Dư Yểu là cô nương may mắn ai ai cũng ngưỡng mộ ở thành Tô Châu. Bởi vì từ nhỏ, mẫu thân nàng đã định cho nàng một vị hôn phu thân phận cao quý - Thế tử Trấn Quốc Công.

Thế nhưng, năm nàng mười ba tuổi, vận may bỗng dưng chấm dứt. Cha mẹ nàng bất ngờ gặp nạn qua đời, Dư Yểu đáng thương phải sống kiếp nương nhờ người khác.

Ba năm chịu tang trôi qua, Dư Yểu đã mười sáu. Vị hôn phu của nàng gửi thư đến, muốn đón nàng về kinh thành thành thân. Dư Yểu vui vẻ thu dọn hành lý, quyết tâm đối xử thật tốt với vị hôn phu tương lai.

Vị hôn phu của nàng cao lớn tuấn mỹ, tuy tính tình có chút nóng nảy lại thích đánh đấm chém giết, nhưng trong lòng Dư Yểu vẫn ngọt ngào như kẹo, nàng luôn quấn quýt bên cạnh chàng, cùng chàng thân mật, ôm ấp.

Trên đường đi, nàng thậm chí còn nghĩ đến chuyện sinh cho chàng mấy đứa con..

Thế nhưng, đến kinh thành rồi, nàng mới phát hiện, nàng nhận nhầm người. Vị hôn phu của nàng - Thế tử Trấn Quốc Công - căn bản chưa từng đến đón nàng…

Đêm qua vừa mới trải qua một trận mưa to, không khí tràn ngập hơi ẩm.

Một phụ nhân trung niên chừng ba mươi tuổi cau mày đi từ sân vườn ẩm ướt vào, nhìn xiêm y bằng lụa bị vấy bùn đất, trong lòng tích tụ đầy tức giận.

Bà ta biết ngay đám nha hoàn hầu hạ ở Trúc Viện lại lười biếng, cả đất đầy lá rụng và cành hoa cũng không dọn dẹp, lát nữa nếu bị cáo trạng lên phu nhân, bà ta mất mặt thì nhất định sẽ không để yên cho bọn họ.

Đi gần hơn, nhìn quanh một lượt, dưới mái hiên chẳng thấy bóng dáng ai. Bà ta càng thêm tức giận, thầm mắng một đám đồ mắt ngắn, cành cao ngay trước mắt cũng không biết leo lên nịnh bợ.

"Cốc cốc cốc"

Nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, bà ta do dự một chút, đưa tay gõ cửa, gọi: "Ngũ cô nương có đó không? Lão gia và phu nhân cho mời."

Trong phòng vang lên tiếng bước chân khe khẽ, một nha hoàn mặc váy vải bông màu lam mở cửa, thấy người đến thì có chút kinh ngạc: "Lâm mama, sao sớm vậy, cô nương nhà ta vừa mới thức dậy."

"Không sớm nữa, lão gia và phu nhân có việc gấp cần gặp Ngũ cô nương." Lâm mama vừa nói vừa đi vào phòng, sau đó liếc mắt một cái đã thấy thiếu nữ ngồi lặng yên trước màn giường.

Thiếu nữ ngẩng đầu nhìn bà ta, Lâm mama chạm mắt nàng không khỏi sững sờ.

Trước đây khi Ngũ cô nương mới chuyển đến phủ, ấn tượng bà ta để lại là một tiểu cô nương mặc đồ tang, sắc mặt trắng bệch không chút huyết sắc, chỉ có đôi mắt đen trắng phân minh, to tròn sáng ngời, khiến bà ta nhớ mãi không quên.

Nhưng không ngờ ba năm trôi qua, dung mạo tiểu cô nương khiến Lâm mama mỗi lần nhìn thấy đều phải ngẩn người một lúc.

Chỉ thấy nàng có khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay, làn da trắng nõn như ngọc thượng hạng, trong suốt long lanh. Đôi mắt hơi xếch lên là điểm nhấn lay động lòng người nhất, vừa quyến rũ diễm lệ lại vừa toát lên vẻ ngây thơ chưa trải sự đời.

Nàng ngồi trước màn giường, đúng như lời nha hoàn nói là vừa mới thức dậy, trên người chỉ mặc một bộ váy áo màu trơn, mái tóc đen nhánh dày phủ trên vai, càng tôn lên vóc dáng nhỏ nhắn.

Ánh mắt Lâm mama dừng trên mái tóc nàng, không đúng lúc nghĩ đến Tam phu nhân đã khuất, nghe nói Tam phu nhân là con gái của Thái y, rất biết cách dưỡng sinh, nhìn mái tóc đáng ghen tị của Ngũ cô nương là biết ngay.

"Lâm mama, đợi ta chải đầu xong, rồi sẽ cùng mama đi gặp đại bá phụ và đại bá mẫu." Dư Yểu gần như thức trắng cả đêm, tinh thần vô cùng uể oải, nàng hơi cụp mi mắt, giọng nói mềm mại yếu ớt.

"À, Ngũ cô nương đừng vội, thấy cô nương chưa nghỉ ngơi tốt, trang điểm kỹ càng một chút cũng không muộn. Cô nương vừa mới hết tang, cũng nên thay vài bộ y phục màu sắc tươi sáng rồi." Lâm mama đột nhiên đổi giọng, trên mặt cũng lộ ra nụ cười ôn hòa.

Nghe vậy, lông mi Dư Yểu khẽ run, ngước mắt lên, trong mắt ánh lên nét cười nhàn nhạt: "Là phận con cháu, sao có thể để đại bá phụ và đại bá mẫu đợi lâu như vậy chứ. Ta chỉ cần chải tóc qua loa là được rồi."

Nàng lấy lại tinh thần đứng dậy đi đến trước bàn trang điểm, để nha hoàn chải cho mình một kiểu tóc đơn giản nhẹ nhàng.



"Ngũ cô nương thật hiểu chuyện." Lâm mama cười khen, không nhịn được tiết lộ một chút: "Chẳng trách Trấn Quốc công phu nhân và Thế tử ở kinh thành luôn nhớ mãi không quên!"

"Kinh thành?" Thiếu nữ kinh ngạc quay đầu lại, khi thấy vẻ mặt nịnh nọt không hề che giấu của Lâm mama, trong lòng nàng bỗng dưng có chút hoảng hốt.

Lén lút trao đổi ánh mắt với nha hoàn, thấy nàng ấy cũng kinh ngạc như mình, Dư Yểu lập tức thở gấp, đầu ngón tay vô thức nắm chặt lấy vạt áo.

Quả nhiên là tin tức từ kinh thành... chứ không phải do nàng phái người "ngụy trang" đến phủ đại bá phụ...

"Đúng vậy, Trấn Quốc công phủ đã gửi thư đến, ngày lành của Ngũ cô nương chắc cũng sắp đến rồi." Lâm mama nghĩ đến hôn sự của Dư Yểu và Thế tử Trấn Quốc công, lại lần nữa cảm thán Tam phu nhân quá giỏi giang, sớm đã định cho Ngũ cô nương một mối hôn sự mà người khác mơ ước cũng không được.

Đó chính là Quốc công phủ quyền thế ngập trời, chỉ cần một ngón tay cũng có thể khiến Dư gia không thở nổi. Chẳng trách ba năm nay Ngũ cô nương sống ở phủ, lão gia và phu nhân đều không dám chậm trễ, coi như con gái ruột... khụ... nói chung cũng không tệ lắm.

Lâm mama nghĩ đến sân vườn đầy bùn đất thì có chút chột dạ, lặng lẽ ngậm miệng lại.

"... Ta xong rồi, Lâm mama, chúng ta đi thôi." Dư Yểu nóng lòng muốn biết Trấn Quốc công phủ ở kinh thành rốt cuộc đã gửi tin tức gì đến, khoác thêm chiếc áo khoác màu vàng ngỗng, liền mở to đôi mắt long lanh nhìn Lâm mama.

Âm thầm thúc giục.

Lần trước Trấn Quốc công phủ phái người tới là sau khi cha mẹ Dư Yểu qua đời, cách đây đã ba năm, cuối cùng cũng có tin tức.

Dư Yểu có chút khẩn trương, lòng bàn tay toát mồ hôi lạnh, nàng nhạy bén nhận ra việc hôn ước giữa mình và Thế tử Trấn Quốc công phủ có thể tiếp tục hay không sẽ rõ ràng vào ngày hôm nay.

"Ấy, Ngũ cô nương xin đi theo lão nô."

Lâm mama đi phía trước, Dư Yểu và nha hoàn Lục Chi đi theo phía sau.

Sắc mặt Lục Chi mang theo vẻ vui mừng, nhưng Dư Yểu lại không vui vẻ nổi, đầu mũi có chút cay cay.

Trong lòng nàng có một dự cảm chẳng lành, có lẽ Trấn Quốc công phủ muốn chấm dứt hôn ước này rồi.

Dù sao nàng không chỉ xuất thân thương hộ, hiện tại còn là một cô nhi không cha không mẹ, nghe nói các gia tộc lớn đều rất kiêng kỵ những điều này. Cho dù mẫu thân nàng nhiều năm trước từng cứu mạng phu nhân Trấn Quốc công một lần.

Kỳ thực, Dư Yểu không phải chấp nhất với hôn ước này, gả vào nhà hào môn ai ai cũng ngưỡng mộ, cũng không phải là say mê vị hôn phu Thế tử Trấn Quốc công của mình.

