Dịch Nhất Phẩm Ngỗ Tác (Nữ Ngỗ Tác)

Mộ Thanh chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, trong viện yên tĩnh không một tiếng động.

Ánh trăng, ánh nến sáng rọi, chiếu vào thiếu niên trong phòng, toàn thân áo trắng, đứng cạnh một thi thể đầy máu.

Mộ Thanh tiến sát đến bên thi thể, ngồi xổm xuống cách khoảng một tấc, mở miệng bắt đầu: “Nghiệm! Thi thể là nam, chiều cao năm thước sáu tấc, dáng người trung bình, mặc quan bào bát phẩm, đầu đội mũ quan, chân đi giày quan. Bên hông có một túi vải, trong có hai mươi lượng bạc, văn điệp thân phận trên người ghi: ‘Vương Văn Khởi, sinh ra vào năm Thiên Khải hai mươi bảy, người huyện Vĩnh Thọ thành Biện Hà’, tính đến nay bốn mươi lăm tuổi.”

“Xác chết trong tư thế nằm ngẩng đầu, đầu phía đông chân phía tây, đầu hướng về phía giá sách, chân hướng về phía cửa phòng, cánh tay phải hơi nâng, trên tay có vết cào, thi thể có hiện trạng co giật, mắt nhìn lên phía trên giá sách. Hiện trường có vết máu phun tung tóe, chứng tỏ có xô xát.”

“Hàm dưới và các đốt ngón tay của thi thể đã bắt đầu cứng ngắc, giác mạc không vẩn đục, dự đoán thời gian tử vong từ một tới ba canh giờ.”

Trong ngoài phòng tĩnh lặng chỉ nghe thấy thanh âm của cô gái, từ khi hun khàn cổ họng đến nay đã qua mấy ngày, hiện tại giọng nói của nàng trong trẻo như trước.

Gã sai vặt ở ngoài cửa múa bút thành văn, đến khi nghe thấy câu cuối cùng, giật mình giương mắt.

Đã chết từ một đến ba canh giờ? Cái này không đúng!

Bộ Tích Hoan ngồi ở ngoài cửa, trong tay bưng trà nóng, hương trà nồng đậm làm nhạt đi mùi máu tanh, hơi trà lượn lờ quanh mặt nam tử, thần thái lười nhác càng rõ ràng hơn, nhưng giọng nói lại lạnh lùng, “Hạ nhân bên trong phủ Thứ Sử mỗi canh giờ đều dâng trà và điểm tâm lên, ba canh giờ cũng đã đến bữa.”

Ngụ ý nói là người không thể chết lâu như vậy.

“Ta nói dự đoán.” Mộ Thanh ngồi trên mặt đất, ánh nến chiếu dáng người nhỏ bé, nhưng ánh mắt so với người đang đứng còn sắc bén hơn, “Hai chữ này có thù oán gì với ngươi sao? Tại sao cố tình bỏ qua nó.”

Bộ Tích Hoan giương mắt, bình tĩnh nhìn Mộ Thanh chốc lát, “Ta với ngươi có thù oán sao?”

“Nếu ngươi ít ngắt lời ta, ta và ngươi sẽ không còn thù oán.” Mộ Thanh nhíu mày, ý tuy chèn ép nhưng vẫn tiếp lời của hắn, “Ngươi nói phủ Thứ Sử mỗi một canh giờ đều có người đưa trà bánh, sao ngươi dám đảm bảo không có ai lười biếng?”

Bộ Tích Hoan liếc mắt nhìn gã sai vặt, gã sai vặt run run, vội vàng nói: “Chủ nhân, thuộc hạ không hề lười biếng, một canh giờ trước vào phòng dâng trà Vương đại nhân vẫn khỏe mạnh, một lúc lâu sau đến đổi nước trà, người đã chết.”

Bộ Tích Hoan nhìn về phía Mộ Thanh, Mộ Thanh ngồi trên mặt đất, mắt đảo qua gã sai vặt, “Lấy gì cam đoan ngươi không nói dối?”

“Ta!” Gã sai vặt nghẹn họng, cảm thấy oan uổng.

“Miệng người sống có thể nói dối, nhưng thi thể thì không. Hắn chết khi nào, chính bản thân hắn đã nói cho ta biết.” Mộ Thanh dứt lời, lại cúi đầu nghiệm xem.

Chính hắn?

Gã sai vặt cổ quái liếc mắt nhìn vào trong phòng, tưởng tượng thấy thi thể đang nằm lẳng lặng kia, bất thình lình mở miệng nói hắn chết khi nào, bỗng nhiên cảm thấy gió đêm thật lạnh.

Nhưng khí lạnh còn chưa đi hoàn toàn tán đi, hắn đã bắt đầu cảm thấy cả người nóng lên. Bộ Tích Hoan giương mắt, chén trà che trước mặt, nhất thời nhìn không rõ thần sắc trong đáy mắt.

Trong phòng, Mộ Thanh đem quần áo giày mũ của thi thể lần lượt cởi xuống đặt ở một bên, nàng làm việc cẩn thận, quần áo đã sớm bị máu nhiễm ướt, nhưng từng thứ nàng đều đặt chỉnh tề, theo thứ tự từ đầu đến chân, cho đến khi trên xác chết chỉ còn lại một cái khố, Mộ Thanh ra tay cởi bỏ nốt cái khố kia.

Trong viện bỗng nhiên lặng ngắt, người người trừng lớn mắt, giống như không thể tin được cảnh tượng đang chứng kiến. Cho đến khi xác chết không còn thứ gì che đậy nằm ngang ở trong phòng, cũng không có người nào chú ý đến vết thương trên xác chết mà chỉ bị một chỗ kia đâm vào mắt.

“Khụ khụ!” Ngụy Trác Chi bay lên trên hành lang, không dám chắn ánh sáng trong phòng, tự giác tránh sang một bên, chỉ chỉ chỗ kia, biểu tình vô cùng phong phú, “Nơi đó... Khụ! Có cần tìm một bộ xiêm y khác hay không?”

Nơi đó không bị thương, để lộ ra đúng là bất nhã.

“Ngươi không có sao?” Mộ Thanh nhíu mày giương mắt, một câu hỏi lại khiến sắc mặt của ngọc diện công tử nghẹn hồng, sau đó lại lạnh nhạt nói, “Vậy ngươi còn sợ cái gì!”

“Ta!” Quên đi, hắn vẫn nên câm miệng thôi! Miệng cô nương này, còn độc hơn cả Bộ Tích Hoan, quả thật là nhân ngoại hữu nhân.

“Lại nghiệm!” Mộ Thanh bắt đầu tiến hành kiểm tra, nàng đem xác chết lật lại, xem qua rồi nhíu mày, “Xác chết đã xuất hiện thi ban, màu hồng đậm, chung quanh có trạng thái xuất huyết lấm tấm, phân bố chủ yếu ở hậu chẩm*, xương quai xanh, chưa khuếch tán ra chung quanh, suy đoán là chết đột ngột.”

*Hậu chẩm, hay vùng xương chẩm, là phần xương ở sau gáy, nối với cột sống.

Mộ Thanh lại đem lật xác chết lại, nhìn vết máu trong phòng, kết luận, “Kết hợp tình trạng thi thể cùng với dấu vết vật lộn trong phòng, suy đoán thời gian tử vong chính xác là từ hai khắc đến nửa canh giờ (từ 30 phút đến 1 tiếng).”

Dự đoán là từ một đến ba canh giờ, cuối cùng dứt khoát kết luận thành hai khắc đến nửa canh giờ?

Gã sai vặt vừa ra sức ghi chép vừa kinh hãi, canh giờ này đúng là trùng khớp với thời gian hắn phát hiện ra xác chết, nhưng nếu như là chết vào khoảng hai khắc trước, không phải nói lên rằng khi hắn phát hiện ra xác chết thì người cũng vừa mới chết thôi sao?

Người vừa mới chết chứng tỏ hung thủ vừa rời đi, hắn chút nữa đã gặp được hung thủ!

“Làm thế nào mà suy đoán được?” Bộ Tích Hoan miễn cưỡng buông chén trà trong tay ra, nước trà đã hơi lạnh, hắc y nhân tiếp nhận, xoay người đi đổi trà nóng đến.

Mộ Thanh biết nam tử này không thể không hỏi, một thích khách đêm hôm đến thăm phủ Thứ Sử như nàng lại tự tiến cử đảm đương trách nhiệm ngỗ tác, nếu hắn không hỏi rõ thì không thể tin nàng. Thân phận nam tử này không hề tầm thường, văn nhân mà nàng dự đoán là Thứ Sử Trần Hữu Lương cùng với công tử mặc hoa y kia đều đứng ở trong sân, chỉ có duy nhất hắn ngồi, có thể thấy được thân phận tôn quý.

Bốn người trong viện tối nay, cho dù cả gã sai vặt kia đều có hai thân phận, vừa rồi nàng nghe thấy hắn gọi nam tử này là chủ nhân, hiển nhiên cũng không phải gã sai vặt bình thường.

Điều này có nghĩa là, mọi người ở nơi này đêm nay đều là người của nam tử kia, chỉ riêng nàng không phải.

Đêm nay người chết trong phủ Thứ Sử, nhưng ngỗ tác của phủ Thứ Sử lại không được gọi đến, nàng một đường từ sau viện đi tới đây, toàn bộ phủ Thứ Sử đều im ắng, có thể thấy được việc này vẫn chưa lộ ra. Chưa lộ ra chứng tỏ người chết quan hệ trọng đại, hung thủ là ai đối với nam tử này đều rất quan trọng, mà tập trung những điểm mấu chốt, nếu như nàng nói dối hoặc là nghiệm thi sai đều ảnh hưởng rất lớn đến hắn. Cho nên, hắn cần nàng giải thích kỹ lưỡng rồi mới cân nhắc xem có nên tin nàng hay không.

Mộ Thanh cụp mắt, ánh nến rơi vào trong đáy mắt như một hình cắt. Vừa đúng dịp nàng cũng muốn chứng minh cho hắn tin tưởng, tín nhiệm sẽ làm cho người ta bớt đề phòng, nàng cần chính là thời cơ này!

“Thi ban, chính là những viết tròn xuất hiện trên da khi người ta chết đi.” Mộ Thanh lười đem thi thể lật qua lật lại cho nên chỉ đưa nàng chỉ chỉ vào vị trí xương quai xanh, “Những vết này xuất hiện do khi mạch máu ngừng lưu động, hình thành chồng chất bên trong mạch máu, thời gian chồng chất càng lâu, màu sắc càng đậm. Thi ban có thời gian hình thành, khuếch tán và biến mất nhất định, bởi vậy mà có thể dựa vào nó để suy đoán thời gian tử vong.”

Mộ Thanh tận lực giải thích đơn giản, “Thi ban trên xác chết phần lớn có màu hồng xám, màu càng đậm, thời gian tử vong càng lâu. Nhưng thi ban của người này lại phân bố ở vùng hậu chẩm, xương quai xanh, vừa mới hình thành, cùng với màu sắc của thi ban bình thường không giống lắm. Bởi vậy mới đoán là chết đột ngột, chỉ có việc chết trong thời gian nháy mắt, máu mới màu đỏ sậm, màu sắc thi ban mới đậm và xuất hiện nhanh. Nhanh nhất là xuất hiện trong vòng hai khắc!”

“Khi người chết, cơ thể sẽ không lập tức trở nên cứng ngắc, mà trước tiên sẽ trở nên mềm nhũn, tình trạng này duy trì trong khoảng thời gian từ nửa đến một canh giờ. Nhưng có một loại tình huống ngoại lệ, đó là trước khi chết người đó vận động kịch liệt, ví như đánh nhau. Loại tình huống này, tình trạng cơ thể trở nên cứng ngắc sẽ xuất hiện trong thời gian rất ngắn. Cằm của người chết cùng các khớp ngón tay đã cương cứng cần thời gian nửa canh giờ. Bởi vậy thời gian nạn nhân chết có thể dự đoán trong khoảng từ hai khắc đến nửa canh giờ, không thể vượt quá thời điểm này.”

Giải thích xong, trong viện không tiếng động.

Ngụy Trác Chi gập cây quạt lại đập vào trán, sao hắn lại trở nên ngây ngốc như thế? Nghe giải thích đến choáng váng mơ hồ.

Bộ Tích Hoan dựa vào ghế, một tay chống cằm nhìn Mộ Thanh, cũng không biết nghe có hiểu không. Hắc y nhân đã trở về, bưng trà nóng dâng lên, hắn lại tiếp tục cúi đầu uống trà.

Mộ Thanh nhìn lên, xoay người tiếp tục.

“Xác chết có ba vết thương, gáy trái, ngực phải, và bụng phải, các góc của vết thương đều vô cùng bén nhọn, miệng vết thương dài chừng một tấc, suy đoán hung khí là đoản đao bề rộng khoảng một tấc, vết thương chí mạng là vết đâm ở gáy trái.” Mộ Thanh vừa nói vừa đo đạc, bàn tay không hề ngần ngại khi tiếp xúc với xác chết, da thịt xác chết màu vàng nhạt dầu mỡ cùng với những ngón tay trắng hồng dài nhỏ kịch liệt tương phản mắt người xem, khiến mọi người không dứt mắt ra được.

Ngón tay Mộ Thanh bỗng nhiên dừng lại trên đùi của xác chết, tập trung nhìn kĩ.

“Khụ khụ!” Ngụy Trác Chi lại không nhịn được mà ho khan một tiếng, khóe môi Bộ Tích Hoan giật giật.

Mặc dù người đã chết, nhưng vẫn là một nam nhân, tay cô nương này lại không e dè mà đặt ở trên đùi, còn mặt không đỏ tim đập không nhanh chăm chú nhìn... Hắn bắt đầu hoài nghi, nàng có phải là cô nương gia hay không.

Mộ Thanh giống như không nghe thấy âm thanh bên ngoài phòng, xem xét toàn bộ tay chân của xác chết, sau đó lại lật thi thể lại, tỉ mỉ nhìn cái mông.

“Khụ khụ!” Ngụy Trác Chi lại bắt đầu ho khan, Bộ Tích Hoan cúi đầu uống trà, hơi trà bốc lên trên mặt nạ tử ngọc, xanh tím, vô cùng đẹp mắt.

Mộ Thanh nở nụ cười lạnh.

Bộ Tích Hoan từ sau chén trà giương mắt nhìn lên, chỉ thấy khuôn mặt Mộ Thanh lộ vẻ trào phúng.

“Trong phủ Thứ Sử đúng là có không ít cao thủ dụng độc!”

Ánh mắt Bộ Tích Hoan trầm xuống, nhíu mày.

“Người này có triệu chứng trúng độc mãn tính.”

“... Độc gì?”

“Thạch tín!”

Trúng độc thạch tín!

Ánh trăng chiếu qua tán cây tạo thành những mảnh đen loang lổ trên mặt đất, gió đêm lướt qua, cành lá ào ào rung động, càng khiến trong viện thêm cảm giác yên tĩnh quỷ dị.

Có kinh nghiệm từ chuyện phán đoán thời gian tử vong lúc trước, hiện tại không ai dám xem nhẹ hai chữ “mạn tính”* nữa.

*Mãn tính: nghĩa là lâu năm, ý ở đây là đã bị hạ độc lâu ngày rồi.

Mộ Thanh quay đầu nhìn về phía gã sai vặt ngoài phòng: “Tiếp tục nghiệm!”

Gã sai vặt sửng sốt, vội vàng nhúng mực.

“Màu da của xác chết hơi vàng, thân mình, trên đùi cùng mông có những vết tròn như hạt mưa, sắc tố da bất thường.”

“Người chết là văn nhân, chưa tập võ, bàn tay cùng bàn chân xuất hiện các lớp vảy cứng dị thường.”

“Rìa bàn tay cùng gốc các ngón tay có nổi những bọc mụn dạng hạt ngũ cốc.”

“Kết hợp ba loại triệu chứng kể trên, phán đoán tử thi trúng thạch tín mà chết!”

Trong yên tĩnh, chỉ nghe thấy giọng nói của Mộ Thanh chẩn đoán rõ ràng lưu loát, cây bút trong tay gã sai vặt lướt nhanh, sắc mặt khổ sở. Hắn chỉ đọc qua sách trong thư viện chứ chưa từng xem qua sách thuốc, công việc ghi chép thi đan* đêm nay lẽ ra nên tìm một lang trung đến viết!

* Thi đan: là những kết quả ghi chép được khi khám nghiệm tử thi. Vì không biết gọi là gì cho chuẩn nên để nguyên Hán Việt.

Bộ Tích Hoan ngồi ở dưới hành lang, ánh trăng chiếu vào men sứ xanh của chén trà đến lạnh lẽo.

Ngụy Trác Chi phe phẩy quạt, trên mặt quạt vẽ một bông mộc lan đen, u lương trầm tĩnh, mắt phượng lạnh như nước.

Trúng độc mãn tính, thủ đoạn tranh đấu của nữ nhân hậu viện bậc này lại xảy ra trong phủ Thứ Sử. Người hạ độc chắc chắn phải thường tiếp xúc với Vương Văn Khởi, nếu hắn chỉ là hạ nhân thân quyến bình thường ở trong phủ thì cũng thôi, nhưng người này ở trong phủ Thứ Sử lại là...

Ngụy Trác Chi nhìn phía Bộ Tích Hoan, Mộ Thanh thu thần sắc của hai người vào trong mắt, hừ lạnh một cái.

Nếu như người hạ độc ở trong phủ Thứ Sử này, thì nơi đây đúng là lắm cao thủ dụng độc. Cha bị độc hại, nha hoàn kia là cao thủ dụng độc, nay lại thêm một văn thư phủ Thứ Sử bị độc chết.

Nhất định văn thư này cũng là người của nam tử kia, nếu không hắn không tội gì phải vì cái chết của một văn thư mà đêm khuya ngồi ở trong viện hứng gió lạnh xem nàng khám nghiệm tử thi. Trong quan niệm của sĩ tộc quý tộc cứ dính đến xác chết là xui xẻo, khi ở huyện Cổ Thủy khám nghiệm tử thi, kể cả bộ khoái cũng không muốn dính đến xác chết, phần lớn đều là nâng xác chết đến nghĩa trang sau đó vội vàng bước qua chậu than rời đi, chỉ chờ nghiệm thi xong cầm thi đan để báo cáo. Nam tử kia ngồi ở chỗ này xem nàng khám nghiệm tử thi, ngoại trừ chuyện không tín nhiệm nàng, còn nói lên một điều người chết đối với hắn rất quan trọng.

Nếu như mục đích của kẻ hạ độc xuất phát từ oán thù riêng tư thì còn tốt một chút nhưng nếu xuất phát từ mục đích khác, nhất định đối với hắn bất lợi.

“Có thể suy đoán được thời gian trúng độc hay không?” Bộ Tích Hoan nâng mắt nhìn phía Mộ Thanh.

“Không thể.” Mộ Thanh ngồi trên mặt đất, buông tay, phủ định rõ ràng, “Không biết lượng độc được dùng.”

Nơi này thiếu những dụng cụ tinh vi, không thể giải phẫu thi thể, cắt miếng nội tạng để xét nghiệm lượng trầm tích của chất độc. Cho dù có dụng cụ, giải phẫu ở thời đại này cũng là chuyện kinh thế hãi tục, không được pháp luật dân phong chấp nhận.

Bộ Tích Hoan nhìn nàng, thấy nàng ngồi trên mặt đất, ánh nến ấm hồng, đôi con ngươi vốn không đáng chú ý lại lành lạnh trong suốt.

Hắn cảm thấy, nàng sẽ có biện pháp.

Ánh mắt nam tử thêm sâu, con ngươi như tuyết ngày đông dần tan, lạnh thấm vào lòng người, “Ta nhớ rõ, ngươi có thể nhìn người đoán ý.”

Mộ Thanh ngẩng đầu, mặt đối mặt với Bộ Tích Hoan, đôi mắt sẫm màu thanh lãnh, cũng như chiếu thẳng vào lòng người.

Đúng vậy, nàng có biện pháp.

Chỉ cần có thể đưa tất cả gia quyến bằng hữu, hạ nhân trong phủ Thứ Sử thường xuyên tiếp xúc với hắn đến trước mặt nàng, thông qua vi biểu tình nàng có thể tập trung được những người hiềm nghi. Nhưng vi biểu tình ở thời đại này là thứ mới lạ, ở thời đại nào đều có những kẻ cổ hủ bảo thủ không chịu thay đổi, giống như tri huyện Cổ Thủy. Nàng từng thử nhắc tới điều này, hy vọng nhờ vào nó có thể tập trung nghi phạm, đề cao hiệu suất phá án, lại bị cho là ăn nói linh tinh. Từ đó về sau nàng chưa từng nhắc chuyện này với ai nữa, không ngờ một lời đêm đó ở sòng bạc lại rơi vào tai người có tâm.

Nam tử này chỉ dựa vào ván bài đêm đó đã nhìn ra chỗ hữu dụng của vi biểu tình, tối nay còn có thể nghĩ đến chuyện lấy phương pháp này để điều tra người hạ độc, hắn có thể tiếp thu cái mới nhanh chóng, có khả năng suy một ra ba, đúng là khiến nàng nhìn với cặp mắt khác xưa.

Tiến bộ, hiểu người biết dùng người, rất có dáng bộ minh chủ.

Mặc dù không biết thân phận của nam tử này, nhưng chắc chắn hắn không tầm thường.

“Đúng là có thể, nhưng phải chờ buổi sáng.” Mộ Thanh đứng dậy, nhìn quanh phòng, “Trước mắt chưa thể xác định người hạ độc và kẻ sát nhân là cùng một người, cho nên manh mối còn phải điều tra. Càng tìm ra được nhiều manh mối ở hiện trường càng có lợi cho việc điều tra, những chuyện khác đều phải hoãn lại.”

Bộ Tích Hoan liếc nhìn nàng chốc lát, đưa chén trà sang ngang, hắc y nhân lập tức tiếp lấy, hắn lặng lẽ nhìn vào trong phòng, không nói lời nào.

Ý tứ rất rõ ràng là muốn nàng tiếp tục.

Mộ Thanh đi một vòng quanh phòng, cũng không biết xem cái gì, xem chán mới nói: “Hiện trường không bị hư hỏng, vết máu chỉ có một hướng rõ ràng, ở chính giữa phòng trước bàn có một vết máu phun tung tóe, có lẽ hung thủ chém đao thứ nhất ở chỗ này, tiếp đó có vết máu nhỏ giọt ra hướng cửa.”

Mộ Thanh bước theo kia vết máu ra cửa, nàng cúi đầu nhìn rất cẩn thận, giống như phải từ vết máu này nghiên cứu ra điều gì đó, ánh nến chiếu lên sườn mặt, mở mờ ảo ảo.

Bộ Tích Hoan mắt lười nhác nâng mí mắt, ánh mắt so với ánh trăng còn sáng hơn, “Vết máu?”

Mộ Thanh bị ngắt lời, ánh mắt lạnh lẽo nâng lên. Bộ Tích Hoan nhíu mày, lập tức hiểu chuyện, hắn không nên ngắt lời nàng.

Quả nhiên, Mộ Thanh không nói lời nào đứng dậy, đi nhanh ra khỏi cửa. Cầm lấy giấy trắng và bút lông trên tay gã sai vặt, chấm vào mực, bắt đầu giải thích: “Đây là hình dạng của vết máu, hình dạng lớn nhỏ khác nhau chứng tỏ độ cao rơi xuống cùng phương hướng khác nhau.”

Trong ánh trăng, một giọt mực đen nhỏ xuống trang giấy, không phải vết máu, lại vô cùng hình tượng.

“Khoảng cách ba tấc.” Mộ Thanh nâng bút mực cách giấy ba tấc, “Giọt máu hình tròn hoàn chỉnh.”

“Mười lăm tấc.” Mộ Thanh nâng tay lên, “Rìa ngoài hình răng cưa!”

“Ba mươi tấc.” Mộ Thanh đem giấy đặt trên mặt đất, “Ngoài rìa không chỉ có hình răng cưa, chung quanh vết chính còn có rất nhiều vết tròn rất nhỏ.”

Ba giọt mực nhỏ xuống, đập nát bóng đêm, cũng nát ánh sáng như ánh trăng trong đáy mắt nam tử.

Bộ Tích Hoan ngồi thẳng thân mình, nhìn ba giọt mực đen trên giấy, ánh mắt sâu xa như đang suy nghĩ gì đó.

Mộ Thanh lại nhúng mực, tay áo thoáng qua, vung một nét bút mực về phía hành lang dài.

Ngụy Trác Chi vội vàng nhảy ra, nếu không phải khinh công của hắn cao cường, thật sự có thể bị hất một thân đầy mực rồi.

Hắn co rút khóe miệng nhìn về phía Mộ Thanh, cô nương này nhìn hắn không vừa mắt sao?

Mộ Thanh nâng tay chỉ vào một loạt nét mực ở trên hành lang dài, “Đây là hình hình trạng của vết máu phun tung toé, mũi nhọn chỉ hướng phun ra!”

Nói xong, nàng xoay người vào trong phòng, ngồi trên mặt đất, tiếp tục nghiên cứu vết máu.

Lúc này, không có ai cắt ngang nàng nữa.

Nhìn trong chốc lát, Mộ Thanh đứng dậy, “Vết máu chỉ về cửa, nói lên rằng nạn nhân trúng một đao nhưng chưa chết, muốn chạy ra khỏi cửa cầu cứu. Một đao này chắc hẳn là đâm vào bụng, bụng ít nội tạng, không dễ dàng chết ngay. Nạn nhân chạy tới cửa, ở đây bị hung thủ kéo một cái, té ngã ra đất.”

Nàng chỉ vào vết máu sạt qua trên mặt đất cạnh cửa, rồi lại chỉ về hướng giá sách, “Người chết ngã sấp xuống ở giá sách, đầu ở hướng giá sách, chân hướng ra cửa, tư thế này cũng chính là tư thế khi bắt đầu khám nghiệm tử thi. Ở chỗ này hung thủ ngồi xổm xuống bổ một đao vào ngực nạn nhân. Đao dính theo máu, vảy vào tường.”

Mọi người ngẩng đầu, quả nhiên thấy trên tường có một vết máu phun tung toé!

“Đao này của hung thủ nhất định là đâm vào ngực, bởi vì đao trên gáy mới là phát đâm trí mạng, nếu lúc này hung thủ đâm vào gáy nạn nhân thì hắn không cần phải đâm thêm một đao vào ngực nữa. Sau khi đâm vào ngực, hung thủ nghĩ người đã chết cho nên đứng dậy muốn đi, kết quả người chết vươn tay nắm lấy hắn.” Mộ Thanh liếc mắt nhìn bàn tay phải hơi nâng của thi thể, lại đưa tay chỉ một vết máu phun tung tóe bên gáy thi thể, “Hung thủ lại ngồi xổm ở chỗ này, bổ đao vào gáy người chết. Sau đó xách đao đứng dậy, trên lưỡi đao có máu rơi xuống mặt đất, chỉ hướng...”

Mộ Thanh theo dấu những giọt máu quay đầu lại, nhìn phía bàn gỗ, đứng dậy đi tới, ánh mắt dừng ở trên bàn, sắc mặt thay đổi.

Ánh mắt Bộ Tích Hoan càng thêm sâu.

Hai thứ quan trọng nhất trong thư phòng là giá sách cùng bàn đọc, hung thủ đã đi đến chỗ bàn gỗ!

“Công văn không mất?” Mộ Thanh quay đầu nhìn ra ngoài sân, ánh mắt dừng ở trên người văn nhân, gõ gõ mặt bàn.

Tiếng vang kia, trong ban đêm làm người ta sợ hãi.

“Nơi này, có món đồ, bị người cầm đi.”

Bộ Tích Hoan bỗng nhiên đứng dậy, đi vào trong phòng.

Mộ Thanh không ngăn cản, cái này cần hắn tận mắt nhìn thấy.

Văn nhân kia cũng vội vã bước lên trên hành lang, nhưng không vào trong phòng, đứng đợi ngoài cửa cùng với Ngụy Trác Chi.

Bộ Tích Hoan đi đến bên cạnh Mộ Thanh, cúi mắt nhìn nàng, Mộ Thanh gõ gõ bàn, ý bảo hắn nhìn, “Nơi này có vết máu bị chặn.”

Trên bàn gỗ có một vết máu tinh mịn, chính xác là máu bắn ra khi nạn nhân bị chém trúng gáy, có điều vết máu này nhìn qua có chút quái lạ, ở giữa có một khoảng trống.

“Khi máu phun ra bàn nơi này chắc chắn có đặt một vật gì đó, cho nên khi hung thủ cầm thứ đó đi mới để lại dưới khoảng trống này. Hình dạng của chỗ trống...” Mộ Thanh vươn tay ra, vẽ ra trên mặt bàn một hình chữ nhật, “Hẳn là tờ giấy.”

Giấy.

Hơn nữa trên giấy rất có thể viết gì đó, có lẽ là công văn, có lẽ là thư tín, có lẽ là thứ khác. Nhưng có một điều chắc chắn rằng nếu nội dung trên giấy vô dụng, hung thủ sẽ không mất công lấy nó đi, nhất định trên đó viết thứ gì rất quan trọng!

Văn nhân kia từng nói công văn chưa mất, nghĩa là tờ giấy trên bàn không phải công văn, như vậy lúc đó người chết đang viết thư? Nếu như thế, ngoại trừ nội dung thư, còn có một nghi vấn quan trọng không kém —— thư viết cho ai?

Mộ Thanh liếc mắt nhìn Bộ Tích Hoan một cái, nam tử cúi đầu nhìn khoảng trống trên bàn, ánh nến lay động, che lạnh nửa chiếc mặt nạ.

Hiển nhiên, lá thư đó là tin trọng yếu, nội dung hắn không biết, có nghĩa là phong thư này liên quan đến hắn.

Liên quan đến hắn... Điều này đúng là đáng suy nghĩ.

Án mạng đêm nay có rất nhiều chỗ đáng nghĩ, thời gian chết lại rất khéo, đúng là thời điểm nam tử này đi đến lầu các sau phủ Thứ Sử, giống như hung thủ biết trước hắn không có ở đây nên nhân cơ hội xuống tay.

Mộ Thanh cụp mắt, nếu như theo phỏng đoán của nàng, phủ Thứ Sử sẽ có ba thế lực tồn tại! Nhưng hung thủ là rất có khả năng là người của phủ Thứ Sử!

Nếu hung thủ thực sự ở trong phủ Thứ Sử, Mộ Thanh lại có nghi vấn, nàng không nghĩ ra được động cơ của hung thủ giết người. Nam tử này thân phận thần bí, nhưng hung thủ ngay cả hướng đi của hắn cũng nắm rõ, không thể nào không biết thời điểm hạ nhân đến đưa trà bánh. Hắn chọn thời điểm hạ nhân rời đi, nhất định không phải là do đến trộm công văn bị phát hiện phải giết người diệt khẩu, như vậy là hắn nhìn thấy trên bàn có vật kia cho nên nảy lòng tham? Điều này cũng không hợp lý lắm. Nếu như hắn cảm thấy vật đó quan trọng thì lén lút trộm là được rồi đâu cần mạo hiểm đến giết người! Giết người là biện pháp nguy hiểm nhất, vì sao hắn phải lựa chọn biện pháp như vậy?

Trong lòng Mộ Thanh có nghi vấn, nhưng hết thảy đều chỉ là nàng suy đoán, không có chứng cớ thì suy đoán không thể trở thành định luận. Nhưng phá án chính là quá trình suy đoán truy tìm chứng cứ, hiện tại nàng suy đoán, việc còn lại là truy tìm chứng cứ.

“Hung thủ giết người cầm lấy vật kia, định là muốn nhanh chóng rời đi. Hắn cầm đao, đi qua bàn gỗ.” Mộ Thanh nhìn một hàng máu nhỏ trên mặt đất kéo dài đến giường gỗ nhỏ trong phòng. Mộ Thanh nhìn phía giường gỗ, ánh mắt dừng lại ở cửa sổ phía sau giường.

Cửa sổ đóng chặt, ánh trăng chiếu bóng cây in lên trên cửa sổ, lay động như vuốt quỷ, sau cánh cửa giống như nhốt một bí mật to lớn.

Mộ Thanh đi lại, đẩy cửa sổ ra.

Gió đêm từ bên ngoài thổi vào, Bộ Tích Hoan đi đến bên cạnh nàng, gió cuốn áo bào, nhạt đi mùi máu trong phòng, mang theo chút không khí tươi mát thanh nhã. Nam tử sĩ tộc Đại Hưng đều thích huân hương, nhưng trên quần áo của nam tử phía sau nàng lại không ngửi thấy hương thơm nồng đậm, có hơi thở tươi mát, làm cho người ta nhớ tới hương hoa cỏ say lòng người sau cơn mưa trong rừng, khiến nàng tỉnh táo hơn.

Ý nghĩ Mộ Thanh bỗng nhiên rõ ràng vài phần, cùng Bộ Tích Hoan nhìn về phía ngoài cửa sổ.

Ngoài cửa sổ là một con đường mòn rải đá, phía sau có một ao nhỏ. Ánh trăng chiếu vào nước trong ao, sóng nước lấp loáng phản chiếu lên mặt hai người, luân phiên khó bắt.

Ánh mắt hai người dừng lại trên con đường đá, trên đá không có vết máu, không thể biết được hung thủ rời đi từ chỗ nào.

Manh mối, dường như bị chặt đứt...

“Có manh mối!” Mộ Thanh bỗng nhiên mở miệng, xoay người đi ra ngoài phòng.

Mọi người theo nàng đi đến đường mòn sau cửa sổ, được một đoạn, Mộ Thanh ra hiệu, ý bảo mọi người dừng lại không thể tới gần, một mình nàng đi vào đường mòn, ngồi xổm xuống đoạn xung quanh cửa sổ. Lúc này không biết nàng đang nhìn cái gì, chỉ thấy trăng sáng chiếu cuối đường, thiếu niên ở giữa đường, bóng đêm thêm cô lạnh.

Một lúc lâu sau, Mộ Thanh như phát hiện ra điều gì từ khe hở của hai viên đá cuội trên đường, hừ lạnh một cái, quay đầu nhìn về phía mọi người, chỉ chỉ phát hiện của mình, “Trên đao của hung thủ dính máu, đi ra từ sau cửa sổ, trên đường không thể nào có đạo lý một vết máu cũng không có. Có lẽ hắn đã lau qua nhưng trong khe đá vẫn có vết máu.”

Trên mặt mỗi người biểu hiện một vẻ khác nhau, văn nhân kia từ xa xa nói lại: “Chẳng lẽ phải kiểm tra tất cả các khe đá, tìm ra vết máu rồi mới suy đoán được hung thủ đi lối nào?”

Từ khi Mộ Thanh khám nghiệm tử thi, văn nhân chưa nói lời nào, nhưng vừa mở miệng, Mộ Thanh đã lập tức quắc mắt, “Muốn xem thì ngươi tự xem, ta không xem! Mắt đau!”

