Dịch Nữ Nhân Sau Lưng Đế Quốc: Thiên Thu Vị Hoàng

Sứ giả Dạ Lương cầu kiến là để xác nhận chuyện sống chết của Tô Vũ.

Trước đó không giết Tô Vũ, hiện giờ càng không thể giết được. Nếu Đại Sở dám giết sứ thần đàm phán hòa bình khi ấy, đồng nghĩa với việc không hề có thành ý nào trong đàm phán hòa bình cùng Dạ Lương, vậy thì còn nói gì đến chung sống hòa thuận nữa.

Vụ án này bị đưa về Đại Lý Tự thẩm tra lại, lần này do Đại Lý Tự Khanh đích thân thẩm tra.

Tất nhiên ông ta làm việc gì cũng công bằng và nghiêm minh.

Những chứng cứ khi xưa định tội cho Tô Vũ nay được lấy ra trước công đường, yêu cầu Tô Vũ chấp bút viết thêm một bản khác, sau đó cẩn thận so sánh bút tích của Tô Vũ và bút tích trên chứng cứ.

Hai mẫu chữ này trông giống hệt nhau, Đại Lý Tự Khanh mời một ông lão chuyên nghiên cứu tranh chữ nổi tiếng nhất ở kinh thành tới giám định. Sau một ngày so sánh kỹ lưỡng, ông già đưa ra kết luận rằng hai mẫu chữ hoàn toàn không xuất phát từ bàn tay của một người.


Nét chữ dù trông giống nhau đến mấy, nhưng mỗi người nhất bút đặt bút luôn có thói quen riêng, nhiều chi tiết vẫn khác biệt.

Quan thẩm tra phụ trách kết án ban đầu tuy đã bị mũi tên bắn chết tại pháp trường, nhưng bên cạnh hắn ta cũng có vài thuộc hạ và thân tín, Đại Lý Tự Khanh bèn bắt người tới thẩm vấn nghiêm ngặt, sau cùng hỏi ra được chân tướng.

Ba ngày sau, Đại Lý Tự Khanh đưa kết quả thẩm tra vụ án vào trong cung, bao gồm cả kết quả đối chiếu nét chữ trong thư, lời khai từ thuộc hạ của viên quan kia, rõ ràng và rành mạch chứng minh những chứng cứ này toàn là được ngụy tạo mà có, dùng để vu oan giá họa cho đại học sĩ Tô Vũ.

Chứng cứ trước đó định tội cho Tô Vũ rốt cuộc là như thế nào, trong lòng Hoàng đế là người rõ ràng nhất, nhưng gương mặt ông ta vẫn tỏ ra kinh ngạc và phẫn nộ, lập tức hạ lệnh xử lý những kẻ liên quan đến sự việc theo quy định của luật pháp.

Mà sứ thần của Bắc Hạ và Dạ Lương đều trên đường tới Đại Sở, e là còn tập hợp với nhau để cùng đón năm mới. Sứ thần Bắc Hạ tới xác nhận tình trạng yên ổn của Tĩnh Nguyệt, sứ thần Dạ Lương tới xác nhận tình trạng sống chết của Tô Vũ, mỗi lần nhớ đến chuyện này, Hoàng đế tức tối muốn nổ tung ngay tại chỗ.

Hoàng đế thân bất do kỷ, sau cùng đành phải chiêu cáo thiên hạ rằng đại học sĩ Tô Vũ vô tội, đồng thời khôi phục chức quan, tiếp tục làm thầy dạy cho các hoàng tử và công chúa, dạy học ở viện Thái Học trong cung.


Nhưng Tô Vũ vừa thoát nạn lao tù, cơ thể đau yếu bệnh tật nên được phép ở nhà tĩnh dưỡng cho khỏe rồi mới quay về nhậm chức.

Tô Vũ quay về nhà, nhà cửa bị lục soát sạch bách, lạnh lẽo đìu hiu.

Những gia nô bị bắt đi khi ấy chỉ còn lại ba bốn người. May mà quản gia cầm cự được, nhưng tình hình cũng không quá lạc quan, vừa trở về đã đổ bệnh nặng.

May mà Tô Vũ giúp họ điều trị, họ mới tốt lên từng ngày.

Quản gia và gia nô cảm kích nói: “Đáng lẽ phải để chúng nô gia chăm sóc đại nhân, hiện giờ lại là đại nhân chăm sóc, nô gia hết sức áy náy!”

Tô Vũ dịu dàng đáp: “Các ngươi cũng bị ta liên lụy, ta mới nên cảm kích các ngươi, đối xử chân tình với ta”.

Các gia nô nói: “Đại nhân nói những lời này, nô gia không gánh nổi đâu. Nếu năm xưa không nhờ có đại nhân, chúng nô gia cũng chỉ là những kẻ lưu lạc không có nhà để về. Nhiều năm qua, đại nhân giúp bọn ta ăn no mặc ấm, tính mạng của nô gia là do đại nhân nhặt về, còn sợ gì chút khổ cực thân xác chứ!”

Tô Vũ gật gật đầu: “Đa tạ”.

Chung sống bao nhiêu năm nay, họ đã là người một nhà từ lâu rồi. Kẻ ăn người ở trong nhà hắn không nhiều, nhưng ai cũng trung thành, cứng cỏi, mới có thể cắn chặt hàm răng quyết không khai nửa lời trong thời khắc then chốt.

Nếu không, khi xưa Tô Vũ cũng không lựa chọn họ.

Bên trong Trì Xuân Uyển, cuộc sống của Thẩm Nguyệt quay về quỹ đạo. Nàng không dám lơ là, hễ có thời gian là đọc hết sách mà Tô Vũ đã đưa tới, nếu điều gì chưa nhớ kỹ sẽ đọc lại từ đầu thêm lần nữa.

Tới khi nàng có thể nghĩ đến bất cứ lúc nào, hạ bút thành văn.

Thẩm Nguyệt phát hiện hóa ra dung lượng não của nàng có thể mở rộng đến mức này.

Nhưng so với lúc trước thì sức khỏe của nàng không còn ổn nữa. Khi ngồi khoanh chân bên chiếc bàn nhỏ, nàng phải ôm theo một lò sưởi mới được.

Trên chiếc bàn đặt hai con rối gỗ, tuy đã có vết nhem nhuốc do cháy sém, nhưng một nam một nữ ở bên nhau trông vô cùng hòa hợp.

Thỉnh thoảng nàng lật giở trang sách, trang giấy ngả vàng hắt ra ánh sáng nhè nhẹ, lướt qua hai con rối gỗ.


Bên ngoài cửa sổ lại lất phất vài bông tuyết.

Thẩm Nguyệt nhìn hai con rối gỗ mà sững người hồi lâu, sau đó bèn gọi Thôi thị tới.

Thôi thị còn chưa đợi Thẩm Nguyệt hỏi đã biết tâm ý của nàng nên nói ngay: “Hồi bẩm công chúa, hiện giờ đại nhân đã ra khỏi Đại Lý Tự và về nhà rồi”.

Thẩm Nguyệt gật gật đầu, dù canh cánh mãi trong lòng nhưng thần sắc trên gương mặt vẫn điềm nhiên.

Sau đó Thôi thị đột nhiên quỳ xuống.

Thẩm Nguyệt hỏi: “Nhị nương làm gì thế này?”

Thôi thị nghẹn ngào: “Nô tì biết công chúa hao hết tâm sức để cứu đại nhân. Hiện giờ đại nhân được cứu rồi, nô tì không biết nên cảm kích thế nào, chỉ biết khấu đầu với công chúa”.


Nói xong bà ta tì trán xuống nền đất, khấu đầu với nàng.

Thẩm Nguyệt nhíu mày: “Nhị nương, mau đứng dậy đi”.

Ngọc Nghiên cũng không nỡ, vội vàng chạy tới định kéo Thôi thị lên: “Công chúa bảo bà đứng lên, bà không chịu đứng, định làm công chúa tức giận đấy ư?”

Thôi thị rơi nước mắt lã chã như mưa: “Nô tì thật lòng rất mừng”.

Thẩm Nguyệt nhìn cuốn sách trong tay, cảm giác nhớ nhung một người khiến nàng vừa thấy cô đơn vừa thấy vững dạ. Nàng nghĩ, cảm giác này vẫn tốt hơn nhiều, chí ít không khiến nàng phải nơm nớp lo sợ, thậm chí ban đêm không dám yên giấc.

Nàng điềm tĩnh đáp: “Cho dù không có ngươi, ta cũng sẽ dốc hết khả năng để cứu chàng ấy. Nếu phải cảm kích, đáng lẽ nên để ta cảm kích chàng ấy, giúp ta dũng cảm tiến về phía trước, để ta không còn biết sợ hãi, còn cho ta kết được tình cảm chủ tớ”.

Thôi thị nói: “Nô tì sẽ cố gắng hết sức để hầu hạ công chúa thật tốt”.

Thẩm Nguyệt lắc đầu: “Tuy chàng ấy về nhà rồi, nhưng nhà cửa bị lục soát, chỉ còn chừa lại cái vỏ rỗng. Không biết ở đó có người làm cơm cho chàng ấy hay không, có người lấy thêm chăn ấm cho chàng ấy hay không, vết thương của chàng ấy đã được xử lý hay chưa, có ai sắc thuốc, còn cả sinh hoạt thường ngày, có ai xử trí”.

Thẩm Nguyệt cười cười, lầm bầm mà rằng: “Lo lắng xong chuyện sống chết đại sự cho chàng ấy mà ta vẫn chẳng yên tâm được, lại bắt đầu lo lắng mấy điều này”.

Thôi thị đáp: “Trong lòng cứ day dứt mãi về một người thì không thể không lo lắng, dù chỉ là chuyện lông gà vỏ tỏi cũng chẳng thể bỏ qua”.

Thẩm Nguyệt nói: “Nhị nương, ta dự định để ngươi quay về. Ngươi quay về giúp ta chăm sóc cho chàng ấy. Bên cạnh chàng ấy chẳng có một ai, ngươi quay về, ta cũng yên tâm hơn. Ở đây còn Ngọc Nghiên, ngươi không cần lo lắng”.

Thôi thị sững người: “Nhưng ngay từ ngày đầu tiên đại nhân bảo nô tì tới nơi này, công chúa mới là chủ tử của nô tì. Khi xưa đại nhân cũng sống một mình, tự chăm lo cho cuộc sống sinh hoạt, quản gia và gia nô khác chỉ làm vài việc vặt. Công chúa ở đây chỉ có mình Ngọc Nghiên e là chăm sóc không chu toàn được, công chúa đừng đuổi nô tì đi mà!”

Quan trọng nhất là vì Ngọc Nghiên ở đây nên Thôi thị mới không yên tâm. Không phải bà ta lo rằng Ngọc Nghiên không chăm sóc được cho công chúa, mà không yên tâm vì Ngọc Nghiên cứ hở ra là dẫn “con sói” Tần Như Lương vào nhà.

Thôi thị và Ngọc Nghiên không thống nhất về lựa chọn phò mã gia danh xứng với thực trong tương lai nên bắt buộc phải đề phòng lẫn nhau trên phương diện này, không được phép lơ là.

Bà ta phải cố gắng tranh thủ thời cơ cho đại nhân nhà mình, tuyệt đối không thể để Tần Như Lương giậu đổ bìm leo.

Thẩm Nguyệt mỉm cười: “Ta không đuổi ngươi đi, ta chỉ muốn ngươi giúp ta chăm sóc chàng ấy, chí ít đợi vết thương của chàng ấy khá hơn rồi hẵng quay về”.