Chỉ là khi còn nhỏ, nàng từng cùng mẫu thân về kinh thành thăm nhà ngoại, lúc đó gặp Thế tử Trấn Quốc công một lần, nàng đối với vị hôn phu chỉ gặp một lần này đương nhiên không nảy sinh tình cảm sâu đậm.



Nhưng mà, nàng thật sự rất cần, rất cần hôn ước này, sau khi nàng mất đi cha mẹ, trở thành một cô nhi.

Ba năm trước, một trận bão lớn, cha mẹ yêu thương Dư Yểu đều không may qua đời.

Dư gia ở Tô Châu là một gia tộc thương nhân giàu có kéo dài trăm năm, gia tộc đương nhiên không thể để mặc một tiểu cô nương chưa cập kê như nàng sống một mình trong nhà, vì vậy sau khi cân nhắc nhiều mặt, Dư Yểu liền dọn ra khỏi nhà mình, đến ở phủ Đại bá phụ, cho đến tận hôm nay.

Đại bá phụ có năm cô con gái, trong đó ba người là đường tỷ của Dư Yểu, lần lượt gả đi trong ba năm nàng sống nhờ ở phủ Đại bá phụ.

Dư gia gia quy nghiêm khắc, hôn sự của con cái đều tuân theo "cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy", tuyệt đối không có chuyện tự mình lựa chọn.

Dư Yểu trơ mắt nhìn các đường tỷ hoặc là bị gả làm thiếp cho quan viên ngoài trăm tuổi, hoặc là bị gả xa đến nơi khác cho thương nhân chưa từng gặp mặt chỉ để có thêm một con đường buôn bán, Tam đường tỷ vì là đích nữ nên gả tốt hơn một chút, nhưng chung quy cũng là vì mở đường cho đường huynh trong nhà.

Một năm trước nàng cập kê, lúc đó Trấn Quốc công phủ không có bất kỳ phản ứng nào, người thông minh đều cho rằng hôn ước giữa Dư Yểu và Thế tử Trấn Quốc công sắp bị hủy bỏ, sau đó nàng nghe được một đoạn nói chuyện giữa Đại bá phụ và Đại bá mẫu.

Tân nhiệm tri phủ Tô Châu thành, góa vợ ba năm có ý muốn cưới vợ mới, Đại bá phụ muốn kết giao với tân nhiệm tri phủ này, mà vị tri phủ này lại rất háo sắc.

Dư Yểu vừa cập kê, thừa hưởng ưu điểm dung mạo của cha mẹ, dung nhan xinh đẹp, vừa đúng là tuyệt sắc mà vị tri phủ kia yêu thích.

Dư Yểu lập tức kinh hồn bạt vía sai người đi dò hỏi, biết được tân nhiệm tri phủ đã hơn bốn mươi tuổi, con cái đầy đàn, mà người này bụng phệ, dung mạo cũng không có gì đáng khen.

Vì vậy, rất nhanh, lễ cập kê "phu nhân Trấn Quốc công" đưa tới phủ Đại bá phụ, cây trâm phượng hoàng năm đuôi bằng vàng ròng kia là của hồi môn mẫu thân chưa từng để lộ ra ngoài.

Từ đó về sau, Đại bá mẫu không còn nhắc đến tri phủ Tô Châu trước mặt Dư Yểu nữa, trái tim nàng lúc này mới hoàn toàn yên tâm.

Để không xảy ra chuyện như vậy nữa, nàng vắt óc tìm cách, lại len lén mượn danh nghĩa phu nhân Trấn Quốc công đưa lễ vật cho mình mấy lần.

Nhưng hiện tại, cuối cùng phu nhân Trấn Quốc công thật sự cũng đã phái người tới.

Trước khi vào cửa chính viện, Dư Yểu dùng tay nắm chặt một khối ngọc bội ấm áp, ngọc bội đang đeo dưới cổ thiếu nữ trắng nõn, là tín vật đính ước năm xưa mẫu thân nàng và phu nhân Trấn Quốc công đã ước định.

Nàng hít sâu một hơi, hành lễ với Đại bá phụ và Đại bá mẫu, đồng thời trong lòng không ngừng cầu mong hôn ước với vị hôn phu vẫn có thể tiếp tục.

Nếu hôn ước vẫn còn, nàng nhất định sẽ hết lòng hết dạ đối xử tốt với vị hôn phu.

Dư Yểu âm thầm nghĩ, đuôi mắt thoáng hiện lên một tia đỏ ửng.

Có lẽ là ông trời đã nghe thấy lời cầu nguyện của Dư Yểu, nàng ngẩng đầu lên liền thấy Đại bá mẫu lộ ra nụ cười, rất là từ ái.

Giống như mấy lần trước nàng sai người "ngụy trang" thành người của Trấn Quốc công phủ, nụ cười trên mặt Đại bá mẫu lúc đó.

"Con bé này, đã ở trước mặt bá mẫu ba năm rồi, đều là người một nhà, không cần đa lễ."

Ánh mắt Đại bá mẫu nhìn nàng lúc này, Dư Yểu chỉ từng thấy khi bà nhìn đường huynh, vì vậy nàng từ từ thở phào nhẹ nhõm, nhẹ giọng hỏi Đại bá phụ và Đại bá mẫu gọi nàng tới là có chuyện gì.

Đại bá phụ của Dư Yểu là một người đàn ông trung niên mặt mũi hiền lành, ngược lại Đại bá mẫu trông có vẻ khắc nghiệt hơn.

Nhưng lúc này đối mặt với Dư Yểu, hai người khó có được vẻ hòa nhã, ôn tồn bảo Dư Yểu ngồi xuống rồi nói rõ mục đích gọi nàng tới.

"Trấn Quốc công phủ gửi thư tới, nói rằng con đã chịu tang ba năm, muốn chuẩn bị đón con đến kinh thành." Đại bá phụ vuốt râu dưới cằm, trong mắt ẩn chứa vài phần sốt sắng.

Thư ông đã xem qua rồi, ước chừng hôn ước này có thể thành, dù sao đó là Trấn Quốc công phủ hiển hách trăm năm, hôn ước đã định sao có thể nói không giữ lời?

Đứa cháu gái này là con gái duy nhất của em trai ruột ông, ông nuôi dưỡng ba năm, cũng giống như con gái ruột của ông vậy. Nàng gả cho Thế tử Trấn Quốc công, cũng có nghĩa là phủ ông kết thông gia với nhà quyền quý, sau này ai ở Tô Châu thành còn dám bất kính với ông, cho dù là Lưu tri phủ cũng phải nể ông ba phần!

Nói xong ông nhớ tới điều gì đó, nháy mắt với phu nhân của mình.

Đại bá mẫu của Dư Yểu là Vương thị lập tức hiểu ý, cười tủm tỉm mở miệng: "Không chỉ như vậy, trong thư còn nói Thế tử Trấn Quốc công sẽ đích thân đến Tô Châu, đón con đến kinh thành."

"Yểu Nương, của hồi môn của con thật sự phải chuẩn bị rồi đấy."

Thế tử Trấn Quốc công sẽ đến Tô Châu đón nàng?

Dư Yểu mở to mắt, trong lòng đột nhiên dâng lên một tia ấm áp, lẩm bẩm hỏi: "Khi nào ạ?"

Nàng cứ tưởng sau khi cha mẹ qua đời, hôn ước này sẽ không còn nữa, không ngờ vị hôn phu của nàng không chỉ không nói muốn hủy bỏ hôn ước, mà còn muốn đón nàng đến kinh thành.

Niềm vui nho nhỏ bắt đầu xuất hiện trong mắt nàng, long lanh như ánh sao.

Ba năm sống nương tựa ở nhà Đại bá phụ, tuy nàng được ăn sung mặc sướng nhưng cảm giác ngột ngạt luôn bao trùm lấy nàng, không một khắc nào biến mất.

Từ ngày đầu tiên nàng chuyển đến phủ, ánh mắt coi nàng như món hàng chờ được bán đi kia cứ như khắc sâu vào trong đầu nàng, nhắc nhở nàng phải cẩn thận, hết sức cẩn thận.

Dư gia không thiếu tiền, gia sản của Đại bá phụ cũng nhiều gấp mấy lần cha nàng, nhưng nàng vẫn thận trọng chia đôi gia sản cha mẹ để lại, một phần đưa cho Đại bá phụ trước mặt các vị tộc lão.

Phần còn lại làm của hồi môn của nàng, hơn nữa trong một năm sau khi nàng cập kê, nàng đã từ từ đổi thành ngân phiếu.

Nàng đã sớm nghĩ kỹ, nếu hôn ước với Thế tử Trấn Quốc công bị hủy bỏ, mà Đại bá phụ lại không màng ý nguyện của nàng tùy tiện gả nàng đi, nàng sẽ liều mạng trốn ra ngoài, chạy đến kinh thành.

Ở kinh thành có ngoại tổ phụ của nàng, nàng còn có chỗ nương tựa.

Tuy rằng việc này khá mạo hiểm, nhưng có một nửa gia sản kia, sau này Đại bá phụ và tộc nhân cũng không thể nói gì.

Nhưng tất cả những gì nàng dự tính đều là dựa trên tiền đề Trấn Quốc công phủ hủy bỏ hôn ước, nếu hôn sự có thể tiếp tục, nàng đương nhiên không cần phải lo lắng đề phòng nữa.

