Edit: Sahara 

Tần phụ nghe Lý Hầu La nói xong, ông nhìn ba đứa cháu nội gầy gò, lại nhìn con trai, con dâu đang đứng bên cạnh Tần mẫu, tất cả đều dùng ánh mắt không thể hiểu nổi mà nhìn ông, trong lúc nhất thời, Tần phụ ngây ngẩn.

Lại nhớ đến lời Lý Hầu La vừa nói, cháu của đại ca, nhị ca quả thật lớn lên tốt hơn cháu của ông à? Tần phụ nhíu nhíu mày, là thật vậy sao? Ông chưa từng chú ý qua điều này! Ở Tiểu Thanh Thôn, họ Tần chỉ có mỗi ba phòng bọn họ. Điều là người Tần gia, Tần phụ tự nhiên là muốn chăm sóc lẫn nhau. Ông không cảm thấy tiếp tế cho đại ca và nhị ca là có gì sai.

Nhưng mà......, Tần phụ lại dời mắt về phía mấy đứa bé, trước kia ông không để ý, bây giờ nhìn lại, cháu của mình đúng là rất gầy.

Tử Hạo không biết có chuyện gì đang diễn ra, bé chỉ biết ở đó có thịt, thịt nấu chín có thể ăn, cho nên bé vừa mút ngón tay vừa nhìn chăm chú vào thịt heo trên thớt.

"Gia gia, con muốn ăn thịt...." Trong lúc Tần phụ đang nhíu mày suy tư, thì Tử Viễn bỗng chạy tới bắt lấy tay Tần phụ, nhìn ông bằng ánh mắt tràn đầy khát vọng. 

Tim Tần phụ bỗng bị thắt lại một chút, tuy rằng ông đối với chuyện của đại phòng và nhị phòng trước giờ luôn không có giới hạn, nhưng ông không phải là không biết thương cháu của mình: "Được, ăn thịt, gia gia cho Tử Viễn ăn thịt!" Cảm nhận được sự ấm áp từ bàn tay bé xíu đang nắm lấy tay mình, lại nhớ đến lần trước, Tần đại bá lừa gạt ông mười lượng bạc tiền sính lễ, trong lòng Tần phụ cuối cùng cũng dâng lên một chút tức giận, có lẽ nên cho đại ca và nhị ca một bài học để nhớ dai hơn một chút.

"Đại Bảo, cắt từ chỗ này thành một khối, rồi lại cắt từ chỗ này thành một khối. Đại ca, nhị ca, hai người cằm hai khối thịt này mang về đi!" 

"Làm ngay đây!" Vị thợ mổ heo mập mạp của Tiểu Thanh Thôn này tên là Hỉ Khánh, nhũ danh là Đại Bảo, vừa nghe Tần phụ nói xong thì lập tức hạ đao vô cùng lưu loát nhanh nhẹn, trong lòng còn thầm cười nhạo người của đại phòng và nhị phòng Tần gia ăn trộm gà không được còn để mất nắm gạo. Số thịt được chia lại lần này còn ít hơn cả lúc đầu. 

Sắc mặt của người hai phòng kia cũng lập tức suy sụp.

Mã thị không nhịn được, lên tiếng ngay: "Tam thúc, sao thịt còn bị chia ít hơn cả vừa rồi? Vậy tiệc rượu của tiểu thúc phải làm thế nào bây giờ?"

Tần phụ đúng là thiên vị một cách quá đáng đối với đại phòng và nhị phòng, nhưng trong lòng ông, đó điều là vì muốn tốt cho Tần gia, là được thành lập dựa trên yếu tố bản thân ông tự nguyện. Ông cảm thấy đều là người nhà, có thiệt thòi một chút cũng không sao! Nhưng hiện tại ông lại bị một tiểu bối chất vất, cho nên sắc mặt ông liền trở nên rất khó coi: "Sao? Ngươi chê ít? Vậy thì đừng lấy nữa!"

Mã thị còn muốn nói gì đó, nhưng Tần Khả lại nghiêm mặt ra hiệu, sau đó thì cười lấy lòng với Tần phụ: "Tam thúc, thúc đừng hiểu lầm, là đám tiểu bối chúng cháu không hiểu chuyện! Trước kia thúc giúp chúng cháu nhiều như vậy, chúng cháu vẫn còn chưa báo đáp cho tam thúc! Nếu Tử Viễn và Tử Hạo thích ăn thịt như vậy, vậy thì cứ giữ lại nhiều một chút cho chúng đi...." Sở dĩ bọn họ có thể thường xuyên chiếm lợi từ chỗ của Tần gia, đó đều là do Tần phụ, nếu như để Tần phụ phật lòng, vậy sau này muốn có được chỗ tốt gì cũng sẽ rất khó khăn. 

Tần phụ nghe xong, lúc này mới cười cười: "Nói cái gì mà báo đáp với không báo đáp chứ? Nếu như các cháu có thể có tiền đồ tốt, giúp cho Tần gia chúng ta có thể đi lên một lần nữa, thì đó mới là báo đáp tốt nhất đối với ta!" Đây là nguyên nhân mà Tần phụ luôn giúp đỡ đại phòng và nhị phòng, ông có nằm mơ cũng mơ thấy Tần gia khôi phục lại vinh quang của ngày xưa! Ông dụng tâm lương khổ như thế, nhưng người trong nhà không ai hiểu cho ông, bao gồm cả lão bà tử. Điều này làm cho trong lòng Tần phụ có chút khổ sở, ông nhịn không được mà thầm than thở trong lòng.

(*dung tâm lương khổ: hao tốn sức lực và trí lực để suy tính hay làm một việc gì đó.)

Trương thị thấy Mã thị nói xong, thịt còn bị chia ít hơn lúc trước, thì trong lòng căm giận không thôi. Nhưng bà cũng biết không nên gây chuyện vào lúc này. Sở dĩ Tần mẫu chịu để yên cho bọn họ chiếm lợi, tất cả đều là vì Tần phụ. Hiện tại Tần phụ đã quyết định như vậy, nếu bà còn lên tiếng, thì nói không chừng ngay cả chỗ thịt ít ỏi đó cũng không còn.

Chuyện cứ như vậy mà kết thúc, cuối cùng người của hai phòng kia đều manh theo số thịt được chia ít hơn lúc đầu ra về. Tần mẫu thấy vậy thì cơn giận trong lòng cũng giảm đi không ít. Tuy rằng vẫn bị đám người kia chiếm lợi, nhưng so với trước đây thì đã khá hơn rất nhiều: "Nhóm lửa, nấu cơm!"

"Thịt, thịt, thịt, ăn thịt!" Tần mẫu vừa ra lệnh, mấy đứa con dâu liền vui sướng bắt tay vào làm việc, ba đứa nhóc thì hò hát chói tai thịt thịt thịt!

Tần Chung đứng nguyên tại chỗ, nhớ đến giọng điệu và vẻ mặt tình cảm phong phú vừa rồi của Lý Hầu La, khóe miệng hơi cong lên một chút, trong mắt cũng đượm đầy ý cười. 

Trong phòng bếp, Tần mẫu mang theo khí thế hùng hồn mà nói: "Hôm nay chúng ta nới rộng bụng ăn, nhà lão đại, các con ra sức mà nấu!"

"Dạ, mẹ!" Trương Thúy Thúy lớn tiếng đáp lại, rồi nhanh nhẹn rửa thịt.

"Hầu La, lợn rừng này là do con bắt được, trong nhà giữ lại một nửa, phần còn lại mang đi bán, tiền thuộc về con!" Tần mẫu nhìn Lý Hầu La đang mang tạp dề mà nói.

Động tác của Trương Thúy Thúy và Mã Đại Ni không khỏi bị khựng lại, chỉ có Tần Phương là tiếp tục vùi đầu nhóm lửa.

Lý Hầu La mỉm cười, nói: "Mẹ, mẹ nói gì vậy? Trước đó con nói như thế, chẳng qua là không muốn để cho đại bá và nhị bá lấy hết thịt đi! Con thật sự có lòng muốn bồi bổ cho mọi người trong nhà, thì sao có thể mang thịt đi bán được? Khoang nói tới bọn Tử Viễn, mẹ thử nhìn mẹ và cha trước đã, còn có đại tẩu, nhị tẩu nữa, có ai không gầy đến đáng thương đâu? Thịt này một lạng cũng không bán, để lại cho nhà chúng ta ăn. Chúng ta a~, cũng phải nếm thử mùi vị ăn thịt đến phát ngán mới được!" Từ đầu thì Lý Hầu La đã không định bán con lợn rừng này, hơn nữa cũng không có khả năng ăn một mình, vậy thì chi bằng cứ tạo một chút tiếng thơm cho mình.

(*một lạng hay còn gọi là một lượng = 100gr.)

"Đứa trẻ ngoan!" Tần mẫu vỗ vỗ tay Lý Hầu La. 

Trương Thúy Thúy lại cúi đầu tiếp tục rửa thịt, Mã Đại Ni thì dằn không được vui sướng trong lòng, nhiều thịt như vậy, bây giờ không bán nữa thì sẽ có thể ăn được lâu hơn.

"Hôm nay các con cứ nấu món sở trường của mình đi, nguyên liệu không hạn chế!" Có lẽ là do hai phòng kia không chiếm được bao nhiêu lợi, cũng có lẽ do lời nói tri kỷ, hiểu thấu lòng người của Lý Hầu La, cho nên Tần mẫu rất vui vẻ, bà vung tay, cười nói. Tuy nhiên, bà đảo mắt qua Mã Đại Ni: "Ngươi thì không cần phải nấu, miễn cho đồ ăn đến tay ngươi thì trở nên dơ dáy bẩn thỉu."

Mã Đại Ni bị mắng cũng không thèm để bụng, hắc hắc, không cho nàng nấu không phải càng tốt hơn sao? Nàng ước gì mỗi ngày đều chỉ ăn không làm!

Lý Hầu La chuẩn bị nấu món thịt kho tàu. Từ sau khi mạt thế đến, những món ăn dầu mỡ, thịt cá mà nàng ghét trước kia cứ thường xuyên xuất hiện trong mộng của nàng. Sau khi xuyên đến Tần gia thì hoàn cảnh sống cũng không khá hơn bao nhiêu, đừng nói là thịt kho tàu, ngay cả một giọt mỡ cũng không dễ dàng gì thấy được. Ngày đêm tơ tưởng đến đồ ăn ngon quả thật đã trở thành chấp niệm của nàng.

Muốn làm được món thịt kho tàu đẹp mắt, mấu chốt chính là nước màu. Nghe Lý Hầu La nói làm món này cần dùng đến đường, Tần mẫu hơi có chút đau lòng, bất quá nhớ đến con dâu nhỏ là một đứa hiểu chuyện, tốn chút đường thì tốn chút đường vậy!

Tần gia không có đường phèn, chỉ có đường cát, hơn nữa đường cát không biết đã được Tần mẫu cất giữ bao lâu rồi mà màu của nó đã sẩm đi.

Nhưng với điều kiện như vậy, Lý Hầu La cũng không cách nào bắt bẻ được gì.

Đầu tiên là cắt thịt ba chỉ ra thành từng khối, rồi trụng sơ qua nước sôi, sau đó thì đổ đường vào nồi, không ngừng đảo qua đảo lại cho đến khi đường hòa tan hoàn toàn.

(*cái này gọi là thắn đường caramen đấy mọi người, nấu ra nước đường có màu nâu cánh gián là ngon, nhưng không cẩn thận thì rất dễ khét, để nguội sẽ bị đống cục, nên thắn xong là phải đem ướp thịt ngay, khi kho thịt không muốn dùng nước màu thì có thể dùng đường caramen thay thế, mùi vị cũng rất ngon, còn ngon hơn cả nước màu.)

Không biết có phải là do nơi này không biết cách nấu này của thịt ba chỉ hay không, mà tất cả mọi người trong phòng bếp đều ngạc nhiên nhìn động tác thành thạo của Lý Hầu La. Mã Đại Ni nhịn không được lên tiếng đầu tiên: "Đệ muội, muội đang nấu món gì vậy? Quá phí công rồi, còn tốn nhiều đường như vậy?"

"Chờ lát nữa nhị tẩu nếm thử thì biết!"

Thắn nước đường xong, Lý Hầu La đổ thịt vào nồi trộn đều cho thấm màu, đợi màu sắc từng khối thịt đồng đều rồi, lại cho thêm ít gia vị, sau đó bắt lên bếp xào.

"Tiểu muội, lát nữa để lửa nhỏ lại một chút!" Khi thịt xào được khoảng hai phút, Lý Hầu La liền căn dặn Tần Phương. 

Tần Phương nhỏ giọng đáp, rồi nhanh nhẹn rút bớt củi ra để giảm lửa.

Lý Hầu La đi vòng qua xem thử, rồi cười cười với Tần Phương: "Độ lửa này rất vừa vặn, tiểu muội, muội nhóm lửa giỏi như vậy, sau này nhất định phải dạy cho tỷ đó!"

Trong tích tắc, sắc mặt của Tần Phương liền ửng đỏ, hơi có chút thẹn thùng đối với người tẩu tử thân thiện dễ gần này: "Dạ được!"

Thịt được hầm bằng lửa nhỏ một khoảng thời gian, ước chừng thời gian đã đủ, Lý Hầu La liền đi tới mở nắp nồi, ngay tức khắc, một mùi thơm nứt mũi liền xông thẳng vào mặt. Lý Hầu La nhìn nồi thịt có màu đỏ nâu, thịt mềm nhưng không nát, rất hài lòng mà gật gật đầu. 

Một nồi to khác là canh xương hầm do Tần mẫu nấu, bên trong có huyết heo cùng với dưa chua, đợi khi Lý Hầu La làm xong món thịt kho tàu, thì bắt đầu hầm canh đến sáng sớm mai là vừa.

Nguyên liệu thiên nhiên, đã phát huy triệt để mùi vị của thịt heo rừng. Nắp nồi vừa mở, thì mùi thơm liền thông qua mũi chui vào ngủ tạng lục phủ. Làm Lý Hầu La thèm đến mức suýt chảy cả nước miếng.

Mới sáng sớm thì ba đứa nhóc đã đống quân trước cửa phòng bếp, lúc này mùi thơm từ trong bếp bay ra ngoài, làm cho mấy đứa nhóc cứ nuốt nước miếng ừng ực. 

Lý Hầu La gắp một khối thịt, rồi vẫy vẫy tay với mấy đứa nhỏ.

Tử Viễn biết hôm nay có thể được ăn thịt, tất cả đều là nhờ vị tiểu thẩm thẩm khi cười lên vô cùng xinh đẹp này. Lý Hầu La vừa vẫy tay một cái, nhóc con liền y như chim hoàng yến chờ được móm mồi, há cái miệng nhỏ, xoa xoa hai tay mà chạy đến trước mặt Lý Hầu La. 

Lý Hầu La cũng không có đút nguyên một khối thịt hoàn chỉnh cho Tử Viễn, mà dùng đũa phân nhỏ ra làm ba, thổi thổi một chút, sau khi xác định thịt đã nguội thì mới đút một miếng nhỏ vào miệng Tử Viễn. 

Thịt vừa vào miệng, Tử Viễn liền gấp gáp nhai nhòm nhoàm. Mùi vị béo béo thơm ngon tràn ra trong miệng, Tử Viễn tất nhiên không biết nên dùng từ gì để diễn tả cái mỹ vị này, chỉ có thể trợn tròn hai mắt, làm cho đôi mắt vốn đã không nhỏ bây giờ càng thêm tròn xoe, hơn nữa còn tăng nhanh tốc độ nhai của cái miệng đang căng phồng. 

"Như thế nào hả? Ăn có ngon không?" Lý Hầu La vỗ vỗ lưng Tần Tử Viễn, sợ nhóc con ăn nhanh quá rồi bị sặc.

Tử Viễn không nỡ mở miệng, sợ vị thịt trong miệng sẽ tan mất, cho nên chỉ gật đầu lia lịa y như gà con mổ thóc.

Tử Hạo và Tử Như thấy ca ca ăn thịt, cũng vội vàng chạy tới: "Tiểu thẩm thẩm..." Tử Hạo bám lấy gấu quần Lý Hầu La, miệng kêu liên thanh, hai mắt thèm thuồng mà nhìn chăm chú Lý Hầu La. Tử Như còn chưa nói rành, cho nên chỉ có thể a a mãi.

Đây đều là trẻ con! Lúc mạt thế kéo tới, người lớn còn không thể tự lo nổi cho mình, thì sao có thể mang theo bọn trẻ làm gánh nặng? Vì thế mà trẻ con càng ngày càng ít. Về sau, trẻ con đều sẽ được các căn cứ an toàn tìm về bảo vệ, để tránh bọn chúng bị chết đói, hoặc là bị người ta ăn thịt. Trẻ con mới thật sự là tương lai, là hy vọng! 

Lý Hầu La mỉm cười: "Đừng nóng, đều có hết!"

Có lẽ là do bản thân Lý Hầu La thân thiện, lại dễ gần gũi, hoặc là do nàng đút thịt cho mấy đứa nhóc này ăn, cho nên bọn chúng cứ bám dính lấy Lý Hầu La. 

Tần Tử Viễn đặc biệt thích Lý Hầu La, ánh mắt nhóc con nhìn Lý Hầu La đầy vẻ hồn nhiên vui tươi: "Tiểu thẩm thẩm, người thật là lợi hại!"

"Thẩm lợi hại thế nào?"

"Người có thể cho tụi con ăn thịt a~!" Tử Viễn đáp không chút do dự.

"Ha ha ha..." Lý Hầu La nhịn không được cười phá lên, đúng là trực tiếp thẳng thắn thật!

Đợi lúc Tần Phấn và Tần Diệu trở về ăn cơm, mấy đứa nhóc mới chịu tản ra khỏi Lý Hầu La, từng đứa từng đứa được cha mình bế lên bàn ngồi ăn.

Tần Chung không biết đã đến bên cạnh Lý Hầu La từ lúc nào, mang ý sâu xa hỏi: "Cô rất thích trẻ con?"

"Thích!" Trẻ con vừa đơn thuần, lại vừa đáng yêu.

Tần Chung nghe xong thì có vẻ suy tư điều gì đó.

Edit: Sahara 

Sau khi Tần Phấn và Tần Diệu về nhà, biết được con lợn rừng này là do Lý Hầu La bắt về, thì dùng loại ánh mắt vô cùng kinh ngạc mà nhìn Lý Hầu La. Đệ muội nhìn vừa nhỏ vừa gầy, không ngờ lại có sức mạnh lớn đến như vậy.

Tần gia đã lâu không được ăn thức ăn mặn, cho nên bữa cơm này, tất cả mọi người đều ăn rất nhiệt tình, ngay cả Tần Phương luôn luôn thẹn thùng cũng ăn say mê đến nỗi không nỡ ngẩng đầu dậy. 

Tuy nhiên, trên bàn ăn lại có một người ngoại lệ. Mã Đại Ni bị Tần mẫu phạt không cho ăn cơm tối, nàng ta chỉ vừa duỗi đôi đũa tới thì đã bị Tần mẫu quát: "Ta đã nói, chừng nào ngươi sửa được cái tật lười biếng thì mới được ăn cơm!" Lời quát như búa tạ đánh mạnh vào chuông cổ, tuy Mã Đại Ni sợ Tần mẫu như là chuột sợ mèo, nhưng lại không nhớ dai, vì thế Tần mẫu quyết định phải dạy cho Mã Đại Ni một bài học nhớ đời! Mã Đại Ni không phải rất thích ăn à? Đánh rắn phải đánh vào đầu! Thế cho nên Tần mẫu muốn bỏ đói Mã Đại Ni mấy bữa, đặc biệt là thời điểm thấy thịt mà không được ăn, có vậy Mã Đại Ni mới chịu sửa đổi. 

Mã Đại Ni nghe Tần mẫu quát như sét đánh ngang tai: "Mẹ......" Đây không phải là đang muốn mạng của nàng sao?

"Nhìn ta làm gì? Đồng ý cho ngươi uống canh, ăn dưa chua, nhưng còn thịt thì nghĩ cũng đừng nghĩ tới!" Tần mẫu không hề có ý châm chước một chút nào.

Mã Đại Ni ôm vẻ mặt đau khổ nhìn về phía Tần Diệu, Tần Diệu liền cho Mã Đại Ni một ánh mắt ra hiệu, Mã Đại Ni dường như hiểu ra cái gì đó, im lặng nhìn Tần mẫu một cái, rồi nhận mệnh, chỉ dám múc canh.

Trên bàn ăn, món ăn được hoan nghênh nhất là món thịt kho tàu của Lý Hầu La. Cắn một cái liền cảm nhận ngay được hương vị vừa mềm mại, vừa thơm ngọt, vào miệng là tan. Mấy đứa nhóc đặc biệt thích vô cùng, nhất là Tử Viễn, ngay cả chút nước thịt trong chén cơm cũng bị nhóc liếm sạch.

Bữa cơm này, người của Tần gia đều ăn no căng bụng, Tần phụ cũng híp mắt ngồi ôm bụng, ngay cả thói quen hút vài hơi thuốc sau khi ăn cũng bị ông quên mất.

Bữa cơm hôm nay được nấu sớm, hiếm khi thấy ăn cơm xong mà sắc trời chưa tối. Lý Hầu La và Tần Chung ngồi ở vị trí gần cửa, ăn no rồi thì duỗi lưng một cái, cả người đều lộ ra vẻ lười biếng. Tần Chung lặng lẽ ngắm nửa bên mặt của Lý Hầu La, ánh hoàng hôn chiếu lên khuôn mặt giảo hoạt kia, làm nó như phát ra một tầng sáng nhu hòa. Không có lý do, Tần Chung chỉ đơn giản là cảm thấy bộ dáng híp mắt thỏa mãn này của Lý Hầu La thật giống một con mèo nhỏ đáng yêu. Hành động duỗi người kia như là đang cào nhẹ vào lòng hắn.

Tần Chung ho một tiếng, vội quay đầu đi, trong mắt có chút mê mang, hắn không biết tại sao vừa rồi lại đột nhiên có một sự xúc động muốn cắn một cái lên má Lý Hầu La. Đưa tay lên sờ sờ mặt mình thì thấy có hơi nóng, thật sợ có người phát hiện ra sự khác thường của mình. Tuy nhiên Tần Chung luôn rất giỏi việc khống chế biểu cảm của bản thân, vì thế, hắn tỏ ra rất bình tĩnh, từ từ thả tay xuống. Cũng may lúc này trời đã hơi tối, nên không ai nhìn thấy lỗ tai ửng đỏ của Tần Chung. 

"Tiểu thẩm thẩm, khi nào thì thẩm lại nấu món thịt đỏ đỏ kia nữa?" Trương Thúy Thúy đang ôm Tần Tử Hạo, Tần Tử Viễn liền ngồi trong lòng cha mình, nhàm chán chơi đùa mấy ngón tay, trùng hợp là Lý Hầu La cũng ngồi đối diện với nhóc. Khi Tần Chung vừa ngoảnh đầu lại, thì Tần Tử Viễn đã lon ton chạy đến trước mặt Lý Hầu La, ngẩng cao khuôn mặt nhỏ lên mà hỏi.

Lý Hầu La rất thích mấy đứa trẻ của Tần gia, bọn nhỏ tính tình rất hoạt bát, nhưng lại không có ỷ vào việc bản thân là trẻ con mà nghịch ngợm gây chuyện không biết kiêng nể ai.

Lý Hầu La mỉm cười, nhéo nhéo gương mặt gầy nhỏ của Tần Tử Viễn: "Chờ tiểu thẩm thẩm kiếm được tiền rồi sẽ nấu một bữa nữa cho con ăn!"

"Thật không?" Hai mắt Tần Tử Viễn sáng lên, dứt khoát nhào vào lòng ngực Lý Hầu La. 

"Đương nhiên là thật!" Trước khi mạt thế kéo tới, thì Lý Hầu La đã hai mươi tám tuổi, nàng một lòng dồn hết tâm tư vào việc thêu thùa, chưa từng có hứng thú với chuyện hôn nhân con cái. Khi mạt thế tới, sinh mạng bản thân còn như chỉ mỏng treo chuông, nói gì đến chuyện nuôi con. Nhưng nữ nhân thường càng lớn tuổi thì lại càng không có sức chống cự đối với loại sinh vật tên là trẻ con.

Linh hồn một bà dì đã ba mươi mấy tuổi, vừa nhìn thấy đứa trẻ ngoan ngoãn như Tần Tử Viễn, liền không nhịn được mà ôm lấy cơ thể nhỏ xíu của nhóc con.

"Tử Viễn, tiểu thúc dẫn con đi ra sân chơi!" Ngay lúc một lớn một nhỏ ôm nhau chơi đùa vui vẻ, thì Tần Chung đột nhiên đứng lên kéo Tần Tử Viễn ra.

Tần Tử Viễn theo bản năng dựa sát hơn vào người Lý Hầu La, tuy rằng vị tiểu thúc này của nhóc thường xuyên mỉm cười rất hiền lành, nhưng mà nhóc vẫn luôn có cảm giác tiểu thúc có chút đáng sợ. (*Sa: bởi ta nói, cảm giác của "chẻ con" đâu có sai!!!)

"Tử Viễn, nào, buổi chiều ăn cơm quá no, chúng ta đi dạo trong sân một chút để tiêu thực nào!" Tần Chung ôn hòa nắm lấy tay nhỏ của Tần Tử Viễn. 

"Đúng rồi! Đi dạo một chút! Tránh cho ăn không tiêu!" Lý Hầu La cảm thấy vẫn là Tần Chung cẩn thận, cho nên lập tức đẩy Tần Tử Viễn tới chỗ Tần Chung. (*Sa: tỷ giao trứng cho ác rồi! Chương trước mới nói trẻ con là tương lai là hy vọng mà tỷ lại hủy diệt tương lai cùng hy vọng. ~.~)

Nước mắt Tần Tử Viễn lã chã chực chờ khóc, trước giờ tiểu thúc chưa bao giờ chủ động gần gũi với bọn nó, nhưng không hiểu sao lúc này lại muốn dắt nhóc đi dạo. Thấy Lý Hầu La gật đầu đồng ý rồi, Tần Tử Viễn vội vàng nhìn về phía cha mình, ai ngờ Tần Phấn lại cười ngây ngô mà nói: "Đi đi, Tử Viễn, chăm sóc cho tiểu thúc thúc của con, sức khỏe tiểu thúc thúc của con không tốt!"

Tần Tử Viễn dẫu cái miệng nhỏ lên, rất không tình nguyện mà đi theo Tần Chung. 

(*dẫu miệng: là biểu cảm chu mỏ lên đầy bất mãn ấy.)

Một lớn một nhỏ cùng nhau đi tới đi lui trong sân để tiêu thực, Lý Hầu La chống cằm, nhìn bộ dáng ôn nhu của Tần Chung đang cong khóe miệng cúi người nói gì đó với Tần Tử Viễn, trong lòng nàng thầm nghĩ, sau nay Tần Chung nhất định là một người cha tốt.

Nếu Tần Chung muốn dỗ một ai đó vui vẻ, thì chỉ là chuyện nhỏ chẳng tốn chút công sức. Ban đầu, Tần Tử Viễn còn có chút không tình nguyện, vậy mà chẳng được bao lâu thì nhóc đã bị Tần Chung làm cho cười đến không khép miệng nhỏ lại được.

Hai người đi đến một góc trong sân, nơi khuất tầm mắt của mọi người trong đại sảnh, Tần Chung ngồi xổm xuống đối diện với Tần Tử Viễn, mỉm cười nói: "Tử Viễn, con thích tiểu thẩm thẩm không?"

"Thích!" Tần Tử Viễn gật đầu không chút do dự.

"Con có thể thích tiểu thẩm thẩm, nhưng không thể nhào vào lòng tiểu thẩm thẩm giống như vừa rồi được! Kể cả việc nắm tay, nắm y phục, hay lại gần tiểu thẩm thẩm cũng không được!" 

"Tại sao ạ?" Tần Tử Viễn không hiểu, hỏi.

"Bởi vì tiểu thẩm thẩm của con chuyên ăn thịt trẻ con, nếu con đến gần tiểu thẩm thẩm, tiểu thẩm thẩm sẽ ăn thịt con! Đây là bí mật, không thể nói với người khác, có biết không? Nếu con nói ra, tiểu thẩm thẩm cũng sẽ ăn thịt con!" Tần Chung xoa xoa đầu Tần Tử Viễn, mỉm cười dịu dàng. (*Sa: Chung ca, ca có biết xấu hổ là gì ko? Biết ko? Biết ko? =.=)

Tần Tử Viễn bị dọa sợ đến run bần bật, dường như sắp khóc đến nơi, nhưng lại sợ khóc xong sẽ bị Lý Hầu La phát hiện, cho nên phải ráng dằn nén, cất giọng nói run run: "Con biết rồi!"

Trong thôn cũng lưu truyền rất nhiều lời đồn về chuyện ăn thịt trẻ con, đại đa số đều là người lớn nói để hù dọa những đứa trẻ không nghe lời, ví dụ như nếu con không nghe lời thì sẽ bị thứ gì gì đó ăn thịt. Chính vì vậy mà Tần Tử Viễn không hề nghi ngờ lời nói của Tần Chung một chút nào, thậm chí còn lo lắng ngược lại cho Tần Chung: "Tiểu thúc thúc, vậy còn thúc thì sao?" Nhóc có thể không đến gần tiểu thẩm thẩm, nhưng mà tiểu thúc thúc thì phải ở chung một phòng với tiểu thẩm thẩm, lỡ như bị tiểu thẩm thẩm ăn mất thì phải làm thế nào bây giờ? 

Ý cười trong mắt Tần Chung càng tăng thêm, dùng giọng điệu mềm mỏng nhẹ nhàng mà nói: "Không sao! Thúc chuyên ăn tiểu thẩm thẩm của con!"

Ngay tức khắc, Tần Tử Viễn liền nhìn Tần Chung bằng ánh mắt đầy sùng bái đến tột đỉnh, tiểu thúc thúc thật là lợi hại a!

Lúc trời đã tối đen, Tần Chung mới dắt tay Tần Tử Viễn vào đại sảnh, tuy nhiên, mới vừa rồi Tần Tử Viễn còn như hồ dính muốn dán chặt vào Lý Hầu La, bây giờ lại hận không thể dựa thật sát vào chân tường. Sau khi nhóc nhào vào lòng Tần Phấn, thì không đè nén được sợ hãi mà lén lút liếc nhìn Lý Hầu La, lúc tiếp xúc với ánh mắt của Lý Hầu La, lại giống như bị bỏng nước sôi, lập tức quay đầu đi.

Tần Chung thấy vậy, ý cười bên khóe miệng càng sâu, trẻ ngoan!

Lý Hầu La thì lại không có để ý đến sự thay đổi đột ngột của Tần Tử Viễn, trời đã tối, thời gian làm việc và nghỉ ngơi hàng ngày từ khi đến thế giới này làm cho nàng có chút buồn ngủ, liền đứng dậy lấy nước nóng rồi đến tịnh phòng rửa mặt. 

(*tịnh phòng: phòng tắm.)

Tần gia cũng là hộ gia đình độc nhất xây một tịnh phòng riêng biệt dùng để tắm ở Tiểu Thanh Thôn. Những hộ gia đình khác đâu có nhà nào lại đi xây một tịnh phòng như thế này. Khi trời nóng, nam nhân thường cởi trần tắm rửa ở con sông trong thôn, nữ nhân thì thường tắm trong bồn gỗ đặt trong phòng.

Tịnh phòng của Tần gia được xây bên cạnh sân, thấy Lý Hầu La đi vào tịnh phòng, Tần Chung cũng theo ra khỏi đại sảnh, đi tới đi lui trong sân.

Trương Thúy Thúy ở trong đại sảnh thấy thế thì khẽ cười một tiếng: "Mẹ, mẹ xem, tam đệ đối với tam đệ muội thật tốt, tam đệ muội vào tịnh phòng, tam đệ còn ở ngoài canh giữ." 

Tần mẫu hài lòng gật đầu: "Hầu La là thê tử của nó, nó không tốt với Hầu La thì tốt với ai đây?" Tần mẫu không phải là người nhỏ nhen, đi ghen tuông với con dâu của mình. Sức khỏe của Tần Chung không tốt, không thể quá lao lực, Lý Hầu La thì lại rất khỏe, nói không chừng cuộc sống sau này của Tần Chung còn phải dựa vào Lý Hầu La, cho nên Tần mẫu còn ước gì quan hệ giữa cặp vợ chồng son này cứ mãi ngọt ngào như đường với mật.

Lý Hầu La tắm xong, vừa bước ra khỏi tịnh phòng liền nhìn thấy Tần Chung đang đứng trong sân cách đó không xa: "Huynh cũng muốn tắm à? Chờ chút, ta đi gánh nước cho huynh!"

Nhìn Lý Hầu La chạy nhanh như bay vào phòng bếp, Tần Chung há miệng, nhưng không kịp nói gì, cuối cùng đành im lặng ngậm miệng lại.

Ngày hôm sau, Lý Hầu La bắt đầu thêu thùa.

Bước đầu, Lý Hầu La dự tính là sẽ thêu khăn tay và túi tiền, chia làm hai loại, loại tốt sẽ mang lên huyện bán cho mấy tiểu thư hay thái thái* nhà giàu, hoặc là những nha hoàn có thể diện. Loại bình thường hơn thì trực tiếp bày bán trên phố. Hôm đó, lúc trên phố nàng đã có quan sát tỉ mỉ, những nữ nhân trên phố bất luận là ăn mặc gấm vóc lụa là hay là vải thô đi nữa, thì mỗi người đều mang theo khăn tay bên mình. Lý Hầu La thầm nghĩ, có lẽ đây cũng là một thói quen tương tự với người hiện đại, mang theo khăn tay một là vì thực dụng, hai là vì yêu cái đẹp.

Nhưng muốn kiếm tiền từ phương diện này cũng không phải dễ! Bởi vì việc may vá thêu thùa đối với nữ nhân ở thời đại này là bản lĩnh cơ bản. Mấy loại phụ kiện nhỏ như khăn tay hay túi tiền này nọ, người có tiền thì có thể mua đồ tốt ở bên ngoài, nhưng nếu điều kiện không được rộng rãi thì sẽ tự mình làm lấy. Nếu nàng muốn khiến bọn họ động tâm với đồ thêu của nàng, thì phải biết cách tân, sửa củ thành mới, làm cho người khác vừa nhìn là hai mắt phát sáng lên.

Nghĩ như vậy, động tác tay của Lý Hầu La bỗng nhanh hơn, nàng cắt một cây vải thượng đẳng ra thành từng miếng vải nhỏ, ước chừng được khoảng một trăm miếng. Còn những vật liệu thừa dùng để làm túi tiền thì tạm thời chưa động tới.

Vì muốn có đủ ánh sáng, nên Lý Hầu La dời bàn nhỏ đến trong sân.

Tần mẫu biết Lý Hầu La làm chuyện nghiêm chỉnh, nên cố ý dặn dò những người khác không được đến làm phiền Lý Hầu La. Đúng lúc Tần Phương cũng đang thêu của hồi môn cho mình, hơn nữa, Tần Phương quả thật là rất thích thêu thùa, thích từ tận đáy lòng, nàng thấy tiểu tẩu tử dễ gần, cho nên lấy hết can đảm đứng ở một bên xem Lý Hầu La làm việc.

Bàn tay trắng như ngọc của Lý Hầu La không ngừng múa may trên mặt vải, nhưng lại không thấy nàng đo đạc, cứ thế mà hạ kéo cắt không chút do dự. Đôi tay như cánh bướm đang nhẹ nhàng nhảy múa, vốn dĩ chỉ là những động tác bình thường, nhưng lại được Lý Hầu La làm thành vô cùng xinh đẹp, đến mức không thể nói thành lời. Trong nhất thời, Tần Phương xem đến ngây ngốc.

Cắt xong vải rồi, Lý Hầu La ngẩng đầu lên mới phát hiện ra, Tần Phương đã lặng yên không một tiếng động mà đứng ở bên cạnh từ lúc nào.

________

Tác giả có lời muốn nói: Nhiều năm về sau, Tần Tử Viễn tang thương gào thét: "Con đường dài nhất ta phải đi qua chính là do tiểu thúc sắp đặt!"

______

****Sa: chú thích với cả nhà là cái phần tác giả có lời muốn nói ở trong truyện là lời của tác giả Lão Nạp Bất Đổng Ái, được viết ra luôn trong nguyên tác, không phải là lời của Sa nha. Thứ 2 là Sa là editor, không phải tác giả, rất nhiều bạn cứ nhầm, lúc hối chương cứ kiu tác giả ơi chừng nào có chương mới???

Mọi người có thể kiu Sa, hoặc kiu bạn ơi  khi nào có chương chứ đừng kiu nhầm là tác giả nữa nha!!!!

Edit: Sahara 

Tần Phương đỏ mặt, có chút ngượng ngùng: "Tam tẩu, muội có thể ở bên cạnh xem không? Tẩu yên tâm, muội sẽ không học trộm đâu!" Ở thời này, có một số tay nghề được xem là rất quý giá, vì dụ như là những tay nghề riêng thuộc về nhà mẹ đẻ, đây cũng được xem như là một phần của hồi môn của con dâu khi về nhà chồng, nhà chồng tuyệt đối không thể tơ tưởng đến.

Tuy nhiên, Lý Hầu La có bao giờ để ý đến những thứ này, kiếp trước, đại đa số kỹ thuật thêu thùa đều được công khai, chỉ có một số ít thế gia là giữ riêng vài bí pháp mà thôi, cho nên ai muốn học cũng được. Nhưng, điểm mấu chốt là, muốn học giỏi việc thêu thùa, không có mười năm, hai mươi năm công lực, thì căn bản không được xem là nhập môn. Người bình thường mấy ai có được nghị lực này? Càng miễn bàn tới việc khó khăn hơn là xem xét tính nghệ thuật của tác phẩm thêu. Điều này yêu cầu người thêu phải có đủ năng khiếu và nội lực.

"Không có gì! Muội muốn xem cứ xem, muốn học cũng không thành vấn đề!"

"Thật không?" Hai mắt Tần Phương phát sáng.

Lý Hầu La đến Tần gia lâu rồi, đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy dáng vẻ kích động đến như vậy của Tần Phương, liền mỉm cười gật đầu: "Đương nhiên!"

Tần Phương ôm tâm tình nhỏ đầy kích động, an tĩnh ngồi xuống bên cạnh Lý Hầu La. Tuy rằng còn chưa nhìn thấy tiểu tẩu tử thêu thùa, nhưng dựa vào việc cắt vải thoăn thoắt vừa rồi thôi, thì Tần Phương cũng có lòng tin rất lớn rằng tay nghề của tiểu tẩu tử tuyệt đối không thấp.

Lý Hầu La muốn thêu khăn tay, còn là trong lúc mùa đông đã cận kề, cho nên đại đa số loại vải mà nàng chọn đều là loại mềm mại. Còn về loại vải gấm vóc thì hiện tại nàng mua không nổi.

Miếng vải nhỏ với màu sắc trang nhã được Lý Hầu La căng lên khung thêu, sau đó, nàng lấy tiếp số chỉ loại bình thường mà trước đó đã được nàng quấn thành cuộn. Mỗi một màu chỉ đều được Lý Hầu La tách nhỏ ra làm ba mươi hai sợ chỉ mỏng như sợi tóc.

(*Sa: chỉ thêu khác với chỉ may, chỉ may được sản xuất thành cuộn có lõi cứng. Chỉ thêu thì sản xuất thành tép, giống như là chỉ thêu của tranh thêu chữ thập ấy. Mỗi sợi chỉ đều được quấn lại từ nhiều sợi chỉ nhỏ, thợ thêu phải tách chỉ ra, sợi chỉ tách ra dày hay mỏng còn dựa vào tay nghề của thợ thêu. Thời xưa kỹ thuật thô hơn, nên chỉ thêu cũng không đa dạng về cả màu sắc và chất lượng như hiện giờ.)

Tuy rằng Tần Phương thích việc kim chỉ, nhưng lại chưa từng nhìn thấy phương pháp tách chỉ nào như thế này, chỉ mỏng như vậy, lát nữa làm sao mà thêu? Vì thế mà không dằn lòng được, than một tiếng.

Lý Hầu La không biết nghành nghề thêu thùa ở thời đại này phát triển thế nào, nhưng nhìn vẻ yêu thích trên mặt Tần Phương cũng không giống giả vờ, cho nên vừa cắt chỉ vừa giải thích cho Tần Phương: "Sợi chỉ mỏng trong tay tẩu là được tách ra từ một cọng chỉ lớn, tổng cộng tách được ba mươi hai sợi nhỏ, mỗi một sợi được gọi là một tia!" (*Sa: đừng hỏi Sa làm sao tách một cọng ra làm 32 sợi mỏng được nha. Sa ko biết đâu. Có thể chỉ thiêu này đặc biệt hơn loại chỉ thêu phổ thông mà chúng ta biết.)

"Còn có cách tách chỉ nào khác nữa không?" Tần Phương nhịn không được hỏi.

"Đương nhiên là còn! Tùy theo yêu cầu, cũng có thể tách chỉ thành tám và mười sáu sợi!"

"Tẩu tẩu, vậy chắc là tách chỉ càng mỏng thì càng khó có phải không?" Tần Phương hít sâu một hơi, chỉ mỏng như vậy, đừng nói là thêu, chỉ cần lúc tách hơi không chú ý một chút thì sẽ kéo đứt mất thôi.

"Ừm, đại khái là vậy! Nhưng một kiện đồ thêu không phải chỉ dùng đến chỉ sợi mỏng không thôi, mà cần phải phối hợp dày mỏng tương xứng, mới đạt được mức độ tự nhiên, đồ thêu ra mới có thể sống động như thật." Lý Hầu La vừa nói chuyện, vừa cắt chỉ nhẹ nhàng uyển chuyển nhanh như bay. Mười ngón tay nhẹ điểm, đâu vào đấy, mà còn tràn đầy mỹ cảm không gì sánh bắng.

"Thì ra chỉ thêu còn có nhiều cách dùng như vậy!" Tần Phương ngắm bàn tay Lý Hầu La cắt chỉ, ngắm đến hai mắt mê ly: "Tam tẩu, tay của tẩu thật đẹp! Đẹp nhất là lúc cắt chỉ, giống như... Giống như là sinh mạng riêng vậy."

Lý Hầu La bị cách so sánh của Tần Phương làm cho bật cười.

Mà nhìn một màn này đến nỗi thất thần không phải chỉ có mình Tần Phương, còn có cả Tần Chung đang đứng bên cạnh cửa sổ. Cái bàn nhỏ của Lý Hầu La trùng hợp được đặt đối diện với cửa sổ phòng Tần Chung, cảnh tượng bàn tay ngọc của Lý Hầu La múa may bị Tần Chung nhìn không sót một chút nào. Quyển sách trong tay Tần Chung còn đang dừng mãi ở một trang, rất lâu chưa lật qua trang khác, bởi vì ánh mắt mờ mịt của Tần Chung đang đặt trên người Lý Hầu La mất rồi. 

Trực giác nhạy bén giúp Lý Hầu La cảm giác được có người đang nhìn mình, thậm chí ánh mắt ấy dường như còn rất nóng bỏng, nàng đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn về phương hướng mà nàng cảm nhận được ánh mắt kia, nhưng chỉ thấy có mỗi mình Tần Chung đang đứng bên cửa sổ chuyên tâm đọc sách.

Lý Hầu La lẩm bẩm: "Là mình cảm giác sai sao?" Tiếp đó, nàng nhún nhún vai, thầm trách bản thân nghi thần nghi quỷ. Xem ra dù mình đã thoát khỏi mạt thế đi đến nơi này, nhưng lòng cảnh giác được rèn luyện ở nơi đó thì không dễ dàng vứt bỏ được.

"Tam tẩu, tẩu làm sao vậy?" Tần Phương vội hỏi. 

Lý Hầu La quay đầu nhìn lại thêm một lần, xác định là không có ai, lúc này mới lắc lắc đầu nói: "Không có gì!"

Cắt chỉ xỏ kim xong xuôi, Lý Hầu La bắt đầu lót nền (*lót nền: 1 bước đầu cơ bản của thêu thùa), giống như là đang dùng bút trực tiếp phát thảo hình dáng yêu cầu thêu lên vải, nhưng cái mà Lý Hầu La dùng lại là kim chỉ, không phải bút. Không mất bao nhiêu thời gian thì nàng đã phát thảo xong bản nền.

Tần Phương nhìn thấy mà kinh ngạc, xong rồi lại cảm thán. Lúc mà nàng thêu, chỉ ước lượng đại khái kích cỡ, lại còn thô như mèo cào, nào được nhẹ nhàng thoải mái như tam tẩu vậy.

Rất nhanh, Lý Hầu La đã bắt đầu chính thức thêu.

Nàng không có dùng đơn độc một cây kim, mà là mười cây kim cùng một lúc. Tiếp theo, Tần Phương chỉ có thể cảm thấy bản thân như đang nằm mơ, Lý Hầu La đồng thời đâm mười cây kim lên xuống mặt vải, các sợi chỉ màu cũng tung bay cùng một lúc trên mặt vải. (*Sa: có thể trong truyện nói hơi quá, nhưng các thợ thêu chuyên nghiệp thêu một lúc nhiều kim là bình thường nhé!)

Tần Phương xem đến hoa cả mắt, tay Lý Hầu La thoăn thoắt thêu ra hình, Tần Phương căn bản là không thể nào nhìn rõ được, rốt cuộc thì nhiều kim nhiều chỉ như vậy, làm sao mà đâm xuống đâm lên mặt vải? Tần Phương chỉ nhìn thấy mặt vải xuất hiện hình dáng họa tiết thêu rất nhanh, dần dần được hoàn thiện. 

Tần Phương nhìn ra được đây là một đóa hoa màu đỏ, dường như đang e thẹn mọc lên từ trên mặt vải màu xanh lá non, sau đó từ từ nở rộ thành một đóa hoa đỏ ướt át kiều diễm.

Quá đẹp! Tần Phương che kín miệng, sợ âm thanh mình phát ra sẽ làm giáng đoạn đóa hoa đang nở.

Tuy nhiên, Lý Hầu La vẫn còn đang tiếp tục thêu, chẳng qua toàn bộ kim chỉ lúc này không đâm lên xuống trên đóa hoa kia, mà là ở dọc theo đóa hoa kéo dài xuống, tạo thành cành và lá.

Còn phải thêu tiếp à? Đã rất đẹp rồi mà! Chỉ liếc mắt một cái thôi mà Tần Phương đã yêu thích đóa hoa đỏ thắm vừa nở rộ này. Nàng nghĩ, nếu như mình mà nhìn thấy chiếc khăn tay này trên phố, thì chắc chắn sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế mà mua nó về cho bằng được. Nàng cảm thấy Lý Hầu La thêu đóa hoa này quá hoàn mỹ, thêm một đường kim nào lên trên cũng thành dư thừa.

Tần Phương sắp nhịn không được nữa, muốn kêu Lý Hầu La ngừng tay.

Thế nhưng Lý Hầu La vẫn còn đang chuyên tâm thêu tiếp.

Rất nhanh, ánh mắt Tần Phương lại thay đổi. Trong lòng nàng thầm thấy may mắn vì vừa rồi không có xen ngang công việc của Lý Hầu La. Khi Lý Hầu La vừa thu kim, Tần Phương liền không kiềm được mà nghiêng người vươn tay về phía trước. 

Trên cánh hoa được Lý Hầu La thêu thêm một giọt nước. Tần Phương có cảm giác, giọt nước kia sắp rơi xuống khỏi cánh hoa. Mãi đến khi Lý Hầu La thấy khó hiểu gọi nàng một tiếng tiểu muội, thì Tần Phương mới hồi thần lại.

Nhận ra bản thân mình vậy mà lại vươn tay muốn hứng giọt nước kia, mặt của Tần Phương liền đỏ lên: "Tam tẩu, muội...." Tần Phương thấy quẩn bách đến muốn khóc.

Lý Hầu La cười cười: "Không sao! Không sao!" Thấy dáng vẻ Tần Phương như thế, Lý Hầu La liền hỏi: "Tiểu muội, muội cảm thấy có người mua khăn tay này không?"

"Có! Đương nhiên là có!" Tần Phương chưa bao giờ nói lớn tiếng như vậy, bởi vì quá kích động mà lòng ngực cũng phập phồng lên xuống: "Tam tẩu, muội.... Muội không biết nên nói thế nào! Tẩu thêu thật sự rất đẹp! Giống như, giống như lúc sáng sớm đóa hoa này vừa mới nở, trùng hợp muội lại ở ngay bên cạnh nhìn thấy nó, muội giống như, giống như là có thể ngửi được cả mùi thơm của nó vậy!"

Lý Hầu La cười cười vỗ vỗ lưng Tần Phương, dị năng của nàng ngoại trừ việc tăng lên trình độ thêu thùa, thì một trong những tác dụng khác chính là truyền sức sống cho đồ thêu. Ví như đóa hoa này, sở dĩ Tần Phương cảm thấy bản thân như đang nhìn thấy một đóa hoa thật sự, một phần là do kỹ thuật thêu vô cùng cao siêu của nàng, một phần khác chính là tác dụng của dị năng. 

Tuy nhiên, dị năng của Lý Hầu La mới chỉ là cấp một, nhiều nhất cũng là thêu hoa trên gấm* đối với những món đồ thêu nho nhỏ. Muốn thêu được những kiện đồ thêu lớn thì phải đợi dị năng thăng cấp.

(*thêu hoa trên gấm: tô điểm thêm cho những thứ đã tốt hoặc đẹp sẵn rồi.)

"Thích không? Khăn tay này tặng cho muội!" Thêu một chiếc khăn như vậy, Lý Hầu La chỉ dùng nửa canh giờ (*1 tiếng đồng hồ), trông thấy Tần Phương thật sự thích, nên nàng tặng nó cho Tần Phương. 

Tần Phương liền xua tay: "Không được! Tam tẩu, cái này là để bán kiếm tiền, thêu đẹp như vậy, sao muội có thể lấy được?" 

"Cầm đi! Muội cũng không phải là không nhìn thấy ta thêu nhanh như thế nào?"

Tần Phương còn muốn từ chối, nhưng Lý Hầu La đã nhét khăn tay vào tay nàng: "Muội cầm lấy mang theo ra ngoài, đi dạo vài vòng trong thôn, để cho mấy tỷ muội của muội nhìn thấy, cũng xem như là tạo danh tiếng cho tẩu."

Tần Phương thật sự rất thích chiếc khăn tay này, nghe Lý Hầu La nói thế, cuối cùng cũng không thể chống đỡ được ham muốn trong lòng mà nhận lấy khăn tay, sau đó lại ấp úng nói: "Nhưng mà... Nhưng mà muội cũng không có quen nhiều người trong thôn."

Lý Hầu La hơi khựng lại, nàng biết tính cách của Tần Phương hướng nội. Ngày thường hoặc là chăm chỉ làm việc, hoặc là ở yên trong phòng. Cái này mà đặt ở thời hiện đại, thì chính là một trạch nữ chính tông.

"Không sao! Tẩu nghĩ ở trong thôn cũng không có mấy người muốn mua khăn tay. Mấy lời vừa rồi của tẩu, muội không cần quá để ý!"

"Dạ!" Tần Phương đỏ mặt, nhỏ giọng đáp một tiếng. Lại không nỡ nắm chặt khăn tay, sợ bản thân sẽ bóp nát mất cánh hoa.

Kế tiếp, Lý Hầu La lại căn cứ theo màu sắc vải nền mà thêu ra đủ các loài hoa đa hình đa sắc, có đỏ yêu diễm, có trắng say lòng người,....

Khi Lý Hầu La đem mười chiếc khăn tay thêu trong buổi sáng đặt lên bàn, Tần Phương bỗng có ảo giác bản thân vừa lạc vào biển hoa muôn màu muôn sắc, chóp mũi tựa hồ còn được bao bọc bởi hương hoa.

"Tam tẩu, tẩu lợi hại quá!" Tần Phương hoa mắt, mê say, nhìn Lý Hầu La bằng vẻ mặt mê muội.

Lý Hầu La xoa xoa bả vai, mỉm cười thu hồi kim chỉ.

Hôm nay đã dùng hết dị năng rồi, tiếp tục thêu nữa cũng không có tác dụng gì, Lý Hầu La dự định ngày mai sẽ thêu nốt phần còn lại.

Lúc Lý Hầu La mang dụng cụ thêu vào phòng, Tần Chung vẫn còn đang ngồi cạnh khung cửa nghiêm túc đọc sách. (*Sa: ca có đọc được chữ nào đâu! Xạo thấy sợ!)

Thấy Lý Hầu La vào, Tần Chung ngẩng đầu lên, mỉm cười hỏi: "Thêu xong rồi?"

"Hôm nay tạm thời thêu bao nhiêu đó thôi!" Lý Hầu La đặt rỗ kim chỉ lên bàn, lấy một chiếc khăn tay thêu hình hoa cúc trải ra trước mặt Tần Chung: "Thấy ta thêu thế nào?"

Lúc nãy Tần Chung ở bên cửa sổ cũng đã nhìn thấy, nhưng hiện tại nhìn gần thế này, thì mới hiểu được tại sao tiểu muội luôn kiệm lời nhà mình hôm nay lại kích động đến như vậy.

Đóa hoa cúc vàng nhạt trước mắt này quả thật mê người, mỗi một cánh hoa dường như đang đung đưa theo gió. Trong mắt Tần Chung chứa đầy sự kinh diễm nồng đậm. Hắn không hiểu việc thêu thùa, nhưng hắn cảm thấy đóa hoa cúc đơn giản trước mắt này không hề thua kém những bức danh họa nổi tiếng một chút nào.

"Rất đẹp!" Tần Chung mỉm cười, đưa khăn tay lại cho Lý Hầu La. 

Lý Hầu La thất vọng: "Chỉ vậy thôi?" Phản ứng của tiểu muội nhà huynh mới là bình thường đó.

Tần Chung tăng thêm ý cười: "Rất đẹp! Ta cảm thấy chỉ cần là ai xem qua thì đều khó mà cảm thấy không thích! Cành là quấn quanh, hoa khoe sắc, say lòng người!"

Lý Hầu La cười đến khóe mắt cong vòng, trong lòng cũng vui vẻ không kém: "Khăn tay này huynh không dùng được, đợi ngày mai làm túi tiền, ta sẽ giữ lại cho huynh một cái."

Người nói vô tình, người nghe hữu ý, bàn tay đang cầm sách của Tần Chung bỗng nắm chặt, làm xuất hiện một nếp nhăn nhưng bị hắn xem nhẹ, khẽ cúi đầu mỉm cười.

Những người khác trong Tần gia nhìn thấy khăn tay của Tần Phương, nam nhân thì không nói, nhưng mấy vị phụ nhân thì yêu thích đến không nỡ buông tay. Ngay cả Tần mẫu cũng phải kinh ngạc cảm thán: "Trước đó Hầu La nói muốn bán đồ thêu, mẹ còn chưa có lòng tin mấy, bây giờ nhìn lại thì quả là mẹ đã xem thường Hầu La rồi. Nhìn đóa hoa này mà xem! Trời ạ! Nếu không phải đích thân sờ thử, mẹ còn tưởng là nó sẽ mọc lớn hơn nữa trên cái khăn này."

_____

Tác giả có lời muốn nói: Tần Chung: Hầu La tặng ta tín vật đính ước....

Edit: Sahara 

"Mẹ, nếu người thích thì con giữ lại cho người một cái!" Lý Hầu La cười, nói tiếp.

"Đừng đừng đừng!" Tần mẫu vội vàng xua tay: "Một lão thái thái như mẹ cần dùng khăn tay đẹp như vậy để làm gì chứ? Đừng lãng phí trên người mẹ!"

Lý Hầu La bước tới trước ôm lấy cánh tay Tần mẫu, ra vẻ giận dỗi: "Mẹ, con không cho mẹ nói như vậy! Thử dõi mắt mà nhìn xem, đừng nói là trong Tiểu Thanh Thôn, mà ngay cả làng trên xóm dưới lân cận cũng không có ai trẻ được như mẹ. Theo con thấy, là do mấy đóa hoa xinh đẹp dung tục* này không xứng với mẹ mới đúng." Nói đến đây, Lý Hầu La hơi dừng lại một chút: "Mẹ~, không phải là do mẹ ghét bỏ khăn thêu của con, cho nên mới nói vậy đó chứ?"

Tần mẫu vội vỗ lên mu bàn tay Lý Hầu La: "Đứa nhỏ này, nói bậy bạ gì vậy?"

"Vậy tại sao mẹ lại không cần? Nếu như mẹ không cần thì chính là ghét bỏ con!" Lý Hầu La làm nũng, lắc lắc cánh tay Tần mẫu. 

Tần mẫu bị Lý Hầu La làm nũng đến chịu thua: "Được được, mẹ không ghét bỏ, mẹ thích còn không kịp nữa là!" Bà biết Lý Hầu La là cố ý nói như vậy, trong lòng thầm thấy ngọt.

Lý Hầu La lập tức cười đến cong mắt, lập tức lấy một chiếc khăn tay màu sắc không quá sặc sỡ từ trong đống khăn tay đã thêu xong đưa cho Tần mẫu. Tần mẫu yêu thích tán thưởng không thôi. Có thể thấy được, bất kể là ở độ tuổi nào, thì lòng yêu cái đẹp của nữ nhân vẫn là bản tính trời sinh.

Mã Đại Ni nhìn thấy mà thèm: "Đệ muội, muội thêu nhiều như vậy, hay là cũng cho tẩu một cái đi!"

Lý Hầu La còn chưa kịp trả lời thì Tần mẫu đã đen mặt trước: "Cho ngươi? Chỉ sợ còn chưa được hai ngày thì cái khăn kia đã dơ đến mức không nhận ra được. Đừng có phá hỏng đồ tốt! Khăn thêu này là để Hầu La bán lấy tiền!"

Mã Đại Ni đối với mấy thứ đồ như khăn thêu này cũng không phải là rất hứng thú, nhưng do Lý Hầu La thêu quá đẹp, Mã Đại Ni vừa thấy đã không thể dời mắt đi được, mà nàng lại là một người thẳng tính, cho nên mới mở miệng xin ngay.

Lý Hầu La ngăn Tần mẫu lại: "Mẹ, con thêu rất nhanh, không sao đâu! Đại tẩu, nhị tẩu, hai người cũng chọn một cái đi! Vốn dĩ muội đã định sẽ tặng cho mỗi người một cái."

Mã Đại Ni mừng rỡ tiến lên chọn lấy một cái, nhưng Trương Thúy Thúy thì vẫn đứng yên tại chỗ không nhúc nhích. 

Mã Đại Ni thục nhẹ vào cánh tay Trương Thúy Thúy: "Đại tẩu, tẩu không thích à?"

Trương Thúy Thúy cười một tiếng, nhưng có nhìn thế nào cũng đều thấy nụ cười có chút miễn cưỡng: "Thích!" Mấy chiếc khăn kia, cái nào cũng khiến người ta vừa nhìn đã không nỡ rời mắt, thế nhưng ánh mắt Trương Thúy Thúy lúc này có hơi tối, tinh thần không tập trung, tùy tiện chọn đại một cái trong đóng khăn thêu.

"Đại tẩu, tẩu chọn xong rồi?" Lý Hầu La ở bên cạnh nhìn rõ được hết biểu cảm của Trương Thúy Thúy, trong lòng thầm cười nhạo nàng ta. Trương Thúy Thúy tất nhiên không phải là người đại gian đại ác gì, nhưng tâm tư lại quá sâu, Lý Hầu La đại khái cũng biết tại sao Trương Thúy Thúy lại có biểu cảm như vậy. Trước kia Tần gia chỉ có hai đứa con dâu là nàng ta và Mã Đại Ni, có Mã Đại Ni làm nền, cho nên mọi mặt của Trương Thúy Thúy hiển nhiên đều tốt hơn. Nàng ta nổi danh là hiền huệ ở Tiểu Thanh Thôn này.

Nhưng hiện tại Lý Hầu La tới rồi, nàng chẳng những vô cùng lanh lợi, hơn nữa còn tạo được mối quan hệ rất tốt với Tần mẫu, bây giờ lại có thêm tai nghề thế này. Trước mặt Lý Hầu La, Trương Thúy Thúy có cảm giác bản thân kém cỏi hơn, trong nhất thời chưa tiếp thu được sự chênh lệch này.

"Đệ muội, khăn tay này, muội thêu rất đẹp!" Trương Thúy Thúy ý thức được bản thân mình luống cuống, nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, dịu dàng nói.

"Mọi người thích là được!"

Mã Đại Ni thầm bĩu môi trong lòng, đáng đời, cho ngươi thích giả làm người tốt. Mã Đại Ni nàng là lười, không phải ngốc, làm sao không nhìn ra trước kia nàng thường xuyên bị mắng cũng có một phần nguyên nhân là do Trương Thúy Thúy cố tình đổ dầu vào lửa ở trước mặt Tần mẫu?

So với một đại tẩu thích giả làm người tốt, tâm tư nhỏ quá nhiều này, thì Mã Đại Ni tương đối thích vị tam đệ muội trước mặt này hơn nhiều. Tam đệ muội nói chuyện dễ nghe, làm người lại hào phóng. Cái hào phóng này không phải là giả vờ hào phóng giống như Trương Thúy Thúy. Mã Đại Ni cảm nhận được rõ ràng, Lý Hầu La căn bản là không giống với bọn họ. Tuy rằng  cả người Lý Hầu La gầy gò ốm yếu, nhưng ngôn hành cử chỉ đều lộ ra khí chất rộng rãi.

(*ngôn hành cử chỉ: mỗi lời nói hành động.)

Mã Đại Ni là một người rất thẳng tính! Những người khác trong Tần gia, bao gồm luôn cả Tần mẫu cũng không thể nhìn ra được Mã Đại Ni còn có nét đẹp nội tâm này! Ngày hôm sau, ăn sáng xong, Lý Hầu La bắt đầu thêu như thường lệ. Nàng dự định dùng hai ngày thời gian thêu xong hết tất cả khăn tay, rồi dùng thêm hai ngày thời gian nữa để làm túi tiền.

Lúc đầu, không ai ngờ được Lý Hầu La lại thêu đẹp đến như vậy, bây giờ đã biết, Tần mẫu liền bảo Lý Hầu La chuyên tâm thêu thùa. Chuyện trong nhà thì giao cho Trương Thúy Thúy và Mã Đại Ni luân phiên giúp nàng làm.

Mã Đại Ni có được khăn tay, vui sướng không thôi, tuy rằng không muốn làm việc, nhưng cũng không nói một lời nào.

Trương Thúy Thúy thì lại chôn chuyện này trong đáy lòng, cảm thấy uất nghẹn đến khó chịu vô cùng. Buổi tối, lúc Tần Phấn trở về, Trương Thúy Thúy nói chuyện này với Tần Phấn: "Cha nó, chàng nói mẹ làm vậy có phải là không hợp lý không?"

Cả ngày làm việc mệt mỏi, Tần Phấn hận không thể vừa nằm xuống giường đã dán đầu vào gối mà ngủ, nên không thèm để ý mà đáp: "Có gì không hợp lý, không phải đệ muội bận thêu thùa kiếm tiền à?"

"Muội ấy kiếm tiền thì kiếm tiền, nhưng tại sao lại bắt chúng ta làm việc thay? Cho dù muội ấy có kiếm được tiền thì tiền đó cũng đâu phải của chúng ta!" Trương Thúy Thúy càng nghĩ càng ủy khuất, lại thấy Tần Phấn nhắm mắt muốn ngủ, nên đẩy hắn một cái.

"Nàng làm gì vậy?" Tần Phấn bất đắc dĩ mở to hai mắt.

"Đang nói chuyện với chàng đó! Bây giờ không chỉ trong mắt của mẹ chỉ có tam đệ muội, mà ngay cả chàng cũng vậy, có phải chàng cũng cảm thấy muội ấy tốt hơn thiếp không?" Trương Thúy Thúy càng nói thì hai mắt càng ửng đỏ.

Tần Phấn vừa thấy Trương Thúy Thúy khóc thì liền luống cuống, vội vàng ngồi dậy ôm nàng ta vào lòng: "Nương tử tốt của ta, chúng ta đều là người một nhà mà! Nếu như đệ muội thật sự có thể kiếm tiền, thì không phải muội ấy cũng sẽ nộp một phần vào của công hay sao? Bây giờ trong nhà cũng đâu có nhiều việc, nàng và nhị đệ muội cùng nhau làm cũng đâu mất miếng thịt nào."

Tần Phấn không an ủi còn đỡ, vừa an ủi lại chọc cho Trương Thúy Thúy tức hơn. Cái mà nàng để ý là mấy thứ này sao? Cái nàng để ý chính là Tần mẫu quá thiên vị Lý Hầu La, rõ ràng nàng mới là dâu trưởng, bây giờ lại bị một người vừa vào cửa đè đầu...

Biết tướng công mình là người chân chất, lại nhìn vẻ mặt mệt mỏi của tướng công, cuối cùng Trương Thúy Thúy cũng không đành lòng gây chuyện. Tần Phấn ngủ rồi, mà bản thân Trương Thúy Thúy vẫn như bánh nóng áp chảo, lăn qua lộn lại, trăn trở không ngủ được.

Sáng ngày hôm sau là đến phiên Lý Hầu La làm việc, tuy rằng trong lòng Trương Thúy Thúy khó chịu, nhưng nàng cũng sợ Tần mẫu, vì vậy mang theo đôi mắt thâm quầng thức dậy. 

Đến phòng bếp, mới phát hiện Lý Hầu La đã ở đây nấu nước tự bao giờ. 

Trương Thúy Thúy nhanh chóng chạy tới: "Đệ muội, sao muội lại ở đây nấu nước? Không phải mẹ đã nói công việc hai ngày này để cho tẩu và nhị đệ muội cùng nhau thay muội làm rồi à?" Vừa nói xong, Trương Thúy Thúy đưa tay muốn nhận lấy cái nồi trong tay Lý Hầu La. 

Lý Hầu La ngăn bàn tay của Trương Thúy Thúy lại: "Không cần đâu đại tẩu, việc hôm nay vốn là do muội làm, sao có thể để cho mọi người làm thay được?" Hiện giờ công việc trong nhà cũng không nhiều lắm, hơn nữa nàng cũng không thể suốt ngày cấm đầu thêu thùa, làm việc hoạt động cơ thể một chút ngược lại rất có lợi cho sức khỏe. Quan trọng nhất là không sợ được chia ít, chỉ sợ chia không đều, cần gì vì chút chuyện nhỏ này mà khơi mào mâu thuẫn trong gia đình? Trương Thúy Thúy vốn là người nhiều tâm tư, Lý Hầu La nhìn quầng thâm ở mắt nàng ta là biết ngay, chỉ e vị đại tẩu này tối qua vì nghẹn khuất mà không ngủ được.

Trương Thúy Thúy nghe xong lại có chút ngượng ngùng: "Cái này cũng không đáng gì, cũng chẳng có bao nhiêu việc!"

Lý Hầu La nhanh nhẹn nhóm lửa: "Đại tẩu, muội thấy dường như tẩu ngủ không được ngon, hay là tẩu về ngủ thêm một chút nữa đi. Ở chỗ của mẹ, muội sẽ giải thích rõ ràng."

Mãi đến sau nửa đêm hôm qua Trương Thúy Thúy mới miễn cưỡng chợp mắt một tý, trời vừa tờ mờ sáng đã phải thức dậy, lúc này, đầu nàng ta đang lâng lâng như muốn ngất đi, nhưng nàng ta không dám về giường ngủ tiếp, không lâu nữa thì cả nhà đều thức dậy, Tần mẫu ghét nhất là người lười biếng, nếu để Tần mẫu biết, chắc chắn sẽ mắng nàng ta một trận.

Trương Thúy Thúy cảm thấy, nếu bản thân mình mà bị Tần mẫu mắng giống như Mã Đại Ni, thì chẳng thà đi chết đi cho rồi, nên ráng chống đỡ: "Không sao, tẩu rửa mặt cho tỉnh táo là được!"

Không lâu sau, người trong Tần gia đều thức dậy, Lý Hầu La nói cho Tần mẫu nghe lý do mình làm việc, Tần mẫu nghe xong cũng cảm thấy có đạo lý, cho nên không nói gì về chuyện này, nhưng cũng dặn dò Lý Hầu La hai câu: "Con làm những việc nhẹ nhàng là được rồi, mẹ nghe người ta nói, đôi tay của các tú nương chính là bảo bối."

"Con biết rồi, mẹ!" Nếu nàng không có dị năng, thì quả thật không dám làm vậy. Dị năng của nàng không chỉ có tác dụng đối với đồ thêu, mà còn có tác dụng tẩm bổ thân thể, dị năng càng tăng cao, tay nàng sẽ càng linh hoạt. Lúc còn ở mạt thế, đôi tay của nàng còn hơn cả băng cơ ngọc cốt, tùy tiện cử động một chút cũng có thể tạo ra tàn ảnh.

(*băng cơ ngọc cốt: da thị như băng, xương cốt như ngọc. Miêu tả vẻ đẹp của cơ thể như băng như ngọc.

*tàn ảnh: là ảo ảnh lưu lại phía sau của một vật gì đó khi được di chuyển quá nhanh.)

Mà dị năng của nàng còn có một tác dụng rất quan trọng, chỉ có sau khi  thăng lên đến cấp ba mới thể hiện ra. Đó chính là ngoại trừ việc truyền sức sống cho đồ thêu, thì còn có thể truyền thêm cả tác dụng tẩm bổ thân thể. Đây là điều nàng đã vô tình phát hiện được ở kiếp trước. Nói cách khác, chờ khi dị năng của nàng đạt được đến cấp ba, chỉ cần nàng muốn, thì có thể thêu ra đồ thêu giống như thuốc bổ. Người mang theo đồ thêu của nàng bên người cũng giống đang tẩm bổ thân thể mọi lúc mọi nơi.

Tuy nhiên, Lý Hầu La không dự định sẽ dùng đến công năng này. Nếu như đồ thêu được thêu đẹp, sống động như thật, thì người khác nhiều nhất cũng chỉ cho là do kỹ thuật thêu của nàng tốt. Nhưng nếu để họ phát hiện đồ thêu của nàng giống như thuốc bổ, vậy không phải là tự tìm đường chết sao? Tuy rằng người bình thường sẽ không nghĩ đến phương diện kia, nhưng ai biết được chuyện có lỡ như hay không?

Lý Hầu La vỗ vỗ trái tim nhỏ bé của mình, vất vả lắm mới sống lại được thêm một lần, nàng không muốn bị người khác xem là quái vật đâu!

"Hầu La!" Ngay lúc Lý Hầu La đang nghĩ trời nghĩ đất, thì Tần Chung đã đến trước mặt nàng tự lúc nào. 

Lý Hầu La nhìn Tần Chung một cái: "Sao huynh đi đường chẳng có chút tiếng động vậy?" Đây đã là lần thứ mấy hắn im hơi lặng tiếng bay đến trước mặt nàng: "Sao thế?"

Tần Chung ngó dáo dát xung quanh một vòng, rồi nhỏ giọng hỏi Lý Hầu La: "Túi tiền làm xong chưa?" (*Sa: hừ! Nôn nóng cái gì hả ca?)

"Vẫn chưa! Phải thêu xong hết khăn tay rồi mới làm túi tiền!" 

"À!" Tần Chung cười cười, dặn dò Lý Hầu La đừng quá mệt mỏi rồi quay trở về phòng tiếp tục đọc sách.

Lý Hầu La hồ nghi nhìn theo bóng lưng Tần Chung: Gì thế? Gọi mình chỉ để hỏi làm xong túi tiền chưa thôi à?

Mấy ngày tiếp theo, ngoại trừ hoạt động thân thể, thì thời gian còn lại Lý Hầu La đều chuyên tâm thêu thùa, đến giữa trưa ngày thứ năm, cuối cùng nàng cũng hoàn thành xong tất cả. 

Túi tiền mà Lý Hầu La làm khác biệt rất lớn với loại túi tiền đang lưu hành ở Đại Việt. Nàng chọn nguyên liệu là lụa mỏng, bề mặt thêu một chút hoa cỏ này nọ, lại dùng thêm vải bố cứng để định hình hai bên, thoạt nhìn có chút giống với túi xách nhỏ thời hiện đại, nhưng đẹp và tinh xảo hơn nhiều. Kích thước lớn nhỏ thì bằng với túi tiền Đại Việt. Ở bên dưới túi tiền, nàng dùng chỉ thêu kết lại thành tua rua trang trí.

(*tua rua: diễn tả dễ hình dung là mấy sợi dây treo ở đầu cây kiếm trong phim kiếm hiệp ấy, chỉ khác biệt ở kích thước và nguyên liệu làm ra thôi.)

Túi tiền vừa được làm xong, lập tức chiếm hết tâm của mọi người trong Tần gia. Ngoại trừ người chân chất như Tần Phấn và người yêu thuốc lá như mạng giống Tần phụ, thì ngay cả Tần Diệu cũng không nhịn được mà lấy ướm thử lên đai lưng mình.

"Mọi người nhìn thử xem, xem ta có giống những thư sinh tài tuấn trên đường hay không?" Tần Diệu đeo túi tiền vào đai lưng, đi một vòng khoe khoang. 

Mã Đại Ni không hề keo kiệt mà cất lời khen không ngớt: "Cha bọn nhỏ, chàng đeo túi tiền này còn đẹp hơn đám công tử đi trên đường nhiều!"

"Thật không?" Tần Diệu cười đắc ý.

Lý Hầu La nhìn Mã Đại Ni một cái, thấy trong mắt nàng ta toàn là si mê, lời khen ngợi này xem ra là xuất phát từ đáy lòng, đúng là nhìn không ra, Mã Đại Ni lại là một người thích tâng bốc phu quân.

Lúc này, Tần Chung bỗng bước tới, tháo túi tiền bên hông Tần Diệu xuống: "Nhị ca, đây là túi tiền Hầu La làm để bán!" (*Sa: hừ hừ, có giỏi thì ca cũng nói vậy khi tỷ tặng túi tiền ấy! *bắn ánh mắt xem thường*)

Edit: Sahara

Tần Diệu xoa xoa hai tay, nhìn về phía Lý Hầu La: "Đệ muội, muội xem, có thể cho ta túi tiền này không?" Nếu hắn có thể mang theo túi tiền này đi làm, những người đó còn không ghen tỵ đến chết sao?

Lý Hầu La vốn định nói vậy thì cho Tần Diệu, nhưng Tần Chung lại cười mở miệng trước: "Nhị ca, Hầu La làm cái này cũng rất mệt, nếu như huynh muốn, vậy thì bảo nhị tẩu làm cho huynh đi!"

"Tẩu... Tẩu không biết làm đâu!" Thật ra Mã Đại Ni cũng muốn, cứ nghĩ đến Tần Diệu sẽ mang túi tiền do đích thân mình làm, thì trong lòng của Mã Đại Ni liền thấy ngọt như được rót mật. Nhưng tiếc là tay chân nàng vụn về, không đủ khả năng làm những việc tỉ mỉ này.

"Hầu La, nàng có thể dạy cho nhị tẩu không?"

Lý Hầu La muốn nói không cần phiền phức như vậy, nếu Tần Diệu thích thì cứ cho Tần Diệu một cái là được. Dù sao nàng thêu một cái túi tiền cũng không mất bao nhiêu thời gian. Tuy nhiên, lúc nhìn vào đôi mắt tràn đầy ý cười của Tần Chung, ý chí của nàng hơi bị lung lay, sau đó cứ thế mà gật đầu. 

Khi trở về phòng rồi, Lý Hầu La mới thấy có chút gì đó không đúng, cứ có cảm giác dường như vừa rồi Tần Chung cười đặc biệt đẹp hơn bình thường.

"Tại sao huynh cứ muốn để nhị tẩu theo ta học làm túi tiền?" Lý Hầu La ngồi xuống bên kia chiếc bàn, đột ngột chống khủy tay lên bàn, hơi nhướng người về trước, tiến gần đến trước mặt Tần Chung một chút, bình tĩnh nhìn hắn.

Mặt của Tần Chung không hề đổi sắc: "Không phải cô muốn bán đồ thêu kiếm tiền sao? Ta sợ cô vất vả!"

Lý Hầu La liếc mắt xem thường: "Nói cứ như ta dạy nhị tẩu thì không vất vả vậy!"

"Được rồi!" Tần Chung hơi thở dài, đặt sách xuống: "Túi tiền không phải là vật có thể dễ dàng tặng cho người khác, để nhị tẩu tự tay làm cho nhị ca không phải là càng tốt hơn sao?"

Lý Hầu La chợt bừng tỉnh, do mình không phải là người của thế giới này, tuy có được chút ký ức mơ hồ của nguyên chủ, nhưng trước giờ vẫn luôn xem nhẹ những chuyện này. Thế nhưng Tần Diệu là người trong nhà, chuyện này chắc cũng không được xem là chuyện lớn gì, bằng không Tần Diệu cũng sẽ không mở miệng xin túi tiền của nàng. 

Bỏ đi, bỏ đi! Lời của Tần Chung cũng có chút đạo lý, cứ làm theo lời hắn là được.

Thấy Lý Hầu La đã chấp nhận cách nói này của mình, ý cười trong mắt Tần Chung càng tăng thêm.

"À phải, túi tiền này cho huynh!" Lý Hầu La lấy ra một cái túi tiền màu xanh lá từ trong mấy chục cái túi tiền, bên trên được thêu hoa văn thúy trúc*, lúc nàng thêu, đặc biệt cảm thấy cái túi tiền này rất hợp với Tần Chung. 

(*thúy trúc: cây trúc có màu xanh như ngọc.)

Bàn tay đang cầm sách của Tần Chung bỗng nắm chặt quyển sách hơn, hắn nhận lấy túi tiền, rũ mắt, khẽ nói: "Thêu rất đẹp! Ta rất thích!"

Lý Hầu La tiếp lời: "Đã thích thì phải mang theo!" Do Lý Hầu La đang cúi đầu sắp xếp kim chỉ, cho nên không thấy được trên mặt của người luôn luôn có thể khống chế tốt biểu cảm của mình như Tần Chung, lúc này đang xuất hiện một chút ngượng ngùng hiếm thấy.

"Ta định ngày mai sẽ lên huyện thành bán số đồ thêu này!" Lý Hầu La đếm đếm, tổng cộng bốn mươi cái khăn thêu, hai mươi cái túi tiền: "Huynh cảm thấy nên định giá bao nhiêu thì tốt?"

Ngày đó, nàng đã xem qua hết đồ thêu trong tiệm thêu, giá của khăn tay rẻ hơn túi tiền một chút. Loại thường thì được bán với giá hai trăm văn tiền. Còn loại vải có chất lượng tốt, lại thêu đẹp thì có thể bán với giá năm trăm văn tiền. Mà thủ công làm túi tiền khó hơn khăn tay, nên giá thành cũng cao hơn. Giá thấp nhất cũng phải năm trăm văn tiền một cái, cao hơn thì một lượng bạc cũng có. Tuy nhiên, nhưng mặt hàng tinh phẩm kia đa số là nhắm vào khách nhân gia đình đại hộ.

(*đại hộ: nhà giàu.)

Đó là những đồ thêu trong tiệm thêu, mà còn là tiệm thêu lớn. Người có thể bước chân vào đó, thấp nhất cũng là tiểu phú hộ. Còn như Tần gia thì chắc chắn là sẽ không bao giờ nỡ bỏ ra mấy trăm văn tiền đi mua những đồ vật không ăn được, uống được như khăn tay, túi tiền này nọ.

Tần Chung lại đặt sách xuống, ngón tay chỏ gõ gõ lên mặt bàn, suy tư một lát rồi nói: "Vân Dương huyện ở bên cạnh sông Thông Giang, là nơi giao hội giữa nam bắc của Đại Việt, hơn nữa còn có một bến tàu lớn, thương khách từ nam tới bắc rất nhiều, kinh thương* của Vân Dương huyện so với những nơi khác cũng phồn vinh hơn. Ngoài ra, Vân Dương huyện còn được trời ưu ái, trừ mấy năm có thiên tai lớn ra thì cuộc sống thường ngày của dân chúng đều không tệ. Cho nên...." Tần Chung ngẩng đầu nhìn về phía Lý Hầu La. 

(*kinh thương: mua bán và kinh tế.)

"Cho nên...." Lý Hầu La lập lại hai chữ này, ý bảo Tần Chung nói tiếp.

"Cho nên Vân Dương huyện có rất nhiều gia đình phú hộ. Mà những hộ gia đình bình thường, ngoài chuyện có thể ăn uống no đủ ra, thì cuối năm đều có chút dư dả."

Đây là lần đầu tiên Lý Hầu La thấy Tần Chung nói một hơi nhiều như vậy. Hơn nữa lập luận vô cùng chặt chẽ, trật tự, rõ ràng. Không chỉ có giá trị nhan sắc, mà lại còn có bản lĩnh nữa chứ! Ai nha, thiếu chút nữa thì nàng lại có suy nghĩ cứ vậy mà làm thê tử của Tần Chung cả đời cũng được. Thế nhưng, nhớ đến giao ước giữa mình và Tần Chung.... Bỏ đi, đứa trẻ nhà người ta đã có người trong lòng rồi.

Tuy rằng hiện tại Lý Nguyệt Nga không có khả năng sẽ gả cho Tần Chung, nhưng tục ngữ có nói: thứ không chiếm được mới là tốt nhất! Lý Hầu La thấy quá phiền phức khi phải đi tranh giành cùng với một Lý Nguyệt Nga không chiếm được trong lòng ai kia. Nếu lỡ sau này nàng thật sự thích Tần Chung, vậy trong lòng chắc chắn sẽ cảm thấy rất khó chịu. Một khi đã như vậy, còn không bằng dập tắt ngay ngọn lửa hy vọng vừa nhen nhóm. 

"Cô lại đang suy nghĩ gì vậy?" Tần Chung thở dài bất đắc dĩ. Đã không ít lần hắn thấy Lý Hầu La mới một khắc trước vẫn còn tốt, nhưng ngay sau đó thì cả người lại như lạc vào cõi thần tiên xa xăm. Không biết nàng ấy đang nghĩ cái gì mà một lát thì nhíu mày, rồi một lát lại lắc lắc đầu. 

"Không có gì, huynh nói tiếp đi!" Lý Hầu La hồi thần lại, bảo Tần Chung nói tiếp chuyện vừa rồi. 

Thấy Lý Hầu La không muốn tiết lộ tâm tư với mình, Tần Chung im hơi lặng tiếng mà nhíu mày: "Vì thế, chỉ cần là đồ tốt, thì dù có định giá cao một chút vẫn có thế bán được!"

"Vậy nên định giá bao nhiêu?"

Tần Chung hơi trầm ngâm suy tư một chút: "Khăn tay có thể bán năm trăm văn, còn túi tiền thì một lượng."

Lý Hầu La chắc lưỡi: "Có phải mắc quá không?" Sở dĩ tiệm thêu định giá cao như vậy, đó là vì chất liệu vải của người ta tốt! Tuy rằng nàng thêu đẹp, nhưng vải hơi kém, chỉ sợ mấy tiểu thư cùng thái thái nhà giàu nhìn không vừa mắt.