Thôi thị đáp: “Nhưng đại nhân đâu cần người khác chăm sóc, đại nhân độc lai độc vãng quen rồi. Cho dù nô tì quay về, chắc chắn đại nhân cũng không cho phép nô tì kề cận chăm sóc đâu. Còn về vết thương của đại nhân, đại nhân y thuật cao minh, có thể tự mình chữa khỏi được!”

Thẩm Nguyệt: “…” Mới vừa rồi Thôi thị còn cảm động đến rơi nước mắt thế mà lúc này đã thay đổi sắc mặt quá nhanh. Tất nhiên, Thẩm Nguyệt cũng không biết Thôi thị đang lo lắng điều gì.

Thôi thị hiểu rất rõ về đại nhân nhà mình, đại nhân nhất định sẽ không cho bà ta quay lại. Tuy rằng bà ta cũng rất lo lắng cho vết thương của đại nhân nhưng cũng không thể làm thay đổi kế hoạch, vì việc nhỏ mà làm hỏng việc lớn.

Thôi thị nói: “Công chúa, một nô tài không thể hầu hạ hai chủ nhân”.

“Ta chỉ sắp xếp ngươi đi làm việc chứ không phải đuổi ngươi quay về”.


Thôi thị nghiêm túc nói: “Nếu như người muốn nô tỳ đi thì tốt hơn hết người nên gửi thư cho đại nhân trước để xem ngài ấy có cần hay không. Nếu đại nhân đồng ý thì nô tỳ mới có thể trở về hầu hạ”.

Thôi thị rất cứng rắn trong vấn đề này, Thẩm Nguyệt cũng không biết phải làm sao với bà ta. Bà ta có cách riêng của mình để truyền tin cho Tô Vũ, vì vậy cứ để bà ta làm như vậy.

Ban đêm, Thẩm Nguyệt vẫn còn đọc sách trong phòng chưa ngủ, Ngọc Nghiên hầu hạ ở bên cạnh nàng. Có thể nghe thấy tiếng bước chân của Thôi thị ở bên ngoài, còn chưa thấy bà ta bước vào thì đã nghe thấy tiếng bà ta vui vẻ nói: “Công chúa, người mau ra đây nhìn thử xem là ai đến đây này!”

Ai đã đến đây, những người ra vào Trì Xuân Uyển giờ này ngoại trừ quản gia, nô bộc và Tần Như Lương thì còn có thể là ai nữa?

Nhưng người có thể khiến cho giọng nói của Thôi thị nghe có vẻ vui vẻ như vậy thì chỉ có thể khiến cho Thẩm Nguyệt nghĩ đến Tô Vũ.

Nhưng hôm nay Tô Vũ chỉ vừa mới từ đại lý tự trở về nhà, hắn mới vừa được trả lại trong sạch tự do, trong kinh thành này rất dễ truyền đi những tin đồn, sao hắn có thể tiếp tục đến đây vào giờ này?

Thẩm Nguyệt chỉ có thể nghĩ ngợi chứ cũng không dám hy vọng xa vời.

Thẩm Nguyệt đặt sách xuống, đi tới cửa, thản nhiên nói: “Ai đến vậy, chắc không phải là Tô…”

Tuy nhiên, chỉ mới nói được nửa chừng, Thẩm Nguyệt vô tình ngước mắt lên thì đã nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Thôi thị và một bóng dáng cao gầy đang ung dung đứng ở góc tường khuất sáng phía sau bà ta.

Trái tim Thẩm Nguyệt đập thình thịch, chỉ vừa nói được nửa câu thì nàng đã nghẹn ngào.

Ánh đèn vàng tràn ra khung cửa, nàng nhìn thấy những mảnh tuyết bay lơ lửng ngoài mái hiên còn nhuốm chút ánh sáng ấm áp.

Nàng nghĩ đó là ảo ảnh, bóng dáng của người kia in lên tường, mỗi một đường nét đều đã in sâu trong lòng nàng.

Thẩm Nguyệt chạy ra ngoài mái hiên, nàng đã nghĩ rằng khi nàng đến gần hơn thì bóng dáng kia sẽ biến mất, nhưng không, nàng vẫn nhìn thấy bóng dáng đó trước mặt mình dưới làn tuyết bay.

Hai hàng lông mày của hắn giãn ra, ánh mắt hiện lên ý cười ấm áp như mùa xuân.


Thẩm Nguyệt kinh ngạc nhìn hắn, hắn đang mặc một bộ cẩm bào giống như quan bào hắn mặc lúc còn dạy học ở viện thái học, bóng dáng hắn vẫn đẹp đẽ văn hoa, thanh nhuận như ngọc.

Thẩm Nguyệt ngây ngẩn, mê muội trong chốc lát. Truyện Lịch Sử

Không ngờ người đến thật sự là Tô Vũ, người mà nàng không dám hi vọng xa vời được gặp vào lúc này không ngờ lại xuất hiện ngay trước mặt nàng.

Cũng giống như trận tuyết này, những bông tuyết đang nhẹ nhàng lững lờ rơi xuống.

Trên đời này làm gì có ai đẹp đẽ như hắn, đẹp đẽ đến mức gần như không có thật.

Tô Vũ đứng dựa vào tường viện, phía trên đầu tường viện còn có những bông hoa điểm tô cho khung cảnh thêm đẹp đẽ. Hắn khẽ cười nói: “Nàng không nhận ra ta sao?”

Thẩm Nguyệt thở ra sương trắng, nàng vừa định thần lại thì không nhịn được mà cười nói, ánh mắt còn hiện lên ánh sáng ấm áp: “Tô Vũ, thật sự là chàng sao, sao chàng lại ở đây?”


“Ta đi ngang qua, vừa hay đến thăm nàng một chút”.

Lời này nói ra nghe rất nhẹ nhàng nhưng ai biết được để làm được điều này thì hắn đã phải trải qua bao nhiêu gian khổ.

Thẩm Nguyệt từng bước bước tới rồi nghiêng người nhón gót, vươn tay gạt tuyết rơi trên vai hắn. Mái tóc đen như mực của hắn chảy dài trên vai, mềm mại và mát lạnh.

Nàng đau lòng nói: “Sao chàng không ở nhà tĩnh dưỡng cho tốt, vừa được thả về ngày đầu tiên đã chạy đến đây rồi?”

Tô Vũ hưởng thụ hành động dịu dàng trìu mến của nàng, nhẹ giọng thì thầm nói: “Không phải vết thương gì nghiêm trọng, ta phải chịu khó tiến cung một chuyến để tạ ơn hoàng thượng”.

Rõ ràng chính hoàng đế là người đã khiến hắn trở nên như vậy nhưng hắn vẫn phải đến gặp hoàng đế để tạ ơn. Thẩm Nguyệt biết đây chẳng qua chỉ là một chuyện thoáng qua đối với hắn, Tô Vũ sẽ không vì chuyện này mà cảm thấy áp lực, ngược lại còn có thể tỏ ra thản nhiên hơn bất kỳ ai khác.

Nếu như đổi lại là nàng thì nàng vẫn có thể tâm bình khí hòa để nói lời tạ ơn kẻ thù, dù sao nàng cũng đã khác xưa, tâm tình đã trở nên trầm ổn hơn không ít.

Nhưng nàng phát hiện ra chính mình lại không thể chịu đựng được cảnh Tô Vũ phải cúi đầu trước người khác.

Thẩm Nguyệt cau mày rất nhẹ, rất nhanh liền bình thường trở lại, nàng nói: “Vậy bây giờ chàng chuẩn bị tiến cung hay là đã tiến cung rồi?”

Tô Vũ thu vào trong tầm mắt tất cả những phản ứng của nàng, sau đó khẽ nhướng mày nói: “Ta vừa mới tiến cung trở về. Nàng nghĩ ta không nên tiến cung tạ ơn hay sao?”

Thẩm Nguyệt nói: “Ta chỉ cảm thấy ông ta không xứng”.

Tô Vũ cười nói: “Vậy thì ai xứng?”.

||||| Truyện đề cử: Từ Đầu Đã Không Nhận Sai Em |||||

“Ai cũng không xứng”, Thẩm Nguyệt liếc hắn một cái, thấy hắn tỏ ra sung sướng liền khẽ kéo vạt áo của hắn lai rồi nói tiếp: “Chàng có lạnh không? Còn nói là tiện đường vừa hay đến đây, từ trong cung đi đến đây rõ ràng phải đi một đường vòng lớn. Vào trong uống chút trà nóng đi”.

Tô Vũ nắm lấy tay Thẩm Nguyệt đưa lên môi mình, rồi hắn khẽ cúi đầu xuống, đặt nụ hôn vừa ấm áp vừa mát lạnh xuống những đầu ngón tay của nàng, đôi mắt dài sáng ngời, hắn nói: “Không được, ta chỉ nói với nàng vài câu rồi phải đi”.

Thẩm Nguyệt cũng biết hắn không thể ở lại lâu, tối nay hắn tới đây đã là chuyện rất mạo hiểm rồi cho nên nàng cũng không muốn ép buộc hắn, nàng chỉ thấp giọng nói: “Vậy chàng muốn nói với ta chuyện gì?”


Hai người thì thầm nói chuyện với nhau trong ngày tuyết rơi trắng xóa, nam nhân hơi cúi đầu, nữ nhân hơi ngẩng đầu, sự phối hợp tuyệt mỹ khiến cho khung cảnh tựa như một bức tranh đẹp đẽ chan hòa ánh sáng.

Tô Vũ nói: “Nghe nói nàng muốn gửi nhị nương trở về chỗ của ta?”

“Không có ai bên cạnh chăm sóc cho chàng, ta sợ chàng sơ suất cho nên mới định để nhị nương trở về chăm sóc chàng”.

“Ta không sao, cũng không cần có người bên cạnh chăm sóc. Nhị nương ở bên cạnh nàng thì tốt hơn, càng có nhiều người chăm sóc cho nàng thì ta lại càng yên tâm”.

Thẩm Nguyệt vẫn lo lắng: “Nhưng trên người chàng có vết thương, tuy chàng biết y thuật nhưng nếu không có người thay thuốc thì làm sao một mình chàng có thể thay thuốc ở những vị trí không vươn tay tới được? Ai sẽ cho chàng uống thuốc? Ai sẽ nấu cơm cho chàng? Ai sẽ nhắc nhở chàng ăn cơm? Ai sẽ…”

Tô Vũ thấp giọng bật cười thành tiếng, thanh âm động lòng người.


Thẩm Nguyệt nhìn hắn nói: “Chàng cười cái gì? Chẳng lẽ ta đã nói gì sai hay sao? Chàng có biết rằng ta lo lắng muốn chết, rất sợ rằng chàng sẽ không chăm sóc tốt cho bản thân mình”.

Những ngón tay thon dài của Tô Vũ gạt đi những bông tuyết sắp tan thành nước trên thái dương của nàng, thì thầm cười nói: “A Nguyệt, ta là nam nhân, sao có thể yếu đuối như vậy chứ. Những vấn đề mà nàng nói thật sự không đáng nhắc đến. Không phải ta không thích được chăm sóc, mà là ta không thích được người nào khác ngoài nàng chăm sóc”.

Thẩm Nguyệt lúng túng nói: “Nhưng ta không thể đến chăm sóc chàng được”.

Nói đến cũng có chút đau lòng, tự nhiên nàng lại nảy ra một suy nghĩ viển vông, rằng nếu nàng có thể biến thành người trong suốt thì tốt rồi, như vậy nàng mới có thể quang minh chính đại ra vào nhà của hắn.