Người nọ nghẹn họng, sắc mặt hơi đỏ lên. Hắn cũng biết biện pháp này không có bao nhiêu tác dụng, mặc dù nhìn ra được đường hung thủ rời đi, nhưng nếu kẻ đó đã biết lau chùi vết máu, sẽ không ngốc đến nỗi để lại dấu vết cả một đường để người ta truy tìm ra. Chung quy phương pháp đó chỉ có thể tìm ra được một vài vết máu, nhiều lắm chỉ có thể cung cấp phương hướng hung thủ rời đi mà thôi, hung thủ là ai vẫn không có manh mối.

“Hắn lấy cái gì lau vết máu?” Mộ Thanh bỗng nhiên mở miệng.

Văn nhân sửng sốt, Mộ Thanh hừ hừ, “Hiện trường có máu phun tung tóe, khi hắn giết người chắc chắn sẽ bị bắn lên trên người! Hắn biết phải lau vết máu trên mặt đất, chẳng lẽ lại ngu ngốc để nguyên quần áo dính máu cầm theo đao nghênh ngang đi lại trong phủ Thứ Sử?”

Bộ Tích Hoan nhìn về phía ao nhỏ cạnh đường đá, gió đêm thổi mặt áo gợn sóng, con ngươi nam tử cũng có chút u ám, Mộ Thanh nhìn thấy gật đầu.

“Đúng thế! Hắn sẽ không mặc quần áo dính máu mà dời đi, nhất định sẽ vứt ở gần đây, ao kia chính là nơi thích hợp nhất để vứt, thứ dùng để lau vết máu trên đá hẳn là quần áo của hắn.” Mộ Thanh đứng dậy, đi đến cạnh ao, đảo mắt nhìn một bãi cỏ bên cạnh bờ ao, vẫy tay với mọi người.

Mọi người vội vàng bước lại, theo Mộ Thanh tiến đến gần, chỉ thấy trên mặt cỏ có dấu hiệu bị dẫm đạp, cách đó không xa bên cạnh ao có bùn đất, vết chân lẳng lặng in trên bùn. Hai ngày trước có mưa to, dấu chân kia khá rõ ràng, theo dấu chân có thể nhìn thấy mặt cỏ lại bị cọ sát vài chỗ, khi một lần nữa đi lên đường đá, hung thủ đã cố ý cọ bùn đất dưới đế giày vào cỏ, nhưng dù như thế, khi hắn đi lên đá vẫn có vết bùn lưu lại.

Hung thủ rời đi như thế nào, đã sáng tỏ.

Mộ Thanh nhìn vết bùn ở xa xa, ánh mắt trong trẻo như sóng nước có chút u ám không rõ, quay đầu lại nói với gã sai vặt: “Ngươi theo hướng bùn đất đi về phía kia nhìn xem, xem nơi nào là tận cùng.”

Gã sai vặt nghe vậy sửng sốt, từ khi bắt đầu nghiệm thi, những chuyện này đều do đích thân nàng làm, nàng sợ bọn họ làm hỏng dấu vết hiện trường, sao lần này lại tin tưởng hắn, để hắn tự mình đi xem?

“Ngươi cho là hung thủ thật sự để cho ngươi lần theo dấu chân rồi tìm được hắn? Ngay cả vài giọt máu hắn đều chà lau kĩ lưỡng, vài vết bùn như thế này ai dám khẳng định không phải thủ thuật che mắt? Đế giày đều được hắn lau chùi trên cỏ, không có khả năng lưu lại vết bùn cả một đường. Nếu cả đường đều có vết bùn để lại, rất có thể là thủ thuật che mắt. Nhưng nếu nửa đường vết bùn biến mất, ngươi nhìn xem là ở đoạn nào, rồi trở về báo!” Mộ Thanh nói xong, nhìn về phía dấu chân bên cạnh ao nói, “Thời điểm đi đường phải cẩn thận, đừng đạp trúng vết bùn này, lát nữa ta còn phải xem lại, nhưng hiện tại ta có chuyện quan trọng hơn cần làm —— dấu chân này cần phải lấy ra.”

“Lấy ra?” Bộ Tích Hoan cúi đầu nhìn về phía Mộ Thanh.

Mộ Thanh gật đầu, “Mỗi người đi đường có một thói quen, do kết cấu của thân thể, béo gầy cùng đặc tính nghề nghiệp ảnh hưởng, bộ pháp đi đường của mỗi người không giống nhau, vì thế dấu chân hình thành nên cũng khác nhau. Lấy được dấu chân có thể trợ giúp việc suy đoán thói quen đi đường cùng đăc tính nghề nghiệp của hung thủ, sau này tìm được nghi phạm, cũng có thể lấy dấu chân của hắn để so sánh.”

“Lấy ra thế nào?”

“Phấn vôi, nước!”

Bộ Tích Hoan chậm rãi gật đầu, liếc mắt nhìn hắc y nhân. Hắc y nhân hiểu ý, khom người muốn rời đi.

“Để cho nàng đi.” Mộ Thanh quay đầu nhìn thị nữ áo xanh phía sau Ngụy Trác Chi, rối nói với hắc y nhân, “Ta cần ngươi xuống nước mò quần áo dính máu mà hung thủ vứt dưới ao lên đây, đáy ao có lẽ còn có hung khí. Từ quần áo và hung khí có lẽ sẽ tìm thêm được nhiều manh mối hơn.”

Hắc y nhân đã thấy được năng lực suy luận của Mộ Thanh, mặc dù thấy nàng nói có đạo lý, nhưng vẫn đứng bất động, ánh mắt như kiếm.

Vì sao phải là hắn xuống nước?

Mộ Thanh vừa nhìn thấy khuôn mặt của hắn đã đọc được suy nghĩ, lạnh mắt nhíu mày, “Ngươi đã thành thân chưa?”

Hắc y nhân sửng sốt, không hiểu ra sao.

Mộ Thanh liếc mắt một đã có được đáp án, gật đầu nói: “Ta cũng đoán ngươi chưa thành thân. Không biết thương hương tiếc ngọc là gì.”

Mặc hắc y nhân tối sầm, nắm tay, nhịn lại nhịn!

“Hơn nửa đêm, ngươi định để cho một cô nương lặn xuống nước tìm hung khí? Được rồi, nếu như nàng đồng ý, ta cũng không ý kiến gì.” Mộ Thanh lãnh đạm đứng sang một bên.

Hắc y nhân cắn chặt răng, nhìn về phía Bộ Tích Hoan, thấy hắn gật đầu mới cung kính lui ra, thả người nhảy vào trong nước.

Trên bờ, Lục La liếc mắt nhìn Mộ Thanh một cái, thần sắc có chút phức tạp, cúi người nói với Ngụy Trác Chi: “Công tử, nô tỳ đi lấy đồ vật cô nương muốn đến.”

“Lấy thêm một cái gáo nước và một đôi bao tay.” Mộ Thanh dặn dò.

Lục La lại phức tạp nhìn nàng một cái, xoay người rời đi. Gã sai vặt cũng theo như phân phó của nàng lần theo những dấu chân kia, trên đường mòn chỉ còn lại Bộ Tích Hoan, Ngụy Trác Chi, văn nhân kia cùng Mộ Thanh.

Một lát sau, một chậu nước, một chậu vôi phấn, một cái gáo múc nước cùng một bộ bao tay đặt trước mặt Mộ Thanh. Hắc y nhân vẫn đang lặn dưới nước, gã sai vặt chưa trở về, Mộ Thanh ngồi xổm người xuống, động tác lưu loát múc một gáo phấn vôi.

Bốn đôi mắt ở trên đỉnh đầu chăm chú nhìn nàng, chờ xem nàng lấy dấu chân ra như thế nào.

Mộ Thanh bỗng nhiên vung tay!

Trong màn đêm như xuất hiện sương trắng, bốn người bất ngờ không kịp phòng bị, Bộ Tích Hoan, Ngụy Trác Chi cùng Lục La đều là người có võ nghệ, điểm mũi chân một cái, đồng thời lui về phía sau nâng tay áo chắn lại! Mộ Thanh lại duỗi tay hất bồn nước trước mặt về phía bọn họ! Nước lạnh té ra ngoài, bắn tung tóe ướt ống tay áo ba người, vôi phấn trên ống tay gặp nước, bốc lên khí nóng!

Phía sau Mộ Thanh bỗng nhiên truyền đến tiếng gió! Nàng xoay người trở lại, hắc y nhân thấy trên bờ có biến, vội vàng rời khỏi ao nước, trường kiếm trong tay dưới ánh trăng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo!

Trong con ngươi Mộ Thanh cũng chứa ánh sáng lạnh, nâng tay hất toàn bộ chậu vôi trên mặt đất về phía hắn y nhân! Hắc y nhân cả kinh, vội vàng nhấc chân đá một cái, ùm một tiếng chậu vôi rơi vào trong nước, tức khắc bốc lên bong bóng sôi sùng sục.

Trên đường đá lại có tiếng gió lao đến.

Ánh mắt Mộ Thanh lóe lên, không cần biết là ai, nàng quay lại túm lấy một người, trong cổ tay áo lóe lên ánh sáng, đao bạc trong bóng đêm lạnh lẽo, đè lên động mạch của gáy người nọ, “Tất cả chớ động!”

Bộ Tích Hoan dừng lại, thấy Mộ Thanh tránh sau văn nhân kia, lộ ra nửa khuôn mặt, trong bóng đêm lạnh lùng chế giễu.

Nghe nàng nói: “Vừa rồi không có điều kiện để mô phỏng trạng thái máu phun tung tóe, bây giờ có điều kiện. Có muốn thử nhìn không?”

—— Nói ngoài lề ——

Tối hôm qua viết một nửa, sáng nay viết một nửa. Vốn tính chín giờ có thể đăng, không ngờ có xe tải đi qua ngõ, xe quá cao, kéo đứt dây mạng.

Ta không có mạng, OK, vừa chờ bên kia sửa đường dây vừa viết tiếp vậy.

Viết đến ba ngàn chữ ta mới nhớ ra một chuyện! Hình như còn có một thứ thần khí là WIFI 360 miễn phí!

Ta thật là khờ, có thần khí như thế còn gọi người đến sửa dây mạng!

Nữ nhân chữa ngốc ba năm, xem ra đúng là chân lý.

...

Vấn đề phương pháp lấy dấu chân ra ở chương này có lẽ những độc giả có nghiên cứu đã biết rồi.

Phương pháp lấy dấu chân có rất nhiều, một trong đó là dùng thạch cao.

Đúng vậy, thạch cao, không phải vôi.

Chỗ đó không phải ta vô tình viết sai đâu, nhìn đến cuối chương, có lẽ độc giả đã biết vì sao Thanh cô nương lại muốn vôi phấn rồi chứ?

Bóng đêm càng sâu, ánh trăng càng rõ.

Ánh trăng soi sáng cuối đường mòn, nam tử đứng chính giữa ánh trăng. Gió đêm nổi lên, từ xa trông lại, ánh trăng rơi xuống tay áo hoa, có chút mỹ lệ. Tỉ mỉ nhìn kỹ, ánh trăng lại như xuyên qua tay áo, lộn xộn.

Bộ Tích Hoan đứng thẳng, tay áo bị phấn vôi đốt cháy tạo ra những lỗ nhỏ, ánh trăng chiếu qua, có chút buồn cười. Hắn bình tĩnh nhìn Mộ Thanh, ánh mắt so với bóng đêm còn u trầm hơn.

Tốt! Tốt! Là hắn coi thường nàng.

Mộ Thanh tránh ở sau văn nhân kia, đoản đao ép trên gáy hắn, tay hơi run.

Rốt cuộc, nàng thành công!

Đêm nay đến Phủ Thứ Sử, vô ý trúng độc rơi vào khốn cục, đúng lúc gặp phủ Thứ Sử xảy ra án mạng, nàng liền mượn cơ hội này tự tiến cử, hy vọng có thể tìm được cơ hội thoát thân. Chỉ là không ngờ có thể gặp được Trần Hữu Lương, lúc trước ở trong viện nàng đã muốn bắt người, nhưng còn ngần ngại bên người có bốn cao thủ, hơn nữa nữ tử áo xanh còn giỏi về dùng độc, vô cùng khó giải quyết. Nàng tự biết không thể lấy một địch bốn, trước mặt bọn họ bắt giữ văn nhân kia, cho nên đành phải khám nghiệm tử thi điều tra hung phạm, giả bộ thuận theo, chờ đợi cơ hội.

Trời không phụ người, rốt cục nàng cũng chờ được cơ hội này!

Vừa rồi, nàng nói muốn lấy dấu chân ra, nói cần dùng phấn vôi và nước. Thật ra dấu chân phải dùng thạch cao, không phải vôi, nàng đã cố tình nói dối.

Thạch cao gặp nước mới có thể kết tinh để lấy được dấu chân, còn vôi gặp nước thì có tính ăn mòn rất mạnh.

Nàng muốn vôi, chính là muốn tìm cho mình một ám khí không ai ngờ tới, để bắt văn nhân này.

Không ngoài dự đoán của nàng, biểu hiện lúc trước khi khám nghiệm tử thi của nàng đã khiến cho nam tử kia nảy sinh tín nhiệm. Khi nàng sai gã sai vặt lần theo vết bùn đất, suy đoán cũng không phải qua loa, cho nên gã sai vặt mới theo lời dời đi. Nàng sai hắc y nhân xuống nước mò hung khí cùng quần áo, suy đoán về quần áo dính máu và hung khí cũng là thật, cho nên hắc y nhân xuống nước. Nàng lại cố tình sắp xếp cho nữ tử áo xanh đi lấy vôi, vôi chỉ là lừa người, nhưng mọi người đều tin tưởng nàng, cho nên thời cơ của nàng mới đến.

Thật nàng muốn cho nữ tử kia xuống nước, nàng ta giỏi dùng độc, ở trên bờ mà nói đối với Mộ Thanh là một uy hiếp rất lớn, nhưng để một nữ tử lặn xuống nước quần áo ẩm ướt trước mặt nam nhân, chắc chắn sẽ không được đồng ý. Cho nên nàng đành phải để hắc y nhân xuống nước, có thể thiếu sự uy hiếp nào là hay cái đó.

Rất tốt, thời điểm nàng ra tay coi như thuận lợi.

Nam tử đeo mặt nạ, nam tử áo xanh và nữ tử dụng độc kia đều là những kẻ võ nghệ cao cường, cho dù bị nàng tập kích bất ngờ, bọn họ vẫn có thể rút lui cực nhanh, chỉ còn văn nhân không võ nghệ đứng sững ở một bên, dễ dàng để nàng bắt được!

“Trần Hữu Lương, Trần đại nhân! Đúng chứ?” Mộ Thanh ở phía sau văn nhân mở miệng, giọng nói lạnh băng.

Văn nhân kia cảm thấy gáy lạnh lẽo khiếp người, nhưng vẫn chưa lộ ra vẻ mặt sợ hãi, ánh mắt phức tạp, nói: “Đúng vậy, là bản quan.”

Mộ Thanh nhíu mắt, tay nắm thật chặt, móng tay cắm vào lòng bàn tay đau đớn, nàng cố gắng lắm mới kiềm chế không một đao trực tiếp giết chết hắn! Đến nay còn chưa xác nhận được cái chết của cha có liên quan đến Trần Hữu Lương hay không, cho nên nàng không thể lạm sát. Huống hồ, giờ phút này nàng đang ở trong phủ Thứ Sử, muốn thoát khỏi nơi này vẫn phải dựa vào hắn. Trước mắt kẻ địch ở bốn phía, nàng không thể phân tâm đứng đây chất vấn Trần Hữu Lương, đành phải đưa hắn ra khỏi phủ Thứ Sử rồi nói sau.

“Ta là ai, có lẽ Trần đại nhân đã nhìn ra, không cần ta tự giới thiệu chứ?”

“Ngươi là con gái của Mộ Hoài Sơn.”

Mộ Thanh hừ hừ, quả nhiên đã nhìn ra. Thời điểm nàng trông thấy văn nhân này đã biết, nếu hắn là Trần Hữu Lương, nàng khám nghiệm tử thi hắn nhất định có thể nhìn thấu thân phận của nàng. Có điều lúc đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa, nàng không còn sợ bị nhìn thấu thân phận. Án mạng này đối với bọn họ rất quan trọng, nàng hữu dụng với bọn họ, thân phận bại lộ cũng tạm thời không sao.

“Ngươi bắt cóc bản quan là muốn thay cha ngươi báo thù?” Trần Hữu Lương bỗng nhiên mở miệng, ngữ khí trong gió đêm giống như thở dài, giống như buồn bã, “Bản quan không có ý định giết cha ngươi, nhưng rốt cuộc cha ngươi vẫn vì bản quan mà chết.”

Mộ Thanh sửng sốt, cái gì mà ‘vì bản quan mà chết’?

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc Mộ Thanh phân tâm này, phía sau đã loáng lên một bóng người! Mộ Thanh đưa lưng về phía mặt ao, không thấy bóng dáng kia, chỉ ngửi thấy hương Mộc Lan thoang thoảng. Mùi hương kia không nồng đậm, nhưng bởi vì khứu giác của Mộ Thanh linh mẫn. Trước kia, khi còn ở nước ngoài, nàng đã được đào tạo qua một quá trình đặc biệt, giáo sư đưa các nàng vào trong phòng giải phẫu, bịt kín mắt, để cho bọn họ dựa vào mùi mà phân biệt người chết đã lâu hay không, trên cơ thể có dị thường gì hay không, bởi vậy Mộ Thanh đối với mùi mẫn cảm dị thường, trong chớp mắt ngửi thấy Mộc Lan hương kia, nàng vội vàng kéo Trần Hữu Lương tránh sang núi giả trên đường đá, đứng giữa núi giả cùng Trần Hữu Lương!

“Còn có hành động gì nữa thì trước khi bắt được ta, ta nhất định sẽ khiến tên cẩu quan này mất mạng tại chỗ!” Mộ Thanh lạnh giọng quát một tiếng, đỉnh đầu bay qua một bóng người.

Ngụy Trác Chi dừng ở xa xa, song song đứng với Bộ Tích Hoan trên đường đá, trong mắt hàm chứa ngạc nhiên. Vừa rồi hắn công kích từ phía sau, thời gian chỉ trong chớp mắt, hơn nữa khinh công của hắn xưa nay chưa từng gây ra tiếng động, làm sao cô nương này có thể phát hiện đúng lúc được?!

Mộ Thanh quét mắt Ngụy Trác Chi nhìn một cái, lại nhìn về phía Trần Hữu Lương, cười lạnh: “Thứ Sử đại nhân đúng là biết tính kế!”

Cố ý nói lời mập mở, muốn phân tán sự chú ý của nàng?

Trần Hữu Lương thở dài, Mộ Thanh không nhìn thấy vẻ mặt của hắn, chỉ nghe thấy ngữ khí hắn pha chút phiền muộn, “Cha ngươi...”

“Câm miệng!” Mộ Thanh gào to, không phải nàng không muốn nghe, mà là hiện tại không thể nghe, hậu quả của việc phân tâm chính là tất cả mọi chuyện tối nay nàng làm đều trở nên vô nghĩa. Nàng quay đầu, mắt lạnh nhìn về phía Ngụy Trác Chi, “Gọi thị nữ của ngươi đi ra! Không muốn cẩu quan này chết, bảo nàng dừng giở trò ngu ngốc!”

“Ngươi nói Nguyệt Ảnh không biết thương hương tiếc ngọc, ta còn tưởng rằng ngươi biết. Vừa rồi hơn nửa phấn vôi ngươi đều tung đến người Lục La, khiến quần áo của nàng nát vụn, ta bảo nàng đi đổi bộ quần áo khác rồi.”

Nguyệt Ảnh chỉ hắc y nhân kia, còn Lục La hẳn là nói đến thị nữ áo xanh.

Mộ Thanh nghiền ngẫm biểu tình của Ngụy Trác Chi, thấy hai vai hắn run lên, mở quạt ra, hành động biểu hiện hắn đang nói thật! Đúng vậy, vừa mới rồi khi ra tay nàng kiêng kị nhất Lục La dụng độc kia, cho nên hơn nửa phấn vôi đều hất về phía nàng ta, lúc ấy chỉ nghĩ muốn trì hoãn nàng ta một thời gian, để nàng không thể thuận lợi mà tiếp cận Trần Hữu Lương, không ngờ có thể vây khốn nàng đến bây giờ. Nhưng nghĩ đến chuyện Lục La còn có thể trở lại, Mộ Thanh vội vàng xoay người, đao ép càng thêm chặt, lạnh nhạt nói: “Thứ Sử đại nhân, dẫn đường đi!”

Trần Hữu Lương không nói, chỉ chuyển mắt, nhìn phía Bộ Tích Hoan.

“Lui ra phía sau, không được tiến lên, không thể theo tới, không thể động đậy.” Mộ Thanh tránh phía sau Trần Hữu Lương, nhìn quét qua Bộ Tích Hoan cùng Ngụy Trác Chi, bóng đêm thật sâu, cuối đường dần dần hiện lên sương mù, thiếu niên hơi khom người, chỉ nhìn thấy nửa khuôn mặt, mắt dưới ánh trăng như sương tuyết, bóng người thận trọng nhanh nhẹn như báo. Nàng nâng mắt nhìn Trần Hữu Lương, phân phó ngắn gọn, “Ra phủ, không được nói chuyện, không được chần chờ, không được vòng xa. Hiện tại bắt đầu, theo phân phó mà làm, sai một lần, đao sâu thêm một tấc!”

Nói xong, Mộ Thanh thúc vào thắt lưng Trần Hữu Lương, ý bảo hắn đi.

Trần Hữu Lương hít một hơi, bước đi.

Hắn đi về phương hướng của Bộ Tích Hoan.

—— Nói ngoài lề ——

Ngày hôm qua có rất nhiều độc giả thắc mắc tại sao Mộ Thanh lại đột nhiên ra tay trong hoàn cảnh đó, chương này giải thích.

Nàng không hề quen biết với đám người Bộ Tích Hoan, bị nắm giữ trong tay bọn họ, không có đạo lý phải thật tình giúp bọn họ tìm hung thủ. Lúc trước dốc sức như vậy chẳng qua chỉ là giả bộ thuận theo, hy vọng đối phương buông lỏng cảnh giác, nàng mới có thể thoát khỏi phủ Thứ Sử.

Còn có gì không hiểu không?

Bộ Tích Hoan đứng ở cuối đường, bất động.

Mộ Thanh áp chế Trần Hữu Lương, bước đến, cách hắn khoảng mười bước thì dừng lại.

Gió tây cuồn cuộn, sương đêm trắng mờ rơi xuống mặt nạ tinh xảo trên mặt nam tử, ánh trăng vụn nhỏ chiếu xuyên qua tay áo bị đốt lỗ chỗ, chiếu vào ngọn cây trên đường mòn, như những bông hoa lê tuyết đang nở.

Ánh trăng chiếu nghiêng nghiêng, thiếu niên ở sau lưng người lộ ra nửa khuôn mặt, cũng bị che phủ bởi sương tuyết. Bóng dài đổ xuống đường đá, gió đêm cuốn không động, kiên nghị như đá.

Hai người nhìn nhau, trung gian là con tin, ánh đao.

Trầm mặc đánh giá, cuối cùng bị phá vỡ bởi màu máu dính trên thanh đao, gáy con tin có một dòng máu chậm chạp chảy ra, vết thương sâu khoảng một tấc.

Nàng nói được thì làm được, không làm theo phân phó của nàng, một lần thêm một tấc!

Mùi máu lẫn trong hương hoa cỏ khá nhạt, nhưng khiến ánh mắt nam tử lạnh thêm vài phần. Hắn mở miệng, biểu tình hờ hững, “Vừa rồi ngươi nói đến biện pháp lấy dấu chân, có thật hay không?”

Người một nhà bị bắt giữ, trên cổ bị cứa một đao, hắn lại hỏi một câu không liên quan, nếu không phải rất quan tâm hung thủ là ai, thì chính là ý chí sắt đá. Sau lưng người, nửa khuôn mặt của thiếu niên cũng cứng rắn như đá, sau một lúc lâu, mới đáp: “Có.”

Nói xong, ánh đao lại loáng lên, vết thương sâu thêm một tấc.

Nam tử nhìn ánh đao lại nhìn vết máu, nhưng giống như không thấy, chỉ hỏi: “Không phải vôi, đó là thứ gì?”

“Thạch cao.” Thiếu niên đáp thoải mái, đao cũng tiến sâu thêm đến thoải mái.

Vết thương đã sâu ba tấc, máu chảy ra nhiễm cả vạt áo, ánh mắt nam tử lại chỉ nhìn vào khuôn mặt của thiếu niên. Sau một lúc lâu, môi hắn khẽ cong lên, tao nhã tự giễu. Sau đó hắn lui sang một bên, ngồi xuống dưới tàng cây, lười biếng hất cằm, “Đi đi.”

Hai chữ, dễ dàng như thế, lại khiến người ta không ngờ được.

Nhưng thiếu niên vẫn không giật mình, liếc nhìn nam tử, nửa bên khuôn mặt tránh ở phía sau người, nhưng không che được tia sáng trong đáy mắt.

“Đi!” Nàng trầm giọng quát, đẩy con tin đang đứng cứng ngắc ở phía trước, hai người ra khỏi đường mòn, được hơn mười bước đã bị sương mù che đi bóng dáng.

Ngụy Trác Chi đi tới dưới tàng cây, đung đưa quạt nhìn về phía xa, cười yếu ớt không nói gì, không kinh ngạc. Dưới tàng cây, Bộ Tích Hoan khoanh chân ngồi một lát, tính toán người đã ra khỏi phủ Thứ Sử mới đứng dậy phất tay áo, đi về hướng hậu viện. Sương mù cũng nhanh chóng che đi thân hình của hắn, chỉ nghe thấy giọng nói được gió đưa tới.

“Đi theo nhìn xem, đừng để nàng thực sự giết người.”

Ý cười của Ngụy Trác Chi càng thêm đậm, ngửa đầu nhìn trăng, trên ngọn cây nhoáng lên hơn mười bóng đen, đồng loạt phi người ra bên ngoài phủ Thứ Sử.

Thì ra, nàng không có phần thắng, là hắn thả nàng đi.

*

Thành Biện Hà nằm bên bờ sông Biện Giang, sông Biện Giang lưu thông nam bắc, nhánh sông mạch lạc rộng rãi, sông Khúc Thủy là một trong số đó.

Giang Nam như tranh vẽ, sông cũng hiền hòa. Bóng đêm càng sâu, sương mù giăng giăng, mặt sông bay lên một tầng hương son phấn, gió đưa tới tiếng ca thăm thẳm. Tiếng ca đưa tới bên bờ, che dấu đi giọng nói lạnh lẽo bên bờ sông liễu rủ, “Cha ta là bị ngươi độc chết?”

Liễu rủ dầy rậm, bóng đêm càng lúc càng sâu, dường như không nhìn thấy dưới tàng cây có người, Mộ Thanh đưa lưng về phía mặt sông, đao kề cổ Trần Hữu Lương đang bị trói ở trên cây.

Trói Trần Hữu Lương chính là đai lưng của hắn, đai lưng bị nàng cởi xuống trở thành dây thừng cột chặt hắn vào thân cây, gáy vẫn chảy máu, chật vật không chịu nổi, sắc mặt có vẻ hổ thẹn, “Cha ngươi chết do chén rượu độc bản quan đưa cho.”

Ánh nến trong thuyền hoa trên sông lấp lóe, soi chiếu lên cành liễu những điểm vàng nhợt nhạt, chiếu lên bóng dáng phiêu diêu của thiếu niên.

Ánh nến nhạt nhòa, mặt người mơ hồ, nhưng đối với Mộ Thanh mà nói đã trọn đủ.

Gió phất đến, đánh gãy cành liễu, đầu tháng sáu, lại có gió tuyết. Gió tuyết kia như ôm nỗi hận, sắc bén như đao, phá tan bóng đêm, đâm thẳng vào yết hầu.

Ánh đao cách yết hầu nửa tấc thì dừng lại, cố gắng ẩn nhẫn.

Lần đầu tiên trong đời, Mộ Thanh hận mình có thể đọc được nội tâm của người khác. Nếu không biết, chỉ bằng một câu nói của kẻ này, nàng hoàn toàn có thể kết liễu hắn, đâu có như lúc này, biết hắn độc chết cha, còn muốn chần chừ để cho hắn sống lâu thêm một lát?

Lời nói của Trần Hữu Lương là thực, nhưng trong đó có ẩn tình.

Nàng hỏi cha có phải bị hắn độc chết hay không, nếu đúng, hắn chỉ đáp “phải” là được rồi, vì sao còn nói “Cha ngươi chết do chén rượu độc bản quan đưa cho”? Chỉ khi nội tâm của con người cảm thấy không đúng tình hợp lý, mới cứng ngắc lặp lại vấn đề đối phương yêu cầu, giống như lặp lại một lần có thể thuyết phục đối phương, cũng là thuyết phục chính mình.

Thần thái của Trần Hữu Lương nói cho nàng, lời nói của hắn là thật, nhưng vì sao hắn phải trả lời cứng ngắc như vậy?

Chỉ có một khả năng, hắn nói sự thật, nhưng sự thật chưa hết.

“Cha ta chết trên tay ngươi, nhưng ra lệnh cho ngươi hạ độc lại là một người khác.” Thiếu niên nâng đao, nhìn kẻ trước mặt, giọng nói càng thêm lạnh, “Là cẩu hoàng đế kia?”

Nàng không cần hắn trả lời, chỉ cần nhìn thần sắc của hắn, nàng sẽ biết.

Sắc mặt Trần Hữu Lương lại bỗng nhiên trở nên trầm xuống, giận dữ, gào to một tiếng trong bóng đêm, “Láo xược!”

Mộ Thanh khẽ giật mình, một lát sau, ánh mắt lộ ra trào phúng, “Nếu cha ngươi bị chết, ngươi cũng sẽ láo xược như thế.”

Hôn quân như vậy mà vẫn tận tâm, đúng là ngu trung!

“Ngươi!” Trần Hữu Lương bị lời nói của Mộ Thanh làm nghẹn họng, sau một lúc lâu vẻ giận dữ mới bớt đi, hít sâu, “Bản quan biết ngươi muốn thay cha báo thù, nhưng thân phận của người này không phải ngươi có thể trêu chọc vào.”

Ánh mắt Mộ Thanh phát lạnh, thân phận người này?

Nàng đã hỏi rõ ràng đến Nguyên Long đế, vì sao Trần Hữu Lương phải đáp là người nọ? Theo như lẽ thường, hắn nên nói là bệ hạ không phải người ngươi có thể trêu chọc mới đúng, hiện tại lại xưng là người nọ, hay là người nọ là chỉ một kẻ khác?

“Người nọ là ai?”

“Ngươi đừng hỏi nữa. Bản quan làm oan uổng tính mạng của cha ngươi, không thể lại hại chết tính mạng của ngươi.” Trần Hữu Lương nhắm mắt.

“Đừng làm trò giả mù sa mưa!” Mộ Thanh quát lớn, trong mắt ngập tràn lửa giận, “Nếu như ngươi áy náy, vì sao khi cha ta mất chỉ cho người một tấm chiếu rồi quăng đến nghĩa trang? Nếu như ngươi áy náy, vì sao không phái người đến huyện Cổ Thủy báo tang? Nếu như ta không tới tìm cha ta, mấy ngày nữa người sẽ bị kéo đến bãi tha ma chôn thần không biết quỷ không hay! Uổng cho người kính trọng ngươi nhiều năm!”

Trong nghĩa trang có rất nhiều xác chết vô danh, một thời gian không có người đến nhận thi thể thì quan phủ sẽ đem xác chết ra khỏi thành, chôn ở bãi tha ma. Chỉ cần nghĩ đến chuyện nàng muộn thêm vài ngày, thi thể cha sẽ bị chôn loạn nơi đó, không thể tìm trở về, nàng thật sự muốn một đao bổ thẳng vào mặt tên cẩu quan giả mù sa mưa này!

“Cái gì?” Trần Hữu Lương nghe vậy, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc, “Trước sau bản quan đã phái ba nhóm người, mang tin và cầm ngân lượng về huyện Cổ Thủy báo tang! Không phải ngươi thấy báo tang mới đến thành Biện Hà hay sao?”

“...”

Mộ Thanh sửng sốt, Trần Hữu Lương cũng sửng sốt. Sau một lúc lâu, không biết nghĩ đến cái gì, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.

“Hỏi lại ngươi một lần, người nọ là ai!” Cái chết của cha hình như còn nhiều nội tình, Mộ Thanh không muốn biết, có biết thêm nội tình cũng không thể thay đổi sự thật cha đã chết, nàng không muốn hỏi nội tình, chỉ muốn biết một cái tên.

Sắc mặt Trần Hữu Lương vẫn kiên định như trước, vẫn là câu nói kia, “Bản quan không nói cho ngươi, thật sự là vì tính mạng của người mà suy nghĩ.”

Mộ Thanh nghe vậy, cười lạnh một tiếng, “Xem ra, tối nay sông Khúc Thủy lại thêm một cái xác chết trôi rồi.”

Ánh đao như điện, chiếu chói mắt Trần Hữu Lương, hắn nhắm mắt lại, thầm nghĩ hôm nay tính mạng khó giữ. Nhưng hồi lâu vẫn chưa thấy chuyện gì xảy ra, bên tai vang lên tiếng kim loại sắc bén, dài nhỏ chói tai, hắn nhíu mày mở mắt, chỉ thấy Mộ Thanh ngửa đầu nhìn đỉnh cây, đao bạc trong tay bị ánh trăng chiếu vào đến chói mắt.

Trần Hữu Lương sửng sốt, Mộ Thanh hừ lạnh một tiếng, cánh tay nàng vung lên, thân hình rút lui về phía sau! Chớp mắt nàng đã dời khỏi gốc cây, giơ tay lên, một túm vôi phấn được tung ra ngoài!

Vôi phấn này là khi còn ở bên trong phủ Thứ Sử nàng dấu vào trong người, vì để phòng tình thế nguy cấp!

Nàng biết, nam tử kia không dễ dàng thả nàng đi như vậy. Thời điểm hắn đồng ý để nàng đi, nàng đã biết.

Trong đêm tối, những bóng đen đã chứng kiến sự lợi hại của vôi phấn, cho nên theo bản năng lập tức rút lui.

Lại nghe thấy ùm một tiếng!

Mộ Thanh thả người, nhảy vào trong sông Khúc Thủy.

—— Nói ngoài lề ——

Ngày hôm qua Bánh Bao bị sốt, một đêm ta chỉ được ngủ một tiếng, buổi sáng thức dậy đã là gần trưa.

Mặc kệ là bây giờ hay là sau khi truyện vào VIP, ta đều duy trì đăng chương đầy đủ mỗi ngày, nhưng có lẽ không thể đúng giờ, điểm ấy chỉ có thể xin lỗi mọi người.

...

Phổ cập khoa học:

Trả lời vấn đề, biểu hiện cứng ngắc lặp đi lặp lại là điển hình của việc nói dối.

Lấy vấn đề thường xuyên nhất của nam nữ làm ví dụ ——

“Anh yêu em không?”

“Yêu.”

Và

“Anh yêu em không?”

“Anh yêu em.”

Nghe qua thì loại nào thoải mái hơn? Hiển nhiên là câu trả lời bên trên thoải mái hơn.