Chỉ cần rời khỏi Tô Châu, chỉ cần hôn sự và nửa đời sau của nàng không bị đại bá phụ và đại bá mẫu – những kẻ chỉ biết nhìn thấy lợi ích trước mắt – nắm trong tay, đối với nàng mà nói, mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn.

“Tháng sau, thời gian không còn nhiều, cũng chỉ còn lại mười mấy ngày. Yểu nương, con hãy về chuẩn bị cho tốt, ngày đó nhất định không thể để thế tử đợi lâu.” Ánh mắt của Vương thị dừng trên gương mặt trắng nõn như tuyết của cô nương nhỏ, nụ cười hơi nhạt, đáng tiếc, kỳ thực bà ta càng muốn gả nàng cho Lưu tri phủ.

Có thể mang đến lợi ích cho Dư gia, cũng có thể khống chế tốt hơn, quan trọng nhất là còn có thể xoa dịu vài phần bất mãn mà bà ta đã sinh ra vì Lâm thị những năm trước.



Cùng là gả vào Dư gia, bà ta gả cho đích trưởng tử, dưới gối lại có cả con trai con gái, không giống như Lâm thị, vừa ẻo lả lại vô dụng, chỉ sinh cho Dư gia một đứa con gái, vậy mà Lâm thị lại có thể cười đẹp như vậy trước mặt tam thúc...

“Yểu nương nghe lời đại bá mẫu.” Dư Yểu ngoan ngoãn đứng dậy, chậm rãi đi được hai bước mới như nhớ ra điều quan trọng, chớp chớp mắt đen, “Đúng rồi, đại bá mẫu, thư có thể đưa cho Yểu nương được không ạ? Con muốn giữ lại, sau này cũng có thể đưa cho thế tử xem.”

Giọng nói của nàng mềm mại dịu dàng, còn mang theo một chút dè dặt, khiến người ta không thể sinh ra ác cảm.

Dư lão gia cảm thấy đây không phải chuyện gì to tát, thuận miệng đáp ứng, huống chi cháu gái hiểu chuyện, coi trọng thế tử Trấn Quốc công phủ, ông cũng rất hài lòng.

Vương thị hơi khó chịu, nhưng cũng không có lý do gì để phản bác, chỉ đành nói thêm một câu với vẻ khinh miệt, “Thân phận của thế tử Trấn Quốc công phủ và con khác biệt một trời một vực, con có lòng muốn lấy lòng cũng không sai, nhưng cũng đừng quên sự đoan trang của con gái, làm mất mặt Dư gia.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Dư Yểu căng thẳng, nhỏ giọng đáp một tiếng “Vâng”.

Nàng tâm tư thông minh, có thể cảm nhận được đại bá mẫu không thích nàng, nếu không có hôn sự này chắn ở phía trước, nàng có thể tưởng tượng được đại bá mẫu sẽ đối xử với nàng như thế nào.

Có lẽ giống như tùy tiện xử lý một món đồ vậy, lặng lẽ quyết định nửa đời sau của nàng.

Chuyện như vậy, ba năm qua nàng đã chứng kiến không chỉ một hai lần ở phủ đại bá phụ, đại bá phụ và đại bá mẫu về bản chất là cùng một loại người.

Dư Yểu cầm thư từ chính viện rời đi, vừa rẽ qua một hành lang đã va phải người em họ kém nàng hai tháng tuổi là Dư Dung, nàng khẽ gật đầu chào hỏi.

Dư Dung cao hơn nàng một chút, mặc một chiếc váy lụa màu hồng đào, vô cùng hoạt bát xinh đẹp. Nàng ta là con gái ruột của Vương thị, tuy không thể so sánh với huynh trưởng được coi trọng, nhưng vì là đích thứ nữ nên cũng coi như được cưng chiều.

Nhìn thấy Dư Yểu, trong mắt nàng ta lóe lên một tia ghen tị, chuyện Trấn Quốc công phủ gửi thư nàng ta cũng đã nghe nói.

Gả cho thế tử Trấn Quốc công phủ, sau này chính là thế tử phu nhân cao quý, một hôn sự tốt như vậy, nàng ta hận không thể cướp từ tay Dư Yểu.

Đáng tiếc, y phục trang sức nàng ta có thể cướp, hôn sự đã định từ lâu này, cho dù nàng ta có đỏ mắt cũng không làm gì được.

“Chúc mừng ngũ tỷ tỷ, sau này ngũ tỷ tỷ gả vào nhà cao cửa rộng, ngàn vạn lần đừng quên Dung nương.” Nói ra một câu khó chịu, Dư Dung sát người Dư Yểu đi qua, hung hăng đụng vào vai nàng.

Lục Chi vội vàng đưa tay đỡ, Dư Yểu quay đầu nhìn bóng lưng của Dư Dung, không hề tức giận.

Ngược lại, nàng từ từ nhếch khóe môi, trên má phải hiện lên một lúm đồng tiền nhỏ xinh.

Vị hôn phu sắp đến Tô Châu đón nàng, đưa nàng thoát khỏi bể khổ, nàng đương nhiên không tức giận.

Đại bá phụ coi trọng lợi ích, lạnh lùng vô tình, đại bá mẫu cay nghiệt hà khắc, đường muội nhìn nàng không vừa mắt, còn cả đường huynh chưa bao giờ để nàng vào mắt, sau này đều sẽ cách xa nàng.

Dư Yểu rất vui vẻ, hớn hở trở về tiểu viện của mình, đóng cửa phòng lại liền bắt đầu đọc từng chữ từng câu trong thư của Trấn Quốc công phủ.

“Khoảng mười ngày đầu tháng sau sẽ đến Tô Châu, đi bằng quan thuyền sơn đen.”

Nàng ghi nhớ kỹ câu này trong lòng, bắt đầu phác họa hình dáng vị hôn phu trong đầu.

Trấn Quốc công đời đời truyền thừa đều luyện võ, vị hôn phu hẳn là sẽ rất cao, dáng người thẳng tắp. Trong ký ức xa xôi mơ hồ, chàng đã từng cười với nàng, cho nên nụ cười cũng sẽ rất đẹp.

Bọn họ còn có tín vật đính ước giống hệt nhau, tuyệt đối sẽ không nhận nhầm.

Thiếu nữ sờ lên ngọc bội trơn bóng trên cổ, đôi mắt sáng lấp lánh.

Ngọc bội này vốn là một khối, phụ thân mang từ nước ngoài về, mẫu thân tình cờ phát hiện ra nó có công dụng an thần tĩnh tâm, liền chia làm hai, một nửa giữ cho mình, một nửa tặng cho vị tiểu thế tử lúc bấy giờ.



Ngọc bội làm tín vật đính ước của bọn họ, Trấn Quốc công phủ cũng rất hài lòng.

***

Mười ngày sau, một chiếc thuyền lớn sơn đen chậm rãi hướng về Tô Châu.

Mặt sông không có gió không có sóng, trên thuyền càng yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng kim rơi.

Trong khoang thuyền được mọi người bảo vệ, một bàn tay thon dài với các khớp xương rõ ràng đang lơ đãng nghịch một miếng ngọc bội trắng trong, đó là bàn tay của một người đàn ông, nhưng sau nhiều năm sống trong nhung lụa, những ngón tay thon dài kia cũng giống như được làm bằng ngọc.

Trong khoang thuyền trải thảm, nam tử dáng người cường tráng bước vào không một tiếng động, quỳ xuống bẩm báo, “Bệ hạ, điều tra rõ ràng không sai, người đúng là đã chạy đến Tô Châu, vi thần đã phái người giám sát chặt chẽ.”

Lê Tùng căn bản không dám ngẩng đầu nhìn thanh niên đang dựa vào giường, để cho đám dư nghiệt của Ninh vương chạy thoát khỏi kinh thành vốn đã là sơ suất của hắn, bây giờ còn giữ được cái đầu trên cổ cũng chỉ là vì tâm trạng bệ hạ sau khi đăng cơ khá tốt mà thôi.

Là Vũ Vệ quân lang tướng mới nhậm chức, Lê Tùng trước đây cũng đã từng ở bên cạnh bệ hạ khi ngài còn chưa đăng cơ một khoảng thời gian, khi đó bệ hạ còn là Tín vương, nhưng tính tình thất thường, dễ nổi giận đã khiến hắn ấn tượng sâu sắc.

Tiên hoàng băng hà, bệ hạ đăng cơ, hắn may mắn được thăng làm Vũ Vệ quân lang tướng, cũng càng thêm cẩn thận.

“Tô Châu, hắn chạy xa như vậy cũng đủ rồi, trẫm thân chinh bẻ hắn ra làm tám khúc cũng coi như có lời với hắn.” Nam tử trên cao khẽ cười thành tiếng, giọng nói êm tai, giống như khúc nhạc chỉ được tấu lên trong cung đình.

Nhưng Lê Tùng lại lạnh sống lưng, hắn đột nhiên nghe ra trong tiếng cười vài phần trêu chọc.

Có lẽ, bệ hạ cố ý để cho đám dư nghiệt của Ninh vương chạy đến Tô Châu, chính là vì muốn nhìn thấy bộ dạng hốt hoảng như chó mất chủ của bọn chúng.