“Nghe nàng nói điều này cũng đã khiến ta cảm thấy an ủi rồi. Nhị nương vẫn nên ở lại bên cạnh nàng, không chỉ có có thể chăm sóc nàng”, Tô Vũ nói: “Mà còn có thể đề phòng những chuyện sắp xảy ra”.

Thẩm Nguyệt khó hiểu ngẩng đầu nhìn hắn hỏi: “Đề phòng chuyện gì?”

Nàng phát hiện bất luận đang ở trong hoàn cảnh nào thì khuôn mặt của hắn vẫn đẹp đẽ không gì sánh bằng.

Tô Vũ nhìn về phía sau lưng Thẩm Nguyệt rồi nói: “Tất nhiên là để đề phòng kẻ thứ ba”.

Hắn vừa dứt lời thì Thẩm Nguyệt cũng nghe thấy tiếng bước chân phía sau nàng. Thẩm Nguyệt quay đầu nhìn lại thì thấy Tần Như Lương đã bước vào viện, hắn ta cũng đang đứng giữa trời tuyết rơi, gương mặt đen lại nhìn qua tường viện bên kia.

Tần Như Lương nghe vậy liền nói: “Còn không biết ai là kẻ thứ ba. Nói đến ngươi có thể không vui, ta với Thẩm Nguyệt mới là phu thê, còn giữa hai người là quan hệ bất chính”.

Thẩm Nguyệt nói với Tô Vũ: “Mặc kệ hắn ta”.

Tần Như Lương lạnh lùng nói: “Ta còn tưởng rằng cô đọc sách mệt mỏi đói bụng, cần một bữa ăn khuya. Xem ra cô không mệt một chút nào, còn có tinh thần hẹn hò nam nhân”.

Thứ hắn ta đang cầm trên tay chính là bữa khuya mà hắn ta đã chuẩn bị cho Thẩm Nguyệt, hắn ta vừa đi về phía căn phòng sáng đèn vừa nói: “Nói vài câu xong thì vào trong ăn đi, đứng ngoài trời tuyết rơi không thấy lạnh hay sao?”

Tần Như Lương đi vào, Tô Vũ cúi đầu hôn lên trán Thẩm Nguyệt, ấm áp nói: “Tuyết rơi dày đặc, nàng mau vào đi, ta đi đây”.

Thẩm Nguyệt mê mẩn hít một hơi thật sâu khi hắn nghiêng người lại gần, nàng giơ tay ôm đầu hắn, các ngón tay luồn vào mái tóc của hắn, nhưng chỉ trong thoáng chốc rồi buông ra.


Nàng khẽ cất giọng: “Đợi đã, để ta đi lấy ô cho chàng”.

Thẩm Nguyệt rảo bước chạy về phòng, lấy ra một cái ô rồi lại chạy ra, nhưng khi trở ra vườn không khỏi khựng lại, bởi vì bên chân tường im ắng và vắng lặng, không thấy hình bóng Tô Vũ.

Nàng cảm thấy hoảng hốt và mất mát như vừa trải qua một giấc mơ, giơ tay chạm vào trán mình, chỉ còn sót lại hơi ấm từ nụ hôn khi hắn cúi đầu xuống.

Có lẽ hắn không muốn để nàng nhìn bóng lưng của hắn rời đi, thế nên hắn mới lựa chọn lặng lẽ rời đi khi nàng quay người vào phòng lấy ô.

Bóng dáng cao lớn của Tần Như Lương chặn Thẩm Nguyệt, cái bóng của hắn ta bao trùm lấy vẻ cô đơn của nàng.

Hắn ta chăm chú nhìn nàng rồi sải bước ngang qua khung cửa, lôi nàng từ ngoài trời tuyết rơi vào trong phòng: “Cô yên tâm đi, ta thấy hắn ta vẫn đi được chạy được, động tác nhanh nhẹn chút thì cũng không dính nổi bao nhiêu tuyết đâu. Hắn ta đi rồi, vào trong đi”.

Nói xong, Tần Như Lương cưỡng chế lôi Thẩm Nguyệt vào trong phòng, nhét lò sưởi vào tay nàng, sau đó còn bày bữa khuya trước mặt nàng: “Ăn đi, nhân lúc còn nóng”.


“Ta không đói, không muốn ăn”.

“Tốt nhất là cô nên ăn sạch sẽ cho ta, nếu không đêm nay ta không đi đâu hết, ta cứ ở lại trong phòng của cô”.

Sau đó Thẩm Nguyệt ăn hết một bát cháo và hai món điểm tâm, không chừa lại thứ gì.

Tần Như Lương bưng chén bát rỗng không ra ngoài, vừa như hài lòng vừa như thất vọng: “Ăn uống dứt khoát thế này, cô không muốn ở bên cạnh ta đến mức nào chứ”.

Thẩm Nguyệt sững người.

Đúng là nàng không để tâm tới cảm nhận của Tần Như Lương, hắn ta trở nên nghĩ nhiều như vậy từ bao giờ thế? Không phải nàng không hề muốn tiếp xúc cùng Tần Như Lương, nàng chỉ mong hắn ta mau chóng quay về nghỉ ngơi chứ đừng lãng phí thời gian trong phòng của nàng.

Thế nhưng Thẩm Nguyệt cũng không giải thích, cứ để hắn ta nghĩ như vậy cũng tốt.

Dứt khoát và tuyệt tình một chút, đối với hắn ta mà nói, có lẽ sẽ tốt hơn.

Đáng lẽ hắn ta không nên ôm ấp chút ảo tưởng nào với nàng từ lâu rồi.

Vụ án Hạ Phóng tham ô, nhận hối lộ, kéo bè kết cánh tư lợi cho bản thân liên đới tới số tiền cực lớn, tình tiết nghiêm trọng, theo luật lệ của Đại Sở, dù chém đầu cũng không quá đáng.

Thế nhưng theo yêu cầu của hoàng đế, Hình bộ cứ chần chừ mãi không kết án. Nhưng dù sao chuyện này cũng phải kết thúc.

Hiện giờ cả Thẩm Nguyệt lẫn Tô Vũ đều chưa chết nhưng lại tổn thất mất một Hạ Phóng, dù thế nào đi chăng nữa, hoàng đế cũng không thể bình tĩnh nổi. Tuy rằng tội trạng của Hạ Phóng rất ghê tởm, nhưng so với tình cảnh hiện giờ của hoàng đế đúng là không đáng nhắc đến.

Hoàng đế còn có thể dùng hắn ta để bàn mưu tính kế. Người bên cạnh ông ta cứ dùng một người là thiếu bớt một người, chỉ sợ đến lúc ấy không còn người nào dùng được, ông ta sẽ càng gò bó.

Đợt này Hạ thừa tướng vì chuyện của Hạ Phóng mà suy nghĩ nhiều đến đổ bệnh, nằm liệt trong nhà. Những ngày này ông ta vẫn luôn dưỡng bệnh ở nhà, chưa từng lên triều.

Hạ thừa tướng cũng biết cục diện ngày hôm nay là do một tay Hạ Du thúc đẩy, ngay khi ông ta còn sống mà hai thằng con trai huynh đệ tương tàn khiến ông ta không thể yên lòng, cũng vì thế mà bệnh cứ dai dẳng tái đi tái lại, không thấy chuyển biến.


Hoàng đế nghĩ tới nghĩ lui bèn đích thân hạ giá Hạ phủ, thăm Hạ thừa tướng.

Ông ta thấy Hạ thừa tướng quả thực đã nhiễm bệnh rề rề, mái tóc điểm bạc, uể oải vô lực, đến cả nếp nhăn trên gương mặt cũng nhiều hơn hẳn, như thể mới qua một đêm đã già đi cả chục tuổi.

Hoàng đế cảm khái: “Mới vài ngày không gặp, diện mạo tiều tụy của ái khanh khiến trẫm vô cùng đau lòng”.

Hạ thừa tướng đáp: “Lão thần cảm tạ và nhớ ơn hoàng thượng đã quan tâm, hoàng thượng giá đáo, lão thần không nghênh đón từ xa, là lỗi của lão thần”.

“Hiện giờ ái khanh đổ bệnh đến mức này, vài lễ nghi rườm rà nên miễn đi. Bệnh đến như núi lở, ái khanh nhất định phải chú ý đấy”.

Hạ thừa tướng lòng đầy âu lo, hoàng đế làm sao mà không biết, thế nên mới nói: “Hôm nay Hình bộ lại thượng tấu, hi vọng nhanh chóng kết án cho vụ án của Hạ Phóng, bách tính ở bên ngoài cũng trông mong, hi vọng triều đình nhanh chóng đưa ra một câu trả lời xác đáng”.


Hạ thừa tướng mặt mày ảm đạm và đau đớn.

Hoàng đế lại thở dài: “Hạ Phóng trước nay vẫn luôn là thần tử đắc lực bên cạnh trẫm, tuy trẫm rất đau lòng, nhưng suy cho cùng cũng không nỡ, càng không nhẫn tâm nhìn ái khanh mất con rồi đổ bệnh không dậy nổi”.

Hạ tướng mơ hồ nghe ra ẩn ý khác trong lời nói của hoàng đế nên lên tiếng: “Có thể được hoàng thượng quan tâm, lão thần vô cùng cảm kích”.

Hoàng đế dứt khoát nói rõ: “Nếu Hạ Phóng không phải chủ mưu của vụ án này, tuy hắn ta có tội nhưng không đáng chết. Ái khanh, trẫm thật sự không đành lòng nhìn ngươi kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, nên làm như thế nào, chắc hẳn trong lòng ái khanh đã rõ”.

Hạ tướng hoảng sợ: “Lão thần không dám cầu xin hoàng thượng miễn tội cho đứa con trai hư hỏng này, luật lệ Đại Sở rành rành ở đó, lão thần không thể cố tình vi phạm, nhưng liệu hoàng thượng… có thể khai ân không ạ?”

Hoàng đế chắp tay nói: “Trẫm cũng không muốn Hạ Phóng chết đi như vậy”.

Sau khi hoàng đế rời đi, Hạ tướng như vừa uống thuốc tăng lực, ông ta không để ý đến bản thân đang bệnh nặng, miễn cưỡng chống đỡ chạy vạy tìm giúp đỡ khắp nơi.

Khó có thể thấy được một lần ông ta đi sớm về trễ, ngay cả Hạ Du cũng rất ít gặp mặt ông ta.

Về sau, vụ án của Hạ Phóng cũng có kết quả. Vụ án này dính dáng đến rất nhiều đồng phạm, hơn nữa một loạt chứng cứ mới đã chứng minh Hạ Phóng không phải chủ mưu, hắn ta chỉ làm việc thay người. Cuối cùng người gặp nạn vẫn là Công bộ thượng thư.

Công bộ thượng thư lơ là chức trách, dối trên gạt dưới, vơ vét của cải vô độ, cuối cùng bị đưa lên pháp trường, còn cả nhà hắn ta thì bị tịch thu tài sản rồi lưu đày phương xa.

Lúc Công bộ thượng thư bị áp giải lên pháp trường thì miệng vẫn chửi bới ầm ĩ nhưng một đao chém xuống, kết cục đã định.

Bởi vì không phải chủ mưu nên Hạ Phóng được miễn tội chết. Hắn ta vẫn đang bị nhốt trong đại lao Hình bộ, đợi hết thời hạn thi hành án mới được thả ra.

Khi Hạ tướng sức cùng lực kiệt trở về đến nhà, Hạ Du đang chờ ông ta.

Hạ Du lạnh lùng hỏi: “Đều là ông giở trò bên trong đúng không?”