Thường thì khi nội tâm của con người cảm thấy không hợp lý, mới cứng ngắc lặp lại vấn đề yêu cầu của đối phương, giống như lặp lại để thuyết phục đối phương, cũng có thể là thuyết phục chính mình.

...

Kết cục của chương này, làm thế nào Thanh cô nương thấy được bệ hạ không dễ dàng thả mình đi, xem chương sau để lý giải.

Ánh trăng phủ mặt sông, phù hương quyện trong gió, thuyền hoa ở xa xa, trên bờ có người.

Người nọ khoanh tay mà đứng, gió tây thổi ngược tay áo, dáng người mờ ảo trong sương. Nam tử nhìn mặt sông, trên mặt sông có hai chiếc bao tay trắng thuần.

Một bóng người nhảy xuống chân đê, đi đến bên cạnh nam tử, cũng nhìn mặt sông, cười nói: “Đúng là bội phục cô nương này, khi đó ra tay bắt giữ Trần Hữu Lương mà vẫn có thể dấu vôi phấn trong người, ngay cả ta cũng không nhìn ra!”

Ngày ấy trên quan đạo của huyện Cổ Thủy gặp nàng, hắn cảm thấy nàng là một nữ tử bình tĩnh quả cảm tâm tư kín đáo, tối nay xem nàng làm việc, quả thực đúng vậy là như vậy.

“Thế nhưng nhảy sông thoát thân, nàng không có việc gì chứ?” Ngụy Trác Chi nhìn mặt sông, tháng sáu Biện Hà tuy đã vào hạ, nhưng nước sông ban đêm vẫn có chút lạnh.

“Kỹ năng bơi của nàng không tệ.” Bộ Tích Hoan liếc mắt nhìn bờ sông, chắc chắn.

Theo như tâm tư làm việc của nữ tử này, nơi đây không phải địa phương nàng tùy ý lựa chọn. Tối nay nàng tự tiến cử tra án, hắn biết chắc chắn nàng không thật tình, chỉ là chậm rãi đợi thời cơ thoát khỏi phủ Thứ Sử. Từ khi bắt đầu phát hiện ra dấu chân của hung thủ, nàng đã cân nhắc đến chuyện đào thoát. Theo như tình tiết vụ án, thản nhiên loại bỏ đi hai người bên cạnh hắn, công khai muốn mượn phấn vôi để trợ giúp chạy trốn.

Trách hắn, coi thường nàng.

Nữ tử ẩn nhẫn chu toàn bậc này, sao có thể tùy ý chọn một chỗ ẩn thân?

Bờ sông cành liễu rủ rậm rạp, nàng chọn nơi này thứ nhất là không muốn khiến người khác chú ý, thứ hai là tính toán đến khả năng khi gặp nạn có thể nhảy sông thoát thân, như thế tất nhiên kỹ năng bơi không tệ.

“Lúc trước... là ta nhìn nhầm.” Bộ Tích Hoan nhìn về phía Ngụy Trác Chi, nở nụ cười.

Nụ cười kia, như hồng trần nhân gian, che lấp phong hoa.

“Nữ tử này, có chút thú vị.” Nam tử nhìn sương mù giăng giăng trên mặt sông, hứng thú lại nổi lên, nhìn một lát, đột nhiên nói, “Đi tìm nàng!”

Hơn mười bóng đen đang quỳ trên bờ, nghe thấy nhưng vẫn không động, Ngụy Trác Chi quay đầu, thấy những bóng đen này nghiêm nghị cúi đầu, tóc đen phơ phất, sắc mặt đã biến thành đen tím, chưa đến nửa khắc nữa có thể sẽ chết bất đắc kỳ tử. Hắn quay lại nhìn về phía nam tử đang nhìn mặt sông, ánh mắt thêm sâu, công lực của hắn quả nhiên là tịnh tiến, cùng lúc trói nhiều người như vậy, nhưng sắc mặt vẫn không thay đổi.

“Thực không hiểu nổi ngươi, hiện tại cố sức đi tìm nàng, thế tội gì khi ở trong phủ Thứ Sử lại để nàng chạy mất?” Ngụy Trác Chi lắc đầu, tâm tư của người này đúng là sâu không đoán được.

Bộ Tích Hoan xoay người, tay áo hoa dưới ánh trăng như múa, hơn mười bóng đen trên bờ sông được thả lỏng, sắc mặt cũng trở lại bình thường. Chỉ thấy nam tử bước đi trên đê, sương mù dần che đi bóng người, chỉ còn giọng nói.

“Đường nhân gian khó đi, mối thù sâu nặng nhất thường khó báo, thật muốn nhìn xem, nàng đi như thế nào.”

*

Khi Mộ Thanh ló đầu lên, đỉnh đầu là cầu đá uốn cong.

Sông Khúc Thủy bốn phía thông suốt, nước sông trong thành phần lớn đều tương thông với dòng này, nàng lặn một hồi, không biết phương hướng, cũng không biết đã tới đâu rồi. Chỉ nhìn cầu đá thấp, nghĩ là dẫn đến ngõ ngỏ nào đấy.

Tiếng ếch kêu vang trong đêm, ngõ nhỏ vừa sâu lại yên tĩnh, Mộ Thanh nấp ở dưới cầu đá, chưa vội lên bờ.

Phong cách làm việc của nam tử thần bí trong phủ Thứ Sử khiến nàng đoán không ra, cẩn thận vẫn tốt hơn.

Tối nay trong phủ Thứ Sử, khi hắn thả nàng rời đi, nàng đã biết hắn không thật tâm.

Nam tử kia đeo mặt nạ, nàng không nhìn thấy vẻ mặt của hắn, nhưng vẫn thấy được động tác của hắn. Khi đó hắn ngồi dưới tàng cây, nhìn có vẻ để ý đến nàng, nhưng lại làm một động tác —— tay đặt dưới cằm, ngón trỏ dựng thẳng lên, đặt ở trên mặt.

Đây là điển hình của động tác suy nghĩ.

Mặc dù nàng không biết hắn suy nghĩ cái gì, nhưng biết hắn thả nàng đi nhất định có mục đích.

Dùng Trần Hữu Lương để ra khỏi phủ Thứ Sử, nàng không hề dám khinh thường bất cẩn, nàng bắt giữ là Thứ Sử Biện Châu, chắc chắn nam tử kia sẽ không để nàng tùy ý giết hắn, trừ phi Trần Hữu Lương vô dụng với hắn. Cho nên nàng kết luận, tối nay chắc chắn sẽ có truy binh, cho nên lựa chọn ẩn thân ở bờ sông. Nàng lớn lên ở Giang Nam, không phải lớn lên như những tiểu nữ tử của nhà bình thường khác, mà từ nhỏ đã theo cha đi hết thôn này đến làng kia để khám nghiệm tử thi, leo núi, bơi lội nàng đều có bản lĩnh. Sông Khúc Thủy rộng lớn, đêm sâu nước thâm, ẩn thân tốt mà thoát thân cũng dễ.

Mộ Thanhkhông biết đã bơi bao lâu, trên đường vài lần ngoi lên hít thở đều vô cùng cẩn thận, lúc này đến dưới cầu đá, cũng có thể tránh né một lúc.

Mộ Thanh bơi đến gần cây cột cầu, mặt đá ẩm ướt trơn trượt lạnh như băng, nàng cúi đầu tránh ở trong bóng tối, đáy mắt một mảnh thanh lãnh.

Cha quả thật là do Trần Hữu Lương độc chết...

Trần Hữu Lương nhất quyết không chịu tiết lộ ra thủ phạm sau màn, đúng là khiến nàng không ngờ. Nàng vốn tưởng rằng, nếu cha uống độc rượu của Trần Hữu Lương mà chết, người ra lệnh cho hắn giết cha chính là Nguyên Long đế, không ngờ thủ phạm trong lời nói của hắn lại có thể là một kẻ khác.

Trần Hữu Lương đã bị đám hắc y nhân kia cứu trở về phủ Thứ Sử, tối nay hắn bị kinh sợ như vậy, trong phủ Thứ Sử lại vừa xảy ra án mạng, hiện tại chắc chắn giới nghiêm trong ngoài, muốn trà trộn vào đó lần nữa là quá khó khăn. Nhưng hắn từng nói, khi cha mất đã phái tổng cộng ba nhóm người đến Cổ Thủy báo tang, nghĩ nàng đến thành Biện Hà là do nhận được tin tức. Nàng nhìn ra được, lời nói đó của hắn là thật, tức là nói chuyện này hắn bị kẻ dưới giấu diếm?

Ban sai trong nha môn khi làm việc xong luôn phải báo cáo kết quả công tác với quan trên, nhưng những kẻ đó lại dám nói dối chuyện này, hay bọn họ không phải là người của Trần Hữu Lương?

Nếu thế thì là người của ai?

Nàng không nghĩ những kẻ này không đến huyện Cổ Thủy báo tang là do tham tiền muốn độc chiếm chỗ ngân lượng kia. Trong nha môn, công sai tham tiền không ít, nhưng quay về vẫn phải báo cáo kết quả công tác, những kẻ đó cùng lắm thì chỉ tham chút bạc, còn vẫn phải có trách nhiệm báo tang. Khi nàng còn ở huyện Cổ Thủy từng biết chuyện quan sai đến nhà báo tang nhưng không chịu đưa ra ngân lượng. Quan sai của thành Biện Hà cũng có thể tham lam chút bạc đó nhưng vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ.

Mấy năm nay cha thường xuyên đến thành Biện Hà nghiệm thi, đối xử với kẻ khác đều hàm hậu thành thật, có lẽ không kết oán thù gì với đám quan sai, khả năng những người này nhân cơ hội trả thù cha là không lớn. Như vậy việc này là do có kẻ bày mưu đặt kế? Kẻ đứng sau bày mưu đặt kế này có oán thù gì với cha, cùng với thủ phạm chủ mưu giết cha có can hệ gì hay không?

Nếu như tìm được đám quan sai bị Trần Hữu Lương phái đến huyện Cổ Thủy báo tang ít nhất có thể tra ra kẻ đứng sau bày mưu đặt kế! Nếu tiếp tục điều tra, nhất định có thể tìm được thủ phạm giết cha!

Trước mắt, đây là manh mối rõ ràng nhất, nhưng mọi chuyện không dễ làm.

Phủ Thứ Sử sắp tới nhất định sẽ giới nghiêm, khó tiếp cận. Có điều đêm nay khi Trần Hữu Lương nghe được chuyện đám công sai không đến báo tang, sắc mặt rất khó coi, chắc chắn đã biết những người này không phải là người một nhà. Đêm nay trở về, hắn không thể để thế lực khác ở trong phủ của mình, hiển nhiên sẽ ra tay xử trí những người này. Nếu như hắn cân nhắc thấu đáo, có lẽ sẽ đoán ra nàng sẽ lần theo những kẻ này để điều tra hung thủ. Sau đó đặt sẵn cơ sở ngầm bên cạnh những kẻ này, để tìm được nàng!

Trần Hữu Lương có chút hổ thẹn trước cái chết của cha, cho dù tìm được nàng cũng chưa chắc đã gây khó dễ, nhưng nam tử thần bí kia thì nàng không dám cam đoan. Người này rất có hứng thú với khả năng quan sát vi biểu tình của nàng, còn có ý tứ mời chào nàng. Nàng không muốn để bất cứ kẻ nào sử dụng, chỉ muốn tìm ra được thủ phạm giết cha, vì cha báo thù, cho nên nàng không thể tự mình vào cửa để người ta nhốt lại.

Như vậy, nên xuống tay từ nơi nào đây?

Mộ Thanh cúi mắt, nước sông lành lạnh thấm vào da thịt, nàng dõi mắt nhìn về nơi xa, thấy ánh trăng ngày càng nhạt, qua một canh giờ nữa, trời sẽ sáng tỏ.

Ở trong nước hồi lâu, Mộ Thanh cũng cảm thấy lạnh, tự biết nếu không lên bờ sẽ nhiễm bệnh, trốn ở đây hồi lâu cũng không nghe thấy tiếng động khác trên bờ, Mộ Thanh cân nhắc một chút, sau đó lần theo cầu đá mò lên bờ.

Trước mắt hiện ra hai cái ngõ nhỏ, nối tiếp cầu đá ngắn ngủi, hai ngõ nhỏ nàng đều không biết dẫn đi đâu, không biết nên đi cái nào.

Mộ Thanh không do dự, xoay người quẹo vào ngõ nhỏ gần nhất. Nàng chẳng muốn mất công đi qua cầu đá, đến ngõ nhỏ đối diện, vừa mới từ trong nước đi ra, thể lực vẫn còn suy yếu, có thể bớt chút đường phải đi là đỡ tiêu hao một chút thể lực.

Ngõ nhỏ quá ngắn, vài chục bước đã ra khỏi, trước mắt lại rộng rãi sáng choang.

Phía trước là một hàng liễu bao quanh một tòa phủ đệ rộng lớn, ánh trăng đã nhạt, không thấy rõ dáng vẻ, chỉ thấy hình dáng hoa mỹ, phía trước cửa treo một chuỗi đèn cung đình, chiếu rọi năm chữ to trên biển.

Cung vua mỹ nhân tư!

Nội đình, là cách gọi khác của cơ cấu thái giám trong cung, chuyên phụ trách chuyện nội vụ của cung vua.

Từ khi hoàng đế cao tổ Đại Hưng kiến thiết cung vua đến nay đã hơn sáu trăm năm. Nhưng Mỹ Nhân tư* là một điểm mới của triều đại này, chịu sự quản chế của nội đình, chuyên vì đương kim Thánh Thượng mà tuyển chọn nam tử tuấn mỹ trong thiên hạ, mặc dù mới chỉ lập nên được sáu năm, nhưng tiếng tăm thì ai ai cũng biết.

*Chương trước quên giải thích: Mỹ Nhân tư đại loại như là nhà riêng của hoàng đế, là nơi hoàng đế nghỉ ngơi vui chơi và nuôi những mỹ nhân không phải phi tần của mình.

Đương kim Thánh Thượng thích nam phong, khi thiết lập Mỹ Nhân tư chịu rất nhiều phản đối kịch liệt của triều thần, kinh động đến Thái hoàng thái hậu. Thái hoàng thái hậu ra mặt, phạt đế vương phải nhận tội trước quần thần, ngày chiếu cáo thiên hạ công khai nhận tội, đế giá lại lên đường đến hành cung ở Biện Hà nghỉ ngơi. Vì thế buổi nhận lỗi hôm đó trở thành một trò cười, Thái hoàng thái hậu quá tức giận mà sinh bệnh, từ đó về sau giường bệnh triền miên, đối với chuyện quản thúc Thánh Thượng hiển nhiên lực bất tòng tâm.

Mỹ Nhân tư xây dựng tại Biện Hà, Đại Hưng chỉ có một nơi này, nhưng gần như tập hợp hết mỹ nam của thiên hạ vào đây.

Nội đình tuyển phi cho đế vương, tháng tám hàng năm khi trưng thu thuế má sẽ thuận đường đăng ký tạo danh sách những nữ tử dân gian vừa độ tuổi để tiến cung, ba năm tuyển một lần. Trước tháng tám hàng năm, dân gian đều lo lắng gả con gái đi, đây là tiền lệ dân gian nhiều năm không đổi, nhưng nay đương kim Thánh Thượng thích nam phong, cho nên hiện tại trước tháng tám, các nhà có con trai trưởng thành đều bận bịu cưới hỏi. Nhà có nam tử tuấn tú, phần lớn đều đính hôn sớm, nhưng đôi khi bởi vì bộ dạng tuấn mỹ mà vẫn bị nội đình cưỡng chế đưa về Mỹ Nhân tư.

Vốn có hùng tâm tráng trí, nay bị bắt về sủng ái dưới chân đế vương. Dân gian có hận mà không dám nói, Mỹ Nhân tư làm việc càng lúc càng bừa bãi. Nay Ngũ Hồ đánh ở biên giới, chiến sự Tây Bắc kịch liệt, hơn ba mươi vạn tướng sĩ phòng thủ biên giới ra sức chống trả Hồ Lỗ, bọn thái giám trong cung vua lại ngày ngày lượn lờ ở những trại chiêu binh, xem duyệt những binh sĩ đến hưởng ứng lệnh triệu tập, một khi phát hiện ra nam tử tuấn mỹ, sẽ dùng biện pháp mạnh để cưỡng chế, ép tiến vào Mỹ Nhân tư.

Hành động này khiến phó tướng Lỗ Đại của Tây Bắc quân vô cùng tức giận, mấy ngày trước hắn lén đến sòng bạc, khi trở về phải chịu quân côn của Cố lão tướng quân, vốn nên ở trên giường dưỡng thương, lại gọi người nâng mình ra ngoài, nằm úp sấp chỉ huy thủ hạ đánh nhau với bọn thái giám, trước cửa nha môn ngày nào cũng có chuyện vui để xem.

Sáng sớm hôm nay, Lỗ Đại lại được nâng ra, binh lính theo phía sau đều là hán tử rắn chắc tráng kiện. Những hán tử này là đêm qua hắn tuyển chọn ở trong quân, đều ngứa mắt với lũ thái giám huênh hoang, cam đoan sẽ đánh cho bọn họ hận không thể lập tức đi đầu thai.

Đám thái giám kia khinh người quá đáng, đám người Lỗ Đại vốn muốn đánh cho hả giận, nhưng Cố lão đầu lại là kẻ mắt toét, nói đánh nhau là trái với quân lệnh trước khi đi của đại tướng quân, cho nên bọn họ đành phải tìm phương pháp khác để trút giận.

Một đám người đến trước cửa cổng của Mỹ Nhân tư, nhìn trái phải, xoa tay, nhưng không thấy ai ra vào.

Lỗ Đại gãi gãi đầu, có chút khó hiểu, “Sao? Hôm nay sao không thấy ai tới?”

*

Trong Mỹ Nhân tư, một công tử vừa tìm đến, làm kinh động tư giám*.

*Tư giám: người giám sát, coi quản ở Mỹ Nhân tư.

Khi đại thái giám Vương Trọng Hỉ đi vào sân, thấy có một công tử đang đứng dựa vào lan can, vốn trời đã tờ mờ sáng, nhưng lại như mỹ nhân xuất hiện dưới trăng. Cả người tỏa ra khí chất thanh trác không nhiễm khói bụi nhân gian.

Đúng là mỹ nhân!

Nhan sắc này không phải bình thường!

Con ngươi của Vương Trọng Hỉ sáng rực, vội vàng bước nhanh đến, người chưa đến, đã đánh giá kỹ lưỡng thiếu niên kia. Thiếu niên chưa đến hai mươi, áo trắng trâm xanh, áo kia chính là được làm từ gấm của Giang Nam, rất đáng giá, chỉ là hơi cũ, nếp nhăn trên áo khá nhiều, tỏa ra mùi ẩm thấp như lấy từ dưới đáy rương lên. Trâm xanh cài trên đầu là phỉ thúy, càng làm nổi bật lên khí chất thanh tao.

Đây là công tử nhà nào chán nản cuộc sống môn đình sao?

Trong lòng Vương Trọng Hỉ suy đoán, thấy thiếu niên nhìn mình thì cười rộ lên, mặt mày quyến rũ như nữ tử, giọng nói không phải nam cũng không phải nữ, “A, vị công tử này, đến Mỹ Nhân tư của chúng ta việc gì sao?”

Thiếu niên liếc nhìn hắn, nói ngắn gọn, “Tự tiến cử vào cung.”

Ánh mắt Vương Trọng Hỉ sáng ngời, giọng nói rất dễ nghe! Giống như tiếng gió lướt qua rừng trúc sau cơn mua, đúng là không phụ khí chất thanh trác trên người! Còn về lời nói tự tiến cử vào cung của thiếu niên, hắn cảm thấy rất bình thường. Mỹ Nhân tư này mặc dù là thường xuyên đi bắt người về, nhưng cũng không thiếu những kẻ tự mình xin vào.

Bệ hạ thích nam phong, trong thiên hạ tự nhiên có người vui lòng đi theo. Công tử sĩ tộc khinh thường được sủng ái trong lồng nhưng không có nghĩa là những kẻ gia đình nghèo túng cũng như thế, nhiều thiếu niên nhà nghèo thường tự tìm đến đây dựa vào sủng ái của Hoàng Đế để trèo cao, trong Mỹ Nhân tư cũng không thiếu công tử bị người trong tộc đưa tới, cho dù thà chết cũng không muốn, không cam nguyện lấy sắc hầu hạ quân, nhưng tất nhiên cũng có những kẻ vì ham muốn quyền lực của cải mà tự mình tiến cử.

Thấy nhiều rồi cho nên không ngạc nhiên.

Nhưng sắc đẹp cỡ này đúng là hiếm gặp.

“Công tử đã có ý như thế, vậy theo chúng ta đến đây.” Vương Trọng Hỉ cười dẫn thiếu niên vào sân, quay đầu liếc mắt ra hiệu cho một đám giám thị ở phía sau —— nhìn chút đi! Mỹ sắc bậc này đã vào nơi đây rồi, đừng để chạy thoát!

Công tử sỹ tộc thích nam phong, xưa nay không nhiếm. Mỹ Nhân tư vì Hoàng Đế mà tuyển chọn nam sắc trong thiên hạ, nếu bệ hạ xem không vừa mắt, sẽ ban cho đám công tử sỹ tộc, nếu như không hợp mắt đám công tử đó, sẽ bán cho quan quán, từ trong Mỹ Nhân tư bán ra ngoài giá trị không hề nhỏ.

Thiếu niên được dẫn qua sân, đi vào một đình viện, trong viện chỉ có một căn phòng u tối, có lẽ là phòng nghiệm thân.

Vào trong phòng, có tiểu thái giám đi trước, cầm đèn, pha trà, lấy thước, đâu vào đấy.

Vương Trọng Hỉ chọn một chiếc bàn tròn ngồi xuống, cười nói: “Công tử đã nghe qua quy củ để tuyển nữ tử vào cung chưa? Cho dù là tuyển nam phi cũng không thể qua loa được, cái gọi là mỹ nhân chính là tập hợp đủ: thể (thân thể), mạo (dung mạo), thanh (giọng nói), tư (tư chất) – một thứ cũng không được thiếu, lát nữa chúng ta sẽ phải nghiệm thân cho công tử, bệ hạ của chúng ta có bệnh thích sạch sẽ, những công tử được đưa vào cung trên người chỗ nào cũng phải kiểm tra tỷ mỉ, so với nữ tử còn nghiêm ngặt hơn. Ví dụ như tóc dài bao nhiêu, màu sắc thế nào, thưa dày ra sao, có mọc nhanh hay không, có hay bị rụng hay không, đừng xem nhẹ điều này, thận khí của công tử như thế nào nhìn nó là có thể đoán được.”

“Tóc dài ba thước hai tấc, màu đen đậm, mỗi ngày ít đi năm mươi sợi.” Thiếu niên mở miệng đáp.

Vương Trọng Hỉ ngẩn ra, sắc mặt có chút quái dị, ít đi năm mươi? Hắn đếm được sao?

“Lát nữa chúng ta sẽ tiến hành nghiệm thân cho công tử, không cần công tử đáp, đều có người của chúng ta lo liệu.” Vương Trọng Hỉ cúi đầu uống ngụm trà, lại nghe thiếu niên mở miệng.

“Còn gì nữa không?”

“Còn có song ngực, dưới nách, hậu môn...”

“Song ngực đối xứng, dưới nách không thối, hậu môn không trĩ.” Thiếu niên lại đáp.

Khóe miệng Vương Trọng Hỉ kéo lên, sắc mặt càng thêm quái dị, hắn đã nói không cần đáp, thiếu niên này nghe không hiểu sao?

Thiếu niên lại mở miệng, “Còn phải nghiệm khí cụ của nam tử nữa đúng không? Dài bốn tấc năm, bộ lông đều đều, màu đen, mỗi ngày rụng lông chưa đến mười sợi, thận khí khỏe mạnh.” (Chết với chị Thanh mất thôi:v)

“Khụ khụ!” Vương Trọng Hỉ bị nước trà làm nghẹn họng, tiểu thái giám ở phía sau vội vàng giúp hắn đấm lưng, thái giám trong phòng đều nhìn chằm chằm thiếu niên, ánh mắt quái lạ.

Mỹ Nhân tư mở ra được sáu năm, ra mắt vô số công tử, khi nghiệm thân đều mặt đỏ tai hồng, lần đầu tiên thấy có người mặt không đổi sắc, chưa cần đợi tư giám kiểm tra đã tự mình khai báo! Khai báo tường tận như vậy, là hắn tự mình đo đếm hay sao?

Thiếu niên ở đứng ở giữa đám thái giám sắc mặt bình tĩnh không đổi, đúng là nàng đã đo đếm qua, thời điểm khi khám nghiệm tử thi.

“Công tử, ta nói rồi, nghiệm thân đã có người của chúng ta...”

Bụp!

Vương Trọng Hỉ khó khắn lắm mới mở miệng được, lặp lại lời nói một lần nữa, nhưng còn chưa nói xong đã nghe thấy bụp một tiếng, một vật được ném ra trên bàn. Hắn ngẩn ra, cúi đầu nhìn lại, là một tấm ngân phiếu, bên trên là con dấu của cửa hàng bạc Vĩnh Thịnh, trị giá năm trăm lượng!

“Công tử có ý gì?” Vương Trọng Hỉ giật mình, trong lòng hiểu rõ, ngoài miệng lại giả bộ hồ đồ.

“Da mặt mỏng, xấu hổ để người khác đụng chạm.” Mặt thiếu niên như sương lạnh, lời này vừa nói ra, đám thái giám trong phòng thật sự muốn cười ngất!

Hắn mà da mặt mỏng, thì đám công tử khi tiến vào trong phòng này thề chết cũng không chịu cởi quần áo được coi là gì?

Vương Trọng Hỉ cẩn thận đánh giá thiếu niên, hắn biết công tử này không thật tình muốn lấy sắc hầu hạ người, có lẽ là bị ép bất đắc dĩ. Vào Mỹ Nhân tư này không muốn cởi áo nghiệm thân là chuyện bình thường, có điều hành xử giống như thiếu niên này vẫn là lần đầu gặp.

Hắn liếc mắt nhìn ngân phiếu trên bàn, nghiệm thân là cửa duy nhất cần phải qua nếu muốn vào Mỹ Nhân tư, tại đây không cần học quy củ trong cung, cũng không cần học cách hầu hạ, chỉ cần nghiệm thân tốt là được.

Nói đến việc này chính là ham mê của bệ hạ, bệ hạ không thích những mỹ nhân bị quy củ trong cung giáo dưỡng trở nên ngoan ngoãn, mà lại thích những tính cách khác nhau. Chuyện hầu hạ cũng không thích đám thái giám dạy dỗ, bệ hạ thích nhất là tự mình dạy dỗ, nói chuyện này giống như thuần thú.

Nhưng bệ hạ thích cái đẹp sạch sẽ, đám công tử đăng ký vào cung, trước tiên được gửi chân dung đi, sau đó là xem giấy tờ nghiệm thân, chỗ nào cũng phải tra nghiệm thật kỹ.

Có những công tử cũng xấu hổ không muốn nghiệm thân, đưa bạc ra để thoát qua cửa, có bạc tất nhiên vẫn hơn không có. Nếu như bệ hạ không thèm để vào mắt, nghiệm hay không nghiệm cũng như nhau, còn nếu như bệ hạ chú ý tới, khi đưa vào cung chắc chắn vẫn phải tắm rửa thay quần áo, khi đó bọn họ sẽ tỉ mỉ xem xét sau.

Vương Trọng Hỉ cũng không kỳ quái thiếu niên lấy bạc từ đâu, hắn mặc vải gấm của Giang Nam, chứng tỏ trong nhà có chút của cải, chỉ quần áo đã cũ, có lẽ gia cảnh sa sút. Những người như vậy, trong nhà có chút của cải sót lại cũng là chuyện bình thường.

Thiếu niên này sắc đẹp hơn người, tính tình lại kỳ quái, có lẽ ngày sau sẽ được bệ hạ yêu thích...

“Nếu như thế, thì cứ theo ý công tử đi, chúng ta trước giờ đều dễ nói chuyện.” Vương Trọng Hỉ cười, đem ngân phiếu thu vào trong lòng, sau đó giương mắt hỏi, “Văn điệp thân phận của công tử có thể đưa cho chúng ta xem được không? Dù sao vẫn phải tạo giấy tờ giả.”

Thiếu niên nghe vậy gật đầu, lấy văn điệp thân phận đưa qua.

Vương Trọng Hỉ cầm lấy tỉ mỉ nhìn, nhìn xong thật sự muốn hỏng mất.

Thiếu niên này... tên là Chu Nhị Đản?

Vương Trọng Hỉ cảm thấy hôm nay thật sự không phải là ngày đẹp, khó khăn lắm mới có một thiếu niên tự tiến cử vào cung, mỹ mạo khó tìm, vốn nghĩ là ngày lành, nào biết tính tình của hắn cổ quái khó đoán, tên còn không hề ăn khớp với khuôn mặt!

“Cha ta nói, tên xấu mới dễ nuôi.” Thiếu niên nói.

Dễ nuôi nhưng không dễ nghe, tên này ghi vào danh sách, làm sao dám trình lên làm đục mắt bệ hạ?

Vương Trọng Hỉ nhìn văn điệp thân phận của thiếu niên, dân làng Vĩnh Ninh huyện Cổ Thủy, là con của một gia đình cũng từng có của cải nhưng gia cảnh sa sút... Có điều, tên này thực sự không giống như nhà có gia thế.

Tuy trong lòng có nghi vấn, nhưng Vương Trọng Hỉ biết chuyện này không phải chuyện hắn cần lo. Mỹ Nhân tư chỉ có nhiệm vụ thu nhận tuấn mỹ công tử trong thiên hạ, đăng ký tạo giấy tờ, đưa vào trong cung cho bệ hạ, như thế mà thôi. Về phần những công tử này có thân phận thân thế ra sao, không phải chuyện Mỹ Nhân tư cần quan tâm, bệ hạ cũng không để ý.

Bệ hạ vui giận khó đoán, tính tình phóng đãng không kiềm chế được, làm việc có chút hoang đường. Mấy năm nay những công tử đưa vào trong cung, chưa có ai được bệ hạ sủng ái vĩnh viễn, ân điển của đế vương chẳng qua chỉ trong nhất thời, bệ hạ cảm thấy nhàm chán sẽ không để ý tới nữa. Những công tử này ở trong cung sống qua ngày, giống như ở trong lãnh cung, đâu còn ai để ý đến thân phận, thân thế của bọn họ? Cho dù có chết trong hành cung, chẳng qua cũng chỉ có một manh chiếu, tùy tiện mang ra ngoài cung chôn cất.

Vương Trọng Hỉ nâng mắt đánh giá Mộ Thanh, tên của thiếu niên này, một khi được trình lên, nhất định có thể khiến đôi mắt bệ hạ mở to! Dung mạo này, có lẽ bệ hạ sẽ cảm thấy kinh diễm, tính tình này... có thể sẽ khiến bệ hạ cảm thấy thú vị.

Còn chuyện hứng thú này có thể kéo dài bao lâu, còn phải chờ xem tạo hóa của hắn. Theo như đánh giá của Vương Trọng Hỉ, thiếu niên này chắc chắn có thể được thánh thượng sủng ái một thời gian.

Vương Trọng Hỉ híp mắt nở nụ cười, khép văn điệp thân phận lại, đưa cho Mộ Thanh, “Tên công tử rất hay, nhất định có thể được bệ hạ ân sủng!”

Thiếu niên hờ hững đứng thẳng, sắc mặt không vui không buồn.

Vương Trọng Hỉ cười, lúc này không có biểu hiện gì vui vẻ, nhưng đợi sau này gia đình cùng bản thân có tiền đồ, lúc đó không muốn vui mừng cũng khó, “Trong Mỹ Nhân tư của chúng còn có mấy vị công tử nữa, đợi thêm mấy ngày sẽ có họa sĩ đến vẽ chân dung, vài ngày này công tử sẽ phải ở trong Mỹ Nhân tư. Khi tên tuổi cùng chân dung được tiến cung, nếu bệ hạ muốn gặp công tử, trong cung sẽ có người tới đón.”

Đơn giản nói qua mọi chuyện, hắn đứng dậy, tự mình dẫn Mộ Thanh đi đến chỗ ở. Đám tiểu thái giám phía sau cũng đi theo, bọn họ biết đại tư giám vì nhìn thấy thiếu niên có thể được Hoàng Thượng ân sủng cho nên mới nịnh bợ, nếu không sao phải tự mình dẫn đường?

Mộ Thanh theo Vương Trọng Hỉ ra khỏi phòng nghiệm thân, đi qua một hoa viên, trông thấy một hồ nước lớn. Trong hồ có một chiếc thuyền hoa, lẳng lặng chờ đợi, Vương Trọng Hỉ mời thiếu niên lên thuyền.

Mộ Thanh nâng mắt nhìn về nơi xa, thấy hai bên bờ cây hợp hoan mọc thành rừng, hoa nở đỏ một tầng, dưới tầng hoa đỏ là ngàn tầng lá xanh, ánh nắng sớm chiếu rọi khắp nơi, nhạn trắng bay là là trên ngọn cây, hoàng oanh hót vang cả vườn, đúng là cảnh phồn thịnh của nhân gian.

Gió nhẹ nắng ấm, thiếu niên khoanh tay đứng ở đầu thuyền, vẻ lạnh lùng trong trẻo vẫn không tiêu tan, đáy mắt ánh lên sóng nhẹ, tâm sự nặng nề.

Phủ Thứ Sử không thể tiếp cận, hành cung là sự lựa chọn duy nhất, mặc dù nguy hiểm, nhưng vẫn có một manh mối ở trong cung mà nàng vô tình quên mất —— vị nương nương đã chết kia.

Người coi nghĩa trang nói, cha vì nhìn thấy xác chết của nương nương kia mà bị diệt khẩu, nhưng cũng có thể là cha đã phát hiện ra bí mật nào đó mới bị diệt khẩu? Ở mặt ngoài có thể là Nguyên Long đế hạ chỉ giết cha, nhưng cũng có khả năng là hung thủ giết chết vị nương nương kia gây nên?

Nếu là hung thủ gây nên, tìm được nguyên nhân cái chết của vị nương nương kia, có thể tra ra được hung thủ.

Nếu là Nguyên Long đế gây nên, muốn báo thù cho cha, nàng vẫn phải tiếp cận hắn, chi bằng hiện tại tiến cung!

Thuyền hoa chầm chậm trôi trên hồ, tới bờ bên kia cũng phải mất nửa canh giờ. Mộ Thanh theo chúng thái giám lên bờ, chuyển quá đường đá, trước mắt mở rộng một khung cảnh mới. Cung điện bảy tầng nguy nga tráng lệ, cây hợp hoan trồng kín hai bên đường, đẹp như chốn bồng lai.

Mộ Thanh được dẫn tới điện phía đông. Vương Trọng Hỉ để lại hai gã tiểu thái giám hầu hạ nàng, nói ba ngày sau sẽ có họa sĩ đến, nếu có chuyện gì cần thiết thì phái tiểu thái giám tới tìm hắn, sau đó sai người đo đạc vóc người thân mình của Mộ Thanh, gọi người đem y phục tới, rồi mới dẫn những người còn lại rời đi.

