Theo lời Quyền Ninh, đại bản doanh Lầu Phi Tiên cắm rễ tại Nam Triệu, các nhánh thế lực trải rộng khắp ba nước.

Danh sách các hoạt động kinh doanh của tổ chức bao gồm nhưng không giới hạn trong: Giết người; vận chuyển hàng hóa; bảo kê các lầu hoa, quán ăn, phòng trà; v.v Tóm lại, đây chính là một môn phái có số có má trong giang hồ.
Qua mô tả của hắn, những dân giang hồ dứt khoát ơn thù, rút kiếm giục ngựa trong ấn tượng của Vương Điền chẳng qua chỉ là toán người liếm máu trên lưỡi đao để mưu sinh.

Mọi người bận rộn một thôi một hồi, suy cho cùng vẫn vì lo cho cuộc sống.
Có câu "Liều ăn nhiều" không sai.

Miễn là có tiền thì ngay cả việc cướp ai đó từ tay Hoàng đế cũng có người dám nhận làm.
Vương Điền nhìn Tùng Ánh Thu đang chỉ huy các cấp dưới nhanh nhẹn thành thạo dựng một căn lều đơn giản, tiếp đó tuần tự bắc bếp đốt lửa, thăm dò đường đi, canh chừng xung quanh, thậm chí còn có người làm hẳn một chiếc "giường" cho anh, tuy đơn sơ nhưng vẫn có khá nhiều vật dụng thiết yếu.
"Dù gì cũng là đang chạy trốn, để công tử chịu thiệt rồi." Tùng Ánh Thu nói: "Ám vệ của Lương đế phản ứng rất mau lẹ, e rằng những người ở lại đó không thể kìm chân họ thêm quá mấy canh giờ, chúng ta chỉ còn cách giản lược mọi thứ.

Cơm nước xong thì nghỉ ngơi tầm hai canh giờ, sau đó phải lên đường tiếp."
Quả nhiên việc chuyên môn hãy cứ giao cho chuyên gia xử lý, lánh nạn gấp rút thế mà vẫn sắp xếp được hai canh giờ ăn uống ngủ nghỉ.

Vương Điền thấy khoản chi này của mình thật xứng dáng.
Đây là lần đầu tiên Vương Điền được ăn cơm nóng trong suốt mấy ngày qua, thấy toàn thân như sống lại quá nửa.

Anh ăn hết nguyên con cá nướng với đầy đủ màu sắc hương vị, uống thêm hai chén canh, còn nằm trên chiếc giường đơn sơ kia ngủ không biết trời trăng gì khoảng một canh giờ rưỡi, rồi mới bị người gọi dậy để gấp rút khởi hành.
Anh vươn vai, tinh thần sảng khoái, sau đó cứ thế chạm phải ánh mắt oán thán của Quyền Ninh.

Bộ đồ sặc sỡ của đối phương như thể vừa lăn trong vũng máu, vai và đùi bó vải dày cộp, chiếc mặt nạ cũng vỡ nát một vùng nhỏ, trông cực kỳ thê thảm.
"Đây là..."
Vương Điền muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
"Suýt nữa thì..." Quyền Ninh đưa tay quẹt mạnh qua cổ một phát, khó chịu nói: "Lương Diệp là một Hoàng đế được nuôi dưỡng trong thâm cung, sao võ công lại cao cường thế?"
Trước đây hắn đã biết Lương Diệp khá giỏi võ nhưng không ngờ đối phương lại giỏi tới cỡ này.

Thêm vào đó, lối đánh của hắn lại rất lạ lùng, khác hoàn toàn dân tập võ như họ.

Lương Diệp mà không chê sâu kia bẩn thì khả năng cao hắn đã chết dưới kiếm của đối phương rồi.
"Khụ!" Vương Điền khiêm tốn nói: "Hắn tập võ rất chăm chỉ, cũng tàm tạm."
"...!Ta có khen hắn đâu." Quyền Ninh nghiến răng kèn kẹt: "Tốt nhất đừng để hắn rơi vào tay ta."
Vương Điền nghe mấy lời tàn độc của hắn thì nghiêm nghị nói: "Thật lòng xin lỗi, xưa giờ hắn luôn hành xử không theo quy tắc.

Do ta khích hắn nhưng cuối cùng lại hại ngươi thành vậy.


Nếu ngươi muốn..."
Quyền Ninh xua tay ngắt lời anh, nói: "Ta hiểu ý của ngươi.

Ta cũng chỉ nhất thời bực bội, lấy tiền của người ta rồi thì phải xóa sổ tai họa cho họ.

Chúng ta chuyên làm những việc đe dọa tính mạng này, sống chết do số.

Ngươi đừng cho là thật."
Vương Điền cười nói: "Đợi đến được Nam Triệu, chắc chắn ta sẽ hậu tạ ngươi và lâu chủ Tùng."
"Vương công tử khách sáo quá." Tùng Ánh Thu bước vào từ ngoài lều, cười nói với họ: "Chúng ta nên khởi hành thôi."
Vương Điền khẽ cười, cuối cùng nuốt mấy lời muốn hỏi Lương Diệp bây giờ sao rồi vào bụng.
Dù trả nhiều tiền đến mấy thì vẫn có những lời không nên hỏi thẳng mặt như vậy, bằng không mối làm ăn sẽ khó suôn sẻ.
Đoạn đường tiếp theo dễ đi hơn nhiều, những người mà Tùng Ánh Thu dẫn đến không chỉ chuyên nghiệp mà nhân số cũng nhiều, phân công theo trình tự.

Mỗi lần ám vệ của Lương Diệp sắp đuổi tới, bọn họ đều có thể kịp thời bỏ lại đằng sau.
Sang ngày thứ bảy, bọn họ đã đến được huyện Quảng Viễn của quận Hà Tây.
Chạy trốn nguyên quãng đường, cuối cùng Lương Diệp cũng thôi sử dụng quan binh, lại càng không thiết lập trạm kiểm soát hay dán lệnh truy nã trong thành.

Quyền Ninh và Tùng Ánh Thu còn thấy khó hiểu về chuyện này.

Bởi nếu Lương Diệp sử dụng quan binh và quân đội thì chắc chắn bọn họ sẽ không thể chạy nhanh một cách dễ dàng như vậy.
Ngoài mặt Vương Điền nói không biết nhưng anh thầm hiểu rất rõ...!Đây là chuyện riêng giữa anh và Lương Diệp.

Dẫu căm phẫn và bất bình đến mấy, dù phải liều chết để cản anh thì Lương Diệp cũng tuyệt nhiên không động đến một binh một tốt nào, hơn nữa sẽ không khuấy động vụ việc này cho cả nước biết, cùng lắm chỉ dẫn ám vệ đuổi theo thôi.
Động đến quan binh ắt phải hao tài tốn của, lại khiến dư luận xôn xao, không biết sẽ gây ra thêm bao nhiêu rắc rối nữa.

Suốt quãng đường chạy trốn này, Vương Điền đã thấy rất nhiều dân chúng lầm than phải sống này đây mai đó.

Vì vậy anh biết chắc rằng Lương Diệp sẽ không làm vậy.
Có điên đến đâu, hắn vẫn biết mình là Hoàng đế.
Đoàn người vội vã lên đường, sau đó dừng lại trước cổng huyện Quảng Viễn.
"Ô kìa, lần đầu ta thấy huyện lị có phát cháo tại cổng thành đấy." Quyền Ninh ngồi trên lưng ngựa nói một câu: "Xem ra ở Bắc Lương các ngươi vẫn có quan tốt."
Năm nay mùa màng thất bát, mùa đông lại rét buốt.

Trước khi đông sang, Vương Điền đã thảo luận với Lương Diệp về vấn đề này rồi.


Tuy nhiên, có thảo luận cách mấy thì sự thật vẫn là quốc khố thiếu bạc, lương thực thiếu thốn.

Số lương thực và bạc ấy còn cần tập trung dồn cho quân đội tại biên cương.

Mặc dù Lương Diệp đã tịch thu được rất nhiều tài sản nhưng hắn vẫn phải gấp rút lấy chỗ này đắp vào chỗ kia, mới mấy ngày đã gần cạn sạch, chẳng thừa lương thực để cứu trợ, quả đúng là trứng chọi đá.

Với những sản nghiệp kinh doanh của anh, chúng luôn cần thời gian chuyển tiếp.

Giai đoạn đầu còn cần dốc vốn lớn đầu tư vào, nhanh nhất cũng phải chờ sang năm mới giúp ích được.
Nước Lương to vậy mà hệt ngôi nhà dột nát khắp nơi, của cải sạch ráo, lung lay sắp sập.

Giành được rồi nhưng tu sửa sao mới là vấn đề khó khăn nhất.
Tiếc rằng những gì anh làm được khả năng cao chỉ gói gọn tại đây thôi.
Vương Điền nhìn người dân chạy nạn xếp một hàng dài trước cổng thành chờ nhận cháo, đè nén cảm xúc chua chát trong lòng, nói: "Huyện lệnh của huyện Quảng Viễn là Bách Lý Thừa An."
Đúng như dự đoán, vừa nghe cái tên "Bách Lý Thừa An", tất cả mọi người, bao gồm cả Quyền Ninh cùng tỏ vẻ choàng tỉnh hiểu ra.
Huyện Quảng Viễn là nơi dựa núi gần sông và là hàng xóm của Vân Thủy.

Vào thành, bọn họ thấy nhà cửa san sát cạnh các con đường, những binh lính đi tuần tra đều được huấn luyện bài bản.

Khung cảnh rất đỗi yên bình.
Vương Điền dắt ngựa, thấy cách đó không xa có một đám người đang tụ tập.

Lúc đi ngang qua, anh tiện đà liếc nhìn, phát hiện hai người mặc đồng phục học sinh đang dạy mấy đứa bé viết chữ to trên cát, còn dạy khá hăng say, thu hút vô số người vây xem xung quanh.
"...!Khi đến thư viện giảng bài, Bách Lý đại nhân từng nói muốn dốc hết sức để đứa trẻ nào trong huyện Quảng Viễn chúng ta cũng biết chữ...!Hễ rảnh, những học sinh ấy lại đến dạy học..."
"Không phải có thư viện dạy miễn phí sao? Cớ gì không đến đó?"
"Dù sao cũng có những đứa trẻ phải làm việc mà."
"Mà ngươi đoán được không, ta đưa mấy đứa nhóc ngày ngày nô nghịch hăng say nhà ta đi.

Thế là hôm nọ, khi cô con gái thứ ba nhà ta về, nó nói biết viết tên bọn ta rồi! Sau đấy, con bé cầm cây cời lửa viết tên của ta với mẹ nó, mẹ nó vui phát khóc luôn!"
"Thư viện dạy học miễn phí này của Bạch Lý đại nhân thật sự không tệ chút nào!"
"Nghe từ lâu rồi, đó là ý tưởng của một quan lớn của lớn tại Đại Đô!"
"Quan lớn của lớn gì chứ!" Có học sinh cười nói: "Đây là đề nghị của Biện đại nhân – Biện Thương, hiện giờ huyện Quảng Viễn đang là nơi được tiến hành thí...!shh, nói sao nhỉ?"
"Thí điểm!" Một học sinh khác tiếp lời: "Có điều bây giờ đang thử nghiệm tại huyện Quảng Viễn xem hiệu quả ra sao.


Trong tương lai, trên từng quận huyện của Đại Lương ta đều sẽ có những trường tư miễn phí như vậy, con nhà nghèo cũng có thể đi học, còn thi nổi công danh không lại là chuyện khác, song ít nhất cũng biết được con chữ.

Nghe nói sau này định miễn cả học phí lớp dạy tính toán, may vá, nghề mộc gì đó, khả năng sẽ càng ngày càng nhiều việc đến tay..."
"Cái này tốt đấy, thằng nhóc nhà ta mà biết chữ, biết tính toán thì không chừng sau này còn làm được một người quản lý phòng kế toán!"
"Thế đã là gì? Các ngươi đã nghe đến hãng buôn Hà Tây siêu đỉnh mới xuất hiện gần đây chưa? Đúng đúng, chính là hãng buôn Vương Thị Hà Tây mà mở cửa hàng đó.

Đội tàu Hà Tây trực thuộc hãng ấy đang tuyển người kìa! Họ tuyển những đứa trẻ mười bốn, mười lăm tuổi, chẳng những dạy học chữ mà còn dạy buôn bán nữa!"
"Ây dà, dù buôn bán kiếm được tiền nhưng vẫn kém thể diện hơn đọc sách.

Con trai đi làm ăn kinh doanh rồi thì sao mà thi cử lấy công danh được nữa, thế là xong rồi..."
"Không đâu, không đâu! Nghe nói Đại Đô sắp ban hành lệnh chính thức, nói là sẽ nới lỏng tiêu chuẩn, ta cũng không biết nới lỏng kiểu gì..."
"Được rồi, tóm lại vẫn có chút hy vọng mà nhỉ? Trong xã hội hiện nay, bất kể là buôn bán, học hành hay là làm nông thì suy cho cùng, lấp đầy được bụng mới là mục tiêu quan trọng nhất."
Vương Điền dắt ngựa chậm bước về phía trước.

Lắng nghe dân chúng hai bên đường thảo luận về vấn đề này, anh bỗng có cảm giác kỳ lạ.

Hóa ra đây là cảm giác khi những ý tưởng hơi ngô nghê do bộ máy triều đình phía trên xây dựng từ từ thẩm thấu từng giọt vào thực tế.

Sau đó, anh lại thấy những ý tưởng đưa ra trong cung hồi trước sao mà qua quýt quá, còn thoáng cảm nhận được đôi phần áy náy.
Chỉ một câu nhẹ bẫng tại sổ sách hay một chữ mực son trên giấy cũng có khả năng ảnh hưởng đến mạng sống của vô số người.

Mọi quyết sách mà anh, Biện Thương, Văn Tông, kể cả là Lương Diệp thỏa thuận thành công sau quá trình tranh chấp không ai nhường ai, hoặc các bên nhượng bộ...!đều là tương lai của muôn vàn con dân bá tánh.
Dẫu cẩn trọng đến nhường nào thì những thứ anh cho rằng sẽ áp dụng được vào thời đại này vẫn quá cao cấp với Đại Lương.

Còn anh...!xét cho cùng chỉ là một thương gia, có quá nhiều chỗ chưa thạo và quá nhiều điều cần học hỏi.
Có lẽ sự ra đi của anh chưa chắc đã là chuyện xấu với nước Lương.
Vương Điền nghĩ hơi bi quan.
"Ba ngày sau, xin hãy giao phong thư này cho quản sự Vu Lang của đội tàu trực thuộc hãng buôn Vương Thị tại Hà Tây." Vương Điền giao phong thư cho người đưa thư.

Anh lặng thinh một lát, sau đó lấy ra thêm một phong thư nữa.
Đối phương đã níu lấy một góc thư, Vương Điền lại chưa buông tay.
"Công tử?" Đối phương nhìn anh, hơi thắc mắc.
Vương Điền khóa mắt tại bốn chữ "Thân gửi Tử Dục"* trên phong thư.

Cảm giác đau xót khó chịu lan ra từ nơi sâu thẳm con tim.

Bị Lương Diệp miệt mài đuổi giết suốt mấy ngày mấy đêm, anh thấy không thành vấn đề...!nhưng hôm nay, khi phải rời Bắc Lương thật, anh lại bắt đầu buồn khổ.
Rõ ràng thời đại này vừa lạc hậu, vừa lạ lẫm với anh.

Lương Diệp là một người yêu đáng báo động, Đại Lương là một đất nước lay lắt, vậy mà cả hai đều khiến anh nảy sinh cảm giác "xa nhà" này.
Rõ ràng đã bung bét hết...!song lại thật hụt hẫng vì về sau không gặp được nữa.
Gió rét rít vang, dãy núi xanh chạy dài, bầu trời xám xịt ảm đạm đè nặng trên đầu, vài con quạ đông kêu "quác quác" bay qua.


Cánh buồm bị gió lùa tạo thành âm thanh nặng trịch và chói tai, tiếng người lái thuyền xen lẫn tiếng khách đi thuyền huyên náo.

Trong sự ồn ào ấy lại chứa đựng nỗi buồn thương quạnh quẽ.
Vương Điền khoác tấm áo choàng dày cộp, chụm tay áo đứng tại mũi thuyền.

Đám đông náo nhiệt ngất trời đằng sau tựa hồ bị tắt âm, thuyền càng lúc càng xa bờ.
Hai ngày trước, Lâu Phiền và Đông Thần chính thức tuyên chiến.

Khi ấy, Lương Diệp và những ám vệ hãy còn đang bị quấn chân tại tận cùng phía Bắc huyện Hà Tây, chẳng mấy đã mất tăm mất tích.
Số người đuổi theo giảm mạnh ngày qua ngày.
Chắc là về rồi.
Vương Điền siết chặt phong thư cuối cùng vẫn chưa thể giao ra kia trong tay áo, hài lòng nhếch khóe môi giữa cơn gió rét.
Đây mới là Lương Diệp mà anh thích.

Phải quả quyết, lạnh lùng hà khắc như vậy.
Anh lấy phong thư ra, tiện tay ném xuống nước, rủ mi mắt nhìn phong thư dần bị làn nước thấm ướt sũng, phủi tay thong thả quay lưng rời đi.
"Giá!"
Tiếng vó ngựa dồn dập dần tới gần, con thuyền khổng lồ đã cách bờ được một khoảng.
"Vương Điền!" Tiếng gào thét vừa hấp tấp, vừa phẫn nộ vọng ra từ bờ.

Âm giọng được thêm thắt nội lực trong tình huống khẩn cấp đâm xuyên qua mặt nước tĩnh lặng lạnh thấu xương, trở nên rõ ràng và vang dội.
Vương Điền khựng bước, chợt cười giễu.

Đến ảo giác cũng chân thực vậy, bệnh hơi nặng thật rồi.
Anh đè nén nỗi sung sướng cùng cảm giác chờ mong bí ẩn thình lình nhảy ra trong thâm tâm, thầm nghĩ: Giữ giá chút đi.
Vừa định nhấc chân, anh lại như bị ma xui quỷ khiến, quay người lại.
...!Và rồi thình lình chạm mắt với Lương Diệp đang cầm đao cưỡi ngựa đứng tại bờ.
Lương Diệp vận một bộ đồ màu xám xịt, nửa bên mặt dính đầy máu.

Hắn ngồi thẳng lưng ở lưng ngựa, nhìn chằm chặp người vừa ngoái đầu lại trên thuyền với đôi mắt đỏ sọng.
Sau đó, đối phương nở một nụ cười tươi rạng rỡ.
"Vương Điền..." Mắt Lương Diệp đỏ ngầu như máu, vẻ mặt hiểm độc khiến người ta sợ sệt, giọng nói tựa hồ bị bứt thẳng ra từ kẽ răng, chuôi đao cứ thế nát vụn dưới lực siết của bàn tay.
Dẫu vậy, hắn cũng chỉ có thể trơ mắt chứng kiến Vương Điền càng lúc càng xa mình.
Vương Điền nhàn nhã gác hai cánh tay lên lan can, cười tươi rói, tập trung nhìn theo bóng dáng mờ dần của Lương Diệp.

Anh đưa tay lên, khép hai ngón đặt bên môi rồi thổi về phía hắn với điệu bộ vừa ngả ngớn, vừa thong dong.
Và rồi, Vương Điền ung dung quay lưng đi, biến mất khỏi tầm mắt của Lương Diệp.
Trên bờ, lá rụng đìu hiu, toàn bộ bị gió rét thổi xuống mặt nước.
Mở đầu hoành tráng, kết thúc qua loa..

Thuyền ngày một xa bờ.

Cuối cùng, tiếng vó ngựa dồn dập cũng vang lên sau Lương Diệp.
"Chủ tử!" Sung Hằng khạc mạnh ra một ngụm máu: "Giải quyết xong xuôi cả rồi ạ."
Lương Diệp quay người xuống ngựa, lạnh nhạt rút thứ bẩn thỉu ghim vào lòng bàn tay ra.
Sung Hằng nhìn trái ngó phải một vòng, không thấy bóng dáng Vương Điền đâu.

Cậu lập tức hiểu rằng chủ tử mình không đuổi kịp người ấy.

Hồi chuông báo động reo lên trong lòng cậu ta, Sung Hằng hết sức thận trọng nhìn Lương Diệp.
Lương Diệp cúi đầu, lấy mảnh vải tỉ mỉ quấn quanh lòng bàn tay, rủ mi mắt nói: "Vương Điền ném một phong thư xuống nước, cho người nhặt về đây."
"Dạ." Sung Hằng vung tay lên.

Ngay sau đó, có mấy tên ám vệ đằng sau nhảy thẳng xuống lòng sông lạnh giá.

Qua khoảng mười lăm phút, có người mang theo một phong thư đã bị ngâm nước đến không còn hình dạng ban đầu.
Từng giọt nước nhỏ tí tách từ phong thư xuống đất, Lương Diệp ngước lên nhìn vết mực hoen ố trên phong thư.

Hắn vươn tay cầm lấy phong thư, máu thấm khỏi mảnh vải, nhuốm đỏ một góc phong thư.
Lương Diệp nhìn chằm chằm phong thư ướt sũng hồi lâu rồi thản nhiên vứt nó xuống đất.

Hắn quay đi, nhảy lên lưng ngựa và nắm lấy dây cương.
"Về cung."
Sung Hằng không khỏi cúi đầu nhìn phong thư đang nằm dưới đất.

Tuy nhiên, chẳng mấy mà nó đã bị vó ngựa giẫm nát bét, hòa vào bùn đất.

Theo như thời gian dự kiến sẵn, đáng lẽ họ phải khởi hành về Đại Đô từ hai hôm trước.

Song, do chủ tử đã đuổi đến Vân Thủy nên họ đành phải giục ngựa nhanh hơn.

Hành trình mười ngày ban đầu rút ngắn còn năm ngày.

Mấy con ngựa trong đoàn đã chết vì kiệt sức.
Trên đường về cung, Lương Diệp im lặng lạ thường, tựa hồ không cho ai dòm ngó được bất kỳ cảm xúc nào.

Điều ấy trái lại khiến Sung Hằng càng thêm lo.
Về đến Đại Đô vừa đúng vào ngày mười lăm.
Các triều thần nhìn Lương Diệp ngồi trên long ỷ với đôi mắt đỏ ngầu giăng đầy tơ máu, không dám hỏi tại sao lại hủy bỏ đại điển phong hậu, thậm chí chẳng có gan hỏi lý do hắn biến mất suốt nhiều ngày qua.
Dù sao thì mười ngày Văn thái phó giám quốc cũng trôi qua êm đẹp, không nảy sinh chuyện gì to tát...!ngoài việc Lâu Phiền và Đông Thần tuyên chiến.
Cả triều đình Đại Lương và dân chúng đồng lòng giữ vững thái độ chung với sự việc này: Các ngươi thích đánh sao cứ đánh, bọn ta kiên quyết không can dự vào.
Dân chúng không mong muốn chiến tranh xảy ra, bởi suy cho cùng, những người chịu khổ vẫn là họ.

Khắp nẻo triều đình cũng không mong muốn điều đấy, bởi quốc khố thực sự không tài nào chi nổi bạc.
Kỳ Minh - Thượng thư Bộ Hộ mới nhậm chức bận bù đầu.


Trên thực tế, vào sáng sớm ngày mùng một, y bỗng dưng nhận được thánh chỉ phong mình làm Thượng thư Bộ Hộ.

Lúc ấy, y ngẩn tò te, vì mới hôm qua y còn đi chầu cùng Vương Điền, thậm chí hẹn tan triều hôm ấy cùng nhau tới phố Ưng Tô phẩm trà.
Chẳng qua, mệnh lệnh hoàng gia là thứ không thể làm trái.

Tuy lòng đầy hoang mang nhưng y cũng ngoan ngoãn tiếp chỉ.

Sau đó, y tới tìm người thầy Văn Tông của mình để dò la tình hình, Văn Tông lại giữ kín như bưng, chỉ dặn dò y làm việc tử tế.

Có điều, chuyện này xảy đến đột ngột quá.

Mặc dù trước đây y đi theo Vương Điền suốt, song tác phong hành xử của Vương Điền khác một trời một vực so với quan viên bình thường.

Vương Điền luôn dốc lòng dạy y, tiếc rằng y ngu dốt, chỉ học được nửa vời.

Dự định ban đầu của y là mời Vương Điền tới giao lưu thêm mười mấy hai mươi ngày nữa.

Nào ngờ cả Bệ hạ lẫn Vương Điền đều mất hút.
Tóm lại, y không nắm bắt nổi những gì Vương Điền thu xếp cặn kẽ trước đó.

Số bạc thì vơi đi bằng tốc độ mắt thường thấy được.

Không thầy đố mày làm nên, thành thử cứ đến giờ Mão điểm danh vào làm hằng ngày là y lại hận không thể từ chức.
Hiện giờ, ánh mắt của Lương Diệp và toàn bộ quan lại trong triều đều tập trung tại y.

Dù cõi lòng chênh vênh, Kỳ Minh vẫn hắng giọng, nghiêm mặt nói: "Hồi bẩm Bệ hạ, bạc của Bộ Hộ chỉ gồng lên cứu trợ được cùng lắm hai quận thôi ạ."
"Tính riêng phía Bắc Đại Đô đã có năm quận, mấy chục huyện gặp nạn bão tuyết." Trung thư lệnh - Thôi Vận lên tiếng: "Nếu triều đình không thể phát lương thực cứu trợ kịp thời thì số lượng dân chúng lưu lạc ắt sẽ gia tăng.

Đến lúc đó, họ mà di dời xuống phía Nam thì chắc chắn sẽ gây ra loạn lạc."
Bầu không khí trong triều bỗng chốc trở nên nặng nề.

Lương Diệp ngồi trên long ỷ nhíu chặt lông mày, mọi người phía dưới cũng không tiện kêu khóc inh ỏi.

Xét cho cùng, Bệ hạ đã lấy toàn bộ ngân lượng dự toán cho đại điển phong hậu đắp tạm vào lỗ thủng rồi, ít nhất chừng ấy đủ để cung cấp đồ mặc mùa đông và lương thực cho quân đội biên cương.
...!Số bạc khổng lồ này vẫn là tài sản tịch thu từ nhà họ Thôi và nhà họ Giản.

Hôm đó, từng chiếc xe nối đuôi nhau vận chuyển ra ngoài, quốc khố còn không chứa xuể, thế mà giờ tiền ra như nước.
Độ này những năm trước, phía Bắc Đại Lương luôn gặp thiên tai.

Tuy nhiên, hồi Thôi Ngữ Nhàn nắm quyền, bà ta thường chỉ đưa ra chút xíu bạc mang tính tượng trưng, trong đó phần lớn đã bị tầng tầng lớp lớp quan liêu cắt xén bớt từ trên xuống dưới, cuối cùng người dân gặp nạn chỉ nhận được vài đồng ít ỏi.

Lúc đó, bọn họ căm giận, bất bình, không cam...!thế nhưng giờ đây, khi quyền lực cuối cùng cũng về tay ngoại triều, tình hình vẫn chẳng thay đổi được là bao.
Cũng có thuế ruộng.

Tại Đại Đô, các thế gia huân quý và quan lớn quý nhân chiếm phần đông, nhà ai mà chẳng tiền bạc rủng rỉnh.

Tuy nhiên, bàn bạc nghiêm túc thì ai lại chịu giao tiền nhà mình ra?

Nói một cách chân thành tình cảm, đòi tiền còn khó hơn đòi mạng.
Lương Diệp hờ hững nhìn chúng thần tử tranh cãi đến mức ba hoa chích chòe thì biết ngay sứ giả Đông Thần chưa đến.

Chờ sứ giả Đông Thần đến, ép Bắc Lương tham chiến mới là tiêu đời thật.
Cục diện rối như mớ bòng bong này còn nát hơn cả lá thư Vương Diệp ném xuống nước.
Tan triều, Vân Phúc và Dục Anh cẩn thận tiến lên nghênh đón.

Vân Phúc cởi long bào giúp hắn, để lộ xiêm y dính đầy máu lẫn bùn bên trong.
Về gấp quá, hắn chưa kịp thay đồ, cứ thế mặc luôn long bào vào triều.
Lương Diệp tựa lên thành bể tắm, mệt mỏi nhắm mắt.

Hắn nhấc tay, day mạnh huyệt Thái Dương và ấn đường.

Bỗng, hành động của hắn khựng lại.

Lương Diệp bỏ tay ra, nhìn chăm chú khuôn mặt phản chiếu trên làn nước với biểu cảm nặng trĩu.
Không riêng gì hành vi giống Vương Điền, mà ánh mắt hắn lúc này cũng chẳng khác mấy Vương Điền khi mỏi mệt.
Trong vô thức, hắn đã học rất nhiều điều từ Vương Điền.
Lương Diệp nhìn chằm chằm khuôn mặt ấy hồi lâu, đoạn nở nụ cười âm u quái đản.
**
Hôm sau, tại điện Nghị Sự.
Mười mấy vị quan đại thần đang thảo luận cách đối đáp với sứ giả Đông Thần sắp đến.

Mục đích cuối cùng chính là từ chối ý đồ hiểm độc của đối phương sao cho thật kiên quyết và khéo léo, đồng thời xây dựng hình tượng Đại Lương hùng mạnh giàu có, không sợ đánh nhau với ngươi.
Kỳ Minh ở dưới nghe các vị đại thần nói phải tổ chức yến hội càng xa hoa càng tốt, còn phải ban thưởng cho đối phương bao nhiêu vàng bạc châu báu thì con tim như rỉ máu.

Đằng sau y là mấy Thị lang đang mặt ủ mày chau cầm bút lông ghi chép.

Y hận không thể tóm hội bô lão chỉ nói là giỏi này lắc cho họ tỉnh táo chút.
Lương Diệp nhíu mày, cất lời: "Không cần phải ban thưởng vàng bạc châu báu.

Đông Thần muốn đưa Thân Nguyệt Lệ về thì mang vàng bạc đến đổi."
Điện Nghị Sự rơi vào thinh lặng, Văn Tông vuốt chòm râu, chầm chậm gật đầu: "Tuy hơi mất phong độ nhưng cũng khả thi."
Hữu Bộc xạ - Yến Trạch đứng cạnh ông cụ ngập ngừng định nói rồi lại thôi.

Có điều ngẫm kỹ thì dù hơi vô liêm sỉ tí nhưng vàng bạc hoàng kim là hàng tươi thóc thật, không thể cứ cho không thế được.
Trung thư lệnh Thôi Vận còn thật thà hơn: "Vẫn còn một mảnh đất của Đại Lương ta ở quận Hoa Đông đang bị Đông Thần chiếm đóng, chi bằng nhân cơ hội này bắt bọn họ nhả ra?"
Vừa nhắc đến chuyện này, mấy bô lão lập tức lên tinh thần, hùng hồn dốc cả bụng mưu ma chước quỷ, hận không thể lột một lớp da của Đông Thần.
Kỳ Minh đứng trong một góc khóc không ra nước mắt, cất lời: "Các vị đại nhân à, nguồn tiền trong quốc khố của chúng ta có hạn, hay là mình cứ tính trước vấn đề không tham chiến đi."
"Đây là cơ hội ngàn năm có một, sao bỏ lỡ cho được?" Có người đập bàn: "Dù gì đi chăng nữa, chúng ta cũng phải giành lại mảnh đất ở quận Hà Đông.

Tuy quận đó chỉ có bốn huyện nhưng sản sinh ra lượng bạc không kém cạnh gì Đại Đô.

Chúng ta có vài mỏ vàng liền tại đấy.


Hồi trước, Thôi Ngữ Nhàn bán nước cầu vinh, giờ sao chúng ta có thể tiếp tục mang nặng nhịn nhục thế được?!"
Lương Diệp lên tiếng: "Chưa đến lúc giải quyết chuyện bên quận Hà Đông.

Thân Nghiêu đâu phải đồ ngốc.

Chỉ một mình Thân Nguyệt Lê không đủ bắt ông ta trả đất."
Suy cho cùng, chẳng qua họ chỉ lấy việc đổ tội danh tạo phản ám sát lên đầu Thân Nguyệt Lệ làm lợi thế, lấp kín miệng Đông Thần bằng những lời lẽ dẫn chứng thuyết phục, để bên đó không cách nào mở lời yêu cầu Bắc Lương dẫn quân ra trận, tiện thể hốt ít bạc.

Tuy nhiên, muốn Thân Nghiêu trả đất thì dẫu có mười Thân Nguyệt Lệ, ông ta cũng không chịu.
Kỳ Minh gật đầu tán thành, nghiến răng nói: "Số bạc của Bộ Hộ đã chạm đáy.

Quốc khố dựa hết vào khoản trợ cấp tại kho riêng của Bệ hạ.

Đây quả thực không phải kế lâu dài, kính xin các vị đại nhân hãy mau mau nghĩ cách kiếm ra tiền, ấy mới là điều quan trọng."
Cách đơn giản nhất để thêm tiền chính là tăng thuế.

Có điều vấn đề ở đây là dân chúng cũng sắp hết sống nổi rồi.

Bọn họ cần tiền vốn để cứu trợ bá tánh chống chọi qua mùa đông này.

Tăng thuế khác nào rơi vào vòng tuần hoàn ác tính đâu?
Điện Nghị Sự một lần nữa lặng ngắt như tờ.
Đúng lúc này, giọng Sung Hằng bỗng vọng ra từ ngoài điện Nghị Sự: "Bẩm chủ tử, thuộc hạ có chuyện quan trọng cần bẩm báo."
Cửa lớn điện Nghị Sự mở ra rồi đóng lại, Lương Diệp liếc qua Sung Hằng với ánh mắt đạm nhiên: "Trẫm đang họp triều."
"Thuộc hạ biết tội." Sung Hằng vội quỳ xuống nhận lỗi.

Quy tắc Lương Diệp đặt ra chính là cấm quấy nhiễu cuộc họp tại điện Nghị Sự...!nhưng việc này thực sự rất quan trọng, cậu ngoái đầu về sau khẽ vẫy tay.

Hai ám vệ ghìm chặt một người đàn ông trung niên mặt mũi bầm dập tiến lên.
Đối phương khóc đến độ nước mắt nước mũi tèm lem.

Nhìn thấy Lương Diệp, đôi chân người này mềm oặt, quỳ uỵch xuống đất, run như cầy sấy, sợ đến mức không nói nổi một câu hoàn chỉnh.

Lương Diệp thờ ơ nhìn thoáng qua ông ta: "Ai đây?"
Người quỳ dưới đất òa khóc, bắt đầu run rẩy dập đầu thùm thụp.
Vẻ thiếu kiên nhẫn nhoáng lên sâu trong đôi mắt Lương Diệp, Sung Hằng thấy thế vội lên tiếng: "Thưa chủ tử, hôm qua chúng thuộc hạ bắt được người này ở phủ đệ của Vương Điền.

Ông ta lén lút ôm theo thứ gì đó chạy ra ngoài nên ám vệ bắt luôn.

Theo lời ông ta thì mấy ngày nay ông ta giấu mình tại một căn phòng bí mật trong phủ.

Căn phòng ấy cực kỳ kín đáo, chúng thuộc hạ lục soát phủ mà chưa phát hiện ra."
Lương Diệp im lặng một lát, hỏi: "Vương Điền giấu một người như vậy trong phủ làm chi?"
Lá gan nhỏ hơn cả chuột nữa.
Sung Hằng sút một chân vào người ông ta, giận dữ quát: "Người trước mặt ông chính là Tử Dục đại nhân, còn không mau giao thứ Vương Điền đưa cho ngươi ra đây?"
Đại phu kia sớm đã bị dọa đến điếng hồn, run rẩy lấy một phong thư dúm dó ra từ bên hông, thở hồng hộc nói: "Đây...!đây là thứ Vương công tử dặn...!dặn tiểu nhân mang theo bên mình...!Nếu bị người...!người ta bắt thì chỉ khi giao cho...!Tử...!Tử Dục đại nhân mới...!mới..."
Lương Diệp thiếu kiên nhẫn giật phăng lá thư.
Phong thư nhàu nhĩ, nét mực trên giấy đã khô ráo, chắc chắn nó được viết khá lâu rồi.

Trong lúc mở thư, hắn nghe Sung Hằng bên cạnh nói: "Theo lời tên này, Vương Điền đã đưa thư cho ông ta từ hơn nửa tháng trước, dặn dò ông ta chỉ được ra khỏi căn phòng bí mật kia từ ngày mười sáu tháng này.

Vương Điền tìm ông ta đến để cứu một người sắp chết, thuộc hạ đã cho người vẽ thành tranh dựa vào mô tả của ông ta..."
Lương Diệp liếc thấy bốn chữ "Thân gửi Tử Dục" lớn trên phong thư.


Nét chữ quen thuốc khiến y bất giác khẽ nhướng mày thích thú.

Xấp giấy thư nặng trĩu bên trong rất đáng quan tâm.

Hắn cười nhạo một tiếng, rút lấy xấp giấy ấy và mở ra.
Ngay sau đó, Sung Hằng và mọi người xung quanh cứ thế chứng kiến khóe môi tủm tỉm của Bệ hạ dần dần phẳng lại.

Đôi con ngươi vất vả lắm mới ánh lên nét cười tối sầm đến đáng sợ.

Khí thế quanh thân còn lạnh lẽo hơn tuyết tháng Chạp tại Đại Lương đôi phần.
Một phong thư dày cộp bao gồm mấy chục tờ giấy, đầu thư thậm chí chẳng có xưng hô, chỉ thấy một dòng tiêu đề xinh đẹp, còn chứa ký hiệu chỉ tựa đề mà Vương Điền từng nói qua:
《 Bàn giao chi tiết công việc Thượng thư Bộ Hộ 》
Mục đích được thể hiện quá đỗi thẳng thừng.
Lương Diệp chưa từ bỏ, lật tiếp về sau.
《 Kế hoạch phát triển 5 năm của hãng buôn Vương Thị 》.

Phụ lục: Xin hãy xem xét qua các mục công việc liên quan đến đội tàu, chớ nên nóng lòng bước vội.

Xem trang 17 để biết chi tiết về đội tàu Hà Tây.
《 Bản phân tích lợi nhuận và kế hoạch đầu tư tài chính núi Thập Tải 》
《 Làm rõ mạng lưới thông tin tại quán rượu Tam Sinh, Minh Vân, Trường Vận 》
《 Tình hình hệ thống nhân viên tổ chức tuyến ngầm trong hoàng cung 》.

Ghi chú: Mong rằng tận dụng được tối đa, lỗi do Vương Điền, đừng lạm sát người vô tội.
《 Danh sách các dự án đã sinh lời và có thể huy động tiền 》.

Ghi chú: Dùng khi quốc khố báo động.
《 Bảng lương của bản thân 》.

Ghi chú: Toàn bộ số tiền thần mang đi đều là tiền lương và vốn liếng chính thần kiếm được.

Tài sản riêng thuộc về quyền cá nhân, không tiện kể rõ.
...
Vài chục trang giấy chi chít nét chữ, phân tích cặn kẽ từ việc lớn như sản nghiệp phân bổ khắp các nơi và kế hoạch góp thêm vào quốc khố ra sao; đến việc nhỏ như tiêu từng ngân lượng Lương Diệp cho anh vào chỗ nào.

Thậm chí đến việc anh qua mắt ám vệ chạy khỏi cung, mời những thầy dạy kia cho Lương Hoàn, bao nhiêu sách đã đọc, cũng như đạt thành thỏa thuận gì và bằng cách nào với Thôi Kỳ...!cũng được trình bày rành mạch rõ ràng.
Từ trang thứ mười trở đi là phương pháp anh thấy khả quan để cấp cứu nước Lương trước tình cảnh hiện nay, bao gồm cả những gì họ đã tranh chấp trước đây.

Thậm chí, Vương Điền còn cân nhắc cẩn thận về cách cải thiện rồi liệt kê các bước thực thi.
"...!Đây chỉ là ý kiến riêng của thần, kính mong bệ hạ xem xét.

- Vương Điền."
Lương Diệp vẫn chưa từ bỏ, lật tiếp ra sau và chẳng thấy thêm gì nữa.
Không biết Vương Điền đã viết ra mấy chục trang giấy này trong bao lâu.

Thế nhưng từng câu, từng chữ đều bàn việc công, sắp xếp mọi chuyện gọn gàng ngăn nắp, thậm chí nghĩ đến cả Lương Hoàn và các cung nữ, thái giám trong cung.

Ngoài hai chữ "Bệ hạ" ra thì không còn một chữ nào khác nhắc đến Lương Diệp.
Dòng thân thiết nhất ấy thế mà lại là bốn chữ "Thân gửi Tử Dục" tại bìa thư.
Lương Diệp đứng trước điện Nghị Sự, trông ra hoàng cung nguy nga hùng vĩ và Đại Đô sầm uất ngắm không thấy điểm cuối, xấp giấy thư trong tay dày nặng là vậy nhưng cũng nhẹ tênh.
Tựa hồ chẳng thể níu giữ được bất cứ thứ gì..

Một tháng sau, tại Duyện Châu, Nam Triệu.
Vương Điền ngồi xổm bên bờ sông rửa tay.

Nước sông lạnh buốt khiến hai hàm răng anh sắp va vào nhau cầm cập.

Anh rủ hàng mi, chăm chú ngắm nhìn hình bóng phản chiếu trên mặt sông, khóe môi khẽ nhếch, nở nụ cười tươi giống Lương Diệp bảy, tám phần mười.
Vương Điền thở dài.

Bên cạnh anh, có người còn dí dỏm trêu: "Lần đầu ta thấy người soi bóng thương thay phận mình đến độ phải thở dài luôn đấy."
"Ta đang nhìn vật nhớ người." Vương Điền vẩy nước đọng trên tay, lấy khăn ra cẩn thận lau ngón tay.

Anh nhìn Quyền Ninh đang ngồi xổm trên cây: "Ám vệ của Lương Diệp bị bỏ lại hết rồi, giờ ngươi có rảnh nữa không?"
Quyền Ninh mất hút hơn nửa tháng.

Anh được Tùng Ánh Thu và những người khác hộ tống.

Hiện tại, Quyền Ninh vừa về, Tùng Ánh Thu đã vội rời đi như thể có chuyện gì quan trọng lắm.
Tiếng thở dài của Quyền Ninh còn to hơn cả anh.

Hắn ôm thanh kiếm của mình, thong dong tựa lên thân cây: "Ta để mắt đến một công tử gia đình sang quý.

Mỗi tội người ta chẳng thèm đoái hoài tới ta, chỉ lo moi tim móc phổi cho một con lừa trọc.

Rõ là con lừa trọc kia toàn lợi dụng y, y lại cứ sắt son chung thủy, chậc."
Có lẽ cơn giận của Quyền Ninh đã lên tới đỉnh điểm.

Hắn hơi buồn bực hỏi anh: "Ngươi nói xem, ta kém con lừa trọc kia ở chỗ nào? Ít nhất ta không lừa y."
"Một khi dính phải thứ đồ chơi như tình cảm này thì quả thực mù quáng mất trí.

Người ta tận tình khuyên bảo mà chẳng nghe vào câu nào, khăng khăng lao vào vũng sình đến lún sâu." Vương Điền nói: "Dẫu người bên cạnh tốt đẹp xiết bao cũng kém một phần vạn người trong lòng, kể cả khi đối phương là một tên rác rưởi."
"Hợp lý." Quyền Ninh nhảy từ trên cây xuống, mỉm cười ghé sát lại bên anh: "Ta thấy có vẻ ngươi cũng thích Lương Diệp.

Sao chẳng thấy ngươi mù quáng mất trí, còn rời đi dứt khoát vậy nhỉ?"
Vương Điền nghiêm mặt nói: "Ta ở trên thương trường ngần ấy năm, vụ mua bán này với Lương Diệp lỗ chổng vó rồi, rời khỏi chỉ để ngăn thiệt hại kịp thời."
Quyền Ninh cợt nhả: "Ta nghe nói vì ngươi mà hoàng đế Đại Lương hủy cả đại hôn, đúng là đồ bạc bẽo phụ tình."
Vương Điền hơi nghiêng đầu, né đi khuôn mặt xáp tới của hắn: "Nếu người yêu ngươi có thể lấy mạng ngươi bất cứ lúc nào thì ngươi không chạy chắc?"
Quyền Ninh chép miệng: "Ta sẽ giết hắn trước."
"Tiếc rằng ta không thể giết hắn." Vương Điền nói: "Đành phải bỏ chạy đương lúc tình cảm mặn nồng.


Ta chạy rồi, hắn sẽ canh cánh trong lòng, nhớ mãi không quên, chỉ nghĩ cách tóm sống ta hỏi rõ và trả thù, chứ không phải để ta chết cho xong chuyện."
Quyền Ninh đứng dậy, lặng thinh một chốc, sau đó biết điều lùi nửa bước.

Hắn tỉnh táo lại, xấu hổ nói: "Bỏ đi, chúng ta quả thực không hợp nhau lắm."
Dù cả diện mạo lẫn khí chất của Vương Điền đều thu hút Quyền Ninh nhưng tính cách và trí óc này thật sự rất nguy hiểm.

Kể cả khi yếu nhợt chẳng biết võ, đối phương vẫn đủ khả năng khiến hắn chết không kịp chớp mắt.

Coi bộ thất thiếu gia ngốc nghếch nhà hắn vẫn dễ dụ hơn.

Vương Điền khẽ cười, cởi dây cương trên cây vỗ đầu con Hãn Huyết Bảo Mã kia.

Con ngựa dịu hiền nghiêng đầu cọ vào lòng bàn tay anh.

Anh hỏi: "Ngươi có bán con ngựa này không."
Quyền Ninh hơi nghển cằm nhìn anh: "Sao vậy? Ngươi muốn mua à?"
"Hiếm thấy con ngựa nào ngoan ngoãn dịu hiền đến vậy." Vương Điền cho nó ăn vài hạt đậu.
Khóe môi Quyền Ninh giật giật: "Trong ba con ngựa ta mua, con này nóng tính nhất đấy.

Hồi trước, suýt nữa ta đã bị nó đá gãy xương sườn.

Nó chỉ bất bình thường với ngươi thôi."
Vương Điền vuốt ve chiếc bờm mượt mà của con ngựa: "Bán không?"
Quyền Ninh do dự một lát, mới đáp: "Bán."
Dù sao con ngựa này cũng chẳng chịu bị thuần hóa, còn thường xuyên tung vó.

Với lại dạo gần đây, hắn cũng không thừa hơi sức thuần hóa nó.
Thương lượng giá ngựa xong, hai người khoan thai vào thành.

Quyền Ninh nói: "Gương mặt không đeo mặt nạ này của ngươi nổi bật quá.

Duyệt Châu khá gần Bắc Lương, ám vệ của Lương đế có thể phát hiện ngươi bất cứ lúc nào."
"Thỉnh thoảng vẫn nên để mặt được thoáng khí." Vương Điền cười nói: "Nhìn chung không thể tước đoạt quyền sử dụng khuôn mặt của ta bởi nó giống mặt Lương Diệp như đúc đâu nhỉ?"
Lúc trò chuyện, người này rất hay phun ra mấy từ ngữ khó hiểu.

Suốt đoạn đường, Quyền Ninh đã thành quen, chỉ nói: "Nếu ngươi chê mặt nạ ta chuẩn bị cho xấu thì đeo cái Lương Diệp cho ngươi bữa trước cũng được.

Ta chỉnh sửa giúp ngươi xíu, trông sẽ hơi khác nhưng vẫn là chiếc thoải mái và tinh xảo kia."
"Đa tạ." Vương Điền khách sáo cảm ơn.
"Khỏi cần khách sáo, ngươi chính là khách quý của lầu Phi Tiên, một đơn này của ngươi đủ cho bọn ta ăn cả năm rồi." Quyền Ninh vô tư xua tay: "Đừng nói sửa mặt nạ, có là đóng giả cháu trai cũng được luôn."

Vương Điền bật cười.