Hạ tướng không muốn để ý đến hắn ta, dứt khoát vòng qua người để vào trong nhà.

Hạ Du ở sau lưng lên tiếng: “Kẻ đáng chết vốn phải là Hạ Phóng, nhưng bây giờ ông lại vu oan hãm hại lên đầu người khác, hại cả nhà người ta rồi đấy, ông có biết không!”

“Ông là thừa tướng một nước, biết luật mà lại phạm luật, lợi dụng quyền lực cá nhân giết hại đại thần, ông không xứng với chức vị thừa tướng đương triều!”

Hạ tướng hơi khựng lại, toàn thân lộ vẻ tang thương chán nản.

Hạ Du lùi lại hai bước rồi nói tiếp: “Người như ông căn bản không xứng đứng đầu quan viên, ông sẽ chỉ khiến triều đình càng thêm ô uế mục nát. Trước kia ta cũng chỉ cảm thấy lão già ông ngoan cố bướng bỉnh, tuổi già mắt mờ, nhưng hôm nay ông lại không phân phải trái, đổi đen thay trắng, từ trước đến giờ ta chưa từng cảm thấy thất vọng về ông như vậy”.

||||| Truyện đề cử: Độc Tôn Truyền Kỳ (Kiếm Thần Yêu Nghiệt) |||||

Thân hình già nua của Hạ tướng khẽ run lên, quay đầu nhìn Hạ Du.


Từ giây phút ông ta dời mầm tai họa lên người kẻ khác, không giây phút nào mà ông ta không chịu khiển trách của lương tâm. Bây giờ lời nói của Hạ Du lại càng khiến lòng ông ta lạnh như tro tàn.

Vì cứu Hạ Phóng, ông ta quả thật đã làm sai.

Dùng nhiều tính mạng của người khác đổi lấy một tính mạng của con trai mình. Người khác vô tội, nhưng Hạ Phóng thật sự có tội.

Hạ Du nói: “Ông già à, lần này Hạ Phóng không chết, lần sau ta nhất định sẽ khiến hắn ta chết thảm hơn. Có bản lĩnh thì ông tố cáo ta với hoàng thượng, dùng mạng của ta đổi lấy mạng của hắn ta đi. Đời này ta và hắn ta không đội trời chung, có hắn ta thì không có ta, có ta thì không có hắn ta”.

Nói xong, hắn ta dứt khoát rời đi. Để lại Hạ tướng lảo đảo hai bước, khổ sở vịn vào khung cửa, nhìn bóng lưng Hạ Du, đôi mắt già nua ẩm ướt mà đục ngầu.

Hai nhóm thám tử hoàng đế phái đi theo dõi Tần phủ đều mất tích một cách khác thường, không tìm thấy bất kỳ dấu vết gì, điều này khiến hoàng đế khó mà yên lòng.

Mặc dù trong Tần phủ không có động tĩnh gì, nhưng việc này chắc chắn không thoát được liên quan đến Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương.

Hoàng đế còn nhận được tin tức báo rằng gần đây Thẩm Nguyệt thường xuyên ra khỏi phủ, đến con thuyền đỗ bên bờ sông Dương Xuân vui chơi. Nàng qua lại khá thân thiết với tiên sinh đoán mệnh tên là Lưu Nhất Quái.

Hoàng đế còn đặc biệt phái người đi tìm hiểu, biết Lưu Nhất Quái này chính là một tên thầy bói dỏm đầu đường xó chợ ở kinh thành, thường xuyên đi lừa gạt kẻ có tiền.

Có lẽ Thẩm Nguyệt đã bị ông ta lừa gạt, ông ta đoán mệnh cho Thẩm Nguyệt, nói là đại họa sắp giáng xuống người nàng, e rằng sống không quá tuổi ba mươi.

Thẩm Nguyệt thấy tương lai mờ mịt, nản lòng thoái chí, dứt khoát buông thả bản thân, thỏa thuê mua vui tận hưởng.

Tuyết ở Thượng Kinh khoan thai tới chậm, mãi gần đông chí mới lả tả rơi xuống.

Hàng năm trong kinh luôn không thể thiếu mấy trận tuyết rơi dày đặc. Ngước mắt nhìn lên, đâu đâu cũng là tuyết trắng mênh mông, bông tuyết tung bay giữa không trung tựa như lông ngỗng mềm mại, chỉ chốc lát đã bao phủ toàn bộ Thượng Kinh phồn hoa.

Phòng ốc đường xá xa gần cao thấp đều được phủ bởi màu trắng tinh khôi đến chói mắt.

Nước trên sông Dương Xuân dần đóng băng, tàu thuyền đỗ trên đó càng vững vàng chắc chắn hơn. Trên thuyền là rèm châu gấm vóc rủ xuống, vẫn luôn là một điểm sáng trên sông Dương Xuân hiu quạnh tẻ ngắt này.

Những cành liễu ở hai bên trụi lủi, được tuyết tô phủ thành một màu trắng, sau khi nặng đến một mức độ nhất định, tuyết đọng trên cành cây sẽ lả tả rơi xuống.


Với một nơi yên vui sầm uất nhất dưới chân thiên tử thì đây là một trận tuyết đúng lúc, nhưng ở những nơi khác của Đại Sở, nó chính là vận hạn và tai họa.

Lũ lụt mùa thu vừa qua, giá rét mùa đông lại tới. Khắp nơi vẫn luôn có nạn dân không cách nào thu xếp ổn thỏa, không có lương thực và quần áo, bọn họ lấy cái gì vượt qua những ngày rét đậm này?

Thời điểm lạnh nhất còn chưa tới, đây mới chỉ là bắt đầu.

Nhưng mà, dù các nơi bẩm tấu lên triều đình, nhưng triều đình còn hỗn loạn rối ren, quốc khố trống rỗng, lương thực khan hiếm, nào đủ sức lo cho thiên tai, chỉ có thể để các nơi tự mình giải quyết.

Một số thành quận có tình huống nghiêm trọng hơn thì lòng dân rối loạn, thậm chí nổ ra bạo động. Tuy nhiên bạo động phạm vi nhỏ giống như bị lá che mắt, căn bản không thể khiến cho triều đình Đại Sở coi trọng.

Ngày đông chí, Hoàng đế mở tiệc, mời Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương vào cung sum họp.


Mặc dù bây giờ Tần Như Lương không phải đại tướng quân, nhưng hắn ta vẫn là phò mã của Tĩnh Nguyệt công chúa. Huống hồ Bắp Chân vẫn còn trong cung, hai người há có thể không đi.

Khó có được một lần gặp Bắp Chân, Thẩm Nguyệt đặc biệt chọn một số đồ chơi trẻ em một hai tuổi yêu thích và một số quần áo nhỏ của bé mặc được đưa vào trong cung.

Mặc dù hoàng cung là chỗ hung hiểm nhưng bây giờ không giống ngày xưa. Hoàng đế đã tìm đủ mọi cách lấy tính mạng nàng nhưng đều không được, nghĩ đến điều này, nàng chợt thấy thoải mái.

Về chuyện Hoàng đế mở tiệc, nàng còn có thể nhân cơ hội gặp Bắp Chân, đương nhiên vui vẻ đi vào.

Sau khi vào đến hoàng cung, thời gian vẫn sớm, phải một lát nữa tiệc mới bắt đầu nên Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương đến thăm Bắp Chân trước.

Chỉ là không ngờ, Bắp Chân bị đổi cung, một mình chuyển vào trong một tòa cung điện khác.

Hoàng đế chính là muốn nàng tận mắt nhìn thấy hoàn cảnh xung quanh cung Thái Hòa mà Bắp Chân mới chuyển đến.

Cung Thái Hòa này không thuộc hậu cung, trước kia chuyên dùng để giam giữ trừng phạt các hoàng tử công chúa trong cung. Cho nên vị trí hẻo lánh, vô cùng vắng vẻ.

Một khi đi vào cung Thái Hòa, trừ phi có người tới đón, nếu không rất khó có thể trở ra.

Bởi vì cung Thái Hòa được xây dựng trên một cái hồ, xung quanh bị nước bao phủ, chỉ có một cây cầu gỗ nối cung Thái Hòa với bờ bên kia. Nhưng cây cầu gỗ này lại có thể tháo ra bất cứ lúc nào, một khi tháo ra, cung Thái Hòa sẽ nằm vào hoàn cảnh một thân một mình.

Trong hồ này còn nuôi mấy con cá sấu tàn bạo hung ác, nếu như có người rơi xuống nước, cá sấu sẽ lập tức nổi lên, người rơi xuống nước cũng trở thành món ăn trong mâm của bọn chúng.

Đừng nói là xuống nước, dù đứng ở trên bờ nhìn dáng vẻ của cá sấu thì cũng bị dọa cho run rẩy sợ hãi.

Nơi này vắng vẻ quạnh quẽ, các hoàng tử công chúa lo sợ mình phạm lỗi thì sẽ bị nhốt vào trong này nên ai nấy đều vô cùng yên phận, cũng bởi vậy mà nơi này vẫn luôn trống không, cộng thêm quanh hồ ít được xử lý, ven hồ um tùm lau sậy, tươi tốt như dệt cửi, cung nhân sợ rơi xuống nước nên cũng không người nào đi cắt đám lau sậy này.

Từ bờ bên kia nhìn lại, chỉ thấy cung Thái Hòa bị lau sậy che kín một phần, như ẩn như hiện, trái lại cũng mang đến cảm giác khác lạ.


Thẩm Nguyệt nheo mắt, trên mặt không lộ cảm xúc gì, dưới sự dẫn đường của cung nhân, nàng bước lên cây cầu gỗ duy nhất, đi đến cung Thái Hòa.

Hai chân vừa đặt xuống nền nhà cung Thái Hòa, Thẩm Nguyệt ngẩng đầu là đã nhìn thấy bé con nhỏ nhắn trắng trẻo được cung nữ dắt tay, lạch bạch đi tới.

Đôi mắt hơi hẹp dài, trong sáng long lanh, sạch sẽ yên bình, khi nhìn tất cả người và việc xung quanh đều mang theo nét ngây thơ hồn nhiên và thiện ý bẩm sinh.

Khuôn mặt Bắp Chân nhẵn mịn giống như trứng gà mới bóc, mang lại cảm giác ấm áp mà yên bình, trên người mặc một chiếc áo bông, ngắn cũn mà xinh xắn.

Bé con nhìn Thẩm Nguyệt, há miệng nhưng lại không phát ra âm thanh gì. Tay nhỏ giãy khỏi tay cung nữ đang dắt mình, sau đó nắm lấy góc áo bông.

Đôi mắt kia ướt sũng, rõ ràng đã nhận ra Thẩm Nguyệt. Nhưng bé con vẫn chỉ im lặng, Bắp Chân từ lúc sinh ra đã lạnh nhạt, bé sẽ không giống những đứa trẻ khác, gặp lại người mẹ xa cách lâu ngày sẽ nhảy cẫng hoan hô chạy tới nhào vào trong ngực mẹ.


Thẩm Nguyệt nhìn thấy cậu bé, dù lòng dạ có cứng rắn đến đâu đi nữa, cảm xúc che giấu kỹ bao sâu thì lúc này, tim nàng cũng trở nên cực kỳ mềm mại.

Tính cách Bắp Chân ít nói, không làm ầm ĩ, không khóc không cười, người ngoài khó mà biết được cậu bé đang vui vẻ hay khó chịu. Cũng bởi vậy nên Thẩm Nguyệt càng phải cho cậu bé nhiều tình thương hơn.