Lúc này Lê Tùng suy nghĩ không sai, thậm chí căn bản không cần bọn họ tự mình đi tìm.

Sau nhiều ngày chạy trốn bị đùa bỡn, tinh thần căng thẳng của Ninh vương hoàn toàn sụp đổ, đã rơi vào trạng thái điên cuồng.

Mấy ngày sau, khi thuyền của bọn họ đến bến tàu ngoài thành Tô Châu, Ninh vương dẫn theo mấy chục thân vệ còn sót lại liều mạng phản công, không sợ sống chết, chỉ vì muốn lấy mạng Tiêu Diễm.

Rõ ràng hắn mới là đứa con trai được phụ hoàng yêu thương nhất, là Thái tử được mọi người vây quanh, cuối cùng hoàng vị lại rơi vào tay một đứa con hoang mà hắn chưa bao giờ để vào mắt.

Cuối cùng còn bị đứa con hoang đó làm nhục, gán cho cái danh hiệu Ninh vương.

Nỗi nhục nhã này, hắn sao có thể chịu đựng được?

Đáng tiếc, cả thuyền Vũ Vệ quân đã chờ hắn từ lâu, Ninh vương trong cơn giận dữ thậm chí còn không chạm được đến vạt áo của người mà hắn muốn giết.

Mà Tiêu Diễm tay cầm trường kiếm đã hướng về phía cổ hắn nhẹ nhàng cứa xuống, một cước đá cái đầu không cam lòng xuống thuyền.

“Dọn dẹp sạch sẽ.” Nam nhân lạnh giọng phân phó, t.h.i t.h.ể nhanh chóng được dọn đi.

Bọn họ xuống thuyền, nhưng mùi m.á.u tanh trong không khí vẫn còn, nam nhân ngửi thấy mùi này khiến người ta buồn nôn, gân xanh trên trán giật giật.

Chưa đủ, g.i.ế.c những người này còn chưa đủ.

Hắn ngẩng mắt lên, ánh mắt đột nhiên trở nên hung ác vô cùng.

Cận vệ gần hắn nhất cảm thấy bất an, toàn thân lông tơ dựng đứng cả lên, đang vắt óc suy nghĩ đối sách thì bỗng nghe thấy một giọng nói thanh ngọt vang lên.

"Lang quân! Chàng đến rồi!"

Một thiếu nữ nhỏ nhắn xinh xắn chẳng biết từ đâu chạy tới, thừa dịp bọn họ còn đang chìm trong sợ hãi chưa kịp phản ứng, đã ôm chầm lấy cánh tay của bệ hạ.

Từ khi nhận được tin vị hôn phu sẽ đến Tô Châu đón nàng, Dư Yểu liền bắt đầu đếm ngược từng ngày, mong chờ chàng đến.

Mãi đến ngày mùng tám tháng sáu, chậm hơn hai ngày so với thời gian ghi trong thư, Lâm ma ma ở chính viện lại một lần nữa gõ cửa phòng nàng.

Thái độ của Lâm ma ma nhiệt tình và nịnh nọt, Dư Yểu liền đoán vị hôn phu của mình sắp đến rồi, lần đầu tiên nàng vội vã bước đến trước mặt đại bá phụ và đại bá mẫu.

"Quan thuyền chở Thế tử Trấn Quốc công phủ đã cập bến Tô Châu, Yểu nương, con cùng bá phụ đi nghênh đón." Đại bá phụ của Dư Yểu phái người canh chừng bến tàu, vừa nhận được tin liền lập tức sai người gọi Dư Yểu đến.

Ông hiểu rõ người có hôn ước với Thế tử Trấn Quốc công phủ rốt cuộc vẫn là Dư Yểu, muốn nghênh đón Thế tử nhất định phải để Dư Yểu xuất hiện.

Dư gia tuy là gia đình thương nhân giàu có tiếng tăm ở Tô Châu, trăm năm nay dựa vào kinh doanh hương liệu, buôn bán hải sản tích lũy được khối tài sản không nhỏ, nhưng do sự phân biệt giai cấp sĩ nông công thương, quan lại mà Dư lão gia có thể tiếp xúc nhiều nhất cũng chỉ là tầng lớp tri phủ Tô Châu. Thế tử Trấn Quốc công phủ là bậc huân quý siêu phẩm, đối với ông mà nói quá xa vời, ông hoàn toàn không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ khi dẫn theo cháu gái mới yên tâm.

Năm đó có thể định ra hôn ước này, cũng hoàn toàn nhờ vào quan hệ bên nhà mẹ Dư Yểu, không liên quan gì đến Dư gia, Dư lão gia chưa từng gặp mặt Thế tử Trấn Quốc công phủ, cũng cần Dư Yểu ở bên cạnh giúp ông nhận diện.

Đối với chuyện này, Dư Yểu đương nhiên cầu còn không được, lập tức đáp ứng, "Đại bá phụ cứ yên tâm, đến bến tàu, cháu gái nguyện đi trước, nói chuyện với Thế tử trước."

Ánh mắt nàng tràn đầy chân thành, hai má ửng hồng, đúng với vẻ e lệ của thiếu nữ sắp gặp mặt vị hôn phu.

Đại bá phụ Dư Yểu hài lòng với sự ngoan ngoãn nghe lời của nàng, lập tức sai người đi chuẩn bị xe ngựa.

Đại bá mẫu Dư Yểu là Vương thị nhìn thấy vẻ mặt ngầm vui mừng của tiểu cô nương, trong lòng lại có chút không thoải mái, nắm chặt khăn tay trong tay.

Bà khẽ bĩu môi, vừa trách mắng hạ nhân vừa nhắc nhở Dư lão gia, "Ta bảo các ngươi đến thư viện báo tin cho Đại lang, sao đến giờ Đại lang vẫn chưa về?"

Đại bá phụ Dư Yểu có ba con trai, hai vị đường ca đều là con ruột của Vương thị, còn một tiểu đường đệ là do di nương trong phủ sinh ra.

Đại đường ca Dư Xương Hiếu đang học ở thư viện Bạch Lộ, đã thi đậu tú tài, đính hôn với con gái của Sơn trưởng thư viện, đợi đến khi thi đậu cử nhân sẽ thành thân.

Nhị đường ca Dư Xương Tễ không giỏi đọc sách, thích làm ăn buôn bán, đi theo tộc nhân Dư thị ra biển, hiện tại không có ở Tô Châu.

Vương thị toàn tâm toàn ý tính toán cho con trai ruột của mình, vừa nghe tin liền sai người đến thư viện Bạch Lộ, mục đích đương nhiên là vì Thế tử Trấn Quốc công phủ sắp đến.

"Thư viện Bạch Lộ cách nhà một đoạn đường, không kịp nữa rồi, sao có thể để Thế tử đợi ở bến tàu được. Đợi lát nữa hãy để Xương Hiếu đến bái kiến Thế tử." Đại bá phụ Dư Yểu vội vàng muốn đi gặp người, nào còn quan tâm đến con trai ruột đang học ở thư viện.

Ông vội vàng ngồi lên một chiếc xe ngựa, Dư Yểu theo sát phía sau, lên một chiếc khác.

Đã lâu không ra ngoài, Lục Chi lo lắng nàng không khỏe, đưa cho nàng một miếng hương bánh nhỏ xinh tinh xảo.

Hương bánh này được làm từ hương liệu, trà, bạc hà và nước hoa, cộng thêm công nghệ đặc biệt của Dư gia, Dư Yểu ngậm trong miệng từ từ nhai, miệng thơm tho.

"Thơm quá." Lục Chi ngửi mùi hương trong xe ngựa, chỉ cảm thấy toàn thân thư thái. Nàng nói không chỉ là hương bánh, mà còn có mùi thuốc thoang thoảng trên người tiểu thư nhà mình từ nhỏ.

Phu nhân quá cố là con gái của thái y, rất giỏi dưỡng sinh, hàng ngày đều thích uống một ít thuốc thảo dược, đặc biệt là khi mang thai tiểu thư, còn dùng không ít phương thuốc cổ. Vì vậy, tiểu thư sinh ra đã mang theo một mùi thuốc nhàn nhạt, Lục Chi rất thích ngửi mùi này.

"Lục Chi, đưa ta thêm một miếng hương bánh nữa." Dư Yểu nghe nàng nói vậy, có chút ngại ngùng đưa ra một bàn tay trắng nõn, lắc lắc, "Còn nữa, lấy cho ta lọ nước hoa chúng ta làm hôm trước."

Nàng muốn để lại ấn tượng tốt cho vị hôn phu.



***

Đến bến tàu Tô Châu, thiếu nữ đã chỉnh trang lại y phục, hai má ửng hồng, cánh môi càng thêm kiều diễm ướt át.

Nàng có tâm tư riêng, trước mặt đại bá mẫu không thể biểu lộ ra ngoài, nhưng đến lúc này, lo lắng suy đi tính lại, chỉ sợ có chút sơ suất.

Đại bá phụ Dư Yểu không hề chú ý đến những tâm tư nho nhỏ của nữ nhi gia, đương nhiên dù có chú ý cũng sẽ không để tâm.

Tên gia nhân canh giữ ở bến tàu nhìn thấy xe ngựa nhà họ Dư từ xa liền chạy tới, vẻ mặt hoảng hốt.