(*thái thái = phu nhân; lão thái thái = lão phu nhân. Edit thành phu nhân có lẽ mấy bạn đọc dễ hiểu hơn, nhưng nguyên tác là thái thái nên đành giữ nguyên.)

"Cứ thử đi! Cô thêu đẹp như thế, nếu bán rẻ, ngược lại sẽ khiến người ta xem thường! Đương nhiên, nếu đã định giá này, vậy thì không thể làm ra đồ quá thường xuyên." Tần Chung lặng lẽ ngắm nghía cổ của Lý Hầu La, trắng trẻo mịm màn. Không dưới một lần, hắn nhìn thấy sau khi Lý Hầu La thêu xong, sẽ vô thức đưa tay lên xoa xoa cổ. Ở những thời điểm ấy, Tần Chung bỗng nảy ra ý nghĩ, cái cổ kia đẹp như vậy, đáng lý phải thẳng thớm ngẩng cao, chứ không nên cúi thấp như người già, làm ảm đạm đi vẻ phong tình vốn có.

"Ý của huynh là ta nên đi theo con đường tinh phẩm?" Lý Hầu La quan sát trên dưới Tần Chung một lượt, rồi giơ ngón tay cái về phía hắn để tán dương: "Thông minh!" Kỳ thực, đối với những việc này, Lý Hầu La cũng không hiểu lắm. Trước mạt thế, nàng một lòng chuyên tâm thêu thùa, tuy rằng không bày xích với chuyện thương nghiệp, nhưng cũng không mấy hứng thú.

(*tinh phẩm: hàng hóa chất lượng cao.)

Sau khi mạt thế kéo tới thì không cần phải nói, cả ngày chỉ suy nghĩ làm sao để lấp đầy cái bụng, nỗ lực sống sót được cho đến khi mặt trời mọc ngày hôm sau thì đã được xem như là thắng lợi. Tuy rằng trong mạt thế cũng cần dùng đến đầu óc, mưu kế, nhưng cuối cùng vẫn phải xét đến thực lực. Cho nên, trong mạt thế, tuy Lý Hầu La bị buộc phải có tâm kế, nhưng cũng chỉ là tăng cường lòng cảnh giác mà thôi. So với những kẻ vốn đã có tâm tư thâm trầm mà nói, thì nàng vẫn còn kém rất xa.

Tuy nhiên, dù sao cũng là người từng sống trong thời đại công nghệ thông tin bùng nổ, nàng cũng biết được ít nhiều về những kiến thức cơ bản của marketing. Thật sự mà nói thì, những tác phẩm thêu bằng thủ công chân chính đa số đều đi theo con đường cao cấp. Bởi vì công nghệ thêu bằng máy đã phát triển tới mức không thua kém gì đồ thủ công. Nếu như không phải là người thật sự yêu thích đồ thêu thủ công, thì khi tùy tiện mua đại một tác phẩm thêu nào đó, bọn họ cũng đều sẽ cảm thấy nó không kém.

Được Lý Hầu La khen thông minh, thần sắc Tần Chung cũng không có biến hóa gì lớn, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện ngay độ cong ở khóe môi của Tần Chung cao hơn bình thường một chút. Mà ý cười cũng chạm tới đáy mắt.

"Được! Ngay mai ta sẽ lên huyện thành!" Sau khi định giá cả xong xuôi, Lý Hầu La quyết định sẽ thử làm theo lời Tần Chung. 

"Ta cũng đi!"

"Huynh?" Lý Hầu La nghiêng đầu nhìn Tần Chung: "Ngày mai ta lên huyện thành là để bán đồ, có lẽ sẽ ở đó rất lâu, sức khỏe của huynh có chịu nổi không?" 

"Trùng hợp ngày mai ta cũng phải đến tiệm sách để giao sách."

Thì ra là vậy! Lý Hầu La à một tiếng: "Vậy ngày mai huynh giao sách xong thì cứ tìm một chỗ nghỉ ngơi, đợi ta bán hết rồi thì cùng nhau trở về."

Tần Chung mỉm cười: "Đến đó rồi nói!"

Sáng sớm ngày hôm sau, Lý Hầu La và Tần Chung đi theo Tần Phấn và Tần Diệu lên huyện, Lý Hầu La thấy Tần Chung chỉ mang theo hai quyển sách thì thầm thấy kì quái: "Mới chép được có hai quyển đã phải giao sách à?"

Sắc mặt Tần Chung không đổi, đáp: "Hai quyển này đặc biệt bán chạy, chưởng quầy đã dặn chép xong phải giao ngay."

Lý Hầu La không hiểu mấy chuyện này, nghe Tần Chung nói vậy thì cũng không hỏi gì nhiều nữa.

Sau khi đến huyện thành, Tần Phấn và Tần Diệu đến bến tàu, còn Lý Hầu La và Tần Chung thì đến tiệm sách trước. Chờ giao sách xong, Lý Hầu La thấy khí trời có hơi se lạnh, lo lắng sức khỏe Tần Chung không chịu nổi: "Tướng công, hay là chàng ở lại chỗ của Mã thúc đợi đi, bằng không thì trở về trước?"

(*Sa: do Tần Chung và Lý Hầu La đều giao ước tạm thời là phu thê trên danh nghĩa, nên trước mặt người ngoài thì xưng hô thân mật, khi chỉ hai người thì xưng hô khách sáo. Mọi người đừng khó hiểu vì sao lúc edit là chàng_nàng, lúc thì huynh_cô nha.)

"Ta đi theo nàng xem thử! Nàng yên tâm, nếu không chịu được thì ta sẽ ngồi nghỉ tạm!" Nghe Lý Hầu La gọi tướng công, trong lòng Tần Chung bỗng thấy hơi nhộn nhạo. Khi ở trong phòng, Lý Hầu La gọi hắn bằng tên, thời điểm trước mặt người nhà, nàng thường bỏ qua cách xưng hô. Hiện tại, đã cách rất nhiều ngày rồi mới được nghe lại một tiếng tướng công này, làm cho nội tâm bình thản của hắn bỗng gợn sóng. Trước kia hắn không hề để ý đến cách xưng hô giữa hai người, nhưng không biết điều này đã thay đổi từ lúc nào?

Hai người cùng nhất trí, nếu đã quyết định chọn con đường tinh phẩm, thì không thể bày bán rao hàng trên đường phố được. Như vậy tỉ lệ có được khách hàng gia đình đại hộ quá thấp.

Tần Chung kiến nghị đi thẳng đến thành Nam, ở đó là khu người giàu trong huyện.

Đến thành Nam, Lý Hầu La liếc mắt một cái đã thấy được nhiều biệt viện to lớn giàu có.

"Đây là biệt viện của Tiền chưởng quầy! Nhất Phẩm Cư ở trong huyện chính là sản nghiệp của ông ấy! Tuy nhiên, sản nghiệp của ông ấy không chỉ có những cái đó...." Đi đến trước đại môn một biệt viện lớn, Tần Chung nhỏ giọng giới thiệu. 

Lý Hầu La càng nghe càng thấy kỳ quái: Sao Tần Chung lại biết tường tận hoàn cảnh nhà người ta như vậy? Chỉ thiếu một nước là kể luôn quần lót của người ta mà thôi.

Lý Hầu La còn đang nghi hoặc, thì cửa hong của Tiền trạch* đã mở.

(*trạch: cũng giống như viện, đều là cách gọi của nhà lớn, giàu có.)

Sau đó là một người nam nhân trung niên nhìn có vẻ quen thuộc đi ra.

Tần Chung bước tới trước, hơi hơi cúi người: "Chào Tiền quản gia!"

"Lý công tử!" Người được gọi là Tiền quản gia vừa nhìn thấy Tần Chung thì liền mỉm cười bước tới, hỏi han ân cần: "Sức khỏe có khá hơn không?"

(*Sa không biết sao Tiền quản gia lại gọi Tần Chung là Lý công tử, có thể Tần Chung dùng tên giả, cũng có thể tác giả quên, nhưng khả năng tác giả quên rất thấp vì phía sau Tiền quản gia vẫn gọi Tần Chung như vậy. Do không biết có phải tác giả quên hay không nên Sa giữ nguyên văn của nguyên tác nhé!)

"Làm phiền Tiền quản gia nhọc lòng, sức khỏe của tại hạ đã tốt hơn nhiều rồi!" Trên mặt Tần Chung lộ vẻ cảm kích, nhưng không để mất phần thân thiện.

Tiền quản gia nghe xong thì gật gật đầu, sau đó lại thở dài: "Đây cũng thật là không may! Nếu như người không nhiễm bệnh, thì nói không chừng đã đổ tú tài rồi!" Nói xong lời này, Tiền quản gia mới đột ngột nhận ra lời này rất dễ gợi lên chuyện thương tâm của Tần Chung, bèn vội vàng nói: "Xem ta kìa! Nói cái gì đâu không! Công tử là người thông minh, sau này nhất định sẽ có tiền đồ lớn!"

Tần Chung cũng không thấy buồn, khẽ cười cười: "Đa tạ lời may mắn của Tiền quản gia!"

Tiền quản gia thấy Tần Chung không có biểu tình than trời trách đất, ngược lại còn có dáng vẻ cầm lên được thì bỏ xuống được, trong lòng ông lại càng tán thưởng Tần Chung hơn: "Sao hôm nay công tử lại đến đây? Lão gia vừa xuống phía nam cách đây mấy ngày mất rồi!" Ý chính là, nếu như Tần Chung đến để tìm Tiền lão gia, vậy e là phải uổng công mất rồi.

"Vậy à?" Trên mặt Tần Chung có hơi thất vọng: "Vậy chỉ có thể đợi hôm khác đến bái phỏng Tiền thúc vậy!" Nói xong, Tần Chung tỏ vẻ hơi ngượng ngùng: "Tiền quản gia, hôm nay ta đến đây ngoại trừ việc bái phỏng Tiền thúc ra thì còn có một chuyện khác nữa, đây là tiện nội*...." Tần Chung giới thiệu Lý Hầu La với Tiền quản gia.

(*tiện nội = nội tử = thê tử = nương tử: đều là cách gọi vợ thời cổ đại. Trong đó, tiện nội và nội tử là cách gọi khiêm tốn khi giới thiệu vợ mình với người ngoài. Thê tử và nương tử thì trường hợp nào dùng cũng được.)

Tiền quản gia kinh ngạc: "Lý công tử đã thành thân rồi?"

Tuy rằng bị gọi là tiện nội có chút khó chịu, nhưng Lý Hầu La cũng hiểu ở thời đại này chính là như vậy, nàng lập tức trưng ra khuôn mặt tươi cười, tự nhiên mà không kém phần hào phóng nói với Tiền quản gia: "Chào Tiền quản gia, trước đó ta còn lấy làm lạ, tại sao tướng công lại đưa ta tới đây? Thì ra là chàng quen được với Tiền quản gia thiện tâm, sẽ chiếu cố cho chúng ta!"

(*chiếu cố: từ diễn tả bao quát việc chăm sóc, giúp đỡ, trông nom,...)

Thấy Lý Hầu La vừa được chỉ điểm đã hiểu ngay, trong mắt Tần Chung liền lộ ra chút ý cười tán dương.

Tiền quản gia bị nụ cười tươi tắn của Lý Hầu La làm cho ấn tượng, lại nghe Lý Hầu La khen mình thiện tâm, trên đời này có ai không thích nghe lời hay? Vì thế, trong lòng Tiền quản gia vui vẻ, nhưng ông vẫn thấy nghi hoặc, hỏi: "Các người đây là...."

Lý Hầu La bước tới trước, đưa rổ khăn tay và túi tiền ra: "Tiền quản gia, kỳ thực ta tới là để bán túi tiền và khăn thêu. Đây là do ta dùng thời gian rất lâu để làm, từng đường kim mủi chỉ đều thêu vô cùng nghiêm túc! Ngài xem xem, tiểu thư và phu nhân trong phủ có vừa mắt không?" Vừa nói, Lý Hầu La vừa trải một cái khăn thêu ra.

Trên chiếc khăn tay này thêu một đóa mẫu đơn màu đỏ thẫm, giống như một ngọn lửa lớn bùng cháy, nháy mắt đã thu hút tầm mắt mọi người. Tuy là màu đỏ thẫm, nhưng nó chỉ xinh đẹp diễm lệ, chứ không dung tục. Nó chẳng khác gì một vị nữ vương chẳng kiêng nể điều gì, chỉ biết dùng hết sinh mệnh để bày ra phong thái của chính mình.

Tiền quản gia há miệng mà nhìn, không dám tin mà hỏi: "Đây... Đây thật sự là thêu ra sao?" Ông không dằn được mà đưa tay sờ sờ thử, sau khi chắc chắn đóa mẫu đơn kia không phải là mọc trên chiếc khăn tay này rồi, mới thở phào nhẹ nhõm một cách kỳ lạ.

"Tiền quản gia, không biết ngài có thể giúp đỡ một chút được không?" Lý Hầu La mở to hai mắt đầy trông mong nhìn Tiền quản gia. 

Trong lòng Tiền quản gia thầm nói cô nương này thật biết làm người ta vui vẻ, lại nhìn số khăn tay kia được thêu rất đẹp, liền gật gật đầu: "Cô đi theo ta vào nhà đi! Số khăn thêu này rất đẹp! Ta nghĩ phu nhân và mấy vị tiểu thư sẽ thích chúng."

"Thật không? Đa tạ Tiền quản gia!" Sự cảm kích của Lý Hầu La dường như là được phát ra từ tận đáy lòng.

Tiền quản gia nhìn thấy thì hơi giật mình: "Số khăn thêu này cô bán như thế nào?" Ngay cả một nam nhân như ông mà nhìn thấy số khăn thêu này cũng phải thất thần, có thể biết được giá cả của nó chắc chắn là không rẻ.

Lý Hầu La nói thẳng: "Khăn thêu năm trăm văn, túi tiền một lượng."

Tiền quản gia nghe xong, cảm thấy giá có hơi cao, nhưng nghĩ đến chất lượng của nó.... Có thể thêu ra đồ tốt như vậy, không biết thê tử của Tần Chung đã phải phí bao nhiêu tâm sức, vì vậy mà ông liền cảm thấy giá này cũng hợp lý.

"Bán cho ta một chiếc khăn thêu và một túi tiền màu vàng!" Ông cũng có con gái, nhận được khăn tay đẹp như vậy, không biết con bé sẽ vui đến cỡ nào?

"Tiền quản gia, ngài muốn mua à?" Lý Hầu La hỏi.

"Đúng vậy, tiểu nữ nhà ta cũng thích mấy thứ này!" Nhớ đến con gái nhà mình, Tiền quản gia liền vui cười hớn hở nói. 

"Tiền quản gia, ngài giúp ta một chuyện lớn như vậy, khăn thêu và túi tiền này xin tặng cho ngài, mong ngài đừng chê bai!" Lý Hầu La nhét khăn thêu và túi tiền vào tay Tiền quản gia không chút chần chừ do dự. Diêm vương dễ đối phó, tiểu quỷ khó chơi, tạo được mối quan hệ tốt với một quản gia nhà giàu luôn luôn không có sai!

"Sao có thể làm vậy được!" Tiền quản gia muốn trả tiền.

Lý Hầu La không nhận, có chút rầu rĩ nhìn về phía Tần Chung: "Tướng công, có phải Tiền quản gia không thích nhà chúng ta không?"

Tần Chung hiểu ý, bước tới, vừa mỉm cười vừa nói với Tiền quản gia: "Tiền quản gia, ngài luôn chiếu cố tại hạ như là vãn bối*, ta và nương tử sao có thể nhận tiền của ngài được, đây chẳng phải là khiến tại hạ mang câu bất nghĩa sao?" 

(*vãn bối: con cháu, lớp trẻ, đồng thời cũng là một cách tự xưng khiêm tốn của người trẻ tuổi đối với người lớn tuổi hơn. Từ đồng nghĩa: tiểu bối.)

"Ha ha.. Được, được, vậy ta xin nhận lấy! Lý công tử, e là công tử phải đợi ở bên ngoài một chút. Lão gia không có ở nhà, phu nhân và tiểu thư không tiện tiếp đãi ngoại nam." 

Tần Chung vội nói: "Đây là tất nhiên!"

Lý Hầu La đi theo sau Tiền quản gia, trước khi đi còn nhìn Tần Chung một cái, ý bảo Tần Chung an tâm chờ bên ngoài. Tần Chung cũng vẫy vẫy tay, ý bảo Lý Hầu La cứ yên tâm. 

Tiền quản gia trông thấy hết một màn này, thầm mỉm cười trong lòng, rốt cuộc cũng là vợ chồng son, cảm tình thật tốt! Tuy nhiên, Lý công tử này là một người biết cách xử sự đã đành, không ngờ lại cưới được một tiểu nương tử cũng là một người hiểu chuyện như vậy. Một lão già như ông, sao lại không nhìn ra được vừa rồi là Lý Hầu La và Tần Chung kẻ tung người hứng kia chứ? Mục đích chủ yếu chẳng qua là muốn để ông yên tâm nhận lấy túi tiền và khăn tay này.

Lát sau, Tiền quản gia gọi một tiểu nha hoàn tới, đưa Lý Hầu La đến gặp Tiền quản gia và Tiền tiểu thư. Không có gì bất ngờ, Tiền phu nhân và Tiền tiểu thư vừa nhìn thấy khăn thêu và túi tiền thì đều vô cùng yêu thích.

Tiền phu nhân vuốt chiếc khăn thêu, không nỡ buông tay, miệng không ngừng tán thưởng: "Trời ạ! Đây là thêu sao? Sao có thể thêu đẹp đến như vậy? Nhìn xem, đóa hoa này giống y như hoa thật vậy! Lại xem màu sắc này xem, còn có cả đường kim này nữa..."

Tiền tiểu thư còn khoa trương hơn cả Tiền phu nhân, cầm khăn thêu trong tay mà chẳng dám dùng sức, nhìn cái này cũng thích, cái kia cũng thích, trên mặt có vẻ buồn rầu: "Cái này bảo con làm sao mà chọn được đây? Mẹ, hay là chúng ta mua hết đi! Con thật sự rất thích!"

Tiền phu nhân nghe xong, trong lòng càng muốn nhiều hơn, bà nhìn Lý Hầu La đầy thân thiện: "Hài tử, cháu nói cháu là thê tử mới cưới của đứa trẻ Tần Chung kia à?"

(*hài tử: đứa trẻ, con nít, trẻ em. Cũng là cách gọi thân thiết của người lớn đối với người trẻ tuổi.)

Lý Hầu La mỉm cười dịu dàng gật đầu: "Đúng vậy, thưa phu nhân!"

"Vậy nhà mẹ đẻ của cháu là..." Tiền phu nhân thử thăm dò. 

Chuyện này cũng không có gì phải dấu diếm, cho nên Lý Hầu La trả lời đúng sự thật: "Cha tiểu nữ là chủ bộ đương nhiệm của Vân Dương huyện."

Tiền phu nhân nghe xong thì bật thốt ra một câu: "Thì ra là thiên kim của Lý chủ bộ." Trong lòng Tiền phu nhân thấy nghi ngờ, bà từng gặp qua khuê nữ nhà Lý chủ bộ, tên là Lý Nguyệt Nga. Khuê nữ kia lớn lên đúng là rất xinh đẹp, nhưng có chút cao ngạo, bà vừa nhìn thấy thì đã không thích. Nhưng còn người trước mắt, lúc cười lên xinh xắn như đóa hoa nhỏ, vừa nhìn đã khiến lòng người ta sinh ra cảm giác yêu thích.

Đầu óc Tiền phu nhân vừa chuyển một cái thì đã hiểu rõ mọi chuyện, chẳng qua cũng chỉ là những thủ đoạn bình thường mà mẹ cả hay dùng để chèn ép thứ nữ, không mang theo thứ nữ đi gặp người ngoài, khi gả đi cũng im hơi lặng tiếng, dù là hàng xóm lâu năm như bọn họ cũng không biết.

Lý Hầu La lắc đầu: "Gì mà thiên kim với không thiên kim chứ, phu nhân, người có vừa mắt những món đồ này không?"

Tiền phu nhân cũng không tìm hiểu quá sâu, chuyện của nhà người ta, bà quản nhiều để làm gì kia chứ? Tiền phu nhân một lần nữa đem tâm tư của mình đặt lên số khăn thêu và túi tiền kia. Tiền tiểu thư không kiềm được lay lay cánh tay Tiền phu nhân. Tiền phu nhân vỗ vỗ lên mu bàn tay nàng, ý bảo nàng đừng nóng nảy: "Cháu có tay nghề rất giỏi! Tất cả khăn thêu cùng túi tiền này, ta đều muốn mua!" Tiền lão gia là người làm ăn lớn, Tiền phu nhân tất nhiên là đã từng gặp qua không ít thứ tốt. Nhưng đồ thêu đẹp thế này thì bà lại chưa từng nhìn thấy bao giờ. Tuy chỉ là những món đồ thêu nhỏ, nhưng lại tinh xảo sống động, chỉ cần là người có mắt nhìn thì đều nhìn ra được.

Có số đồ thêu này trong tay, bất luận là mang đi tặng cho người khác, hay là để cho lão gia đem đi mua đi bán lại, thì đều có lời!

Nghĩ như thế, ý cười trên mặt Tiền phu nhân càng sâu: "Đồ của cháu tốt như vậy, giá cả lại không cao, sau này nếu vẫn còn thì mang tới nơi này của ta!"

"Thật không? Đa tạ Tiền phu nhân!" Lý Hầu La làm ra vẻ vô cùng vui mừng cám ơn liên tục. Tiền gia mua một lúc nhiều đồ như vậy, nếu nói để tự mình dùng thì khả năng không cao. Thế nhưng Tiền gia mua xong dùng để làm gì thì Lý Hầu La mặc kệ, dù sao nàng kiếm được tiền là được.

"Phu nhân, số đồ thêu này ta đã dùng rất nhiều tâm huyết và sức lực để làm, phải mất hai tháng mới ra được một đợt hàng. Sau này cũng không chỉ giới hạn ở khăn thêu và túi tiền không thôi. Thế này đi, lần sau có hàng ta sẽ mang đến cho người xem trước, nếu như người vừa mắt thì chúng ta mới nói sau!" Đồ thêu tốt như vậy, nếu làm ra quá nhanh thì sẽ biến thành tầm thường, còn khiến cho người khác nghi ngờ. Tuy rằng kỹ thuật thêu thùa thật sự của nàng khi không dùng dị năng cũng cực kỳ cao siêu, nhưng có thể giảm bớt một chút phiền phức thì tốt hơn.

Lời này quả thật là nói đúng tim của Tiền phu nhân, cũng tốt, nói trước cũng không được gì, chờ mang số đồ thêu vừa mua được này đi ra ngoài xem thử thế nào đã, nếu hiệu quả tốt, thì có thể ký một hiệp nghị lâu dài với Lý Hầu La. 

"Vậy cũng được!" Tiền phu nhân thanh toán tiền cho Lý Hầu La, rồi sai nha hoàn đưa nàng ra cửa.

Lý Hầu La cầm túi bạc nặng trĩu, trong lòng không ngừng nhảy nhót, nhiều tiền quá~! Khăn thêu bán được bốn mươi cái, mỗi cái nửa lượng bạc, tổng cộng là hai mươi lượng. Túi tiền hai mươi cái, một lượng một cái, cũng được hai mươi lượng. Cộng lại hết là được bốn mươi lượng tất cả. Nàng thêu mấy thứ này chỉ mất thời gian có năm ngày, mà đây mới chỉ là khi dị năng của nàng ở cấp bậc thấp nhất thôi đấy. Chờ sau khi dị năng của nàng thăng cấp rồi, tốc độ sẽ càng nhanh hơn.

Có số bạc này, nàng có thể ăn thật nhiều đồ ăn ngon như vịt hầm tương, thịt kho tàu, gạo nếp viên, thịt bò nạm hầm,.... Còn có bánh đậu đỏ, bánh đậu xanh, bánh quế hoa, bánh ngàn tầng,... Lý Hầu La cố nén không để nước miếng chảy ra, hai mắt phóng ánh sáng màu xanh lá, xoa xoa tay, gấp gáp chạy ra khỏi Tiền phủ. (*Sa: Sa cũng chảy nước miếng ~.~)

Tần Chung vừa trông thấy bộ dáng hưng phấn của Lý Hầu La thì đã biết bán được không tệ rồi: "Bán thế nào?"

"Hết rồi!" Lý Hầu La hạ giọng, đến gần Tần Chung, giở cái rổ ra, bên trong là bốn mươi lượng bạc. Đây là giá do Tần Chung định ra, nếu đã bán hết, thì Tần Chung hiển nhiên là biết được có bao nhiêu tiền. Cho nên Lý Hầu La không có giấu giếm, rất hào phóng đưa ra cho Tần Chung xem. (*Sa: à nếu ca hẽm biết thì tỷ sẽ giấu phải không?)

Nhìn hai mắt Lý Hầu La đang phát sáng, Tần Chung dằn nén xúc động muốn đưa tay xoa đầu nàng, cất lời tán thưởng thật lòng: "Cô rất giỏi!"

"Đương nhiên!" Không biết tại sao, được Tần Chung khích lệ, ngoại trừ có cảm giác hưng phấn giống như cảm giác kiếm được bốn mươi lượng bạc vừa rồi, thì Lý Hầu La còn có cảm giác đạt được thành tựu. Tâm trạng đó cũng giống như lúc nàng mới vào nghề, được sư phụ khen ngợi vậy.

Tần Chung khẽ cười nhìn dáng vẻ đắc ý của Lý Hầu La. 

"Đi dạo một chút! Chúng ta đi mua đồ ăn ngon. Kiếm được nhiều tiền như vậy, chúng ta muốn mua cái gì thì mua cái đó!" Lý Hầu La nắm chặt tay Tần Chung, phấn khởi đi về phía đướng lớn.

Tần Chung rũ mắt nhìn chỗ bàn tay hai người nắm lấy nhau, ngoan ngoãn đi theo sự lôi kéo của Lý Hầu La. 

Đến đầu phố của thành Nam, hai người không ngờ lại gặp phải một người ngoài ý muốn.

Hôm nay, phu nhân của huyện lệnh đi đến miếu tự ngoài thành cầu phúc, Lý phu nhân mang theo tâm tư riêng, kéo Lý Nguyệt Nga cùng đi. Bọn họ cùng phu nhân huyện lệnh ở trong miếu trò chuyện rất vui, huyện lệnh phu nhân cũng rất hài lòng với Lý Nguyệt Nga. Lý phu nhân có cảm giác đã nắm chắc mọi chuyện trong lòng, thầm thấy rất vui vẻ, lại nắm tay Lý Nguyệt Nga tha thiết dặn dò. Không ngờ vừa đến đầu thành Nam lại gặp phải người mà bà luôn cho là thứ xui xẻo, cũng chính là thứ nữ mà bà suýt nữa đã quên mất. 

Hai bên không hẹn mà gặp, đầu óc Lý Hầu La khẽ xoay chuyển, lúc này mới nhớ ra vị phu nhân có gương mặt âm trầm trước mặt này chính là người mẹ cả mà trong lòng nguyên chủ vô cùng sợ hãi. 

Lý Nguyệt Nga đứng phía sau Lý phu nhân, nhìn thấy Lý Hầu La và Tần Chung nắm tay nhau, đôi mắt bình tĩnh không gợn sóng lúc này hơi giật giật một chút. Nhưng Lý Nguyệt Nga che giấu cảm xúc rất nhanh, cũng rất tốt. Tiếp đó thì dùng giọng nói thanh cao lạnh lùng để chào hỏi: "Nhị muội... Muội phu..."

Ý cười trên mặt Tần Chung dần dần tan đi, nhàn nhạt đáp lại: "Nhạc mẫu, đại tỷ!"

Lý cô nương biến thành đại tỷ, Lý Nguyệt Nga nghe được, bên ngoài thì bất động thanh sắc*, nhưng trong lòng thì không được bình tĩnh giống như vậy.

(*bất động thanh sắc: không có phản ứng hoặc cảm xúc gì.)

Lý phu nhân liếc nhìn Tần Chung một cái, rồi đen mặt nhìn Lý Hầu La đang đứng phía sau: "Sao hả? Gả cho người ta rồi thì gặp ta cũng không biết kêu một tiếng?"

Nói đến cùng thì cũng không phải chính chủ, cho nên ký ức dùng không được thuận tay lắm, Lý Hầu La chỉ vừa mới nhận ra người trước mắt là ai thì đã thấy người ta xụ mặt giáo huấn.

Lý Hầu La gọi một tiếng: "Mẫu thân!"

"Các ngươi tới chỗ này làm gì?" Lý phu nhân hồ nghi, quan sát đánh giá Lý Hầu La và Tần Chung một vòng, nghi ngờ hai người đến Lý gia để tống tiền. 

Đến làm gì cũng cần phải trình bày với bà à? Lý Hầu La thầm cười khẩy nhạo báng trong lòng. Nếu nàng vẫn còn ở Lý gia, vì muốn cuộc sống được dễ dàng hơn, có thể nàng sẽ uyển chuyển ứng phó với bà ta thật tốt, tuy nhiên, bây giờ nàng đã gả vào Tần gia, là người của Tần gia! Ngay cả người làm cha ruột như Lý chủ bộ còn không quản được nàng, nói gì đến một người mẹ cả như Lý phu nhân. 

Lý Hầu La thản nhiên mỉm cười: "Không có gì! Chẳng qua là đi dạo mà thôi! Tướng công, chúng ta đi!" Lý Hầu La trả lời qua loa, rồi kéo Tần Chung đi.

Hành động này của Lý Hầu La hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Lý phu nhân, bởi vì theo như bà ta biết nguyên chủ luôn sợ bà ta muốn chết, khi đứng trước mặt bà ta thì luôn run rẩy, vừa thấy bà ta tới là lập tức trốn vào một góc. Lý phu nhân cố ý nuôi dưỡng nguyên chủ thành một người như vậy. Về sau, khi Lý chủ bộ nhìn thấy bộ dáng này của nguyên chủ thì thấy phiền chán vô cùng. Ông ta cũng có liên quan rất lớn đến cái tính tình vâng vâng dạ dạ này của nguyên chủ.

Hiện tại, Lý Hầu La lại dám dùng thái độ như vậy đối với bà, khiến cho Lý phu nhân kinh ngạc không thôi. Bà ta dõi mắt nhìn theo bóng lưng của Lý Hầu La và Tần Chung, một hồi lâu sau mới cất tiếng cười lạnh: "Gả cho người ta, cuối cùng cái cánh cũng cứng cáp rồi! Nguyệt Nga, chúng ta đi!" Gả đi rồi thì sao? Chẳng qua cũng chỉ là một kẻ sa cơ thất thế.

"Dạ, mẹ!" Lý Nguyệt Nga đi theo sau Lý phu nhân bỗng quay đầu nhìn lại, chỉ kịp nhìn thấy góc áo của Tần Chung và Lý Hầu La ở một ngã rẽ.

Từ sau khi gặp Lý Nguyệt Nga đến giờ, Tần Chung bị Lý Hầu La kéo đi vẫn chưa lên tiếng một lần nào. Lý Hầu La buông tay Tần Chung ra, như cười như không hỏi: "Sao hả? Nhìn thấy tỷ tỷ, huynh đau lòng à?"

Tần Chung ngẩn ra, sau đó lắc lắc đầu: "Tất nhiên không phải!"

Có quỷ mới tin ngươi! Trong lòng Lý Hầu La cười khẩy một cái: "Ta muốn đi mua ít đồ, huynh đi nhanh lên một chút." Lý Hầu La nói xong liền đi về phía trước, chân còn cố ý bước nhanh hơn một chút. Đi được một hồi, nàng mới quay đầu nhìn lại phía sau, phát hiện Tần Chung đang nổ lực đuổi theo. 

Mình đang làm cái quái gì thế này? Lý Hầu La tự gõ đầu mình một cái. Tên nhãi Tần Chung này thích ai, liên quan gì đến mình? Dù sao thì sớm muộn gì mình cũng phải đi.

Kiềm chế lại sự mất tự nhiên của mình, Lý Hầu La đứng yên tại chỗ, chờ sau khi Tần Chung đến gần rồi, nàng mới ngượng ngùng ho mấy cái, nói: "Bỏ đi! Đi nhanh quá mắc công huynh lại mệt, lúc về ta lại phải cõng huynh, đi chậm lại vậy."

Tần Chung cười, ôn nhu nói: "Được!"

Lý Hầu La nhanh chóng quay đầu đi, tên nhãi này, cười một cách lơ đãng như vậy quả thật là muốn lấy mạng người ta mà!

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó thì Lý Hầu La đã quên hết những suy nghĩ này, nàng dẫn Tần Chung đi đến mục tiêu đã xác định từ trước, đó chính là một tửu lâu. Ngồi trong một gian phòng bao ở lầu hai, Lý Hầu La gọi hết tất cả những món nằm mơ cũng muốn ăn mà lại không ăn được. Thế nhưng, trong đó có vài món tửu lâu không có bán, Lý Hầu La đành tiếc nuối bỏ qua, rồi nghĩ thầm, sau này mua nguyên liệu về nàng sẽ tự nấu.

Lý Hầu La hào sảng gọi quá nhiều món, dọa sợ luôn cả tiểu nhị, tiểu nhị nhìn nhìn hai người Tần Chung và Lý Hầu La: "Khách quan, chỉ có hai người dùng thôi sao?" Số món ăn kia đã vượt quá sức ăn của hai người rất nhiều, mà dáng dấp của hai vị khách quan này còn gầy như vậy.

Lý Hầu La thản nhiên gật đầu, lại còn chép chép miệng, nàng không ngờ có rất nhiều món nơi này không có, thôi bỏ đi, tạm thời cứ như vậy đi.

Thấy Lý Hầu La gật đầu, tiểu nhị vui mừng chạy xuống, mặc kệ hai người họ có ăn hết hay không.

Chờ tất cả món ăn đều dọn lên, thì cái bàn đã chật cứng, hai mắt Lý Hầu La sáng rực, vươn đũa gắp lấy một miếng thịt cua, cắn một cái, thịt cua tươi ngon, vừa ngọt vừa mềm, Lý Hầu La híp mắt ăn đầy thỏa mãn. (*Sa: ta cũng thèm cua huhu.)

So với tướng ăn thô tục của Lý Hầu La, Tần Chung ăn có vẻ văn nhã hơn nhiều, mấy thứ như tôm cua rất khó ăn, vậy mà Tần Chung lại có thể ăn một cách không nhanh không chậm, còn mang theo vẻ cao quý nữa chứ.

(*tôm cua khó ăn ở đây không phải là ăn không ngon nha mọi người, ý ở đây là tôm cua phải lột vỏ, khó mà ăn một cách lịch sự được ấy.)

Lúc Lý Hầu La còn đang liều mạng ăn, thì Tần Chung đã buông đũa, nâng chung trà lên, chậm rãi uống.

Canh trứng, thịt bò nạm hầm, thịt chưng,.... Một món nối tiếp một món bị Lý Hầu La càng quét.

Tần Chung đưa chung trà tới bên miệng nhưng lại không uống, mà là dùng chung trà che đi khóe miệng đang mỉm cười của mình, lần đầu tiên hắn mới biết, thì ra nhìn người ta ăn cơm cũng thú vị đến như vậy. 

Lý Hầu La ăn từng miếng lớn, không cẩn thận nên bị sặc, Tần Chung vội vàng đặt chung trà xuống, bước tới vỗ vỗ lưng Lý Hầu La, nhíu mày nói: "Không thể ăn chậm lại một chút à?" 

Lý Hầu La nuốt thức ăn xuống, không thèm ngẩng đầu lên, chỉ xua xua tay với Tần Chung. Tần Chung cảm thấy bất đắc dĩ, đành quay về chỗ ngồi. 

Lý Hầu La thật sự hiểu được ý nghĩa chân chính của câu nói quỷ chết đói đầu thai. Sự cố chấp đối với đồ ăn của Lý Hầu La đã xâm nhập vào xương tủy. Sau khi tiêu diệt toàn bộ đồ ăn trên bàn, lần đầu tiên Lý Hầu La cảm thấy thỏa mãn đối với khát vọng về đồ ăn được phát ra từ tận chỗ sâu trong linh hồn.

Lý Hầu La thở phào mạnh một cái, rồi ngửa người nằm xoài ra trên ghế như một con ếch trâu nằm yên bất động.

Tần Chung bỗng đứng lên, đi đến bên cạnh Lý Hầu La, duỗi tay xoa nhè nhẹ lên bụng Lý Hầu La.

Lý Hầu La giật mình hốt hoảng: "Huynh làm gì vậy?"

Tần Chung rũ mắt, sắc mặt bình tĩnh, cất giọng trầm ổn: "Cô ăn nhiều như vậy, nếu như không xoa một chút, sẽ không tiêu hóa được!"

Lý Hầu La muốn từ chối, nhưng lực tay của Tần Chung quá tốt, xoa thoải mái vô cùng. Lý Hầu La ngáp một cái, có chút mơ màng buồn ngủ.

Tần Chung thấy thế, lực xoa giảm nhẹ một chút, căn phòng nhất thời rơi vào trạng thái yên tĩnh.

Nửa canh giờ sau, Lý Hầu La hồi phục tinh thần từ trong mơ màng, đứng lên duỗi thẳng lưng một cái, rồi bỗng nhớ đền một màn Tần Chung xoa bụng cho mình vừa rồi, trong lòng chợt thấy có chút không được tự nhiên: "Chúng ta đi thôi!"

Chờ sau khi bọn họ tính tiền, tiểu nhị mới vào phòng dọn dẹp bát dĩa, nhìn một bàn thức ăn trống trơn, tiểu nhị thốt ra một câu cảm thán từ đáy lòng: "Thật... Thật sự có thể ăn hết!"

Ra khỏi tửu lâu, Tần Chung bỗng kéo Lý Hầu La lại.

Lý Hầu La: "Sao... Sao vậy?"

Tần Chung nói: "Cô định cứ mang bạc về như vậy à?"

Lý Hầu La nhíu mày, đây quả thật là một vấn đề. 

Tần Chung cất giọng ôn hòa, kiên nhẫn nói: "Ta đề nghị cô gởi bạc vào tiền trang, tiền trang của Đại Việt là do triều đình mở, gởi bạc ở đó rất an toàn. Hơn nữa, mỗi tháng còn có lợi tức!" Lý Hầu La kiếm được nhiều tiền như vậy, Tần Chung hắn không tham lam nhòm ngó, mẹ cũng sẽ không, nhưng những người khác thì không chắc. Hiện tại tuy là chưa phân gia, nhưng ba huynh đệ hắn ai cũng đều đã thành gia lập thất*, dù có là người thân đi nữa thì ai cũng sẽ có chút tâm tư riêng của mình. Hơn nữa, đại phòng và nhị phòng còn đang nhìn chằm chằm Tần gia, nếu như bị bọn họ biết được, chỉ sợ họ lại bắt đầu trăm phương nghìn kế chiếm lợi ích từ tay Tần phụ. 

(*thành gia lập thất: kết hôn, thành thân, lập gia đình.) 

Lúc Lý Hầu La nghe Tần Chung nhắc đến tiền trang của Đại Việt thì ngạc nhiên không thôi. Đây chẳng phải là ngân hàng thời hiện đại à? Theo như những gì nàng biết về lịch sử, thì chưa có triều đại nào lại có tầm nhìn xa đến như vậy.

(*Lịch sử TQ, triều đình có mở tiền trang không thì Sa không biết, nhưng những bộ phim cổ trang lịch sử mà Sa từng xem thì thấy tiền trang đều là tư nhân mở thôi.)

Lý Hầu La nghi hoặc hỏi: "Tiền trang của Đại Việt được mở khi nào?"

"Là triều đại của thái tổ*, sau khi ngài bước lên ngôi vị hoàng đế, ngài đã tiến hành rất nhiều cải cách. Đương kim hoàng thượng hiện giờ là trưởng tôn của Thái Tổ hoàng đế. Đại Việt ta hiện tại trời yên biển lặng, phát triển vô cùng hưng thịnh!" Trong giọng điệu của Tần Chung có mang theo một chút tiếc nuối hiếm thấy, thái bình thịnh thế, nhưng hắn lại không thể ở trong triều đình thực hiện khát vọng của mình...

(*Thái Tổ là cách gọi chung đối với những vị vua đầu tiên khai quốc. 

*trưởng tôn: cháu đích tôn, cháu trai trưởng.)

Lý Hầu La không dám chắc chắn lai lịch của vị Thái Tổ hoàng đế kia có giống với mình hay không?

Bỏ đi, đó không phải là chuyện của nàng, nàng không có cái tham vọng lớn như vậy. Chỉ cần kiếm đủ tiền, ăn no mặc ấm, yên yên ổn ổn sống cuộc sống gia đình của nàng là được. Gặp được thời thái bình thịnh thế như thế này là tốt nhất.

Lý Hầu La biết Tần Chung đây là đang lo lắng cho mình, nhưng điều mà nàng không ngờ được chính là, Tần Chung vậy mà lại đặt bản thân hắn vào hoàn cảnh của nàng để suy nghĩ cho nàng.

Lý Hầu La cùng Tần Chung đi đến tiền trang Đại Việt, gởi vào tiền trang hơn ba mươi lượng, ăn cơm tốn hết hai lượng, hiện tại trong rổ còn sáu lượng. 

Thật vất vả mới kiếm được chút tiền, vì muốn tạo quan hệ tốt với mọi người, Lý Hầu La bèn đến tiệm điểm tăm mua một chút điểm tăm mang về cho mấy đứa nhóc trong nhà. Sau đó lại đi mua một ít dầu, muối, đường, cùng một số gia vị khác. Đồ ăn của Tần gia quá nhạt nhẽo, nàng thật sự ăn không vô.

Vì vậy, lại tốn thêm một lượng bạc.

Lý Hầu La để ý đến sức khỏe của Tần Chung, trên đường về đi rất chậm, đi một chút lại nghỉ một chút, thời điểm về đến nhà thì đã đến giờ dọn cơm chiều.

Mọi người trong Tần gia đều biết hôm nay Lý Hầu La lên huyện thành bán đồ thêu. Từ lúc Tần Chung và Lý Hầu La đi, Tần mẫu đã có chút thất thần, lo lắng Lý Hầu La bán không được hàng.

Vừa thấy Lý Hầu La về, Tần mẫu đã vội đi tới đón: "Thế nào? Bán có được không? Có ai mua không?"

Lý Hầu La cười cười, trong lòng thầm nghĩ: Thật xin lỗi, lão thái thái! Ta cũng không muốn lừa người đâu! Nhưng lòng phòng người không thể không có, ta cũng chỉ muốn có một cuộc sống an ổn, không muốn có quá nhiều phiền phức. 

"Mẹ, đều đã bán hết rồi! Bán được những năm lượng bạc!"

"Gì? Năm lượng?" Tần mẫu còn chưa kịp lên tiếng thì Mã Đại Ni đi theo phía sau đã hét lên đầy sợ hãi, mà cả người Trương Thúy Thúy đi theo phía sau cũng hơi cứng lại một chút.

"Ngươi ồn ào cái gì?" Tài không thể để lộ (*tài ở đây là tiền tài, không phải tài năng), Tần mẫu hận không thể lập tức khâu miệng đứa con dâu thứ hai này lại.

Bước vào đại sảnh, mấy đứa nhóc đang đứng ở xa xa, Lý Hầu La đặt rổ xuống, lấy hai bao điểm tăm ra đưa cho Tần mẫu: "Mẹ, điểm tăm này là cho cha và mẹ ăn!"

Tiếp đó lại vẫy vẫy tay gọi mấy đứa nhóc tới: "Tử Viễn, Tử Hạo, Tử Như, mau đến chỗ tiểu thẩm thẩm nào!"

Bình thường, đứa chạy nhanh nhất là Tử Viễn, nhưng lúc này nhóc lại đứng ở sau cùng. Tử Viễn nhìn điểm tăm trên tay Lý Hầu La mà thèm nhỏ dãi, nhưng lại sợ sẽ bị Lý Hầu La ăn thịt. Nhóc con thầm nghĩ hai là để đệ đệ và muội muội đi tới thử trước, nếu hai đứa bị ăn thịt, thì nhóc sẽ bỏ chạy ngay lập tức. 

______

****Chương này rất dài, hic, hơn 8k300 chữ, bằng 4 chương bình thường, huhu, edit xong muốn xỉu luôn, đã vậy còn đoạn edit đồ ăn, đúng là tra tấn mà.

Edit: Sahara 

Lý Hầu La đã để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng bọn trẻ là chỉ cần nàng vẫy tay một cái tức là có đồ ăn ngon. Cho nên, Lý Hầu La vừa vẫy tay một cái, Tử Hạo và Tử Như đã há miệng nhỏ, chạy đến bên cạnh Lý Hầu La ngay.

Chỉ có Tử Viễn, trong mắt nhóc con vừa có khát vọng, lại vừa có cảnh giác. Sau khi đến gần Lý Hầu La ở một khoảng cách nhất định, liền đứng yên bất động.

Lý Hầu La cho Tử Hạo và Tử Như mỗi đứa hai miếng điểm tâm, lại lấy thêm hai miếng đưa cho Tử Viễn: "Tử Viễn, mau đến đây, con đứng xa như vậy làm gì?"

Tần Tử Viễn liếc nhìn Tần Chung một cái, cái chân nhỏ hơi nhích lên trước một chút, làm sao bây giờ, nhóc rất muốn ăn, nhưng nếu đến gần thì liệu có bị tiểu thẩm thẩm ăn thịt không? Nhưng mà Tử Hạo và Tử Như cũng đến gần tiểu thẩm thẩm.... 

Khát vọng đối với đồ ăn rốt cuộc cũng thành công lấn áp nỗi sợ của Tử Viễn. Tử Viễn hít sâu một hơi, đang định nhào thẳng vào lòng Lý Hầu La, thì Tần Chung bỗng cầm lấy điểm tâm trong tay Lý Hầu La nhét vào tay Tử Viễn. 

Tần Tử Viễn: "........" Tiểu thúc thúc, người thật là tốt! (*Sa: Tử Viễn đáng thương!)

Tần Chung sờ sờ đầu Tần Tử Viễn: "Nghe lời!"

Tần Tử Viễn gật gật đầu: Đã biết! Đây là bí mật của nhóc và tiểu thúc thúc.

Lý Hầu La cảm thấy khó hiểu, tại sao hai ngày nay, mỗi khi Tử Viễn nhìn thấy nàng liền quay đầu bỏ chạy? Không phải nhóc con này rất thích nàng à?

"Đệ muội, muội thật sự kiếm được năm lượng bạc à?" Mã Đại Ni nhìn thấy rổ của Lý Hầu La đựng rất nhiều đồ, tuy rằng trong lòng đã tin rồi, nhưng vẫn thấy kinh ngạc mà hỏi. Hỏi xong, nàng cũng nhanh tay cầm lấy một miếng điểm tâm bỏ vào miệng. 

Tần mẫu trừng mắt, đồ thăm ăn, dạy hoài không được.

Mã Đại Ni cúi đầu, nhanh chóng nhai hết điểm tâm.

"Hầu La, sao con lại mua nhiều đồ như vậy?" Tần mẫu có chút xót của, dầu muối thì không nói làm gì, nhưng bột mì thì đâu có dùng tới, quá phí tiền rồi. 

"Mẹ~, kiếm tiền còn không phải là để tiêu xài sao? Chỉ có ăn uống đầy đủ thì mới giúp cả nhà bồi bổ tốt thân thể." Lý Hầu La vừa ôm vừa lắc cánh tay Tần mẫu, nói.

Đây là tiền Lý Hầu La tự mình kiếm được, tuy rằng Tần mẫu có chút xót của, nhưng sau khi nghe Lý Hầu La nói xong, thì bà cũng không nói thêm gì nữa. Tần mẫu vừa đau lòng vừa cầm lấy hai miếng điểm tâm Lý Hầu La đưa mình. Lúc Tần gia chưa sa sút cũng từng ăn qua mấy loại điểm tâm thế này. Về sau, Tần gia nghèo khó, miễn cưỡng lắm mới duy trì được bữa cơm no, thì làm sao còn ăn nỗi những thứ quý giá này. Nhưng không ngờ, bây giờ bà lại được hưởng phước của con dâu.

Hiện tại Lý Hầu La bán đồ thêu kiếm được nhiều tiền như vậy, Tần mẫu cảm thấy sau này cũng không cần lo lắng cho Tần Chung nữa, trong lòng bà rất vui. Buổi tối, bà lấy bao bột mì mà Lý Hầu La mua về để làm sủi cảo, hơn nữa nhân bên trong còn có rất nhiều thịt.

Ban đầu Tần Phấn và Tần Diệu còn hoài nghi sao hôm nay Tần mẫu lại hào phóng như thế, chờ sau khi ăn cơm xong, nghe chuyện Lý Hầu La bán được đồ thêu thì mới hiểu rõ mọi chuyện. 

Tần Phấn thật lòng khen ngợi: "Tam đệ muội thật có bản lĩnh!" Tần Phấn hắn ở bến tàu làm khuân vác, mỗi tháng nhiều nhất cũng chỉ kiếm được bảy, tám trăm văn tiền, nhưng chỉ trong mấy ngày mà tam đệ muội đã kiếm được số tiền nhiều hơn cả nửa năm của hắn cộng lại.

Tần Phấn vừa dứt lời, sắc mặt của Trương Thúy Thúy ở bên cạnh liền trở nên khó coi. Trước kia, khi Lý Hầu La chưa vào nhà, Tần gia chỉ có hai đứa con dâu là nàng và Mã Đại Ni, thì mọi mặt của nàng đều xuất sắc. Sau khi Lý Hầu La vào nhà, nàng tận mắt chứng kiến Lý Hầu La từng bước từng bước làm cho Tần mẫu vui vẻ, hầu như tất cả mọi người trong nhà đều thích Lý Hầu La. Hiện tại, ngay cả tướng công của nàng cũng vậy.....

Mã Đại Ni thì lại cảm thấy vô cùng hâm mộ. Nếu như một tháng nàng cũng có thể kiếm được nhiều tiền như vậy, thì muốn ăn cái gì mà không được? Nhưng Mã Đại Ni cũng biết rõ mình không có cái bản lĩnh này. Nhìn thấy sắc mặt Trương Thúy Thúy cứng đờ, Mã Đại Ni âm thầm bĩu môi.

Tần mẫu liếc nhìn mọi người trong sảnh một vòng: "Hầu La mới vào nhà, tuy là con dâu, nhưng nó cùng lão tam là phu thê, phu thê chính là nhất thể*! Quy củ của Tần gia đã sớm định, vì vậy hôm nay chúng ta cũng bàn bạc một chút, xem thử mỗi tháng hai phu thê lão tam nên nộp bao nhiêu tiền vào của công thì thích hợp."

(*phu thê nhất thể: hai vợ chồng là một.)

Tần phụ ngồi một bên ngậm tẩu thuốc, hơi hơi nhíu mày, cho thấy ông cũng đang suy nghĩ vấn đề này.

Những người khác đều không lên tiếng. Vốn dĩ, mỗi tháng Tần Diệu có tiền công là nửa lượng bạc (*một ngàn văn), nhưng hắn chỉ nộp lên có ba trăm văn. Tần Phấn cũng chiếu theo Tần Diệu mà nộp. Lúc ngày mùa, Tần Phấn làm việc đồng áng cũng tương đương ba trăm văn. Lúc nông nhàn, Tần Phấn đến bến tàu làm việc, mặc kệ là kiếm được bao nhiêu thì hắn cũng vẫn nộp lên ba trăm văn. Bây giờ đến phiên Tần Chung và Lý Hầu La, theo lý thì cũng nên nộp ba trăm văn. Nhưng Lý Hầu La kiếm được quá nhiều tiền, hơn nữa, mấy năm nay Tần Chung bệnh nặng, Tần gia vì chữa bệnh cho Tần Chung mà đã tiêu tốn không ít của cải.

Tuy nói Tần mẫu không có bảo Tần Phấn và Tần Diệu nộp thêm tiền để trợ cấp của công, nhưng tiền chữa bệnh cho Tần Chung là lấy từ của công, chính vì vậy mà làm cho cuộc sống mấy năm qua của Tần gia có phần khó khăn vất vả. 

Nếu bảo Lý Hầu La và Tần Chung cũng nộp ba trăm văn, Tần Phấn thì không vấn đề gì, nhưng hai phu thê Tần Diệu và Trương Thúy Thúy thì khó mà đảm bảo cũng không vấn đề gì.

Trong lòng Tần mẫu hy vọng mỗi tháng Lý Hầu La có thể nộp lên năm trăm văn, như vậy thì những người khác trong nhà cũng không còn gì để nói.

Thế nhưng, trước kia Tần mẫu lên tiếng thì Lý Hầu La đã mở miệng nói: "Cha, mẹ, đồ thêu của con sở dĩ có thể bán được nhiều tiền như vậy, nguyên nhân chủ yếu là vì nó hiếm. Tuy rằng con thêu rất nhanh, nhưng mà không thể thêu ra quá nhiều. Một khi hàng hóa quá nhiều thì sẽ không còn đáng giá nữa."

Đạo lý đơn giản này tất cả mọi người đều hiểu.

Thấy Tần mẫu và Tần phụ gật đầu, Lý Hầu La bèn nói tiếp: "Vì vậy, con dự định hai tháng sẽ ra hàng một lần. Nếu như có nhiều người mua thì mỗi tháng ra hàng một lần. Như vậy, mỗi tháng đại khái con sẽ kiếm được ba lượng bạc. Con biết, mấy năm qua tướng công bệnh nặng đã làm tiêu tốn rất nhiều tiền, người lớn thì không nói, nhưng bọn Tử Viễn cũng theo đó mà chịu khổ không ít. Trẻ con phải ăn nhiều mới chóng lớn! Như vầy đi, mỗi tháng con sẽ nộp lên một lượng bạc." Kỳ thực, nộp nhiều như vậy, Lý Hầu La đã tính toán xong hết từ trước. Mỗi tháng một lượng bạc là hoàn toàn không ít, phu thê Tần Phấn và Tần Diệu cũng không thể nói được gì.

Đương nhiên, nguyên nhân chủ yếu chính là, Lý Hầu La hy vọng của công có thể rộng rãi một chút, mỗi bữa cơm cũng được no bụng hơn. Hiện tại, tuy rằng Tần gia đều cho phép các phòng được giữ tiền riêng, nhưng lại ăn cơm chung với nhau, nàng thật không muốn làm khó cái bụng của mình.

Lời này của Lý Hầu La vừa dứt, mọi người trong phòng đều kinh ngạc không thôi, mỗi tháng nộp một lượng bạc, đây không phải là con số nhỏ.

Tần Diệu vội cười, nói: "Đệ muội thật sảng khoái!" Nói xong còn giơ ngón cái lên, Lý Hầu La nộp nhiều tiền như vậy vào của công, hắn cũng được lợi, dĩ nhiên là hận không thể làm cho chuyện này được chắc chắn ngay lập tức. 

Tần Chung liếc nhìn Tần Diệu một cái, dưới ánh đèn mờ nhạt, làm cho khó mà nhìn rõ ý vị trong mắt Tần Chung. 

Tần mẫu còn muốn nói gì đó, nhưng Tần phụ đã lên tiếng trước, ông cầm tẩu thuốc gõ gõ lên bàn: "Vậy thì cứ quyết định như vậy! Thê tử của lão tam có bản lĩnh, dĩ nhiên là phải gánh vác nặng hơn mọi chuyện trong nhà!"

Lời này của Tần phụ, Lý Hầu La không thích nghe, cái gì gọi là có bản lĩnh thì phải gánh vác nặng hơn? Nàng tình nguyện nộp nhiều tiền như vậy, đó là bởi vì nàng cảm thấy người của Tần gia đều hài hòa, không có vấn đề gì lớn. Bước vào Tần gia, cũng xem như là duyên phận. Dưới tình hình bản thân mình có năng lực, nàng hy vọng có thể giúp mọi người trong Tần gia có cuộc sống khá hơn, ít nhất thì cũng được ăn no hơn một chút.

Nói cách khác, nàng nộp đủ là bổn phận, nộp nhiều là tình cảm.

Tuy nhiên, không để Lý Hầu La khó chịu quá lâu, Tần phụ vừa dứt lời, thì Tần mẫu đã lập tức phản bác: "Cái gì gọi là dĩ nhiên phải gánh vác nặng hơn hả? Hầu La có thể kiếm được tiền là dựa vào bản lĩnh của nó! Theo lý mà nói, dù nó có nộp ba trăm văn thì cũng không ai nói gì được nó. Hầu La nộp nhiều tiền, của công rộng rãi, các người cũng hưởng lợi theo. Tử Viễn, Tử Hạo, Tử Như, các con phải nhớ cái tốt của tiểu thẩm thẩm, có biết không?"

Ba đứa trẻ đồng thanh lớn tiếng đáp: "Dạ biết!"

Lúc chiều Tử Hạo vừa được ăn điểm tâm, bây giờ vẫn còn nhớ mùi vị đó, nên bé con cứ mút tay mãi, sau khi trả lời Tần mẫu xong, bé con mang theo đôi mắt to sáng ngời mà đi đến trước mặt Lý Hầu La: "Tiểu thẩm thẩm ơi~, sao này còn có bánh ăn nữa không ạ?"

Lý Hầu La mỉm cười sờ sờ đầu Tử Hạo: "Chờ sau này tiểu thẩm thẩm kiếm được tiền thì sẽ mua về nữa!"

Tử Hạo mừng rỡ, muốn nhào vào lòng Lý Hầu La, Tử Viễn nhìn thấy mà táng đảm hồn kinh*, tiêu rồi! Đệ đệ sẽ bị tiểu thẩm thẩm ăn mất thôi!

(*táng đảm hồn kinh: đảm nghĩa là mật, mật ở đây là nội tạng, không phải mật ong. Nghĩa của cả câu là miêu tả tâm trạng sợ hãi đến vỡ mật, hồn vía thất kinh. Nghĩa đơn giản chính là vô cùng kinh hoàng, sợ hãi.)

Đúng lúc này, Tần Chung bỗng ngăn Tử Hạo lại, khẽ mỉm cười: "Tử Hạo ngoan! Hôm nay tiểu thẩm thẩm rất mệt mỏi, đi tìm mẹ của con đi!" Nói xong, Tần Chung xoay người Tử Hạo lại, đẩy bé con vào lòng Trương Thúy Thúy. 

Tử Viễn há to mồm thở ra một hơi, đệ đệ không bị ăn, tiểu thúc thúc thật là tốt! (*Sa: Chung ca sẽ xuống thẳng tầng địa ngục thì 19.)

Ba đứa bé còn quá nhỏ, nào có nhiều tâm tư như người lớn. Nhưng sau khi Tần mẫu nói xong thì sắc mặt của Tần phụ bỗng trông rất khó coi, sao ông lại nghe không hiểu lời của Tần mẫu? Đây là Tần mẫu đang mượn chuyện của Lý Hầu La để trách móc chuyện ông vẫn luôn tiếp tế cho hai phòng kia.

Tần phụ dùng sức vỗ mạnh lên mặt bàn một cái, ông cảm thấy cái vấn đề này cần phải nói rõ ràng với Tần mẫu mới được: "Đều là người một nhà, sao có thể so đo nhiều như vậy? Nếu có khả năng, thì giúp đỡ những người khác trong nhà một chút không phải là việc nên làm à?" 

Kỳ thực, về vấn đề này thì Tần mẫu cũng tích đầy một bụng lửa giận, hơn nữa, bà còn lo lắng về số bạc mà Lý Hầu La nộp vào của công này sẽ bị lão hồ đồ nhà mình đem đi cho người của đại phòng và nhị phòng, cho nên, bà cũng muốn nói mọi chuyện cho rõ ràng: "Chén bao lớn thì ăn bấy nhiêu cơm, Hầu La chịu giao nhiều tiền hơn, đó là vì nó nghĩ cho mọi người trong nhà. Hiện tại, Hầu La muốn giao bao nhiêu tiền, thì nó giao bấy nhiêu. Nếu nó không giao, ai cũng không thể nói gì được nó. Các người không cần nhắm vào nó! Người khác ta không nói tới, nhưng còn các người, ta không cho phép các người trở thành những kẻ chỉ biết há miệng chờ đợi cái ăn từ khác, biết chưa?" Tần mẫu đảo ánh mắt nghiêm khắc qua phu thê nhà Tần Phấn và Tần Diệu. 

Mặc kệ trong lòng nghĩ thế nào, nhưng bề ngoài thì cả hai đôi phu thê lão đại Tần Phấn và lão nhị Tần Diệu đều vội vàng gật đầu vâng dạ.

Sắc mặt Tần mẫu khá hơn một chút, lúc này bà mới quay sang nói với Tần phụ: "Cha bọn nhỏ, hiện tại cả nhà đều có mặt ở đây, tôi cũng muốn nói rõ ràng với ông, về sau, nếu như đại ca và nhị ca có tới tìm ông đòi tiền, đòi gạo, thì ông không thể đồng ý với họ. Chúng ta đã giúp họ đủ nhiều rồi! Hiện giờ, người trong nhà đã đông như vậy, sau này ba huynh đệ chúng nó còn sẽ sinh con đẻ cái, nếu ông còn đem đồ trong nhà cho đại phòng và nhị phòng, vậy thì người trong nhà phải ôm bụng đói hay sao?"

Vừa nhắc đến vấn đề này, ngoại trừ Tần phụ, thì những người còn lại trong Tần gia không có ai là không tức giận. Dựa vào đâu mà bọn họ phải sống giống như con bò già, ăn mặc cần kiệm? Còn người của hai phòng kia chỉ cần đi tìm Tần phụ, tùy tiện bịa một lý do nào đó là có thể lấy bạc đi?

Người trong Tần gia, ai ai cũng bị nghẹt khuất để muốn phát bệnh.

"Đúng vậy đó cha! Người cũng phải suy nghĩ cho chúng con với chứ! Người nhìn xem, mỗi ngày chúng ta phải ăn những gì? Rồi lại nhìn thử bên đại phòng, nhị phòng mà xem! Bọn họ ăn ngon hơn chúng ta nhiều. Con thấy không phải là bọn họ cần chúng ta giúp đỡ, mà là chúng ta cần bọn họ giúp đỡ mới đúng!" Tần Diệu không phục, nói.

"Giúp ngươi? Lão tử để cho ngươi thiếu ăn hay là thiếu mặc hả? Cuộc sống của đại bá và nhị bá ngươi quá khó khăn, lúc mà gia gia ngươi còn sống, gia gia ngươi vẫn luôn chiếu cố bọn họ. Ngươi thử nói những lời như vậy nữa xem, xem thử lão tử có đánh gẫy chân ngươi không cho biết!" Tần phụ trừng mắt.

Tần Diệu hừ hừ, quả thật là không dám nói nữa, lúc Tần phụ đánh người đúng là không hề nương tay, rất đau đó!

Nhìn thấy bộ dáng không phục của mọi người trong nhà, Tần phụ bất đắc dĩ thở dài, cảm thấy không có ai hiểu được nỗi khổ tâm của ông: "Sao các ngươi mãi vẫn không chịu hiểu? Chúng ta vốn dĩ là những người ngoại lai*! Ở trong Tiểu Thanh Thôn này, chỉ có chúng ta, đại bá, nhị bá của các ngươi là họ Tần! Nếu chúng ta không đồng lòng, vậy chẳng phải là đợi người khác đến ức hiếp hay sao? Tần gia chúng ta khi xưa vinh quang cỡ nào chứ? Chẳng lẽ các người muốn cả đời đều sống những ngày tháng như bây giờ? Ta, đại bá và nhị bá của các ngươi, cũng chỉ có mấy đứa con là các ngươi, bây giờ chúng ta giúp đỡ nhau, nói không chừng một ngày nào đó, trong mấy huynh đệ các ngươi sẽ có người có được tiền đồ. Lúc gia gia các ngươi sắp chết, đã nắm tay của ta, dặn dò ta nhất định phải mua lại nhà cửa ruộng vườn của Tần gia trước kia trở về." Nói đến đây, Tần phụ nhịn không được mà đưa tay lau nước mắt. 

(*ngoại lai: từ bên ngoài đến.)

Tần phụ khóc, đây là chuyện trước giờ chưa từng có, mọi người trong Tần gia lập tức luống cuống. 

Tần mẫu vốn dĩ muốn một lần nói rõ ràng mọi chuyện với Tần phụ, nhưng bây giờ cũng không đành lòng nói tiếp.

"Cha, người.... Aiz.. Người đừng như vậy! Là chúng con không hiểu chuyện!" Tần Phấn vội vàng đứng dậy, không biết làm sao để an ủi Tần phụ. 

Trong lòng Tần Diệu lại không cho là đúng, mấy người đường huynh, đường đệ kia thì có thể có được tiền đồ gì chứ? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Tần Diệu ở bến tàu tiếp xúc được với rất nhiều loại người, cho nên tâm tư cũng linh hoạt hơn. Ngần ấy năm rồi, Tần Diệu hắn còn chưa biết mấy đường huynh kia là hạng người gì chắc? Toàn là những kẻ nhìn ngó đồ trong nồi của người khác! Đây đều là do cha tự mình nhận định mà thôi! Cứ chờ mà xem, về sau chắc chắn sẽ lại có chuyện tiếp!

Tuy nhiên, Tần phụ cũng đã khóc rồi, ở trong thời đại xem trọng chữ hiếu này, nếu bây giờ hắn còn dám cãi tiếp, một khi bị truyền ra ngoài, gánh lên cái danh xấu chọc tức cha già đến mức cha phải khóc, vậy hắn cũng không cần làm người nữa.

Lý Hầu La nhìn bộ dáng này của Tần phụ, thật sự là xem quá đủ rồi! Tần phụ giúp đỡ hai phòng kia một cách không có giới hạn như thế mà còn nghĩ rằng mình đang dụng tâm lương khổ, thật là vĩ đại mà!

Có một số người, một khi đã tự lún sâu vào trong phán đoán của bản thân, thì ngươi khó mà có thể nói rõ ràng với họ được! Lý Hầu La không muốn đối đầu với Tần phụ, cho nên chỉ có thể tăng thêm sự kiên định giữ chặt túi tiền của mình.

Tần mẫu vốn dĩ dự tính một lần nói rõ với Tần phụ, ai ngờ mọi chuyện cứ đầu voi đuôi chuột mà kết thúc thế này.

(*đầu voi đuôi chuột: ý nói chuyện lúc đầu lớn như con voi, nhưng đến cuối cùng lại kết thúc không đâu ra đâu.)

Đợi sau khi về phòng nằm xuống, Lý Hầu La mới than thở với Tần Chung: "Thì ra là cha luôn nghĩ như vậy!" Buồn cười đến cỡ nào kia chứ? Nhưng cố tình Tần phụ lại cho đó là chân lý! Hơn nữa còn giữ khư khư tư tưởng này suốt nhiều năm.

Trong bóng tối, Tần Chung ừm một tiếng xong thì im lặng một lúc lâu, sau đó lại nghiêng đầu nhìn qua Lý Hầu La: "Cô kiếm được bao nhiêu tiền thì cứ bí mật giữ cho mình, những chuyện khác thì không cần lo tới!"

Do thời tiết ngày càng trở lạnh, mà chăn lại không đủ dày, cả hai càng ngủ càng nhích lại gần nhau. Lúc Tần Chung nghiêng đầu nói chuyện, hơi thở nóng hổi phà vào tai của Lý Hầu La. Lý Hầu La có chút không được tự nhiên sờ sờ lỗ tai mình, khủy tay trong chăn thục nhẹ vào Tần Chung: "Huynh sẽ giữ bí mật cho ta à? Bọn họ mới là người nhà của huynh đó!" 

Bị Lý Hầu La đụng chạm đột ngột, cả ngưởi Tần Chung lập tức cứng đờ, tuy nhiên phản ứng này lại rất nhỏ, nên Lý Hầu La không có nhận ra: "Đây... Đây là tiền do cô kiếm được, vốn nên thuộc về cô!"

Lý Hầu La nghe xong, thầm thở dài một tiếng trong lòng, Tần Chung quả là một quân tử, sau đó liền yên tâm nhắm mắt ngủ.

Lý Hầu La kiếm được nhiều tiền trong khoảng thời gian ngắn như vậy, hai phu thê Tần lão đại và Tần lão nhị cũng không được yên bình lắm.

Bắt đầu từ lúc Lý Hầu La lấy tiền ra vào buổi chiều, thì tinh thần Trương Thúy Thúy đã không được tập trung, đợi đến tối khi lên giường ngủ, nàng ta còn ngồi ngẩn người trên giường.

Tần phụ đẩy đẩy nàng: "Mẹ bọn nhỏ, nàng làm sao vậy?"

Trương Thúy Thúy hồi thần lại, nói với vẻ mất mát: "Cha bọn nhỏ, chàng có cảm thấy thiếp quá vô dụng không?"

(*Do Trương Thúy Thúy mà Mã Đại Ni đều là phụ nữ thời xưa, mang tư tưởng lấy phu quân làm trời nên Sa đổi cách tự xưng của hai người khi nói chuyện với chồng lại thành thiếp nha.)

Tần Phấn cười: "Nàng nói cái gì vậy? Nàng là thê tử của ta, có tiếng là hiền huệ nhất ở Tiểu Thanh Thôn. Lúc mà mẹ giúp ta tìm thê tử, ta vừa nhìn một cái đã nhìn trúng nàng rồi!"

"Nhưng mà, thiếp không giống tam đệ muội, có thể kiếm được nhiều tiền như vậy...." Trương Thúy Thúy cúi đầu. 

"Nàng so với tam đệ muội làm gì? Tay nghề của tam đệ muội như thế, mấy ai có thể so được chứ?" Tần Phấn nói lời thật lòng, hắn cũng đã nhìn qua đồ thêu của Lý Hầu La, dù hắn chỉ là một kẻ quê mùa, nhưng cũng nhìn ra được, số đồ thêu kia đều là hàng tốt.

"Chàng...." Trương Thúy Thúy nghe xong càng thêm buồn bực, tên ngốc này không hiểu tâm tư của nàng một chút nào hết. Trương Thúy Thúy nằm xuống, tức giận lấy chăn đắp kín người.

"Lại làm sao vậy?" Tần Phấn lẩm bẩm. 

Đúng lúc này, Tần Tử Viễn đang ngủ ở phòng nhỏ bên cạnh phòng bọn họ lặng lẽ đi qua đây, nhóc đứng ở cạnh cửa khẽ gọi: "Cha!"

Tần Phấn đi đến trước mặt Tần Tử Viễn, hỏi: "Tử Viễn, sao con còn chưa ngủ?"

Tần Tử Viễn nhíu mày nhỏ, giống như là đang hạ quyết tâm lớn, rồi lại lặng lẽ nhìn thoáng qua phương hướng phòng của Tần Chung và Lý Hầu La, sau đó thì vẫy vẫy tay với Tần Phấn, ý bảo hắn cúi thấp xuống.

"Tiểu tử này, làm gì thần thần bí bí thế? Sao nào?" Tần Phấn cười cười, ngồi xổm xuống.

Tần Tử Viễn nhìn trái nhìn phải, sau khi chắc chắn Lý Hầu La sẽ không nghe được giọng nói của mình rồi mới ghé sát vào tai Tần Phấn, dùng bàn tay nhỏ che miệng, vẻ mặt trầm trọng, nói: "Cha, tiểu thẩm thẩm biết ăn thịt người!"

Tần Phấn nghe xong lời này tất nhiên là không để trong lòng: "Con nghe được lời này ở đâu hả?"

Tần Tử Viễn có chút khó xử, nhưng nghĩ đây là cha mình, nên thành thật đáp: "Tiểu thúc thúc nói."

"Khờ quá! Tiểu thúc thúc chỉ hù dọa con thôi! Mau trở về ngủ đi!" Tần Phấn thấy buồn cười, chỉ cho là Tần Tử Viễn nói bậy nói bạ, rồi trực tiếp ẫm Tần Tử Viễn về giường của nhóc.

"Bánh bánh...." Trên giường, Tử Hạo vừa ngủ vừa nói mớ, trong giấc mơ cũng nhớ đến đồ ăn ngon.

Tần Tử Viễn mở to hai mắt đen láy nhìn lên trần nhà, nhất thời có chút mê mang. Tiểu thúc thúc nói tiểu thẩm thẩm ăn thịt người, cha lại nói tiểu thúc thúc lừa mình, vậy rốt cuộc thì ai mới là người nói thật?

Nhóc nhìn sang vẻ mặt ngáy ngủ không biết gì cả của đệ đệ, trong lòng bỗng nảy ra chủ ý.

Mà lúc này, trong phòng của Tần lão nhị, Mã Đại Ni đang ngồi trên giường nhớ lại dư vị món sủi cảo trong bữa cơm vừa rồi: "Nếu sau này mỗi ngày đều có thể ăn như vậy thì tốt quá."

Tần Diệu chớp mắt, ngồi xuống bên cạnh Mã Đại Ni: "Nương tử, nàng muốn mỗi ngày đều được ăn như vậy cũng dễ thôi, nàng đi theo tam đệ muội học thêu thùa đi!"

Mã Đại Ni nghe xong thì hơi động tâm, nhưng nàng là người tự biết mình, mấy chuyện thêu thùa này sợ là không dễ học như vậy.

Tần Diệu lại nói: "Cứ từ từ! Dù nàng không thể đạt được trình độ như tam đệ muội, nhưng chỉ cần học tốt, mỗi tháng kiếm không được ba lượng bạc thì kiếm nửa lượng cũng được. Như vậy, mỗi bữa nàng đều có thịt ăn rồi."

Mã Đại Ni vỗ đùi, vô cùng hưng phấn: "Tướng công, chàng thật thông minh!" Vì muốn ăn thịt, trong lòng Mã Đại Ni lên cháy lên ngọn lửa nhiệt huyết tràn trề.

Hôm sau, sau khi ăn cơm sáng xong, Lý Hầu La ngồi trong sân tách chỉ, Tần Chung thì ngồi bên cạnh đọc sách. Tử Viễn dẫn theo Tử Hạo và Tử Như ở gần đó chơi ném đá.

Nhìn dáng vẻ cúi đầu chuyên chú của Lý Hầu La, Tử Viễn bỗng nhiên thì thầm to nhỏ gì đó với Tử Hạo.

Hai mắt Tử Hạo sáng lên, bé đứng dậy, lắc lư thân hình bé xíu chạy đến bên cạnh Lý Hầu La, nắm lấy tay áo nàng, khát khao nói: "Tiểu thẩm thẩm, con muốn ăn bánh!"

Lý Hầu La xoa xoa đầu Tử Hạo: "Ngoan~! Bây giờ tiểu thẩm thẩm đang bận, lát nữa sẽ cho con!" Trẻ con ăn nhiều điểm tâm cũng không tốt.

Tần Tử Hạo mếu mếu miệng, nhưng do được dạy dỗ tốt, hiểu rằng không có điểm tâm cũng không thể quấy khóc, cho nên chỉ đành uể oải trở về chỗ cũ, ngồi xổm xuống buồn bã không vui.

(*mếu là mếu máo ấy, kiểu bành miệng ra hơi mếu một chút nhưng mà không khóc.)

Ngay thời điểm mà Tử Hạo kéo tay áo Lý Hầu La, trái tim nhỏ bé của Tử Viễn cứ đập bùm bùm liên hồi, thấy Tử Hạo bình yên trở về, Tử Viễn liền dụi dụi hai mắt, như vậy, quả thật là tiểu thúc thúc đã lừa nhóc?

Lý Hầu La tách chỉ được một lúc thì đứng lên đi vào nhà lấy kéo, Tần Tử Viễn nhắm chuẩn thời cơ chạy đến bên cạnh Tần Chung: "Tiểu thúc thúc, sao thúc lại lừa con?" Nhóc phồng lớn hai má, vẻ mặt cực kỳ không vui.

Tần Chung hỏi: "Thúc lừa con cái gì?"

"Thúc nói tiểu thẩm thẩm ăn thịt người, nhưng mà tiểu thẩm thẩm đâu có ăn Tử Hạo, thúc lừa con!" Tần Tử Viễn tức giận chỉ ngón tay vào Tần Chung, không ngừng lên án, thật uổng công nhóc đã tin tưởng tiểu thúc thúc.

Tần Chung đặt sách xuống, dịu giọng nói: "Đó là vì đệ đệ con còn nhỏ, không có bao nhiêu thịt, cho nên tiểu thẩm thẩm mới không ăn. Mà con nhìn thử xem, trong nhà nay, ai cũng cao lớn cường tráng hơn tiểu thẩm thẩm của con cả, nên tiểu thẩm thẩm của con cũng ăn không được. Cho nên Tiểu thẩm thẩm chỉ có thể ăn một mình con thôi, con đã hiểu chưa?" Tần Chung cũng không biết lúc ấy ma xui quỷ khiến thế nào mà lại đi nói dối như vậy với Tử Viễn, hiện tại, vì không muốn bị vạch trần, hắn chỉ đành tiếp tục lừa tiểu quỷ này.

Tần Tử Viễn như là bị sét đánh trúng, sao lại chỉ ăn một mình nhóc?

"Nếu con không tin thì cứ tự mình đi thử một lần là biết, tuy nhiên, nếu như con mà bị ăn thì thúc sẽ không cứu con đâu, bởi vì thúc không đánh lại tiểu thẩm thẩm của con."

Tần Tử Viễn òa khóc.

Tần Chung thấy thật bất đắc dĩ, trẻ con chính là rất phiền phức, còn rất thích khóc nữa.

Trùng hợp Lý Hầu La cũng vừa ra tới: "Sao thế? Sao Tử Viễn lại khóc?"

Tần Chung vội bế Tử Viễn lên: "Không có gì, ta dỗ nó!" Tần Chung bế Tử Viễn đi ra phía xa trong sân, sau khi đi được một vòng, mới đại phát từ bi an ủi nhóc: "Yên tâm đi! Tiểu thẩm thẩm của con sẽ không tùy tiện ăn thịt người, chỉ cần con không kéo tay tiểu thẩm thẩm, không chạm vào tiểu thẩm thẩm thì sẽ không sao."

Tần Tử Viễn khóc nấc lên một tiếng, dụi dụi hai mắt: "Vậy... Vậy con có thể tới gần một chút được không?"

Tần Chung hơi khựng lại: "Chỉ cần không dựa sát vào thì có thể."

Tần Tử Viễn như trút được gánh nặng, nhóc thật sự rất thích tiểu thẩm thẩm, dù chỉ đến gần một chút cũng được.

"Nhưng mà đây là bí mật của chúng ta, con không được nói cho người khác biết, đặc biệt là tiểu thẩm thẩm của con, biết không?" Tần Chung nghiêm túc dặn dò.

Bị cảm nhiễm bởi Tần Chung, Tử Viễn cũng nghiêm túc ra sức gật đầu: "Dạ biết!"

Edit: Sahara 

Lúc quay lại, Tử Viễn đã ngừng khóc, nhóc xoay tới xoay lui tại chỗ cách Lý Hầu La một khoảng không xa, rồi thử gọi một tiếng thăm dò: "Tiểu thẩm thẩm?"

"Hửm?" Lý Hầu La ngẩng đầu lên. 

Thật sự không có sao! Tử Viễn che miệng cười ngây ngô rồi chạy đi.

Lý Hầu La khó hiểu: "Đứa nhỏ này làm sao thế?" Sao lại kỳ quái như vậy?

Sắc mặt Tần Chung vẫn bình tĩnh như thường: "Trẻ con đều là như vậy!"

Lý Hầu La ngẩng đầu nhìn sang, thấy Tần Chung một bên thì xem sách, một bên lại vẽ tranh, nàng tò mò thò đầu lại gần, thì phát hiện sách mà Tần Chung đang đọc là viết về cái gì mà sức nổi của thuyền lớn trên nước, cái gì mà trọng lực,...

Lý Hầu La lập tức cả kinh, dù nàng không hiểu nhiều về lịch sử, nhưng khoa cử ở cổ đại thì vẫn biết được một chút, văn nhân ở cổ đại vốn đâu cần xem những loại sách này.

"Khoa cử cũng thi những cái này à?" Lý Hầu La dằn nén sự khiếp sợ, cố ổn định tâm trạng, hỏi.

Tần Chung gật đầu: "Từ khi Đại Việt lập quốc đến nay, Thái Tổ cũng tiến hành cải cách rất nhiều ở phương diện khoa cử, giảm bớt tứ thư ngũ kinh, tăng thêm khoa vật thật!"

"Khụ khụ..." Lý Hầu La nhịn không được mà ho khù khụ mấy tiếng, không cần nghĩ nữa, vị Thái Tổ lão nhân gia này nhất định cũng là người xuyên không tới.

Tần Chung nhíu mày, vỗ lưng cho nàng: "Sao cứ luôn bất cẩn như vậy?"

Lý Hầu La không biết có phải mình bị ảo giác hay không, mà nàng lại nghe thấy một chút bất đắc dĩ sủng nịch trong lời nói của Tần Chung. Bình tĩnh, ngươi tuyệt đối đừng suy nghĩ lung tung, bản chất của đứa trẻ này vốn là một nam nhân ấm áp, đừng hiểu lầm, đừng hiểu lầm....

Lý Hầu La đâu còn nghĩ tới Thái Tổ hay không Thái Tổ gì được nữa, nàng âm thầm hít sâu, cố áp xuống sự hỗn loạn trong đầu mình.

Đúng lúc này, Mã Đại Ni bỗng mang theo một cái rỗ đi tới, nói: "Đệ muội đang thêu thùa à? Tam đệ, sức khỏe của đệ vừa khá hơn thôi, cần gì vội vàng đọc sách như vậy?"

Tần Chung mỉm cười: "Không sao đâu, nhị tẩu!"

Tuy rằng trước giờ Tần Chung luôn ôn hòa, nhưng Mã Đại Ni vẫn cảm thấy vị tiểu thúc này hoàn toàn khác với phu quân nhà mình, và cả Tần lão đại nữa. Thường ngày, nàng là một người tùy tiện, nhưng khi đứng trước mặt Tần Chung, nàng đều thu liễm chính mình lại một chút theo bản năng. Nàng không thích giao tiếp với Tần Chung, cảm thấy quá câu nệ*, sau khi nói vài câu quan tâm qua loa, thì vội mỉm cười nịnh nọt nhìn Lý Hầu La: "Đệ muội, tẩu biết giữ bí mật tay nghề là rất quan trọng, nhưng chúng ta là người một nhà, muội có thể.... Có thể dạy tẩu thêu thùa được không? Muội yên tâm, tẩu nhất định sẽ không học hết tất cả bản lĩnh của muội đâu!" Trong lòng Mã Đại Ni âm thầm bổ sung thêm một câu, học đủ để ta mua thịt ăn là được rồi.

(*câu nệ: quá quan tâm để ý đến một cái gì đó. Ví dụ như nói: 

_quá câu nệ lễ tiết: tức là quá để ý đến lễ nghĩa, chi tiết.