Quyền Ninh cũng bị lời nói của chính mình chọc cười: "Ta đã quen với việc lên núi đao xuống biển lửa, xưa giờ không thích giao lưu với văn nhân và dân buôn...!nhưng người như ngươi đúng là khá được đó."
"Cảm ơn." Vương Điền thản nhiên nhận lời khích lệ của hắn, chế giễu: "Không thì sao các chủ Quyền lại bằng lòng hợp tác kinh doanh với ta đây?"
Quyền Ninh cười to, chỉ vào cổng tòa nhà đằng trước, nói: "Chính là nó.

Hồi xưa căn nhà này là phủ đệ của một viên ngoại giàu có.

Về sau cả nhà già trẻ dắt díu nhau về quê lánh nạn nên bán rẻ, tiết kiệm được kha khá bạc.

Ta đã cho người ghi sổ hết, đến lúc đó ngươi khớp lại là xong."
"Được." Vương Điền thực sự rất thích thái độ phóng khoáng trong kinh doanh của Quyền Ninh.

Anh nhìn tòa nhà rất đỗi bình thường trước mặt, vô cùng hài lòng.

Mặc dù khác xa một trời một vực so với tòa nhà tại phố Ưng Tô trong Đại Đô nhưng không có ai giám sát mọi động thái của mình.

Vì vậy, dẫu nhà cửa đơn sơ, người ở vẫn trở nên thư thái.
Đây là huyện Khánh Thương, trực thuộc Duyện Châu, Nam Triệu, nằm vừa đúng tại góc Đông Nam của Duyệt Châu, phía Tây sát với kinh thành nước Triệu, yên tĩnh mà không mất đi sự phồn vinh.

Cách vài trăm dặm về phía Nam là Tương Châu với nền thương nghiệp thịnh vượng nhất Nam Triệu.

Cả đường bộ lẫn đường biển đều thông khắp bốn phương.

Sau này, dù kinh doanh hay chạy trốn khi bị Lương Diệp phát hiện đều cực kỳ tiện lợi.
Quyền Ninh quả thực rất bận.

Vương Điền nghe hắn nhắc đi nhắc lại kế hoạch, rồi Thất công tử gì đó thì cũng không có hứng hỏi thăm, chỉ thuê hai vệ sĩ từ lầu Phi Tiên của hắn rồi đôi bên tạm biệt nhau tại huyện Khánh Thương.
Hai "vệ sĩ" này thực chất là sát thủ cấp bậc "chữ Thiên" ở Phi Tiên Lâu.

Tuy công việc bảo vệ người khác kiểu này thiếu tính thử thách nhưng nào ai lại chê việc nhẹ lương cao.

Nghe Quyền Ninh kể, lúc hắn thông báo điều kiện, nội bộ lầu đã diễn ra một vụ xâu xé tranh giành, cuối cùng chọn được hai người có võ công không kém cạnh gì hắn này.
Vóc dáng của hai người sàn sàn nhau, thấp hơn Vương Điền nửa cái đầu, diện mạo cũng bình thường.

Dĩ nhiên, không loại trừ khả năng bọn họ đã hóa trang.

Những "dân giang hồ" này luôn có vô số chiêu trò rất quái lạ.

"Thuộc hạ tên Trường Hận."
"Thuộc hạ tên Trường Ly."
Hai người chắp tay quỳ một gối trước mặt Vương Điền, sau đó nâng hai tay, trình lên hai chiếc lệnh bài, đồng thanh: "Đây là lệnh bài sinh tử của chúng thuộc hạ.

Có lệnh bài này trong tay, chủ tử có thể ra lệnh cho chúng thuộc hạ làm bất cứ việc gì."
Vương Điền nhận lấy hai chiếc lệnh bài, cất vào tay áo.

Anh khẽ nhấc tay: "Đứng lên đi, đừng gọi chủ tử."
Trường Hận và Trường Ly đứng dậy, hơi ngơ ngác nhìn anh.
Vương Điền trầm ngâm một lát, cảm thấy nếu để họ gọi mình là Vương Điền thì có vẻ thách thức quá.

Vì vậy, anh lùi bước tìm cách khác: "Sau này cứ gọi ta "công tử" là được rồi."
"Vâng thưa công tử!" Hai người đồng thanh đáp.
Vương Điền cảm thấy tên Trường Hận, Trường Ly hơi thiếu an lành.

Khi dò hỏi và nhận được sự đồng ý từ họ, anh suy ngẫm một lát, đoạn nói: "Chi bằng về sau hai ngươi lấy tên Trường Doanh, Trường Lợi đi."
*Doanh (盈): dư dả, đủ đầy; Lợi (盈): lợi ích, lợi nhuận.
"Trường Doanh, Trường Lợi tạ ơn công tử ban tên."
Thấy họ lại sắp quỳ, Vương Điền vươn tay đỡ hờ: "Sau này ở phủ, không cần phải quỳ trước ta."
"Vâng." Mặc dù Trường Doanh và Trường Lợi thấy rất khó hiểu nhưng vẫn đồng ý theo thói quen.
Vương Điền nói: "Bình thường hai ngươi đóng giả người hầu theo ta, sáng tối thay phiên.

Một tuần có hai ngày nghỉ, cần ra ngoài cứ báo trước với ta là được.

Ngoài cái giá đã bàn với lâu chủ các ngươi thì hàng tháng các ngươi sẽ lĩnh thêm bạc theo mức lương của người hầu trong phủ.

Với các mục công việc phát sinh, sẽ được tính phí tăng ca..."
Vương Điền giải thích cặn kẽ những đãi ngộ dành cho họ với nét mặt hiền hậu.

Trường Doanh, Trường Lợi thầm vui trong lòng nhưng không thể hiện ra, chỉ coi như mình gặp được chủ thuê cực kỳ tốt tính.
"Có điều, trước tiên chúng ta phải bàn về những trường hợp xấu đã." Vương Điền cầm tách trà lên, nhấp một ngụm: "Ta chi một khoản tiền lớn không phải để các ngươi tới làm người hầu của ta.

Chiêu trò của ám vệ phía hoàng đế Bắc Lương không thua gì các ngươi.

Nếu trong thời gian này, ta bị Lương đế bắt được thì chẳng những tiền của các ngươi mất mà chủ của các ngươi cũng phải bồi thường cho ta gấp mười lần số tiền ta bỏ ra thuê.

Các ngươi nên rõ mình cần làm gì."
Vẻ mặt của Trường Doanh, Trường Lợi thoáng chốc trở nên căng thẳng.
Vương Điền đặt tách trà xuống: "Được rồi, đi đi."
"Vâng." Trường Doanh, Trường Lợi cung kính xin lui.
Phủ đệ mới có cả tá việc cần hoàn thành.

Vương Điền phải suy tính vô số vấn đề.

Dù trên đường xuôi Nam, anh đã chuẩn bị kha khá rồi nhưng vẫn còn nhiều chỗ sơ hở.


Quan trọng nhất chính là...!anh không muốn trói cứng bản thân mình với lầu Phi Tiên.
Dẫu lầu Phi Tiên và Quyền Ninh đã góp công lớn giúp anh chạy khỏi Bắc Lương nhưng việc đó đến cùng vẫn xuất phát từ lợi ích.

Nếu có ai đó chi nhiều bạc hơn, đối phương hoàn toàn có thể lấy mạng anh không chút do dự.
So ra thì các Cửu Tinh gắn chặt với lợi ích của anh đáng nương tựa hơn rất nhiều.

Song, nói sao thì các Cửu Tinh cũng là một tổ chức giang hồ.

Nếu muốn vững gót tại Nam Triệu, anh buộc phải giao lưu với quan phủ.

Dưới chế độ quan lại phong kiến này, việc ấy càng khó khăn hơn.
Anh vô thức gõ mặt bàn.

Có lẽ anh có thể tìm hoàng đế Triệu Kỳ của Nam Triệu.
Chẳng qua, đây là một hành động hết sức mạo hiểm.

Bởi suy cho cùng, sau khi rời khỏi Lương Diệp và nước Lương, anh đã không còn át chủ bài nào khác để bàn bạc với Triệu Kỳ.

Thêm vào đó, không gì đảm bảo được rằng Triệu Kỳ sẽ không trói anh lại rồi đưa về Đại Đô để tỏ lòng hữu nghị với Lương Diệp.

Vậy là mất nhiều hơn được rồi.
Thế nhưng, tương tự, việc thuyết phục được Triệu Kỳ đứng về phe mình sẽ trợ giúp anh rất nhiều, cả trong việc kinh doanh lẫn tung chiêu với Lương Diệp về sau.

Anh cần mượn điều nào đó gắn kết lợi ích của mình với lợi ích của Triệu Kỳ và Nam Triệu, để tại khoảnh khắc then chốt, Triệu Kỳ sẽ không bỏ chạy lấy người giữa đường vì Lương Diệp.
Hàng loạt suy nghĩ rối bời hiện lên trong đầu Vương Điền.

Bắc Lương nghèo túng suy yếu đã lâu, Nam Triệu chìm trong khốn đốn nội bộ, Đông Thần trên đà lớn mạnh và Lâu Phiền như hổ rình mồi.

Từng bậc đế vương đều oai nghiêm không cho phép xâm phạm.

Mạng lưới lợi ích hoàng quyền dưới ngai vàng lan tràn quấn quýt.

Bộ máy phong kiến không thể lay động tựa ngọn núi sừng sững đè trên đầu vô số người.

Tất cả mọi người đều bị quấn đến kín mít, chưa kịp vùng vẫy đã trở thành một phần của núi lưới chằng chịt này.
Anh càng sợ hơn khả năng một ngày nào đó, mình sẽ bị chính bản thân thuyết phục và đồng hóa với mọi người.
Lương Diệp chính là mối đe dọa lớn nhất.
Anh không tài nào đối đầu được với thời đại này, cũng không nhất thiết phải lấy trứng chọi đá.

Anh chỉ cần...!thuần hóa Lương Diệp trọn vẹn là được.
Vương Điền nhớ lại cảnh Lương Diệp giục ngựa đến bên sông, luồng sáng âm u chợt lóe nơi đáy mắt.
Anh cứ muốn bất chấp mọi chiêu trò để tách sống Lương Diệp khỏi ngôi vị hoàng đế và hoàng quyền, biến hắn thành Lương Diệp chỉ thuộc về riêng mình đấy.
Ai bảo Lương Diệp đuổi đến đâu.

Tự tìm thôi..

Tại hoàng cung, Đại Đô, Bắc Lương.
Gió lạnh thấu xương đập vào khung cửa sổ, tuyết trắng bay tán loạn bên ngoài đại điện.

Tại điện trong, lò sưởi và địa long được đốt lên, hơi ấm dày ngăn khí lạnh bên ngoài.

Dẫu vậy, khuôn mặt đứa trẻ vẫn tái đến đáng sợ.
Lương Diệp ngạo nghễ nhìn đứa bé co rúm ở bậc thềm, cất giọng lạnh lùng: "Biết trẫm là ai không?"
Dù Lương Hoàn đã được thay một bộ trang phục cao quý khác nhưng thái độ vẫn dè dặt như cũ.

Bé con hận không thể cuộn tròn thành một quả bóng, đôi mắt khóc đến sưng đỏ.

Bé vừa ngơ ngác, vừa lưỡng lự nhìn thoáng qua Lương Diệp, sau đó bối rối ngó quanh đại điện một vòng, không tìm được nơi nào để ẩn nấp, đành thút thít rơi nước mắt.
Cách đó không xa, một công tử áo trắng đang ngồi trên xe lăn với vẻ mặt đạm nhiên, không thèm liếc nhìn bé con lấy một lần.
Qua thoáng chờ đợi, sự kiên nhẫn của Lương Diệp đã cạn sạch ráo.

Hắn nhướng mày nhìn về phía Thôi Kỳ, nói đùa: "Sao ngươi lại nuôi dạy con trai mình thành thỏ đế thế này?"
Vừa trắng trẻo, vừa đẹp mã nhưng nhát quá chừng, hệt một con thỏ mẫm mầm chờ bị lột da rút xương.
Thôi Kỳ lạnh nhạt thưa: "Bẩm bệ hạ, đây cũng là lần đầu tiên thảo dân gặp thằng bé."
Lương Diệp không ừ hử gì.

Thật ra Thôi Kỳ cũng không nói dối.

Theo kế hoạch của Vương Điền, hai người này rẽ về hai hướng, một Đông, một Tây.

Hắn phải tốn rất nhiều công sức mới bắt về được.
Vốn hắn muốn xoẹt một đao giải tỏa mối hận luôn.

Có điều, người sống luôn có ích hơn xác chết...!dù hắn không muốn thừa nhận cho lắm việc phần phân tích tầm quan trọng của hai người này trong bức thư của Vương Điền đã thành công thuyết phục hắn.
Lương Diệp xách đứa bé co rúm dưới đất lên bằng một tay, nhẹ nhàng hơn cả cầm tấu chương.

Hắn giơ bé con tới đối mặt với mình và nở một nụ cười tươi đáng sợ, cất giọng u ám: "Trẫm thích nhất là ăn thịt trẻ con.

Xắt lát ra rồi nấu lên, thơm ngon cực kỳ."

Lương Hoàn nghe hiểu.

Khuôn mặt nhỏ phút chốc đầy ngập sự sợ hãi.

Đôi mắt bé lập tức ầng ậc nước.
Lương Diệp tỏ ra rất thích thú khi quan sát bé con đang cố gắng nuốt nước mắt vào trong, điệu bộ muốn khóc mà không khóc được.

Hắn chọt chọt gò má mềm mụp của bé, làm mặt hung dữ nhe răng ra.
Lương Hoàn sợ tới òa khóc.
Lương Diệp xách đứa trẻ, bối rối trong giây lát.

Hắn bị tiếng khóc vang dội này làm cho đinh tai nhức óc, chê ghét giơ đứa bé ra xa chút, đe dọa: "Khóc nữa là trẫm giết ngươi luôn đấy."
Bé con bị dọa hồn vía lên mây nào nghe được chữ nào, chỉ liều mạng gào khóc.

Mặt mày Lương Diệp méo xẹo.

Hắn quẳng đứa bé vào lòng Thôi Kỳ, bực bội nói: "Mau để nó câm mồm đi."
"..." Thôi Kỳ sững người tại xe lăn, bàn tay siết chặt thanh vịn, nhìn bé con đang khóc đến tèm lem nước mắt nước mũi trên đùi với gương mặt vô cảm, lạnh nhạt nói: "Đừng khóc."
Dẫu người này có đẹp trai đến đâu thì chất giọng lạnh lùng băng giá ấy cũng chẳng được lòng người ta tẹo nào.

Lương Hoàn khóc lóc giãy ra khỏi đùi y, sụt sịt quan sát những món đồ nội thất khổng lồ xung quanh và hai người lớn dữ dằn chỉ hơn chứ chẳng kém gì nhau.

Và rồi, bé siết chặt nắm tay nhỏ, chạy thẳng về phía cửa điện.
Thôi Kỳ nhíu mày.

Lương Diệp bận nhưng vẫn ung dung quan sát bé con đang gắng sức chạy tới trước cửa điện, lại không đẩy được cánh cửa ra, sốt ruột đến độ rơi nước mắt.
Lương Hoàn đập mạnh bàn tay nhỏ vào khung cửa dày nặng, vừa khóc, vừa lắp bắp: "Mở...!Mở cửa..."
Lương Diệp nhận xét rất chê: "Con trai của ngươi chỉ được cái mặt dễ nhìn thôi chứ chẳng còn chỗ nào đáng khen cả."
Thôi Kỳ rủ hàng mi: "Đứa bé này từ nhỏ đã bị Thôi Ngữ Nhàn mang ra ngoài cung nuôi, bắt đầu uống canh Bạch Ngọc từ mùa Xuân năm nay."
Lương Diệp lặng thinh một lát, tiếp theo cười nhạo: "Sao nào? Ngươi cho rằng nói vậy thì trẫm sẽ tha cho nó à?"
"Được bệ hạ xem trọng là may mắn của thằng bé." Thôi Kỳ hờ hững nói: "Chỉ mong sau này khi chọn được người tốt hơn, Bệ hạ vẫn có thể thương xót phận cô đơn quạnh quẽ của thằng bé, tha cho nó một mạng."
Lương Diệp lười biếng ngồi tại bậc thềm, nhướng mi nhìn tới chỗ y: "Trẫm là hoàng thúc của nó, nó cô đơn quạnh quẽ chỗ nào?"
Thôi Kỳ hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu.

Lương Diệp thản nhiên nói: "Vương Điền đã mời cho nó hai thầy vỡ lòng.

Có điều, đường đường là Thái tử mà chỉ có hai người thầy thì keo kiệt quá.

Ngươi cũng được biết đến là người tài, thỉnh thoảng ghé qua hướng dẫn đôi câu sẽ giúp ích nó kha khá."
Thôi Kỳ im lặng rất lâu, mới đưa tay ra, nói: "Chuyện này không ổn thưa Bệ hạ."
Y là Thập lục Hoàng tử mai danh ẩn tích.

Trước đây, Thôi Ngữ Nhàn còn từng lấy danh nghĩa y để tạo phản.

Tuy may mắn bảo vệ được mạng sống của mình...!nhưng để giúp Vương Điền chạy trốn, y đành phải chịu sự nghi kỵ của Hoàng đế.

Nếu Thái tử biết y là cha ruột của bé, bản thân còn thường xuyên ra vào Đông Cung thì sẽ không hay cho mọi người.
Sự nghi kỵ của Đế Vương không phải điều mà y và Lương Hoàn gánh nổi.
Lương Diệp chịu giữ lại mạng cho cha con họ đã là may mắn lắm rồi.
Lương Diệp sờ lấy một chiếc bánh trên bàn, đứng dậy liếc qua y, nói: "Vương Điền nói con trẻ trưởng thành bên cha mẹ khá tốt.

Trẫm cũng chẳng thừa hơi chăm nom trẻ con."
Nói rồi, hắn huơ chiếc bánh với Lương Hoàn đang khóc lóc lay cửa: "Lương Hoàn, qua đây."
Nghe tiếng gọi, Lương Hoàn ngoái đầu nhìn thoáng qua hắn.

Thế rồi, bé nức nở ngồi thụp xuống trước cửa, khàn giọng khóc tiếp.
"Chậc." Lương Diệp bớt hứng thú, ném chiếc bánh về lại đĩa.
Thôi Kỳ im lặng rất lâu, không biết nghĩ gì, cuối cùng cất lời: "Lương Hoàn, đừng khóc."
Lương Hoàn vẫn khóc, co mình thành một quả bóng nhung nhỏ trắng như tuyết.

Bé con khóc đến run rẩy từng đợt, quyết tâm không nghe lời người khác.
Hai người lớn bó tay hết cách với một nhóc tì.

Thấy Lương Hoàn sắp khóc chết đến nơi, Lương Diệp bèn gọi Dục Anh bên ngoài vào.
"Bệ hạ cho gọi." Dục Anh cung kính hành lễ.
"Để nó đừng khóc nữa." Lương Diệp khẽ nghển cằm.

"Vâng." Dục Anh khom lưng, định vươn tay chạm vào cậu nhóc.

Kết quả, Lương Hoàn như mọc mắt trên gáy, nhanh chóng tránh đi tay nàng, chạy vắt chân lên cổ ra trốn sau cây cột, cảnh giác nhìn chằm chặp vào mọi người trong đại điện.
Quả đúng là nỗi sợ bình đẳng với từng người sống.
Lương Diệp nhớ đến điều Vương Điền viết trong thư, mí mắt giật mạnh...!Để con hàng nhát cáy này làm Thái tử thì khả năng Đại Lương sắp toi rồi.
Có điều, dẫu cho Lương Hoàn phải gian nan đối đầu với thúc thúc hung hăng dữ dằn và cha ruột lạnh lùng băng giá tại hoàng cung lạ lẫm bên kia ra sao, Vương Điền bên này vẫn trải nghiệm cuộc sống nhàn nhã vui vầy tại Nam Triệu.
Anh chụm tay áo, cười tủm tỉm chuyện trò với bà chủ tiệm vịt quay nướng trong huyện.

Đối phương múa con dao bóng loáng đầy khí phách: "Nghe khẩu âm của công tử không giống người địa phương.

Công tử tới từ phía Bắc sao?"
"Bà chủ tinh mắt quá." Vương Điền ngửi mùi thơm của vịt nướng, cười hỏi: "Cô bán ở đây lâu rồi nhỉ?"
"Hầy, gần hai mươi năm thôi ấy mà." Bà chủ khoái chí nói: "Chưa bàn đến việc khác, muốn biết đủ chuyện lớn nhỏ ở huyện Khánh Thương của bọn ta thì công tử hỏi ta là chuẩn nhất rồi."
Vương Điền hàn huyên với bà chủ rất lâu, nói từ thuế má lao dịch sang cải cách thi cử, đến cả việc mèo vằn nhà Lý Đại Lương sống tại đầu ngõ nhỏ phía Đông đẻ mấy đứa con với màu sắc hoa văn khác nhau, vì vậy hàng xóm láng giềng cùng nhận định rằng đàn con này có đến vài mèo cha.
Khi Vương Điền xách vịt nướng về phủ, trời đã sang trưa.

Thời tiết tại Khánh Thương ấm hơn hẳn Đại Đô.

Vương Điền còn chẳng cần khoác thêm áo choàng.

Anh vui vẻ thư thái về nhà, sau đó nghe mấy nam hầu mới tới đang túm tụm tán gẫu.
"Nghe nói bên Đông Thần có một thiếu niên tướng quân siêu giỏi.

Chỉ trong một tháng ngắn ngủi, chẳng những đánh qua Vân Thủy mà còn ép thẳng vào vương đình của Lâu Phiền."
"Mẹ kiếp, đúng là làm nên tên tuổi mà.

Mới hơn mười sáu tuổi đã thế, lẽ nào là chiến thần đầu thai?"
"Kể đến lại thấy thú vị.

Đông Thần đánh nhau với Lâu Phiền ngần ấy năm, đây mới là lần đầu đánh tới hang ổ của bọn Thát Tử* đấy, sảng khoái thật!"
*Cách gọi thiếu tôn trọng với dân du mục.
"Liên quan gì tới nước Triệu của chúng ta đâu." Có người thở dài: "Tuy tân đế của chúng ta nhân hậu nhưng thuế cứ tăng theo từng năm.

Cứ vậy mãi thì khó sống quá."
"Theo như ta thấy...!kính chào công tử." Có người tinh mắt phát hiện Vương Điền, gấp rút hành lễ.

Những người khác cũng đồng loạt ngậm miệng, vội hành lễ với anh.
"Không cần phải đa lễ." Vương Điền hiền hòa phất tay, đưa túi giấy đựng vịt cho họ, cười nói: "Tươi ngon nóng hổi, cầm đi chia nhau ăn nhé."

"Ôi chao, đa tạ công tử." Mấy người hầu vui lắm, bởi bọn họ chỉ là người hầu bình thường, thành thử hàng ngày hiếm khi được ăn một bữa thịt.
Vương Điền ra hiệu cho họ cứ lo chuyện của mình.

Anh khoan thai dạo bộ trong vườn, vừa đi vừa nghĩ ngợi.

Trong vô thức, anh đã đi đến cửa sau tòa nhà.
"Có người bên ngoài thưa công tử." Trường Doanh chợt xuất hiện, ghé sát bên anh, nói khẽ: "Hình như say rượu."
"Trời lạnh thế này mà chết cóng thì hỏng." Vương Điền nói: "Chúng ta ra ngoài xem xem."
Trường Doanh không đồng tình cho lắm.

Tuy nhiên, qua nhiều ngày tiếp xúc với Vương Điền, hắn đã thăm dò được tính nết người chủ này.

Đây quả thực là một người hiền lành, có điều kiểu hiền lành ấy khác với những người hiền lành khác hắn từng gặp, tựa hồ người ấy sở hữu một bộ quy tắc dành cho riêng mình.

Vô số việc thiện trong mắt đối phương chỉ là cử chỉ bình thường.

Trái lại, với một số chuyện mà hắn cho rằng sẽ chẳng ảnh hưởng đến tình hình chung, Vương Điền lại hành xử không hợp lẽ thường cho lắm, thậm chí phải nói là hà khắc.
Hơi lạ lùng...!nhưng rất được lòng người khác.
Suy cho cùng, Vương Điền vô cùng tôn trọng họ.

Đốt đèn lồng cũng khó tìm được người chủ như vậy.

Đôi khi, hắn còn cảm thấy nếu một ngày nào đó Vương Điền hết tiền thì hắn vẫn sẵn lòng đi theo.
Cửa viện sau mở, một thư sinh rũ rượi tại bậc thềm, ôm vò rượu say mèm, mơ màng lẩm bẩm chửi tục.
"Dậy, dậy đi." Trường Doanh không dám để Vương Điền tiếp cận đối phương, bèn đích thân đi tới vỗ mặt người này.
"Giặc Lương lỡ lầm ta!" Đối phương mắng to: "Toàn cái bọn...!thấy lợi ích quên đạo nghĩa...!bè lũ tiểu nhân xu nịnh! Hứ...!nói gì mà ngạo nghễ ngay thẳng chứ, chó hoàng đế vừa cho chức quan là cả đám chẳng ngồi vội đấy thôi! Tiểu nhân!"
Vương Điền chụm tay áo đứng cạnh xem, bỗng thấy đối phương quen quen.

Anh tóm được một đoạn ký ức ngắn ngủi nhoáng qua trong trí não rối bời: Khi anh và Kỳ Minh bước vào, suýt bị người ta va trúng, đối phương còn mặc đồng phục Quốc Tử Giám, Lưu Sách gọi người này là...!"Sở Ý Viễn?"
Vương Điền do dự cất lời.
Nào ngờ đối phương thình lình đứng dậy nhìn anh, vừa cảnh giác, vừa đề phòng hỏi: "Gọi ông nội bây làm chi?!"
"..." Vương Điền dửng dưng hỏi: "Sao ngươi lại ở Nam Triệu?"
"Tất nhiên là...!đầu quân cho người chủ khác sáng suốt!" Sở Canh căm giận vỗ lên thềm đá lạnh lẽo, bực tức nói: "Tên hôn quân Lương Diệp này chẳng biết nhìn người! Ra cái đề nát gì đâu...!Đề thi mà không cổ hủ nông cạn vậy thì vị trí Trạng Nguyên chắc chắn sẽ thuộc về ta!...!Tuyển chọn quan viên mà không hỏi sách lược trị quốc, Bắc Lương xứng đáng cùng đường bí lối!"
Vương Điền cẩn thận nhớ lại danh sách tiến sĩ bảng vàng, quả thực không có ai họ Sở.

Tiếp đó, anh nhớ rằng Lưu Sách từng nói cậu em họ của mình kiêu căng tự cao, khả năng ám chỉ đối phương rồi.
Anh hơi hứng thú quan sát đối phương: "Vậy theo tầm nhìn xa trông rộng của các hạ thì phải làm sao mới ngăn được Bắc Lương khỏi tiêu đời?".

Sở Canh loạng choạng đứng dậy, chỉ tay ra ngoài, cất cao giọng:
"Xét tổng thể bốn nước thì Hoàng đế Thân Nghiêu của Đông Thần thông thái, nhìn xa trông rộng; cho nuôi cá trồng rừng, sửa đổi luật thương nghiệp, tìm kiếm và trọng dụng người tài.

Dưới quyền vua Thân là các danh tướng tuy trẻ tuổi nhưng đã tạo dựng được tên tuổi, còn có thiếu niên tướng mới - Ngu Phá Lỗ giỏi giang cỡ đó cùng với hoàng tôn Thân An văn võ song toàn không kém gì tổ phụ.
Về phần Nam Triệu, Hoàng đế Triệu Kỳ nhân từ chính trực, một lòng vì dân, được bá tánh kính yêu, trăm họ hướng về.

Ngài ấy còn sửa đổi hình thức thi cử, quy tụ ngàn muôn anh tài khắp thiên hạ.

Qua năm năm, mười năm nữa, Nam Triệu chưa chắc đã thua Đông Thần.
Quân hãy nhìn tiếp sang Lâu Phiền.

Đất nước này đã học theo các quốc gia Trung Nguyên, thiết lập cơ chế quan lại từ lâu, còn sở hữu lực lượng quân đội hùng mạnh, dẫu hiện đang ở thế yếu trong trận chiến với Đông Thần nhưng xem xem năm vừa rồi bên đấy đã âm thầm chiếm đóng biết bao nhiêu đất đai của Đại Lương và Đông Thần? Nhìn là hiểu độ mạnh rồi..."
"Trái lại, ở Đại Lương ta, Thôi Thị nắm quyền suốt ngần ấy năm.

Vua không giống vua, tôi chẳng ra tôi! Từ trên xuống dưới kết bè kết lũ tiêu pha gần sạch quốc khố, thiên tai mấy năm liền mà không chịu chi bạc ra phát lương thực, để các tướng sĩ phải nhịn đói mặc rách đi đánh giặc.

Tiếng oán than của quân và dân rung chuyển đất trời!
Kể từ khi lên cầm quyền, Bệ hạ không có chí tiến thủ hay mong muốn đổi mới gì, lại gây xôn xao dư luận chỉ vì một nữ tử! Trong số các văn võ bá quan triều đình, chỉ có mình Văn Tông đáng để trọng dụng.

Thi thố thì oai được đúng mã ngoài! Đề bài hỏi gì? – Hỏi làm thế nào để trở thành một vị quan hiền đức! Hỏi về thơ từ ca phú! Bảo thư sinh đèn sách mười mấy năm đưa ra phương án! Đưa ra phương án cái cóc khô! "Sách lược chính trị đương thời", "Hỏi đáp về đạo làm quan", ta đã chuẩn bị mỗi loại hai mươi bản, có ích chứ? Cứu được Đại Lương chứ!?"
Từng câu từng từ của Sở Canh rất hùng hồn:
"Hiện nay, cách duy nhất để cứu Đại Lương là quyết đoán thay đổi cơ chế quan lại rườm rà; giết sạch những quan viên sa đọa tham ô, ngồi không ăn bám ỷ vào sưu cao thuế nặng kia! Là nhịn đau dứt khoát thay đổi hình thức thi cử lạc hậu, tìm kiếm cũng như thu hút anh tài khắp thiên hạ.

Để ai biết đánh giặc thì đi đánh giặc.

Ai thạo trị thủy thì đi trị thủy.

Ai hiểu trồng trọt thì đi trồng trọt.


Ai giỏi mưu lược thì cho thống trị một phương.

Ai khéo hiến kế luận bàn thì để đóng góp ý kiến!
Nếu không đưa ra đề mục thiết thực, chỉ xét thơ từ ca phú, trong mắt các vị toàn phong hoa tuyết nguyệt thì lấy con mắt nào chứng kiến những khó khăn của bá tánh? Dọc đường xuôi Nam, ta biết rằng những đạo lý thơ ca mình học không cứu nổi họ! Thứ cứu được họ chính là lương thực và tiền bạc thực tế!"
"Ba mặt Đại Lương giáp địch, nơi nơi đều như hổ rình mồi canh chừng sát sao tảng thịt mỡ này.

Phần lớn diện tích của Đại Lương chúng ta nằm sát phía Bắc, không thể chỉ trồng trọt phát triển nông nghiệp thôi được! Đúng, một khi chú trọng thương nghiệp thì nông nghiệp sẽ bị lép vế.

Tuy nhiên cũng phải xem tình hình Đại Lương thế nào...!Dù ba mặt giáp địch nhưng có thể tìm ra cơ hội sống từ ba mặt đó! Vào năm thứ năm Tiên đế tại vị, các hãng buôn ở giai đoạn thịnh vượng nhất, kết quả cứ thế bị Thôi Thị chèn ép, diệt sạch toàn bộ hy vọng vươn lên lớn mạnh một lần nữa của Đại Lương.

Ngoài ra còn phải sửa cả cơ chế quân đội và luật thuế..."
Sở Canh kích động đến nỗi bắt đầu nói năng lộn xộn, đưa ra lời khuyên nên cải cách các mặt ra sao, cuối cùng vỗ mạnh vai Vương Điền: "Thế nhưng ngày nay, trong triều đình, Hoàng đế Bệ hạ của chúng ta năm lần bảy lượt nhượng bộ, mặc cho những thế gia ấy dắt mũi! Ngó lơ khó khăn của bá tánh! Chẳng thèm đoái hoài đến quốc gia đã gần đất xa trời này! Vẫn quái gở bạo lực, ưa giết chóc thành thói như trước! Lầu cao lung lay, ngươi xem nước Lương vậy kéo dài hơi tàn được nổi mấy năm nữa đây?! Hahahahaha!"
Y cất tiếng cười to, cười mãi đến rơi lệ, lảo đảo lùi vài bước, ngã quỵ ven đường, cuộn mình tại đó cười trong nước mắt: "Phí công ta đọc nhiều sách thánh hiền vậy...!Thế mà chẳng cứu nổi người dân nào..."
Vương Điền bình thản nhìn y.

Một lúc lâu sau, anh mới hỏi: "Sao ngươi biết Lương Diệp ngó lơ không quan tâm?"
Sở Canh đang trong cơn say, Vương Điền biết dài dòng với y vô ích nhưng vẫn không khỏi lên tiếng: "Các người đứng ngoài còn thấy gian nan vậy thì ngài ấy đang trong cuộc sẽ thế nào đây?"
Từ một con rối không có tí tẹo quyền lực nào, giết thẳng ra một đường máu, sao Lương Diệp lại không thấy rõ chứ? Chẳng qua, trong bộ máy quốc gia khổng lồ này, hễ rút dây là sẽ động rừng.

Dù Hoàng đế cầm quyền to trong tay trông có vẻ như đang nắm quyền sinh sát nhưng thực chất từng bước thực thi kế hoạch lại đang chịu vô số hạn chế.
Hoàng đế nắm giữ quyền lực tối cao, tuy nhiên cũng bị hoàng quyền cắn trả, đồng thời ăn sâu vào máu thịt, vươn cành lá xum xuê nhì nhằng quấn chặt cốt tủy, cứ thế trói gô một người sống sờ sờ ở chính giữa, mãi tới khi dung hòa như một.
Sở Canh diễn giải hợp lý, cũng có tài năng.

Chẳng qua, muốn chuyển tiếp giai đoạn theo từng đề xuất của y bằng phương pháp ôn hòa thì loại nào cũng cần tiêu tốn mười năm, thậm chí hai mươi năm, song cũng chưa chắc thành hình nổi.

Và tương tự, như lời y, giờ mà nước Lương còn chưa tìm đường sống nữa thì đúng là sắp toi đời rồi.
Kết quả thành công hay thất bại không chỉ tùy thuộc vào việc Lương Diệp có quyết tâm đập nồi dìm thuyền hay chăng, nó được xét trên cả độ may mắn của nước Lương.
Có điều, bất kể ra sao, Vương Điền cảm thấy Lương Diệp vẫn sẽ đánh cược một lần.
"Dẫn người vào, Trường Doanh." Vương Điền nói.

Trường Doanh đi tới khiêng y lên, hỏi: "Có cần giết người này không công tử?"
"Hửm? Giết y làm chi?" Vương Điền đi trước hỏi.
"Coi bộ người này rất giỏi." Trường Doanh lưỡng lự: "Hoàng đế nước Lương là kẻ thù của ngài, thuộc hạ thấy lời nào y nói cũng suy nghĩ cho Đại Lương.

Nếu về sau hoàng đế nước Lương có được người này thì chẳng phải đang trợ giúp hắn rồi sao?"
Vương Điền cười một tiếng sâu xa.
**
Nửa tháng sau.
Tại điện Tử Thần thuộc hoàng cung nằm ở kinh thành Nam Triệu.

Vương Điền ngồi trên thảm lông mềm được trải ra bậc thềm, ôm một đĩa bánh ngọt tinh xảo, ăn miếng được miếng chăng, vị ngọt lợ thình lình xộc tới khiến anh chê ghét nói: "Bánh Ngự Thiện Phòng bên huynh làm ngọt ngấy quá, kém xa nước Lương."
"Thế thì đệ đừng ăn." Triệu Kỳ cáu tiết quăng thư xuống bàn, quát ra ngoài: "Gọi Lâm Uyên tới cho trẫm!"
Vương Điền tỏ vẻ hóng hớt không ngại chuyện lớn, bỗng cảm thấy ăn tạm chỗ bánh này cũng được.
Ngoài cửa, có người thận trọng đáp lời: "Thưa Bệ hạ, Lâm Uyên đại nhân ốm bệnh tại nhà, nghe nói không xuống nổi giường luôn ạ."
Ngọn lửa trong mắt Triệu Kỳ bùng lên, cháy phừng phừng.

Hắn nóng nảy đi qua đi lại trước bàn vài lượt, chỉ ra cửa giận dữ nói: "Ngươi đích thân tới! Truyền khẩu dụ của trẫm, y mà không chịu qua thì trẫm cho y không xuống nổi giường suốt đời này!"
Vương Điền vui rạo rực cầm lấy ấm trà gần đó, cẩn thận rót trà vào chén, thong thả thổi nguội: "Huynh nổi giận với Lâm Uyên làm gì.

Y cũng chỉ muốn tốt cho huynh thôi mà."
Triệu Kỳ cười giả lả nhìn anh chăm chú..
Vương Điền ngó lơ, ngẩng đầu ngó qua một bên.
Nửa tháng trước, anh sai người đưa Sở Canh say gục đúng tại cửa phủ đệ vào nhà, thuyết phục đối phương làm khách khanh của mình.

Tuy nhiên, anh đã nhanh chóng phát hiện sự khác thường, bèn để Trường Lợi đưa người ta tới phía Nam.

Quả nhiên, không lâu sau, ám vệ của Lương Diệp đã lần theo dấu vết tới.


Hết cách, anh đành tạm thời từ bỏ kế hoạch đặt chân lên huyện Khánh Thương, dẫn theo Trường Doanh chạy trốn suốt đêm.

Sau mấy lần suýt soát bị tóm, không còn cách nào khác, anh đành mạo hiểm thử một lần.

Vài hôm trước, anh đã sử dụng tín vật Triệu Kỳ đưa vào lần đi sứ Bắc Lương để thuận lợi bước vào hoàng cung Nam Triệu.
Dù gì cũng là hoàng cung Nam Triệu, ám vệ của Lương Diệp dè chừng không dám tới gần.

Bấy giờ, Vương Điền mới có cơ hội thở hắt ra.
Để chiếm được lòng tin của Triệu Kỳ, anh thậm chí đã "phát rồ" để lộ mặt thật, tăng tính thuyết phục cho lời của mình.

Bởi lẽ, không Hoàng đế nào chịu mặc kệ một người sở hữu ngoại hình giống hệt mình lang thang bên ngoài, ấy là biến tướng của việc chủ động tặng nhược điểm cho Triệu Kỳ.

Trái lại, điều đó đã giúp đối phương yên lòng và vui mừng cung cấp sự che chở cho anh.
Dĩ nhiên, những lợi thế được trao đổi ngầm này không thể bị tiết lộ ra ngoài.

Người lớn đứng đắn luôn biết cách xử sự khéo léo mọi chuyện mà vẫn giữ được thể diện.
Chẳng qua, Triệu Kỳ lại thể hiện quá thẳng thừng tại khía cạnh nào đó.
"Giờ ta đưa đệ về nước Lương luôn cũng vì muốn tốt cho đệ thôi." Triệu Kỳ nói.
Vương Điền bị sặc bánh, vỗ mạnh lồng ngực một lát mới gắng gượng nuốt xuống được.

Anh duỗi dài chân trên bậc thềm, thở dài: "Bỏ đi, ta vẫn muốn sống thêm mấy năm nữa."
Đây là mong ước thật lòng của anh.
Triệu Kỳ thắc mắc: "Hồi trước ta thấy nước Triệu đã thiếu tin cậy lắm rồi, sao mà nước Lương các đệ còn thiếu tin cậy hơn cả nước Triệu thế?"
"Ta cũng thấy sớm muộn gì nước Lương cũng tiêu đời." Vương Điền đồng tình sâu sắc, rất hào phóng chia sẻ trà xanh mình vừa ngâm cho hắn.
"Thế nên đệ đã làm gì mà khiến Lương đế phải đuổi giết thẳng đường tới tận nước Triệu vậy?" Triệu Kỳ bưng chén trà uống một hớp, vị quả thực không tệ.
"Ta...!ngủ với hắn." Vương Điền miễn cưỡng tìm ra một lý do mà người thường có thể hiểu từ hàng loạt lý do rắc rối lạ đời và hoang đường.
"Phụt!" Triệu Kỳ phun trà lên bàn, khiếp sợ nhìn anh trừng trừng, biểu cảm như thể đang thuyết phục rằng bản thân không nghe nhầm.
"Dĩ nhiên đây không phải lý do chính." Rõ ràng lý do này vẫn vượt quá sức chịu đựng của một người bình thường.

Anh bẻ miếng bánh ném vào miệng nhai mạnh, che giấu sự xấu hổ của mình, hắng giọng nói một cách mập mờ: "Chủ yếu do bọn ta bất đồng quan điểm, đất nước không thể có hai vua, cứ vậy mãi không phải cách, chi bằng rời đi nhân lúc còn sớm, mọi người chia tay trong hòa bình."
"Xin phép hỏi..." Triệu Kỳ ngập ngừng, do dự nói: "Không phải hai người là huynh đệ sinh đôi sao? Đệ ngủ với ca ca đệ?"
"Đệ đệ của ta." Vương Điền nghiêm túc sửa lời.
"Ai quan tâm cái đó chứ!" Triệu Kỳ không thể tin nổi, quên cả việc giận Lâm Uyên, tò mò hỏi: "Lương đế ngạo nghễ khó khuất phục, tính tình lại quái gở...!tất nhiên ta không nói tính cách đệ đệ của đệ tệ...!nhưng loại người như hắn cũng chịu cam lòng ư?"

"Ờm." Vương Điền vuốt ve mũi mình, vươn tay chỉ ra ngoài: "Chứ không sao lại đuổi tới tận đây?"
Triệu Kỳ tặng cho anh một ánh mắt kính nể.
"Với lại bọn ta không có quan hệ máu mủ." Vương Điền điềm nhiên nói: "Ta họ Vương, hắn họ Lương, tính lên trên cùng lắm chung tổ tiên loài vượn, chỉ tình cờ trông giống hệt nhau thôi."
Hiển nhiên, Triệu Kỳ coi đây là một lời nói dối tuyệt đối, vẻ mặt như Ngươi nói linh tinh gì thế? Ông đếch tin lời mụ mị của ngươi! và chắc mẩm anh với Lương Diệp là huynh đệ ruột, cũng hiểu nếu không xảy ra điều gì bất ngờ thì anh đã không còn cơ hội về nước Lương, dứt khoát tung cành ô liu cho anh: "Một khi đã vậy...!hay là đệ tới nước Triệu của bọn ta đi, ta có thể cho đệ tối thiểu là chức thượng thư."
Chân mày Vương Điền khẽ nhúc nhích.

Tuy nhiên, không thể cứ đồng ý luôn vậy được, anh cố tình nói bóng gió, chia tách chủ đề: "Lâm thượng thư nhà huynh sẽ không lột da ta chứ?"
"Y dám sao?!" Triệu Kỳ vỗ bàn một phát, mãi lâu sau mới định hình lại, xấu hổ đến nổi giận: "Ai bảo y là người nhà ta?!"
Vương Điền lắc đầu như hả hê trên nỗi đau của người khác, chẳng hề nhắc đến chuyện làm quan.

"Cơ mà nói tiếp thì chỗ ta quả thực có việc khó giải quyết cần đệ hỗ trợ." Triệu Kỳ nhìn thoáng qua anh.
Vương Điền phủi bột bánh dính trên tay, biết rõ vẫn hỏi: "Chuyện về hoàng thúc trẻ kia của huynh?"
Triệu Kỳ nhẹ nhàng gật đầu: "Ta biết lý do Lâm Uyên khăng khăng muốn giết hắn diệt khẩu, làm vậy đúng là ổn thỏa.

Có điều dòng họ Triệu Thị hiếm con nối dõi, giờ chỉ còn một công chúa chung máu mủ.

Nếu được, ta vẫn mong có thể đón người ta về."
Vương Điền có cái nhìn mới về hắn: "Ai cũng nói huynh nhân từ, mới đầu ta còn không tin.

Lỡ đối phương ủ mưu tạo phản thì sao?"
"Thì giết." Vẻ tàn khốc chợt lóe nơi đáy mắt Triệu Kỳ.

Tiện đó, hắn nhìn sang Vương Điền với gương mặt hiền hòa, cười nói: "Chỉ xem ngươi có bằng lòng đi cùng trẫm chuyến này hay chăng."
Đây mới là bài sát hạch chính thức trước khi nhậm chức hợp tác, Vương Điền nhếch môi cười: "Vui lòng cống hiến sức lực."
Mặt Triệu Kỳ thoáng méo xẹo: "Mọe, ngươi đừng nhìn chằm chằm ta cười với khuôn mặt này nữa, ta cứ cảm giác như thấy Lương Diệp vậy."
Hễ nhớ đến tên điên nói được làm được kia là hắn lại đau đầu.
Vương Điền lấy mặt nạ ra từ tay áo, đeo lên, chuyển thành một khuôn mặt tuấn tú tầm trung: "Giống đến thế sao?"
"Y sì đúc." Triệu Kỳ đanh mặt: "Cơ mà ngươi bình thường hơn hắn nhiều."
"Quá khen." Vương Điền khiêm tốn nói.
Đang trò chuyện, bỗng có người bên ngoài bẩm báo: "Khởi bẩm bệ hạ, Hoàng đế Bắc Lương gửi tin khẩn."
Trái tim Vương Điền bỗng giật thót.
Chắc chắn thằng oắt Lương Diệp này không có ý gì tốt lành rồi..

Triệu Kỳ rất đỗi hào hứng liếc Vương Điền.
Vương Điền tỏ vẻ bình thản: "Bệ hạ chớ nghĩ nhiều."
Nói là vậy nhưng Triệu Kỳ vẫn rất chân thành.

Hắn mở phong thư đó ra trước mặt anh.

Xem được vài dòng, nét mặt hắn hơi quái lạ, sau đấy rũ nhẹ phong thư.

Một phong thư nhỏ rơi ra từ trong đó, trên mặt thư ghi: "Thân gửi Trọng Thanh".
"Ta nhớ tự của đệ là "Trọng Thanh" nhỉ?" Triệu Kỳ huơ phong thư: "Lương đế nói chừng nào ta gặp đệ thì giao thư này cho đệ, sau này hắn ắt sẽ hậu tạ."
Nét mặt Vương Điền hơi khó coi.

Thứ nhất vì Lương Diệp đường đường là một hoàng đế mà lại làm ra loại chuyện này thì quả thực khác người quá; thứ hai...!anh vừa mới thể hiện thái độ vạch rõ giới hạn với Lương Diệp, Lương Diệp đã gửi một bức thư bày tỏ "tình cảm" cách ngàn dặm tới, thực sự muốn không nghĩ nhiều cũng khó.
Anh kìm nén cảm xúc nóng nảy muốn đè Lương Diệp ra đấm lâu lắm không gặp kia, cười nhận thư.
Trong thư chỉ vỏn vẹn vài con chữ ít ỏi.
[ Gửi vợ Vương Điền,
Sắp sang năm mới, trẫm nhớ khôn nguôi.
Mong về.

]
Đây là nét chữ của Lương Diệp, trông thật sự ngạo nghễ và ngang ngược, nhất là nét mực nhấn tại chữ "vợ" kia.


Dường như anh đã mường tượng được vẻ mặt sa sầm của Lương Diệp lúc đặt bút.
Phong thư này dành cho anh, đồng thời cũng dành cho Triệu Kỳ, huênh hoang thể hiện với Triệu Kỳ rằng: Người này là của trẫm.
Thẳng thừng trắng trợn, rất hợp tác phong hành xử quen thuộc của tên điên này.
Vương Điền miết trang thư mỏng, thái độ khó lường.