Mộ Thanh ngồi ở trong phòng, nhìn cửa sổ gỗ lê, mành hoa giường gấm trong phòng, trên bàn trang điểm có đặt một chiếc gương đồng, soi chiếu một dung nhan xinh đẹp. Mộ Thanh nhìn dung nhan trong kính, nếu không có khuôn mặt này, nàng không thể tiến vào Mỹ Nhân tư, nhưng nếu khuôn mặt thực sự khiến đế vương lưu luyến, cùng đế vương ở chung một nơi, muốn giấu giếm thân phận nữ tử thật không dễ dàng, chỉ có thể đợi đến lúc đó tùy cơ ứng biến.

Hai gã tiểu thái giám hầu hạ Mộ Thanh tuổi cũng không lớn, chỉ khoảng mười hai mười ba tuổi, trong đó một kẻ da mặt trắng nõn tính tình hoạt bát, thu dọn quần áo xong xuôi liền tiến tới bàn trang điểm nói: “Chúc mừng công tử đến Đông điện! Mỹ Nhân tư của chúng ta có bảy tầng, những công tử ở Đông điện là những người đẹp nhất, có tài hoa nhất. Tư giam đại nhân tiến cống mỹ nhân cho bệ hạ nhiều năm, ánh mắt nhìn người rất chuẩn, hắn mang công tử đến Đông điện, thì ngày công tử được thánh sủng không còn bao lâu nữa.”

Mộ Thanh liếc mắt nhìn tiểu thái giám này một cái, chỉ thản nhiên ừ một tiếng, giương mắt thấy tên còn lại giống như muốn lấy nước hầu hạ nàng tắm rửa thay quần áo, thì nói: “Ta hơi mệt, muốn nghỉ ngơi chốc lát, chuyện tắm rửa thay quần áo đợi buổi chiều đi. Các ngươi đi ra ngoài, ta không thói quen để người ở trong phòng.”

Hai tiểu thái giám liếc mắt nhìn nhau, thấy tính tình Mộ Thanh thanh lãnh xa cách, cho nên thức thời không nói lời gì nữa, nhưng khi khom người lui ra ngoài cửa, bên ngoài lại truyền đến một tiếng người.

“Mới tới sao? Để ta coi xem!” Vừa nói xong, người đã vào đến cửa.

Người đội mũ mạo đính ngọc, mặt thoa phấn, áo bào hoa thắt lưng gấm, cầm quạt lông trong tay, vừa nhìn có vẻ tuấn tú phong lưu, nhưng để ý kỹ lại có cảm giác loè loẹt, vừa bước vào trong mà phòng đã đầy hương son phấn, sặc mũi người.

Mộ Thanh nhíu mày, thấy ánh mắt của kẻ này đánh giá nàng vô cùng càn rỡ, trong lòng càng không vui, giương mắt hỏi hai gã tiểu thái giám, “Đây là công tử ở Đông điện Mỹ Nhân tư? Mắt đại tư giam của các ngươi bị bệnh tăng nhãn áp đúng không?”

Hai gã tiểu thái giám sửng sốt, không biết bệnh tăng nhãn áp là cái gì, nhưng mơ hồ cảm thấy... dường như là đang nói một loại tật mắt.

“Ách...” Tiểu thái giám hoạt bát lộ vẻ mặt xấu hổ, vội vàng giải thích, “Vị này là là Tứ công tử của Tạ gia ở Thượng Hà phủ.”

Mộ Thanh cụp mắt, ra vẻ đã hiểu.

Nam Ngụy bắc Tạ, Ngụy gia là phú thương đệ nhất Giang Nam, còn hiệu buôn của Tạ gia ở Giang Bắc, thương hộ lớn nhất Đại Hưng không ai khác chính là hai nhà này.

Kẻ này tiến vào Đông điện bằng cách nào, Mộ Thanh đã hiểu.

Tạ công tử nghe tiểu thái giám nhắc đến Tạ gia, thì lập tức thu lại ánh mắt kinh diễm đang dán vào người Mộ Thanh, liếc mắt nhìn cẩm bào đã cũ trên người nàng, đổi thành bộ dạng cao cao tại thượng, cười hỏi: “Không biết vị công tử mới tới này có thân phận ra sao?”

Đôi mắt hơi cúi của Mộ Thanh bỗng nhiên nâng lên, nhìn đối phương chốc lát, mặt không chút thay đổi nói: “Thân phận giống như ngươi, nam sủng.”

“...” Tạ công tử ngẩn ra, nụ cười cao cao tại thượng cứng đờ.

Hai gã tiểu thái giám nhìn nhau, những mỹ nhân trong đây đều là nam tử, dù sao vẫn muốn chút thể diện, chưa bao giờ thấy có người nào nói trắng ra như vậy.

Hơn nửa ngày Tạ công tử kia mới lại nặn ra được một nụ cười, lúc này là xấu hổ, “Công tử nói đúng, chúng ta đều là người phụng dưỡng bệ hạ, thân phận thế nào cũng không quan trọng. Có điều phụng dưỡng bệ hạ, cũng phải tinh thông chút tài nghệ, tại hạ bất tài, chỉ giỏi âm luật, xin hỏi công tử có sở trường gì?”

“Cũng am hiểu giống ngươi, làm ấm giường.”

“...” Ánh mắt hai gã tiểu thái giám đăm đăm, nụ cười Tạ công tử vỡ nát!

“A!” Lại qua nửa ngày, hắn tiếp tục cười, nhưng lúc này là tức giận, “Tại hạ đến Mỹ Nhân tư thời gian không lâu, nhưng cũng đã gặp qua mấy vị công tử. Chúng ta lấy sắc hầu hạ người, mỗi người đều có nỗi niềm khó nói, nhưng thản nhiên giống công tử, đúng là hiếm thấy.”

“Không hiếm thấy, cũng giống như ngươi, da mặt dày.” Mộ Thanh nhìn son phấn trên mặt hắn.

Hai gã tiểu thái giám thương hại liếc mắt nhìn Tạ công tử một cái, ánh mắt Tạ công tử như có thể đốt cháy mọi vật, hắn vốn là muốn đến nhìn xem nhân vật đến Đông điện hôm nay là người như thế nào, trong cung sắc đẹp không thiếu, đối thủ có thể bớt một người là thêm một phần thắng, nào biết thiếu niên này vừa mở miệng là có thể giết người, mới ba câu mà hắn đã bị đánh bại!

Tạ công tử còn muốn nói nữa, lại nhất thời không biết nói gì, chỉ biết tức giận hừ lạnh một tiếng, phẩy tay áo bỏ đi!

Gió sớm mùa hạ ấm áp, phất vào cửa sổ, mang theo chút hương son phấn, Mộ Thanh nhíu mày, bổ một đao cuối cùng: “Nam nhân lấy sắc thị uy, so với nữ nhân còn xấu hơn.”

Từ sau đêm bị son phấn hạ độc ở phủ Thứ Sử, Mộ Thanh không thích hương son phấn nữa!

Trong viện, Tạ công tử lảo đảo một cái, một đao hộc máu.

Hai gã tiểu thái giám yên lặng rời khỏi phòng, thật cẩn đóng cửa lại, cảm thấy mấy ngày này mọi chuyện tốt nhất là răm rắp nghe theo công tử này, miệng của hắn thật sự rất lợi hại!

Mộ Thanh ngồi ở trong phòng, mày chưa dãn ra, nhìn ngoài cửa sổ, nhìn thấy cánh hoa rơi đầy vườn, chim hoàng oanh hót vang ngoài cửa sổ, càng thêm ưu phiền.

Nàng tiến cung chỉ vì muốn điều tra ra hung thủ, nên làm thế nào để tránh những chuyện phiền phức đây?

*

Thành Biện Hà, phủ Thứ Sử.

Có người đứng phía trước cửa sổ, nhìn về phía vườn hoa hải đường bên ngoài, trong ánh mắt cũng thần sắc phiền muộn.

“Cô nương này đúng là có bản lĩnh, người trong thành Biện Hà lại tìm không thấy. Cửa thành, quán trọ, tiệm rượu, hàng trà, phàm những nơi có thể đặt chân đều đã bố trí người, nhưng vẫn không phát hiện ra chút tung tích nào.” Ngồi chơi cờ bên cạnh bàn trong phòng, Ngụy Trác Chi cười dài than thở, liếc mắt nhìn bàn cờ một cái, mắt phượng híp lại, “Trốn chỗ nào đây?”

Phía trước cửa sổ, nam tử khoanh tay nhìn về nơi xa, đáy mắt sâu thẳm, liếc mắt nhìn quang cảnh ngoài cửa sổ, lại như trông núi sông thiên hạ.

Nha đầu kia, có thể trốn ở nơi nào...

Cạch!

Trên bàn cờ, một quân cờ được đặt xuống, âm vang thanh thúy như ngọc.

“Tạ gia đưa Tứ công tử tới, người hiện tại đang ở trong Mỹ Nhân tư, ngươi cũng nên đi gặp một chút.” Ngụy Trác Chi đung đưa quạt nhìn bàn cờ, không ngẩng đầu.

“Mấy năm nay Tạ gia cùng sĩ tộc Giang Bắc thường xuyên qua lại, tuy nay Giang Bắc tập trung phần lớn dòng dõi của Nguyên gia, lần này Tạ gia lại đưa công tử nhà mình đến bên cạnh ngươi, thật đúng là tiền vốn từ trên trời rơi xuống.”

“Lão Tứ của Tạ gia không phải kẻ thông minh, Nguyên gia nhất định rõ ràng. Một kẻ ngu xuẩn như vậy cũng đưa tới bên cạnh ngươi, có lẽ là đặt ngoài chỗ sáng. Trước kia có đưa người thông minh đến, nay cả ngu ngốc cũng đưa tới, công khai bí mật đều dùng rồi, Nguyên gia thật sự rất nóng vội.”

“Nguyên gia, trong có ba quân, ngoài có thủ lĩnh của Tây Bắc lang, Giang Bắc nằm trọn trong túi bọn họ. Tướng lãnh Giang Bắc không giỏi thuỷ chiến, ba mươi vạn thủy quân Giang Nam không phải thuộc về Nguyên gia, muội muội ruột của thuỷ quân đô đốc Hà Thiện lúc trước ở trong cung lại tranh đấu rất quyết liệt với Thái hoàng thái hậu, hai nhà chính là kẻ thù truyền kiếp không thể hòa giải. Mấy năm nay Nguyên gia khốn khổ vì không thể đưa thân tín đến Giang Nam, nay dựa vào chiến sự ở Tây Bắc mà trưng binh tới Giang Nam, những tân binh này đều được tôi luyện để trở thành thủy quân.”

“Vốn trong tay Nguyên gia không tướng giỏi về thủy chiến, những tân binh này đều giao cho Nguyên Tu, để cho hắn dựa vào chiến sự Tây Bắc mà huấn luyện đám binh lính mới này thành sói, chọn ra vài kẻ có bàn lĩnh tôi luyện thành thủy binh! Nguyên gia đã muốn bắt tay với Giang Nam.”

“Chúng ta cũng phải đẩy nhanh lên. Những chuyện của ta đều chuẩn bị tốt rồi, chỉ còn chờ ngươi, chờ danh sách của ngươi.” Ngụy Trác Chi dứt lời, nâng mắt quay đầu.

Một mình hắn nói nhiều như vậy, sao không thấy giọng nói của người kia?

Bên bệ cửa sổ, hải đường chiếu mây trời, nam tử đang đứng ngắm phong cảnh, bỗng nhiên quay người trở lại!

“Mỹ Nhân tư?”

“Ừ?” Ngụy Trác Chi chưa kịp phản ứng lại, mắt phượng dài nhỏ híp lại ra vẻ không hiểu, Mỹ Nhân tư làm sao?

Bộ Tích Hoan không đáp lại, trong mắt lóe lên gì đó, cao giọng nói vọng ra bên ngoài.

“Người tới!”

*

“Công tử.”

Đông điện của Mỹ Nhân tư, tiểu thái giám ở ngoài cửa phòng gọi Mộ Thanh, trong giọng nói mang theo vài phần cẩn thận, sợ quấy nhiễu giấc ngủ trưa của người trong phòng.

Mộ Thanh căn bản là không ngủ, ở nơi xa lạ, cảnh giác trong lòng nàng chưa lúc nào buông lỏng, lại có chuyện tiến cung ở cùng với Hoàng Đế quấn lấy, làm sao ngủ được? Tiểu thái giám vừa gọi, nàng đã ra mở cửa, “Chuyện gì?”

Tiểu thái giám thấy nàng đi ra, mặc dù mặt vẫn như sương lạnh, nhưng trong con ngươi không có sự tức giận, thì nhẹ nhàng thở ra, cười nói: “Họa sĩ đến rồi, mời công tử thay quần áo.”

Mộ Thanh nghe vậy ngẩn ra, nhíu mày, “Không phải nói ba ngày sau mới tới sao?”

“Cái này... vừa rồi Tư giam đại nhân phân phó xuống, nói tinh thần bệ hạ dâng trào, hôm nay đã muốn gặp gỡ các công tử mới. Tư giam đại nhân đang chuẩn bị danh sách, chỉ chờ vẽ xong tranh sẽ lập tức dâng vào cung. Công tử mau thay quần áo, theo chúng ta đến gặp họa sĩ.”

Mộ Thanh thấy sắc mặt tiểu thái giám có phần lo lắng, không có vẻ giả vờ, trong lòng thầm nói Nguyên Long đế quả thật là kẻ hỉ giận khó dò, cho nên bước ra khỏi cửa, “Không cần thay đồ, thời gian gấp như vậy, thì cứ thế đi thôi.”

Tiểu thái giám cả kinh, cuống quít đuổi theo, “Công tử không thể! Như thế gặp thánh thượng, sẽ mang tội bất kính!”

Bước chân Mộ Thanh không ngừng, nàng chính là muốn bất kính như thế!

Nàng đã nghĩ rồi, công tử trong Mỹ Nhân tư muốn tiến cung trước tiên tranh vẽ phải được đế vương chọn lựa, nàng muốn tiến cung, nhất định phải được Nguyên Long đế coi trọng. Vừa muốn lọt vào mắt vương, vừa không muốn hầu hạ vương, vậy chỉ có thể đi con đường khác!

Nàng đã hỏi thăm, công tử trong Mỹ Nhân tư không cần học quy củ trong cung, cũng không cần luyện tập việc hầu hạ vua, đó là vì Nguyên Long đế không thích những người bị cung quy dạy dỗ quy củ, hắn thích tự mình dạy dỗ, cái này giống như thuần thú, rất trùng khớp với lời đồn tính tình đế vương hoang đường không kiềm chế được trong dân gian.

Tính tình, nói dễ nghe thì là hoang đường không kiềm chế được, nói trắng ra chính là nhàn quá trứng đau, muốn tìm kích thích!

Nếu như thế, nàng cứ tỏ ra bất kính, sau khi vào cung cũng tỏ vẻ muốn thị tẩm, Nguyên Long đế thích cảm giác tự mình thuần phục, chắc chắn sẽ kiên nhẫn với nàng một thời gian.

Chỉ cần cho nàng một chút thời gian này, có thể tra ra nguyên nhân khiến nương nương kia chết, hoặc tra ra Nguyên Long đế có phải thủ phạm hay không, như thế là đủ rồi. Nếu thủ phạm là Nguyên Long đế, nàng sẽ tìm cơ hội làm thịt hôn quân này, nếu không phải, lại nghĩ bước tiếp theo.

Nàng không sợ chuyện này sẽ vô ý chọc giận Nguyên Long đế, nàng là tâm lý học gia, tâm vua tuy khó đoán, nhưng nàng có thể nhìn ra Nguyên Long đế là kẻ vui giận khó đoán. Nếu như ngay cả nàng cũng nhìn không ra tâm vua, nắm không đúng vấn đê, còn ai có thể?

Nàng cũng không sợ đến lúc đó không thể ra khỏi cung, đế giá hàng năm chỉ ở trong hành cung Biện Hà nửa năm, còn thường xuyên mang theo nam phi đi du ngoạn thuyền rồng trên sông Biện Giang, nếu như nàng muốn chạy, chắc chắn có thể gặp được thời cơ.

“Yên tâm đi, Thánh Thượng sẽ không trách tội.”

Tiểu thái giám giật mình, thánh ý là thứ có thể đoán sao? Nếu như đoán sai, sẽ phải rơi đầu!

Mặc kệ tiểu thái giám giật mình sững sờ, Mộ Thanh ra khỏi Đông điện.

Tiểu thái giám biết hắn không biết đường, sợ đi lạc mất, ngược lại chỉ tốn thêm thời gian, cho nên vội vàng dậm chân đuổi theo.

*

Đêm.

Phủ Thứ Sử.

Ánh nến sáng ngời, trên sàn đặt một vài bức họa. Ánh trăng chiếu qua cửa sổ, ánh chiếu vào những bức họa lấp loáng như nước, lại gần nhìn mới biết là do nét mực chưa khô.

Trong tay Bộ Tích Hoan cầm một bức, bức họa che khuôn mặt của hắn, chỉ nhìn thấy ngón tay cầm tranh thon dài, đầu ngón tay nắm đến hơi trắng. Gió đêm thổi qua cửa sổ, bức tranh ở trong gió run run...

Ngụy Trác Chi co rút khóe miệng nhìn bức họa kia, lại nhìn người ở sau bức họa cúi đầu nhịn cười, thu quạt vỗ vỗ trán.

Nhiều năm không thấy hắn thoải mái như vậy, cũng thật sự chưa bao giờ gặp nữ tử làm việc khó đoán như vậy, khó trách lật tung cả thành Biện Hà không tìm thấy nàng!

Nhìn tên đề bên cạnh bức họa, nét mực có chút run rẩy, nói vậy có lẽ họa sĩ kia bị tên này tra tấn không nhẹ đi?

Bức họa càng ngày càng lay động trong gió, trong phòng ý cười trầm thấp càng thêm sâu, nụ cười kia theo gió bay ra khỏi cửa sổ, rơi xuống nhành cây hải đường, say cả một vườn.

“Ta vốn muốn nhìn xem nàng trốn thoát như thế nào, không ngờ nàng lại dám đi đường này.” Bộ Tích Hoan thu tranh, cúi mắt, tầm mắt rơi xuống danh sách trải dài trên bàn, “Cũng được, trong cung đường dài, xưa nay vẫn chỉ mình ta, nay thêm một người tiếp đón, cũng thật đáng mong đợi.”

Nam tử cúi đầu, ánh nến rơi vào đáy mắt, tịch mịch khó hiểu.

Sau một lúc lâu, hắn ngẩng đầu, lại cao giọng.

“Người tới!”

*

Đêm đã vào canh ba, trong Mỹ Nhân tư có người đến.

Trong cung phái đến xe ngựa, dẫn đầu là đại thái giám Phạm Thông trong cung vua, một đường cầm thánh chỉ, đi vào Đông điện của Mỹ Nhân tư.

Tạ công tử nghe thấy tiếng ồn ào thì từ trong Thiên Điện đi ra, thấy trong viện đèn đuốc sáng trưng, chiếu lên một cuộn vải vàng. Hắn vội vàng quỳ xuống, trong lòng nhảy thình thịch, vào Mỹ Nhân tư đã vài ngày, hôm nay họa sĩ đến đây, hay là Thánh Thượng nhìn thấy chân dung, cho nên triệu hắn vào cung?

Đối diện Thiên điện, tiểu thái giám đi theo Mộ Thanh quỳ xuống, trong lòng cũng đập thình thịch. Hôm nay công tử chỉ mặc một thân quần áo cũ để họa sĩ vẽ lại, hay là chọc giận thánh thượng, hạ chỉ phạt hắn?

Phạm Thông kéo dài khuôn mặt già nua, mặt không chút thay đổi liếc nhìn trong viện, cao giọng hỏi: “Người nào là Chu Nhị Đản?”

Giọng nói của thái giám trong đêm kéo dài, Phạm Thông là người có tiếng mặt chết, khuôn mặt chưa bao giờ lộ ra vui buồn nhưng thanh âm đêm nay nghe đã có chút biến dạng.

Thân thể Tạ công tử đang quỳ dưới hơi lệch đi, khuôn mặt bị đèn cung đình chiếu đủ mọi sắc.

Thân mình Tiểu thái giám run lên, cả gương mặt trắng bệch.

Cửa Thiên điện kẽo kẹt mở một tiếng, Mộ Thanh ăn mặc chỉnh tề từ trong phòng đi ra, ánh trăng rơi xuống thiếu niên, thấy hắn quỳ thẳng tắp, không kiêu ngạo không siểm nịnh, không hoảng hốt bấn loạn, “Là thảo dân.”

Ánh mắt Phạm Thông dừng ở trên người hắn, nhìn một lát, mở thánh chỉ, đọc!

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Thiên hạ có mỹ công tử, vốn là người trên trời, lại lạc xuống nhân gian. Công tử Chu thị, nhân phẩm cao thượng, tuệ trí phi phàm, phong làm mỹ nhân, tức khắc vào cung hầu giá, khâm thử —— ”

Gió thổi, bóng cây đầy sân, nhất thời không có tiếng động.

Sau một lúc lâu, Vương Trọng Hỉ cười ha ha một tiếng, kinh ngạc cả điện.

“Chúc mừng —— Chu mỹ nhân!”

Đêm càng sâu, trong viện càng yên tĩnh không một tiếng động.

Tĩnh lặng một lát mới truyền đến giọng nói thanh lãnh của thiếu niên, “Thần lĩnh chỉ, tạ ơn.”

Mộ Thanh nâng tay tiếp nhận thánh chỉ, nàng cũng không biết nên xưng là gì, Mỹ Nhân tư không dạy những quy định trong cung, nàng tùy tâm mà xưng hô.

Quả nhiên không có người trách cứ, tư giám Vương Trọng Hỉ cười híp mắt, quay sang nói với đám tiểu thái giám ở bên cạnh: “Mau chuẩn bị nước nóng để Chu mỹ nhân tắm rửa, đừng làm trễ giờ diện thánh.”

“Không cần, Thánh Thượng có khẩu dụ, trong cung đã chuẩn bị nước tắm, Chu mỹ nhân tiến cung thị giá, hầu hạ thánh thượng tắm rửa.” Mí mắt Phạm Thông không nâng lên, khuôn mặt cứng nhắc truyền lời.

Vương Trọng Hỉ cả kinh, bệ hạ có bệnh sạch sẽ, bọn công tử ở Mỹ Nhân tư nếu muốn diện thánh, cho tới bây giờ đều phải tắm rửa sạch mới đưa vào cung, tối nay sao lại phá lệ? Hôm nay Chu mỹ nhân mới đến, chưa nghiệm thân, hắn vốn tính thừa dịp công tử này cởi quần áo tắm rửa, sẽ phái thái giám vào nghiệm thân luôn, nhưng sao mọi chuyện lại phát sinh thành thế này?

“Chu mỹ nhân mau chóng lên xe đi, đừng để Thánh Thượng phải chờ.” Phạm Thông nói xong, nghiêng người tránh ra, một chiếc kiệu lộng lẫy yên lặng đợi trong đêm.

Kiệu kia sơn son lụa màu, tám người theo nâng, một góc ở cửa sổ đốt huân hương, hương thơm thoang thoảng bay ra ngoài cửa sổ, trong ánh trăng mềm mại thanh thoát như khói mờ.

Mộ Thanh nhíu mày nhìn hương khói lượn lờ, nói: “Làm phiền dập huân hương, không thích.”

Từ sau lần trúng hương độc trong phủ Thứ Sử, nàng không thích mùi thơm nữa, di chứng chưa lành!

Mí mắt Phạm Thông vẫn chưa nâng, vung phất trần, hai gã thái giám tiến lên mở cửa xe, bê lò hương xuống dưới, đợi hương thơm tan đi, hắn mới giương mắt nhìn Mộ Thanh.

Mộ Thanh liếc mắt nhìn trong xe, không ngửi thấy hương khói nữa, mới bước lên kiệu.

Kiệu chậm rãi được nâng lên, trong ánh trăng mờ tỏ lắc lư ra khỏi Đông điện, từ đầu đến cuối không kịp để cho Vương Trọng Hỉ nói câu nào, không biết giấy nghiệm thân của Mộ Thanh là Phạm Thông cố tình không hỏi hay đã quên, nhưng trước sau vẫn không thấy đề cập đến.

Trong viện, Tạ công tử quỳ trên mặt đất, nhìn kiệu đi xa, đáy mắt tối tăm. Thân là nam tử, bỏ qua thân phận, bỏ quên mặt mũi, tô son điểm phấn, nhẫn nhịn làm nam sủng, nhưng lại không lọt được vào mắt thánh. Thiếu niên bất kính thánh giá, miệng độc không quy củ, ngay cả tên cũng xấu xí khó nghe, lại có thể được phong làm mỹ nhân, hưởng tất cả ân sủng.

Nguyên Long Đế, quả nhiên là hỉ giận khó dò...

“Quỳ bên kia có phải là Tạ công tử?” Phạm Thông chưa theo kiệu đi ra ngoài, vẫn đứng trong viện liếc mắt nhìn người đang quỳ ở trước cửa Thiên điện.

Tạ công tử ngẩn người, vội vàng nói: “Đúng thế!”

“Thánh Thượng truyền khẩu dụ, ngày mai sau trưa, công tử tiến cung diện thánh, chuẩn bị đi.” Phạm Thông truyền lời xong, khuôn mặt cứng ngắc liếc nhìn Tạ công tử một cái, khi rời đi đáy mắt có sắc thái âm u.

“Tạ chủ long ân!” Vẻ mặt Tạ công tử kinh hỉ tạ ơn, khi đứng dậy đã không còn trông thấy người trong cung, hắn nhìn về phía đoàn người vừa rời đi, vẻ kinh hỉ trên mặt lại chuyển thành tối tăm.

Thiếu niên kia chính là khối đá chặn đường, phải thông báo với người trong nhà, nhanh chóng loại bỏ!

*

Mộ Thanh ngồi bên trong kiệu, xuyên qua cửa sổ thấy khung cảnh chậm rãi chuyển thành cảnh bờ hồ sáng nay khi đi thuyền vừa trông thấy, đổi một chiếc thuyền lớn hơn, cả đội người và kiệu đều lên thuyền, đi tới bờ bên kia. Nàng thu ánh mắt trở lại, đã không còn tâm tư thưởng thức phong cảnh, cúi đầu thấy trong tay còn cầm thánh chỉ thì tiện tay quăng sang một bên.

Vài câu thơ trong thánh chỉ sắc phong đúng là bình thường không đáng nói, ngay cả vẻ dân gian cũng không sánh kịp, có thể thấy được người làm thơ là kẻ não ngắn!

Tranh vẽ hôm nay chạng vạng mới xong, khi được đưa vào trong cung cũng đã đêm rồi. Lại không thể chờ ngày mai, suốt đêm gọi người vào cung hầu tắm, có thể thấy được kẻ kia quá háo sắc!

Hôn quân này!

Mộ Thanh nhắm mắt lại, tựa vào đệm trong kiệu nhắm mắt dưỡng thần, xa giá khi nào rời thuyền ra khỏi Mỹ Nhân tư nàng đều không để ý, cả một đoạn đường dài từ Mỹ Nhân tư đến cửa hành cung nàng cũng không mở mắt. Có lẽ nàng sẽ phải ở trong cung một thời gian, muốn xem cung điện có bao nhiêu nguy nga không thiếu thời gian, ban đêm lười ngắm cảnh, đau mắt.

Khi kiệu dừng lại, tiếng mõ trong cung đã đánh qua canh bốn, đèn cung đình chiếu đêm tàn, chỉ thấy có một cung điện xa hoa, bậc thang lát ngọc lưu ly, cột trụ vàng xà nhà bạc, cung nữ tay nâng đèn ngọc dẫn đường, chiếu sáng một vùng đại điện sâu hun hút, như đài Bắc Đẩu, đèn đuốc huy hoàng, ánh lên xuân sắc muôn phương.

Mọi xa hoa lãng phí của nhân gian, xưa nay đều rơi vào nhà đế vương.

Ngoài điện, cung nữ y phục rực rỡ cùng tiểu thái giám mũ áo chỉnh tề đứng thành một hàng thẳng tắp, thấy một mỹ nhân từ trong kiệu bước xuống, quần áo cũ bạc, khí độ thanh trác, người đứng ở nơi đèn đuốc chiếu sáng nhất, giống như một cơn gió nhẹ làm nhạt đi mỹ sắc ở hoa điện. Lại nhìn dung nhan kia, chúng cung nhân không khỏi lộ ra thần sắc kinh diễm, thiếu niên nhìn thấy hoa điện trước mắt, trong con ngươi vẫn không tỏ vẻ sợ hãi, chỉ nâng mắt liếc nhìn tên điện, trong con ngươi càng thêm lạnh lẽo.

Hợp Hoan điện.

“Chu mỹ nhân, vào trong đi thôi? Bệ hạ truyền mỹ nhân hầu tắm.” Phạm Thông sau khi vào trong điện quay ra bẩm báo, đứng ở trước cửa điện, ôm phất trần khoanh tay nghiêm túc.

Mộ Thanh nhấc chân bước lên trên bậc thềm, bất an, hoảng sợ, ẩn nhẫn, vui mừng... những biểu hiện bình thường của các mỹ nhân khi bước chân lên bậc thềm này đều không xuất hiện trên khuôn mặt thiếu niên, ngay cả một chút do dự hắn cũng không có, giống như trong điện kia chỉ là một người bình thường, vào bên trong cũng chỉ là một chuyện bình thường.

Mở cửa, nhập điện, đóng cửa.

Đóng lại điện Bắc Đẩu ở bên ngoài, nhưng lại mở ra điện Dao Trì ở bên trong.

Mộ Thanh vốn tưởng rằng khi đi vào điện sẽ nhìn thấy đế vương ngồi trên ghế cao cao tại thượng, bồn tắm nên ở tiểu điện phía sau, không ngờ tiến vào lại gặp thềm ngọc cao ba thước, linh đài rộng chín trượng, đèn lồng đặt bốn góc, tám mặt phủ rèm lụa. Bồn tắm bằng bạch ngọc được gọt dũa chau chuốt đặt trên đài Cửu Long, bóng dáng một người đứng trong hơi nước mù mịt.

Người nọ tóc đen, áo bào đỏ, nghe tiếng người thì chắp tay xoay người, tay áo vung lên, mờ mịt che mắt người, y phục trước ngực mở rộng, hé ra một mảnh xuân tình, thắt lưng ngọc buộc môt cách lười biếng. Người nọ mỉm cười nhìn xa, rực rỡ như minh châu, say cả phong cảnh. Dung nhan kia ở trong điện phát sáng rõ ràng, nhưng lại khó để diễn tả. Chỉ cảm thấy thế gian có một người, chưa gặp thì vẫn thấy phong hoa nhân gian nhưng gặp rồi, nhân gian khó gặp phong hoa nữa.

Bên trong Quỳnh Hoa điện vàng ngọc, như gặp Dao Trì quân.

Nguyên Long Đế.

Tuy thế, Mộ Thanh cũng không trông mặt mà bắt hình dong, xấu đẹp thế gian khi chết đi rồi, da thịt cốt nhục đều giống nhau. Nhưng tối nay, người kia, nụ cười kia, thật sự rất đẹp, liếc mắt một cái đã in sâu vào lòng người.

Thật sự là một kiệt tác!

Mộ Thanh cúi đầu, sát khí trong đáy mắt lập tức áp chế xuống, nhưng trong ống tay áo, lại nắm chặt thánh chỉ kia. Trong tay áo nàng có dấu đao giải phẫu, nhưng sợ khi vào tiến cung sẽ có người lục soát, cho nên trên đường đem đao cuốn vào bên trong thánh chỉ. Có điều không ngờ khi vào cung lại không có thị vệ soát người, cửa đại điện cũng chỉ đứng vài cung nữ thái giám mà thôi.

Thủ vệ trong cung không nên lơi lỏng như thế, Mộ Thanh cảm thấy khả nghi, giờ phút này lại không có thời gian suy đoán, nàng không nhìn người trên điện, chỉ quỳ nói: “Thỉnh an Thánh Thượng, Ngô hoàng vạn tuế.”

Trên Cửu Long đài, Nguyên Long Đế chưa lên tiếng trả lời, Mộ Thanh nghe thấy tiếng chân bước xuống. chậm rãi hờ hững. Một ống tay áo màu đỏ tươi buông xuống trước mắt, bàn tay đưa ra đỡ nàng đứng dậy.

Ngón tay kia thon dài, sáng trong như minh châu rơi xuống ánh trăng, một giọng nói lười nhác mang theo ý cười vang lên ở đỉnh đầu nàng: “Ái phi để trẫm đợi thật lâu.”

Giọng nói kia khiến người ta nhớ tới ánh mặt trời rơi xuống bệ cửa sổ ngày đông, mặc dù lười, nhưng lại hơi lạnh.

Mộ Thanh ngẩn ra, giống bị sấm đánh trúng, đột ngột ngẩng đầu!

Nam tử cúi mắt nhìn nàng, dung nhan kia nàng chưa từng gặp qua, nhưng đáy mắt chứa vẻ lười nhác cùng nụ cười hờ hững trên khóe môi kia thì nàng không chút nào xa lạ!

Giọng nói này, nàng cũng đã nghe qua!

Hai hàng lông mày của Mộ Thanh cau lại, đầu đầu tiên nói chuyện mất đi sự lưu loát, “Ngươi... là ngươi?!”

Nam tử thần bí trong phủ Thứ Sử!

Nguyên Long Đế hơi cúi đầu, tóc đen như mực, che đi ánh sáng trong điện, rơi xuống vầng trán cao cao, cười hỏi: “Ừ? Ái phi đã gặp trẫm rồi sao?”

“Làm trò!” Mộ Thanh phất tay hắn ra, một tiếng vang thanh thúy.

Trong điện hơi khói lượn lờ, quấn quanh mọi vật, hồi lâu không tán đi. Thiếu niên đứng dậy, lui hai ba bước về phía sau đến khi lưng chạm vào ngọn đèn lưu ly treo trên cột điện, cổ tay áo nắm chặt, căng thẳng đề phòng.

Nguyên Long Đế nhìn nàng, ý cười chưa hết, bóng dáng sáng rực mỹ lệ, nhìn thiếu niên lùi xa.

“Khuôn mặt có thể che, thân hình giọng nói cũng có thể sửa, nhưng không thể thay đổi được thần sắc. Huống chi, thân hình và giọng nói của bệ hạ đều không sửa!” Thiếu niên lui ở dưới ánh nến, dung nhan thanh lệ hiện lên tầng sương mỏng, không biết là đang tức giận với hắn, hay là giận chính mình.

Nghĩ rằng vào Mỹ Nhân tư, được đến cung vua là có thể điều tra được manh mối, nhưng Mộ Thanh chưa từng nghĩ đến trường hợp nam tử thần bí ở phủ Thứ Sử đêm đó lại là người ngồi cao nhất trong hành cung.

Khó trách họa sĩ đến vội vàng, khó trách đêm muộn vẫn truyền tiến cung, khó trách vào cung không có người lục soát.