Nàng ước mong mỗi ngày đều có thể nhìn thấy bé, cũng giống như mọi người mẹ bình thường khác ngày ngày yêu thương dỗ dành bé, nhưng suy cho cùng bọn họ cũng không phải là cặp mẹ con bình thường, điều kiện cũng không cho phép.

Giống như hôm nay, cơ hội vào cung gặp bé con một lần cũng có hạn.

Thẩm Nguyệt vén gọn làn váy rồi chậm rãi ngồi xổm xuống, đôi mắt nàng có chút ẩm ướt tôn lên đồng tử trong veo như vừa được gột rửa, nàng mở rộng vòng tay, nở nụ cười dịu dàng với Bắp Chân: “Bắp Chân ngoan, lại đây với nương nào”.

Lúc đầu Bắp Chân không chịu dịch chuyển, không biết là vì sợ hãi một mình bước đi hay là do nhút nhát nhưng Thẩm Nguyệt vẫn kiên nhẫn mỉm cười chờ đợi cậu bé.

Sau đó Bắp Chân bắt đầu di chuyển từng bước nhỏ, bé đu đưa hai cánh tay nhỏ, bàn tay mũm mĩm co lại thành hình nắm đấm, vừa loạng choạng bước tới, vừa lắc lư theo.

Đi được nửa đường thi dường như không thể kiểm soát được thăng bằng nữa, bước chân nhỏ vụn càng ngày càng lắc lư, cũng càng lúc càng nhanh, mắt thấy bé sắp ngã vào trong lòng Thẩm Nguyệt thì bỗng nhiên nghiêng người rồi ngã bệt xuống đất.

Nhưng Thẩm Nguyệt không lên tiếng, cũng không định đứng dậy ôm bé lên, nàng chỉ ngồi xổm ở vạch đích chờ cậu bé.

Bắp Chân lồm cồm bò dậy từ trên đất, bé không khóc mà lại nghiêng ngả chạy về phía trước, trước khi vấp ngã lần nữa cuối cùng cũng một phát bổ nhào vào trong lòng Thẩm Nguyệt.

Thẩm Nguyệt tức khắc ôm chặt lấy bé, vừa hôn vừa ôm, hai mắt nàng ướt át: “Đúng là Bắp Chân ngoan của nương”.

Thẩm Nguyệt chơi đùa với Bắp Chân một lúc, thay cho bé bộ quần áo nhỏ xinh mà mình mang tới, trông vừa dễ thương vừa mang đậm sắc thái vui mừng cứ như vậy ôm bé chơi một trận không nỡ buông tay.

“Lần trước ta rõ ràng nghe thấy con gọi ta là nương, sao lần này lại không chịu mở miệng nói chuyện nữa? Nào, gọi một tiếng cho nương nghe thử xem?”

Mặc cho Thẩm Nguyệt dỗ dành thế nào, Bắp Chân cũng kiên quyết không muốn cùng nàng bắt lời.

Có lẽ là vì nàng đã lâu không vào cung thăm bé do đó bé cảm thấy rất tức giận.


Bắp Chân không thân cận với Tần Như Lương, càng không ngó ngàng tới hắn. Tần Như Lương nhìn thấy dáng vẻ cáu kỉnh này của Bắp Chân liền nghĩ đến người nọ, trong lòng thoáng qua chút khó chịu, cũng không chủ động gần gũi với cậu bé nữa.

Trong mắt các cung nhân, biểu hiện của quan hệ mẫu tử và phụ tử vẫn rất khác biệt.

Đã đến giờ ăn của Bắp Chân nên cung nhân mang món súp mềm lên, cậu bé không kén ăn, Thẩm Nguyệt cứ như vậy đút cho bé từng muỗng từng muỗng.

Đến thời gian tiệc tối Thẩm Nguyệt phải rời đi còn Bắp Chân thì ở lại cung Thái Hòa. Một mặt hoàng đế đặc biệt không cho phép nàng dẫn Bắp Chân ra khỏi cung Thái Hòa, một mặt Thẩm Nguyệt cũng không muốn để bé ở chung với đám người này của hoàng đế.

“Bắp Chân, con còn không kêu nương nữa nương sắp phải rời đi rồi, sau khi nương đi con muốn gọi nương cũng không nghe thấy nữa đâu”.

Bàn tay nhỏ mềm mại của Bắp Chân nắm lấy tà váy của Thẩm Nguyệt.

Cung nhân trong yến hội bên kia đã tới thúc giục hai lần, Thẩm Nguyệt không thể không đứng dậy rời khỏi cung Thái Hòa cùng Tần Như Lương.


Lúc nàng rời khỏi, Bắp Chân được một cung nữ dắt tay, bé ngang ngược lôi tay của cung nữ đó đuổi theo phía sau như một chú nghé con.

Khi đi đến cây cầu gỗ Bắp Chân mới dừng lại, bé mong ngóng nhìn theo Thẩm Nguyệt, bỗng nhiên kêu lên: “Nương”.

Cả người Thẩm Nguyệt khựng lại.

Nàng rủ mi, hốc mắt ngập ánh nước, nhưng cánh môi vẫn mang ý cười đáp: “Ừm”.

Lần trước là hai tiếng ‘ê a’ nghe giống như đang gọi mẹ, nhưng lần này thì khác, nàng thực sự nghe thấy tiếng bé gọi mình là nương.

Khi còn ở trong phủ tướng quân bé mới hơn nửa tuổi một chút, Thẩm Nguyệt ngày ngày mang theo tâm trạng mong chờ dạy bé, thằng nhóc này cuối cùng cũng học được.

Nàng ngoảnh đầu nhìn bé đáp: “Bắp Chân phải ngoan đó, lần sau nương lại tới thăm con”.

Bắp Chân dường như còn muốn nhấc chân đi lên cầu gỗ nhưng lại bị cung nữ kéo lại.

Thẩm Nguyệt thấy vậy chỉ đành giằn lòng cùng Tần Như Lương rời đi.

Trên đường Tần Như Lương an ủi nàng: “Đứa nhỏ này thông minh, những đứa trẻ khác nếu hơi chậm chút thì gần hai tuổi mới biết nói, nhưng nàng hôm nay chỉ lặp lại trước mặt thằng bé vài lần nó liền biết kêu nương rồi”.

Quả thực giảo hoạt giống y hệt cha nó.

Thẩm Nguyệt nghe được lời này thì thư thái hơn một chút: “Đó là con trai của ta, nó không thông minh thì ai thông minh”, nhưng sau một thoáng nàng chợt nhớ tới những gì Tô Vũ đã nói trước kia: “Không, ngốc nghếch một chút vẫn tốt hơn”, ngốc chút mới có thể sống lâu hơn.

Vào buổi chiều khi hoàng đế đang ở trong ngự thư phòng, các nương nương ở hậu cung liền ra lệnh cho ngự thiện phòng nấu chè trôi nước dâng tới.

Hôm nay là ngày đông chí, các cung đều ăn bánh trôi.

Bánh trôi được để sang một bên không động tới, đợi hoàng đế rảnh rỗi thì cũng đều đã lạnh ngắt không thể ăn nữa rồi.

Cung nhân bên cạnh vốn muốn đem bánh trôi xuống đổ đi nhưng hoàng đế lại nói: “Để đó đi”.


Sau đó hoàng đế ra khỏi ngự thư phòng đi thẳng tới nhà lao của Hình bộ một chuyến, cung nhân theo cạnh còn bưng một cái khay, bên trong không phải là bát bánh trôi lúc chiều đó sao.

Hạ Phóng trong nhà giam lúc này đang rét run cầm cập, nghe được tiếng hoàng thượng đến liền vội vàng quỳ xuống, toàn thân như dán sát xuống nền đất vậy.

Hoàng đế nói hôm nay là đông chí, đặc biệt ban cho hắn một bát bánh trôi.

Tuy rằng bánh trôi đã lạnh cứng nhưng Hạ Phóng vẫn ăn ngốn nghiến như hổ đói, ăn xong lại quỳ xuống xúc động rơi lệ nói với hoàng đế: “Cảm tạ hoàng thượng không giết, tạ hoàng thượng ban ơn”.

“Muốn cảm ơn trẫm thì ngươi nên thể hiện chút thành ý đi”.

“Chỉ cần hoàng thượng dặn dò, tội thần dù phải nhảy vào nơi nước sôi lửa bỏng cũng không từ! Xin hoàng thượng hãy cho tội thần cơ hội lập công chuộc tội!”

Hoàng đế nói lời sâu hiểm khó dò: “Vậy ngươi hãy nghĩ xem, ngươi cảm thấy bây giờ trẫm muốn làm gì nhất?”


Hạ Phóng nghĩ ngợi rồi đáp: “Điều hoàng thượng muốn làm nhất bây giờ chính là đào tận gốc trốc tận rễ, nhưng nếu đã không thể loại bỏ tận gốc, không bằng nuôi dưỡng trong vườn nhỏ, để nó không có cách nào tự do mọc lan ra nữa”.

Hoàng đế suy tính hồi lâu mới đáp:”Đây cũng được coi là một cách”.

Ở bên này thái hậu cùng các phi tần khá được sủng ái đều có mặt, Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương ngồi cùng một chỗ, tất nhiên không thể thiếu những lời mỉa mai của những người phụ nữ này.

Trước kia Tần Như Lương nói thế nào vẫn là đại tướng quân nhưng hiện tại hắn chẳng là gì, sau khi đôi tay bị phế bỏ ngay cả một người bình thường cũng không sánh bằng, trước mắt có thể vào cung dự tiệc cũng chỉ vì cái danh phò mã trên đầu.

Mà công chúa Tĩnh Nguyệt càng không cần để vào mắt nữa, nàng vốn là một kẻ cận kề cái chết, nếu không phải Bắc Hạ giữa đường ngáng chân thì sao nàng còn có thể thong thả ngồi đây.

Ánh mắt mọi người nhìn hai người họ đều mang theo sự khinh miệt cùng chế giễu.

Hoàng đế nói đầy thâm thúy: “Từ nay về sau mọi người đều là người một nhà, phải săn sóc Tĩnh Nguyệt và đứa nhỏ của muội ấy nhiều hơn”.

Nếu không phải hai người Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương lộ ra vẻ lạc lõng rõ rệt kia thì buổi cung yến hôm nay cũng được tính là vui vẻ hòa thuận.

Cung nhân lần lượt bưng lên món ngon vật lạ, các phi tần và quý phu nhân thì ngấm ngầm so bì váy áo và trang sức, xem ai ăn mặc tinh tế hơn.

Mà Thẩm Nguyệt lại trang điểm giản dị tới mức giống như một người nhà quê.

Sau khi vào thu thì Đại Sở gặp thiên tai liên miên, dân chúng khắp nơi đều gặp khó khăn về lương thực và quần áo, hoa màu mất mùa, có biết bao người không thể sống sót qua mùa đông lạnh giá dài đằng đẵng này.

Không biết cảm giác ưu việt của những người phụ nữ này xuất phát từ đâu, họ không hiểu những thứ này cũng coi như xong, nhưng không lẽ ngay cả hoàng đế cũng không ý thức được?.

||||| Truyện đề cử: Từ Đầu Đã Không Nhận Sai Em |||||

Quốc khố trống rỗng, trong cung vẫn ngày ngày ăn ngon mặc đẹp, xa xỉ phung phí thành phong trào, dân chúng thiếu hụt lương thực nhưng lương khố của triều đình vĩnh viễn sẽ không mở cửa cứu tế vì họ.