Anh hờ hững vo viên tờ giấy, tiện tay vứt xuống đất, cười nhạo: "Giả vờ giả vịt."
Triệu Kỳ cười sang sảng: "Lương đế cũng có tấm lòng si ra phết đấy chứ.

Ngươi tuyệt tình vậy, đừng nói là muốn gây thù với hắn nhé."
"Gây thù từ lâu rồi, đến độ chưa chết chưa thôi, chẳng cần phải giả vờ giả vịt." Vương Điền điềm nhiên hỏi: "Bao giờ chúng ta xuất phát?"
"Ngày mai." Thấy vậy, Triệu Kỳ yên lòng hẳn: "Cuối năm, ta muốn dẫn hoàng thúc nhỏ vào kinh thành ăn Tết."
"Được." Vương Điền khẽ gật đầu, trao đổi với Triệu Kỳ một lát, mới ra khỏi cửa chính của điện Tử Thần.
Anh ghìm suy nghĩ muốn nhặt phong thư kia về xuống, mặt mày u ám.

Cung nhân bên cạnh dè dặt quan sát anh, vẻ mặt trái lại yên tâm hơn.
Xem ra Vương đại nhân này bị Lương đế chọc tức lắm rồi.
Vương Điền thấy Lương Diệp keo kiệt quá thể đáng, đưa thư từ ngàn dặm xa xôi mà chỉ viết lẻ tẻ vài con chữ, vừa qua quýt, vừa hiểm độc, khiến người ta vừa yêu, vừa hận.
Dẫu vậy, chốn về cuối cùng của phong thư ấy vẫn phải là tay áo anh.
Vương Điền hít sâu một hơi, khẽ khẽ mỉm cười với cung nhân lui ra: "Đa tạ."
Cánh cửa từ từ đóng lại, vai anh mới buông thõng.


Vương Điền tựa lưng lên khung cửa, ánh mắt lập tức trở nên hung tàn.
Bất kể ra sao, kế hoạch của anh bắt buộc phải được thực hiện suôn sẻ.

Vậy thì anh mới có nền tảng để đàm phán với Lương Diệp.
Thế nhưng, hành động tiếp theo của anh lại vuột khỏi tầm kiểm soát.

Vương Điền đưa bàn tay vừa chạm vào giấy thư lên mũi, hít ngửi gần như mê đắm.

Anh hôn lên đầu ngón tay mình với thái độ vừa dịu dàng, vừa thành kính, đè nén nỗi ham muốn cuộn trào sâu trong đôi mắt.
...!Đây là mùi của Lương Diệp.
"Tử Dục..." Anh khẽ nỉ non, say sưa hôn đầu ngón tay mình, gọi đi gọi lại tự của Lương Diệp.

Cuối cùng, anh lại bắt ép bản thân bỏ tay ra với vẻ mặt lạnh lùng hà khắc.
Tuy nhiên, chẳng mấy mà anh đã quay mặt đi một cách quái gở, lấy đồng tiền còn sót kia ra từ tay áo, siết chặt trong lòng bàn tay.

Ngón tay cứ thế bị cộm đến đau nhói.
Dẫu lúc chạy tính toán hoàn hảo đến mức nào, dẫu đã ngăn chặn mọi dấu vết dễ thôi thúc anh nhớ đến Lương Diệp, dẫu chính anh đã thản nhiên khi nhắc đến tên Lương Diệp với người khác vô số lần...!nhưng, chỉ bằng đôi ba câu qua nét mực, Lương Diệp đã có thể cuốn anh đi dễ như bỡn.
Cuối cùng, trong vô thức, Vương Điền đã hiểu, thì ra mình vẫn hằng nhung nhớ Lương Diệp điên dại.
Nhớ từng biểu cảm vụn vặt của hắn, nhớ hành động nhỏ điên khùng khiến người khác giận của hắn, nhớ mùi hương trên người hắn, nhớ khóe môi cong lên khi hắn gọi Vương Điền...!Anh muốn trói Lương Diệp lại bên mình từng phút từng giây, để toàn bộ bầu không khí hắn hít thở đều nhuốm mùi mình, lần mất kiểm soát hay hứng tình nào cũng liên quan đến mình, muốn đâu đâu hắn thấy cũng là Vương Điền.

Nhịp thở của anh dần trở nên nặng nề, mùi máu và cơn đau lan ra từ miệng.

Anh hoảng sợ mở to mắt, bẻ mạnh bàn tay nắm siết chặt cứng của mình, lấy đồng xu kia ra, đoạn tìm từ tay áo một sợi dây không biết gỡ từ áo lót của Lương Diệp tự bao giờ, xâu đồng xu kia lại, đeo lên cổ.
Về phần ngọc bình an màu xanh lơ kia, nó bị nhét bừa vào tay áo.
Đồng xu này là thứ Lương Diệp giữ bên người lâu nhất.
Anh cảm nhận được luồng nhiệt lành lạnh từ đồng xu, nhíu mày véo mạnh mũi mình, hòng để bản thân tỉnh táo hơn.

Thế nhưng ngập đầy tâm trí anh giờ đây ngoài Lương Diệp ra chỉ còn Lương Diệp.
Vương Điền cô đơn sững sờ rất lâu mới chầm chậm thở dài, nhấc tay lau sạch máu chỗ khóe môi.

Anh đứng dậy, đi đến bên bàn, sờ vào nút chết ban nãy vừa thắt vội, gỡ một lúc lâu vẫn chưa ra.
Thôi, dù sao người khác cũng chẳng thấy sau lớp áo có gì, cứ để vậy đi.
...
Tại Bắc Lương.
Lương Diệp hắt xì vài tiếng, nguyên dàn cung nữ, thái giám bên cạnh sợ đến quỳ xuống.
Hắn ngờ vực day chiếc mũi ngứa ngáy.

Văn Tông ngồi đối diện cười hỏi: "Bệ hạ bị cảm lạnh sao?"
"Trẫm khỏe mạnh cường tráng, Thái phó nên lo cho mình thì hơn." Lương Diệp chẳng thèm quan tâm, đặt một quân cờ xuống.
Văn Tông thừa hiểu tính nết hắn, chỉ nói: "Bệ hạ đã nghĩ kỹ chưa? Định cử người đi sứ Nam Triệu thật ư? Bệ hạ đã chọn được người phù hợp rồi?"
"Vương Điền là người đề xuất việc cùng nhau cai quản Vân Thủy, lẽ ra phải để hắn đi." Lương Diệp điềm nhiên nói: "Tiếc rằng hai tháng nay hắn ốm bệnh liệt giường.

Trẫm nghĩ tới nghĩ lui, sau quyết định điều Hứa Tu Đức, Văn Ngọc và Thôi Kỳ đi."
"..." Văn Tông lặng thinh một chốc, hết sức nghi ngờ khả năng ngay lúc này hắn mới nghĩ ra ba người họ.

Hứa Tu Đức – Thượng thư tiền nhiệm của Bộ Hộ, miệng lưỡi trơn tru, nhát gan sợ phiền, thấy bạc là không cất bước nổi.

Văn Ngọc kiệm lời, chức quan thấp, về cơ bản cực kỳ mờ nhạt.

Thôi Kỳ hai chân tàn tật, tính tình lạnh nhạt, được nói một chữ ắt không nói hai...!Để ba người này đi sứ Nam Triệu chẳng lẽ vì muốn Nam Triệu biết Bắc Lương họ không có người đáng tin dùng sao?
"Thái phó có chọn được ai phù hợp không?" Lương Diệp đặt thêm một quân cờ xuống, chưa đợi ông cụ cất lời, hắn đã nói: "Cuối năm vốn là dịp sum họp gia đình.

Trẫm thấy khắp triều văn võ bá quan chỉ có ba người này cô đơn, đi sứ phù hợp không ai bằng."
Nghe nói đến đây, Văn Tông đã hiểu Lương Diệp nào định tham khảo ý kiến của ông cụ, hắn chỉ đang thông báo quyết định.

Ông cụ không tiện nói thêm.
Suy cho cùng, so với tình hình rối ren của triều đình hiện tại, cùng nhau cai quản Vân Thủy và đi sứ Nam Triệu thực sự không phải chuyện gì to tát.
"Kể từ mai, triều đình nghỉ tắm gội mười lăm ngày." Tâm trạng Lương Diệp có vẻ khá tốt đẹp: "Thái phó mệt nhọc cả năm, nên tranh thủ nghỉ ngơi tử tế."
Hoàng đế bắt đầu nói tiếng người, trái lại khiến Văn Tông hơi lo.

Có điều, ông cụ thực sự không đoán ra rốt cuộc Lương Diệp đang vui vì điều gì, đành cười nói: "Bệ hạ cũng nên nghỉ ngơi tử tế mới đúng."
"Tất nhiên rồi." Lương Diệp hiền lành gật đầu.
Chờ Văn Tông đi rồi, Sung Hằng lẳng lặng nhảy xuống từ xà nhà, đưa tay nải cho hắn, hơi lo âu hỏi han: "Chủ tử à, ngài định đi sứ Nam Triệu cùng đoàn Thôi Kỳ thật à?"
"Cùng nhau cai quản Vân Thủy là việc lớn, trong ba tên này chẳng tin dùng được ai.

Dĩ nhiên trẫm phải đích thân theo dõi sát sao." Lương Diệp nói: "Lúc trẫm không ở đây, ngươi nghiêm túc phê duyệt tấu chương giúp trẫm."
Sung Hằng khóc không ra nước mắt: "Thuộc hạ còn muốn đến cung An Khang gặp..."
"Ngươi không muốn." Lương Diệp vươn tay lấy đi tay nải, vui mừng phấn khởi nói: "Trẫm đi đón Hoàng hậu về cung.".

Đêm đó, một con ngựa lao nhanh ra khỏi cổng hoàng thành Đại Đô, thẳng tiến về phía Nam.
Sáng sớm hôm sau, Hứa Tu Đức đau khổ bưng chiếc bụng phệ của mình, nhìn công tử Thôi Kỳ kiêu ngạo đang ngồi trên xe lăn, sau đó nhìn sang Văn Ngọc - người mà bị quẳng vào đám đông là không tìm ra nổi, rất muốn học theo Bệ hạ, cạo đầu đi tu.
Gì mà đi sứ Nam Triệu chứ, đưa theo hai người này khác chi lao vào chỗ chết.

"Vân Phúc công công ơi, nghe nói Bệ hạ đích thân bổ nhiệm một phó sứ, không biết người này hiện đang ở đâu?" Hứa Tu Đức khách sáo hỏi Vân Phúc.
Vân Phúc cười đáp: "Hứa đại nhân à, phó sứ đại nhân đã cưỡi ngựa xuất phát trước rồi, ngài ấy đi trước dò đường giúp các đại nhân, mọi người di chuyển cũng yên tâm hơn chút."
Hứa Tu Đức thở ngắn than dài leo lên xe ngựa.
Vân Phúc khom lưng hành lễ với Thôi Kỳ: "Thôi đại nhân, công tử bé ở trong cung có nô tỳ và Dục Anh cô nương chăm sóc rồi, mong đại nhân chớ lo lắng."
"Đa tạ." Thôi Kỳ khẽ gật đầu.
Vân Phúc mỉm cười khách sáo chuyện trò thêm đôi câu, cuối cùng lặng lẽ nhìn Văn Ngọc, hai người trao đổi ánh mắt với nhau, lòng thầm hiểu.
**
Năm ngày sau, tại thành Thạch Nguyên phía Tây Bắc của Nam Triệu.
Vương Điền gật gà gật gù tựa lên thành xe ngựa, áo choàng lông dày trắng muốt như thể sắp bao phủ cả người anh vào trong.

Triệu Kỳ đang ngồi bắt chéo chân đọc truyện dân gian, không kìm lòng được, hỏi anh: "Này, rốt cuộc tại sao đệ và Lương đế lại làm chuyện ấy với nhau rồi? Hắn chính là huynh đệ ruột thịt của đệ đấy, lương tâm không cắn rứt à?"
"Ờm..." Đôi mắt Vương Điền lười biếng hé ra, sau đấy tiếp tục uể oải khép vào.

Anh đáp: "Không có lương tâm thì sẽ không cắn rứt."
"...!Có lý vãi luôn." Triệu Kỳ sáng mắt, quăng quyển truyện trong tay lên bàn: "Đệ nói xem, nếu ta ngủ với Lâm Uyên..."
"Shh!" Chưa nói hết lời, Triệu Kỳ đã xoa hàm, biểu cảm như bị đau răng.
"Tính tình Lâm Uyên ngay thẳng, trong mắt không chứa nổi một hạt cát, cảm quan về đạo đức của huynh thì rất cao." Vương Điền nói: "Ta khuyên huynh nên làm đến đâu chắc đến đấy, tấn công vào tâm lý đầu tiên, chớ học theo ta."
"Tại sao?" Triệu Kỳ chưa thấy thuyết phục cho lắm.
"Tại ta và Lương Diệp không có đạo đức." Vương Điền ngáp một tiếng, bọc mình trong áo choàng chặt hơn nữa: "Hai người các huynh đều rất quan tâm thể diện, không tiện quậy đến khó coi quá."
Sâu sắc, đánh trúng tim đen.
Triệu Kỳ rung động hồi lâu, mới khâm phục nói: "Lần đầu ta gặp người ý thức cao về bản thân đến vậy đấy."
"Quá khen, quá khen rồi." Vương Điền nhắm mắt, nở nụ cười.

Lát sau, anh nói tiếp: "Đợi tới thành Thạch Nguyên, có lẽ ta phải rời khỏi trước."
"Đệ sợ Lương đế đuổi theo?" Triệu Kỳ nghiêm mặt nói: "Dù gì trẫm cũng là Hoàng đế nước Triệu, bảo vệ đệ không thành vấn đề.

Nếu Lương đế hiểu thời thế chung thì ắt sẽ không đối đầu công khai với ta."
"Ta xin nhận tấm lòng của Bệ hạ." Vương Điền mở mắt, cảm ơn chân thành: "Có điều xét cho cùng, đây là chuyện riêng của ta với Lương đế.

Ta không muốn Bệ hạ khó xử, huống hồ tương lai của chúng ta còn dài.


Hễ có cơ hội, ta sẽ vào cung thăm huynh."
Để Triệu Kỳ bảo vệ anh quả thực không thành vấn đề.

Song, Lương Diệp mà điên lên thì chưa chắc hắn đã không đối đầu với Triệu Kỳ.

Đến lúc đó, vua hai nước gây gổ căng quá cũng không phải chuyện gì tốt lành.

Vương Điền thấy mình không nhất thiết phải làm kẻ tội đồ gây ra vụ việc ấy.
Sắp hết năm, triều đình nghỉ tắm gội, Lương Diệp chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này, lộ trình anh đi theo Triệu Kỳ tới thành Thạch Nguyên lại hết sức rõ ràng.

Thế nhưng, chuyện này liên quan tới công cuộc "hợp tác" về sau của anh với Triệu Kỳ, không thể không tới, đành mạo hiểm thử một lần.
Vả lại chưa chắc mình đã bị Lương Diệp bắt được.

- Vương Điền kiêu ngạo nghĩ.

Dường như vận may luôn đứng về phía anh.
"Cũng được." Hiển nhiên, Triệu Kỳ cũng hiểu những điều quanh co khúc chiết bên trong.

Hắn có thể đối đầu với Lương đế vì người bạn Vương Điền này...!Có điều, nếu Vương Điền không cần thì hắn cũng vui mừng khi bớt chuyện.
Qua khoảng thời gian ở chung này, Vương Điền càng đánh giá cao Triệu Kỳ hơn.

Mặc dù đối phương không giống một Hoàng đế, vừa buông thả, vừa hay buông lời tục tĩu nhưng tính cách lại rất lương thiện chất phác, nhân nghĩa và giàu tình cảm, biết giữ chữ tín, còn sở hữu năng lực đồng cảm rất mạnh, thật lòng suy nghĩ cho muôn dân, đồng thời không thiếu đi trí tuệ và sự cần mẫn của một bậc đế vương.

Anh cũng đã hiểu vì sao những người kiêu ngạo như Lâm Uyên, Ôn Lưu Phương,...!đều sẵn sàng đi theo hắn.
Đây là một vị vua hiền đức hiếm gặp.
Lại nghĩ tới tên Hoàng đế ngông cuồng ngạo mạn nhà mình.

Hắn luôn khiến người khác lo lắng đề phòng, chỉ ước được nổi điên suốt cả ngày.

Thậm chí, Vương Điền còn thoáng có cảm giác hận rèn sắt không thành thép.
Nhìn người ta rồi nhìn lại bản thân mình xem! Còn ra thể thống gì?!
Vương Điền thực sự muốn véo tai Lương Diệp, bắt tên nổi loạn lêu lổng đáng quan ngại này học tập theo người ta...!nhưng lại thấy Lương Diệp cũng cố gắng lắm rồi, không thể trông chờ một con sói dữ dằn sẽ biến thành chú hươu lành lương thiện...
Những suy nghĩ ngắt quãng hiện lên trong đầu anh, chẳng mấy chốc đã tới đích.
Nghĩa trang phủ đầy tuyết, không gian âm u rét lạnh.


Anh và Triệu Kỳ ngồi trong xe ngựa, nghe nền đất bên dưới thỉnh thoảng lại phát ra tiếng nhưng đều rủ hàng mi không nói gì.

"Lâm Uyên đã dẫn người tới vùng núi ngoại ô." Giọng Triệu Kỳ hơi trĩu nặng: "Y quyết tâm muốn hoàng thúc nhỏ chết...!nhưng trẫm cho rằng hoàng thúc nhỏ bất đắc dĩ thôi, không phải tội của hắn.

Nếu xét nghiêm túc thì vẫn do cha ta cai trị không..."
Vương Điền nhấc tay bịt kín miệng hắn, nói nhỏ: "Bệ hạ, cẩn thận lời nói."
Ai biết được ngoài kia có bao nhiêu cái tai đang dỏng lên nghe ngóng, trong đó lại có biết bao người lòng dạ khó lường chứ.
Triệu Kỳ gỡ tay anh ra, âu sầu nói: "Làm Hoàng đế mệt lòng quá thể.

Hoàng thúc nhỏ mà chết thì chẳng phải ta hại chết ân nhân cứu mạng của mình sao?"
"Trên đời này có vô vàn chuyện bất đắc dĩ khiến ta bó tay hết cách.

Bệ hạ mà gò ép bản thân vì điều ấy thì cuối cùng người tổn thương cũng chỉ có ngài." Vương Điền rót một chén trà cho hắn: "Đứng trên lập trường của Lâm thượng thư mà nói, điều y làm không hẳn là sai, đứng ở lập trường của Bệ hạ cũng không sai, chỉ xem Quý Hoài lựa chọn ra sao thôi.

Hắn không có lòng phản đối mới coi như không phụ tâm huyết lên kế hoạch của Bệ hạ."
Triệu Kỳ uống mấy hớp trà, nói: "Không nhờ đệ thì ta nghĩ nát óc cũng không ra cách thức lạ lùng này."
Vương Điền khiêm tốn đáp: "Do đầu óc ta không được bình thường cho lắm, Bệ hạ quá khen rồi."
"Đệ thật là..." Triệu Kỳ nâng chén trà, vươn tay chỉ vào anh, dở khóc dở cười: "Một người lạ lùng và kỳ diệu! Ta mà là Lương Đế thì có chết cũng quyết không thả đệ đi."
Có một quân sư như vậy ở cạnh quả thực không khác gì sở hữu một vũ khí sắc lẹm.
Vương Điền chân thành đáp: "Vậy mới nói tốt nhất đừng nên yêu đương nơi làm việc, nhất là yêu ông chủ, không thì dễ chịu thiệt lắm."
Triệu Kỳ nghe chỗ hiểu chỗ không nhưng vẫn gật đầu tán thành: "Hợp lý, Lâm Uyên toàn lừa gạt ta, ta lại chẳng nỡ làm gì y."
Không gian trong xe ngựa của Hoàng đế vừa ấm áp, vừa cách âm, Vương Điền mơ màng ngủ một giấc, mãi cho tới khi một tiếng động lớn vọng lên từ lòng đất, xe ngựa bắt đầu rung lắc dữ dội.
"Chuyện gì thế!?" Triệu Kỳ giật mình, kéo phăng rèm cửa xe ngựa ra.
Vương Điền bị luồng khí lạnh thình lình xộc vào đánh thức, ngái ngủ theo Triệu Kỳ xuống xe, giẫm đôi giày lên nền tuyết dày, hận không thể cuộn tròn cơ thể rúc về lại xe ngựa.

Tuy nhiên, anh vẫn cố nhịn, đi theo Triệu Kỳ tới bên hồ nước chỗ bị sập.
"Bệ hạ, lối mộ bị người ta cho nổ tung, sập rồi...!Bệ hạ cẩn thận!" Mặt đất lại rung lắc dữ dội, phần đất dưới chân bắt đầu sụp lún, cả đoàn người bảo vệ Triệu Kỳ lui về bên xe ngựa.

Vương Điền cũng bị người ta kéo ra sau.

Một mùi ẩm mốc chợt lùa vào xoang mũi, anh cảnh giác ngoảnh mặt lại, cứ thế đụng độ đôi mắt quen thuộc của Quyền Ninh.

Giúp chút chuyện." Quyền Ninh nói khẽ: "Lát nữa hãy nhắc Triệu Kỳ rằng Quý thất công tử bị vùi tại lối mộ thứ ba, mau mau cho người đào ra."

Vương Điền nhướng mày.
"Để trao đổi, ta gặp phải Lương đế ở ngoài thành, tốt nhất ngươi hãy chạy nhanh đi." Quyền Ninh véo mạnh cổ tay mảnh khảnh đẹp đẽ của anh: "Hẹn gặp lại, Vương Điền."
Nói rồi, hắn lẳng lặng rời khỏi đám đông hỗn loạn.
Đợi tới khi mặt đất yên tĩnh trở lại, Triệu Kỳ tức muốn ọc máu sai người đào lối mộ khắp nơi, quyết đào Quý Hoài từ dưới đất lên bằng mọi giá.

Đúng lúc này, Vương Điền nhắc nhở một câu, Triệu Kỳ ngờ vực sai người đào thử.

Quả nhiên, nửa giờ sau đã đào ra được một công tử tuấn tú đang thoi thóp.
Bấy giờ, nét mặt Triệu Kỳ mới dịu đi chút.
Nhiệm vụ của Vương Điền đã hoàn thành.

Anh vội chào tạm biệt Triệu Kỳ.
Triệu Kỳ ngạc nhiên hỏi: "Đi luôn á? Trẫm còn chưa mở tiệc tiễn đệ mà."
"Giữa huynh với ta không cần chú trọng mấy nghi thức xã giao này." Vương Điền mỉm cười chắp tay với hắn: "Bệ hạ, ta đây xin cáo từ."
"Trẫm sai người hộ tống đệ." Triệu Kỳ không yên tâm cho lắm.
"Nhiều người trái lại nổi bật." Vương Điền từ chối, nói: "Phía Bệ hạ cũng đang cần gấp nhân lực, không cần thiết."
Triệu Kỳ hết cách, đành hàn huyên thêm vài câu, tặng lượng lớn phí đi đường rồi nhìn theo Vương Điền một người một ngựa rời khỏi nghĩa trang.
**
Ra khỏi thành, Trường Doanh và Trường Lợi cưỡi ngựa đuổi theo anh.

Trường Doanh hỏi: "Chúng ta đi đâu giờ đây, thưa công tử?"
Quyền Ninh đi vội, nói thiếu tường tận, thành thử Vương Điền không xác định được Lương Diệp đang ở hướng nào.

Thêm vào đó, hắn đuổi theo sớm hơn dự tính bốn, năm ngày.

Lần này, quả thực anh đã mất đi cơ hội dẫn trước.

Có điều, Vương Điền không ủ rũ quá lâu, lập tức quyết đoán nói: "Hai người các ngươi đừng tiếp tục đi theo ta."
"Công tử!" Trường Doanh và Trường Lợi bỗng chốc khiếp hãi.
Vương Điền tỏ vẻ bình tĩnh: "Chuyện xảy đến đột ngột, nhân lực bên ta thiếu thốn.

Các ngươi đi theo ta thì chỉ còn nước bị một lưới bắt gọn cả mẻ.

Hai ngươi chia nhau ra, một về thành Thạch Nguyên, một đi lên phía Bắc, tới huyện Tam Lương bên Trung Châu thuộc Vân Thủy rồi làm như lời ta..."
Vương Điền bàn giao cẩn thận các công việc cho hai người, sau đó cả ba lao về ba hướng khác biệt.

Vương Điền vung roi giục ngựa chạy tới vùng núi nằm ở ngoại ô thành Thạch Nguyên, đường núi nơi đó trải dài ngoằn ngoèo rắc rối, vậy mới cắt đuôi được thêm nhiều nhân lực phía Lương Diệp hơn.
Màn trời tối dần, gió rừng ngày một rét buốt, va quệt vào mặt khiến người ta đau đến nóng nảy.

Vương Điền thắt chặt dây lưng áo choàng, nỗ lực nhận diện phương hướng trong bóng tối.


Anh đang vung roi chuẩn bị quật thì con ngựa bỗng hí vang một tiếng, bất chợt lồng lên, ngửa về sau.
Khi bị hất xuống, Vương Điền thoáng thấy dao lá liễu cắm vào cổ con ngựa lóe ánh sáng lạnh trong bóng tối, phản chiếu đôi con ngươi chứa đựng nét cười u ám.
Ngay sau đó, anh rơi vào một vòng ôm lạnh giá, mùi hương vừa quen thuộc, vừa ngạo nghễ bỗng chốc vùi chôn anh bên trong.
Thậm chí chưa kịp thấy rõ mặt đối phương, Vương Điền đã bị bóp chặt cổ ấn mạnh lên thân cây sần sùi.

Anh ngộp thở, ho khan một tiếng, đang định hé miệng thì chợt bị người ta vừa hung tàn, vừa nóng nảy ngăn chặn đôi môi, điệu bộ hận không thể nuốt chửng anh.
Cảm giác khó thở bủa vây, có lẽ anh không kìm lòng được đáp lại.

Tuy nhiên, khát vọng sống đã thôi thúc anh nhấc chân giẫm mạnh lên giày đối phương.

Lương Diệp bị đau, cho anh cơ hội thở dốc một lát.

Hắn cúi đầu hổn hà hổn hển, sau đó lao tới hôn cổ và xương quai xanh của anh như không muốn sống.
Vương Điền bị hắn hôn đến đau điếng, vươn tay kéo tóc hắn, nói không ra hơi: "Lương Diệp...!ngươi..."
Chưa dứt lời, anh đã bị một bàn tay lạnh lẽo che miệng.
Xiêm y của Vương Điền bị kéo ra, gió rét lùa qua da khiến anh không khỏi run cầm cập.

Lương Diệp lại không cho anh cơ hội lên tiếng nào, chỉ tập trung hôn lên từng tấc da trên người anh tựa phát rồ.
Vùng vẫy phản kháng trái lại thành chất xúc tác với Lương Diệp đang trong cơn phẫn nộ bùng nổ.

Chẳng mấy mà hắn đã tìm được điểm yếu của Vương Điền, ép cho toàn thân anh run lên vài bận.
"Chậm đã..." Khoảnh khắc bàn tay ấy rời đi, cuối cùng Vương Điền cũng có cơ hội cất lời.

Chẳng qua, bàn tay của Lương Diệp giấu sau lớp áo choàng kia lại đang làm xằng làm bậy.

Thuốc mỡ lạnh lẽo ở tại vị trí không tiện nói khiến anh hơi giận dữ vì xấu hổ, càng cạn lời hơn khi Lương Diệp mang theo thứ đồ chơi này bên mình.

Anh bấu lấy bả vai Lương Diệp, muốn để bản thân bình tĩnh lại: "Lương Diệp..."
Lương Diệp thong dong lay ngón tay, hài lòng cảm nhận cơn run rẩy từ cơ thể Vương Điền.

Sau đó, hắn nghe Vương Điền nghiến răng nói: "...!Đừng ở đây."
Rừng núi hoang vắng thì thôi đi, còn chẳng biết Lương Diệp dẫn theo bao nhiêu ám vệ đang ẩn nấp tại chỗ tối.

Đúng là đồi bại.
Cuối cùng, Lương Diệp cũng chầm chậm ngẩng đầu.

Hắn áp sát bên Vương Điền, chóp mũi lành lạnh nhẹ nhàng cọ lên làn da ấm áp của Vương Điền từng hồi như có như không.

Hắn nở nụ cười tươi rạng rỡ và quái gở tựa lần đầu họ gặp nhau, cất giọng đầy xấu xa: "Trẫm cứ thích đấy.".

Vầng trăng sáng lơ lửng trên cao rọi soi hai bóng dáng đang quấn quýt lấy nhau trên nền tuyết tơi xốp.

Lớp tuyết mỏng đọng tại ngọn cây rơi xuống ồ ạt, đáp tại làm da ấm áp và nhanh chóng bị nhiệt độ cơ thể hòa tan, nước tuyết trượt theo đường cong cần cổ trơn tru, bị mồ hôi nóng cuốn lấy, cùng ngấm vào vạt áo mềm mại.
Vương Điền bấu chặt bả vai Lương Diệp, khóe mắt ửng đỏ vì nóng lên.

Có lẽ anh bị chọc giận, hoặc do nguyên nhân nào khác nên nhịp thở đã dồn dập, chứa đựng nỗi bực dọc.

Anh không điều chỉnh được giọng nói của mình, đành ngậm chặt miệng.
Nhưng Lương Diệp cứ không thích cho anh được như ý.
Tấm áo choàng dày kẹt giữa Vương Điền và thân cây sần sùi đã dúm dó, ngọn cây đong đưa lúc chậm lúc nhanh.

Lương Diệp hào hứng ngắm gương mặt của người đối diện, khóe mắt, chân mày thường nhuốm nét cười giờ đã lây dính màu sắc trần tục, thần thái tựa hồ mãi luôn bễ nghễ trên cao giờ đây phờ phạc rã rời, vừa đau vừa sướng.
"Thoải mái chứ?" Hắn đáp trả nguyên vẹn câu Vương Điền từng nói.
Bàn tay của Vương Điền đặt trên vai hắn thình lình siết chặt.

Dường như anh không muốn nhìn mặt hắn, tì trán lên vai hắn.
Lương Diệp bóp chặt cằm anh, ép anh ngẩng đầu lên, cười u ám nói: "Hôm ấy trẫm thấy ngươi ở trên thuyền...!cười rất vui vẻ."
Vương Điền rên lên một tiếng theo hành động của hắn, lại bị thứ âm thanh quái dị này chọc giận đến đỏ bừng tai: "Lương Diệp!"
Minh họa sinh động cho "ngoài mạnh trong yếu."
Lương Diệp kề tai anh, vui thích nói: "Kêu lớn thêm chút đi, tốt nhất hãy cho nhiều người hơn nữa thấy [...] này của ngươi..."
Mấy từ sau hắn nói rất nhỏ, Vương Điền giận dữ nhìn hắn trừng trừng.

Điều này quả thực đã khiêu chiến giới hạn của anh, anh nghiến răng nghiến lợi: "Con mẹ nó! Ta...!làm chết ngươi."
Bàn tay của Lương Diệp xoa eo lưng anh dễ như bỡn, làn da hơi chai sạn khiến Vương Điền bất giác run khẽ.

Lương Diệp cười rất đỗi sung sướng, vẻ xấu xa hiện hữu nơi đáy mắt: "Chi bằng trẫm làm ngươi chết trước."
Lương Diệp là đồ súc vật.
Lúc điên lên thú vật còn thua xa.
Trời đông đang độ rét nhất, dưới nền tuyết chính là bùn đất đông cứng.

Máu của con ngựa chết thảm kia sắp đóng băng rồi, hắn vẫn chưa chịu tha cho Vương Điền, cả tinh thần lẫn sức lực đều đầy ắp, khiến người ta giận sôi lên.


Mồ hôi nóng toát ra từ người Vương Điền bị gió lạnh thổi vào làm anh lạnh thấu tim.

Cuối cùng, anh chẳng quan tâm xung quanh có ám vệ hay chăng nữa, chỉ muốn thiến thứ chó má Lương Diệp này, để hắn làm thái giám cả đời.
Hơn hết, anh mong mình mau mau ngất đi cho xong chuyện.

Thế nhưng suốt quá trình, anh lại tỉnh như sáo, dẫn tới việc khắc ghi trong đầu không chừa một lời đê tiện vô lại nào của Lương Diệp.
Mãi đến khi thỏa mãn rồi, Lương Diệp mới miễn cưỡng tha cho anh.

Hắn cầm lấy áo choàng bọc người ta lại, nhẹ nhàng ôm vào lòng.
Vương Điền chẳng thừa hơi sức mắng hắn, chỉ phẫn nộ giơ ngón giữa với Lương Diệp, tiếp theo bị hắn cắn mạnh ngón tay, vừa suồng sã, vừa khiêu khích.
Anh nhắm mắt, không chịu hồi đáp hành động của Lương Diệp nữa, Lương Diệp lại liên tục chòng ghẹo anh, cúi đầu cắn nhay vành tai anh rất lâu.

Thấy người ta mãi không chịu mở mắt, hắn mới mập mờ cất lời: "...!Không ai thấy."
Vương Điền hé mắt nhìn thoáng qua hắn.
Ánh mắt khóa chặt vào anh của Lương Diệp tựa ánh mắt của con sói đói đang nhìn chăm chú miếng thịt mỡ mình vừa nhấm nháp qua.

Vương Điền thầm mắng một câu, mi mắt nặng nề khép vào.
Không biết qua bao lâu, anh bị ngâm trong nước đến ngạt tỉnh, được người ta ôm sau lưng nhấc khỏi mặt nước trước khi bị sặc.
Vương Điền bực bội ngoảnh đầu, chỉ thoáng thấy nửa chiếc cằm râu mọc lún phún của Lương Diệp.

Ngay sau đó, anh đã bị đè tại thành thùng gỗ, nhất thời khiếp đảm, khàn giọng nói: "Đủ rồi."
"Trẫm thấy chưa đủ." Lương Diệp tì cằm lên phần vai kín đặc dấu vết mờ ám của anh, cười tủm tỉm vớt đồng tiền anh xâu thành vòng đeo trên cổ kia từ trong làn nước ra, nhấn hờ lên môi anh: "Ngươi không nỡ xa trẫm đến vậy, sao vẫn phải rời đi?"
Vương Điền khẽ nhíu mày, không đáp lời.
"Từ đầu ngươi đã không định thành thân với trẫm, cũng không định quay về lần nữa." Nét cười trên môi Lương Diệp hơi phai nhạt, giọng điệu thêm phần hằn học: "Trẫm đã trọn tình vẹn nghĩa với ngươi, Vương Điền."
Cổ họng Vương Điền đau rát.

Anh không muốn nói cho lắm, song vẫn cất giọng khàn: "Ta không thích làm Hoàng hậu, lại càng không muốn bị vây trói tại thâm cung, phải dựa dẫm vào người khác cả đời."
Lồng ngực áp lên lưng anh của Lương Diệp phập phồng mãnh liệt một lát.

Thế rồi, hắn ôm ghì anh vào lòng: "Nếu ngươi muốn sống thì bắt buộc phải làm Hoàng hậu của trẫm."
Vương Điền cười khẽ một tiếng: "Vậy ngươi làm ta chết đi."
Lương Diệp phẫn nộ lật người anh lại.


Nét cười trên mặt chưa tan, Vương Điền đã thình lình chạm phải đôi mắt ửng đỏ của hắn.

Anh thoáng sửng sốt.
"Trẫm..." Lương Diệp hung tợn nhìn anh gườm gườm.

Rõ ràng là một người quyền cao chức trọng, nắm giữ quyền sinh sát nhưng lại nóng nảy tựa một con thú dữ bị dồn tới đường cùng.

Hơi nước ấm nóng đọng tại lông mi hắn, đem đến cảm giác vừa ướt át, vừa u ám.

Hắn lặp lại yêu cầu của mình một cách cố chấp và bối rối: "Trẫm sẽ không giết ngươi.

Trẫm cũng sẽ không làm tổn thương.

Trẫm chỉ muốn ngươi ở cạnh bên."
Trái tim Vương Điền bị người ta bóp lấy.

Anh nhấc tay vuốt ve đôi mắt đỏ ửng của Lương Diệp, dịu giọng lại: "Không làm Hoàng hậu?"
"Làm Hoàng hậu." Lương Diệp nắm lấy cổ tay anh.
Vương Điền thở dài: "Lương Diệp à."
Lương Diệp bỗng lật người anh lại, ấn về thành thùng gỗ, hành động gần như điên cuồng.

Chút cảm xúc xót thương vừa xuất hiện trong lòng Vương Điền lập tức biến tan, toàn bộ biến thành lời tục tĩu.
Lương Diệp chẳng hề biết thế nào là "có chừng mực" và "dịu dàng".

Hắn thô lỗ hung hăng, phẫn nộ không cam, dường như chỉ vậy mới kiểm soát được Vương Điền hoàn toàn tại khoảnh khắc ngắn ngủi nào đó.
Cuối cùng, Vương Điền giận dữ đến nỗi mắng đối phương xa xả rồi ngất đi trong ánh mắt càng lúc càng hân hoan hứng khởi của thằng oắt này.
Trước khi mất đi ý thức, anh mơ màng nghĩ: Chưa bàn đến những chuyện khác.

Nếu anh làm Hoàng hậu của Lương Diệp thật thì e rằng sẽ bị tên khốn kiếp chẳng biết chừng mực này chịch chết mất.
**
Xế chiều hôm sau.

Vừa tỉnh lại, Vương Điền nằm tại giường đã biết mình bị cảm, cơ thể rét run từng đợt, thầm mắng to Lương Diệp tám trăm lần, mới toan ngồi dậy.

Ngay sau đó, vẻ mặt anh trở nên dữ tợn.

Khắp người không chỗ nào là không đau, nhất là khu vực eo lưng, cảm giác cứ như vừa lăn từ trên cầu thang xuống đã bị người ta tóm lấy đánh một trận nhừ tử.
Khốn kiếp.
Thú vật.
Vương Điền hít sâu một hơi, định xuống giường tìm nước uống, cổ tay bỗng lành lạnh.

Anh nhấc tay lên, chỉ thấy mình đang đeo một dây xích mảnh dài vàng kim, đầu kia bị người ta buộc vào cột giường.
"..." Vương Điền nghi ngờ bản thân hoa mắt.
Cái trò máu chó cũ rích gì đây? Sợ là não của Lương Diệp bị thiên thạch chọi trúng rồi.
Sau đó, anh trơ mắt nhìn cánh cửa bị mở ra.

Lương Diệp bưng chén thuốc vui rạo rực tiến vào, lông mày khẽ nhướng, vẻ mặt đầy mãn nguyện: "Tỉnh rồi?"
Vương Điền lắc xích vàng trên tay: "Đây là thứ gì?"
"Trẫm để người ta chế tạo riêng cho ngươi đấy." Lương Diệp đi đến, ngồi xuống ven giường, vươn tay khều dây xích ở cổ tay anh lên: "Trẫm đích thân vẽ thiết kế, kích cỡ được điều chỉnh theo chính cổ tay của trẫm..."
"Lúc ngươi vắng mặt, trẫm đã thử nghiệm giúp ngươi vô số lần...!mà cứ thấy thiêu thiếu gì đó." Coi bộ hắn rất hài lòng: "Ngươi đeo vẫn là đẹp nhất."
Vương Điền muốn nhắc hắn tỉnh táo chút: "Không có cái dây xích rởm này, ta cũng chẳng chạy nổi."
"Chưa chắc." Vẻ mặt Lương Diệp bỗng trở nên âm u, dịu dàng vuốt ve mặt anh: "Ngươi là người thông minh, xảo quyệt và lẳng lơ nhất trẫm từng gặp."
"..." Vương Điền muốn quật hắn.
Lương Diệp ôm lấy eo anh, tì trán lên vai anh, nở nụ cười.

Vương Điền đanh mặt, nhất thời không nghĩ nổi lời bậy bạ nào.

Một lúc lâu sau, Lương Diệp mới đứng dậy, tiện tay kéo dây xích vàng kia khỏi cột giường, áp tay lên cổ tay anh nạy một phát, đầu xích bật mở, sợi dây rơi chất chồng vào lòng bàn tay hắn.

Lương Diệp cầm sợi dây xích kia ung dung quấn quanh cổ anh, đắc chí nói: "Sao trẫm nỡ trói chặt ngươi cho được.

Dây xích này chỉ để chơi thôi.

Tối nay chúng ta thử xem nhé."
"...!Đệt." Nét mặt Vương Điền thoáng méo xẹo.
Mẹ bà nó, làm thế chẳng thà trói anh còn hơn.
Lương Diệp cất sợi dây xích chất liệu vàng ròng kia đi, bưng thuốc nếm thử một hớp rồi mới đưa đến bên miệng anh: "Uống vào sẽ khỏi cảm lạnh."
Vương Điền không đưa tay đón lấy mà để hắn bưng chén cho mình uống.

Anh ngừng một lát, nghiêm mặt nói: "Lương Diệp, ta..."

"Trẫm còn có việc." Lương Diệp bỗng lạnh lùng đứng dậy: "Ngươi ngủ trước đi."
Vương Điền dứt khoát túm lấy cổ tay hắn.

Đoán chừng Lương Diệp muốn tránh đi, cất giọng lạnh lùng đanh thép: "Vương Điền, biết điều đi."
Đầu óc Vương Điền trĩu nặng.

Anh tốn khá ít sức để nắm chặt tay hắn, dễ dàng kéo được đối phương về.
Lương Diệp nhìn anh đăm đăm với vẻ mặt vừa đề phòng, vừa gay gắt, khí thế chết chóc tỏa đầy mình.
"Qua đây cho ta ôm một cái." Vương Điền đuối sức nói: "Mẹ kiếp, khó chịu chết đi được."
Lương Diệp thoáng sửng sốt.

Hắn ngờ vực, lại không ngăn được bản thân tới gần, tiếp đó bị Vương Điền kéo mạnh vào lòng.
Cơ thể Vương Điền nóng hầm hập, từng nhịp thở cũng phả ra hơi nóng.

Lương Diệp hơi ngơ ngác, mặc cho anh ôm một lát, mới chậm chạp nhấc tay, vòng qua ôm lấy eo anh.
Tại nơi hắn không thấy được, khóe môi Vương Điền khẽ cong lên.

Anh dịu dàng vỗ về tấm lưng hắn.
Vai Lương Diệp buông thõng, đè nửa trọng lượng cơ thể mình lên người anh, bức bối ôm chặt anh hơn.
Vương Điền nhấc tay vuốt ve vành tai hắn, nhéo bóp cổ hắn, tỉ mỉ sờ nắn đối phương một lượt, đến tóc mai cũng không tha.

Sau đấy, anh mới tạm coi là hài lòng dời tay, chẳng hề chú ý đến ánh mắt dần dần khác thường của Lương Diệp.
Vào khoảnh khắc anh định đẩy hắn ra, Lương Diệp thình lình đè cả người lên.

Vương Điền rơi trọn vào ổ chăn mềm mại, cảm nhận rõ rệt "ý muốn" của hắn, nhìn hắn với ánh mắt nhìn dòng thứ súc vật: "Lương Diệp, ta đang ốm."
Lương Diệp cười nhếch mép: "Hồi trước trẫm bị thương nặng, ngươi vẫn quần trẫm một trận chết khiếp."
"Khác chứ..." Vương Điền chột dạ cãi lại.
Lương Diệp thong dong cởi đai lưng anh: "Do ngươi chòng ghẹo trẫm trước nhé."
Vương Điền nắm lấy tay hắn, chùng giọng nói: "Lương Tử Dục."
Hành động của Lương Diệp hơi khựng lại.

Vương Điền lẳng lặng thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, chưa thở hết hơi này, anh đã bị đối phương lật người đè xuống tấm chăn rũ tung.

Lương Diệp kề sát tai anh, ngậm cười nói: "Ngươi cho rằng ngươi chịu thua thì trẫm sẽ tha cho ngươi sao, Vương Điền?"
"Mơ mộng hão huyền.".

Vương Điền khó chịu tột cùng.

Vốn đã gặp khó khăn trong việc thở, giờ còn bị hắn ấn vào chăn, suýt chết ngộp.

Anh bực bội giãy mạnh ra, Lương Diệp bất ngờ bị anh huých cùi chỏ trúng mũi, đau phải thả tay ra.
Vương Điền vẫn chưa nguôi giận, đứng dậy túm cổ áo hắn hét lớn: "Ông đếch muốn làm đấy, CMN ngươi hiểu tiếng người không vậy?? Trợn to mắt chó nhìn cho rõ đi! Ông đây là người bệnh yếu mệt!"
Lương Diệp bị anh quát cho ngẩn tò te một lát.

Tuy vậy, móng vuốt hắn vẫn chộn rộn.
"Ngươi thử cưỡng bức ta lần nữa xem?! Ngươi mà không chịch chết ta thì sớm muộn gì ta cũng chịch chết ngươi!" Cơn giận của Vương Điền chất chồng, giận đến nỗi đơ não, khắp mình đau nhức, hận không thể tự đập đầu đến ngất đi: "Muốn ta chết cứ thọc luôn một đao là được, nào, đâm vào đây đi!"
Dưới cơn thịnh nộ, anh chọc ngực mình.

Đồng tử Lương Diệp co rụt lại, bỗng chốc lặng thinh.
Bấy giờ, Vương Điền mới sực phát hiện mình đang chỉ tay vào đâu, nhất thời cũng im bặt theo, bỏ tay xuống khi cơn giận chưa vơi hết.
Lương Diệp ngồi xếp bằng trên giường, làm bộ điềm tĩnh nhìn sang chỗ khác, tựa hồ thích thú lạ thường với tua rua trên rèm giường.

Bầu không khí tĩnh lặng khiến người ta càng thêm bức bối.
Mãi lâu sau, Vương Điền mới hít sâu một hơi.

Ban nãy gào đến hơi rát cổ họng, thành thử anh khàn giọng nói: "Ta biết ngươi giận...!nhưng nếu được chọn lại lần nữa thì ta vẫn sẽ chạy."
Lương Diệp lạnh lùng ngước mắt lên.
"Lương Diệp, ngươi thông minh vậy, ta không tin ngươi không biết lý do ta chạy." Vương Điền mệt mỏi day ấn đường, dịu giọng nói: "Ta và ngươi đã nói chuyện, đã dạy dỗ, đã mắng mỏ cả rồi, ta...!thực sự không biết nên để ngươi làm gì bây giờ."
Lương Diệp buông hàng mi, vươn tay chầm chậm vuốt ve cổ tay ấm áp của anh.
"Ngươi không thể nào từ bỏ giang sơn và ngôi vua của mình để theo ta.

Ta cũng không thể nào cam lòng tình nguyện bị ngươi nhốt tại chốn thâm cung." Cổ họng Vương Điền hơi đau rát: "Nếu ngươi bắt ép ta quay về, ta chạy được lần đầu thì ắt sẽ có lần hai.

Tuy nhiên lần này ta không có ý gì thật, chỉ không muốn đôi ta gây gổ đến khó coi quá thôi."
Lương Diệp siết chặt cổ tay anh thêm chút, song vẫn không chịu thốt ra tiếng nào.

"Trốn tránh vấn đề cũng vô ích." Vương Điền đưa tay nâng cằm hắn: "Lương Diệp, ngươi nhìn ta đi."
Lương Diệp nhìn anh với gương mặt vô cảm, không thấy được bất kỳ cảm xúc nào sâu trong đôi mắt hắn.

Ánh mắt ấy trống rỗng, quạnh hiu, không tìm nổi thứ gì gọi là vui hay buồn.
Đây mới là trạng thái của Lương Diệp tại hầu hết các thời điểm.


Chẳng qua, hắn rất giỏi che giấu nó bằng sự điên khùng và những hành động cười đùa giận mắng.

Mọi ham muốn của hắn đều hời hợt.