Nguyên Long Đế, Bộ Tích Hoan!

Sương mỏng trên mặt Mộ Thanh đã đông thành đá lạnh, ánh mắt sắc bén trong ánh nến sáng như tuyết, “Là ngươi sai khiến Trần Hữu Lương ban độc rượu cho cha ta?”

Sớm đã bị hắn nhìn thấu, rơi vào lưới của hắn, cần gì cố sức giả bộ thành nam phi âm thầm điều tra hung thủ? Không bằng hỏi thẳng, nếu như đúng là hắn, cho dù đêm nay liều mạng này, thà làm quỷ dưới đao thị vệ, nàng cũng phải phá lưới của hắn, kết liễu mạng này!

Bộ Tích Hoan nhìn nàng, giương mắt như có như không liếc nhìn cửa sổ ngoài đại điện, bỗng nhiên bước tới. Trong ánh sáng chiếu rọi, áo bào của nam tử như mây bị thiêu cháy giữa bầu trời, trong ánh mắt chứa xuân sắc quyến rũ, cười tươi hơn cả phồn hoa, “Ái phi nóng vội như thế, không đợi được trẫm tắm rửa, đã muốn cùng trẫm tâm sự…”

Hắn vừa cười vừa nắm tay nàng, Mộ Thanh sợ hãi phất tay áo, cổ tay lại bị một bàn tay khác nhanh chóng tím lấy, bàn tay nam tử nhẹ nhàng mà vẫn mạnh mẽ kinh người, cổ tay nàng như có dòng nước lạnh chảy qua, đao nhỏ giấu trong thánh chỉ cũng bị xiết chặt, nhất thời không thể động.

Sương tuyết trong con ngươi Mộ Thanh lạnh như đao, liếc mắt nhìn bàn tay nam tử một cái, lại liếc mắt nhìn cửa sổ đóng chặt ngoài đại điện.

Ngoài cửa sổ có người?

Vừa rồi nàng vào trong, ngoài điện đều là cung nữ thái giám, kẻ nào lại to gan dám rình trộm cửa sổ của đế vương?

Một khắc thời gian phân tâm này, Bộ Tích Hoan đã nắm tay nàng kéo đến bên bể tắm. Bể tắm được làm từ bạch ngọc, dài chín trượng, từ trên cao nhìn xuống, điện hoa rộng rãi, ánh nến giống như mây tía. Nước nóng chảy ra từ miệng rồng, âm thanh róc rách lởn vởn quanh tai, bay lên tận xà nhà, mành trướng mờ mịt khẽ đung đưa.

“Là ngươi sai khiến Trần Hữu Lương ban độc rượu cho cha ta?” Mộ Thanh đứng bên cạnh bể, ở nơi này nói chuyện, có lẽ sẽ không bị người ta nghe thấy?

Cả người thiếu niên toát ra vẻ lạnh lẽo, hơi nước mờ mịt, không che được con ngươi của hắn. Con ngươi kia trong sạch như tuyết sáng sớm mùa đông, trong hoa điện lả lướt này, liếc mắt nhìn một cái, lại giống như có hiệu quả thức tỉnh thần trí. Bộ Tích Hoan nhìn Mộ Thanh, ngày ấy ở huyện Cổ Thủy, nàng cách khá xa, sau lại giả trang thiếu niên bình thường, cho nên trước sau vẫn không nhìn thấy dung mạo, tối nay là lần đầu nhìn thấy khuôn mặt thực của nàng ở gần như vậy.

Danh sĩ Đại Hưng phong lưu, đều thích Giang Nam. Nữ tử Giang Nam xinh đẹp thướt tha, như nước che phủ, là như một nét xuân sắc trong bức họa giang sơn trong lòng nam tử. Nhưng nữ tử trước mặt không phải son xuân nấp trong kim ốc của đám nam tử, nàng là gió nhẹ trúc xanh, là làn mây khói xanh biếc của bờ sông vạn sắc, giả dạng nam tử, nhưng còn thanh trác hơn cả nam tử.

“Như trẫm nói phải, ngươi định như thế nào?” Hắn hỏi.

“Giết ngươi!” Nàng đáp.

Bộ Tích Hoan nhìn sâu vào trong con ngươi của Mộ Thanh, thấy ánh mắt nàng bình tĩnh kiên nghị, nửa phần dao động cũng không có, bỗng nhiên cúi đầu cười, lập tức thả cổ tay nàng ra, cũng không để ý đến ám khí nàng đang dấu dưới tay áo, chỉ xoay người bước xuống bể ngọc. Bên cạnh bể có một bầu rượu, hai cái chén ngọc, là chuẩn bị cho đế quân cùng mỹ nhân hầu tắm. Bộ Tích Hoan tự rót một ly, cũng không đưa cho Mộ Thanh, tự mình uống một ngụm, ánh mắt dừng ở trong chén rượu trống không, hỏi nàng: “Ngươi biết sát ngôn quan sắc, ngươi nhìn xem trẫm có phải không?”

Mộ Thanh không đáp, cũng đột nhiên bước xuống bể ngọc. Bộ Tích Hoan nâng mắt, trong mắt có vẻ kinh ngạc không che dấu, dường như nhận định nàng sẽ không nguyện ý tắm chung cùng hắn, cho nên đối với hành động của nàng có chút bất ngờ.

Nàng đi tới trước mặt hắn, nước ngập đến nửa người nàng, nháy mắt sẽ thấm ướt đến trước ngực. Hắn cầm chén không, nhíu mày hứng thú nhìn, lại thấy trên mặt nàng không có nửa phần ngượng ngùng của nữ tử, đôi mắt vẫn trấn tĩnh như cũ, nhìn thẳng vào mắt hắn.

Nghe nàng nói: “Hiện tại, ta hỏi ngươi đáp, chỉ cần đáp phải hay không phải. Là ngươi sai khiến Trần Hữu Lương ban độc rượu cho cha ta?”

Bộ Tích Hoan hơi nhíu mày, lúc này mới hiểu vì sao nàng phải xuống nước. Hắn miễn cưỡng cười, nước bể sóng sánh, tóc đen, áo bào đỏ dính vào trước ngực cảnh đẹp mê hoặc chúng sinh. Nở nụ cười một lát, hắn nâng mắt, nhìn thẳng vào nàng.

Hắn đáp: “Phải.”

Trên Cửu Long đài đột nhiên yên tĩnh, ngay cả nước vẫn chảy xối xả từ miệng rồng cũng giống như trôi thật xa, hai người cùng ở trong bể, cách một tầng hơi nước mờ mịt nhìn nhau.

“Ngươi muốn chết sao!” Một lát, Mộ Thanh mở miệng, mang theo chút tức giận.

Không phải hắn!

Nàng chắc chắn không phải hắn, nhưng lại nhìn không thấu vì sao hắn phải thừa nhận. Không phải hung thủ, lại tự nhận là hung phạm, đùa vui lắm sao?

Bộ Tích Hoan quay đầu lại rót chén rượu, màu rượu trong chén ngọc mát lạnh, đáy mắt nam tử cũng một mảnh lạnh bạc, “Ngươi giết được sao?”

“Chỉ cần ta không chết, một ngày nào đó hung thủ nhất định sẽ chết.”

Bộ Tích Hoan nâng mắt, thấy hơi nước phả vào khiến sắc mặt Mộ Thanh có chút bạc hồng, càng làm nổi bật vẻ tức giận của nàng.

Ừ, so với vẻ bình tĩnh ẩn nhẫn bình thường đẹp mắt hơn nhiều.

“Làm giao dịch, thế nào?” Mộ Thanh bỗng nhiên mở miệng.

Chén rượu đưa đến môi Bộ Tích Hoan hơi ngừng lại, “Ừ?”

“Ta biết ngươi tìm ta là vì chuyện gì, ta giúp ngươi tra ra hung thủ trong vụ án của phủ Thứ Sử, ngươi nói cho ta biết ai ra lệnh cho Trần Hữu Lương giết cha ta.” Mộ Thanh nói, nàng tin tưởng Nguyên Long Đế tìm nàng chắc chắn có mục đích, nay nàng đã rơi vào lưới của hắn, so với việc bị áp bức, không bằng tự mình đưa ra giao dịch.

“Giao dịch này dường như không quá công bằng đối với trẫm. Thù giết cha không đội trời chung, người kia với ngươi chính là kẻ thù truyền kiếp, nhưng vụ án ở phủ Thứ Sử đối với trẫm mà nói không quan trọng như vậy.” Môi Bộ Tích Hoan hơi cong lên, ý cười trong hơi nước lượn lờ thấy không rõ.

“Vậy ngươi muốn thế nào?”

“Ngươi đi theo trẫm, giúp trẫm làm một chuyện, trẫm sẽ nói cho ngươi chuyện liên quan đến hung thủ.” Bộ Tích Hoan nhìn nàng, ý cười thật sâu.

Mộ Thanh khẽ giật mình, sắc rượu trong suốt trong chén ngọc chiếu rọi con ngươi thâm sâu không đáy của nam tử, rượu gợn sóng, ánh mắt kia giống như trụ Càn Khôn, ẩn hiện hào quang.

Nàng bỗng nhiên liền nhớ tới lời đồn trong thiên hạ —— đương kim đế quân, thuở nhỏ hoang đường, ngu ngốc vô đạo…

Mắt của người trong thiên hạ đều mù rồi thì phải?

Nam nhân này, có lẽ từ thời điểm thấy nàng trong sòng bạc đã động tâm tư với nàng.

Nàng hao hết tâm tư vào được phủ Thứ Sử, thế nào lại đúng dịp gặp được nha hoàn dụng độc cao minh? Nha hoàn kia là thị nữ của công tử áo xanh, công tử áo xanh hiển nhiên là cùng một thuyền với Bộ Tích Hoan. Mọi chuyện đã sáng tỏ, thời điểm nàng trà trộn vào trong phủ Thứ Sử cũng chính là lúc rơi vào bẫy lưới của bọn họ. Thứ Sử Biện Châu là người của hắn, hắn muốn tra hành tung của nàng dễ như trở bàn tay. Đêm đó hắn thả nàng rời đi, nhất định đã biết Trần Hữu Lương sẽ không nói cho nàng hung thủ là ai, hắn đứng ngoài nhìn nàng vấp phải trắc trở khắp nơi, nhìn nàng hao hết tâm tư trốn tránh, đến khi nàng tìm mọi cách để vào được cung, lại là lần thứ hai rơi vào lưới của hắn.

Thế đơn lực bạc là loại chuyện bất đắc dĩ thế nào, hắn đã để nàng lĩnh hội thấu triệt.

Nàng muốn vì cha báo thù, nhưng cũng không muốn để ai lợi dụng, nhưng chung quy vẫn phải làm việc cho người ta?

Hừ!

Mộ Thanh cúi mắt, nước bể lấp loáng trên mặt thiếu niên, không nhìn thấy thần sắc trong đáy mắt. Sau một lúc lâu, nàng ngẩng đầu, giống như hạ quyết tâm, “Được! Thành giao!”

Bộ Tích Hoan nhìn vào mắt nàng, thấy nàng không giống như làm bộ, lại cười hỏi: “Lúc này sẽ không lừa dối trẫm chứ?”

“Chỉ cần bệ hạ có thể giữ lời hứa.” Mộ Thanh hừ lạnh một tiếng, xoay người ra khỏi bể, khi rời khỏi nước, ánh nến chiếu vào đáy mắt thiếu niên, có vẻ hoảng hốt khác thường.

Quần áo nàng ẩm ướt nửa người, trên đài ngọc bóng dáng đơn bạc, Bộ Tích Hoan hứng thú nhìn nàng, thấy nàng vẫn không có vẻ ngượng ngùng, chỉ bình tĩnh quét mắt nhìn chung quanh, thấy trên bệ tường phía đông nam có đặt hai bộ quần áo.

Mộ Thanh đi qua, thấy hai bộ đều là hoa bào màu ánh trăng, trong đó một bộ thêu hình rồng, bộ bên cạnh thêu trúc xanh. Nàng cầm bộ quần áo thêu trúc, xoay người hỏi: “Thay quần áo nơi nào?”

Bộ Tích Hoan vẫn ở trong bể nước, cười nói: “Ở trước mặt trẫm là được.”

Mộ Thanh nghe vậy, cầm xiêm y đi xuống Cửu Long đài, chỉ để lại bóng lưng cho hắn.

Mộ Thanh xuống khỏi Cửu Long đài, nhìn một vòng quanh điện, thấy phía sau một buồng điện nhỏ, liền đi vào. Chỉ thấy trong điện mành hoa bảy lớp, đi qua mành vải, thấy long sàng rực rỡ, bốn góc bố trí bình hoa đủ loại, hương thơm đưa đến. Nàng thả màn xuống, thay đổi quần áo, khi vén rèm đi ra thì hơi ngẩn người, Bộ Tích Hoan đang đứng dựa vào cửa điện.

Áo bào ẩm ướt vẫn chưa thay ra, chỉ khoác thêm long bào ở bên ngoài, tóc đen tán ra, hơi nước ấm áp, thắt lưng thả lỏng, ánh nến chiếu rọi cảnh xuân rực rỡ trước ngực.

Nam tử nhìn nàng mang theo vẻ lười biếng lại mị hoặc, thấy nàng vén màn đi ra thì cười nói, “Ái phi quả thực nóng vội, trẫm chưa tắm rửa xong, ái phi đã tự mình làm ấm long sàng.”

Mộ Thanh thấy bộ dáng này của hắn thì quét mắt nhìn cửa sổ bên ngoài điện, biết ngoài cửa sổ tất nhiên có người nghe lén. Nhưng nàng cũng lười phối hợp với hắn diễn trò ân ái, mặt lạnh lùng nhân tiện nói: “Khởi tấu bệ hạ, tối nay thân mình của thần khó chịu, không thể thị tẩm, xin bệ hạ tự đi tìm mỹ nhân khác.”

Bộ Tích Hoan nghe vậy nhíu mày, cười tươi như xuân hoa, “Ồ? Hay là ái phi tới kỳ?”

Mộ Thanh không đỏ mặt nói, “Thần là nam tử, không có tới kỳ.”

“Thế ái phi là…”

“Thần, đau trứng!”

Giọng nói thiếu niên trong suốt, mặt lạnh nhìn đế vương, nói xong vung tay áo, vào long sàng!

—— Nói ngoài lề ——

Ngỗ tác đăng đến nay đã được một tháng, cảm tạ một tháng mọi người liên tục ủng hộ!

Độc giả luôn hỏi ta khi nào nhập VIP, ta cũng chưa thu được thông tin chính thức, nhưng nhất định là tháng sau!

Cho nên, ngày mai, nhóc con nào có vé tháng xin giữ lại cho ta một phần.

Mành giường được xốc lên, có luồng gió thổi ra, hướng về phía những cây nến trong điện, ánh nến lúc sáng lúc tối, ẩn hiện dung nhan của nam tử đứng ngoài cửa. Đợi ánh nến tắt hẳn, người trên giường cũng yên tĩnh trở lại, nam tử vẫn dựa cửa bất động, xa xa nhìn lại, giống như một bức họa tuyệt đẹp in trên khung cửa.

Choang!

Ngoài điện bỗng nhiên truyền đến tiếng đồ sứ vỡ nát.

“Là ai?” Nam tử mở miệng, giọng nói trầm thấp.

Lập tức, cửa điện được mở ra, thái giám tổng quản Phạm Thông tiến vào báo: “Khởi bẩm bệ hạ, ngoài điện có Tề mỹ nhân mang trà sâm đến, nô tài bảo hắn ở bên ngoài chờ đợi, vừa rồi là hắn vô ý đánh đổ ấm trà.”

“Đánh chết!” Giọng nói Đế vương xuyên qua điện lớn mà ra, trong đêm hè lại mang cảm giác lạnh lẽo.

“Tề mỹ nhân...”

“Lãnh cung.” Đế vương lười biếng hạ ý chỉ, sau đó chậm rãi đi về phía long sàng, áo bào đỏ ướt thẫm chảy nước xuống sàn điện, ánh nến chiếu vào loang lổ như máu.

Phạm Thông cụp mắt, ý chỉ bực này đối với hắn đã thành thói quen, nói một tiếng tuân chỉ sau đó lui ra khỏi đại điện. Ngoài điện truyền đến tiếng la như quạ kêu trong đêm, sau đó chỉ còn lại tiếng nghẹn ngào trong cổ họng, giống như miệng bị thứ gì đó bịt chặt, một đường kéo đi xa.

Bộ Tích Hoan xốc mành giường tiến vào bên trong, thấy Mộ Thanh mặc nguyên quần áo mà nằm, có người tiến vào nhưng không hề có phản ứng gì, dường như đã ngủ say. Ánh sáng từ điện ngoài chiếu vào, chiếu lên người thiếu niên, dáng hình nhỏ nhắn mềm mại, vừa nhìn đã biết là giai nhân.

Nam tử cúi đầu cười, “Thân mình ái phi khó chịu, có cần trẫm gọi ngự y hay không?”

Mộ Thanh xoay người ngồi dậy, ánh mắt rõ ràng, đúng là không ngủ, “Án mạng ở phủ Thứ Sử khi nào bắt đầu điều tra?”

Cùng hắn đấu khẩu những chuyện không đâu, chẳng bằng nói chuyện chính.

Bộ Tích Hoan nhướng mi, người nghe lén ngoài cửa sổ không còn nữa, hắn cũng có thể giũ bỏ bộ dạng mị sắc hàm xuân, đổi trở lại thần thái lười nhác, nói: “Ban đêm xuất cung.”

“Hiện tại chính là ban đêm.” Mộ Thanh bước xuống long sàn, có thể nhanh chóng tra ra án mạng ở phủ Thứ Sử, nàng mới có thể điều tra thủ phạm giết cha.

Bộ Tích Hoan lại không vội vàng như vậy, “Đêm mai rồi nói sau, tối nay nghỉ ngơi đi.”

Nói xong, hắn đi ra khỏi giường, nằm xuống một tháp gỗ hoa lê nhỏ bên cạnh long sàng.

Tháp này là để cho nam phi sau khi thị tẩm ngủ, tiện sáng sớm dậy hầu hạ rửa mặt chải đầu. Mộ Thanh ngủ ở long sàng, nhưng Bộ Tích Hoan cũng không nhắc nhở nàng, tự mình nằm xuống tháp nhỏ.

Mộ Thanh ở trong màn hơi giật mình, trong cung cơ sở ngầm nhiều, nàng còn tưởng rằng tối nay phải cùng hắn diễn một màn xuân sắc.

Diễn trò, chính là ấn tượng của nàng sau khi nhìn thấy Bộ Tích Hoan đêm nay.

Trong thiên hạ đồn thổi hắn hoang đường, không biết kiềm chế, ngu ngốc vô đạo, nhưng dưới con mắt của nàng, hắn hoàn toàn không phải như thế.

Lúc trước khi ở phủ Thứ Sử, trước mặt mọi người nàng khám nghiệm tử thi, hắn nhiều lần hỏi nàng, đối với thủ pháp khám nghiệm tử thi có vẻ rất hứng thú. Ngỗ tác ở Đại Hưng chỉ là tiện dịch, dân chúng tầm thường cũng không muốn dây dưa, huống chi là sĩ tộc quyền quý? Hắn có thể vứt bỏ quan niệm cũ, cũng là kẻ có thể khai sáng. Khi ở phủ Thứ Sử thả nàng đi, sau mới phái người tìm nàng, khiến cho nàng biết thế nào là khó khăn khi chỉ có một mình. Tối nay nàng chui đầu vào lưới, hắn lại lấy chuyện của cha dẫn dụ nàng để hắn sử dụng, người này rõ ràng trong bụng chứa Càn Khôn, lòng dạ sâu xa khó lường.

Tối nay, khi ngoài cửa sổ có ngươi nghe lén, bộ dạng ham mê thanh sắc kia của hắn rõ ràng là đang diễn trò, người khác không nhận ra, nhưng nàng lại nhìn thấy.

Rõ ràng có khả năng là minh quân, vì sao phải ngụy trang ngu ngốc vô đạo?

Mộ Thanh nhìn màn buông xuống, bỗng nhiên cảm thấy mình suy nghĩ quá nhiều rồi, nàng chỉ nên vì cha báo thù, những chuyện khác có biết cũng vô dụng. Hắn không cần nàng cùng hắn diễn trò, cũng tốt, nàng càng đỡ bị chiếm tiện nghi.

Một lần nữa nằm xuống, ống tay áo ép chặt một chút, ép chặt đao bạc dưới tay, lúc này Mộ Thanh mới từ từ nhắm mắt lại.

Bên ngoài giường, nam tử nằm lười biếng, giống như một đám mây đỏ từ trên trời rơi xuống nằm ở trên tháp, hắn mỉm cười, nhìn về phía long sàng của mình, dường như có thể tưởng tượng lúc này ở bên trong, cô gái nằm ngủ trong tư thế đề phòng.

Nói lá gan nàng lớn, thì đao nhỏ dưới tay áo nàng lúc nào cũng nắm chặt, giống như bất cứ lúc nào cần thiết cũng có thể nóng nảy đả thương người.

Nói nàng nhát gan, nàng ngủ trên long sàng của hắn nhưng không hề sợ hãi.

Tính cách này thật sự là...

Nam tử lắc đầu cười, quanh thân như dựng lên tầng mây, hắn cũng miễn cưỡng khép mắt lại, tóc đen áo bào đỏ không có gió mà tự động bay lên, chỉ một lát, cả áo bào và tóc đã được hong khô...

*

Ban đêm Mộ Thanh ngủ không sâu, trời còn chưa sáng rõ đã tỉnh lại, vén màn nhìn ra ngoài, Bộ Tích Hoan đã không còn trong điện.

Có cung nữ thái giám đi vào truyền chỉ, thấy Mộ Thanh từ trên long sàng bước xuống, đều có vài phần kinh ngạc. Mặc dù bệ hạ thường triệu mỹ nhân đến hầu tắm, nhưng không triệu những công tử mới tiến cung, nguyên do trong đó thì nhóm cung nhân không thể hiểu được, nhưng đây là thông lệ của hành cung. Những công tử mới từ Mỹ Nhân tư vào cung đều phải tắm rửa thay quần áo, nhưng thị tẩm cũng không phải điện này, mà là ở Điện thờ phụ phía tây của Hợp Hoan điện. Điện này là nơi bệ hạ nghỉ ngơi sau khi tắm rửa, chưa từng có công tử nào ở lại qua đêm. Hơn nữa, mặc dù là Tây điện là điện thờ phụ, nhưng sau khi những công tử thị tẩm đều phải trở về điện của mình, rất ít bệ hạ giữ người ở lại, cho dù hôm nào bệ hạ vui vẻ giữ người ở lại, bọn công tử cũng chỉ có thể nghỉ ở tháp gỗ bên cạnh, chưa từng gặp có người ngủ qua đêm trên long sàng.

Vị Chu mỹ nhân này, chỉ trong đêm qua đã phá vỡ ba thông lệ.

“Truyền khẩu dụ của bệ hạ, Chu mỹ nhân chuyển đến cung điện phía sau Hợp Hoan điện, ngày khác sẽ gọi mỹ nhân hầu hạ việc tắm rửa.” Chúng cung nhân tươi cười chúc mừng thiến niên.

Mộ Thanh chỉ lạnh nhạt gật đầu, những người mới vào cung thị giá, sáng sớm nhóm cung nhân đều đến chúc mừng. Nàng chưa từng đem sắc mặt vui mừng của bọn họ để ở trong lòng, ánh mắt rơi xuống bộ y phục mà cung nữ kia đang cầm trong tay. Y phục kia được làm từ gấm, thêu cành lan, thanh nhã hợp ý. Nàng cầm áo bào kia tự đi vào trong điện thay, cũng không gọi người hầu hạ, sau khi đi ra, thấy cung nữ vừa cầm y phục cười hành lễ với nàng.

“Nô tỳ đi chuẩn bị đồ ăn sáng cho mỹ nhân, mỹ nhân có thức ăn gì đặc biệt yêu thích hay không?”

“Tùy ý.”

Giọng nói của cung nữ kia như chim hoàng oanh, hết sức dễ nghe, lại không hề khiến người ta cảm thấy ầm ỹ, nghe xong lời Mộ Thanh cũng không hỏi nhiều nữa, cúi người lui ra ngoài.

Đồ ăn sáng rất nhanh được đem đến, cung nữ lại hỏi.

“Điểm tâm mỹ nhân muốn dùng gì? Nô tỳ đi lĩnh.”

“Tùy ý.”

Mộ Thanh vẫn nói lời này, nàng xưa nay quen nghèo khó, mấy khi được ăn điểm tâm, cho nên không có đòi hỏi gì đặc biệt.

Ánh mắt cung nữ hơi kinh ngạc, nhưng vẫn mỉm cười lui xuống.

Sáng mùa hạ, gió ấm áp hợp lòng người, Mộ Thanh dùng xong điểm tâm, chỉ ngồi trong điện một mình, không nói lời nào. Cung nữ kia thấy vậy, tiến đến hỏi: “Mỹ nhân có muốn đi dạo trong ngự trong hoa viên một chút hay không? Nô tỳ dẫn đường cho mỹ nhân đi xem cảnh trí trong hành cung.”

“Lười.”

Sự ngạc nhiên trong ánh mắt cung nữ lại càng thêm sâu. Khó trách sáng sớm bệ hạ đã ra khỏi điện, dặn dò nói tính tình công tử lãnh đạm, chuyện gì cũng theo hắn sai bảo, chớ ầm ỹ đến hắn. Mặc dù đã sớm nhìn ra điểm này, nhưng tính tình của vị Chu mỹ nhân này đúng là quá lãnh đạm.

“Mỹ nhân, ngày sau ở trong cung còn dài, chẳng lẽ chỉ ngồi một mình trong điện? Mỹ nhân có chuyện gì yêu thích hay không? Cầm kỳ thư họa, nô tỳ tìm đến, để mỹ nhân đỡ nhàm chán.”

“Sách đi.” Mộ Thanh nói, nói đến chuyện đọc sách nàng mới cảm thấy hứng thú một chút, cho nên nói cũng nhiều hơn, “Nếu có sách thuốc là tốt nhất, nếu không, tạp ký cũng được, hoặc sách thơ văn.”

Cung nữ kia nghe vậy thì nhẹ nhàng thở ra, còn tưởng rằng hắn thật sự muốn ngồi mãi như thế, nếu mỹ nhân buồn chán, bệ hạ sẽ trách tội, cho nên cung nữ vội vàng đi tìm sách đến, giấy bút cũng tiện thể chuẩn bị đủ, mang đến bàn đọc đặt trước mặt Mộ Thanh.

Sách thuốc và tạp ký đều có, Mộ Thanh thấy có sách thuốc, cho nên đem tạp ký đặt ở một bên, xem sách thuốc trước. Đọc sách này mất thời gian một ngày, cung nữ thái giám ở bên cạnh hầu hạ đều âm thầm kinh hãi, thầm nghĩ công tử thật đúng là có thể tĩnh tâm đọc sách một thời gian dài như thế.

Vị công tử này, là mỹ nhân độc nhất trong cung, tại sao lại nói là độc nhất.

Bệ hạ hỉ giận khó dò, những công tử trong cung được phong mỹ nhân, nhưng dù được yêu thích đến đâu cũng có lúc phải vào lãnh cung.

Trong hành cung, nam tử lấy sắc hầu hạ quân, nhiều người tính tình bực bội khó chịu, phần lớn là những kẻ khó hầu hạ, thường gây khó dễ cho cung nhân để mua vui hoặc lấy cung nhân để trút giận, yên tĩnh đến lạ lùng giống như vị Chu công tử này, thật sự chưa từng gặp qua.

Mặc dù lãnh đạm một chút, nhưng đúng là một chủ nhân dễ hầu hạ.

Mộ Thanh đọc sách thuốc, tâm tình bị sách thuốc quấn đi. Thảo dược, độc dược những thứ này đối với chuyện khám nghiệm tử thi rất hữu dụng, nàng đi theo cha cũng được học qua, có điều sách thuốc trong nhà không nhiều lắm, nay ở trong cung, thuận lợi nghiên cứu, học tập. Nàng vừa nhìn vừa tiện tay viết ra, không hề hay biết thời gian đã qua một ngày.

Đêm qua Bộ Tích Hoan nói buổi tối sẽ xuất cung, bởi vậy ban ngày không thấy hắn Mộ Thanh cũng không gấp, nhưng đợi thẳng cho đến canh ba, người vẫn chưa xuất hiện. Nàng nhíu mày, nghĩ rằng tối nay hắn có việc không thể tới, cho nên buông sách, sai người đi ra ngoài, tự mình lên giường đi ngủ.

Vẫn giữ nguyên quần áo mà nằm như trước, nàng mơ màng ngủ, nửa mộng nửa tỉnh, chợt thấy phía sau màn có gió khẽ thổi. Mộ Thanh lập tức mở mắt, xoay người, xuống giường, đao nhỏ trong tay nhanh chóng đâm về phía sau! Nhưng không hiểu sao đao trong tay lại lập tức bị đoạt mất, rơi vào trong tay người.

Nghe thấy người nọ cười nhẹ: “Hành động này của ái phi là muốn hành thích trẫm?”

Dứt tiếng người, Mộ Thanh đã nhìn rõ người tới, sắc mặt bất giác thả lỏng ra.

Bộ Tích Hoan đem đao bạc trả lại cho nàng, nắm tay nàng đi ra bên ngoài, “Theo trẫm xuất cung.”

Bộ Tích Hoan đem đao bạc trả lại cho Mộ Thanh, nắm tay nàng đi ra bên ngoài, “Theo trẫm xuất cung.”

Mộ Thanh cau mày, muốn phất tay áo tránh đi, nhưng cổ tay lại bị một bàn tay lành lạnh nắm chặt lấy, đành phải để cho Bộ Tích Hoan kéo ra sau điện, lên đến Cửu Long đài. Mộ Thanh thấy hắn nói khỏi ra cung, lại đến bể tắm thì càng nhíu chặt mày, “Bệ hạ thích sạch sẽ không bằng buông thần ra.”

Bộ Tích Hoan cúi đầu, thấy Mộ Thanh cụp mắt, nói: “Thần khám nghiệm tử thi, trên tay nhiễm tử khí*, sợ sẽ truyền sang bệ hạ. Bệ hạ sạch sẽ như thế, sợ rằng ngâm tay trong nước đến trắng bệch cũng không tẩy sạch được.”

*Tử khí hay thi khí: là khí của xác chết.

Nghe qua câu nói của nàng có vẻ là vì hắn mà suy nghĩ, nhưng thật ra là ghét bỏ hắn nắm tay nàng mới đúng?

Bộ Tích Hoan cười, vẫn không buông ra, nắm tay Mộ Thanh đi đến bên đầu rồng cạnh bể, nhấn một cái lên đôi mắt bằng ngọc của đầu rồng, nước trong bể bỗng nhiên rút đi nhanh chóng, hiện ra một mật đạo trong bể ngọc!

Mộ Thanh hơi giật mình, còn đang ngỡ ngàng nhìn mật đạo kia, Bộ Tích Hoan đã nắm tay nàng đi xuống phía dưới. Mật đạo sâu rộng, trên tường treo đèn đuốc sáng ngời, tảng đá dưới chân mài nhẵn thành đường, bốn phương thông suốt, Mộ Thanh theo Bộ Tích Hoan quẹo trái vòng phải, cảm thấy như lạc trong mê cung, hắn lại thông thuộc dẫn nàng đi nửa khắc đồng hồ, cửa ra là bên trong một cung điện cũ.

Trong điện không thắp đèn, ngửi thấy không khí ẩm ướt trong điện là biết nơi này rất lâu rồi không có người ở. Hai người ra khỏi điện, thấy ánh trăng chiếu sân điện đầy cỏ dại, tường mọc rêu xưa cũ, xác nhận là một chỗ hẻo lánh trong hành cung.

Mộ Thanh đang nhìn cung điện, chợt thấy cổ tay được thả lỏng, Bộ Tích Hoan buông nàng ra. Nàng không kiêng nể chút nào lui lại phía sau, cách hắn xa một chút, bước chân vừa lui, một bàn tay lại áp sát đến bên hông.

Sắc mặt Mộ Thanh lạnh lùng, nghe nam tử nói bên tai: “Theo trẫm!”

Vừa nói xong, đột nhiên thấy bờ tường thấp xuống dưới chân. Mộ Thanh cúi đầu, nhìn ánh trăng chiếu ngọn cây, ngẩng đầu, thấy ngân hà chiếu cung thành, chóp mũi thoang thoảng hương cỏ. Mộ Thanh quay đầu, thấy dung nhan của nam tử trong ánh trăng sáng bừng.

Người này, bộ dạng quả thực là đẹp.

Mộ Thanh lần đầu tiên biết thế nào là khinh công, kinh ngạc mênh mông ở đáy lòng cũng chỉ phút chốc, lát sau lực chú ý đã bị bóng cây xẹt qua bốn phía hấp dẫn đi. Kia là cung điện cũ hai người vừa mới đi ra, vượt qua tường điện là bên ngoài hành cung, bên ngoài không phải đường dẫn vào hành cung, cũng không thấy thành Biện Hà, mà là một cánh rừng, tựa như một tòa núi cao. Trong núi có đường đá, dọc theo đường đá đi vào, đến giữa sườn núi là một khu đất bằng, từ xa đã trông thấy đèn đuốc thắp sáng, có người chờ sẵn ở trong núi.

Không phải là muốn đến phủ Thứ Sử sao?

Nơi đây là nơi nào?

Đang nghi hoặc, Mộ Thanh đã được đưa đến khu đất trống kia, chân vừa chạm đất, nàng lập tức cách xa Bộ Tích Hoan vài bước. Nam tử liếc mắt nhìn nàng một cái, không cho rằng nàng ngỗ ngược, khoanh tay bước sâu vào bên trong.

“Chuẩn bị tốt rồi?” Giữa núi rừng, giọng nói nam tử hờ hững vang lên.

Vài hắc y nhân trên tay cầm đuốc, cung kính quỳ, nói: “Theo mệnh lệnh của chủ thượng, quan tài đã được nâng ra.”

“Ừ.” Bộ Tích Hoan lười biếng đáp lời, quay lại nhìn Mộ Thanh.

Mộ Thanh đứng ở xa xa, khi Bộ Tích Hoan cùng hắc y nhân nói chuyện, nàng lại đưa mắt nhìn quanh. Nơi này nhìn xa không lớn, nhưng nhìn gần cũng khá rộng rãi, mặt đất lát đá xanh, từng khối bia đá được dựng thẳng tắp, nơi này là nghĩa trang.

Mộ Thanh tiến lại gần, thấy một ngôi mộ bị đào lên, gạch đá bùn đất chồng ở một bên, một chiếc quan tài tử mộc yên tĩnh đặt bên cạnh, trên nắp quan tài có đất ẩm ướt.

“Ai?” Nàng hỏi Bộ Tích Hoan.

“Liễu phi.”

Mộ Thanh không biết Liễu phi là ai, nhưng trong lòng không hiểu vì sao lại nhảy dựng lên, vội vàng nhìn chằm chằm hắn.