"Lão gia, quan thuyền mà ngài nói đã đến rồi, nhưng có một đội người canh giữ, tiểu nhân không dám đến gần." Gia nhân nghĩ đến đám người hung thần ác sát kia, tay chân run rẩy.

Nghe vậy, Dư lão gia nhíu mày, quát mắng gia nhân, "Trấn Quốc công phủ là dòng dõi thế nào, bên cạnh Thế tử có thị vệ bảo vệ là chuyện bình thường, may mà các ngươi không tự ý tiến lên, nếu không chẳng phải đắc tội với người ta sao?!"

Tuy nói vậy, nhưng Dư lão gia cũng không có ý định tự mình tiến lên.

Thấy vậy, Dư Yểu mím môi, chủ động đứng ra, nhỏ nhẹ nói, "Đại bá phụ, để con đi qua đó."

Dư lão gia thấy con thuyền lớn sơn đen kia cách vị trí bọn họ không xa lắm, mỉm cười gật đầu, "Bá phụ đợi con ở đây."

Dư Yểu đã sớm đoán được điều này, bước chân đi về phía con thuyền lớn, thị nữ Lục Chi đi theo phía sau.

Mỗi bước đi, trái tim nàng đều đập thình thịch không ngừng, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Nhưng tất cả sự căng thẳng đều tan biến như sương mai dưới ánh mặt trời khi nàng ngẩng đầu nhìn thấy nam tử đang thong thả bước xuống từ trên thuyền.

Nam nhân mặc trường bào rộng tay màu đỏ sẫm, đầu đội mũ ngọc đen, thắt lưng ngọc cùng màu, dáng người cao ráo, chỉ liếc mắt một cái đã khiến Dư Yểu không thể rời mắt.

Dư Yểu đã nghĩ vị hôn phu của mình rất đẹp trai, nhưng nàng không ngờ dung mạo của chàng lại diễm lệ đến vậy. Lông mày thanh tú, môi đỏ, sống mũi cao, làn da trắng, vô cùng xinh đẹp, nhưng lại không hề có chút nữ khí nào, đôi mắt đen nửa mở nửa khép, ánh lên hàn quang.

Chàng rất cao, cao hơn cả những thị vệ vạm vỡ bên cạnh, Dư Yểu cắn môi len lén quan sát chàng từ đầu đến chân, rất nhanh liền chú ý đến một miếng ngọc bội đeo trên cổ tay chàng.

Miếng ngọc bội trắng muốt, hình dạng giống như một con cá nhỏ đang bơi, đây là tín vật đính ước của bọn họ!

Dư Yểu đưa tay sờ lên miếng ngọc bội của mình, trong lòng yên tâm, vị hôn phu của nàng thật sự đến đón nàng rồi, chàng đang ở ngay gần nàng.

Cảm xúc vui mừng dâng trào, chóp mũi tiểu cô nương cay cay, không kìm được chạy về phía con thuyền lớn, thẳng đến chỗ vị hôn phu.

Ôm lấy cánh tay vị hôn phu, nàng mở đôi môi hồng nhuận, mỉm cười ngọt ngào, "Lang quân, chàng đến rồi!"

Cùng với giọng nói của nàng, thời gian như dừng lại ở khoảnh khắc này.

Nội thị Thường Bình hít sâu một hơi, Lê Trùng mặt mày cứng đờ, bọn họ đều nhìn chằm chằm vào cánh tay thiếu nữ đang ôm lấy bệ hạ, không chớp mắt nhìn chằm chằm.

Không một ai dám mở miệng nói chuyện.

Không ai biết tiểu nương tử này vừa gặp mặt đã gọi bệ hạ là lang quân, rốt cuộc là đã từng quen biết bệ hạ, hay là nhận nhầm người...

Nhất là lúc này bệ hạ vừa mới g.i.ế.c người xong.



Sự im lặng lạnh lẽo khiến Dư Yểu chậm mãi mới ngẩng đầu lên,  đập vào mắt là một đôi mắt u ám sâu thẳm, trong khoảnh khắc, nàng cảm thấy sợ hãi, dường như cũng nhận ra hành động của mình có chút đường đột.

Nàng do dự buông cánh tay nam nhân ra, đôi tai tinh xảo đỏ ửng, nhỏ giọng giải thích, "Lang quân, ta nhận được thư của chàng, biết chàng hôm nay đến Tô Châu, liền ở chỗ này chờ. Chàng từ kinh thành đến Tô Châu, đường xá chắc hẳn rất vất vả."

"... Thư?" Tiêu Diễm ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt thoang thoảng từ trên người thiếu nữ, trong mắt từng chút từng chút phản chiếu bóng dáng của nàng, dần dần, loại lệ khí khiến hắn đau đầu như muốn nứt ra kia biến mất.

Vẻ mặt âm trầm của hắn biến đổi, mỉm cười nhìn nàng, lại hỏi một lần nữa, "Thư gì? Đưa cho ta xem."

Nam nhân liếc nhìn chiếc cổ trắng nõn thon dài đang cúi xuống của thiếu nữ, giọng nói du dương mang theo vài phần mê hoặc.

Dư Yểu mang theo bức thư đó trên người, theo bản năng lấy ra đưa cho hắn.

Sau đó, nàng vô tình chạm vào ngón tay hắn, lạnh lẽo không có chút nhiệt độ nào, khiến người ta sợ hãi.

Lông mi Dư Yểu run lên, không nhịn được lùi về sau một bước, lại nhìn ngọc bội hình cá chép trên cổ tay nam nhân mới miễn cưỡng duy trì nụ cười ngọt ngào trên mặt.

Đã là vị hôn phu của nàng, còn không ngại đường xá xa xôi đến đón nàng, nàng làm sao có thể sợ hãi xa lánh chàng được chứ?

"Lang quân, Vân Chương... huynh trưởng, ngọc bội này chàng mang theo bên mình, ta cũng giữ gìn cẩn thận đây." Dư Yểu lấy ngọc bội của mình ra, nâng niu trong lòng bàn tay cho nam nhân xem.

Lúc này, Tiêu Diễm dùng ngón tay dài kẹp lấy bức thư, đã xem hết nội dung bên trong.

Hắn nhướn mày, lại nhìn thiếu nữ e dè nâng một miếng ngọc bội quen mắt, giống như bị nàng chọc cười, chậm rãi đọc lên một cái tên, "Phó Vân Chương."

"Dư Yểu, ta là Dư Yểu." Thiếu nữ lại không hiểu ý hắn, ngược lại cho rằng hắn đang cùng nàng giới thiệu lẫn nhau, lúm đồng tiền nhỏ trên má hiện ra.

"Ừm, đợi lâu chưa?" Nghe vậy, đáy mắt hắn lóe lên một tia thích thú, đột nhiên cúi người xuống, sống mũi cao thẳng chỉ thiếu chút nữa là chạm vào làn da trắng như tuyết bên cổ thiếu nữ.

Dư Yểu bị hành động đột ngột của vị hôn phu dọa sợ, nhưng nàng không vì vậy mà lùi về sau, mà có chút ngại ngùng lắc đầu, "Không đợi lâu ạ."

"Lang quân, chàng chắc hẳn mệt rồi. Còn có mu bàn tay kia, là không cẩn thận bị thương sao?" Nàng tinh mắt liếc thấy vết m.á.u đỏ tươi trên mu bàn tay vị hôn phu, giọng nói mang theo lo lắng.

Trong lòng còn đang nghĩ, trách không được hộ vệ bên cạnh vị hôn phu đều hung dữ như vậy, hóa ra là vị hôn phu gặp nguy hiểm bị thương.

"Vừa rồi gặp phải thích khách muốn g.i.ế.c ta, bị m.á.u b.ắ.n vào. Nàng xem, nhiều m.á.u như vậy." Tiêu Diễm cẩn thận quan sát sắc mặt nàng, thấy nàng không hề che giấu sự lo lắng, lại cười, sau đó đưa tay về phía nàng.

Đôi mắt đen láy không nhúc nhích nhìn chằm chằm phản ứng của nàng.

Lê Trùng cùng những người khác bên cạnh cũng không biết tình huống hiện tại là như thế nào, nhưng thấy bệ hạ mặt mày tươi cười, giọng nói với vị thiếu nữ không rõ lai lịch này lại ôn nhu như vậy, rất thông minh tiếp tục im lặng.

"Tên thích khách kia thật đáng ghét! Lang quân, để ta lau cho chàng." Dư Yểu thấy suy đoán của mình thành sự thật, đôi mắt mở to, vội vàng lấy từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay, cẩn thận phủ lên mu bàn tay vị hôn phu.

Chiếc khăn tay màu trắng thêu một khóm hoa lan, rất nhanh đã bị m.á.u nhuộm đỏ.

Tiêu Diễm cúi người nhìn, cười ha hả, vị hôn thê của Phó Vân Chương, quả thật rất thú vị.

Cũng không sợ hắn.

Dư Yểu nghiêm túc lau sạch vết m.á.u trên mu bàn tay vị hôn phu, phát hiện trên đó căn bản không có vết thương, lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Vị hôn phu gặp phải thích khách, không bị thương là tốt rồi.

Lúc này, bên tai vang lên tiếng cười lớn của vị hôn phu, nàng đỏ mặt, đột nhiên nhớ tới đại bá mẫu trước kia đã nói với nàng rằng con gái phải đoan trang.