Nếu không có người nhắc nhở hoàng đế, hoặc là sau khi nhắc nhở cũng không tìm được biện pháp giải quyết, đương nhiên Thẩm Nguyệt cũng sẽ không nhiều lời nửa câu.

Ai có thể an hưởng một đời phú quý vinh hoa trong thời buổi loạn lạc bấp bênh đây? Những ngày tháng đó cuối cùng sẽ ngày một ít ỏi.

Do đó nên ca múa mừng cảnh thái bình thì cứ tiếp tục tục hưởng thụ, đây mới là dáng vẻ mà một hoàng đế như hắn nên có.


Cảnh chiều hôm giăng xuống bên ngoài cung Thái Hòa giống như một bức màn đen bao phủ cả tòa cung điện.

Khi màn đêm buông xuống nơi đây càng hiện lên nét cô tịch, nhìn từ phía đối diện vẫn có thể mơ hồ thấy ánh đèn dưới mái hiên, lác đác mờ mịt.

Bất chợt một cơn gió lặng lẽ lướt qua mặt hồ yên ả vẽ lên từng gợn sóng nhạt nhòa.

Những con cá sấu dưới nước cảm nhận được sóng động liền vặn mình bơi lội nhưng lại không tìm thấy con mồi, chúng quẫy đuôi tạo ra từng đợt âm thanh đập nước trong veo.

Đã đến giờ Bắp Chân nghỉ ngơi, sau khi cung nữ đặt hắn lên giường cũng không cần bận tâm quá nhiều bởi hắn tự mình chơi đùa một lúc liền ngủ thiếp đi.

Vì vậy cung nữ chỉ để lại một ngọn đèn rồi lui ra bên ngoài.

Tiếng mở cửa sổ rất nhẹ, trong tay Bắp Chân còn đang cầm một chiếc trống bỏi lắc qua lắc lại.


Bé vừa đong đưa vừa ngoái đầu nhìn về phía cửa sổ.

Nhưng chỉ thoáng xẹt qua đã có một người đàn ông xuất hiện trong phòng.

Người đàn ông đó mặc một thân đồ đen, dáng người hắn mảnh khảnh thanh lịch, sở hữu cặp mắt rất giống với đường nét của Bắp Chân.

Hắn nhìn đứa trẻ không khóc cũng không làm ầm ĩ ngồi trên giường, cậu bé chỉ giương đôi mắt đen trắng rõ ràng nhìn hắn chằm chằm, đôi mắt ấy ngây thơ sáng ngời.

Trong đôi mắt hẹp dài của hắn hiện lên sự mềm mại, nâng ngón tay ấm áp như ngọc lên bên môi ra hiệu im lặng.

Bắp Chân như chợt hiểu ra, vẫn yên tĩnh như cũ không hé một tiếng, chỉ đung đưa chiếc trống lắc khiến nó vang lên từng trận bùm bụp.

Đứa trẻ này cực hiểu ý người, không chỉ không hé môi vậy mà còn biết yểm trợ cho hắn.

Người đàn ông đi tới bên giường vừa cúi người một mùi trầm hương nhàn nhạt liền phiêu đãng tới, còn chưa kịp duỗi tay ôm lấy Bắp Chân thì bé đã chủ động mở ra cánh tay ngắn ngủi muốn được hắn ôm.

Động tác của người đàn ông hơi sững lại, hắn híp mắt thuận tay véo nhẹ gương mặt bánh bao của bé thấp giọng nói: “Chẳng trách nương con lúc nào cũng luyến tiếc con”.

Nói xong hắn liền nhấc Bắp Chân lên, quay đầu che mặt đi ra ngoài cửa sổ.

Dưới hồ đêm nay rất náo nhiệt, lũ cá sấu không an phận lục lọi trong nước, chúng không ngừng khuấy động khiến mặt nước bắn tung tóe, định sẵn không phải là một đêm an yên.

Kết quả cung yến mới diễn ra được một nửa thì bên ngoài đã truyền tới động tĩnh, là tiếng bước chân dồn dập và âm thanh va chạm của áo giáp cùng vũ khí.

Hoàng đế hỏi: “Bên ngoài xảy ra chuyện gì?”

Lúc này một thị vệ vội vàng chạy tới báo cáo: “Khởi bẩm hoàng thượng, có thích khách đã lẻn vào trong cung và vừa bỏ trốn từ cung Thái Hòa! Để đảm bảo an toàn của người, cấm vệ quân đặc biệt được điều động tới để tăng cường cảnh giác!”

Trong đầu Thẩm Nguyệt ong ong, nàng đứng phắt dậy nhưng vì động tác quá nhanh nên đụng phải tấm bàn trước mặt, quay đầu liền chạy ra ngoài, Tần Như Lương cũng đứng dậy, ung dung nói với hoàng đế: “Xin hoàng thượng thứ tội, Tĩnh Nguyệt nàng ấy quan tâm ắt loạn”.

Sắc mặt hoàng đế thay đổi vài lần, cũng không để ý tới vấn đề cấp bậc lễ nghĩa liền đứng dậy rời khỏi đại điện, vội vội vàng vàng nối gót đi về phía cung Thái Hòa.


Con trai của Tĩnh Nguyệt sống ở cung Thái Hòa, hắn tuyệt đối không cho phép kẻ khác đem đứa bé đi!

Hoàng đế lạnh lùng hỏi: “Đứa nhỏ đâu?”

Cung nhân cẩn thận từng li đáp: “Nô tài vừa rồi có hỏi qua, họ nói đứa nhỏ không sao, may mắn bọn họ phát hiện sớm mới có thể khiến thích khách không thuận lợi bắt đứa bé đi”.

“Truyền lệnh của trẫm phong tỏa tất cả các lối ra của hoàng cung, nhất định phải bắt được thích khách! Trẫm muốn hắn phải sống!”

Thích khách là nhắm vào đứa bé của Tĩnh Nguyệt mà tới, chắc chắn là có người sai khiến phía sau! Tuy nhiên nhìn phản ứng hoảng loạn vừa rồi của Thẩm Nguyệt không giống như là có dự tính trước, vậy rốt cuộc là ai muốn động tới đứa nhỏ đây?

Từ sảnh tiệc của cung yến đến cung Thái Hòa phải băng qua hoa viên đèn đuốc mờ mịt nhưng Thẩm Nguyệt không có thời gian chú ý tới chúng, chỉ một đường luống cuống chạy về phía trước.

Suy nghĩ của nàng không giống với hoàng đế.


Ngoại trừ hoàng đế, còn có ai muốn ra tay với đứa nhỏ của nàng, hơn nữa còn khăng khăng hành động vào hôm nay khi nàng tiến cung dự tiệc.

Hoàng đế không chỉ muốn để nàng nhìn thấy con trai của mình một thân một mình bị giam lỏng ở một nơi bốn bề là nước, mà hắn lại càng muốn diệt trừ con trai nàng! .

||||| Truyện đề cử: Sư Phụ Tôi Là Thần Tiên |||||

Vì vậy không tiếc công sắp xếp màn kịch thích khách này đợi nàng tới xem!

Đây là hoàng đế không giết nổi nàng liền muốn lấy con trai nàng để trút giận!

Thẩm Nguyệt một mạch chảy thẳng tới cung Thái Hòa, đèn đóm bên trong xao động một mảnh, khoảng đất trống phía trước cung điện còn loang lổ vết máu, hiển nhiên vừa mới đã trải qua một trận chém giết ác liệt.

Tinh thần của cá sấu trong hồ hưng phấn tới cực điểm, một mùi máu tanh nồng nặc lan tràn khắp mặt hồ, giáp trụ và quần áo rách nát của cấm vệ quân còn đang trôi nổi trên mặt nước.

Chắc hẳn đã có người bị đánh rơi xuống nước khiến bầy cá sấu này được no nê một bữa, chúng nếm tủy biết vị nên đến hiện tại vẫn chưa thể dừng lại.

Toàn bộ xung quanh đều là cá sấu đang nhìn chòng chọc như hổ đói, cung nhân trong cung Thái Hòa bị dọa tới mặt xám ngắt, run sợ dựa gần vào ven hồ. Thậm chí còn có con cá sấu cố gắng nhảy khỏi mặt nước và leo lên bờ, khiến họ thét chói tai không ngừng.

Thẩm Nguyệt chạy như bay qua cầu gỗ, chuẩn xác nhìn thấy rồi một phát túm chặt lấy một cung nữ thường ngày vẫn hầu hạ Bắp Chân, sốt ruột hỏi: “Bắp Chân đâu?”

Cung nữ bị vẻ mặt và ánh mắt này của Thẩm Nguyệt làm cho khiếp sợ, gương mặt nàng hoàn toàn không còn nét hòa ái úc chiều mà thay vào đó là sự hung ác thô bạo, còn có phẫn nộ.

Đại thể chưa từng có ai trong cung nhìn thấy một mặt này của nàng.

Cung nữ mơ hồ cảm thấy dường như nàng còn đáng sợ hơn cá sấu trong hồ vài phần, nỗi sợ chồng chất gấp đôi khiến nàng ta không thốt nổi thành câu, chỉ ngây ngốc giơ ngón tay chỉ vào trong phòng.

Thẩm Nguyệt tùy tiện ném nàng ta ra sau liền nâng chân xộc thẳng vào phòng.

Ngay khi cánh cửa được mở ra đập vào mắt nàng là gian phòng tĩnh lặng trái ngược hoàn toàn với cảnh tượng hỗn loạn bên ngoài.

Bắp Chân đang ngồi trên giường, tay nhỏ của cậu bé nhẹ nhàng lắc trống bỏi, vẫn là chiếc trống bỏi hồi chiều nàng mới mang đến cho bé.


Bé nào có nửa phần dáng vẻ kinh hãi mà đang tự chơi đùa, trên gương mặt trắng nõn loáng thoáng có nét thong thả điềm tĩnh.

Có vẻ như tâm trạng của bé không tệ.

Khi Bắp Chân ngước lên và nhìn thấy Thẩm Nguyệt còn nhoẻn miệng cười với nàng lộ ra hai hàng răng sữa chưa mọc hoàn chỉnh, bé vươn tay muốn nàng ôm.

Thẩm Nguyệt bước nhanh tới kéo bé vào lòng, chỉ cảm thấy trái tim như tan chảy cả rồi, nàng lẩm bẩm: “Không sao thì tốt, không sao thì tốt”.

Thẩm Nguyệt phủ định những suy nghĩ trên đường tới đây.

Nếu đây thực sự là một màn kịch do hoàng đế thu xếp thì trong cung đều là người của hắn, không có lý do gì Bắp Chân còn được bình yên vô sự mà trước cung lại xảy ra một cuộc chiến đấu tàn khốc như vậy.


Có lẽ thực sự có thích khách.

Sau đó Thẩm Nguyệt hỏi thăm cung nữ, theo như họ nói, tên thích khách kia vào gian phòng của Bắp Chân muốn bắt cóc bé đi nhưng chưa kịp thoát thân khỏi cung Thái Hòa liền bị thị vệ đi tuần xung quanh phát hiện, thích khách thấy hành tung bị bại lộ đã bỏ Bắp Chân lại chạy mất dạng.

Tâm tư Thẩm Nguyệt xoay chuyển.

Không phải đến để giết chết Bắp Chân mà là bắt cóc thằng bé?

Nàng nhìn lại bộ dạng của Bắp Chân, thấy bé chẳng hề có chút kinh sợ hốt hoảng nào mà không kìm được hoài nghi.

Chỉ là đám cung nhân trong cung đều đã quen với phản ứng này của Bắp Chân, dù sao thì bất cứ lúc nào bé cũng là dáng vẻ này.