_không cần câu nệ hoặc là đừng quá câu nệ: nghĩa là không cần quá để ý, cứ việc thoải mái đi,...)

Lý Hầu La nghe xong thì thấy buồn cười, nếu như Mã Đại Ni có thể học được một phần bản lĩnh của nàng thì đã được xem như là có ngộ tính rồi.

"Đây có đáng là gì! Nếu nhị tẩu muốn học, muội dạy tẩu là được mà!"

Mã Đại Ni không ngờ chuyện lại thuận lợi đến vậy, suy bụng ta ra bụng người, nếu đổi lại người có tay nghề kiếm được nhiều tiền như vậy là nàng, thì nàng nhất định sẽ giữ bí mật đến chết, người khác muốn học thì cứ về mà nằm xuân thu đại mộng đi thôi!

Nhưng tam muội lại quá rộng rãi, làm việc phóng khoáng. 

Lúc hai người nói chuyện, trùng hợp Trương Thúy Thúy vừa bước từ phòng ra cũng nghe thấy, ánh mắt khẽ lóe, trên mặt lộ vẻ giẫy giụa nhiều lần, cuối cùng nàng vẫn cắn chặt răng, đi đến trước mặt Lý Hầu La, mặt hơi đỏ lên: "Đệ muội, muội có thể nhân tiện cũng dạy luôn cho tẩu không?"

Lý Hầu La mỉm cười liếc nhìn Trương Thúy Thúy một cái.

Trương Thúy Thúy bị nhìn đến hơi chột dạ trong lòng, rõ ràng trong bụng thầm nghĩ quyết tranh hơn thua với tam đệ muội này, nhưng hiện tại lại đi xin người ta dạy mình, đúng là quá mất mặt. 

"Được chứ! Nếu đại tẩu muốn học, vậy thì cứ học chung với nhị tẩu đi!" Dạy một con heo là dạy, dạy hai con heo thì cũng là dạy thôi, nghĩ vậy, Lý Hầu La bèn lớn tiếng gọi Tần Phương đang ngồi thêu của hồi môn trong phòng: "Tiểu muội, đại tẩu và nhị tẩu muốn theo ta học thêu thùa, muội có muốn học chung luôn không?"

Nàng vừa dứt lời, Tần Phương liền kích động chạy từ trong phòng ra, hai mắt phát sáng: "Thật không? Tam tẩu, muội cũng có thể theo học à?"

Lý Hầu La mỉm cười gật đầu: "Tất nhiên!"

Tần Phương liền kích động đến hai má ửng hồng, vội chạy vào phòng mang kim chỉ ra.

Nhưng trước khi dạy, Lý Hầu La cũng nói rõ ràng với bọn họ trước: "Việc thêu thùa thoạt nhìn thì đơn giản, nhưng muốn thêu đẹp thì lại cực kỳ khó khăn, không phải ai cũng thích hợp với việc thêu thùa. Muốn có được thành tựu, thì cần phải bền lòng khổ luyện! Trước tiên, ta dạy cho mọi người nhưng mũi thêu cơ bản, kết cấu như thế nào, phối hợp ra sao, làm sao thêu ra được đồ thêu có linh khí, sau đó thì phải dựa vào ngộ tính và sự khổ luyện của mọi người."

Mã Đại Ni nghe Lý Hầu La nói việc thêu thùa khó đến như vậy, thì trong lòng đã có chút muốn rút lui, nàng thật sự có thể học được à? Còn Tần Phương thì càng nghe càng kích động. Sắc mặt Trương Thúy Thúy thì bình tĩnh, trong mắt hiện lên sự kiên trì. 

Lý Hầu La thu hết thần sắc của ba người vào mắt.

Trong lòng thầm cười, nàng không thèm để ý đến ba người này có thể học đến mức độ nào, dù sao thì nàng cũng không thể thêu ra đồ thêu quá thường xuyên, hiện giờ cách thời gian ra đợt hàng tiếp theo còn khá xa, dạy bọn họ thêu thùa xem như là giết thời gian cũng tốt.

Đúng lúc Lý Hầu La đang tách chỉ, nên bắt đầu dạy từ việc tách chỉ.

Nghe Lý Hầu La nói cái gì màu sắc này nọ, rồi cái gì mà phối hợp thường gặp, còn phải tách một sợi chỉ lớn ra thành nhiều sợi chỉ nhỏ,v...v.. Làm Mã Đại Ni nghe đến mắt biến thành vòng xoáy ốc như nhan muỗi, Trương Thúy Thúy cũng có chút miễn cưỡng hiểu, còn Tần Phương càng nghe thì mắt càng mở lớn.

Chờ đến lúc Lý Hầu La dạy tách chỉ, Tần Phương miễn cưỡng học được, theo kịp tiến độ. Động tác Trương Thúy Thúy rất chậm, trời đã sắp vào đông mà trên trán nàng ta còn đổ đầy mồ hôi, nhưng nàng ta vẫn kiên trì tiếp tục tách chỉ, động tác chưa từng dừng lại. Còn Mã Đại Ni thì hoàn toàn luống cuống tay chân, thỉnh thoảng còn kêu lên: "Đệ muội, sao chúng lại rối lên hết rồi?",  "Đệ muội, muội mau giúp tẩu tháo chúng ra với..."

Trong lòng Lý Hầu La thầm thở dài, nàng là người có năng khiếu thêu thùa rất cao, suy bụng ta ra bụng người, nàng nghĩ dạy dỗ những "thường dân" này, tiện tay dạy một chút chắc là cũng không có bao nhiêu phiền phức, thế nhưng vừa bắt đầu không được bao lâu, nàng liền biết được, chẳng những phiền phức, mà còn là rất phiền phức. 

Mã Đại Ni tách tới tách lui làm chỉ rối lại thành một nùi, cuối cùng từ đầu đến chân đều quấn đầy chỉ.

"Nhị tẩu, tẩu cẩn thận một chút! Hôm nay, muội lấy chỉ thêu cho mọi người luyện tập, nhưng sau này muốn luyện tập tiếp thì mọi người phải tự mua chỉ." Sau khi Lý Hầu La gỡ hết chỉ trên đầu Mã Đại Ni xuống thì nói.

Chút hứng thú của Mã Đại Ni lập tức tan rã: "Việc này là tất nhiên! Đệ muội, hay là muội dạy tẩu cái khác đi, việc tách chỉ này tự tẩu sẽ luyện tập sau."

"Cũng được! Vậy để muội dạy mọi người mũi thêu cơ bản nhất!"

Tiếp theo, Lý Hầu La lấy một cây kim trong lọ nhỏ ra, nghiêng kim, kim móc,.... Một chuỗi lớn các động tác làm da đầu Mã Đại Ni và Trương Thúy Thúy tê dại. Tuy nhiên, Tần Phương lại có chút ngoài dự kiến của Lý Hầu La, tiểu cô nương này thật sự là dạy một điểm liền hiểu một điểm.

Lý Hầu La ghi nhớ điều này, lúc dạy cũng dụng tâm với Tần Phương hơn một chút.

Sắp tới mùa đông, phải lo làm y phục mùa đông, buổi sáng Tần mẫu đi ra ngoài thôn mua bông*, lúc chiều vừa trở về liền nhìn thấy Lý Hầu La đang dạy con gái và hai đứa con dâu kia của mình thêu thùa. 

(*bông ở đây là bông gòn dùng để độn bên trong quần áo để giữ ấm.)

Bà có chút kinh ngạc khi thấy Lý Hầu La lại rộng lượng đến như vậy, biết được một tay nghề tốt là quý giá đến cỡ nào kia chứ? Nhưng Lý Hầu La rộng lượng như vậy, Tần mẫu dĩ nhiên là không phản đối, đều là con cháu của bà, bà đương nhiên hy vọng cuộc sống của mọi người ngày một tốt hơn. Tuy nhiên, bà vẫn nghiêm mặt bước tới dặn dò một câu: "Hầu La chịu dạy các ngươi, thì các ngươi phải ráng học cho tốt! Tuy nhiên, nếu để ta biết các ngươi học xong rồi đem đi dạy cho người ngoài, vậy thì lập tức cút khỏi Tần gia cho ta! Tiểu Phương, con cũng vậy!"

Tần Phương vội nói: "Đương nhiên con sẽ không làm vậy!" Tam tẩu nỡ buông bỏ tay nghề quý giá như vậy mà dạy cho nàng, nàng đã rất cảm kích rồi.

Mã Đại Ni và Trương Thúy Thúy cũng vội vàng gật đầu thề thốt.

Lý Hầu La lặng lẽ chớp chớp mắt nhìn Tần mẫu: Mẹ, người thật tốt!

Kỳ thực, việc Tần mẫu lo lắng là hoàn toàn dư thừa, muốn thêu giỏi đâu phải là chuyện một sớm một chiều! Nhưng ý tốt của Tần mẫu, Lý Hầu La không thể không nhận.

Tần mẫu hiểu được ánh mắt của Lý Hầu La, khóe môi bà cong lên, trên mặt cũng lộ ra ý cười: Đứa con dâu nhỏ này thật là tinh quái, cũng thật tri kỷ, biết đại thể!

(*biết đại thể nghĩa là biết lo cho lợi ích chung, những việc lớn, đồng nghĩa với từ đại cục.)

Đợi Tần mẫu vào nhà rồi, Lý Hầu La mới tiếp tục dạy, nhưng Mã Đại Ni vốn không phải là loại người có kiên nhẫn, nàng hận không thể hôm nay học, ngày mai liền hiểu, sau đó thì cầm tiền đi mua đồ mình thích.

Thêu thùa kiêng kỵ nhất là nóng nảy, Mã Đại Ni càng gấp thì càng loạn.

Lý Hầu La chẳng những phải lo dạy Trương Thúy Thúy và Tần Phương, mà còn giải quyết đủ mọi vấn đề cho Mã Đại Ni, nàng thấy còn mệt hơn là bản thân mình ngồi thêu, lúc chịu không nổi nữa thì đưa tay lên xoa xoa cổ.

Tần Chung nhìn thấy, hơi nhíu mày. 

Lúc này Tần mẫu cũng đã trở ra, vì muốn để mấy đứa con dâu chuyên tâm theo Lý Hầu La học thêu, nên bà định tự mình lấy củi đi nấu cơm.

Trong lòng Tần Chung khẽ động, liền lớn tiếng nói: "Mẹ, mẹ định tự mình nấu cơm à?"

Hôm nay là đến phiên Trương Thúy Thúy làm, nàng vừa nghe thấy vậy liền buông kim chỉ xuống, nếu như lời nói này của Tần Chung bị truyền ra ngoài, vậy còn gì là thanh danh của nàng nữa? Trương Thúy Thúy đứng dậy, ôm lấy củi từ tay Tần mẫu: "Mẹ, để con!"

Trương Thúy Thúy đi rồi, Tần Chung nhìn sang tiểu muội rõ ràng còn muốn học tiếp và vẻ mặt sống không còn gì luyến tiếc của Mã Đại Ni, nhẹ giọng nói: "Nếu đại tẩu đã đi nấu cơm, vậy để hôm nào rồi dạy tiếp. Mọi người cùng nhau học, cũng đỡ cho nàng phải dạy đi dạy lại."

Mã Đại Ni vừa nghe xong lập tức bỏ kim chỉ xuống, dùng sức gật đầu: "Đúng đúng đúng, hôm nào rồi dạy tiếp."

Tần Phương còn muốn học tiếp, nhưng nàng là người hiểu chuyện, nên ngoan ngoãn dọn dẹp kim chỉ bỏ vào rỗ rồi về phòng.

Trong sân lúc này cũng chỉ còn lại mỗi Tần Chung và Lý Hầu La, Tần Chung mới nhỏ giọng nói: "Sư phụ nhận vào cửa, tu hành do mỗi người! Cô dạy mọi người phương pháp là được, không cần để ý quá nhiều!" Nhìn bộ dáng mệt mỏi của Lý Hầu La, hắn rất khó chịu. 

Edit: Sahara 

Lý Hầu La lại xoa xoa cổ, rất tán đồng với cách nói của Tần Chung: "Huynh nói rất đúng, việc thêu thùa chỉ có thể dựa vào khổ luyện của bản thân. Nắm vững lý thuyết nhưng không luyện tập thì cũng hoài công vô ích."

Tần Chung dịu dàng nói: "Cô hiểu vậy là tốt!"

Sau khi Tần Phương về phòng, cảm thấy có một mũi thêu còn chưa hiểu lắm, cho nên muốn tìm Lý Hầu La để hỏi lại một chút, khi đi đến cửa lớn, bỗng nhìn thấy dáng vẻ chuyên chú ngắm nhìn tam tẩu rồi rủ mi cười nhạt của tam ca, không hiểu sao Tần Phương lại đỏ mặt, sau đó thì lặng lẽ lui trở về phòng.

Mấy ngày tiếp theo, Lý Hầu La không có  dạy cái mới cho mọi người, mà bảo mọi người tập luyện cho thuần thục những gì đã học trước. Tần Phương thật sự rất thích thêu thùa, không đợi người khác bảo, bản thân nàng đã say mê luyện tập. Trương Thúy Thúy thuộc về loại người không có năng khiếu, nhà mẹ đẻ của nàng vốn rất nghèo, lúc còn ở nhà mẹ đẻ, nàng phải làm việc suốt ngày, dù từng học một chút việc may vá thêu thùa, nhưng chỉ là những đường may thô thiển. Nếu chỉ dùng để may y phục này nọ thì còn có thể miễn cưỡng chấp nhận được, nhưng dùng vào việc thêu thùa thì ngay cả ải nhập môn cũng không bước vào nổi.

Nhưng mà Trương Thúy Thúy lại rất quật cường, dù mười đầu ngón tay đều bị kim đâm, nàng vẫn cắn răng tiếp tục kiên trì. Tần Phấn nhìn thấy mà đau lòng: "Nương tử à, không học được thì bỏ đi, sao lại bắt bản thân chịu tội như vậy?"

"Tại sao biết là thiếp không học được?" Trương Thúy Thúy rất hiếu thắng, nàng rất ghét người ta nói nàng không làm được. Hơn nữa, nhiều ngày nay, nàng bị kim đâm, nàng rất nỗ lực mà lại không thấy tiến triển gì đã cảm thấy vô cùng uất ức rồi, bây giờ lại nghe Tần Phấn nói mình không học được, Trương Thúy Thúy lập tức bạo phát.

Nhưng nàng không dám quá lớn tiếng với Tần Phấn, nếu không, lỡ như để Tần mẫu nghe được rồi đến đây, chắc chắn sẽ mắng cho nàng một trận. Vì thế, Trương Thúy Thúy chỉ đành nhỏ giọng khóc lóc kể lể: "Sao thiếp lại không học được? Thiếp học vất vả như vậy, chàng không thể nói lời nào dễ nghe hơn được sao?"

Tần Phấn không nghĩ mới nói có một câu mà Trương Thúy Thúy đã khóc. Nhìn thấy Trương Thúy Thúy khóc, hắn đau lòng không thôi, vội nói: "Là ta nói sai rồi! Là ta nói sai rồi! Nương tử của ta giỏi như vậy, nhất định sẽ học được."

Khác với không khí trong phòng Tần lão đại, buổi tối, Tần Diệu lén mang về một cái đùi gà, vào những lúc mà Mã Đại Ni thèm ăn thịt, thỉnh thoảng Tần Diệu sẽ mua về chút gì đó cho Mã Đại Ni. Muốn xem địa vị của một người nào đó trong lòng Mã Đại Ni nặng bao nhiêu, thì chỉ cần xem nàng có bỏ được đồ ăn vì người kia không là biết được ngay. Mã Đại Ni chia thịt trên đùi gà ra làm hai, đưa một nửa cho Tần Diệu.

Tần Diệu lắc lắc đầu: "Nương tử, nàng ăn đi! Ta đã ăn ở trong huyện rồi!"

"Thật không?"

"Thật mà! Chẳng lẽ nàng không tin ta sao?" Vẻ mặt Tần Diệu rất chân thành, lúc nói còn dùng lưỡi liếm liếm môi, giống như là đang nhớ lại mùi vị kia vậy.

Mã Đại Ni vui vẻ nói: "Thiếp đã biết là tướng công có bản lĩnh mà, rất thông minh!" Không để bản thân bị đói không phải cũng là một loại bản lĩnh à? Nói xong, Mã Đại Ni liền há miệng cắn từng miếng từng miếng đùi gà.

Tần Diệu ở một bên nhìn mà lặng lẽ chảy nước miếng.

Mã Đại Ni ăn xong, thỏa mãn vỗ vỗ bụng, nhưng còn chưa vui vẻ được bao lâu thì trên mặt đã giăng đầy mây đen: "Tướng công, tay nghề thêu thùa kia của tam đệ muội, sợ là thiếp không học được." 

"Tại sao?"

"Chàng không biết việc đó khó thế nào đâu! Ban đầu, thiếp nghĩ không phải chỉ là cầm kim đâm lên đâm xuống trên miếng vải thôi sao? Có gì khó chứ?" 

"Thì đúng là vậy mà!" Tần Diệu nói tiếp.

"Sai! Sai rồi!" Mã Đại Ni kích động vỗ đùi: "Ai da!" Nhưng vừa vỗ một cái xong, Mã Đại Ni liền hét lên một tiếng thảm thiết.

"Sao vậy?" Tần Diệu bị dọa nhảy dựng lên, vội vàng hỏi không ngừng.

"Tay của thiếp..." Mã Đại Ni giơ đôi tay đáng thương của mình lên cho Tần Diệu xem. Mã Đại Ni vốn là người da non thịt mịn, sau khi đến Tần gia lại thường xuyên lười biếng, cho nên đôi tay của Mã Đại Ni không thô ráp gì mấy, cũng chính vì vậy mà lúc này đây, mười đầu ngón tay của nàng bị đâm đầy lỗ kim đặc biệt bắt mắt hơn bình thường.

Tần Diệu đau lòng đến nỗi đôi đồng tử co rút lại: "Xảy ra chuyện gì? Sao lại thành ra thế này?" Hắn cẩn thận nâng niu bàn tay Mã Đại Ni, không biết nên làm sao cho phải.

"Đau~!" Nếu Lý Hầu La có mặt ở đây, nhìn thấy bộ dáng này của Mã Đại Ni nhất định sẽ phải giật mình, không ngờ bình thường Mã Đại Ni làm người tùy tiện, vậy mà cũng có thời điểm giống như một cô gái nhỏ.

"Thổi một chút, thổi một chút thì không đau nữa!" Tần Diệu nâng tay Mã Đại Ni, dịu dàng thổi từng hơi nhẹ.

"Vẫn còn đau~~!" Đúng là ứng với câu nói, càng có người đau lòng thì sẽ càng làm ra vẻ, giọng nói của Mã Đại Ni lúc này càng nũng nịu hơn vừa nãy. 

Tần Diệu hết cách, thử đưa mấy ngón tay của Mã Đại Ni lên miệng ngậm.

Cuối cùng Mã Đại Ni cũng không kêu đau nữa, mặt đầy ý xuân mà nhìn Tần Diệu. 

Tuổi Tần Tử Như còn nhỏ, buổi tối bé đều ngủ cùng giường với cha mẹ, lúc này, bé vừa giật mình thức dậy, thấy cha và mẹ đang ngồi sát vào nhau thì lẩm bẩm câu gì đó trong miệng. Tần Diệu và Mã Đại Ni làm ra vẻ không nghe thấy như thường lệ. Tiếp đó, Tử Như ngáp một cái, rồi lại chìm vào giấc ngủ một lần nữa.

Hôm sau, Mã Đại Ni vô cùng hưng phấn chạy đến trước mặt Lý Hầu La, nói với Lý Hầu La bằng tâm trạng như vừa trút được gánh nặng: "Đệ muội, việc thêu thùa kia, tẩu không học nữa!" Thật đúng là khí thế hào hùng.

Chuyện Mã Đại Ni từ bỏ học thêu thùa, Lý Hầu La cũng không cảm thấy ngoài ý muốn, bởi vì nàng sớm biết từ trước là Mã Đại Ni không có năng khiếu này, càng không có nghị lực, cho nên chỉ mỉm cười gật đầu, sau đó tò mò hỏi một câu: "Có phải là cảm thấy khó quá không?"

Mã Đại Ni gật đầu: "Đúng là hơi khó một chút, nhưng mà..." Mã Đại Ni ưỡn ngực: "Nếu tẩu chịu bỏ nhiều công sức hơn một chút thì nhất định sẽ học được!"

Tần mẫu ở một bên nghe thấy mà muốn nghẹn họng, thê tử lão nhị này, vừa lười vừa ham ăn, chỉ được cái là sinh cho lão nhị một đứa con, thế mà bây giờ còn ở đây khoác lác. 

"Vậy tại sao không học tiếp?" Lý Hầu La hỏi.

Mã Đại Ni vỗ ngực: "Tướng công tẩu nói, tuy rằng tẩu rất thông minh, nhưng không cần để mình chịu tội, dù sao chàng cũng là nam nhân của tẩu, mọi chuyện cứ để chàng lo." Noi xong, Mã Đại Ni còn rất đắc ý liếc nhìn Trương Thúy Thúy. 

Lý Hầu La không ngờ tự dưng lại bị Mã Đại Ni nhét cho một họng thức ăn chó.

Tuy nhiên, Tần mẫu nghe xong lời này thì sắc mặt lại có chút khó coi, nhưng mà bà cũng không nói gì hết. Bỏ đi, bản thân con trai vui là được, bà cần gì phải làm người xấu chứ. Đứa con dâu thứ hai này tuy rằng vừa lười vừa ham ăn, nhưng bản tính không xấu, đối với con trai bà cũng thật lòng thật dạ, cứ xem như.... Xem như là nồi nào úp vung nấy đi.

Trương Thúy Thúy thấy Mã Đại Ni liếc mắt nhìn về phía mình, thì chỉ mỉm cười nhàn nhạt. So nam nhân, nàng cũng đâu thua kém gì. Tuy rằng Tần Phấn thật thà chân chất đến có chút hơi ngốc, nhưng lại yêu thương nàng tận xương tủy. 

Nghe Mã Đại Ni nói là Tần Diệu bảo nàng ta không cần học thêu thùa nữa, Trương Thúy Thúy cũng không nói gì, tiếp tục cúi đầu luyện tập thêu thùa. Mã Đại Ni ngốc, nhưng nàng không ngốc, cho dù có được nam nhân của mình đau lòng thì tay nghề kiếm tiền vẫn cần phải học.

Cứ như vậy, nhân số đi theo Lý Hầu La học thêu từ ba biến thành hai. Tần Phương thật sự có một chút năng khiếu thêu thùa, lại dụng tâm học hỏi, chỉ sau nửa tháng, nàng đã nắm vững được những mũi thêu cơ bản.

Trương Thúy Thúy không có năng khiếu, nhưng chịu nỗ lực, chịu khổ công luyện tập, chỉ cần tiếp tục kiên trì, muốn thêu ra đồ thêu có linh khí là tuyệt đối không có khả năng, nhưng có một sư phụ giỏi như Lý Hầu La, nếu luyện được tay nghề thành thạo, thì việc thêu được đồ thêu bán ra ngoài là không có vấn đề gì.

Từ lần đến Tiền gia bán đồ thêu đến nay đã trôi qua hơn một tháng, Lý Hầu La cần chuẩn bị vải nền và chỉ thêu. Nếu đã quyết định đi theo con đường tinh phẩm, vậy thì không thể dùng vải nền hạ đẳng. Hiện tại đã tích góp được một số vốn, Lý Hầu La dự định bất kể là vải nền hay chỉ thêu lần này đều phải mua loại tốt. Đến lúc đó, nếu Tiền gia vẫn muốn mua thì giá tiền có thể tăng lên một chút.

Hôm nay, dùng cơm sáng xong, Lý Hầu La nói muốn lên huyện mua nguyên liệu thêu, Tần mẫu vội nói ngay: "Đúng đúng đúng, đây là đại sự, không thể trì hoãn được!"

Tần Chung đặt chén đũa xuống, từ tốn nói: "Trùng hợp, ta cũng có sách cần giao, có thể đi cùng với nàng!" Trong giọng điệu của Tần Chung có mang theo một chút vui mừng mà người khác không dễ gì phát hiện. (*Sa: kế không sợ cũ, quan trọng là dùng được! Câu nói này quả là chân lý!)

"Chàng lại sao chép xong rồi à?" Lý Hầu La nhìn về phía Tần Chung.

Sắc mặt Tần Chung không đổi, gật gật đầu: "Mấy quyển sách này bán rất chạy, cho nên ta đặc biệt chép nhanh một chút!"

Xác thật, ngày thường, Tần Chung ngoài trừ đi dạo trong sân để thư giãn gân cốt thì đúng là rất ít ra khỏi phòng, sách thì luôn luôn không rời tay.

Tần mẫu nhìn thời tiết bên ngoài, đã sắp lập đông, thời tiết này mà đi ra ngoài, mỗi khi gió lạnh thổi qua thì không khác gì là bị lưỡi dao nhỏ cứa lên mặt. Bà có chút lo lắng đối với sức khỏe của Tần Chung: "Hôm nay trời lạnh, Chung nhi, hay là con đừng đi! Để mẹ đi với Hầu La là được! Đúng lúc cần phải may y phục mùa đông, mẹ đi lên huyện mua ít bông về may áo." Bà đã xem qua các cửa hàng bán bông trong thôn, cảm thấy không hài lòng mấy.

"Hay quá! Có mẹ đi chung với con, đến lúc đó có thể cho con một số ý kiến tham khảo!" Tần mẫu vừa dứt lời thì Lý Hầu La đã vui mừng reo lên.

Tần mẫu buồn cười lắc lắc đầu: "Mẹ làm sao cho con ý kiến gì được? Mẹ đâu có biết gì về mấy cái đó!"

"Ai nói thế? Nhà có người già như là có bảo vật! Mẹ chính là bảo vật quý giá nhất của nhà ta! Tử Viễn, Tử Hạo, Tử Như, các con nói xem có đúng vậy không? Bà nội có phải là bảo vật không nào?" Lý Hầu La lôi kéo ba đứa nhỏ làm đồng minh.

(*nhà có người già như là có bảo vật: đây là một câu tục ngữ của TQ, bởi vì người già sống lâu, có nhiều kinh nghiệm sống, hiểu biết lại nhiều cho nên được ví như bảo vật. Tuy nhiên, câu này không ứng với những người già cực phẩm trong những tác phẩm khác đâu nha ^.^)

Không biết là do có lòng tin mỗi tháng Lý Hầu La đều giao đủ một lượng bạc, hay là do nghĩ thông suốt, cảm thấy tiền để ở đó sớm muộn gì cũng bị Tần phụ cầm đi cho hai phòng kia, mà mỗi bữa cơm Tần mẫu đều rộng rãi hơn một chút. Không thể nói là đồ ăn ngon phong phú, nhưng gia vị nêm nếm đã mặn mòi hơn, đồ ăn cũng nhiều hơn một chút. Ngay cả cháo cũng đặc sệt hơn trước kia rất nhiều. 

Tần Tử Viễn vùi mặt vào chén cháo lớn của mình ăn rột roạt, nghe Lý Hầu La hỏi thì lập tức bỏ chén xuống, cùng hai nhóc tỳ còn lại đồng thanh lớn tiếng đáp: "Có ạ!" 

Xong xuôi, nhóc con còn bồi thêm một câu: "Bà nội là bảo vật!"

Tần mẫu được khen thì có chút bối rối, hai tay không biết nên đặt ở chỗ nào, liền khen ba đứa nhỏ: ngoan lắm! Ngoan lắm! Ánh mắt nhìn Lý Hầu La cũng hiền hòa hơn.

Tần Chung thấy Lý Hầu La đồng ý dứt khoát với Tần mẫu như thế, trong lòng bỗng dâng lên chút hờn dỗi, lại thấy Lý Hầu La hi hi ha ha có mấy câu mà đã trêu chọc cho mẹ mình đỏ mặt, trong lòng lại thâm mắng thêm một câu: Kẻ lừa đảo! Chỉ biết nói lời dễ nghe!

Tần Chung ăn xong thì liếc nhìn Lý Hầu La một cái, rồi tự mình trở về phòng. Lúc Lý Hầu La vào phòng, thì thấy Tần Chung đang chuyên tâm đọc sách.

Lý Hầu La: "Ta đi đây!"

Tần Chung chẳng thèm ngẩng đầu lên: "Ừm!" Giọng điệu không nóng không lạnh. 

Lý Hầu La nói tiếp: "Mẹ nói cần may y phục mùa đông, ta đi lên huyện xem thử, sức khỏe của huynh kém, ta mua bông rồi tự mình may cho huynh một bộ y phục mùa đông ấm áp." Tần Chung đồng ý để nàng tạm thời ở lại Tần gia, lại giúp nàng giữ bí mật, tất nhiên là phải tốt với hắn một chút.

Lý Hầu La tự nhủ thầm với mình, nàng không phải là ngươi tri ân không biết đồ báo, ừm, chính là như vậy.

(*tri ân đồ báo: nhận được ơn thì phải biết báo đáp.)

Sắc mặt hơi đen của Tần Chung lập tức như tuyết mùa đông vừa tan, tuy rằng người khác không dễ gì phát hiện ra chút biến hóa này của hắn, nhưng khóe miệng kia rõ ràng là có hơi cong lên một chút. Tần Chung lập tức ngẩng đầu mỉm cười nhìn Lý Hầu La, dịu giọng nói: "Ừm! Đi đi! Trên đường đi, cô và mẹ cẩn thận một chút!"

"Ta đi rồi, huynh cũng đừng đọc sách lâu quá, không lại hao tâm tổn sức!" Lý Hầu La dặn dò thêm một câu rồi xách rỗ đi ra ngoài.

Nghe tiếng nói giòn giã của Lý Hầu La và Tần mẫu vọng lại từ ngoài sân, Tần Chung cầm sách đứng lên đi ra ngoài, lúc đi đến cửa chính sảnh cũng là lúc nhìn thấy bóng lưng Lý Hầu La bước ra khỏi đại môn.

Tử Viễn đang chơi ném đá cùng đệ đệ và muội muội trong sân, Tần Chung đảo mắt qua ba đứa trẻ, hai đứa kia còn quá nhỏ, không được! Tuy rằng tiểu tử Tử Viễn này có hơi ngốc, nhưng ít ra cũng nhớ được nguyên vẹn lời nói.

Tần Chung vẫy tay gọi Tử Viễn. 

Tử Viễn không nhớ "thù xưa" mà lon ton chạy đến, ngước khuôn mặt nhỏ lên, hỏi: "Tiểu thúc thúc, có chuyện gì ạ?"

Tần Chung liếc nhìn xung quanh, sau khi chắc chắn không có ai, mới cúi thấp người hỏi nhỏ bên tai Tử Viễn: "Tử Viễn, cha con đối với mẹ con như thế nào?"

Hả?

Tử Viễn nhíu mày nhỏ, không hiểu câu hỏi này của tiểu thúc thúc có nghĩa là gì?

"Không biết?" Tần Chung nhíu mày. 

"Ưm.. ưm..." Vẻ mặt Tử Viễn giống như bị bón ị không ra phân, ưm ưm suy nghĩ hồi lâu, sau đó mới dùng giọng điệu không chắc chắn mà trả lời: "Cha con, cha con rất nghe lời mẹ con!"

Vậy sao? Tần Chung nghe xong thì như suy tư điều gì đó.

"Tiểu thúc thúc, thúc hỏi cái này làm gì vậy?" Tử Viễn gãi gãi đầu. 

Tần Chung hoàn hồn, không biết lại nghĩ đến cái gì, đột ngột ngồi xổm xuống, hiếm khi mỉm cười lộ cả hàm răng, trong giọng nói còn có một chút đắc ý: "Hôm nay thúc đọc sách ít một chút!"

"A!" Tử Viễn nào biết rằng trong bụng Tần Chung là chín đường thẳng mười tám đường cong, nhóc con ngây ngô mờ mịt đáp một tiếng, đọc sách nhiều hay ít là chuyện của tiểu thúc thúc, nói với nhóc làm gì?

Tần Tử Viễn xoay người muốn chạy đi chơi ném đá tiếp, ai ngờ lại bị Tần Chung giữ chặt lại. 

Tần Tử Viễn quay đầu, khó hiểu nhìn Tần Chung: "Tiểu thúc thúc, thúc muốn chơi cùng chúng con à?"

Tần Chung mỉm cười lắc đầu: "Thúc không chơi, nhưng mà chờ khi tiểu thẩm thẩm trở về, con nhớ phải nói với tiểu thẩm thẩm là hôm nay thúc đọc sách ít đi, sau đó còn nghỉ ngơi."

"Tại sao vậy?"

"Con không cần biết!" Tần Chung bắt đầu dụ dỗ: "Nếu con làm theo lời thúc, thúc sẽ cho con một miếng điểm tâm, giống như điểm tâm mà lần trước tiểu thẩm thẩm cho các con ấy."

"Thật không?" Hai mắt Tử Viễn sáng rực lên như mặt trời nhỏ, rồi nhóc vỗ vỗ lên lòng ngực nhỏ xíu của mình, nói: "Tiểu thúc thúc cứ yên tâm đi!"

Tần Chung đứng lên, thâm ý sâu xa mà xoa xoa đầu Tần Tử Viễn: "Ngoan lắm!"

Bên kia, sau khi Lý Hầu La, Tần mẫu tách ra với Tần Phấn, Tần Diệu ở cổng huyện thành thì liền đi đến phường vải.

Quy mô của phường vải này cũng xem như là lớn, trùng hợp, người tiếp đãi Lý Hầu La lần này cũng là tiểu nhị lần trước. Tiểu nhị vẫn còn ấn tượng đối với Lý Hầu La, tuy lần trước Lý Hầu La không có mua loại vải tốt, nhưng mỗi thứ mua một chút, gộp lại cũng xem như là nhiều, đáng giá để nghiêm túc tiếp đãi.

Lý Hầu La vừa ôm cánh tay Tần mẫu bước vào cửa tiệm, tiểu nhị liền tươi cười bước lên đón tiếp: "Phu nhân, không biết hôm nay người muốn mua cái gì ở bổn tiệm?"

Rắn nói tiếng rắn, chuột nói tiếng chuột, Lý Hầu La không có để ý đến thái độ của tiểu nhị còn nhiệt tình hơn so với lần trước, nàng cười nói: "Lần này ta đến để mua một ít vải tốt, tiểu nhị ca có thể giới thiệu một chút không?"

"Dạ được, dạ được!" Tiểu nhị nghe thấy thì càng cười rạng rỡ hơn, ân cần giới thiệu những loại vải dệt tốt nhất cho Lý Hầu La, cuối cùng Lý Hầu La chọn mua loại tơ lụa tốt nhất, mỗi thứ một cây.

Tiểu nhị cười đến không khép miệng lại được, Tần mẫu thì lại đau lòng không thôi: "Hầu La, cần gì phải mua loại vải tốt như vậy?" Chỉ hai cây vải mà đã tốn hết ba lượng bạc, đây là chi tiêu trong nửa năm của Tần gia. 

Lý Hầu La kiên nhẫn giải thích cho Tần mẫu: "Mẹ, số đồ thêu của con đều là bán cho các vị tiểu thư và thái thái, lần trước có thể bán hết được đều là do bọn họ nhìn thấy con thêu đẹp nên mới mua. Nhưng lần này, nếu con còn dùng loại vải kém như lần trước để thêu thì sợ là sẽ không bán được."

Kỳ thực, khi còn nhỏ, trong nhà Tần mẫu cũng xem như là khá giả, bằng không cũng sẽ không được gả cho Tần phụ vào thời điểm Tần gia còn chưa sa sút, chỉ là cuộc sống của những năm gần đây quá khổ cực, nhìn thấy Lý Hầu La một lúc tiêu nhiều tiền như vậy, nhất thời bà chưa kịp thích ứng.

Vừa nghe Lý Hầu La nói xong, Tần mẫu liền thở dài: "Là mẹ không nhìn xa trông rộng! Con nói đúng, cần tiêu thì phải tiêu." Nghe nói, một bữa cơm của người nhà giàu ít nhất cũng tốn mấy lượng bạc, vải may y phục không thứ nào là không tốt, loại vải lần trước Lý Hầu La dùng để thêu quả thật có chút không thích hợp.

Lý Hầu La lại không đồng ý: "Con không cho mẹ tự nói mình như vậy! Mẹ là người nhìn xa trông rộng nhất mà con từng gặp!"

Trước đó, tiểu nhị cho rằng Tần mẫu và Lý Hầu La là mẹ chồng và nàng dâu, bây giờ nhìn lại thì cảm thấy có chút không giống, hình như hai người là hai mẹ con ruột, cho nên mỉm cười nói: "Phu nhân, quan hệ của người và bá mẫu đây thật là tốt!"

Lý Hầu La cười một tiếng, gác đầu lên vai Tần mẫu vô cùng thân mật: "Đúng vậy, mẹ của ta đối với ta rất tốt!" Sau đó thì chớp chớp mắt với Tần mẫu một cách giảo hoạt. 

"Đứa nhỏ này..." Mặt của Tần mẫu có chút đỏ, trong lòng lại thấy rất vui.

Sau khi chọn thêm một cây tơ lụa và lụa mỏng, Lý Hầu La lại mua thêm một cây vải bông tốt nhất, Tần mẫu thấy khó hiểu, Lý Hầu La bèn giải thích: "Cái này là mua cho mẹ và cha, còn cái này là mua để may y phục mùa đông cho tướng công."

Tần mẫu vừa nghe thấy kéo Lý Hầu La lui lại: "Đứa nhỏ này, con vừa tốn rất nhiều tiền mua vải nền để thêu rồi, sao còn có thể tiêu xài phung phí như vậy được? Chúng ta chỉ cần mua ít bông mới về để thay cho bông cũ trong y phục mùa đông của năm ngoái là được rồi. Cần gì phải mua vải mới?"

Lý Hầu La bận lo gói ghém vải của mình cho tốt, sau đó mới ôm cánh tay Tần mẫu, kéo bà rời khỏi phường vải, vừa đi vừa nói: "Mẹ, người đã vất vả cả đời rồi, lần này đúng lúc con kiếm được chút tiền, nên muốn tỏ lòng hiếu thảo với người, không được sao?" 

Tần mẫu vừa vui vẻ lại vừa đau lòng: "Mẹ biết con là một đứa trẻ ngoan, nhưng con chỉ vừa mới kiếm được chút tiền, sao lại có thể tiêu xài như vậy được? Nghe lời, con mang số vải này trả lại đi, đợi sau này con kiếm được nhiều tiền hơn một chút rồi mới mua cho mẹ cũng không muộn mà!"

Lý Hầu La: "Mẹ~, dù không vì cha và mẹ, thì con cũng muốn may y phục mới cho tướng công mà. Nhưng chỉ có một mình chàng mặc y phục mới, còn cha và mẹ thì lại mặc y phục cũ, mẹ cảm thấy chàng có mặc được không?" Lý Hầu La làm bộ cầu xin nhìn Tần mẫu. 

Tần mẫu bị Lý Hầu La thuyết phục hoàn toàn, dù trong lòng bà biết rõ, Lý Hầu La nói vậy chẳng qua là để cho bà nhận lấy số vải này mà thôi. Lòng người đều là làm bằng thịt, cho dù có công bằng thế nào thì cũng sẽ bất tri bất giác mà nghiêng về phía đứa con dâu nhỏ này.

Chỉ thêu thì không có gì khó để chọn lựa, dù sao cũng chỉ có mấy loại này. Sau khi mua đủ nguyên liệu thêu, Lý Hầu La và Tần mẫu cùng nhau đi đến cửa hàng bông.

Hiện tại đã bắt đầu mùa đông, nên người đi mua bông tăng lên khá nhiều. Ở trong tiệm bông một hồi lâu, sau khi Tần mẫu tính toán tỉ mỉ số lượng bông cần dùng thì mới bắt đầu mua.

"Mẹ, để con cầm, sức của con lớn!" Lý Hầu La dễ dàng vác bao bố lớn đựng đầy bông lên lưng, còn Tần mẫu thì đón lấy rỗ kim chỉ của Lý Hầu La. 

Tần mẫu lo lắng việc trong nhà, nên mua đồ xong thì lập tức về ngay.

Lý Hầu La cũng biết đi chung với Tần mẫu là không có cơ hội đến tửu lâu ăn một bữa thỏa thích, bằng không, nàng làm sao giải thích với Tần mẫu là số tiền kia ở đâu ra đây? 

Chỉ là không ngờ, trên đường trở về lại gặp được Lý Nguyệt Nga lần nữa.

Lý Nguyệt Nga thấy Lý Hầu La vác một bao đồ lớn, dường như là che hết cả người của Lý Hầu La, trong lòng thầm giật mình, trên mặt cũng lộ ra vài phần.

"Nhị muội, muội đây là..." Lý Nguyệt Nga vẫn còn nhớ rõ thái độ của Lý Hầu La lần trước khi gặp mình, nên lúc này trong mắt nàng cũng mang theo vài phần quan sát.

Trong ký ức của nguyên chủ, vị tỷ tỷ này chính là trăng sáng trên bầu trời, mọi mặt đều tốt, vô cùng nổi bậc, hoàn toàn lấn át đến mức nguyên chủ không còn chỗ đứng. Nguyên chủ đối với vị tỷ tỷ này vừa ghen tị, lại vừa xem là mục tiêu hướng tới.

Ngược lại, Lý Nguyệt Nga lại không hề làm ra bất cứ hành vi chèn ép thứ muội nào giống như mấy nhân vật đích tỷ trong tiểu thuyết. Nàng ta chỉ khảy đàn làm thơ suốt ngày, cuộc sống hằng ngày rất nhàn nhã. Thái độ đối với nguyên chủ chính là trực tiếp làm lơ. Dù nguyên chủ có đứng trước mặt nàng ta, nàng ta cũng không thèm nhìn lấy một cái.

Tuy nhiên, Lý Hầu La lại không phải là nguyên chủ, cho nên, nàng mặc kệ vị tỷ tỷ trên danh nghĩa này có tính tình gì, cũng không có quan hệ với nàng. Chỉ là Lý Hầu La thầm thở dài trong lòng một tiếng, diện mạo xinh như vậy, đừng nói là tên tiểu tử Tần Chung vừa đến độ tuổi tình đầu chớm nở kia, ngay cả Lý Hầu La nàng vừa nhìn thôi cũng cảm thấy cảnh đẹp ý vui.

Lý Hầu La hơi hơi hé miệng, gọi một tiếng tỷ tỷ. 

Tần mẫu vừa nghe Lý Hầu La gọi Lý Nguyệt Nga như thế, thì sao còn chưa biết thân phận Lý Nguyệt Nga là gì được? Ánh mắt nhìn Lý Nguyệt Nga lập tức lạnh đi vài phần.

"Thì ra là "tỷ tỷ nhà mẹ đẻ" của Hầu La chúng ta!" Tần mẫu cố ý nhấn mạnh cái thân phận tỷ tỷ nhà mẹ đẻ, hiện tại, bà cảm thấy thập phần may mắn khi Lý phủ gả Hầu La đến Tần gia nhà bà, nhìn vị tỷ tỷ lạnh băng của Hầu La mà xem, đừng nói là bà không thể tiếp nhận được một đứa con dâu như vậy, ngay cả Chung nhi đi theo cũng sẽ chịu tội. Nói xong một câu, Tần mẫu liền kéo tay Lý Hầu La, không đợi Lý Nguyệt Nga mở miệng, Tần mẫu đã nói trước: "Hầu La, chúng ta đi!"

Lý Hầu La ngoan ngoãn dạ một tiếng, nàng cũng không biết nên nói cái gì với Lý Nguyệt Nga, tiếp tục ở lại sẽ không tránh khỏi việc xấu hổ ngượng ngùng, chi bằng đi thôi!

Một tiếng bá mẫu của Lý Nguyệt Nga bị nghẹn lại trong miệng.

Nhìn thấy Tần mẫu kéo tay Lý Hầu La đi nhanh như bay, đôi mày vòng nguyệt của Lý Nguyệt Nga khẽ nhíu lại. Tần gia không thể nào phát hiện ra chuyện gả thế, vậy thì tại sao thái độ của Tần thái thái đối với nàng lại không đúng tí nào, còn đối với nhị muội thì lại hài lòng đến như vậy?

Nhưng khi nhìn thấy bộ dáng vác một bao đồ to tướng của Lý Hầu La, một chút cảm xúc không tên này lập tức biến mất vô tung vô ảnh. Quyết định thế gả quả nhiên không sai!

Tần Tử Viễn vẫn luôn đợi Lý Hầu La trở về, chốc chốc lại chạy ra đại môn nhìn ngó, mãi đến tận giữa trưa mới thấy bóng dáng của Lý Hầu La trở về. 

Tần Tử Viễn vội vàng chạy đến, bỗng sực nhớ ra cái gì đó, liến dừng lại cách Lý Hầu La một khoảng độ mấy bước chân, rồi bắt đầu gân cái cổ nhỏ nói lớn: "Tiểu thẩm thẩm, hôm nay tiểu thúc thúc chỉ đọc sách có một lát.... Ưm...ưm..." Nhất thời quên mất rồi, tiểu thúc thúc còn dặn nói thêm cái gì nữa nhỉ?

Trong phòng, Tần Chung đang dựng thẳng lỗ tai lắng nghe, thấy có vài lời mà Tần Tử Viễn nói cũng không xong, sắc mặt liền đen thui.

"Tiều thúc thúc chỉ đọc sách có một lát, rồi sao nữa?" Lý Hầu La vừa đi vừa hỏi.

"A..." Nhớ rồi: "Sau khi tiểu thúc thúc đọc sách một lát thì đi nghỉ ngơi." Sau khi Tần Tử Viễn nói xong thì như trút được gánh nặng, đưa bàn tay nhỏ lên trán lau mấy giọt mồ hôi không hề tồn tại, xem như nói đúng rồi.

Nghe lời như vậy? Vốn dĩ Tần Chung mỗi ngày đều là sách không rời tay, hôm nay, lúc nàng đi chỉ tùy tiện dặn dò một câu, vậy mà Tần Chung lại thật sự nghe theo?

Edit: Sahara 

Sau khi bỏ bao bố chứa bông xuống, Lý Hầu La liền ôm rỗ nguyên liệu thêu vào phòng. Vào phòng, Lý Hầu La nhìn thấy Tần Chung quả thật không có đọc sách, mà đang đứng bên cửa sổ suy tư gì đó không biết.

Thấy Lý Hầu La bước vào, Tần Chung quay đầu nhìn sang: "Về rồi à? Trên đường đi có ổn không?"

"Ổn! Có gì mà không ổn?" Trừ việc gặp phải người không muốn gặp ra. Lý Hầu La đặt rỗ xuống, đi ra gian ngoài rót một chén nước, rồi lại bưng chén nước vào phòng, sau khi uống một ngụm thì làm ra vẻ lơ đãng hỏi: "Ta nghe Tử Viễn nói, hôm nay huynh mới đọc sách không được bao lâu thì đã đi nghỉ ngơi?"

Tần Chung nghe xong, sắc mặt hơi cứng đờ một chút, tuy hắn che giấu đi rất nhanh, nhưng vẫn bị Lý Hầu La luôn nhìn chằm chằm vào hắn phát hiện ra, Tần Chung khẽ ho một cái: "Ừm! Đọc một lúc thì thấy có hơi mệt...." Sau đó còn ráng bồi thêm một câu: "Không phải bởi vì cô nói nên ta mới làm vậy đâu!" (*Sa: *trao cúp ảnh đế*; Chung ca: *mỉm cười đón nhận*)

Trời ạ! Lạy ông tôi ở bụi này! Vốn dĩ Lý Hầu La còn chưa xác định có phải là Tần Chung nghe theo lời của nàng hay không? Bây giờ hắn nói như vậy, còn có cái gì mà không rõ nữa?

Tiểu đệ đệ, thật quá đơn thuần! Trong lòng Lý Hầu La thầm cười nhạt một tiếng. Sau đó lại nghĩ lại, ngay cả một câu dặn dò lơ đãng của nàng mà Tần Chung cũng để trong lòng, vậy có phải đã chứng minh nàng đối với hắn cũng có một chút sức ảnh hưởng không?

Nghĩ đến đây, lúc Lý Hầu La cúi đầu uống nước, trên mặt hơi lộ ra chút vui mừng.

Tần Chung cũng đang lặng lẽ quan sát Lý Hầu La, thấy thái độ của nàng như thế, trong lòng âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Nghe lời của Tử Viễn nói, cộng thêm nhìn thấy dáng vẻ của mình vừa rồi, chắc là Hầu La cũng đã hiểu rồi chứ?

Hai người ngồi đối diện nhau bên cạnh bàn đều ôm tâm tư riêng, không ai nói với ai tiếng nào, mãi cho đến khi tới giờ cơm chiều mới cùng nhau đi ra ngoài.

Hôm nay là ngày lập đông*, Tần gia cũng có truyền thống ăn thịt vào ngày này, cơm chiều hôm nay đặc biệt phong phú. Con lợn rừng mà Lý Hầu La bắt được lúc trước được Tần mẫu chỉ huy mấy đứa con dâu đem đi phơi khô, cứ cách hai ba ngày sẽ cắt một miếng thịt đem đi xào, hoặc là nấu canh cho mọi người ăn nhuận tràng. 

(*ngày lập đông là một trong những ngày lễ tiết của VN, TQ, Nhật, Triều Tiên. Thường bắt đầu từ ngày 7 hoặc 8 cho đến ngày 22 tháng 11. Muốn biết chi tiết hơn thì tham khảo Google nhé.)

Những món ăn chính cũng ngon hơn trước kia, vì vậy mà trong một tháng qua, người của Tần gia cũng mập lên được chút thịt. Đặc biệt là ba đứa nhỏ, bàn tay gầy khô khốc lúc này đã có chút mủm mỉm đặc trưng của trẻ con.

Trong bữa cơm chiều hôm nay, món ăn chính là một nồi thịt hầm lớn. Tần mẫu lấy một cái giò lợn rừng, đem hầm mềm, lại bỏ thêm một ít dưa chua, rau cải khô còn tồn lại và một ít khoai tây được xắt khối. Tiếp đó, bà xào thêm một dĩa hành tây xào thịt, hấp hai dĩa sủi cảo lớn, xào thêm một dĩa đậu que, đậu que là được xào bằng mỡ.

Có lẽ do kinh tế của Đại Việt phát triển, lại thông thương ngành hải mậu, nên một ít nông sản cao cấp cũng được xuất hiện trên bàn cơm, hiện tại, cơm chiều của Tần gia chính là giống bột ngô mới được nấu chung với gạo.

"Mẹ, hôm nay người cũng đành lòng lấy mỡ đông ra để nấu ăn à?" Tần Diệu ngồi xuống, nhìn một bàn thức ăn phong phú trước nay chưa từng có, không nhịn được mà cầm đũa gắp ngay một miếng thịt, sau đó đánh một cái vòng, bỏ vào chén của Mã Đại Ni. 

"Tướng công...." Mã Đại Ni cảm động.

"Khụ..." Tần mẫu xụ mặt, ho một tiếng.

Tần Diệu vội cười hì hì, lại gắp thêm một miếng thịt bỏ vào chén của Tần mẫu: "Mẹ, trong nhà ta mẹ là người vất vả nhất, mẹ mau ăn đi!" 

Tần mẫu liếc nhìn Tần Diệu một cái: "Mẹ rành con quá rồi!"

Tần Diệu lại tinh quái nói đùa thêm một câu: "Con là miếng thịt trên người mẹ rớt xuống, mẹ không rành con thì rành ai bây giờ?"

"Được rồi! Ăn cơm đi! Ngay cả cơm cũng không lắp kín được miệng con!" Tầm mắt của Tần phụ hơi dừng lại một chút trên miếng thịt mà Tần Diệu gắp cho Tần mẫu, thấy Tần Diệu không có ý định gắp thịt thêm nữa thì hơi đen mặt một chút.

Tần Diệu thật sự không nói nữa, cúi đầu ăn cơm.

Tần Chung thu hết một màn vừa rồi vào mắt, thấy sau khi nhị ca gắp thịt cho nhị tẩu xong, thì ánh mắt của nhị tẩu nhìn nhị ca như là muốn tan thành nước, tức thì, Tần Chung như ngộ ra điều gì đó.

Tần Chung gắp cho Tần mẫu một miếng thịt: "Mẹ, mẹ ăn nhiều một chút!" Rồi lại gắp thêm cho Tần phụ một miếng thịt: "Cha, cha cũng ăn nhiều một chút!" 

Tần phụ hơi bất ngờ một chút, rốt cuộc cũng là con trai út của ông tri kỷ hơn cái tên lão nhị không tim không phổi kia.

Sau khi gắp thịt cho Tần phụ, Tần mẫu xong, Tần Chung mới làm như là lơ đãng gắp thịt bỏ vào chén của Lý Hầu La: "Nàng cũng ăn nhiều một chút!"

Lý Hầu La tập trung ăn đến nỗi chẳng thèm ngước mặt lên, thấy Tần Chung gắp thịt cho mình thì cũng chỉ ừm một tiếng rồi vùi mặt ăn canh thịt hầm tiếp.

Canh giò heo hầm nấu đặc sệt, được bỏ thêm một ít dưa chua làm trung hòa đi độ béo của nó, uống một ngụm vào miệng, vị thịt nồng nàn lan tỏa như nổ tung ở đầu lưỡi. Mùa đông mà được uống một chén canh thế này, làm cho cả người thật ấm áp, sảng khoái vô cùng.

Tần Chung gắp thịt cho Lý Hầu La xong thì chờ xem phản ứng của nàng, ai ngờ Lý Hầu La lại không thèm ngẩng đầu lên dù chỉ một chút, bàn tay cầm đũa của Tần Chung liền khựng lại, sau đó thì dịch mông ngồi cách xa Lý Hầu La ra một chút. Lý Hầu La có được đồ ăn ngon thì đâu còn tâm tư quản những chuyện khác, căn bản là không hề phát hiện ra động tác nhỏ này của Tần Chung. 

Tần Chung âm thầm liếc Lý Hầu La một cái, cúi đầu chậm rãi ăn cơm, không biết là đang suy nghĩ cái gì, một lát sau lại im hơi lặng tiếng dịch mông về vị trí cũ.

Qua hơn nửa buổi cơm chiều, mọi người đều đã ăn no, lúc này Tần Phấn mới đột ngột lên tiếng: "Cha, mẹ, ngày mai con không đến bến tàu nữa! Phía bắc sông Thông Giang đã đóng băng rồi, tàu thuyền nam hạ cũng ít đi rất nhiều, bến tàu không cần nhiều người làm như vậy!"

Đây là chuyện bình thường mỗi năm, trước kia cũng như vậy, tất cả mọi người cũng không lấy làm ngạc nhiên, Tần phụ nghe xong thì gật đầu: "Con không đến bến tàu cũng tốt, đúng lúc có thể cùng cha đi ủ phân!"

Kỳ thực, trước giờ Lý Hầu La luôn thắc mắc tại sao cổ đại lại nghèo như vậy? Nơi này có rất nhiều đất hoang, tùy tiện khai khẩn một mảnh đất trồng trọt không phải là có ăn rồi sao?

Cho đến mấy tháng gần đây, Lý Hầu La mới biết suy nghĩ này của mình quá ngây thơ. Chưa nói đến việc khai khẩn đất hoang cần đến bao nhiêu nhân lực vật lực, chỉ nói sau khi khai hoang xong, một mảnh đất cằn cỗi cần được bón phân đầy đủ trong rất nhiều năm mới có thể trở nên phì nhiêu màu mỡ. Ở cái thời đại chưa có phân hóa học này, thì mỗi một mảnh đất phì nhiêu của nông dân đều là bảo bối. Đất không đủ màu mỡ, trồng trọt còn dựa vào mưa nắng của ông trời, lắm lúc ngay cả thu hoạch đủ hạt giống cho mùa sau còn khó khăn chứ đừng nói gì là được mùa.

Những người khác không có biểu hiện gì, nhưng trên mặt Trương Thúy Thúy thì đã lộ ra một chút ưu sầu. Tuy nàng cũng rất xót xa khi thấy Tần Phấn làm công vất vả ở bến tàu, nhưng làm công ở đó, mỗi tháng ít nhất cũng kiếm được sáu trăm văn tiền, trừ đi ba trăm văn nộp vào của công, tốt xấu gì cũng còn lại được ba trăm văn. 

Mấy năm nay, tiền công được giữ riêng lại của Tần Phấn, nàng chưa từng dùng đến, tích góp từ từ, tính đến giờ cũng đã được gần mười lượng. Nhìn hai con của mình ăn đến miệng đầy dầu mỡ bóng nhẫy, nàng càng thêm kiên định với ý nghĩ trong lòng, chỉ cần nàng học xong tay nghề thêu thùa của tam đệ muội, rồi cùng phấn đấu với Tần Phấn, thì nhất định có thể cho hai con đến thư viện đọc sách.

Còn về của công, nàng biết rõ là không thể trông cậy vào đó được. Trước kia, Tần phụ cứ mãi lấy tiền đưa cho hai phòng kia, về sau, tam đệ lại lâm bệnh nặng, dù mẹ chồng đã tính toán việc chi tiêu hết sức tỉ mỉ, nhưng cuối cùng cũng không thừa lại được bao nhiêu tiền.

Kỳ thực, tam đệ giỏi việc đọc sách, nàng thấy, cũng hiểu được! Nhưng tam đệ nói sức khỏe của đệ ấy kém, dù học giỏi mấy cũng e là khó chống đỡ nổi việc đến trường thi. Tuy nhiên, nguyên nhân chính trong đó là do trong nhà không có dư tiền. Tam đệ nói như vậy, dù trong lòng mọi người đều hiểu rõ nguyên nhân thật sự là gì, nhưng cũng chỉ có thể cam chịu.

Trương Thúy Thúy nhìn qua Lý Hầu La đang dùng sức để ăn, lòng thầm nghĩ: Nhưng hiện tại đã có tam đệ muội, chỉ sợ sau này sẽ không giống như vậy nữa....

Ăn cơm xong, Lý Hầu La thỏa mãn ợ một cái rõ to.

Tần Chung thấy nàng ngồi trên ghế duỗi người, đối diện với bọn họ là Tần Phấn và Tần Diệu, hắn liền dịch bước, đứng chắn trước mặt Lý Hầu La, khó khăn lắm mới che khuất hết cả người của nàng, sắc mặt vô cùng bình thường mà hỏi: "Đại ca, sông Thông Giang đã kết băng rồi à?"

Tần Phấn ừ một tiếng, gãi gãi đầu: "Ta cũng chỉ là nghe thương khách nói lại, dù sau phần sông chảy qua Vân Dương huyện cũng chưa bị kết băng, nhưng ở phía bắc thì hẳn là đã kết băng rồi, mỗi năm vào khoảng thời gian này đều như vậy. Lão tam, đệ hỏi chuyện này làm gì?"

Tần Chung cười đáp: "Không có gì, thuận tiện hỏi thôi!"

Khẽ quay đầu nhìn lại, thấy Lý Hầu La đã ngồi ngay ngắn đàng hoàng, lúc này mới chịu dịch thân mình, đi lấy một cái ghê dựa đến ngồi gần Lý Hầu La. 

Tần Tử Viễn đang dựa vào trong lòng ngực Tần Phấn, vừa thấy tiểu thúc thúc thì hai mắt liền sáng lên, tuy rằng hiện tại nhóc đã ăn no rồi, nhưng cái mùi vị thơm ngọt của mấy miếng điểm tâm kia cứ làm nhóc nhớ mãi không quên. Mới tối hôm qua nhóc vẫn còn nằm mơ thấy mình được ăn điểm tâm. 

"Tiểu thúc thúc." Tần Tử Viễn rời khỏi vòng tay của Tần Phấn, chạy đến trước mặt Tần Chung, chớp chớp mắt nhìn Tần Chung, cái vẻ mặt giữa hai chúng ta có bí mật của nhóc nhìn vừa buồn cười lại vùa đáng yêu làm sao.

Lý Hầu La nhìn đến nỗi tình thương của mẹ lan tràn, không kiềm được mà duỗi tay muốn sờ đầu Tần Tử Viễn, làm Tần Tử Viễn sợ đến mức lập tức dựt lùi về phía sau.

Sắc mặt Lý Hầu La liền suy sụp: "Sao vậy Tử Viễn? Con không thích tiểu thẩm thẩm sao?"

"Không có, không có, con rất thích tiểu thẩm thẩm, nhưng mà...." Tử Viễn liếc mắt nhìn Tần Chung. 

Tần Chung đột nhiên đứng dậy, cười nói: "Nào, Tử Viễn, cùng tiểu thúc đi dạo tiêu thực nào!" Dứt lời liền dắt tay Tần Tử Viễn đi.

Tần Phấn không biết nội tình, nhìn thấy vậy còn vui cười hớn hở: "Mấy ngày nay, tiểu đệ thật là gần gũi với Tử Viễn!"

Tử Hạo vừa thấy cũng muốn đi theo, nhưng bị Trương Thúy Thúy giữ lại, trời bên ngoài đã tối, thường có gió lớn, nàng sợ Tử Hạo bị thổi lạnh.

Trong sân Tần gia, hai thúc cháu đứng đối diện nhau, nói chính xác là Tần Chung đang cúi đầu nhìn hạt đậu nhỏ Tần Tử Viễn, mà Tần Tử Viễn thì đang ngu ngơ mờ mịt, ngước mặt lên, chớp chớp mắt, chờ Tần Chung lên tiếng. 

"Vừa rồi có phải con định nói ra bí mật của chúng ta không?" Tần Chung hỏi.

"Không có!" Tử Viễn lập tức bịt kín miệng, dùng sức lắc đầu. 

Sắc mặt Tần Chung liền ôn hòa hơn một chút, ngồi khụy xuống vuốt vuốt đầu Tử Viễn, nói: "Ngoan lắm! Nhớ kỹ lời tiểu thúc thúc, tuyệt đối không được nói bí mật của chúng ta cho người khác biết, bằng không...."

Tần Tử Viễn khẩn trương, bằng không thì sao?

"Con sẽ không có điểm tâm ăn!"

Tần Tử Viễn cuống quít gật đầu: "Con biết rồi! Nếu con nói ra thì con chính là chó con!" Nhóc giơ ba ngón tay lên trời, vẻ mặt vô cùng thành khẩn mà nhìn Tần Chung: "Tiểu thúc thúc, vậy... Điểm tâm mà thúc hứa cho con đâu?"

Tần Chung khẽ cười một tiếng, lấy hai miếng điểm tâm từ trong ống tay áo ra: "Một miếng là phần thưởng ngày hôm nay con đáng có được, một miếng là khen thưởng con có thể giữ được bí mật!" Ý cười trên mặt Tần Chung được tăng thêm: "Tử Viễn, chỉ cần con ngoan ngoãn nghe lời của thúc, sau này con vẫn sẽ có điểm tâm ăn!"

"Khi nào?" Tần Tử Viễn giống như quỷ đói vội vàng cất hai miếng điểm tâm vào túi áo, sao đó lại không kiềm chế được mà hỏi thêm một câu.

"Sẽ có mà!" Tần Chung vỗ vỗ đầu Tử Viễn: "Vào nhà đi!" Muốn con lừa nghe lời thì phải treo củ cải trước mặt nó, dù đây chỉ là một con lừa nhỏ.

Ngày hôm sau, mấy phụ nhân trong Tần gia bắt đầu bắt tay vào may áo bông mùa đông.

(*phụ nhân: đàn bà đã có chồng.)

Ông trời cũng có giờ làm việc và nghỉ ngơi chuẩn xác, hôm qua là ngày đầu lập đông, nên trời hôm nay lạnh hơn rất nhiều, cũng may là Tần gia đã sớm chuẩn bị đủ củi lửa, ở trong nhà chính cũng xây một lò sưởi lớn. Sáng nay, Tần mẫu vừa dậy đã thấy lu nước bị đóng băng, vừa ra khỏi cửa liền lạnh đến phát run, liền vội sai Trương Thúy Thúy và Mã Đại Ni đốt lò sưởi lên.

Lò sưởi này có thể thắp sáng, cũng có thể sưởi ấm hoặc nấu cơm. Mọi người trong Tần gia, ngoại trừ Tần Diệu là vẫn đi làm như thường lệ ra thì tất cả đều ngồi vây quanh bên lò sưởi.

Củi đốt trong lò thường xuyên phát ra tiếng lách tách, Mã Đại Ni vừa may áo bông, vừa nặng nề than thở: "Trời lạnh như vậy, không biết trên đường đi cha bọn nhỏ có bị lạnh hay không?"

Tuy Tần mẫu cũng thấy đau lòng, nhưng ngoài miệng thì vẫn nói: "Muốn có cuộc sống tốt thì ai mà không vất vả. Nó có được công việc tốt như vậy đã may mắn lắm rồi. Nếu như ngươi thật lòng thương cho tướng công của ngươi, thì ráng siêng năng một chút cho ta!"

Mã Đại Ni bĩu môi, chẳng qua là nàng thấy xót cho cha bọn nhỏ, sao tự dưng lại dính đến chuyện nàng siêng năng hay không siêng năng rồi?

Y phục mùa đông của Tần gia, chỉ cần khâu vá lại một chút ở bên ngoài là có thể mặc lại được. Vì vậy công việc của mọi người là lấy hết bông cũ trong y phục mùa đông năm ngoái ra, thay bông mới vào, khâu lại là xong.

Chính vì thế mà khi Tần mẫu lấy mấy xấp vải của Lý Hầu La mua cho bà và Tần phụ ra, liền khiến cho mọi người hâm mộ không thôi.

"Hầu La có bản lĩnh, lại có lòng hiếu thảo, ta và lão già cũng xem như là hưởng phúc của con dâu. Số vải này may y phục cho ta và cha các con xong thì vẫn còn thừa, các con lấy đó mà may cho Tử Viễn, Tử Hạo và Tử Như một bộ y phục mới đi." Tần mẫu cầm vải bông yêu thích đến không nỡ rời tay.

Trương Thúy Thúy cắn chặt răng, nàng ta luôn không nhịn được mà suy nghĩ nhiều hơn, Tần mẫu nói như vậy, có phải là đang ám chỉ việc nàng ta chưa tặng gì cho hai ông bà hay không?

Thật ra là do Trương Thúy Thúy nghĩ quá nhiều mà thôi, Tần mẫu đâu có cái ý đó, bà biết trong tay hai phu thê nhà lão đại có để dành được ít tiền, chứ không kiếm được đồng nào là tiêu đồng đó như phu thê nhà lão nhị. Nhưng bà chưa bao giờ nghĩ đến chuyện sẽ động đến tiền riêng của con trai. Chẳng qua, bà không nghĩ là một chuyện, còn con trai và con dâu có chủ động tặng đồ hay không lại là một chuyện.

Hầu La có lòng, chẳng lẽ bà còn phải bận tâm đến mặt mũi của hai đứa con dâu khác mà giấu giếm? Nằm mơ đi thôi!

Mã Đại Ni thì không có nhiều tâm tư đến như vậy, nàng nhìn xấp vải trong tay Tần mẫu, nói: "Mẹ, số vải này dù có may y phục cho cả ba đứa nhỏ xong thì chắc cũng còn dư, không bằng cũng may cho con và tướng công một bộ đi!"

Lời này vừa dứt, Tần mẫu liền đen mặt, thê tử của lão nhị này quả là không biết xấu hổ mà! Nhưng trước khi Tần mẫu kịp mở miệng mắng, thì Mã Đại Ni đã nhận ra tình thế không ổn, vội vàng giành nói trước: "Được rồi, con không may, vậy may cho tướng công một bộ đi!"

"Muốn may thì tự mua vải mà may! Ta và cha ngươi còn chưa được các ngươi hiếu kính cái gì, vậy mà ngươi còn muốn đoạt đồ của chúng ta?" Tần mẫu trừng mắt. Quy củ đã lập, thì phải chiếu theo quy củ mà làm, nếu không, còn gì là quy củ.

Mã Đại Ni có chút khó xử, mấy năm qua, tuy rằng mỗi tháng nộp tiền xong thì Tần Diệu đều còn dư lại mấy trăm văn tiền, nhưng nàng và tướng công đều không phải là người biết dành dụm. Mỗi lần Tần Diệu thấy trong huyện có thứ gì tốt thì sẽ không nhịn được mà mua về. Tỷ như là mua trâm cài, vòng tay cho Mã Đại Ni, mua hồ lô ngào đường, đồ chơi gỗ cho Tử Như, hai phu thê đều thèm ăn thịt, cho nên thỉnh thoảng cũng lén mua ít thịt về ăn, cứ như vậy mà đã tiêu không ít tiền, bất tri bất giác cũng chẳng còn thừa lại bao nhiêu. 

(*tỷ như = ví dụ. Văn cổ đại dùng từ tỷ như sẽ hay và hợp hơn nên Sa sẽ toàn dùng từ này thay cho từ ví dụ.)

Mã Đại Ni nói thầm: không may thì không may!

Tần mẫu thấy có chút mệt mỏi, đứa con dâu thứ hai này vốn là người chẳng có đầu óc, nói với nó cũng uổng công mà thôi.

Tần mẫu và Mã Đại Ni cãi nhau, nói chính xác thì là Mã Đại Ni chọc giận Tần mẫu, sau đó bị Tần mẫu mắng cho một trận, đây là chuyện không thể thiếu, diễn ra hằng ngày ở Tần gia.

Lý Hầu La nhìn riết cũng quen, mặc kệ âm thanh của cặp đôi mẹ chồng nàng dâu kia, nàng cúi đầu chuyên tâm may y phục. Vải mà Lý Hầu La mua cho Tần Chung có màu trắng ánh trăng, sau khi nghĩ ra kiểu dáng, cắt đo xong xuôi, lại gia công sơ lược một phen, rồi mới thêu lên mặt vải hoa văn đồ án mà nàng đã nghĩ ra từ trước. Nếu có thể tìm thêm một tấm da lông gì đó thì càng tốt, tỷ như da hồ ly chẳng hạn, vẻ ngoài của Tần Chung đẹp mắt như vậy, nếu mặc y phục màu trắng ánh trăng phối hợp với màu đỏ của da hỏa hồ, cộng thêm kiểu dáng y phục do nàng nghĩ ra, thì chắc chắn sẽ đẹp đến không gì sánh bằng... Khụ, nói sai rồi, là anh tuấn phi phàm mới đúng.

Tần Chung ngồi một bên đọc sách, biết đó là vải do Lý Hầu La mua cho mình, nên không dằn lòng được mà cứ liếc nhìn về phía Lý Hầu La, không được bao lâu thì đã bị đôi tay của Lý Hầu La hấp dẫn. 

Bỗng nhiên, Lý Hầu La đột ngột cười ra tiếng.

Tần Chung hơi khựng lại, nhịn không được mà hỏi nhỏ: "Có chuyện gì vui mà cười như vậy?"

Lý Hầu La ho một tiếng, đáp: "Không có gì!"

Đúng lúc này, ngoài đại môn bỗng có tiếng gõ cửa bang bang vang lên. Tiếng gõ cửa kia vô cùng gấp gáp, làm cho Lý Hầu La giật mình, cây kéo suýt chút nữa là cắt phạm vào tay.

Tần Chung thấy vậy thì ánh mắt trở nên lạnh lùng, nghiêng đầu liếc nhìn về phía cửa, sắc mặt không mấy đẹp.

"Trời này mà ai lại đến tìm chúng ta thế không biết?" Tần mẫu nghi hoặc, nhưng cũng không chần chừ lâu, bà sai Mã Đại Ni đi ra mở cửa.

Mã Đại Ni không vui, bên ngoài lạnh lắm đó! Nàng xoay qua xoay lại, cuối cùng vẫn phải đứng lên đi ra mở cửa. 

Không bao lâu sau, mọi người liền nghe thấy tiếng nói quan quát của Mã Đại Ni từ bên ngoài vọng vào: "Đại bá mẫu, sao người lại đến đây?"

Tần mẫu vừa nghe thấy thì liền đanh mặt lại.

"A! Tam đệ muội đang may y phục mùa đông đấy à? Đúng là cuộc sống của mọi người thư thả thật! Nhìn bông này mà xem, trắng muốt! Nhà của chúng ta thì thật đáng thương, bất kể là người lớn hay trẻ nhỏ, cũng nhiều năm rồi chưa được thay bông mới." Đi theo phía sau Mã Đại Ni vào nhà là một vị phụ nhân tuổi xấp xỉ Tần mẫu. Tuy nhìn Tần mẫu có vẻ nghiêm khắc, nhưng thật sự thì bà là người miệng cứng lòng mền. Còn vị phụ nhân này vừa nhìn thì đã biết chẳng phải là người lương thiện gì rồi.

Hai mắt láo liên nhìn khắp nơi trong chính sảnh, vừa thấy túi bông, thì liền lộ rõ vẻ tham lam, không thèm che giấu một chút nào.

"Đại tẩu, tẩu đến có chuyện gì thì mau nói đi! Nếu không có chuyện thì mời về cho!" Đối diện với đại bá mẫu, Tần mẫu không hề khách khí dù chỉ một chút.

Tần Chung thấy vậy, trong lòng khẽ động, rồi kề sát vào tai Lý Hầu La nói nhỏ: "Đây là đại bá mẫu!" Lúc nói với Lý Hầu La, Tần Chung cố tình kề thật sát, hai cánh môi mỏng gần như là chạm vào vành tai của Lý Hầu La. 

Hơi thở âm ấm phà vào, làm cổ của Lý Hầu La như tê dại, nàng hơi nghiêng đầu đi, muốn cách Tần Chung ra xa một chút.

Lúc Lý Hầu La nghiêng đầu cũng là lúc Tần Chung định thu người về vị trí cũ, chính vì vậy mà làm cho môi của Tần Chung trực tiếp chạm nhẹ vào gò má Lý Hầu La. 

Ầm một tiếng, khuôn mặt của Tần Chung lập tức đỏ lên. Đây là lần đầu tiên Tần Chung không khống chế được biểu cảm của mình, tim hắn đập nhanh như trống, trợn tròn mắt, há hốc mồm mà nhìn Lý Hầu La, không biết phải làm sao. Hắn.... Hắn... Thật sự chỉ muốn đến gần một chút mà thôi.

Lỗ tai của Lý Hầu La cũng hơi hơi nóng lên, tuy rằng nàng là người hiện đại, nhưng chưa từng nếm thử mùi vị yêu đương, bỗng nhiên tiếp xúc thân mật với người khác phái như vậy, mà còn là người khác phái mà nàng có hảo cảm nữa chứ, trong lòng làm sao có thể không gợn sóng?

Tuy nhiên, Lý Hầu La vẫn tỏ ra bình tĩnh, không thèm để ý mà nói: "Không có gì đâu! Ngoài ý muốn mà thôi!"

Tần Chung nghe vậy thì tâm trạng có chút khó diễn tả, không biết là nên thở phào nhẹ nhõm, hay là nên cảm thấy mất mát.

Sự chú ý của mọi người đều đặt trên người Tôn thị, nên không ai nhìn thấy một màn vừa rồi của hai người.

Tôn thị bĩu môi một cái, không đề cập đến bông nữa, bà ta nói: "Không quá ba ngày nữa chính là ngày thành thân của con trai út nhà chúng ta. Đệ muội, tay nghề của muội và mấy cháu dâu không tệ, đến lúc đó, muội đến giúp tẩu một tay!" Rồi Tôn thị lại nhìn sang Tần Chung và Tần Phấn: "Còn cả hai cháu trai đây nữa, đến lúc đó hai cháu cũng đến giúp cho thím!"

Tần mẫu nghe xong thì giận quá hóa cười, Tần Phấn thì không nói làm gì, nhưng Tần Chung bệnh nặng vừa khỏi, đại phu căn dặn không được làm việc hao tâm tổn sức, chuyện này đâu phải là hai phòng bọn họ không biết. Bà vất vả điều dưỡng cho Tần Chung khỏe lại, làm gì cũng đều sợ tổn hại sức khỏe của Tần Chung, xin hỏi vị đại tẩu này lấy đâu ra mặt mũi lớn đến như vậy hả? Thời tiết lạnh như vậy, Tần Chung đi thì có thể giúp đỡ được gì? Là giúp đỡ gánh nước? Hay là giúp đỡ khiêng bàn? 

Tuy nhiên, Tần mẫu còn chưa kịp nói gì thì Lý Hầu La đã phì cười lên tiếng trước: "Đây chắc hẳn là đại bá mẫu?"

Tôn thị nhìn lại, thấy Lý Hầu La cười dịu dàng, nên bà cũng lộ ra vài phần tươi cười: "Đây chắc là thê tử mới cưới của Chung ca nhi? Ai nha, nhìn dáng vẻ này mà xem, cùng với Chung ca nhi quả là trời sinh một đôi!"

"Đúng vậy! Cháu cùng với tướng công là trời sinh một đôi! Người cùng một nhà!" Lý Hầu La cười tủm tỉm tiếp lời Tôn thị.

Tần Chung nghe xong, lập tức cúi đầu, khóe môi cong lên cười trộm.

Tôn thị không ngờ thê tử mới cưới của Tần Chung lại không hề ngại người lạ một chút nào, ngay cả bà thốt lời chọc ghẹo mà nàng ta vẫn vui vẻ tiếp nhận.

"Đại bá mẫu, tướng công nhà cháu còn chưa khỏi bệnh, bình thường, mẹ và cháu đều không nỡ để chàng làm động móng tay, nếu như đại bá mẫu thiếu người, vậy thì người thử đi nhờ những người khác trong thôn thử xem!" Tần Chung là tiểu nam nhân được nàng che chở, một con chó, con mèo cũng có thể tùy tiện sai bảo hắn hả?

Hai mắt Tôn thị chợt lóe, bà ta không ngờ Lý Hầu La lại có thể cự tuyệt mình một cách trắng trợn như thế. Tuy nhiên, nếu đi mời người trong thôn.... Tuy là không phải trả tiền công, nhưng lại phải cho những người đến hỗ trợ đồ ăn thừa của tiệc rượu, Tôn thị làm sao mà nỡ bỏ đây? Gọi người bên tam phòng đến thì lại khác, tới nhiều thêm một người thì càng tiết kiệm được nhiều thêm một chút.

"Đều là thanh niên trai tráng trong thôn, da dày thịt chắc, sao có thể một chút chuyện cũng không thể làm được chứ?" Tôn thị cười cười, không đồng ý với lời nói của Lý Hầu La. 

"Không phải không làm! Mà là đợi tướng công khỏe lại mới làm! Đại bá mẫu không xót, nhưng mà cháu xót! Hiện tại, cháu nói rõ luôn với đại bá mẫu người, nếu như đại bá mẫu không mời đủ người, lỡ như trong tiệc rượu có điều gì sơ sót, thì người cũng không được đổ lên đầu của cháu đâu đó!" Lý Hầu La chớp chớp mắt mỉm cười.

Thấy Tôn thị lại định nói gì đó, Tần mẫu liền vội vàng chuyển hướng câu chuyện: "Được rồi! Chúng ta nhiều người như vậy đến giúp còn chưa đủ à? Tẩu cứ một hai lôi đứa cháu sức khỏe không tốt vào chứ?"

Biết Tần Chung không có khả năng đến giúp, Tôn thị cũng không nhiều lời thêm nữa, bà cười mỉa: "Sao có thể chứ? Vậy... Tam đệ muội, tam đệ, bữa đó mọi người nhớ đến sớm một chút!"

Tôn thị nói rồi liền đi.

Lý Hầu La đo vải xong, muốn trải rộng ra để cắt, nhưng tất cả mọi người đều vây quanh lò sưởi trong chính sảnh, thật sự không còn chỗ trống nào để trải ra. Nàng xếp vải lại, định đem về phòng làm.

Chân trước Lý Hầu La vừa đi, chân sau Tần Chung liền cúi đầu bước theo.

Nhìn dáng vẻ con trai đi theo sau Lý Hầu La cứ như tiểu nương tử, Tần mẫu thầm cười trộm trong lòng.

…………

Tác giả có lời muốn nói: 

Tần Tử Viễn: Không ngờ ta chỉ là một con lừa!

Edit: Sahara 

Lý Hầu La vào phòng, trải vải lên mặt bàn, sau đó lại thấy Tần Chung cũng theo vào phòng, liền nghi hoặc hỏi: "Huynh không sưởi ấm à?"

Tần Chung ừm một tiếng, ngồi xuống phía đối diện cạnh bàn, ngẩng đầu lên ngượng ngùng nhìn Lý Hầu La một cái, rồi lại cúi đầu xuống ngay.

Kỳ thực, lò sưởi ở chính sảnh đốt nhiều củi như vậy thì khói cũng nhiều theo, đối với thân thể của Tần Chung cũng không được tốt. Lý Hầu La không hỏi thêm gì nữa, chuyên tâm cắt vải, chính vì vậy mà nàng không có phát hiện ra dáng vẻ bất thường của Tần Chung. 

Y phục của Tần Chung được Lý Hầu La may xong rất nhanh, chỉ vỏn vẹn có hai ngày thì y phục đã ra hình ra dạng. Hơn nữa, ở phần cổ tay áo và cổ áo Lý Hầu La còn thêu biên*, rồi dùng chỉ bạc thêu hoa văn tường vân* (*đám mây). Qua bàn tay của Lý Hầu La, hình thêu tuy rằng đơn giản, nhưng lại sống động như đám mây thật trên trời, có một chút mờ ảo, lại có một chút quý khí khó nói thành lời.

(*thêu biên: hay còn gọi là cuốn biên. Chính là ở phần mép vải, dùng chỉ màu khác hoặc cùng màu với vải thêu dọc theo mép vải. Mọi người nếu có nhìn thấy mấy cái khăn trắng dùng để lau nước miếng cho trẻ sơ sinh rồi thì sẽ biết ngay, đường chỉ viền bên ngoài của mấy chiếc khăn ấy chính là cuốn biên. Bạn nào chưa hình dung ra được thì cứ hỏi mẹ của mình cuốn biên quần áo là gì thì sẽ biết ngay.)

Phần eo của y phục được thu nhỏ lại một chút, hơi ôm người. Thời điểm Tần Chung mặc y phục vào, đều khiến mọi người trong Tần gia phải khiếp sợ. 

Bản thân Tần Chung lớn lên đã đẹp, vải thô áo tang* (*quần áo thô sơ) làm dung nhan tuấn mỹ phủ lớp bụi trần, bây giờ đổi thành y phục tốt như thế này, quả thật là phong hoa tuyệt thế. Y phục cùng khí chất trên người Tần Chung tương trợ lẫn nhau, hắn đứng ở nơi đó, nhìn cứ như là một quý công tư bước ra từ trong bức tranh mà họa sư đã tận lực tưởng tượng vẽ ra.

"Ôi mẹ ơi!" Tần Diệu phải giật mình cảm thán: "Đây... Đây thật sự là lão tam nhà ta à?"

Ngay cả trong mắt Tần mẫu cũng lộ vẻ kinh diễm, vừa nghe Tần Diệu nói thế, bà liền bật cười: "Mẹ của con ở chỗ này, kêu cái gì mà kêu!"