Thiếu đi nền móng mang tên "tình cảm", khi đối mặt với vấn đề đích thực, cùng lắm hắn chỉ thể hiện "Trẫm cần", "Trẫm nghĩ" hoặc "Trẫm không cho phép."
Trong vai trò một Hoàng đế, hiển nhiên việc hắn như vậy không thành vấn đề, sẽ không ai dám xấc láo với hắn.

Hắn có thể dễ dàng đạt được kết quả mình muốn, không đạt được thì giết quách xả giận...!Nhưng hắn không muốn giết Vương Điền, đành phải vừa cố chấp, vừa không biết làm gì khác ngoài lặp lại yêu cầu khiến người ta phát cáu của mình.
Lương Diệp thông minh đến vậy mà lại không cách nào thỏa mãn được bản thân.

Vương Điền biết rõ điều ấy.

Anh vừa giận, vừa thương.
Anh và Lương Diệp không thể trao đổi với nhau hiệu quả, do đó luôn dừng tại bước đầu giải quyết mâu thuẫn...!Từ đầu đến cuối, Lương Diệp chưa từng sẵn sàng mở rộng cánh cửa trái tim, gửi gắm lòng tin.
Hiện giờ cũng thế.
Khi rời khỏi, Vương Điền đã nhịn đau quyết tâm.

Dẫu thích cỡ nào đi chăng nữa, anh cũng đâu nhất thiết phải lãng phí thời gian cho một người như vậy? Tuy nhiên, vào khoảnh khắc trông thấy Lương Diệp lúc đứng tại mũi thuyền, anh đã biết mình không đi được rồi.
Lương Diệp thích anh.
Có lẽ Lương Diệp biết, cũng có lẽ hắn vẫn ngây ngô.

Thế nhưng, tầm quan trọng của anh trong lòng Lương Diệp đã vượt xa những gì họ cảm nhận được.

"Cấm nhìn trẫm vậy." Lương Diệp không vui cau mày.

Hắn toan đứng dậy, lại bị Vương Điền ôm mặt.
"Chỉ hỏi một câu." Vương Điền thở dài cam chịu số phận, bẹo má hắn: "[Vương Điền] còn sống không?"
Lương Diệp nhìn anh như nhìn thằng ngốc: "Hỏi thừa, ngươi đang thở dốc trước mặt trẫm còn gì."
"Ngươi biết ý ta không phải vậy." Vương Điền híp mắt, cố gắng tìm ra thứ cảm xúc khác sâu trong đôi mắt hắn, quả nhiên thấy được xíu buồn bực.
"Ốm bệnh liệt giường." Lương Diệp đáp với vẻ mặt lạnh tanh.
Lương Diệp chưa giết chết thân phận của "Vương Điền".

Một người thông minh như Lương Diệp thậm chí đã vô thức tìm cho anh một con đường lui.
Vương Điền cảm nhận được niềm sung sướng bung tỏa nơi sâu thẳm con tim, nó dâng lên từng đợt nhè nhẹ rồi quấn quýt khắp toàn thân anh.

Lương Diệp bất giác hé miệng, định nói vài câu tàn nhẫn đe dọa, lại bỗng bị Vương Điền che kín miệng.

"Câm mồm, để ta vui lát đã."
Lương Diệp khó chịu cắn vào huyệt Hổ Khẩu của anh.

Vương Điền ho khan vài tiếng, bấy giờ mới bắt đầu thấy lạnh.

Lương Diệp liếc anh, đoạn túm chăn bọc người ta lại, chê ghét nói: "Yếu nhớt, trẫm bị ngươi đè xong vẫn cưỡi được ngựa lao nhanh không ngủ không nghỉ suốt mấy ngày mấy đêm kìa."
"Con người khác với thú vật." Vương Điền nghiêm túc nói: "Suýt nữa ta đã bị ngươi giày vò chết rồi."
Lương Diệp sờ mó mông anh, bị Vương Điền đập vào mu bàn tay một phát cũng không giận, còn chuyển sang sàm sỡ chỗ khác.

Vương Điền đè móng vuốt hư hỏng của hắn lại: "Hôm nay kiểu gì cũng phải nói cho rõ."
Hiển nhiên, Lương Diệp không muốn nói rõ.

Bản năng thôi thúc hắn chống đối lại sự thẳng thắn giữa người với người này, dẫu đối phương có là Vương Điền đi chăng nữa.

Chẳng qua, Vương Điền luôn ép buộc hắn một cách trắng trợn, hễ không ép được là thứ to gan này còn dám nhấc chân sút luôn.
Lương Diệp chầm chậm vuốt ve cổ tay anh, hồi lâu sau mới nói: "Trẫm đã bỏ sâu độc cho ngươi."
Vương Điền hơi ngạc nhiên nhướng mày.
Có lẽ Lương Diệp thấy mất mặt quá khi sự oai nghiêm của bậc đế vương bị giẫm nát vụn trước anh, bực bội nói: "Sau này không được chạy nữa."
Nếu đặt lên bàn đàm phán, chắc chắn Lương Diệp chính là kiểu đối thủ Vương Điền ghét và khinh nhất.

Tự cho là đúng, ngạo nghễ ngông nghênh, cái miệng thối tha này có nói ra lời thật lòng vẫn cứ như ấp ủ đầy toan tính bên trong.
Vương Điền bình thản vuốt ve gương mặt hắn.

Lương Diệp quan sát thái độ của anh một lát, trông ra anh không vui vẻ là bao, còn cực kỳ thắc mắc, sau đó bỗng thêm phần cảnh giác và đề phòng.
"Sao lại bỏ rồi?" Vương Điền hỏi hắn: "Sợ ta chạy tiếp? Hay nghĩ rằng ta không nỡ chạy?"
Lương Diệp khẽ híp mắt, chợt cười nhếch mép, nào có vẻ gì là buồn bực.

Hiển nhiên, trình độ giả vờ giả vịt của hắn đã lên tới cấp thần.

Hắn biết làm thế nào để Vương Điền đau lòng thương xót, trong khi rõ ràng chính hắn cũng chẳng hiểu lý do.
Vương Điền vỗ đầu hắn: "Chơi vui chứ?"
"Chán ngắt." Lương Diệp nói với gương mặt vô cảm: "Lúc ngươi không ở cạnh, hôm nào trẫm cũng nghĩ đến ngươi, phiền chết đi được."
Không biết phiền vì không gặp được Vương Điền hay phiền vì muốn gặp anh đây.
Mũi Vương Điền hơi nghẹt.


Anh rủ hàng mi, nói: "Đúng là ta định đi thật."
"Trẫm biết." Lương Diệp nói: "Nhưng ngươi không đi được, vì ngươi thích trẫm."
Vương Điền nhếch môi, cất giọng u ám: "Vậy ngươi thì sao?"
"Trẫm..." Lương Diệp ngừng lời một chốc, dường như không muốn thừa nhận cho lắm.
"Ngươi thích ta." Vương Điền nói: "Không thì ngươi sẽ không đuổi theo ta tới tận Vân Thủy."
Lương Diệp nhìn anh với thái độ hơi khinh thường.

Gân xanh trên trán Vương Điền khẽ giật: "Mẹ kiếp, ngươi ngứa đòn à?"
"Trẫm chỉ thấy nhớ ngươi lắm." Lương Diệp dè dặt nói: "Nếu ngươi cứ nhất quyết cho rằng trẫm thích ngươi thì tùy ngươi thôi."
Vương Điền muốn quăng hắn lên đánh đòn một trận, rồi lại thấy dáng vẻ này của hắn quyến rũ chết người, răng khôn ngứa ngáy.

Mãi lâu sau, anh mới dằn được cảm xúc muốn ôm ghì người ta vào lòng xoa bóp mạnh bạo xuống, bình thản hỏi: "Ngươi biết ta muốn gì chứ?"
"Không làm Hoàng hậu." Lương Diệp khẽ nghiêng đầu hôn lên mạn cổ anh, vừa hôn vừa liếm rất thong thả, ậm ờ nói tiếp: "...!Và không cần trẫm."
Cổ của Vương Điền bị hắn hôn đến hơi ngứa.

Anh cố nén lại suy nghĩ thôi thúc mình hôn trả, cất giọng khô khốc: "Trả lời tử tế...!Đừng quyến rũ ta."
Lương Diệp nghĩ ngợi hồi lâu, mới cắn anh một phát với lực cắn vừa phải: "Ngươi muốn ngồi ăn chung mâm với trẫm."
Có lẽ hắn không quen với từ "bình đẳng" nên đã chọn cách diễn giải sát nghĩa nhất.

"Về cơ bản là vậy." Vương Điền nói: "Ngươi thấy thế nào?"
"Khó." Lương Diệp vươn tay ra sau lưng anh, giam cả người anh trong vòng ôm của mình, nói khẽ: "Trẫm biết ngươi không có ý gì với ngôi vua...!nhưng mà ngươi nguy hiểm lắm.

Đôi khi, ngươi khiến trẫm...!không ngăn được sự dè chừng."
"Trẫm rất muốn tin tưởng ngươi." Giọng Lương Diệp hơi lạnh lùng: "Tuy nhiên, ngươi cứ luôn thẳng thừng tính kế trẫm.

Trẫm không nghĩ ra nổi phương pháp nào khác ngoài nhốt ngươi lại."
"Ai ai xung quanh trẫm cũng đang tính kế trẫm.

Bọn họ chỉ biết coi trẫm là một món đồ và trao đổi lợi ích với trẫm.

Từ khi biết suy nghĩ, trẫm đã bị người ta lợi dụng, không thể tin bất cứ kẻ nào." Lương Diệp cười khe khẽ, nói: "Lúc trẫm có ích thì đối xử tốt không gì bằng, lúc trẫm hết tác dụng thì vứt đi như giày rách...!Đến ngươi cũng thế, nói đi là đi."
"Trẫm sẽ bất chấp mọi mánh lới để nhốt ngươi bên cạnh, làm cho đôi mắt của ngươi chỉ thấy được duy mình trẫm." Con ngươi đen kịt của Lương Diệp khóa chặt vào anh: "Trẫm không thay đổi nổi, cũng sẽ không thay đổi.

Ngươi đã lừa trẫm, trẫm sẽ không bao giờ tin tưởng ngươi lần nữa."
Nét cười dịu dàng hiện lên sâu trong đôi mắt Vương Điền.

Anh rướn tới hôn vành tai hắn, dịu giọng hỏi: "Vậy hiện giờ ngươi đang làm gì đây?"
Mặt mày Lương Diệp căng thẳng: "Trẫm đang nói rõ với ngươi."
Vương Điền hài lòng gật đầu: "Ồ."
Lương Diệp nhìn anh mà chẳng hiểu nổi.

Vương Điền quấn chăn mệt mỏi ngã xuống giường, nhấc chân đá eo hắn: "Phiền ngươi rót cho ta cốc nước."

Lương Diệp nắm lấy cổ chân anh như một thói quen, kéo anh tới ven giường.

Chiếc lá nhỏ được treo tại sợi tơ đỏ khẽ đung đưa, khiến miệng lưỡi người xem trở nên khô khốc.

Nhìn ánh mắt tối tăm lắng đọng của hắn, Vương Điền thấy trong đó viết đầy "thói xấu chẳng chừa".
"Không làm." Anh kiên quyết từ chối.
Lương Diệp híp mắt, cúi đầu hôn sợi tơ đỏ kia.

Nhìn Vương Điền không rời với ánh mắt hung hiểm.

Sau đó, hắn ngậm lấy phiến lá nhỏ, nhe răng nanh nhẹ nhàng cắn nhay thong thả.
Nhớ lại hình ảnh nào đó không nên được miêu tả, yết hầu Vương Điền khẽ động đậy.

Anh đanh mặt nhìn sang chỗ khác, cả tai lẫn cổ đều đỏ bừng.
Thế rồi, Lương Diệp bỗng buông ra, quay gót đi rót cho anh cốc nước ấm.
Vương Điền hắng giọng, muốn quét sạch mớ rác rưởi trong đầu.

Anh nhận lấy cốc nước, uống vài hớp.

Cổ họng đau khiến anh không khỏi nhíu mày.
Lương Diệp cạy miệng anh ra, đút cho anh một viên thuốc lạnh lẽo.

Thuốc lan tỏa vị ngọt the mát ra nơi gốc lưỡi.

Vương Điền cảm nhận kỹ hơn, hỏi: "Thứ đồ chơi gì đây?"
"Xuân dược." Lương Diệp lão luyện đáp.
Bản năng thôi thúc Vương Điền nôn ra, lại bị ngón cái của hắn ghìm lấy hàm dưới, anh cứ thế nuốt luôn viên thuốc.

Cảm giác lạnh lẽo chạy dọc đường tiêu hóa.

Cổ họng thoải mái hơn hẳn.

Anh tiện đà vùi mặt bên cổ Lương Diệp, thở ra một hơi lạnh.
"Sắp sang năm mới rồi, Lương Diệp."
"Ừ." Lương Diệp kéo chăn bọc kín anh thêm chút, sau đó ôm lấy anh vào lòng.
"Ngươi biết gói sủi cảo không?" Vương Điền hỏi.
"Không biết." Lương Diệp liếc anh: "Bây giờ ngươi giống một chiếc bánh đã được gói xong."
"Cút đi." Vương Điền cười mắng một tiếng.

Qua một thoáng yên ắng, anh cất lời: "Để ta dạy ngươi."
"Được.".

Chuyển ngữ: Trầm Yên
...........................................................
Vương Điền mơ màng ngủ hai ngày trời mới gần khỏi cảm lạnh.
Lương Diệp chăm sóc người ta đến tơi tả.

Giây phút thấy hắn một lần nữa làm dây thuốc lên vạt áo trước ngực mình, cuối cùng Vương Điền cũng hết chịu nổi.

Anh giằng lấy chén thuốc lớn, uống vài hớp cạn sạch, nghiến răng nghiến lợi nói: "Một ngày bắt ta thay tới tám bộ đồ, đừng tưởng ta không biết ngươi đang nghĩ gì hư hỏng trong đầu."
Mặt mày Lương Diệp vô tội.

Hắn đặt bàn tay ấm áp lên mạn eo anh, vuốt ve đầy ý ám chỉ: "Trẫm thấy ngươi sắp khỏe hẳn rồi, chi bằng..."
"Chi bằng ra ngoài đi dạo một chuyến." Vương Điền cười giả lả đập bay móng vuốt của hắn: "Làm người đi, Lương Tử Dục."
Lương Diệp bám riết chiếm hời từ anh cho bằng được.

Hắn gảy vạt áo ẩm ướt của anh ra, vuốt ve nốt ruồi son nhỏ trên ngực anh: "Trẫm muốn làm."
"Ngươi không muốn." Làn da lộ ra ngoài cảm nhận rõ cơn lạnh, Vương Điền hắt xì một phát rất hợp tình hình, lườm hắn.
Lương Diệp không cam lòng khép áo lại cho anh, tự cho là chu đáo, nói: "Vậy mai nhé."
"..." Vương Điền tự động ngó lơ, thay sang một bộ đồ lót sạch sẽ trước ánh mắt nóng rực của đối phương.

Anh xuống giường, chuẩn bị mặc lớp áo chính giữa và khoác áo ngoài.
Nào ngờ, vừa chạm chân xuống đất, anh đã bị người ta tóm lấy cánh tay.

Một lực mạnh kéo anh xoay nửa vòng, cứ thế ngồi lên đùi Lương Diệp.
Vương Điền bị xoay hơi hoa mắt, ngẩng đầu lườm hắn, cảnh cáo: "Đừng có lên cơn."
Lương Diệp bất mãn rung chân một phát để anh ngả vào lòng, phải vịn vai mình, vẻ mặt đầy khiêu khích và nổi loạn: "Bên ngoài không phải tuyết thì là bùn, có gì đẹp đâu? Chẳng bằng ngắm trẫm."
Vương Điền liếc hắn rất chê: "Ta không có hứng với loại háo sắc."
Lương Diệp như suy tư gì, bỗng nghiêm mặt nói: "Ngươi có thể ngồi như vậy rồi tự mình...!ưm."
"Con bà nó, ngươi còn nói năng kiểu ấy giữa ban ngày ban mặt nữa là ta thiến ngươi luôn đấy." Vương Điền bóp mỏ hắn.
Lương Diệp cố tình giật chân.

Vương Điền nhíu mày, lạnh lùng nói: "Ngươi không muốn ta ra ngoài thì cứ nói thẳng."
"Trẫm không muốn để ngươi ra ngoài." Lương Diệp chớp mắt nhanh vài lần liền, nói rất hợp lý: "Chỗ nào cũng không được đi."
"Mơ hão." Vương Điền bóp chặt hàm hắn: "Ngươi giỏi thật thì nên trông chừng ta cẩn thận, nhốt người không chịu thả là hành vi của những tên ngu xuẩn."
"Bớt khích trẫm đi." Lương Diệp cười khẩy một tiếng: "Trẫm vốn định khiến ngươi ngày nào cũng không xuống nổi giường, chẳng qua mềm lòng mới tha cho ngươi thôi."
Vương Điền nhếch môi, cười lạnh lùng: "Lúc ta ngất xỉu mẹ nó rồi, ngươi có tha cho ta đâu? Bớt dát vàng lên mặt đi, ngươi rõ là một con thú vật."
Lương Diệp nào thấy hổ thẹn gì, kéo lớp áo lót anh vừa mặc gọn gàng ra vần vò lộn xộn.

Vương Điền quần nhau với hắn một lúc lâu, toát mồ hôi đầy mình.

Thế mà thằng oắt này khỏe thật sự, bào mòn quá nửa sức lực của anh, thái độ cứ như trêu đùa.

Vương Điền giận đến cắn thẳng vào cổ hắn.
Lương Diệp lười biếng tựa lưng lên đầu giường, mặc cho anh nghiến răng nghiến lợi, cầm lấy tua rua rèm giường tết thành nút kết đẹp đẽ tại cổ tay anh.
Vương Điền cúi đầu nhìn thoáng qua, yết hầu khẽ động đậy, bất giác định sờ tay áo.


Song, khi bắt gặp ánh mắt dí dỏm của Lương Diệp, anh lại nhanh chóng dừng hành động: "Nhìn cái con khỉ."
Lương Diệp lắc cổ tay trước mặt anh.

Cổ tay thiếu đi sâu độc trắng nõn và mảnh khảnh, đến sợi gân đường lằn nhỏ xíu tại đó cũng chứa sức hấp dẫn.
Vương Điền cúi đầu so sánh với cổ tay của mình hồi lâu, thấy ngay cả các nhánh tách ra lẫn màu xanh nhạt của gân cũng giống hệt nhau.
Lương Diệp ngắm cùng anh.

Hắn cầm lấy bàn tay Vương Điền, lật qua lật lại xem xét, sau đó nghiêm túc nhìn anh.
"Hơi đáng sợ." Vương Điền đẩy nhẹ mặt hắn ra: "Trông ngươi cứ như định ăn thịt người khác vậy."
Lương Diệp liếm môi: "Trẫm đói lắm."
"Mới ăn sáng xong, hồi nãy ngươi ăn tận ba vỉ bánh..." Bấy giờ, Vương Điền mới nhận ra kiểu đói ấy nào phải đói bụng, trong đầu nảy sinh suy nghĩ thiếu lành mạnh: "Trước đây ngươi có vậy với chính bản thân mình không?"
Lương Diệp nhìn anh với vẻ mặt đầy tâm sự: "Ngập đầu ngươi toàn thứ bẩn thỉu thôi Vương Điền."
Vương Điền nhướng mày, ngả ngớn khều mặt hắn lên: "Chuyện thường ấy mà cục cưng."
"Suồng sã." Lương Diệp xưa nay khoan dung với bản thân, nghiêm khắc với người ngoài*.

Sau khi chỉ trích Vương Điền vì suy nghĩ xấu xa của anh, hắn vẫn chưa chịu để anh đứng dậy.
*Câu gốc là "严以律己，宽以待人" (Nghiêm khắc với bản thân, khoan dung với người ngoài) =)))
Vương Điền bị hắn chọc tức không vừa.

Ở trước Lương Diệp, độ vững vàng của thứ mang tên "nguyên tắc", "điểm giới hạn" cũng vơi bớt.

Anh túm lấy tua rua rèm giường bên cạnh, không gian xung quanh bỗng chốc trở nên tù mù.

Anh mò mẫm trong bóng tối, buộc nó vào cổ tay Lương Diệp.
Buổi trưa, nắng xuyên qua tấm rèm giường dày, gian nan đưa vào trong một xíu ánh sáng.
Vương Điền nhắm mắt vỗ về khuôn mặt Lương Diệp.

Lương Diệp bắt được cổ tay anh, cất giọng lười biếng: "Kiểu này không tính."
"Làm thật thì hỏng hết con người." Vương Điền đá vào cẳng chân hắn: "Dậy tắm rửa rồi ra ngoài."
Lương Diệp lầm bầm, ôm anh im thin thít.

Vương Điền nhấc một chân, cứ thế sút hắn bay thẳng từ trên giường xuống mà chẳng hề nể nang.

Lương Diệp nhe răng trợn mắt ngồi dưới đất lườm anh.
Vương Điền đạp chân trần lên vạt áo thêu hoa văn rồng vàng của Lương Diệp, buông hàng mi nhìn hắn: "Đi hay không?"
"Đi." Lương Diệp nhăn mũi, mắt lóe sáng, dứt khoát bế ngang anh lên: "Trẫm đưa ngươi đi tắm trước."
——
Thị trấn nhỏ Vi Tuy của Nam Triệu này được đặt tên theo dòng sông Vi Tuy, tuy không mấy phồn vinh nhưng rất yên bình, đang độ rét đậm mà nhiệt độ ngoài trời lại không lạnh lắm.

Sắp sang năm mới, đường phố hết sức rộn ràng, nơi nơi ngập tràn mùi đồ chiên, thi thoảng còn nghe vài tiếng pháo trúc.

Những đứa trẻ mặc áo bông dày cầm cành liễu vừa cười vừa chạy, bập bẹ nói tiếng địa phương ở đây.
Nơi này khá gần huyện Khánh Thương, nhiệt độ vừa hay phù hợp với sức khỏe Vương Điền.


Anh mặc áo dày vào thì sẽ hết lạnh.

Ở đây cũng không chỉ có mỗi tuyết và bùn theo như lời Lương Diệp.
Vương Điền bị cảm lạnh, phải nằm trên giường vài ngày liền, thành ra khá yếu.

Lương Diệp lại chẳng biết chừng mực, quyết đạt được mục đích mới thôi.

Cuối cùng, lúc tắm, anh đã rơi vào bẫy của hắn.
Nói sao thì Vương Điền cũng hơi giận, luôn thể hiện vẻ mặt lạnh nhạt, không thèm đoái hoài đến hắn.
Lương Diệp giả vờ giả vịt theo sau anh hỏi han ân cần, thực chất cả chân mày lẫn khóe mắt đều hiển lộ sự thỏa mãn và đắc chí rõ rệt.

Hắn cầm một con chim nhỏ được nặn bằng đất sét và tô màu, đưa đến trước mặt anh: "Ngươi xem, đây có giống con chim nhỏ xanh dương trẫm nuôi hồi trước không?"
"..." Vương Điền nhớ đến con chim nhỏ đẹp xinh bị hắn kẹp chết bằng hai ngón tay, trái tim vẫn nghẹn lại.

Sau đó, anh nhớ tiếp về Hãn Huyết Bảo Mã chết thảm ở vùng ngoại ô thành Thạch Nguyên, mặt mày càng tối tăm hơn, lạnh lùng thốt một từ: "Cút."
Lương Diệp cầm con chim đất sét kia lắc lư trước mắt anh, vui rạo rực ngắm nghía nó hồi lâu, bỗng nói: "Cơ mà trẫm chẳng thích nuôi thú cưng mấy.

Con ngựa kia của ngươi cũng tốt đấy nhưng nịnh hót ghê quá, giữ lại ngứa cả mắt."
Hắn ung dung bóp nát con chim đất sét, tiện vứt xuống đất rồi phủi tay: "Trong cung cũng có ngựa tốt, trẫm sẽ chọn con khác tốt tương tự cho ngươi."
Gân xanh trên trán Vương Điền giật giật, quát khẽ hơi phẫn nộ: "Lương Diệp!"
Lương Diệp vốn đang đi sóng vai với anh, nghe vậy thì hào hứng vượt lên trước rồi nghiêng người ngoái đầu nhìn anh, cho rằng anh lại định "nói chuyện" với mình.

Nào ngờ Vương Điền chỉ chỉ tay xuống những thanh gỗ và vụn đất sét dưới đất, nói với vẻ hận rèn sắt không thành thép: "Ngươi có thể đừng vứt rác bừa bãi không vậy?"
Lương Diệp thất vọng cụp mắt, dồn ít nội lực vào chân rồi di vụn đất sét và thanh gỗ dưới đất thành bột mịn, thì thầm: "Lắm chuyện."
"Ta tốn ba trăm lượng mua con ngựa kia." Vương Điền nói: "Cộng thêm phí tổn thất tinh thần của ta thì ngươi đền năm trăm lượng cho ta là được.".

ngôn tình tổng tài
"Trẫm tặng ngươi con ngựa tốt hơn." Lương Diệp nói.
Vương Điền liếc hắn: "Khỏi cần, nhìn nó là nghĩ ngay đến ngươi, bực mình."
Nói xong lập tức rảo bước đi lên trước.
"Vương Điền!" Lương Diệp gọi anh với giọng điệu hơi gấp gáp, trên gương mặt lại đong đầy nét cười nghiền ngẫm.
Vương Điền bước đi hơi nhanh.

Mãi đến khi thấy ven đường có người đang rang hạt dưa, anh mới dừng lại xem.

Lương Diệp cắn một miếng bánh mới ra lò, tay còn xách theo một túi giấy, gạt người chắn đường ra, bám sát Vương Điền.

Hắn nhét miếng bánh vừa cắn đi nửa vào miệng anh, nói: "Đậu đỏ."
Vương Điền nhai vài lần, nhíu mày: "Cũng tạm."
"Không ngon." Lương Diệp chê.
"...!Không ngon nên ngươi cho ta?" Vương Điền lườm nguýt hắn.
"Không cho ngươi thì cho ai?" Lương Diệp nhận xét hết sức hợp lý: "Bánh ở Nam Triệu ngọt ngấy quá."

Vương Điền hơi phát sợ trước thái độ thản nhiên của hắn, lại thấy đây đúng thực là hành động hắn có thể làm ra: "Ấu trĩ."
Tâm tư của Lương Diệp không đặt tại bánh ngọt.

Hắn đang hăng say bắt chước ông cụ gần đó, cầm hạt dưa lên cắn thử.

Nghe ông cụ nói muốn mua ký rưỡi, hắn lập tức hào sảng nói mình mua năm ký.
"Hai chúng ta ăn không hết được đâu." Vương Điền hòng ngăn cản hắn: "Để lâu sẽ bị ẩm."
"Trẫm..." Lương Diệp nghe Vương Điền ho khan một tiếng, ngầm hiểu ý anh: "Khá ngon thật mà, chúng ta có thể chia cho những người khác trong phủ."
Còn lâu Vương Điền mới tin lời bịp bợm của hắn.

Thằng oắt này là thần giữ đồ ăn, món nào hắn thích thì tuyệt nhiên sẽ không có chuyện chia cho người khác dù chỉ một miếng.
Cuối cùng, dưới ánh mắt đe dọa của Vương Điền, Lương Diệp không cam lòng giảm đi một nửa, chỉ mua hai ký rưỡi, còn cố học theo ông cụ kia mặc cả, lại bị Vương Điền túm cổ áo lôi ra khỏi đám đông.
Lương Diệp đưa cho anh một vốc hạt dưa vừa rang xong, Vương Điền không muốn vừa ăn vừa hóng gió lạnh nên trả cho hắn.

Lương Diệp hỏi đầy khó tin: "Ngươi còn muốn trẫm tách vỏ cho ngươi á?"
Vương Điền nhìn hắn như nhìn đồ thiểu năng trí tuệ.

Lương Diệp miễn cưỡng tách vỏ một hạt dưa, đút nhân vào miệng Vương Điền, sau đó nhìn anh với vẻ mặt chờ mong.
"..." Vương Điền đanh mặt nhai vài lần: "Cảm ơn."
Vì vậy, Lương Diệp bắt đầu tách vỏ hạt dưa cho anh không biết mệt, thường xuyên đút anh ăn, lần nào cũng đột ngột, khiến người ta...!muốn quật hắn.
Vương Điền vừa ăn hạt dưa một cách bị động, vừa dạo phố mua sắm rất nhiều món đồ nhỏ lặt vặt.

Lương Diệp khi thì đứng cạnh nhìn bằng ánh mắt trông mong, khi thì chán ngán túm tua rua ngọc bội của anh, tỏ vẻ mình chán rồi, mau mau đi thôi, làm phiền người ta cực kỳ.

"Công tử ơi, ngài hãy xem thử chiếc khăn này đi.

Mang nó về tặng phu nhân thì hết sảy luôn.

Đây là mẫu khăn thịnh hành nhất ở thị trấn Vi Tuy hiện nay, đến các quan lớn quý nhân trong kinh thành cũng đang sử dụng đó ạ." Ông chủ dốc trọn tâm huyết đề cử với Vương Điền.
Vương Điền nhìn hoa văn xinh xắn trên đó, xua tay nói: "Em ấy không thích đâu."
Lúc nghe được hai chữ "phu nhân", vẻ mặt Lương Diệp lập tức trở nên hơi khó coi.

Nhất là khi nghe Vương Điền nói "Em ấy không thích", hắn còn cho rằng anh đang nói về người vợ cả mất sớm của mình, cất giọng lạnh buốt: "Ai nói ta không thích?"
Nghe giọng nam lạnh lùng băng giá, chứa đựng vẻ chết chóc này, rõ ràng ông chủ chưa kịp định hình: "Ôi chao, công tử đây thích...!vậy cũng...!cũng khá tốt."
Vương Điền ngoảnh lại nhìn thoáng qua Lương Diệp: "Ngươi thích?"
Lương Diệp xụ mặt gật đầu.
"Vậy phiền ông lấy cho ta một chiếc." Vương Điền nói với ông chủ đang ngẩn ngơ, kèm theo vẻ mặt hiền hòa: "Xem ra tay nghề của bà nhà rất khéo, vị phu nhân này của ta xưa giờ kén chọn lắm."
Ông chủ đã hồi hồn, sực tỉnh ngộ ra, lập tức cười tươi roi rói cầm lấy chiếc khăn thêu đóa hoa vàng nhạt kia đưa cho Lương Diệp.

Lương Diệp chê ghét nhận lấy, liếc xem qua quýt.
Vương Điền trả tiền xong thì tiếp tục đi về phía trước.

Lương Diệp bực bội chọc vai anh, nói: "Ngươi biết cả chuyện phu nhân kia của mình thích kiểu khăn gì ư?"
"..." Vương Điền cạn lời ngoái đầu nhìn hắn: "Không có phu nhân nào cả."
"Trẫm tin lời nhảm của ngươi chắc." Lương Diệp cười một tiếng lạnh lùng, học theo ông cụ phun vỏ hạt dưa xuống.
Vương Điền hận không thể che mặt vờ như không quen biết hắn.

Anh kéo hắn bước nhanh lên đằng trước: "Đợi chừng nào ta cưới ngươi qua cửa, ngươi mới trở thành phu nhân chính thức, vợ cả à."
Do đó, Lương Diệp lại vui vẻ ra mặt.

Thấy đám người đang túm tụm một chỗ mua câu đối, hắn cũng khăng khăng đòi qua hóng hớt.

"Chúng ta ở trong nhà trọ, không cần phải dán." Vương Điền nói.
"Vậy chúng ta mua một căn nhà để dán đi." Lương Diệp nhét hạt dưa quý báu của mình vào lòng anh, xắn tay áo chen vào đám đông toàn khách nữ kia.

Vương Điền muốn kéo hắn nhưng không kịp rồi.
Sau đó, anh nghe được một loạt tiếng reo khẽ đầy bất ngờ.

Vương Điền quay mặt đi, biểu cảm không nỡ nhìn thẳng.

Mãi lâu sau, anh mới thấy Lương Diệp đen mặt xách chồng giấy đỏ ra ngoài.
"Sao thế?" Vương Điền nhận lấy câu đối từ tay hắn, mở ra xem.
"Có người sờ mông trẫm." Lương Diệp khó chịu cực kỳ: "Mấy lần liền."
Vương Điền nghĩ đến câu chuyện đau thương nhất đời này, tay cầm câu đối run khe khẽ.
Lương Diệp đen mặt nói: "Trẫm muốn giết các nàng."
"Bỏ đi bỏ đi, bậc bề trên không so đo với hạng tiểu nhân, chỉ là bị sờ mấy lần thôi mà." Vương Điền đanh mặt nói: "Có lẽ vì họ thấy ngươi đẹp trai quá đấy, tha thứ được về mặt tình cảm."
Lương Diệp hiếm khi phải ngậm đắng nuốt cay, sa sầm mặt nhìn lại toán khách nữ kia, có mấy người còn vui vẻ nháy mắt đưa tình.

Vương Điều nhanh chóng kéo hắn rời khỏi.
Lương Diệp nhìn khoé miệng nhếch lên của anh, rầu rĩ hỏi: "Buồn cười lắm à?"
Vương Điền lắc đầu được nửa chừng thì không nhịn nổi nữa, bắt đầu cười sằng sặc.

Lương Diệp khó chịu híp mắt lại.
Vương Điền ngửi được mùi nguy hiểm, bèn vỗ vào mông hắn một phát: "Giờ che đi rồi, của ta nhé."
Lương Diệp hơi nghển cằm, nói với vẻ mặt ngứa đòn: "Dám sàm sỡ trẫm giữa ban ngày ban mặt, còn ra thể thống gì nữa."
Vương Điền giơ hai ngón tay về phía hắn, Lương Diệp thắc mắc: "Ý gì?"
"Món nợ của ngươi thôi." Vương Điền nói: "Số lần ngươi không làm người trong mấy ngày nay, trừ đi đợt trước ta ngủ với ngươi thì là tám lần."
Lương Diệp nhìn anh, thái độ hơi kỳ lạ: "Ngươi nhớ cái này làm gì?"
"Dĩ nhiên là để đòi lại cả vốn lẫn lãi rồi." Vương Điền vỗ eo lưng hắn.
Lương Diệp cười khinh khỉnh: "Trước đây chẳng qua trẫm nhường ngươi thôi.

Trẫm đường đường là vua một nước, há có thể khuất phục trước người khác...!Shh!"
Vương Điền từ từ thu chân về, cười khẽ: "Đừng phá hỏng hứng thú của ta, ngậm mồm lại."
Vẻ mặt Lương Diệp trở nên dữ tợn.

Hắn muốn che chân nhưng không dám vứt bỏ thể diện, đành căm giận lườm anh: "Mơ đi."
"Vậy phải xem năng lực của chính mình rồi." Vương Điền cười nói: "Đến lúc đấy đừng khóc."
Lương Diệp chợt xáp tới, nhanh chóng cắn lên tai anh, sau đó làm như chưa chuyện gì xảy ra, đứng dậy, khiêu khích nói: "Rõ ràng trước đó ngươi khóc đến mức..."
Lương Diệp khiếp sợ trợn mắt nhìn anh.
Trước mặt bàn dân thiên hạ, Vương Điền nâng cằm hắn, hôn lên.
Đám đông rộn ràng tấp nập xung quanh phút chốc kêu lên ngạc nhiên.

Có người đang cầm đồ ăn cho con cứ thế vứt toạch xuống, vội vã che mắt đứa trẻ.

Có người thậm chí còn bắt đầu mắng đồi bại khó coi.
Vương Điền chẳng màng tất cả, giữ đầu Lương Diệp, trao hắn một chiếc hôn sâu.

Anh hài lòng nhìn mặt Lương Diệp đỏ lên phừng phừng bằng tốc độ mắt thường thấy được, nở nụ cười khiêu khích.
Trong đám đông, có người hét một tiếng.
Lương Diệp như sực tỉnh khỏi cơn mơ.

Hắn lườm nguýt Vương Điền, sau đó một tay xách túi bánh ngọt, hạt dưa, câu đối cùng những món đồ lặt vặt khác; tay kia túm chặt Vương Điền, nhún chân vận khinh công nhảy lên nóc nhà, hoảng sợ thoát khỏi khu chợ ồn ào náo động..

Chuyển ngữ: Trầm Yên
...........................................................
Hai người họ đáp xuống một nóc nhà, Vương Điền mỉm cười sờ phần cổ vẫn còn nóng lên của Lương Diệp, hỏi: "Vui không?" 　　
Lương Diệp nghẹn lời một lúc lâu, cổ càng đỏ hơn.
Vương Điền hơi ngạc nhiên: "Thế trước đó ngươi làm chi ở ngoại ô thành Thạch Nguyên? Trưa nay còn đè ta tại cửa sổ...!ưm."
Lương Diệp ngại quá thành giận, bịt miệng anh: "Trẫm biết xung quanh không có ai nên mới...!Ngươi làm vậy còn ra thể thống gì nữa?"
Vương Điền chỉ nhìn hắn cười.
Lương Diệp bị nụ cười của anh làm cho bối rối không thôi, bèn níu gáy anh, hung dữ hôn lên, tựa hồ làm thế mới xả được cơn giận.
Vương Điền đứng trên nóc nhà không vững, phải dồn hơn nửa sức nặng cơ thể lên hắn.

Tác phong hành xử của Lương Diệp xưa giờ luôn mạnh bạo thô lỗ.

Quả nhiên, chẳng mấy anh đã nếm được vị máu, đẩy Lương Diệp ra, tức giận mắng: "Cứ nhất quyết phải cắn người ta lúc hôn mới được đúng không?!"
Lương Diệp khẽ nghiêng đầu, liếm láp vết máu ở khóe miệng anh.

Lúc không có người khác, hắn vô cùng buông thả, hận không thể liếm Vương Điền một lượt từ đầu tới chân.
Vương Điền nào chối từ được, cả mặt lẫn cổ đều ướt đẫm.

Anh hơi bực bội lấy tay áo lau mặt, trong lúc đó bỗng suy luận ra, hơi cạn lời nhìn Lương Diệp: "Đừng nói ngươi sướng con mẹ nó rồi nhé?"
Mang tai và khóe mắt Lương Diệp hãy còn ửng đỏ.

Hắn nhướng mày nhìn Vương Điền, điệu bộ vừa dè dặt, vừa có phần khoe khoang.

Hắn vòng một tay siết lấy eo anh, kéo mạnh người ta vào lòng mình.
"ĐM nhà ngươi!" Mặt Vương Điền sắp tái mét: "Trong đầu ngươi ngoài chuyện đó ra thì toàn nước lã à?!"
Lương Diệp cười khẽ một tiếng, bế anh lên, bay thẳng một đường về nhà trọ.
Vương Điền rất phiền chán khi bị hắn khiêng trên vai.

Thứ nhất là vì tư thế này khó chịu, thứ hai là anh không thích cảm giác bị người ta kiểm soát, do đó không khỏi buông khá nhiều lời mắng nhiếc Lương Diệp.

Tiếc rằng thứ chó má Lương Diệp này toàn hành động theo cảm tính, tâm trạng tốt có thể ôm eo người ta, tâm trạng tệ vẫn nhớt nhả như cũ.
Về đến nhà trọ, Vương Điền đã tích tụ được một lượng hận cũ thù mới dọc đường, bụng còn bị cộm đến đau điếng.

Lúc Lương Diệp thả anh xuống, mặt mũi anh đã sầm sì.
Lương Diệp thừa năng lượng đến phát sợ.

Vương Điền nhìn hắn cảnh cáo: "Ta vừa mới khỏi cảm lạnh, rốt cuộc ngươi có biết thương người ta không vậy?"
"Tại sao trẫm phải..." Nói được nửa chừng, Lương Diệp kịp thời ngậm miệng, tỏ thái độ bất mãn: "Rõ ràng ngươi quyến rũ trẫm suốt mà."
Trước đấy, Vương Điền đã suy ra đủ mọi tình huống có thể xảy đến giữa anh và Lương Diệp.


Thế nhưng, anh hoàn toàn không ngờ được rằng nguyên nhân trực tiếp nhất lại là chuyện nhỏ xíu xiu này.
Thấy có vẻ anh giận thật rồi, Lương Diệp lập tức tự cho rằng mình rộng lượng, thỏa hiệp với anh.

Hắn èo uột tì lên lưng anh, hôn tai anh: "Nếu ngươi không muốn thì tối nay không làm là được."
Vương Điền nói: "Ba ngày."
"Không thể." Lương Diệp kiên quyết từ chối, nhíu mày nói: "Ngươi muốn trẫm nén nhịn đến chết à."
"Ngươi giữ mình trong sạch hơn hai mươi năm có thấy nén nhịn đến chết đâu?" Vương Điền khẽ nghiêng cổ, định tránh khỏi hắn.
Lương Diệp khóa mắt vào đường cổ trơn mịn của anh, trông yếu ớt như thể miết nhẹ thôi cũng đứt ra.

Chính lúc đó, não hắn tự động nhớ về cảnh tượng nhẫn nhịn kìm nén của Vương Điền bên cửa sổ vào mấy canh giờ trước.

Chiếc cổ nhuốm màu đỏ căng ra, mồ hôi lấm tấm dễ dàng cọ vào chóp mũi hắn...
Vương Điền là một món ngon quý báu còn sót lại trên đời, khó khăn lắm mới xoa dịu cơn đói chộn rộn quấn lấy máu xương hắn.
Cả trong lẫn ngoài của Vương Điền đều phải thuộc về hắn.
Lương Diệp luôn đấu võ mồm thua Vương Điền
Song, hắn không cần phải làm vậy, chỉ cần nhốt Vương Điền trong lòng, không cho đối phương cử động, thoải mái xâm chiếm từng tấc da thịt của Vương Điền thì anh ắt sẽ buông vũ khí đầu hàng.
"Được rồi." Quả nhiên, giọng Vương Điền thôi đanh thép, chuyển thành run run, thêm phần lạnh lùng bản thân gồng thể hiện ra: "Ăn bữa tối đã."
Lương Diệp biết anh sẽ không chịu thỏa hiệp dễ dàng vậy, chắc chắn đang tẩm ngẩm lên phương án thứ hai.

Tuy nhiên, hắn lại thích dáng vẻ khuất phục nhượng bộ của Vương Điền, bắt đầu hành động tựa kẻ săn mồi thắng lợi, huênh hoang cắn cổ Vương Điền, suồng sã nhấm nháp hồi lâu mới thả anh ra.
Vương Điền ngoảnh lại lườm giận hắn.

Lương Diệp cười nhoài tới gần, chạm nhẹ từng hồi lên chóp mũi anh một cách thân thiết, xen lẫn ý lấy lòng.
Quả nhiên, ánh mắt Vương Điền đã dịu đi hẳn, nhìn hắn với thái độ vừa bao dung, vừa bất đắc dĩ.

Anh vươn tay cào nhẹ tóc hắn.
Lương Diệp thoải mái híp mắt.

Hắn thích Vương Điền thế này cực kỳ.

Không giống những người khác, dù hắn điên tới cỡ nào, trong mắt Vương Điền cũng chẳng có gì gọi là "sợ hãi", căm ghét lại càng không.

Dẫu cho tương lai có một ngày mình tự tay bẻ gãy đôi cánh của Vương Điền, khả năng đối phương cũng sẽ chỉ thở dài hết cách, dịu dàng hôn hắn...!rồi biến mất hoàn toàn.
Lương Diệp bị tưởng tượng của mình làm cho bực bội.

Hắn khó chịu nhíu mày, giận chó đánh mèo cắn vào cổ tay Vương Điền, bị Vương Điền tát lên cằm một phát, đau đến xuýt xoa một tiếng.
"Đói thì đi ăn." Vương Điền ném bừa áo khoác lên giường, đi tới bên bàn rót nước uống.
Ánh mắt Lương Diệp bồi hồi từ phần vai xuống eo lưng đẹp đẽ của anh, tiếp tục trượt tới cẳng chân thon dài.

Chỉ nhìn vậy thôi chưa đã ghiền, hắn cứ vậy nghe theo tiếng lòng, xáp tới, để toàn bộ cơ thể tuyệt đẹp của Vương Điền áp sát vào mình.
Vương Điền né thử nhưng thất bại, bèn mặc kệ hắn, chỉ cảnh cáo: "Mẹ bà nó, ngươi đúng là họ Chó mà."

"Trẫm họ Rồng." Lương Diệp vui sướng sửa lời cho anh, đoạn luồn tay vào vạt áo anh, sờ lên nốt ruồi son nhỏ trên ngực Vương Điền.
Vương Điền không khỏi phát phiền.

Độ bám dính của Lương Diệp mạnh hơn cả keo chó.

Bực ở chỗ anh chẳng cách nào bứt hắn ra khỏi người mình, đành phải mặc cho đối phương lên cơn điên.
Khả năng cao tên này đang trả thù cho hành động cưỡng hôn giữa đường của anh.
Lương Diệp sớm đã quẳng chuyện hôn nhau giữa đường ra sau đầu, thân thiết dính lấy Vương Điền ăn xong bữa tối, tiếp theo dành nửa canh giờ xem xét qua loa báo cáo bí mật, xem xong thì đưa cho Vương Điền một phong, len lén lấy lòng đối phương.
Nào ngờ Vương Điền chỉ nhận rồi ném vào lò than.

Giây phút anh đốt phong thư thứ mười tám, Lương Diệp đã hết nhịn nổi: "Sao ngươi không đọc?"
"Những thứ này không hợp cho ta xem." Vương Điền cười khẽ: "Hồi trước, ta không biết điều, phải xem bằng được toàn bộ sổ con từ lớn đến nhỏ của ngươi, kết quả khiến ngươi dè chừng, nhất quyết bắt ta làm Hoàng hậu để giam cầm ta trong thâm cung.

Ta không dám xem nữa."
Sự quái gở của Vương Điền có thể khơi lên cơn giận của hắn dễ như bỡn, nhất là khi anh còn nói đúng quá nửa.

Lương Diệp nghiến răng, nhìn anh chằm chằm với đôi con ngươi đen kịt: "Trẫm cho phép ngươi xem.

Với lại trẫm đã đồng ý với ngươi là sẽ không bắt ngươi làm Hoàng hậu nữa rồi mà."
Hắn có vô số cách trói buộc Vương Điền, tuy nhiên cần tốn chút công sức.

Vương Điền tựa lưng lên giường, giẫm hờ chân trần lên bụng hắn, nói như hiểu quá rồi: "Lương Tử Dục, ngươi soi gương xem ánh mắt của mình bây giờ đi."
Lương Diệp lại không tập trung vào chủ đề chính mà nắm lấy cổ chân trắng nõn của anh, hỏi một cách qua quýt: "Xem gì?"
"Xem bên trong có phải đầy ắp âm mưu quỷ kế hay chăng." Vương Điền đạp mạnh một phát: "Ngươi nào có từng hết hy vọng?"
Sao phải hết hy vọng? Dựa vào đâu chứ? Vương Điền vốn là của hắn mà.
Sức đạp ấy quá nhẹ với hắn.

Cánh tay Lương Diệp chẳng mảy may động đậy.

Hắn thản nhiên nhìn sổ con, nói một cách chân thành tha thiết: "Chỉ cần ngươi đừng chạy tiếp thì trẫm sẽ không trói buộc ngươi nữa, thế nào?"
Vương Điền cười chê: "Mẹ nó chứ ban ngày ngươi còn lừa ta nói là không làm, kết quả thì sao? Lời của chó đáng tin hơn lời ngươi đấy, Lương Diệp à."
Lừa lọc thất bại, Lương Diệp hơi tiếc nuối bóp nắn gan bàn chân anh, cất giọng cô đơn: "Xưa giờ ngươi chưa từng tin trẫm."
Vương Điền dễ bị đả động bởi điệu bộ này của hắn nhất.

