu!

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình: Đầu bếp là ngọt văn, đoạn kết cục sau vô cùng viên mãn, một chút cũng không ngược.

Ăn tiệc thôi TT~

1. Sườn heo quay vàng giòn: Món này quen quá rồi, dạo gần đây chị Chước hay nấu thức ăn có liên quan đến sườn heo quá.

2. Tôm rán ba màu: Thật ra chỉ có một màu, kiếm hoài không thấy món tôm ba màu đâu cả =))

3. Tương lai tươi sáng, thật sự không biết món này tên gì, dịch chỗ nào cũng chỉ có tên này, thực chất nó là món ăn chay làm từ dưa hấu, cà rốt…nói chung là toàn rau củ quả, nhìn không mà cũng thấy phát tài rồi :v

4. Thịt heo xếp tầng, cũng không chắc là thịt heo