"Mẹ, mẹ nói thử xem, mấy huynh đệ chúng con đều là con của mẹ, nhưng mẹ quá bất công, sao lại sinh tam đệ đẹp như vậy chứ?" Nói xong, còn nhỏ giọng lầm bầm: "Ăn mặc thế này mà đi ra ngoài, không biết lại trêu chọc bao nhiêu cô nương con nha người ta nữa đây...."

Tần mẫu hừ một tiếng: "Lão tam lớn lên đẹp là một chuyện, theo mẹ thấy, điểm mấu chốt vẫn là ở bộ y phục này, Hầu La, tay nghề này của con quả thật là giỏi quá rồi!"

Từ lúc Tần Chung mặc y phục vào, Lý Hầu La chưa từng chớp mắt lấy một cái, nàng không ngờ khi Tần Chung mặc nó lên người lại có hiệu quả tốt đến như vậy, đúng là rất đẹp mắt!

"Y phục, đúng, chính là y phục! Đệ muội, muội cũng may cho ta một bộ đi, được không? Yên tâm, ta sẽ không để cho muội làm không công, ta sẽ trả tiền!" Tần Diệu có chút kích động, nhịn không được lên tiếng hỏi. Nam nhân cũng thích đẹp, ở Tần gia, Tần Diệu là người chú trọng vẻ ngoài nhất, bản thân hắn lớn lên trông không tệ, thường ngày cũng rất chăm chút vẻ ngoài của mình, hơn nữa, hắn lại làm công việc ghi chép sổ sách ở bến tàu, nên thoạt nhìn không có dáng vẻ của nông dân.

Tần Diệu vừa dứt lời, Tần Chung lập tức nói ngay: "Không được!"

"Tại sao?" Tần Diệu nhìn Tần Chung. 

"Hầu La là nương tử của đệ, không thích hợp may đồ cho nhị ca, nếu nhị ca muốn thì bảo nhị tẩu may cho huynh đi!"

Tần Diệu hừ một tiếng, nếu nương tử hắn may được thì còn cần nhờ đến Lý Hầu La chắc? Tuy nhiên, nghĩ lại thì thấy cũng không thích hợp thật. Nếu như mặc y phục này đi ra ngoài, lỡ có ai hỏi tới, chẳng lẽ hắn lại nói là của đệ muội may cho?

Lần đầu tiên Mã Đại Ni cảm thấy bản thân thật vô dụng, nhìn thấy tướng công rất muốn có, nhưng mình lại không may được: "Tướng công..." Giọng nói Mã Đại Ni mang theo một chút tự trách.

Tần Diệu thấy Mã Đại Ni như vậy, vội nói: "Nương tử, nàng làm sao vậy? Vừa rồi ta chỉ là nói đùa một chút mà thôi! Nàng nghĩ mà xem, ta làm việc ghi chép sổ sách, cả ngày đều ở trong kho hàng kiểm hàng, mặc y phục đẹp như vậy không phải là lãng phí hay sao?"

"Thật à?" Mã Đại Ni vô cùng tin tưởng Tần Diệu, trong lòng nàng, tướng công nhà nàng chính là người thông minh nhất thiên hạ. Có lời nói của Tần Diệu, cộng thêm tính tình trời sập cũng không lo của Mã Đại Ni, chút tự trách trong lòng nàng nháy mắt liền bay biến mất tăm. 

Việc may y phục đối với Lý Hầu La mà nói cũng chỉ là một cái nhấc tay, nhưng Tần Chung đã thay nàng từ chối, nàng cũng không dại gì mà đi ôm chuyện vào người. Nàng vui vẻ may y phục cho Tần Chung, là vì Tần Chung khác biệt so với những người khác, còn về việc khác biệt chỗ nào, chính nàng cũng không nói rõ được....

Nhưng mà, nhìn Tần Chung ăn mặc đẹp thế này, nàng lại có chút phát sầu, sớm biết như vậy thì không nên quá dụng tâm may, bộ dáng này mà đi ra ngoài, sợ là sẽ đúng như Tần Diệu nói, không biết sẽ làm bao nhiêu cô nương thèm khát...

Hôm sau chính là ngày thành thân của con trai út Tần đại bá, Tần Khả! Nếu đại bá mẫu đã đến mời, Tần mẫu và mấy người con dâu tất nhiên là phải đến giúp, ngay cả Lý Hầu La cũng phải đi theo.

Tuy nhiên, buổi sáng lúc thức dậy, Tần Chung và Lý Hầu La lại xảy ra tranh chấp.

Tần Chung thức dậy, lấy y phục mà Lý Hầu La may cho mình mặc vào, tâm trạng có chút vui vẻ hân hoan. Ai ngờ, Lý Hầu La vừa thức dậy đã nói ngay: "Hôm nay đừng mặc bộ này!"

Động tác vuốt vuốt y phục của Tần Chung dừng lại, không nhìn ra được vui buồn, hỏi: "Tại sao?"

Lý Hầu La bực bội gãi gãi đầu, chẳng lẽ muốn nàng nói rằng nàng không muốn hắn mặc bộ này rồi đi ra đường trêu chọc mấy tiểu cô nương? Sinh ra vốn đã đẹp rồi, hiện tại còn ăn mặc như vậy, có khác gì là bánh bao nóng hổi, tỏa ra mùi hương thơm ngon, còn nói: mau tới ăn! Mau tới ăn!

"Ta cảm thấy huynh mặc như vậy thật khó coi!" Hết cách, Lý Hầu La đành phải trợn mắt nói dối.

Tần Chung không nói gì, thân thể hơi cứng đờ, sau đó thì im lặng cởi y phục ra, rồi thay một bộ y phục mùa đông cũ nát.

Lý Hầu La nhìn dáng vẻ này của Tần Chung, hơi chột dạ một chút, nàng bị gì thế này? Sao lòng dạ tự dưng trở nên hẹp hòi như thế? Tần Chung có trêu chọc tiểu cô nương hay không thì liên quan gì đến nàng?

Lý Hầu La họ khụ một cái: "Nếu như huynh muốn mặc, vậy cứ mặc đi!"

Tần Chung lắc lắc đầu, cười ôn nhu: "Không sao! Hôm nay nhà đại bá nhiều người, làm dơ y phục cũng không tốt!"

Thấy Tần Chung hiểu ý người như vậy, Lý Hầu La càng thêm xấu hổ, vội xoay người chạy nhanh ra ngoài.

Hôm nay, ngoại trừ Tần Diệu phải đến bến tàu làm việc, thì tất cả mọi người trong Tần gia đều đến nhà Tần đại bá hỗ trợ, nhìn thấy Tần Chung đi theo sau Lý Hầu La, nhưng trên người lại không có mặc bộ y phục mà Lý Hầu La may, Tần mẫu có chút kinh ngạc: "Chung nhi, sao con không mặc y phục của nương tử con may?" Bộ đồ kia rất đẹp, Tần Chung mặc lên người đứng cạnh Lý Hầu La thì càng thêm xứng đôi. 

Tần Chung không nhìn Lý Hầu La, mỉm cười trả lời Tần mẫu: "Đông người, con sợ làm bẩn!"

Tần mẫu vội gật đầu: "Đúng đúng đúng, hôm nay đông người, trẻ con trong thôn trên người toàn là bùn đất, nếu để chúng làm bẩn y phục thì thật đáng tiếc."

Một nhà Tần gia mang theo ba đứa trẻ đi hết nửa thôn mới đến được nhà Tần đại bá. Lúc này, người đến dự tiệc rượu còn chưa nhiều, chỉ có mấy người đến để phụ giúp một tay.

Thấy một nhà Tần gia, Tần đại bá vội bước tới đón: "Lão tam, lần này làm phiền đệ rồi!"

Tần phụ phất tay: "Đại ca, huynh nói vậy cũng quá khách sao rồi, đều là người một nhà cả, nói làm phiền cái gì chứ?"

Trong lòng Tần mẫu hừ lạnh một tiếng, nhưng nghĩ dù sao hôm nay cũng là ngày đại hỉ, không nên làm mọi người thấy khó chịu, bà lấy ra một trăm văn tiền và mười quả trứng gà, đưa cho Tôn thị vẫn luôn đừng chờ bên cạnh ngay từ khi bọn họ mới bước vào cửa.

Tôn thị nhìn lễ vật, nhiêu đây đối với người khác thì đã là không tệ rồi, nhưng tam phòng đâu có giống với người khác! Vốn dĩ chờ rằng sẽ nhận được hậu lễ, bây giờ lại chỉ có bấy nhiêu, sắc mặt Tôn thị liền rất khó coi, nhưng bà ta vẫn thu lễ.

Từ lúc Tần mẫu nhìn thấy sắc mặt Tôn thị thay đổi thì đã làm tốt công tác chuẩn bị, nếu Tôn thị dám lải nha lải nhải một câu nào, Tần mẫu sẽ làm cho bà ta đẹp mặt ngay. Người ta đã không quan tâm đến ngày đại hỉ của họ, thì bà sợ cái gì.

Nhưng cuối cùng Tôn thị cũng không nói gì cả, bà dẫn đường cho Tần mẫu cùng ba người Trương Thúy Thúy, Mã Đại Ni và Lý Hầu La ra sau bếp, còn ba đứa nhỏ thì để Tần Chung trông chừng. 

Bởi vì phòng bếp nhà Tần đại bá chật chội, nên Tần đại bá đấp hai cái lò đất ở phía ngoài, phía trên còn đặt hai cái nồi lớn.

Lý Hầu La nhìn thoáng qua phòng bếp, người được mời đến nấu nướng ngày hôm nay, ngoại trừ Tần nhị bá mẫu Trương thị và con dâu Phương thị của nhị phòng, thì chỉ còn lại con dâu lớn Mã thị của Tần đại bá và người một nhà Tần gia mà thôi.

Tần đại bá thậm chí còn không mời được một đầu bếp đến.

Tần mẫu vừa thấy thì trong lòng càng thêm kinh thường Tôn thị, chẳng qua là do tiếc của, không muốn tặng lễ lại cho người đến phụ giúp mà thôi, vì vậy mới cố vơ vét nhân lực ở Tần gia.

Sắc mặt Trương thị cũng rất khó coi, có ai là kẻ ngốc đâu, chẳng lẽ không nhìn ra được Tôn thị nghĩ gì à? Bà trực tiếp hỏi: "Đại tẩu, tẩu không mời thêm ai khác nữa hả?"

Tôn thị than dài một tiếng: "Aiz da, đệ muội, muội nói cái gì vậy? Tần gia chúng ta nhiều người như vậy, muội và tam đệ muội lại có tay nghề, thì cần gì phải mời thêm người khác." Dứt lời, Tôn thị liền an bày công việc cho mỗi người.

Tần mẫu lạnh lùng nhìn Tôn thị một cái, rồi để mặc cho bà ta sắp xếp công việc. Lỡ như yến tiệc ngày đại hỉ hôm nay mà có sơ sót gì, tuy rằng người tam phòng bọn họ cũng sẽ mất mặt theo, nhưng kẻ đứng mũi chịu sào vẫn là đại phòng bên này.

Hơn nữa, Tần mẫu cũng đã nghĩ kỹ rồi, đám người này đều là người tự tư tự lợi*, ngươi muốn nói lý lẽ với bọn họ cũng như nước đổ đầu vịt, vậy thì cứ để mặc bọn họ muốn làm gì thì làm, dù sao chỉ cần không nhòm ngó đến nhà của bà, thì bà cũng nhắm mắt làm ngơ. 

(*tự tư tự lợi: tham lam ích kỷ.)

Mùa đông, nước đóng băng rất nhanh, Tôn thị lại tiếc củi tiếc lửa, không chịu nấu nước ấm để rửa rau. Mã Đại Ni bị phân đi rửa rau, vừa chạm tay vào nước đã la lên ôi mẹ ơi!

Mã Đại Ni cũng mặc kệ không thèm nói gì, ngày thường ở nhà, nàng đã thường xuyên làm ăn ẩu tả, không trễ nải thì cũng làm qua loa, bây giờ ở đây thì lại càng khỏi phải nói. Mã Đại Ni trực tiếp bỏ hết đồ cần rửa vào rổ lớn, rồi múc nước xối lên.

Thời tiết lạnh, nên nguyên liệu nấu ăn cũng không được phong phú, tất cả đều là rau cải phơi khô, Mã Đại Ni lại rửa như vậy, có thể sạch được mới là lạ.

Tần mẫu rốt cuộc cũng không nhịn được nữa, bà ghét nhất là lôi thôi bê bối: "Nhà lão nhị, ngươi rửa sạch cho ta, còn dám làm ẩu làm tả, coi chừng ta chặt tay ngươi!"

Mã Đại Ni rụt cổ lại, rất không tình nguyện mà bỏ rau vào trong thau gỗ một lần nữa, biểu tình giống như là đang chịu khổ hình vậy. Nàng thử chạm tay vào nước thăm dò, vừa chạm tới mặt nước thì đã nhe răng trợn mắt, gương mặt sinh ra vốn dĩ cũng khá xinh, vậy mà bị nàng biểu hiện thành y như là khỉ vậy.

Lý Hầu La nhìn thấy liền phì cười ra tiếng, nhị tẩu đôi khi cũng khá hài hước. 

Lý Hầu La, Trương Thúy Thúy đi theo Tần mẫu xắt rau, phải khiêng mấy vại dưa muối đã ướp sẳn đến. Mấy vại dưa muối này khá nặng, cũng may là sức lực Lý Hầu La lớn, khiêng chúng cũng không đến nỗi lao lực. Nhưng Tần mẫu và Trương Thúy Thúy thì lại nhíu mày liên tục, cũng không biết Tôn thị đã ướp như thế nào, mà vại dưa muối lại có mùi mốc.

"Mẹ, có phải mẹ thấy mệt không? Hay là để con khiêng cho, sức của con lớn!" Lý Hầu La sợ Tần mẫu làm không nổi, nếu như bà thật sự khiêng hết hai vại dưa muối này, e là cả cánh tay cũng không thể nhấc lên được nữa mất.

Trong lòng Tần mẫu thấy ấm áp, nhưng bà cũng lo lắng cho Lý Hầu La: "Mẹ không cần con nhọc lòng, ngược lại, tay của con mới cần phải bảo vệ cho tốt, chỉ là hai vại thôi, mẹ với nhà lão đại khiêng là được!" Nếu không phải lo lắng thanh danh của Lý Hầu La bị bôi đen, nhà đại bá làm hỉ sự, đại bá mẫu đã đến mời, vậy mà cháu dâu không tới, người khác chắc chắn sẽ nói ra nói vào, thì bà đã để Lý Hầu La và Tần Chung ở nhà rồi, khỏi phải tới đây chịu tội.

Trương Thúy Thúy nghe Tần mẫu nói xong, ánh mắt tối sầm lại, lúc xắt rau cũng mạnh tay hơn.

Tần Chung ở trong sân, chỉ làm một số việc nhẹ nhàng, tuy nhiên, có vài thời điểm không biết vô tình hay cố ý mà ánh mắt cứ tia về phía phòng bếp.

Từ từ, khách khứa đến đầy sân, đều là người cùng thôn, lễ vật cũng không có gì quý giá. Người dân Tiểu Thanh Thôn đơn thuần chất phác, tuy rằng không giàu có gì, nhưng ăn no mặc ấm là không thành vấn đề, nên cũng không có tình huống có người chỉ xách theo bó rau dại đến để ăn chực.

"Ha ha ha... Tần lão ca, chúc mừng, chúc mừng!" Người có giọng nói lớn sang sảng độc nhất vô nhị ở Tiểu Thanh Thôn này chính là Trương Đại Trụ.

Trương Đại Trụ là một nhân vật khá nổi danh trong thôn, ông từng một mình đánh hạ một con gấu chó mà vang danh khắp Vân Dương huyện. Đi theo phía sau Trương Đại Trụ là hai đứa con trai của ông, tuổi độ mười ba, mười bốn, dáng người to khỏe cường tráng. Trong nhà mà có ba người nam nhân thế này, đi đến đâu cũng sẽ rất oai phong. Nhưng hai tiểu tử này lại có cái tên không hề hợp với dáng người y như ngọn núi nhỏ kia một chút nào. Đứa lớn thì trên là Trương Tiểu Bảo, đứa nhỏ thì tên là Trương Tiểu Bối.

Trương Đại Trụ rất thương hai đứa con của mình, việc săn thú trên núi chính là mang đầu treo ở thắt lưng, hiện tại trong nhà cũng có chút tiền, nên ông muốn đưa hai đứa con đi đọc sách. Ông không cần chúng thi được công danh, tạo được tên tuổi gì, chỉ cần biết viết chữ, cộng số, sau này tìm công việc ghi chép sổ sách gì đó ở bến tàu là được, đỡ hơn phải làm thợ săn.

Nhưng hai tên tiểu tử của nhà ông lại cố tình chỉ được sức trâu, ngoài ra thì hoàn toàn không có đầu óc gì cả. Vô số lần Trương Đại Trụ nhìn hai đứa con trai mà lo lắng không thôi. Nếu hỏi ông, ở trong thôn, ông thèm nhất là con cái của nhà nào? Thì Trương Đại Trụ chắc chắn sẽ trả lời là con cái nhà Tần gia. Nhìn mấy đứa trẻ Tần gia mà xem, một đứa càng anh tuấn hơn so với một đứa. Đặc biệt là Tần Chung, tuổi còn nhỏ mà đã có tính tình trầm ổn, đầu óc lại rất thông minh, ông cảm thấy, về sau, Tần Chung nhất định sẽ có tiền đồ.

Thấy Tần Chung đang ở trong sân phụ giúp sắp đặt bàn ghế, Trương Đại Trụ liền cười ha ha đi đến gần: "Chung ca nhi, sức khỏe của cháu vừa khá lên thôi, sao cũng đến giúp đỡ thế này?"

Tần Chung ôn hòa, tôn kính gọi một tiếng Đại Trụ thúc: "Chỉ là chút chuyện vặt, không có sao! Hơn nữa, hôm nay là ngày đại hỉ của Khả ca, sao cháu có thể không đến giúp đỡ cho được?"

Trương Đại Trụ giơ ngón tay cái lên với Tần Chung, rất hiểu chuyện! Tuy nhiên, nhìn thấy Tần Chung, ông lại nhớ đến chuyện trên núi ngày ấy: "Thê tử của cháu đâu? Thúc có kể cho hai đứa con mình nghe về chuyện thê tử cháu đánh lợn rừng, nhưng cả hai chúng nó đều không tin."

Tần Chung nhìn về phía phòng bếp, trong mắt hiện lên một chút nhu hòa, trong đó dường như chứa đựng đầy điểm sáng nhỏ như ngôi sao, hắn hơi rũ mắt đáp: "Ở bên kia phụ việc ạ!"

(*rũ mắt: chính là biểu cảm mặt hướng thẳng nhưng ánh mắt lại nhìn xuống phía dưới.

*rũ mi: là hơi hơi khép nữa mi mắt nhưng không có nhắm lại hoàn toàn, còn ánh mắt lúc đó có thể là đang nhìn thẳng hoặc nhìn xuống. Nó tương tự như hành động hơi híp mắt nhìn, nhưng được dùng trong trường hợp che giấu tâm tư, còn híp mắt nhìn thì dùng trong trường hợp nhìn ai đó một cách có địch ý, hoặc quan sát, đánh giá mà lộ rõ biểu cảm ra ngoài.)

"Cháu lo lắng thê tử vất vả nên mới đến  theo à?" Trương Đại Trụ hỏi thật lòng, không có ý chọc ghẹo. 

"Ừm!" Tần Chung nghiêm túc gật đầu đáp.

Trương Đại Trụ sửng sốt, sau đó lớn tiếng cười phá lên: "Không tệ! Nam nhân biết thương thê tử mới là nam nhân tốt!"

Tần Chung làm bộ hơi ngượng ngùng cúi đầu, lúc cúi đầu thì lén nhìn đến bộ y phục không biết được làm từ loại da của con gì trên người Trương Đại Trụ, lông dày, màu vàng vàng, nhìn khá ấm áp. 

Trong lòng Tần Chung khẽ động, ngẩng đầu lên, vừa cười vừa khen y phục của Trương Đại Trụ: "Đại Trụ thúc, bộ y phục này nhìn thật ấm, là do thẩm thẩm may à?"

"Đúng vậy, đây là da của một con gấu do ta săn được..." Tiếp theo, Trương Đại Trụ bắt đầu thổi phồng chuyện mình đã săn con gấu kia gian nan thế nào, tình huống lúc ấy nguy hiểm ra sao.

Tần Chung làm ra vẻ vô cùng nghiêm túc lắng nghe, còn thường xuyên phụ họa một câu, nhưng sự thật thì lại đang thất thần, trong đầu Tần Chung căn bản là không suy nghĩ cùng một chuyện với Trương Đại Trụ. 

Vất vả lắm mới chờ được đến lúc Trương Đại Trụ nói xong, Tần Chung liền nhân cơ hội, làm như chỉ là vô tình nói ra mà thôi: "Nương tử của cháu cũng may cho cháu một bộ y phục mùa đông."

"A, vậy à? Mùa đông năm nay khá lạnh, may sớm một chút cũng tốt!" Trương Đại Trụ thuận miệng nói.

Trương Đại Trụ không nói theo như dự tính của Tần Chung, làm Tần Chung hơi dừng lại một chút, lát sau mới dịu giọng nói tiếp: "May rất đẹp, tay nghề của nương tử cháu rất giỏi!"

Nếu ngươi muốn đám luận với Trương Đại Trụ xem trong thôn này ai là người khỏe nhất, ai săn thú giỏi nhất, thì ông nhất định sẽ hứng thú bừng bừng mà bàn luận với ngươi. Nhưng chuyện nữ nhân may xiêm y thì có gì đáng nói đâu? Đó không phải là việc các nàng nên làm à?

Trương Đại Trụ làm sao biết được tâm tư của Tần Chung, tưởng rằng Tần Chung chỉ là thuận miệng tâm sự mà thôi: "Ừm! Không tệ! Nữ nhân vốn nên hiền huệ một chút mới tốt, Chung ca nhi, thúc nói cho cháu biết...." Tiếp đó, ông lại bắt đầu lôi kéo Tần Chung, kể cho hắn nghe những sự tích anh hùng trong những lần lên núi săn thú của mình. Hai đứa con của Trương Đại Trụ sùng bái nhất là cha mình, lúc đứng ở phía sau nghe kể chuyện cũng thường phụ họa vài câu.

Trong tay Tần Chung đang cầm túi tiền mà Lý Hầu La làm cho mình, lúc sáng, sau khi Lý Hầu La không cho hắn mặc y phục mới, hắn liền lấy túi tiền đeo ở bên hông, vẻ mặt Tần Chung thập phần nghiêm túc, cũng thường khen ngợi Trương Đại Trụ vài lời, làm cho Trương Đại Trụ thấy sảng khoái cười lớn, rồi lại đưa tay vuốt vuốt túi tiền của mình, cố ý giơ lên ngắm nghía. 

"A, Chung ca, túi tiền này của huynh thật là đẹp, huynh mua ở đâu vậy?" Cuối cùng, hai đứa con của Trương Đại Trụ cũng chú ý tới hành động của Tần Chung. (*Sa: *liếc mắt* Rất muốn hỏi một câu: Chung ca, ca có thấy mệt không?)

Nụ cười bên môi Tần Chung càng tươi hơn, mang theo một chút đắc ý: "Nương tử ta làm!" Trong lòng còn thầm bổ sung thêm một câu: chỉ làm cho ta. Tần Chung hoàn toàn lựa chọn quên đi chi tiết là lúc ấy Lý Hầu La chỉ tiện tay lấy một cái túi tiền từ trong một đống túi tiền đã làm xong, cùng với chi tiết hắn đứng chắn trước mặt Lý Hầu La, thay nàng cự tuyệt chuyện cho Tần Diệu một cái túi tiền. 

"Tay nghề tẩu tử thật giỏi! Chung ca, huynh thật có phúc! Chỉ nhìn tay nghề thôi thì đã biết tẩu tử chính là một người vô cùng hiền huệ rồi...." Con trai lớn của Trương Đại Trụ cực kỳ hâm mộ, hắn cũng muốn cưới thê tử, nhưng còn chưa biết sẽ cưới về dạng người thế nào. Cái khác không nói, hắn chỉ mong đừng giống mẹ hắn ở nhà là tốt rồi! Nhìn cha ở bên ngoài rất oai phong, nhưng vừa về đến nhà, đứng trước mặt mẹ thì liền biến thành dáng vẻ đáng thương. Cho nên, hắn quyết chí sau này phải tìm một nương tử trắng trẻo mịm màng, ngoan ngoãn nghe lời hắn, nghĩ đến cuộc sống như vậy... Ôi! Thật là đẹp!

Tần Chung nói bằng giọng điệu bình tĩnh: "Rất giỏi!" Sau đó còn nhẹ nhàng bổ sung thêm một câu: "Nàng may y phục cũng rất giỏi!" 

Con trai lớn của Trương Đại Trụ nghe mà trong lòng hâm mộ đến đỏ mắt!

(*hâm mộ đến đỏ mắt hay ghen tị đến đỏ mắt,.... Từ đỏ mắt ở đây có thể hiểu là vô cùng, rất,....)

Trương Đại Trụ bỗng tát một cái lên sau đầu con trai lớn: "Mơ mộng cái gì thế?"

Không lâu sau, già trẻ lớn bé trong Tiểu Thanh Thôn lần lượt đến đông đủ, trong sân không bày đủ bàn ghế, phải đặt thêm vài cái bàn ở bên ngoài. 

Nhiều người như vậy, dù là ăn cháo loãng thì cũng phải tốn hết mấy nồi.

Mà Tôn thị thật sự là đãi khách bằng cháo loãng, nấu lộn với bột ngô, còn hận không thể dùng một gáo gạo nhỏ mà nấu thành một nồi thật lớn. Tần mẫu quả thật là nhìn không vừa mắt, bà xoa xoa cánh tay vì khiêng vại dưa muối mà hơi mỏi: "Đại tẩu, cháo này của tẩu làm sao mà mang ra ngoài được? Người ta nhìn thấy còn không nói ra nói vào hay sao?"

Tôn thị lập tức than ngắn thở dài: "Đệ muội, do muội không biết cuộc sống ở nhà tẩu khó khăn thế nào thôi! Lần trước, cha bọn nhỏ đến nhà muội xin giúp đỡ một chút, nhưng lại không mượn được gì về...."

"Cái rắm ấy! Họ Tôn kia, bà ít diễn tuồng một chút đi! Nếu như bà đã không biết mắc cỡ, thì để tôi lôi hết mấy việc làm không biết xấu hổ của nhà các người trong mấy năm qua ra mà kể rõ từng chuyện một, bản thân mấy người đã không biết xấu hổ, chẳng lẽ tôi còn phải giúp mấy người giấu giếm hả?" Tần mẫu chém mạnh con dao lên thớt một cái, hai tay chống nạnh, khí thế cộng lửa giận đều triển khai hết ra ngoài.

Tôn thị không dám làm căng, vội cười nói: "Sao có thể như vậy! Đệ muội, chúng ta là chị em dâu đã nhiều năm, đâu phải là muội không biết, cái miệng này của ta...."

Tần mẫu hừ một tiếng: "Đủ thối!"

Tôn thị nghẹn họng.

Lý Hầu La chẳng nể nang ai, thẳng thừng khen ngợi Tần mẫu ngay dưới mí mắt mọi người: "Mẹ, mẹ thật lợi hại!"

Tần mẫu nghe xong, càng thêm ưỡn ngực.

Sắc mặt Tôn thị cứng đờ: "Cháu dâu, vừa rồi là mẹ chồng của cháu mắng ta đó!"

Lý Hầu La a lên một tiếng, ra vẻ khó hiểu hỏi lại: "Mẹ con mắng đại bá mẫu hả? Không phải là mẹ con đang nói thật à?"

"Ha ha ha...." Mã Đại Ni thật sự không nhịn nỗi nữa, cười phá lên: "Tam đệ muội, muội quá thật thà rồi!" Một đao này..... Chém cũng đau thật!

Trương Thúy Thúy chôn đầu thấp xuống, khóe miệng cũng không nhịn được mà kéo dãn ra.

"Ngươi... Các người....." Tôn thị tức đến nỗi bàn tay cũng run lên, lại nhìn sang con dâu cả Mã thị nhà mình, nàng ta đang cúi đầu tận lực giảm đi cảm giác tồn tại, không dám liếc nhìn Tần mẫu dù chỉ là một cái. Nhìn mà xem, mẹ chồng nàng dâu nhà người ta thật là đồng lòng, còn con dâu nhà bà nhìn thấy bà bị người ta ức hiếp, mà ngay cả một câu cũng không dám lên tiếng. 

"Đại bá mẫu, sắp khai tiệc rồi, người không gấp sao? Mẹ, đại bá mẫu không gấp, vậy chúng ta cũng không cần phải gấp gáp làm gì, mấy rau củ này không cần xắt nữa, xắt nhiều như vậy, tay của con muốn gãy luôn rồi!" Lý Hầu La cố ý nhíu mày, xoa xoa cổ tay.

Tôn thị chỉ có thể dằn nén lửa giận xuống, phân phó việc xào rau. Xào rau cho nhiều người ăn như vậy, chỉ cầm sạn đảo rau trong chảo thôi cũng đủ vất vả rồi. Tôn thị nói: "Hầu La, cháu làm việc nhanh nhẹn như vậy, xào một ít rau chắc là không có vấn đề gì đúng không?" Chảo và sạn to này là chuyên dùng để nấu nướng trong mấy đám tiệc, chỉ có nam nhân mới cầm nổi, còn nữ nhân thì chỉ đảo vài cái là đã mệt rồi. Tôn thị làm vậy, rõ ràng là đang muốn làm khó Lý Hầu La. 

(*sạn: có ai không biết cái sạn là gì ko nhỉ? Nếu ko biết thì vào bếp xem nhé, còn ko thì hỏi mẹ đi, nhưng nhớ đội nón bảo hiểm rồi hỏi, không thôi bị khõ đầu thì Sa ko chịu trách nhiệm đâu!)

Tần mẫu đen mặt, bà vừa định lên tiếng thì đã bị Lý Hầu La giữ chặt cổ tay kéo về. Lý Hầu La quay lại nhìn Tôn thị, mỉm cười nói: "Đương nhiên không thành vấn đề!"

Lý Hầu La bước tới đứng gần chảo, cái sạn lớn bị Lý Hầu La cầm lên một cách nhẹ nhàng như không. Tôn thị thấy không làm khó được Lý Hầu La, trong lòng thầm mắng: thất sách* rồi! Sao bà lại quên mất Lý Hầu La là người có sức lực lớn đến nỗi có thể khiêng cả một con lợn rừng kia chứ?

(*thất sách: tính toán sai lầm một chuyện gì đó, làm cho sự việc bị thất bại.)

Nhưng rất nhanh thì Tôn thị đã không còn tâm tư lo lắng về việc này nữa, bởi vì Lý Hầu La đang bắt đầu bỏ mỡ vào chảo để xào rau.

(*lúc trước đã chú thích rồi, nhưng sợ các bạn quên nên nhắc lại một chút. Thời xưa không có dầu ăn, đều là thắn mỡ động vật, mỡ nguội thì sẽ đông lại, rồi được bảo quản kỹ, lúc nấu đồ ăn sẽ lấy một ít ra dùng.)

Bên cạnh chảo là một cái hủ sành, trong hủ chính là mỡ dùng để nấu ăn cho bữa tiệc hôm nay. Chỉ thấy Lý Hầu La cầm muỗng gỗ, xắn vào trong hủ một cái, tức thì, mỡ trong hủ liền vơi đi hơn phân nữa.

Trong biểu tình trợn mắt há hốc mồm của Tôn thị, Lý Hầu La bỏ hết muỗng mỡ vào chảo, đảo cho mỡ tan ra.

"Ngươi làm cái gì vậy hả?" Tôn thị đau lòng xót của hét lên chói tai.

Tiếng hét lớn đến mức làm người ta thót tim, rất nhiều người trong sân cũng nghe thấy, Tần Chung ngẩng đầu lên, thấy người mà Tôn thị nhắm vào là Lý Hầu La, liền muốn cất bước đi về phía phòng bếp. 

Tuy nhiên, đúng lúc này, đội ngũ đón dâu đã về tới, Tần Chung là gia quyến bên nhà trai, nên hiện tại đang ngoài cửa đón người. Tần Chung chỉ lo nhìn về phía Lý Hầu La, ngoài cửa thì đứng đầy người đang nhốn nháo không thôi, chính vì vậy mà Tần Chung không biết bị ai đẩy ngã, tẽ xuống đất, cái trán còn đụng trúng cạnh bàn.

"Tướng công!" Đúng lúc Lý Hầu La vừa ngẩng đầu nhìn sang thấy được cảnh này, liền hét lên một tiếng, mọi người chỉ cảm thấy có một cơn gió tạt qua, lúc nhìn lại thì đã thấy Lý Hầu La chạy tới bên cạnh Tần Chung. Nàng đỡ Tần Chung đứng dậy, quan sát kỹ càng từ trên xuống dưới, sau khi xác định Tần Chung không sao, mới quay đầu lại quát: "Là ai đẩy tướng công ta? Mau bước ra đây cho ta!" Trong tay Lý Hầu La còn đang cầm cái sạn lớn, vẻ mặt hung thần ác sát!

Mọi người: Hung dữ quá!

Edit: Sahara 

Lực chiến của Lý Hầu La ở mạt thế tuy rằng không được xem là mạnh, nhưng ít ra cũng từng giết vô số Zombie, hiện tại, hai mắt Lý Hầu La trợn trừng, tay cầm sạn lớn, quả thật đã phát huy triệt để ý nghĩa của bốn chữ sát khí đằng đằng.

Một giọng nói run run rẩy rẩy khẽ vang lên: "Hình.... Hình như là do đệ... Không... Không cẩn thận đụng trúng Chung ca.." Người nói chuyện là Trương Tiểu Bảo*, hắn nhìn Lý Hầu La, nuốt mạnh một ngụm nước miếng, thật muốn khóc quá đi! Không phải nói thê tử của Chung ca rất hiền huệ sao? Vậy người như mẫu dạ xoa, còn hung dữ hơn cả mẹ hắn này là ai?

(*Chương trước nói con lớn Trương Đại Trụ tên Trương Đại Bảo, con nhỏ tên Trương Tiểu Bối, nhưng chương này thì viết là Trương Tiểu Bảo. Nguyên văn cover như vậy, từ giờ edit con nhỏ của Trương Đại Trụ là Trương Tiểu Bảo nha.)

Lý Hầu La cầm cái sạn lớn bước lên trước một bước.

Trương Tiểu Bảo lập tức lùi lại một bước theo bản năng: Mẹ ơi, cứu con!

Lý Hầu La nhìn chằm chằm Trương Tiểu Bảo, một thiếu niên to khỏe mà lúc này lại co đầu rụt cổ như muốn chui thẳng xuống đất. Nhìn biểu tình của hắn cũng không giống giả bộ. Sau khi chắc chắn chỉ là chuyện ngoài ý muốn, Lý Hầu La mới hạ tay cầm cái sạn xuống, nhưng vẫn nói một câu: "Sao ngươi có thể không cẩn thận như vậy hả? Ngươi nhìn thân hình của ngươi đi, rồi nhìn lại tướng công của ta xem, ngươi cảm thấy chàng có chịu nổi sự xô đẩy của ngươi không?"

"Không chịu nổi, không chịu nổi..." Trương Tiểu Bảo vội nói liên thanh.

Lúc này, Lý Hầu La mới quay lại, đau lòng hỏi Tần Chung: "Tướng công, có đau không?"

Trương Tiểu Bảo liều mạng nháy mắt ra hiệu cho Tần Chung, còn Tần Chung thì lộ ra vẻ uy khuất, môi mỏng khẽ mở: "Đau~!" 

(*Sa: ôi! Ta thật sự rất muốn xông lên xé rách cái mặt nạ của Chung ca!)

Lý Hầu La lập tức quay đầu lại, quát lớn: "Nhìn xem ngươi đã đẩy tướng công ta thành bộ dạng gì rồi này! Sau này ngươi còn đẩy tướng công ta nữa, ta sẽ...." Lý Hầu La vung cái sạn lên cao rồi đánh xuống, khó khăn lắm mới kiềm lòng dừng nó lại ngay sát mặt Trương Tiểu Bảo. 

Mọi người chứng kiến một màn vừa uy vũ oai phong, vừa đầy nguy hiểm này đều phải kinh hô một tiếng.

"Không dám, tẩu tử, tẩu tha cho đệ đi, đệ không dám nữa!" Trương Tiểu Bảo vội ôm đầu xin tha.

Bấy giờ, Lý Hầu La mới chịu quay người đi. Từ lúc Lý Hầu La lao tới như một cơn gió lốc, cho đến lúc được Lý Hầu La đỡ lên, Tần Chung cũng vẫn chưa lấy lại được tinh thần. Nhìn thấy Lý Hầu La che chở cho mình như thế, Tần Chung đứng ở phía sau, mãi cũng không thể áp chế được nụ cười.

"Tướng công, có thấy chóng mặt không?" Trước mặt người ngoài, Lý Hầu La luôn gọi Tần Chung là tướng công, làm Tần Chung rất vui vẻ. 

"Không có!" Tần Chung mỉm cười nhìn Lý Hầu La, ánh mắt vô cùng chăm chú.

Lý Hầu La bị Tần Chung nhìn bằng ánh mắt như thế, trong lòng nàng hơi run lên một chút, vội nói: "Ta còn phải đi xào rau, huynh... Huynh nhớ cẩn thận một chút!" Dứt lời, Lý Hầu La liền vội vàng chạy đi, đứa nhỏ này, sao cứ vô ý câu hồn người khác như vậy chứ? Lý Hầu La vừa chạy vừa vỗ vỗ lòng ngực mình.

Thấy Lý Hầu La đi rồi, mọi người đứng ở cửa mới xem như được thở phào nhẹ nhõm, nàng dâu nhỏ này cũng quá hung dữ rồi! Ai da, thân thể Tần Chung gầy ốm thế kia, ngày tháng sau này chắc chắn phải chịu khổ rồi!

Mọi người lo lắng cho Tần Chung, còn Tần Chung thì lại đang bình tĩnh nhìn theo bóng lưng của Lý Hầu La, trong mắt dâng lên một cảm xúc không rõ tên. Cái được gọi là giao ước hai năm kia......, trong nháy mắt, Tần Chung bỗng hạ một quyết định, ngay lập tức vẫy vẫy tay gọi Tần Tử Viễn đang đứng cách đó không xa.

Tần Tử Viễn cũng bị sự hung dữ vừa rồi của Lý Hầu La hù dọa, tiểu thẩm thẩm quả nhiên là rất lợi hại! Thấy Tần Chung vẫy vẫy tay gọi mình, hai mắt Tần Tử Viễn liền sáng lên: Lại sắp có điểm tâm ăn nữa à?

Tử Viễn quẹt cái miệng nhỏ một cái, vui vẻ chạy tới trước mặt Tần Chung. 

Chờ sau khi Tử Viễn đến gần, Tần Chung mới kề sát vào tai nhóc, nhỏ giọng dặn dò tỉ mỉ. 

Tử Viễn ra vẻ đã nghe hiểu hết, gật gật đầu, sau đó lợi dụng thân thể nhỏ bé của mình luồn lách xuyên qua đám đông, lát sau đã không thấy bóng dáng đâu nữa. Mọi người đều đang bận rộn, không ai để ý đến nhóc con lén chuồn ra khỏi sân.

Trong sân, thời điểm Trương Tiểu Bảo bị Lý Hầu La dọa sợ, suốt toàn bộ quá trình, Trương Đại Trụ đều đứng ở một bên xem kịch vui. Chờ sau khi Lý Hầu La đi rồi, Trương Tiểu Bảo mới mang vẻ mặt oán niệm đi đến bên cạnh cha mình: "Con nghĩ sai rồi! Tẩu tử còn hung dữ hơn cả mẹ nữa! Con thấy ngày tháng sau này của Chung ca sẽ rất khổ sở!"

Trương Đại Trụ lập tức tát một cái mạnh lên đầu Trương Tiểu Bảo, làm cả người Trương Tiểu Bảo lảo đảo: "Tiểu tử ngốc, sau này, nếu như con có thể tìm được một thê tử như vậy, thì đó mới thật sự là phúc phận của con!" Nương tử nhà ông, phàm là có ai dám nói xấu một câu về ông, thì nương tử ông sẽ lập tức xách dao rượt kẻ đó chạy khắp thôn. Phúc phận của Chung ca nhi cũng không nhỏ chút nào đâu!

Trương Tiểu Bảo bĩu môi, hoàn toàn không đồng ý với điều này, ở nhà bị đàn áp mà còn nói là có phúc? Xem ra cha hắn bị mẹ ăn hiếp đến ngu người luôn rồi!

Có mấy tiểu cô nương đi theo trưởng bối trong nhà đến dự tiệc rượu, vốn muốn lén lút ngắm Tần Chung thêm vài lần, bây giờ nhìn thấy Lý Hầu La hung hãn như vậy thì ngay cả nhìn trộm một lần thôi cũng không dám, chỉ đành âm thầm thương tiếc thay cho Tần Chung: Chung ca ca đáng thương, về sau không biết còn phải chịu khổ bao nhiêu nữa đây! 

Cảnh tượng vừa rồi, mấy người ở phòng bếp cũng có nhìn thấy, Tần mẫu tất nhiên là càng xem càng vui mừng, con dâu bảo vệ con trai như vậy, sau này không cần lo Chung nhi sẽ bị ủy khuất điều gì nữa.

Tôn thị thấy bộ dáng Lý Hầu La cầm sạn lớn vô cùng hung dữ, liền nuốt nước miếng không ngừng: "Gì nhỉ? Cháu dâu, đồ ăn này... Hay là cứ để tẩu tử cháu xào đi!" Hung dữ như vậy, lỡ nó cầm sạn đánh bà thì sao? Còn có một chảo rau đầy mỡ kia nữa, quả thật là đang móc ruột móc tim bà mà.

Lý Hầu La đứng im trước chảo lớn: "Không sao đâu! Đại bá mẫu, người không cần đau lòng cho cháu, cháu vẫn cầm nổi cái sạn này mà, á, mỡ trong chảo đi đâu hết rồi?" Thì ra là Tôn thị thấy Lý Hầu La đi rồi, liền cầm muỗng gỗ múc mỡ ra bỏ lại vào hủ, còn vừa múc vừa nói với Tần mẫu là Lý Hầu La phá của, không biết củi gạo mắc, sau này chắc chắn không giữ được gia tài.

Tần mẫu nghe xong thì chửi lại Tôn thị một trận.

Dưới ánh mắt khẩn trương của Tôn thị, Lý Hầu La lại đổ mỡ vào chảo lần nữa, lần này còn dùng nhiều mỡ hơn vừa rồi.

Tôn thị cảm thấy lòng ngực mình đau vô cùng, bà muốn bước tới mắng, nhưng chợt thấy Lý Hầu La cầm cái sạn lớn đảo rau qua lại nhẹ nhàng mà uy vũ, hai cánh môi của bà liền ngậm chặt như bị khâu lại, không dám ho he tiếng nào. Đứa cháu dâu này là con cọp cái đó, lỡ như nó thật sự đánh cho bà một sạn thì biết làm thế nào?

"Đại tẩu, bỏ thêm rau!" Lý Hầu La cất giọng giòn giã. 

"A, được!"

Tôn thị chẳng qua chỉ hơi do dự một chút, thì rau cải xắt xong đã được bỏ hết vào chảo.

Tôn thị trơ mắt nhìn Lý Hầu La cầm sạn trộn đều rau xanh và bao nhiêu mỡ, hai mắt bà bỗng trợn trắng, cả người ngã ra sau.

Con dâu Mã thị vội vàng đỡ lấy Tôn thị: "Mẹ, người bị làm sao vậy?"

Tôn thị vuốt vuốt lòng ngực, suy yếu nói: "Mẹ chóng mặt, ngực đau!" Đồ ăn đãi khách kia đâu phải là mỡ, rõ ràng chính là thịt của bà.

Kỳ thực, dựa theo tiêu chuẩn của Lý Hầu La mà nói, bao nhiêu đây mỡ cũng không nhiều lắm, chỉ là vừa đủ mà thôi, một chảo rau lớn như vậy, không bỏ đủ mỡ, làm sao mà nuốt trôi được?

Nhưng tiêu chuẩn ẩm thực của Lý Hầu La hiển nhiên là không giống với người nơi đây, ngay cả Tần mẫu cũng cảm thấy có chút lãng phí, nhưng bà nhớ đến những việc làm ghê tởm của đại phòng thì không thèm lên tiếng nữa. Tôn thị cứ luôn thích nhìn chằm chằm vào đồ của người khác, nhưng bản thân bà ta thì lại keo kiệt bủn xỉn, bây giờ dạy cho bà ta một bài học cũng tốt.

Tôn thị an bày đãi khách là năm món một canh. Nói là năm món, nhưng kỳ thực cũng chỉ là dưa muối xào khoai tây, rau dại xào khoai tây, bánh khoai tây chiên, canh cải trắng và giá xào.

Tất cả đều là rau củ quả, hoàn toàn không có được một miếng thịt nào.

Tần mẫu vừa nhìn thì sắc mặt liền không còn chút ánh sáng, tuy rằng bình thường tất cả mọi người đều tiết kiệm, nhưng lúc đãi tiệc, ít nhất cũng phải có được một, hai món ăn mặn chứ! Cái đại phòng này thì ngược lại, thật là không biết mắc cỡ mà!

Cứ chờ mà xem, sau hôm nay, Tần gia nhất định sẽ nổi danh khắp Tiểu Thanh Thôn! 

Quả nhiên, khi đồ ăn được dọn lên, mọi người đến uống rượu đều khe khẽ thì thầm. Dù mọi người đều biết trong Tần gia chỉ có tam phòng là làm việc đường hoàng có quy tắc, còn hai phòng kia chỉ luôn thích nhòm ngó, chiếm lợi ích của người khác mà thôi, nhưng nói sau thì hôm nay cũng là ngày đại hỉ, món ăn đãi khách thế này, quả thật là có chút quá đáng.

Tần phụ nhìn mấy món ăn được dọn lên, sắc mặt liền thay đổi, ông là người luôn xem trọng thể diện, tuy rằng đây không phải là nhà mình, nhưng đều là người Tần gia, đại phòng Tần gia làm như vậy, khiến Tần phụ cảm thấy mặt mũi của mình đều bị người ta vứt đi.

Nhưng cũng may là Lý Hầu La bỏ nhiều mỡ một chút, tay nghề nấu nướng lại không tệ, dù chỉ là rau củ, nhưng qua bàn tay của Lý Hầu La, ăn cũng khá ngon miệng.

Nhờ vậy, lời thì thầm bàn tán của người đến uống rượu mới giảm đi đôi chút.

Lý Hầu La xào đồ ăn xong, liền không nhịn được mà ngẩng đầu tìm kiếm bóng dáng Tần Chung trong sân, thấy hắn cùng với ba đứa nhỏ đang ngồi yên tĩnh ăn cơm, lúc này, nàng mới thở phào nhẹ nhõm. 

Dáng người Tần Chung gầy yếu, cộng thêm bệnh nặng mới khỏi, lớn lên lại đẹp như vậy, cho nên, hình ảnh của Tần Chung trong lòng Lý Hầu La cũng giống như là thủy tinh mong manh dễ vỡ.

Lúc thấy hắn bị người ta đẩy, đầu đập trúng cạnh bàn, thì cơ thể Lý Hầu La còn phản ứng nhanh hơn cả đầu óc, đợi khi nàng hồi phục tinh thần, thì chợt nhận ra mình đang đỡ Tần Chung đứng dậy.

Lý Hầu La dùng lý do là trong xương cốt của mình có tính gà mẹ che chở cho gà con, để biện minh cho hầu hết những phản ứng này của mình. Tên tiểu tử Tần Chung này tuy luôn vô ý câu hồn người khác, nhưng nhân phẩm của hắn đoan chính, đối với nàng cũng tốt, tất nhiên là nàng phải bảo vệ cho hắn. Ừm! Đúng! Chính là như vậy! Không còn gì khác nữa!

"Hầu La, có mệt không?" Tần mẫu biết cái sạn kia nặng cỡ nào, nhiều thức ăn như vậy, lại chỉ có mình Lý Hầu La xào, bây giờ thấy nàng đứng yên tại chỗ cúi đầu, Tần mẫu cho là Lý Hầu La mệt.

"Mẹ, con không mệt, cũng đâu phải mẹ không biết con khỏe cỡ nào!" Lý Hầu La cười một tiếng.

Lúc Lý Hầu La nói chuyện với Tần mẫu, thì Tần Chung lại cố ý làm như vô tình tia mắt về phía Lý Hầu La, thấy Lý Hầu La ngẩng đầu nhìn lại, hắn liền vội vàng nhìn sang chỗ khác.

Xào nhiều đồ ăn như vậy, nhất định là rất mệt! Tần Chung gắp vài cọng giá xào, vừa ăn vừa không nhịn được mà nhíu mày: Thân thể Hầu La gầy, sao có thể lãng phí sức lực như vậy? Đôi tay kia nên dùng để se chỉ luồng kim, múa may trên mặt vải! Đáng tiếc, sau khi hắn được nàng bảo vệ thì tâm trạng rất kích động, còn sai Tử Viễn đi làm việc, nên đã bỏ lỡ thời gian bảo nàng đổi sang phụ giúp việc khác.

Tần Chung ăn mà có chút thất thần: Sau này tuyệt đối không thể tái phạm sai lầm của ngày hôm nay! 

Không bao lâu sau, Tần Tử Viễn lặng lẽ chạy về, vừa tới trước mặt Tần Chung liền bày ra vẻ mặt đắc ý mà gật gật đầu. Tần Chung sờ sờ đầu Tử Viễn: "Lát nữa sẽ cho con nhiều điểm tâm hơn." 

(*Sa: thắc mắc từ lúc đọc truyện cho đến tận lúc edit: Chung ca, rốt cuộc thì ca lấy điểm tâm ở đâu ra mà mua chuộc Tử Viễn vậy?)

Tần Tử Viễn nghe xong liền khoái chí cười toét cả mang tai.

(*cười toét mang tai: chính là khóe miệng rộng đến mức từ lỗ tai bên này kéo dài qua lỗ tai bên kia, giống như miệng của mấy con quỷ ấy. Đây là phép nói quá, dùng để miêu tả tâm trạng cực kỳ vui vẻ.)

Lúc Tần Chung ăn cơm, hắn thường xuyên chú ý đến động tĩnh ở cửa.

Quả nhiên, giữa lúc mọi người đang dùng tiệc, thì có một nữ nhân chạy đến cửa, cả người nàng ta gầy đến nỗi chỉ còn da bọc xương, biểu tình nhút nhát, chỉ mặc một bộ y phục đơn bạc mà đứng trong gió lạnh. Nàng ta dường như không thể tự mình đứng vững, phải dùng đến đôi tay gầy trơ xương của mình vịn vào cạnh cửa. 

"Sao ngươi dám tới đây? Lập tức trở về cho ta! Còn ngại chưa đủ mất mặt hả?" Một giọng nói bén nhọn hét lớn lên, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. 

Trước mặt nữ nhân kia không biết từ lúc nào đã xuất hiện một vị phụ nhân, trong tay vị phụ nhân này còn đang cầm bát đũa, rõ ràng là vừa vội vàng rời khỏi bàn tiệc.

"Tẩu tử... Muội... Muội thật sự quá đói! Tẩu cho muội chút gì ăn đi!" Sắc mặt nữ nhân gầy trơ xương kia bỗng trở nên kinh hoàng, có thể thấy được, nàng ta sợ vị phụ nhân kia đến mức nào. Nhưng có lẽ nàng ta thật sự rất rất đói, cho nên dù sợ đến run rẩy cả người, thì vẫn không nhịn được mà mở miệng khẩn cầu. Hai tay vòng lấy, tự ôm thân thể mình, do không còn vịn vào cạnh cửa nữa, nên cả người nàng ta cứ lảo đảo, giống như là có thể té xỉu bất cứ lúc nào.

Lý Hầu La có thể nhìn ra được sự thèm khát thức ăn từ trong mắt nàng ta, chỉ khi cực kỳ đói khát, con người mới có biểu hiện như vậy. Lý Hầu La ngẩng ra, ánh mắt như thế, nàng đã từng nhìn thấy rất nhiều ở mạt thế. Tuy rằng ở thời này muốn ăn thịt ăn cá không phải là dễ, nhưng chỉ cần siêng năng cần mẫn một chút, thì việc ăn no là không thành vấn đề. 

"Ngươi còn muốn ăn cơm? Da mặt của ngươi quả thật là còn dày hơn cả tường thành! Ngươi thử hỏi tất cả mọi người mà xem, một kẻ xui xẻo như ngươi có đáng được ăn cơm hay không? Một con gà mái không biết đẻ trứng*, lòng dạ sâu hiểm, sao ngươi không sớm chết đi cho rồi...." Tiếng chửi mắng rất khó nghe cứ thế mà vang vọng khắp toàn bộ yến tiệc.

(*gà mái không biết đẻ trứng: mắng những người phụ nữ không thể sinh con.

*chú thích thêm: những người phụ nữ không thể sinh con thời xưa thường bị mắng là lòng dạ ác độc, dù có thể họ chẳng làm gì ác cả, nhưng vẫn bị mắng như thế. Vì người thời xưa quan niệm rằng, vì phụ nữ quá ác cho nên trời mới phạt, không cho họ có con. Dân gian cũng có câu nói: gái độc không con, chính là có nghĩa như vậy!)

Có người nhìn thấy không đành lòng, nên lên tiếng: "Nhà Đại Khánh*, cô ấy tốt xấu gì cũng là em chồng của cô, cho cô ấy ăn một chút cơm cũng có sao đâu! Nếu như để cô ấy chết đói thật, thì lương tâm cô cũng đâu được an." 

(*nhà Đại Khánh: cũng giống Tần mẫu gọi mấy đứa con dâu là nhà lão đại, nhà lão nhị... Đại Khánh là tên người, nhà Đại Khánh tức là thê tử của Đại Khánh.

_cổ đại thì gọi là nhà Đại Khánh hay thê tử Đại Khánh, edit ra hiện đại là vợ Đại Khánh, mà gọi bình dân theo kiểu VN thì là vợ thằng Khánh.)

Vị phụ nhân kia vừa nghe thấy lời này xong, liền dùng sức nhổ một ngụm nước miếng xuống đất, hung tợn nói: "Lương tâm ta có được an hay không? Hừ, một kẻ không tim không phổi như ả chẳng phải vẫn có thể mặt dày mày dạn sống bình thường đó sao? Nếu không phải đền mạng cho một kẻ lòng dạ rắn độc như ả là không đáng, thì ta thật sự muốn một dao chém chết ả! Các người còn có ai muốn khuyên ta nữa?" Vị phụ nhân cười khẩy một tiếng rồi nói tiếp: "Chuyện không xảy ra trên người của mấy người, nên mấy người nói nghe thật nhẹ nhàng! Nếu thật sự thấy ả đáng thương, vậy thì cứ mang ả về mà nuôi đi!"

Vị phụ nhân nói xong lời này, thì người vừa lên tiếng khuyên liền ủ rũ cúi đầu. 

Sắc mặt Tôn thị rất khó coi, đây là yến tiệc đại hỉ của nhà bà, mấy người này lại đến náo loạn thành bộ dáng gì thế này hả? "Nhà Đại Khánh, hôm nay là ngày vui của con trai ta, cô đừng có ở đây náo loạn cùng em chồng của cô như thế!" Tôn thị nghĩ, ngày vui không thể để xảy ra chuyện xúi quẩy được, bèn mang vẻ mặt đau lòng mà đi lấy một ít bánh khoai tây trên bàn tiệc đưa cho nữ nhân gầy trơ xương kia.

Vị phụ nhân được gọi là nhà Đại Khánh hít sâu một hơi, tuy giận, nhưng cũng không có đoạt đi bánh khoai tây của nữ nhân gầy kia, nàng nói: "Xin lỗi, Tần đại thẩm!" Nói xong liền bỏ bát đũa xuống, gọi ba đứa con gái nhỏ còn đang ngồi ăn rời khỏi bàn tiệc, chờ nữ nhân gầy ăn xong, vị phụ nhân liền vừa xổ vừa đẩy nữ nhân gầy ra khỏi sân viện của đại phòng Tần gia, xa xa vẫn còn nghe thấy tiếng chửi tục của vị phụ nhân kia vọng lại.

Lý Hầu La nhìn thấy được ánh mắt mà vị phụ nhân nhìn nữ nhân gầy kia chứa đầy hận ý như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương.

Từ ngoài nhìn vào, thì một bên giống như là ác lang hung dữ đến muốn ăn thịt người, còn một bên là con thỏ nhút nhát chờ bị ăn thịt. Nhưng qua ánh mắt của vị phụ nhân kia, Lý Hầu La cảm nhận được, chuyện này không có đơn giản như vậy.

"Mẹ, chuyện vừa rồi là sao vậy?" Lý Hầu La đến gần Tần mẫu, nhỏ giọng hỏi.

Tần mẫu thở dài, nhưng bà còn chưa kịp nói, thì Mã Đại Ni đã tuông ra một tràn: "Để ta nói, để ta nói.... Đệ muội, muội không biết đó thôi, nữ nhân vừa đến xin cơm kia tên là Trương Tam Nương, là muội muội của Trương Đại Khánh." Trong Tiểu Thanh Thôn, có khá nhiều người mang họ Trương, gần như là chiếm đến một nửa nhân khẩu trong thôn.

"Nhưng Trương Tam Nương kia không phải là em chồng của Đại Khánh tẩu sao? Sao tẩu ấy lại đối xử với em chồng mình như vậy?" Mã Đại Ni nóng lòng muốn nhiều chuyện, Lý Hầu La liền hùa theo hỏi tiếp.

Mã Đại Ni nghe hỏi xong thì lập tức bĩu môi: "Đó là do muội không biết, lúc trước, Trương Tam Nương kia ác độc đến mức nào đó thôi! Thời điểm Đại Khánh tẩu mới gả vào Trương gia, Trương Tam Nương đã ức hiếp Đại Khánh tẩu rất nhiều. Cô ta không thèm làm bất kỳ chuyện gì trong nhà cả, ngay cả vải băng nguyệt sự* cũng bắt Đại Khánh tẩu giặt. Cô ta còn cổ động Trương mẫu không cho Đại Khánh tẩu ăn no. Đại Khánh tẩu làm việc vất vả như trâu bò, nhưng chỉ được ăn như mèo*."

(*nguyệt sự: kinh nguyệt. Băng nguyệt sự là đồ vệ sinh vào mỗi kỳ kinh nguyệt của phụ nữ thời xưa. Trên Google có một bài báo viết về cách làm băng nguyệt sự của phụ nữ thời xưa, mọi người có thể tìm đọc để hiểu thêm.

*ăn như mèo: ăn rất ít. Loài mèo thường ăn rất ít, nên người Việt thường nói những người ăn quá ít là ăn như mèo hửi vậy.)

"Cho nên bây giờ Đại Khánh tẩu đang trả thù cô ta à?" Lý Hầu La đoán.

"Không phải! Con dâu mới về nhà chồng, bị mẹ chồng, em chồng làm khó dễ cũng không phải chỉ có mỗi mình Đại Khánh tẩu mà thôi!" Mã Đại Ni nói xong câu này, cũng không biết vì sao mà thông minh đột xuất, mỉm cười tươi tắn bồi thêm một câu: "Đương nhiên, mẹ và tiểu muội nhà chúng ta thì không giống vậy! Mẹ nổi danh là người khoang dung độ lượng nhất Tiểu Thanh Thôn, tiểu muội thì rất lương thiện, chúng ta được gả vào Tần gia, chính là phúc phận tu mấy kiếp."

Tần mẫu hừ một tiếng: "Nếu ngươi biết vậy thì sau này ráng mà siêng năng một chút cho ta!"

"Dạ biết, mẹ, về sau con nhất định sẽ sửa đổi!" Những lời này không biết được Mã Đại Ni nói bao nhiêu lần, căn bản là thuận miệng đáp lại mà thôi, chứ nàng chưa bao giờ để trong lòng.

"Tam đệ muội, muội không biết lòng dạ Trương Tam Nương kia độc ác đến thế nào đâu! Đại Khánh tẩu gả vào Trương gia ba năm, sinh được ba tiểu nha đầu, thời điểm mà Đại Khánh tẩu mang thai, Trương Tam Nương liên tục bắt Đại Khánh tẩu làm đủ mọi việc, hại Đại Khánh tẩu suýt chút nữa sinh non. Hai phu thê Đại Khánh tẩu mong muốn có một đứa con trai, lúc Đại Khánh tẩu mang thai lần thứ tư, thời điểm sắp lâm bồn*, thì những người khác đều đã ra ngoài làm việc, trong nhà chỉ còn mỗi mình Trương Tam Nương và Đại Khánh tẩu, còn có hai tiểu nha đầu còn chưa đầy hai tuổi. Hôm ấy, hình như là do Trương Tam Nương muốn ăn canh trứng gì đó, Đại Khánh tẩu phải ôm cái bụng to đi nấu, lúc ở trong bếp, Đại Khánh tẩu bị vỡ nước ối, tẩu ấy bảo Trương Tam Nương mau đi gọi người đến..."

(*lâm bồn: sinh con.) 

Nói đến đây, Mã Đại Ni hơi dừng lại một chút, giọng điệu cùng cảm xúc lúc kể chuyện của Mã Đại Ni vô cùng phong phú, còn biết ngừng lại đúng chỗ, chờ Lý Hầu La mở miệng hỏi.

Quả nhiên, Lý Hầu La liền hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Trương Tam Nương vào đến nhà bếp, thấy canh trứng còn chưa nấu xong, cô ta liền trực tiếp đạp mạnh lên bụng Đại Khánh tẩu một cái, chẳng những không thèm đi gọi người, mà còn trở về phòng nằm nghỉ. Nếu không nhờ đứa con gái lớn bốn tuổi của tẩu ấy đi cắt cỏ về kịp lúc chạy đi gọi người, thì chỉ sợ hôm ấy Đại Khánh tẩu đã không thể qua khỏi rồi. Tuy nhiên, người lớn thì cứu được, nhưng đứa bé lại không được may mắn như vậy, lúc vừa sinh ra thì đứa bé đã tắt thở, mà đó còn là một bé trai nữa, cứ như vậy mà chết đi. Cũng vì chuyện này mà thân thể Đại Khánh tẩu lưu lại bệnh căn, không thể mang thai được nữa. Khi ấy, Trương Đại Khánh tức giận đến mức hận không thể lập tức giết chết Trương Tam Nương."

Tuy Mã Đại Ni là người vô tâm vô tính, nhưng khi kể lại chuyện này, trong lòng và trên mặt điều có chút sợ hãi.

Lý Hầu La nghe xong thì trầm mặc, không ngờ trong chuyện này còn có ẩn tình như vậy, tuy nàng đã quen nhìn lòng người độc ác ở mạt thế, nhưng ít nhất sự độc ác của bọn họ cũng xuất phát từ lợi ích của bản thân, vì muốn sống, không thể không hy sinh người khác.

Còn Trương Tam Nương đối xử với Đại Khánh tẩu như thế mà không vì lý do gì cả, chẳng lẽ là do bản chất xấu xa đã trở thành khối u ác tính? 

Cũng chính vì nguyên nhân này, nên bây giờ Đại Khánh tẩu mới nổi dậy, ra sức chèn ép lại Trương Tam Nương? 

Mã Đại Ni nhìn bộ dáng Lý Hầu La như đang suy tư điều gì đó, nhịn không được, nói: "Đệ muội, nhất định là muội không đoán ra được tiếp theo đã xảy ra chuyện gì phải không?" Không đợi Lý Hầu La hỏi, Mã Đại Ni đã oang oang kể tiếp: "Sau chuyện đó, cha mẹ Trương Tam Nương liền nhanh chóng gả Trương Tam Nương đến một hộ gia đình ở thôn bên cạnh, ai ngờ, Trương Tam Nương gả đi đã được bảy năm, mà ngay cả một quả trứng cũng không sinh được. Hơn nữa, về nhà chồng rồi mà Trương Tam Nương vẫn không chịu thu liễm tính tình, sau bảy năm không sinh được một mụm con, cô ta liền bị nhà chồng hưu bỏ. Trương phụ và Trương mẫu đau lòng đứa cháu trai đã mất, nên sức khỏe ngày một yếu đi, khi Trương Tam Nương về nhà chồng đến năm thứ ba thì hai người qua đời. Bây giờ, Trương Tam Nương bị nhà chồng hưu, trở về nhà mẹ đẻ, còn không phải là rơi vào tay Đại Khánh tẩu hay sao?"

Tần mẫu thở dài: "Chuyện này cũng không biết nên nói sao! Chỉ có thể nói người đang làm, trời đang nhìn*! Cho nên, làm người đừng nên quá đáng, tránh chịu quả báo về sau!"

(*người đang làm, trời đang nhìn: một câu nói ám chỉ việc nhân quả của người TQ, tương tự câu: ngẩng đầu ba tấc có thần linh. Cả hai câu đều đồng nghĩa, khuyên người đừng làm chuyện ác, vì chuyện gì cũng bị ông trời nhìn thấu, rồi sẽ có ngày chịu quả báo với việc mình làm.)

Lý Hầu La nghe xong, lại nghĩ đến một chuyện khác. Ký ức của nguyên chủ chỉ bao gồm phạm vi vỏn vẹn phủ Lý chủ bộ mà thôi, vị Lý phu nhân kia chưa từng dẫn theo nguyên chủ ra ngoài, cho nên hiểu biết của nguyên chủ khá hạn hẹp, chỉ biết nữ nhân ở Đại Việt không thể tự mình lập hộ*, ngoài ra thì không còn biết gì nữa.

(*lập hộ: hộ tịch, môn hộ, tức là tự lập một nhà riêng, đứng tên đầu trong hộ tịch.)

Lý Hầu La nhịn không được hỏi: "Vậy sao Trương Tam Nương kia không tự ra ngoài sống một mình?" Cho dù là dựng một gian lều tranh, tự mình hái rau dại sống qua ngày thì cũng vẫn tốt hơn là bị Đại Khánh tẩu đối xử như bây giờ.

Tần mẫu lắc đầu: "Nếu có con trai, thì có thể dựa vào con trai của mình để tự lập hộ tịch, đóng cửa lại, sinh sống qua ngày. Nhưng nếu không có con trai, trước cửa quả phụ thường nhiều thị phi*, nha môn không cho phép nữ nhân được sống một mình, nữ nhân bị nhà chồng hưu bỏ chỉ có thể trở về nhà mẹ đẻ. Nếu không thể ở lại nhà mẹ đẻ, vậy sẽ được đưa đến chỗ gì của nha môn ấy... À, là Sở Thu Dụng. Nghe nói ở nơi đó toàn là nữ nhân bị nhà chồng trả về, quan phủ xây nơi đó là để cho bọn họ lưu lại, tự nuôi sống bản thân, nếu có người xin cưới thì bọn họ có thể tái giá."

(*trước cửa quả phụ nhiều thị phi: ý nói những người quả phụ thường có nhiều lời đồn đại không hay, ví dụ như: bị người ta trêu ghẹo, lăng nhăng với đàn ông,...)

"Như vậy cũng được mà!" Lý Hầu La không hiểu, tại sao Trương Tam Nương lại không đến Sở Thu Dụng?

Tần mẫu lại thở dài: "Hầu La, con ở trong khuê môn quá lâu, nên không hiểu rõ chuyện bên ngoài. Mẹ nghe nói, cuộc sống của những nữ nhân nơi đó điều rất cực khổ, bên trong rất loạn, chỉ cần là nữ nhân vào trong đó, thì sẽ không có người nào chịu đến cửa xin cưới."

Tuy Tần mẫu chỉ nói qua loa đại khái, nhưng Lý Hầu La cũng hiểu, cái Sở Thu Dụng kia sớm đã biến chất rồi. Có lẽ lúc đầu, nó thật sự được xây nên là vì suy nghĩ cho nữ nhân, nhưng hiện tại.... 

Lý Hầu La nghe xong, trong lòng thấy nặng nề, nàng còn dự định trong mấy năm này sẽ dành dụm một số tiền, chỉ cần có tiền thì dù có rời khỏi Tần gia đi nữa, tin rằng cuộc sống cũng sẽ không đến nỗi khó khăn.

Nhưng mà chuyện vừa được nghe xong này, quả thật là đã hoàn toàn chặt đứt đường lui của nàng. Tất nhiên là nàng không muốn trở lại Lý gia, nơi này không phải thời hiện đại, Lý chủ bộ và Lý phu nhân chiếm cái danh cha ruột và mẹ cả, nàng mà trở về, không khác gì tự chuốc lấy khổ! Bản thân không thể tự lập hộ, còn cái nơi chướng khí mù mịt như Sở Thu Dụng kia, nàng hiển nhiên sẽ không đi!

Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có một biện pháp là sinh một đứa con trai, rồi lấy danh nghĩa con trai lập hộ.

Không không không, sao nàng có thể có ý nghĩ hoàng đường như vậy được? Tần Chung đối với nàng rất tốt, sao nàng có thể bỏ chạy lấy người mà còn mang theo luôn của được chứ?

Bởi vì biết được tình hình ngoài ý muốn của mình, cho nên trên đường trở về Tần gia, Lý Hầu La cứ luôn thất thần.

Nghĩ tới nghĩ lui, ở lại Tần gia là lựa chọn tốt nhất, cả đời cứ sống cùng Tần Chung như bây giờ cũng được. Hai chữ "cả đời" đột ngột hiện lên trong đầu Lý Hầu La, làm trong lòng Lý Hầu La chợt nóng lên mà không hiểu nguyên nhân là gì.

Tuy nhiên.... Như vậy thì không công bằng với Tần Chung, một quả dưa chuột già được quét sơn xanh* bò từ địa ngục ra như nàng có thể không để bụng, nhưng Tần Chung thì còn phải cưới thê tử! Nàng đâu thể bá chiếm nhà xí mà không chịu ị phân?

(*dưa chuột già quét sơn xanh: ý Lý Hầu La nói mình đã già nhưng ngụy trang bên ngoài vỏ bọc trẻ trung.)

Hay là.... Cứ thử ị một chút?

Ý nghĩ này cứ không ngừng lóe lên trong đầu Lý Hầu La, nhưng mà Tần Chung có vui vẻ đón nhận không? Hắn vốn đã có ý trung nhân của hắn rồi!

(*ý trung nhân: người trong lòng, từ gọi người yêu, bạn gái, bạn trai của cổ đại.)

Đứng trước vấn đề sinh tồn, Lý Hầu La cũng không rảnh mà quan tâm đến cái gì là quân tử hay không quân tử, mặc kệ trong lòng Tần Chung có ai, thì nàng cũng phải lựa chọn làm vậy, chỉ là lúc trước đã mạnh miệng nói phải ra đi, bây giờ nên nói lại thế nào với Tần Chung đây? Chẳng lẽ cứ nói: Hay là hai chúng ta cứ chắp vá với nhau đi?

Trên đường về, Lý Hầu La cứ mãi cúi đầu suy nghĩ, Tần Chung thì im lặng đi theo phía sau nàng, không hề lên tiếng, chỉ để phòng nàng không cẩn thận tự mình vấp ngã mà thôi.

Trở về phòng, Tần Chung cũng không nói gì nhiều, chỉ hỏi thăm xem tay Lý Hầu La có mỏi hay không: "Nhiều đồ ăn như vậy, cô cần gì tự làm một mình, có thể luân phiên với mẹ, còn có cả đại tẩu, nhị tẩu nữa mà." Nói rồi, Tần Chung nắm lấy tay Lý Hầu La kéo về phía mình, dịu dàng xoa bóp giúp nàng.

Tần Chung xoa rất chuyên chú, giống như cả thế giới này, hắn chỉ nhìn thấy có một mình Lý Hầu La. Lý Hầu La cảm thấy bàn tay mình nóng như bị lửa đốt, Tần Chung như vậy, làm cho Lý Hầu La có một ảo giác, rằng bất luận nàng có đưa ra yêu cầu gì, hắn cũng sẽ lập tức đồng ý. Lý Hầu La ho khụ khụ, bỗng thấy mấy lời nói kia cũng không phải là khó mở miệng cho lắm. Nàng thử đến gần Tần Chung một chút, cất tiếng thăm dò: "Cái giao ước hai năm kia, hay là... Hay là chúng ta thương lượng lại một chút đi!"

……………

Tác giả có lời muốn nói:

Tần Tử Viễn khi còn nhỏ: hay quá, lại có điểm tâm....

Tần Tử Viễn sau khi lớn: Nếu không phải từ nhỏ ta đã kiên cường, thông minh lanh lợi, tâm tư trong sáng, người gặp người thích, thì đã bị hai phu thê kia chơi chết rồi....

Edit: Sahara 

****Con ngựa hoang = con nai = đàn nai chạy loạn trong lòng: một cách ám chỉ cảm giác tim đập mạnh, nhộn nhạo, yêu thích.

________

Uỳnh!

Tần Chung có cảm giác như trăm hoa đang đua nở trong lòng mình, ngay thời khắc này, hắn thậm chí đã tưởng tượng ra được bộ dáng của các bảo bối do hắn và Lý Hầu La sinh ra. Khẳng định là vô cùng hoạt bát lại đáng yêu, tuyệt đối sẽ không giống với Tần Tử Viễn, tên nhóc kia quá ngốc! Nội tâm Tần Chung bây giờ tựa như một con ngựa hoang đã được thoát cương, tùy ý tung vó câu, phi nhanh về phương xa.

Nội tâm kích động kịch liệt như vậy, nhưng biểu hiện ra ngoài lại chỉ là hai hàng mi khẽ run một chút, lại còn biến mất rất nhanh, thậm chí lực xoa bóp tay cho Lý Hầu La vẫn không nặng không nhẹ y như cũ. Một hồi lâu sau, Tần Chung mới ngẩng đầu lên, dịu dàng hỏi: "Làm sao vậy?"

Câu đầu tiên đã nói ra, những câu tiếp theo sau cũng không quá khó để mở miệng, Lý Hầu La kể lại chuyện hôm nay và những bâng khuâng trong lòng mình cho Tần Chung nghe, rồi nói: "Cho nên, ta cần ở lại Tần gia...." Lý Hầu La lí nhí nói, chuyện này quả là không có đạo nghĩa, nên Lý Hầu La thấy rất chột dạ. 

"Được!" Tần Chung không đợi Lý Hầu La nói hết câu thì đã đồng ý. 

"Ta muốn nói là sẽ vĩnh viễn ở lại Tần gia!" Lý Hầu La thấy Tần Chung đồng ý quá nhanh, tưởng rằng là do Tần Chung không hiểu ý mình.

Tần Chung nhìn Lý Hầu La một cái, rồi đột nhiên cười: "Ta biết!"

Lý Hầu La thấy Tần Chung đáp như vậy, không thể không hỏi thêm: "Nếu ta ở lại Tần gia, thì sẽ chiếm lấy vị trí thê tử của huynh, vậy sau này huynh làm sao mà thành thân?"

Rầm!

Con ngựa hoang trong lòng đang phóng lên trời bỗng té xuống đất một rầm, tuy Tần Chung đang mỉm cười, nhưng nụ cười kia lại không có một chút độ ấm.

"Sao... Sao thế?" Lý Hầu La bỗng cảm thấy, lúc này đây, Tần Chung có chút đáng sợ. Nàng không nhịn được mà nuốt nuốt nước miếng. 

Hai cánh môi mỏng của Tần Chung khẽ run rẩy với biên độ cực nhỏ, thầm hít sâu từng hơi một trong lòng, qua một hồi lâu mới ngẩng đầu lên, bình tĩnh nhìn Lý Hầu La, dịu dàng nói: "Không sao!" Có nàng là đủ rồi!

Trực giác nói cho Lý Hầu La biết không thể tiếp tục về đề tài này, tuy rằng nàng rất muốn hỏi Tần Chung là định xử lý mối quan hệ giữa bọn họ như thế nào? Đối với nàng, Tần Chung có cảm giác gì? Nhưng mà nghĩ lại, nàng vì yêu thích cái đẹp, nên mới không ngừng nâng tay nghề thêu thùa của mình đến cảnh giới tối cao, nàng không dám xác định, cái cảm giác mông lung của nàng đối với Tần Chung rốt cuộc là bởi vì bản thân Tần Chung? Hay là vì cái gương mặt có sức hấp dẫn mê hoặc lòng người kia? Ngay cả tâm ý của mình mà nàng còn chưa xác định được, thì đi hỏi tâm ý của một đứa trẻ chưa đầy mười sáu tuổi có ích gì chứ? Cứ thuận theo tự nhiên vậy....

Chỉ trong một thời gian ngắn, mà tâm tình của Tần Chung hết lên thiên đàng rồi rớt xuống địa ngục, hắn hơi hơi khép mi mắt, nếu nói trước kia hắn vẫn còn mơ mơ hồ hồ, thì hôm nay, thời điểm mà Lý Hầu La cầm cái sạn đứng chắn trước người hắn, trái tim hắn cứ không ngừng đập mạnh kịch liệt vì Lý Hầu La. Ngay thời khắc ấy, hắn đã xác định, hắn muốn Lý Hầu La trở thành thê tử chân chính của hắn.

Chỉ là, trong những ngày chung sống với Lý Hầu La, hắn hiểu rõ, Lý Hầu La không giống như những cô nương khác. Bề ngoài thì nàng luôn cười hi hi ha ha, nhưng trong lòng lại cực kỳ có chủ kiến. Lòng hắn hướng về Lý Hầu La, thế nhưng, hắn không có cách nào xác định được tâm ý của nàng. Điều này khiến cho Tần Chung thấy vô cùng bất an.

Trước kia, lúc Lý Hầu La định ra giao ước hai năm, hắn còn chưa để tâm đến Lý Hầu La, cho nên không cảm thấy có vấn đề gì. Nhưng hiện tại, dù chưa có cách nào biết được tâm ý của nàng, thì hắn cũng hiểu rõ, để Lý Hầu La ở lại bên cạnh mình mới là lựa chọn tốt nhất.

Vì thế, hắn sai Tần Tử Viễn đi tìm Trương Tam Nương bị bỏ đói lâu ngày kia đến, mượn chuyện của nàng ta mà làm Lý Hầu La yên tâm ở lại bên cạnh hắn, khiến nàng không quan đến cái gì hai năm, ba năm gì đó nữa. Dù bây giờ Lý Hầu La vẫn chưa động tâm với hắn, hắn cũng muốn giữ nàng lại bên người, rồi sau đó, hắn sẽ dùng thời gian cả đời mình, từ từ đi vào tim nàng.

"Tiểu thúc thúc, tiểu thẩm thẩm, bà nội gọi hai người ra ngoài ăn cơm." Giữa lúc hai người đang bốn mắt nhìn nhau, không khí có chút kỳ diệu, thì Tần Tử Viễn bỗng đẩy cửa đi vào, cất giọng non nớt nói lớn.

"Biết rồi!" Lý Hầu La đột ngột đứng dậy, bước nhanh về phía trước. Vừa rồi ánh mắt Tần Chung nhìn nàng có chút kỳ quái, khiến nội tâm nàng chợt thấy hoảng hốt.

Tần Chung liếc nhìn Tần Tử Viễn đang đứng cạnh cửa một cái, đang nói chuyện mà bị cắt ngang, hắn không biết là nên thở phào nhẹ nhõm, hay là nên cảm thấy mất mát. Suýt chút nữa thì hắn đã không nhịn được mà hỏi tâm tư của Lý Hầu La là thế nào? Hắn cũng không dám chắc rằng Lý Hầu La có xem hắn như trượng phu chân chính hay không? Bây giờ... Bị cắt ngang như vậy cũng tốt! Sau này rồi tính tiếp. 

Chờ Lý Hầu La đi rồi, Tần Tử Viễn mới len lén nhìn những người khác trong chính sảnh, sau đó nhóc đi vào phòng, đến cạnh Tần Chung: "Tiểu thúc thúc, điểm tâm thúc hứa cho con đâu?"

Tần Chung xoa xoa đầu Tần Tử Viễn, mở hộp điểm tâm để trong ngăn tủ ra, lấy từ trong đó ra hai miếng điểm tâm.

Tuy Tần Tử Viễn chưa được đọc sách, nhưng cũng biết hai miếng điểm tâm này hoàn toàn bằng với mọi lần: "Tiểu thúc thúc, thúc gạt con, thúc nói sẽ cho con nhiều điểm tâm hơn mà! Nhưng sao số điểm tâm này cũng giống mọi lần vậy?" Nói là nói vậy, nhưng động tác thu điểm tâm của Tần Tử Viễn lại nhanh nhẹn vô cùng. 

"Trước kia con vốn chỉ được một miếng, một miếng còn lại là thúc thưởng cho con. Hôm nay, con không được thưởng, nhưng lại có hai miếng, vậy không phải là nhiều hơn mọi lần à?" Lý Hầu La nói trẻ con không được ăn quá nhiều đồ ngọt, cho nên Tần Chung chỉ cho Tần Tử Viễn hai miếng điểm tâm mà thôi.

Tần Tử Viễn nghiêng nghiêng đầu nhỏ, hình như đúng là vậy thật.

Nhóc con còn sợ câu hỏi của mình vừa rồi sẽ chọc cho Tần Chung không vui, cho nên lập tức nhón mũi chân, vỗ vỗ lên cánh tay Tần Chung: "Tiểu thúc thúc, thúc thật tốt! Về sau nếu còn có chuyện gì, cứ việc sai con!" Lúc nói câu cuối cùng, Tần Tử Viễn còn khẳng khái vỗ vỗ lên bộ ngực nhỏ của mình.

Tần Chung gật gật đầu: "Đi thôi!"

Trong chính sảnh, Tần phụ đang ngùn ngụt lửa giận. Hôm nay, đại phòng quả thật đã làm ra chuyện vô cùng mất mặt mà. Tàn tiệc rượu, mọi người ra ngoài liền thì thầm bàn tán, Tần phụ đi theo bên cạnh nghe thấy mà chỉ muốn chui thẳng xuống đất. 

Thời điểm mà Tần phụ đi tìm Tần đại bá nói về chuyện này, càng nhắc lại càng tức thêm. Tần đại bá dõng dạc hùng hồn nói, tiệc rượu làm sơ sài như vậy là tại vì trước đó Tần phụ không chịu cho ông ta vay bạc.

Tần phụ vừa về đến nhà liền ngồi xuống cạnh bàn, ôm một bụng tức. Lúc trước, ông bảo cho đại ca vay bạc, cả nhà đều không đồng ý, bây giờ thì hay rồi, thể diện của Tần gia ở Tiểu Thanh Thôn này coi như mất sạch hết cả rồi.

Tần mẫu gọi Tần phụ ăn cơm, Tần phụ còn hừ lạnh một tiếng, không thèm ngồi xuống bàn cơm.