Quả nhiên, anh lập tức ngồi thẳng người, hơi buồn rầu vuốt ve mái tóc hắn, gọi rất dịu dàng: "Lương Diệp."
Lương Diệp tiện đà khoác tay lên eo anh, tì cằm trên vai anh, hít hà mùi hương thơm dịu tại cần cổ anh.

Hắn liếm láp đôi môi khô khốc, trong mắt đầy toan tính và hứng khởi, lại thốt ra tiếng "Hửm" rầu rĩ.

Vương Điền vỗ nhè nhẹ lưng hắn, nói với giọng điệu vừa trịnh trọng, vừa dịu dàng trước đấy: "Bây giờ ta không cách nào về Đại Lương với ngươi."
Khóe môi đang cong lên của Lương Diệp thoáng chốc phẳng lại, khí thế tàn độc sắc lẹm xông ra từ trong thâm tâm.

Suýt nữa hắn đã không kiểm soát nỗi cơn phẫn nộ cùng nỗi sợ thình lình dâng dầy.

Mọi tâm tư nhỏ cùng toan tính hăng hái bỗng chốc trở nên tẻ ngắt.

Hắn im lặng hồi lâu, mới dằn được cảm xúc muốn giết người ấy xuống, đẩy Vương Điền ra chút, chùng giọng nói: "Ngươi nhắc lại lần nữa."
Vương Điền thở dài: "Giờ chưa phải lúc."
"Trẫm đã loại bỏ sâu độc cho ngươi, thậm chí đồng ý không phong ngươi làm Hoàng hậu và để lại chức Thượng thư Bộ Hộ cùng với tham vấn chính sự cho ngươi.

Trẫm còn giữ cả tòa nhà tại phố Ưng Tô, sản nghiệp sang tay rồi những người ngươi cài vào cung." Trước mặt Vương Điền, mọi sự phẫn nộ và tủi thân của hắn đều có vẻ rất đỗi chân thực: "Trẫm vượt ngàn dặm xa xôi, chạy tới Nam Triệu làm lành với ngươi.

Thế mà ngươi không chịu theo trẫm về?"
"Ta chỉ nói là bây giờ chưa được thôi, Lương Diệp." Vương Điền hòng nói lý với hắn.
"Trẫm không cho phép." Lương Diệp lạnh lùng nói: "Trẫm đã khoan dung với ngươi đủ rồi Vương Điền, đừng được nước lấn tới."
Vương Điền rất ghét giọng điệu này của hắn.

Anh nhíu mày, Lương Diệp lại cố tình muốn chọc giận anh, tựa hồ làm vậy thì bản thân hắn mới dễ chịu hơn phần nào: "Ngươi mà không vâng lời thì trẫm sẽ biến ngươi thành thứ đồ chơi chỉ biết uốn mình mua vui dưới thân trẫm."
Vương Điền phẫn nộ siết chặt nắm đấm tung về phía hắn.

Lương Diệp cũng không định tránh.

Hắn đã biết mình nói vậy hơi quá đáng.

Tuy nhiên, nắm đấm lại dừng ngay trước mặt hắn.
Vương Điền nhìn hắn gườm gườm: "Mẹ kiếp, ta đúng là thằng ngu mới nghĩ ngươi biết lỗi thật rồi."
Lương Diệp khinh thường nói: "Trẫm có lỗi gì? Trẫm là Hoàng đế, sẽ không mắc lỗi."
Hắn giận Vương Điền không biết điều nhưng phần nhiều là giận vì lộ tẩy sớm quá.

Lẽ ra hắn phải chờ qua Vân Thủy mới dỗ người ta về Đại Đô.

Đến lúc đó, Vương Điền có muốn chạy cũng không chạy nổi.
Vương Điền lạnh nhạt liếc hắn, sau đó đứng dậy đi vào buồng trong.
Lương Diệp bực bội nhét lá thư chưa đọc về lại tay áo, bực bội gõ bàn từng nhịp, còn dành một phần sự chú ý để dỏng tay nghe ngóng động thái trong kia.
Vương Điền cởi giày.

Vương Điền mắng hắn ngu ngốc.

Vương Điền chửi hắn liên tục bằng những lời tục tĩu, uống một hớp trà rồi lại mắng tiếp, tiếp đó trùm kín chăn ngủ.
Đợi đến khi những nhịp hít thở của Vương Điền dần ổn định, hắn mới chầm chậm đứng dậy, khoanh tay bước vào buồng trong, quanh đi quẩn lại trước giường, sau đấy ngồi xổm xuống, chọt eo lưng Vương Điền cách một lớp chăn, nói khẽ: "Vương Điền ơi, ban nãy trẫm không có ý đó đâu."
Vương Điền chẳng thèm đoái hoài đến hắn.

Lương Diệp cứ thế được nước lấn tới, luồn tay vào trong chăn lay eo anh.

Vương Điền hung dữ đập tay hắn, xốc chăn ngồi dậy, lạnh lùng nhìn Lương Diệp: "Cút đi, ông cứ thấy ngươi là phát phiền."
Lương Diệp bị nghẹn một lát, nhẫn nhịn nói: "Vừa rồi trẫm tức đến nóng đầu."

Vương Điền giận quá thành cười: "Ồ, thế nghĩa là ta còn phải dỗ ngược ngươi?"
Lương Diệp vô thức gật đầu.

Hắn dè dặt quan sát nét mặt Vương Điền một lát và mềm giọng: "Không cần đâu, ngươi đã đồng ý sẽ đón Tết cùng trẫm."
Hắn phải nghĩ bằng được cách để Vương Điền bằng lòng chịu trở về.
Vương Điền nắm được tóc của hắn, ép hắn ngẩng đầu lên, lạnh lùng nói: "Đừng tưởng ta không biết ngươi đang toan tính gì.

Lương Diệp, ngủ được với người ta rồi thì lười đóng giả tiếp đúng không?"
Lương Diệp cười nhếch mép, đỡ lấy cổ tay mảnh khảnh của anh, vận chút sức đã nắm chặt được nó, nghiêng đầu hôn lên: "Dù gì cũng nợ tám lần, chi bằng tối nay trả đủ."
"Trả cái đầu ngươi." Vương Điền nói với tâm trạng tệ hại: "Ta không về Đại Đô bởi vẫn còn việc phải làm, ta có nói là không về đâu?"
"Lúc ngươi lừa trẫm để chạy trốn cũng có nói là muốn chạy trốn đâu?" Hàm răng Lương Diệp ngứa ngáy, hận không thể nhai nuốt Vương Điền quyến rũ mà chẳng vâng lời này vào bụng.

Hắn bực bội ngồi xuống chiếc ghế để giày trước giường: "Ngươi mà chạy tới chỗ xa hơn Nam Triệu, trẫm biết đi đâu tìm ngươi đây? Nếu như theo lời ngươi nói, có một ngày ngươi bỗng dưng biến mất khỏi cõi đời này thì trẫm phải làm sao nữa đây?"
Hiển nhiên, Vương Điền đã bị hắn chặn họng.
Lương Diệp cất giọng u ám: "Ngươi lén giao hẹn gì với Triệu Kỳ kia rồi? Ngươi ở trong hoàng cung Nam Triệu lâu vậy chẳng lẽ vì đã ở đến nghiện? Rốt cuộc Triệu Kỳ tốt hơn trẫm chỗ nào mà khiến ngươi không nỡ rời đi thế hử?"
"..." Khóe miệng Vương Điền giật giật, trên mặt đầy vẻ Người ta có chỗ nào không thể tốt hơn ngươi?, nhìn cho Lương Diệp cáu tiết.
"Xem ra vẫn do trẫm..." Lương Diệp xả bực giữa chừng bỗng bị Vương Điền nhét viên kẹo vào miệng, vô thức cắn nhai rộp rộp, bị ngọt đến chun mũi.
"Không phải ngươi muốn tìm một tòa nhà để dán câu đối à?" Vương Điền thở dài: "Ta mua một tòa ở huyện Khánh Thương, chúng ta tới đó đón Tết."
Lương Diệp ngậm kẹo, đã hiểu ý Vương Điền.

Trong giây lát, hắn nghĩ tới vô số chuyện, bao gồm nhưng không giới hạn trong: Đêm nay trói Vương Điền mang về Đại Đô; giả vờ đồng ý, kiếm chác lợi lộc đêm nay đã rồi mai tính tiếp; trên đường tới huyện Khánh Thương, rẽ sang phía Bắc; âm thầm cấy sâu tình cho Vương Điền để hắn không thể rời xa mình...!Đủ kiểu ý tưởng hiểm độc.
"Ta biết ngươi giả vờ thỏa hiệp để ta cam lòng tình nguyện quay về." Vương Điền vỗ về mái đầu hắn: "...!Nhưng Tử Dục à, kỹ thuật diễn xuất của ngươi còn non quá.

Ngươi luôn vô thức bộc lộ bản tính với ta, trời sinh ngươi đã là một gã tồi rồi."
Lương Diệp không vui ra mặt, cắn miếng kẹo cuối cùng.

Vương Điền vòng tay qua cổ hắn từ đằng sau, kề tai hắn cười khẽ, nói: "Bởi suy cho cùng, ta cũng chẳng phải hạng người tốt lành gì."
Gốc lưỡi hắn bỗng tê dại.

Nét mặt Lương Diệp thay đổi: "Ngươi cho trẫm ăn thứ gì?"
"Sâu tình đó." Vương Điền tỏ vẻ vô tội: "Tốn một số tiền lớn mới mua được từ chỗ Quyền Ninh, phát huy tác dụng trong ba ngày, tốt hơn hẳn loại vĩnh viễn."
Lương Diệp bất giác điều động nội lực, thế nhưng nội lực hùng hậu như bỗng bốc hơi sạch sẽ, giận hơn nữa là hắn gần như đã nắm lấy tay Vương Điền ngay theo thói quen.
"Hửm? Nhanh vậy?" Vương Điền hơi ngạc nhiên.
Lương Diệp muốn chửi mẹ nó, nghiến răng vừa tủi thân, vừa phẫn nộ: "Nội lực của trẫm biến mất rồi."
Vương Điền thoáng sửng sốt: "Mất hết?"
Lương Diệp khẽ gật đầu, lần đầu tiên có cảm giác muốn quật Vương Điền: "Ngươi nghĩ ra cái tối kiến vớ vẩn gì vậy? Lỡ gặp phải nguy hiểm là chúng ta bị quét sạch cả ổ mất, bỏ nó đi cho trẫm."
Vương Điền thở dài: "Ta sẽ nhanh thôi."
Lương Diệp nhìn chăm chú vào đôi môi phớt hồng của anh.

Miệng lưỡi hắn khô khốc, đầu óc hơi ngơ ngẩn: "Gì cơ?"
Vương Điền dịu dàng vuốt ve gương mặt hắn: "Ta đã đào riêng cho ngươi một căn phòng bí mật bên dưới toà nhà tại huyện Khánh Thương.

Ở đấy có dây xích làm từ thép đen.

Chẳng qua ngươi mất nội lực rồi, xem ra không có cơ hội sử dụng nó."
"Cứ theo đề nghị của ngươi, trả đủ tại đây đi.".

Lương Diệp lặng thinh hồi lâu, mới nói: "Không, đến huyện Khánh Thương cơ."
Vương Điền bồi hồi nhìn hắn: "Ngươi thích chơi đến vậy sao?"
"Thành Vi Tuy cách không xa địa bàn của một số môn phái trong giang hồ.

Ban ngày ở chợ, chúng ta gây ra náo động lớn quá.

Nếu gặp chuyện thật thì trẫm trong trạng thái mất nội lực sẽ không bảo vệ được ngươi." Lương Diệp véo cổ tay anh, hơi bực bội: "Giờ đi ngay và luôn."
"Ám vệ của ngươi đâu?" Vương Điền nhanh nhạy nhận ra sự lo lắng của hắn.

Dù anh cho Lương Diệp ăn viên kẹo chứa sâu độc đó lúc giận nhưng suy cho cùng chỉ coi đấy là niềm vui thú trong tình yêu.

Anh không đoán được Lương Diệp sẽ phản ứng dữ vậy.
"Trẫm không tin bọn chúng." Lương Diệp nhìn anh với khuôn mặt vô cảm: "Trẫm cũng sẽ không giao tính mạng của chúng ta vào tay người khác."
"Ta đi tìm Quyền Ninh lấy thuốc giải." Thấy hắn như vậy, cõi lòng Vương Điền bỗng khó chịu.

Tuy nhiên, anh đã bị hắn cản lại.
Rất rõ ràng, Lương Diệp không tin Quyền Ninh.
Ngẫm nghĩ một lúc, Vương Điền cũng thấy việc tìm Quyền Ninh hơi mạo hiểm, bèn nói: "Thôi vậy, ta đã suy nghĩ hơi nông cạn rồi, tối nay đi luôn."
**
Đêm trăng gió lớn, một con ngựa khỏe lao nhanh ra khỏi thành Vi Tuy, hòa mình vào màn đêm.
"Sao cứ nhất quyết phải cưỡi chung một con ngựa thế?" Vương Điền không hiểu cho lắm.

Hai người đàn ông to xác chen chúc trên một con ngựa thực sự chẳng dễ chịu là bao.
Một tay Lương Diệp nắm chặt dây cương, tay còn lại ôm chặt anh trong lòng.

Hắn cười chê: "Với khả năng cưỡi ngựa đó, ngươi mà gặp địch tập kích thì khác nào vội vàng đâm đầu vào chỗ chết? Trẫm theo ngươi nguyên đoạn đường từ thành Thạch Nguyên mà ngươi chẳng ngoái đầu lấy một lần."
"..." Vương Điền yên tâm dựa vào lòng hắn: "Nào có ai rảnh đến nỗi ngày nào cũng chạy trốn đâu?"
"Năm mười tuổi, lúc bị đuổi giết, trẫm chạy loạn trong núi hơn nửa tháng trời, rèn được tài bắn cung trên lưng ngựa." Lương Diệp đắc chí khoe với anh: "Muốn bắn vào con ngươi mắt trái thì chắc chắn sẽ không lệch sang lòng trắng mắt."
"Giỏi quá." Vương Điền âu sầu nói: "Sau đó thì sao?"
"Dĩ nhiên là sống." Lương Diệp thản nhiên nói: "Dao găm trẫm cho ngươi xem hồi trước chính là chiến lợi phẩm hồi đấy."
Vương Điền nhớ về bản thân năm mười tuổi.

Lúc đó anh đang đam mê Tae Kwon Do, cảm tưởng mình như siêu anh hùng giải cứu thế giới.
Ừm...!chênh lệch hơi xa.
Gió hơi lớn, Lương Diệp đội mũ áo choàng cho anh, tiện thể sờ mó mặt anh: "Mang theo câu đối chưa?"

"Mang rồi." Vương Điền vuốt ve tay áo.
Thành Vi Tuy không gần huyện Khánh Thương cho lắm, tăng tốc di chuyển cũng mất một ngày một đêm.

Đến khi trời hửng sáng, Lương Diệp mới dừng ngựa.

Hắn tìm một hang núi khuất gió, đánh lửa.
Hành động của Lương Diệp vô cùng lưu loát, thậm chí hắn còn lấy ra một túi điểm tâm từ tay áo, điềm nhiên đưa cho anh: "Ăn tạm."
Hơi nát, song Vương Điền không chê.

Anh ăn vài miếng rồi đút một miếng cho Lương Diệp.

Lương Diệp có phần cảnh giác thấy rõ.

Vương Điền nghiêm mặt nói: "Không bỏ gì vào."
"Còn lâu trẫm mới tin ngươi." Nói là vậy nhưng Lương Diệp vẫn cắn miếng bánh anh đang cầm, nghiến răng nghiến lợi: "Quỷ kế đa đoan."
Tuy khởi hành lúc nửa đêm nửa hôm rất khổ nhưng Vương Điền chưa quên mục đích ban đầu: "Bây giờ ngươi thấy sao? Ta không giỏi dùng, nếu ngươi..."
"Trẫm khỏe lắm, thật." Lương Diệp làu bàu: "Qua đây cho trẫm ôm một lát." 　
Chẳng mấy chốc, Vương Điền đã hiểu lý do Lương Diệp tìm một hang núi khuất thế này.

Ngọn lửa lay động chiếu lên khuôn mặt hắn vừa đẹp, vừa gợi cảm.

Hơi thở trắng toát tản ra trong hang núi vừa dồn dập, vừa run rẩy.

Tiếng củi lửa cháy lách tách giấu đi từng nhịp thở dốc nén nhịn.

Ánh nắng nhạt mờ rọi vào trong hang một cách thong thả mà vững vàng.
Tác dụng của sâu tình này thực sự không đáng kể.

Vương Điền nhận thức được tình yêu mình dành cho Lương Diệp đã lớn đến mức độ gọi là "bất chấp cả tính mạng".

Có điều, Lương Diệp lại rất chủ động, đem đến một kiểu kích thích khác.
Ngẫm cẩn thận, Vương Điền rất khó chối từ.
Giống lần trước Lương Diệp chẳng cách nào từ chối sự phản kháng Vương Điền.

Lần này, Vương Điền cũng rất khó từ chối sự chủ động của Lương Diệp.
Khi mặt trời lên cao, Lương Diệp nhíu mày dựa vào lòng anh, bất mãn cắn cho tay anh hằn một loạt dấu răng tăm tắp rõ rệt: "Cứ dùng mấy trò mờ ám thôi."

Vương Điền nhắm mắt cười: "Mai là ngày cuối năm, nghe nói múa lân giao thừa ở huyện Khánh Thương rộn ràng lắm, đến lúc đó mình cùng đi xem nhé."
Lương Diệp đang cúi đầu đếm số dấu răng trên tay anh: "Lúc cắn trẫm, ngươi chỉ thích cắn vào vai trái, khóc còn che mắt.

Trẫm chưa từng khóc, yếu nhớt."
Vương Điền mở mắt ra nhìn hắn, nói với vẻ sâu xa: "Có lúc ngươi khóc đấy."
Lương Diệp cười khẩy một tiếng, vớt anh lên từ áo choàng: "Xuất phát."
"Ngủ thêm lát." Vương Điền không muốn cử động, vuốt ve eo hắn: "Không khó chịu sao?"
"Trẫm luyện kiếm còn đổ mồ hôi nhiều hơn đây." Lương Diệp kiên trì kéo anh dậy, tiếp đó lừa gạt bế anh lên ngựa.

Hai người một ngựa lao đi như bay.
Hai canh giờ sau, một toán người cưỡi ngựa băng qua hang núi kia.

Người cầm đầu xuống ngựa, bốc một nhúm tro đã lạnh ngắt xem xét, đoạn đứng dậy tát thẳng vào cái miệng rộng của một người: "Các ngươi làm ăn kiểu gì đấy?! Hắn dẫn theo một thư sinh yếu gà thế mà vẫn cao chạy xa bay vậy được!"
"Thưa thủ lĩnh, chắc chắn Lương Diệp sớm đã phát hiện ám vệ có vấn đề nên cố tình lấy Vương Điền ra lòe mắt chúng ta." Người bị đánh căm tức nói: "Tại hắn gian xảo quá."
"Còn kiếm cớ!" Đối phương tát gã thêm phát nữa, lạnh lùng nói: "Vất vả lắm mới canh được lúc Lương Diệp rời cung, bằng mọi giá không được để hắn sống sót quay về, đuổi theo tiếp!"
...
Đến phủ đệ tại huyện Khánh Thương, việc đầu tiên Vương Điền làm chính là kéo Lương Diệp đi tắm.
Lương Diệp lười biếng ngáp một tiếng, dựa lên thành bể mặc anh tắm rửa cho mình.

Vương Điền rửa sạch từ trong lẫn ngoài, bàn tay trượt từ bờ vai hắn xuống, làm xằng làm bậy một hồi rõ mồn một.
Tuy mắng Lương Diệp là thú vật nhưng có vẻ anh cũng chẳng tốt lành hơn là bao.

Lương Diệp biết có sâu tình thì mình không chống trả được nên nhanh chóng thay đổi từ trạng thái kháng cự thành chủ động hưởng thụ, thậm chí tích cực đưa ra yêu cầu muốn chiêm ngưỡng căn phòng bí mật của anh.
"...! Ngươi tém tém chút đi." Trái với hắn, chính chủ Vương Điền lại thấy xấu hổ, nghiến răng nói: "Chẳng phải ngươi không cam lòng khuất phục dưới người khác sao?"
Lương Diệp tủm tỉm nói: "Ngươi là người khác?"
Câu này đã thành công khơi dậy ngọn lửa bên trong Vương Điền.

Cứ vậy, anh dẫn hắn tới chiêm ngưỡng "Kho báu" của mình một chuyến tử tế.
Lương Diệp khen ngợi "ý tưởng diệu kỳ" của anh, thậm chí còn khiêm tốn "ngâm cứu" và nghiêm túc "xin chỉ dạy".

Đến khi Vương Điền đòi đủ nợ, đã sang sáng sớm ngày hai mươi chín tháng Chạp.
Sâu tình hết hiệu lực từ tối qua rồi.


Lương Diệp cũng mặc cho anh làm trò xằng bậy.

Chơi xong một lượt toàn bộ những món đồ chơi thú vị trong căn phòng bí mật, thằng oắt này mãn nguyện nói: "Trẫm học xong rồi, ngươi chờ đấy."
Vương Điền lập tức có cảm giác ăn xong bữa tiệc thịnh soạn này thì khả năng mình sẽ phải trả bữa khác.

Lương Diệp chưa từng nương tay trong việc giày vò anh...!dù chính anh cũng chẳng nể nang gì lúc giày vò Lương Diệp.
Có điều, quả thực phải công nhận rằng "đam mệ" nào đó trên giường của anh và Lương Diệp đồng bộ với nhau đến đáng sợ, kể cả chỗ nhạy cảm cũng từa tựa nhau.

Loại cảm xúc cấm kỵ quái lạ này phóng đại đến tột cùng, kích thích từng dây thần kinh của họ, khiến đôi bên thèm khát lẫn nhau không ngừng nổi.
Lương Diệp nghiêm túc tính toán với anh: "Bây giờ ngươi nợ trẫm hai lần."
"Tính toán chi li." Vương Điền phản công.
Lương Diệp ôm anh cười, nhận xét: "Sâu tình kia của người chẳng hữu ích mấy."
"Cũng tạm thôi, ít nhất nó khiến ngươi nằm yên ngoan ngoãn ưm..." Mấy ngày nay, Vương Điền cứ mở miệng là buông lời bỉ ổi.

Da mặt Lương Diệp có dày đến mấy vẫn hơi khó đỡ nổi.
"Bỉ ổi đến tột độ.

Mấy ngày nay trẫm thấy tai mình cũng bị vấy bẩn luôn rồi." Lương Diệp che miệng anh, biểu cảm tựa đang cảm nhận nỗi khổ của một người bị vấy bẩn.

Tâm trạng Vương Điền cực tốt, cười với hắn, đôi mắt cong cong.
Lương Diệp bị nụ cười của anh làm cho lòng dạ ngứa ngáy.

Hắn kéo anh dậy: "Làm sủi cảo."
Vương Điền chẳng thể hiểu nổi: "Mai mới là ngày cuối năm."
"Trẫm cứ muốn ăn hôm nay đấy." Lương Diệp đẩy anh tới phòng bếp.
Vương Điền không đả động được hắn, bèn dặn dò người hầu thu xếp phòng bếp cẩn thận, tiện thể hỏi: "Hình như sáng nay có bồ câu đưa thư bay tới nhà?"
"Sung Hằng gào thét đòi trẫm về, đừng quan tâm." Lương Diệp treo mình trên người anh: "Trẫm chưa ăn đồ ngươi nấu bao giờ."
"Thực ra ta...!không giỏi nấu ăn lắm." Vương Điền hơi ngại ngùng: "Chỉ biết rán trứng và gói sủi cảo."
"Trẫm biết nhiều hơn ngươi nhiều." Lương Diệp kiêu ngạo kể: "Trẫm biết làm gà quay, vịt nướng, cá nướng, mì nước, chân giò kho tàu, cá chua ngọt..."
Lương Diệp kể một lèo tên các món ăn.

Vương Điền ngạc nhiên hỏi: "Ngươi là Hoàng đế hay là đầu bếp?"
Lương Diệp rất đỗi hào hứng quan sát anh cán bột: "Hồi nhỏ, hễ rảnh, trẫm sẽ đi dạo lung tung khắp nơi, lén học từ đầu bếp Ngự Thiện Phòng.

Về sau nhặt được Sung Hằng, đứa bé này siêu kén ăn, chỉ chịu ăn đồ trẫm nấu nên lại học thêm ít món nữa."
Vương Điền đưa cho hắn một miếng bột tròn đã cán dẹt: "Sung Hằng nói ngươi nhặt được cậu ta khi cậu ta còn đỏ hỏn."
"Ồ." Lương Diệp quan sát cách gói của anh, chầm chậm miết thành các nếp gấp sủi cảo: "Cậu ta bị vứt vào bãi tha ma.

Trẫm đang ngủ thì bị cậu ta đánh thức, vốn định chôn, nào ngờ bị tiểu ra đầy tay."
Vương Điền cười khẽ: "Hồi đó ngươi bao nhiêu tuổi?"
"Chắc tầm bảy, tám tuổi, không nhớ lắm." Lương Diệp chép miệng một tiếng: "Trẻ con phiền chết đi được, chỉ biết khóc.


Thế là trẫm buộc cậu ta lên cành cây chơi đánh đu."
Phía dưới chính là núi xác chết, vậy mà đứa bé chẳng biết sợ là gì.

Về sau Lương Diệp mới biết lúc ấy Sung Hằng ốm chết đến nơi rồi.
Khi hắn bế đứa bé sơ sinh sắp tắt thở trèo vào tẩm cung của Đàm Diệc Sương, nàng suýt bị dọa phát khóc.

Tuy nhiên, nhận ra là hắn, nàng không chê họ bẩn, đưa đi tắm rửa thay đồ rồi lặng thầm mời thái y, ít nhất nhặt được cái mạng nhỏ về cho Sung Hằng.
"Sau đó cứ thế nuôi sống." Lương Diệp không giỏi kể chuyện, thường chỉ tóm tắt bằng một câu, chẳng hề quan tâm đến cảm xúc của người nghe.
Câu chuyện cũ này tẻ ngắt, song, chỉ cần người kể là Lương Diệp thì Vương Điền ắt sẽ thấy thú vị.

Anh lắng nghe cực kỳ chăm chú.

Thấy vậy, Lương Diệp bèn vắt hết óc nặn ra thêm vài câu nữa.
Sủi cảo chín, Vương Điền gắp một miếng ra từ nồi, thổi qua, đưa đến bên miệng hắn: "Nếm thử xem."
Lương Diệp thử cắn một miếng, tuy không thể sánh bằng ngự thiện trong cung nhưng nó do Vương Điền tự tay làm nên hiển nhiên là ngon nhất: "Ngon."
Vương Điền lập tức có cảm giác đạt được thành tựu vẻ vang.

Bình thường anh chẳng thích ăn sủi cảo mấy, giờ lại nếm ra trình độ đầu bếp năm sao.
Hai người đứng trong phòng bếp nghi ngút khói hệt hai thằng ngốc, ngươi một miếng, ta một miếng, vui vẻ tận hưởng hết ba đĩa sủi cảo lớn.
Lương Diệp èo uột dính lấy anh, trên người toàn mùi khói củi.

Vương Điền vừa ôm vừa chê, quẹt nhọ nồi lên chóp mũi hắn hết sức trẻ con.
Lương Diệp vờ như chưa phát hiện, ngắm nghía nét cười không thể giấu nơi khóe mắt chân mày anh, chợt hỏi: "Ngày mai có muốn đón giao thừa không?"
"Dĩ nhiên là có." Vương Điền kéo hắn ra ngoài: "Đúng rồi, chiều nay dán câu đối được rồi.

Ngươi nhắc suốt mấy ngày, tai ta sắp mọc kén tới nơi."
"Ngươi đi lấy đi, trẫm nấu hồ dán." Lương Diệp tràn đầy hứng khởi xắn tay áo.
Vương Điền liếc qua nhọ nồi trên chóp mũi hắn, nhịn cười rời khỏi.
Một lát sau, khi cầm câu đối về, trước mắt anh chỉ còn căn bếp vắng tanh và ngọn lửa dần lụi tắt trong lòng bếp.
"Lương Diệp?" Vương Điền khẽ nhíu mày, bỗng hơi khó chịu.

Một cơn gió lạnh lùa vào từ ngoài cửa, thổi mép trang giấy được chặn dưới đĩa khẽ bay lên.
Anh đi đến cầm nó lên, thấy bên trên là nét chữ viết ẩu của Lương Diệp.
[ Cuối năm người loạn,
Đừng đi lại khắp nơi,
Về Lương,
Chớ nhớ.

].

Ngoài phòng, tiếng pháo trúc vang từng hồi, ngọn lửa cuối cùng le lói trong bếp cũng dần tắt.

Vương Điền lặng nhìn tờ giấy kia rất lâu, mới cất vào tay áo.
Hôm sau, Trường Doanh và Trường Lợi âm thầm xuất hiện tại phòng trong theo như kế hoạch.
"Công tử." Trường Doanh đặt thuốc chưa được sử dụng và thư lên bàn: "Thuộc hạ không đợi được ngài và Lương đế nên đã quay lại."
"Thưa công tử, không thấy bất kỳ ám vệ nào xung quanh phủ đệ." Trường Lợi cũng đặt trả đồ lên bàn: "Không cần dùng đến đồ đã chuẩn bị."
Vương Điền nhìn thứ trên bàn, nhếch môi.
Ban đầu, khi rời khỏi thành Thạch Nguyên, anh đoán một là Lương Diệp sẽ bắt ép trói anh về Đại Lương, hai là sẽ sử dụng ít chiêu trò để dỗ dành anh quay về.

Thứ anh chuẩn bị cũng không phải sâu tình có thời hạn gì mà chính là sâu độc và "thuốc" hàng thật.

Hễ Lương Diệp ra tay mạnh bạo, anh cũng sẽ không khách sáo.

Hiển nhiên, căn phòng bí mật với đầy đủ dụng cụ dưới tòa nhà này cũng không phải thú chơi trong tình yêu gì.
Nếu bắt buộc phải đấu đến mức đôi bên cùng thiệt hại, anh thà là người nắm quyền kiểm soát, khiến Lương Diệp không thể xa rời mình.
Tốn hết công sức bày mưu tính kế, nghĩ ra trăm nghìn cách thức tra tấn người ta, cuối cùng không sử dụng nổi một cách.

Anh đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, kết quả Lương Diệp lại lui thân trước.
Kể cả khi Lương Diệp không đi, Vương Điền cũng biết mình thua chắc.
Anh không nỡ.
Nhìn những dòng chữ nguệch ngoạc viết vội của Lương Diệp, anh thậm chí chẳng thể tìm ra sự phẫn nộ trước hành động rời đi không lời tạm biệt của Lương Diệp, thay vào đó chỉ lo lắng và không nỡ.
Ngã vào người một tên điên rồi.
Vương Điền cười mỉa mai chính mình, có phần tiếc nuối khó diễn tả thành lời.

Anh quả quyết lật đổ toàn bộ kế hoạch trước đó.
Chỉ dựa vào việc Lương Diệp đi nhưng không đưa anh theo đã cho thấy tên khốn này nghĩ thông suốt chút rồi, ít nhất không kéo theo anh chết chung.
"Trường Lợi, ngươi đi điều tra xem gần đây ở Bắc Lương có chuyện gì." Vương Điền ngừng lời một lát, mới nói tiếp: "Càng chi tiết càng tốt, nhất là Đại Đô."
"Vâng." Trường Lợi đáp rồi đi luôn.
"Trường Doanh, ngươi đưa Sở Canh về đây."
——

Tại thành Tử Nhạn, Bắc Lương.
Trận tuyết lớn rợp trời đổ xuống nền máu lạnh căm.

Cờ chiến thấm máu bị đông đá cố đứng thẳng đầy khó nhọc.

Những khúc tay, khúc chân cụt chồng chất một chỗ.

Xe chiến, xác ngựa và cả xác người chất đống lên nhau thành một ngọn núi lộn xộn.
Giữa núi xác, một cánh tay kín đặc vết thương gian nan cử động.

Ngón tay xanh xao tím tái chộp mạnh xuống mặt đất bị đóng băng đến cứng ngắc, phá vỡ lớp tuyết dày cộp, để lại một vết đỏ sâu hoắm.
Qua loạt tiếng giáp va chạm khiến người nghe ê răng, tiếng hít thở khó nhọc vang lên giữa bầu không khí rét buốt.

Một người đẫm máu bò ra từ núi xác chết, vịn bàn tay xanh tím vào tàn tích xe ngựa, hành động chậm chạp tựa thây ma, đứng thẳng dậy.
Bông tuyết đáp xuống lông mi nhuốm máu.

Đôi mắt vô hồn chết lặng kia đờ đẫn di chuyển đường nhìn, quan sát một lượt cảnh tượng thảm thiết tựa địa ngục chốn trần gian xung quanh.
Nhìn đâu cũng thấy sắc máu.
"...! Bắc..." Người đứng lặng tại chỗ hé miệng, cứ thế ho ra máu đỏ đen, hơi nóng từ cơ thể hòa tan sương tuyết trên lông mi.

Người ấy vừa sốt ruột, vừa phát điên hòng động viên bản thân.

Cơn phẫn nộ đầy ắp và nỗi hận thấu xương đấu đá lung tung khắp máu xương nội tạng, cuối cùng cũng tuôn ra được thành tiếng gào thét: "Thống soái quân phía Bắc...!Ngụy Vạn Lâm...!thông đồng với địch phản quốc!!!"
Người ấy lảo đảo nhấc đôi chân cứng đờ, gian nan chạy về phía cổng thành, lướt qua vô số thi thể không còn nguyên vẹn, tiếng gào thét tuyệt vọng xen lẫn bóng kiếm ánh đao tựa hồ gần ngay trước mắt.
[ Các huynh đệ! Trận cuối rồi! Đánh xong thì về nhà đón một năm mới tốt lành thôi! ]
[ Về Đại Đô lĩnh công nhận thưởng! ]
[ Dạy dỗ những tên Thát Tử đó, để chúng có đi mà không có về! ]
[ Tướng quân Ngụy! Tướng quân Ngụy! Ngụy Vạn Lâm! Sao ngươi dám...!]
[ Tất cả chúng ta bị gã lừa rồi! ]
[ Quân địch tập kích! ]

[ Đao kiếm đã rỉ sắt hết! Lương thảo bị đốt sạch! Đi! Đi mau! ]
[ Không kịp nữa rồi...!]
Tiếng quạ đông đau thương quẩn quanh trên bầu trời thành Tử Nhạn, người đang lảo đà lảo đảo thình lình ngã khuỵu.
Cậu không muốn chết, ít nhất không muốn cứ chết một cách hèn nhát như vậy.

Cậu còn chưa gây dựng được tiếng lành cho cha nuôi, chưa tỏ lòng mến mộ với Vương Điền, chưa uống rượu cưỡi ngựa dạo chơi khắp mười tám phố phường...
Trước mặt là Đại Đô phồn vinh yên ấm, sau lưng là mấy trăm ngàn đồng bào mất mạng oan uổng.
Cậu căm phẫn tới tột độ, nước mắt lại tuôn rơi mất kiểm soát.

Cậu tuyệt vọng nhìn về phía Đại Đô, cảm nhận rõ rệt tính mạng đang dần trôi đi của mình.
[ Ngươi nên rõ mình đang làm việc cho ai.

] Một giọng nói quen thuộc chợt vang ầm ầm bên tai cậu.
Cậu tựa người sắp chết đuối vớ được cọng rơm, đôi tay rét cóng vội vàng lục sờ khắp người, cuối cùng cũng tìm ra lệnh bài khắc hoa văn rồng cuộn mây lành tại nơi kề cận nhất.

Cậu vội vàng bóp vỡ lệnh bài gỗ ấy, quả nhiên thấy thứ Vương Điền nói.
[ Hễ gặp cảnh nguy nan, Bệ hạ ắt sẽ tới cứu đệ.

]
Một làn đạn tín hiệu chói tai xông thẳng lên tận trời.
Dưới bầu trời cao rộng nơi ải Bắc, gió rét thấu xương quét qua tòa thành đầy rẫy xác chết, cuốn theo mùi thuốc súng lẫn với mùi máu, thẳng đường về Nam, đâm sầm vào Đại Đô hồng trần phồn hoa.

Lương Diệp quay người xuống ngựa, tiện tay ném roi cho Sung Hằng vừa đuổi kịp: "Văn Tông xưa nay khỏe mạnh cường tráng, sao bỗng dưng ốm rồi?"
"Mấy hôm trước, ngoại thành có hội chùa, Thái phó đến đó cùng Kỳ Minh, nào ngờ giữa đường sẩy chân ngã, thế là bệnh." Sung Hằng rảo bước theo kịp.
Lương Diệp xua tay qua loa, miễn lễ cho đoàn gia quyến và người hầu nhà Văn Tông, bước thẳng vào buồng trong và bị mùi thuốc nồng nặc làm cho sặc đến nhíu mày.
Thái y cùng mấy học trò của Văn Tông đồng thời quỳ xuống dập đầu.

Văn Tông gượng mình muốn hành lễ, Lương Diệp lập tức ấn ông xuống, nghiêm mặt nói: "Không cần đâu."
"Tạ ơn Bệ hạ." Văn Tông nắm chặt tay hắn, nằm về giường, cười khổ nói: "Lão thần vô năng, khiến Bệ hạ phải lo lắng rồi."

"Tuổi lớn không lo nghỉ ngơi cẩn thận đi, rảnh rỗi hóng chuyện làm gì." Lương Diệp bị mùi thuốc hun cho hơi bực bội.

Hắn liếc qua dàn người quỳ dưới đất: "Đứng lên hết đi."
Bấy giờ, nhóm Kỳ Minh mới có thể đứng dậy.
Văn Tông cười nói: "Không sao, chỉ do trời tuyết đường trơn thôi.

Không nhờ Lạc Hoằng ở cạnh đỡ thì e rằng lão thần không trụ nổi tới khi Bệ hạ về."
Lương Diệp khẽ nhíu màu.
"Người đông ồn ào, lão thần muốn nói riêng với Bệ hạ mấy câu." Văn Tông nhắm mắt lại, nói.
"Thưa thầy..." Kỳ Minh vừa sốt ruột, vừa lo lắng nhìn ông: "Hay cứ để thái y túc trực bên cạnh cho..."
"Ta hiểu." Văn Tông nhẹ nhàng vẫy tay.
"Lui cả đi." Lương Diệp lạnh lùng nói.
Chẳng mấy chốc, trong phòng chỉ còn hai người vua và tôi.
Trông Văn Tông gầy rộc đi.

Ông cụ tính trẻ con tinh thần phơi phới này tựa hồ chẳng bao giờ biết mệt, từ khi Lương Diệp biết suy nghĩ, ông cụ đã vậy rồi.

Biết đóng kịch, ưa diễn xuất, nhát gan sợ phiền, phạt người ta thì không nể nang tẹo nào, dông dài lằng nhằng, đầy bụng suy nghĩ xấu xa.
Lương Diệp cho rằng mình phải bị ông ấy dông dài thêm rất nhiều năm nữa.
"Bệ hạ, qua giao thừa đêm nay là lão thần chín mươi tròn rồi." Văn Tông cười tủm tỉm nhìn hắn: "Con người ai cũng có một ngày như vậy, ta xem như đã gặt hái được niềm vui lớn trong cuộc đời."
Lương Diệp lạnh lùng nhìn ông cụ không rời, siết chặt cứng tay ông ấy.
"Ta vào triều làm quan năm mười chín, trải qua ba triều đại, tận mắt chứng kiến Đại Lương từ mặt trời ban trưa xuống đến cảnh cùng đường bí lối, cũng biết rõ bản thân ngu dốt vô năng, không cách nào dùng sức mình xoay chuyển càn khôn, thế nên luôn lo sợ đủ điều..." Văn Tông vỗ về tay hắn: "Ta gặp con khi con ngồi xổm trên cây ném bùn về phía ta hệt một con khỉ bùn nhỏ...!chỉ biết trơ mắt nhìn con bị bà già quỷ quyệt Thôi Ngữ Nhàn kia tra tấn mà chẳng thể làm gì...!Nhưng dù ra sao đi chăng nữa, trong người con vẫn chảy dòng máu của Tiên đế và tướng quân Biện, sâu thẳm cốt cách ắt sẽ không chịu thua, con đã hoàn thành việc ta tốn vài chục năm chưa thể làm được...!Vậy ta có xuống dưới kia cũng có mặt mũi đi gặp bọn họ."
"Chẳng qua chỉ ngã một cú thôi mà, năm sau lên triều còn nhiều việc cho khanh làm lắm." Lương Diệp chùng giọng.
"Bệ hạ à, con người phải chấp nhận tuổi già." Văn Tông nhắm mắt, nắm chặt tay hắn hơn nữa, nghẹn ngào nói: "Chỉ có điều, Đại Lương con giành về được...!kiệt quệ rối ren, loạn trong giặc ngoài, mùi giết chóc lan tỏa bốn phía.

Ta vốn định nhân lúc còn làm được gì đó, giúp đỡ con phần nào, tiếc rằng tuổi cao mắt mờ...!Bệ hạ, xin ngài hãy khắc ghi trong lòng những lời sau đây của thần."
Lương Diệp banh chặt hàm, khẽ gật đầu trước đôi mắt rưng rưng vẩn đục của ông cụ.
"Thống soái quân phía Bắc – Ngụy Vạn Lâm...!tính tình kiêu căng bộp chộp, tuy có tài lãnh đạo nhưng không có lòng giữ nước.

Song, để bảo vệ thủ đô, buộc phải đẩy hắn ra biên cương, cứ thế mãi ắt sẽ sinh lòng phản."
"Hữu Bộc xạ - Yến Trạch, tuy tính tình khéo đưa đẩy, từng đi theo Thôi Ngữ Nhàn nhưng người này có ơn báo ơn, tâm thái không xấu, vậy mới không có mặt tại cả dưới trướng lão phu lẫn cộng đồng thế gia, Bệ hạ nên bồi dưỡng để đối đầu với thế gia..."
"Trung thư lệnh – Thôi Vận, tính cách ngay thẳng chính trực, là bề tôi trong sạch hiếm gặp trong triều đình, Bệ hạ có thể sử dụng."
"Thượng thư Bộ Lại – Tăng Giới là người mua danh bán lợi, tuy nhiên lòng trung thành đã được chứng giám, Bệ hạ có thể cất nhắc dùng hay bỏ."
"Thượng thư Bộ Lễ - Phùng Thanh tham ô, ăn nhận hối lộ, là sâu mọt của quốc gia.


Khi quét sạch quan tham nhũng trong triều, Bệ hạ hãy vung đao từ người này trước..."
...
"Hai nhà Thôi – Giản tuy đã ngã ngựa nhưng thế gia vẫn còn đó.

Mặc dù Bệ hạ tin tưởng thái phi Đàm nhưng nhất định phải đề phòng...!nhà họ Đàm."
"Bệ hạ đã có ý lập Lương Hoàn làm Thái tử thì nên loại bỏ Thôi Kỳ."
"Vương Điền có diện mạo tựa song sinh với Bệ hạ.

Người này thông minh đến khác người, giỏi thao túng lòng người, không thể bị chế ngự.

Dù Bệ hạ yêu thích cỡ nào cũng nên chọn cách nhổ cỏ tận gốc, không thì tương lai ắt sẽ ấp ủ thành họa lớn."
Lương Diệp nhíu mày.

Văn Tông níu chặt cánh tay hắn, nói lời khẩn thiết từ đáy lòng: "Bệ hạ à, bậc đế vương không cần tình yêu, trường hợp của Tiên đế hãy còn ngay trước mắt.

Nếu không vì tướng quân Biện thì năm đó hà cớ lại thất bại tại bước cuối...! Bệ hạ! Cái gì cần cắt đứt là phải cắt đứt! Mỗi lần nhân từ nương tay của ngài bây giờ sẽ trở thành từng mũi tên nhọn nhắm thẳng vào cổ họng ngài về sau."
Lương Diệp ngước nhìn ông, chưa nói là đồng ý hay chối từ.
Nhịp thở của Văn Tông bắt đầu hơi khó nhọc.

Sức lực khổng lồ xưa giờ bỗng chốc yếu đi và chậm lại: "Cuối cùng, lão thần có một yêu cầu quá đáng."
"Bách Lý Thừa An là đệ tử lão phu đích thân nắm tay giao ra.

Nếu có ngày nó mắc phải sai lầm lớn, mong Bệ hạ hãy...!tha cho nó một mạng.

Người này có tài ngang Phòng Tương.

Bệ hạ chịu sử dụng ắt sẽ đảm bảo cho cơ nghiệp Đại Lương ba trăm năm tới..."
Lương Diệp khẽ gật đầu.
Bàn tay nắm chặt tay hắn chợt nơi lỏng, trong căn phòng ngập mùi thuốc chỉ còn tiếng hít thở của một người.
Pháo hoa bung tỏa rực sáng trên không trung Đại Đô.

Tiếng pháo trúc vang lên khắp bốn phương tám hướng, cuối cùng ngày ba mươi Tết cũng chào đón giờ Tý mừng vui rộn rã nhất.
Những tiếng khóc thảm thiết và lời vui tiếng cười đan xen một chỗ, gió rét gào thét cuốn theo mùi thuốc súng, thổi bay tua rua đỏ của ngọc bội.
Lương Diệp cầm dây cương, im lặng giẫm lên nền tuyết, độc bước về phía cửa cung dày nặng yên ắng che giấu những điều thẳm sâu..

Ba mươi Tết này được định sẵn sẽ không yên ổn.
Nhận được tin từ Sung Hằng, Lương Diệp lập tức không ngủ không nghỉ chạy về.

Vừa về đến hoàng cung, chưa kịp uống hớp trà nóng, hắn đã nghe tin Biện Vân Tâm tự sát.
Khi Lương Diệp dẫn người tới, Biện Vân Tâm đang khóc rấm rứt, thấy hắn đến thì gào to: "Ai gia không muốn sống nữa! Con ta lại nhẫn tâm đến thế, tù đày ai gia tại thâm cung, còn nhận đối thủ sống còn của ai gia làm mẹ.

Ai gia sống còn nghĩa lý chi nữa!"
Dải lụa trắng treo trên xà nhà bị gió rét lùa vào khi cửa mở thổi cho chao liệng, rơi xuống mặt bà ấy rồi bị bàn tay vẽ đậu khấu rõ nét của bà ấy kéo bừa xuống.

Ngay sau đó, Biện Vân Tâm cứ thế chạm phải ánh mắt lạnh lùng giá băng của Lương Diệp.
Biện Vân Tâm nhất thời sợ tới run cầm cập.
Lương Diệp vẫy lui cung nhân hầu hạ xung quanh, sa sầm mặt đi tới trước bà ấy: "Đứng dậy."
Biện Vân Tâm cầm tay áo lau lung tung lên mặt, lớp trang điểm đã hơi nhoèn đi.

Bà ấy véo mạnh đùi, gân cổ bắt đầu gào: "Để cho ai gia chết đi!"
"Đứng dậy!" Lương Diệp bỗng quát một tiếng.
Biện Vân Tâm đang gào khóc chợt nín bặt.

Bà ấy hoảng sợ bò dậy từ mặt sàn, đứng như trời trồng hồi lâu, mới cầm tay áo lau những giọt nước mắt vô hình trên khóe mi, dịu giọng nói: "Diệp Nhi ơi, ai gia...!biết sai thật rồi.

Con đừng cấm túc ai gia mãi thế nữa.

Bà già hèn hạ Thôi Ngữ Nhàn kia đã chết, bây giờ mẹ con ta không cần phải chịu đựng sự chèn ép của bà ta nữa, chỉ cần loại bỏ luôn Đàm Diệc Sương, ả đê tiện kia..."
Trước ánh mắt u ám cảnh cáo của Lương Diệp, bà ấy cũng hơi sợ, song phần nhiều là tủi thân: "Chúng ta mới là mẹ con ruột thịt.