Có thể bên ngoài trời có sụp xuống bé cũng sẽ không có bất kỳ phản ứng sợ hãi nào.

Nhưng Thẩm Nguyệt cảm thấy tuy rằng Bắp Chân bình thản nhưng thằng bé không ngốc, ngược lại còn rất thông minh, nếu thích khách tới là một kẻ hung tợn dữ dằn muốn bắt bé đi thì cho dù không khóc lóc cũng nên kêu gào hai tiếng.

Kết quả cậu bé chẳng những không khóc cũng chẳng la hét, bên ngoài đều đã giết chóc thành thảm cảnh như vậy nhưng bé vẫn mừng vui mãn nguyện, trên gương mặt bánh bao nhỏ cũng không có nửa điểm giật mình, càng không nói đến tìm được một chút biểu cảm hoảng sợ, ngược lại nàng còn cảm thấy bé dường như đang rất vui vẻ.

Như vậy hoặc là tên thích khách thành thục cách dỗ dành trẻ con hoặc là hắn rất được Bắp Chân yêu thích.

Trực giác của Thẩm Nguyệt nghiêng về cái sau nhiều hơn.

Có Thẩm Nguyệt ở bên cạnh, Bắp Chân vô cùng an tâm, bé chơi một hồi rồi dựa vào trong vòng tay của nàng an ổn thiếp đi.

Mọi thứ bên ngoài không liên quan gì đến bé, bé chỉ là một đứa nhỏ lưu luyến cái ôm ấp của người mẹ.


Thẩm Nguyệt đặt bé xuống giường, giúp bé dém chăn rồi canh giữ bên cạnh một lúc mới ra ngoài để hỏi tình huống chi tiết.

Hóa ra chỉ có khoảng đất trống phía trước cung Thái Hòa là gần bờ nhất, phía sau là hồ nước rộng lớn không dễ tháo chạy, nếu thích khách muốn rời khỏi cung Thái Hòa, thì từ trước cửa này tới bờ bên kia mới là cách ổn thỏa và an toàn nhất.

Chỉ là mọi chuyện không quá suôn sẻ vì chưa rời khỏi cung Thái Hòa đã bị phát hiện rồi. Hắn mang theo Bắp Chân không tiện hành động nên bất đắc dĩ chỉ đành bỏ cậu bé lại rồi tự mình giết ra một con đường máu và bay sang bờ bên kia để thoát thân.

Thẩm Nguyệt nghe lời tường thuật run rẩy của cung nhân thì càng hiểu hơn một chút về toàn bộ quá trình và tên thích khách.

Thẩm Nguyệt đã kiểm tra, Bắp Chân vẫn mặc bộ quần áo mới mà mang đến hồi chiều, trên cơ thể cũng không bất kì vết thương và vệt máu nào. Đao kiếm vô tình, thích khách lựa chọn bỏ lại Bắp Chân, nếu như không phải quan tâm tới bé thì từng mảng máu tươi dưới đất sao có thể không văng lên trên người Bắp Chân lấy một giọt.


Nghĩ đến đây nhịp tim của Thẩm Nguyệt không giải thích được mà tăng nhanh, e rằng tên thích khách đó bỏ lại Bắp Chân không phải vì sợ vướng chân không chạy thoát nổi mà sợ làm bị thương tới bé.

Tại sao ban đêm hắn lại đột nhập vào hoàng cung bắt cóc Bắp Chân? Chỉ đơn giản là muốn đưa thằng bé ra khỏi cung thôi sao? Hắn rốt cuộc là ai?

Một hình bóng bất giác xuất hiện trong đầu Thẩm Nguyệt, nhưng bản thân nàng lại vội vàng gạt bỏ.

Không thể nào, hắn trước nay làm việc đều suy nghĩ cặn kẽ, xông vào hoàng cung cướp người là phương pháp mạo hiểm nhất, hắn chắc hẳn sẽ không làm như vậy.

Tần Như Lương không tiến vào phòng, quán tính nghề nghiệp trước kia khiến hắn vẫn quanh quẩn kiểm tra hiện trường bên ngoài. Mặc dù không còn là đại tướng quân, cũng không làm việc cho hoàng đế nhưng hắn cũng muốn tìm ra thích khách là kẻ nào, nói không chừng còn có thể đi trước tìm ra manh mối nào đó.

Hoàng đế lúc này mới lững thững dẫn theo một nhóm người đi tới.

Lúc đó Thẩm Nguyệt đã xuất hiện bên cạnh Tần Như Lương hỏi: “Ngươi có phát hiện ra điều gì không?”

Tần Như Lương lặng lẽ nhét mảnh vải mà hắn ta nhặt được vào bàn tay Thẩm Nguyệt khiến nàng không khỏi giật mình, sau đó giấu nó trong tay áo một cách kín kẽ.

Miếng vải đó bị chém đứt bởi một nhát kiếm, các cung nhân sợ hết hồn, tưởng rằng miếng vải này được chém xuống trên người cấm vệ quân, dù sao thì vẫn còn rất nhiều mảnh y phục khác bị cá sấu gặm đang nổi lên trong hồ, huống hồ còn là thứ dính máu, ai dám nhặt cơ chứ.

Thêm vào đó, tạm thời vẫn chưa ai tới kiểm tra hiện trường, thế là Tần Như Lương nhặt được.

Nhưng Tần Như Lương hiểu rất rõ về y phục của cấm vệ quân, áo giáp và phụ tùng đều do Binh bộ chế tác. Trước kia hắn từng làm đại tướng quân bao nhiêu năm, chẳng lẽ lại chưa từng tiếp xúc.

Miếng vải mà hắn ta nhét cho Thẩm Nguyệt không phải là từ y phục của cấm vệ quân, mà là từ trên người thích khách.

Hoàng thượng bước qua cây cầu gỗ, xem xét hiện trường, sau đó ra lệnh cho thị vệ lục soát nghiêm ngặt xung quanh. Toàn bộ cấm vệ quân trong cung được điều động, nhất định phải bắt được thích khách.


Hoàng đế liếc mắt đánh giá Thẩm Nguyệt, hỏi: “Đứa trẻ không sao chứ?”

“Hồi bẩm Hoàng thượng, đứa bé không sao, tuy bị dọa nhưng hiện tại đã ngủ rồi. Không biết kẻ nào muốn lấy mạng đứa bé mà có thể ra tay tàn nhẫn đến vậy, xin Hoàng thượng nhất định phải làm chủ cho Tĩnh Nguyệt!”

Hoàng đế làm gì còn lòng dạ nghe nàng khóc lóc, thị vệ khám xét hiện trường một cách qua loa nhưng không phát hiện bất kỳ dấu vết gì, Hoàng thượng càng không quan tâm Bắp Chân bị thương hay bị dọa, chỉ cần vẫn còn sống là được, thế nên cũng không thèm hỏi han chi tiết như Thẩm Nguyệt.

Sau đó Hoàng đế tỏ vẻ mất kiên nhẫn: “Tối nay tạm thời thế đã, Tĩnh Nguyệt, ngươi quay về trước đi. Bên trong và bên ngoài Thái Hòa cung, trẫm sẽ tăng cường canh chừng, đoán rằng tên thích khách kia cũng không dám quay lại nữa. Người đâu, đưa Tĩnh Nguyệt công chúa đi”.

Khi Thẩm Nguyệt và Tần Như Lương rời khỏi Thái Hòa cung, loáng thoáng nghe thấy thị vệ bẩm báo rằng phát hiện dấu vết của thích khách ở cửa Đông hoàng cung.

Thẩm Nguyệt siết chặt miếng vải trong tay, bất giác thấy bất an.


Người được Hoàng đế triệu kiến tiến vào hoàng cung luôn đi qua cửa Đông Nam. Cửa Đông là nơi mà các quan ra vào khi thượng triều mỗi ngày.

Khi sắp đến cửa cung, Thẩm Nguyệt trông thấy ánh đuốc sáng trưng di chuyển trong hoàng cung, từng tốp cấm vệ quân không ngừng được chi viện về phía ấy. Không biết là suy đoán chủ quan của nàng hay là do bên ấy thực sự vọng lại, nàng loáng thoáng nghe thấy âm thanh của đao kiếm.

Bước chân của Thẩm Nguyệt không nghe lời sai bảo, giống như có ý thức riêng vậy, nàng muốn đi theo những tốp cấm vệ quân kia.

Thế nhưng cổ tay đột nhiên bị siết chặt, Tần Như Lương kéo nàng lại: “Cô làm gì thế?”

Thẩm Nguyệt nghe thấy giọng nói của mình đáp lời: “Ta qua đó xem thử họ đã bắt được thích khách đó chưa”.

“Liên quan gì đến cô đâu chứ!”, Tần Như Lương mím môi đáp: “Hiện giờ toàn bộ hoàng cung giới nghiêm, chẳng lẽ cô muốn qua đó để Hoàng thượng liên tưởng mối liên hệ giữa cô và thích khách sao? Cứ lo cho bản thân mình trước đã, ra ngoài rồi tính tiếp”.

Hắn ta nói chắc như đinh đóng cột, say đó kéo Thẩm Nguyệt đi về phía cửa Đông Nam như khi tiến vào.

Hai người leo lên xe ngựa, xe ngựa lọc cà lọc cọc rời khỏi cửa cung.

Cửa Đông Nam cách cửa Đông không quá xa, Thẩm Nguyệt vén rèm cửa sổ lên vẫn có thể trông thấy ánh đuốc ở bên đó, xuyên qua tường cung và bóng tối.

Chẳng hiểu tại sao, nàng càng lúc càng cảm thấy không thể yên tâm nổi.

Tần Như Lương tỏ ra nặng nề: “Ta biết cô đang lo lắng cho ai, làm như vậy vô cùng nguy hiểm, hắn ta không đến mức phải thế đâu”.

Thẩm Nguyệt lầm bầm: “Thích khách kia không đả thương Bắp Chân, ngược lại còn rất chú ý đến thằng bé. Bắp Chân cũng không giật mình, trông có vẻ rất vui, chứng tỏ thích khách không hề ác ý, người này chỉ muốn đưa Bắp Chân rời khỏi hoàng cung”.

Thẩm Nguyệt cúi đầu, ngẫm nghĩ rồi nói: “Ta vắt óc suy nghĩ cũng không nghĩ ra được chúng ta còn trợ thủ nào lặng lẽ chạy tới hoàng cung cứu người, ngoại trừ chàng ấy”.

“Nếu đúng là như vậy, hắn ta không thể nào không nói với ngươi”.

Thẩm Nguyệt đáp một câu nhẹ bẫng: “Không, nếu đúng là như vậy, chàng ấy sẽ không nói với ta đâu”.


Sau đó xe ngựa càng lúc càng cách cửa cung xa hơn, nhưng âm thanh hỗn loạn vẫn chưa bị bỏ lại sau lưng, vẫn luôn đuổi theo họ.

Cấm vệ quân chia thành từng nhóm chạy ra khỏi cửa cung, tràn vào các con đường.

Đột nhiên có một đội cấm vệ quân tiến lên phía trước, ngăn cản đường đi của xe ngựa.

Thẩm Nguyệt vén rèm lên hỏi: “Sao thế?”

Thủ lĩnh cấm vệ quân kia cho dù không nhận ra Thẩm Nguyệt thì đáng lẽ cũng phải nhận ra Tần Như Lương, hắn ta từng là cấp trên và thủ lĩnh của họ.