Những người khác của Tần gia cũng nhịn không được, món ăn mà đại phòng đại khách không chỉ qua loa sơ xài, mà còn rất ít, tay nghề nấu nướng của Lý Hầu La lại quá tốt, món ăn dọn lên không được bao lâu thì đã bị cướp hết sạch. Cháo loãng thì có thể soi được cả bóng người, làm sao mà ăn no? Đặc biệt là nhóm nữ quyến của Tần mẫu, bận bịu đủ việc trong bếp lâu như vậy, còn chưa có cái gì bỏ bụng.

Tần mẫu vừa về đến nhà liền phân phó Tần Phương đi nấu cơm, bây giờ thấy Tần phụ không chịu ăn cơm, Tần mẫu biết là trong lòng Tần phụ đang giận dỗi. Nhưng bụng Tần mẫu cũng chứa không ít lửa, vì thế, bà mặc kệ Tần phụ, không ăn thì thôi!

Kỳ thực, do tức giận, nên lúc ở tiệc rượu Tần phụ cũng không ăn nổi thứ gì, hiện tại ông cũng rất đói. Lúc Tần Chung bước ra chính sảnh, thấy Tần phụ đang mang thần sắc u ám ngồi ở một bên, liền hỏi: "Cha, sao cha không ăn cơm? Có phải trong người có chỗ nào không thoải mái hay không?"

Tần phụ vớ được bậc thang, vội vàng leo xuống, giả vờ ho khụ khụ hai tiếng: "Có hơi mệt! Bây giờ ăn!" Vẫn là con trai nhỏ tri kỷ. 

(*bắc thang leo xuống, tiếp bậc thang,...: từ bậc thang này là tiếng lóng của TQ, thường dùng ám chỉ trong những tình huống căng thẳng, có một bên xuống nước trước, mở lời, hay làm ra hành động gì đó có ý ngầm hòa giải, bên kia thuận theo thế đó để hòa giải mâu thuẫn, giảm căng thẳng. Hành động này gọi là tiếp bậc thang, bắt cho bậc thang leo xuống,..v..vv..)

Tần gia tất nhiên không có cái quy tắc ăn không nói, ngủ không nói gì gì đó. Sau khi Tần phụ ăn một ngụm cháo đặc sệt, tâm trạng cũng hòa hoãn lại đôi chút, ông nói: "Hôm nay, đại ca đãi tiệc rượu thế nào thì mọi người cũng thấy rồi đó! Lần này, Tần gia chúng ta quả thật là bị mất hết mặt mũi rồi!"

Tần Diệu lại chẳng để bụng: "Có mất cũng là bọn họ mất, đâu phải chúng ta! Cha, cha ít lo chuyện của người khác một chút đi!"

Tần phụ lập tức trừng mắt: "Đồ ngu xuẩn nhà ngươi thì hiểu cái gì? Đại bá ngươi cũng là người Tần gia, nhà bọn họ mất mặt còn không phải là nhà chúng ta mất mặt à?"

Tần Diệu kêu lên một tiếng: "Cha ơi! Cha ruột của con ơi! Người tỉnh táo lại một chút đi! Người xem người ta là người thân, moi tim moi phổi ra mà đối đãi, nhưng người ta chưa chắc gì đã xem người là người thân đâu! Cứ nhìn những chuyện mà họ làm trong mấy năm qua thì biết! Chẳng lẽ cha còn chưa nhìn rõ được sao?"

Tần phụ lập tức trừng lớn hai mắt, nếu không phải do ông ngồi quá xa, thì ông đã gõ lên đầu Tần Diệu một cái rồi: "Nhớ trước kia Tần gia chúng ta vinh quang tới cỡ nào, hiện tại lại đi đến bước đường này. Nếu như tổ tiên Tần gia mà biết được, chỉ sợ...."

Những lời này, Tần phụ không biết đã nói bao nhiêu lần. Ông nói thì nói, mọi người cũng không có ai phụ họa theo. Sau khi Tần phụ nói được một lúc, lại thấy không ai hiểu cho khổ tâm của ông, ông thở ngắn than dài một hồi, rồi từ từ im bặt.

Lý Hầu La thấy Tần phụ hiện ra dáng vẻ tội nghiệp, trong lòng nàng thầm thấy buồn cười. Đây là do mọi người trong Tần gia biết không cách nào lay chuyển được Tần phụ, nên mới sử dụng chiêu bài im lặng?

Thời tiết càng ngày càng lạnh, khi trận tuyết đầu mùa rơi xuống, thì cũng là lúc mọi người trong Tiểu Thanh Thôn gấp rút may y phục mùa đông. 

Lý Hầu La đã bắt đầu thêu đợt hàng thứ hai. Ngoại trừ túi tiền và khăn tay, lần này nàng còn thêu thêm cả khăn che mặt.

Ngày ấy, trên đường phố huyện thành, Lý Hầu La nhìn thấy Lý Nguyệt Nga có mang khăn che mặt, vừa đẹp mắt, lại vừa có công dụng chống lạnh. Khăn che mặt đẹp, càng tô điểm thêm vẻ đẹp ẩn ẩn hiện hiện cho mỹ nhân

Tuy Đại Việt không có quy định, nhưng đại đa số những cô nương chưa xuất giá, khi đi ra đường đều mang khăn che mặt. Khăn che mặt mùa hè được làm từ lụa mỏng, thoạt nhìn trông vừa uyển chuyển nhẹ nhàng, vừa nhu mì xinh đẹp một cách tự nhiên. Khăn che mặt mùa đông thì được làm bằng vải dày, tuy rằng có công dụng giữ ấm, nhưng lại ảnh hưởng nghiêm trọng đến mỹ quan

Lý Hầu La đang nghĩ xem làm sao để dung hòa hai thứ này thành một.

"Tam tẩu, tẩu nhìn xem muội thêu như vầy có đúng không?" Ở phương diện thêu thùa, Tần Phương xem như là có chút ít năng khiếu, bản thân nàng cũng rất dụng tâm học hỏi, Lý Hầu La thấy Tần Phương hiếu học, nên cũng dạy nhiều và kỹ hơn. Mấy ngày nay, trình độ thêu thùa của Tần Phương tiến bộ rất nhanh. 

Lý Hầu La dừng lại dòng suy nghĩ trong đầu, nghiêng người nhìn sang: "Không sai! Chính là như vậy!"

Trong lòng Tần Phương mừng rỡ, từ sau khi nàng học thêu, cả người trông hoạt bát hơn rất nhiều, vừa nghe câu trả lời của Lý Hầu La thì hai mắt liền sáng rực lên.

Ánh mắt của Tần Phương nhìn Lý Hầu La lúc này hoàn toàn giống như đang nhìn một thần tượng siêu cấp, có đôi khi còn làm cho Lý Hầu La cảm thấy có chút ngượng ngùng: "Muội làm rất tốt! Chỉ cần bỏ công luyện tập thêm mấy ngày, chắc chắn muội sẽ có thể nắm vững các mũi thêu này!"

Tần Phương gật gật đầu: "Dạ biết, tam tẩu!"

Trương Thúy Thúy thấy thế, cũng vội nghiêng đầu qua hỏi, tiến độ của Trương Thúy Thúy hoàn toàn không bì kịp Tần Phương, tính đến hiện tại, Tần Phương đã nắm vững được hơn mười mũi thêu, nhưng Trương Thúy Thúy thì chỉ mới học được bốn mũi thêu mà thôi, còn thường bị kim đâm vào tay.

Tuy nhiên, Trương Thúy Thúy lại rất kiên trì, dù mấy đầu ngón tay chồng chất vết đâm mới, cũ, nhưng Trương Thúy Thúy lại chưa từng có ý bỏ dỡ giữa chừng.

Mã Đại Ni thì ngồi ở một bên gặm khoai lang khô cùng ba đứa nhỏ. Nhân dịp mùa hè, Tần gia đem khoai lang phơi khô, mùa thu lại tiếp tục phơi sương. Khoai lang khô phơi sương sẽ tạo được độ mềm cứng vừa phải, còn có hương vị ngọt dịu, phơi sương vài ngày là có thể dùng ăn vặt, cũng có thể hấp chung với cơm.

Tuy nhiên, ruộng nương của Tần gia không nhiều, thu hoạch khoai lang cũng chẳng được bao nhiêu. Chính vì vậy mà số khoai lang khô này chủ yếu là để làm đồ ăn vặt thường ngày cho mấy đứa trẻ trong nhà mà thôi.

Số khoai lang khô mà Mã Đại Ni đang ăn là lấy từ trong tay con gái nhỏ nhà mình, nàng thấy Trương Thúy Thúy cứ bắt lấy Lý Hầu La hỏi không ngừng, bèn mở miệng nói thẳng: "Muội nói đại tẩu này, tẩu không nghe Hầu La nói à? Thêu thùa là cần phải có... Phải có.. Ngộ tính! Đúng! Chính là ngộ tính! Tiểu muội chính là người có ngộ tính, còn muội và tẩu thì đều không có! Nhân lúc còn sớm, tẩu mau bỏ cuộc đi! Miễn cho bản thân phải chịu tội!"

Hai mắt Trương Thúy Thúy sa sầm: "Ta biết ta ngu ngốc, nhưng cứ học từ từ thì chắc chắn sẽ có ngày học được!"

Mã Đại Ni cũng không nói nhiều làm gì nữa! Bản thân nàng không ăn được cái khổ này, nhưng người khác ăn được, thì nàng cũng không có quyền gì mà cản họ. Chẳng qua cái mà nàng nhìn không thuận mắt chính là, rõ ràng Trương Thúy Thúy biết hai ngày này tam đệ muội đang thêu lô hàng đồ thêu thứ hai, vậy mà suốt ngày cứ quấn lấy tam đệ muội hỏi này hỏi nọ không ngừng, làm trễ nải chính sự của tam đệ muội! Tần mẫu thường mắng nàng là người không có mắt nhìn, theo nàng thấy, Trương Thúy Thúy mới đúng thật là người không có mắt nhìn.

Tần Chung ở một bên cũng nhìn thấy rõ ràng mọi chuyện, mỗi khi Lý Hầu La bắt đầu phát họa là lại bị Trương Thúy Thúy cắt ngang. Người đại tẩu này quá sốt ruột với tiến độ học thêu của mình, mà hoàn toàn xem nhẹ người khác.

Tần Chung nhẹ nhàng buông sách xuống: "Hầu La, rất khó vẽ à?" Mấy lần Lý Hầu La sắp hạ bút đều bị Trương Thúy Thúy làm phiền cắt ngang.

Lý Hầu La ừm một tiếng.

Tần Chung im hơi lặng tiếng liếc nhìn Trương Thúy Thúy một cái, sau đó ngồi xuống bên cạnh Lý Hầu La, ngăn cách Lý Hầu La và Trương Thúy Thúy: "Nàng tả đi, để ta vẽ!" Bàn tay trắng nõn đặt cạnh bút than đen, vậy mà lại trông đẹp kinh người. Tần Chung vừa nói dứt lời, thì bàn tay đã tiếp lấy cây bút trong tay Lý Hầu La. 

(*bút than: là than đen gọt nhỏ và mảnh, lấy vẽ lên vải thêu tạo hình, thêu xong giặt sạch sẽ mất đi. Tương tự như bút chì ngày nay. Những bức thêu lớn, nhiều bố cục, chi tiết thì dùng bút phát họa trước rồi mới thêu, các thợ thêu nghiệp dư hay thêu không chuyên đều cần dùng bút phát họa hình trước, nhưng thợ thêu chuyên nghiệp thì có thể thêu mà không cần đến phát họa.)

Chỉ là thời điểm mà Tần Chung tiếp lấy bút than, ngón tay lại cọ nhẹ vào lòng bàn tay Lý Hầu La một cái.

Nội tâm Lý Hầu La bỗng nhảy dựng lên.

Mi mắt Tần Chung khẽ run hai cái rất nhanh, trên mặt lại làm ra vẻ bình tĩnh mà hỏi Lý Hầu La: "Làm sao vậy?"

"Không.. Không có gì!" Sức khỏe Tần Chung không tốt, đặc biệt sợ lạnh, y phục mà hắn mặc luôn dày hơn người khác, dù vậy thì nhiệt độ cơ thể của Tần Chung cũng vẫn thấp hơn người bình thường. Lý Hầu La có cảm giác như ngón tay của Tần Chung cố ý dừng lại ở lòng bàn tay mình một chút, nhưng khi nhìn đến vẻ mặt bình tĩnh của Tần Chung, nàng lại thấy là do bản thân mình nghĩ quá nhiều. 

Lý Hầu La hận không thể túm lấy cổ áo Tần Chung xách lên mà hỏi: Mẹ nó! Rốt cuộc là ngươi có ý gì hả? Có biết là cứ vô tình quyến rũ người khác như vậy là sẽ xảy ra án mạng hay không hả?

Tuy Lý Hầu La là một quả dưa chuột già quét sơn xanh, nhưng trên con đường tình yêu, nàng lại thật sự là một người ngây thơ! Nếu đã quyết định ở bên Tần Chung cả đời, thì lưỡng tình tương duyệt* là tốt nhất! Vì thế, nàng sợ bộ dáng hung hãn của mình sẽ dọa sợ tiểu trượng phu nhỏ bé tươi ngon, từ đó chặt đứt mất ý niệm thích nàng của Tần Chung thì phải làm sao?

(*lưỡng tình tương duyệt: cả hai bên đều có tình ý với nhau.)

Thấy Lý Hầu La không phát hiện ra hành động nhỏ của mình, Tần Chung có chút thất vọng. Trong lòng Tần Chung đang nổi lên mưa rền sóng dữ, nhưng trên mặt lại là thần thái trời trong nắng ấm, vì thế, Lý Hầu La không nhận ra sự thất vọng của Tần Chung.

Hai người đều ôm tâm tư riêng của mình, làm cho không khí xung quanh cả hai nhất thời trông có chút cổ quái.

Sau khi Trương Thúy Thúy bị đâm trúng một kim nữa, vừa định quay sang hỏi Lý Hầu La, thì chợt nhìn thấy hai người kia như vậy, cho nên chỉ đành tạm thời im miệng.

"Nàng muốn vẽ cái gì?" Tần Chung lặng lẽ kéo gần khoảng cách giữa hai người, dịu dàng hỏi.

"Hả? À....." Lý Hầu La hồi thần lại, nói ra ý tưởng của mình cho Tần Chung nghe.

Đợi vẽ xong rồi, Tần Chung mới hơi mỉm cười, cất lời khen ngợi: "Rất đẹp!"

Lý Hầu La gạt bỏ tâm tư nhỏ trong lòng mình qua một bên, đắc ý liếc nhìn Tần Chung một cái: "Tất nhiên rồi!"

(*người vẽ là Tần Chung, nhưng Tần Chung lại khen rất đẹp, ý ở đây là khen ý tưởng của Lý Hầu La rất đẹp, không phải là Tần Chung tự khen mình vẽ đẹp đâu nha.)

Lý Hầu La không biết, dáng vẻ này của mình lại làm cho con ngựa hoang không an phận trong lòng Tần Chung chạy loạn một lần nữa.

Khi Lý Hầu La hoàn thành lô hàng đồ thêu thứ hai, thì thời gian đã đến tháng mười một. Lúc này, tuyết trên đường đã đóng rất dày, một mình Lý Hầu La đi giao đồ thêu, người trong nhà ai nấy cũng đều không yên tâm, Tần Chung thì lại càng khỏi phải nói.

Tần Chung bước đến đứng trước mặt Lý Hầu La: "Ta đi cùng nàng!"

"Không được!"

"Không được!"

Tần mẫu và Lý Hầu La gần như phủ quyết cùng một lúc.

Lý Hầu La cầm rổ, trên người mặc y phục rất dày: "Tướng công, chàng yên tâm, ta sẽ không có việc gì đâu! Cũng đâu phải là chàng không biết ta khỏe như thế nào!"

Tần Chung há miệng, nhưng rồi lại phát hiện bản thân không biết nên nói cái gì. Hắn cũng biết, với thời tiết thế này mà hắn cứ khăng khăng đòi đi theo thì chỉ gây thêm phiền toái cho Lý Hầu La thôi. Hơn nữa, nếu đi trên đường đọng tuyết dày như vậy, sẽ làm cho sức khỏe của hắn kém hơn, thậm chí ngay cả mạng sống cũng có thể không còn, đến lúc đó, Lý Hầu La sẽ như thế nào? Chỉ cần tưởng tượng đến cái cảnh Lý Hầu La sánh vai bên người khác, thì e là dù hắn có biến thành ác quỷ, chắc cũng muốn bò ra khỏi địa ngục mà trở về.

Tần Chung nắm chặt lấy tay áo rộng của mình, nét mặt căng thẳng, nhìn về phía Tần Diệu. 

Đây là lần đầu tiên Tần Diệu nhìn thấy gương mặt không có một chút ý cười nào của Tần Chung, hắn chợt cảm thấy lạnh cả sống lưng: "Sao.... Sao vậy?"

"Nhị ca, làm phiền huynh trên đường chăm sóc Hầu La nhiều một chút!"

"Đệ cứ yên tâm! Yên tâm!" Chăm sóc thì chăm sóc, cần gì nhìn hắn như thế chứ? Tần Diệu cảm thấy trong đôi mắt bình tĩnh mà Tần Chung nhìn mình còn chứa một chút cảnh cáo. Có thê tử thì ghê gớm lắm hả? Hắn cũng có thê tử kia kìa! Hắn cũng rất thương thê tử nhà mình, nhưng còn chưa đến nỗi giống như bộ dáng này của Tần Chung. Há ha, đúng là tiểu tử mới lớn, vừa cưới thê tử! Trong lòng Tần Diệu thầm lý giải nguyên nhân Tần Chung có ánh mắt như vừa rồi.

Thế nhưng, vừa mới lên đường không bao lâu, Tần Diệu đã phải cảm thán cái câu dặn dò chăm sóc Lý Hầu La của Tần Chung rõ ràng là đang chơi hắn mà! Đôi chân của Lý Hầu La đi trên tuyết mà vẫn nhanh như lướt trên mây, ngược lại, hắn lội tuyết đuổi theo Lý Hầu La mệt muốn đứt hơi.

"Đệ muội, muội... Muội đi chậm lại một chút đi!" Tần Diệu thở gấp, nói.

"Nhị ca, mỗi ngày huynh đều đi đi lại lại trên con đường này, sao vẫn còn đi chậm như vậy?" Lý Hầu La đứng lại tại chỗ, nói.

Tần Diệu liếc mắt xem thường một cái, tam đệ muội này thật là không biết bản thân muội ấy đi nhanh thế nào mà, hắn phải chạy theo mới đuổi kịp được.

"Đệ muội đi... Đi... Nhanh như vậy làm gì? Ta... Ta có trễ giờ làm cũng không gấp gáp như muội!" Tần Diệu hầu như là sử dụng cả tay lẫn chân, lúc này mới miễn cưỡng đuổi kịp đến trước mặt Lý Hầu La. 

Lý Hầu La nói: "Lúc muội đi, tướng công rất lo lắng!"

Tần Diệu thở dốc: "Cho nên, muội muốn đi sớm về sớm?"

Lý Hầu La gật đầu: "Đúng vậy! Nhị ca, nếu không thì huynh cứ từ từ theo sau, muội đi đến huyện thành trước." 

"Không.... Không được! Nếu để tiểu đệ biết ta để muội đi một mình, thì nó nhất định sẽ trách ta!" Huynh đệ ruột cùng nhau lớn lên, dù Tần Chung che giấu rất tốt, thì Tần Diệu vẫn biết được một chút về tính cách thật của Tần Chung. Đừng thấy bề ngoài tiểu đệ kia của hắn vừa ngoan ngoãn lại nghe lời mà lầm, kỳ thực, trong bụng tiểu đệ không biết đang ấp ủ bao nhiêu mưu mô đâu! Lúc còn nhỏ, hắn đã không ít lần trúng ám chiêu của Tần Chung rồi!

Trên đường đi, Lý Hầu La đi được một lúc lại phải dừng lại một lúc để đợi Tần Diệu, mãi đến khi tới cổng huyện thành, nàng mới được tách khỏi Tần Diệu. Ngay lập tức, Lý Hầu La ôm rổ của mình chạy đi nhanh như bay.

Khóe miệng Tần Diệu co giật, tam đệ muội thật sự xem hắn như kẻ kéo chân sau à?

Lý Hầu La căn cứ theo trí nhớ của mình, đi đến trước đại môn Tiền phủ. Lần này, cửa hông bên cạnh đại môn đóng chặt, Lý Hầu La tiến đến gõ gõ mấy cái lên cửa hông.

Người mở cửa lần này là một lão đầu, ông hỏi Lý Hầu La tìm ai? Lý Hầu La giòn giã đáp: "Lão nhân gia, làm phiền lão báo với Tiền quản gia một tiếng, nói là có thê tử của Tần Chung đến tìm ngài ấy."

Lão đầu hồ nghi nhìn Lý Hầu La, thấy nàng cười tủm tỉm để mặc cho ông đánh giá, lúc này, lão đầu mới chịu đi vào xin chỉ thị.

Không bao lâu sau, Tiền quản gia đã chậm rãi đi đến: "Tiểu nương tử, cô tới thật đúng lúc, phu nhân nhà chúng ta thấy cô đã lâu rồi không tới, còn đang định sai ta đi tìm cô."

Lý Hầu La nghe xong liền mỉm cười, xem ra số hàng thêu lần trước bán cho Tiền gia đã phát huy tác dụng rồi.

Lý Hầu La một đường đi theo Tiền quản gia đến đại sảnh. Khi đến nơi, nàng nhìn thấy Tiền phu nhân đang ngồi trên chủ vị cùng với một người đàn ông tuổi độ trung niên, dáng người mập mạp phúc hậu, không khí giữa hai người khá là thân mật.

Vị đại thúc mập mạp này chắc hẳn là Tiền lão gia.

Lý Hầu La bước lên trước vài bước: "Tiền phu nhân, Tiền lão gia!"

Tiền lão gia cười hiền hậu y như Đức Phật Di Lạc: "Thì ra cô chính là thê tử mới cưới của Chung ca nhi! Không tệ! Không tệ! Tay nghề thêu thùa kia của cô quả thật là xuất thần nhập hóa!"

(*tên đúng là Phật Di Lặc, nhưng mà người Việt Nam chúng ta quen miệng gọi là Phật Di Lạc, cho nên Sa cũng edit là Phật Di Lạc nha. Bạn nào khó tính thì mong thông cảm, đừng bắt lỗi.

*xuất thần nhập hóa: cao siêu, khó mà đo lường được.)

Lý Hầu La cười một tiếng: "Chẳng qua là làm việc mà mình yêu thích thôi! Thật không đảm đương nổi lời khen tặng này của Tiền lão gia!"

Tiền lão gia đã nghe Tiền phu nhân nói qua về xuất thân của Lý Hầu La, thứ nữ bị chèn ép, dù có cố ra vẻ thế nào trước mặt người khác, thì vẫn không che giấu được sự nhút nhát trong xương cốt của mình.

Nhưng, Lý Hầu La trước mặt kia thật tự nhiên hào phóng, không kiêu ngạo, không siểm nịnh, quả là nằm ngoài dự đoán của ông! Ngẫm lại, người có thể có được tay nghề thêu thùa cao như thế, nhất định là người thông minh, có nội hàm, có lẽ là do ông đã dùng tiêu chuẩn đo lường của người thường, nên mới phán đoán sai về Lý Hầu La. 

"Lão gia, ở đâu lại có đạo lý khách đến mà không mời người ta ngồi nói chuyện như vậy? Cô mau ngồi đi!" Tiền phu nhân đợi Lý Hầu La ngồi xuống xong rồi mới lên tiếng hỏi: "Lần này Hầu La lại mang đến đồ thêu gì thế?"

Lý Hầu La liền xốc rổ lên: "Ngoài trừ khăn tay và túi tiền như lần trước, lần này còn có thêm khăn che mặt!" Nói xong, Lý Hầu La liền lấy một cái khăn che mặt ra, mang thử lên mặt mình. Hoa văn thêu trên khăn che mặt này là tịch mai. Khăn che mặt có hai lớp, lớp trong là vải bông trắng muốt, lớp ngoài là lụa mỏng, hoa văn tịch mai được thêm trên lớp vải bông bên trong. Thế nhưng, không biết nguyên nhân do đâu, mà khi nhìn vào, mọi người lại không thấy được sự nặng nề của vải bông dày, mà chỉ thấy sự uyển chuyển nhẹ nhàng của lụa mỏng. Hình thêu tịch mai cho người ta cảm giác rằng nó đang nở giữa bầu trời đầy hoa tuyết, chứ không phải là trên chiếc khăn che mặt nho nhỏ kia.

Khi Lý Hầu La mang khăn che mặt lên, Tiền lão gia và Tiền phu nhân không biết có phải là bản thân hai người bị ảo giác hay không, mà lại cảm thấy khóe mắt đuôi mày lộ ra bên ngoài của Lý Hầu La trông có vẻ càng phong tình.

Tiền phu nhân vừa thấy thì đã thích ngay, chờ Lý Hầu La gỡ khăn che mặt xuống, bà liền cầm lấy vuốt ve không rời tay.

"Phu nhân, người thử mang khăn che mặt này lên xem!" Lô hàng thêu thứ hai này, dị năng của Lý Hầu La đã thăng lên cấp hai, trùng hợp để cho nàng phát hiện ra một công năng mà kiếp trước nàng không phát hiện, đó là sức quyến rũ*. Người mang đồ thêu của nàng, có thể tăng thêm sức quyến rũ của bản thân. 

(*mị: quyến rũ, sức quyến rũ: sức quyến rũ.)

Lúc thêu số khăn che mặt này, nàng đã không chế tốt dị năng, thêm vào một chút công năng như vậy cũng sẽ không bị ai phát hiện. Vì thế mà vừa rồi, lúc nàng mang khăn che mặt lên, Tiền lão gia và Tiền phu nhân mới có cảm giác rằng nàng bỗng trở nên xinh đẹp hơn.

Thời điểm mà Tiền phu nhân mang khăn che mặt lên, trong mắt Tiền lão gia liền xuất hiện một tia kinh diễm, dáng vẻ che đi phân nửa dung nhan này của Tiền phu nhân, khiến ông như nhìn thấy lại tình ý ẩn trong đôi mắt trong veo của Tiền phu nhân thời bà còn trẻ: "Phu nhân, bà mang khăn che mặt này lên đúng là cực kỳ xinh đẹp!"

Tiền phu nhân nghe xong thấy rất vui, lại ra vẻ giả bộ giận dỗi: "Đều là phu thê già hết rồi, còn nói những lời này!" Dứt lời, Tiền phu nhân liền tháo khăn che mặt xuống: "Hầu La, ta thấy vải nền lần này cô dùng tốt hơn lần trước. Như vầy đi! Mỗi món đồ thêu, ta sẽ trả cho cô ba trăm văn tiền."

Lý Hầu La không có từ chối: "Vậy xin đa tạ Tiền phu nhân!" Cái giá như vậy đã rất cao rồi!

Tiền phu nhân mỉm cười gật đầu, trò chuyện qua lại thêm vài câu, rồi mới thử thăm dò, bà nói: "Hầu La, cô có muốn lập một hiệp nghị với chúng ta không? Về sau, cô thêu ra bao nhiêu đồ thêu, chúng ta sẽ mua hết bấy nhiêu! Nhưng cô phải đảm bảo là không được bán đồ thêu cho nhà khác!" Số đồ thêu mà lần trước Lý Hầu La bán đã phát huy tác dụng rất lớn, giúp cho Tiền gia có thêm được không ít mối quan hệ. Bà cũng kết giao thêm rất nhiều thái thái và phu nhân. Tuy nhiên, Cẩm Tú Phường và Như Ý Phường cũng vì thế mà bắt đầu để ý đến số đồ thêu này. Luận về quy mô kinh doanh hàng thêu, Tiền gia hiển nhiên là thua kém hai đại phường này, bà sợ lỡ như Lý Hầu La bị bọn họ lôi kéo đi mất, nên mới muốn lập hiệp nghị như vậy.

Edit: Sahara 

Lý Hầu La không cảm thấy bất ngờ về việc Tiền gia muốn lập hiệp nghị. Không phải nàng tự đại, nhưng tay nghề thêu thùa của nàng tinh xảo, hơn nữa, kỹ thuật thêu của nàng vượt xa kỹ thuật thêu thùa của các tú nương ở thời này nhiều, cộng thêm việc nàng còn có dị năng, tác phẩm nàng thêu ra vốn đã không giống với đồ thêu ở đây.

Mà những đồ thêu như thế chỉ có mỗi mình nàng thêu được, số lượng lại ít ỏi, Tiền gia lập nghiệp bằng nghề kinh thương, làm sao lại không nhìn ra được giá trị của những đồ thêu này? Vấn đề ở đây là nàng muốn mình bị trói buộc trong một bản hiệp nghị hay không?

Hiện tại, cái mà Tiền gia muốn chính là nàng có thể cung cấp hàng hóa ổn định. Ngược lại, vấn đề chính là ở bản thân nàng, dù nàng không bán đồ thêu cho Tiền gia mà mang đi nơi khác bán thì vẫn bán được giá cao như thường.

Có điều, nếu thật sự làm như vậy, thì trong lòng người Tiền gia sẽ sinh ra khúc mắc.

Hơn nữa, đem đồ thêu đến nơi khác bán, thì giá cả cũng không cao hơn so với bán cho Tiền gia được mấy đồng. Tuy đồ thêu của nàng sinh động nhiều linh khí, nhưng mấy vật dụng nhỏ này, thường thường đều là người trong nhà tự làm mà sử dụng thôi.

Suy nghĩ hồi lâu, cân nhắc xong giữa lợi và hại, Lý Hầu La mới ngẩng đầu lên mỉm cười, nói: "Phu nhân đã để mắt đến, đây là vinh hạnh của ta. Nhưng về chuyện này, ta cần phải thương lượng với tướng công. Trước đó, chàng đã không nỡ để ta vất vả thêu thùa kiếm tiền, nêu sau này mỗi ngày đều phải thêu, sợ là chàng sẽ không cho ta động vào kim chỉ nữa mất!" Ngoài miệng thì Lý Hầu La nói lời oán giận, nhưng nụ cười lại rất ngọt ngào.

Tiền lão gia cười ha hả, nói: "Không tệ! Không tệ! Chung ca nhi biết thương thê tử như vậy là rất tốt! Đứa trẻ kia là một người thông minh, cô cũng là người lanh lợi tháo vát! Ngày tháng sau này của hai người chắc chắn sẽ sung túc!"

Trong mắt Tiền phu nhân mang theo vài phần đánh giá, nhưng bà vẫn nói: "Đây là tất nhiên! Cứ trở về thương lượng với tướng công của cô cho tốt đi! Yên tâm! Tiền gia chúng ta tuyệt đối sẽ không bạc cô đâu!"

Đợi Lý Hầu La đi rồi, Tiền phu nhân mới nhíu mày thương lượng cùng Tiền lão gia: "Lão gia, cô nương rốt cuộc là có ý gì? Cuối cùng thì nàng ta có đồng ý lập hiệp nghị với chúng ta không?" Vừa rồi, thái độ của Lý Hầu La cực kỳ bình tĩnh nghiêm túc, làm bà cũng không cách nào phân biệt được là Lý Hầu La nói thật, hay là đang tìm cớ thoái thác. 

"Phu nhân, bà lo lắng việc này làm gì? Tiền gia chúng ta cũng đâu phải là kinh doanh hàng thêu. Có thêm đồ thêu của thê tử Chung ca nhi là dệt hoa trên gấm, không có thì chúng ta cũng chẳng tổn thất gì!"

Tiền phu nhân không đồng ý với cái nhìn của Tiền lão gia: "Sao lại không tổn thất? Lão gia, người không biết đó thôi, vừa qua, thiếp đã trăm phương nghìn kế đưa những khăn thêu kia cho phu nhân của tri phủ Vân Dương xem thử, tri phủ phu nhân rất thích số khăn thêu ấy! Đối với thiếp cũng thân thiện hơn rất nhiều! Tâm tình yêu cái đẹp của nữ nhân, lão gia không thể hiểu được đâu!"

Tiền lão gia im lặng uống một ngụm trà, không nói lời nào. Sao ông lại không hiểu được chứ? Chỉ nhìn y phục rồi son phấn này nọ của phu nhân và con gái trong nhà thôi là đủ biết rồi!

"Tuy là thế, nhưng bà cũng đừng cưỡng cầu. Người làm ăn như chúng ta chủ yếu là hòa khí sinh tài. Nếu Chung ca nhi và thê tử của hắn chịu lập hiệp nghị, vậy thì lập! Còn nếu họ không muốn, vậy chừng nào thê tử Chung ca nhi còn bán đồ thêu cho chúng ta, thì chúng ta cứ việc chiếu theo giá gốc mà mua."

Tiền phu nhân giận dỗi nói: "Chuyện này, thiếp đương nhiên là biết!" Đại Việt được thái tổ cải cách mạnh mẽ cùng việc chú trọng thương mậu, nhờ vậy mà địa vị của thương nhân đã cao hơn rất nhiều so với tiền triều. Ít nhất cũng không còn là tiện tịch* nữa! Tuy nhiên, quan niệm suốt trăm ngàn không phải một sớm một chiều là có thể thay đổi, thương nhân coi trọng nhất là mọi việc hòa thuận, vui vẻ để làm ăn phát đạt. Trên phương diện xử thế, họ luôn có sức nhẫn nại và phóng khoáng hơn so với giới hạn của người bình thường.

(*tiện = hạ tiện, thấp hèn, thấp kém; tịch = hộ tịch; tiện tịch: hộ tịch của gia đình có thân phận thấp kém.

Lý do thương nhân bị cho là thấp kém, thân phận ti tiện là vì trong bốn ngành nghề lớn hay còn được gọi là tứ dân: Sĩ = người có công danh; Nông = nông dân; công = thợ thủ công; Thương= thương nhân, người buôn bán; thương nhân bị xếp cuối cùng nên bị người khác xem thường, nhất là người có công danh, làm quan thì lại càng xem thường thương nhân, vì họ cho rằng thương nhân chỉ biết có tiền và lợi ích mà thôi.)

Số hàng thêu lần này nhiều hơn lần trước, giá lại tăng, Lý Hầu La kiếm được sáu mươi hai lượng bạc. Sau khi nói lời tạm biệt với Tiền quản gia, Lý Hầu La liền vội vàng chạy nhanh đến tiền trang Đại Việt. Nàng gởi vào đó năm mươi lăm lượng bạc, chừa lại bảy lượng để xài trong mùa đông này.

Nhớ đến lần trước, ngón tay Tần Chung cọ vào lòng bàn tay nàng, quả thật là gầy đến nỗi khiến người ta đau lòng. Lý Hầu La mang theo bạc đi đến tiệm bán thuốc.

Kiếp trước, nàng yêu mỹ thực, lại mê đạo dưỡng sinh, nên cũng biết nấu vài món canh dưỡng sinh. Hiện tại đã là mùa đông, là thời điểm tốt để bồi bổ. Vì đã quyết định muốn ở lại Tần gia, mà lần trước Tần Chung cũng không phản đối, nên Lý Hầu La đã đơn phương cho rằng, Tần Chung chính là tiểu trượng phu của nàng.

Nếu đã là nam nhân của nàng, đương nhiên phải bồi bổ cho tốt, nói gì thì sau này vẫn còn dùng đến mà!

Lý Hầu La đến tiệm thuốc, mua một ít rễ chùm của nhân sâm loại nhỏ. Nhân sâm ở đây không phải là loại nuôi trồng như thời hiện đại, dù chỉ là một ít rễ thôi thì cũng tiêu tốn hết ba lượng bạc của nàng. Tiếp đó, Lý Hầu La lại mua thêm một ít cẩu kỷ*, cái này thì không mắc, thậm chí chưởng quầy còn tặng thêm cho nàng nhiều một chút.

(*cẩu kỷ: hay còn gọi là câu kỷ tử, hoặc kỷ tử là một loại thuốc đông y phổ thông, nhiều tác dụng. Ngoại trừ làm thuốc, người ta còn dùng pha trà, nấu canh, ngâm rượu, v..v.. Bạn nào muốn tìm hiểu chi tiết thì seach Google nhé!)

Sau khi mua xong thuốc, nàng lại đến cửa hàng đồ khô, mua một ít táo đỏ, hạt dẻ, cuối cùng còn đến chợ Vân Dương huyện mua một con gà tam hoàng cùng với gạo nếp.

(*gà tam hoàng: giống gà này xuất xứ từ tỉnh Quảng Đông TQ, được nuôi phổ biến ở nhiều nước, đây là giống gà hướng thịt, dễ nuôi, lớn nhanh, chất lượng thịt thơm ngon, năng suất cao.)

Mua xong hết mọi thứ, bảy lượng bạc giờ chỉ còn bốn lượng. Những thứ kia không đáng bao nhiêu tiền, chủ yếu là rễ nhân sâm, thật sự là quá đắc.

Lý Hầu La bỏ mọi thứ vào rổ, xách đi nhẹ nhàng tựa như đang cầm một cọng lông vũ, vừa ra khỏi huyện thành thì tuyết cũng bắt đầu rơi.

Hoa tuyết trắng tinh, Lý Hầu La không biết đã bao lâu rồi mình chưa được nhìn thấy màu tuyết trắng thuần như thế này, nàng không kiềm được, đưa tay hứng tuyết, rồi lại nhìn nó chậm rãi tan ra trong lòng bàn tay.

Người trên cầu ngắm phong cảnh, phong cảnh bao trọn người trên cầu. Hoa tuyết vương trên hàng mi dài của Lý Hầu La rơi xuống, bên khóe miệng có lún đồng tiền đáng yêu, ánh mắt chứa một chút tham niệm ngắm nhìn thế giới này của Lý Hầu La có một sức hấp dẫn diệu kì. 

"Phương Bắc có giai nhân, tuyệt thế nhi độc lập! Vị cô nương này, tại hạ Vương Bác Quân, xin mạo muội quấy rầy..." Một nam tử trẻ tuổi, tay đang phe phẩy quạt xếp, không biết đã đến bên cạnh Lý Hầu La từ lúc nào. Thấy Lý Hầu La nhìn qua, nam tử kia đặc biệt thể hiện phong độ thi lễ cùng nàng.

(*phương Bắc có giai nhân, tuyệt thế nhi độc lập: Phương Bắc có người đẹp, đẹp tuyệt thế nhưng vẫn còn đơn độc. Đây là hai câu thơ trong bài "Giai nhân ca" của Lý Diên Niên thời nhà Hán, cũng từ bài thơ này mà người đời sau thường dùng bốn chữ nghiêng nước nghiêng thành để diễn tả người đẹp tuyệt thế.)

Tuổi tác của nam tử được gọi là Vương Bác Quân này cũng ngang tầm với Tần Chung, vừa nhìn thì đã biết là một công tử phong lưu, đôi mắt đào hoa kia quả thật có thể kẹp chết người.

Lý Hầu La bất tri bất giác phát hiện ra rằng, bản thân nàng đang bị người ta trêu chọc. Tuy nhiên, lúc Tần Chung trêu chọc nàng, tim nàng sẽ đập nhanh, còn tên nhóc này trêu chọc nàng, nàng nhìn sao cũng chỉ thấy buồn cười.

Lý Hầu La ho khụ khụ, chỉ chỉ vào búi tóc trên đầu mình: "Huynh không nhìn thấy ta búi tóc của phụ nhân sao?"

(*phụ nhân: phụ nữ đã có chồng.)

Vương Bác Quân vừa nghe thấy vậy, liền nhìn kỹ lại đầu của Lý Hầu La, quả nhiên là búi tóc phụ nhân, trên mặt hiện lên vẻ thất vọng: "Người đẹp hiếm có, đáng tiếc là đã có phu quân!"

Lý Hầu La nghe xong, lập tức nhíu mày: "Thả rắm mẹ nhà ngươi ấy! Ta và tướng công nhà ta rất tốt! Cút ngay!"

Vương Bác Quân bị tiếng rống của Lý Hầu La dọa sợ, lùi lại về sau mấy bước, mặt đầy kinh ngạc nhìn chằm chằm Lý Hầu La, thầm nghĩ: Thì ra không phải người đẹp, mà là một người đàn bà đanh đá!

Lý Hầu La cũng lười dây dưa với tên nhóc không hiểu lễ nghĩa này, nàng bỏ qua cho hắn ta, xoay người đi, lúc đi còn tiện chân đá tan tác một đóng tuyết đọng trên đường.

Chỗ tuyết đọng bị Lý Hầu La đá vào văng tung tóe ra như bị nổ tung, bắn ra bốn phương tám hướng như phi tiêu. Vương Bác Quân đứng cách đó không xa, bị tuyết bắn trúng mặt, đau vô cùng. 

Vương Bác Quân nuốt mạnh một ngụm nước miếng, nhìn theo bóng lưng Lý Hầu La, thật là một tiểu nương tử lợi hại! Sau đó, hắn chợt nhớ ra, mình đường đột làm quen người ta, rồi bởi vì biết người ta đã thành thân mà sửng sốt, cho nên đã quên mất phải xin lỗi rồi!

Vương Bác Quân tràn đầy áy náy, aiz.., lần này là hắn sai! Cái tính tình thương tiếc mỹ nhân này của hắn về sau nhất định phải thu liễm lại một chút! Tuy nhiên, nghĩ đến sự hung dữ của Lý Hầu La, Vương Bác Quân lại thầm bi ai thay cho phu quân của Lý Hầu La. Trong nhà có người đàn bà đanh đá như vậy, ngày tháng sau này của vị lão huynh kia.... Sợ là không dễ sống rồi!

Lý Hầu La quẳng tên công tử phóng đãng kia ra sau đầu, một đường đi nhanh như bay về hướng Tiểu Thanh Thôn. 

Tuyết rơi càng ngày càng lớn, ngoài trừ tiếng rào rạc của tuyết rơi ra thì tất cả những âm thanh khác đều tắt liệm. Bước chân của Lý Hầu La cũng càng ngày càng nhanh hơn.

Gần đến cổng Tiểu Thanh Thôn, từ xa xa, nàng đã nhìn thấy có một bóng người đứng đó, chờ đến gần một chút, Lý Hầu La liền thấy rõ bóng người kia chính là Tần Chung, hắn đang bước từng bước gập ghềnh đi về phía nàng.

Trong lòng Lý Hầu La bỗng bị kéo căng một cái, miệng hét lớn: "Huynh đứng yên ở đó đi!"

Tần Chung quả nhiên lập tức đứng yên bất động, Lý Hầu La hận sao bản thân lại không biết bay, dường như chỉ trong nháy mắt thôi thì Lý Hầu La đã đến ngay trước mặt Tần Chung rồi. Trông thấy trên người Tần Chung đang mặc bộ y phục mùa đông tự tay mình may cho hắn, bên ngoài còn khoác thêm một chiếc áo bông cũ, lúc này, Lý Hầu La mới thở phào nhẹ nhõm. 

Tiếp theo, Lý Hầu La nắm lấy tay của Tần Chung, nhận thấy nhiệt độ trên người hắn không có giảm bao nhiêu thì buông tay ra thật nhanh.

Mấy ngón tay của Tần Chung bị Lý Hầu La buông ra một cách đột ngột, liền không nghe theo sự khống chế của hắn mà hơi run run giữa khoảng không, giống như là đang lưu luyến. Tần Chung cúi đầu, nhét mấy ngón tay không nghe lời của mình vào dưới ống tay áo.

Dù vậy, Lý Hầu La vẫn cau mày, hỏi: "Huynh tới đây làm gì?"

Tần Chung hơi nghiêng đầu, nhỏ giọng đáp: "Ta chỉ đi dạo một chút thôi!" Thế nhưng, cái vẻ mặt mất tự nhiên kia của Tần Chung đã bán đứng triệt để toàn bộ ý tưởng trong lòng hắn.

Nội tâm Lý Hầu La mềm nhũn ra: "Đâu phải là huynh không biết sức khỏe của mình thế nào! Đi dạo trong nhà là được rồi, trời đổ tuyết lớn thế này, chẳng may nhiễm phong hàn thì làm sao?"

(*phong hàn: gió lạnh, cách gọi bệnh cảm lạnh thời xưa. Thời nay bị cảm lạnh chỉ là bệnh nhẹ, nhưng thời xưa, cảm lạnh nóng sốt không chữa kịp cũng có thể mất mạng.)

"Ừm, sau này sẽ không vậy nữa!" Tần Chung cúi đầu, hai chân vô thức chà chà trên mặt đất. 

Ai da! Lý Hầu La bị bộ dáng đáng yêu này của Tần Chung làm cho tim run lên, nam nhân của nàng sao lại đáng yêu đến vậy chứ? Vì thế, mấy câu nói trách mắng sau đó của Lý Hầu La lập tức biến thành: "Khụ.... Sau này đừng có như vậy nữa! Chúng ta về thôi!" Câu nói không có chút lực uy hiếp nào!

Tần Chung mỉm cười: "Được!" Tiếp đó liền ngoan ngoãn đi theo sát phía sau Lý Hầu La. 

Lý Hầu La vô cùng để ý đến bước chân của Tần Chung, sợ đi nhanh quá thì hắn sẽ không theo kịp. Nếu như để Tần Diệu nhìn thấy cảnh này, thế nào Tần Diệu cũng sẽ cảm thán một phen rằng: chuyện đời bất công!

Lý Hầu La và Tần Chung cùng về đến nhà, Tần mẫu nhìn thấy cả hai về nhà cùng một lúc thì giật mình không thôi: "Chung nhi, con trở về từ bên ngoài à?"

Tần Chung ừm một tiếng, bình thản nói: "Con ra ngoài đi dạo một chút, mẹ, con mặc y phục rất dày, không sao đâu!"

Sao Tần mẫu lại không biết Tần Chung ra ngoài để làm gì được! Nuôi con từ nhỏ đến lớn, bây giờ trong mắt trong lòng con trai đều là người khác. Thế nhưng, Tần mẫu lại không hề cảm thấy chua xót, ngược lại, bà còn thấy rất mừng. Đối với Lý Hầu La, bà cực kỳ hài lòng. Tần mẫu hy vọng thấy được Lý Hầu La và Tần Chung có thể sống vui vẻ hòa thuận với nhau hơn bất kỳ người nào.

Tuy nhiên, bà cũng vô cùng lo lắng cho thân thể của Tần Chung: "Mau! Chung nhi, Hầu La, mau đến hơ tay, sưởi ấm một chút! Ngoài trời tuyết rơi lớn như vậy, đừng để bị động đông lạnh!"

Lý Hầu La nói: "Tướng công, để ta xoa tay cho chàng trước, chàng mau đến sưởi ấm đi!" Sức khỏe hắn yếu như vậy, kỵ nhất chính là bị nhiễm lạnh.

Không đợi Tần Chung đáp lời, Lý Hầu La đã cởi bỏ lớp áo bông bên ngoài của Tần Chung, rồi bắt lấy tay Tần Chung, bắt đầu xoa nắn, xong lại xoa bóp khắp người Tần Chung một lượt, từ đầu đến chân Tần Chung, Lý Hầu La không bỏ sót chỗ nào.

Tần Chung rũ mi nhìn Lý Hầu La đang xoa bóp chỗ đùi mình, hai lỗ tai đỏ ửng đến sắp tích ra máu, hai chân thì giống như đang đạp trên bông, không hề có chút lực chống đỡ thân thể, nội tâm bay bổng lơ lửng trên mây.

"Được rồi! Đi sưởi ấm đi, tướng công!" Sức của Lý Hầu La rất lớn, dù cách một lớp y phục cũng có thể xoa gãi đúng chỗ ngứa. Dứt lời, nàng liền cầm theo áo bông của Tần Chung trở về phòng.

Tần Chung thì tựa như rớt thẳng từ trên không trung xuống đất, trong lòng thấy thất vọng không thôi, nhanh như vậy đã xong rồi?

Tuy rằng hắn rất muốn đi theo Lý Hầu La về phòng, hai chân cũng đã không tự chủ được mà bước về hướng phòng của hắn và Lý Hầu La hai bước, nhưng nhớ đến Lý Hầu La bảo hắn đi sưởi ấm, cho nên đành phải ép mình xoay người lại đi đến cạnh lò sưởi, ngồi đó sưởi ấm là tinh thần chẳng tập trung chút nào.

Mã Đại Ni cũng ngồi gần đó, thấy Tần Chung đi đến lò sưởi ngồi mà cứ mãi nhìn về hướng phòng của hắn, đôi mắt sắc lẽm của Mã Đại Ni phát hiện sự đỏ ửng ở hai tai Tần Chung còn chưa rút đi.

Nàng bèn cười ha ha: "Tam đệ, đệ và tam đệ muội thành thân đã lâu vậy rồi mà sao vẫn còn mắc cỡ như thế hả?"

Tức thì, Tần Chung hiểu ngay Mã Đại Ni đang nói đến cái gì, hắn ngẩng đầu lên, dịu giọng nói: "Vừa mới từ ngoài trở về nên bị lạnh."

Mã Đại Ni nghi hoặc: Phải không? Tiếp theo đó thì bĩu môi, chắc là vậy, nhìn tiểu thúc nhà mình cũng không giống người hay mắc cỡ.

(*Sa: những lúc có dấu: nhưng không có dấu " " thì là lời nghĩ thầm của nhân vật, không phải lời thoại nhân vật. Sa đảm bảo ngoại trừ lỗi sai chính tả sót dấu ra thì tuyệt đối không bao giờ mắc lỗi trên nhé, vì thế mọi người cứ yên tâm.)

Sau khi Lý Hầu La cất áo bông của Tần Chung vào phòng, thì xách rổ đồ vào nhà bếp.

Trong phòng bếp, Tần mẫu đang ở một bên dặn dò các món ăn trong bữa cơm ngày hôm nay với Trương Thúy Thúy. 

Lý Hầu La mỉm cười tiến tới: "Mẹ, lúc còn ở nhà mẹ đẻ, con từng xem qua một vài phương thuốc đồ bổ, hôm nay, sau khi bán đồ thêu xong, con liền đi mua một ít đồ, muốn giúp tướng công tẩm bổ thân thể một chút." Nói rồi Lý Hầu La liền xốc rổ lên cho Tần mẫu xem.

Tần mẫu vừa nhìn liền bật thốt lên: "Đây là rễ nhân sâm phải không?" Lúc Tần gia còn chưa sa sút, bà cũng từng nhìn qua mấy thứ này rồi.

Lý Hầu La gật đầu: "Tiền bán được không nhiều lắm, nên chỉ có thể mua được một ít rễ nhân sâm mà thôi, đợi sau này kiếm được nhiều hơn, con sẽ mua cả cây nhân sâm."

Tần mẫu nghe xong thì nắm chặt lấy tay Lý Hầu La, nhưng lại không biết nên nói gì cho phải. Cho dù chỉ là rễ thì cũng rất đắc rồi. Cuối cùng, Tần mẫu chỉ đành thở dài một tiếng: "Chung nhi có thể cưới được con, không biết là phúc phận mà nó đã tu được mấy đời!"

Lý Hầu La lập tức đặt rổ xuống, ôm lấy cánh tay Tần mẫu làm nũng: "Con đây có thể trở thành thê tử của tướng công, trở thành con dâu của mẹ, còn không biết là phúc phận đã tu được từ mấy chục kiếp ấy!"

Tần mẫu nhịn không được, vừa cười vừa nói: "Là con ngoan ngoãn, hiểu chuyện!"

Trương Thúy Thúy hâm mộ nhìn cái rổ của Lý Hầu La, rễ nhân sâm, gà béo, còn có nhiều gạo nếp như vậy, nếu như nàng cũng kiếm được nhiều tiền, có thể mua đồ tẩm bổ cho cha bọn nhỏ thì tốt biết mấy.

Đến giờ nấu cơm chiều, Tần mẫu chừa riêng cho Lý Hầu La một bếp lò. Lý Hầu La rửa sạch gà, moi rỗng bụng, cắt bỏ đầu, phao câu, và chân gà.

Tiếp theo thì vo sạch gạo nếp, trộn chung với cẩu kỷ, táo đỏ. Gừng và tỏi được băm nhuyễn. Cuối cùng là bỏ rễ nhân sâm vào, trộn đều tất cả rồi nhồi vào bụng gà.

Lý Hầu La lấy một cái nồi nhỏ, đặt gà vào trong nồi, đậy nắp kín kẽ, không để cho một chút không khí nào thoát ra ngoài.

Lúc mới đầu thì dùng lửa lớn để nấu, đợi đến khi nước trong nồi sôi trào thì mới rút bớt củi, dùng lửa nhỏ để hầm.

Đợi thêm nửa canh giờ, dù đã có nắp nồi đậy lại, nhưng mùi hương vẫn bay ra ngoài. Từ phòng bếp bay đến trong sân, rồi từ trong sân bay vào chính sảnh Tần gia. 

Trong ba đứa nhỏ Tần gia, thì mũi của Tần Tử Viễn là thính nhất, y như chó con vậy, cứ hít hít không ngừng. Tần Tử Viễn giống như là bắt được một sợi chỉ vô hình, lần mò theo sợi chỉ hương thơm ấy mà đến cửa phòng bếp.

"Tử Viễn, sao cháu lại ở chỗ này?" Ngửi được hương thơm hiển nhiên không chỉ có mình Tần Tử Viễn, Tần mẫu cũng ngửi thấy mùi thơm mà bước từ trong phòng ra, nhìn thấy Tần Tử Viễn liền vội nói: "Đây là đồ tiểu thẩm thẩm của cháu hầm cho tiểu thúc thúc bồi bổ thân thể! Tử Viễn ngoan nào, theo bà về phòng, bà lấy khoai lang khô cho cháu ăn!"

Tần Tử Viễn vừa nghe thế, tuy rằng đã thèm đến chảy nước miếng, nhưng cũng biết thân thể tiểu thúc thúc nhà mình không tốt, cho nên liền nắm tay Tần mẫu, gian nan cất từng bước đi đầy "lưu luyến".

Càng về sau, mùi hương càng ngày càng nồng, Mã Đại Ni thèm đến mức phải kêu một tiếng mẹ ơi! Nàng thật sự là không nhịn nỗi nữa, vội chạy đến phòng bếp mà hít lấy hít để: "Đệ muội, muội đang nấu món gì thế? Làm cho ta thèm chết đi được! Quả thật là muốn giết người mà!" Hai mắt Mã Đại Ni phủ đầy ánh sáng xanh lá, nếu không nhờ một chút lý trí còn sót lại kiềm giữ, thì e là nàng đã chạy đến đoạt lấy đồ ăn mất rồi. 

"Nhị tẩu..." Lý Hầu La đang định nói gì đó, thì Tần mẫu đã đen mặt đứng chắn trước mặt Mã Đại Ni: "Ngươi là quỷ chết đói đầu thai có phải không? Đó là canh bổ mà Hầu La hầm cho Chung nhi! Một người làm tẩu tử như ngươi lại mang dáng vẻ thèm thuồng, mặt dày chạy đến trước cửa phòng bếp. Ngay cả Tử Viễn mà còn hiểu chuyện như thế, người già đầu vậy rồi sao lại không bằng cả con nít vậy hả? Ngươi thật cho rằng có nam nhân che chở thì lão nương không có biện pháp thu thập ngươi phải không? Cút nhanh cho ta! Ngươi còn dám xớ rớ ở chỗ này, thì lập tức quay về nhà mẹ đẻ của ngươi đi!"

Tần mẫu vừa trừng mắt, Mã Đại Ni liền co đầu rụt cổ, miệng lại lẩm bẩm một câu: "Con chỉ ngửi một chút thôi, cũng chưa nói là muốn ăn mà!" Lẩm bẩm xong, Mã Đại Ni còn luyến tiếc hít hít thêm vài cái xong rồi mới chịu rời đi.

Tần mẫu thì sắp bị tức chết, đứa con dâu này, ăn thì giành ăn nhiều nhất, làm việc thì lại biếng nhác nhớt thây, lúc trước tại sao bà lại đi rước nó vào cửa Tần gia thế không biết! 

"Hầu La, nó là đứa ăn bao nhiêu cũng không đủ, là một kẻ tham ăn chân chính! Lát nữa con tuyệt đối không được mềm lòng, biết chưa?" Trước kia đại phu cũng có nói phải bồi bổ thân thể cho Tần Chung thật tốt, nhưng của cải trong Tần gia đều bị đào sạch cả rồi, có thể để cho người trong nhà không bị đói thì xem như là bà đã giỏi tính toán. Nhìn thấy bộ dáng gầy gò của Tần Chung, đi hai ba bước thì đã muốn xỉu, thật khiến Tần mẫu đau lòng vô cùng, không biết bao nhiêu đêm bà đã phải âm thầm lau nước mắt.

Bây giờ thì tốt rồi, Chung nhi may mắn cưới được một thê tử tốt! Hầu La có thể thành tâm thành ý đối đãi với Chung nhi như vậy, thì về sau, nó chính là con gái của bà, bà nhất định sẽ bảo vệ, che chở cho đứa con dâu thứ ba này!

"Mẹ, kỳ thực nhị tẩu cũng không có làm gì cả!" Nhớ đến Tần mẫu mắng Mã Đại Ni là quỷ chết đói đầu thai, nội tâm Lý Hầu La thấy hơi ngường ngượng, nói chính xác thì nàng mới thật sự là quỷ chết đói đầu thai này.

"Con đừng nói giúp cho cái đứa chỉ biết ăn không biết làm kia! Phu thê nhà lão nhị chỉ biết lo cái trước mắt, không biết tính toán cho tương lai. Đợi sau này phân gia rồi, ta xem bọn chúng làm thế nào!" Quả thật con cái là nợ của cha mẹ mà! Lão đại chân chất, nhưng siêng năng chịu khó, Trương Thúy Thúy có chút tâm tư riêng, nhưng trong lòng cũng biết tính toán lo lắng.

Người mà bà lo nhất vốn là Tần Chung! Từ nhỏ Tần Chung đã thông minh, mười ba tuổi đã vượt trội hơn các bạn học trong thư viện. Vốn dĩ cho rằng, nó có thể tiếp tục đọc sách, sau này thi đỗ công danh, cũng xem như là quang tông diệu tổ*. Thế nhưng, vận mệnh lại cố tình trêu người, bây giờ chẳng những không thể đọc sách, mà sức khỏe còn yếu kém vô cùng, khiến Tần mẫu luôn luôn lo lắng cho cuộc sống sau này của Tần Chung. Tuy nhiên, hiện tại đã có Lý Hầu La, mọi chuyện cũng khác.....

(*quang tông diệu tổ: làm rạng rỡ tổ tiên.)

Dù như vậy thì Lý Hầu La sẽ rất vất vả, nhưng Tần mẫu có lòng tin, dựa vào sự thông minh của Tần Chung, dù sau này nó không thi đỗ công danh, nhưng chỉ cần có chút vốn, hai phu thê nhà nó làm ăn buôn bán nhỏ thì cũng sẽ không bị đói.

Nhìn tới nhìn lui, người mà bà lo lắng nhất bây giờ ngược lại chính là phu thê nhà lão nhị. Mã Đại Ni thì không cần nói đến nữa! Còn lão nhị, nhìn thì có chút thông minh, kỳ thực cũng là người chỉ biết cái trước mắt, không biết lo lắng về sau. Nếu không phải lúc trước tìm được cho nó một công việc ghi chép sổ sách, thì không biết bộ dáng hiện tại của nó là như thế nào nữa kìa! 

Lý Hầu La không dám tiếp lời* này của Tần mẫu, phu thê Tần Diệu quả là hôm nay có rượu hôm nay say, làm người vui vẻ vô tư, nàng thật không biết nên hâm mộ, hay là than thở...

(*tiếp lời: trường hợp người khác vừa nói xong một câu về một vấn đề gì đó, bạn liền nói tiếp cũng cùng một vấn đề kia thì được gọi là tiếp lời người đó.)

Cả hai đều là dạng tính tình mọi chuyện đều không lo, khó trách Tần mẫu lại mắng hai người là nồi nào úp vung nấy, cá mè một lứa*.

(*Nguyên văn câu này là nước tiểu đến một cái hồ, nghĩa đại khái là tính tình giống nhau, nhưng theo nghĩa xấu.)

Nước trong nồi canh đã bắt đầu sôi, cách một cái nắp nồi vẫn nghe được tiếng nước sôi ùng ục. Lý Hầu La nhìn thời gian cũng vừa lúc, liền mở nắp nồi ra.

Ngay khoảnh khắc nắp nồi vừa mở, mùi hương hoàn toàn được phóng thích. Nếu nói trước đó hương thơm chỉ như có như không len lỏi vào mũi, gợi lên cơn thèm ăn của người khác, thì hương thơm lúc này lại như sóng trào mãnh liệt, không hề cố kỵ điều gì, xông thẳng vào khứu giác, vị giác người ta.

Mùi hương kia xông vào lỗ mũi, tràn ngập xuống khoang miệng, khiến người ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trầm luân vào mùi hương kia.

Trong phòng riêng của mỗi người, Trương Thúy Thúy và Tần Phấn sớm đã dẫn theo hai con của mình trở về phòng, Tử Viễn tốt xấu gì cũng là đứa bé lớn nhất, lúc nhóc thèm chịu không nỗi nữa, liền chui đầu vào chăn, ý đồ ngăn cản mùi hương kia xông vào mũi. Nhưng mùi hương kia thật sự là không chỗ nào mà không bay tới được, dù đã chui đầu vào chăn nhưng Tử Viễn vẫn ngửi thấy mùi hương thơm ngát làm nhóc nuốt nước miếng không ngừng kia. Chống đỡ không được bao lâu, Tử Viễn đã phải chui ra khỏi chăn, khuôn mặt nhỏ bị nghẹt đến đỏ bừng.

Tử Hạo đâu được bao lớn, ngửi mùi hương hấp dẫn mê người kia thì cứ mút tay không ngừng, quấn lấy Trương Thúy Thúy mà kêu thịt thịt.

"Không ăn được! Đó là đồ bồi bổ cho thân thể của tiểu thúc thúc!" Tử Viễn nhìn Tử Hạo, rồi thở dài một hơi, nghiêm trang nói.

Trương Thúy Thúy trông cảnh này mà chua xót không thôi, đều do nàng vô dụng, để trượng phu mình, con mình thèm thuồng nhìn người khác. 

Mã Đại Ni thì không có tự giác ý thức được như vậy. Tuy rằng vừa bị Tần mẫu mắng cho không dám mò xuống phòng bếp nữa, nhưng lại thầm nghĩ: trước giờ tam đệ muội làm người luôn hào phóng rộng rãi, lỡ như muội ấy chịu cho mình nếm thử vài miếng thì sao?

Sau khi Lý Hầu La bưng một tô canh gà lớn đầy tràn vào nhà, Mã Đại Ni liền nuốt nước miếng ừng ực, âm thanh lớn đến nỗi mọi người ai cũng nghe thấy rõ rành rành. 

Lý Hầu La bê một cái bàn nhỏ đặt trước mặt Tần Chung: "Tướng công, đây là ta dựa theo phương thuốc đồ bổ để nấu, mùa đông mà ăn cái này, đặc biệt tốt đối với người thể hư*! Chúng ta cứ từ từ, chậm rãi bồi bổ thân thể, về sau, sức khỏe của chàng nhất định sẽ ngày càng tốt hơn!" Nếu phương pháp này không có tác dụng, thì đợi dị năng của nàng lên đến cấp ba, nàng sẽ thêu y phục có tác dụng dưỡng thân cho Tần Chung. Nàng không dám chắc là sẽ có hiệu quả tức thời, nhưng năm dài tháng rộng, khẳng định sức khỏe của Tần Chung sẽ có biến hóa lớn.

Lý Hầu La chống cằm nhìn Tần Chung: Ăn ngon, ăn nhiều vào! Cái này có liên quan đến sinh hoạt tính phúc* về sau của nàng đó!

(*tính phúc: tình dục.)

"Oa... Con muốn ăn..." Tử Như chợt òa khóc, khiến Lý Hầu La phục hồi lại tinh thần đã bay lên tận chín tầng mây của mình. Lý Hầu La liền đứng dậy đi đến phòng bếp. Tần Chung giơ tay ra đang định kéo Lý Hầu La lại, nhưng thấy dáng vẻ vội vàng hấp dẫn của Lý Hầu La, thì lại im lặng thả tay xuống.

"Nào nào, Tử Viễn, Tử Hạo, Tử Như, mấy con lại đây với tiểu thẩm thẩm nào!" Lý Hầu La đi múc một chén canh cho ba đứa nhỏ, bên trong có mấy khối thịt gà. Nàng cũng múc cho Tần phụ và Tần mẫu một chén lớn, còn người khác thì nàng không quản. Bồi bổ cũng không phải một ngày, hai ngày là được, năm dài tháng rộng, nếu tất cả mọi người đều ăn, thì nàng có bán mạng kiếm được bao nhiêu tiền cũng không đủ lo.

Tần phụ cũng không phải người tham ăn, Lý Hầu La có thể nghĩ đến việc bồi bổ cho con trai ông, ông đã vạn phần vui mừng rồi. Sau khi từ chối qua lại một hồi, Lý Hầu La liền nhét chén canh vào tay ông, lúc này ông mới chịu chia ra ăn cùng Tần mẫu. 

Ba đứa nhỏ bu quanh cạnh bàn, nhìn chén canh nóng bóc khói nghi ngút mà sốt ruột không thôi. Riêng Tử Viễn, ngoài sốt ruột ra, nhóc còn cảm thấy có chút áy náy, đây là đồ bổ của tiểu thúc thúc, vậy mà nhóc lại ăn.....

Nhưng nhóc thật sự không cưỡng lại được mỹ thực, đợi canh gà nguội bớt rồi, nhóc liền lon ton chạy đến trước mặt Tần Chung và Lý Hầu La: "Tiểu thúc thúc, tiểu thẩm thẩm, sau này con chính là con trai của hai người! Đợi con lớn lên rồi, con nhất định sẽ mua thật nhiều canh gà cho hai người!"

Edit: Sahara 

Tần Tử Viễn vừa thốt lời này ra khỏi miệng, mọi người trong phòng liền im lặng ngay tức khắc, sau đó chợt cười phá lên. Đương nhiên, trong số những người đang cười không bao gồm cả Trương Thúy Thúy. 

Tần Phấn có chút cạn lời: "Con trai, cha mới là cha ruột của con đây này!"

Tần Tử Viễn nhíu nhíu mày, phải ha, nhóc vẫn còn có cha mẹ ruột nữa, cộng thêm tiểu thúc thúc và tiểu thẩm thẩm, vậy nhóc phải mua bao nhiêu canh gà đây??? 

Tần Tử Viễn thấy vô cùng khó xử, nghĩ mãi một lúc lâu mới ngượng nghịu nói một câu: "Vậy cha và mẹ ăn ít lại một chút đi!" Bằng không, nhóc sẽ rất mệt mỏi nha.

"Ha ha ha ha...." Trong số những người đang cười, tiếng cười của Mã Đại Ni đặc biệt to nhất: "Đệ muội, lần này muội có lời rồi! Một chén canh gà đổi được một đứa con trai."

Nội tâm Trương Thúy Thúy lên men chua lòm, nàng không nhịn được nữa, giơ tay kéo Tần Tử Viễn trở lại cạnh mình: "Tiểu thúc thúc và tiểu thẩm thẩm của con sau này sẽ có con cái riêng của mình, làm gì cần đến con chứ!"

Tần Tử Viễn nghe xong liền thấy rối rắm, nhóc chạy đến trước mặt Tần Chung cùng Lý Hầu La, ngẩng cao khuôn mặt nhỏ lên hỏi: "Tiểu thúc thúc, tiểu thẩm thẩm, sau này hai người có con riêng của mình rồi thì có còn cho con uống canh gà nữa không? Còn cho con ăn điểm tăm nữa không?"

Trong lòng Lý Hầu La thầm thấy buồn cười, tiểu tử này lại bị một chén canh gà thu phục hoàn toàn: "Đương nhiên là còn chứ! Tử Viễn đáng yêu như vậy, sau này đệ đệ muội muội vẫn còn cần đến Tử Viễn ca ca chăm sóc nữa mà."

Tần Tử Viễn nghe thế liền cười hì hì, tim nhỏ bị theo lơ lửng lúc này mới được thả lỏng. Nhìn thấy Lý Hầu La kề sát mình, nhóc liền vội bước lùi về sau, rồi mới cất giọng non nớt: "Tiểu thẩm thẩm, thẩm thật tốt~!"

Trương Thúy Thúy nghe mà đau lòng, thằng nhóc này chắc không phải do nàng sinh ra rồi.

Tần Chung không rảnh quan tâm đến Tần Tử Viễn chỉ vì một chén canh gà mà bán thân, hiện tại, trong đầu hắn toàn là câu nói đệ đệ muội muội vừa rồi của Lý Hầu La. Có đệ đệ muội muội, cái này có phải đã chứng tỏ Lý Hầu La đồng ý sinh con cho hắn phải không?

Đôi chân dưới lớp y phục của Tần Chung không kiềm được mà khẽ run lên một chút, hắn cúi đầu uống canh gà mà tinh thần không hề tập trung. 

Mới uống được mấy ngụm, Tần Chung bỗng nhiên dừng lại: "Hơi nóng!" Nói xong liền bưng theo chén canh đi về phòng, Lý Hầu La đang định xuống bếp cất đi canh gà còn thừa, thì chợt nghe thấy tiếng gọi của Tần Chung từ trong phòng vọng ra: "Hầu La ~!" Tiếng gọi mềm mại pha lẫn chút dịu dàng. 

Lý Hầu La nghe mà tim muốn mềm nhũn ra, hai chân không nghe theo không chế, cất bước đi về phòng.

"Sao?" Lý Hầu La đi đến ngối xuống đối diện với Tần Chung, dịu giọng hỏi.

Tần Chung liếc nhanh về phía Lý Hầu La một cái, rồi đẩy chén canh gà đến trước mặt nàng: "Ta ăn không nổi!"

Lý Hầu La rũ mắt nhìn chén canh gà, nhưng lại không động đến: "Sao vậy? Sao lại ăn không nổi?" Nàng múc một muỗng canh đưa lên miệng nếm thử, hương vị khá ngon mà!

Hai hàng mi của Tần Chung run nhẹ, nhỏ giọng nói: "Nàng quá gầy, nàng cũng ăn một chút đi!" Sau này còn phải sinh con nữa.

(*Sa: bắt đầu từ giờ Tần Chung dần dần lộ rõ ý với Lý Hầu La, nên sửa xưng hô thành nàng thay cô. Nhưng Lý Hầu La vẫn gọi Tần Chung là huynh, xưng ta. Chỉ khi ở trước mặt người khác mới gọi Tần Chung là chàng. Đợi khi Lý Hầu La tỏ rõ ý với Tần Chung sẽ sửa lại xưng hô là chàng.)

Lý Hầu La không bắt Tần Chung nhất định phải uống hết chén canh, bồi bổ cũng không thể bổ quá mức, tiến hành theo tuần tự mới là thích đáng. Nghe Tần Chung nói thế, nàng liếc nhìn qua Tần Chung đang cúi thấp đầu một cái, rồi đi lấy một cái chén không đến, tiếp theo lại sớt nửa chén canh gà vào cái chén không kia: "Hai ta mỗi người một nửa!" Dứt lời, Lý Hầu La liền bưng nửa chén canh gà đưa lên miệng húp. Ngon quá!

Tần Chung ngẩng đầu lên, mím mím môi, thật ra.... Có thể không cần dùng đến hai cái chén mà!

"Vừa rồi nàng nhắc đến con...." Tần Chung uống được vài muỗng canh rồi lí nhí nói.

"Con? A, con, chuyện đó... Huynh không cần để trong lòng. Ta chẳng qua là muốn an ủi Tử Viễn một chút mà thôi!" Lý Hầu La vội nói. Lúc ấy, nàng không hề nghĩ nhiều, một mặt chỉ là do nàng thuận miệng nên mới nói vậy mà thôi, mặt khác, nàng cũng sợ biểu hiện của mình quá mức hung mãnh, sẽ dọa cho Tần Chung sợ. Nói đến cùng thì cả hai người bọn họ vẫn còn chưa xác định tâm ý của nhau mà. Tần Chung chịu để nàng ở lại Tần gia cả đời, đã là rất tốt rồi!

"À!" Bàn tay cầm muỗng của Tần Chung hơi run lên, lại cố đè xuống tâm tư miên mang trong lòng, không được gấp, phải từ từ....

"Hôm nay đến Tiền phủ có thuận lợi không?" Tần Chung ổn định nội tâm xong mới ngẩng đầu lên, hỏi Lý Hầu La bằng giọng ôn hòa.

Tần Chung vừa hỏi, Lý Hầu La lập tức nhớ đến chuyện Tiền phu nhân muốn lập hiệp nghị cùng mình. Lý Hầu La vốn đã muốn nói chuyện này cho Tần Chung biết, nên vừa nghe hỏi tới, nàng liền đem tất cả chi tiết một năm một mười kể rõ ra, rồi mới hỏi: "Huynh cảm thấy ta nên làm thế nào?"

Thấy việc đầu tiên Lý Hầu La nghĩ đến là hỏi ý kiến của mình, trái tim vừa bị đóng băng của Tần Chung liền trở nên ấm áp ngay. Tần Chung theo thói quen gõ gõ ngón trỏ xuống mặt bàn, trầm ngâm hết một lúc lâu mới lên tiếng: "Từ thái độ của Tiền phủ, có thể nhận ra đồ thêu của nàng rất được hoan nghênh. Bọn họ không phải chỉ kinh doanh hành thêu, nhưng lại nóng lòng muốn lập hiệp nghị với nàng, qua đó cho thấy, đồ thêu của nàng đã giúp bọn họ có được thu hoạch ngoài ý muốn."

Tần Chung không đến Tiền phủ, nhưng lại có thể nói đúng tình huống của Tiền phu nhân và Tiền lão gia đến tám chín phần, làm cho Lý Hầu La không nhịn được mà thầm vỗ tay khen tặng trong lòng. Chuyện nàng thấy phiền nhất chính là động não, kiếp trước, hoàn cảnh nàng học thêu thùa rất giản đơn, một lòng nghiên cứu kỹ thuật thêu, sư phụ và người nhà đều hết lòng yêu thương nàng, nên đã dưỡng thành bản tính đơn thuần trong sáng cho nàng.

Sau khi mạt thế kéo tới, vì sinh tồn, nàng không thể không tính kế, nhưng tâm tư nàng lại không thích điều này. Bây giờ thì tốt rồi! Tần Chung thoạt nhìn có vẻ khá thông minh, sau này có chuyện gì thì có thể tham khảo ý kiến của hắn.

Thấy hai mắt Lý Hầu La nhìn mình cứ sáng rực lên, khiến cho động tác gõ gõ lên mặt bàn của Tần Chung bất giác nhanh hơn một chút, giọng điệu cũng đề cao hơn vài phần: "Cho nên, tình thế hiện tại là bọn họ cầu nàng. Ngược lại là bản thân nàng, nàng không cần lập một hiệp nghị trường kỳ* làm gì, về sau sẽ bị bó tay bó chân." Quan trọng nhất là hắn không muốn Lý Hầu La cứ thêu hoài không nghỉ. Hắn hy vọng, nàng thêu là xuất phát từ sở thích, chứ không phải do kế sinh nhai* ép buộc. Chỉ tiếc là hắn......

(*trường kỳ: dài hạn.

_kế sinh nhai: sinh nhai nghĩa là làm ăn kiếm sống, có hàm ý cuộc sống khó khăn chật vật, nên người ta phải vất vả làm lụng kiếm sống. Vd: kiếm kế sinh nhai.)

"Cho nên...." Thấy Tần Chung có cùng ý nghĩ giống mình, Lý Hầu La không kiềm được mà cười tươi đến mí mắt cong vòng. Người đời sau thường gọi các cặp vợ chồng ăn ý là bạn lữ linh hồn, nếu như nàng và Tần Chung cứ tiếp tục phát triển thế này, thì có được xem là bạn lữ linh hồn không nhỉ?

"Hầu La, nàng có thể lập một hiệp nghị ngắn hạn trước, thời gian cứ ước định là nửa năm. Có thể đưa ra lời hứa, nội trong nửa năm này, tất cả đồ thêu mà nàng thêu được chỉ cung cấp cho Tiền phủ. Tuy nhiên, khi nào giao hàng, mỗi lần giao bao nhiêu hàng đều phải do nàng quyết định. Về giá cả thì đương nhiên là cả hai bên cùng thương lượng cho đến khi đưa ra được cái giá mà cả hai đều hài lòng." 

Lý Hầu La vừa nghe xong thì cảm thấy rất tốt, vừa không cự tuyệt Tiền phủ, lại đảm bảo được tự do của nàng.

"Nhưng mà không biết Tiền phủ có chịu đồng ý hay không?" Lý Hầu La nói, tuy nhiên nàng cũng không quá lo lắng, nếu họ không đồng ý thì nàng đi tìm người mua khác. Chẳng qua là nàng cảm thấy Tiền gia phúc hậu, không muốn tìm người khác cho thêm phiền phức mà thôi.

Hơn nữa, trong lòng nàng cũng đã vạch sẵn kế hoạch phát triển về sau, nhưng nàng chỉ vừa đến thế giới này, cái gì cũng không có, không biết, nên mới muốn đứng vững gót chân trước đã.

Lý Hầu La nhìn Tần Chung, bỗng nhiên nói: "Tướng công, huynh có muốn đọc sách không?"

Lần này cả người Tần Chung run lên rất rõ rệt, ngay cả Lý Hầu La cũng nhìn thấy.

"Sức khỏe của ta... E là không chịu nổi.." Tần Chung thở dài một tiếng. 

"Không sao cả! Về sau ta sẽ từ từ giúp huynh bồi bổ thật tốt! Huynh lại tự mình hoạt động nhiều một chút, sức khỏe nhất định sẽ khá hơn thôi." Đặc biệt là chờ khi dị năng của nàng lên đến cấp ba, nàng sẽ thêm dị năng vào đồ án thêu lên y phục của Tần Chung, lúc đó, sức khỏe của Tần Chung chắc chắn sẽ càng tốt hơn so với lúc chưa bị bệnh.

"Về chuyện tiền nong thì huynh không cần phải lo, ta có thể kiếm được! Cho dù mỗi năm huynh đọc sách tiêu tốn đến hai mươi lượng bạc, ta cũng có thể gánh được." Làm vậy không phải chỉ vì Tần Chung không thôi, mà cũng là suy xét cho chính nàng. Nếu nàng muốn thực hiện được ý tưởng của mình, không có một chỗ dựa vững chắc, làm sao thành công chứ? Trong cái thời đại phong kiến này, chỗ dựa nào vững chắc nhất? Tất nhiên là quan lại! Không có chỗ dựa, vậy nàng tự mình bồi dưỡng ra một cái là được rồi!

Tần Chung cúi đầu xuống một hồi lâu rồi mới ngẩng mặt lên nhìn Lý Hầu La, trong đôi mắt Tần Chung lúc này đã không còn ý cười ôn hòa như bình thường, mà tựa như một hồ nước sâu không thấy đáy. Bề mặt thì sóng êm gió lặng, nhưng bên dưới lại là xoáy nước chảy siết cuồn cuộn. 

Tần Chung cứ bình tĩnh mà nhìn Lý Hầu La như thế.

Lý Hầu La bị nhìn đến mức tim đập vừa mạnh vừa nhanh: "Làm... Làm sao vậy?" Chớp chớp mắt vài cái, lại nhìn Tần Chung thêm một lúc, chợt phát hiện ra ánh mắt của Tần Chung vẫn là ánh mắt chứa đầy ý xuân như thường ngày, còn ánh mắt bình tĩnh sâu hút như mới vừa rồi lại giống như chỉ là ảo giác của nàng mà thôi.

Tần Chung thầm hít một hơi thật sâu, ngăn chặn sự xúc động muốn ôm Lý Hầu La vào lòng của mình. Hắn quả thật cũng không cam tâm cứ sống bình thường như vậy cho đến hết đời, nhưng sức khỏe của hắn, và cả tình trạng hiện giờ của Tần gia lại là gông cùm xiềng xích đối với hắn. Trước khi Lý Hầu La xuất hiện, hắn cũng đã mưu tính cho mình vài con đường. Mặc dù không có Lý Hầu La, nhưng chỉ cần cho hắn thời gian, hắn vẫn có thể tranh về cho mình một tương lai sáng lạng. Thế nhưng, Lý Hầu La đã bước vào cuộc đời hắn một cách ngoài ý muốn, quấy nhiễu trái tim và linh hồn hắn, dùng thân thể nhỏ bé đơn bạc kia đứng chắn trước mặt hắn, còn không chút do dự mà nói với hắn, nàng sẽ gánh lấy chi phí nặng nề cho việc đọc sách của hắn.

(*chú thích chút nhé: đọc sách ở đây là ám chỉ việc học hành, không phải cầm quyển sách lên ngồi đọc đâu nha.)

Nụ hoa ươm mầm trong lòng Tần Chung rốt cuộc cũng không còn cố kỵ gì nữa mà nở rộ rực rỡ. Tần Chung từ từ duỗi tay về phía trước, từng chút từng chút một, thật chậm rãi, thật nhẹ nhàng mà phủ lên mu bàn tay của Lý Hầu La giống như là sợ làm kinh động đến đối phương.

Lý Hầu La: "......" Nàng kinh ngạc muốn rút tay về theo bản năng. 

Tần Chung lại không còn dịu dàng nữa, bàn tay đang phủ lên mu bàn tay Lý Hầu La hơi dùng chút sức ấn tay Lý Hầu La lại.

Lý Hầu La: "Huynh.... Huynh đừng có nghĩ nhiều, kỳ thực là do ta cảm thấy, nếu có một chỗ dựa thì sau này làm việc sẽ dễ dàng hơn." Ai da, sao tự dưng tim lại đập nhanh như vậy? Thật là mắc cỡ quá đi! Nàng nghe theo tiếng lòng của bản thân, nếu Tần Chung muốn nắm tay nàng, vậy thì cứ để cho hắn nắm. 

Tuy Tần Chung gầy yếu, nhưng bàn tay lại không hề nhỏ, khớp xương ngón tay từng đốt từng đốt rất rõ ràng, hoàn toàn bao bọc hết bàn tay Lý Hầu La. 

Lý Hầu La cảm thấy miệng mình có chút khô nóng: Đây là.....

Tần Chung cảm nhận được Lý Hầu La không rút tay ra nữa, khóe môi lập tức gợi lên một độ cong.

Lý Hầu La bình tĩnh nhìn Tần Chung. 

Tần Chung cũng nhìn lại Lý Hầu La. 

Bốn mắt nhìn nhau, qua một lúc lâu, Tần Chung mới lên tiếng: "Được!" Ta sẽ làm chỗ dựa cả đời cho nàng.

Tần Chung không từ chối đề nghị của Lý Hầu La, bởi vì hắn nhận thấy, Lý Hầu La làm thế thì sẽ càng khiến cho mối quan hệ giữa bọn họ thêm chặt chẽ. Mà đối với việc này, Tần Chung cực kỳ mừng rỡ một cách âm thầm. 

Vừa rồi, nội tâm Lý Hầu La cứ không ngừng run lên, nàng còn tưởng là Tần Chung muốn thổ lộ, kết quả... Lại hại nàng kích động một hồi vô ích.