Ai gia nghe nói con giao cả việc tuyển tú cho nàng ta lo liệu, thậm chí muốn cưới cháu gái của nàng ta.

Con làm thế là đang đặt Thái hậu ai gia ở đâu? Con có biết người ngoài nói khó nghe đến mức nào không?! Họ còn nói con và Thái phi trẻ mập mờ với nhau..."
Lương Diệp nghe giọng the thé của Biện Vân Tâm thì không khỏi đau đầu, lạnh lùng ngắt lời bà ấy: "Thả bà ra ngoài, bà đấu lại Đàm Diệc Sương chắc?"
Biện Vân Tâm nghẹn họng, siết chặt tay áo, nói: "Ai gia là Thái Hậu, nàng ta cùng lắm chỉ là một Thái phi nho nhỏ.

Chỉ cần có con làm chỗ dựa, ai gia có biếm ả ta vào lãnh cung cũng được!"
Lương Diệp lười dông dài với bà ấy, chỉ lạnh lùng nói: "Gọi đám tử sĩ vô dụng đó của bà về đi.

Nhiều năm vậy rồi mà bà vẫn chưa giết được trẫm, đừng cố khuấy cho nước đục thêm nữa."
Biện Vân Tâm nói vừa tủi thân, vừa phẫn hận: "Ai gia...!làm vậy để che mắt Thái hoàng Thái hậu.


Nếu bà ta biết mẹ con ta đồng lòng thì chẳng phải...!chẳng phải sẽ liên lụy đến con sao?"
"Bà sợ liên lụy đến bản thân mình thì có." Lương Diệp nhếch môi, giật đi dải lụa trắng bà ấy đang nắm chặt, cất giọng lạnh lùng đe dọa: "Còn làm phiền trẫm bằng mấy chuyện cỏn con như này nữa thì trẫm sẽ để bà được chết thoải mái, quẳng xác vào bãi tha ma cho chó hoang ăn."
Biện Vân Tâm sợ run như cầy sấy, song vẫn chưa chịu từ bỏ: "Diệp Nhi à, hôm nay là lễ mừng năm mới, ai gia đã dặn Ngự Thiện Phòng làm món con thích ăn.

Con ở lại ăn rồi hãy đi."
Lương Diệp lạnh lùng nhìn bà ta: "Trẫm khuyên bà câu cuối cùng: Đừng qua lại với người nhà họ Biện."
Biện Vân Tâm nghĩ nát óc cũng không ra trường hợp hắn sẽ nói vậy.

"...!Đâu có đâu." Biện Vân Tâm dời đường nhìn, vô thức lùi về sau một bước.

"Trẫm quên mất vô số chuyện quá khứ." Ánh mắt hung hiểm của Lương Diệp khiến người ta sợ sệt: "Bà chỉ cần làm Thái hậu của bà thôi, hiểu rõ chưa?"
Biện Vân Tâm lúng túng gật đầu.
Lương Diệp phất tay áo bỏ đi.
"Nương nương." Cung nữ ngoài cửa nhanh chóng đi tới đỡ bà ấy, lại bị bà ấy giận dữ đẩy ra.
"Thái hậu nương nương bớt giận, Bệ hạ vừa hay tin người gặp chuyện đã lập tức chạy tới, có thể thấy Bệ hạ vẫn quan tâm đến người." Cung nữ cất giọng nhỏ nhẹ khuyên nhủ: "Nô tỳ nghe nói từ lúc về cung đến giờ, Bệ hạ chưa kịp uống hớp trà nóng nào."
Viền mắt Biện Vân Tâm đỏ ửng.

Bà ấy vừa phẫn nộ, vừa căm hận vò nhàu khăn tay thành một nùi, nghẹn ngào nói: "Con sói mắt trắng nuôi không thân! Trước đây chẳng lẽ ai gia đành lòng nhìn nó uống canh Bạch Ngọc chắc? Năm ấy, nó mới chào đời, ốm bệnh đến độ khóc không thành tiếng, còn ai ngoài ai gia ngày đêm canh chừng, đút nó từng hớp sữa, cứu sống nó?! Cha mẹ ruột nó nào có từng ngó tới nó nổi một lần?! Con ả Đàm Diệc Sương hèn hạ kia cùng lắm chỉ cho nó một thìa cơm mà nó đã cung phụng như mẹ ruột! Thế ta thì sao?! Cái thứ vô lương tâm!"
"Nương nương! Người hãy cẩn thận lời ăn tiếng nói!" Cung nữ vội bịt kín miệng bà ấy: "Trong cung nhiều người, lắm tai mắt, chớ nên nói năng bậy bạ!"
"Thầm rõ con mẹ nó hết với nhau rồi còn gì! Bà già quỷ quyệt Thôi Ngữ Nhàn ấy đã chết từ đời tám hoánh! Trong hậu cung này, ai gia là lớn nhất, ai gia sợ gì chứ!" Biện Vân Tâm giận dữ véo mạnh cánh tay nàng ta, ngồi thụp xuống đất chẳng theo khuôn phép, khóc lóc thảm thiết: "Ai gia chỉ giữ nó lại ăn bữa cơm tất niên mà nó cũng không chịu..."
"Nương nương à, hiện giờ Đàm Diệc Sương đã thống trị hậu cung, việc cấp bách lúc này vẫn là chiếm được lòng tin của Bệ hạ." Cung nữ dịu giọng khuyên nhủ: "Suy cho cùng, người mới là mẹ của Bệ hạ.

Vấn đề Tiên Hoàng hậu có phải mẹ ruột hay chăng không quan trọng, người phải phấn chấn lên."
Biện Vân Tâm sụt sịt hít vào, nghiến răng nói: "Ngươi nói không sai, ai gia tuyệt đối sẽ không để con ả đê hèn Đàm Diệc Sương sống yên ổn! Ả cho rằng sau lưng mình có nhà họ Đàm, còn ai gia thì không có ai đáng tin dùng ư?! Đi, lấy con dấu riêng của ai gia qua đây!"
——
Trong cung điện hoang vu hẻo lánh, Lương Diệp ngồi trên giường đất mân mê chiếc hộp của mình.
"Chủ tử, người trở về vội quá." Sung Hằng nhìn hắn với nét mặt đầy lo lắng: "Sư phụ từng nói không thể tự tiện sử dụng những công phu đó.

Ở đây không có món đồ chơi gì đấy kia, sẽ cực kỳ hại cho sức khỏe."
Rút gọn lộ trình hơn mười ngày còn bảy, tám ngày thì cũng hợp lý.

Thế nhưng việc chỉ tốn một ngày đã gấp rút về kịp từ Nam Triệu quả thực đã vượt sức tưởng tượng của những người bình thường.

Lương Diệp uể oải rủ hàng mi, lấy một chiếc thước trong hộp ra: "Ông lão trẻ con ấy thích cái này.

Hồi trẫm giấu nó đi, ông ấy nhắc đi nhắc lại suốt bao ngày.


Ngày mai lúc phúng viếng sẽ lén ném vào quan tài ông ấy."
Khóe môi Sung Hằng giật giật: "Làm vậy sợ không ổn lắm đâu chủ tử..."
"Trẫm nhanh tay, không bị phát hiện đâu." Lương Diệp cầm thước đập nhẹ vài phát vào lòng bàn tay, tiếp đó lại rơi vào lặng thinh.
"Chủ tử." Sung Hằng ngồi xổm bên cạnh, âm thầm chọc vai hắn: "Ngài tìm được Vương Điền chưa?"
"Rồi." Lương Diệp lên tiếng: "Hắn còn đi dạo phố với trẫm và gói sủi cảo cho trẫm ăn."
"Hở? Chỉ vậy thôi á?" Sung Hằng thấy rất chi là khó hiểu: "Thuộc hạ cũng có thể đi dạo phố cùng ngài, gói sủi cảo cho ngài mà."
"Ngươi thì hiểu cái khỉ mốc." Lương Diệp chê ghét liếc cậu.
Rồi tiếp tục chìm trong thinh lặng.
Sung Hằng vò đầu bứt tai đi qua đi lại quanh hắn, vắt hết óc suy nghĩ, nói: "Chủ tử à, chắc chắn thái phó Văn không muốn thấy ngài đau lòng vì ông ấy đâu.

Vương Điền mà biết ngài khó chịu ắt cũng sẽ khó chịu theo.

Ngài ăn ít cơm đi."
Lương Diệp đứng dậy, cười chê nói: "Con mắt nào của ngươi thấy trẫm đang khó chịu? Trẫm ổn lắm.

Vắng bớt ông lão ngày nào cũng lải nhải nhắc trẫm phải tuyển tú nạp phi, nhẹ nhõm thật sự."
Sung Hằng trông ngóng nhìn hắn, bụng bỗng kêu ọc ọc.
Lương Diệp giận dữ vỗ vào đầu cậu: "Đi, đi ăn cơm."
"Vâng." Sung Hằng thầm thở phào nhẹ nhõm.
Thế nhưng trước bàn đầy món ngon, Lương Diệp chẳng ăn được mấy miếng, chỉ ngồi nhìn cậu ăn.

Sung Hằng biết cái chết của Thái phó Văn đã khiến chủ tử đau lòng.

Mặc dù Thái phó dông dài nhưng ông ấy cũng là người thầy dạy dỗ chủ tử từ nhỏ tới lớn...!dẫu cho chủ tử rất hay quên, chẳng học vào được là bao.
Con trai mười bảy, mười tám tuổi đang độ ăn khỏe chóng lớn.

Sung Hằng vừa sầu thương thay chủ tử, vừa càn quét gần sạch chỗ đồ ăn trên bàn, thầm nghĩ Vương Điền mà ở đây thì chắc chắn sẽ có cách.
Đến khi uống xong hớp canh cuối, Sung Hằng ngẩng đầu lên, phát hiện Lương Diệp đã gục lên bàn ngủ.
Sung Hằng thoáng thấy một chùm dây đen lộ ra tại cần cổ hắn, trông như sợi tơ đính trên áo trong.

Cậu không khỏi tò mò quan sát thêm một lát, thấy một đồng xu lấp ló tại lớp áo giữa.
Một đồng xu có gì đáng để cầm giữ khư khư chứ.
Tuy buồn bực nhưng Sung Hằng biết chủ tử thích khá nhiều mấy thứ kỳ lạ, đây chưa tính là gì.


Vì vậy cậu không quan tâm mấy, học theo tư thế của Lương Diệp, gục xuống bàn nghỉ ngơi.
Chỉ cần một tiếng động nhỏ cũng đủ đánh thức chủ tử.

Vất vả lắm ngài ấy mới ngủ được, đừng nên...! Âm thanh sắc lẹm của một làn đạn tín hiệu bỗng vang dội vượt ngưỡng bình thường giữa hàng loạt tiếng pháo hoa và pháo trúc rộn rã ngoài cung.
Lương Diệp thình lình đứng phắt dậy.

Sung Hằng vơ lấy kiếm, phá cửa sổ lao ra: "Chủ tử! Ta đi nhận tin!"
Còi tín hiệu vang, biên cương ắt có sự đại loạn.
Nhớ đến lời dặn dò của Văn Tông trước lúc lâm chung, cõi lòng Lương Diệp chợt chùng xuống.
——
Tại huyện Khánh Thương - Nam Triệu - Duyện Châu.
Trái cây và điểm tâm được sắp xếp gọn gàng trên bàn.

Ngoài đường, những tiếng trầm trồ khen ngợi múa lân vang lên rộn ràng.

Vương Điền đang cầm bút viết thư thì cửa bỗng bị gõ vang.
"Vào đi."
Trường Lợi tiến vào, báo cáo tin tức thám thính được: "Bẩm công tử, một tháng trước, Bắc Lương đón tiếp sứ giả Đông Thần.

Sứ giả mang theo "quà mừng năm mới" ngàn vàng đón công chúa Nguyệt Lệ đi.

Bắc Lương khéo léo từ chối đề nghị bắt tay với Đông Thần tấn công Lâu Phiền.

Hoàng đế Đông Thần - Thân Nghiêu biết tin thì nổi giận.

Nửa tháng trước, Lương đế hủy bỏ buổi tiệc cuối năm, cho toàn triều nghỉ Đông mười lăm ngày.

Tiểu thư Đàm Cửu – người vốn được chọn sẵn làm Hoàng hậu ra ngoài mất tích, không thể tổ chức đại điển phong hậu.

Thái phó Bắc Lương – Văn Tông mất vì cơn bạo bệnh vào giờ Tý đêm qua."
"Thái phó Văn qua đời?" Ngòi bút lông trong tay Vương Điền khựng lại.

Anh ngẩng đầu nhìn Trường Lợi.
"Vâng, nghe nói mấy hôm trước bị ngã." Trường Lợi thuật lại: "Trước lúc Thái phó lâm chung, Lương đế đã nói chuyện với ông ấy rất lâu, tuy nhiên không ai biết nội dung cụ thể."
"Giờ Tý hôm qua?" Vương Điền buông bút.
Lương Diệp đi vào ngày hai mươi chín, vậy mà đêm ba mươi đã tới Đại Đô.

Dù hắn biết khinh công thì cũng không thể di chuyển nhanh thế được...!Vương Điền khẽ nhíu mày, cảm thấy vô lý quá, không khỏi nghi ngờ có người đóng giả Lương Diệp.
"Công tử?" Thấy anh lơ đễnh, Trường Lợi gọi một tiếng.

"Phiền ngươi tới hoàng cung Nam Triệu một chuyến, trình thiệp xin gặp." Vương Điền đưa thiệp xin gặp đã được viết xong và gấp gọn cho hắn.


Trường Lợi nhận lấy: "Vâng, thuộc hạ đi rồi về ngay."
Mặt mày Vương Điền dần trĩu nặng.

Lương Diệp đi vội quá, nguyên nhân thì do Văn Tông qua đời.

Văn Tông xưa nay khỏe mạnh.

Vương Điền cho rằng ít nhất ông ấy phải sống đến hơn một trăm tuổi, nào ngờ lại ra đi đột ngột đến thế.
Văn Tông trải qua ba triều đại không suy yếu.

Cái chết của ông cụ tác động đến bộ rễ lợi ích khổng lồ rườm rà sau lưng ông, triều đình ắt sẽ rung chuyển.

Đây còn là thời khắc then chốt khi Lâu Phiền tuyên chiến với Đông Thần...!E rằng tình cảnh của Lương Diệp trong triều đình sẽ càng gian khó hơn.
Vương Điền chưa kịp nghĩ thêm, Trường Doanh đã dẫn theo Sở Canh vội vàng đi tới.

Vương Điền tiến lên đón, lại thấy bước chân Sở Canh thật dồn dập.

Y níu chặt cánh tay Vương Điền, nói với vẻ mặt sốt sắng: "Trọng Thanh ơi, việc lớn không ổn rồi, sợ là Lâu Phiền muốn giảng hòa với Đông Thần."
Vẻ mặt Vương Điền thay đổi.

Anh kéo theo y rảo bước ra ngoài: "Trường Doanh, chuẩn bị xe ngựa!"
"Trọng Thanh ơi, Trọng Thanh à! Chúng ta đi đâu thế?" Sở Canh bị anh kéo bước vội về phía trước hỏi.
"Đi gặp Triệu đế." Vương Điền đẩy y lên xe ngựa: "Cậu nói xem, sao cậu lại có suy đoán này?"
"Ban đầu, lúc đang mua ngựa ở Giang Nam, ta nghe người bán ngựa than vãn rằng giá ngựa vừa giá lương thảo đắt quá.

Sau đó, có người khác nói rằng giá cả phía Đông Thần rẻ hơn nhiều, trên thị trường bỗng xuất hiện vô số ngựa tốt cao cấp được tuồn riêng ra từ chỗ quan kinh doanh.

Địa hình Đông Thần hiếm đồng cỏ, ngựa toàn là loại nhập từ Nam Triệu, Lâu Phiền, Đại Lương.

Hiện nay, giá ngựa ở Nam Triệu đắt, càng khỏi phải bàn đến Đại Lương.

Hiển nhiên, nguồn gốc chỗ ngựa này chỉ có thể xuất xứ từ Lâu Phiền.

Lâu Phiền kiếm tiền bằng ngựa, nếu họ muốn đánh trận tiếp thì không thể nào lại cho Đông Thần..." Sở Canh nói liến thoắng: "Thêm vào đó, khi theo hiệp sĩ Trường Doanh tới đây, ta đã nghe tin sứ giả Đông Thần sắp đến kinh thành Nam Triệu rồi...!ối! Trọng Thanh!"
Vương Điền thò một tay kéo thẳng y ra khỏi xe ngựa: "Biết cưỡi ngựa không?"
"Biết...!biết chút chút." Sở Canh nói: "Ta từng học ở Quốc Tử Giám."
"Vậy thì tốt rồi." Vương Điền thay đổi liên tiếp ba con ngựa tốt: "Sở Ý Viễn cậu tự nhận là uổng cho khát vọng không gặp thời, bây giờ cơ hội tới rồi đó."
Sở Canh leo lên ngựa, hỏi: "Trọng Thanh cũng thấy Lâu Phiền và Đông Thần có khả năng sẽ kết hợp quân đội tấn công Đại Lương sao?"
"Không phải có khả năng...!mà là chắc chắn." Vương Điền siết chặt dây cương: "Nếu cậu có thể cùng ta thuyết phục thành công Triệu đế dẫn quân trợ giúp nước Lương thì trong triều đình Đại Lương tương lai ắt sẽ có một vị trí nhỏ cho ngươi!"
Sở Canh cất cao giọng: "Chỉ bằng sự tin tưởng của Trọng Thanh dành cho ta hôm nay! Sở Canh chết muôn lần cũng không chối từ!"
"Giá!".

116: Sóng Gió


Chuyển ngữ: Trầm Yên
...........................................................
Tại quận thứ mười sáu Đông Thần, Tây Bắc.
Thiếu niên tướng quân mặc đồ trắng giáp bạc ngồi trên lưng ngựa, máu còn đọng trên ngọn giáo dài đỏ rực.

Hắn thình lình ngẩng đầu nhìn thái giám đến đọc thánh chỉ, khuôn mặt sắc sảo hằm hằm vẻ chết chóc: "Giảng hòa? Dựa vào đâu phải giảng hòa?"
Thái giám tới tuyên chỉ bị hắn lườm cho nhũn chân, dù gì cái danh "tướng quân sát thần" cũng không phải nói suông.

Ông ta cố tỏ vẻ trấn tĩnh: "Vâng thưa tướng quân Ngu...!đây...! đây là ý của Bệ hạ."
Ông ta mở thánh chỉ ra định tuyên đọc, Ngu Phá Lỗ lại chẳng mảy may có động thái quỳ xuống lắng nghe.

Hắn siết chặt ngọn giáo dài, lại bị một quan phụ tá bên cạnh nắm lấy thân giáo, nhỏ giọng khuyên: "Không thể vậy đâu, tướng quân."
"Thêm 5 ngày nữa là ta có thể lấy luôn vương đình!" Ngu Phá Lỗ lạnh lùng nói: "Chẳng lẽ tụi con hàng xoàng xĩnh trong triều đình kia đều quên năm ấy mình bị đám Thát Tử đè đầu đánh thảm thế nào rồi à? Còn muốn để bọn chúng ép tới tận cổng kinh đô bắt cắt đất hòa thân sao?"
"Ôi tướng quân..." Thái giám truyền thánh chỉ sốt ruột đến nhăn nhíu mặt mày, thánh chỉ trong tay lập tức biến thành củ khoai lang nóng phỏng.
"Tướng quân, không nhịn việc nhỏ sẽ làm hỏng việc lớn." Quan phụ tá bên cạnh tận tình khuyên nhủ.
Giáo dài đỏ rực bị quăng mạnh đi, cắm sâu vào nền đất lạnh giá, vết nứt lan tới tận chân thái giám, tựa một lời đe dọa vô hình.
Ngu Phá Lỗ đen mặt quay người xuống ngựa, vung áo choàng, chắp tay quỳ một gối xuống đất, lạnh lùng nói: "Mạt tướng Ngu Phá Lỗ tiếp chỉ."
Thái giám toát mồ hôi đầy đầu, run rẩy mở thánh chỉ ra.
——
"Tuy vậy nhưng Đông Thần còn có danh tướng Ngu Phá Lỗ và Khấu Vô Cấu." Lâm Uyên ngồi tại vị trí phụ khẽ cười, nói: "Phía Bắc Lương ngoài lão tướng quân Tiêu Văn Bách có thể kham một trận ra thì còn ai đủ năng lực tham chiến nữa đâu?"
"Tướng quân Tiêu già rồi, bảo vệ được Vân Thủy đã là một điều khó khăn.

E rằng Lương đế cũng không muốn lặn lội đường xa tới tận biên cương phía Bắc." Đồng nghiệp của y là Ôn Lưu Phương thì không hiền hòa như y, vừa cất lời đã đánh thẳng vào lòng người.
Vương Điền tới không đúng lúc, hai cấp dưới của Triệu Kỳ người trước nổi tiếng hơn người sau, người sau khó chơi hơn người trước, nhanh mồm dẻo miệng, kết hợp với nhau tạo nên sức chiến đấu quả thực muốn lật trời.
"Hai vị đại nhân nói vậy sai rồi.

Xưa nay Đại Lương bọn ta không thiếu gì tướng soái tài năng.

Nếu xét nghiêm túc thì một Nam – một Bắc chúng ta không ai thua ai." Sở Canh không hề bị cuống, thông minh kéo chủ đề về: "Mặc dù Ngu Phá Lỗ và Khấu Vô Cấu của bên ấy giỏi giang nhưng Hoàng đế Đông Thần xưa nay trọng văn khinh võ.

Chưa kể đến hai tướng cốt cán, chỉ cần nhìn vào trận chiến giữa Lâu Phiền và Đông Thần là đủ biết.

Mọi người đều thấy rõ rành rành rằng Ngu Phá Lỗ bị Hoàng đế cản trở khắp nơi, trận chiến vốn phải đẹp mắt đến sảng khoái cứ thế trở thành trận chiến khiến người ta uất nghẹn biết bao.

Đông Thần mà bắt tay với Lâu Phiền, từ địch thành bạn thì kiểu gì cũng nảy sinh hiềm khích."
Hoàng đế chẳng những không tin tưởng Ngu Phá Lỗ mà còn liên minh đánh trận cùng kẻ thù không đội trời chung.


Dẫu Ngu Phá Lỗ có tiếng là chiến thần thì cũng khó đánh.
"Nếu lời Tiểu Sở đại nhân nói là thật thì Đại Lương các người tự đánh là được rồi, hà cớ phải nhất quyết kéo cả nước Triệu bọn ta vào?" Ôn Lưu Phương sở hữu cặp mắt hồ ly hẹp dài, lúc yên lặng còn thấy nét cười phảng phất, thế nhưng hễ buông lời là tuyệt tình ra mặt.
Sở Canh giận thật rồi.

Vương Điền nâng tách trà lên, khoan thai nhấp một hớp, nghênh đón đợt tấn công.
"Ôn đại nhân à, tình hình hiện tại là Lâu Phiền và Đông Thần bắt tay nhau.

Khó nói được đầu mũi giáo rốt cuộc đang nhắm vào ai." Vương Điền khẽ cười, nói: "Cục diện trên chiến trường thay đổi khôn lường.

Hôm nay là kẻ địch nhưng biết đâu ngày mai lại là bè bạn, giống Lâu Phiền với Đông Thần vậy, ngài nói có đúng không?"
Nam Triệu không điều quân trợ giúp, Bắc Lương hoàn toàn có thể bắt tay với Lâu Phiền và Đông Thần rồi cùng nhau tấn công nước Triệu.

Hai nước đánh Lương là đánh, ba nước đập Triệu cũng là đập, bên nào cũng đừng hòng yên ổn.

Nếu Nam Triệu dám bàng quan thì Bắc Lương chúng tôi cũng dám kéo các người xuống nước.
Nghe vậy, quả nhiên nét mặt Ôn Lưu Phương và Lâm Uyên bắt đầu hơi khó coi.
Vương Điền nói năng chẳng thèm khách sáo, để lộ rõ mũi nhọn.

Tuy vậy, nghĩ mình vẫn đang ở tại sân nhà người ta, ắt phải khiêm nhường chút, anh lại cười đạm nhiên: "Có điều, nói đi nói lại thì chúng ta gặp nhau vốn để bàn chuyện hợp tác mà.

Lương đế không vô tình, Bệ hạ của nước Triệu cũng không thiển cận.

Dù là Lương hay Triệu, một khi bị Đông Thần nhằm vào cũng thành cảnh môi hở răng lạnh.

Về lâu về dài, chỉ có hợp sức chống trả mới là con đường đúng đắn.

Ngài nói xem có phải vậy chăng?"
Tuy mối quan hệ giữa Triệu Kỳ và anh vô cùng tốt đẹp nhưng suy cho cùng, đây vẫn là việc lớn cần phải động đến binh đao.

Hắn cười nói: "Binh đao là chuyện lớn cấp quốc gia.

Ngài chắc chắn đây là ý của Lương đế chứ, Vương đại nhân?"
Nói vậy là đang nghi ngờ thân phận Vương Điền sử dụng để đàm phán.
"Mặc dù ta và Bệ hạ của bọn ta có chút niềm riêng xích mích...!nhưng ấy chỉ là việc nhà." Vương Điền lấy hai chữ "việc nhà" xóa sổ lời chất vấn của Triệu Kỳ một cách nhẹ như bẫng.


Anh cũng không giận vì hắn nghi ngờ mình, chỉ hiền hòa nói: "Bệ hạ cũng nói binh đao là chuyện lớn cấp quốc gia.

Chuyến này ta đến một phần vì Lương đế, chín phần còn lại thì vì nước Lương.

Nước Lương đã sinh ra và nuôi nấng ta thành người, sao ta có thể lỡ lầm kế hoạch lớn của nước nhà chỉ bởi lợi ích cá nhân chứ?"
Trong cuộc đàm phán, mỗi đối tượng sẽ có những điểm yếu khác nhau, mình phải tìm ra được chúng.

Triệu Kỳ xem trọng tình nghĩa.

Trước khi bàn chuyện hợp tác với Triệu Kỳ, anh phải nói rõ lý do hiện giờ tự nhiên lại bắt đầu giúp đỡ Lương Diệp.
Quả nhiên, thăng cấp lên vấn đề lòng yêu nước, vẻ mặt Triệu Kỳ lập tức dịu đi phần nào.
Vương Điền tiếp tục vỗ về yên ổn cõi lòng hắn: "Huống hồ giao hẹn trước đây của ta với ngài là chuyện riêng tư.

Từ trước đến nay, ta luôn công tư rạch ròi, đã hứa hẹn chuyện gì là tuyệt đối sẽ không đổi ý giữa đường.

Người làm ăn kinh doanh quan trọng nhất chữ tín."
Anh tiện đà đưa vụ mua bán lần trước lên làm thế mạnh tại cán cân trên bàn đàm phán.
"Dĩ nhiên trẫm không nhìn lầm." Triệu Kỳ cười khẽ.
Hai người dẫn đầu đã xác định xong hướng phát triển của cả cuộc họp, cấp dưới ắt sẽ phải xuôi theo chủ đề chính.

Chẳng qua, Sở Canh một là vẫn còn trẻ, hai là chưa lăn xả trong chốn quan trường đích thực, ba là đụng độ đối thủ nổi tiếng độc mồm độc miệng trong bộ tứ công tử.

Do đó, ban đầu, nhờ sự trợ giúp của Vương Điền, y còn có thể ngang tài ngang sức.

Tuy nhiên, đến lượt y tự ra trận thì lại hơi nhọc sức, không khác nào đang bị hai đối thủ độc mồm độc miệng phía đối diện đè bẹp đấm cho.
Vương Điền trái lại cực kỳ điềm tĩnh.

Anh đã ngồi vào ghế chính của sứ giả, đại diện cho Lương Diệp và nước Lương, hoàn toàn có thể ngồi ăn chung mâm với Triệu Kỳ và nước Triệu ở phía đối diện.

Triệu Kỳ không phản ứng gì, hiển nhiên anh không thể tự kết thúc cuộc đàm phán này, mở lời đáp trả giúp Sở Canh đã hơi vượt khuôn phép rồi.

May mà Triệu Kỳ nể tình, không sấy anh tại đây luôn.

Chỉ biết nói rằng anh hơi gay gắt quá, lẽ ra định bàn riêng với Triệu Kỳ chuyện này, nào ngờ Lâm Uyên và Ôn Lưu Phương cũng có mặt tại đây, cứ thế biến nó thành cuộc đàm phán nửa chính thức.

Bọn họ còn chẳng biết xấu hổ là gì, cứ thế tóm thẳng mầm non Sở Canh ra làm thịt.
Sở Canh một chọi hai, đối thủ còn là hai cáo già xảo quyệt lấn áp mình trên mọi phương diện, mặt mày sắp tái mét tới nơi.
Đang uất nghẹn, ngoài cửa bỗng có người thông báo rằng đại sứ Bắc Lương đến rồi.

Người trong điện đồng loạt sửng sốt.
Hứa Tu Đức dẫn theo Thôi Kỳ và Văn Ngọc vào trong điện, vừa vào đã gặp Vương Điền thì thoáng sững sờ.

Mặt nạ Vương Điền đeo trước đây được Quyền Ninh sửa qua nhưng đã bị Lương Diệp keo kiệt bủn xỉn chỉnh về như cũ, trái lại phát huy công dụng to lớn tại tình huống này.
"Vương đại nhân?" Hứa Tu Đức ngạc nhiên thốt lên.
"Hứa đại nhân à, tính ra bên ông đi chậm quá." Dù không biết cỡ Hứa Tu Đức tới đây để làm gì, Vương Điền vẫn quyết định túm ông ta vào trận chiến trên bàn đàm phán trước đã.

Anh cứ thế cất lời với vẻ mặt hung dữ: "Nhất định phải chờ tới khi Đông Thần kết bè với Lâu Phiền đánh vào tận cổng nhà hai nước Triệu-Lương mới được tính là gấp rút ư?"
Lời này thực sự khá mất mặt.

Ôn Lưu Phương muốn trợn trắng mắt nhưng đã bị Lâm Uyên bên cạnh lẳng lặng huých cho vài phát.
Cáo già Hứa Tu Đức bụng đầy mỡ béo này tuy yêu tiền nhưng đầu óc cũng nảy số cực kỳ nhanh.

Ông ta lập tức hiểu ra mấu chốt, nghĩ rằng mấy vấn đề như cùng nhau cai trị Vân Thủy, thông thương gì đó toàn là râu ria, lập tức cười tươi roi rói bước tới chào đón: "Vương đại nhân bớt giận, đây chẳng phải vì sức khỏe của Thôi đại nhân không tốt, dẫn tới lộ trình chậm trễ hay sao? Đúng không Thôi đại nhân?"
Thôi Kỳ và Văn Ngọc cũng không phải đồ ngốc, nghe mấy câu đã biết Vương Điền đang làm gì, lòng dạ lập tức hốt lên.

Có điều, ai trong số họ cũng giỏi diễn xuất, Thôi Kỳ ho khan vài tiếng với vẻ mặt lạnh nhạt, yếu ớt nói: "Do hạ quan kéo chân mọi người."
"Ngài đã cố hết sức rồi, Thôi đại nhân à." Văn Ngọc đẩy xe lăn của y tới, ăn ý trao đổi một ánh nhìn với Vương Điền.
Mấy người họ chào Hoàng đế xong thì Triệu Kỳ chu đáo dành ra cho họ quãng nghỉ ngơi, chốt thời gian diễn ra hiệp đàm phán sau vào nửa canh giờ tới.
Tại điện phụ, Vương Điền hỏi nguyên nhân chính khiến họ đến đây, biết là vấn đề cùng nhau cai trị Vân Thủy thì lập tức yên tâm.

Anh không biết nên cảm ơn Lương Diệp vì bị rút não, Tết nhất còn giày vò sai sử hội già yếu bệnh tàn này...!hay nên cảm ơn vì tuy đối tượng được đưa đến già yếu bệnh tàn nhưng mồm mép của ai cũng không phải dạng vừa.
Sau khi giới thiệu sơ qua Sở Canh với ba người, anh đã thảo luận xong trọng điểm của vòng đàm phán kế tiếp trong vòng nửa canh giờ, rằng bất kể ra sao cũng phải để nước Triệu điều ra chiến trường ít nhất tám mươi nghìn quân, song không được vượt quá một trăm ba mươi nghìn.

Đây là quy mô binh lực ổn nhất mà anh và Lương Diệp từng suy luận được tại tình huống giả định họ đưa ra lúc rảnh rỗi, dù thừa hay thiếu cũng đều tạo thành nguy hiểm.
Hứa Tu Đức hơi băn khoăn nhìn Vương Điền.

Một là vì Vương Điền đã chiếm dụng chức Thượng thư Bộ Hộ của ông ta, hai là dù vậy thì cũng chỉ là Thượng thư Bộ Hộ mà thôi, hơn nữa hiện giờ còn thêm chữ "cũ" đằng sau.

Ông ta nói: "Vương đại nhân à, tự chủ trương như vậy liệu có...!hơi thiếu thỏa đáng hay chăng? Theo ta thấy, mình vẫn nên xin chỉ thị từ Bệ hạ trước đã."
"Không cần phải xin chỉ thị." Vương Điền lấy ra con dấu riêng của Lương Diệp từ tay áo.

Thứ đồ chơi này không khác mấy thánh chỉ của Hoàng đế, thậm chí quyền lực còn nhỉnh hơn thánh chỉ.

Trước đây, lúc lấy được nó trong loạt đồ vật lặt vặt ở tay áo mình, anh đã phát hoảng.
Anh chắc chắn rằng trước khi ăn sủi cảo nó chưa xuất hiện...!Lương Diệp đã cố tình để lại nó cho anh trước khi đi.
Tuy không biết lúc đó Lương Diệp toan tính gì nhưng hiện giờ quả thực nó đã phát huy công dụng.

Có nhân lực, có "ý chỉ", Vương Điền đã có sự tự tin khi đàm phán.

Sở Canh cũng thở hắt ra nhẹ nhõm.
Hiệp sau, Triệu Kỳ điều chuyển quan viên đôi bên sang điện Nghị Sự chính thức.

Phía nước Triệu, ngoài Lâm Uyên và Ôn Lưu Phương thì còn có thêm ba người nữa.

Phía Vương Điền, cộng thêm bản thân anh là cũng vừa vặn năm người.

Hứa Tu Đức dùng thể trạng của mình lấy một địch hai, lúc nào bí quá thì quăng tới xe lăn của Thôi Kỳ, nói chung cũng tạm được.
Mới đầu, đôi bên còn kiềm chế và lịch sự, thăm hỏi Hoàng đế hai phía.

Tuy nhiên, qua thời gian chưa đến một nén nhang, bầu không khí đã nóng phừng phừng, ai ai cũng thể hiện trình cao thủ đấu võ mồm của mình.
Lâm Uyên nghiêm nghị cẩn trọng; Hứa Tu Đức khéo léo đưa đẩy.

Hai người đấu với nhau ngang tài ngang sức.

Ôn Lưu Phương độc mồm độc miệng; Thôi Kỳ trông thì lạnh nhạt nhưng miệng mồm độc địa hơn cả y.

Thậm chí Vương Điền còn thấy rõ gân xanh nhảy nhót trên trán Ôn Lưu Phương.

Văn Ngọc nói ít nhưng câu nào cũng sắc như dao.

Sở Canh thì cuối cùng cũng tìm ra đối thủ ngang tầm, bắt đầu phát huy mọi mặt không góc chết, một chọi hai mà vẫn thừa thời gian thọc Ôn Lưu Danh vài câu.
Triệu Kỳ bình thản uống trà, Vương Điền bình thản ăn bánh.
Song, trên thực tế, lòng ai nấy đều chênh vênh.
Trận đánh này với Đông Thần và Lâu Phiền kiểu gì cũng phải diễn ra, kết quả thắng thua sẽ quyết định bố cục thiên hạ tương lai.
Dù mới hôm qua họ còn vui mừng đón năm mới...!nhưng chiến tranh luôn xảy đến một cách bất ngờ.
Lòng riêng hay tình cảm ủy mị xưa giờ luôn nhỏ tựa hạt cát trước chiến tranh.
Vương Điền quét mắt qua hoa mai mùa Đông ngoài cửa sổ, dõi nhìn về vùng trời phương Bắc, tựa hồ thấy được Lương Diệp lạnh lùng xác xơ đang ngồi trên long ỷ cách muôn trùng núi non.
Dưới đôi ánh nhìn quấn lấy nhau, mũi tên dài tẩm dầu hỏa xé gió lao đi, âm thanh chém giết vang vọng khắp núi đồi.

Trên khoảng đất rộng thênh thang, chiến hỏa đã bay tán loạn.
Bắc Lương năm Định An thứ mười tám, thành Tử Nhạn bị phá, chôn vùi một trăm nghìn quân phía Bắc trấn giữ biên cương bị thảm sát.
Đầu năm Định An thứ mười chín, hai nước Đông Thần và Lâu Phiền hợp binh đánh nước Lương.
Cái chết của nguyên lão ba triều Văn Tông như ám chỉ kết cục cho một thời đại ở Bắc Lương.

Cây cột lẻ loi chống đỡ lầu cao đã cạn sức gồng gánh.

Toàn bộ nước Lương chìm trong cảnh đầu sóng ngọn gió..

117: Tuyệt Vọng

Buổi chầu đầu năm đáng lẽ diễn ra sau ngày tết Thượng Nguyên*(ngày mười lăm) nhưng đã được tổ chức sớm vào mùng một năm mới.

Đêm qua, nhận được tin tức Văn Tông qua đời, mấy vị trọng thần thậm chí chưa kịp ngạc nhiên đã bị một cuộn thánh chỉ triệu tập vào cung.

Thành Tử Nhạn bị phá, một trăm nghìn tướng sĩ bị thảm sát, quân phía Bắc sót lại thì tan tác, đến nay triều đình vẫn chưa nhận được bất cứ tin tức nào từ các tướng lĩnh... Trên thực tế, nếu người do Lương Diệp cử giám sát Dương Vô Cữu tới không tình cờ phát hiện lệnh cầu cứu kia của cậu ta thì khi tin tức truyền về Đại Đô, e rằng đã quá muộn rồi.

Việc Bắc Lương ít tướng lĩnh trẻ nối nghiệp là sự thật không thể chối cãi. Con trai của Tiêu Văn Bách - Tiêu Viêm nhận chiếu lệnh khẩn, dẫn người gấp rút về Đại Đô, tuy nhiên đi nhanh cũng phải mất nửa tháng chứ đừng nói đến việc tiếp tục lên phía Bắc.

Trong triều đang thiếu thốn tướng võ trầm trọng. Những quan viên có thể vào chầu kia thì được bá tánh cung cấp chất dinh dưỡng nuôi thành hạng tai to mặt lớn, đến mặc áo giáp còn khó nữa là. Bấy giờ, ai nấy thi nhau ôm bệnh nặng, thưa bệnh nhẹ, chỉ sợ người ta không biết họ rén. Có vài lão tướng sớm đã nghỉ hưu, đang ở nhà dưỡng già chủ động xin ra chiến trường. Lương Diệp nhìn những người tầm tuổi Văn Tông run rẩy quỳ dưới đất xin đợi lệnh, quả thực không cách nào mở lời đồng ý.

Chiêu này của Đông Thần thực sự quá bất ngờ, vượt xa dự đoán của mọi người... Bởi Đông Thần và Lâu Phiền có mối thù sâu sắc, xưa giờ toàn liều mạng với nhau. Hiện giờ, Đông Thần đã sắp đánh tới vương đình của Lâu Phiền, không lý nào lại rụt tay từ bỏ. Thế mà Đông Thần chẳng những rụt tay, còn thuyết phục được Lâu Phiền đánh Bắc Lương.

Tuy mấy năm nay Bắc Lương đầy rẫy tiêu cực nhưng lạc đà gầy vẫn to hơn ngựa. Đông Thần gặm thịt dễ gãy răng. Vội vã đánh như vậy đúng là mù quáng.

Song, dẫu Thân Nghiêu già hồ đồ hay đang ấp ủ âm mưu quỷ kế gì thì trong mắt Lâu Phiền, việc Bắc Lương mới trận đầu đã chết mất một trăm nghìn người đã khoét ra một cái lỗ khổng lồ tại tuyến phòng thủ phía Bắc. Lương Diệp mà không có tính đa nghi bẩm sinh, cử người canh chừng sát sao Dương Vô Cữu, cộng thêm việc thằng nhóc này phát tín hiệu tầm cỡ lớn thì đến tết Thượng Nguyên, đại quân Lâu Phiền đã đạp vỡ Đại Đô chúc mừng năm mới muộn rồi.

Dường như cuối cùng ông trời cũng thiên vị Bắc Lương một lần, tuy nhiên lại không thiên vị hẳn. Bản thân Hoàng đế và trọng thần trong triều giũ túi quá nửa đêm vẫn không tìm được nổi một tướng lĩnh đủ sức dẫn quân ra trận.

Nếu trường hợp này xảy ra vào một năm trước, khả năng cao Lương Diệp sẽ thấy vui, thong dong nhanh nhẹn phủi mông bỏ của chạy lấy người, có khi còn châm một mồi pháo hoa chúc mừng. Thế nhưng giờ đây, vài chục cặp mắt đang nhìn hắn đắm đuối, chờ đợi hắn đưa ra quyết định. Tính mạng của mấy triệu bá tánh Bắc Lương đang đè nặng trên vai hắn. Vì thế, Lương Diệp cũng kiềm chế đôi chút biểu cảm bực bội của mình.

Hắn vốn định nghỉ thêm hai hôm nữa, tranh thủ đến Nam Triệu xem múa lân cùng Vương Điền, nhân lúc đối phương thiếu đề phòng thì bắt về luôn.

Toàn bộ kế hoạch biến thành bong bóng nước, nó khiến Lương Diệp càng phiền lòng hơn.

Với gương mặt vô cảm, hắn nhìn các đại thần gây nhau thành nồi cháo bên dưới, nhẹ nhàng chém đầu hai tên hèn nhát làm ồn đòi cắt đất xin hòa, cuối cùng đôi tai cũng được yên tĩnh.

Các thần tử sục sôi ngất trời nơm nớp lo sợ. Họ đã nhớ ra rốt cuộc đối tượng đang ngồi trên long ỷ là con hàng nào, lập tức thấy đường tương lai của Đại Lương mù mịt thêm.

Lương Diệp cạn sạch kiên nhẫn, tay chống đầu, quan sát các thần tử quỳ đầy đất, ngậm cười vỗ bàn.

"Trẫm ngự giá thân chinh."

Lực sát thương của năm chữ này quả thực sánh kịp chuyện thành Tử Nhạn bị phá, đầu gối của các đại thần như bị đặt trên sàn nhà ghim châm. Nguyên đám khóc lóc thảm thiết cầu xin hắn suy nghĩ kỹ.

Không có Văn Tông, Yến Trạch với thân phận "cải tà quy chính" không tiện khuyên nhủ, mà dù mất đi thân phận ấy, ông ta cũng không thạo cách ứng xử với nhóc điên Lương Diệp này. Thôi Vận đanh mặt, tán thành vô điều kiện mọi quyết định của Hoàng đế. Biện Thương nhíu mày, muốn nói rồi lại thôi. Ba lão làng phía trên còn không giải quyết được thì người phía dưới cũng chỉ biết gào khóc.

Thông thường, Hoàng đế ngự giá thân chinh chủ yếu để khích lệ tinh thần quân đội. Trên chiến trường sẽ có các tướng soái phụ trách việc chém giết. Thế nhưng hiện giờ Hoàng đế muốn tự dẫn quân đánh giặc lại không phải Thánh Võ Đế oai hùng dũng mãnh, đọc binh thư vanh vách, chiến trăm trận trăm thắng. Quan văn tướng võ khắp triều đều biết đến số sách Lương Diệp đã đọc chẳng vượt quá hai. Hắn chưa nổi khùng lên, chịu làm con người thôi là tất cả đã đội ơn trời đất rồi.

Để hắn ngự giá thân chinh khác nào vội vàng dâng hiến đồ ăn tới trước Lâu Phiền và Đông Thần, tiến thẳng đến bờ vực mất nước.

Các thần tử bên dưới hận không thể kéo lão thái phó Văn ra khỏi quan tài, cầu xin ông cụ đợi thêm mấy ngày nữa hãy chết, trước quản lý tên điên không biết trời cao đất dày này đi đã.

Bấy giờ, để ngăn hắn, đến những người vốn rụt đầu giả bệnh cũng run rẩy ngỏ ý bản thân có thể ra trận.

Lương Diệp chẳng thèm nâng cả mí mắt.

Hoàng đế quyết tâm chịu chết, triều đình chìm trong cảnh đau thương, chỉ biết lùi bước vì tương lai, mong Lương Diệp lập Thái tử trước lúc xuất chinh.

**

Tan triều, Lương Diệp ngồi ngẩn ngơ trên bậc thềm trong điện Nghị Sự. Hắn sống tại thâm cung hơn hai mươi năm, không cần thầy dạy cũng hiểu và học được thế nào là âm mưu quỷ kế, toan tính lòng người. Hắn dành phần lớn thời gian để nghĩ xem bản thân sẽ sống hay chết ra sao.

Đến sách lược trị quốc cũng là thứ mà mấy tháng qua hắn vất vả học được từ chỗ Văn Tông và Vương Điền. Chưa kịp hiểu rõ, hai người họ đã một chết - một đi, không chịu dạy thêm.

Hắn có thể giết người dễ như bỡn nhưng không cách nào cứu người ta sống lại. Độ may mắn ở khía cạnh này của hắn phải nói là thấp thảm hại.

Lương Diệp phiền lòng đến mức muốn bỏ gánh không khiêng nữa, làm Hoàng đế rắc rối quá. Đang nghĩ vậy, ánh mắt hắn sững lại.

Một góc áo nhung trắng bỗng ló ra từ sau cây cột rồng cuộn, lại bị dè dặt túm về. Dao lá liễu lao nhoáng đi, ghim góc áo đó tại cây cột: "Lăn ra đây."

Một cục bông mềm mại trắng muốt run rẩy bò ra từ sau cây cột, vịn vào vuốt rồng trên cây cột, đỏ mắt rưng rưng nhìn hắn.

Nghĩ đến việc phải lập thứ đồ chơi này làm Thái tử, Lương Diệp càng đau đầu hơn.

"Qua đây." Lương Diệp nhịn, vẫy tay.

Lương Hoàn lập tức sợ đến nỗi nước mắt rơi xoành xoạch. Lương Diệp phiền ghét nhìn bé: "Cút đi."

Lương Hoàn hiểu ý hắn nhưng cũng sợ sệt không thôi, hai tay nhỏ nhắn kéo lấy áo bào lông xù của mình, dùng hết sức từ thuở bú sữa, nghẹn đỏ mặt vẫn không túm nổi chiếc áo của mình ra khỏi lưỡi dao. Bé con vừa vội, vừa sợ, khóc càng dữ hơn, giẫm cả chân nhỏ lên cây cột, khóc đến nấc cụt, âm thanh vang dội lạ thường trong đại điện trống trải.

Lương Diệp cười nhạo thành tiếng một cách vô tình. Thấy nhóc tì này sắp sốt ruột chết đến nơi, cuối cùng hắn cũng hạ mình đứng dậy từ bậc thềm, chầm chậm đi đến trước bé con và ngồi xổm xuống, nhìn chăm chú bé với ánh mắt dữ dằn: "Lương Hoàn."

Lương Hoàn chỉ nhớ rằng người lớn khủng khiếp này ăn thịt trẻ con. Bị hắn nhìn như vậy, bé con lập tức sợ đến nín cả khóc. Không kéo nổi áo bào bị ghim ở cây cột ra, bỏ chạy cũng không chạy thoát, khuôn mặt nhỏ nhắn vốn đã trắng nõn giờ cắt không còn một giọt máu, bé lắp bắp hồi lâu mới nặn ra được vài chữ: "Không... không ăn ta được đâu..."