Đèn đuốc chiếu sáng mặt nam tử, nghe hắn nói: “Trẫm đáp ứng, đồng ý để ngươi điều tra án mạng của cha ngươi.”

Án mạng của cha… Liễu phi…

Là vị nương nương bị hại chết kia?!

Mộ Thanh bỗng nhiên quay đầu, nhìn thẳng quan tài kia, ánh trăng trong veo treo trên ngọn cây, đổ bóng loang lổ dưới mặt đất, trong gió mang theo hơi tanh. Hơi khí kia không biết có phải phủ kín mắt thiếu niên hay không, ánh lửa chiếu vào, đáy mắt lại hằn lên tơ máu.

Nàng quay đầu, nhìn nam tử áo bào đỏ, trong con ngươi có cảm xúc không nói rõ.

Nàng còn tưởng rằng, tối nay phải đến phủ Thứ Sử.

Án mạng của phủ Thứ Sử, hung thủ là ai, phong thư bị mất trên bàn viết cái gì, hai chuyện này đối với Bộ Tích Hoan mà nói đều vô cùng quan trọng! Hắn nói, nàng thay hắn làm một chuyện, hắn sẽ cung cấp một manh mối để nàng điều tra hung thủ giết cha. Nàng còn tưởng rằng, hắn sẽ để nàng làm việc cho hắn trước…

Thiếu niên nhìn nam tử, sau đó quay đầu, trong ánh trăng thân hình đơn bạc, đáy mắt kia xưa nay vốn lạnh lùng giờ đây như có ngôi sao rơi xuống, chớp mắt sinh rực rỡ.

“Không nghiệm sao?” Bộ Tích Hoan nhìn nàng, “Hoặc là, ngươi có thể nhìn thi đan cha ngươi viết? Trẫm có mang theo.”

“Thi đan?” Ánh mắt thiếu niên chợt chấn động, thấy nam tử cổ tay nhấc lên, từ trong ống tay áo lấy ra một tờ giấy, đưa tới trước mặt nàng.

Mộ Thanh nhìn tờ giấy kia, gió đêm thổi bay một góc, nét mực làm mờ mắt nàng. Đây là cha để lại…

Khi rời khỏi huyện Cổ Thủy, nàng không ngờ sẽ cách xa cha mãi mãi, đồ vật trong nhà nàng đều không mang theo. Sau đó chôn cất cha, huyện Cổ Thủy có tri huyện cùng Thẩm phủ đang chờ mạng của nàng, nhà không thể quay về, trên người nàng một di vật của cha cũng không có, không ngờ tối nay lại có thể thấy được.

Cha là vì khám nghiệm cho Liễu phi mà chết, tối nay lại để nàng nhìn thấy thi đan do cha tự tay viết. Mặc dù trời cao để nàng sống thêm một đời nữa, nhưng nàng chưa từng tin chuyện số phận ông trời an bài, nhưng tối nay, nàng bỗng nhiên tin!

Chẳng biết nắm thi đan trong tay từ lúc nào, Mộ Thanh nắm chặt, đầu ngón tay trắng bệch, rồi nàng cẩn thận cất thi đan vào trong người. Nàng không xem, chỉ xoay người, tay áo trong gió đêm phất qua sắc bén, nhìn quan tài, nói: “Nghiệm!”

Cha nàng đã nghiệm, nàng cũng muốn nghiệm lại!

Thật sự muốn nhìn xem Liễu phi này chết như thế nào, càng muốn nhìn cha vì sao mà bị giết!

Bộ Tích Hoan liếc nhìn một gã hắc y nhân, kẻ kia xoay người, nâng mấy thứ đến cho Mộ Thanh, Mộ Thanh nhìn lên, đúng là áo khoác, khẩu trang, bao tay, thì ra tất cả đồ dùng nàng cần đều đã được chuẩn bị đầy đủ. Nàng thấy đám người áo đen đều đeo mặt nạ bảo bộ, chỉ có trên mặt Bộ Tích Hoan không che cái gì, nhân tiện nói: “Khi mở quan tài ngươi cách xa một chút.”

Nam tử cười, “Trẫm có thể nín thở.”

Mộ Thanh sửng sốt, nhớ tới nội lực của hắn cao cường, tự nhiên không sợ thi khí. Cho nên nàng cũng không nhiều lời nữa, tự mình mặc đồ, sau đó gật gật đầu với mấy hắc y nhân đứng cạnh quan tài, nói: “Làm phiền.”

Chỉ có một gã hắc y nhân tiến lên phía trước, những người khác nâng đuốc bất động. Người tiến lên nâng tay, tung chưởng, vỗ một cái vào bên hông quan tài!

Ầm!

Trong đêm bỗng nhiên nổi lên một luồng gió đen, gào thét cuộn trong không trung quấn theo lá cây bay về hướng rừng! Hắc y nhân phi thân theo luồng gió đen, ban đêm một bóng đen, đuổi theo luồng gió đen kia, luồng gió đen đột nhiên đập xuống mặt đất! Hắc y nhân cũng nhảy xuống, ra tay nhấc lên, ầm một tiếng, luồng gió đen đã dừng lại vững vàng, chăm chú nhìn lại, đúng nắp quan tài tử mộc kia!

Khi nắp quan tài bị một chưởng đánh bay, trong quan tài lập tức tỏa ra một mùi hôi thối nhức mũi, Mộ Thanh tức khắc tránh xa, dù đeo khẩu trang nhưng vẫn phải nín thở, gió núi thổi một trận, khí trong quan tài tan chút, nàng mới bước lên phía trước.

Ánh trăng chiếu vào trong quan tài, bên trong là thi thể của một nữ tử, đầu đội mũ cung phi nhị phẩm, triều phục vân phượng đỏ tía, trâm ngọc đầy đầu, vòng tay đông châu, bảo bình, bảo châu, kim sức, gấm vóc, đặt đầy quan tài. Nhưng nàng không liếc mắt nhìn trang sức xa hoa một cái, ánh mắt chỉ dừng lại trên khuôn mặt của thi thể.

Nữ thi thể, sắc mặt dưới ánh trăng xanh lét, thất khiếu* chảy ra máu loãng đỏ sậm, mặt cùng bụng đã có những lỗ hổng, hai sườn cổ hủ hóa thành thịt vụn nhơm nhớp. Ánh trăng chiếu xuống, gió đêm thổi tới, trong rừng chợt thấy quỷ khí dày đặc!

*Thất khiếu: gồm hai tai, hai mắt, hai lỗ mũi và miệng.

Vài hắc y nhân cầm đuốc đứng bên cạnh, lộ ra ánh mắt kinh dị, người đã chết gần một tháng, tại sao thất khiếu lại đổ máu…

“Thi thể đang ở thời điểm hủ bại, khí thể hủ bại tiến vào mạch máu, sẽ khiến máu loãng chảy ra từ thất khiếu. Vốn cũng không có chuyện gì, nhưng vừa rồi mở quan tài gây ra chấn động.” Mộ Thanh mở miệng nói.

Liễu phi đã chết gần một tháng, không khí Giang Nam ẩm ướt nóng, lại là mùa hạ, đáng lẽ phải nhanh chóng phân hủy, nhưng tốc độ hủ bại chậm nhiều như vậy đại khái là vì chôn cất ở trong tử mộc quan tài. Gỗ tử mộc chống phân huỷ tốt, bình thường chôn ở trong đó, xác chết năm ba năm mới có thể hóa cốt. Khi Liễu phi mất nhất định không lập tức an táng ngay, cha từ huyện Cổ Thủy đến thành Biện Hà ít nhất mất nửa ngày, xác chết đặt trong những ngày nắng to, cho nên dù đã đặt vào quan tài vẫn bị thối nát, vì vậy mới tạo ra kết quả, mặc dù trong tử mộc quan tài vẫn cứ hủ bại.

“Nơi cổ của xác chết có gãy đoạn, suy đoán là vùng gáy đã bị tập kích, về phần có phải vết thương trí mạng hay không, tạm nhìn không nhìn ra được, mức độ thối rữa của xác chết rất nghiêm trọng.” Mộ Thanh nhìn quan tài nói.

“Tức là không thể xem nghiệm?” Bộ Tích Hoan nhíu mày, nhưng trong con ngươi lại có tia sáng. Hiển nhiên là hắn đã xem qua thi đan, tình trạng trong đó có lẽ xấp xỉ phỏng đoán của Mộ Thanh.

“Có phương pháp!” Mộ Thanh quay đầu, con ngươi trong bóng đêm cũng có chút sáng ngời, “Nhưng phải xem bệ hạ có bỏ được hay không.”

Bộ Tích Hoan nghe vậy ngẩn ra, nhướng cao mi, “Ngươi định thế nào?”

Mộ Thanh trầm mặc trong chốc lát, biện pháp này, về phương diện cảm tình thì ít ai có thể chấp nhận. Nhưng vì khám nghiệm tử thi, phải làm như vậy, pháp y chính là người làm loại việc này.

“Ta cần một cái nồi, tốt nhất là lớn một chút.”

Nồi, tốt nhất là lớn một chút.

Lời này nói trong rừng lúc đêm khuya nghe thế nào cũng có chút quỷ dị.

Trước quan tài, một loạt hắc y nhân che mặt nâng đuốc, không thấy rõ vẻ mặt, nhưng đã có vài ánh mắt liếc nhìn về phía Mộ Thanh.

“Nồi.” Bộ Tích Hoan bình tĩnh nhìn Mộ Thanh, ngữ khí trong lời nói cũng không mang nghi vấn, giống như dựa vào một chữ này để đoán ra nàng muốn làm cái gì cũng không quá phí sức.

“Đúng vậy.” Mộ Thanh liếc mắt nhìn vào trong quan tài, ngắn gọn quăng ra một phương án khám nghiệm tử thi, “Nấu thi, nghiệm cốt!”

Nấu thi...

Trước quan tài, đám hắc y đồng loạt nhìn về phía Mộ Thanh.

Mộ Thanh cảm nhận được, cũng chỉ nhún nhún vai. Nàng biết, chuyện này trong phương diện tình cảm rất khó có thể chấp nhận, hơn nữa ở thời đại này cũng chưa từng lưu hành phương pháp nghiệm thi như thế này.

Chuyện mở quan tài khám nghiệm tử thi ở thời đại này cũng không phổ biến, thân thể tóc da, là cha mẹ ban cho, không được phá hoại, đạo hiếu chính là vậy. Đại Hưng lấy đức hiếu trị quốc, tang sự của dân gian có tập tục ba ngày không châm lửa ba ngày không uống nước. Tức khi bậc phụ bối trong nhà mất, hiếu tử phải xé quần áo để chân trần, không chỉ khóc rống không ngừng, ba ngày còn không được ăn uống, không nổi lửa nấu cơm, cho đến tận sau ba ngày tan biến hy vọng thân nhân sống lại, mới có thể nhập quan, cử hành nghi lễ mai táng.

Dưới xã hội lấy đạo đức luân lý làm tiêu chuẩn như thế này, tổn hại thi thể có thể bị coi là trọng hình.

Đại Hưng có luật —— phàm là lấy thủ đoạn thiêu cháy, cắt rời để phá hủy thi thể, sẽ bị lưu đày ba ngàn dặm! Nếu như làm tổn thương thi thể sẽ bị bỏ tù ba năm! Nếu như giết hại, vứt bỏ chính là người thân trong gia đình, sẽ dùng tội danh nặng nhất để luận xử, tử hình!

Đừng nói những chuyện này, cho dù là dân chúng ở ruộng đồng, sông ngòi… phát hiện ra xác chết mà không báo quan hoặc mai táng, bỏ đi không để ý tới, đều phải chịu tù hai năm. Đi lại ven đường, phát hiện ra một khối thi thể, có những hành động không hợp lễ giáo cũng đã phạm trọng tội.

Từ ba tuổi Mộ Thanh đã theo cha ra vào nghĩa trang khám nghiệm tử thi, đến nay mười ba năm, gặp được xác chết có độ hủ bại cao phần lớn là những người bị giết sau đó quăng đi, nhưng không thể mở quan tài ra nghiệm xét thi thể. Cho dù trên xác chết có những dấu hiệu kỳ quái, dân chúng cho rằng đó là tội bất kính với người chết.

Tối nay, Bộ Tích Hoan có thể đào quan tài của Liễu phi để nàng nghiệm, đã là chuyện vô cùng kinh nhạc, nhưng chuyện nấu thi có lẽ hắn khó có thể chấp nhận.

Quả nhiên, hắn hỏi: “Không có biện pháp khác sao?”

“Có.” Mộ Thanh liếc mắt nhìn quan tài, “Để mở nắp quan tài, phơi ngoài trời nhiều ngày, để cho giòi bọ sâu kiến ăn sạch sẽ cơ thịt, khi chỉ còn lại khung xương sẽ nghiệm tiếp.”

Được rồi, nàng thừa nhận, phương pháp này nghe cũng chẳng dễ dàng chấp nhận hơn phương pháp kia bao nhiêu, hơn nữa nàng cũng không muốn dùng phương pháp này.

“Biện pháp này rất tốn thời gian, vẫn nên trực tiếp đặt thi thể trong nồi nấu một đêm là nhanh nhất, nấu hết thịt đi, chỉ còn lại xương trắng là có thể nghiệm.”

Gió đêm chợt thấy có chút lạnh, coi giữ quan tài, một loạt hắc y nhân nhìn về phía Mộ Thanh, trong ánh mắt dường như có sự tức giận.

“Da thịt mất hết, còn lại xương thì có thể nghiệm ra cái gì?” Bộ Tích Hoan nhìn nàng, biểu tình có chút cổ quái.

“Da thịt của thi thể có tính lừa gạt, nhưng xương cốt sẽ không nói dối. Trước khi chết có những tổn thương gì, chắc chắn sẽ được thể hiển ở trên xương.” Mộ Thanh nói.

Xác chết có độ hủ bại cao cùng xương cốt là không thể xem nghiệm, rất nhiều ngỗ tác đều cho là như vậy. Mộ Thanh nhớ rõ khi nàng theo cha đến nghĩa trang, gặp phải những xác chết có độ hủ bại cao, cha đều viết trong thi đan là “không có bằng chứng để nghiệm xem” trình lên nha môn. Mới đầu nàng cảm thấy kinh sợ, sau còn biết được Đại Hưng có luật lệ đồ tể có thể khám nghiệm tử thi, cho nên hiểu được trình độ ngỗ tác ở thời đại này lạc hậu bao nhiêu. Ngỗ tác khám nghiệm tử thi mà không thể giải phẫu thi thể đã là không hoàn thiện, hơn nữa một số phương pháp còn tồn tại không ít sai lầm. Giống lúc trước ở Triệu gia thôn, Triệu Đồ Tử khám nghiệm người treo cổ lại căn cứ vào chuyện đầu lưỡi có vươn ra ngoài miệng hay không, đúng là sai lầm chết người.

Khi nàng còn bé, muốn hướng dẫn cha khám nghiệm tử thi theo phương pháp đúng đắn mất không ít tâm tư. Sau đó, thanh danh ngỗ tác của cha và con gái Mộ gia ở Giang Nam nổi lên, cũng là bởi vì rất có khả năng khám nghiệm thi thể và phá án.

“Thi thể này đã phình lên, cơ và thịt ở vùng gáy bắt đầu phân giải, rất khó nhìn ra nguyên nhân chết. Ta không dám cam đoan trên xương của nàng chắc chắn có lưu thương tích, nhưng nếu đã mở quan tài, ta nhất định phải khám nghiệm triệt để!”

Cha vì khám nghiệm khối thi thể này mà chết, nàng nhất định phải tự tay nghiệm xác chết này một lần, nhất định phải nhìn xem nàng chết như thế nào!

Bộ Tích Hoan nhìn con ngươi kiên định của Mộ Thanh, vừa rồi nàng còn hỏi ý tứ của hắn, nhưng hiện tại cho dù hắn có phản đối cũng vô dụng, nàng nhất định phải nghiệm. Hắn cúi đầu, đáy mắt mang theo ý cười, khoanh tay nói: “Đi chuẩn bị.”

Hai gã hắc y nhân thả người biến mất ở trong rừng, Mộ Thanh lại hơi sửng sốt, không ngờ hắn lại đồng ý dễ dàng như vậy.

Bộ Tích Hoan đi tới trước quan tài, ánh mắt dừng lại ở bên trong, lúc này Mộ Thanh mới phát hiện từ lúc mở quan tài hắn vẫn chưa lại gần. Cây đuốc chiếu lên khuôn mặt nam tử, dung nhan kia rõ ràng như minh châu, đáy mắt lại có vẻ u ám.

Mộ Thanh nhìn Bộ Tích Hoan, đáy mắt có chút nghi hoặc. Mở quan tài, nghiệm thi cốt, nếu Liễu phi là người hắn yêu, hắn nhất định sẽ không đáp ứng dễ dàng như thế, một chút thần sắc giãy dụa thống khổ cũng không có. Nhưng nếu không phải, vì sao lúc này mới lại gần quan tài, lộ ra vẻ mặt thế kia?

“Ngươi có thể không nhìn.” Nàng nói.

Giọng nói của nàng giống như bừng tỉnh nam tử, hắn hơi ngẩn ra, khi nâng mắt thần sắc rõ ràng hơn vài phần, lập tức cười nhạt nhẽo, xoay người tránh ra, khoanh tay đứng ở một bên, nhìn về nơi xa, không để ý đến tình hình trong quan tài nữa.

Hai gã hắc y nhân quay lại rất nhanh, nghĩa trang này cách hành cung gần nhất, bọn họ nhất định đi vào hành cung trung trộm nồi nấu, sau lưng còn vác theo hai bó củi lớn. Nồi được đặt xuống mặt đất, miệng nồi bành to, thân nồi khá sâu, bên trên có cái nắp che, mở ra nhìn vào, bên trong đã đổ hơn nửa nồi nước.

Nhóm lửa, bắc nồi, nấu nước, hai gã hắc y nhân làm rất nhanh nhẹn, nhưng làm xong những việc này, bọn họ không giúp gì được nữa.

Mộ Thanh cũng không cần bọn họ hỗ trợ, tự mình đi đến bên cạnh quan tài, cởi mũ trên đầu thi thể xuống, đem tất cả các vật chôn cùng ra ngoài, nhưng triều phục rất khó cởi, bởi vì độ hủ bại của xác chết Liễu phi cao, có nơi đã bắt đầu tự tan, nàng vừa nắm lấy, tay chân xác chết đã mềm oặt rớt xuống dưới.

Đêm lạnh như nước, thiếu niên cầm một cánh tay của nữ thi đi về phía nồi nước, mấy cành lan trên tay tay áo gấm trắng trong ánh trăng như nở rộ, nhìn từ phía sau có cảm giác thanh lãnh trác tuyệt, nhưng người phía trước nhìn vào chỉ thấy quỷ khí dày đặc.

Nồi mặc dù lớn, nhưng thi thể không phải nấu một lần là xong, Mộ Thanh đành phải đem từng nhóm đến, đầu, hai tay, hai chân... Nàng đi đi lại lại giữa quan tài và nồi nấu, những ánh mắt khác cũng dõi theo từng chuyển động của nàng. Gió đêm thổi, rừng đêm xào xạc, đuốc thắp sáng một vùng, vẫn không tiêu tan cảm giác lành lạnh sau lưng.

Mộ Thanh chuyển hết thi thể, nàng đem nắp gỗ đậy lại, ngồi ở một bên chờ đợi.

Bộ Tích Hoan đi tới, ngồi bên cạnh nàng.

Mộ Thanh thấy hắn ngồi xuống thì xê dịch về bên cạnh, cách xa nam tử một chút. Cử chỉ này tuy là ghét bỏ, nhưng cũng là thói quen của nàng. Khi khám nghiệm tử thi, nhất là xác chết đã thối rữa nặng, nàng có thói quen cách xa người khác, bởi vì rất ít người có chịu đựng được mùi vị này. Trước kia, thời điểm như thế này, ngay cả đồng nghiệp cũng sẽ cách xa người bên ngành pháp y như các nàng, lâu ngày đã thành thói quen.

Thiếu niên ngồi ôm đầu gối, ánh mắt nhìn về cánh rừng xa xa, nam tử quay đầu nhìn nàng, đáy mắt có ý cười nhợt nhạt. Nàng nghĩ hắn không nhìn ra được? Mặc dù nàng cách xa hắn, nhưng lại cố ý chọn chiều gió không ảnh hưởng đến hắn.

Rốt cuộc vẫn là nữ tử, vẫn để ý trên người có mùi vị thịt nát xương khô.

“Nếu đã như thế, hà cớ gì phải chọn con đường này?” Nam tử bình tĩnh nhìn nàng, miễn cưỡng hỏi.

Mộ Thanh quay đầu, qua một lát mới hiểu được nam tử đang nói chuyện gì, sắc mặt nàng tức khắc trở nên lạnh lùng, trầm mặc trong chốc lát mới nói: “Ngươi đã nghe qua câu? Phạt tù thì không nặng bằng phán tử hình, phán tử hình coi trọng nhất là làm rõ ràng thực tế vụ án, làm rõ ràng thực tế vụ án không thể so được với kiểm nghiệm tốt thi thể. Bởi vì căn cứ đầu tiên và mấu chốt quyết định sự sống chết, tội lỗi, giải oan của hung phạm đều lấy từ đó.”

Lời này là của pháp y học nổi tiếng Nam Tống – Tống Từ, Mộ Thanh vẫn luôn tôn sùng những lời này, mỗi khi khám nghiệm tử thi, nhớ tới lời ấy, không dám cho phép chính mình khinh thường bất cẩn.

“Ngỗ tác mặc dù là tiện dịch, nhưng đúng sai của một vụ án, oan khuất của một người chết, sinh tử của một nghi phạm, chỗ nào cũng nằm trong tay ngỗ tác. Bệ hạ có thể cười nhạt, nói đúng sai vụ án đã có nha môn giải quyết, sinh tử nghi phạm đã có quan phủ quyết định, khi nào đến lượt ngỗ tác nhúng tay vào? Nhưng mỗi khi gặp án tử, gặp xác chết, nha dịch công sai ai cũng tìm cách tránh xa, coi thi khí là xui xẻo, coi khám nghiệm tử thi vì là chuyện hèn kém, lấy cái gì để trông cậy vào bọn họ có thể xử án tìm hung thủ? Bắt nhầm hung thủ, đó là hai vụ án oan. Bệ hạ có thể không cảm thấy hai vụ án oan quan trọng bao nhiêu, vài vụ án oan so với thiên hạ của bệ hạ chỉ như hạt cát giữa sa mạc. Nhưng với người chết, hung thủ chính là sinh tử của tính mạng của họ, giang sơn của bệ hạ cũng chẳng thể so sánh!”

Màn đêm thăm thẳm, giọng nói của thiếu niên vang lên giữa núi rừng, từng chữ leng keng, trước một cái nồi luận giang sơn thiên hạ. Nam tử bên cạnh nhìn nàng, chẳng biết từ khi nào ngồi thẳng người, con ngươi mất vẻ lười biếng, trở nên thâm trầm như biển lớn.

“Nhân sinh trên đời, chung quy thì vẫn có lý tưởng, thương nhân mong buôn bán phát đạt, nông dân mong mùa màng bội thu, cũng giống như bậc đế vương đều hy vọng mình có thể trở thành minh quân, còn ta chỉ có tâm nguyện không phụ sở học một đời, cầu cho thiên hạ không có án oan.” Mộ Thanh nhìn núi rừng xa xa, nàng biết, sở cầu cả đời này của nàng chỉ có thể nói ngoài miệng. Ở trong vương triều phong kiến, nữ tử không thể làm quan, mặc dù làm quan, cũng không thể vừa mở miệng đã muốn lật đổ công lý quý nhân, công lý? Khó! (Rất suất, câu này làm sùng bái của ta đối với Thanh tỷ tăng lên vùn vụt!!)

Bên cạnh rất lâu không có tiếng động, nhưng chung quy vẫn luôn có một ánh mắt chăm chú nhìn nàng, thâm trầm, khiếp người, tìm tòi nghiên cứu.

Sau một lúc lâu, nghe người kia hỏi: “Ngươi cảm thấy, một ngày nào đó trẫm có thể trở thành minh quân hay không?”

Mộ Thanh quay đầu, ánh mắt có chút giật mình, ngữ khí khó hiểu, “Bệ hạ vốn là minh quân.”

Giống như đêm nay, hắn vốn có thể mang nàng đến phủ Thứ Sử, nhưng lại mang nàng đến nghiệm thi thể Liễu phi. Một người có thể để thần tử trước, quân vương sau, chính là người thông minh thấu hiểu đạo dùng người. Hơn nữa lúc trước nàng đã nhận ra, hắn là người khai sáng, biết dùng người, ngực mang Càn Khôn —— mặc dù không biết vì sao phải dùng hình ảnh hôn quân để gặp người, nhưng hắn vốn là một minh quân.

Nam tử bỗng nhiên ngẩn ra, gió núi thổi bay ống tay áo hoa lệ. Trong đáy mắt kia, phút chốc cởi bỏ vẻ thâm trầm, cởi bỏ vẻ khiếp người, cởi bỏ vẻ tìm tòi nghiên cứu, không còn biếng nhác, không còn xuân ý, chỉ thấy đôi con ngươi như sao sáng, ôn nhu che cả bầu trời.

Nồi trước mặt ùng ục ùng sôi, Mộ Thanh đứng dậy mở nắp nhìn xem, tìm một chiếc gậy gỗ đảo nhẹ, không để ý ánh mắt của nam tử phía sau đang dừng trên người nàng. Mộ Thanh ngẩng đầu nhìn trời đêm, xem tình trạng trong nồi này, dự tính sáng sớm có thể nghiệm cốt.

—— Nói ngoài lề ——

Trong chương này, luật lệ liên quan đến thi thể ở Đại Hưng không phải viết lung tung, mà xuất phát từ bộ luật của Đại Đường – Đường luật sơ nghị.

“Phạt tù thì không nặng bằng phán tử hình, phán tử hình coi trọng nhất là làm rõ ràng thực tế vụ án, làm rõ ràng thực tế vụ án không thể so được với kiểm nghiệm tốt thi thể. Bởi vì căn cứ đầu tiên và mấu chốt quyết định sự sống chết, tội lỗi, giải oan của hung phạm đều lấy từ đó” – Tống Từ.

Đến hơn nửa đêm, nồi thi cốt thứ nhất mới nấu xong.

Mộ Thanh bảo một hắc y nhân dập lửa, mở nắp vung ra đặt ở một bên, chờ nước trong nồi nguội bớt. Ánh trăng chiếu vào bên trong nồi, bốc lên hơi nóng hừng hực, ngửi giống như thịt bị hỏng hầm trong một nồi nước, mùi kia khiến người ta thật khó quên.

Mộ Thanh sớm thành thói quen, xoay người lại thấy Bộ Tích Hoan vẫn còn đang ngồi tại chỗ, không nhìn nồi kia, chỉ nhìn nàng. Gió núi thổi hơi nóng trong nồi bay về phía nàng, nàng cách một tầng nhiệt khí bốc hơi nhìn nam tử, không nhìn rõ dung nhan của hắn, chỉ nói: “Mời bệ hạ đi nơi khác ngồi, lát nữa còn phải lấy xương trong nồi ra, những người tận mắt chứng kiến cảnh này về sau đều không dám uống canh xương thịt nữa. Đầu bếp ở ngự thiện phòng thấy các món ăn không được dùng đến, sẽ sợ hãi.”

Lời này nghe có vẻ là vì hắn mà suy nghĩ, thật ra chính là đang quanh co lòng vòng mắng hắn khó hầu hạ đi?

Bộ Tích Hoan cười nhẹ, thấy Mộ Thanh muốn ngồi xuống, hơi khí trong nồi bay về phía nàng, cơ hồ muốn nuốt trọn thân mình đơn bạc kia. Hắn bất giác nhíu mày, rồi bỗng nhiên vỗ vỗ vào bên cạnh nói: “Đến bên này ngồi.”

Mộ Thanh ngẩn ra, Bộ Tích Hoan đã đứng dậy, nắm lấy tay nàng đi về phía hắn vừa rồi. tay Mộ Thanh bất giác co rụt lại, nàng không có thói quen để người khác đụng chạm, hơn nữa ở thời điểm khám nghiệm tử thi. Nàng mang bao tay chỉ là vải thô, mặc dù sau khi xác chết bỏ vào trong nồi nàng đã bỏ găng tay và rửa tay đi, nhưng trên tay vẫn còn dính chút thi khí, chất lỏng của thi thể hủ bại, hương vị kia người bình thường khó có thể chịu được, nhưng nam tử này nhăn mặt cũng không, dường như đã ngửi quen, ở thời điểm nàng còn đang ngây người đã dắt nàng đi đến bên kia, hai người song song ngồi xuống.

Nghe nam tử nói: “Đường thế gian này tuy khó đi, nhưng tối nay trước mặt ngươi chẳng qua chỉ là một cái nồi, khi có thể ngồi ở một nơi tốt hơn, tốt nhất đừng bắt mình chịu khổ.”

Mộ Thanh quay đầu nhìn hắn, trong lời này dường như có thâm ý, lại thấy Bộ Tích Hoan nhìn quan tài phía xa xa, gió núi phất cao, qua ngọn cây, trên những ngọn cây đuốc có những đốm lửa sáng nhỏ lại có bụi bay bay, giọng nói nam tử trầm thấp, “Cảnh tượng trong quan tài nhiều năm trước đã nhìn thấy qua, mặc dù lấy xương trong nồi chưa từng nhìn thấy nhưng nhìn một cái chắc cũng không sao.”

Mộ Thanh khó hiểu, cảnh tượng trong quan tài nhiều năm trước đã nhìn thấy qua? Nhưng hắn là đế vương, quan tài của người phương nào lại để hắn nhìn thấy?

Bộ Tích Hoan không mở miệng nữa, Mộ Thanh cũng không phải người nói nhiều, hai người sóng vai ngồi, nhìn củi lửa lạnh đi, thấy hơi nóng trong nồi nguội dần.

Hơi nóng tan hết, Mộ Thanh đứng dậy, đem áo khoác cởi ra trải trên mặt đất, ống tay áo xắn lên, đeo bao tay, rồi thò tay vào bên trong nồi.

Bộ Tích Hoan không đứng dậy, đúng như lời hắn nói vừa rồi, nhìn.

Mộ Thanh trước tiên nâng ra một cái đầu lâu, xương kia dưới ánh trăng sáng lạnh, lại vì nước chưa nguội hẳn mà tỏa ra khí nóng mỏng manh, chỗ hốc mắt có thứ gì đó giống như thịt vụn còn sót lại, Mộ Thanh lắc lắc một cái, thứ đó mềm oặt trợt vào trong nồi, nàng cũng không nhìn nhiều, chỉ soi dưới ánh trăng một lúc rồi đặt lên trên áo khoác trải trên mặt đất. Sau khi đặt đầu lâu hoàn chỉnh, nàng mới trở lại trong nồi lôi một cái xương ống ra, xem chiều dài kia, giống như xương đùi, thời gian nấu không ngắn nhưng bên trên vẫn còn bám những thớ thịt, nàng cũng giũ qua sau đó đặt xuống áo khoác, cách vị trí đặt đầu lâu hơi xa, rồi lại đưa tay vào trong nồi.

Trên đấy, vài gã hắc y nhân giơ đuốc, ánh mắt dõi theo thi cốt trong tay Mộ Thanh, ánh mắt nam tử ngồi mặt đất cũng dõi theo từng cử chỉ của nàng, lại không biết khi nào thì dừng lại ở trên cánh tay nàng.

Ống tay áo Mộ Thanh kéo lên, lộ ra cánh tay, ánh lửa chiếu vào có vẻ trong suốt như hàn ngọc, trong tay cầm thi cốt, nhưng thi cốt kia lại không quấn ánh mắt hắn bằng cánh tay nàng.

Ánh mắt nam tử sâu thêm mấy phần, bình tĩnh nhìn cánh tay kia cũng không biết bao lâu, đợi đến khi khôi phục tinh thần trở lại, Mộ Thanh đã lấy hết thi cốt trong nồi ra, đem toàn bộ phần thi thể còn lại trong quan tài bỏ vào nồi, đạy nắp lại, tiếp tục nhóm lửa đun, còn mình thì ngồi xuống một bên rửa sạch sẽ chỗ xương cốt vừa mới vớt ra.

Trên xương vẫn còn dính một ít cơ thịt, Mộ Thanh không có bàn chải, đành phải vào trong rừng đào chút rễ cây, trở về xé một mảnh vải bao lấy, nhẹ nhàng chà lau. Tuy rằng dùng không tốt lắm, nhưng có vẫn hơn không.

Như thế, tốc độ rửa sạch cũng chậm không ít, đợi khi nàng rửa sạch toàn bộ thi cốt, thì nồi thứ hai cũng nấu xong. Sau khi đợi nước nguội, Mộ Thanh lại bắt đầu bận rộn bên cạnh nồi, ánh trăng nghiêng về phía tây, đuốc dần dần tắt, sắc trời hửng sáng, trên mặt đất đặt một bộ khung xương người.

Khung xương của người nọ lẳng lặng nằm ở trong gió núi, trong khoảnh khắc tối tăm nhất của bình minh, trắng toát.

Thiếu niên đứng ở trước bộ xương, cúi đầu yên lặng nhìn, nam tử phía sau lười biếng ngồi, tay áo chứa đầy gió núi, phơ phất như mây.

“Được rồi?” Bộ Tích Hoan thấy Mộ Thanh hồi lâu bất động, miễn cưỡng hỏi.

Mộ Thanh quay người trở lại, không để ý đến hắn, nói với vài gã hắc y nhân canh giữ ở bên cạnh: “Hai người đến, đem nước ở trong nồi đổ ra.”

Hai gã hắc y nhân lập tức tiến đến bên cạnh nồi, theo như lời Mộ Thanh nói, đem nồi nâng ra ngoài bìa rừng, chậm rãi đổ nước ở bên trong ra ngoài. Nước trong nồi đổ ra, dưới đáy dần hiện ra một ít thịt thối cùng một ít xương nhỏ vụn. Đáy nồi kia, thoạt nhìn giống như là một nồi canh thịt để uống, dưới cùng còn thừa một ít bột xương cùng bọt thịt.

Khó trách nàng nói nhìn qua cảnh tượng này về sau sẽ không muốn uống canh thịt nữa...

Thời điểm vớt xương ra, vì nồi sâu, một ít xương cổ tay, xương ngón tay cùng xương ngón chân phân tán ở bên trong không lấy ra được, lúc này Mộ Thanh mới thu thập lấy, đi đến bên cạnh khung xương tập hợp lại đầy đủ. Bộ Tích Hoan đứng dậy đi đến bên cạnh Mộ Thanh, thấy trong tay nàng cầm một đống xương cốt hình dạng bất quy tắc, nếu như không nhìn kỹ, những mẩu xương này ném vào trong rừng, năm tháng lâu, có lẽ cũng chẳng khác những viên sỏi nhỏ là bao, nàng lại ghép lại tốc độ rất mau, giống như chuyện này đã làm vô số lần, như sắp xếp bàn cờ bình thường, rõ ràng, lưu loát, gọn gàng, một lúc khung xương tay chân đã đầy đủ.