Lý Hầu La có chút giận dỗi, đột ngột rút tay ra khỏi tay Tần Chung. Nàng nhìn mu bàn tay ửng đỏ của mình, rồi liếc Tần Chung một cái: "Ấn mạnh như vậy làm gì chứ?" Dạo nhạc khúc nhiều như vậy, còn tưởng là sắp làm chuyện lớn, kết quả..... 

Tần Chung nhìn mu bàn tay Lý Hầu La, thấy hơi đỏ lên một chút, trong mắt hiện lên vẻ đau lòng, bèn nắm lấy tay Lý Hầu La kéo về phía mình một lần nữa.

Lý Hầu La: "Lại muốn làm gì đây?" Nếu như còn giống vừa rồi một lần nữa, nàng.... Nàng thật sự sẽ tức giận. 

Tần Chung cười đầy bất đắc dĩ, rồi cúi đầu xuống cách mu bàn tay Lý Hầu La một khoảng thật gần, sau đó nhẹ nhàng thổi thổi.

Từ đầu đến chân Lý Hầu La đều run lên, tiêu rồi tiêu rồi! Nàng thật sự bị sắc đẹp mê hoặc rồi! Nhìn bộ dáng Tần Chung thổi cho nàng, vậy mà nàng lại có cảm giác xúc động muốn ấn hắn lên tường, lấp kín hai cánh môi kia, dùng sức mà hôn.

Lý Hầu La cảm thấy nóng đến muốn bốc khói, khụ khụ, phải mau ném những ý nghĩ đen tối này đi thôi.

"Là ta không tốt!" Tần Chung ngẩng đầu lên, nhỏ giọng nói. Giọng nói của hắn không hùng hậu, thậm chí còn có chút yếu ớt, nhưng nó lại giống như một cái bàn chải, nhẹ nhàng cọ xát vào lòng Lý Hầu La, khiến móng vuốt nàng thấy ngứa ngáy, máu sói trong người sôi trào.

"Huynh cái gì cũng tốt cả!" Lý Hầu La bị sắc đẹp làm cho mụ mẫm đầu óc, chưa kịp suy nghĩ thì đã bật thốt ra câu này.

Tần Chung nghe xong liền đưa tay lên che miệng rồi khẽ ho một tiếng. Hai mắt chứa đầy ý cười, chuẩn bị lên tiếng.

"Tiểu thúc thúc, tiểu thẩm thẩm!" Thường thì vào thời khắc mấu chốt sẽ luôn có khách không mời mà đến. Người đứng ở bên ngoài cạnh cửa phòng đang thò đầu vào trong không phải Tần Tử Viễn thì còn là ai?

Lý Hầu La vội rút tay về, chà chà vài cái lên y phục mình, bàn tay dường như vẫn còn lưu lại cảm giác lành lạnh trên người Tần Chung. Nàng giấu đi sự rung động trong lòng, vẫy vẫy tay gọi Tử Viễn. 

Tử Viễn bước qua ngạch cửa, đứng ở vị trí cách Lý Hầu La không xa.

"Tử Viễn, con có chuyện gì à?"

Tần Tử Viễn lắc lắc đầu, nghiêm túc nói: "Con đến thăm hai người!" Tuy rằng tiểu thúc thúc và tiểu thẩm thẩm làm người rất tốt, nhưng sau này hai người sinh con rồi chắc chắn sẽ càng thương đệ đệ và muội muội nhiều hơn. Nhóc muốn có canh gà và điểm tăm, thì tất nhiên phải thiết lập tốt mối quan hệ với tiểu thúc thúc, tiểu thẩm thẩm. Nhóc không có ngu đâu! Ừm, nếu như thật sự có thể vừa làm con trai của cha mẹ, vừa làm con trai của tiểu thúc thúc, tiểu thẩm thẩm thì tốt quá!

(*Sa: cũng khôn thật!)

Lý Hầu La bị dáng vẻ như ông cụ non này của Tần Tử Viễn chọc cười khúc khích, người không biết chuyện nghe thấy, chắc chắn sẽ tưởng rằng bọn họ ở cách nhau rất rất xa cho mà xem.

"Được rồi được rồi, hai thúc cháu các người tự chơi với nhau đi, ta đi dọn dẹp đồ đạc một chút." Trong ba đứa bé, nàng thấy Tần Chung tiếp xúc với Tần Tử Viễn nhiều nhất, hẳn là hắn rất thích đứa bé này.

Tuy nhiên, nhớ đến việc Tần Tử Viễn chỉ vì một chén canh gà mà tự bán chính mình, dù rằng đây chỉ là lời nói của đứa con nít, nhưng nếu con của nàng về sau cũng như vậy, thì chắc nàng sẽ bị chọc tức chết mất.

"Tiểu thúc thúc?" Tần Tử Viễn thử gọi Tần Chung một tiếng. 

Tần Chung nhìn Tần Tử Viễn từ trên xuống dưới một lượt.

Tần Tử Viễn lập tức ưỡn ngực ngẩng đầu, người lớn trong thôn đều nói nhóc rất đáng yêu, nếu như tiểu thúc thúc cũng cảm thấy nhóc đáng yêu, vậy sau này tiểu thúc thúc chắc chắn sẽ càng cho nhóc nhiều đồ ăn ngon hơn.

Đối với sự xuất hiện một cách không biết thức thời của Tần Tử Viễn, Tần Chung hận không thể lập tức túm thằng nhóc tiểu khốn khiếp này lại mà tét vào mông nó một trận. Nhưng nhìn dáng vẻ ngây ngô mờ mịt của Tần Tử Viễn xong, hắn chỉ đành thở dài trong lòng, bỏ đi, so đo với một tiểu tử ngốc thì có ích gì đâu!

Tần Tử Viễn hiển nhiên là không biết chuyện trong lòng Tần Chung cảm thấy nhóc rất ngốc, nên vẫn tiếp tục ngẩng đầu lên thật cao, giống như là một con khổng tước xòe đuôi ra múa may, ý đồ muốn phơi bày hết tất cả ưu điểm của mình.

"Con tới đây làm gì?" Dù Tần Chung có một trái tim thất khứu linh lung, nhưng cũng không tài nào lý giải được đầu óc thẳng như ruột ngựa của Tần Tử Viễn. 

(*tim thất khứu linh lung hoặc thất khứu linh lung tâm: theo truyền thuyết phong thần thì đây là trái tim do nữ oa nương nương ban cho Tỷ Can, hoàng thúc của Trụ Vương. Người có trái tim thất khứu linh lung ngoại trừ có thể ngăn chặn tà ma yêu quái làm hại, còn có thể nhìn thấu được yêu ma. Về sau, câu nói người có trái tim thất khứu linh lung được dùng để chỉ những người có đầu óc thông minh, quan sát tinh tế tỉ mỉ hơn người.

_thẳng như ruột ngựa: ám chỉ những người có tính cách và đầu óc ngay thẳng đến mức vô tâm, ngốc nghếch.)

Tần Tử Viễn cố gắng mở to hai mắt thật lớn, tiểu thúc thúc, nhìn con, xem xem đôi mắt con có lớn, có tròn không? Có đẹp không? Sau này nhớ phải cho con nhiều điểm tăm một chút đó!

Thấy Tần Tử Viễn cố gắng hết sức trợn tròn hai mắt, nước mắt cũng sắp chảy ra mà vẫn không chịu chớp mắt, trong lòng Tần Chung lại bất đắc dĩ thở dài một hơi nữa, đứa nhỏ ngốc này, về sau sẽ sống như thế nào đây?

"Con làm sao vậy?" Căn cứ theo tình cảm thúc cháu thì hắn cần quan tâm đến trí tuệ thiểu năng của cháu trai nhà mình. Tần Chung xoa xoa cái đầu nhỏ với búi tóc xiêu quẹo vì ham chơi của Tần Tử Viễn.

Tần Tử Viễn thấy Tần Chung không hiểu được dụng ý của nhóc, lòng ngực đang ưỡn thẳng lập tức ỉu xìu, cả người cũng ủ rũ đi, sao trước kia nhóc lại không phát hiện ra, tiểu thúc thúc của nhóc ngốc đến như vậy vậy kìa.

Tần Tử Viễn có chút buồn rầu mà bóp bóp cái trán: "Không có việc gì!" Sau đó nhóc vỗ vỗ lên tay Tần Chung vài cái, rồi lại chấp tay ra sau lưng, mang theo vẻ mặt trầm trọng đi ra khỏi phòng.

Tần Chung: "......." Hình như hắn thấy được sự đồng tình trong mắt tên tiểu tử ngốc kia thì phải.

Đã quyết định lập hiệp nghị với Tiền phủ, nên ngay ngày hôm sau, Lý Hầu La bèn chuẩn bị đi lên huyện thành một chuyến nữa, giải quyết cho xong việc này.

Tuy nhiên, lần này Tần Chung lại khăng khăng đòi theo.

Lý Hầu La thấy ý Tần Chung đã quyết, đành nói: "Được rồi, nếu chàng thật sự muốn đi, vậy phải đồng ý cho ta cõng chàng."

Trong lòng Tần Chung vô cùng vui vẻ, đang định gật đầu thì Tần mẫu đã lên tiếng trước: "Sao phải cõng? Trong thôn có xe bò, các con cứ ngồi xe bò mà đi!" Biết chuyện hôm nay Lý Hầu La phải đi gặp khách hàng lập hiệp nghị, Tần mẫu sợ nàng không ứng phó được, thầm nghĩ có Tần Chung đi theo cũng tốt.

Lý Hầu La lập tức nói: "Ý hay! Hôm nay không có tuyết, lát nữa để tướng công mặc y phục dày thêm một chút, dùng chăn che lại, thì không sợ lạnh nữa."

Tần Chung mím môi, cuối cùng chỉ có thể nhìn Lý Hầu La bằng ánh mắt bất đắc dĩ, rồi im lặng khép mi mắt lại: Kỳ thật, hiện tại hắn đã không còn so đo việc để Lý Hầu La cõng nữa rồi.

Thuê xe bò trong thôn, trả đủ tiền xe, người đánh xe nhận được tiền thì mừng rỡ không thôi. Hiện giờ trời lạnh tuyết rơi, đã lâu lắm rồi hắn không làm ăn được gì. Dù lúc này mặt đường có chút khó đi, nhưng có tiền thì ai mà lại không muốn kiếm?

Tần Diệu nhìn Tần Chung bị Lý Hầu La dùng chăn bao bọc kỹ lưỡng chỉ còn lộ ra nửa gương mặt, thì nói đầy cảm khái: "Không ngờ hôm nay lên huyện có thể hưởng ké chỗ tốt của hai người, được ngồi xe bò! Còn có món canh gà kia nữa, đó là lần đầu tiên trong đời ta được nếm thử món này canh gà ngon đến như vậy...." Hôm qua, lúc Tần Diệu trở về lại đúng ngay lúc Lý Hầu La đang chia canh gà.

Lý Hầu La đem phân nữa nồi canh gà còn thừa hôm qua đi cất, nhưng lại nghĩ canh gà này cũng chẳng để được lâu, dù bây giờ trời rất lạnh, nhưng để lâu quá nó cũng sẽ hỏng, vì thế nàng mới múc ra phân nửa chỗ canh gà thừa kia chia cho phu thê lão đại và lão nhị.

Tần Diệu một bên nói, một bên lại tiếp tục nhìn, thấy Lý Hầu La vẫn còn đang loay hoay dịch chăn bao bọc Tần Chung thì chắc lưỡi liên tục. Tam đệ đây là giẫm phải vận cứt chó gì thế không biết, vốn cưới nhầm một tân nương tử gả thế, không ngờ thì ra là nhặt được một bảo bối. 

"Nhị ca, chỗ tốt huynh hưởng ké là của Hầu La." Tần Chung hé chăn ra, nắm tay Lý Hầu La kéo vào trong chăn ủ ấm xong mới nhìn Tần Diệu, nói.

"Huynh biết!" Tần Diệu hừ một cái, quả thật là đâm mù mắt chó của hắn mà, hai người này có cần ở trước mặt hắn thể hiện ân ái như vậy hay không? Làm như chỉ có bọn họ là có đôi có cặp không bằng.

Tới cổng huyện thành, phu thê Tần Chung và Tần Diệu liền tách ra.

Lý Hầu La tưởng rằng đưa ra đề nghị như vậy, Tiền phủ sẽ phải suy nghĩ thêm, nhưng không ngờ Tiền phu nhân vừa nghe xong thì đã đồng ý ngay. Đợt hàng đồ thêu mùa đông này có thêu hay không đều tùy vào Lý Hầu La, hiệp nghị sẽ được tính từ mùa xuân sang năm. Thậm chí, Tiền phu nhân còn nói, nếu đồ thêu tốt và đẹp, bà sẽ cân nhắc nâng cao giá mua.

Cả Lý Hầu La và Tần Chung đều ký tên lên hiệp nghị. Chữ viết của Lý Hầu La là mô phỏng theo nguyên chủ, thanh tú đoan trang. Còn chữ viết của Tần Chung thì mạnh mẽ bay bổng. Thời điểm hạ nét bút cuối cùng, Tần Chung đánh cong lên một cái, cố ý kéo dài nét bút vẽ ra một đường, nhìn như một sợi chỉ mỏng mảnh quấn tên của hai lại với nhau.

Xe bò chờ ở cổng huyện thành, Lý Hầu La và Tần Chung phải tự mình đi bộ đến cổng thành. Rời khỏi Tiền phủ, còn chưa đi được bao xa, thì cả hai đã nhìn thấy ở xa xa có một đám người từ đầu phố thanh nam đang đi về hướng này.

Đợi lúc đến gần, đôi mắt sắc bén của Lý Hầu La chợt phát hiện, người dẫn đầu đám người kia chính là tên tiểu tử gọi là Vương Bác Quân mà nàng gặp lần trước.

Lần này, cái nhìn đầu tiên của Vương Bác Quân không phải dành cho Lý Hầu La, mà là đặt lên người Tần Chung. Ánh mắt hắn lúc đầu là kinh ngạc, sau đó lập tức biến thành kinh hỉ, vội vàng tiến tới: "Tần huynh, không ngờ lại có thể gặp được huynh ở chỗ này!"

Tần Chung cũng chắp tay, mỉm cười thi lễ: "Bác Quân!"

"Là Tần Chung thật sao?" Đám người đi theo sau Vương Bác Quân cũng nhận ra Tần Chung, liền sôi nổi bước tới chào hỏi.

Thì ra Tần Chung quen biết với đám người này. Lý Hầu La đứng yên ở một bên, nhìn Tần Chung vui vẻ chào hỏi với mọi người.

Chào hỏi xong xuôi, Vương Bác Quân mới chợt tỏ ra tiếc nuối: "Tần huynh, ngày ấy, huynh thôi học ở thư viện, ta lại chẳng giúp được gì cho huynh, quả thật là ta vô năng."

(*vô năng: không có năng lực, bất lực.)

Tần Chung cười ôn hòa: "Sao Bác Quân lại nói những lời này? Ta bệnh cũng đâu phải tại ai. Trong lòng Tần Chung luôn ghi nhớ tình nghĩa huynh đệ mà các vị bạn học đã đối đãi với Tần Chung."

Thấy Tần Chung vì bệnh nặng nên phải nghỉ học, nhưng vẫn nói nói cười cười, trong lòng mọi người lại càng xem trọng Tần Chung hơn một phần.

"Vậy hiện giờ huynh thế nào rồi? Sau này có còn đến thư viện đọc sách không?" Vương Bác Quân quan tâm hỏi.

Tần Chung mỉm cười gật đầu, rồi hơi nghiêng đầu nhìn Lý Hầu La: "Chuyện này cần phải đa tạ nương tử của ta. Nàng chẳng những tìm phương thuốc, món ăn bồi bổ cho ta, còn vất vả thêu thùa kiếm tiền cho ta đến thư viện đọc sách." Tần Chung nói với vẻ chẳng có gì miễn cưỡng, thậm chí trong đáy mắt còn ẩn chứa sự đắc ý, có nương tử của nhà nào lợi hại như nương tử nhà hắn không?

Mọi người nghe xong đều đồng loạt dâng lên một cảm giác quái dị trong lòng. Ăn cơm mềm của nữ nhân đã đành, vậy mà lại còn nói ra một cách quang minh chính đại như thế nữa chứ.....

(*Ăn cơm mềm: từ lóng của người TQ, ám chỉ những người đàn ông ăn bám phụ nữ.)

Theo lời Tần Chung nói, tầm mắt Vương Bác Quân chuyển sang nhìn Lý Hầu La. 

Ngay tức khắc, Vương Bác Quân bị dọa sợ đến mức lập tức lui nhanh về sau ba bước, đây không phải là người đàn bà đanh đá mà ngay đó hắn đã gặp hay sao? Không ngờ lại chính là thê tử của Tần Chung! Nhớ đến sự hung hãn của Lý Hầu La, Vương Bác Quân suy đoán, chẳng lẽ Tần Chung huynh bị người đàn bà này áp đảo? Thế nên huynh ấy mới không thể không làm trò trước mặt mọi người, nói bản thân huynh ấy phải dựa vào thê tử?

Thật không ngờ Vương Bác Quân hắn lại trêu chọc nhằm thê tử của Tần Chung. Vương Bác Quân suy đi nghĩ lại, nhất thời vừa cảm thấy áy náy, vừa lo lắng cho cuộc sống sau này của Tần Chung. Dưới ánh mắt như cười như không của Lý Hầu La, Vương Bác Quân vội vàng dẫn theo mọi người nhanh chóng cáo từ.

Tần Chung nhíu mày nhìn theo bóng dáng Vương Bác Quân rời đi, cái bộ dáng nhìn thấy Lý Hầu La xong thì sắc mặt liền đại biến của Vương Bác Quân vừa rồi, Tần Chung hoàn toàn thấy được hết.

"Tướng công, bọn họ đều là bạn học cùng trường trước kia của chàng à?"

"Ừm, người đi đầu là Vương Bác Quân, cũng là con trai của Vương huyện lệnh. Hắn từ nhỏ đã thông minh, thi danh* lan xa ở Càn Dương phủ."

(*thi danh: danh tiếng về việc làm thơ.)

"Hắn thật sự biết làm thơ?" Lý Hầu La hỏi.

Tần Chung gật đầu: "Ừm!" Sao Hầu La lại hỏi nhiều chuyện về Vương Bác Quân như vậy?

Lý Hầu La ồ một tiếng, rồi cười nói: "Ta nói mà, thì ra là một tiểu tài tử. Khó trách, lần trước khi ta rời khỏi huyện thành, hắn nhìn thấy ta, tưởng ta là cô nương chưa có chồng nên bước tới trêu ghẹo."

Ánh mắt Tần Chung đột ngột ngưng trọng: "Tình huống như thế nào?"

Lý Hầu La kể hết những chuyện đã xảy ra vào ngày đó, nghe thấy ấn tượng của Lý Hầu La đối với Vương Bác Quân không được tốt, Tần Chung thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng, tiếp đó thì nghiêm mặt, trầm ngâm rồi nói: "Hầu La, kỳ thực... Vì ngại cùng là bạn học với nhau, nên ta cũng không nói hết, Bác Quân huynh giỏi nhất là làm thơ phong lưu, tập thơ của huynh ấy thịnh hành nhất là ở thanh lâu Hồng Tụ. Có không ít cô nương thanh lâu đều tình nguyện làm tri kỷ cả đời của Bác Quân."

Lý Hầu La à lên một tiếng, thì ra còn là một kẻ phong lưu trời sinh. Tuy nhiên, sau đó Lý Hầu La lại nghĩ ngay đến một vấn đề, nàng đứng nghiêm trước mặt Tần Chung: "Tần Chung, chàng có giống như tên Vương Bác Quân kia không?"

Tần Chung rũ mắt nhìn Lý Hầu La, cười mỉm lắc đầu: "Tất nhiên là không!"

_____________

Tác giả có lời muốn nói:

Tần Chung: Cháu trai lớn của ta có hơi ngu!

Tần Tử Viễn: Tiểu thúc thúc nhà ta có hơi ngốc!

Edit: Sahara 

Lý Hầu La thấy Tần Chung trả lời như thế, nội tâm thấy rất hài lòng, bèn ho khụ một cái rồi nói: "Chủ yếu là ta sợ chàng học thói xấu!" Tiểu tướng công của nàng yếu ớt như thế, làm sao chống chọi nổi với bầy sói bầy hổ kia.

Ý cười của Tần Chung càng sâu hơn: "Ta biết!"

Lý Hầu La có cảm giác Tần Chung cười có chút thâm ý, làm nàng bỗng thấy không được tự nhiên cho lắm: "Hiện giờ trời thường đổ tuyết lớn, muốn đi một chuyến lên huyền thành cũng không dễ dàng gì, sức khỏe chàng lại không tốt, chúng ta đến tiệm sách trước đi!"

Tần Chung cũng biết rõ tình trạng sức khỏe của mình, nên rất ngoan ngoãn đi theo Lý Hầu La đến tiệm sách.

"Tương công, chàng cứ ở yên ở đây chờ, ta đi một lát sẽ về ngay." Bởi vì tuổi tác còn nhỏ, cộng thêm vẻ ngoài yếu ớt vô hại của Tần Chung, cho nên Lý Hầu La luôn lo lắng những khi nàng không có ở bên cạnh thì Tần Chung sẽ bị người ta ức hiếp. 

Dặn dò Tần Chung thôi vẫn chưa đủ, Lý Hầu La còn quay sang mỉm cười nói với Mã chưởng quầy: "Mã thúc, làm phiền Mã thúc trông chừng tướng công nhà cháu giúp cháu, đừng để cho chàng ấy chạy ra ngoài."

Mã chưởng quầy dở khóc dở cười, vuốt râu nói: "Yên tâm đi! Tướng công nhà cháu cũng đâu phải đứa trẻ ba tuổi."

Lý Hầu La cười ha ha, so sánh tuổi thực với nàng, Tần Chung còn không phải là một đứa trẻ sao? Lý Hầu La vẫy vẫy tay tạm biệt Mã chưởng quầy và Tần Chung xong thì nhanh chóng xoay người đi vào trong gió lạnh.

Mãi đến khi không còn thấy được bóng dáng Lý Hầu La đâu nữa, nhưng Tần Chung vẫn còn đứng ở trước tiệm sách mà nhìn.

Mã chưởng quầy thầm cười trộm trong lòng, quả là vợ chồng mới cưới, tình cảm giữa đôi phu thê trẻ này đúng là rất tốt! Tuy Tần Chung còn rất trẻ, nhưng luôn mang lại cảm giác trầm tĩnh ổn trọng cho người ta, vậy mà bây giờ lại....

Mã chưởng quầy cười ra miệng một tiếng, cất lời trêu chọc: "Chung ca nhi, đừng đứng ở đó hóng gió lạnh nữa, mau qua đây hơ than nóng sưởi ấm đi! Nếu không, lỡ như cháu mà bị đông lạnh bệnh rồi, thì chắc tiểu nương tử nhà cháu sẽ không tha cho ta đâu."

Tần Chung nghe thế thì có chút ngượng ngùng quay đầu lại, đi đến ngồi xuống ở phía đối diện Mã chưởng quầy: "Để Mã thúc chê cười rồi!"

Mã chưởng quầy phất phất tay, cười híp mắt nói: "Ta hiểu, ta hiểu mà! Ai mà chẳng có những lúc như vậy!" Mã chưởng quầy nhìn trên dưới Tần Chung đánh giá một vòng: "Chung ca nhi, mới có mấy hôm không gặp mà trông khí sắc của cháu đã tốt hơn trước rất nhiều rồi đó." Da dẻ Tần Chung rất trắng, nhưng trước kia là trắng theo kiểu bị bệnh, suy nhược, vừa nhìn là biết không được khỏe, nhưng hiện giờ thì rốt cuộc cũng đã có chút huyết khí.

(*có huyết khí: ý nói da dẻ hồng hào. Có khí sắc: nhìn có tinh thần hơn. Cả hai cách nói đều là miêu tả thần thái trong có vẻ khỏe mạnh.)

Tần Chung cười một tiếng: "Đề nhờ người trong nhà chăm sóc tốt ạ!" Nói đến đây thì Tần Chung hơi dừng lại một chút nhìn Mã chưởng quầy. 

Mã chưởng quầy à một tiếng: "Mẹ cháu đúng là rất để ý quan tâm đến cháu!"

Tần Chung gật đầu, rồi lại tiếp tục nhìn Mã chưởng quầy. 

Mã chưởng quầy khó hiểu nhìn lại Tần Chung: "Làm sao vậy?"

Tần Chung khựng lại, lên tiếng: "Dạ, mẹ cháu đúng là rất để ý quan tâm đến cháu...." Dừng lại một chút, ánh mắt Tần Chung bỗng trở nên nhu hòa, dịu giọng nói: "Cũng may là bây giờ Hầu La đến rồi, mẹ cháu cuối cùng cũng không cần phải nhọc lòng lo lắng cho chuyện của cháu nữa!"

Ban đầu, nhìn dáng vẻ Tần Chung, Mã chưởng quầy còn tưởng hắn muốn nói cái gì, thì ra là đánh một cái vòng lớn để khen nương tử nhà mình! Mã chưởng quầy vuốt râu nhìn Tần Chung, mỉm cười nói: "Không tệ! Nương tử cháu đúng là một cô nương tốt!"

Tần Chung hơi chà xát mấy ngón tay vào nhau, khóe miệng không khống chế được mà khẽ cong lên một chút, nhỏ giọng ừm một tiếng. 

Mã chưởng quầy nhìn bộ dáng này của Tần Chung mà cảm thấy có chút ê răng, ông lớn tuổi rồi, làm không được mấy loại chuyện khoe khoang trần trụi như đám người trẻ tuổi này: "Chung ca nhi, nhìn tình hình này của cháu thì sức khỏe chắc chắn sẽ ngày một tốt hơn, sau này cháu có tính toán gì không? Thật không đọc sách nữa sao? Như vậy thì quá đáng tiếc!" Trước kia, thời điểm Tần Chung còn ở thư viện, vẫn thường xuyên đến chỗ của ông chép sách kiếm tiền, mười ba tuổi thi đậu đồng sinh không tính là giỏi, tuy nhiên, dù đứng chung một chỗ với những thần đồng khác, nhưng lại không hề lu mờ.

Có điều, Tần Chung luôn khiến cho Mã chưởng quầy có một cảm giác rất quái dị, đứa trẻ này làm việc luôn không nóng không vội, giống như.... Giống như là muốn khống chế một cái gì đó rất khó mà hình dung. Mã chưởng quầy cũng không biết cảm giác của mình có chính xác hay không? Nhưng dựa vào nhãn lực và trực giác nhiều năm của ông, lúc đó, ông đã dám khẳng định sau này Tần Chung nhất định sẽ rất có tiền đồ.

Thế nhưng, sau đó Tần Chung lại đột ngột bệnh nặng mà không hề có dấu hiệu báo trước, thậm chí mạng sống cũng là vất vả giành từ quỷ môn quan về. Chớp mắt một cái thì đã trôi qua ba năm, mãi đến đầu xuân năm nay, ông mới thấy Tần Chung xuất hiện lại ở cửa hàng của mình.

Nghe nói Tần Chung bị rớt xuống hố băng vào mùa đông, nhưng Tần Chung luôn ổn trọng cẩn thận, thì sao tự dưng lại vô duyên vô cớ rơi xuống hố băng được chứ? Mã chưởng quầy dò hỏi: "Chung ca nhi, sao lúc ấy cháu lại rơi xuống hố băng thế? Con đường kia, cháu đã đi đi lại lại rất nhiều rồi mà." Tần Chung đến thư viện trong huyện thành học hành được ba năm, mỗi ngày đều phải đi qua con đường kia. Dù là tiết trời mùa đông, nhưng trời không u ám, con đường kia lại không hẹp, có nói thế nào thì cũng không thể rơi xuống sông Thông Giang được!

Tần Chung nghe hỏi, sắc mặt bình tĩnh, mỉm cười đáp: "Ngày đó, cháu thấy mặt nước kết băng, lại có sương mù lượn lờ, nên mới nghỉ chân xem xét một chút, ngờ đâu lại bất cẩn trợt chân một cái. Cũng chỉ trách cháu bị cảnh sắc xinh đẹp mê hoặc, nhất thời sơ ý."

Thấy biểu hiện của Tần Chung không có chỗ nào khác thường, Mã chưởng quầy thầm mắng mình nghi thần nghi quỷ, ông khẽ thở dài rồi nói: "Thì ra là chuyện ngoài ý muốn, vậy về sau cháu nhất định phải cẩn thận một chút, bằng không, nương tử nhà cháu chắc chắn sẽ lắp luôn sông Thông Giang cho mà xem!"

Tần Chung hơi rũ mắt: "Ừm! Đây là điều tất nhiên ạ!"

"Vậy còn chuyện đọc sách thì sao? Sức khỏe đã khá hơn, cũng nên trở lại thư viện chứ...." Nói đến đây, Mã chưởng quầy đột nhiên im bặt, bởi vì ông sực nhớ đến gia cảnh của Tần Chung. Trước kia, Tần gia là một hộ giàu có trong huyện, về sau gia đạo sa sút, bất đắc dĩ phải dọn đến Tiểu Thanh Thôn sinh sống. Nghe nói vì trận bạo bệnh này của Tần Chung mà cuộc sống của Tần gia càng thêm gian nan, hiện tại, lấy đâu ra tiền để chăm lo cho Tần Chung đọc sách tiếp đây?

Mã chưởng quầy thầm hối hận không thôi, cái hay không nói, lại đi nói cái xấu.

Tuy nhiên, Mã chưởng quầy không ngờ Tần Chung lại trả lời mình bằng giọng điệu rất nhẹ nhàng, còn mang theo một chút đắc ý nữa: "Phiền Mã đại thúc nhọc lòng*, đầu xuân sang năm cháu sẽ trở lại thư viện đọc sách tiếp tục!"

(*cách nói phiền/ làm phiền người nhọc lòng/ lo lắng / bận lòng...  nghĩa là cám ơn người đó đã quan tâm lo lắng cho mình, nhưng cũng tùy theo trường hợp, quan hệ giữa hai bên và giọng điệu của người nói mà quyết định xem cách nói này là cám ơn người khác đã quan tâm hay là mỉa mai người đó nhiều chuyện xen vào chuyện của người khác.)

Mã chưởng quầy nghe thấy vậy thì rất vui vẻ: "Như vậy thì thật tốt quá! Tần gia của cháu cuối cùng cũng có thể trở mình, không còn phải chịu đựng ngày tháng gian nan nữa!" Nếu Tần Chung mà là con cháu nhà ông, thì ông sẽ hận không thể mỗi ngày đều thắp hương bái phật, cảm tạ Bồ Tát. Cha mẹ Tần Chung chắc chắn cũng không đành lòng thấy tương lai đứa trẻ bị bỏ lỡ.

Tần Chung lắc lắc đầu: "Là Hầu La, chẳng những nàng tìm phương thuốc bồi bổ cho cháu, mà mỗi ngày còn thêu thùa bán lấy tiền để cháu quay lại thư viện." Tần Chung như thế này thật giống bộ dáng của mấy đứa con nít vừa có được y phục mới liền gấp không chờ nỗi mà mang đi khoe khoang khắp nơi, một chút ý che giấu cũng không có, khiến Mã chưởng quầy nghe mà sửng sốt. Ở thời đại nam tôn nữ ti* này, nữ nhân là vật phụ thuộc vào nam nhân, nam nhân mới là trụ cột trong nhà. Đồng thời, nam nhân làm việc kiếm tiền nuôi sống gia đình là chuyện hiển nhiên. Một người nam nhân mà dựa vào nữ nhân, thì đó chính là bám váy đàn bà.

(*nam tôn nữ ti: nam cao nữ thấp. Câu đồng nghĩa: trọng nam khinh nữ.)

Người như vậy chẳng những vừa trơ trẽn, mà sau này, nếu Tần Chung dám đối xử không tốt với Lý Hầu La, thì thanh danh của hắn nhất định sẽ bị tổn hại. Tần Chung là người thông minh, Mã chưởng quầy không tin hắn không biết hậu quả của việc nói ra điều này là gì.

Thế nhưng, Tần Chung lại cứ nói thẳng ra như vậy mà chẳng thèm che giấu.... 

Mã chưởng quầy trầm ngâm một lúc lâu, mới lên tiếng nhắc nhở: "Tình hình trong nhà có thể nói với ta, nhưng tuyệt đối không được nói với người khác."

Tần Chung chỉ cười cười, không đồng ý, cũng không phản bác.

Đúng vào lúc này, giọng nói của Lý Hầu La nhẹ nhàng vang lên ở ngoài cửa: "Tướng công, ra đây, chúng ta về nhà!"

Mã chưởng quầy thấy hai mắt Tần Chung đột ngột sáng rỡ, hoàn toàn không đúng với tính tình trước giờ của hắn. Tần Chung nhanh chóng đứng dậy, cất bước đi về phía ngoài cửa, nhưng vừa đi được hai bước thì dường như sực nhớ ra gì đó, bèn quay đầu lại, có chút ngượng ngùng nói: "Mã thúc, làm phiền thúc lâu như vậy, lần sau cháu sẽ đến thăm thúc."

Mã chưởng quầy cũng đứng dậy phất phất tay với Tần Chung, vừa cười vừa mắng: "Tiểu tử như cháu còn nói những lời như vậy với ta, có phải là quá khách sáo rồi không?"

"Tướng công....." Không đợi Tần Chung kịp trả lời Mã chưởng quầy, Lý Hầu La đã ôm theo túi lớn túi nhỏ đi tới. Việc đầu tiên Lý Hầu La làm sau khi bước vào cửa hàng là nhìn Tần Chung từ đầu đến chân một lượt, thấy hắn vẫn y như lúc nàng đi thì mới yên tâm, sau đó giơ giơ tay phải lên: "Tướng công, chàng lấy bao giấy dầu này ra giúp ta đi!"

Tần Chung nghe lời Lý Hầu La cầm lấy bao giấy dầu. Lúc này, Lý Hầu La mới cười tủm tỉm quay sang nhìn Mã chưởng quầy: "Mã thúc, người giúp cháu chăm sóc tướng công tốt như vậy, cháu không có gì cảm tạ, ở đây có nửa con vịt, thúc nhận lấy mang về cho cháu trai cháu gái ăn cho vui đi ạ!"

Mã chưởng quầy không ngờ Lý Hầu La lại mua đồ tặng cho mình: "Nói gì thì ta cũng xem như là nhìn tướng công cháu lớn lên, nó chỉ ở lại tiệm của ta một lát thôi mà cháu đã mang thứ này tới, đây là muốn nói ta tính toán chi li phải không?" Mã chưởng quầy cố ý tỏ vẻ giận dữ. 

Lý Hầu La lại mỉm cười đến hai mắt cong vòng: "Xem Mã thúc người nói kìa! Tính toán? Nếu thúc không nhận lấy nửa con vịt này thì mới là tính toán với cháu đó. Hơn nữa, cái này đâu phải cháu cho thúc, mà là cho mấy đứa cháu trai cháu gái nhà thúc mà! Sao vậy? Chẳng lẽ thúc chê đồ của cháu quá ít à?"

Mã chưởng quầy chỉ chỉ ngón tay vào Lý Hầu La mà dở khóc dở cười: "Đúng là dẻo miệng mà!" Tiếp theo ông lại cố ý nói với Tần Chung: "Chung ca nhi, thúc thấy nương tử này của cháu rất lợi hại đó, về nhà cháu phải rèn luyện mồm mép thêm mới được!"

Tần Chung hơi cong cong khóe miệng, nghiêng đầu chăm chú nhìn Lý Hầu La, nhưng lại không trả lời câu nói vừa rồi của Mã chưởng quầy. 

Lý Hầu La thì lại tiếp lời của Mã chưởng quầy ngay: "Mã thúc, thúc đừng dạy hư tướng công nhà cháu, tướng công cháu thương cháu còn không hết nữa là!" Dứt lời, nàng còn tinh nghịch nghiêng đầu liếc trộm Tần Chung, nói bằng giọng lấy lòng: "Đúng không, tướng công?"

Dù biết Lý Hầu La chỉ là đang nói đùa, nhưng Tần Chung lại nhìn Lý Hầu La, trả lời một cách vô cùng nghiêm túc: "Ừm!"

"Đi đi, đi đi!" Mã chưởng quầy nhận lấy bao giấy dầu gói nửa con vịt từ tay Tần Chung, không muốn nhìn cảnh "chướng mắt" này nữa nên phất phất tay đuổi hai người đi. Làm như ông chưa từng thành thân vậy, nhà ông cũng có lão bà tử đó.

(*lão bà tử: cách gọi vợ của những cặp vợ chồng già.)

Lý Hầu La và Tần Chung cùng cáo từ với Mã chưởng quầy, rồi xoay người rời khỏi tiệm sách.

Mã chưởng quầy đứng ở cửa tiệm sách nhìn theo bóng dáng của hai người bọn họ, trên người Lý Hầu La dường như có sức sống vô cùng vô tận, đi đường nhanh như bay, còn Tần Chung thì đi không nhanh không chậm, nhưng cả hai đứng chung một chỗ thì nhìn vô cùng hài hòa....

Mã chưởng quầy còn thấy Tần Chung muốn xách giúp Lý Hầu La một ít đồ, nhưng lại bị Lý Hầu La cự tuyệt, dễ dàng tránh thoát bàn tay Tần Chung. Xa xa, còn nghe thấy giọng Lý Hầu La líu ríu rằng mua cái này ở đâu, cái kia ở đâu, trở về rồi sẽ xử lý thế nào.... Tần Chung trước sau vẫn luôn nghiêng đầu mỉm cười nhìn Lý Hầu La, thường xuyên gật đầu, hoặc nói một câu đáp lại.

Mã chưởng quầy nhìn đến có chút thẫn thờ, trước kia, ông cũng từng cùng nương tử nhà mình hoạn nạn có nhau như thế. Chỉ tiếc, sau khi kiếm được ít tiền, ông lại học theo người khác cưới thêm tiểu thiếp, nhưng nương tử lại chưa từng oán trách ông một câu nào. Ông cũng xem như không biết đến chuyện nương tử âm thầm thương tâm. Hiện tại, người già rồi, mới hiểu được đạo lý hồng phấn rồi cũng hóa thành xương khô, mà ông và nương tử cũng trở thành tương kính như tân*. Người đời thường dùng câu nói tương kính như tân này để hình dung mối quan hệ tốt đẹp của phu thê, lại không biết rằng, phu thê như vậy quả thật có thể chung sống với nhau đến già, nhưng trong đó vẫn tồn tại một tấm màn ngăn cách.

(*tương kính như tân: tôn trọng lẫn nhau.)

Hiện tại Tần Chung còn trẻ, vẫn còn thấy Lý Hầu La mới mẻ, nhưng phu thê chung sống làm sao tránh khỏi việc va chạm. Có mới nới cũ đã thành bản tính của nam nhân. Mã chưởng quầy nghĩ đến đây lại khe khẽ thở dài, nếu Tần Chung cứ sống mãi ở Tiểu Thanh Thôn, thì nhất định có thể bạc đầu giai lão với Lý Hầu La. Thế nhưng, Tần Chung thật sự có thể sống mãi ở Tiểu Thanh Thôn sao? Chờ khi Tần Chung trở nên nổi bậc hơn người rồi, liệu hắn có còn toàn tâm toàn ý đối với Lý Hầu La nữa không?

Mã chưởng quầy lắc lắc đầu, ông thấy được bóng dáng của mình và nương tử thời trẻ trên người Tần Chung và Lý Hầu La. Nếu có thể, ông thật hy vọng Tần Chung sẽ không giống như ông, già rồi, từng trái ôm phải ấp, thời khắc này mới thấy hối hận thì mọi chuyện đều đã qua. Bỏ đi, nếu Tần Chung thật sự trở nên nổi bật, thì hắn cũng là người làm đại sự, tất nhiên sẽ không để nhi nữ tình trường trói buộc. Nam nhân thành công, có người nào không tam thê tứ thiếp đâu? Đành phải xem tạo hóa của hắn.

Lý Hầu La nào biết trí óc Mã chưởng quầy đang tưởng tượng phong phú ra sao, lúc nàng và Tần Chung đến cổng huyện thành, thì xe bò còn đang chờ ở đó.

"Trương thúc, làm phiền thúc chờ lâu như vậy! Sau khi trở về, cháu nhất định sẽ trả thêm tiền thuê xe cho thúc!" Lý Hầu La bỏ túi lớn túi nhỏ lên xe, rồi lấy tấm chăn trên xe bọc kín mít Tần Chung lại, xong xuôi hết mới quay đầu lại nói với vị Trương thúc đánh xe bò.

Hơn phân nửa thôn dân ở Tiểu Thanh Thôn đều họ Trương, cũng không có quan hệ họ hàng gì với Tần gia cả. Gọi Trương thúc chẳng qua là vì tuổi tác ông ấy độ khoảng trung niên mà thôi. Nếu là người già thì sẽ gọi là gia gia.

Vị Trương thúc kia hơi ngại ngùng: "Không cần trả thêm, đã giao trước là bao nhiêu thì cứ trả bấy nhiêu là được."

"Vậy sao mà được chứ? Trời lạnh, thúc đã đứng đợi lâu như thế còn gì. Thời gian mà thúc đợi đã bằng với thời gian thúc có thể đánh được một chuyến xe nữa rồi. Nói thế nào thì cháu cũng phải trả thêm tiền mới được." Lý Hầu La ngồi xuống cạnh Tần Chung, tìm giúp vị Trương thúc kia một lý do để ông ấy nhận tiền.

"Vậy... Vậy ta xin nhận số tiền này vậy!" Trương thúc thấy rất ngại, tuyết rơi lớn như vậy, tất cả mọi người đều ở trong nhà tránh lạnh, làm gì còn ai đi lên huyện, đã suốt mấy ngày trời ông không đánh được chuyến xe nào rồi.

Bánh xe chậm rãi lăng trên nền tuyết dày, lưu lại hai rãnh nhỏ thật sâu trên đường. Sức khỏe Lý Hầu La tốt, trời thế này cũng không thấy lạnh bao nhiêu. Xe lắc lư, Lý Hầu La dựa vào Tần Chung nhắm hai mắt lại.

Tần Chung thấy thế, nhỏ giọng dặn dò Trương thúc đang đánh xe phía trước: "Trương thúc, đánh xe nhẹ thôi!" Tiếp đó thì nhẹ nhàng vuốt bay đi mấy hoa tuyết bám vào tóc Lý Hầu La. Sợ động tĩnh quá lớn sẽ đánh thức Lý Hầu La, Tần Chung khẽ dịch thân mình, dùng một nửa tấm chăn đấp lên người Lý Hầu La. 

Khóe miệng Lý Hầu La cong lên một độ cong rất nhỏ: Rất tốt, nam nhân ấm áp, biết quan tâm!

Sau đó, cũng không biết là không khí quá tốt, hay là vì nguyên nhân gì khác, mà Lý Hầu La thật sự từ từ ngủ thiếp đi.

"Hầu La, Hầu La...." Lý Hầu La mơ màng mở mắt, liền thấy ngay khuôn mặt Tần Chung đang ở gần sát, miệng còn khẽ gọi tên nàng.

Lý Hầu La đứng dậy duỗi lưng một cái: "Tới rồi?"

Tần Chung gật gật đầu, sờ sờ trán nàng một cái, thấy nàng không có dấu hiệu phát sốt, lúc này mới nhẹ nhàng thở ra: "Sau này gặp phải thời tiết như hôm nay thì không thể ngủ ở bên ngoài được!"

Lý Hầu La không mấy để ý mà gật đầu, ôm lấy túi lớn túi nhỏ, thanh toán tiền xe, để Tần Chung đi lên trước, vừa tới cửa thì nàng đã lớn tiếng gọi: "Mẹ, chúng con về rồi!" Giọng nói Lý Hầu La nhẹ nhàng nhưng lại có lực xuyên thấu rất lớn, mọi người ở trong phòng đều nghe thấy.

Tần Tử Viễn là người đầu tiên chạy ra, giống hệt như một chú chó con cực kỳ vui vẻ, miệng cười tươi, hai mắt sáng rỡ đứng bên cạnh cửa: "Tiểu thúc thúc, tiểu thẩm thẩm, hai người về rồi!" Nhóc con nhiệt tình y như đang nghênh đón người thân ở xa lâu ngày mới về thăm nhà.

Hai tay Lý Hầu La đều mang đồ, không cách nào ôm Tần Tử Viễn được, bèn mỉm cười mà nói: "Đúng vậy! Tiểu Tử Viễn của chúng ta ở nhà có ngoan không?" 

Tần Tử Viễn vội nói: "Ngoan ạ! Con rất ngoan! Mẹ và bà bảo con làm cái gì con liền làm ngay."

Lý Hầu La nghe xong thì thấy rất mắc cười, còn nói là bảo cái gì liền làm ngay nữa chứ, chuyện có thể bảo nhóc làm là chuyện gì? Chỉ có duy nhất một chuyện là ăn mà thôi!

Tần Chung đi phía trước, Tần Tử Viễn nhìn nhìn hai tay Tần Chung, thấy hai tay tiểu thúc thúc trống trơn, vì thế, nhóc liền đi song song với Lý Hầu La, miệng thì không ngừng lải nhải hỏi những câu hỏi như một tiểu đại nhân: "Tiểu thẩm thẩm, hai người đi lên huyện có mệt không? Trên huyện chơi có vui không? Có bị lạnh không?" Bla bla bla..., đi bên cạnh Lý Hầu La, cái miệng nhỏ nhắn của Tần Tử Viễn chưa từng khép lại.

Tần Chung dừng bước, xoay người lại giữ chặt Tần Tử Viễn, nhỏ giọng nói vào tai nhóc: "Con lấy lòng tiểu thẩm thẩm con làm gì? Tiểu thẩm thẩm của con là nương tử của thúc, cho dù đồ thật sự ở trong tay tiểu thẩm thẩm của con đi nữa, nhưng phải đợi thúc bảo cho các con, thì lúc ấy tiểu thẩm thẩm con mới được phép cho các con!" 

Ngay tức khắc, Tần Tử Viễn liền cứng đờ cả người, vẻ mặt đã lấy lòng sai người như bị sét đánh giữa trời quang, tiếp theo là cảm thấy ý đồ của mình đã bại lộ, nên mắt nhỏ chột dạ mà không ngừng ngó quanh quất khắp nơi. Hai chân vô thức chà chà trên mặt đất: "Đâu có, chỉ là con thích tiểu thẩm thẩm thôi mà!" Thích là thật! Nhưng muốn có đồ ăn cũng là thật!

Tần Chung cười khẩy một cái: Tiểu tử, còn muốn chơi trò tâm nhãn với thúc à? Tiếp theo thì Tần Chung bỗng thấy có chút nghi hoặc, lúc nhỏ đại ca đâu có biết mấy trò này, sao đến lượt tiểu tử ngốc này thì ruột của nó lại quẹo nhiều đường như thế nhỉ?

Thế nhưng, ngay sau đó Tần Chung lại đánh giá Tần Tử Viễn một lượt rồi đưa ra nhận xét: Biến khéo thành vụng, càng ngu hơn!

"Về rồi?" Tần mẫu bước từ trong phòng ra, cầm phụ đồ trong tay Lý Hầu La: "Hầu La, con lại mua cái gì thế? Có tiền cũng không nên tiêu như vậy!" Tần mẫu thấy một đống đồ chất đầy trên bàn mà đau lòng, Hầu La kiếm tiền không dễ, phải cúi đầu thêu thùa suốt, không nói đến cái khác, chỉ riêng đôi mắt và cổ thôi, về lâu về dài cũng sẽ yếu đi.

"Mẹ, không có gì! Đại đa số chỗ đồ này đều là cho tướng công bồi bổ thân thể. Còn có một ít điểm tăm là cho cha, mẹ và mấy đứa nhỏ trong nhà mình." 

Tần Tử Viễn vừa nghe thấy vậy, hai mắt liền sáng lên.

Tần mẫu nghe là đồ cho Tần Chung bồi bổ thân thể, trong lòng thầm thở dài, việc này cũng hết cách, chỉ có thể tạm thời uất ức cho Hầu La. 

Lý Hầu La đem một phần lớn số đồ kia về phòng, rồi lấy một túi thuốc lá đưa cho Tần phụ: "Cha, con thấy mỗi ngày cha đều hút thuốc, nên mua một ít sợi thuốc lá này cho cha. Nhưng mà vì sức khỏe của cha, sau này nếu có thể hút ít một chút thì cha nên tận lực hút ít lại một chút." Tần phụ là người hồ đồ, Lý Hầu La hiển nhiên không có để tâm đến ông nhiều như là đối với Tần mẫu, nhưng một túi thuốc lá cũng chẳng đáng là bao, dù gì thì ông ấy cũng là cha của Tần Chung. 

Tần phụ hơi sửng sốt, ông không ngờ Lý Hầu La lại nhớ mua đồ cho cả ông, Tần phụ cảm động nhận lấy: "Có tiền cũng nên để dành lấy! Cha hút loại thuốc lá nào mà không được."

"Cái này đâu có giống! Nhưng mà cha à, hút thuốc nhiều thật sự không tốt cho sức khỏe, về sau cha nên cố gắng hút ít thôi."

Tần phụ có chút buồn rầu nhìn tẩu thuốc trong tay, đã hút nhiều năm như vậy, đâu phải nói bỏ là có thể bỏ được ngay. Nhưng mà con dâu vừa mua thuốc lá cho ông, trong đám con cháu, đây là lần đầu tiên có đứa nhớ đến mà mua đồ về cho ông.

Tần phụ theo thói quen lại tính hút một hơi thuốc, nhưng chợt hồi thần, chột dạ nhìn về phía Lý Hầu La, phát hiện con dâu đang chia đồ ăn vặt cho đám cháu, không có để ý đến ông, lúc này Tần phụ mới thở phào một hơi.

"Cám ơn tiểu thẩm thẩm!" Tần Tử Viễn nhận kẹo đường, chớp chớp mắt rồi đột nhiên cúi đầu một cái với Lý Hầu La. Tử Hạo và Tử Như đứng ngay sau Tử Viễn, không biết Tử Viễn tại sao lại làm như thế, nhưng mấy đứa bé nhỏ hơn luôn có thói quen bắt chước theo những đứa bé lớn hơn chúng. Trông thấy Tử Viễn làm như thế, Tử Hạo và Tử Như cũng học theo, khom người với Lý Hầu La, tuy nhiên, động tác của chúng lại không được chuẩn, xiêu xiêu vẹo vẹo, Tử Hạo không cẩn thận, thiếu chút nữa là ngã nhào cấm đầu xuống đất. Cũng may là bé kịp đứng vững lại, những chuyện thế này cứ như đã thành thói quen của Tử Hạo, chân còn chưa đứng vững thì đã không chờ được mà bỏ kẹo đường vào trong miệng nhai nhòm nhoàm. Tiếp đến là bị mỹ vị của viên kẹo làm cho kinh ngạc, hai mắt mở to tròn xoe như hai viên bi.

Lý Hầu La thấy mấy đứa nhỏ ăn đến vui vẻ vô cùng, nàng chọt vào trán Tần Tử Viễn một cái: "Xem như con lanh lợi!" Động tác Lý Hầu La quá nhanh, Tần Tử Viễn căn bản là không kịp tránh, Tiêu rồi!!! Nhóc sắp bị tiểu thẩm thẩm ăn mất rồi!!!!

Nhóc con nhắm chặt hai mắt, run lên bần bật, nhưng qua một lúc lâu, tiếng nói của Lý Hầu La càng ngày càng xa, nhưng vẫn không có chuyện gì xảy ra với nhóc cả.

"Ca ca, ca làm sao vậy?" Tử Hạo thấy Tử Viễn nhắm chặt hai mắt, miệng còn đang ngậm kẹo nhưng lại không ăn, nên mới mở miệng hỏi thử, ai ngờ vừa hỏi xong thì Tử Viễn lại đột ngột mở hai mắt ra.

Hai hàng chân mày của Tử Viễn nhíu chặt, nhóc phát hiện ra, chuyện này không hề đơn giản. 

Từ đầu đến cuối, người nói cho nhóc biết tiểu thẩm thẩm sẽ ăn thịt người cũng chỉ có mỗi mình tiểu thúc thúc. Lần trước, khi nhóc kể với cha, cha rõ ràng đã nói tiểu thẩm thẩm không ăn thịt người. Nhưng tại sao sau đó nhóc lại tin rằng tiểu thẩm thẩm sẽ ăn thịt người chứ? 

Cái đầu nhỏ của Tần Tử Viễn xoay chuyển trăm hồi, cuối cùng chợt bừng tỉnh, tiểu thúc thúc bảo nhóc đi thử một lần, còn nói tiểu thẩm thẩm chỉ ăn một mình nhóc, cho nên nhóc không dám thử, vì thế.....

Tần Tử Viễn đau lòng muốn chết, sao tiểu thúc thúc có thể hư như vậy chứ?

Thân thể nhỏ bé của Tần Tử Viễn bừng lên ngọn lửa giận dữ mãnh liệt, hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang đi vào phòng tìm Tần Chung. Đáng tiếc, nhóc con nhất thời không để ý đến ngạch cửa dưới chân, nên sơ ý vấp phải rồi ngã sấp mặt xuống đất.

Trong phòng lúc này chỉ có mình Tần Chung, Lý Hầu La đang bận bịu công việc dưới bếp. Tần Chung vừa thay y phục xong thì chợt nghe thấy tiếng khóc kinh thiên động địa ở ngay sau lưng. 

"Oa...." Tần Tử Viễn thật sự quá thương tâm, bị tiểu thúc thúc lừa thì thôi đi, vậy mà còn bị té ngã nữa, té ngã cũng không sao, nhưng quan trọng nhất là, viên kẹo đường trong miệng bị văng ra đất mất rồi.

Tần Tử Viễn đau lòng òa khóc, nhìn thấy viên kẹo trên đất thì chợt ngừng khóc một chút, khụt khịt nhặt viên kẹo lên, vẻ mặt đau lòng, dùng tay phủi phủi, xong xuôi thì định bỏ vào miệng mình.

Tần Chung nhìn thấy liền cau mày, giữ chặt lại cánh tay ngắn ngủn của nhóc: "Không thấy bị bẩn rồi à?"

Tần Chung không lên tiếng còn đỡ, hắn vừa lên tiếng, Tử Viễn liền thấy uất ức vô cùng, đôi mắt nhỏ lên án nhìn chằm chằm vào Tần Chung: "Còn không phải tại thúc sao?"

Tần Chung hơi hơi mỉm cười: "Tử Viễn, tùy tiện đổ lỗi cho người khác thì không phải là một đứa bé ngoan!"

"Tiểu thúc thúc, thúc gạt con! Tiểu thẩm thẩm vốn không có ăn thịt người! Vừa rồi tiểu thẩm thẩm đã sờ đầu con, nhưng con căn bản là không xảy ra chuyện gì cả.  Con vì tới tìm tiểu thúc thúc nên mới bị ngã, rồi thì kẹo đường mới bị văng ra...." Tần Tử Viễn không nhịn được lại khụt khịt khóc lần nữa, nhóc thật sự là rất thương tâm.

"Ai gạt con? Thúc vốn không có gạt con!" Tần Chung hơi khựng lại, sau đó liền khôi phục ý cười ngay, dịu dàng lau nước mắt cho Tần Tử Viễn: "Để thúc rửa sạch kẹo đường cho con rồi hãy ăn."

"Nhưng mà... Nhưng mà thúc nói là tiểu thẩm thẩm ăn thịt người..."

"Tiểu thúc thúc không có gạt con! Tiểu thúc thúc thích nhất là Tử Viễn, làm sao lạt gạt con được? Hửm?" Tần Chung ngồi xổm xuống, bắt đầu nói bằng giọng mê hoặc. 

"Huynh không gạt nó cái gì hả?" Lý Hầu La bất thình lình lên tiếng, cũng không biết là đã đứng ở cạnh cửa từ lúc nào.

Cả người Tần Chung trong nháy mắt như bị hóa đá tại chỗ.

________

Tác giả có lời muốn nói:

Lý Hầu La: "Chàng lại dám bêu xấu hình tượng của ta?"

Tần Chung: ".........." Không, nương tử, nàng nghe ta giải thích!

______

Sa: há há há, đáng đời! Thật hả hê!

Edit: Sahara 

"Tiểu thẩm thẩm, tiểu thúc thúc nói người, ưhm......" Tần Chung vội vàng bịt miệng Tần Tử Viễn, nhìn về phía Lý Hầu La: "Đợi lát nữa ta sẽ giải thích với nàng."

Tiếp theo, Tần Chung liền đẩy Tần Tử Viễn ra khỏi phòng, rồi đóng cửa lại ngay lập tức. 

Lý Hầu La khoanh tay trước ngực, không nói một câu nào, từ đầu đến cuối chỉ im lặng nhìn hành động của Tần Chung. 

Tần Chung quay đầu lại, âm thầm hít sâu một hơi, vác xác đến trước mặt Lý Hầu La, mi mắt khẽ run, nhìn thật đáng thương.

Lý Hầu La cũng không phải thật sự tức giận, nếu dựa theo nên giáo dục của hiện đại thì hành vi hù dọa trẻ con này là không nên. Bởi vì không biết nó sẽ hình thành tổn thương tâm lý của trẻ con như thế nào. Nhưng ở thời này, đừng nói là dùng lời nói hù dọa, cho dù có dùng roi đánh cũng là chuyện bình thường. So với việc tổn thương tâm lý, người thời này càng quan tâm đến việc có thể ăn no được hay không hơn.

Thế nhưng, bỏ qua sự rung động trong lòng, nhận xét một cách khách quan thì trước giờ hình tượng của Tần Chung ở trước mặt nàng luôn là một tiểu nam sinh ấm áp. Có ai ngờ hắn lại đen tối như vậy, còn thêu dệt bịa chuyện lừa gạt con nít! Còn dám nói nàng là quái vật ăn thịt người.

Lý Hầu La lạnh lùng nhìn Tần Chung giả vờ ngoan ngoãn. Giả vờ! Lại giả vờ! Nàng từ một nơi ăn thịt người không nhả xương như mạt thế chạy đến đây, bản thân không muốn có bất kỳ liên quan gì đến người của thế giới ấy, bao gồm luôn cả việc mỗi giây mỗi phút đều phải cảnh giác.

Vì thế, sau khi Lý Hầu La xác định người ở Tần gia sẽ không gây nên bất kỳ mối nguy hiểm gì cho mình, nàng liền thả lỏng đầu óc, chỉ muốn cùng bọn họ sống chung hòa thuận. Mà Tần Chung chính là người khiến nàng buông bỏ cảnh giác sớm nhất.

Tuy nhiên, nàng chỉ là không muốn động não, chứ không phải là không biết động não!

Bây giờ ngẫm lại, có lẽ Tần Chung cũng không thật sự đơn thuần như là biểu hiện ngoài mặt của hắn.

Thấy gương mặt Lý Hầu La không có chút biểu cảm nào, chỉ chăm chăm nhìn mình, nội tâm Tần Chung căng thẳng, tiếp theo lại vừa bàng hoàng vừa luống cuống. Hắn ngồi xổm xuống trước mặt Lý Hầu La, há miệng muốn nói, nhưng lại không biết nói gì. Tiếp tục lừa gạt? Hắn có lòng tin có thể tiếp tục gạt được Lý Hầu La, nhưng hắn muốn cùng Lý Hầu La sống đến bạc đầu, chẳng lẽ sau này mỗi lần đứng trước mặt Lý Hầu La, hắn đều phải mang mặt nạ?

Như vậy, sau này Lý Hầu La thích hắn, là thích con người thật sự của hắn, hay là thích cái hình tượng giả dối mà hắn xây dựng bên ngoài?

Nói thật? Có đôi khi hắn cũng bị chính ý niệm này của mình dọa sợ! Lý Hầu La có thể tiếp nhận hắn hay không?

Tần Chung đan hai bàn tay vào nhau, mười đầu ngón tay cứ xoáy xít y như bánh quẩy, hắn ngồi xổm ở đó giống như một con chó nhỏ bị vứt bỏ.

Lý Hầu La vẫn không lên tiếng, tuy rằng đây chỉ là chuyện nhỏ, nhưng về lâu về dài thì sao? Rời khỏi được nơi như mạt thế, đến nơi này, nàng không muốn lại sống trong cảnh ngươi lừa ta gạt nữa. Nếu bây giờ Tần Chung còn thêu dệt để gạt nàng, thì bọn họ nên dừng lại tại đây. Nói cái gì mà không còn đường lui, không thể không lưu lại Tần gia, kỳ thực, tất cả chẳng qua là tự nàng tìm cớ cho việc mình muốn ở lại đây mà thôi. Nàng tham lam cuộc sống đơn giản ở Tần gia, luyếc tiếc Tần Chung, luyến tiếc Tiểu Thanh Thôn an bình hài hòa....

Nếu thật sự không muốn ở lại Tần gia, thiên hạ rộng lớn, dựa vào bản lĩnh của nàng chẳng lẽ lại không tìm được một chỗ dung thân? Dù có lên thuyền ra hải ngoại, thì nàng cũng sẽ không chết đói!

Tim Tần Chung đột ngột đập nhanh hơn rất nhiều, hắn có cảm giác bản thân đang đứng trước một ngã rẽ, chỉ cần bước sai một bước thôi thì sẽ rơi xuống vực sâu vạn trượng ngay lập tức.

"Ta nói xong thì nàng đừng tức giận, cũng đừng đi...." Tần Chung ngẩng đầu lên, muốn nắm tay Lý Hầu La, nhưng bàn tay vừa vươn ra lại khựng lại giữa khoảng không, sau đó thì giống như là sợ hãi mà chậm rãi thu về.

Trong lòng Lý Hầu La khẽ động, nhưng trên mặt vẫn không có cảm xúc gì: "Huynh nói đi!"

Tần Chung cúi đầu, không dám nhìn Lý Hầu La, ấp úng nói: "Ngày đó, ta thấy Tử Viễn nhào vào người nàng, ta... Ta liền thấy không được thoải mái. Cho nên, lúc ta kéo nó ra ngoài đi dạo tiêu thực, bèn... Bèn nói với nó rằng nàng sẽ ăn thịt người, bảo nó đừng tới gần nàng."

Tần Chung nói xong lời này, toàn thân đều căng chặt. 

Lý Hầu La nghe xong, lập tức như có một đàn nai chạy rầm rập trong lòng. Gì? Tần Chung lừa Tử Viễn, chính là để thằng bé đừng lại gần nàng? Cho nên nói, Tần Chung là đang ghen sao? Không! Vấn đề bây giờ không phải là chuyện ăn dấm hay không ăn dấm, vấn đề là ngay cả dấm của một đứa con nít mà Tần Chung cũng ăn, như vậy nói lên điều gì? Điều này chứng tỏ rằng Tần Chung thích nàng đó nha~!

Khóe miệng Lý Hầu La bắt đầu không khống chế được mà giương lên, xong lại ho khụ một tiếng rồi vội vàng áp chế xuống: "Vậy huynh còn gạt ta chuyện gì nữa không?"

Lý Hầu La vừa hỏi, cả người Tần Chung càng căng chặt hơn. Vốn dĩ hắn muốn từ từ, tuần tự đi từng bước. Lừa Tử Viễn chỉ là chuyện nhỏ, dù Lý Hầu La có tức giận cũng sẽ không thật sự trách hắn. Nhưng chuyện của Trương Tam Nương thì sao? Hắn dùng thủ đoạn ti tiện như vậy để giữ Lý Hầu La lại, nếu Lý Hầu La biết, chắc chắn sẽ không chấp nhận được một người có tâm cơ khó lường như hắn, nàng sẽ tức giận bỏ đi!

Lý Hầu La vừa thấy dáng vẻ này của Tần Chung thì hơi kinh ngạc một chút. Vốn dĩ nàng chỉ là thuận miệng hỏi thêm một câu mà thôi, nhưng không ngờ Tần Chung thật sự còn có chuyện gạt nàng. Há ha, còn tưởng bản thân nhắm trúng một miếng bánh tươi ngon mềm mại, có dè đâu, cắn một cái rồi mới phát hiện, bên trong là nhân mè đen.

Tuy Lý Hầu La có chút tức giận, nhưng nhìn kẻ lừa đảo mang theo tiểu tâm cơ ở trước mặt nàng bày ra dáng vẻ này... Thật là có chút đáng yêu.

Vì thế, Lý Hầu La cho rằng chuyện mà Tần Chung gạt nàng cũng ngang tầm với chuyện lừa Tần Tử Viễn. Thấy Tần Chung có vẻ sợ, khẩn trương đến độ lông tơ trên người đều dựng đứng hết cả lên, nên giọng điệu của nàng có phần dịu lại: "Huynh nói đi, ta sẽ không tức giận!" Nàng chưa từng yêu đương, nên không biết những người khác khi yêu có phải cũng như vậy hay không? Biết được Tần Chung vì nàng mà sử dụng chút tâm cơ, trong lòng nàng còn thấy hơi vui.

Có lẽ là do nàng không được bình thường! Nhưng bản thân nàng là người có dục vọng chiếm hữu mãnh liệt, bằng  không thì nàng cũng không canh cánh mãi trong lòng chuyện Tần Chung thích Lý Nguyệt Nga. Mà việc làm lừa gạt của Tần Chung, cũng giống với bản tính chiếm hữu của nàng.

Tần Chung ngẩng đầu nhanh chóng liếc mắt nhìn Lý Hầu La một cái, rồi vội vã cúi đầu xuống, ngón tay không nghe theo khống chế cứ vẽ vòng tròn trên đất, giọng điệu căng thẳng: "Trương Tam Nương cũng là do ta sai Tử Viễn gọi tới!"

"Huynh nói cái gì?" Giọng nói của Lý Hầu La không khỏi tăng cao thêm mấy phần.

Thân mình Tần Chung khẽ run lên: "Ngày đó, ở tiệc hỉ của Khả ca, Trương Tam Nương là do ta gọi tới. Ta... Ta không muốn nàng đi, ta muốn giữ nàng lại Tần gia, nhưng ta sợ khi mình nói ra thì sẽ bị nàng từ chối, cho nên mới nghĩ ra biện pháp như vậy." Nói ra rồi! Đều nói ra hết rồi! Nhưng Tần Chung không hề thấy nhẹ nhõm, ngược lại còn căng thẳng như đang chờ bị lăng trì, bàn tay bắt đầu hơi co rút, nếu Lý Hầu La thật sự vì chuyện này mà bỏ đi, vậy hắn....

Lý Hầu La nhìn đỉnh đầu và sống lưng Tần Chung đang cứng đờ, nàng hơi hé miệng nhưng lại không biết nên nói gì cho phải: "Huynh... Huynh để ta yên tĩnh một lát!" Mẹ nó! Quá khó tin! Vốn tưởng nuôi một con mèo, ai mà ngờ lại phát hiện con mèo kia thì ra là một con hổ.

Tần Chung nghe lời đứng dậy, khi đi đến cạnh cửa thì hơi dừng lại một chút, khẽ quay đầu lại nhìn Lý Hầu La, thấy nàng vẫn nhắm mắt không thèm để ý,  tim hắn đột nhiên run lên, giống như bị bàn tay ai đó bóp chặt, không cách nào hít thở được...

"Hô....." Tần Chung đưa tay ôm lấy cổ mình, chợt nhận ra đây không phải là ảo giác, lời cuối cùng mà Tần Chung nghe thấy là tiếng hét nôn nóng của Lý Hầu La vang lên bên tai mình.

Tần Chung đột ngột hôn mê bất tỉnh, làm mọi người trong Tần gia sợ hãi. Khoảnh khắc mà Lý Hầu La ôm chặt thân thể mềm nhũn của Tần Chung vào lòng ngực, tim nàng như muốn ngừng đập.

Tần gia loạn hết cả lên, tim Lý Hầu La thì run rẩy không ngừng, nàng cưỡng ép bản thân phải bình tĩnh, cất giọng nói run run bảo mọi người trong Tần gia chăm sóc cho Tần Chung, còn nàng thì chạy nhanh lên huyện tìm đại phu. Đường đi đọng quá nhiều tuyết, nên Lý Hầu La trực tiếp thuê xe ngựa. Cuối cùng, bực bội xe ngựa chạy quá chậm, Lý Hầu La lập tức đuổi luôn người đánh xe xuống, tự mình đánh xe, dùng sức vung roi thúc cương.

(*thúc cương: là thúc dây cương của ngựa.)

"Tra!" Ngựa bị đánh đau, liên tung vó phi nhanh như điên trên đường đọng đầy tuyết.

Sức lực Lý Hầu La lớn, cộng thêm dị năng, nên tinh thần của nàng vững hơn người thường rất nhiều. Tuy là lần đầu đánh xe nhưng vẫn có thể khống chế tốt ngựa.

Tuy nhiên, đại phu và phu xe thì thảm rồi! Cứ chốc chốc lại cảm nhận được cảm giác sợ hãi khi xe ngựa bay lên do xốc nẩy. Hai người sợ sẽ bị hất văng ra khỏi xe ngựa, vì thế mà co cụm lại ở trong góc thùng xe run lên bần bật. 

Lão đại phu có chòm râu hơi dài, bây giờ bị kinh sợ đến suýt chút nữa dựt đứt cả chòm râu. Đợi đến được Tần gia, hai chân lão đại phu đã mềm nhũn như sợi mì, phải nhờ Lý Hầu La dìu đỡ mới xuống xe được.

Lão đại phu suýt chút đã quỳ rạp trước cửa Tần gia: "Sớm biết sẽ diễn ra cảnh này, thì cho dù có cho ta một núi vàng, ta cũng sẽ không đến nhà của cô xem bệnh đâu!" Bộ xương già của ông thiếu điều muốn rụng rời ra hết cả rồi! Thật đúng là không dễ dàng gì mà!

Lý Hầu La nào có tâm tình đôi co với lão đại phu, nàng nói: "Ông không tới thì cũng đã tới rồi!" Xong lại kéo tay lão đại phu vào nhà, nhưng giọng điệu có phần mềm dịu đi: "Đại phu, mạng người quan trọng, đợi tướng công nhà ta bình yên vô sự, ta sẽ tự mình thỉnh tội với ông!"

Trong phòng, Tần mẫu ngồi cạnh mép giường Tần Chung, những người còn lại thì đang đứng xung quanh đó.

Tần phụ gấp đến độ quay vòng vòng: "Đây là chuyện thế nào? Không phải trước đó vẫn còn tốt sao? Sao đột nhiên lại bị ngất chứ?"

Tần mẫu xoa xoa thái dương cho Tần Chung: "Ông đi qua đi lại mãi thì có ích gì? Hầu La đã lên huyện mời đại phu rồi! Chúng ta cứ đợi xem sao!" Tần mẫu thấy Tần Chung ngoại trừ còn chưa tỉnh thì khí sắc đã khá hơn trước đó rất nhiều, hô hấp cũng thông thuận, chắc hẳn là sẽ không có vấn đề gì lớn.

Lão đại phu bị Lý Hầu La kéo đến trước giường Tần Chung, tuy rằng ông thấy Lý Hầu La quá hung dữ, nhưng lương y như từ mẫu*, trông thấy Tần Chung bị bệnh nằm trên giường, ông vẫn tiến lên bắt mạch cho Tần Chung trước.

(*nguyên văn là y giả nhân tâm, nghĩa là người hành y thì phải có lòng từ bi, công đồng nghĩa thuần việt là lương y như từ mẫu.)

Lý Hầu La khẩn trương đứng qua bên cạnh, tuy rằng chuyện này là tự mình Tần Chung gây nên, nhưng nàng cũng có một chút trách nhiệm trong đó. Biết rõ thân thể Tần Chung được làm bằng thủy tinh, vậy mà nàng còn cố tình khiến hắn khó chịu.

Lão đại phu nhíu mày bắt mạch cho Tần Chung, lại xem thêm đầu lưỡi và tròng mắt của hắn, cuối cùng thì sờ sờ lên trán một cái rồi thở dài. 

Một tiếng thở dài của ông khiến tim của tất cả mọi người trong Tần gia căng chặt, đặc biệt là Lý Hầu La, móng tay của nàng đang bấm mạnh vào da thịt mình: "Làm sao thế? Tình trạng của tướng công ta không ổn sao?"

"Sức khỏe của đứa nhỏ này vốn dĩ đã không tốt, thể hư, bây giờ lại bị lạnh, cộng thêm tâm trạng bất an, cho nên mới bị ngất xỉu. Vấn đề này cũng không lớn, ta viết một phương thuốc, các người đi bóc thuốc rồi sắc cho hắn uống là được!" Lão đại phu muốn vuốt râu, nhưng bỗng sực nhớ lúc ở trên xe ngựa, râu của ông đã suýt bị ông bị kéo đứt, nên vội thả tay xuống ngay.

Mọi người Tần gia nghe xong câu này mới thở phào nhẹ nhõm, Tần mẫu có hơi hối hận: "Aiz, sớm biết như vậy thì lúc sáng đã để lão nhị mời người đi thay Chung một chuyến rồi! Chung nhi cũng đỡ phải vất vả, không bị lạnh!"

Lý Hầu La trả tiền thù lao cho đại phu, rồi nhờ Tần Phấn theo xe ngựa đi cùng đại phu lên huyện bóc thuốc, an bày thỏa đáng hết rồi, nàng mới nói với Tần mẫu: "Mẹ, tướng công nơi này có con chăm sóc rồi, mẹ đi nghỉ ngơi trước đi!"

Tần mẫu vỗ vỗ lên vai Lý Hầu La: "Đứa trẻ này, con vất vả rồi!" Sức khỏe Tần Chung kém như vậy, người chịu khổ nhất vẫn là Lý Hầu La. 

Lý Hầu La lắc lắc đầu. Đợi người trong phòng ra ngoài hết rồi, nàng mới bước tới sờ lên trán Tần Chung, cũng may, không quá nóng, không có dấu hiệu sốt cao!

Nhìn cái khăn vắt ngang trên trán Tần Chung, Lý Hầu La khẽ ghé mặt lại gần tai hắn, thì thầm: "Ai bảo huynh cứ nhất quyết đòi theo ta lên huyện làm gì! Sức khỏe của mình lại không biết tự mình yêu quý! Nếu như huynh có mệnh hệ nào, đừng hòng ta thủ tiết cho huynh!"

"Khụ khụ...." Mí mắt Tần Chung khẽ run rẩy, khẽ ho hai tiếng rồi chậm rãi mở to mắt, nhìn Lý Hầu La: "Thật sao?"

"Huynh tỉnh lại lúc nào?" Lý Hầu La ấn Tần Chung đang muốn ngồi dậy nằm lại xuống giường.

"Vừa rồi nàng nói, nếu như ta không còn nữa thì nàng sẽ không thủ tiết, như vậy có phải có nghĩa là, chỉ cần ta còn sống, thì nàng sẽ luôn ở bên cạnh ta, đúng không?" Hai mắt Tần Chung nhìn chằm chằm vào Lý Hầu La không chớp mắt. 

Lý Hầu La a một tiếng: tiểu tử, ngươi bắt sai trọng điểm rồi! 

"Có phải không?" Tần Chung hỏi lại một lần nữa.

Lý Hầu La thấy Tần Chung tuy đã kiệt sức nhưng vẫn cố biểu hiện bình tĩnh, hai tay lại siết chặt đến mức nổi đầy gân xanh, nàng bất đắc dĩ thở dài: "Ta vốn đã chuẩn bị ở lại Tần gia cả đời. Trước kia, ta vẫn luôn cho rằng huynh là người ôn hòa, đơn thuần, một lòng muốn che chở cho huynh. Nhưng huynh nhìn huynh xem, huynh căn bản là không cần đến sự che chở của ta!"

Hai nắm tay Tần Chung càng siết chặt hơn, giọng nói khô khốc: "Cho nên, nàng không cần ta nữa sao?" Đôi mắt vốn mang một tia hy vọng bây giờ chỉ còn lại tuyệt vọng, khiến Lý Hầu La nhìn thấy mà giật mình: Chuyện gì thế này? Tâm lý tiểu tướng công nhà ta sao lại yếu đuối đến như vậy?

"Nghĩ đi đâu vậy?" Lý Hầu La gỡ bàn tay đang bấu chặt lấy chăn của Tần Chung ra, Tần Chung cảm nhận được động tác của nàng, nên để tùy ý nàng làm, trong mắt hắn cuối cùng cũng có được một chút ánh sáng. 

"Huynh là người mà Lý Hầu La ta coi trọng, muốn ta dễ dàng buông tay? Nằm mơ đi! Thế nhưng...." Lý Hầu La tăng thêm sự uy hiếp trong giọng nói: "Ta có thể tha thứ cho những việc làm này của huynh là bởi vì do huynh để ý đến ta nên mới làm như thế, tuy nhiên, sau này tuyệt đối không được làm như vậy nữa! Có chuyện gì huynh đều có thể thương lượng cùng ta, không cho phép huynh âm thầm giở tiểu xảo sau lưng ta nữa!" Lén lút giở trò còn không bằng trực tiếp thổ lộ với nàng cho rồi! Nều sớm biết Tần Chung thích nàng, nàng hà tất còn nghĩ đến những chuyện thượng vàng hạ cám kia....

À phải, vẫn còn một chuyện: "Cuối cùng thì huynh có từng thích Lý Nguyệt Nga không?" Hài tử ở độ tuổi dậy thì thế này, tình cảm đến nhanh nhưng đi cũng nhanh. Nếu trước đó Tần Chung từng thích Lý Nguyệt Nga, rồi lại nhanh chóng thích nàng, đối với cái tâm lý thích sạch sẽ của nàng mà nói, tuy là nàng không trách Tần Chung, nhưng trong lòng vẫn thấy không thoải mái.

Từ lúc Tần Chung có được sự tha thứ của Lý Hầu La, thì giống như từ địa ngục bay thẳng lên thiên đàng. Nghe Lý Hầu La hỏi thế liền mỉm cười, chậm rãi nhưng đầy chân thành nắm lấy tay Lý Hầu La, nói: "Từ đầu đến cuối, trong lòng ta chỉ có một mình nàng!"

Tần Chung không thích Lý Nguyệt Nga! Trong lòng Lý Hầu La giống như là đang đốt pháo hoa tưng bừng. Nàng chính là một người hẹp hòi thế đấy! Nếu Tần Chung thật sự từng ái mộ Lý Nguyệt Nga, thì dù nàng và Tần Chung đã tỏ rõ tâm ý với nhau, nhưng trong lòng nàng vẫn sẽ có một cái gai luôn tồn tại.

Nhìn Lý Hầu La cười giống như trộm được mật, Tần Chung cảm thấy trái tim mình tan chảy: "Hầu La, nàng thật xinh đẹp!"

Lý Hầu La là một đại cô nương lớn đến vậy rồi, nhưng đây là lần đầu tiên nói đến chuyện yêu đương, vừa nghe câu này của Tần Chung thì liền đỏ mặt, sau đó liếc Tần Chung một cái: "Chàng càng đẹp hơn!" Luận tướng mạo, nguyên chủ thật sự không bằng Tần Chung, dù Tần Chung là một nam nhân.

Tần Chung chống người ngồi dậy, thân mình hơi nghiêng về phía trước.

Lý Hầu La khẩn trương không thôi: Cái này là đang muốn hôn sao? Cũng đúng, bọn họ đã bày tỏ tâm ý với nhau rồi, việc gì tới thì phải tới! Nhưng phải làm sao bây giờ? Nàng chưa từng trải qua chuyện thế này, lát nữa phải dùng tư thế gì đây? Là nên hé miệng ra hay là nên nhắm mắt lại? Răng có bị va vào nhau không? Có cần vươn đầu lưỡi ra hay không?

Tần Chung tiến tới ngày càng gần....

Tim Lý Hầu La đập nhanh như trống bỏi*, nàng nhắm mắt lại theo bản năng, môi còn hơi đưa về trước.

(*trống bỏi là loại trống nhỏ làm bằng giấy cho trẻ con chơi, có hai sợi dây ngắn bên hông trống, đầu dây buộc hai hạt châu nhỏ nặng, khi xoay nhanh hai hạt châu sẽ đập vào mặt trống phát ra âm thanh vui tai.)

Chợt nghe thấy tiếng cười khẽ của Tần Chung, tiếp theo đó, Tần Chung đưa tay lên vén mấy sợi tóc mai của nàng ra sau vành tai.

Lý Hầu La trợn trừng mắt, vừa thẹn thùng vừa quẫn bách, xấu hổ quá đi mất! Nàng có chút hậm hực muốn đứng dậy, lại bị Tần Chung giữ chặt ngồi yên tại chỗ: "Chàng làm....." Còn không đợi nàng nói xong thì bờ môi đã truyền tới cảm giác mát lạnh, khiến nàng trợn to mắt một lần nữa.

Tần Chung hôn Lý Hầu La rất cẩn thận, vạn phần quý trọng, cánh môi từng chút từng chút một ma sát lên môi nàng, không nhiễm chút tình dục nào, chỉ hận không thể đem nàng khảm vào tận xương tủy của bản thân. Tần Chung nâng niu Lý Hầu La như là bảo bối trân quý nhất trên thế gian này: Đa tạ nàng! Sau khi biết được thủ đoạn đê tiện mà ta làm rồi nhưng vẫn không lựa chọn từ bỏ ta!

Lý Hầu La cảm thấy cả người mình mềm nhũn ra y như cục bột, đầu óc thì mất hết dưỡng khí, cũng không biết bao lâu sau đó thì Tần Chung mới rời môi đi.

Lý Hầu La hổn hển hút từng ngụm từng ngụm không khí lớn.

Tần Chung xoa xoa đầu Lý Hầu La: "Đồ ngốc!"

Lý Hầu La hừ một tiếng, nàng lớn hơn Tần Chung không biết bao nhiêu tuổi, vậy mà lại tự bêu xấu trước mặt tiểu tử này! Nhưng mà....: "Tại sao chàng lại thành thục chuyện này như vậy hả?" Lý Hầu La nheo mắt lại hỏi, sắc mặt hơi không được tốt.

Tần Chung cười khẽ: "Bởi vì người đó là nàng, nên không học cũng tự thông."

Lý Hầu La: "........."

Khí thế của Lý Hầu La trong nháy mắt liền xìu xuống, lẩm bẩm lầm bầm: "Chỉ giỏi nói lời ngon tiếng ngọt!"

Tần Chung trước sau chỉ mỉm cười ngắm nhìn nàng, trong mắt hơi có một chút ngượng ngùng, nhưng nhiều hơn là cảm giác thỏa mãn và vui mừng. Bị đôi mắt như thế nhìn, Lý Hầu La cảm thấy tim mình như được rót đầy nước ấm.

Tuy nhiên, lời nên nói thì vẫn phải nói, tùy rằng điều nàng sắp nói thoạt nhìn chính là việc không nói lý lẽ trong thời đại này: "Tần Chung, hiện tại, hai ta cũng xem như là lưỡng tình tương duyệt, nhưng có vài lời ta nhất định phải nói rõ với chàng, đầu xuân sang năm chàng sẽ đến thư viện đọc sách, nếu như chàng thật sự kim bảng đề danh*, nam nhân một khi có được địa vị, thì muốn có tiền tài và mỹ nữ chỉ là chuyện dễ như trở lòng bàn tay mà thôi!"