Đại Lương hết cứu thật rồi.

Lương Diệp cất giọng u ám: "Trẫm chuẩn bị lập ngươi làm Thái tử. Nếu trẫm chết thì ngươi chính là Hoàng đế."

Lương Hoàn hơi rúm người. Có vẻ sợ quá rồi, bé con òa khóc thành tiếng, tay nhỏ trắng nõn bất chấp tất cả chộp lấy lưỡi dao mỏng trên cây cột, liều mạng lôi nó ra, thế mà kéo được nửa đoạn thật. Máu nhỏ tong tong xuống sàn nhà.

Lương Diệp nhướng mày, âm thầm bỏ vào chút nội lực giúp đỡ, để bé rút được con dao lá liễu kia ra.

Lương Hoàn nắm chặt dao quay gót chạy thẳng, nào ngờ bị thằng cha ác độc đằng sau giữ lấy một góc áo, chạy hồi lâu vẫn đang co duỗi chân tại chỗ.

Lương Hoàn nức nở, thình lình quay lại, siết chặt lưỡi dao đâm thẳng về phía mắt của Lương Diệp. Kết quả nó bị Lương Diệp búng đi nhẹ như bẫng, ghim sâu vào mắt của rồng vàng trên cây cột.

Thái tử tiêu chuẩn vừa rồi còn định hành thích vua, giờ đã khóc rấm rứt như thể người suýt bị chọc mù mắt ban nãy là mình vậy.

Lương Diệp xách cục bột nếp trước mặt lên, hơi cạn lời: "Khóc nữa trẫm cắt lưỡi ngươi đấy."

Lương Hoàn nấc nghẹn, nhất thời không dám khóc tiếp, nước mắt đong đầy quanh khóe mắt, hai tay nhỏ đầm đìa máu, thấm đỏ áo bào trắng muốt.

Lương Diệp xách đứa nhỏ đi tới chỗ long ỷ to rộng rồi quăng bé lên đó. Quan sát kỹ một lúc lâu, hắn vẫn thấy thỏ con này đẹp xinh quá, chẳng có tí tẹo khí thế oai nghiêm nào, vì vậy cất giọng lạnh buốt: "Hung dữ thử cho trẫm xem."

Lương Hoàn cuộn tròn tại một góc long ỷ, ôm bàn tay nhỏ đang chảy máu của mình, nước mắt rơi như mưa, buồn đau đến tột cùng: "Đau... muốn a thúc..."

Hiếm khi nghe được từ ngữ khác từ miệng bé con, Lương Diệp hứng thú hơn chút: "A thúc của ngươi là người phương nào?"

Lương Hoàn vừa lo, vừa sợ hắn. Trước ánh mắt đe dọa như sắp ăn thịt người của Lương Diệp, bé nức nở: "A thúc... A thúc tên Vương Điền... Ta... ta tên Lương Hoàn, năm nay năm tuổi rưỡi... A thúc tên Vương Điền... Thập cửu thúc tên Lương Diệp... Cha tên Lương Huyễn... Thầy tên Lưu Sách... Sống tại điền trang ngũ cốc... ở vùng ngoại ô, cách Bắc Lương... Đại Đô Bắc Lương... ba mươi dặm... Hức... Ngươi mà ăn thịt ta thì... Thập cửu thúc của ta biết võ công... Ta bảo Lương Diệp giết... giết ngươi!"

Lúc nói đến việc "giết", nhóc tì hung dữ thật sự, trông như thỏ trắng nhỏ nổi giận muốn cắn người ta. Cách tự giới thiệu quái lạ này nghe là biết do Vương Điền dạy. Dù sao thì chẳng con trẻ nhà ai lại dám to gan gọi thẳng tên trưởng bối kiểu vậy cả.

Thập cửu thúc tạm hài lòng đôi chút, chọt khuôn mặt nhỏ trắng nõn của hắn, nhe răng hệt hung thần: "Trẫm chính là Lương Diệp."

Lương Hoàn ngẩn ra một thoáng. Có lẽ vì từng uống canh Bạch Ngọc nên trí óc thiếu đi sự linh động, mãi lâu sau mới định hình được. Bé con nhìn hắn, vừa hoảng sợ, vừa thảng thốt, khóc lóc nói: "Ta... ta mách a thúc... giết ngươi."

"A thúc ngươi yêu trẫm còn chưa kịp." Lương Diệp mặt dày khoe khoang với một đứa nhỏ, đắc chí nói: "A thúc của ngươi nghe lời trẫm nhất, chính ngươi cũng do hắn đưa tới cho trẫm."

Hắn tiện tay chọc vào khuôn mặt mềm như bông của đứa nhỏ. Kết quả, Lương Hoàn bị ép tới đường cùng cứ thế cắn phập vào bàn tay hắn. Lương Diệp giũ mãi mà bé không chịu nhả ra, vận lực mạnh lại sợ bóp ch3t thỏ con, đành phải đen mặt đi ra ngoài đại điện để cung nhân hỗ trợ.

Các cung nữ, thái giám sợ đến biến sắc, nôn nóng quýnh quáng muốn kéo ông tướng con này khỏi Lương Diệp. Tiếc rằng dù đang khóc đến thảm thương, Lương Hoàn vẫn giữ nguyên tư thế liều mạng chết chùm với Lương Diệp, nhất quyết không chịu nhả ra. Khung cảnh trước điện Nghị Sự bỗng chốc gà bay chó sủa.

Tại Thái Y Viện, Lý Bộ đang sắp xếp thuốc thì thấy Bệ hạ đen mặt xách theo một tay nải trắng lớn bước vào. Ông ấy vội vàng ra ngoài cửa quỳ xuống nghênh đón, bất ngờ va vào đôi mắt khóc đến đỏ ửng của đứa bé, suýt nữa quên cả hành lễ.

"Gỡ xuống cho trẫm." Lương Diệp sốt ruột nói.

Lý Bộ nhìn một lớn một nhỏ với móng vuốt cùng đang nhoen nhoét máu me, rơi vào lặng thinh.

Nhát cắn này của Lương Hoàn cứ thế cắn chắc vị trí Thái tử của mình.
Chiến sự cận kề, chọn một đứa trẻ hoàng gia khác không biết phải tốn bao nhiêu công sức, còn liên quan đến vô số lợi ích trong đó.

Giờ không kịp để Thôi Kỳ sinh thêm đứa nữa rồi.

Trong thang điểm mười đánh giá của Lương Diệp, ba điểm là cho việc thỏ con này còn có phần tàn nhẫn, ba điểm nữa xuất phát từ câu "a thúc" bé gọi Vương Điền.

Do đó, hắn miễn cưỡng chốt vị trí Thái tử cho bé con.
Lương Hoàn được một tiếng "a thúc" tiến cử thăng chức vẫn lơ mơ.

Tại điển lễ long trọng được tổ chức gấp rút, trước sự đe dọa kết hợp dụ dỗ của Lương Diệp, ít nhất bé đã nén được dòng nước mắt, không làm mất thể diện ngay từ ngày đầu đăng cơ Thái tử.
Rồng vàng trên áo bào nhỏ giương nanh múa vuốt nhưng sao dữ dằn bằng Lương Diệp.

Bé con lặng lẽ sờ sừng nhỏ của rồng vàng, đanh mặt đứng cạnh Lương Diệp, bị dao lá liễu đằng sau chọc bả vai đe dọa, cất tiếng gọi "phụ hoàng" non nớt.

Lương Diệp hờ hững liếc bé con, thưởng cho bé một viên kẹo.
Lương Hoàn tự cho là kín đáo, lặng lẽ bỏ viên kẹo vào miệng, phát hiện vị kẹo giống với loại a thúc thường đặt lên bàn cho bé ăn.

Mặc dù bé con cũng sợ a thúc nhưng so ra thì a thúc là người hiền lành nhất trong số những người lớn bé từng gặp, còn lại ai cũng khiến bé sợ chết đi được.
Hiển nhiên cặp "cha con" chắp vá kết bè này không quen thân cho lắm.

Thái tử nhỏ thích cây cột rồng cuộn tại điện Nghị Sự hơn Hoàng đế thấy rõ, hận không thể cách xa Lương Diệp vài chục mét.

Chúng thần tử bên dưới chẳng những không thấy lạ mà còn vô cùng thấu hiểu, bọn họ mà ở gần Lương Diệp thì cũng hận không thể trèo lên cây cột luôn.
Chẳng qua Thái tử nhỏ này đúng là trắng xinh quá chừng, càng nhìn càng thấy giống một Công chúa nhỏ đáng yêu, mỗi tội không ai dám nói.

Dù sao thì dựa vào những việc Lương Diệp từng làm trước đây, chỉ cần có được một Thái tử thôi là bọn họ đã cảm động đến rơi nước mắt rồi.
Sau điển lễ, Lương Diệp bước lên đài Điểm Tướng.

Bậc thiên tử xưa nay gấm ngọc lụa là thay sang bộ giáp đen khốc liệt, bên hông là kiếm lớn dày nặng.

Khác với kiếm dẻo giết người không thấy máu lúc trước, thanh kiếm này không để giết người, mà để cứu nước.
Tại bục cao sừng sững, Lương Diệp quan sát đội quân đen ngút ngàn không thấy điểm cuối, nói ra những lời động viên khích lệ lòng quân, lắng nghe từng tiếng hô hào sục sôi nhiệt huyết bên tai.


Kiếm dài tuốt khỏi vỏ, cắt qua trời cao, chỉ thẳng về phía Bắc Đại Đô, nơi có thành Tử Nhạn.

Giọng hắn không lớn nhưng lại lọt rõ vào tai từng người.
"Hỡi các tướng sĩ! Hãy theo trẫm ra trận giết địch giữ nước! Báo thù rửa hận!"
"Giết địch giữ nước! Báo thù rửa hận!"
Tiếng hô hào dời non lấp biển vang vọng khắp không trung Đại Đô.

Quân kỳ bay phất phới dưới bầu trời cao rộng, cổng cung nguy nga ầm ầm mở.
Khói pháo giao thừa chưa tan, cờ đỏ trắng đã được giương lên.

Giáp đen tại người, đại quân xuất phát.
Lương Diệp ngồi trên lưng ngựa, đồng xu ấm áp kề cận trái tim.

Khoảnh khắc vó ngựa bước qua cổng thành Đại Đô, gió tuyết ập thẳng vào mặt, làm sặc mũi miệng.
Hắn lấy làm tiếc nuối vì không có bóng dáng Vương Điền trên tường thành, rồi lại thấy may vì người ấy đang ở cách muôn trùng núi sông.
Chỉ không biết Vương Điền có dán đúng câu đối hay chăng.
**
Giấy đỏ được dán bằng hồ nhão hơi nhăn.

Chất giấy kém kết hợp với nét chữ chẳng đẹp mấy khiến nó trông có vẻ không hợp với tòa nhà này, bị gió lùa vào khi cửa mở thổi bay lên một góc.
Vương Điền nhận thư Trường Lợi trình lên, vừa đi vừa xé mở, đọc nhanh như gió.

Nét mặt anh dần trĩu nặng.
Trong phòng khách, đám người Hứa Tu Đức và Thôi Kỳ đang chờ anh, thấy Vương Điền tới thì đổ dồn ánh mắt vào anh.

Vương Điền cho họ xem lá thư.
Mấy người truyền tay nhau đọc một tờ giấy mỏng.

Sở Canh còn trẻ, khiếp hãi đến biến sắc.

Bàn tay mập mạp cầm giấy thư của Hứa Tu Đức khẽ run: "Ngụy Vạn Lâm tạo phản, một trăm nghìn quân phía Bắc tại thành Tử Nhạn bị chôn giết...!Ngụy Vạn Lâm! Sao gã dám!?"
"Ngụy Vạn Lâm sẵn tính tham lam." Thôi Kỳ lạnh nhạt nói.
"Gã có tham đến mấy cũng không thể phản quốc thế chứ! Ta tham vậy mà ta còn..." Thịt trên mặt Hứa Tu Đức rung rinh.

Ông ta chợt ngừng lời, ngại ngùng cười với Vương Điền: "Tất nhiên ta là người thanh liêm chính trực, Ngụy Vạn Lâm này quả thực phạm tội đáng muôn lần chết!"

Sở Canh sốt ruột nói: "Thành Tử Nhạn nằm ngay Bắc Đại Đô, đường sông thông khắp bốn phía, nối thẳng tới Đại Lương.

May mà trời đang độ rét buốt, nước sông phía Bắc đóng băng.

Nếu vào mùa Xuân, băng tan thì Lâu Phiền có thể đi theo đường sông xuống thẳng Đại Đô, nước Lương sẽ gặp nguy mất."
Văn Ngọc bên cạnh không nói năng gì, chỉ nhìn Vương Điền.
Trong ấn tượng của Vương Điền, hình tượng Ngụy Vạn Lâm luôn trung thành và tận tâm.

Dù sao vào cái lần bị ám sát tại núi Thập Tải ấy, cảnh Ngụy Vạn Lâm trúng tên trong rừng vẫn liều chết bảo vệ anh phá vòng vây hãy còn rõ trước mắt.

Người này trung thành, đôn hậu và chất phác, không thì Lương Diệp cũng chẳng yên tâm giao quân đội phía Bắc cho hắn.
Thế nhưng thứ khó đong đếm nhất là lòng người.

Ngoảnh đi ngoảnh lại, Ngụy Vạn Lâm đã phản bội quốc gia, khiến một trăm nghìn tướng sĩ chết thảm trong tay thống soái nhà mình và kẻ địch.
Cứ vậy, việc hợp tác bọn họ đã bàn với nước Triệu trước đó lại có thêm những biến số.
"Bệ hạ ngự giá thân chinh..." Tuy tham lam khôn lỏi nhưng xét cho cùng, Hứa Tu Đức vẫn là lão thần.

Ông ta hiểu rất rõ được và mất: "Trong triều đình thế mà chẳng có ai đáng tin dùng!"
Lương Diệp tiếp nhận cục diện rối ren này, lại chẳng chọn được ai đi đánh trận.

Tiêu Văn Bách còn phải trấn giữ phương Nam.

Có ông ấy đe dọa Nam Triệu và Đông Thần, ít nhất Đông Thần sẽ không dám tự tiện ra tay với khu vực Đông Nam của nước Lương.

Tiêu Viêm dẫn quân tới bảo vệ Đại Đô rồi, giờ mà lên phía Bắc nữa thì không ổn.

Hai cha con một Nam – một Bắc.

Dẫu họ không có ý đồ thì Lương Diệp cũng phải cân nhắc xem liệu có nên sửa thiên hạ này sang họ Tiêu hay chăng.
Tuy nói dùng người không được nghi ngại nhưng đứng ở góc độ của Lương Diệp, Vương Điền vậy mà lại thấy hắn làm thế không có gì đáng bị chỉ trích.

Thậm chí anh hiểu rằng Lương Diệp cũng cần đánh một trận tạo dựng tên tuổi, chấn nhiếp triều đình từ trên xuống dưới, ngồi vững hơn tại ngai vàng.

Chẳng qua, hắn đang phải đối mặt với đội quân kết hợp của Lâu Phiền và Đông Thần, bản thân hắn thì chưa từng dẫn quân đi đánh giặc, cộng thêm hành động lập Thái tử trước khi ra trận kia đã khiến Vương Điền phải thầm lau mồ hôi thay hắn.
Phong cách hành xử mạnh bạo này của Lương Diệp chưa từng đổi thay.

Chỉ cần được lợi là dám liều chết ngay, tuyệt nhiên không tồn tại giai đoạn "do dự".
Sự quyết liệt độc đoán ấy rất phù hợp ở một Hoàng đế.

Thế nhưng, thân là người yêu của Lương Diệp, Vương Điền lại rất muốn đấm hắn.
"Trọng Thanh ơi, bây giờ chúng ta phải nhanh nhanh quay về nước Lương mới đúng." Sở Canh cất lời: "Chừng nào chúng ta xuất phát đây?"
"Đúng vậy, phải chăng chúng ta nên đi mau?" Hứa Tu Đức cũng chờ Vương Điền đưa ra quyết định.
Vương Điền miết phong thư rỗng, im lặng.
Theo kế hoạch, anh không định về nước Lương trong vòng hai năm.

Anh cần thời gian làm việc của mình, cũng có cách dây dưa với Lương Diệp tại mấy năm đó.

Suy cho cùng, nước Lương chính là sợi xích sắt vững chắc nhất xâu cứng Lương Diệp.
Tuy nhiên, tình hình hiện nay đang trên đà nguy cấp.

Ngoài đôi câu ít ỏi trên thư thì không còn gì khác được gửi đến, tựa hồ đang công khai hỏi anh rằng: Ngươi đến hay không đây?
Vừa là sự "tôn trọng" hiếm hoi, vừa là "dương mưu" trắng trợn.
Xét cả công lẫn tư, Vương Điền đều không muốn về.

Dù bên ngoài anh nói rất đỗi chân thành và tình cảm với Triệu Kỳ, cũng tận mắt chứng kiến khốn khó của nhân dân nhưng tại nơi thẳm sâu, anh lại chẳng mấy đồng cảm với thời đại phong kiến lạc hậu này.

Cảm xúc buồn khổ hay xúc động chỉ nổi trôi tại bề mặt, dẫu đã thề non hẹn biển với Lương Diệp...!Chưa kể đến bước đường này thì...!anh cũng không muốn từ bỏ lợi ích của bản thân vì đối phương.
Một thương nhân có tính ích kỷ bạc bẽo khắc đầy cốt tủy, từ đầu chí cuối luôn ngạo nghễ trên cao, coi khinh thế giới này cùng tất cả những người trong thế giới đó.
Bao gồm cả Lương Diệp.
Lương Diệp ngự giá thân chinh, sống chết khó đoán.

Bắc Lương cũng đang trong tình cảnh nguy ngập.

Vương Điền có thể thuyết phục Nam Triệu điều quân trợ giúp đã là vẹn tròn tình nghĩa rồi.

Anh nên tách ra kịp thời, đặt cược vào một bên khác, sau đó hẵng nghĩ cách chiếm Lương Diệp về túi, hoặc sáng suốt hơn chút, thêm dầu vào lửa tại cục diện rối ren này của nước Lương, từ đó tách Lương Diệp khỏi thân phận này ra một cách hoàn hảo hơn nữa, biến hắn thành của riêng mình hẳn.
Thắng làm vua, thua làm giặc, thiên – địa – nhân đều không "hòa" ở chỗ Lương Diệp.

Theo lý anh cần đưa ra quyết định tối đa hóa về mặt lợi ích.
Nghĩ vậy, Vương Điền bình thản đối mặt với những ánh mắt sốt sắng và thiết tha của nhóm Sở Canh, vô thức siết chặt phong thư kia.
"Hứa đại nhân, bạn trẻ Sở à." Thôi Kỳ liếc nhìn Vương Điền rồi cất lời: "Nói vậy thì Vương đại nhân vẫn còn chuyện quan trọng khác."
"Ồ, đúng đúng đúng, xem hạ quan sốt ruột đến hồ đồ này." Hứa Tu Đức cười xấu hổ: "Bệ hạ xem trọng Vương đại nhân thì ắt ngài ấy còn việc quan trọng khác.


Chúng ta đã giải quyết xong nhiệm vụ cùng cai trị Vân Thủy, chi bằng khởi hành về Đại Đô trước?"
Thôi Kỳ khẽ gật đầu.
Sở Canh lại biết Vương Điền vốn chẳng có việc gì quan trọng, nhìn anh với vẻ mặt rất khó hiểu: "Trọng Thanh?"
Vương Điền khẽ nhếch môi, nói với Sở Canh: "Ý Viễn, ta sẽ viết một phong thư tiến cử cậu.

Khi nào về Đại Đô, cậu hãy cầm nó đi tìm Kỳ Minh – Kỳ Lạc Hoằng."
Sở Canh đứng phắt dậy: "Vương Trọng Thanh! Hiện giờ nước nhà nguy nan, chẳng lẽ huynh muốn đứng ngoài cuộc sao?"
Vương Điền bình thản nhìn thoáng qua y.

Anh chưa kịp cất lời, Hứa Tu Đức đã ra hòa giải, túm chặt Sở Canh đang kích động: "Ôi chao, bạn trẻ Sở à, cậu kích động quá rồi.

Vương đại nhân nào có từng nói sẽ đứng ngoài cuộc.

Cậu chưa vào triều nên chắc chưa rõ Bệ hạ và Vương đại nhân tình sâu nghĩa nặng, gắn bó như thể tay chân.

Ắt hẳn Vương đại nhân còn nhiệm vụ khác không tiện tiết lộ ấy mà..."
Sở Canh ngờ vực nhìn Vương Điền.
Phải công nhận rằng tuy loại người như Hứa Tu Đức đáng ghét và giỏi khuấy đục nước nhưng đôi khi lại cần đến sự ứng xử linh hoạt khéo léo ấy, một đợt sóng gió cứ thế bị dăm ba câu xua tan.
Khi đoàn người rời khỏi, bầu trời huyện Khánh Thương đổ cơn mưa, sấm rền chớp giật, gió nổi mây vần khắp bốn phía.
Trước lúc lên xe, Hứa Tu Đức nhìn trời, "ây dà" một tiếng: "Mới tháng Giêng đã sấm chớp mưa to."
Vương Điền cầm ô nhìn theo bóng mấy chiếc xe ngựa và thị vệ xa dần.

Những hạt mưa va lộp bộp vào ô giấy, hơi lạnh ẩm ngấm thẳng vào cốt tủy, áo gấm màu ngọc bị nước mưa hắt ướt một mảng.
"Bọn họ đã đi xa rồi công tử, hãy về phủ thôi ạ." Trường Doanh cầm ô đứng sau anh nói.
Vương Điền vẫn đứng lặng tại chỗ, xa trông bầu trời sầm sì phía Bắc.

Lời nói thốt ra cuốn theo sương trắng, vừa như đang hỏi hắn, vừa như đang tự lẩm bẩm: "Văn Tông chết rồi, Hoàng đế thân chinh, Thái tử nhỏ tuổi, Đại Đô ắt loạn...!Sao hắn dám?"
Trường Doanh dốt đặc cán mai với việc nước kiểu này, chỉ đáp: "Chắc Lương đế có tính toán khác."
"Đối thủ của hắn là Ngu Phá Lỗ." Giọng Vương Điền chứa đựng sự tàn khốc của một người ngoài: "Ngu Phá Lỗ là thiên tài quân sự, hắn thì không.

Hắn còn chưa đọc qua binh thư gì hay kể cả từng lên chiến trường.

Dẫn theo một đám tạp nham, hậu phương lớn thủng lỗ chỗ, lương thực trong kho sắp cạn kiệt, hắn đánh kiểu gì?"
Trường Doanh thực sự không đáp được nữa, chỉ biết im lặng đứng đó.
Vương Điền siết chặt cán ô gỗ, bình thản dời đường nhìn, cầm ô quay gót bước lên bậc thềm.
Màn mưa dày khiến bóng dáng thẳng tắp của anh trở nên vừa mơ hồ, vừa lạnh nhạt.
"Cục diện ắt bại, đương hợp ý ta."
Anh chỉ cần Lương Diệp, không phải Hoàng đế, lại càng không phải Bắc Lương.
Cánh cổng màu son khép lại thong thả và vững vàng, ngăn cánh màn mưa lạnh buồn rợp trời Đông..

Chuyển ngữ: Trầm Yên
...........................................................
Mặt nạ Lương Diệp đưa cho anh cần được thay keo ba ngày một lần.

Vương Điền sẵn tính cẩn thận, bình thường anh đeo cả những lúc không có ai, chỉ khi đổi keo mới tháo mặt nạ xuống cho thoáng khí.
Anh vuốt ve gờ mặt nạ siêu mỏng nhô lên giữa cổ, gỡ nguyên tấm mặt nạ xuống, thản nhiên ngắm nhìn chăm chú khuôn mặt trong gương.
Việc nên làm đã quá rõ ràng, tuy nhiên vẫn cần đổi chác bằng chút lương tâm.
Nếu trở về Đại Đô, Bắc Lương may mắn thắng thì sẽ không có chuyện Lương Diệp thả anh.

Trái lại, hễ Bắc Lương thua, Lương Diệp lại càng không muốn để anh sống một mình.

Chỉ cần bước vào Đại Đô, kết quả thắng hay thua cũng đều là đường chết với anh.

Ở lại Nam Triệu, gượm chờ cơ hội tách Lương Diệp ra khỏi chiến trường, dẫn theo hắn cao chạy xa bay.
Có lẽ việc này sẽ hơi tàn nhẫn với Lương Diệp...!nhưng khi Lương Diệp muốn cầm tù anh trong thâm cung, hắn cũng đâu để ý tới mong muốn của anh.
Vương Điền lạnh lùng nhếch môi, trên gương mặt người trong gương cũng nở nụ cười u ám.

Dưới ánh nến, nét cười của người trong gương bỗng sững lại, tầm nhìn tập trung tại sợi chỉ vàng quấn quanh cổ mình, thấy trên đó thấp thoáng màu đen.
Xem trong gương không rõ lắm.

Vương Điền chỉ cho là bất cẩn dính phải thứ gì bẩn.

Trước đấy, anh và Lương Diệp mới quần nhau điên cuồng hoang đường một trận, chắc là dây máu vào rồi.
Vương Điền hơi khiết phích, bình thường triệu chứng hầu như không thể hiện rõ ràng.

Song, khi tâm trạng tệ, nhất là lúc rảnh rỗi thì chứng khiết phích ấy sẽ bị phóng đại.

Anh phải tốn rất nhiều công sức mới gỡ được chỉ vàng bị thắt nút chết ra.

Đang buồn bực không hiểu tại sao mình lại buộc chặt vậy thì anh thấy rõ thứ "bẩn" trên chỉ vàng...
Là tóc.

Sợi chỉ vàng được may ở áo siêu nhỏ, Vương Điền xoắn hai sợi vào để xâu đồng tiền, tuy nhiên bây giờ, giữa hai sợi chỉ vàng đã có thêm một sợi tóc mảnh.
Sau hồi lâu sững sờ, Vương Điền mới lục tìm được một đoạn ký ức ngắn ngủi trong trí nhớ quay cuồng giữa biển tình dục.
Có lẽ là lúc ở trong hang núi, cũng có lẽ là tại phòng bí mật trong phủ...! phông nền rất mông lung.

Khi những vui thích tràn trề qua đi, con người ta luôn thấy no nê đến mệt nhoài.

Lương Diệp bám dính trên người anh, cắn lấy đồng xu ướt mồ hôi kia, ậm ờ nói mình cũng muốn một cái.
Vương Điền hé mắt, toàn bộ sự chú ý tập trung tại đôi môi đang ngậm đồng xu của hắn.

Anh không mặc đồ, cũng chẳng thừa hơi tìm quần áo cho hắn xé, bèn để Lương Diệp lấy bừa một sợi chỉ xâu vào, sau đó lại hóa thú vật vần vò người ta.
Về sau, Lương Diệp đeo một đồng xu khác trên cổ.

Sợi chỉ đen không biết được bứt từ bộ đồ nào, ngoài màu đen tuyền ra thì có cả những chỗ nhạt màu hơn, tuy nhiên anh không chú ý lắm, bởi bình thường hễ có cơ hội thấy toàn bộ đồng xu ấy là sự chú ý của anh lại đổ dồn vào chỗ khác.
Anh chẳng hề hay biết Lương Diệp gỡ nó ra và luồn tóc vào tự bao giờ.
Với người cổ đại, mái tóc mang ý nghĩa rất lớn lao.

Chẳng hạn như tóc tai thân xác do cha mẹ ban tặng, không thể phá hoại; chẳng hạn như...!kết tóc làm vợ chồng, tình nồng đượm thắm tuyệt không nghi ngờ.
Vương Điền rủ hàng mi nhìn sợi chỉ vàng quấn tóc đen trong tay, trên đồng xu vẫn còn vương hơi ấm.
Hồi trước, anh cố tình bịa ra một người vợ cả.

Mặc dù về sau đã nói với Lương Diệp rằng đấy là giả nhưng coi bộ Lương Diệp chẳng tin mấy, thỉnh thoảng lại ghen tuông vô cớ.

Anh thấy như thế cũng thú vị, thành thử chưa từng nghiêm túc giải thích với hắn, chỉ coi là thú vui nho nhỏ trong tình yêu của hai người.

Bởi dù sao đi chăng nữa, trong mắt anh, đây chỉ là chuyện râu ria với cả anh và Lương Diệp.
Giữa họ tồn tại vô số hiềm nghi cùng khát khao chiếm hữu, có lẽ sẽ xen lẫn cả niềm sung sướng vi diệu trước những điều cấm kỵ trái với đạo đức thuộc về cùng một người.

Kết tóc hay không kết tóc, yêu thương hay không yêu thương...!nói ra đều khá giả tạo, tựa hồ anh và Lương Diệp có tình cảm thắm thiết lắm vậy.
Nếu Lương Diệp yêu anh thật lòng thì đã chẳng nghĩ trăm phương nghìn kế nhốt anh lại.

Nếu anh yêu Lương Diệp thật lòng thì đã chẳng nghĩ trăm phương nghìn kế bẫy đối phương.
Vương Điền suýt soát tưởng tượng ra cảnh Lương Diệp vừa nhíu mày ghen với người "vợ cả mất sớm" của anh, vừa ngông nghênh kiêu ngạo bện tóc của mình vào sợi chỉ vàng, tiếp theo cẩn thận đeo lên cổ cho anh, hăng hái chờ tới lúc anh phát hiện.

Khỏi phải nghi ngờ, tóc của Vương Điền cũng gặp tai ương tương tự, bị hắn lẳng lặng cắt đi, bện vào sợi chỉ đen mà hắn đeo.
Đúng là ngây thơ ấu trĩ.
Đây chẳng giống việc Lương Diệp có thể làm ra, đồng thời lại như Lương Diệp làm gì cũng không khiến người ta ngạc nhiên.

Vương Điền nắm chặt sợi dây xâu đồng xu, nhìn vào khuôn mặt trong gương, cứ thế lạnh lùng tàn nhẫn đè bằng khóe môi đang cong lên mất kiểm soát.
Không biết đã qua bao lâu, sợi chỉ có tóc quấn quanh được đeo lại nguyên vẹn về cổ.
Thắt thành nút chết ban đầu.
——
Tại quán rượu nào đó thuộc kinh thành Nam Triệu.
Mùng sáu Tết, bầu không khí vui mừng rộn rã chưa tan hết.

Khách khứa trong quán nâng ly cạn chén, tiếng pháo trúc thường xuyên vọng từ ngoài vào.
Tùng Ánh Thu tì người bên cửa sổ nhìn đám trẻ nô đùa bên dưới, nghe vậy thì cười khanh khách quay mặt lại: "Vương công tử, ngài đang đùa bọn ta sao?"
Vương Điền khoan thai gạt đi lá trà nổi trôi trong chén: "Lâu chủ Tùng, làm ăn là làm ăn.

Đây cũng không phải lần đầu chúng ta hợp tác.

Ta tin tưởng ngài và lầu Phi Tiên Lâu nên mới tìm ngài, không thì với cùng cái giá đó, ta hoàn toàn có thể tìm bên khác.

Khắp Đông Thần, Nam Triệu, Bắc Lương đâu chỉ có riêng mình lầu Phi Tiên."
Tùng Ánh Thu trầm ngâm hồi lâu, mới nói: "Ngài vừa vất vả lắm mới thoát khỏi tay Lương đế."
"Đây là chuyện riêng của bọn ta." Vương Điên nhấc tay lên.

Trường Doanh và Trường Lợi khiêng một chiếc rương lớn đến.

Mở rương ra, bên trong đầy ắp vàng thỏi.
Ánh mắt Tùng Ánh Thu hơi sững lại: "Đây cũng..."
"Đây là tiền đặt cọc." Vương Điền cười dịu dàng: "Nếu lâu chủ Tùng có thể đưa người về thì không cần hùn vốn, lâu chủ cũng có thể nhận ba phần mười lợi nhuận kinh doanh của ta tại Nam Cương."
Túng Ánh Thu lặng lẽ nuốt ba chữ "Nhiều quá rồi" xuống, nghiêm túc hỏi: "Công tử nói thật chứ?"
"Thật." Vương Điền nói: "Ta không những thích buôn bán mà còn thích kết bạn.


Chiến trường thay đổi chớp nhoáng, sống chết khó lường.

Suy cho cùng cũng chỉ là mua sự yên tâm thôi."
"Công tử đã chân thành vậy thì ta đây cũng không nhiều lời nữa." Tùng Anh Thu nói: "Đích thân ta sẽ nhận đơn này."
"Vậy làm phiền lâu chủ rồi." Vương Điền cười tủm tỉm, bắt đầu nói rõ yêu cầu của mình với nàng.
Mặc dù có vài từ ngữ lạ khó đọc nhưng Tùng Ánh Thu cũng hiểu được công việc cụ thể của họ.

Thứ nhất là đảm bảo Lương Diệp sống sót, phát sinh tình huống bất khả kháng như gãy tay, gãy chân...!đều ảnh hưởng tới số tiền nhận được cuối cùng.

Thứ hai là không can thiệp vào chiến trường, mục đích của họ chỉ có duy mình Lương Diệp, tương đương với việc Vương Điền thuê cho Lương Diệp một vệ sĩ giấu mặt, chịu trách nhiệm ngăn tên cản giáo, giữ được tính mạng người ta bằng mọi giá...!Cuối cùng, điều kiện "dẫn người về" thuộc phần đi kèm, dĩ nhiên thù lao cũng cực kỳ dư dả, thậm chí phải nói là ngập đầu.

Tuy nhiên mục này không được xung đột với các yêu cầu đã liệt kê đằng trước.
Tùng Ánh Thu đọc xong xấp giấy chi chít chữ, ấn dấu vân tay giữa căn nhà lóng lánh ánh vàng ròng.
Mua xong "bảo hiểm" cho Lương Diệp...!không chỉ riêng tại lầu Phi Tiên, cảm xúc nôn nóng nơi cõi lòng Lương Diệp mới tạm dịu đi được chút xíu.

Đồng thời, anh cũng thấy may vì hồi làm "Hoàng đế giả" trong cung, anh có đam mê trải đường lui cho mình.

Xét cho cùng, một thương nhân phải làm ăn kinh doanh thì mới tự tin được.

Anh mượn điều kiện thuận lợi của chức Hoàng đế, cắm "chốt" tại mọi quốc gia.

Sau khi rời cung, chỉ cần Lương Diệp không đích thân giám sát thì phạm vi hoạt động của anh sẽ lớn hơn nữa.

Những món đồ nhỏ mới lạ tiên tiến lại trong tầm giá thường hút mạnh nhu cầu của mọi người, lợi nhuận thu được có thể dùng để đầu tư.

Thậm chí trời xui đất khiến kiểu gì mà anh còn xây dựng được cả một mỏ vàng tại quận Hoa Đông của Bắc Lương đã bị Đông Thần chiếm đóng.
Bây giờ xem ra những ngày tháng tăng ca chỉ ngủ bốn tiếng mỗi ngày của anh trong căn phòng bí mật ở phố Ưng Tô đã thu về phần nào thành tựu rồi.
Tuy rằng hiện giờ vẫn còn một quãng đường nữa mới vươn tới mục tiêu đặt ra nhưng ít nhất đã có thể lấy tiền đi mua mạng của Lương Diệp.
**
Hôm sau, tại hoàng cung, kinh thành Nam Triệu.
"Trẫm vẫn còn trẻ mà nhỉ, sao tai đã nghễnh ngãng rồi? Đệ mới nói gì cơ?" Triệu Kỳ bưng tách trà, trố mắt nhìn người phía đối diện.
Vương Điền bình tĩnh nhắc lại: "Cho ta mượn ít binh riêng của huynh."
Triệu Kỳ đập bộp tách trà lên bàn: "Đệ điên rồi à Vương Điền?! Ông đây là Hoàng đế nước Triệu, còn đệ là anh em sinh đôi với Lương đế con mẹ nó đó?! Tìm ta đòi binh riêng? Đệ nghe thử xem lời mình vừa nói có giống tiếng người không?!"
Vương Điền thở dài: "Ta biết yêu cầu này hơi đường đột!"
"Nào chỉ là đường đột!" Triệu Kỳ khó nói tỏ bằng một lời: "Nước Triệu đã đồng ý gấp rút chi viện chín trăm nghìn quân cho Bắc Lương.

Lương đế cũng gửi thư bày tỏ sự biết ơn sâu sắc với ta rồi, có thể coi như nghe được câu tiếng người từ hắn...!À đâu, đệ cần binh riêng làm gì?"

"Đi ép cung đoạt ngai vàng.

Nếu ta lên làm Hoàng đế Bắc Lương thì tương lai hai nước Triệu – Lương chúng ta sẽ chính là anh em ruột thịt." Vương Điền thản nhiên đáp.
Triệu Kỳ nghe anh nghiêm túc buông lời ma quỷ thế mà lại thoáng dao động thật.

Tuy nhiên, hắn đã kịp định hình, mắng tiếp: "Cút mẹ nhà đệ đi đi! Với cái tác phong đàm phán sặc mùi khói thuốc súng, hận không thể lột một lớp da của Lâm Uyên nhà ta trước đấy thì ta thà tin con chó còn hơn tin đệ."
Vương Điền rút một tờ giấy ra từ bàn sách của hắn, cầm bút lông chấm mực, chỉ một lát sau đã viết kín trang giấy.

Tiếp đó, anh lấy một con dấu ra từ tay áo, đóng lên rồi giơ tờ giấy tới trước mặt Triệu Kỳ: "Có cho mượn không nào?"
Triệu Kỳ nhìn nét chữ giống chữ Lương đế như đúc cùng con dấu riêng chưa khô mực kia, cực kỳ động lòng với những điều kiện được liệt kê trên đó.

Qua một thoáng im lặng, hắn hết nhịn nổi, mắng mỏ thành tiếng: "Đệ ngủ với Lương đế cũng thôi đi, thế mà còn trộm con dấu riêng của hắn! Ta mà là Lương Diệp thì ta cũng xử chết đệ!"
"...!Liệu có trường hợp hắn chủ động cho ta không?" Vương Điền hòng cãi lại: "Dù sao thì tình cảm của hắn dành cho ta cũng rất đỗi sâu nặng mà."
"Ta thèm vào tin lời bốc phét của đệ." Triệu Kỳ kéo tờ giấy kia qua: "Một trăm nghìn thì chịu, cùng lắm ta chỉ cho đệ được một nghìn binh riêng thôi."
"Chín nghìn." Vương Điền thông cảm.
"Một nghìn rưỡi, không thể nhiều hơn." Triệu Kỳ nói.
"Dạo gần đây Lâm đại nhân cực thích đến quán rượu mới mở của ta, cố gắng thăm dò công thức bí mật rất nhiều lần nhưng đều thất bại." Vương Điền nói: "Trong thời gian này, ta không có mặt tại đây, cũng không có tâm trạng xử lý."
Triệu Kỳ híp mắt: "Hai nghìn."
Vương Điền khẽ mỉm cười, vươn tay lấy đi tờ giấy đóng con dấu riêng kia, lại bị Triệu Kỳ đè về.
Vương Điền nhướng mày.
"Sáu nghìn." Triệu Kỳ nghiến răng: "Nhiều nữa sẽ không tiện ăn nói với bên kia."
"Hợp tác vui vẻ." Vương Điền thả tay ra.

Anh vốn chỉ cần ba nghìn, cơ mà chốt sáu nghìn cũng được.
"Việc riêng tư làm âm thầm." Triệu Kỳ nói.
"Tất nhiên rồi.

Bệ hạ tốt bụng, mượn sáu trăm binh lính hộ tống ta làm ăn kinh doanh." Vương Điền cười nói: "Đợi ta xử lý việc nhà xong quay về, ắt sẽ cảm ơn Bệ hạ tử tế."
Triệu Kỳ "Chậc" một tiếng, ném lệnh bài cho anh: "Đệ về được rồi nói tiếp."
Vương Điền bắt lấy lệnh bài, thở dài như đúng rồi, dí dỏm pha trò: "Không sao, không làm được Hoàng đế thì làm Hoàng hậu vậy.

Đến lúc đó, khi tới thăm hỏi nước Triệu, chúng ta sẽ phải trò chuyện với nhau cách một tấm rèm đấy."
Triệu Kỳ đập bàn, giận dữ mắng: "Mẹ kiếp chứ đệ mà quậy đục nước thành vậy thì đừng bao giờ tới gặp ông nữa! Làm ai thấy ghê không biết!"
Vương Điền cười sang sảng, cầm lệnh bài vui rạo rực rời đi.
Triệu Kỳ trừng mắt dõi nhìn theo bóng lưng anh hồi lâu, mới nói: "Tên điên.".

Tuy trông Lương Diệp thật bất cần đời nhưng hắn cũng rất tinh tế.

Con dấu riêng được thiết kế đẹp và cầu kỳ, nằm gọn trong lòng bàn tay, chất liệu gỗ nặng trĩu tạo cảm giác cực thích khi cầm, quẩn quanh là khí phách oai nghiêm của rồng thiêng.
Còn hơi hơi đáng yêu nữa.
Vương Điền thường xuyên lấy ra ngắm nghía, cứ cảm thấy biểu cảm kiêu căng khinh bỉ của con rồng trên đây siêu giống Lương Diệp.
Sáu nghìn binh riêng là con số quá lớn, khi qua Vân Thủy đã bị Tiêu Văn Bách chặn giữa đường.
Lão tướng quân hơn sáu mươi tuổi trông thật oai hùng và tràn trề năng lượng.

Ông ấy cầm thanh đao dài ngồi trên lưng ngựa, giọng nói vang dội, ở tít đằng xa mà đôi tai vẫn bị chấn động.
Con dấu riêng của Lương Diệp tiện lợi hơn cả công văn của quan phủ, Vương Điền còn có thể mô phỏng giống hệt nét chữ của Lương Diệp, thành thử lấy bừa một tờ giấy bất kỳ cũng hô biến thành thánh chỉ được.

Mỗi lần sử dụng nó, tâm trạng Vương Điền đều ngổn ngang trăm mối, thậm chí nghi ngờ Lương Diệp bất cẩn để quên nó trong tay áo anh.
Nhưng với tính đa nghi trời sinh của Lương Diệp thì sao hắn dám làm thế cho được?
Vương Điền nhen nhóm tí tẹo ý định tạo phản thôi là hắn sẽ có thể khiến anh vạn kiếp bất phục.
Vương Điền hiếm khi gặp phải vấn đề khó nghĩ về Lương Diệp.

Song, càng khó thì anh càng phải nghĩ, nghĩ một thôi một hồi lại thành ra ngày càng quan tâm hơn, hận không thể bay thẳng vào chiến trường túm cổ áo hắn hỏi thử xem rốt cuộc hắn có ý gì.
Thế nhưng giờ đây, anh chỉ có thể cất cao giọng trả lời câu tra hỏi của Tiêu Văn Bắc giữa trời gió dần dần lạnh thấu xương.
**
Trong chiếc lều vừa dày vừa nặng, Tiêu Văn Bách quan sát kỹ lưỡng con dấu trên thư, lông mày nhíu chặt: "Vương đại nhân à, không có Hổ phù của Bệ hạ thì bổn soái không có quyền tự tiện điều động binh lực.

Với lại thằng bé Tiêu Viêm nhà ta cũng đã dẫn quân gấp rút trở về Đại Đô rồi."
"Xin phép hỏi, tiểu tướng quân Tiêu đã dẫn bao nhiêu quân đi trước?" Vương Điền không hoảng, chỉ hỏi ông ấy như vậy.
Rất rõ ràng, Tiêu Văn Bách cực kỳ dè chừng anh.

Ông ấy cũng không định bẩm báo đúng sự thật, chỉ nói: "Trời đã tối, mời Vương đại nhân dựng trại đóng quân nghỉ ngơi sớm chút."
"Tiêu soái, năm ngoái quân phía Nam thống kê báo cáo lên quân số là 326.742 người.

Tuy nhiên trên thực tế, hơn ba trăm nghìn người ấy đang phân bổ lần lượt tại Nam Đại Lương, chín quận dọc tuyến Đông Nam, sáu quận tiếp giáp Đông Thần và bốn quận tiếp giáp Nam Triệu.

Bây giờ động đến binh lực tại những khu vực đó thì không ổn.

Chín mươi nghìn quân chi viện của Nam Triệu hiện đang quanh quẩn tại Trung Châu - Nam Triệu; hễ Đông Thần dám cho quân ra thì Nam Triệu sẽ lập tức đánh vào quận thứ hai mươi bảy của bên họ." Vương Điền nói: "Bệ hạ dẫn theo hai trăm nghìn quân đến thành Tử Nhạn – quận Thanh Bảo trước, kẻ địch phải đối đầu chính là đại quân Lâu Phiền.

Ngu Phá Lỗ hiện đang ở tại quận mười sáu Tây Bắc – Đông Thần.


Binh lực ở quận Xích Lan của Bắc Lương, hay quận Hoa Đông đều chỉ được mã ngoài.

Nếu hắn muốn đánh hoặc vượt qua hai quận này mà Bệ hạ nhanh tay thì khả năng còn ngăn được hắn tại quận Xuyên Tùng hoặc Ninh Minh.

Bằng không để hắn vượt Xuyên Tùng, tiến vào địa phận quận An Hán, băng qua Hạc Thủy và thẳng hướng về Tây là tới Đại Đô rồi.

Vậy nên Tiêu Viêm vốn không hề đến Đại Đô mà đang qua An Hán.

Thêm vào đó, quân số ban đầu bên An Hán là tầm sáu, bảy mươi nghìn, suy ra cậu ấy phải dẫn ít nhất tám mươi nghìn người sang đó.

Ta nói đúng chứ?"
Nét mặt Tiêu Văn Bách chùng xuống, ánh mắt nhìn anh thay đổi liên tục, bởi lẽ tình hình phân bổ binh lực là thông tin chỉ những người thân cận với Hoàng đế biết được.

Những lời này của Vương Điền trái lại đã trình bày rõ tình hình cuộc chiến hiện giờ.
Hoa Đông đã thuộc về Đông Thần từ vài chục năm trước.

Xích Lan thiếu tướng lãnh đạo, kết cục định sẵn cho họ là không thể giữ nổi.

Tình huống tốt là tuyên chiến tại Xuyên Tùng hoặc Ninh Minh; tình huống xấu là đấu nhau tại quận An Hán - nơi mà đằng sau chính là Đại Đô, thua cuộc thì mất nước, thắng cuộc cũng chẳng còn thể diện là bao.
Đúng thực Tiêu Viêm đã dẫn chín mươi nghìn quân đến quận An Hán, chẳng qua hiện giờ mới chỉ có Lương Diệp và ông ấy biết về chuyện này.
"Ta chỉ cần sáu nghìn quân." Vương Điền thấy vẻ mặt ông ấy thư thái hơn thì nói tiếp: "Sáu nghìn binh mã này là binh riêng của Triệu đế.

Ta mượn sáu nghìn quân của Tiêu soái chẳng qua chỉ để bổ sung phòng hờ.

Ngài lọc ra những người già yếu bệnh tàn không thể dùng đem cho ta là được.

Sau này Bệ hạ có truy tra xuống, một mình Vương Điền sẽ chịu trách nhiệm.

Nếu sáu nghìn quân này giữ vững được Đại Đô thì dẫu bị Bệ hạ chém đầu, ta sống cuộc đời này cũng không uổng."
Tiêu Văn Bách nhắm mắt lại, thở dài nặng trĩu.
Nến trong lều lớn sáng tới nửa đêm.

Hôm sau, Vương Điền miễn cưỡng gom đủ đội quân mười hai nghìn người, khởi hành.
**
Khi họ đến huyện Quảng Viễn, Bách Lý Thứa An đứng nhìn biển người đen nghìn nghịt ngoài thành còn tưởng Nam Triệu đổi ý đánh tới đây.