Đáy mắt Bộ Tích Hoan lộ ra nghi hoặc, huyện Cổ Thủy là một huyện nhỏ, một năm có thể có bao nhiêu xác chết hóa thành xương trắng đưa đến nghĩa trang, để nàng luyện ra thủ pháp thuần thục bậc này?

Đang nghi hoặc, lại thấy Mộ Thanh cúi đầu, nhìn chằm chằm ba đoạn xương cuối cùng trên tay, nghiền ngẫm.

“Như thế nào?” Bộ Tích Hoan hỏi.

“Người là bị bóp chết!” Mộ Thanh không xoay người trở lại, kết luận này lại khiến Bộ Tích Hoan nhíu mi, đáy mắt có ánh sáng sắc bén hiện lên.

“Sao biết?” Hắn đã xem qua thi đan, tự nhiên biết người chết như thế nào. Chỉ là không ngờ tới, xác chết đã hủ bại nghiêm trọng, nàng nghiệm xương cốt lại thật sự tìm ra được nguyên nhân?

Mộ Thanh quay người, cầm trong tay ba khối xương cốt hợp lại với nhau, tạo thành hình một cái móng ngựa, nói: “Xương lưỡi bị chặt đứt. Xương này ở phía trước gáy, ở giữa lưỡi và yết hầu, bởi vì rất mỏng, cấu tạo yếu ớt, khi người bị bóp chết, xương lưỡi sẽ bị gãy. Mặc dù ở một số người khi bị bóp cổ chết xương lưỡi sẽ không vỡ ra hoàn toàn, nhưng chỗ đó chắc chắn vẫn có đường nét gãy nứt rõ ràng!”

Mộ Thanh bỗng nhiên ngẩng đầu, ánh sáng từ đáy mắt lung lay mắt người, “Hung thủ có thể không biết võ, hoặc ít nhất là không phải kẻ nội công cao cường như các ngươi!”

Bộ Tích Hoan nhíu mày, thấy nàng bỗng nhiên quay đầu, nhìn về phía một gã hắc y nhân cách nàng gần nhất, hỏi: “Nếu ngươi giết một người, không cần đao kiếm, mà là lựa chọn dùng tay bóp chết người đó, ngươi sẽ làm như thế nào?”

Hắc y nhân kia không đáp, nhìn phía Bộ Tích Hoan, thấy hắn gật đầu, mới nói: “Bẻ gãy cổ.”

Mộ Thanh gật gật đầu, “Chính là như thế. Đây là tư duy lựa chọn logic của con người, khi có phương pháp đơn giản dùng ít sức, rất ít người lựa chọn phương pháp cố sức. Cao thủ giết người rất ít khi phí sức đi bóp chết một người, trừ phi hắn và người bị hại có thâm cừu đại hận, hoặc là nhất thời phẫn nộ mất đi tâm trí, lúc này mới tàn nhẫn bóp người không tha, cho đến tận khi người bị bóp chết. Nhưng...”

Nàng hơi trầm ngâm, hỏi Bộ Tích Hoan, “Liễu phi chết nơi nào? Giờ nào?”

“Trên thuyền rồng của trẫm, cha ngươi suy đoán thời gian là khoảng giờ Hợi đến giờ Tý*.” (Khoảng thời gian dài nhất từ giờ Hợi đến giờ Tý là từ 9h tối đến 1h đêm)

“Trên thuyền rồng tất nhiên không ít thị vệ, lại là thời gian đêm dài yên tĩnh, nếu như nàng giãy dụa chắc chắn sẽ đánh động đến cung nữ thái giám thị vệ, người có đầu óc sẽ không lựa chọn loại phương pháp giết người tốn thời gian phí sức này.” Mộ Thanh trầm ngâm trong chốc lát, trên mặt có chút nghi ngờ, hỏi Bộ Tích Hoan, “Canh giờ trễ như thế, bên người nàng hẳn cũng có cung nữ thái giám hầu hạ đi? Người đâu?”

Bộ Tích Hoan nghe vậy, đáy mắt càng trở nên thâm trầm, bên môi nở ra nụ cười thản nhiên trào phúng, “Nàng không chết ở trong phòng mình, mà là trong một gian phòng trống trên thuyền, những kẻ hầu hạ bên người đều bị nàng sai đi ra ngoài.”

Ồ?

Mộ Thanh nhăn mi.

“Những người bị nàng sai ra ngoài đâu? Ta muốn nhìn thấy.”

Ý cười trào phúng bên môi Bộ Tích Hoan càng sâu, miễn cưỡng nói: “Không gặp được, đều đã chết. Không phải trẫm giết, là ý chỉ của Thái hoàng thái hậu.”

—— Nói ngoài lề ——

Nghiệm cốt còn chưa xong, mất rất nhiều công sức nấu thi thể như thế, sẽ không nghiệm xong dễ dàng như vậy, chương sau tiếp tục.

“Những người bị nàng sai ra ngoài đâu? Ta muốn nhìn thấy.”

Ý cười trào phúng bên môi Bộ Tích Hoan càng sâu, miễn cưỡng nói: “Không gặp được, đều đã chết. Không phải trẫm giết, là ý chỉ của Thái hoàng thái hậu.”

“Thái hoàng thái hậu trách hạ nhân bên người Liễu phi hầu hạ không chu toàn, để Liễu phi bị thích khách hãm hại, ngoại trừ cung nữ thái giám hầu hạ bên người Liễu phi, còn đánh chết hai thủ vệ canh trực đêm đó.” Bộ Tích Hoan hừ lạnh.

Mộ Thanh nhíu mày, “Liễu phi mới chết một tháng, tin tức từ Biện Hà truyền tới Thịnh Kinh, ý chỉ lại từ Thịnh Kinh truyền lại, thời gian đủ sao?”

“Tám trăm dặm khẩn cấp, một chuyến từ Biện Hà tới Thịnh Kinh chỉ cần mười ngày. Hai ngày trước khi ngươi tiến cung, ý chỉ đã đến.”

Hai hàng lông mày của Mộ Thanh càng nhíu chặt hơn, “Tám trăm dặm khẩn cấp?”

Bộ Tích Hoan sáu tuổi đăng cơ, đến nay vẫn chưa có con nối dõi, nghe đồn từ năm hắn mười lăm tuổi thích nam phong thì không nạp cung phi nữa, Thái hoàng thái hậu vì thế vô cùng tức giận, để tránh tính tình Bộ Tích Hoan hoang đường khó kiềm chế, phi tần hằng năm trong cung đều do Thái Hậu ban thưởng, những người chết mỗi năm, nghe nói đều vì không chịu nổi đế vương hỉ nộ vô thường hoang dâm vô đạo, bị tra tấn chết. Năm nay, trước khi Đế giá đến Thịnh Kinh, Thái hoàng thái hậu lại ban thưởng một vị cung phi, đó là Liễu phi.

Liễu phi không phụ kỳ vọng của Thái hoàng thái hậu, được đế vương sủng hạnh, theo giá tiến đến Biện Hà du ngoạn. Thái hoàng thái hậu đặt kỳ vọng kéo dài huyết thống trên người Liễu phi, không ngờ người vừa đến Biện Hà liền chết ở trên thuyền rồng.

Thái hoàng thái hậu vì thế mà vô cùng tức giận, muốn chỉ trích cung nhân điều này là vô cùng hợp lý. Nhưng có cần cấp tốc tám trăm dặm đem ý chỉ đến hành cung? Nếu như hạ chỉ đốc thúc truy bắt thích khách, còn có thể hiểu, nhưng ý chỉ đến vội vàng như thế lại chỉ để giết người?

Cung nữ thị vệ đều bị giết chết, vụ án còn manh mối để điều tra sao?

Mộ Thanh cũng không biết tình hình cung biến của mười tám năm trước, nàng chỉ nghe cha nói qua, mẹ nàng là dòng dõi sĩ tộc trên Thịnh Kinh, cuộc sống xa hoa, nhưng đến khi bị lật đổ, nam nhân đều bị giết chết, nữ nhân bị đưa đi làm quan nô, mẹ nàng từ thiên kim sĩ tộc rơi xuống nô dịch, bị sung quân đến huyện Cổ Thủy, chút nữa trở thành tiện thiếp của tri huyện. Mẹ nàng rất ít khi nhắc đến những chuyện năm đó, cha lại chỉ là một ngỗ tác ở một huyện nhỏ của Giang Nam, đối với chính biến trong triều biết rất ít, những chuyện cha biết cũng chỉ nhiều hơn lời đồn trong thiên hạ một chút thôi.

Chuyện thiên hạ, chuyện trong triều, Mộ Thanh luôn cảm thấy cách cuộc sống của cha con nàng rất xa, bởi vậy không hỏi nhiều, đến hôm nay lại có chút hối hận, nàng chỉ có thể căn cứ vào một chút chuyện năm đó cha nói mà phỏng đoán.

Nghe đồn, đêm tiên đế băng hà, tả tướng Nguyên gia liên hợp với thuộc địa phía nam Đại Hưng phát động cung biến, lấy tội danh hành thích vua trảm Tam vương, truyền Thất vương vào cung yến, tàn sát trong cung thành. Thái hoàng thái hậu lúc ấy đang ở trong lãnh cung, sau khi cung biến ra khỏi lãnh cung, chủ trì đại cục trong cung. Lúc ấy, hoàng tử dưới gối tiên đế chỉ còn lại Ngũ vương và Lục vương. Dưới gối Thái hoàng thái hậu không có con trai nên đã truyền con trai của Lục vương vào trong cung, nuôi nấng, đảm bảo sau này nâng lên làm đế vương.

Thời cuộc năm đó, tiên đế vẫn còn một tỷ tỷ và một đệ đệ, đứng ngoài nhìn Nguyên gia từ phát động cung biến đến nắm giữ triều cục, có vẻ an phận nhưng thật ra đã âm thầm phát động sóng ngầm. Thái hoàng thái hậu có thể ngồi vững ở giữa thế cục hỗn loạn như thế, lại chọn một cháu trai của tiên đế, năm đó sáu tuổi đăng cơ làm hoàng đế, để cho Nguyên gia yên ổn phụ chính từ đó đến nay, chắc chắn không phải là nữ tử tầm thường.

Nếu như thế, vì sao cái chết của Liễu phi có thể khiến Thái hoàng thái hậu giận đến nỗi quên mất thích khách, mà chỉ biết trút giận lên cung nữ thị vệ?

Mộ Thanh không tin, chuyện này nói thế nào cũng có vấn đề! Nàng nhìn Bộ Tích Hoan, hắn cũng để cho Thái hoàng thái hậu giết hết mọi người như thế sao?

Nhưng nàng lập tức hiểu được, hắn biết thủ phạm giết cha nàng là ai, cũng có thể biết Liễu phi là do ai giết. Nếu đã biết, đám cung nữ thị vệ này giữ lại hay không đối với hắn mà nói không có nhiều ý nghĩa, nhưng đối với nàng mà nói, những người này chết đi chẳng khác nào manh mối bị chặt đứt.

Mộ Thanh xoay người, liếc mắt nhìn thi cốt trên mặt đất. Mất cả một đêm xử lý xong thi cốt, nàng còn đang tính để xem thời tiết hôm nay, nếu thời tiết tốt sẽ chưng cốt nghiệm thương, để xem trước khi chết, trên người Liễu phi có vết thương nào nghiêm trọng hay không. Nếu có, sẽ đi tra hỏi những cung nữ, thị vệ canh giữ đêm đó xem có nghe hoặc nhìn thấy cái gì bất thường, có lẽ sẽ tìm ra được kẻ đáng nghi. Nhưng hôm nay, mọi người đã chết, manh mối bị chặt đứt, một đêm bận rộn kết quả lại thành công cốc.

Nhìn xương lưỡi bị vỡ thành ba đoạn trong tay, Mộ Thanh ngồi xổm xuống, thả đoạn xương về vị trí thích hợp, lập tức nàng lại bắt đầu xem xét tỉ mỉ những chỗ khác.

“Còn muốn nghiệm?” Bộ Tích Hoan nhíu mày hỏi.

“Nghiệm!” Mộ Thanh chăm chú nhìn khung xương trên mặt đất, không ngẩng đầu. Trước kia khám nghiệm tử thi, cũng không phải một lần là có được kết quả, manh mối đứt đoạn, phải nghiệm lại là chuyện bình thường.

Nàng không tin không tìm ra được đầu mối mới! Nghiệm xong thi thể này, nàng còn muốn lên thuyền rồng nhìn xem.

Mặt trời mới lên, thiếu niên ngồi trên mặt đất, biết rõ manh mối đã đứt, nhưng vẫn tỉ mỉ kiểm tra, giống như bất cứ chỗ nào khả nghi cũng có thể dẫn đến con đường trả thù cho cha. Ánh vàng rực rỡ chiếu khắp núi rừng, chiếu lên lưng thiếu niên, chợt thấy kiên nghị.

Sau lưng, nam tử nhìn nàng, ánh mắt hờ hững đổi thành thâm trầm. Gió núi phất phơ vạt áo, ống tay áo xanh ngọc chậm rãi nâng lên, như muốn nắm lấy bả vai thiếu niên.

Bả vai nàng đơn bạc, cành lan trên vai trong nắng sớm lại như được bao phủ một tầng sương giá, đầu ngón tay nam tử chạm vào, bỗng nhiên run lên!

Giống như bị sương lạnh đâm vào, hắn lập tức thu hồi tay lại, cúi đầu, nhìn đầu ngón tay chính mình.

Vừa rồi, hắn muốn nói cho nàng hung thủ là ai…

Đây vốn chỉ là một giao dịch, nàng để cho hắn sử dụng, hắn thay nàng chỉ đường tìm hung thủ.

Nhưng mà, vì sao mới chỉ một ngày, hắn suýt nữa lại…

Nam tử bình tĩnh nhìn lại tay mình, ngón tay ngọc thấm màu lạnh, đáy mắt khẽ gợn sóng.

Lần đầu gặp nàng, trên quan đạo huyện Cổ Thủy, hắn vẫn chưa xem trọng nàng. Nàng để cho một thủy phỉ thay nàng truyền tin, chỉ là một kẻ vô dụng nhưng nàng vẫn giữ lại tính mạng, mềm lòng như thế, khó thành châu báu. Nhưng mà chung quy là hắn nhìn nhầm nàng, ở phủ Thứ Sử, nàng cẩn trọng, biết ẩn nhẫn, biết chọn thời cơ!

Thân nữ tử, lại khiến hắn hoảng hốt như gặp được một bóng hình quen thuộc —— chính hắn.

Cho nên khi ở phủ Thứ Sử thả nàng đi, muốn nhìn xem nàng có thể đi đường nào. Không ngờ nàng lại tiến vào con đường này của hắn, từ khi đó hắn không muốn thả nàng đi nữa.

Giang sơn hoàng quyền, từng bước tính toán, hắn cần khả năng sát ngôn quan sắc của nàng. Thâm cung tịch mịch, đêm dài lẻ loi, mười tám năm xuân thu nóng lạnh, cho tới bây giờ vẫn chỉ có một mình hắn, lần đầu hắn có ý định muốn có một người ở bên. Nhưng mà, tự tay tìm thấy người, mới chỉ một ngày, hắn suýt chút nữa tạo cơ hội cho nàng ra đi.

Vẫn là câu nói “ngươi vốn là minh quân” rơi vào tâm hắn.

Tham lam cũng được, lợi dụng cũng thế, hắn nói với bản thân, theo như tính cách của nàng, nếu như biết hung thủ là ai chắc chắn sẽ không quản mạo hiểm đi báo thù, giống như đêm đó đến phủ Thứ Sử vậy. Nếu rơi vào tay kẻ khác, không bằng theo hắn đi trên vách núi đen này, đợi hắn quân lâm thiên hạ, đợi mối thù của nàng được báo.

Nam tử nhìn tấm lưng kia, bỗng nhiên tấm lưng lại quay trở lại, con ngươi trong nắng sớm khiến hắn tỉnh táo trở lại, buông tay áo xuống.

Nghe nàng hỏi: “Bệ hạ đã từng sủng hạnh Liễu phi chưa?”

Hắn ngẩn ra, “Chưa từng.”

Hắn đáp, không biết vì sao đáy lòng lại dâng lên chút chờ mong, hy vọng nhìn thấy con ngươi vui mừng của nàng.

Nàng lại mang vẻ mặt thản nhiên, ngữ khí có chút cổ quái, “Liễu phi là phi tần Thái hoàng thái hậu mới ban cho bệ hạ?”

“Đúng thế.” Rốt cục hắn cũng nghe ra chỗ không thích hợp, “Làm sao?”

“Nhưng nàng… đã từng sinh nở!”

Nàng nhìn hắn, ánh mắt kia, hắn hiểu —— bệ hạ, ngươi bị vợ ngoại tình.

Nàng nhìn hắn, ánh mắt kia, hắn hiểu —— bệ hạ, ngươi bị vợ ngoại tình.

Bộ Tích Hoan không biến sắc, chỉ là đứng ngược nắng sớm, cho nên thần thái có vẻ âm trầm.

Mộ Thanh nâng phần xương ở hạ bộ thi thể lên cho hắn xem, “Nơi này là khớp nối của xương mu, khi nữ tử sinh nở, nơi này sẽ mở ra, thai nhi được sinh ra từ chỗ này. Kỳ cuối của thời gian mang thai cùng khi sinh nở, bởi vì dây chằng xương mu kéo quá căng hoặc là dây chằng lún sâu vào xương mà khiến mặt xương lưu lại vết sâu vĩnh viễn, được gọi là sẹo sinh nở, cũng là đặc thù điển hình của nữ tử đã từng sinh sở.”

Nàng nghiêng khung xương chếch về phía ánh nắng mặt trời cho hắn nhìn rõ, quả nhiên thấy mặt trên xương có một vết sâu nhỏ như hạt đậu, thoạt nhìn hơi thô ráp.

“Tuy rằng một số ít nữ tử chưa từng sinh nở cũng có loại vết sâu này, thậm chí một số rất ít nam tử cũng có, nhưng nơi này của Liễu phi có rãnh sinh nở.” Nàng chỉ chỉ đoạn xương giống như tai người trong tay, xoay về phía nắng sớm, có thể thấy rõ một vết hằn như vết xe, “Phần phía trước của xương hông hình tai có một vết hằn như vết bánh xe, sâu mà rộng, rìa hai bên không theo quy tắc, đáy gập ghềnh, đây là vết tích đặc biệt được hình thành khi mang thai, gọi là rãnh sinh nở. Trừ cái đó ra, khớp nối xương mu và một số chỗ ở xương đỉnh cũng có thể thấy được một số vết sẹo, bởi thế ta cho rằng nàng có khả năng đã từng sinh nở là rất lớn.”

Khớp nối xương mu, sẹo sinh nở, xương hông hình tai, rãnh sinh nở, xương đỉnh...

Bộ Tích Hoan nhìn Mộ Thanh, trong ánh mắt có chút nghiền ngẫm, triều đình coi ngỗ tác là tiện tịch từ thời kỳ Vũ Đức, đến nay mặc dù đã hơn hai trăm năm, nhưng chẳng mấy ai nguyện làm nghề nghiệp này, nhiều châu huyện xảy ra đại án vẫn phải sang những châu huyện lân cận tìm ngỗ tác có kinh nghiệm đến giúp đỡ, có thể thấy được người làm nghề ngỗ tác rất ít. Hắn... khi còn nhỏ cũng từng gặp qua ngỗ tác, nhưng chưa bao giờ nghe thấy cách nói như của nàng, luôn cảm thấy những lời nói của nàng vô cùng xa lạ.

Trong mắt Mộ Thanh cũng có thần sắc nghiền ngẫm, Liễu phi đã từng sinh con, thế nàng làm cách nào để tiến cung?

Trong cung tuyển phi, trước đem tiên phải trình danh sách nữ nhi chưa gả của quan viên các nơi vào cung trung, trong cung sẽ phái người đến ngầm điều tra đức hạnh của những nữ tử trúng tuyển, đức hạnh không tốt sẽ không được chọn. Trước khi tiến vào cung, còn phải trải qua cửa nghiệm thân, cửa ải này tuyệt đối nghiêm ngặt không kém trong Mỹ Nhân tư. Nghe nói khi nghiệm thân, nữ quan sẽ dẫn nữ tử trúng truyển vào một phòng tối, cởi áo, sờ ngực, thăm hạ bộ, ngửi mùi, xem da, phải là thân hoàn bích mới được đưa vào cung vua!

Liễu phi chưa gả đi đã sinh con, hai cửa đức hạnh và nghiệm thân nàng ta qua như thế nào?

Trước tiên nói về nhà nàng, nàng chưa gả mà đã có con, chẳng lẽ người trong nhà không biết? Sao dám đem tên của nàng báo vào danh sách?

Sau đó nói đến trong cung, Bộ Tích Hoan thích nam phong, đến nay chưa lập hậu, toàn bộ việc trong hậu cung đều do Thái hoàng thái hậu quản lý. Thái hoàng thái hậu quan tâm đến người nối dõi, tuyển phi nhất định là chuyện lớn nhất trong hậu cung, Thái hoàng thái hậu ở trong hậu cung nhiều năm, am hiểu sâu sắc chuyện cung đình, sao có thể để chuyện tuyển phi xảy ra sơ xuất lớn như thế?

“Liễu phi có xuất thân như thế nào?” Mộ Thanh hỏi.

“Nữ nhi của thừa phủ Thượng Lăng.” Bộ Tích Hoan cúi đầu, ánh mắt thâm trầm khó đoán.

Thượng Lăng, thuộc địa bàn Lăng Châu, quận thừa là phó quan của một thành, đứng hàng ngũ phẩm.

Nữ nhi của một quan ngũ phẩm, vừa vào cung đã được Thái Hậu ban cho đế vương, chưa được sủng ái đã phong làm phi?

Việc này, đúng là khiến cho người ta phải suy nghĩ...

Tối hôm qua Bộ Tích Hoan chịu để cho nàng mở quan tài khám nghiệm tử thi, nàng đã nhìn ra hắn không có tình cảm với Liễu phi, vừa rồi hắn cũng nói chưa từng thị tẩm nàng. Cho dù hắn có yêu thích, hay đã từng sủng hạnh, nhưng lấy xuất thân của Liễu phi cũng không có khả năng lập tức được phong phi. Thế vì sao Thái hoàng thái hậu lại ban cho Liễu phi đại ân sủng như thế? Bà ta cũng biết Liễu phi không còn là thân hoàn bích sao?

Nếu như biết, vì sao còn đem nữ tử như vậy ban cho đế vương?

Nếu như không biết, tại sao Liễu phi vừa chết bà ta đã hạ chỉ giết toàn bộ cung nữ thị vệ hầu hạ bên cạnh?

Mộ Thanh nhíu mày, cái chết của cha, càng dẫn ra nhiều điểm nghi ngờ...

Nghi ngờ luẩn quẩn trong lòng, nhất thời không giải đáp được, nàng nâng mắt, nhìn về phía Bộ Tích Hoan. Nam tử cụp mắt, đáy mắt chỉ thấy bóng đen, gió núi phất ống tay áo, càng u tĩnh.

“Vì sao bệ hạ chưa từng sủng hạnh Liễu phi?” Mộ Thanh đột nhiên hỏi, cuối cùng nàng cũng biết cảm giác cổ quái đến từ nơi nào.

Vô luận Thái hoàng thái hậu có biết Liễu phi còn là thân hoàn bích hay không, Liễu phi cũng tự rõ ràng, nàng không sợ khi thị tẩm bị phát hiện sao? Tội danh phản bội hoàng đế chết là không thể nghi ngờ, hơn nữa còn liên lụy đến cả gia tộc, huống chi người trước mặt này còn được đồn thổi là hỉ nộ vô thường, hoang dâm vô đạo, cung phi bị hành hạ đến chết nhiều vô số. Nếu như bị hắn phát hiện ra, kết cục nhất định sẽ không phải là chết già, Liễu phi sao dám?

Bộ Tích Hoan nghe vậy nâng mắt, đáy mắt một mảnh u tối, càng toát ra thâm trầm, “Ngươi hy vọng trẫm sủng hạnh Liễu phi?”

Mộ Thanh khẽ giật mình, nếu nàng không nhìn lầm, vừa rồi khi hắn giương mắt đồng tử hơi co lại, lông mày áp vào nhau, cái này nói lên rằng nội tâm hắn đang tức giận, nhưng vì sao phải tức giận?

Nàng hy vọng hay không hy vọng có quan hệ gì với chuyện này đâu? Nàng đang dò hỏi tình tiết vụ án thôi mà.

Thấy biểu hiện “ngươi thật khó hiểu” của nàng, Bộ Tích Hoan tự giễu cười, hắn cũng biết mình khó hiểu, khi Thái hoàng thái hậu đưa Liễu phi cho hắn, nàng và hắn căn bản là hai người không quen biết, tại sao hắn phải sủng hạnh nàng? Hắn xoay người sang chỗ khác, trong lòng có chút cảm xúc không nói rõ, sau một lúc lâu, giọng nói của hắn xuyên qua bóng lưng truyền lại, cùng với gió núi, hơi trầm thấp, “Không thích.”

Nhưng đáp án của hắn không khiến nàng hài lòng, “Bệ hạ là không thích Liễu phi, hay là không thích hết thảy phi tần trong hậu cung?”

Bộ Tích Hoan xoay người, ánh mắt lười nhác khẽ nhíu lại.

“Hỏi câu khác, bao lâu rồi bệ hạ chưa sủng hạnh phi tần?” Mộ Thanh nhìn thẳng hắn, nắng sớm chiếu con ngươi kia, trong suốt vô cùng.

“Cái này cùng vụ án có liên quan sao?” Ngữ khí của hắn thấp thêm vài phần, trong cung chưa bao giờ hắn gặp đôi mắt nào trong suốt như thế, nhưng giờ phút này hắn có chút tức giận với bộ dạng trấn tĩnh của nàng. Một cô nương chưa lấy chồng, nói đến chuyện sủng hạnh lại mặt không đỏ, thở không gấp.

“Có!” Mộ Thanh gật đầu, “Nếu như bệ hạ thường sủng hạnh phi tần, ta đây không hiểu vì sao Liễu phi dám vào cung, chẳng lẽ không sợ khi thị tẩm khi phát hiện ra? Nhưng nếu như bệ hạ lâu chưa sủng hạnh phi tần, thì có thể hiểu được một chút. Nhưng...”

Nhưng thật ra vẫn chưa thông.

Lâu chưa sủng hạnh, không có nghĩa là vĩnh viễn không sủng hạnh. Liễu phi không sợ đế vương đột ngột thay đổi sao?

Còn có Thái hoàng thái hậu, đặt giả thiết là bà ta biết Liễu phi đã không còn là thân hoàn bích, chẳng lẽ cũng không sợ khi Liễu phi thị tẩm sẽ bị bại lộ?

Còn nữa, Bộ Tích Hoan đăng cơ năm sáu tuổi, đến nay đã mười tám năm, có nghĩa là nay hắn hai mươi tư tuổi, chẳng lẽ rất lâu rồi hắn chưa sủng hạnh phi tần?

Tuy rằng đêm nàng vào cung, vẻ háo sắc của hắn chỉ là diễn trò, nhưng cái này không có nghĩa là hắn không có nhu cầu bình thường...

Rốt cuộc là có vấn đề ở chỗ nào.

Mộ Thanh nhìn phía Bộ Tích Hoan, chờ đáp án của hắn. Lần này nghiệm thi khơi ra rất nhiều vấn để, manh mối chia nhỏ, nàng cần nắm được tất cả mọi chuyện, mới biết bước tiếp theo nên ra tay từ nơi nào.

Bộ Tích Hoan lại chỉ nhìn nàng, ánh mắt khó hiểu, mím môi, không đáp.

Hắn phải làm sao mới có thể nói cho nàng biết, hắn chưa bao giờ sủng hạnh qua đám nữ tử trong cung?

Hử? Mộ Thanh nhìn vẻ mặt của hắn, nhíu mày, ánh mắt rơi xuống trên môi nam tử. Môi kia phớt hồng, giống như anh đào đầu cành được nắng sớm chiếu rọi, vốn có màu thật đẹp, lại mím chặt thành một đường.

Mím chặt môi, là có áp lực, không muốn trả lời vấn đề, là có nỗi niềm khó nói.

Vì sao hắn lại có nỗi niềm khó nói? Không phải nàng chỉ hỏi hắn bao lâu rồi chưa sủng hạnh phi tần thôi sao? Rất khó mở miệng ư?

Giống đực thường có tâm tính khoe năng lực, trong giới động vật, giống đực thường thông qua khoe khoang để hấp dẫn giống cái, từ đó thu được quyền lợi sau khi sinh sản. Áp dụng đến nhân loại, nam tử cũng thường thông qua việc chứng minh mình cường tráng, khỏe mạnh, có năng lực, để đạt được sự ưu ái của nữ nhân. Cho nên rất nhiều nam nhân thích thú khi nói về việc giường chiếu, nam tử này lại có nỗi niềm khó nói, không thể mở miệng... Nói lên điều gì?

Mộ Thanh sửng sốt, đột nhiên nhớ tới thiên hạ đồn thổi —— dung mạo của Nguyên Long Đế xinh đẹp như nữ tử, thích làm thư phục*.

*Thư phục: cái này chương trước đó đã giải thích, nhưng sợ mọi người quên nên cứ nhắc lại. ‘Thư phục’ là từ để gọi một bên trong quan hệ Nam x Nam, hay như dân mình gọi là ‘Thụ’ vậy đó.

“Bệ hạ không thể?” Nàng chợt hỏi.

Đêm trước mặc dù nhận ra vẻ háo sắc của Bộ Tích Hoan chỉ là đang diễn trò, nhưng như thế không có nghĩa là hắn không thích nam phong. Nếu như khi hắn hoan ái với nam phi thích vai trò thư phục, trong việc hậu cung phi tần lại có nỗi niềm khó nói, như thế thì chỉ có thể là không có năng lực.

Nếu nói như thế thì mọi việc rõ ràng rồi!

Một đế vương không thể sủng hạnh phi tần, cho hắn một nữ tử còn thân toàn bích hay không, hắn cũng sẽ không chạm vào, trừ phi trong chuyện thị tẩm hắn có dùng đến công cụ. Nhưng có thể là hắn không thích nữ tử, ngay cả chạm vào cũng không muốn. Nàng nhớ khi ở phủ Thứ Sử, hắn hỏi thân thủ của nàng là ai dạy, nàng đáp Cố Nghê Thường, ngữ khí hắn có chút thất vọng.

Sở thích của hắn Thái hoàng thái hậu hẳn là rõ ràng, cho nên mới không sợ ban Liễu phi cho hắn sẽ bị lộ tẩy, từ những phương diện khác cũng có thể biết được hắn không chạm vào phi tần.

Nhưng nếu phỏng đoán như vậy, mục đích vào cung của Liễu phi còn phải tra xét. Thái hoàng thái hậu biết chuyện đế vương không thể, nhưng vẫn cố tình tuyển chọn cung phi đến bên người đế vương là vì sao?

Mộ Thanh nhíu mày, nàng biết, hết thảy những phỏng đoán của nàng đều là giả thiết, nhưng nếu chuyện Liễu phi thông qua cửa nghiệm thân chỉ là sơ xuất, Thái hoàng thái hậu quả thật không biết Liễu phi không còn là thân hoàn bích, như thế tất cả phỏng đoán của nàng không thể thành lập nữa.

Quả nhiên dựa vào những manh mối đó muốn lý giải mọi chuyện vẫn là quá ít.

Gió núi thổi chầm chậm, thiếu niên hơi cúi đầu, hai hàng lông mày thoáng chốc nhăn lại thoáng chốc lại giãn ra, một lúc lại nhíu chặt đắm chìm trong suy tư, hoàn toàn không để ý bầu không khí quá tĩnh lặng. Gió núi cuốn ống tay áo của nam tử, nắng sớm rơi xuống, nắng sớm nơi núi núi mang theo sương ẩm ướt, thấm lạnh tay áo nam tử.

Không biết bao lâu, đột nhiên vang lên một giọng nói mang theo sự tức giận, “Mộ Thanh!”

Mộ Thanh ngẩng đầu, thấy nam tử đã ổn định lại cảm xúc lẫn lộn của đêm qua, khôi phục lại dáng vẻ lười nhác bình thường, nhưng trên mặt còn có vẻ tức giận hiếm khi nhìn thấy, ánh mắt sắc bén có thể giết người. Nàng nhìn thẳng vào con ngươi tức giận của nam tử, hơi nhướng mày —— bị nhìn thấu chuyện như thế tức giận cũng là điều dễ hiểu, không giận mới không bình thường.

“Ngươi!” Thấy nàng vẫn mang vẻ mặt bình tĩnh thản nhiên như trước, sắc mặt nam tử hơi tái nhợt, bộ dạng muốn nói lại thôi, lát sau mới hỏi, “Nghiệm xong rồi sao?”

“Xong rồi.” Mộ Thanh liếc mắt nhìn xương trắng trên mặt đất.

Cung nữ thị vệ đều bị giết hết, manh mối duy nhất đứt đoạn, không cần chưng cốt nghiệm thương nữa, có điều sáng nay phát hiện thêm một manh mối mới, trở về sẽ suy nghĩ kỹ càng, tìm bước tiếp theo.

Nàng cụp mắt, tiếp tục suy tư. Bộ Tích Hoan nhìn nàng một lúc lâu, bỗng nhiên giận cười một tiếng, tay áo phất cao, xoay người bỏ đi.

“Hồi cung!”

Đường về cung vẫn là mật đạo như khi ra, Bộ Tích Hoan đi ở phía trước, cả đường gió lạnh thổi tay áo hoa bay tung, Mộ Thanh ở phía sau, cả đường suy tư tình tiết vụ án.

Đi tới cuối cùng của mật đạo, Bộ Tích Hoan đưa tay với lấy bấc đèn bằng ngọc khảm trên tường, nhấn vào một cái, chợt nghe thấy tiếng nước ở tường đá trước mặt rút xuống, trong chốc lát, cửa ngầm trên thềm đá được mở ra, không khí ẩm ướt hơi nước phả vào mặt.

Mộ Thanh quay đầu nhìn về phía sau, trong con ngươi có chút kinh ngạc. Nàng chỉ biết cơ quan để xuống dưới mật đạo nằm ở chỗ mắt rồng, nhưng không ngờ cơ quan còn ở cả trên bấc đèn. Tuy rằng ngọn lửa trên bấc đèn không lớn, phất tay là có thể tắt, nhưng rất ít người có thể nghĩ đến miệng cơ quan lại ở dưới bấc đèn, muốn mở ra mật đạo, trước tiên phải đưa tay vào bên trong bấc dầu hỏa. Người bố trí cơ quan này đúng là có tâm tư khéo léo.

Theo Bộ Tích Hoan bước lên bậc thang trên mật đạo, trở về Cửu Long dục đài ở Hợp Hoan Điện, Mộ Thanh vừa bước chân lên, quả nhiên thấy nước trong bể tắm ngọc dưới chân đã cạn nhưng vẫn có hơi nước bốc lên, vừa rồi nghe thấy là tiếng nước trong bể chảy đi. Nàng nhớ đêm qua khi rời đi, nước trong bể đã bị rút cạn, nay lại có đầy chứng tỏ sau khi bọn họ rời đi nước lại được đổ vào, như thế cho dù có người vào trong điện, cũng khó phát hiện ra dưới nước có mật đạo.