(*kim bảng đề danh: ghi tên bảng vàng: chỉ việc thi đậu khoa cử của triều đình, thường là nằm trong ba hạng đầu như trạng nguyên, tham hoa, bảng nhãn được gọi là tam khôi. Cách nói khác nhưng cùng một nghĩa của câu kim bảng đề danh là: bảng hổ danh đề.)

Lý Hầu La dừng lại một chút, thấy Tần Chung đang nghiêm túc lắng nghe, mới tiếp tục nói: "Nam nhân các người đều thích mỹ thiếp vờn quanh, hồng tụ thêm hương là chuyện thiên kinh địa nghĩa*, nhưng mà, ta không cho phép! Nếu chàng muốn ở bên cạnh ta, thì cả đời chỉ được phép có mình ta là nữ nhân duy nhất! Ta muốn thân thể chàng, trái tim của chàng phải thật sạch sẽ, và chỉ thuộc về một mình ta! Đương nhiên, bản thân ta cũng sẽ như vậy đối với chàng! Nếu chúng ta đã trở thành phu thê chân chính, ta không hy vọng mình trở thành người lệ thuộc vào chàng, cái ta muốn là quan hệ phu thê bình đẳng, có thể hoạn nạn có nhau. Nếu chàng cảm thấy bản thân không làm được, hoặc sau này chàng không muốn tuân thủ điều này nữa, thì cứ việc nói một tiếng, ta sẽ tự động biến mất khỏi cuộc đời chàng ngay."

(*hồng tụ thêm hương là chuyện thiên kinh địa nghĩa: câu hồng tụ thêm hương này Sa không hiểu lắm, dựa theo mạch truyện thì đoán nghĩa đại khái chắc là miêu tả việc nam nhân có nhiều thê thiếp. Thiên kinh địa nghĩa: là chuyện hiển nhiên, hợp lý, bình thường.)

Lý Hầu La bình tĩnh, nghiêm túc nói một hơi thật dài, sau đó thì im lặng chờ Tần Chung trả lời.

Thế nhưng Tần Chung lại chỉ ừ một tiếng, rồi có chút thẹn thùng hỏi ngược lại: "Cho nên, ý của nàng là tâm của nàng cũng hướng về ta, đúng không?"

Lý Hầu La: "......." Chàng có thể đừng có lần nào cũng bắt sai trọng điểm mãi như vậy được không?

"Tần Chung, ta không phải đang nói đùa với chàng đâu!" Giọng điệu Lý Hầu La có hơi cao lên một chút: "Tuy rằng có thể chàng cảm thấy ta như vậy là không nói lý lẽ, nhưng đây là yêu cầu cơ bản nhất của ta!"

"Vậy còn nàng?" Tần Chung bình tĩnh nhìn Lý Hầu La: "Vậy nàng có chấp nhận ta như thế này không? Có khả năng ta vẫn sẽ có địch ý với bất kỳ người nào tiếp cận nàng, thậm chí dù rằng đó không phải là người đi nữa cũng vậy! Có khi ta sẽ không khống chế được mà muốn cách ly nàng với tất cả mọi thứ xung quanh. Nội tâm ta thật sự không có lương thiện như là những biểu hiện bên ngoài của ta, về sau, có thể ta sẽ còn làm ra những chuyện mà nàng không thể lý giải được. Tương tự như chuyện Trương Tam Nương, đó chỉ mới là chuyện nhỏ mà thôi. Ta như vậy, nàng có thể tiếp nhận được không?"

Lý Hầu La im lặng, hô hấp của Tần Chung cũng đình chỉ.

Chợt, Lý Hầu La giơ tay tát một cái lên sau đầu Tần Chung, nhưng đạo lực lúc đánh xuống lại chẳng đủ để gãi ngứa: "Chàng được bao nhiêu tuổi hả? Bày đặt nói cái gì mà lương thiện với không lương thiện! Chỉ cần không phải là chuyện đại gian đại ác, vì đạt được mục đích, sử dụng một chút thủ đoạn thì có làm sao đâu! Tỷ như chuyện của Trương Tam Nương, chàng... Chàng không phải cũng vì muốn giữ ta lại hay sao? Chàng cũng đâu làm gì tổn thương đến người khác?" Ở mạt thế, có dạng yêu ma quỷ quái gì mà nàng chưa từng gặp qua? Tần Chung như vậy đã xem như là rất lương thiện rồi.

"Ừm! Như thế thì chúng ta một lời đã định, vĩnh kết đồng tâm, bạc đầu giai lão!" Tần Chung vươn tay tới nắm lấy tay Lý Hầu La, mười ngón tay hai người đan xen vào nhau.

(*vĩnh kết đồng tâm: trọn đời gắn bó. Chú thích thêm: đồng tâm kết: đây là một kiểu nút thắt, thường được thắt bằng dây đỏ, sau đó có thể được gắn thêm đá quý hoặc ngọc để trang trí, mang ý nghĩa chúc phúc. Đồng tâm kết hoàn toàn khác biệt với vĩnh kết đồng tâm nhé, một là đồ vật, một là câu tục ngữ.

*bách niên giai lão: sống cùng nhau đến răng long đầu bạc.)

Lý Hầu La lắc lắc đầu: "Cái này thì chàng nói sai rồi! Tuy rằng bây giờ hai chúng ta đều thích đối phương, nhưng lỡ như sau này chàng chán ghét ta thì sao? Trong mắt mọi người, điều kiện này của ta thật sự quá hà khắc, chàng xác định chàng có thể chống đỡ được dụ hoặc mà tất cả nam nhân đều không thể chống đỡ được à? Cho nên, trước tiên chúng ta cứ như thế này đã, nếu như chàng hoặc ta cảm thấy không được, thì mối quan hệ này có thể kết thúc bất cứ lúc nào. Đến lúc đó, bất luận là hòa ly hay là hưu bỏ, ta đều không sao cả."

Tần Chung tăng thêm độ lực nắm tay Lý Hầu La, rũ mắt thấp xuống: "Được!" Ta sẽ không để cho nàng có cơ hội sinh ra ý niệm bỏ đi!

Lý Hầu La biết, điều kiện này của nàng mà bị truyền ra ngoài, nhất định sẽ gây nên sóng to gió lớn, tuyệt đối sẽ bị mắng là đố phụ (*phụ nữ đố kỵ, ghen tuông), người đàn bà đanh đá! Quả thật là khiêu chiến nên quy tắc nam quyền ở thời đại này.

Nhưng nàng không muốn bị thế đạo này quản thúc, chế trụ! Nàng hiểu rõ tính tình của mình, cũng biết bản thân không thể nào nhìn được cái cảnh Tần Chung trái ôm phải ấp. So với việc đến lúc đó mới đau khổ, thì không bằng cứ nói rõ ra ngay từ đầu trước. 

Còn về câu trả lời của Tần Chung, tuy nàng rất vui, nhưng lại không hoàn toàn tin tưởng hết. Dù là trong xã hội nam nữ bình đẳng của thời hiện đại, mà nam nhân vẫn còn sa ngã vào bóng hồng, huống chi là ở thời đại xã hội phong kiến, nam nhân tam thê tứ thiếp là lẽ thường này chứ.

Tạm thời cứ như vậy đi, nhặt lại được một mạng, tất nhiên là nàng muốn được sống tùy tâm. Bây giờ nàng thích Tần Chung, thì cứ ở lại bên cạnh hắn, nếu sau này Tần Chung bội ước, vậy nàng sẽ lập tức rời đi.

Không bao lâu sau, Tần Phấn đã mang thuốc về, Lý Hầu La đứng dậy đi sắc thuốc, nhưng lại bị Tần Chung kéo tay trở về: "Chúng ta nhất định sẽ luôn ở bên nhau!" Tần Chung dường như đã dùng hết tất cả sức lực để nói câu này, giọng nói tuy không lớn, nhưng lại chắc chắn vô cùng. 

Lý Hầu La sửng sốt, sau đó thì gật đầu: "Chỉ mong là vậy!"

Edit: Sahara 

****Sorry mọi người, 35 chương truyện trước Sa edit sai tên nữ chính, tên đúng là Lý Khởi La, Khởi La nghĩa là dệt lụa. Đây là thông tin do một bạn đọc giả cung cấp cho Sa, vì Sa chỉ edit lại văn cover, Sa không tìm được bản raw, nên đã edit sai tên nữ chính. Từ chương này Sa sẽ sửa lại tên nữ chính là Lý Khởi La. Sorry mọi người lần nữa vì sai sót này, và cũng xin cám ơn bạn đọc đã cung cấp thông tin này cho Sa, mong các bạn thông cảm và tiếp tục ủng hộ cho Sa, cám ơn các bạn!

___________

Lý Khởi La đi ra ngoài rồi, Tần Chung mới cảm giác được bàn tay Lý Khởi La không lạnh băng như bàn tay của mình, dù hiện tại đang là mùa đông, nhưng nhiệt độ trên người Lý khởi La vẫn rất ấm áp. 

Tần Chung cúi đầu nhìn bàn tay mình, cảm nhận được trên đó vẫn còn lưu lại độ ấm của Lý Khởi La, thấp giọng cười khẽ: Bây giờ đã lưu lại, thì sau này cũng đừng mong chạy được....

"Tiểu thúc thúc..." Tần Tử Viễn ngượng ngượng ngùng ngùng bước vào phòng, đến trước giường Tần Chung, hai bàn tay nhỏ xoắn xuýt vào nhau y như bánh quẩy.

Tần Chung nhìn về phía Tần Tử Viễn, thắng nhóc này cũng xem như là chó ngáp phải ruồi, bằng không, hắn cũng không biết đến khi nào mới có dũng khí mở lời với Khởi La. Cho nên, Tần Chung ôn hòa mỉm cười: "Làm sao vậy?"

Tần Tử Viễn ậm ừ hai tiếng: "Tiểu thúc thúc, thật xin lỗi! Có phải... Có phải tiểu thẩm thẩm đã biết chuyện thúc nói tiểu thẩm thẩm ăn thịt người, cho nên mới dọa cho thúc đổ bệnh phải không?"

Quả thật hắn đổ bệnh cũng có một phần là do bị Lý Khởi La dọa sợ, cho nên tiểu tử này nói vậy cũng xem như là đúng một nửa. Vì thế, Tần Chung ừm một tiếng.

Tần Tử Viễn áy náy chết đi được: "Xin lỗi tiểu thúc thúc! Con không nên tìm thúc hỏi...." Nhóc khổ sở đến muốn khóc.

"Tử Viễn, con làm sao vậy?" Lý Khởi La bưng chén thuốc vào, vừa liếc mắt đã nhìn thấy ngay khuôn mặt nhỏ mếu máo sắp khóc của Tần Tử Viễn. 

"Không có gì! Nó đang lo lắng cho ta!" Tần Chung vội nói.

Lý Khởi La ngồi xuống cạnh giường, thổi thổi chén thuốc, sau đó hỏi Tần Tử Viễn: "Tiểu thúc thúc con nói đúng không?"

Trên mặt Tần Chung mang theo ý cười nhẹ nhàng mà ôn hòa, ánh mắt lại khẩn trương nhìn chằm chằm vào Tần Tử Viễn. 

Tần Tử Viễn ừm một tiếng, rồi lắp bắp hỏi Lý Khởi La: "Tiểu thẩm thẩm, thẩm đừng dọa tiểu thúc thúc được không?"

Lý Khởi La sửng sốt, nhìn Tần Tử Viễn: "Tiểu thúc thúc nói với con như vậy?"

Bàn tay đặt dưới chăn của Tần Chung lập tức siết chặt, lén lút làm ra động tác bảo Tần Tử Viễn đừng nói.

Tần Tử Viễn không nhìn thấy, nhóc tiếp tục toàn tâm toàn ý cầu tình cho tiểu thúc thúc nhà mình: "Ừm! Tiểu thẩm thẩm, con rất thích tiểu thẩm thẩm! Tiểu thúc thúc cũng thích tiểu thẩm thẩm! Thẩm đừng dọa tiểu thúc thúc nha!"

Thấy chén thuốc đã bớt nóng, Lý Khởi La trực tiếp nhét chén thuốc vào tay Tần Chung: "Tự uống đi!" Sau đó thì quay đầu lại nhìn Tần Tử Viễn, nói lời sâu xa: "Tử Viễn, có rất nhiều chuyện đôi khi không hề giống như những gì con nhìn thấy! Đợi sau này con trưởng thành rồi tự nhiên sẽ hiểu!" Nàng đứng lên, liếc nhìn Tần Chung một cái: "Chàng tự mà nghỉ ngơi cho tốt đi! Ta nói rồi, ta sẽ không thủ tiết cho chàng đâu!" Dứt lời, Lý KhởiLa liền ra khỏi phòng ngay.

Tần Chung cười khổ, bất đắc dĩ nhìn Tần Tử Viễn một cái: Tiểu tử thúi này có phải cố ý hay không đây?

Tần Tử Viễn còn mang vẻ mặt ngây ngô mờ mịt nhìn Tần Chung: "Tiểu thúc thúc, tiểu thẩm thẩm nói vậy nghĩa là sao?"

Tần Chung à một tiếng, dịu giọng đáp: "Nghĩa là con vẫn còn quá nhỏ, cái gì cũng không biết, cho nên phải nghe theo lời của thúc!"

"Nhưng mà, thúc nói dối thì cũng phải nghe theo sao ạ?" Tần Tử Viễn sờ sờ đầu, sau đó còn nói thầm thêm một câu: "Thúc còn gạt con, nói là tiểu thẩm thẩm ăn thịt người đó!"

Tần Chung càng cười ôn hòa hơn: "Thúc không có lừa con, đợi con lớn rồi sẽ tự hiểu ra thôi! Bây giờ, xoay người." Ý Tần Chung bảo Tần Tử Viễn xoay người sang chỗ khác.

Tần Tử Viễn a một tiếng rồi lập tức xoay người.

"Tiếp theo đi đến bên cạnh cửa!"

Tần Tử Viễn còn tưởng Tần Chung đang chơi đùa với mình, miệng nhỏ cười toe toét chạy nhanh đến cạnh cửa: "Tiểu thúc thúc, tiếp theo làm gì nữa ạ?"

"Ra khỏi phòng, tự mình đi chơi đi!" Tần Chung cúi đầu uống thuốc.

Gương mặt Tần Tử Viễn lập tức suy sụp, nhưng thấy Tần Chung không để ý đến mình nữa, nên đành phải bĩu môi đi ra khỏi phòng.

Tần Chung nhìn theo phương hướng Tần Tử Viễn rời đi, rồi lắc đầu ngao ngán thở dài: Tiểu tử này không đáng tin một chút nào.

Những ngày sau đó, tuyết rơi càng lúc càng lớn, nghe nói có vài hộ gia đình bởi vì dựng lều tranh, nên buổi tối khi trời đổ tuyết lớn đã làm sập lều, mọi người trong nhà đều bị lều sập đè lên. Cũng may là nhà bên cạnh nghe thấy động tĩnh quá lớn liền chạy ra xem, sau đó thì vội vàng gọi người trong thôn đến giúp đỡ cứu người.

Chuyện như vậy là hết sức bình thường, không có ai bị lạnh chết đã xem như là may mắn lắm rồi.

Gió tuyết tung bay, thời gian dần qua, chớp mắt đã đến cuối tháng chạp, trong một tháng qua, Lý Khởi La lại thêu ra được một đợt hàng mang đi bán, ngoài trừ mua nguyên liệu thức ăn của phương thuốc bồi bổ cho Tần Chung ra, thì nàng còn mua thêm đồ dùng tết.

Năm nay, nhờ có Lý Khởi La mỗi tháng nộp vào của công một lượng bạc, cộng thêm người trong nhà đều nhìn chằm chằm vào Tần phụ, không để cho ông mang tiền đi cho người của hai phòng kia, cho nên của công cũng xem như là rộng rãi được một chút.

Lại thấy dưới sự chăm sóc của Lý Khởi La, sức khỏe Tần Chung càng ngày càng tốt, Tần mẫu người gặp chuyện vui nên tâm tình cũng sảng khoái, nhìn bà cũng trẻ trung hơn rất nhiều.

Hôm nay là hai mươi lăm tháng chạp, Tần Diệu đã nghỉ làm, Tần mẫu viết ra một danh sách, đưa tiền, sai Tần Diệu và Tần Phấn lên huyện thành mua đồ dùng tết.

Tần Diệu vui vẻ cầm tiền: "Con làm việc thì mẹ cứ việc yên tâm!"

Tần mẫu vỗ vỗ vai Tần Diệu: "Bớt nói mấy lời ngon ngọt này với mẹ của con đi! Người cũng già đầu rồi, phải biết tính toán cho tương lai, nếu cứ còn tình trạng có một đồng lại tiêu hết một đồng, thì đầu xuân sang năm, con hãy đưa hết tiền riêng đây để mẹ giữ giúp con."

Tần Diệu nghe xong quả thật có hơi động tâm một chút, cả hắn và nương tử đều không giữ được tiền. Đối với Tần mẫu, hắn tất nhiên là vô cùng yên tâm, nhưng mà cha thì...., aiz! Bỏ đi! Lúc trước, chính vì mẹ sợ cha sẽ đem hết tiền trong nhà đưa cho đại bá và nhị bá, nên mới để cho mấy phòng huynh đệ bọn hắn tự giữ tiền riêng.

Tần mẫu hiển nhiên cũng vừa nghĩ đến điều này: "Thôi bỏ đi! Tiền do các con tự kiếm, thì tự mình giữ vẫn tốt hơn là nhờ người khác."

Tần Diệu nhận tiền Tần mẫu đưa xong, nói: "Mẹ, tết này, đại bá và nhị bá vẫn đến nhà chúng ta ăn cơm tất niên à?"

Sắc mặt Tần mẫu lúc này cũng rất khó coi: "Chuyện này còn có biện pháp nào khác đâu! Lúc gia gia các con còn sống đã như vậy rồi!"

Tần Diệu nói thầm: "Cháu trai cháu gái nhà đại bá cũng đã được mấy tuổi rồi, còn ăn cơm tất niên chung với nhau làm gì không biết! Chờ mà xem! Bữa cơm tất niên năm nay chắc chắn sẽ không ăn được yên ổn! Hừ! Không thể để cho người khác thoải mái đón năm mới à?"

Tần mẫu thấy phiền lòng, phất phất tay: "Đi mau đi! Đi mau đi!"

Tần Phấn, Tần Diệu đi rồi, Tần mẫu mới dẫn đầu mấy đứa con dâu và cả Tần Phương cùng nhau làm tổng dọn dẹp* nhà cửa.

(*nguyên văn cover chỗ này là tổng vệ sinh, nhưng cổ đại không có từ vệ sinh nên edit lại thành dọn dẹp.)

Tần mẫu thích sạch sẽ, trong nhà mỗi ngày ít nhất phải được quét tước một lần. Kỳ thực, quét dọn sạch sẽ hết từ trong ra ngoài như vậy cũng là cả một quá trình. Tần mẫu phân phó việc cho mấy đứa con dâu xong, còn đặc biệt dặn dò Lý Khởi La: "Khởi La, mấy việc nặng nhọc cứ giao hết cho nhị tẩu con là được! Đôi tay của con không thể để bị thương được. Nhị tẩu con da dày, không làm được mấy chuyện tỉ mỉ, cứ để cho nó quét tước là được."

Mã Đại Ni nghe vậy thì có chút ủy khuất: "Mẹ, con vẫn còn đang ở đây mà!"

Tần mẫu cười một tiếng: "Ngươi ở đây thì sao? Ta nói không đúng à?" Nói xong, bà liền xoay người, muốn đi vào phòng của Mã Đại Ni và Tần Diệu. Tần mẫu không bao giờ tự tiện vào phòng riêng của con trai và con dâu. Quanh năm suốt tháng, cũng chỉ có thời điểm tổng dọn dẹp cuối năm như dịp này là bà mới vào xem thử một chút.

Thế nhưng, Tần mẫu vừa đi đến cạnh cửa, thì Mã Đại Ni liền hoảng hốt rối loạn vội chạy tới ngăn bà lại: "Mẹ, phòng của chúng con thì có gì mà xem chứ? Đợi lát nữa con sẽ tự mình dọn dẹp, mẹ đừng quá vất vả!"

Tần mẫu sầm nét mặt: "Ngươi tránh ra cho ta!"

Mã Đại Ni hết cách, chỉ đành tránh ra, Tần mẫu chỉ vừa bước vào trong một bước thì nàng liền co rụt cổ lại.

Lý Khởi La thấy thật kỳ quái, chẳng qua là vào phòng xem một chút thôi, có gì mà phải sợ? Tần mẫu lại không phải là người chiếm đồ của con dâu làm của riêng.

Ý nghĩ này vừa hiện lên trong đầu Lý Khởi La, thì ngay sau đó nàng đã nghe thấy âm thanh tức giận ngút trời của Tần mẫu vang lên từ trong phòng lão nhị: "MÃ ĐẠI NI, NGƯƠI LẾCH VÀO ĐÂY CHO TA!"

Lý Khởi La và Trương Thúy Thúy cùng nhìn nhau một cái, rồi cũng đi theo vào phòng lão nhị.

Vừa mới bước vào phòng, Lý Khởi La liền bịt mũi lui về sau tận mấy bước, trời ơi! Đây mà là phòng cho người ở sao? Trong phòng quả thật không có nổi một chỗ để đặt chân. Đồ đạc thì vứt lung tung loạn xạ trên giường. Ở trên ngăn tủ đầu giường còn có một ít xương xẩu. Cũng may hiện tại đang là mùa đông, bằng không, mấy thứ như vậy không biết sẽ thu hút bao nhiêu ruồi, bọ, chuột, kiến nữa! Mà lúc vừa bước vào phòng, một mùi hôi nồng nặc liền xông thẳng vào mũi, quả thật là không tài nào thở nổi."

Trương Thúy Thúy cũng không nhịn được mà nhíu mày.

Tần mẫu tức muốn chết đi được! Cả đời bà luôn sạch sẽ ngăn nắp, bây giờ nhìn ngôi nhà tốt đẹp của mình bị Mã Đại Ni biến thành dáng vẻ như vầy, bảo bà làm sao mà không bị lửa giận công tâm chứ?

Mã Đại Ni ngượng nghịu nói: "Mẹ, phòng của con,con sẽ tự dọn dẹp mà! Người đừng đứng đây nữa, tránh bị thối!"

"Thối? Ngươi còn biết là ta sẽ bị thối? Thế mà ngươi còn bày ra như vậy hả? Ngày thường ngươi không biết dọn dẹp một chút sao? Đây là nơi dành cho người ở à? Ngươi nhìn đi! Chuồng gà trong nhà còn sạch hơn cái phòng của ngươi! Còn thất thần ở đó làm gì? Không mau đi dọn dẹp ngay cho ta! Hôm nay, nếu ngươi không dọn dẹp sạch sẽ thì đừng hòng được ăn cơm!" Tần mẫu bị tức đến lồng ngực phập phồng lên xuống liên tục, bà quay đầu lại nói với Trương Thúy Thúy và Lý Khởi La: "Hai người các con đi làm việc khác đi! Hôm nay tất cả mọi thứ trong nhà đều do nhà lão nhị dọn dẹp!"

Lý Khởi La vội vàng đi ra khỏi phòng lão nhị ngay, nàng đúng là bội phục Mã Đại Ni, nhà cửa Tần gia cũng được xem là sạch sẽ nhất nhì ở Tiểu Thanh Thôn, Tần mẫu lại càng là người thích sạch sẽ, nhiều năm như vậy mà nhà cửa nhìn vẫn như mới, nhưng căn phòng của Mã Đại Ni quả thật là khiến nàng mở rộng tầm mắt, so với những phòng khác trong Tần gia thì đúng là một trời một vực. 

Lúc này, Tần Chung vừa từ bên ngoài về tới, hơi hơi thở phì phò, hắn lấy từ trong vạt áo trước ngực ra một cái bánh dày được bọc bằng giấy đưa cho Lý Khởi La: "Vẫn còn nóng!"

Lý Khởi La nhận lấy, vươn tay ra giúp Tần Chung sửa sửa lại xiêm y, rồi lại cầm khăn tay lau mồ hôi trên mặt Tần Chung: "Sao hôm nay lại chạy đến tận cuối thôn thế?"

Từ ngày cùng Tần Chung giải khai nỗi lòng của nhau xong, Lý Khởi La thấy sức khỏe Tần Chung đúng là quá yếu, cho nên nàng đẩy nhanh tiến độ cải thiện thân thể Tần Chung. Ngoại trừ việc sử dụng món ăn theo phương thuốc bổ, Lý Khởi La còn dạy cho Tần Chung một bộ thể dục dưỡng sinh.

Hằng ngày, vào lúc sáng sớm, Lý Khởi La luôn luôn tập chung với Tần Chung ở trước sân. Ban đầu, mấy đứa nhóc thấy rất thú vị, còn hi hi ha ha vặn tay vặn chân bắt chước theo hai người.

Nhưng chỉ được mấy ngày thì bọn chúng đã hết hứng thú.

Lý Khởi La căn cứ theo tình trạng sức khỏe của Tần Chung mà tiến hành tuần tự từng bước một, sau khi cảm thấy thân thể Tần Chung có thể chịu nổi, ngoài bộ thể dục dưỡng sinh, nàng còn bảo Tần Chung chạy bộ chậm để vận động thêm.

Mỗi ngày, Lý Khởi La cũng cùng chạy bộ chung với Tần Chung. Hành vi của đôi phu thê trẻ này còn làm dấy lên một trận nghị luận sôi nổi ở Tiểu Thanh Thôn. Bởi vì mọi người thấy thắc mắc, tại sao mùa đông mà phu thê nhà này không ở yên trong phòng cho ấm, lại chạy ra ngoài tìm lạnh như thế?

Hôm nay, Lý Khởi La phải ở nhà dọn dẹp, cho nên chỉ có một mình Tần Chung chạy bộ.

Tần Chung để mặc Lý Khởi La lau mồ hôi giúp mình, hai mắt đầy ý cười, đáp: "Tay nghề làm bánh dày của Trương Đại Nương nổi tiếng là ngon nhất thôn, nhà bọn họ thừa dịp cuối năm nên muốn làm một ít đem ra bán."

Lý Khởi La khẽ cười: "Chàng đúng là có tài trêu chọc người khác nhỉ?" Tần Chung đặc biệt có khả năng khiến cho người ta thích hắn, nhất là những người lớn tuổi. Đương nhiên, các cô nương trẻ tuổi thì lại càng thích hắn hơn.

Nghĩ đến đây, Lý Khởi La lại tăng thêm lực tay khi lau mồ hôi cho Tần Chung: "Hôm nay có phải lại có tiểu cô nương nào đó tặng đồ cho chàng đúng không?" Trước kia, thời điểm mà nàng chạy bộ cùng Tần Chung ở bên ngoài, không biết mấy tiểu cô nương ở trong thôn bị làm sao, mùa đông lại không sợ lạnh, có ngươi đi cắt cỏ dại, có người mang thau gỗ đi giặt y phục, sau đó thì làm như vô tình gặp được hai phu thê nàng, e lệ bước tới chào hỏi, nào là: "Tần Chung ca ca, sao huynh lại ăn mặc mỏng manh như vậy?" Rồi thì: "Tần Chung ca ca, đừng để bị lạnh~!" Sau đó còn tặng một ít đồ cho Tần Chung. 

Đương nhiên, do Lý Khởi La đứng ngay bên cạnh, nên mấy nha đầu kia mới không tình nguyện mà chào một tiếng với nàng.

Lý Khởi La cảm thấy rất mệt tim, nàng thật muốn nói một câu: Các cô nương, hiện tại trời đổ tuyết lớn như thế, khắp nơi đều là một mảnh trắng xóa, các người còn cắt cỏ dại cái gì chứ? Còn có cái gì mà giặt y phục gì gì đó nữa, sông suối cũng đóng băng hết rồi, các người dùng băng để giặt y phục à?

Nghe Lý Khởi La hỏi vậy, Tần Chung lắc lắc đầu, nói: "Có nàng ở đó, họ mới dám đến!" Bởi vì có Lý Khởi La ở bên cạnh, nên mấy cô nương kia mới dám bước tới chào hỏi với Tần Chung. Bằng không, dù các nàng không cần giống với những tiểu thư nhà giàu luôn giữ quy cũ, nhưng cũng phải kiêng dè câu nam nữ hữu biệt.

Lý Khởi La suy nghĩ cẩn thận việc này, thu khăn về, cắn một miếng bánh dày, chớp mắt: "Vậy được, sao này chàng đi chạy bộ một mình đi!"

Lý Khởi La tinh nghịch nhìn Tần Chung đầy giảo hoạt, nàng thật muốn biết Tần Chung sẽ đáp lại thế nào? Nếu Tần Chung nói muốn chạy cùng nàng, vậy nàng sẽ hỏi Tần Chung rằng có phải chàng muốn gặp mấy cô nương kia không ngay.

Tần Chung hơi khựng lại, tha thiết nhìn Lý Khởi La: "Ừm, được! Vậy lúc ở nhà nàng phải ở cạnh ta nhiều một chút, bù cho thời gian ta chạy bộ một mình bên ngoài."

Lý Khởi La: "........" Cái này đâu có giống với kịch bản đâu!

Trưa hôm đó, sau khi Tần Diệu và Tần Phấn trở về, Tần mẫu lại kéo Tần Diệu ra mắng một hồi: "Cái phòng kia bị phu thê con làm cho bẩn không khác gì chuồng heo cả, nương tử con đã lười rồi, vậy mà con cũng để mặc như thế hả? Nếu sau này phu thê con mà còn như vậy nữa, thì cút ra ngoài tự dựng lều mà ở, lúc đó mặc tình cho các con muốn bẩn thế nào thì bẩn."

Tần Diệu tất nhiên là vội vàng nhận lỗi, lời gì có thể nói, có thể dỗ đều mang ra dùng hết, phải mất một lúc lâu Tần Diệu mới dỗ được cho Tần mẫu nguôi giận.

Tiếp đó, Tần Diệu nói nhỏ với Mã Đại Ni đang đứng bên cạnh: "Mẹ bọn nhỏ, sau này nàng nên dọn dẹp sạch sẽ ngăn nắp một chút đi! Chúng ta ở cũng thấy thoải mái hơn."

Mã Đại Ni vốn đã bị Tần mẫu mắng đến không ngóc đầu dậy được rồi, vừa nghe Tần Diệu bảo thế thì chỉ đành mang vẻ mặt đưa đám mà gật đầu hứa.

Chuẩn bị đón tết, từ trên xuống dưới ai nấy cũng đều bận rộn, chớp mắt một cái thì đã đến ngày ba mươi.

Sáng sớm, ba đứa bé đã được cho mặc y phục mới tinh, dù chỉ là con nít, nhưng chúng cũng có tính tình yêu cái đẹp. Tần Tử Viễn ưỡn cái bụng bự nhỏ của mình, tướng đi y như con cua, lon ton đến trước mặt Tần Chung. 

"Tiểu thúc thúc, nhìn xem nhìn xem, con có đẹp không?" Bà nội nói nhóc giống cái gì í nhỉ? Cái gì mà đồng tử gì đó? Tóm lại chính là một đứa bé xinh đẹp đáng yêu. Chính vì vậy nên nhóc mới không nhịn được mà chạy đến trước mặt Tần Chung khoe mẽ. 

Tần Chung cúi đầu nhìn hạt đậu nhỏ đứng còn chưa tới đùi mình một cái.

Tần Tử Viễn liền vội vàng ngẩng đầu ưỡn ngực, sau đó lại cảm thấy bản thân hơi lùn, nên lén lút nhón nhón chân lên một chút, hất cao cằm nhỏ, nhìn chăm chú vào Tần Chung. 

Tần Chung thấy Tần Tử Viễn trong mấy tháng qua vì được ăn uống no đủ mà gương mặt nhỏ đã ú lên một chút, cộng thêm dáng vẻ hiện tại của nhóc, làm cho Tần Chung phì cười: "Phụt!"

Tần Tử Viễn nghe nói mình ú lên, còn cho đó là lời khen tốt! Lớn lên mập một chút mới tốt! Người lớn trong thôn mỗi lần khen trẻ con chẳng phải đều nói: Nhìn đứa trẻ kia xem, thật bụ bẫm, lớn lên thật đẹp!

Nhóc âm thầm tính toán, về sau mỗi ngày nhất định phải ăn nhiều một chút, tranh thủ để cho mọi người cũng khen nhóc như vậy.

Chút tâm tư nhỏ bé này của Tần Tử Viễn hoàn toàn không giống Tần Phấn, ngược lại có phần giống với Tần Diệu hơn. Có lẽ do đều là người của Tần gia, nên không ít thì nhiều cũng có chút giống nhau.

"Đùng đùng đùng....." Bắt đầu đón năm mới, khắp nơi trong thôn đều vang đầy tiếng pháo. Năm cũ qua đi, năm mới tới, người người lại thêm một tuổi. Nguyện cầu cho sang năm mưa thuận gió hòa, gia đạo bình an, không tai không họa.

Bữa cơm tất niên đêm ba mươi của Tần gia luôn được an bày vào buổi tối. Hoàng hôn vừa xuống, già trẻ lớn bé của đại phòng và nhị phòng đã dìu dắt nhau tới Tần gia. 

Trong ngoài Tần gia được tổng dọn dẹp ngăn nắp vốn đã có chút rộng rãi, bây giờ nhiều người đến như thế, trông lại chật chội hơn khá nhiều. Mấu chốt là trẻ con nhà hai phòng kia, chúng không hề ngoan ngoãn như đám Tần Tử Viễn, cứ chạy nhảy lung tung, thậm chí còn phá phách mở cổng chuồng gà, rượt đuổi gà chạy khắp sân.

Bệnh quy tắc của Tần mẫu lại tái phát, tính tình thường ngày của bà luôn tỉ mỉ sạch sẽ, nhưng bà lại không thể mắng trẻ con, nên chỉ đành nói với Trương thị và Tôn thị: "Hai người mau rầy bọn nhỏ một chút đi! Trời lạnh thế này, chúng còn chạy giỡn trên tuyết, y phục ướt hết thì làm sao mà mặc được nữa?"

Trương thị và Tôn thị ngẫm nghĩ thấy cũng đúng, lúc này mới chịu kêu con dâu nhà mình gọi bọn trẻ dừng lại.

"Đệ muội, để chúng ta giúp muội nấu cơn nhé!" Tôn thị chớp chớp mắt, không đợi Tần mẫu đồng ý đã đi luôn vào phòng bếp.

Trong phòng bếp, Lý Khởi La đang xào thịt, nàng nấu ăn rất ngon, nên Tần mẫu giao cho nàng làm chủ bếp.

Lý Khởi La cũng thích việc này, nên vui vẻ nhận nhiệm vụ. 

Mã Đại Ni làm trợ thủ cho Lý Khởi La, phụ trách nhóm lửa. Trương Thúy Thúy hầm canh, Tần Phương nấu cơm. Mọi người ai làm việc nấy, theo sự sắp xếp của Tần mẫu. 

"Nhị tẩu, tiếp theo đây món xào cần dùng lửa lớn, tẩu chú ý thêm củi nha!" Lý Khởi La cắt thịt xong liền để cạnh bếp lò, rồi lấy một ít mỡ bỏ vào chảo.

Mã Đại Ni vui vẻ ừm một tiếng: "Biết rồi~!" Những ngày mùa đông, Mã Đại Ni đặc biệt thích công việc nhóm lửa này.

Khi Tôn thị theo sau Tần mẫu vào bếp, đúng lúc thấy được Lý Khởi La bỏ mỡ vào chảo, cái cảnh này khiến bà ta nhớ ngay đến buổi tiệc cưới ngày đó, Lý Khởi La đổ vào chảo rau xào ít nhất là gấp ba lượng mỡ mà bà ta dự tính, làm cho bà ta đau lòng tận mấy ngày liền cũng chưa nguôi ngoai. 

Tôn thị bước nhanh tới, ghé mắt nhìn vào chảo, thấy được tuy rằng Lý Khởi La bỏ không ít mỡ vào đó, nhưng cũng không nhiều như lần trước, tức thì, bà ta liền nói một câu bằng giọng điệu âm dương quái khí*: "À ha, là mỡ của nhà mình, nên cuối cùng cháu dâu cũng biết đau lòng rồi nhỉ?" 

(*âm dương quái khí: ám chỉ những người có tính tình cổ quái, kỳ lạ, làm người ta không cách nào hiểu rõ được. Nhưng khi dùng để ám chỉ lời nói thì nó lại mang ý nghĩa là câu nói đó có ý mỉa mai, châm chọc, hoặc bới móc.)

Lý Khởi La chớp chớp mắt, nhưng không trả lời Tôn thị ngay, đợi mỡ nóng tan ra rồi, nàng cho thêm gừng, tỏi, ớt vào đảo đều, tức khắc, một hương thơm nứt mũi liền lan tỏa khắp phòng bếp.

Lý Khởi La dùng sạn đảo đều một hồi, rồi bỏ thịt vào.

"Nhị tẩu, để lửa nhỏ lại một chút!" Khi thịt hơi săn* lại, Lý Khởi La bèn nói với Mã Đại Ni. 

(*thịt săn lại: lúc bỏ thịt vào chảo xào, khi miếng thịt từ màu đỏ chuyển sang màu trắng, hơi cứng hơn một chút, cũng teo lại nhỏ hơn miếng thịt màu đỏ lúc còn sống thì được gọi là thịt đã săn lại rồi. Chú thích này dành cho các bạn không biết nầu ăn nhé  ~^.^~)

Mã Đại Ni ừ một tiếng, rút bớt củi ra. Tuy rằng nàng thích việc nhóm lửa, nhưng tam đệ muội nấu ăn lại quá để ý chi tiết, một lát dùng lửa lớn, một lát dùng lửa nhỏ, thật phiền phức! 

"Ta nói cháu dâu này, ta đang nói chuyện với cháu đấy! Cháu không nghe thấy à?" Tôn thị thấy Lý Khởi La không thèm trả lời mình, còn tưởng là do Lý Khởi La cảm thấy đuối lý, trong lòng bà ta đắc ý không thôi, lại càng được nước lấn tới.

"Nói? Nói cái gì? Bà có cái gì thì nói với tôi đây này!" Tần mẫu đang xắt hành, vừa nghe thấy vậy liền cầm con dao chặt mạnh xuống tấm thớt.

"Mẹ, tết đến rồi, không đáng để tức giận, ha~!" Lý Khởi La múc thịt xào bày ra dĩa, lại trấn an Tần mẫu xong, bấy giờ mới nhìn về phía Tôn thị: "Đại bá mẫu, bữa cơm hôm nay sao có thể so bì với hỉ yến lần trước chứ? Lần trước là nhà các người phải đãi khách, cháu thấy các người chuẩn bị đồ ăn đúng thật là quá khó coi, nếu không nhờ cháu bỏ nhiều mỡ một chút, thì còn không biết các người sẽ bị bàn tán như thế nào nữa kìa! Cháu cũng là vì muốn tốt cho các người thôi!" 

Trong lòng Tôn thị thầm phỉ nhổ, ai mượn ngươi lo lắng!

"Vậy, hôm nay chúng ta cũng là khách, chẳng lẽ ngươi không sợ chúng ta nói với bên ngoài à?" Tôn thị tìm được lý do, lập tức phản bác.

Lý Khởi La làm ra vẻ bị chấn động, kinh ngạc trừng to hai mắt hỏi Tần mẫu: "Mẹ, đại bá mẫu nói bọn họ cũng là khách, ý muốn nói rằng họ là người ngoài phải không? Vậy sao lúc đến nhà chúng ta vay tiền thì cứ luôn miệng nói là người một nhà? Mẹ, có phải mẹ nên nói lại những lời này của đại bá mẫu cho cha nghe không? Cha cứ mãi nói rằng đại bá, nhị bá và chúng ta là người một nhà, nhưng mấy người đại bá mẫu bọn họ lại không nghĩ như vậy. Con thấy chúng ta nên làm rõ ràng chuyện này thì tốt hơn, tránh cho đại bá mẫu bọn họ chịu ủy khuất."

Đại bá mẫu biến sắc, cái lá cờ người một nhà này dùng rất tốt, chính vì có ba chữ người một nhà ở đó, cho nên bọn họ mới moi được đồ từ tay lão tam.

"Cháu dâu, đại bá mẫu chỉ đùa với cháu mà thôi, chúng ta đương nhiên là người một nhà rồi! Ở Tiểu Thanh Thôn, cũng chỉ có mấy nhà chúng ta là họ Tần, mối quan hệ huyết thống làm sao phủ nhận được!"

Lý Khởi La phì cười: "Vậy thì đại bá mẫu nên ra ngoài trước là hơn, bằng không cứ một lát thì người lại nói người là khách, một lát thì lại nói là người trong nhà, làm cho cháu và mẹ cũng không biết nên tiếp đãi đại bá mẫu người thế nào cho phải."

Tôn thị hậm hực, đôi mắt đầy luyếc tiếc đảo hết một vòng phòng bếp, xong rồi mới đi chậm rì rì ra ngoài.

Trong lòng Tần mẫu vui sướng không thôi, trước kia, thời điểm đối mặt với người hai phòng này, chỉ có mình bà làm tướng tiên phong. Trương Thúy Thúy không giỏi cãi nhau với người khác, Tần Phương thì lại càng miễn bàn, nó là một cô nương chưa chồng, hỗn hào với trưởng bối sẽ làm xấu thanh danh. Mã Đại Ni thì đúng là không có gì mà không dám nói, có điều nó lại không nói đúng trọng điểm.

Hiện tại có Lý Khởi La, hai ba câu thôi đã khiến sắc mặt Tôn thị biến thành màu gan heo, Tần mẫu cảm thấy cả người bà lúc này còn thoải mái hơn là được ăn nhân sâm nữa.

Trong phòng bếp, mẹ chồng nàng dâu bận rộn chung tay cùng nấu cơm chiều.

Trong sân, Tần Tử Viễn dẫn theo đệ đệ muội muội trong nhà cùng mấy đứa trẻ bên đại phòng và nhị phòng chơi đùa với nhau.

Cháu trai lớn của Tôn thị lớn hơn Tần Tử Viễn hai tuổi, tên là Tần Tử Chu. Tần Tử Chu còn có đệ đệ tên là Tần Tử Khúc, tuổi bằng với Tần Tử Viễn. 

Hiện tại, hai huynh đệ bọn nó đang cầm một khúc cây bằng băng rượt đánh mấy con gà, làm cho mấy con gà gáy inh ỏi hoảng sợ chạy loạn khắp sân.

Tần Tử Viễn chạy tới ngăn cản: "Không được đánh! Bà nội đã nói là mấy con gà còn phải đẻ trứng!"

Tần Tử Chu trứng lớn hai mắt: "Không đánh gà, vậy thì đánh ngươi!" Nói rồi, nó liền giơ cao nhánh băng trong tay, đánh thẳng lên người Tần Tử Viễn. 

Tần Tử Viễn được dạy dỗ rất tốt, tuy nhóc đôi khi hơi bướng bỉnh, nhưng không phải dạng con nít ngang ngược làm tàn. Nhóc thường chơi đùa với trẻ con trong thôn, còn về mấy đứa trẻ của đại phòng và nhị phòng, Tần mẫu cố ý căn dặn nhóc đừng tiếp xúc nhiều với bọn chúng.

Lúc này, Tần Tử Chu đột ngột xông tới như vậy, làm Tần Tử Viễn có hơi ngu ngơ.

Mắt thấy nhánh băng kia đã sắp đánh trúng vào đầu Tần Tử Viễn, thì bỗng có một bàn tay nhanh nhẹn kéo nhóc tránh đi.

Tần Tử Viễn ngẩng đầu lên: "Tiểu thúc thúc......"

Tần Chung nhíu mày nhìn Tần Tử Chu và Tần Tử Khúc.

Tần Tử Chu bị nhìn đến co rụt cổ lại. Lúc trước nó còn nhỏ, Tần Chung lại đến thư viện đọc sách, về sau thì Tần Chung lâm trọng bệnh, cho nên trong một năm, mấy đứa trẻ của đại phòng và nhị phòng không gặp Tần Chung được mấy lần.

Bọn nó cũng không mấy quen thuộc với Tần Chung, nhưng thấy Tần Chung có vẻ yếu ớt, ngoại trừ lúc đầu là bị ánh mắt của Tần Chung dọa sợ thì rất nhanh chúng là lấy lại được lá gan mà ưỡn ngực lên.

"Nhìn cái gì? Bà nội của ta nói, cái nhà này sớm muộn gì cũng là của chúng ta mà thôi!"

Tần Chung nghe vậy, lập tức không còn tức giận, ngược lại còn cười một tiếng, rồi dặn dò Tần Tử Viễn và mấy đứa bé nhà mình: "Đừng có chơi chung với chúng nó!" Vốn dĩ đã không được thông minh rồi, bây giờ còn chơi chung với mấy đứa không có đầu óc này thì không phải sẽ càng ngốc hơn à?

Tần Tử Viễn dạ một tiếng, rồi đi theo sau Tần Chung vào nhà.

Tần Tử Chu đâu biết câu nói vừa rồi của Tần Chung là có nghĩa gì, nhưng trực giác của nó nói cho nó biết rằng nó vừa bị coi thường. Tần Tử Chu hét to một tiếng, vung nhánh băng lên, xông tới đánh mạnh vào lưng Tần Chung. 

"Bốp!" Tần Chung đâu có ngờ trẻ con bên đại phòng lại ngu đến mức này, nên lúc xoay người đi không hề phòng bị một chút nào, chính vì vậy mà bị đánh một cái đến lảo đảo. 

"Tướng công!" Trùng hợp thay, đúng vào lúc này, Lý Khởi La và mấy người Tần mẫu vừa mới xong việc ở phòng bếp đi ra ngoài, liền thấy ngay được một màn kia.

Lý Khởi La vừa dứt lời thì cả người đã đên bên cạnh Tần Chung rồi: "Không sao chứ?"

Tần Chung lắc lắc đầu, tuy có hơi đau, nhưng y phục mùa đông dày, nên cũng không có gì đáng ngại.

"Đợi đó, ta báo thù cho chàng!" Nàng nói xong thì trực tiếp đi đến trước mặt Tần Tử Chu, không nói hai lời liền túm lấy nó y như là xách con gà con rồi tung lên cao.

"A..a... Cha, mẹ, cứu con với!" Tuy Tần Tử Chu ngang tàn, nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là một đứa con nít mới mấy tuổi đầu, bị hất tung lên cao như vậy làm sao mà không sợ cho được, nên nó lập tức lớn tiếng òa khóc.

Tiếng khóc này của nó lập tức khiến tất cả người trong nhà vội chạy ra.

Mẹ của Tần Tử Chu, Mã thị lập tức hét lên chói tai: "Ngươi buông Chu nhi ra, ngươi muốn làm gì?"

Lý Khởi La hừ lạnh: "Không phải nó thích đánh người à? Ta cho nó nếm thử mùi vị bị người ta đánh là như thế nào?"

Edit: Sahara 

****Chương trước Sa có đính chính tên của nữ chính từ Lý Hầu La thành Lý Khởi La, bởi vì do có bạn đọc giả mày mò qua bản tiếng Trung và góp ý cho Sa biết để sửa lại. Hôm nay Sa đã qua nhà bạn mượn máy tính để tự mò qua bản tiếng Trung mà kiểm tra lại lần nữa. Kết quả là thế này:

_Nguyên văn cover trên wikidich là Lý Khỉ La, chuyển thể qua hán việt vẫn là Lý Khỉ La. Chữ tiếng Trung là 李绮罗. Trước kia là do Sa lầm lẫn, tưởng rằng chữ khỉ là từ thuần việt nên mới chuyển qua hán việt là chữ Hầu.

_李: Lý, cũng là họ Lý. 罗: La, nghĩa là vải lụa. Chữ gây ra khó xử chính là chữ ở giữa, chữ 绮, nó cũng có nghĩa là vải lụa nhưng là loại vải có hoa văn dệt xiên.

_绮: khi dùng phần mềm tra chữ này thì Sa nhận được 2 kết quả âm hán việt, là khỉ và ỷ. Chú thích của hai chữ khỉ và ỷ đều giống nhau, đều là vải lụa. Cho nên trong văn cover dùng từ Lý Khỉ La là hoàn toàn không sai. Vấn đề ở đây là trước kia Sa chuyển chữ khỉ sang chữ hán việt là Hầu, trong khi chữ Khỉ ấy vốn đã là từ hán việt (khi ấy Sa không biết điều này, đây là lỗi của Sa khi edit không chính xác), nhưng con gái thì chẳng ai đặt tên là khỉ cả, đặc biệt người TQ còn rất chú trọng ý nghĩa tên của con mình. Nếu dịch là Lý Khỉ La thì càng khó nghe hơn là Lý Hầu La. Tin rằng các bạn cũng đồng ý với quan điểm này.

_tuy nhiên, trong tiếng Trung, chữ 绮: khỉ, nó lại có 3 nghĩa nhỏ thế này:

1. Các thứ the lụa có hoa bóng chằng chịt không dùng sợi thẳng, đều gọi là khỉ.

2. Xiên xẹo, lầm lẫn, như khỉ đạo (綺道), khỉ mạch (綺陌): nói đường lối ngoắt ngoéo ra như vằn tơ xiên xẹo vậy.

3. Tươi đẹp, như khỉ tình (綺情): cái tình nẫu nà, khỉ ngữ (綺語): lời nói thêu dệt, v.v. 

=> từ hán việt Khỉ không có nghĩa là con khỉ, mà nó ám chỉ những sự xiêu xẹo, chằng chịt của hoa văn trên tấm vải, trong lời nói thì là sự thêu dệt, bịa đặt... 

_còn chữ Khởi mà bạn đọc cung cấp thông tin cho Sa, khi Sa tra phần mềm thì nhận được 9 chữ Trung: 启, 唘, 啓, 啟, 岂, 幾, 豈, 起, 頍. Cả 9 chữ đều có cùng một nghĩa là khởi: mở ra, bắt đầu, đứng lên, nổi dậy như khởi công, khởi nghĩa. Và trong 9 chữ khởi này hoàn toàn không có chữ 绮. Mà một từ hán việt khác là chữ Khai cũng có nghĩa là bắt đầu.

===> Sau khi tra xét phân tích kỹ càng, chữ Khỉ không thể dùng cho tên con gái, chữ Khởi lại không phải chữ chính xác theo phần mềm và từ điển của chữ 绮, nên Sa quyết định chữ 绮 sẽ dùng từ Ỷ, bởi vì chữ Ỷ và chữ Khỉ đều là chữ hán việt theo như nghĩa ở trên nên Sa chọn chữ ít nhầm lẫn hơn, Lý Khỉ La (李绮罗) là Lý Ỷ La. Sa cũng tham khảo một số tên khác của người Trung Quốc được dịch ra tiếng Việt mà có chữ Ỷ rồi, tên có chữ Ỷ được sử dụng rất nhiều, Ví dụ thông dụng như: Ỷ Hồng, Ỷ Lan,.... Bản thân Sa cũng cảm thấy từ Ỷ khá hay.

_Cho nên, từ giờ tên nữ chính là Lý Ỷ La, Ỷ La (danh từ) nghĩa là vải lụa có hoa văn bóng bẩy được dệt xiên. Và tên này sẽ được edit cho đến hết truyện, không thay đổi gì nữa!

****phần này dành cho các bạn đọc giả là editor của diễn đàn: Sa biết các bạn có phần mềm tra từ điển của diễn đàn, nên khi các bạn tra chữ  绮 sẽ được kết quả là Khởi và Ỷ. Còn Sa thì tra trên hvdic thivien, bên hán việt là Khỉ và Ỷ, hán nôm là Khởi và Ỷ, phần mềm của các bạn thì ngược lại. Xét thấy chữ chung của mọi kết quả là Ỷ nên Sa chọn chữ Ỷ.

________……………__________

"Aaaaaaa!" Lý Ỷ La đột ngột ném Tần Tử Chu lên cao, khiến nó sợ hãi khóc thét lên giữa không trung.

"Aaaa!" Đây là tiếng hét của Tôn thị và Mã thị.

Kỳ thực, Lý Ỷ La khống chế độ lực mạnh yếu rất tốt. Mọi người chỉ nhìn thấy Tần Tử Chu bay thẳng lên trời với tốc độ nhanh như tên bay, đứng từ dưới đất nhìn lên thì chỉ thấy một điểm đen rất nhỏ. Sau đó, điểm đen kia càng ngày càng được phóng đại lên, tựa như một viên đạn pháo bị bắn ra, sắp rơi vào trong tuyết.

Tuyết rất dày, Lý Ỷ La lại khống chế tốt lực của mình, nên ngoại trừ dọa cho Tần Tử Chu sợ chết khiếp ra thì không làm nó bị thương chút xíu nào cả.

"Oaaaaa..." Tần Tử Chu bị quăng ngã phát ngốc, trong khoảnh khắc từ trên không trung rơi xuống kia, nó thật sự cảm thấy bản thân sắp chết đến nơi rồi, đợi khi hồi thần lại thì tràn đầy uất ức mà gào khóc không ngừng!

Mã thị vội chạy tới, ôm lấy cả người Tần Tử Chu, liên tục dỗ dành nó

Tôn thị thì chạy đến trước mặt Lý Ỷ La, không nói hai lời trực tiếp giơ tay lên, con ngươi của Tần Chung co lại, còn chưa ý thức được bản thân muốn làm gì thì cơ thể đã bước tới chắn trước mặt Lý Ỷ La rồi.

Mắt thấy cái tát kia sắp sửa đánh lên mặt Tần Chung, bỗng nhiên Lý Ỷ La ở phía sau Tần Chung không biết đã vươn tay tới trước từ lúc nào, trực tiếp giữ chặt lấy cổ tay Tôn thị, cũng không biết Lý Ỷ La dùng bao nhiêu lực, mà Tôn thị chỉ có thể đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích được dù chỉ mảy may.

"Tướng công, chàng tránh qua một bên đi!" Lý Ỷ La kéo Tần Chung qua bên cạnh, sau đó liền hất tay Tôn thị ra, lạnh lùng nhìn bà ta: "Làm sao? Bà muốn động thủ?"

Trong thời khắc này, sát khí được tôi luyện trong thời mạt thế của Lý Ỷ La vốn biến mất đã lâu, bây giờ lại xuất hiện mà phát ra mãnh liệt. Không chỉ riêng mình Tôn thị bị dọa đến run lẩy bẩy, mà Tần Chung đang đứng cách Lý Ỷ La không xa cũng cảm nhận được sự khác thường.

Nội tâm Tần Chung bỗng thấy căng thẳng, liền duỗi tay tới khẽ nắm lấy bàn tay Lý Ỷ La. Cảm nhận được nhiệt độ hơi se lạnh từ lòng bàn tay Tần Chung truyền sang, ánh mắt Lý Ỷ La từ từ ấm áp lại, cũng chậm rãi thu liễm đi sát khí trên người.

Một khắc vừa rồi, Tôn thị chợt nhận ra lông tơ toàn thân đều dựng đứng hết cả lên, bà ta sợ đến mức không dám mở miệng nói ra một chữ nào, nhưng một thoáng sau đó, lại phát hiện ra Lý Ỷ La vẫn giống như trước kia mà thôi.

Tôn thị lắc lắc đầu như muốn xua đi ý nghĩ kia, rồi mới sực nhớ đến chuyện Lý Ỷ La vừa hất tay mình: "Động thủ? Ta động thủ thì sao hả? Cháu trai ngươi mới bao lớn, ngươi lại vứt nó lên cao như thế, ngươi rõ ràng là muốn lấy mạng của nó mà! Lòng dạ ngươi sao lại độc ác như vậy? Với một đứa con nít mới mấy tuổi đầu mà ngươi cũng xuống tay cho được!"

"Không phải nó vẫn không có chuyện gì đó sao? Nếu đại bá mẫu và tẩu tử đều không biết cách dạy con cháu nhà mình, thì người làm thẩm thẩm như ta chỉ đành thay thế các người dạy dỗ nó một chút!"

"Con cháu nhà ta khi nào đến lượt ngươi dạy hả?" Tôn thị tức đến mức phát điên, hét lên the thé.

"Thi ra đại bá mẫu vẫn cho rằng chúng ta không phải là người một nhà!" Lý Ỷ La a một tiếng, nhìn về phía Tần phụ đang mang vẻ mặt đen như than: "Cha, cha nghe rõ rồi chứ? Người luôn tâm tâm niệm niệm* cái gọi là người một nhà, nhưng theo con thấy thì mấy người đại bá mẫu lại không hề nghĩ như vậy!"

(*tâm niệm: tâm là lòng, tâm cũng có nghĩa là tim, niệm là nhớ. Tâm niệm là trong lòng hoặc trong tim luôn nhớ về một sự vật, sự việc hay một người nào đó. Việc lập lại từ đôi như Tâm tâm niệm niệm, thời thời khắc khắc,.... Là để nhấn mạnh thêm.)

Con cháu bên đại phòng giơ nanh múa vuốt như thế, Tần phụ cũng nhìn không vừa mắt, ông nhìn về phía Tần đại bá: "Đại ca, huynh nên quản giáo người nhà mình tốt một chút!"

Tần đại bá nghẹn khuất gật gật đầu. 

"Dựa vào cái...." Tôn thị còn muốn nói nữa, nhưng bị Tần đại bá trừng mắt một cái, nên đành phải nuốt ngược lời muốn nói trở về.

"Vào nhà đi! Đừng đứng mãi bên ngoài như vậy, hôm nay đón Tết, ồn ào nhốn nháo như vậy còn ra thể thống gì nữa!" Thấy Tần đại bá gật đầu, Tần phụ rất hài lòng, đại ca vẫn chịu nghe lời ông! Cuối cùng cũng là do ông giải quyết tốt mọi chuyện.

Thời điểm mọi người kéo nhau vào chính sảnh, Lý Ỷ La lại cười tủm tỉm đi đến trước mặt Tần Tử Chu, Mã thị thì vẫn còn đau lòng ôm Tần Tử Chu mà sờ sờ chỗ này, bóp bóp chỗ kia. Trông thấy Lý Ỷ La đi tới, cả hai mẹ con đều co rụt về phía sau.

Lý Ỷ La ngồi xổm xuống trước mặt hai người, đáy mắt chứa ý cười, cất giọng trong trẻo, nói: "Về sau đừng có ngang tàn hóng hách như vậy nữa, trên đời này không phải ai cũng là cha mẹ của ngươi đâu! Nếu sau này ngươi còn dám động thủ với bất cứ người nào trong nhà của ta....." Lý Ỷ La bóp bóp nắm đấm kêu lên răng rắc: "Ta sẽ ném ngươi lên trên đó!" Lý Ỷ La chỉ thẳng lên trời, miệng còn phối hợp kêu một tiếng vù minh họa.

Tần Tử Chu sợ run đến mức hai hàm răng va vào nhau cạch cạch, Mã thị phẫn nộ trừng mắt nhìn Lý Ỷ La, nhưng lại không dám ho he tiếng nào. Đệ muội này là người đã một mình vác nguyên cả con heo rừng về đó! Vừa rồi cô ta còn dám hất luôn cả tay của mẹ chồng, bây giờ mà nàng lên tiếng, không phải là cho cô ta cái cớ để đánh mình sao?

"Ỷ La!" Tần Chung bước tới cạnh Lý Ỷ La, kéo tay nàng: "Vào thôi! Bên ngoài lạnh lắm!"

Lý Ỷ La ừm một tiếng rồi xoay người đi theo Tần Chung. 

Thấy Lý Ỷ La đi rồi, hai mẹ con Mã thị đồng thời thở phào một hơi.

Đi được vài bước, Tần Chung đột ngột hơi ngoảnh mặt lại liếc nhìn thoáng qua Mã thị và Tần Tử Chu một cái, từ nửa khuôn mặt nghiêng của Tần Chung có thể nhìn thấy được khóe môi hắn đang hơi cong lên một cách âm hiểm.

Tuy vừa mới xảy ra chuyện mâu thuẫn, nhưng đại phòng và nhị phòng đều cố tình muốn hòa giải, Tần phụ cũng không muốn nháo nhào để mất vui, cho nên không khí náo nhiệt được khôi phục rất nhanh.

Hôm nay đông người, nên chia ra làm hai bàn, nam nhân ngồi một bàn uống rượu dùng bữa, nữ nhân và trẻ con thì ngồi chung một bàn còn lại. Từ khoảnh khắc mà Tần Chung kéo Tần Tử Viễn ra sau lưng mình trong chuyện vừa nãy, thì mỗi lần nhóc con nhìn Tần Chung, hai mắt đều phát sáng lên. Ngay cả lúc này, nhóc không thèm ngồi ăn cơm cùng mẹ, mà chạy đến chỗ ngồi của Tần Chung nhanh như chớp, hai tay nhỏ bám vào thành ghế, dùng sức leo lên ghế muốn ngồi cạnh Tần Chung. 

Hai mắt Trương Thúy Thúy thì tối sầm, thằng nhóc này sao lại gần gũi với phu thê lão tam như vậy chứ? Tần Phấn thì chỉ cười ha hả, dặn dò Tần Tử Viễn: "Cẩn thận một chút!"

Tần Chung nhìn Tần Tử Viễn một cái.

Lúc bị Tần Chung nhìn đến, cả người Tần Tử Viễn hơi căng cứng một chút, tiếp theo thì cái miệng nhỏ của nhóc liền nở nụ cười tươi như hoa. Lần này đến lượt Tần Chung khựng người, bất đắc dĩ phải đưa tay ôm lấy Tần Tử Viễn. 

Sau khi Tần Tử Viễn ngồi đàng hoàng rồi, lại lặng lẽ nhích nhích mông nhỏ đến gần Tần Chung, thấy Tần Chung không có phát hiện, nhóc liền đắc ý như mèo con vểnh râu, lấy tay che miệng cười trộm.

Trên bàn, Tần phụ uống rượu, trò chuyện cùng Tần đại bá và Tần nhị bá, thỉnh thoảng còn nói vài câu an ủi lẫn nhau, thoạt nhìn đúng là cảnh tượng tiêu chuẩn của màn huynh đệ tình thâm. Ba huynh đệ Tần Phấn lựa chọn im lặng cúi đầu ăn cơm, thỉnh thoảng nói nhỏ vài câu với nhau, hoàn toàn không có bất kỳ ý định trò chuyện với đám đường huynh đệ ngồi cùng bàn.

(*đường huynh đệ = biểu huynh đệ = anh em họ. Hai từ này hoàn toàn đồng nghĩa, nhưng Sa không biết trường hợp nào dùng từ đường, trường hợp nào dùng từ biểu, hay là trường hợp nào dùng từ nào cũng được. =.=")

Sự xa cách rõ ràng như vậy, nhưng không biết tại sao Tần phụ lại làm như là không nhận ra? Còn cảm thấy cả ba phòng thân thiết như người một nhà.

Trong bữa cơm tất niên hằng năm, đám trẻ con của hai phòng kia vừa ngồi xuống bàn liền hận không thể leo lên bàn mà vơ vét hết thức ăn vào chén của chúng.

Nhưng hôm nay, thức ăn trong bữa cơm thậm chí còn phong phú hơn mọi năm, nhưng đám trẻ con kia lại yên tĩnh khác thường. Bắt đầu từ Tần Tử Chu, cả một đám con nít y như là chim cút, co rút người lại không dám ngẩng đầu lên dù chỉ một chút.

Mấy bữa cơm tất niên trước kia, thức ăn đều bị con cháu nhà mình gắp hết vào trong chén, Tôn thị và Mã thị khỏi phải nói là đắc ý như thế nào. Nhưng mà hiện tại, cái đám nhóc ngu ngốc này ngay cả thức ăn cũng không biết gắp.

Hai người sốt ruột không thôi, Tôn thị lắm mồm, một bên thì gắp thức ăn cho đám cháu nhà mình, một bên lại thì thầm: "Chu nhi, Khúc nhi, mau ăn đi! Lúc ở nhà, cả năm trời có khi nào các con được ăn đồ ngon như thế này đâu! Cuộc sống nhà tam gia gia của các con đúng là tốt thật, các con mau ăn nhiều một chút, bằng không, qua bữa cơm hôm nay rồi thì không biết đến khi nào các con mới được ăn no đâu."

Nếu không phải cố kỵ hôm nay là ba mươi tết, thì khi nghe xong những lời này, Tần mẫu đã xé tét miệng Tôn thị ra rồi: "Bà muốn ăn thì mau ăn đi! Còn không ăn thì mau cút ngay cho ta!" Đối với hai người tẩu tử này, Tần mẫu luôn nói chuyện không chừa mặt mũi. 

Tôn thị nghe Tần mẫu mắng thì cười khẩy mỉa mai một tiếng rồi im miệng, thế nhưng động tác gắp thức ăn thì tăng nhanh thêm rất nhiều. 

Những bữa cơm ngon mà Tần gia được ăn có thể đếm được trên đầu ngón tay, Mã Đại Ni là một người thích ăn, nàng nhìn thấy ngoại trừ nàng dâu mới về nhà của đại phòng là có chút ngại ngùng ra thì những người khác đều là dáng vẻ hận không thể trút hết thức ăn vào chén, tức thì, khí thế toàn thân Mã Đại Ni lập tức khai hỏa, tay huơ đũa như bay, sau khi gắp đầy thức ăn cho chén của mình, thì cũng gắp luôn cho Lý Ỷ La và Tần mẫu, ngay cả Trương Thúy Thúy nàng cũng không bỏ sót.

Mã Đại Ni thấy Trương Thúy Thúy cứ mang dáng vẻ từ tốn để gắp thức ăn, liền không nhịn được mà la lên: "Đại tẩu, tẩu còn không gắp đồ ăn nhanh lên thì sẽ bị bọn họ ăn hết cho mà xem."

Trương Thúy Thúy nhỏ giọng ừm một tiếng, rồi cũng gắp thức ăn nhanh hơn một chút.

Tuy nhiên, đám nhóc con nhà đại phòng, đặc biệt là Tần Tử Chu, sau khi được Tôn thị gắp thức ăn cho thì lại không có vội ăn ngay, mà là cẩn thận liếc nhìn Lý Ỷ La, thấy Lý Ỷ La không có chú ý đến mình, lúc này mới dám gắp thức ăn đưa lên miệng.

Bữa cơm tất niên năm nay, Tần gia nấu nhiều thức ăn, tuy rằng người của hai phòng kia đều há rộng miệng để ăn như là quỷ đói đầu thai, nhưng cuối bữa cơm vẫn còn thừa lại một chút thức ăn. Tần mẫu sai mấy đứa con dâu dọn dẹp, bê thức ăn xuống bếp cất lại. Đồ ăn ngon như vậy, ngày mai hâm nóng lại là có thể ăn được.

Tôn thị nhìn thức ăn thừa, nói: "Đệ muội, cuộc sống nhà các người thật là tốt! Số thức ăn thừa này để cho ta mang về đi! Muội không biết đó thôi, nhà chúng ta suốt ngày chỉ có thể ăn rau dại phơi khô, mấy đứa nhỏ cũng chịu khổ theo."

Tần mẫu hừ một tiếng: "Bà nghĩ ai cũng là kẻ ngốc à?"

Tôn thị chính là người kiến thức hạn hẹp, lại quen thói chiếm lợi ích nhỏ, tuy rằng bà ta biết bản thân vốn không thể nào mang số thức ăn thừa kia về, nhưng cái bản tính thích chiếm lợi ích của người khác lại không thể sửa đổi, mà bà ta cũng chẳng muốn sửa. Kẻ bị chiếm lợi ích là kẻ ngu ngốc, người có thể chiếm được lợi ích của người khác chính là người thông minh.

Những người khác của đại phòng và nhị phòng cũng đã hình thành thói quen này, nhưng tân nương tử của Tần Khả khi nghe Tôn thị nói như vậy xong thì có chút đỏ mặt, cái này cũng quá không biết xấu hổ rồi!

Tần mẫu không để ý đến Tôn thị ở đó nói bậy nói bạ, nên Tôn thị cũng hết cách, chỉ đành phải từ bỏ.

Sau khi ăn xong, người của ba phòng cùng vây quanh lò sưởi sưởi ấm.

Tôn thị và Trương thị nhìn thoáng qua nhau một cái, Trương thị nói trước: "Đệ muội, ngày tết đến rồi, nhiều người như vậy cùng ngồi ở đây mà muội lại không chuẩn bị hạt dưa hay đậu phộng cho mọi người ăn sao?" 

Tần mẫu hừ một tiếng: "Cơm cũng nấu không kịp, ai còn rảnh mà chuẩn bị những thứ đó? Nhà các người có à? Vậy nhân lúc mọi người có mặt đông đủ, bà trở về lấy một ít đến đây cho mọi người cùng ăn đi! Dù sao hai nhà cách nhau cũng không xa mấy. Nếu như bà làm biếng thì ta cũng không ngại đi thay bà một chuyến!" Tần mẫu làm bộ đứng dậy.

Trương thị vội xua tay: "Không có! Nhà chúng ta không có! Ta chẳng qua là thấy nhiều người ngồi đây như vậy mà không làm gì thì có chút buồn chán thôi. Nếu như đệ muội không có chuẩn bị sẵn thì cứ quên đi."

"Mẹ, ngày mai chúng ta sẽ đến nhà đại bá mẫu ăn cơm à?" Trương thị vừa dứt lời, Lý Ỷ La lại đột ngột lên tiếng hỏi.

Mặt Tôn thị lập tức cứng đờ: "Cháu dâu, có thể cháu mới về nên không biết, cả ba nhà chúng ta đều là tề tựu về nhà các người."

Lý Ỷ La a lên một tiếng đầy sâu xa: "Cháu còn tưởng ăn tết là mọi người luân phiên nhau đến nhà của mọi người dùng cơm nữa chứ! Thì ra tất cả mọi người đều chỉ đến một mình nhà của chúng ta ăn mà thôi!"

Tần đại bá đang nói chuyện với Tần phụ, nghe thấy lời này thì lập tức nghiêm sắc mặt, quát Lý Ỷ La: "Một nữ nhân như cháu biết cái gì mà nói hả? Ba phòng chúng ta đều là người thân của nhau, ngày tết thì nên tề tựu về một chỗ quây quần bên nhau, cũng là để tăng thêm tình cảm. Nhưng đến miệng của cháu thì lại giống như là nhà chúng ta đến nhà của cháu xin cơm không bằng! Tam đệ, vừa rồi chính tai đệ cũng nghe thấy rồi đó, lời nói của đứa con dâu thứ ba này của đệ quả thật là khiến người ta buồn lòng mà!"

Tần Chung vốn đang cúi đầu im lặng ngồi bên cạnh Lý Ỷ La, hiện tại lại nghe thấy Tần đại bá nói như thế, liền ngẩng đầu lên ngay lập tức. Hắn đè tay Lý Ỷ La lại, ý bảo nàng không cần lên tiếng. Một tiểu bối cãi nhau với trưởng bối, mặc kệ đúng sai thế nào thì cũng bị tổn hại thanh danh. Tần Chung nhìn về phía Tần đại bá, cất giọng nói ôn hòa, không nhanh không chậm mà nói: "Đại bá, Ỷ La mới về, còn chưa hiểu thói quen sinh hoạt trong nhà, mong người đừng chấp nhất!" Sau đó, Tần Chung liếc nhìn về phía Tần Tử Chu còn đang kinh hồn tán đảm* mà núp trong lòng Mã thị: "Cũng như Tử Chu đã nói căn nhà này của chúng ta sớm muộn gì cũng là của các người, cháu cũng không chấp nhất!"

"Cái gì?" Tần Diệu vừa nghe câu này thì đứng phắt dậy, trước kia đại phòng nhị phòng luôn chiếm lợi từ tay của cha thì cũng thôi đi, nhưng bây giờ họ lại dám đánh chủ ý lên cả căn nhà này?

"Tam đệ, thằng nhóc chết tiệt này thật sự nói như vậy à?" Tần Diệu chỉ vào mặt Tần Tử Chu, tức giận hỏi.

"Ừm!" Tần Chung gật đầu. Lúc này, Tần Tử Viễn đang nhìn Tần Chung, nhóc nhớ tới mấy lời mà Tần Chung nói với nhóc lúc ăn cơm, bèn vội nói: "Nhị thúc, đúng thật là vậy đó! Con cũng nghe thấy nữa ạ! Lúc đó, Tử Chu ca muốn đánh mấy con gà, con không cho huynh ấy đánh, huynh ấy liền nói, ưm...." Tần Tử Viễn đứng dậy, bắt chước y hệt giọng điệu Tần Tử Chu: "Bà nội của ta nói, về sau căn nhà lớn này sẽ là của chúng ta! Tử Chu ca chính là nói như vậy đó!" Tần Tử Viễn xác định bản thân mình không có bắt chước sai, còn gật gật đầu vài cái.

Lúc này, sắc mặt của tất cả mọi người trong phòng đều thay đổi hết cả.

Bên phía Tần gia, ngoại trừ Tần phụ ra thì tất cả mọi người đều tức run cả người, mà người của đại phòng thì lại thấy chột dạ, nhị phòng im lặng không lên tiếng, chờ xem tình hình diễn biến thế nào.

"Hay thật! Hay thật! Đây đúng là xem tất cả chúng ta thành người chết hết mà!" Tần Diệu cực kỳ tức giận, đá mạnh vào ghế một cái.

"Sao... Sao có thể nói như vậy được! Đây chẳng qua chỉ là trẻ con nói bậy nói bạ thôi mà, Diệu chất nhi* à, cháu không thể xem là thật được!" Tần đại bá nôn nóng nói.

(*chất: cháu. Chất nhi là cách gọi cháu thân thiết một chút. Diệu là tên của Tần Diệu. Chỗ này có thể edit là cháu Diệu, nghe thuần việt mà dễ hiểu, nhưng lại không hợp văn nên đành giữ nguyên văn.)

Tần Diệu xì một tiếng: "Đại bá, bá xem tất cả chúng ta đều là kẻ ngốc hết à? Đại ca, tam đệ, người ta cũng đã ức hiếp lên tận đầu chúng ta rồi, sao hai người vẫn không nói gì hết vậy hả?"

Tần Phấn cũng tức giận đứng lên, hắn là một người chân chất, nhưng người chân chất thật thà cách mấy đi nữa mà bị ức hiếp cùng cực thì cũng phải nổi giận. Nếu như chuyện này xảy ra ở nhà người khác, bọn họ khẳng định cũng tức giận, nhưng phản ứng sẽ không lớn như người Tần gia, bởi vì chuyện nhà mình tự dưng thuộc về người khác căn bản là không có khả năng xảy ra. 

Nhưng Tần gia lại có một Tần phụ, nếu bây giờ bọn họ không thể hiện sự kiên quyết ra ngoài, thì nói không chừng cái nhà này thật sự sẽ bị Tần phụ đưa cho hai phòng kia.

Vì vậy, Tần Phấn và Tần Diệu mới tức giận đến như thế. 

Tần Chung cũng đứng dậy, nhưng chỉ nói đúng một câu: "Có lẽ là do Tử Chu nghe được ở đâu đó mà thôi!"

Tần Chung không nói lời này còn đỡ, vừa nói xong thì Tần Phấn, Tần Diệu càng tức giận hơn, nghe được ở đâu đó? Còn không phải là lúc người lớn trong nhà đang thương lượng vô tình bị nó nghe thấy hay sao? Nếu là lời nói đơn thuần của con nít, thì có thể chỉ là một lời nói đùa cho vui, nhưng người lớn trong nhà đã bày ra dáng vẻ thương lượng, điều này chứng minh cái gì? Chính là chứng minh rõ ràng bọn họ thật sự có ý định này.

Tuy rằng Lý Ỷ La cũng kinh ngạc với lá gan lớn của đại phòng, nhưng khiến nàng giật mình nhất vẫn là biểu hiện của Tần Chung. Từ đầu đến cuối, Tần Chung luôn giữ vẻ bình tĩnh, tổng cộng chỉ nói đúng hai câu, liền dễ dàng khơi mào trận tranh cãi này. Mà hiện tại hắn còn cúi mặt giả vờ vô tội nữa kìa! Trong lòng Lý Ỷ La thầm chặc lưỡi mấy tiếng, nhìn lầm! Nhìn lầm rồi!

Nếu nàng không hiểu con người thật của Tần Chung thế nào, thì chắc cũng nghĩ rằng bản tính và biểu hiện bên ngoài của hắn đều như nhau mất.

"Cha, cha mau nói một câu đi! Người ta không chỉ muốn tiền bạc của chúng ta, mà ngay cả chỗ dung thân duy nhất của chúng ta cũng muốn chiếm đoạt, có phải chỉ có bọn họ mới là người một nhà của cha hay không? Chúng con thân là con ruột, cháu ruột, nhưng ở trong mắt cha lại không đáng một đồng nào đúng không?" Tần Diệu vừa uất ức, vừa phẫn nộ, trong nháy mắt đã hoàn toàn bùng nổ, mang theo lửa giận ngút trời mà chất vấn Tần phụ.

Tần phụ ngẩng đầu lên, trông như đã chịu đả kích rất lớn, ông không để ý đến lời Tần Diệu, mà bình tĩnh nhìn Tần đại bá: "Đại ca, các người thật sự đánh chủ ý lên căn nhà này?" Căn nhà này là sau khi Tần gia sa sút, Tần gia gia dùng số tiền ít ỏi còn lại trong tay mình để mua nó, rồi tu sửa lại một chút, để hậu nhân Tần gia có một chỗ che nắng che mưa mà sống. Tất cả mọi người đều không biết căn nhà này có ý nghĩa như thế nào với Tần phụ, đây chính là vẩy ngược của ông.

(*vẩy ngược hay còn gọi là nghịch lân: là chiếc vẩy bị mọc ngược nên chỉ cần chạm nhẹ vào thôi cũng gây nên đau đớn khôn cùng, chính vì vậy mà chiếc vẩy ngược được bảo vệ rất kỹ, không cho bất cứ thứ gì chạm vào, một khi có người động đến, thì con vật kia có thể liều mạng với kẻ địch. Từ đó vẩy ngược được dùng để ám chỉ điểm mấu chốt hoặc giới hạn của một người.)

Tần đại bá chột dạ phủ nhận: "Không có chuyện này! Trẻ con nói bậy mà thôi, tam đệ sao có thể tin là thật được?"

Tần phụ thở dài một tiếng: "Đại ca, những năm qua đệ để con cháu mình chịu uất ức cũng phải giúp đỡ cho mọi người, chẳng lẽ mọi người chưa từng nghĩ là tại sao hay sao?"

Câu hỏi này quả thật là hỏi đến người đại phòng và nhị phòng đều cứng họng, đúng vậy, tại sao? Nếu đổi thành người khác, làm gì để mặc cho bọn họ lợi dụng như thế chứ!

"Từ nhỏ thì hai người đã được cha nuôi lớn, cha đối xử với hai người cũng như con ruột, đệ cũng xem hai người như huynh đệ ruột của mình. Đệ thường nghĩ, ở Tiểu Thanh Thôn, họ Tần cũng chỉ có ba nhà chúng ta mà thôi, nếu chúng ta không biết đoàn kết, thì chẳng phải là để cho người ngoài mặc sức ức hiếp chúng ta à?"

Lý Ỷ La nghe xong, trong lòng thầm phì cười, có lẽ do nàng không phải người của thời đại này, cho nên không tài nào hiểu được tư tưởng của Tần phụ. Trong suy nghĩ của nàng, người dân Tiểu Thanh Thôn đều vô cùng đơn thuần chất phác. Trong thôn cũng đâu phải không có một hộ đơn chiếc nào, nhưng họ vẫn sống tốt đấy thôi. Hơn nữa, người của đại phòng và nhị phòng thế này, đáng tin à?

Sắc mặt Tần phụ chán nản, tiếp tục nói: "Không phải ta không biết cuộc sống trong nhà thế nào, nhưng ta vẫn thắt lưng buộc bụng giúp đỡ các người. Chỉ cần có một người trong ba phòng chúng ta có thể vực dậy được Tần gia, không cần biết là ai, miễn có thể làm được điều này là tốt rồi. Nhưng hiện tại, xem ra là ta đã sai rồi! Ta giúp đỡ các người không có chừng mực, khiến các người trở thành người chỉ biết chiếm lợi ích của người khác mà lại không có chí tiến thủ."

Lời nói này của Tần phụ thật sự khiến tất cả mọi người đang có mặt đều sợ đến ngây người. Ai cũng không ngờ tới Tần phụ có thể nói ra được những lời như vậy.

Điều này không chỉ khiến một mình nhà đại phòng luống cuống không, mà ngay cả nhị phòng cũng thế, Tần nhị bá nói: "Tam đệ, đệ đừng phiền lòng, lời trẻ con nói không thể tin là thật được! Chúng ta đều biết những năm qua đệ đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều, chúng ta làm sao có thể không có lương tâm như vậy được chứ? Đúng không, đại ca?"

Tận đại bá vội nói: "Đúng vậy! Đúng vậy! Tam đệ, đệ hãy tin ta! Chúng ta thật sự không có tâm tư này!"

Tần phụ thở dài, đang muốn nói chuyện, thì đột nhiên Tần Chung lại lên tiếng trước: "Cha, từ nhỏ gia gia đã dạy chúng ta phải biết cách tự lập. Sở dĩ Tần gia có được gia nghiệp lớn như trước kia, cũng là nhờ các vị liệt tổ liệt tông Tần gia biết kiên cường, tự mình cố gắng. Cho nên, cha, có phải cha đã hiểu lầm ý của gia gia khi gia gia bảo cha chiếu cố đến đại bá nhị bá rồi không?"

Cả người Tần phụ cứng đờ: "Chung nhi, ý của con là gì?"

Tần Chung bước lên một bước, nói bằng giọng ôn hòa: "Khi còn đến thư viện đọc sách, thầy đã dạy chúng con một từ, gọi là phủng sát*! Cha, khi còn trẻ, cha cũng từng đọc sách, chắc cũng hiểu rõ ý nghĩa của từ này. Còn có một câu nói có cùng ý nghĩa, chính là thương con như hại con! Con nghĩ, ý của gia gia khi bảo cha chiếu cố cho đại bá, nhị bá chính là vào thời điểm khó khăn, mọi người có thể đồng tâm hiệp lực, chứ không phải là quan tâm một cách không có quy tắc như thế này. Hơn nữa, con lo....."

(*phủng sát (捧杀): phủng nghĩa là nâng niu, giữ gìn, bảo vệ. Sát là giết. Nghĩa của từ này là bảo vệ một cái thái quá chính là làm hại, giết chết người được bảo vệ kia, bởi vì bảo vệ nhiều quá sẽ khiến người đó không có năng lực tự lập, khi mất đi sự bảo vệ rồi thì họ sẽ không thể sống được, đồng nghĩa với giết chết họ.)

"Con lo lắng điều gì?" Điều mà Tần Chung nói, không phải là Tần phụ không biết, nhưng ông chưa bao giờ nghĩ đến phương diện này mà thôi. Bây giờ nghĩ đến, việc làm của ông quả thật là có chút không ổn!