Mãi tới lúc Vương Điền tự giới thiệu và trình bày mục đích đến, y mới thở phào nhẹ nhõm.
Trong nha môn huyện hãy còn treo cờ trắng.

Bách Lý Thừa An đang vận bộ đồ tang, trông tiều tụy đi hẳn.

Mặc dù chưa từng gặp chính chủ "Vương Điền" nhưng y đã nghe tên tuổi người này từ lâu...!chủ yếu về cái mác nịnh thần gian xảo cùng với những câu chuyện phong lưu ướt át giữa anh và Lương Diệp.

Thông tin truyền từ Đại Đô đến được huyện Quảng Viễn thường đã bị bóp méo hoàn toàn.

Xưa nay Bách Lý Thừa An không tin lời đồn, do vậy chỉ tỏ thái độ bình thường với Vương Điền.
"Lão thái phó trên trời có linh thiêng thấy được tấm lòng hiếu thảo của Bách Lý đại nhân chắc hẳn cũng được an ủi." Vương Điền nói: "Chẳng qua hiện nay, Đại Đô đang gặp mối nguy trong gang tấc.

Hiển nhiên đây không phải mong muốn của Thái phó.

Không biết Bách Lý đại nhân có bằng lòng theo ta về Đại Đô hay chăng?"
Nét buồn thương trong mắt Bách Lý Thừa An chưa vơi đi.

Nghe anh nói thế, y sửng sốt: "Không có ý chỉ từ Bệ hạ, hạ quan..."
"Bệ hạ có thư viết tay, đặc biệt ân chuẩn cho Bách Lý đại nhân quay về Đại Đô cúng bái ân sư." Vương Điền điềm nhiên đưa thư cho y.
Đọc xong, Bách Lý Thừa An đỏ mắt quỳ xuống, lạy ba lạy về phía Đại Đô, nghẹn ngào nói: "Thần – Bách Lý Thừa An, tạ long ân của Bệ hạ!"
Vương Điền xem cảnh này đến khó chịu.

Anh đứng dậy kéo áo y: "Bách Lý đại nhân, việc này không thể chậm trễ, chúng ta khởi hành luôn nhé."
Bách Lý Thừa An hiểu Đại Đô đang nguy cấp, gật đầu nặng nề.
**
Càng về phía Bắc trời càng lạnh, Vương Điền bọc mình trong áo lông chồn, nghiên cứu bản đồ bốn nước cùng Bách Lý Thừa An.
Bách Lý Thừa An sở hữu diện mạo hiền hòa, vóc dáng gầy hơn hẳn Vương Điền, có vẻ còn dễ bị lạnh hơn cả anh.

Vương Điền rất hào phóng chia cho y một tấm áo lông chồn trắng muốt mềm mại.

Công tử khoác áo đoan trang nhã nhặn, tựa bậc nhã sĩ bước ra từ trong tranh cổ.
"Hồi còn ở Đại Đô, ta thường nghe Lạc Hoằng nhắc đến ngài.


Huynh ấy dành cho ngài rất nhiều lời khen.

Giờ gặp mới thấy Lạc Hoằng nói vẫn có phần khiêm tốn." Trong cuộc trò chuyện với một người lạ, việc nhắc đến người mà họ quen biết luôn giúp kéo gần khoảng cách nhanh chóng.
Vương Điền áp dụng chiêu này đến nhẵn mặt rồi, nào ngờ Bách Lý Thừa An nghe tên Kỳ Minh thì nét mặt lại cứng đờ, ít vẻ mâu thuẫn toát lên nơi ấn đường: "Ta và sư huynh đã không gặp nhiều năm."
Vương Điền lập tức biết điều không đề cập đến nữa, kiên nhẫn nghiên cứu bản đồ với y.
"Tuy hành động của Bệ hạ hơi thiếu thỏa đáng...!nhưng cũng khó tìm ra biện pháp khác tốt hơn." Bách Lý Thừa An nhìn vào vị trí Đại Đô trên bản đồ: "Chỉ có điều...!Bệ hạ lập Thái tử, lại cho ba người Yến Trạch, Thôi Vận, Biện Thương vốn đã không hợp nhau về chính kiến quyền giám quốc tạm thời.

Mất đi nhà họ Thôi nhưng vẫn còn các thế gia khác, về lâu về dài ắt sẽ nảy mầm tai họa."
Vương Điền chụm tay áo: "Hiện nay, hai nhà Biện - (???) đang trên đà vươn lên; ba nhà Tăng - Hứa - Phùng ngồi vững đài sau.

Nhà họ Đàm thì đang độ mặt trời ban trưa, các mối quan hệ rườm rà rối ren.

Cục diện Đại Đô không được sáng sủa."
Bách Lý Thừa An nói: "Đại nhân quên nhà Bách Lý rồi sao?"
Vương Điền ngước mắt, cười với y: "Sơ suất của ta."
Bách Lý Thừa An nói: "Từ khoảnh khắc vào triều làm quan, ta đã thề rằng cả đời này sẽ một lòng vì nước vì dân, con đường thăng chức chỉ toàn dựa dẫm vào sự xem trọng cất nhắc của Bệ hạ và thầy, thành thử dù mối duyên người nhà với nhà Bách Lý vẫn còn nhưng lại thiếu đi mặt tình cảm.

Đại nhân không cần phải quan tâm đến ta."
Những lời này nghe thật tuyệt tình, nghiễm nhiên mang phong thái diễn xuất của Thôi Vận.

Anh cũng đã hiểu vì sao Văn Tông và Kỳ Minh nói rằng Bách Lý Thừa An ngạo nghễ đến cứng rắn quá.

Tuy nhiên, anh lại đánh giá rất cao điều này.
**
Khi bọn họ ra khỏi quận Hà Tây, tin thắng lợi truyền tới từ tuyến đầu – nơi Lương Diệp dẫn quân ra trận.

Cuối cùng, Vương Điền cũng nhận được một phong thư gửi về từ phương Bắc.
Anh nhìn bốn chữ "Thân gửi Trọng Thanh" vài lần liền, mới rút giấy thư ra.
Chỉ có một tờ mỏng.
Đầu thư là bốn chữ "Gửi vợ Trọng Thanh" chói lóa.

Thằng oắt Lương Diệp này còn cố tình nhấn bút tô lại vài lần, như thể sợ anh không chú ý đến.
Vương Điền siết chặt giấy thư, nhịp thở bất giác dồn dập hơn phần nào.

Trên thực tế, anh chưa vun vén được bao nhiêu tình cảm với cái tự "Trọng Thanh" này, dù sao thì người hiện đại cũng không có thói quen nhắc đến tự.

Anh chủ yếu sử dụng nó trong xưng hô với những văn nhân chú trọng lễ nghĩa như Kỳ Minh, Sở Canh...!Còn Lương Diệp xưa nay toàn gọi cả tên lẫn họ của anh.

Hầu như lúc nào anh gọi Lương Diệp là "Tử Dục" cũng có ẩn ý khác.

Thế nhưng, hiện giờ, Lương Diệp gọi tự của anh một cách đứng đắn, dẫu chỉ viết trong thư thôi nhưng vẫn đem đến cho anh một cảm xúc vững chãi nào đó.

Tựa hồ tới tận giây phút này, hai chữ "Trọng Thanh" mới đáp xuống người anh hoàn toàn.
Ngoài danh xưng đầu thư thì nội dung rất dễ hiểu.

Muốn anh về Đại Đô ứng biến linh hoạt, tiện thể tới nơi hai người họ hẹn ước lấy một phần thánh chỉ.
Như thể quyết định quay về Đại Đô của anh quá đỗi bình thường.
Cầm thư, cõi lòng Vương Điền ngổn ngang trăm mối, không miêu tả rõ được cảm nhận hiện tại của mình.

Hơi bức bối, thêm phần sung sướng khó hiểu, hai thứ cảm xúc quấn quýt lấy nhau.

Cho đến khi đọc được dòng cuối – "Chồng khỏe mạnh lắm, chớ hoài nhớ mong", anh đã không nhịn nổi nữa.
Vương Điền cất thư vào tay áo.

Trước ánh nhìn thắc mắc của Bách Lý Thừa An, anh bình tĩnh nói: "Phu nhân ở nhà gửi thư, để Bách Lý đại nhân chê cười."
Bách Lý Thừa An thầm nói: Quả nhiên lời đồn về Vương Điền và Bệ hạ có phần đúng.

Y lịch sự đáp: "Vậy chứng tỏ đại nhân và phu nhân yêu thương nhau rất đỗi mặn nồng."
"Đúng vậy, em ấy bám lắm, làm gì cũng muốn ta ở bên." Vương Điền cười khẽ: "Có điều dạo này trưởng thành hơn hẳn, khiến người ta thật là vui."
Ánh mắt Bách Lý Thừa An nhìn Vương Điền thêm phần kỳ lạ.
Tâm trạng Vương Điền tốt lên bằng tốc độ mắt thường thấy được: "Qua Đan Dương là đến Đại Đô.

Khi ấy còn một việc muốn nhờ Bách Lý đại nhân trợ giúp."
Bách Lý Thừa An nói: "Mời đại nhân nói."
**
Tại thành Trạch Cam, quận Thanh Bảo.
Gió lạnh thổn thức, bản đồ treo cao, mùi máu trong phòng chưa tan hết, ngọn nến tỏa ánh sáng mờ chiếu rọi máu loãng trong chậu đến âm u quái lạ.
Lương Diệp ném khăn vào chậu, nghe vậy thì nhếch môi: "Vương Điền rời khỏi quận Hà Tây rồi?"
"Vâng ạ." Mật thám quỳ dưới đất thưa: "Đại nhân dẫn theo sáu nghìn binh riêng từ nước Triệu, sau đấy mượn thêm sáu nghìn binh mã ở chỗ Tiêu soái, đưa cả đại nhân Bách Lý Thừa An đi cùng, nhờ con dấu cá nhân của Bệ hạ mà đã thuận lợi thẳng tiến về Đại Đô."
Lương Diệp nhướng mày nói: "Hắn về vội vậy, cứ như sợ người ta không biết hắn muốn mưu quyền đoạt vị không bằng."
Mật thám không dám đáp câu này, chỉ biết ngoan ngoãn quỳ dưới đất.
"Dặn Sung Hằng xử lý bọn ám vệ tạo phản kia trước khi Vương Điền về cung." Lương Diệp ném thư cho gã: "Đỡ bẩn mắt hắn."
Lần này, mật thám cũng thoáng sửng sốt, hỏi: "Cả người vô tội lẫn có tội ạ?"
Còn rất nhiều người có khả năng là người vô tội bị liên lụy.
"Toàn bộ." Lương Diệp cười lạnh lùng, khí thế chết chóc hãy còn ngưng đọng nơi khuôn mày.

Đời này hắn hận nhất lũ lừa lọc phản bội người khác.

Dù là ám vệ bị mua chuộc hay tay trong Ngụy Vạn Lâm để lại, hắn không nghiền xương chúng thành tro thì không tài nào giải tỏa mối hận này.
Tiếng kèn một lần nữa vang lên ngoài thành.
Lương Diệp khẽ híp mắt, nở nụ cười tươi hưng phấn và khát máu: "Trẫm thế mà lại không biết đánh giặc thú vị vậy cơ đấy."
Nhớ đến cảnh tượng xác chết đầy rẫy khắp núi đồi thảm khốc ngoài thành và một dãy thi thể các tướng lĩnh Lâu Phiền đang được treo trên lầu canh, ám vệ quỳ dưới đất nhất thời sởn gai ốc..

"Lương Diệp là tên điên" thuộc phạm vi nhận thức chung trong bốn nước.
Hắn chỉ điên thôi còn đỡ, đây còn tranh quyền hết lần này tới lần khác, giờ lại đích thân dẫn dắt quân đội chiến đấu thì tai vạ gieo rắc không chỉ dừng ở đám người trong hoàng cung Đại Đô nữa rồi.
Khách Thập Đa Lỗ là tướng quân lão làng của Lâu Phiền được sắp xếp tới thành Tử Nhạn.

Ông ta sở hữu vốn kinh nghiệm sa trường dày dặn, thông minh và tàn bạo.

Không riêng gì Bắc Lương, vô số danh tướng tại Đông Thần cũng từng chịu thua thiệt khá nhiều ở chỗ ông ta.
Ban đầu, Khách Thập Đa Lỗ chẳng coi Lương Diệp ra gì, bởi Hoàng đế này đến binh thư còn đọc chẳng hiểu, huống hồ là ngự giá thân chinh.

Nếu trí não vẫn hoạt động thì đối phương ắt sẽ ngoan ngoãn xem chiến tại doanh trại chủ soái.

Tướng lĩnh dưới quyền còn thua kém cả Ngụy Vạn Lâm.

Lý thuyết là thế.
Thế nhưng, vào trận chiến đầu tiên, khi Khách Thập Đa Lỗ lên xe chiến phóng mắt quan sát toàn cảnh chiến trường, ông ta đã thấy một vị tướng bên phe Lương vận áo đỏ giáp đen, cưỡi con ngựa xấu tệ với bộ lông pha tạp chạy xồng xộc tới xe tướng, đánh chém loạn xạ chẳng theo lề thói gì.

Những nơi đối phương chạy qua, máu thịt bay tứ lung tung.

Hành vi tàn nhẫn ấy khiến người ta sởn cả tóc gáy.
"Người đó là ai?" Khách Thập Đa Lỗ kéo cung tên, nhắm thẳng vào thứ quỷ ma khủng bố đang nổi khùng giết người kia.
"Bẩm đại soái, hắn là Hoàng đế Bắc Lương!" Người đằng sau hãi hùng thốt lên: "Đại tướng! Phó tướng!"
Hoàng đế Bắc Lương cưỡi ngựa chiến cắt phăng đầu tướng lĩnh tham chiến phe bọn họ, sau đó treo chiếc đầu đẫm máu tại ngọn giáo dài và khua múa, cười đầy khoái chí.

Mới đầu, các tướng sĩ Bắc Lương theo sau chém giết thoáng rơi vào khoảng lặng thinh bất thường.

Tuy nhiên ngay sau đó, tiếng gào rú rung chuyển đất trời cứ thế bùng nổ.

Tinh thần chiến đấu phút chốc được khuếch đại sục sôi đến tột đỉnh.
Giết người trên triều đình chỉ có nước bị người ta phản ánh là tàn nhẫn hống hách, Còn chém giết tại chiến trường thì khỏi phải nói.

Ấy chính là sự khích lệ lớn lao nhất với các tướng sĩ, hành vi tàn nhẫn trái lại khơi dậy sự tàn nhẫn trong lòng mọi người.

Toàn thân Lương Diệp cứ như mọc đầy những con mắt.

Hắn né được mũi tên Khách Thập Đa Lỗ bắn về phía mình rất dễ dàng, đôi mắt đỏ màu máu dò quét giữa núi đao biển máu hệt mắt ưng.

Sau khi khóa được mục tiêu tại xe tướng soái của Lâu Phiền, một nụ cười tươi vui thích tựa hồ tìm được con mồi nở trên môi hắn.

Lương Diệp cũng kéo cung tên, nhắm thẳng vào mắt Khách Thập Đa Lỗ.
Khách Thập Đa Lỗ đứng dưới lá cờ tướng soái, mặt mày sa sầm.

Mũi tên dài nhọn hoắt xé toạc không khí lao đến, ông ta vung kiếm chém đứt, nào ngờ mũi tên vậy mà lại tách làm đôi, bắn nổ luôn con mắt của phó tướng cạnh ông ta.

Phó tướng rú lên một tiếng xé lòng.
"Con ta!" Khách Thập Đa Lỗ nhất thời giận dữ.
Lương Diệp kiêu ngạo bật cười, hạ cây cung xuống rồi giơ tay làm thủ ngữ chửi bậy tại Lâu Phiền với ông ta.

Đoạn, hắn vừa lật tay đã xiên chết một binh lính Lâu Phiền hòng đánh úp mình, sướng rơn hét lên một tiếng: "Giết!"
Binh lính Bắc Lương theo sau gào thét: "Giếtttt!"
Khác với người Trung Nguyên như Bắc Lương và Đông Thần xưa nay ưa sử dụng binh pháp, thắng bằng trí khôn, lối đánh của người Lâu Phiền thiên hướng hung hãn tàn bạo.

Dẫu vậy, khi đối đầu với một tên Hoàng đế điên còn tàn bạo hơn cả mình, người Lâu Phiền cũng không khỏi hơi ngẩn ngơ.
Vào trận chiến đầu tiên, Hoàng đế Bắc Lương không hề ngoan ngoãn ở tại lều tướng soái mà giành luôn chức tiên phong, dẫn quân thực hiện một trận càn quy mô lớn, giết con trai ruột của đại soái Lâu Phiền đại soái thân con trai bằng một mũi tên, cắt đầu một tướng lĩnh Lâu Phiền, sau đấy còn kiêu ngạo treo xác người Lâu Phiền tại lầu gác tường thành ra oai.

Mẹ bà nó, rốt cuộc đứa nào mới là Thát Tử hống hách tàn bạo kia chứ?!
Lương Diệp lần đầu bung xõa giết người, áo giáp sũng máu lóe lên ánh đỏ.

Ánh mắt quân lính trên chiến trường nhìn hắn thay đổi từ kính cẩn sợ sệt thành ngưỡng mộ cuồng nhiệt, hét vang tiếng "Bệ hạ", hận không thể gào đến vỡ cuống họng để thể hiện sự kích động của mình.

Tại lều trại, Khách Thập Đa Lỗ đớn hận nhìn thi thể con trai mình, quyết tâm phải khiến tên điên Lương Diệp đền mạng cho người con trai trưởng.

Bên phe Lương, Lương Diệp đang nghe các tướng sĩ dưới quyền thảo luận lối đánh trong trận chiến thứ hai, chán ngán chà lau vết máu rửa chưa sạch tại kẽ tay.
"Báo cáo Bệ hạ, trận này bắt được 9368 tù binh phe địch, nên xử lý sao ạ?" Bên dưới có người hỏi.
"Chôn sống." Lương Diệp ngậm cười nói: "Trẫm thấy chỗ con hàng già kia đỗ xe tướng soái không tệ, chôn luôn tại đó đi rồi tìm đại một cái cờ đầu hàng cắm vào, cho Lâu Phiền đỡ mất công nghĩ cách tìm."

Có tướng lĩnh hiền hòa hơn, thận trọng nhắc nhở: "Chôn giết tù binh chỉ e không ổn thưa Bệ hạ, lỡ như chọc giận người Lâu Phiền..."
"Bọn chúng chôn một trăm nghìn quân phía Bắc của trẫm, sao lúc đấy không nghĩ là thiếu thỏa đáng, là không ổn đi?" Lương Diệp thản nhiên nhướng mi nhìn tới chỗ ông ấy, nở nụ cười khiến người ta sởn tóc gáy: "Chừng nào trẫm chôn đủ một trăm nghìn người Lâu Phiền thì ngươi nhắc tiếp chưa muộn."
Tướng lĩnh vừa lên tiếng bị nụ cười của hắn dọa cho toát mồ hôi lạnh, lúng ta lúng túng cúi đầu.
"Bệ hạ, ngài thân là chủ soái một phe, đáng lý nên trấn giữ đằng sau, tự lên chiến trường thực sự không ổn đâu ạ." Có tướng lĩnh đánh bạo can gián.
Lương Diệp không vui nhìn sang người này: "Ngươi là người phương nào?"
"..." Đối phương hơi nghẹn họng, chắp tay thưa: "Mạt tướng Lữ Thứ - tướng quân Vân Huy của quân cánh trái."
Các tướng lĩnh cho rằng hắn sẽ nổi giận, nào ngờ Lương Diệp chỉ nhẹ nhàng cho qua, hỏi: "Trước lúc xuất phát, trẫm nhớ mang máng rằng một tướng quân trẻ nhà họ Biện cũng tham gia trận này, hiện có đang ở trong lều không?"
Bấy giờ, một vị tướng trẻ tầm hơn hai mươi tuổi đứng ra từ hàng cuối cùng.

Đối phương vận áo bào trắng và giáp nhẹ tinh xảo đẹp đẽ, sở hữu diện mạo đoan trang lỗi lạc, khí chất liêm chính lẫm liệt, lúc này chắp tay quỳ xuống thưa: "Mạt tướng - Biện Phụng kính chào Bệ hạ."
"Biện Thương là gì của ngươi?" Lương Diệp cười hỏi.
"Bẩm, là ông nội của mạt tướng." Chất giọng của Biện Phụng lanh lảnh vang dội.

Thấy Lương Diệp khẽ híp mắt, y tự giác giải thích: "Mạt tướng được ông nội đón từ dòng thứ của nhà họ Biện tới ạ."
Lương Diệp cười một tiếng: "Ngươi gọi Biện Thương là ông nội, vậy Biện Thương đã nhận một đứa con thừa tự cho Biện Như Phong sao?"
Biện Phụng nói: "Vâng."
Mặc dù mọi người đều thầm rõ chuyện Biện Hinh là Biện Như Phong nhưng vẫn tuyên bố ra ngoài rằng Biện Như Phong và Biện Hinh là huynh muội.

Trước đây, Lương Diệp nghe nói Biện Thương nhận cho Biện Như Phong một đứa con trai thừa tự, mỗi tội ông già ấy giữ kỹ quá.

Bây giờ thế mà lại chịu chủ động đưa người ra chiến trường.
Biện Phụng quỳ dưới đất không dám nhiều lời, một lớp mồ hôi lạnh dày đặc túa ra trán.

Tướng lĩnh xung quanh cũng biết loáng thoáng những chuyện nhập nhằng mập mờ giữa nhà họ Biện và hoàng thất, thi nhau toát mồ hôi thay tướng quân trẻ này.
Lương Diệp cười giả lả: "Có câu là hổ phụ không sinh khuyển tử.

Nếu ngươi đã là con trai của Biện Như Phong thì giao trận tiếp theo cho ngươi đánh đi, tiện để trẫm mở mang tầm mắt."
"Mạt tướng tuân lệnh!" Biện Phụng hơi kích động đồng ý.
Lương Diệp khẽ nhếch môi, vẻ xấu xa nhoáng lên nơi đáy mắt.
——
Ra khỏi quận Đan Dương, Đại Đô gần ngay trước mắt, Vương Điền đã nhận tin về trận chiến thứ hai tại biên cương phía Bắc.


Tướng trẻ Biện Phụng của Bắc Lương lấy ít thắng nhiều, vậy mà khiến lão tướng Khách Thập bên Lâu Phiền thua to.

Một trận chiến tạo nên tên tuổi.
...!Cùng với đó là tin Lương Diệp chôn sống hơn mười nghìn tù binh Lâu Phiền, các tướng bại trận đều bị treo xác giễu chúng.

"Động thái này của Bệ hạ thực sự không ổn." Bách Lý Thừa An hơi lo lắng: "Tuy nói chiến trường tàn khốc...!nhưng dù sao thì Bệ hạ cũng nên quan tâm đến danh tiếng."
Về phần bá tánh, chắc chắn bọn họ sẽ mong bậc quân chủ của mình là người nhân từ lương thiện, chứ không phải tàn bạo hống hách.
Rõ ràng lấy danh nghĩa đánh trả nhưng kết quả Lương Diệp hành xử còn giống phản diện hơn, coi như chứng thực cái danh tàn bạo ưa giết chóc.
Không gì dễ khiến Lương Diệp phấn khích hơn cái chết và máu tươi.

Vương Điền xem thư Trường Doanh trình lên rồi đọc lướt lá thư thứ hai Lương Diệp gửi cho mình...!Trong thư, Lương Diệp miêu tả sống động với anh rằng mình bị thương nghiêm trọng, đau đến nỗi đêm mất ngủ, chỉ biết nhớ Vương Điền để giảm cơn đau.

Hắn muốn Vương Điền nghĩ giúp một đối tượng để hắn lôi ra chém.
"..." Vương Điền ngày ngày chìm trong nỗi lo mang tên "Bắc Lương sắp tiêu đời".
Không thể trách việc các đại thần trong triều ngăn tên thần kinh như Lương Diệp lên chiến trường làm chủ soái.

Đối với quân lính Bắc Lương, Lương Diệp lúc không nguy hiểm mới là mối nguy lớn nhất.
Còn về "vết thương nghiêm trọng" theo như lời Lương Diệp, Vương Điền thấy hắn viết thư hăng hái đến vậy thì khả năng cao lại bốc phét rồi.
Bên ngoài bỗng xôn xao, Vương Điền nhanh chóng cất thư đi, đẩy Bách Lý Thừa An chưa kịp định thần xuống xe ngựa.

Ở ngoài, vài chục thị vệ đang liều chết chống trả trước hơn trăm tên thích khách.
Mưa tên dày đặc xuyên qua rèm và cửa sổ xe.

Bách Lý Thừa An định ngẩng đầu xem, lại bị Vương Điền ấn gáy xuống.

Anh dẫn y trốn ra bên cạnh xe ngựa.
Vương Điền cười khẩy một tiếng: "Xem ra Đại Đô phải có nhiều hơn một người không muốn chúng ta trở về."
Chiêu dụ rắn khỏi hang này quả nhiên đã khều ra được không dừng tại một đợt người.
Đây là lần ám sát thứ ba bọn họ gặp trên đường.
Dẫu cách này dễ sử dụng nhưng việc lấy thân mình làm mồi, sơ sểnh chút thôi là sẽ mất mạng đòi hỏi Vương Điền phải có lá gan rất lớn, thậm chí đến độ không muốn sống nữa.

- Bách Lý Thừa An đang nghĩ vậy thì thấy anh lưu loát bắn mũi tên ngầm tẩm độc giết chết hai thích khách.
Máu ấm đỏ au bắn lên mặt Bách Lý Thừa An, cùng với đó là nửa con mắt vỡ toác ra đập vào mu bàn tay.

Y siết chặt bánh xe, mặt mũi tái mét, suýt ói luôn ra.
"Ngại quá." Vương Điền chu đáo đưa y chiếc khăn, cười áy náy: "Giết người chưa thạo lắm."

Bách Lý Thừa An nhận lấy khăn.

Trong thoáng bần thần, thấy vẻ dí dỏm và sự phấn khích nhoáng qua nơi đáy mắt anh, y còn cho rằng mình nhìn nhầm.
Vương Điền vừa dịu dàng, vừa mạnh mẽ kéo y dậy.

Bách Lý Thừa An nhìn thích khách lao thẳng tới từ đằng sau anh, đồng tử chợt phóng đại: "Vương đại nhân!"
Thế nhưng lưỡi kiếm rét lạnh chưa kịp đến trước mặt thì một sợi dây thừng dài bỗng phi ra từ bên cạnh.

Lưỡi kiếm của thích khách đứt lìa theo tiếng.

Ngay sau đó, gã đã bị dây thừng thít chặt cổ kéo ra xa cả chục mét.
"Giữ lại người sống!" Vương Điền quay lưng nói.
Song, còn chưa dứt lời, máu đã chảy ra từ thất khiếu sát thủ ấy.

Xác chết co giật, dần im hơi lặng tiếng.

Trường Doanh thu hồi dây thừng, hơi bối rối nhìn về phía Vương Điền.
"Không sao." Xưa giờ Vương Điền rất tốt tính.

Anh cầm khăn lau máu bắn vào mặt, dịu dàng cất lời giữa rừng bóng kiếm ánh đao: "Tra xem lần này là người bên nào cử tới nữa."
**
Vào ngày lễ Thượng Nguyên, cuối cùng Vương Điền cũng về đến Đại Đô phồn hoa lâu ngày không gặp.
Trong hàng loạt âm thanh ồn ào náo nhiệt, đội quân đen nghìn nghịt nhận lệnh chia ra bốn phía, bao vậy những phủ đệ rộng lớn hãy còn đang chìm đắm tại bầu không khí lễ hội.
"To gan! Ngươi theo lệnh ai mà dám bao vây Đàm phủ?!"
Cách đó mấy con phố, phủ đệ của vài nhà khác cũng bị những quân lính thình lình xuất hiện bao vây xung quanh, trông tựa một thùng sắt bọc kín.
Có người ỷ vào thân phận, vênh mặt chùng giọng nói: "Bảo chủ tử các ngươi đích thân tới đây!"
Thế nhưng quân lính mặc giáp cứ như điếc rồi, chẳng những không động đậy mà còn không nói lời nào, tựa hồ chỉ muốn bao vây phủ đệ vậy thôi.
Trong thời gian ngắn, khói mù phủ kín bầu trời Đại Đô, lòng người hoảng sợ.

Mọi sự náo động tươi vui đều chìm vào lặng thinh.
Gia chủ các nhà và trọng thần triều đình đều bị người ta "lịch sự" mới tới điện Nghị Sự trong cung.
Trên bậc thềm trước long ỷ tại đại điện, có người đứng quay lưng về phía họ, dường như đang chăm chú ngắm nghía long ỷ oai phong khí phách bên trên.

Nghe tiếng bàn tán xì xào, đối phương chầm chậm quay người lại, nở một nụ cười tươi thật khiêm tốn và dịu dàng với họ.
"Chào các vị đại nhân, đã lâu không gặp.".

Tại biên cương phía Bắc.
Lương Diệp đang ngồi trên bàn lau chùi thanh kiếm dẻo, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn tấm bản đồ được treo trên cao, coi bộ khá buồn chán.
"Bẩm Bệ hạ, Khách Thập Liên Tuyết - đại vương tử Lâu Phiền dẫn dắt đại quân hai trăm nghìn người tấn công quận Ninh Minh.

Ngu Phá Lỗ của Đông Thần dẫn dắt đại quân ba trăm nghìn người đã đánh phá được quận Xích Lan cũng có xu thế nhằm tới Ninh Minh." Lữ Thứ nói liến thoắng đến độ miệng sùi bong bóng: "Trong thời gian đó, chúng ta gom góp lại quân phía Bắc bị đánh tan cũng chỉ miễn cưỡng được bảy mươi nghìn người.

Hai trăm bảy mươi nghìn quân đối đầu với đại quân gần năm trăm nghìn người của Đông Thần thực sự..."
Biện Phụng đánh thắng ba trận liên tiếp, nay đã thành tướng quân ngang hàng với Lữ Thứ.

Nghe vậy, hắn lên tiếng: "Sao tướng quân Lữ lại đề cao chí khí của người khác rồi dẹp đi oai phong bên mình thế? Có Bệ hạ ở đây, chắc chắn chúng ta sẽ lấy ít thắng nhiều được!"
Lữ Thứ hoàn toàn không để hắn vào mắt: "Tiểu tướng quân Biện à, chiến trường không phải trò đùa, muốn lấy ít thắng nhiều phải xem thiên thời địa lợi nhân hoà.

Huống hồ, lương thảo của chúng ta có hạn, không thể dây dưa lâu đâu."
Sở dĩ họ thắng được Khách Thập Đa Lỗ trận này là nhờ Lương Diệp đánh bất ngờ làm rúng động lòng quân, còn giết con trai Khách Thập Đa Lỗ khiến đối phương bị chọc giận hẳn, dẫn tới rối đội hình trận đầu.

Vả lại xem điệu bộ của Khách Thập Đa Lỗ sẽ thấy ông ta vốn chẳng định giành lại thành Tử Nhạn, thay vào đó giống đang cố tình câu giờ hơn.

Khi nào Khách Thập Liên Tuyết và Ngu Phá Lỗ hội họp, khi ấy mới là giai đoạn then chốt.

"...! Nếu Đông Thần đánh từ quận Vĩnh Nguyên phía Đông Nam tới thì Tiêu soái sẽ không thể trích lực lượng qua chi viện khẩn cấp! Khách Thập Đa Lỗ, Khách Thập Liên Tuyết và Ngu Phá Lỗ giáp công ở cả cánh trước lẫn cánh sau, chúng ta lấy đâu ra cơ hội thắng?!" Lữ Thứ đấm cái ruỳnh xuống bàn: "Quan trọng nhất chính là lương thảo của chúng ta! Thằng chó Ngụy Vạn Lâm này tạo phản, đốt sạch lương thực của quân Đông Bắc! Cái thứ khốn nạn trời đánh! Khách Thập Đa Lỗ mà kéo dài thời gian thành công là chúng ta chết chắc."
Biện Phụng bị hắn chặn họng đến mặt đỏ tía tai, đành phải ghìm xuống sự phẫn nộ và hổ thẹn, nhìn về phía Lương Diệp.

Có lẽ tư thế giết địch oai hùng của Lương Diệp trên chiến trường đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng hắn nên hắn gần như vô thức tin tưởng rằng Lương Diệp ắt sẽ có cách.
Trên thực tế, không riêng gì Biện Phụng, phần đông binh lính trong quân đội cũng tin tưởng chắc chắn rằng Lương Diệp có thể dẫn dắt bọn họ chiến thắng trận chiến khốc liệt này.
Lương Diệp quấn kiếm quanh hông, liếc qua Lữ Thứ sốt ruột sắp bốc lửa đến nơi: "Đêm nay tuyên chiến, ngươi làm chủ tướng, cắt được đầu của Khách Thập Đa Lỗ thì trẫm sẽ đề bạt ngươi làm phó soái."
Đôi mắt Lữ Thứ như được châm bùng lên ngọn lửa, hắn cất giọng vang dội: "Mạt tướng quyết không phụ sự gửi gắm của Bệ hạ!"
Lương Diệp cầm thanh kiếm lớn trên bàn, bước ra khỏi lều trại.

Biện Phụng nhắm mắt theo đuôi hắn: "Bệ hạ ơi, mạt tướng cũng muốn tham chiến!"
Với lại hễ mà thắng nữa là sẽ thành chuỗi thắng ba trận rồi.

Phải biết rằng Ngu Phá Lỗ mới đạt chuỗi thắng năm trận đã được tôn sùng là chiến thần đó!
Lương Diệp phát phiền với sự tiếp cận của Biện Phụng, xem hắn kiểu gì cũng chướng mắt, chỉ hờ hững nhìn sang: "Ngươi, đêm nay dẫn theo hai ngàn kỵ binh hạng nhẹ dắt ngựa đi dạo với trẫm."

"Dạ?" Biện Phụng hơi đờ ra.
Mãi đến khi bọn họ áp sát tại rìa núi và thấy được lều trại chứa lương thảo của đại bản doanh Lâu Phiền, Biện Phụng mới hiểu ý nghĩa của cụm "dắt ngựa đi dạo".

Máu nóng toàn thân phút chốc sục sôi vì kích động, ánh mắt hắn nhìn Lương Diệp như đàn em tìm được đại ca, kính nể nói: "Bệ hạ..."
Sau đó, dưới ánh nhìn rét căm của Lương Diệp, hắn gian nan ngậm miệng, có điều hai mắt lại tỏa sáng, hận không thể bứng Lương Diệp lên thờ cúng.
Lương Diệp nhấc một chân sút thẳng hắn xuống núi.
Vài nghìn kỵ binh hạng nhẹ lao nhanh xuống từ bốn phương tám hướng.

Đại bản doanh Lâu Phiền lập tức rối tung hết lên.
Giữa ánh lửa, Lương Diệp trông về phía Đại Đô.

Mặc dù đang ở trong hàng loạt tiếng chém giết, hắn vẫn không khỏi đắc chí.
Không biết Vương Điền có thuận lợi tìm được thánh chỉ hắn chôn tại nơi hẹn ước không nhỉ?
Vương Điền chắc chắn sẽ vui lắm trước sự quan tâm chăm sóc dịu dàng của hắn.
——
"Vương Điền! Ngươi đang muốn tạo phản sao!?" Có người phẫn nộ lên tiếng.
"Tự tiện dẫn binh vào Đại Đô, phong tỏa cửa cung, không phải tạo phản thì là gì?!"
"Vương Điền! Uổng cho ngươi làm một bậc bề tôi! Quả nhiên ta không nhìn nhầm ngươi mà, ngươi đúng là tên nịnh thần lộng quyền!"
Khá nhiều quan viên lên án đầy căm phẫn, dù gì đây cũng không phải lần đầu Vương Điền lộng quyền.

Lần trước, khi Lương Diệp bị ám sát, người này đã tự chủ trương kiểm soát toàn bộ hoàng cung, tuy về sau liên tục có người buộc tội nhưng Lương Diệp luôn ngoảnh mặt làm ngơ, vẫn yêu chiều tin tưởng hắn, chức tước thì cứ thăng hạng dần dần, khiến không biết bao nhiêu người thầm ghen ghét đỏ mắt.

Mãi cho đến cuối năm ngoái, hắn ốm bệnh không ra ngoài, sự khó chịu lòng mọi người mới vơi bớt chút.
Nào ngờ đâu, Lương Diệp ngự giá thân chinh chưa bao lâu, người này đã xuất hiện công khai trong điện Nghị Sự một lần nữa.
Vương Điền mỉm cười nghe bọn họ lên án và giận dữ chửi mắng mình.

Đến tận khi điện Nghị Sự om sòm một lần nữa yên tĩnh lại, anh mới từ tốn cất lời: "Tạo phản mà dễ vậy thì với chiêu trò của một số đại nhân, chỉ sợ hiện giờ sớm đã ngồi trên long ỷ này."
"Vương Điền!"
"To gan..."
"Ăn nói ngông cuồng!"
"Thế nên mong các vị đại nhân hãy chờ chút, chớ sốt ruột." Vương Điền thình lình cất cao giọng, chụm tay áo đứng bễ nghễ trên cao nhìn xuống mọi người.

Trước đủ loại ánh nhìn ngờ vực, anh nở nụ cười lạnh lùng u ám: "Chi bằng nghe xong ý chỉ của Bệ hạ rồi hãy đến chụp mũ cho Vương mỗ đây."
Thánh chỉ được mở ra từ từ, giọng Vân Phúc vang lên rõ mồn một trong đại điện.


Vẻ mặt của mọi người dần chuyển từ phẫn nộ thành khó hiểu.
"Sáng suốt thấu tỏ, dốc lòng tận tụy..."
Toàn mấy lời khách sáo, Hoàng đế ngợi khen người ta theo lẽ thường mà thôi.

Mặc dù mọi người không hợp nhau với Vương Điền nhưng cũng miễn cưỡng tán thành.

Trí óc của họ Vương này quả thực thông minh, phong cách làm việc thì quá là liều mạng.
"Đôn hậu khiêm nhường...!Nhu mì hiền thục..."
Mọi người nhìn loạt binh lính mặc giáp cầm đao đứng xung quanh, thầm nghĩ: Mẹ nó chứ liên quan cái khỉ gió gì đến Vương Điền đâu?! Với lại đừng tưởng bọn họ nghe không hiểu mấy từ thường được sử dụng lúc phong phi tần lẫn trong đó nhé!!
Đằng trước là một loạt từ ngữ văn thơ trau chuốt mỹ miều, hận không thể tâng bốc người ta tới tận trời.

Ngay khi Vương Điền sắp hết kiên nhẫn, cuối cùng Vân Phúc đọc khô cả miệng lưỡi cũng đến được trọng tâm: "...!Lòng trẫm được an ủi rất nhiều, cất nhắc riêng phong Vương Điền làm Đan Dương vương...!Ban sách ban báu*, toàn bộ lắng nghe...!Trẫm chinh chiến bên ngoài, Thái tử còn nhỏ tuổi, vì vậy đặc biệt cho phép Đan Dương vương thay mặt đảm nhiệm quyền giám quốc, được quyết định xử lý mọi công việc trong triều đình.

Khâm thử!"
*Sách (册) = Sách văn tuyên đọc khi cử hành nghi thức phong tước vị.

Báu (宝) = Sách báu (Sách chứa chữ vàng, báu vật là con dấu) được trao khi phong tước hiệu để tăng tính ngợi khen.
Vừa dứt lời, cả đại điện rơi vào yên lặng.
Chính Vương Điền cũng hơi sửng sốt.
Thằng oắt Lương Diệp này thề thốt nói chỗ "đính ước" gì đấy làm ban đầu anh cứ tưởng là điện phụ - nơi bọn họ "động phòng", kết quả chẳng tìm ra một mảnh giấy nào.

Vương Điền không tin sự lạ, lần lượt tìm tới vườn Tuyết Vỡ, Ngự Thư Phòng, tẩm điện, bể tắm, hòn non bộ, phòng bếp nhỏ trong cung điện bỏ hoang, thậm chí đến lỗ chó cũng bị anh và Sung Hằng moi ra một lượt...!Vậy mà vẫn không thấy "thánh chỉ" theo lời Lương Diệp.

Hết tìm nổi thật rồi, anh với Sung Hằng đành đến khu đất Lương Diệp trồng khoai lang và đậu cô ve tại Ngự Hoa Viên, lúc ấy các đại thần đã bị mời vào cung rồi.

Bọn họ xới tung hết đất lên, cuối cùng tìm được thánh chỉ của Lương Diệp dưới gốc cây quýt sống dở chết dở.
"Chỗ này có thêm cây quýt từ bao giờ thế?" Vương Điền cầm thánh chỉ vội vàng lao tới điện Nghị Sự.
Cái chỗ đính ước chó má gì thế không biết.

Anh chẳng có ấn tượng quái gì.
"À, chủ tử trồng hồi mới cấy sâu độc cho ngươi." Sung Hằng đáp.


Thấy nét mặt Vương Điền là lạ, cậu bèn sửa lời: "Chủ tử trồng lúc nhổ cỏ dại mọc chỗ khoai lang và đậu cô ve sau khi vừa cấy sâu độc cho ngươi."
Mặc dù coi mầm khoai lang thành cỏ dại nhổ luôn.

Vương Điền cầm thánh chỉ, hận không thể chửi ầm lên.

Đính ước cái con khỉ, suýt soát kết thù thì có.
...! Vì vậy, Vương Điền chưa kịp xem kỹ cả thánh chỉ.

Song nếu không có gì bất ngờ thì đây chính là thánh chỉ trao quyền cho anh ứng biến linh hoạt.
Tuy nhiên, Vương Điền không ngờ Lương Diệp sẽ cho anh quyền lực lớn đến vậy.

Để một vương gia khác họ giám quốc, Vương Điền thấy mình mà không tạo phản phát thì có lỗi với sự tin tưởng của Lương Diệp quá rồi.
Trải qua giai đoạn lặng ngắt như tờ, điện Nghị Sự lập tức bùng nổ.
Trong lịch sử Đại Lương, kể từ thuở thành lập đất nước đến giờ, chưa từng có tiền lệ lập Vương gia khác họ.

Dẫu Lương Diệp chỉ phong Vương Điền làm Vương gia hai chữ, chưa sang quý bằng Vương gia một chữ...!nhưng vẫn cứ là Vương gia có đất phong thực tế.

Quận Đan Dương nằm ngay sát Đại Đô và là quận lớn phồn vinh thứ hai.

Đây là sợ Vương Điền chưa nổi lòng tạo phản sao?!
Yến Trạch, Thôi Vận và cả Biện Thương xem xét xong dấu ngọc tỷ và hoa văn chìm trên thánh chỉ, vẻ mặt khó coi.

Đúng thực là con dấu Lương Diệp đích thân đóng lên, thậm chí sách báu cũng đã được soạn kỹ lưỡng, đẹp tinh xảo, chẳng giống đồ chuẩn bị hấp tấp chút nào.
Trước quyền lực tiền tài nện xuống ngập đầu, Vương Điền chẳng những không vui mà thẳm sâu trong lòng còn thấp thoáng nỗi lo âu...!Trước đây, Lương Diệp luôn kiêng dè và đề phòng anh.

Đừng nói hai người chỉ ngủ với nhau vài lần.

Dẫu có ngủ với nhau hàng trăm, hàng nghìn lần đi chăng nữa, hắn cũng không thể nào tin tưởng mình đến vậy.

Tuy nói tình hình hiện nay nguy cấp...!nhưng anh dám chắc Lương Diệp đang tẩm ngẩm gì đó.
Rốt cuộc hắn muốn làm gì đây?
Vẻ mặt trầm lắng không thể hiện niềm vui giận của Vương Điền trái lại khiến mọi người thấy anh còn sâu xa khôn lường hơn.

Thánh chỉ được tuyên bố một cách rêu rao chói lóa, bọn họ đành bóp mũi nhận lệnh...!Mà dù không muốn nhận thì những binh lính dữ dằn như hung thần và gia quyến sớm đã bị kiểm soát cũng không cho phép họ dị nghị.

Cứ vậy, Vương Điền đã chính thức đứng sang phe đối lập với quần thần, gây thù chuốc oán với tất cả mọi người.
Vương gia khác họ thì đã sao? Chỉ cần hiện giờ hắn chưa dám mưu phản, đợi Lương Diệp sống sót trở về, năm rộng tháng dài, kiểu gì cũng sẽ có lúc hắn phải chết không có chỗ chôn.


Vương Điền cầm thánh chỉ, nhìn chúng thần tử quỳ dưới đất hành lễ, cuối cùng cũng hiểu loáng thoáng mục đích của Lương Diệp.
Nếu trẫm sống sót trở về, ngươi đã làm đến chức Nhiếp Chính Vương này rồi, thế mà không tạo phản sao?
Nếu không tạo phản thì ngươi đoán xem, liệu trẫm có giữ lại ngươi hay chăng?
Cuối cùng biến thành một câu...
Ngươi tin trẫm chứ, Vương Điền?
Nếu Vương Điền tạo phản thì long ỷ kia sẽ trở thành sợi dây thừng vững chắc nhất trong tay Lương Diệp.

Vương Điền phải làm đế vương của Đại Lương, mãi mãi không thể rời khỏi hoàng cung trong Đại Đô.

Nếu Vương Điền không tạo phản thì Lương Diệp hoàn toàn có thể tin tưởng gửi gắm, trao cho anh sự "bình đẳng" và "tôn trọng mà anh mong muốn nhất.

Kể từ đây, Vương Điền làm sao rời đi nổi nữa?
Lấy quyền lực tiền tài khổng lồ làm mồi nhử, không tiếc đem giang sơn ra đặt cược, Lương Diệp buông thả tới tột cùng, cũng phá hỏng toàn bộ đường lui của Vương Điền.

Dẫu là sống hay chết, dẫu ai thua ai thắng, Vương Điền vẫn sẽ bị nhốt cạnh hắn mãi mãi.
Dùng giang sơn, dùng quyền lực, dùng tình yêu, dùng cả chính bản thân Lương Diệp.
Có lẽ kể từ khoảnh khắc Vương Điền băng qua Vân Thủy, tiến vào địa phận Bắc Lương một lần nữa.

Lương Diệp đã biết mình nắm chắc thắng lợi rồi.
Dưới màn đêm mịt mùng, trong điện Nghị Sự rộng lớn, yên tĩnh và trống trải, Vương Điền ngồi tại bậc thềm trước long ỷ, rủ hàng mi xem lại thánh chỉ phong vương kia thêm một lần.

Từng câu từng chữ đều hệt tuyên ngôn chiến thắng của Lương Diệp.
Anh đã lười truy tìm hàm ý của việc Lương Diệp bện sợi tóc vào vòng cổ.

Có lẽ hắn thực sự chỉ định làm theo ý nghĩa "kết tóc".

Có lẽ vô tình, hoặc cố ý pha vào chút tâm tư, mưu kế khác.

Cũng có lẽ từ rất lâu về trước, Lương Diệp đã thận trọng từng bước như vậy rồi...!Thế nhưng, Vương Điền chẳng tài nào giữ bình tĩnh thêm được nữa, trái tim tàn độc ấy đang thôi thúc anh bẻ gãy đôi cánh của Lương Diệp, độc chiếm hắn hoàn toàn.

Anh ngã ngửa về sau.

Thánh chỉ vàng sáng che đi khuôn mặt, trục giấy hai bên cuốn theo lụa tơ vàng lăn về hai phía.
Trên thềm ngọc lạnh thấu xương, áo gấm của người đang nằm ngửa mặt lên trần nhà khẽ rung.

Tiếng cười to dần, như điên như dại, đong đầy nỗi vui sảng khoái.
Giỏi cho Lương Diệp nhà ngươi..