Trong con ngươi Mộ Thanh lộ ra thần sắc khen ngợi. Sau đó nàng lại cúi đầu, tiếp tục suy tư vụ án.

Bộ Tích Hoan xoay người trở lại, nhìn thấy bộ dáng cụp mắt suy nghĩ sâu xa của nàng, trong con ngươi có chút trầm ngâm, ngón tay ngọc trong tay áo bắn về phía đầu rồng, một viên ngọc bích khảm ở giữa đầu rồng rơi xuống xuống bể, cột nước trong miệng rồng lập tức phun ra ngoài, ướt sũng giày của hai người.

Mộ Thanh ngẩng đầu, trong ánh mắt lạnh lùng khiếp người.

“Ngươi muốn để cả người đầy mùi hôi rồi gọi cung nữ tiến vào hầu hạ? Là sợ không ai biết đêm qua ngươi ra khỏi cung hay sao?” Bộ Tích Hoan lười liếc nhìn nàng một cái, ánh mắt thâm trầm không giảm.

Mộ Thanh nghe vậy, sắc mặt càng lạnh hơn, “Bệ hạ muốn đi nguyên giày bùn để tắm rửa, thần không có ý kiến, cáo lui!”

Nàng vung tay áo, phất ra gió lạnh mang theo tử khí đêm qua nấu thi, bước ra khỏi bể ngọc, xuống long đài, đi ra phía sau điện.

Nàng cũng biết cả người đầy thi khí nhất định phải tắm rửa sạch sẽ mới có thể gọi cung nhân vào hầu hạ, nhưng nàng không có hứng thú để nguyên giày bùn đất. Khám nghiệm tử thi là công tác của nàng, khi công tác nàng không để ý mùi vị của thi thể hủ bại nặng bao nhiêu, nhưng ở ngoài công tác nàng cũng có bệnh sạch sẽ!

Sau khi Mộ Thanh vào điện, ngồi xuống cạnh bàn, lười sinh giận dỗi không đâu, lại nghĩ đến chuyện khám nghiệm tử thi.

Không biết qua bao lâu, xa xa ngoài cửa điện truyền đến giọng nói của Bộ Tích Hoan, “Hầu hạ trẫm tắm rửa.”

Giọng nói nam tử lạnh mà trầm, Mộ Thanh giương mắt, thấy tóc đen của hắn đã tán ra, áo bào đã cởi, thắt lưng ngọc nới lỏng, xanh chói mắt người, khuôn mặt trong bóng tối lại toát ra vẻ mị sắc xuân tình, chỉ là hàm chứa vẻ lười biếng nồng đậm, giống như chưa ngủ, biếng nhác, lạnh lùng.

Chỉ liếc mắt nhìn nàng một cái, hắn liền xoay người rời đi, để lại tay áo như mây, thiêu đỏ nửa bên cung điện, đợi thân ảnh kia bị màn trướng che đi, mới nghe thấy giọng nói lại từ xa xa truyền đến, “Nước bể không bẩn.”

Mộ Thanh đứng dậy, Bộ Tích Hoan là đế vương, cẩm y ngọc thực, nàng tin hắn cũng không thể để nguyên cả bùn đất mà tắm rửa. Vừa rồi thời gian nàng tiến vào bên trong điện cũng không ngắn, có lẽ nước trong bể đã được đổi. Sau khi nàng ra khỏi điện, đem giày đặt dưới Cửu Long dục đài, chân trần bước lên, không cởi áo đã vào trong bể.

Sắc trời bên ngoài dần dần sáng, nếu không gọi người vào hầu hạ, sẽ có cung nhân nghi ngờ, thời gian không cho phép hai người lần lượt tắm rửa, Mộ Thanh cũng không ngại tắm chung với hắn. Dù sao thì áo khoác của nàng chưa cởi, hắn lại không có khả năng, có thể xảy ra chuyện gì?

Mộ Thanh ngẩng đầu, thấy Bộ Tích Hoan đang ngồi ở đối diện nàng, khẽ nhắm mắt, áo bào buông trên mặt nước, dập dềnh như mây đỏ, dung nhan kia đã có chút mơ hồ, không giống nhan sắc của nhân gian. Nhìn hắn lẳng lặng tắm rửa, cũng không mở miệng ép nàng hầu hạ, nàng cũng thản nhiên cụp mắt, lặng lẽ tắm rửa.

Sáng nay nghiệm cốt, manh mối lẫn lộn, hơn nửa ngày nàng vẫn chưa rõ ràng. Nàng muốn tìm được hung thủ giết Liễu phi, sau đó tra ra thủ phạm giết cha, kết quả cung nhân thị vệ bên người Liễu phi đều đã bị xử tử, manh mối trực tiếp bị chặt đứt, nhưng lại tra ra được chuyện Liễu phi từng sinh con.

Khi cha khám nghiệm tử thi nhất định chưa nghiệm ra được chuyện này, cha là nam nhân, nam nữ khác nhau, mặc dù ngỗ tác có thể nghiệm nữ thi, nhưng nghiệm xem chỗ âm tư của nữ tử vẫn phải cần được sự đồng ý của người nhà, cho nên cha không phải vì nhìn ra bí mật của Liễu phi mà bị diệt khẩu.

Nhưng đây chỉ là suy đoán theo chiều hướng có lý của nàng, giả sử đối phương sợ mọi chuyện bị lộ ra, thà rằng giết nhầm cũng không chịu bỏ sót thì sao?

Loại khả năng này rất có thể, cho nên manh mối Liễu phi từng sinh đứa nhỏ là không thể buông coi nhẹ. Nếu bởi vì chuyện này mà hung thủ ra tay sát hại cha, như thế nhất định liên quan đến bí mật của Liễu phi, cho nên vạch trần được bí mật của Liễu phi, là vô cùng quan trọng.

Nhưng muốn điều tra chuyện này có chút khó, đứa nhỏ của Liễu phi không có khả năng là được sinh ra ở Thịnh Kinh, nàng ta vào Thịnh Kinh tuyển phi, sau khi vào kinh sẽ được dạy cung quy ở trong cung, làm gì có thời giờ cùng kẻ khác lén lút phát sinh quan hệ? Cho nên muốn tra việc này, trước tiên phải đến Thượng Lăng. Nhưng Thượng Lăng lại ở Giang Bắc, nay nàng bị nhốt trong hành cung Biện Hà…

Mộ Thanh cau mày, không thấy nam tử đối diện đã mở mắt nhìn nàng hồi lâu.

Nước bể bốc lên hun ấm màn trướng ở bốn phía, nam tử lười biếng ngồi trong bể nước, nửa thân mình ngâm trong nước, dung nhan kia như ngọc, thần sắc nơi đáy mắt lại u trầm khó phân biệt.

Nàng cũng quá thành thật rồi! Hắn lệnh cho nàng hầu tắm, chỉ là muốn gọi nàng ra tắm rửa, dựa vào trí tuệ của nàng chắc chắn biết ý tứ của hắn cho nên mới theo ra. Bảo nàng hầu tắm đương nhiên nàng không chịu, nhưng chẳng lẽ không nói được vài lời mềm mỏng với hắn, không nhìn thấy hắn vẫn đang tức giận hay sao?

Bộ Tích Hoan càng nhìn Mộ Thanh, cặp lông mày càng nhíu chặt, đợi một khắc, thấy nàng liếc mắt một cái về phía hắn cũng không có, bỗng nhiên tức giận đứng lên, bước nhanh ra khỏi bể đi về phía cửa điện.

Hắn để chân trần, áo bào ướt sũng, nhưng lại cứ như vậy mở cửa điện đi ra hành lang, để lại từng trận hít khí lạnh cùng tiếng hô nhỏ “bệ hạ” bên ngoài điện.

Cũng may hắn chưa giận quá mà thất thần, khi ra ngoài vẫn không quên đóng sầm cửa điện. Mộ Thanh ngồi ở trong bể, giương mắt nhìn cửa điện đóng chặt, vẻ mặt khó hiểu. Người này thật sự là quái lạ, sáng nay về trễ, hắn cũng biết nếu không gọi cung nhân tiến vào hầu hạ sẽ khiến người ta nghi ngờ, hai người lại không thể lần lượt tắm cho nên hắn mới giả bộ gọi nàng ra hầu hạ. Một khi đã như vậy, hắn tức giận cái gì?

Mộ Thanh nhíu mày, ngày xưa sau khi khám nghiệm tử thi nàng đều phải dùng thảo dược để tắm rửa, nhưng hôm nay cũng không thể truyền gọi cung nhân đi lấy dược thảo đến được, cho nên muốn ngâm nước lâu một chút. Nàng nghĩ đám cung nhân sẽ lập tức tiến vào, nhưng qua hồi lâu vẫn chưa thấy có người đến. Khi cảm thấy trên người đã nhạt mùi, Mộ Thanh mới bước ra khỏi bể cầm giầy bùn ném vào trong, rồi mới đi ra sau điện, gọi cung nhân.

Cung nhân cầm bộ đồ mới đến, Mộ Thanh không cần người hầu hạ, tự cầm lấy đi ra sau mành thay đồ, đám cung nhân hôm qua còn mang vẻ mặt vui mừng hớn hở hôm nay lại đồng loạt cúi đầu không lên tiếng, để ý kĩ còn có thể trông thấy vẻ mặt khổ sở của bọn họ

Vài cung nữ hôm qua hầu hạ Mộ Thanh, ánh mắt ai thán. Thật vất vả mới gặp được công tử dễ hầu hạ, không ngờ mới một ngày đã chọc giận bệ hạ, vừa rồi bệ hạ rời đi, ngày công tử này tiến vào lãnh cung cũng không còn xa nữa.

Đúng lúc này, ngoài điện truyền đến giọng nói của thái giám.

“Truyền ý chỉ của Thánh Thượng —— ”

Vào điện truyền chỉ là đại thái giám Phạm Thông, khuôn mặt âm u không rõ cảm xúc của hắn khiến đám cung nhân lo ngay ngáy.

Mộ Thanh mặt lạnh nhíu mày, dẫn đám cung nhân ra cửa quỳ xuống, không biết Bộ Tích Hoan lại muốn giở trò gì.

Đám cung nhân vẻ mặt đau khổ, mỗi khi bệ hạ để Phạm đại tổng quản truyền chỉ, không phải tuyên mỹ nhân tiến cung thì chính là đưa mỹ nhân vào lãnh cung. Đêm trước Chu mỹ nhân tiến cung là do Phạm đại tổng quản truyền đến, sáng nay lại tới đây, tám phần là hạ chỉ đày xuống lãnh cung.

Khi vào cung, bệ hạ đã vì Chu mỹ nhân mà phá vô số luật lệ, còn tưởng rằng Chu mỹ nhân sẽ được thánh thượng sủng ái lâu một chút, không ngờ chưa nổi một ngày, bệ hạ quả nhiên là hỉ nộ vô thường.

“Truyền ý chỉ của Thánh Thượng, Chu mỹ nhân tức khắc rời khỏi Hợp Hoan điện, chuyển đến Càn Phương cung! Khâm thử ——” Phạm Thông kéo dài âm điệu, híp mắt nhìn, khi ánh mắt dừng lại trên người Mộ Thanh, thoáng run một chút.

Mộ Thanh lĩnh chỉ đứng dậy, nhấc chân đi ra ngoài điện, Càn Phương cung? Ai cần biết nó là nơi nào! Nàng vốn không phải nam phi của Bộ Tích Hoan, còn ngại gì lãnh cung.

Mộ Thanh hành động quá dứt khoát, ngay cả Phạm Thông cũng phải sửng sốt một chút, đến khi phản ứng lại được vội vàng vung phất trần, dẫn theo một đám cung nữ thái giám đi lên phía trước dẫn đường. Đám cung nhân hầu hạ Mộ Thanh ở Hợp Hoan điện cũng vội vàng đứng dậy đuổi theo, cả đường ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, ai nấy đều kinh ngạc chấn động.

Càn Phương cung!

Đó là tẩm cung của bệ hạ!

Vừa rồi bệ hạ không phải giận Chu mỹ nhân sao? Y phục ướt sũng chân trần phất tay áo bỏ đi, tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ ràng, tại sao không phải phạt Chu mỹ nhân, mà lại càng thêm sủng ái?

Đám cung nhân theo phía sau, vừa nối gót vừa lấy ống tay áo xoa xoa trán. Việc này thật sự đúng với câu quân tâm khó dò, bệ hạ đúng là hỉ nộ vô thường, hỉ nộ vô thường...

Mộ Thanh theo sau Phạm Thông, một đường quan sát, cung điện nguy nga, hành cung rộng rãi tráng lệ, càng đi càng thấy điện đài rực rỡ, hoàn toàn không giống nơi cung điện hẻo lánh hôm qua đi ra. Đợi khi đến trước Càn Phương cung, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy mặt trời đang chiếu ở phía sau, điện ngọc lồng lộng, ánh vàng rực rỡ.

Phạm Thông bước về phía cửa điện, mí mắt cụp xuống, “Bệ hạ truyền chỉ, Chu mỹ nhân đến đây, tự mình tiến vào trong điện gặp giá.”

Mộ Thanh liếc mắt nhìn một đám thị vệ mặc giáp đứng nghiêm cẩn bên ngoài hành lang, lại liếc mắt nhìn một đám cung nhân cúi đầu có người đến cũng không nhấc mắt, liền biết Càn Phương cung này không phải lãnh cung, mà có lẽ là tẩm điện của Bộ Tích Hoan. Lập tức tức giận, hạ chỉ đưa nàng đến tẩm cung của hắn, kẻ này định ra ngoài cung như thế nào đây?

Mộ Thanh nhấc chân đi vào, thấy đám cung nhân đều đứng ở ngoài điện, bên trong điện thoang thoảng hương hoa lê, thảm hoa mỹ lệ, trải kín cả cung điện bao la, uy nghiêm. Trên thảm hoa, có một cái án vuông bằng gỗ tử đàn, một người đang ngồi bên án, tóc đen chưa cột, tay áo hoa như mây hồng rơi xuống nhân gian, rực rỡ chói mắt.

Bộ Tích Hoan cầm đũa, trên án đã bày sẵn đồ ăn sáng, Mộ Thanh đi qua, thấy đối diện hắn có một bộ bát đũa sạch sẽ, là chuẩn bị cho nàng, nhưng hắn không lên tiếng, nàng đành phải đứng ở một bên. Nơi này là tẩm cung của đế vương, ngoài điện có cung nhân, ngoài cửa sổ đứng đầy thị vệ, không biết có phải đều là người của hắn hay không, nàng vẫn nên làm bộ một chút mới tốt.

Bộ Tích Hoan chỉ gắp bánh bao trắng, không giương mắt. Mộ Thanh đứng ở một bên, cũng không lên tiếng, hai người cứ như vậy giằng co, Bộ Tích Hoan cắn đến miếng thứ ba, ánh mắt hơi trầm xuống, “Đúng ở đó làm gì, một đêm không ăn, không đói bụng sao?”

Hắn lười biếng mở miệng, ngữ khí không tốt, “Dùng bữa đi! Chết đói, lại thiếu người làm việc cho trẫm.”

Mộ Thanh nhướng mi, nghe hắn nói như vậy liền biết ngoài điện đều là người của hắn. Lúc này nàng mới thoải mái ngồi xuống đối diện, bưng ngọc bát trước mặt lên, tự múc một bát cháo trắng. Trên án bày cháo, bánh bao, trứng trắng, nhìn thật sự không giống đồ ăn sáng của đế vương, nhưng Mộ Thanh lại vô cùng quen mắt.

Đây là đồ ăn sáng ngày hôm nàng dùng, cung nữ bày đầy một bàn thức ăn, nhưng buổi sáng nàng ăn cháo trắng đã thành thói quen, cho nên chỉ động đến mấy thứ thường ăn khi còn ở huyện Cổ Thủy, trên bàn trước mặt đều là những món hôm qua nàng từng động đũa.

Mộ Thanh nếm thử một thìa cháo, cho dù là cháo trắng nhưng cũng vô cùng thơm ngon, có điều hoàn toàn không giống hương vị mà nàng và cha vẫn thường ăn ở nhà, nhưng nàng vẫn nâng mắt liếc nhìn Bộ Tích Hoan một cái.

Hắn khiến nàng có chút kinh ngạc.

Hắn là đế vương, ngực mang càn khôn, mắt nhìn thiên hạ, lại vẫn để ý những chuyện nhỏ nhặt thế này. Sáng nay hắn tức giận vung tay áo bỏ đi, nàng còn tưởng rằng hắn sẽ không gặp lại nàng đến khi nào đi điều tra vụ án ở phủ Thứ Sử, không ngờ chớp mắt đã truyền nàng đến. Vừa rồi hắn mở miệng, rõ ràng là cơn giận vẫn chưa hết, nhưng cũng không để ý quá nhiều, vẫn nguyện cùng nàng dùng bữa. Điều này đối với người trong giới quý tộc nhất là đế vương mà nói, rất khó.

Không cần biết đối phương là người có địa vị như thế nào, vẫn luôn tỏ ra coi trọng.

Mộ Thanh cúi đầu ăn cháo, bên môi thoáng gợn ý cười. Nụ cười kia rất nhạt, nhưng khi Bộ Tích Hoan nâng mắt nhìn thấy lại ngẩn ra.

Cháo đã sớm nguội, cung điện rộng rãi xa hoa mà lạnh lẽo, người đối diện, trang phục thiếu niên, khí chất thanh trác, chỉ có nụ cười yếu ớt kia là mang chút nữ nhi tình.

Nam tử hơi giật mình, trong bát ngọc, một chiếc bánh bao đã ăn được một nửa lẳng lặng nằm, lâu không động đũa.

Đối diện, Mộ Thanh lẳng lặng ăn cháo, cũng trầm ngâm suy tư, mắt cụp lâu không thấy nâng lên, ý cười bên môi cũng nhạt dần. Bộ dáng này, Bộ Tích Hoan liếc mắt một cái là nhìn ra, nàng lại đang du hồn trên mây, tám phần là suy tư tình tiết vụ án.

Từ trên núi trở về cung, nàng đã suy nghĩ một đường, khi tắm rửa cũng suy nghĩ, lúc này dùng bữa cũng không chú tâm! Hắn ngồi ở đối diện nàng, vào điện nàng vẫn chưa nói với hắn một câu, hắn dễ dàng bị phớt lờ như vậy sao?

Sắc mặt của nam tử lạnh đi, ngọc bát trong tay hờ hững thả xuống bàn.

Keng!

Tiếng ngọc va chạm thanh thúy vang lên, trong yên tĩnh càng nghe rõ, đám cung nhân đứng cúi đầu ngoài điện lại đồng loạt run lên.

Ánh mắt Mộ Thanh dừng trong bát mình, căn bản không phát hiện người đối diện đã buông bát đũa xuống.

Trong cung điện ở Thịnh Kinh, lúc này Thái hoàng thái hậu đang đóng vai gì, nàng vẫn chưa nhìn thấu. Thượng Lăng ở Giang Bắc, chuyện Liễu phi vẫn cần điều tra, manh mối phân ra hai ngả, nàng lại bị vây khốn ở hành cung Biện Hà, phải làm thế nào đây?

Nắng sớm tiến qua cửa sổ, chiếu lên đầu vai thiếu niên, càng khiến dung nhan trước mặt trầm tĩnh, thanh lãnh lại thêm vài phần u sầu.

Trong điện vô cùng yên tĩnh, không biết qua bao lâu, chợt nghe thấy một tiếng thở dài.

“Liễu phi chính là nữ nhi của quận thừa Thượng Lăng trước đây.” Nam tử hít một hơi, nắng sớm chiếu mí mắt, dường như bên trong có chút bất đắc dĩ.

Mộ Thanh ngẩng đầu, hơi giật mình, nhìn Bộ Tích Hoan sau một lúc lâu mới nói: “Trước đây?”

“Ừ.” Nam tử lười biếng nhìn Mộ Thanh, “Hai năm trước quận thừa Thượng Lăng ốm chết, Liễu phi không còn nơi nào dựa vào, cho nên mới đến Thịnh Kinh nương nhờ họ hàng, sau đó nhập cung.”

Mộ Thanh lại sửng sốt, ánh mắt biến đổi! Nói cách khác, lúc trước nàng phán đoán lầm rồi, đứa nhỏ của Liễu phi không phải được sinh ra ở Giang Bắc, mà là ở Thịnh Kinh?

Như thế, manh mối bị phân tán lại được thu hồi lại!

Tất cả, đều ở Thịnh Kinh!

Con ngươi của Mộ Thanh như xuất hiện ánh sáng, rực chiếu cả đại điện, nàng nhìn Bộ Tích Hoan, thần sắc nơi đáy mắt bỗng nhiên phức tạp. Nàng biết vì sao khi ở trong núi đêm qua hắn không nói cho nàng những chuyện này, giữa bọn họ vốn chỉ là giao dịch, nàng thay hắn làm việc, hắn tạo điều kiện cho nàng tìm hung thủ. Với hắn mà nói, nếu như chỉ đường cho nàng càng lòng vòng, nàng tra càng lâu, hắn có thể giữ nàng lại càng lâu.

Nhưng hôm nay hắn vẫn nói...

Hắn vốn có thể không nói, tạm gác lại lần sau, hoặc trực tiếp để nàng đi đến Giang Bắc điều tra, kéo dài thời gian...

Thiếu niên nhìn đế vương ở đối diện, hồi lâu, ý cười thoáng lên, mặc dù nhẹ, lại thật sự chân thành, “Đa tạ.”

Nụ cười kia nhẹ như nắng sớm, lại thoáng chốc làm ấm cả đại điện.

Bộ Tích Hoan lười biếng đứng dậy, khoanh tay đi ra bên ngoài, ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, mi tâm nam tử giãn ra, khóe môi gợn lên ý cười thư thái, ngoài miệng lại nói: “Thôi đi! Trẫm không quen với bộ dạng này của ngươi, đừng nghĩ dụ trẫm nói cho ngươi thêm manh mối nào nữa, chỉ là trẫm không muốn thiếu một nhân tài mà thôi. Nghỉ ngơi đi, mệt mỏi một đêm rồi.”

Đêm qua mệt mỏi không chỉ có mình nàng, hắn cũng thế, lại không biết có chuyện gì, phải ra khỏi điện.

Cháo trong bát của Mộ Thanh lạnh dần, cúi đầu ăn thêm mấy thìa nữa, ý cười nhạt đi, con ngươi lại trở nên trầm tư.

Một thân tài học này của nàng, chỉ có khát vọng vì thiên hạ một đời vô oan, tiếc là thân nữ nhi. Vương triều phong kiến, hoàng quyền thiên hạ, không chấp nhận được chuyện nữ tử làm quan, có thể ở huyện Cổ Thủy làm một nữ ngỗ tác lĩnh bổng triều đình lộc đã là chuyện may mắn cả đời, nhưng sự đời không bao giờ được như mong muốn của con người.

Bộ Tích Hoan luyến tiếc tài học của nàng, giữ nàng lại bên người, muốn nàng làm việc cho hắn, nhưng không phải vì oan khuất của dân chúng, mà là cho hoàng quyền của hắn. Cho dù nàng vẫn có thể tra án như trước, vẫn có thể sử dụng tài học của mình để mưu sống, nhưng đây không phải khát vọng của nàng.

Đại Hưng không có luật lệ nữ tử làm quan, cho dù bây giờ được đế vương coi trọng thì thế nào? Chung quy vẫn không thể vì muôn dân thiên hạ.

Nếu như thế, thà rằng nàng bỏ phí một thân tài học này, vĩnh viễn không cần! Bây giờ còn ở bên cạnh hắn, chẳng qua chỉ là trao đổi ích lợi, để tìm ra hung thủ giết cha.

Vừa rồi, manh mối đã có, trong lòng nàng cũng đã hình thành kế hoạch. Nhưng nàng xưa nay ân oán rõ ràng, Bộ Tích Hoan đưa ra hai đầu mối cho nàng, nàng sẽ giúp hắn hai lần, sau khi trả hết nợ, nàng còn phải nghĩ biện pháp rời khỏi hành cung này, đi con đường nàng cân nhắc là đúng...

*

Mộ Thanh không phải người cuồng công tác, mặc dù khi làm việc nàng thật sự nghiêm túc, nhưng chú trọng hiệu suất cũng chú trọng nghỉ ngơi.

Đêm qua Bộ Tích Hoan dẫn nàng đi khám nghiệm thi thể Liễu phi, nàng đoán tối nay có lẽ sẽ đến phủ Thứ Sử. Tra án trong phủ Thứ Sử, chắc chắn sẽ lại là một đêm không ngủ, bởi vậy sau khi nàng dùng xong bữa sáng thì lập tức đến Tây điện ở Càn Phương cung, muốn xem sách thuốc nửa canh giờ sẽ đi nghỉ ngơi.

Trước khi ngủ, nàng cố ý dặn cung nhân, đến giờ cơm trưa thì gọi nàng dậy. Đây là thói quen của nàng, dùng cơm đúng giờ.

Kiếp trước rất nhiều đồng sự của nàng vì bận rộn với công việc mà ăn cơm rất tùy tiện, không ít người vì thế mà bị bệnh dạ dày. Nàng thực không đồng ý với cách sống giả cuồng công tác này, nàng cho rằng người nhiệt tình với công việc hẳn nên chú trọng thân thể, thân thể khỏe mạnh mới có thể sống lâu thêm vài năm, còn sống mới có thể công tác, một khi chết đi, tài học còn có tác dụng gì?

Cung nhân hầu hạ Mộ Thanh vẫn là nhóm người ở Hợp Hoan điện, đối với phân phó của nàng, bọn họ không dám không theo. Lúc này dù mới hai ngày, nhưng bọn họ đều nhìn ra, vị Chu mỹ nhân này chính là người được bệ hạ ân sủng nhất từ trước đến nay, sáng sớm bệ hạ giận hắn, nhưng lại không đưa hắn đến lãnh cung, ngược lại truyền hắn vào ở trong Càn Phương cung. Sủng ái như thế, chưa từng có vị công tử nào được hưởng. Chuyện này vừa xảy ra lúc sáng sớm, hiện tại đã truyền khắp hành cung, nếu Chu mỹ nhân không phải ở trong tẩm cung của bệ hạ, sợ rằng đã có không biết bao nhiêu công tử tới tìm. Hắn là người tính cách thanh lãnh, có vẻ không thích náo nhiệt, không biết có phải bệ hạ cố ý để cho hắn đến đây tránh phiền hay không?

Mộ Thanh tất nhiên không biết suy nghĩ trong lòng đám cung nhân, nàng đọc sách xong thì lên giường nghỉ ngơi.

Dùng xong bữa trưa, nàng lại xem sách nửa canh giờ, sau đó lại đi nghỉ, đợi qua bữa tối, nàng lôi sách ra, tiếp tục thắp đèn lẳng lặng đọc, lẳng lặng chờ.

Khi Bộ Tích Hoan đến nhìn thấy thiếu niên mặc áo bào trắng, ngồi ở dưới đèn đọc sách. Trong điện hương lan thanh nhã, ánh nến trong bấc đèn lưu ly lay động nhè nhẹ, chiếu lên thảm gấm người kia đang ngồi, giống như họa.

Mộ Thanh phát hiện ra Bộ Tích Hoan đang đứng ở ngoài điện, đám cung nhân cúi đầu đứng yên, không dám lên tiếng đã lâu. Nàng nhìn người đứng ngoài kia hơi sửng sốt, giữa mi tâm nam tử hình như có thần sắc dịu dàng, ban đêm nhìn không quá rõ ràng. Thấy nàng trông lại, hắn lập tức cười tiến vào, vẻ mặt xuân tình nồng đậm mị sắc.

“Một ngày không thấy ái phi, trẫm nhớ thương không thôi. Ái phi có nguyện cùng trẫm cộng dục, cùng chung đêm xuân?” Hắn nói xong, đến dắt tay nàng.

Mộ Thanh nhìn liền biết, đây là muốn xuất cung.

Hai người đi đến Hợp Hoan điện, theo mật đạo từ Cửu Long dục đài đi ra như lúc trước, nhưng lối ra lại không phải cung điện cũ của hôm qua. Đêm qua trong viện của cung điện cũ kia mọc đầy cỏ dại, tối nay viện này cũng coi như sạch sẽ, xa xa nhìn lại, trong điện thờ hẻo lánh hình như có ánh nến.

Ánh nến kia mỏng manh, không giống đèn đuốc sáng trưng ban đêm trong hoa điện, giống như chỉ thắp một ngọn đèn nhỏ, lắng nghe cũng không có tiếng người, ban đêm lại tỏa ra không khí lạnh lẽo âm trầm.

Mộ Thanh quét mắt nhìn tường viện, sơn trên tường đã bị bong không ít, rõ ràng nơi này cũng là một cung điện cũ. Cung điện cũ, lại có người ở, chẳng lẽ là lãnh cung?

Ý niệm này vừa mới loé lên, Bộ Tích Hoan đã kéo nàng ra khỏi cửa điện, ngoạch vào một góc, thấy một cái ngõ chật nhỏ hẹp, cuối ngõ là một cánh cửa nhỏ, ra khỏi cửa, có một chiếc xe ngựa đã đậu sẵn từ bao giờ. Hai người lên xe, mất thời gian một nén nhang đi qua một quảng trường nhỏ đã nhìn thấy cửa cung. Ra khỏi cửa cung, đường phố lót đá bắt đầu trải ra, Mộ Thanh cúi đầu, sắc mặt âm u trong xe ngựa nhìn không chân thực.

Xe ngựa đi ra khỏi phố dài, dần thấy đèn đuốc rực rỡ, xe chạy một đường thẳng, cho đến tận phố Đông.

Xe theo cửa sau phủ Thứ Sử mà vào, dừng lại ở bên ngoài một lầu gác. Khi Mộ Thanh xuống xe nhìn thấy bên kia lầu các là một vườn hải đường, hoa hải đường đã rụng vãn, cảnh trí không giống mấy ngày trước, nhưng nghiễm nhiên chính là lầu các nàng tu sửa ngày giả trang vào phủ Thứ Sử, cũng chính là nơi nàng bị mê choáng váng.

Bộ Tích Hoan mang nàng vào lầu các, muốn nàng ở dưới lầu ngồi chờ, một mình đi lên trên.

Mộ Thanh đứng ở dưới lầu, đưa mắt nhìn quanh, bài trí nơi này vẫn như lúc trước, ánh trăng chiếu qua cửa sổ vào phòng, cắt hình loang lổ trên mặt đất, hương hoa lê thoang thoảng, hương nước sơn so với đêm đó đã nhạt đi nhiều, khi có khi không. Mộ Thanh cười trào phúng, lầu các này được đồn là vì mẫu thân của Trần Hữu Lương sắp tới chơi, cho nên mới cố ý sửa lại, nay xem ra hiển nhiên không phải như thế. Nàng hao hết tâm tư giả trang thành thợ thủ công vào phủ, không chừng từ khi đó đã rơi vào trong bẫy của Bộ Tích Hoan.

Trong lòng sinh ra cảm giác buồn bực, Mộ Thanh xoay người đi đến bên cửa sổ, muốn đẩy cửa sổ ra để hít thở không khí, ánh mắt lại rơi xuống mặt đất, khẽ đổi! Vừa rồi trên mặt đất chỉ có bóng cây loang lổ, bây giờ bên cạnh bóng cây loang lổ lại có một mảng bóng đen lớn che kín. Ngoài cửa sổ là vườn hải đường, ánh trăng chiếu qua cành cây rơi xuống sàn nhà, nhìn thấy vốn nên là bóng cây, một mảng lớn bóng đen này từ đâu mà có?

Ánh mắt Mộ Thanh khẽ biến, bước chân vẫn không ngừng, đi đến bên cửa sổ đẩy cửa ra, cửa sổ vừa mở, gió đêm quất vào mặt, cổ tay nàng cũng lập tức nâng lên, từ trong ống tay áo có ánh sáng lạnh phá nguyệt mà lao ra!

Trong ánh trăng, chợt có tiếng cười sang sảng, “Bản lĩnh phóng ám khí của Chu huynh đúng là khiến tại hạ nể phục!”

Cách gọi Chu huynh kia nghe có vài phần giễu cợt, Mộ Thanh đưa mắt nhìn một bóng người từ trên cành cây cao ngất bay xuống, giống như mây nhẹ, trong rừng tàn hồng khắp nơi, người nọ đáp xuống bên dưới, một tiếng động cũng không nghe thấy, chậm rãi đi tới, chỉ thấy y phục màu thiên thanh đung đưa nhẹ nhàng, không nghe thấy âm thanh dưới chân người.

Gió đêm cuốn nhẹ, tàn hồng lướt qua lá cỏ, vẫn có thể nghe thấy tiếng xào xạc nhè nhẹ, nhưng người nọ đi tới, giống như ở đi trên hư không, hoa tàn không nát, cỏ nhỏ không gãy, Mộ Thanh nhìn thẳng dưới chân người nọ, trong con ngươi hiện lên thần sắc kinh hãi.

Khinh công vô cùng cao thâm!

Một thoáng chốc cả kinh này, người kia đã ở ngoài cửa sổ, phe phẩy quạt lông cười nhìn nàng, ngón tay thon dài như ngọc, kẹp giữa là một thanh đao bạc.

Mộ Thanh không nhìn đao của mình, chỉ nhìn người kia, “Các hạ là ai?”

Người này nàng nhớ rõ, chỉ là đến nay vẫn không biết tên họ.

Công tử kia nghe vậy, mắt phượng nhỏ dài trong đêm trăng tỏa ra thần thái sáng láng, theo khuôn mẫu chắp tay chào, “Tại hạ là Ngụy Trác Chi, gặp qua Chu huynh.”

Ngụy?

Mộ Thanh nhíu mày, “Họ Ngụy nào? Ngụy gia Giang Nam? Công Tử Ngụy?”

“Chu huynh thông minh, đúng là tại hạ.” Ngụy Trác Chi cười, một thân hoa y như hắn, lại mang khinh công tuyệt đỉnh như vậy, còn tự báo tên họ, người không đoán ra được thân phận của hắn trên đời này rất ít. Mộ Thanh có thể đoán ra được là đương nhiên, câu khen ngợi của hắn nghe thế nào cũng có vài phần đùa cợt.

Hắn vừa cười vừa nâng đao bạc trong tay qua, thần sắc Mộ Thanh lạnh lùng, duỗi tay cầm lấy, lại thuận tay đem cửa sổ đóng lại! Cửa sổ đóng rất mạnh, suýt nữa đụng phải cái mũi Ngụy Trác Chi, nghe thiếu niên ở bên trong lạnh nhạt nói vọng ra: “Không cần xưng huynh gọi đệ, các hạ già hơn tại hạ!”

Ngụy Trác Chi kéo kéo khóe miệng, sờ sờ cái mũi, đành phải vòng đường chính mà vào nhà.

Vừa đi tới cửa, đã thấy người từ xa xa vội vã chạy đến, người chưa tới gần đã cất tiếng hỏi: “Ngụy công tử, chủ thượng đến rồi?”