Cấm vệ quân vẫn cung kính ôm quyền chào hắn ta, ngay lập tức biết hai người trong xe ngựa là công chúa và phò mã tiến cung tham gia cung yến, bèn nói: “Bọn ta cần kiểm tra xe ngựa của công chúa theo quy định, mong công chúa thứ tội”.

Thẩm Nguyệt hào sảng vén rèm lên để cấm vệ quân giơ cao bó đuốc kiểm tra, bên trong xe không còn ai khác ngoài họ.


Thẩm Nguyệt nói: “Nếu muốn kiểm tra xe ngựa, còn cần phải đuổi theo tới đường lớn để kiểm tra ư? Ban nãy ở cửa cung, nếu nói một tiếng, không cần thiết phải chạy xa như vậy”.

Thủ lĩnh cấm vệ quân đáp: “Đêm nay trong cung xuất hiện thích khách, để đề phòng vạn nhất, thuộc hạ đành phải kiểm tra”, nói xong, người này lùi về sau một bước để xe ngựa đi tiếp.

Thẩm Nguyệt đã hiểu, nhưng cũng không hiểu nhiều.

Rõ ràng tốp cấm vệ quân này từ cửa Đông đuổi theo tới đường lớn, hiện giờ còn phải lục soát xe ngựa, chắc chắn thích khách đã trốn mất rồi.

Nếu không phải thích khách đã trốn được, họ còn cần lục soát như vậy sao?

Thẩm Nguyệt nhìn về phía sau thông qua khe hở của tấm rèm, thấy thủ lĩnh cấm vệ quân đang chia quân đi lục soát từng con đường, thậm chí còn lục soát từng nhà từng hộ dọc theo con đường, không quên dặn: “Chắc chắn hắn ta vẫn chưa chạy xa đâu, chú ý vết máu trên nền đất, không được bỏ qua tấc đất nào, cho dù phải đào sâu ba thước cũng phải tìm ra hắn ta!”

Tần Như Lương nói: “Bây giờ cô có thể yên tâm nhé, hắn ta thoát rồi”.

Nhưng sau khi nghe được câu này, Thẩm Nguyệt không thể thở phào nhẹ nhõm nổi, ngược lại càng thấy lo lắng hơn.

Hiện giờ tuyết đã ngừng rơi, những nơi mà xe ngựa đi qua đều để lại hai vệt dài và lún sâu trên mặt đường. Sở dĩ thủ lĩnh cấm vệ quân nói như vậy là vì thích khách đã bị thương, còn bị thương không hề nhẹ.

Nếu có vết máu rơi xuống nền tuyết, đỏ trắng xen kẽ sẽ rất dễ phát hiện. Nàng không biết rốt cuộc thích khách có bị bắt hay không.

Thẩm Nguyệt khẽ hỏi: “Ngươi nói xem, liệu có phải là Tô Vũ không? Lòng ta thấp thỏm lắm, cảm giác cứ sai sai thế nào ấy. Chàng ấy sẽ không làm việc nguy hiểm như vậy, nhưng ta cũng cảm thấy, hình như ngoài chàng ấy ra thì không ai làm việc nguy hiểm như vậy”.

Tần Như Lương mím môi, hắn ta cũng nghĩ tới Tô Vũ.

Có thể lặng lẽ mò vào hoàng cung, lần tới cung Thái Hòa rồi thoát ra khi bị bao nhiêu cấm vệ quân bao vây và truy đuổi, điều này không phải người bình thường nào cũng làm được.

Nếu đổi lại là trước kia, chưa chắn hắn ta đã làm được. Thế nên người này nhất định phải dày dạn kinh nghiệm tác chiến, đã vậy còn am hiểu hoàng cung.

Hình như người có thể liên quan tới Thẩm Nguyệt và Bắp Chân cũng chỉ có mình Tô Vũ, không tìm ra được ai khác.

Tô Vũ có khả năng này, cũng có đủ động cơ, Thẩm Nguyệt còn nói Bắp Chân gặp được hắn mà rất vui vẻ.


Tần Như Lương biết Bắp Chân thông minh, khả năng nhận mặt người giỏi hơn trẻ con thông thường, thằng bé biết đối xử với từng người theo những cách khác nhau. Thằng bé rất thân thiết với mẹ nó, mà đối xử với người không phải cha ruột như hắn ta thì dù thế nào cũng không thân thiết nổi.

Người có thể khiến Bắp Chân cảm thấy vui vẻ, e là ngoài cha ruột của thằng bé ra cũng không còn người nào khác.

Những suy nghĩ này cũng chỉ quanh quẩn trong lòng Tần Như Lương, hắn ta không nói ra. Nếu Thẩm Nguyệt xác định thích khách là Tô Vũ, không biết nàng sẽ hành xử thế nào. Bây giờ cấm vệ quân lục soát khắp nơi, Tần Như Lương làm sao có thể để nàng mạo hiểm.

Thẩm Nguyệt đột nhiên nhớ tới miếng vải mà Tần Như Lương nhét vào tay nàng khi ở trong cung, bèn luống cuống lấy nó ra khỏi tay áo, đặt trong lòng bàn tay mà mân mê.

Trên miếng vải dính đầy vết máu, không giống chất vải trên y phục của thị vệ trong cung mà giống như trên y phục của thích khách, cầm trong tay thấy dinh dính khiến Thẩm Nguyệt càng thêm căng thẳng.

Bây giờ chăm chú cảm nhận miếng vải này mới thấy nó mềm mại đúng như nàng nghĩ. Ngón tay nàng run rẩy sờ tới mép vải, toàn thân run rẩy.


“Là Tô Vũ, nhất định là chàng ấy…”, nàng lầm bầm.

Có lẽ miếng vải này được cắt xuống từ ống tay áo, bên mép vải là hoa văn chìm rất tinh tế. Trước kia mỗi khi Thẩm Nguyệt ngả vào lòng Tô Vũ, nàng sẽ nghịch góc áo hắn theo thói quen, đầu ngón tay luôn men theo hoa văn trên y phục.

Thẩm Nguyệt nhắm mắt cũng có thể sờ ra được, hoa văn chìm trên mép miếng vải này, giống hệt hoa văn trên y phục của Tô Vũ.

Nàng mở bừng mắt, sau đó khẽ lầm bầm thêm lần nữa: “Không thể nào nhầm được, nhất định là chàng ấy”.

Câu này vừa dứt, Thẩm Nguyệt cũng không thể ngồi yên, nàng định đứng lên ngay.

Chiếc xe ngựa vẫn im lặng chạy trên đường.

Tần Như Lương giữ nàng lại: “Cô muốn làm gì? Đừng nói với ta là bây giờ cô muốn xuống xe ngựa đi tìm hắn ta!”

Thẩm Nguyệt nhìn Tần Như Lương với vẻ thản nhiên: “Hiện giờ cấm vệ quân truy lùng chàng ấy khắp kinh thành, tại sao ta không thể đi tìm chàng ấy? Huống hồ chàng ấy còn bị thương, nếu bị cấm vệ quân tìm thấy trước mới là không ổn”.

Tần Như Lương mím môi: “Cô còn biết là cấm vệ quân đang tìm hắn ta! Tại sao cô dám mạo hiểm ra ngoài vào lúc này!”

Ngón tay của Thẩm Nguyệt siết chặt lấy mảnh vải, nàng hít một hơi thật sâu: “Ta sẽ cẩn thận, chàng ấy bị thương rồi, ta phải đi xem thế nào. Dừng xe ở giao lộ tiếp theo”.

Tần Như Lương trầm giọng: “Thẩm Nguyệt, cô không thể đi. Ta không cho phép cô đi!”

Phu xe là người của Tần Như Lương, khi đi qua giao lộ, Tần Như Lương không cho kẻ này dừng thì hắn ta cũng không dám dừng.

Tần Như Lương ra lệnh: “Mau chóng hồi phủ, không được dừng lại dù chỉ nửa khắc”.

Phu xe quất một roi lên thân ngựa, chẳng những không dừng lại mà còn tăng tốc.

Đi xe ngựa đi trong trời tuyết rất không ổn định, nhất là khi mặt đường đọng toàn tuyết mà hai người trong thùng xe còn lao vào đánh nhau.


Nhiều lần phu xe suýt chút nữa không điều khiển được thân xe khiến xe lật nhào.

Khả năng ứng biến của Thẩm Nguyệt cực kỳ khá, bàn tay của Tần Như Lương vẫn chưa hồi phục hẳn, nàng có thể cùng hắn ta so chiêu trong chốc lát, nhưng cơ thể nàng cũng không được như trước, càng đánh càng hụt hơi, bị Tần Như Lương ghìm chặt hai tay bẻ ngoặt ra sau, kiềm giữ nàng trong lòng.

Thẩm Nguyệt không ngừng thở dốc, nàng nghe thấy âm thanh của hắn ta vang lên bên tai: “Ta khuyên cô nên giữ sức đi, dù thế nào ta cũng không để cô mạo hiểm đâu…”

Vừa dứt lời, mặt mũi Tần Như Lương đã biến sắc.

Bên trong thùng xe tối như hũ nút, Tần Như Lương giữ được hai tay của Thẩm Nguyệt, cũng đề phòng Thẩm Nguyệt giơ chân đá ra sau, nhưng hắn ta đã bỏ quên việc bàn tay bị bẻ ngoặt ra sau của nàng đang lần mò sờ xuống bụng dưới của hắn ta.

Tần Như Lương hít một hơi thật sâu.

Nữ nhân chết tiệt này, lúc này nàng túm rất chuẩn, không lệch nửa tấc, mò trúng ngay chỗ nối dõi tông đường của hắn ta.


Tần Như Lương tức nổ phổi: “Thẩm Nguyệt, cô đang túm vào đâu thế hả!”

Thẩm Nguyệt ung dung đáp: “Tần Như Lương, nếu không muốn ngày sau đoạn tử tuyệt tôn, động phòng không nổi thì tốt nhất ngươi hãy buông ta ra, ta cũng sẽ tha cho ngươi”.

“Ngươi!”, Tần Như Lương hoàn toàn không ngờ rằng hắn ta sẽ bị nàng túm trong tay theo cách này nên tức đến run người: “Ngươi có cần thể diện nữa không hả, không nhìn xem ngươi đang sờ vào chỗ nào của nam nhân!”

“Bớt nói nhảm đi, hôm nay ngươi có chịu thả ta ra không?”, Thẩm Nguyệt ra tay ngay lập tức, bàn tay thoáng dồn lực.

Nơi đó vừa mẫn cảm vừa yếu ớt vô cùng, chỉ cần hơi mạnh tay một chút đã đủ khiến Tần Như Lương đau tới mức toàn thân gồng cứng, hắn ta nghiến răng nghiến lợi: “Thẩm Nguyệt, thứ nữ nhân vô liêm sỉ này!”

Không biết tại sao, nghe giọng điệu như sắp nổi khùng của Tần Như Lương, Thẩm Nguyệt cảm thấy vô cùng hả hê.

Nàng còn cợt nhả: “Đúng rồi, ta vô liêm sỉ đấy, thì sao nào? Ban nãy ngươi còn hống hách lắm mà? Ngươi hống hách nữa đi, có tin bà đây bóp nát ngươi không! Còn không mau buông tay!”

Tần Như Lương cảm thấy nếu hắn ta cố chấp không buông tay thì Thẩm Nguyệt cũng không buông tha, có thể bóp nát chỗ đó của hắn ta như bóp trứng gà.

Hết cách, Tần Như Lương đành từ từ buông Thẩm Nguyệt ra. Hai cánh tay được tự do, nàng xoay xoay cổ và vai, cũng từ từ buông Tần Như Lương ra.