"Hành vi hôm nay của Tử Chu đúng là có chút ngang ngược vô lý! Nếu không dẫn nó về với con đường đúng đắn, sợ là hậu bối Tần gia sẽ có người trở thành tội phạm mất!" Tần Chung nói rồi thở dài một hơi, dường như thật sự lo lắng cho tương lai của mấy đứa trẻ nhà đại phòng, nhị phòng.

Lời nói của Tần Chung tha thiết chân thành, khiến cho mấy người bên đại phòng và nhị phòng chỉ cảm thấy Tần Chung nói như vậy là do hắn đã đọc sách đến ngu muội đầu óc, chứ không phải cố ý rắp tâm điều gì.

Sắc mặt của mấy người bên đại phòng, nhị phòng đều căng cứng lên. Bọn họ rất muốn nói là bọn họ không ngại đâu, cho dù Tần phụ có quan tâm đến bọn họ một cách không có quy tắc hơn nữa cũng được, bọn họ càng cầu được như vậy hơn!

Tần phụ nghe xong, càng lúc càng nhíu chặt mày, một hồi lâu sau, Tần phụ mới nói với người của hai phòng kia: "Đại ca, nhi ca, hai người hãy về trước đi! Năm hết tết đến, gây chuyện như thế cũng chẳng vui vẻ gì! Chờ sang năm...." Chờ sang năm như thế nào? Tần phụ lại không nói tiếp, nhưng người của hai phòng nghe đến đây thì tim đều run lên hết cả rồi.

Tôn thị còn muốn nói gì đó, nhưng lại bị Tần đại bá kéo tay áo lại, Tần đại bá nói: "Tam đệ, người đại ca như ta luôn biết những năm qua đệ đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều. Hiện tại, Tần gia cũng chỉ còn lại mấy huynh đệ chúng ta, mặc kệ như thế nào thì người thân vẫn hơn hẳn người ngoài. Lời Tử Chu nói cũng chỉ là lời nói bậy bạ của trẻ con, đệ đừng để trong lòng, chờ sang năm, chúng ta lại cùng trò chuyện vui vẻ với nhau."

Tần Chung nghe xong, hơi cúi đầu xuống che đi nụ cười khẽ mang ý trào phúng trên môi.

Tần phụ có chút uể oải nói: "Chuyện này để sau rồi nói!"

Khi người của đại phòng, nhị phòng đi hết rồi, lúc bấy giờ, mọi người trong Tần gia mới sững sờ nhìn Tần phụ. 

"Nhìn cái gì? Hôm nay là đêm ba mươi, phải đón giao thừa, đều đến đây ngồi xuống hết đi!" Tự Tần phụ cũng trở về chỗ ngồi của mình, lấy tẩu thuốc ra, vừa cau mày vừa hút thuốc.

Đêm giao thừa vốn nên vui vẻ, lại bị người đại phòng, nhị phòng biến thành tình trạng thế này. Tuy rằng hiếm có lúc thấy Tần phụ có được một chút ý hối hận, nhưng nhiều năm như vậy, những việc làm của Tần phụ đã ăn sâu vào tim ông rồi, tất cả mọi người trong Tần gia đều không tin lần này Tần phụ thật sự hoàn toàn hiểu rõ, về sau sẽ mặc kệ chuyện liên quan đến hai phòng kia.

Tuy nhiên, mặc kệ thế nào, thì lần này cũng là lần hiếm có mà Tần phụ nặng lời với người hai phòng kia, đây cũng xem như là có tiến bộ rồi.

Tần mẫu về phòng mang ra một ít hạt dưa và mức quả, cười cười nói: "Đêm nay là đêm đón giao thừa, Tử Viễn, Tử Hạo, Tử Như, trong các con ai có thể thức đến lúc đón giao thừa, thì bà nội sẽ cho người đó một bao lì xì lớn."

Tử Viễn vừa nghe xong thì hai mắt liền phát sáng, trong lòng thầm hạ quyết tâm nhất định phải lấy được bao lì xì lớn kia.

Đừng thấy hai đứa bé kia vẫn còn nhỏ, nhưng chúng cũng biết bao lì xì nghĩa là gì đó. Tử Hạo mút mút ngón tay, la lên bằng giọng non nớt đáng yêu của mình rằng muốn bao lì xì, muốn bao lì xì. Còn chúc bà nội năm mới vui vẻ nữa! Cũng không biết bé học được câu này ở đâu, làm cho Tần mẫu vui vẻ đến mức quên luôn chuyện bực bội vừa rồi.

Nhìn mấy đứa cháu trai cháu gái, đôi mày nhíu chặt của Tần phụ cũng từ từ dãn ra, vui vẻ chơi đùa với Tần Tử Viễn. 

Không khí trong nhà cũng dần dần náo nhiệt hơn, đã có dáng vẻ của ngày tết.

Trải qua chuyện Tần Tử Chu vào lúc chiều, ánh mắt mà Tần Tử Viễn nhìn Lý Ỷ La và Tần Chung đã thăng cấp thành ánh mắt nhìn những anh hùng. Chuyện Tần Chung cứu nhóc thì khỏi phải bàn. Mà thời điểm Lý Ỷ La ném Tần Tử Chu lên không, sự sùng bái của Tần Tử Viễn đối với vị tiểu thẩm thẩm nhà mình quả thật là giống như nước sông cuồn cuộn chảy mãi không ngừng.

Nhóc đã biết Lý Ỷ La không ăn thịt người, nên không còn sợ nữa. Tần Tử Viễn mang theo ánh mắt sáng lấp lánh, dùng cái chân nhỏ ngắn ngủn của mình từ từ đến gần Lý Ỷ La, cuối cùng thì dựa luôn vào lòng Lý Ỷ La, đưa đậu phộng mà nhóc đã cẩn thận lột vỏ cho Lý Ỷ La giống như là đang hiến vật quý: "Tiểu thẩm thẩm, thẩm thật lợi hại! Đậu phộng này là cho thẩm~!"

Lý Ỷ La mỉm cười, nhận lấy đậu phộng: "Cám ơn Tử Viễn~!"

Tần Tử Viễn vội xua xua tay, sau đó có chút mắc cỡ mà nói: "Tiểu thẩm thẩm, thẩm có thể.... Có thể dạy con làm sao để đánh bại được Tử Chu ca không?" Tuy nhóc còn nhỏ, nhưng cũng biết không thể nhát gan sợ sệt. Hôm nay, thời điểm mà Tần Tử Chu vung nhánh băng lên muốn đánh nhóc, nhóc đã sợ đến mức không dám động đậy. Sau đó, nhóc càng nghĩ càng cảm thấy mình không có tiền đồ, vì thế, nhóc siết chặt nắm đấm, thề phải tìm lại "danh dự".

Lúc Tần Chung thấy Tần Tử Viễn dựa vào lòng Lý Ỷ La, liền liếc nhóc một cái. Tiếp đó lại thấy Tần Tử Viễn nói chuyện mà càng ngày càng dựa gần hơn, thì động tác lột vỏ đậu phộng của Tần Chung lại càng ngày càng chậm.

Edit: Sahara

Lý Ỷ La bỏ đậu phộng vào trong miệng, đậu phộng được rang vừa xốp vừa giòn, đặc biệt thơm ngon, nàng buồn cười nhìn Tần Tử Viễn: "Vì sao thế?"

Tần Chung lại liếc Tần Tử Viễn một cái.

Tần Tử Viễn vẫn không biết gì mà dựa vào Lý Ỷ La như cũ, ngượng nghịu chọt chọt hai ngón trỏ vào nhau, nói: “Bởi vì con muốn đánh bại Tử Chu ca!”

Lý Ỷ La thấy khá buồn cười, không ngờ Tần Tử Viễn tuy còn nhỏ, nhưng lòng hiếu thắng lại lớn đến vậy. Tuy nhiên, trẻ con rèn luyện nhiều một chút cũng tốt: "Nếu vậy thì mỗi buổi sáng con cứ theo tiểu thẩm thẩm và tiểu thúc thúc luyện tập đi, được không?"

Tần Tử Viễn có chút không dám tin mà há cái miệng nhỏ của mình ra, mấy động tác chậm rì rì như rùa bò, nghiêng qua nghiêng lại, xoay tới xoay lui kia thật sự hữu dụng à? Nhóc thật sự có thể dựa vào cái đó để đánh bại Tần Tử Chu sao?

(*động tác chậm rì rì mà Tần Tử Viễn miêu tả ở trên là bài thể dục dưỡng sinh mà Lý Ỷ La dạy cho Tần Chung, có lẽ là bài quyền Thái Cực Đạo.)

Tâm tư của con nít thường thường đều hiện hết lên mặt, Lý Ỷ La chỉ cần liếc mắt một cái cũng nhìn ra được nhóc đang suy nghĩ cái gì, nàng chọt chọt nhẹ lên cái mũi nhỏ của Tần Tử Viễn mà nói: “Chính vì tiểu thẩm thẩm luyện cái kia, nên mới có thể ném Tử Chu ca của con lên cao như vậy cao đó!”

Tần Tử Viễn càng há miệng to hơn, tiểu thẩm thẩm lợi hại như vậy, chính là nhờ luyện cái kia sao? Nếu nhóc cũng luyện, vậy sau này, có phải nhóc chính là người mạnh nhất không có địch thủ trong đám trẻ con của Tiểu Thanh Thôn đúng không?

Tần Tử Viễn kích động, gương mặt ửng đỏ, hai mắt hưng phấn sáng lấp lánh: “Dạ, sau này con sẽ đi theo tiểu thẩm thẩm luyện tập!”

Lúc Lý Ỷ La chọt chọt vào cái mũi nhỏ của Tần Tử Viễn, động tác lột đậu phộng của Tần Chung chợt khựng lại, sau đó lập tức cúi đầu ngay, tiếp tục lột cho xong hạt đậu phộng kia rồi bỏ vào cái dĩa nhỏ bên cạnh Lý Ỷ La. 

Lý Ỷ La rất thích Tần Tử Viễn, hoạt bát đáng yêu, không hề ngang ngược vô lý như những đứa trẻ khác. Nàng bị dáng vẻ kích động của Tần Tử Viễn chọc cho vui vẻ. Còn đang định trêu đùa Tử Viễn vài câu, thì Tần Chung bỗng nhiên ghé sát lại, đưa tới nửa dĩa đậu phộng đã được lột sạch vỏ: “Ỷ La, cho nàng!”

Trước đó, Lý Ỷ La đã thấy Tần Chung luôn cúi đầu chăm chú lột đậu phộng rồi, nhưng nàng không ngờ, thì ra là Tần Chung lột cho mình. Trong lòng Lý Ỷ La liền thấy ngọt ngào như được rót mật. Nàng trực tiếp quên luôn Tần Tử Viễn, nhận lấy dĩa đậu phộng Tần Chung đưa tới, bóc lấy một hạt đưa đến miệng Tần Chung: "Chàng cũng ăn đi!"

Tần Chung được Lý Ỷ La đút cho một hạt đậu phộng dưới tình huống bất ngờ không lường trước, hắn còn chưa kịp phản ứng thì Lý Ỷ La đã thu tay về mất rồi. Tuy nhiên, Tần Chung chắc chắn mình không có cảm giác sai, vật mà đầu lưỡi hắn vừa tiếp xúc được kia chính là ngón tay của Lý Ỷ La. 

Lý Ỷ La cũng lấy một hạt đậu phộng bỏ vào miệng mình, nàng cảm thấy hạt đậu phộng này đặc biệt ngon vô cùng, bèn hỏi Tần Chung: "Ăn ngon không?"

Tần Chung nhanh chóng liếc nhìn ngón tay nhỏ thon dài của Lý Ỷ La một cái, ánh mắt sâu xa: "Ừm! Ngon lắm!"

"Nếu ngon thì chàng ăn nhiều một chút!" Lý Ỷ La mỉm cười đưa dĩa đậu phộng sang cho Tần Chung, rồi tự mình bốc lấy một nắm đậu phộng rang chưa lột vỏ, dưới ánh mắt khó hiểu của Tần Chung, Lý Ỷ La úp hai bàn tay vào nhau, bắt đầu chà xát, vỏ đậu phộng đỏ đỏ liền rơi xuống ào ào như mưa, lúc nàng mở tay ra, thì đậu phộng trong lòng bàn tay đã sạch bóc không còn chút vỏ nào.

"Tướng công, từ từ ăn, chàng ăn bao nhiêu, ta sẽ lột bấy nhiêu!" Lý Ỷ La bỏ đậu phộng đã lột vỏ trong tay vào cái dĩa Tần Chung đang cầm, sau đó lại lấy thêm một nắm đậu phộng chưa lột vỏ khác.

Tần Chung: "........" Mình vẫn nên im lặng ăn đậu phộng là hơn.

Mấy đứa nhóc ở bên cạnh nhìn một chiêu này của Lý Ỷ La, liền sôi nổi phát ra âm thanh kinh ngạc và sùng bái. Lần này không chỉ một mình Tử Viễn không thôi, mà cả Tử Hạo lẫn Tử Như cũng vùng vẫy, rời khỏi lòng ngực mẹ mình để tuột xuống đất, mang vẻ mặt sùng bái chạy đến vây quanh Lý Ỷ La. 

"Tiểu thẩm thẩm, dạy con với! Dạy con với!...." Tần Tử Viễn không chờ được nữa, nôn nóng kêu lên ầm ĩ. 

"Dạy con! Dạy con!....." Tử Hạo cũng bắt chước kêu gào theo.

Tử Như còn chưa nói chuyện rành rẽ, nhưng cũng không chịu thua kém hai ca ca, bé không ngừng kêu a a ê ê.

Được ba đứa nhóc đáng yêu nhường ấy bu quanh, Lý Ỷ La vô cùng hưởng thụ, nàng làm động tác suỵt, thành công làm cho ba đứa nhóc lập tức im lặng: "Nhìn kỹ nhé!" Lý Ỷ La lại cầm một nắm đậu phộng, úp tay lại, bắt đầu chà xát, vỏ đậu phộng liền theo kẽ ngón tay rơi lả tả xuống như mưa.

"Woa....." Mấy nhóc con lại kêu lên đầy kinh ngạc. 

Tần Chung nhìn dĩa đậu phộng, rồi lại ngước lên nhìn mấy tiểu quỷ vây quanh Lý Ỷ La càng ngày càng nhiều, xong lại im lặng bóc một hạt đậu phộng bỏ vào miệng nhai, có điều mùi vị của hạt đậu phộng này không còn ngon như vừa rồi nữa.

Tần Chung lại nhìn ba tiểu quỷ cùng Lý Ỷ La một lần nữa, xong rồi làm như là lơ đãng, khẽ nói: "Ỷ La, đừng lột nữa! Bao nhiêu đây đã đủ rồi!"

Mã Đại Ni nghe xong liền vội nói: "Tam đệ, đệ không ăn nữa thì cứ cho chúng ta đi!" Không cần lột vỏ đã có thể ăn, thật là tốt!

Tần Chung lặng lẽ cầm chặt lấy dĩa đậu phộng, híp mắt mỉm cười với Mã Đại Ni, nói: "Nhị tẩu tự mình lột đi! Ỷ La lột số đậu phộng này rất vất vả!"

Mã Đại Ni: "......" Chẳng lẽ hai mắt nàng mù hết rồi sao? Tam đệ muội lột đậu phộng vất vả chỗ nào chứ?

Lý Ỷ La nghe xong lời Tần Chung nói, trong lòng càng thấy ngọt ngào hơn, động tác chà xát đậu phộng cũng chậm lại, còn làm ra vẻ rất mệt mỏi, vừa chà vừa nói: "Đúng đó! Tướng công~, thật là mệt quá đi mất~!"

"Ừm, ta lột cho nàng!" Tần Chung tự động lấy hết đậu phộng trong tay Lý Ỷ La, ngồi lột từng hạt một.

Mã Đại Ni: "........"

Tần Diệu ở bên cạnh vội nói: "Nương tử~, ta lột cho nàng, nàng ăn bao nhiêu, ta sẽ lột bấy nhiêu." Lão tam thật là.... Chặc chặc, keo kiệt quá mà.

Mã Đại Ni liền nhích lại gần sát Tần Diệu: "Tướng công, chàng thật tốt~~~!"

Trương Thúy Thúy nhìn Tần Diệu một cái, rồi lại nhìn Tần Phấn. Tần Phấn trước giờ luôn ngây ngô khờ khạo, thế nhưng không biết sao lần này lại hiểu được hàm ý trong ánh mắt nhìn sang mình của Trương Thúy Thúy, liền hốt một nắm đậu phộng, cười ngây ngô nói: "Mẹ bọn nhỏ, ta cũng lột cho nàng!"

Hằng năm, Tần Phấn luôn làm việc đồng án* (*làm ruộng), thời điểm nông nhàn lại phải đến bến tàu làm công, chính vì vậy mà hai bàn tay Tần Phấn vô cùng thô ráp, phủ đầy sương gió. Có vài chỗ da còn bị nứt nẻ. 

Trương Thúy Thúy trông thấy, lòng như bị kim châm, nàng lại nhìn sang bàn tay của Tần Diệu và Tần Chung, sự trái ngược rõ rệt như thế càng khiến nàng đau lòng hơn. Trương Thúy Thúy không kiềm được cảm xúc, mắt hơi ươn ướt, nàng ho một tiếng, rồi nói: "Cha bọn nhỏ, để thiếp lột cho!"

(*ngoại trừ Lý Ỷ La và Tần Chung là xưng hô ta_chàng, ta_nàng ra thì những phu thê trẻ tuổi khác trong truyện đều dùng xưng hô ta_nàng và chàng_thiếp hết nhé, trừ lúc giận thì nữ nhân mới xưng ta. Vì đây là xã hội phong kiến nam tôn nữ ti, còn riêng Lý Ỷ La là người hiện đại, trước đó Lý Ỷ La cũng nói với Tần Chung là phu thê bình đẳng, nên dùng cách tự xưng ta để thể hiện sự ngang hàng. Cách tự xưng thiếp là một sự thể hiện nữ nhân thấp hơn nam nhân, còn một số cách tự xưng khác cũng thể hiện sự thấp hơn của nữ nhân là: Nô gia, tiện thiếp,....)

Tần Phấn cười ha ha một tiếng: "Không sao đâu! Tay ta thô, lột nhiều cũng không mệt!"

Trương Thúy Thúy nghe vậy, vội quay mặt đi, đưa tay lên lau lau khóe mắt, trong lòng càng thêm quyết tâm nhất định phải học thêu thùa cho tốt.

Tần phụ, Tần mẫu không hiểu sao cả nhà lại đột nhiên quay sang lột đậu phộng hết cả, hai ông bà nhìn mấy đứa con trai con dâu, rồi lại quay sang hai mặt nhìn nhau. Tần phụ: "..... Mẹ bọn nhỏ, tôi cũng lột đậu phộng cho bà nha!" Đều là lũ con có thê tử liền quên mẹ, lão bà tử của ông cũng chỉ có mỗi mình ông thương mà thôi!

Mặt Tần mẫu hơi ửng đỏ, cũng may là trời tối, đèn không sáng mấy nên không dễ dàng phát hiện: "Tôi tự mình lột là được rồi! Đã lớn tuổi như vậy, ăn đậu phộng còn cần có người lột cái gì chứ?"

Tần phụ lặng lẽ liếc nhìn mấy đứa con trai, xong lại lắc lắc đầu, ông lột xong một hạt đậu phộng rồi bỏ vào tay Tần mẫu. 

Ba đứa nhóc vốn đang bừng bừng hứng thú nhìn Lý Ỷ La lột đậu phộng, nhưng sau khi Tần Chung nói đủ rồi thì Lý Ỷ La không lột tiếp nữa. Hai người lớn quay sang đút đậu phộng cho nhau ăn, chàng đút ta một hạt, ta đút chàng một hạt.

Tần Tử Viễn lúc đầu còn liến thoắng nói không ngừng, nhưng qua một lúc lâu mà Tần Chung và Lý Ỷ La vẫn giống như là hoàn toàn không nhìn thấy sự tồn tại của nhóc vậy. 

Đút đậu phộng thì có gì vui đâu chứ? Nhóc thấy không thú vị, liền muốn đi tìm Trương Thúy Thúy, ai ngờ vừa quay đầu lại, thì lại bắt gặp cảnh tượng cha nhóc cũng đang đút đậu phộng cho mẹ nhóc ăn.

"Mẹ?"

Trương Thúy Thúy không trả lời. 

"Cha?"

Tần Phấn cũng không trả lời.

Tần Tử Viễn bĩu bĩu môi, quay sang nhìn hai đệ đệ muội muội đang ngây ngô mờ mịt, rồi gân cổ nói: "Có gì ghê gớm đâu chứ! Ta cũng biết lột! Tử Hạo, Tử Như, để ca ca lột cho hai đứa!"

Còn về Tần Phương, khi phát hiện không khí trong chính sảnh có chút không thích hợp thì đã lặng lẽ trở về phòng từ lâu rồi. 

Đêm ba mươi cứ trôi qua như thế, ba đứa nhóc mơ mơ màng màng ngủ quên mất, cũng không biết cả nhà dừng việc lột đậu phộng lúc nào.

Buổi sáng hôm sau, Tử Viễn cùng Tử Hạo thức dậy rời giường, được Trương Thúy Thúy chải đầu mặc đồ như một cây nấm, rồi cả hai huynh đệ dắt tay nhau đi chúc tết cho trưởng bối trong nhà. Tần mẫu cho mỗi đứa một bao lì xì, trong đó có ba văn tiền.

Mấy đứa nhỏ vui đến quên trời quên đất.

Tuy nhiên, chúng không ngờ, điều kinh hỉ thật sự vẫn còn ở phía sau. Lý Ỷ La cũng lì xì cho mỗi đứa một bao, nàng không vượt mặt Tần mẫu, chỉ cho hai văn tiền thôi. Nhưng vậy cũng đủ để ba đứa nhỏ mừng phát điên, cả một đám chí chóe đua nhau kêu tiểu thẩm thẩm thật tốt.

Tần Tử Viễn và Tần Tử Hạo đều yên tâm đưa bao lì xì cho Trương Thúy Thúy bảo quản. Thế nhưng, Tử Như thì....., tuy bé còn chưa đầy hai tuổi, nhưng cũng mơ hồ biết được, đồ mà rơi vào tay mẹ rồi thì không bao giờ đưa lại cho bé. Vì thế, khi bé vừa nhận được bao lì xì, liền vội vã nhét hết vào trong áo của mình.

Vấn đề là người bé thì nhỏ, y phục mặc lại dày, cả một buổi mà vẫn không giấu bao lì xì vào đâu được, khiến cho bé gấp đến độ dậm chân cả lên.

Lúc này, Mã Đại Ni bỗng chìa tay về phía hai bao lì xì trong tay Tử Như: "Tử Như, con còn nhỏ, để mẹ giữ giúp con nào! Con mà cầm thì sẽ làm mất đó!"

Tử Như vội vàng giấu bao lì xì ra sau lưng.

"Đứa nhỏ này, một đứa con nít như con cầm nhiều tiền như vậy làm gì hả?" Mã Đại Ni nói xong liền thu lấy hai bao lì xì của Tử Như. 

Tử Như không khóc, chỉ là dõi mắt trông mong nhìn theo hai bao lì xì của bé đang nằm trong tay Mã Đại Ni. 

Tiền lì xì của trẻ con đều do người lớn giữ hộ, ai cũng như ai. Nhưng để Mã Đại Ni giữ tiền, rất có thể nàng ta sẽ đem đi tiêu xài, nên Tần mẫu không yên tâm, bèn dặn dò thêm một câu: "Ngươi phải giữ đó cho Tử Như, nếu để ta biết ngươi giữ không được, thì xem ta thu thập ngươi thế nào!"

Mã Đại Ni cười gượng: "Mẹ à, không có đâu!"

Mùng một đầu năm là phải đi chúc tết cho tổ tiên, nhưng việc này chỉ có nam nhân mới được làm. Tần mẫu chuẩn bị đầy đủ giấy tiền vàng bạc, pháo,... cho mấy nam nhân xong xuôi thì dẫn đầu mấy đứa con dâu đứng từ xa nhìn lại.

(*tục chúc tết đầu năm này là đến mộ của tổ tiên chúc tết. Chỉ có nam nhân được đi đến viếng mộ chúc tết, nữ không được đi theo. Đây cũng là một việc trọng nam khinh nữ.)

Tử Viễn và Tử Hạo tuy còn nhỏ nhưng cũng là nam đinh trong nhà, có tư cách đến trước mộ tổ tiên tế bái. Xã hội này, chính là dùng những quy củ nghiêm ngặc một bước khó vượt Lôi Trì để phân rõ cấp bậc giữa nam và nữ.

Nữ tử gả đi chính là để sinh con dưỡng cái, giúp nam nhân kéo dài hương lửa của gia tộc. Ấy vậy mà đến cả việc tế bái tổ tiên cũng bị cấm, đúng là mỉa mai thật!

Chúc tết cho tổ tiên là đại sự vô cùng nghiêm túc và trang trọng. Dù Tần mẫu, Tần Phương và mấy đứa con dâu Tần gia chỉ đứng ở xa xa, nhưng mọi người cũng hướng về phía phần mộ của tổ tiên mà bái lạy.

Tất cả mọi người đều lạy, duy chỉ mình Lý Ỷ La là vẫn ngây người đứng đó.

Tần mẫu tưởng Lý Ỷ La không biết quỷ củ, bèn nói: "Ỷ La, con cũng mau lạy đi!"

"A!" Lý Ỷ La hồi thần lại, rồi hướng về phần mộ tổ tiên của Tần gia, cung kính hơi khom người, động tác rất chuẩn, không hề có một chút biểu cảm khinh mạn* nào. Phương thức bái tế kỳ thị nữ tử thế này, Lý Ỷ La cũng chỉ dám thầm phỉ nhổ trong lòng mà thôi, chứ nàng cũng không dám khiêu chiên quy tắc chuẩn mực của xã hội phong kiến. Thuận theo quy tắc nơi này mới giúp cuộc sống nàng được tốt hơn. Nàng hiển nhiên là không có ý định thể hiện bản thân mình khác với người bình thường ở đây.

(*khinh mạn: từ hơi lạ nhưng nó cùng nghĩa với khinh thường, khinh lờn, khinh nhờn, khinh miệt, khinh bỉ,.... Đều là thể hiện biểu cảm hoặc hành động xem thường sự vật, sự việc hoặc người nào đó.)

Mùng một đầu năm, sau khi chúc tết cho tổ tiên xong, thì hàng xóm láng giềng sẽ sang nhà chúc tết lẫn nhau.

Mùng hai đầu năm là ngày nữ nhi đã xuất giá về thăm nhà mẹ đẻ.

Nhà mẹ đẻ của Trương Thúy Thúy và Mã Đại Ni đều ở thôn lân cận. Sáng sớm thì mọi người đã bắt đầu thu xếp. Năm nay, cuộc sống của Tần gia rộng rãi* hơn được đôi chút, lúc Tần mẫu chuẩn bị lễ vật cho mấy đứa con dâu về thăm nhà mẹ cũng hào phóng hơn mọi năm.

(*cuộc sống rộng rãi: từ rộng rãi ở đây là theo nghĩa bóng, ý nói đời sống được dư dả thoải mái hơn, tốt hơn.)

Có nhiều lễ vật hơn mọi năm, Trương Thúy Thúy cũng vui vẻ phấn khởi hơn. Còn đối với Mã Đại Ni thì có cũng được, mà không cũng chẳng sao. Bởi vì Mã Đại Ni nghĩ, đem đồ về nhà mẹ để tất cả rơi vào tay mấy vị tẩu tử, còn không bằng để lại cho nàng ăn.

Tần mẫu chuẩn bị lễ vật cho Trương Thúy Thúy và Mã Đại Ni đâu vô đó hết rồi, thì lại có phần khó xử đối với Lý Ỷ La. Tần gia của hiện tại đã không có cách nào so sánh được với nhà Lý chủ bộ, mà Lý Ỷ La lại bị nhà Lý chủ bộ gả thế đến Tần gia. Tần mẫu rất muốn chuẩn bị lễ vật cho Lý Ỷ La nhiều một chút, xem như là làm chỗ dựa chống lưng cho nàng, để cho Lý gia bọn họ biết rằng, đứa con gái mà Lý gia bọn họ xem như rơm rác quét đi, nhưng ở Tần gia bà, Lý Ỷ La chính là bảo bối.

Nhưng mà, biết chuẩn bị thứ gì để Lý Ỷ La mang về đây? Cho dù có dọn sạch Tần gia, thì e là cũng không lọt vào mắt Lý gia nổi.

"Ỷ La, con về nhà mẹ thì nên chuẩn bị những gì?" Tần mẫu không biết quyết định thế nào, nên đành hỏi ý kiến Lý Ỷ La. 

Lý Ỷ La nghe vậy, liền bỏ kim chỉ trong tay xuống, đi đến bên cạnh Tần mẫu, ôm lấy cánh tay bà: "Mẹ~, tùy tiện đem đại thứ gì đó về là được! Dù sao thì có đem cái gì về cũng khiến bọn họ chướng mắt mà thôi!" Nếu có thể, thì nàng không muốn về Lý gia chút nào, nhưng sau này, Tần Chung còn đọc sách đi thi công danh nữa, nếu ngay cả việc mỗi năm về thăm nhà một lần mà cũng không làm được, thì e là sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của Tần Chung. 

Tần mẫu nghĩ cũng phải, nên bà dựa theo lễ vật đã chuẩn bị cho Trương Thúy Thúy và Mã Đại Ni mà chuẩn bị cho Lý Ỷ La một phần. Cuối cùng, bà còn vỗ vỗ lên mu bàn tay Lý Ỷ La: "Trở về xem một chút, dù sao thông gia cũng là cha ruột của con, nếu thật sự không ở lại đó được thì cứ ngồi một lát rồi về nhà."

"Me, con biết rồi~!" Lý Ỷ La nhận lấy đồ vật mà Tần mẫu chuẩn bị cho mình, rồi vẫy vẫy tay với Tần Chung: "Tướng công, chúng ta đi thôi!" Rèn luyện hơn hai tháng, cộng thêm đồ bổ mà Lý Ỷ La nấu, nhìn Tần Chung có tinh thần hẳn lên, hiện tại đi một chuyến lên huyện chắc là cũng không thành vấn đề. 

"Ừm!" Tần Chung lập tức đứng dậy, khoác lên người chiếc áo choàng mùa đông mà Lý Ỷ La may cho hắn, sau khi đi đến bên cạnh Lý Ỷ La liền đưa tay ra đón lấy đồ vật trong tay nàng.

Lý Ỷ La liền né qua: "Để ta đi! Để ta đi! Tướng công, chàng đừng để bản thân vất vả thì hơn!"

Tần Chung bất đắc dĩ cười cười, lần đầu tiên hắn cảm thấy Lý Ỷ La có sức lực lớn như vậy cũng không phải là chuyện tốt lắm.

Hai người đi ra khỏi cửa, lại nghe thấy tiếng Tần mẫu đang đứng cạnh cửa gọi với theo bọn họ: "Chung nhi, con phải nhớ che chở cho Ỷ La một chút! Đừng để Ỷ La chịu uất ức gì ở Lý gia!" Đứa trẻ không còn mẹ ruột, phải núp bóng mẹ cả mà sống, từ sau khi Lý Ỷ La gả thế đến Tần gia, ai cũng nhìn ra được thái độ chẳng quan tâm của Lý gia, chỉ sợ ngay cả Lý chủ bộ cũng chẳng nhớ là có một đứa con gái thế này.

Tần Chung nhìn Lý Ỷ La một cái, rồi trả lời Tần mẫu: "Con biết rồi, mẹ! Người về phòng đi, bên ngoài lạnh lắm!"

Thấy Tần mẫu yêu thương mình như vậy, trong lòng Lý Ỷ La ấm áp không thôi, nàng vẫy vẫy tay với Tần mẫu đang đứng ở cạnh cửa dõi mắt trông theo hai phu thê nàng, gào to một tiếng với Tần mẫu: "Mẹ, người yên tâm đi!" Nàng cũng không phải là bánh trôi mềm mại mặc người ta nắn thế nào thì thành hình thế ấy đâu.

Mã Đại Ni đứng ở gần cửa, nhìn thấy ghen tỵ đến đỏ mắt: "Mẹ đúng là đào tim đào phổi cho tam đệ muội mà!" Sau đó nàng lại nhìn Trương Thúy Thúy: "Đúng không, đại tẩu?"

Trương Thúy Thúy không nói gì, chỉ là động tác thu dọn đồ đạc có phần nhanh hơn. Thu dọn xong xuôi, nàng về phòng gọi Tần Phấn và hai đứa nhỏ, cả nhà cùng đi chào một tiếng với Tần phụ, Tần mẫu rồi xuất phát khỏi Tần gia. 

Mã Đại Ni ha một tiếng, quay qua quay lại rốt cuộc cũng thu dọn xong đồ của mình, lúc này mới ôm tâm trạng không tình nguyện cùng Tần Diệu và Tần Tử Như rời khỏi Tần gia. Mẹ nàng đã mất, cha thì chưa từng thương yêu gì nàng, về nhà mẹ đẻ cũng chỉ để xem mặt nặng mày nhẹ của mấy vị tẩu tử. Nếu không phải hôm nay là ngày bắt buộc phải trở về, thì còn lâu nàng mới muốn đi nhìn khuôn mặt ngựa của vị tẩu tử kia.

Tần gia vốn dĩ luôn luôn náo nhiệt, bây giờ không khí quả thật quá buồn tẻ. Tần mẫu liếc nhìn Tần phụ đang ngồi hút thuốc, rồi lại nhìn Tần Phương đang ngắm bộ đồ thêu của Lý Ỷ La không chớp mắt kia một cái, chợt, bà mất hết hứng thú nên phất phất tay mấy cái: "Hôm nay trong nhà không có ai, chúng ta cứ tùy tiện ăn đại chút gì đó là được!"

Tần Phương thì không sao cả, nhưng Tần phụ đang hút thuốc thì có chút không biết trả lời lại Tần mẫu thế nào: Chẳng lẽ ông không phải người à?

Lý Ỷ La và Tần Chung đi đến cổng thôn, nhìn thấy rất nhiều phụ nhân mang theo con cái cùng phu quân của mình đi về hướng này. Những người này hiển nhiên là cũng đang lên đường về thăm nhà mẹ đẻ. Ngoài ra, cũng có rất nhiều phụ nhân mang theo con cái và phu quân của họ đi vào trong thôn, những người vào thôn kia chắc hẳn là những nữ tử lấy chồng ngoài thôn, bây giờ về thôn thăm nhà mẹ. 

Sau khi ra khỏi thôn, trên đường lên huyện thành chỉ còn lại mỗi phu thê Lý Ỷ La và Tần Chung. Lý Ỷ La nhìn mặt đường vẫn đóng tuyết dày cộm, hai tròng mắt nàng khẽ đảo một cái, rồi bước đến trước mặt Tần Chung, hỏi: "Tướng công, có cần ta cõng chàng không?"

Tần Chung hơi động tâm* một chút, nhìn nhìn lưng của Lý Ỷ La, nhưng rồi vẫn lắc lắc đầu: Hắn không nỡ! Tuy nhiên, theo mỗi bước đi, thân mình Tần Chung lại càng dựa gần vào Lý Ỷ La thêm một chút, đến cuối cùng thì vai của hai người gần như là dán sát vào nhau.

(*động tâm = động lòng = trong lòng khẽ động = nội tâm khẽ động: đây là từ miêu tả cảm giác ham muốn một cái gì đó. Riêng từ động lòng thì thường được dùng miêu tả cảm giác thích một ai đó hơn là những trường hợp khác. Từ động tâm được dùng nhiều nhất trong tất cả các trường hợp ham muốn một thứ gì đó ngoại trừ phương diện tình cảm. Vd: 

_khi cô gái thích một chàng trai hoặc ngược lại thì thường được nói là: "động lòng rồi phải không?"

_còn trường hợp Tần Chung muốn được Lý Ỷ La cõng như trên thì thường dùng từ động tâm.

_hai cụm từ còn lại cũng giống nghĩa lẫn trường hợp sử dụng như từ động tâm, được sử dụng luân phiên để tránh lặp văn, làm lời văn lủng củng.)

Lý Ỷ La đương nhiên nhận ra được hành động nhỏ này của Tần Chung, trong lòng nàng thầm cười trộm, nhưng lại làm như không phát hiện, hai mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước, rồi nàng lại chợt nổi lên tâm tư xấu, cố ý bước nhanh hơn một chút.

Lý Ỷ La tăng tốc, Tần Chung muốn đuổi kịp thì cũng phải tăng nhanh bước chân.

Nhìn thấy khóe miệng cười trộm của Lý Ỷ La, sao Tần Chung lại không hiểu rằng Lý Ỷ La đang trêu chọc hắn cơ chứ? Nhưng ai bảo hắn yêu thương nàng, muốn chiều chuộng nàng, nên chỉ có thể nhìn bóng lưng Lý Ỷ La mà cười một cách bất đắc dĩ. Tần Chung cũng không lên tiếng bảo Lý Ỷ La chờ mình, mà là cố bước nhanh hơn một chút để theo kịp nàng.

Tần Chung tăng nhanh bước chân gần như là chạy chậm, mới có thể miễn cưỡng đuổi kịp Lý Ỷ La. Vừa chạy chậm theo vừa ngắm nhìn nàng, cuối cùng thì không nhịn được nữa, vươn tay ra muốn nắm lấy tay Lý Ỷ La. 

Nhưng Tần Chung vừa vươn tay tới, Lý Ỷ La lại cố tình tăng tốc đi nhanh hơn một chút, hai ngươi cứ một đi trước một đuổi theo như thế.

Tần Chung lắc lắc đầu, thả chậm bước chân lại, hơi thở dần dần trở nên nặng nề hơn.

"Ỷ La....."

Lý Ỷ La vừa thấy thế liền vội vàng vòng trở lại, trong lòng thầm mắng mình quá sơ ý, biết rõ sức khỏe Tần Chung không tốt còn cố tình đùa nghịch như vậy: "Tướng công, chàng không sao chứ? Có mệt không?" Lý Ỷ La sờ sờ mặt Tần Chung, lên tiếng hỏi.

Tần Chung để mặc cho Lý Ỷ La tùy ý sờ tới sờ lui trên mặt mình, nhưng đến thời điểm Lý Ỷ La thu tay về, thì hắn đột nhiên giữ chặt lấy tay nàng, rồi đan xen năm ngón tay mình vào năm ngón tay nàng.

"Chàng gạt ta?" Lý Ỷ La chỉ chỉ vào hai bàn tay giao nhau của hai người, rồi há miệng thở dốc.

"Ừm!" Tần Chung cao hơn Lý Ỷ La nửa cái đầu, hắn hơi cúi đầu xuống một chút, ánh mắt hai người liền ngang tầm nhau.

Đôi mắt của Tần Chung lúc này ngoại trừ đẹp ra, thì còn có sự sâu sắc lẫn nhu hòa. Hắn dùng bàn tay còn lại của mình, vén lại mấy sợi tóc tán loạn trên trán Lý Ỷ La: "Bởi vì ta sợ không đuổi kịp nàng!"

Lý Ỷ La cúi đầu, dùng chân đá đá tuyết: "Vậy..... Chàng cứ nói là được, cần gì phải gạt ta?" Lời trách móc mà một chút lực uy hiếp cũng không có, thậm chí còn có vài phần nũng nịu. 

Tần Chung cười khẽ một tiếng, chậm rãi kề sát vào mặt Lý Ỷ La, trán hai người chạm vào nhau, Tần Chung nhỏ giọng nói: "Sau này không gạt nàng nữa!" Hơi thở ấm áp lấp đầy khoảng cách nhỏ bé giữa hai người, cả người Lý Ỷ La chợt run lên, giống như là trúng thuốc tê vậy, lâng lâng bay bổng.

Chuyện sau đó chính là Tần Chung nắm chặt tay Lý Ỷ La, dựa theo tốc độ của Tần Chung mà đi đến huyện thành.

Nhìn đại môn huyện thành, Lý Ỷ La: "........." Tới rồi? Sao nhanh vậy? Sao nàng chẳng hay biết gì cả thế?

Hiếm khi Tần Chung thấy được dáng vẻ mơ mơ hồ hồ của Lý Ỷ La, ý cười trong mắt liền tăng vọt lên, bàn tay đang nắm tay Lý Ỷ La không hề có dấu hiệu buông ra: "Đi thôi!"

Hai người đi đến nhà Lý chủ bộ, cửa lớn Lý gia đóng chặt, trước cửa có dán giấy đỏ mừng năm mới, Tần Chung tiến lên, gõ gõ mấy cái lên cánh cửa lớn Lý gia.

Lý Ỷ La cẩn thận quan sát cánh cổng, trong ký ức của nguyên chủ, cánh cổng này xa lạ vô cùng. Từ nhỏ nguyên chủ đã bị Lý phu nhân nhốt ở hậu viện, nàng ấy gần như là bị ngăn cách hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Ngay cả cánh cửa lớn trong nhà của mình mà nguyên chủ cũng không có bao nhiêu ấn tượng.

Âm thanh kẽo kẹt vang lên, cửa được mở ra, người mở cửa là một lão đầu tóc bạc, tuổi hơn năm mươi. Lão đầu không quen Tần Chung, nên hỏi: "Ngươi tìm ai....." Còn chưa dứt lời thì đã thấy Lý Ỷ La đứng ngay bên cạnh.

"Nhị tiểu thư!"

Lý Ỷ La cười một tiếng với lão đầu: "Phúc bá!" Phúc bá là quản gia Lý gia, Phúc bá quản lý hạ nhân của Lý gia, và lo toan những chuyện lặt vặt trong phủ, nên cũng xem như là có tiếp xúc nhiều với nguyên chủ.

"Nhị tiểu thư, thật sự là người? Ai da, vị này chắc hẳn là cô gia rồi! Lão lập tức đi bẩm báo với lão gia và phu nhân!" Phúc bá nói xong liền vội vàng chạy vào nhà bẩm báo.

Không bao lâu sau, Phúc bá lại lần nữa quay trở ra, tuy nhiên, nét vui mừng trên mặt ông lúc này đã vơi bớt đi: "Nhị tiểu thư, cô gia, lão gia bảo lão đưa hai người vào!" 

Cái này thật thú vị! Lão gia phân phó, không đề cập đến phu nhân, chẳng lẽ Lý phu nhân không có ở nhà?

Mãi đến khi Phúc bá đưa Lý Ỷ La và Tần Chung đến đại sảnh Lý gia, hai người mới phát hiện Lý phu nhân đang ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị. Bà ta một bên cầm sổ sách, một bên nói gì đó với bà tử*, Lý chủ bộ thì đang uống trà.

(*bà tử: từ gọi chung của người hầu lớn tuổi. Bà tử có thể là bà vú, gia đình giàu gọi là nhủ nương, nhủ mẫu, ma ma,.... Hoặc chỉ là người hầu nữ tuổi tác lớn.)

Lý chủ bộ có dáng người mảnh khảnh, mặt mày trắng nõn, mặc dù tuổi đã ở độ trung niên, nhưng cũng là một đại thúc trung niên anh tuấn.

Ngẫm cũng đúng, nếu không thì sao Lý Nguyệt Nga lớn lên lại xinh đẹp như thế? Ngay cả nguyên chủ cũng có diện mạo thanh tú đáng yêu.

Hai người Lý Ỷ La đi vào, Lý chủ bộ lại chẳng thèm ngước mắt nhìn lên một cái.

Nếu là nguyên chủ, thấy thái độ của cha mình như thế, chỉ sợ là sẽ đau lòng thương tâm một trận. Chỉ tiếc, nàng là Lý Ỷ La, không phải nguyên chủ, mặc kệ thái độ của người cha trên danh nghĩa này có như thế nào thì cũng chẳng thể ảnh hưởng đến tâm tình của nàng.

Lý Ỷ La dựa theo ký ức nguyên chủ, thái độ bình thản không buồn không vui hành lễ với Lý chủ bộ và Lý phu nhân, gọi một tiếng cha, mẹ.

Tần Chung chắp tay, ôn hòa cất tiếng: "Nhạc phụ, nhạc mẫu!"

Lúc này, Lý chủ bộ mới ngẩng đầu lên, ông ta ừ một tiếng. Tuy nhiên, Lý chủ bộ lại tự động bỏ qua Lý Ỷ La mà quan sát đánh giá Tần Chung: "Dáng vẻ này của con, dường như đã tốt hơn trước....." Trước khi quyết định gả Lý Ỷ La đến Tần gia thay thế cho Lý Nguyệt Nga, Lý chủ bộ cũng đã gặp qua Tần Chung. Khi ấy, sắc mặt Tần Chung trắng bệch, thân thể gầy yếu, đứng đó mà giống như có thể té xỉu bất cứ lúc nào, đúng với dáng vẻ tiêu chuẩn của một con ma ốm. Cũng chính vì bộ dáng ấy của Tần Chung, nên mới khiến Lý chủ bộ hạ quyết tâm đồng ý với Lý phu nhân, gả Lý Ỷ La thế cho Lý Nguyệt Nga. Kỳ thực, trước đó Lý chủ bộ vẫn rất xem trọng Tần Chung..... 

Tần Chung nhìn Lý Ỷ La một cái: "Làm phiền nhạc phụ lo lắng! Cũng may nhờ có Ỷ La chăm sóc tốt! Có thể cưới được nương tử, quả là phúc phận của tiểu tế!"

Lý chủ bộ a một tiếng, còn cố ý kéo dài giọng điệu, rốt cuộc ông ta cũng chịu dời mắt nhìn về phía Lý Ỷ La. Vừa nhìn một cái, Lý chủ bộ mới phát giác ra, nữ tử với khí chất phóng khoáng đang đứng trước mặt mình có chút không giống với đứa con gái thứ hai trong trí nhớ của ông.

Lý Ỷ La đứng đó, không hề cố làm ra vẻ, mà khí chất tự tin phóng khoáng trên người cứ thế hiển lộ ra ngoài.

Lý phu nhân lúc này cũng ngẩng đầu lên. 

Edit: Sahara 

"Người tới là khách! Lão gia, để bọn họ ngồi xuống rồi nói sau đi! Người đâu! Dâng trà!" Lý phu nhân bỏ sổ sách xuống, nhìn Tần Chung và Lý Ỷ La một cái, rồi quay sang nói với Lý chủ bộ. 

Lý chủ bộ vuốt vuốt râu: "Ừm! Vậy hai người ngồi đi!"

Đây đâu phải là thái độ của cha đối với con gái ruột! Bảo hai người bọn họ ngồi xuống thôi mà làm như là ban ân bố đức to lớn lắm vậy.

Nếu là nguyên chủ, chắc chắn hết tám phần sẽ tức đến hộc máu. Tuy nhiên, người đang đứng ở chỗ này lại là Lý Ỷ La. Nàng vốn chẳng trông mong gì ở Lý chủ bộ, nghe xong thì trực tiếp kéo Tần Chung đi đến hàng ghế bên trái, sau khi ngồi xuống rồi còn bình thản nâng lấy tách trà nóng vừa được bưng lên, cầm nắp tách trà gạt gạt mặt nước trà phía trên mấy cái, lại thổi thổi hai ba hơi rồi nhấp một ngụm.

Ưm..., Lý Ỷ La híp mắt, trà này có vị ngọt thanh, nàng còn tưởng Lý phu nhân sẽ động tay động chân một chút trong trà chứ. Xem ra nàng bị tiểu thuyết và mấy bộ phim truyền hình đầu độc nhiều quá rồi.

Cử chỉ Lý Ỷ La tự nhiên mà hào phóng, làm Lý chủ bộ và Lý phu nhân nhìn mà sửng sốt, Lý phu nhân nheo nheo hai mắt: "Ỷ La, con gả tới Tần gia, mọi việc đều tốt chứ?"

Lý Ỷ La khẽ cười một tiếng, ý nghĩa của nụ cười này sâu xa khó lường, mặt Lý phu nhân còn chưa kịp biến sắc thì Lý Ỷ La đã nói: "Tất nhiên là rất tốt! Mẹ chồng hiền lành nhân từ, tẩu tẩu và tiểu cô* (*em chồng) mọi người đều hòa thuận, tướng công biết cầu tiến*, lại rất thương ta, ngày tháng quả thật là tốt đến không thể tốt hơn. Việc này còn phải đa tạ phu nhân, nếu không nhờ phu nhân, ta làm sao mà tìm được một nhà chồng tốt như vậy!"

Lời Lý Ỷ La nói là lời thật lòng, thật may là Lý phu nhân gả nguyên chủ đến Tần gia, bằng không, lúc nàng xuyên qua, chắc chắn không thể nào là thê tử của Tần Chung được.

Tuy nhiên, lời này vào tai Lý phu nhân, liền biến thành lời nói mỉa mai châm chọc. Bà ta thầm giật mình khi nhìn thấy đứa thứ nữ vốn luôn run bần bật khi đứng trước mặt bà ta, bây giờ lại dám trả lời bà ta bằng giọng điệu mỉa mai như vậy. Quả thật là gả đi rồi thì lá gan liền lớn hơn!

Lý phu nhân dùng khăn che che khóe miệng: "Con sống tốt là được! Nói gì thì ta cũng nuôi con từ nhỏ đến lớn, con và tỷ tỷ con, ta đều yêu thương như nhau. Ta chỉ hy vọng con đừng oán ta là được! Nhưng mà nhìn con thế này... Quả thật là vẫn nảy sinh oán trách với ta rồi!" Lý phu nhân dùng khăn che khóe miệng, hai mắt hơi đỏ lên, ủy khuất nhìn Lý chủ bộ. 

Lý chủ bộ nghe xong, lạnh lùng nhìn Lý Ỷ La: "Sao con lại nói chuyện với mẫu thân mình như vậy hả? Còn không mau xin lỗi mẫu thân con ngay cho ta!"

Gì thế? Nàng đã nói cái gì đụng chạm tới ai đâu? Vốn dĩ Lý Ỷ La nàng còn muốn giữ thể diện cho hai bên, chỉ cần nước sông không phạm nước giếng là được. Ai ngờ chuyện lại không như nàng dự đoán, Lý phu nhân nhân kia tận dụng mọi cơ hội để mách lẻo với Lý chủ bộ. Còn Lý chủ bộ, ông ta chẳng phân trắng đen thì đã lớn tiếng quát mắng trách tội nàng. Có một phụ thân như vậy, nguyên chủ đúng thật là bạc phước mà!

Lý Ỷ La nàng tái sinh một lần nữa đâu phải là để chịu đựng tủi nhục, nếu người ta đã không cho nàng thể diện, nàng cũng chẳng cần nể mặt làm gì. Lý Ỷ La đột ngột đập lên mặt bàn cái rầm, xoắn tay áo, chuẩn bị đứng dậy "đánh" một trận ra trò.

Cái đập bàn này của Lý Ỷ La dọa cho Lý chủ bộ và Lý phu nhân đồng loạt nhảy dựng lên, sau đó thì nhìn Lý Ỷ La bằng ánh mắt không dám tin, đây thật sự là thứ nữ ngay cả ngẩng đầu lên nhìn người khác cũng không dám của nhà họ sao?

Tuy nhiên, Lý Ỷ La chỉ vừa đừng lên, thì Tần Chung đã giữ tay nàng lại. Tần Chung khẽ lắc lắc đầu với nàng rồi mới nhìn về phía Lý chủ bộ: "Nhạc phụ, không biết nội tử* rốt cuộc đã đắc tội với nhạc mẫu chỗ nào, mà khiến nhạc phụ phải lên tiếng khiển trách? Nếu Ỷ La quả thật có chỗ không đúng, vậy thì người làm trượng phu như con cũng khó thoát trách nhiệm, xin nhạc phụ chỉ rõ, nếu Ỷ La thật sự không đúng, con xin thay nàng tạ lỗi cùng nhạc mẫu!"

(*nội tử: một cách gọi nương tử của mình khi nói chuyện với người khác. Còn khi giới thiệu nương tử của mình với người khác thì thường gọi là tiện nội.)

Lý chủ bộ há miệng, tuy nhiên trong nhất thời, ông lại không biết nên nói cái gì, vừa rồi xác thật là Lý Ỷ La chưa nói điều gì vượt quá bổn phận. Nhưng nhiều năm, Lý Ỷ La không được lòng Lý chủ bộ, Lý phu nhân chỉ cần hơi châm ngòi một tý là Lý chủ bộ lại quát mắng Lý Ỷ La theo thói quen. Chỉ là Lý chủ bộ đã quên mất một điều, Lý Ỷ La bây giờ đã gả cho người khác rồi.

Nữ nhi xuất giá, thì đã là người của nhà người ta! Dù Lý Ỷ La là con gái Lý chủ bộ, nhưng đồng thời, nàng cũng là thê tử của Tần Chung! Tướng công nàng còn đang ở đây, mà người nhà mẹ đẻ lại không phân trắng đen gì thì đã mở miệng răng dạy Lý Ỷ La, hành động này không chỉ không xem Tần Chung ra gì, mà nó cũng làm hỏng cả quy cũ của Lý gia.

Ngoài mặt Tần Chung tỏ vẻ cung kính, nhưng ánh mắt nhìn Lý chủ bộ lại vô cùng bình tĩnh, giống như là nhất định phải có câu trả lời cho bằng được.

Lý chủ bộ bị kẹp ở thế khó xử, sắc mặt có chút hơi khó coi.

Mà Lý Ỷ La thì sao? Mới vừa rồi nàng còn bày ra dáng vẻ khí thế hào hùng chuẩn bị xông pha trận mạc, bây giờ thấy Tần Chung ra mặt cho mình, nội tâm bắt đầu nhảy nhót, nhanh chóng thu liễm khí thế, cúi đầu len lén cười đắc ý như mèo vừa trộm được cá. Sau đó Lý Ỷ La ngoan ngoãn trốn ở sau lưng Tần Chung, dùng âm thanh không lớn không nhỏ mà nói: "Tướng công, trước kia cha cũng thường đối xử với thiếp* như vậy, thiếp còn chưa biết mình đã làm sai chuyện gì thì đã bị cha mắng rồi!" Nói xong câu cuối, Lý Ỷ La còn nhỏ giọng hừ một tiếng. Người ta đều là cáo mượn oai hùm, nàng thì lại làm ngược lại, bản thân là một mảnh hổ, thế mà lại giấu đi móng vuốt sắc bén, ríu ra ríu rít cáo trạng trước mặt một con tiểu hồ ly.

(*thiếp: chỗ này để Lý Ỷ La tự xưng là thiếp, 1 là vì nhà Lý chủ bộ cũng được xem như là gia đình quan lại, xem trọng quy củ, cũng không yêu thương Lý Ỷ La như Tần gia, 2 là vì Lý Ỷ La đang giả vờ đáng thương, tự xưng là thiếp nghe sẽ càng tội nghiệp hơn.)

Tần tiểu hồ ly vừa nghe thấy vậy thì ánh mắt càng trở nên thâm sâu hơn, bàn tay đang nắm tay Lý Ỷ La bất giác tăng thêm chút sức, hắn nhìn Lý chủ bộ, lập lại lời nói: "Nhạc phụ, xin người chỉ rõ!"

Lý chủ bộ bị Tần Chung ép buộc quá mức làm trong lòng dâng lên chút lửa giận, dù ông chỉ là một quan tép riu không đáng kể, nhưng những chuyện ông có thể quản lại không ít. Ở Vân Dương huyện này, ngoài trừ một số ít người ra, thì có còn mấy ai dám nói chuyện với ông bằng thái độ như thế? Lý chủ bộ lộ sắc mặt khó coi, nâng tách trà lên nhấp một ngụm, rồi nói bằng giọng lạnh lùng: "Người trẻ tuổi nên biết điều một chút thì mới tốt!"

Lý Ỷ La nghe câu này xong liền phát hỏa, đây chính là đang mắng tướng công nàng không biết điều! Quả thật là chồng nhịn được nhưng vợ thì không nhịn được mà! Lý Ỷ La lập tức bước tới trước một bước, kéo Tần Chung ra sau, tiếp theo liền mở miệng nói bằng giọng châm chọc: "Tướng công nhà ta* đương nhiên là không biết điều được như cha và phu nhân đây rồi! Nếu không thì sao các người có thể làm ra chuyện tham phú phụ bần cho được! Gả thứ nữ thay cho đích nữ!"

(*chỗ này Sa để Lý Ỷ La tự xưng ta, bởi vì Lý Ỷ La không phải con ruột Lý chủ bộ, mặc dù trên danh nghĩa Lý chủ bộ là cha, nhưng tình cảm nhạt nhẽo, Lý Ỷ La không coi trọng người cha này lắm, gọi một tiếng cha đã là giữ lễ nghĩa. Thứ 2 là Lý Ỷ La đang giận Lý chủ bộ vì ông ta dám mắng Tần Chung. Vì đây là tình tiết lần đầu Lý Ỷ La đối diện với người Lý gia, nên khi cách xưng hô thay đổi thì Sa giải thích một chút. Về sau mọi người đã hiểu quan hệ và thái độ giữa các nhân vật rồi thì khi cách tự xưng và xưng hô thay đổi theo diễn biến Sa sẽ không giải thích nữa, tránh cho mọi người đang đọc hay thì bị chú thích làm mất hứng.)

"Con nói cái gì đó?" Lý chủ bộ bị lời này của Lý Ỷ La làm cho tức đến phát run, ông ta đột nhiên ném tách trà trong tay về phía Lý Ỷ La, đôi đồng tử của Lý Ỷ La lập tức co lại, nhanh chóng kéo Tần Chung ra sau lưng mình, rồi giơ tay lên, trực tiếp chụp lấy tách trà bị ném tới. Cũng may là trà trong tách đã bị Lý chủ bộ uống gần cạn, bằng không, dù nước trà văng ra không làm bỏng Tần Chung thì cũng làm bỏng tay nàng.

Tần Chung còn chưa kịp phản ứng, thì đã bị Lý Ỷ La kéo ra sau lưng, đợi khi hồi thần lại, thì đã thấy Lý Ỷ La đưa tay chụp lấy tách trà.

Sắc mặt Tần Chung lập tức lạnh đi, hắn kéo tay Lý Ỷ La xem xét kỹ càng, sau khi xác định nàng không bị bỏng mới nhẹ nhàng xoa xoa: "Sao nàng lại hành động lỗ mãng như thế chứ? Lỡ bị bỏng thì sao?" Giọng điệu đặc biệt nghiêm khắc, trước giờ chưa từng có.

Lý Ỷ La bỗng có chút chột dạ, vội nói: "Không có bỏng! Không có bỏng! Ta vẫn khỏe!"

Chút nước trà đó hiển nhiên là không đủ để làm nàng bị thương, nhưng Tần Chung thì không giống nàng! Nghĩ đến đây, ánh mắt Lý Ỷ La càng sắc bén lạnh lùng hơn, nàng đột ngột ném mạnh tách trà trong tay xuống đất.

Tách trà bị ném xuống đất vỡ tan tành, phát ra âm thanh như là tiếng sấm. Không chỉ dọa cho bà tử đang đứng một bên sợ đến run rẩy, mà còn dọa luôn Lý chủ bộ và Lý phu nhân phát ngốc. Đây.... Đây thực sự là Lý Ỷ La nhút nhát như chim cút đó sao?

"Ngươi.... Ngươi dám đập đồ trước mặt cha ngươi? Nghịch nữ! Đúng là nghịch nữ!" Lý chủ bộ tức chết, ông ta đứng phắt dậy, tiến đến trước mặt Lý Ỷ La, giơ tay lên cao.

"Làm sao? Ông muốn đánh ta?" Lý Ỷ La cũng tiến tới trước vài bước, không nghiêng không lệch, mặt đối mặt với Lý chủ bộ, vừa vặn ngay tầm tay tát xuống của Lý chủ bộ.

Thế nhưng, Lý chủ bộ lại không tài nào tát được cái tát tay này, ông ta đột ngột có cảm giác bản thân như một con thuyền nhỏ lạc giữa đại dương mênh mông. Lý chủ bộ bị khí thế trên người Lý Ỷ La chèn ép đến suýt không thở được.

"Ngươi..... Ngươi......" Lý chủ bộ không khống chế được cảm xúc, tay bắt đầu run run. Cuối cùng, dưới ánh mắt nhìn chằm chằm của Lý Ỷ La, Lý chủ bộ chậm rãi hạ tay xuống.

Lý Ỷ La thấy vậy, cũng thu lại khí thế của mình, nàng cười khẩy một tiếng, rồi kéo tay Tần Chung quay lại ghế ngồi xuống.

Vừa rồi, người cảm thấy Lý Ỷ La đáng sợ không chỉ có một mình Lý chủ bộ mà thôi. Thấy Lý Ỷ La ngồi xuống ghế rồi, Lý phu nhân mới lặng lẽ vỗ vỗ ngực mình. Sao chỉ mới có một thời gian ngắn không gặp, mà đứa thứ nữ mặc tình bà vo tròn bóp méo lại hóa thành một nữ la sát thế kia? Giống như là bị trúng tà vậy! Trúng tà....., trong lòng Lý phu nhân chợt lóe lên một ý, bà ta liếc nhìn Lý Ỷ La đang bình thản ngồi đó, khóe môi hơi hơi cong lên.

"Lão gia, người xem Ỷ La có phải có chút gì đó không đúng hay không? Chắc không phải là trúng tà chứ?" Lý phu nhân nói bắng giọng điệu giống như là rất lo lắng. 

Lý chủ bộ nghe xong liền nhíu mày, quả thật, biểu hiện của đứa con gái thứ này quá khác thường. Người từ từ sẽ thay đổi, nhưng cũng không thể nào có thay đổi lớn đến như vậy được!

Tần Chung nghe lời này, ánh mắt hơi ngưng trọng: "Nhạc mẫu, những lời như vậy đừng nên tùy tiện nói thì tốt hơn!"

Lý Ỷ La cười nhạo một tiếng: "Tướng công, chàng còn chưa nhìn ra được sao? Đợi lát nữa, vị mẹ cả này của thiếp sẽ mới một đại sư hay là linh bà gì gì đó đến để trừ tà giúp thiếp. Bà ta sớm đã nhìn thiếp không thuận mắt rồi! Nói không chừng bà ta sẽ nhân cơ hội lần này, thần không biết quỷ không hay mà trộn vào nước bùa một ít thuốc gì cho thiếp uống, uống xong thì thiếp lập tức đi đời nhà ma ngay, bà ta cũng trừ đi được cái gai trong lòng." Thời niên thiếu, Lý chủ bộ cũng là một người tuấn tú, tuy không đỗ khoa cử, nhưng cũng được chiêu vào nha môn làm việc, rồi từ từ leo lên vị trí chủ bộ của một huyện. Gia cảnh Lý phu nhân vốn dĩ cũng có chút thế lực, nhưng về sau lại dần sa sút, nên mới phải hạ mình gả cho Lý chủ bộ. 

Diện mạo Lý phu nhân xinh đẹp, nhà mẹ đẻ lại có chút thế lực, nên bà ta dễ dàng nắm chặt Lý chủ bộ trong lòng bàn tay. Vốn tưởng rằng mọi chuyện đều như ý, không ngờ Lý chủ bộ vẫn tơ tưởng đến nữ nhân khác, còn cương quyết nạp nữ nhân kia vào cửa làm thiếp. Nữ nhân kia là thị thiếp duy nhất mà Lý chủ bộ cưới, cũng chính là mẹ ruột của nguyên chủ.

Lý phu nhân ngày phòng đêm phòng, đến cuối cùng cũng vẫn không phòng được. Từ đó, bà ta xem mẹ con nguyên chủ như cái gai trong mắt. Khi nguyên chủ lên ba, mẹ ruột nguyên chủ lại vô cớ lâm trọng bệnh, không lâu sau đó thì qua đời.

Lúc ấy, nguyên chủ tự giam cầm tâm tư chính mình trong sự đau lòng, nên không nhận ra trong chuyện này có gì bất thường hay không? Nhưng hiện tại, Lý Ỷ La ngẫm nghĩ lại, nàng cảm thấy trong chuyện này có gì đó không đúng lắm.

Lý Ỷ La vừa nói xong, mấy ngón tay đang nắm chặt chiếc khăn tay của Lý phu nhân bỗng hơi run run một chút, nhưng rất nhanh thì nó đã bình thường trở lại, không có một ai phát hiện ra điều này.

"Ỷ La, cho dù con không hiểu lễ nghĩa, nhưng nói gì thì ta cũng là mẹ cả của con! Con nói chuyện với ta như thế, lỡ như truyền ra ngoài, con không sợ người ta nói con ngỗ nghịch bất hiếu sao?" Lý phu nhân thay đổi dáng vẻ nhu nhược yếu đuối mách lẻo ở trước mặt Lý chủ bộ thành dáng vẻ lạnh lùng trước mặt Lý Ỷ La. Bà ta cười lạnh nói.

Lý Ỷ La không thèm để ý, phất phất tay, nói: "Ta sợ cái gì chứ? Các người làm ra chuyện gả thế mà còn không sợ, thì chút chuyện cỏn con này của ta có đáng là gì!" Lý Ỷ La bỗng nhiễm mỉm cười niềm nở với Lý phu nhân: "Phu nhân, bà nói xem, nếu lỡ như người ngoài biết được người có hôn ước với tướng công ta vốn là tỷ tỷ, thì bọn họ sẽ bàn tán về tỷ ấy thế nào hả? E là.... Cái tính toán muốn gả tỷ tỷ vào nhà cao cửa rộng của bà phải đổ sông đổ biển rồi!"

"Ngươi....." Lý phu nhân phẫn hận, kéo mạnh khăn tay như muốn xé rách ra, cái đứa thứ nữ này sao bỗng dưng lại nhanh mồm dẻo miệng như thế chứ? Đáng hận là bà ta không có cách nào phản bác lại lời nó nói.

Tuy nhiên, chuyện gả thế đúng là không thể bị truyền ra ngoài được! Bằng không, không riêng gì thanh danh của Lý gia bị bêu xấu, mà chuyện hôn sự của Nguyệt Nga cũng sẽ gặp khó khăn. 

Lý phu nhân đành phải kiềm nén cơn giận trong lòng, mỉm cười từ ái với Lý Ỷ La: "Ỷ La, con xem, mẫu thân chẳng qua chỉ đùa với con một chút mà thôi, con là do một tay mẫu thân nuôi lớn, mẫu thân đành lòng nào làm vậy! Chúng ta là người một nhà, có chuyện gì thì đóng cửa lại, từ từ nói với nhau là được. Con ngẫm lại mà xem, chuyện này nếu như bị truyền ra ngoài, thanh danh của tỷ tỷ con bị ảnh hưởng, nhưng còn con, chuyện này lộ ra thì con sẽ như thế nào chứ?" 

Lý Ỷ La nghe xong lại cười một tiếng nữa: "Phu nhân đây là còn chưa hiểu đúng không? Những lời vừa nãy ta đã nói đều là lời thật lòng, ta thật sự vô cùng cảm tạ các người đã gả ta đến Tần gia! Bằng không, ta đi đâu để tìm được một tướng công tốt như vậy?" Lý Ỷ La nói xong liền quay sang nhìn Tần Chung, Tần Chung cũng đang nhìn nàng, tay còn khe khẽ bóp nhẹ bàn tay Lý Ỷ La. 

Tim Lý Ỷ La hơi run lên, nàng ngượng ngùng ho một tiếng rồi quay đầu lại nhìn Lý chủ bộ và Lý phu nhân: "Chuyện này như thế nào thì tất cả chúng ta đều hiểu rõ trong lòng, ta sống ở Tần gia rất tốt, cả đời đều muốn ở lại đó. Còn các người, các người cũng sợ chuyện này bị lộ ra ngoài, cho nên, mấy người chúng ta cứ ngậm cho chặt cái miệng của mình lại là được! Trước mặt người ngoài, Lý Ỷ La ta vẫn là con gái của cha và phu nhân đây. Các người cũng đừng gây sự với ta làm gì! Chỉ cần các người không chủ động kiếm chuyện với ta, thì ta đảm bảo sẽ không nhiều lời! Tuy nhiên, nếu các người cứ muốn gây phiền phức cho ta, tỷ như chuyện ngày hôm nay, tùy tùy tiện tiện quát mắng ta như quát mắng chó mèo, thì ta e là khó mà giữ kín miệng mình được lắm à!" Dứt lời, Lý Ỷ La gõ gõ ngón trỏ của mình lên mặt bàn: "Dù sao ta cũng không sợ phiền phức!"

Lý Ỷ La dám chắc chắn Lý gia sẽ không dám để chuyện gả thế truyền ra ngoài, cho nên nàng mới cố tình náo loạn lên như thế. Nếu đã khoác lên mình cái thân phận thứ nữ Lý gia, thì mỗi năm đều phải trở về Lý gia ít nhất một lần. Mỗi lần về đều phải nghe Lý chủ bộ và Lý phu nhân quát mắng mình cái kiểu này, bảo nàng làm sao nhịn nổi hả? So với nhẫn nhịn chịu đựng, còn không bằng để Lý chủ bộ và Lý phu nhân biết rõ rằng nàng đã thay đổi. Cũng để bọn họ biết, nếu muốn giữ thể diện, thì tốt nhất là nên xem lại thái độ của chính họ.

Lý chủ bộ và Lý phu nhân nghe xong, cả hai đồng thời im lặng, một lúc lâu sau, Lý phu nhân lên tiếng trước: "Chiếu lý thì nên như vậy!" Đây xem như là đồng ý với Lý Ỷ La. 

Tuy nhiên, sau khi trầm mặc một hồi lâu, Lý chủ bộ lại đột nhiên hỏi: "Tại sao lại là trước mặt người ngoài? Chẳng lẽ khi đóng cửa lại thì con không phải là con gái của ta à?" Trong lời nói của ông còn chứa một chút cảm xúc phức tạp khó nói thành lời.

Lý Ỷ La lại cười: "Con gái trước kia của ngài đã không còn nữa rồi!" Sớm đã chết rồi! "Dù sao ngài cũng đâu có để bụng chuyện này, không phải sao?"

Lý chủ bộ chưa bao giờ quan tâm đến đứa con gái thứ hai này, nhưng hôm nay, Lý Ỷ La lại biểu hiện ra vẻ cường thế trước giờ chưa từng có, nên đã tăng mạnh cảm giác tồn tại ở trước mặt Lý chủ bộ. Nhìn đôi mắt trong trẻo như nước kia, nội tâm Lý chủ bộ vô thức nhớ tới nữ nhân mà ông từng một thời mê luyến. Lúc này, Lý chủ bộ mới chợt nhớ, thì ra ông vẫn còn một đứa con gái nữa.

Câu nói đứa con gái trước kia của ông đã không còn nữa rồi của Lý Ỷ La, khi rơi vào tai Lý chủ bộ, bị ông lý giải thành vì sơ suất trước kia của ông mà khiến Lý Ỷ La sinh tâm oán trách. Thế là, không biết ma xui quỷ khiến thế nào mà Lý chủ bộ lại nói với Lý Ỷ La: "Sau này về nhà nhiều một chút đi!"

Lý Ỷ La đứng dậy: "Cái này thì không cần! Hiện tại, nhà của ta là Tần gia ở Tiểu Thanh Thôn! Đây là lễ vật năm mới tặng cho các người, là mẹ chồng ta đã dụng tâm chuẩn bị!" Nói xong, Lý Ỷ La cầm lấy cái rỗ đặt trên mặt đất cạnh ghế mình đưa cho bà tử bên cạnh Lý phu nhân. 

Bà tử kia thấp thỏm nhìn Lý phu nhân một cái. Lý phu nhân hơi khựng người một chút, nhưng cuối cùng cũng gật đầu. Lúc này, bà tử kia mới dám nhận cái rỗ Lý Ỷ La đưa tới.

"Cha, phu nhân, hôm nay là năm mới, chúc hai người năm mới vui vẻ! Tướng công, chúng ta về thôi!" Lý Ỷ La quay sang nhìn Tần Chung. 

Tần Chung ừm một tiếng, rồi nói: "Nhạc phụ, nhạc mẫu, làm phiền rồi!" Dứt lời, Tần Chung liền nắm lấy bàn tay mà lúc nãy Lý Ỷ La đã chụp lấy tách trà, hắn đau lòng xoa xoa thêm mấy cái, rồi mới cùng Lý Ỷ La sánh vai đi ra ngoài.

"Hay là... Ở lại ăn bữa cơm rồi hay về!" Lý chủ bộ ho nhẹ một cái, đột ngột nói.

Lý Ỷ La chẳng thèm ngoảnh mặt lại, chỉ phất phất tay, nói: "Không cần! Tránh việc ăn không tiêu!"

Lý chủ bộ chưa từng nghe qua cụm từ ăn không tiêu này, nhưng nhìn mặt đoán ý, đại khái ông cũng hiểu được Lý Ỷ La muốn ám chỉ cái gì. Nhìn bóng lưng Tần Chung và Lý Ỷ La dần dần khuất xa, Lý chủ bộ có chút thẩn thờ ngã ngồi lại trên ghế.

Lý phu nhân nhìn thấy một màn này, càng xé mạnh khăn tay hơn: "Sao thế? Lão gia đột nhiên lại nảy sinh tấm lòng từ phụ đối với nha đầu kia à?"

Lý chủ bộ không trả lời lại Lý phu nhân, ông tự mình đứng dậy, chấp tay sau lưng rồi rời khỏi đại sảnh.

Lý phu nhân siết chặt nắm tay, móng tay đâm sâu vào da thịt: "Tiện nhân!" Chết rồi mà cũng không để cho người khác sống yên! Cái dáng vẻ hốt hoảng của Lý chủ bộ khi ông nhìn Lý Ỷ La mới vừa rồi, bà ta nhìn thấy rất rõ ràng. Lý chủ bộ nhìn thấy người nào từ dáng vẻ bên ngoài của Lý Ỷ La, bà ta lại càng rõ ràng hơn!

"Phu nhân, người đừng tức giận mà hại thân! Nói gì thì cũng chỉ là một thứ nữ đã xuất giá, phu nhân cứ xem như cát bụi quét hết ra ngoài là được, không nhìn thấy, đỡ phải bẩn mắt người." Bà tử bên cạnh Lý phu nhân vội vàng khuyên nhủ.

Lý phu nhân phất phất tay để bà tử lui xuống, tự mình ngồi lại trong đại sảnh suy tư: Lý Ỷ La đã không còn rụt rè nhút nhát như xưa, lời nói và hành động của nó hôm này đã hoàn toàn vượt khỏi sự kiểm soát trong lòng bàn tay bà. Hiện tại, hôn sự của Nguyệt Nga còn chưa dàn xếp xong, cho nên tuyệt đối không thể để lộ chuyện gả thế này được. Thôi, tạm thời cứ để nó mặc sức càn rỡ đi! Cũng như lời Lý mẫu nói, chỉ cần không tới làm bẩn mắt bà là được.

Lý Ỷ La và Tần Chung sánh vai đi trong sân. Vừa nãy trong đại sảnh, lúc Lý Ỷ La ném tách trà xuống đất, động tác vung tay quá mạnh nên đã làm bung một cúc áo của chiếc áo bông khoác bên ngoài.

"Đừng cử động!" Tần Chung đứng yên đối diện với Lý Ỷ La, giúp nàng cài lại cúc áo bị bung ra, sau đó chỉnh trang lại cổ áo và vai áo của Lý Ỷ La một chút, rồi mới nói với giọng hơi bất đắc dĩ: "Sau này đừng có chuyện gì cũng xông lên trước như vậy nữa! May mà tách trà vừa rồi không còn nóng, bằng không thì bây giờ tay nàng đã phồng rộp lên hết rồi..." Tần Chung một bên nói, một bên sờ nắn tay Lý Ỷ La, dường như đang muốn xem xét kỹ lại lần nữa, coi có phải là thật sự không có chuyện gì hay không.

Lý Ỷ La lắc lắc cánh tay Tần Chung, hỏi: "Tướng công, vừa rồi ta như vậy, chàng có cảm thấy ta quá hung dữ không?" Ở thời cổ đại này, nữ nhân ai ai cũng đều mang dáng vẻ tam tòng tứ đức, hành vi lúc nãy của nàng thật sự là quá mức điên rồ.

Tần Chung thấy Lý Ỷ La hơi lo lắng, để mặc cho nàng lay tay mình vài cái rồi mới hơi hơi cong cong khóe miệng, trong mắt còn có một chút đắc ý nho nhỏ: "Không có! Ta chỉ cảm thấy nương tử nhà ta thật là lợi hại!" Đúng là rất lợi hại! Vừa có chuyện là lập tức kéo hắn ra sau lưng bảo vệ ngay, có thê tử nhà ai làm được như vậy không nào?

Lý Ỷ La nghe thế liền cười hì hì: "Xem như chàng tinh mắt!"

Lý Ỷ La và Tần Chung cùng nhau đi ra khỏi đại môn Lý phủ. Lý Ỷ La vừa đi vừa nói gì đó không ngừng, thỉnh thoảng còn dùng tay múa may diễn tả, dáng vẻ vô cùng hưng phấn. Tần Chung thì đi gần sát bên cạnh Lý Ỷ La. Khoảng cách gần như vậy, dù Lý Ỷ La có thì thầm thì hắn cũng có thể nghe được. Tuy nhiên, Tần Chung lại làm như là không nghe rõ, đầu hắn càng ngày càng kề sát Lý Ỷ La hơn.

Trên lầu các Lý phủ, Lý Nguyệt Nga đang đứng cạnh cửa sổ nhìn một màn bên dưới.

Trên mặt nàng ta không hề có bất kỳ cảm xúc gì, chỉ lẳng lặng đứng đó mà nhìn hai người Lý Ỷ La đi khỏi.

"Nguyệt Nga!" Lý phu nhân không biết đã đến sau lưng Lý Nguyệt Nga từ bao giờ.

Lý Nguyệt Nga quay đầu lại, hỏi: "Mẹ, có chuyện gì?"

Lý Nguyệt Nga thấy hốc mắt Lý phu nhân hơi hơi ửng đỏ, liền đi nhanh tới dìu tay bà ta.

Lý phu nhân nhìn quanh bốn phía một vòng, Lý Nguyệt Nga hiểu ý, lập tức cho nha hoàn lui xuống hết.

"Mẹ, mẹ sao vậy? Sao lại đau lòng như thế?" Lý Nguyệt Nga lấy khăn tay lau một chút ở khóe mắt Lý phu nhân, hơi hơi nhíu mày.

Đến bây giờ mà còn ghen tuông với một tiểu thiếp đã chết, dù là mẹ thì Lý phu nhân cũng không có mặt mũi mà nói thật cho Lý Nguyệt Nga biết. Vì thế, Lý phu nhân chỉ vuốt vuốt tay Lý Nguyệt Nga rồi nói: "Nguyệt Nga, mẹ sẽ không để bất kỳ kẻ nào cản trở tiền đồ của con!"

"Sao mẹ đột nhiên lại nói thế?" Hôm nay, người mà mẹ từng gặp chỉ có mỗi mình thứ muội kia và.... Tần Chung. Chẳng lẽ là hai người họ đã làm gì khiến mẹ tức giận? 

Không thể nào! Xưa nay, Tần Chung vốn là người đoan chính ôn hòa. Thứ muội kia của mình thì càng khỏi phải nói, ngay cả việc ngẩng mặt nhìn người còn không dám nữa là.

"Con không biết đó thôi, tính tình nha đầu Ỷ La kia đột nhiên thay đổi rất lớn, nó dám đập bể tách trà trước mặt cha con. Mẹ thấy, chắc là nó trúng tà rồi!" Lý phu nhân đúng là muốn mượn cái cớ này để trừng trị Lý Ỷ La một phen, trút giận cho mình, nhưng có ngờ đâu mới vừa nói một câu thì đã bị nha đầu kia phá hỏng hết toàn bộ kế hoạch.

Thứ muội kia dám đập bể tách trà trước mặt cha? Lý Nguyệt Nga càng nhíu mày chặt hơn, nàng có chút không tin chuyện này.

"Nhưng chuyện đáng giận hơn chính là Tần Chung lại hết lòng bảo vệ con nha đầu Ỷ La kia. Mẹ thấy tám phần là Tần Chung đã bị nha đầu đó mê hoặc tâm trí rồi!"

Nội tâm bình tĩnh của Lý Nguyệt Nga rốt cuộc cũng gợn lên một chút sóng, nàng ta lẩm bẩm: "Thật sao? Vậy thì tốt!" Nếu thật như vậy, thì nàng cũng không cần cảm thấy áy náy nữa.

"Nhưng có đối xử tốt hơn nữa với nó thì có ích gì chứ? Tần gia hiện tại đã sa sút thành bộ dáng như vậy rồi! Sau này, cả đời của Lý Ỷ La cũng chỉ có thể lẩn quẩn ở Tiểu Thanh Thôn mà thôi!" Lý phu nhân muốn để cho kẻ đang nằm dưới lòng đất kia mở to mắt mà nhìn, không chỉ riêng ả không đấu lại bà, mà con gái của ả cũng phải sống trong cảnh nghèo khổ cả đời, ngay cả tư cách xách giày cho con gái bà cũng không xứng.

Lý Nguyệt Nga nghe vậy thì buông tay Lý phu nhân ra: "Mẹ, sao mẹ lại nói ra những lời như vậy chứ? Dù gì đó cũng là muội muội con! Muội ấy được sống tốt thì trong lòng con cũng cảm thấy dễ chịu hơn vài phần."

Lý phu nhân thở dài: "Con chính là quá lương thiện! Nhưng trên đời này, không phải người nào cũng có thể đối xử tốt được! Nếu như con không biết tranh, không biết giành, thì sớm muộn gì cũng bị người ta đạp dưới chân." Ngày mai bà còn phải đi tìm huyện lệnh phu nhân một chuyến.....

Người bị Lý phu nhân quả quyết rằng cả đời này đều phải sống trong cảnh nghèo khó, lúc này lại đang cười đến hai mắt cong vòng, ôm cánh tay Tần Chung, vừa đi vừa nói chuyện. 

Ngày tết, tất cả các cửa hàng trên huyện đều đóng cửa, cho nên đường phố khá vắng vẻ im ắng, mỗi khi Lý Ỷ La nói chuyện, giọng nàng đều vang rất xa.

"Tần huynh, tẩu tử....."

Vừa ra khỏi con phố ở thành Nam, Lý Ỷ La và Tần Chung lại gặp được Vương Bác Quân một cách kỳ diệu. Lúc Vương Bác Quân gọi tiếng tẩu tử, giọng điệu có hơi ngượng ngùng một chút.

"Ừm!" Vừa nhìn thấy Vương Bác Quân, Tần Chung bỗng nhiên thu lại ý cười, thái độ cũng lộ ra một chút xa cách, chỉ nhàn nhạt ừm một tiếng mà thôi. Tiếp theo thì ra vẻ thản nhiên ở trước mặt Lý Ỷ La mà hỏi Vương Bác Quân: "Bác Quân, không biết khoảng thời gian này vị cô nương nào may mắn được Bác Quân huynh làm thơ tặng cho vậy?"