Như bị giật mình, nàng buông tay vị hôn phu ra, đứng sang một bên, rõ ràng có chút luống cuống tay chân.

Nhìn chằm chằm vào bàn tay bị buông ra, nụ cười trên mặt Tiêu Diễm đột nhiên biến mất, sắc mặt mọi người xung quanh cũng trở nên khó coi.

Tiểu nương tử không biết từ đâu xuất hiện, đột nhiên thân mật ôm lấy bệ hạ, lại đột nhiên buông tay bệ hạ ra... Ánh mắt Lê Trùng trở nên sắc bén, lặng lẽ sờ lên thanh kiếm bên hông.

Sẵn sàng ra tay với tiểu nương tử dung mạo xinh đẹp nhưng kỳ quái này bất cứ lúc nào.

Đại bá phụ Dư Yểu thấy cháu gái đã bắt chuyện được với "Thế tử Trấn Quốc công", có chút do dự đi tới từ xa.

Tiêu Diễm chú ý tới thương nhân Tô Châu vẻ mặt lấy lòng này, trong lòng lập tức cảm thấy chán ghét, hứng thú vừa nãy cũng tan biến sạch sẽ.

Hắn khôi phục vẻ mặt vô cảm, liếc mắt nhìn nội thị Thường Bình bên cạnh, phản ứng lạnh nhạt không kiên nhẫn.

Thường Bình hiểu ý, tiến lên một bước định đuổi người đi, bệ hạ đến Tô Châu là để tự tay xử lý Ninh vương, còn những chuyện khác, tiểu nương tử này tuy dung mạo không thua kém gì các quý nữ kinh thành, nhưng bệ hạ há là người ham mê sắc đẹp mà dừng chân sao?

Hôm nay tha cho nàng một mạng, đã coi như nàng phúc lớn mạng lớn được trời phù hộ rồi.

Dư Yểu cũng nhanh chóng phát hiện ra đại bá phụ đang dần tới gần, nghĩ đến tình cảnh của mình, nàng lấy hết can đảm lại đưa tay nhỏ ra nắm lấy tay áo vị hôn phu.

Từ khi biết vị hôn phu đến Tô Châu đón nàng cho tới tận lúc này gặp được vị hôn phu suýt chút nữa bị thương, trong lòng nàng ấm áp, theo bản năng lựa chọn thân cận vị hôn phu giữa đại bá phụ và vị hôn phu.

"Lang quân, chàng đã cho người chuẩn bị chỗ ở trong thành Tô Châu chưa? Đại bá phụ có thể sẽ mời chàng đến Dư gia ở." Nàng nhẹ nhàng dựa vào vị hôn phu, mở to mắt nhìn nội thị mặt trắng không râu, vẻ mặt ngây thơ.

Nàng dựa vào gần, Tiêu Diễm không chỉ lại ngửi thấy mùi hương thanh mát dễ chịu trên người nàng, mà chỉ cần hơi cúi đầu là có thể nhìn thấy đầu ngón tay hồng hào của thiếu nữ.

Nắm c.h.ặ.t t.a.y áo hắn, e thẹn nhưng táo bạo, luống cuống tay chân nhưng lại là lẽ đương nhiên.

Hắn nghiêng đầu, mỉm cười hỏi, "Dư gia, đó là nơi nào? Sao lại là đại bá phụ của nàng?"

Dư Yểu nghe vị hôn phu hỏi, vẻ mặt hơi lúng túng, còn có một tia ảm đạm, "Sau khi cha mẹ qua đời, tộc họ không yên tâm nên để ta đến ở nhà đại bá phụ."

"Nhà đại bá phụ thường xuyên có khách thương lui tới, nếu lang quân không quen, ta... nhà trước kia của ta cũng còn trống." Nàng mở to mắt cẩn thận nhìn kỹ một lượt hộ vệ vị hôn phu mang theo, người rất đông, "Sân trong nhà đều trống, có thể ở được."

Nghe vậy, Thường Bình nhíu mày, hắn biết bệ hạ căn bản không có ý định dừng chân ở Tô Châu. Huống chi cho dù dừng lại ở Tô Châu hai ngày, bệ hạ thân phận tôn quý làm sao có thể tùy tiện ở trong nhà một thương hộ.

Còn nữa, thân phận tiểu nương tử này bọn họ vẫn chưa làm rõ, nhưng mà dường như có liên quan đến Thế tử Trấn Quốc công Phó Vân Chương.

Hắn dừng một chút, lặng lẽ dò hỏi ý tứ của bệ hạ.

Thế nhưng, bệ hạ của bọn họ vẫn đang rất có hứng thú đánh giá thiếu nữ đang tới gần, hoàn toàn không để ý tới.

Đại bá phụ đi tới gần, Dư Yểu sốt ruột lại lay lay ống tay áo màu đỏ sờ rất thích, đôi mắt đen long lanh nước, "Lang quân, đồ của ta không nhiều, chàng muốn đón ta về kinh thành chỉ cần ở Tô Châu hai ngày là được."

Có lẽ, hai ngày cũng không cần, nàng bái tế xong phần mộ cha mẹ là có thể khởi hành.



Thiếu nữ nhỏ giọng cùng nam nhân thì thầm, bộ dáng thân mật tựa như đang nép vào lòng Tiêu Diễm.

"Được, vậy ở nhà nàng." Hắn đối mặt với thỉnh cầu của thiếu nữ, rất dễ dàng đáp ứng.

Đại bá phụ của Dư Yểu vừa đi tới liền nghe được câu này, trong lòng vui mừng, vội vàng hướng người mà ông ta cho là Thế tử Trấn Quốc Công phủ khom người thi lễ, "Thế tử đã cùng Yểu Nương có hôn ước, vậy lão phu cũng mạo muội một lần, gọi Thế tử một tiếng hiền chất."

Tiêu Diễm từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt lạnh lùng, lúc đại bá phụ của Dư Yểu trán toát mồ hôi lạnh, cho rằng mình không biết đã đắc tội vị Thế tử thân phận tôn quý này ở đâu thì nghe được giọng nói nhẹ nhàng của hắn, "Xe ngựa chuẩn bị xong chưa?"

"Đương nhiên chuẩn bị xong rồi, chuẩn bị xong rồi," Dư lão gia mặt mày nịnh nọt, "Hiền chất mời đi bên này."

Tiêu Diễm nhàn nhạt ừ một tiếng, không chút khách khí lên xe ngựa mà Dư lão gia ngồi.

Nhìn từ bên ngoài, cỗ xe ngựa này xa hoa nhất, không gian cũng rộng rãi hơn.

Dư Yểu đi theo bên cạnh hắn nhìn người xung quanh, do dự một chút cũng theo hắn lên cùng một cỗ xe ngựa.

"Lang quân, đây là hương bánh, có tác dụng thanh thần tĩnh tâm, chàng muốn dùng không?" Nàng lo lắng vị hôn phu không thích xe ngựa xóc nảy, đưa qua một khối hương bánh, lúm đồng tiền nhỏ trên má lúc ẩn lúc hiện.

Tiêu Diễm như cười như không nhận lấy khối cái gọi là hương bánh màu xanh nhạt, dưới ánh mắt mong đợi của thiếu nữ bỏ vào miệng, chậm rãi nhai.

Một lát sau, hắn đáp lại một tiếng, "Không tệ."

Hai chữ này dường như cho Dư Yểu cổ vũ rất lớn, nàng cong môi không nhịn được dịch về phía vị hôn phu, đôi mắt len lén ngước lên một cái, rồi lại một cái.

"Nàng đang nhìn cái gì?" Nam nhân nhận ra tiểu động tác của nàng, đột nhiên quay đầu, đôi mắt đen nhánh không một tia cảm xúc, khiến người ta tim đập như ngừng nhìn chằm chằm.

Sợ hết hồn.

"A? Ta thấy lang quân đẹp trai, giống như trước kia gặp ở kinh thành vậy." Dư Yểu cảm thấy vị hôn phu có lẽ bị sự đường đột của mình làm kinh hãi, há miệng nhỏ, có chút ngượng ngùng.

"Ở kinh thành gặp, khi nào?" Tiêu Diễm nhìn chằm chằm người, trong mắt lóe lên tia sáng khác thường.

Dư Yểu hồi tưởng một chút, lần duy nhất gặp vị hôn phu đã qua gần mười năm rồi, lúc nàng bảy tuổi theo mẫu thân về kinh thăm người thân, mẫu thân cứu phu nhân Trấn Quốc Công đột nhiên mắc bệnh, phu nhân Trấn Quốc Công vì để cảm tạ chủ động đề nghị muốn cho con trai mình cầu hôn Dư Yểu.

Lúc đó nàng vẫn là một tiểu cô nương búi tóc củ tỏi, mơ mơ màng màng liền cùng thiếu niên lớn hơn mình sáu tuổi thành vị hôn phu thê.

Thiếu niên cao hơn nàng rất nhiều, ôn nhu cười với nàng, còn cho nàng ăn bánh ngọt hoa quế.

"Chính là lúc mẫu thân và phu nhân định ra hôn ước cho chúng ta đó, lang quân, chàng mặc một bộ... Ừm... y phục màu xanh nhạt, trong tay cầm một cây cung, còn mời ta ăn bánh ngọt hoa quế, đã gần mười năm ta vẫn nhớ."

Lời Dư Yểu nói giấu tâm tư nhỏ bé của mình, mang theo một phần vui vẻ không rõ ràng, "Lang quân hôm nay cũng giống như lúc đó, đẹp trai cực kỳ."

Thật ra không chỉ đẹp trai, so với lúc đó còn chói mắt hơn, ngũ quan cũng tinh xảo hơn.

Hắn là người đẹp trai nhất mà Dư Yểu thấy trong mười mấy năm qua, vừa vặn lại là vị hôn phu của nàng, cho nên lúc mới gặp đã không khống chế được sự hưng phấn và kích động trong lòng.

Gần mười năm, cầm cung, bánh ngọt hoa quế...

Trước mắt Tiêu Diễm nhanh chóng hiện lên một màn tối tăm đến cực điểm, cung điện hoang vu, thiếu niên bị người ta đè ép không thể động đậy, một miếng bánh gạo lạnh cứng ở gần trong gang tấc nhưng dù thế nào cũng không chạm tới được.



Hắn phốc một tiếng bật cười, cười khẽ chuyển thành cười ha hả, cười đến mức gập cả người, khóe mắt thậm chí cười ra nước mắt.

Ngoài xe ngựa, nội thị Thường Bình và tân nhiệm Vũ Vệ quân Lang tướng Lê Tùng nhìn nhau, vẻ kinh ngạc trên mặt không thể che giấu.

Bọn họ đều không rõ bệ hạ rốt cuộc muốn làm gì, nhưng tiếng cười này lại nói cho bọn họ biết tâm tình bệ hạ dường như rất tốt.

Là tiểu nương tử có quan hệ mật thiết với Thế tử Trấn Quốc Công phủ kia nói gì sao?

"Lê Lang tướng, bệ hạ đã vui vẻ, chúng ta cũng nên hiểu rõ cái gì nên nói cái gì không nên nói." Thường Bình ngâm mình trong cung nhiều năm, tâm tư kín đáo không phải người thường có thể so sánh, sau khi nghe được tiếng cười của bệ hạ, ông ta thấp giọng nói với Lê Tùng.

Lê Tùng phản ứng một hồi mới hiểu được ý ông ta, vừa cảnh giác hoàn cảnh xung quanh vừa nhẹ nhàng đáp một tiếng.

Bệ hạ bây giờ không phải là bệ hạ, mà là Thế tử Trấn Quốc Công phủ có hôn ước với Dư gia tiểu nương tử, Phó Vân Chương.

Từ vài câu nói nghe được vừa rồi, bọn họ đã hiểu rõ vì sao Dư gia tiểu nương tử kia lại tìm tới bệ hạ. E là nàng nhận nhầm người, cho rằng bệ hạ chính là vị hôn phu của mình, tới Tô Châu là vì đón nàng về kinh.

Về phần vì sao bệ hạ lại thuận nước đẩy thuyền, nhận thân phận "Thế tử Trấn Quốc Công phủ"...

"Người thông minh xưa nay đều ít nói nhiều nhìn." Thường Bình cười đầy thâm ý, có phải Thế tử Trấn Quốc Công phủ hay không thì thế nào, chỉ cần bệ hạ thích, bất cứ kẻ nào cũng không thể nói nửa lời không.

Ông ta và Lê Tùng không được, Thế tử Trấn Quốc Công phủ chân chính Phó Vân Chương cũng không được.

"Ta sẽ phái người ‘nhìn chằm chằm’ vào tung tích của Phó Thế tử." Lê Tùng cũng không ngốc, lập tức mở miệng.

...

Trong xe ngựa, Dư Yểu ngây ngốc nhìn vị hôn phu cười phóng túng, hô hấp cũng ngừng lại.

Nhắc tới cảnh tượng lần đầu tiên bọn họ gặp mặt, vị hôn phu lại vui vẻ như vậy sao? Chàng, có phải, thích nàng?

Nghĩ tới đây, ánh mắt nàng lơ đãng, không hiểu sao, tay chân cũng không biết nên để đâu.

Nàng... Nàng trước kia còn tưởng rằng vị hôn phu muốn hủy hôn ước với nàng, dù sao nàng chỉ là một thương hộ nữ, còn mất đi cha mẹ bơ vơ không nơi nương tựa.

"Lang quân có thể tới, ta rất vui, thì ra lang quân không quên hôn ước của chúng ta." Thiếu nữ đột nhiên hít hít mũi, hốc mắt ẩm ướt.

Sau khi không còn cha mẹ, một mình ở nhà đại bá phụ quan hệ lạnh nhạt, nàng cẩn thận ba năm, lo lắng đề phòng ba năm, rốt cuộc cũng chờ được một người khiến nàng an tâm.

Vị hôn phu tới trễ hơn nữa, nàng thật sự sẽ tính toán trốn khỏi Tô Châu, chạy tới kinh thành.

Tiêu Diễm chậm rãi ngừng cười, nhìn bộ dạng nàng tủi thân, khóe miệng hơi nhếch, "Nhưng ta chưa từng nói muốn thực hiện hôn ước, nàng nói xem tiểu đáng thương này phải làm sao bây giờ."

Giọng hắn mang theo thương hại, còn có vài phần trêu chọc.

Dư Yểu trợn to mắt, ngẩn ra một chút lại dùng sức lắc đầu, lắp bắp nói, "Nhưng lang quân không phải đã tới rồi sao?"

Nàng căn bản không nghĩ tới khả năng khác, cứng đờ người giống như một con vật nhỏ gặp nguy hiểm.

Tiêu Diễm ung dung thong thả thưởng thức phản ứng hoảng hốt của nàng một hồi, mới lơ đãng ừ một tiếng, "Ta từ nhỏ được thánh hiền cha mẹ dạy dỗ, đương nhiên sẽ không làm kẻ bội bạc."

"Chỉ là thấy nàng như vậy, giống như tiểu đáng thương, những năm này gặp chuyện gì không ngại nói cho ta nghe một chút?" Hắn bỗng nhiên duỗi ngón tay thon dài lạnh lẽo, nhẹ nhàng lau khóe mắt thiếu nữ.

Tri phủ Tô Châu lẽ ra phải xuất hiện trên quan trường, sao lại có liên quan đến một cô nương?

Nàng vốn nên được nuôi dưỡng trong khuê phòng, chỉ khi nghênh đón vị hôn phu đến Tô Châu mới cùng đại bá phụ chạy đến bến tàu đông người, giống như hôm nay.

Trừ phi vị tri phủ Tô Châu kia đã làm ra chuyện gì đó.

Nghĩ đến một khả năng, ánh mắt Tiêu Diễm biến đổi, nhìn thiếu nữ đầy tán đồng, "Nàng nói không sai, hắn quả thật không phải người tốt quan tốt, nếu không, ta ở Tô Châu sao lại gặp phải kẻ xấu?"

Rõ ràng là hắn tự mình thân chinh đến Tô Châu g.i.ế.c c.h.ế.t kẻ thù, nhưng trong lời nói của hắn, tri phủ Tô Châu lại trở thành kẻ có tội lớn nhất.

Dù sao, Ninh vương sao lại không chạy trốn nơi khác mà lại chạy đến Tô Châu?

Cho nên, kẻ này đáng chết.

"Đúng vậy, lang quân gặp phải kẻ xấu, cũng có một phần sai sót của vị tri phủ đại nhân kia." Dư Yểu vừa mở miệng đã nhận được sự ủng hộ của vị hôn phu, trong lòng dâng lên một tia ấm áp.

Nàng không phải đang than thở với vị hôn phu, chỉ là sau khi vị hôn phu hỏi nàng những năm này đã trải qua chuyện gì, nàng liền lập tức nhớ tới chuyện kinh tâm động phách của một năm trước.

Suýt chút nữa, nàng đã bị đại bá phụ và đại bá mẫu gả cho Lưu tri phủ!

Kẻ vừa nhìn thấy nàng đã lộ ra ánh mắt nhớp nháp ghê tởm, là cha mẹ quan của Tô Châu.

"Lúc ta cập kê, lang quân không đến, đại bá phụ cho rằng lang quân sẽ không còn để ý hôn ước với ta nữa, liền muốn tìm cho ta một mối hôn sự mới." Giọng nói Dư Yểu có chút run rẩy, cánh môi căng mọng đỏ tươi bị cắn đến trắng bệch, trông giống như một tiểu đáng thương không nơi nương tựa.

Sau khi nhận được sự quan tâm ấm áp từ vị hôn phu, nàng tủi thân nói ra nỗi sợ hãi sâu kín nhất trong lòng.

"Nếu lang quân thật sự quên mất hôn ước của chúng ta, đại bá phụ sẽ gả ta cho Lưu tri phủ, hắn có vợ có con, trong phủ có vô số thê thiếp, ta không thích."

Không chỉ như vậy, Dư Yểu còn nghe nói Lưu tri phủ lén lút xây dựng một khu vườn, bên trong nuôi dưỡng đủ loại mỹ nhân, để hắn ngày đêm hưởng lạc.

Một kẻ hoang dâm vô độ như vậy sao có thể là một quan tốt? Cho nên Dư Yểu nói hắn không phải người tốt.

Thêm vào chuyện vị hôn phu vừa đến Tô Châu đã gặp phải kẻ xấu, nàng nhất định phải đổ thêm dầu vào lửa. Vừa nói, nàng còn đúng lúc nặn ra hai giọt nước mắt nơi khóe mắt.

Giọt nước mắt trong suốt lăn dài trên má, phản chiếu suy nghĩ đơn giản dễ hiểu của nàng.

"Quả nhiên rất đáng thương." Tiêu Diễm nhìn bộ dạng thiếu nữ ngấn lệ, nhếch môi mỏng phát ra một tiếng cảm thán, một tiếng cười khẽ mà Dư Yểu không hiểu.

Không chỉ là tiểu đáng thương, còn là tiểu ngốc nghếch. Tín vật đính ước đã được dâng lên tận tay hắn, cái gọi là hôn ước kia tự nhiên cũng không còn tồn tại.

"May mà lang quân đã đến, cũng sẽ không chối bỏ hôn ước giữa chúng ta." Nàng nhấn mạnh ngữ khí, thân thể lặng lẽ nhích về phía vị hôn phu.



Một bàn tay mềm mại như không xương, chậm rãi đặt lên tay áo của nam nhân.

Nàng đang lấy lòng vị hôn phu, sau khi vị hôn phu vừa trêu chọc nàng một phen.

Thiếu nữ tuy nói lời bi thương, nhưng mu bàn tay trắng nõn, đầu ngón tay hồng hào, đặt trên tay áo màu đỏ sẫm của hắn vô cùng nổi bật... Ánh mắt Tiêu Diễm sâu hơn, đột nhiên nắm ngược lấy tay nàng, không chút khách khí véo một cái.

Véo ra một dấu đỏ, hắn lạnh lùng nói, "Lần sau đừng tùy tiện làm như vậy."

Dư Yểu đau đến mức nhíu mày, đôi mắt to lập tức dâng lên màn sương, xấu hổ rụt tay về.

"Ta biết sai rồi." Cúi đầu, nàng lặng lẽ kéo dài khoảng cách với vị hôn phu, trong lòng thầm nghĩ tính tình của vị hôn phu thay đổi thật nhanh.

Nhưng đều là do nàng hành động không đúng, không thể trách vị hôn phu.

Xe ngựa tiếp tục chạy, Tiêu Diễm nhìn nàng một cái đầy ẩn ý rồi nhắm mắt lại, nụ cười nơi khóe miệng vẫn chưa biến mất.

So với việc g.i.ế.c Ninh vương, tâm trạng của hắn lúc này dường như tốt hơn một chút.

Vị hôn phu quả nhiên mệt rồi, nhắm mắt nghỉ ngơi, ánh mắt Dư Yểu lại lặng lẽ lướt qua gương mặt tuấn tú của vị hôn phu hai lần, ngoan ngoãn không nhúc nhích, sợ phát ra tiếng động làm phiền vị hôn phu.

Nhưng khi xe ngựa dừng lại trước cửa Dư phủ, nàng không thể làm gì khác hơn là mở đôi môi hồng hào khẽ gọi, "Lang quân, lang quân, đến nơi rồi."

Tiếng gọi nhỏ nhẹ như lời thì thầm của tình nhân, mí mắt nam nhân khẽ động, thuận tay đẩy cửa xe.

Hắn nhìn thấy Dư lão gia đang run rẩy đứng bên cạnh xe ngựa cùng với cánh cửa chính đã mở toang của Dư phủ, sắc mặt lạnh nhạt, "Ai cho dừng xe?"

Chỉ trong nháy mắt, sắc mặt hắn trở nên lạnh lùng khó coi, một câu hỏi khiến đại bá phụ của Dư Yểu suýt chút nữa mềm nhũn chân.

"Hiện tại đã đến cửa Dư phủ, ý của hiền chất là?" Đại bá phụ của Dư Yểu không hiểu chuyện gì, lấy lòng hỏi ý hắn.

"Ta đã nói muốn dừng ở đây sao?" Hắn vẫn lạnh mặt, đôi mắt đen nhìn đại bá phụ của Dư Yểu, như nhìn người chết.

Dư lão gia lúc này mới ý thức được thân phận đại bá phụ của Yểu Nương trước mặt thế tử Trấn Quốc công phủ chẳng là gì cả, ông ta nhất thời luống cuống, mặt trắng bệch quay đầu nhìn Dư Yểu.

"Đại bá phụ, trong nhà người đông mắt tạp, thế tử thích yên tĩnh, không bằng đến thành đông đi ạ." Thành đông mà Dư Yểu nói chính là căn nhà trống sau khi cha mẹ nàng qua đời, bình thường có hai hộ gia đình ở đó trông coi.

Nàng nói bóng gió, đồng thời trong lòng lại có thêm nhận thức mới về tính tình thất thường của vị hôn phu.

"Được, được, là đại bá phụ suy nghĩ không chu toàn." Dư lão gia thấy cháu gái nói thế mà thế tử không phản bác, nuốt nước miếng vội vàng ra lệnh cho xe ngựa tiếp tục chạy.

Thế tử Trấn Quốc công phủ là nhân vật mà Dư gia bọn họ chỉ có thể nịnh bợ lấy lòng, tuyệt đối không thể đắc tội.



Chỉ cần nhìn hộ vệ đứng bên cạnh xe ngựa, cau mày đặt tay lên chuôi kiếm, bộ dạng lạnh lùng không nói hai lời, ông ta căn bản không dám nói thêm gì nữa.

Xe ngựa tiếp tục chạy, nam nhân nhắm mắt lại, Dư Yểu chu đáo đặt chiếc gối bên cạnh mình lên người vị hôn phu, để hắn dựa vào cho thoải mái.

Khi Tiêu Diễm mở mắt nhìn nàng, thiếu nữ nở một nụ cười nhẹ, nàng đã tự nhủ trong lòng sẽ đối xử tốt với vị hôn phu.

Tuy rằng tính tình của vị hôn phu có hơi kỳ quái.

Cuối cùng xe ngựa cũng đến nhà cũ của Dư Yểu, đám hộ vệ không cần phân phó đã đi kiểm tra toàn bộ căn nhà một lượt, sau đó mới cung kính mời người xuống xe.

"Hôm nay nàng ở lại đây." Xuống xe ngựa, Tiêu thế tử không thèm nhìn đại bá phụ của Dư Yểu một cái, nói với thiếu nữ một câu rồi tùy tiện chọn một gian viện bước vào.

Dư Yểu chạy theo mới phát hiện vị hôn phu tùy tiện chọn lại chính là sân của mình, mặt hơi đỏ, muốn nói gì đó nhưng thấy người kia trực tiếp nằm xuống giường nàng thường ngủ, nhắm mắt lại.

Hắn ngủ rồi.

Xem ra thật sự mệt rồi, nàng đỏ mặt một lúc, sau đó nhẹ nhàng lui ra khỏi phòng.

Trong sân, đại bá phụ vẫn còn ở đó. Bị đám hộ vệ của Trấn Quốc công phủ nhìn chằm chằm, sắc mặt ông ta có chút hoảng sợ.

"Thế tử... người thế nào rồi?" Lúc này, ông ta thức thời, ngay cả xưng hô "hiền chất" cũng không dám dùng nữa.

"Lang quân ngồi thuyền đến Tô Châu, mệt quá nên ngủ rồi." Dư Yểu nhỏ nhẹ nói chuyện với đại bá phụ, vừa dứt lời liền phát hiện hai người khác trong sân đều nhìn mình với vẻ mặt kỳ quái.

Bệ hạ mấy ngày gần như không chợp mắt vậy mà lại ngủ thiếp đi ở nơi xa lạ này.

Lê Tùng và Thường Bình liếc nhìn nhau, rất ăn ý cùng nhau hạ thấp động tác.

Đồng thời, ánh mắt hai người họ đều chú ý đến tiểu cô nương cùng ngồi chung xe ngựa với bệ hạ mà vẫn bình an vô sự kia.

"Đại bá phụ, lang quân muốn ta ở lại đây, hôm nay ta không về phủ nữa." Dư Yểu có lý do chính đáng để ở lại nhà mình, đương nhiên không muốn quay về nơi chẳng cảm nhận được chút tình thân nào kia.

"Nhất định phải chăm sóc thế tử cẩn thận, Yểu nương, cháu xưa nay hiểu chuyện, khụ, đừng chọc giận thế tử." Nàng nói vậy, Dư lão gia cũng không tiện giữ lại nữa, ông ta rất giỏi quan sát sắc mặt, biết rõ ở lại đây nói không chừng sẽ khiến thế tử chán ghét, chi bằng thức thời lui xuống, vừa rồi thái độ của thế tử đối với ông ta cũng không hề khách sáo.

"Đại bá phụ yên tâm, ta nhất định sẽ đối xử tốt với lang quân." Dư Yểu vỗ n.g.ự.c cam đoan, khuôn mặt nhỏ nhắn mang theo ý cười.

Cần gì đại bá phụ dặn dò chứ? Lang quân không chỉ là vị hôn phu của nàng mà còn muốn dẫn nàng về kinh, nàng đương nhiên sẽ dốc hết sức báo đáp hắn.

Lúc này, nàng không hề biết, vị hôn phu không phải là người mà nàng tưởng tượng.

Hoặc nói cách khác, vị hôn phu thật sự của nàng căn bản chưa từng đặt chân đến Tô Châu.

Sau khi tiễn đại bá phụ đi, Dư Yểu vui vẻ thoải mái hơn hẳn, hai hộ người ở lại đây đều là người hầu cũ bên cạnh cha mẹ nàng, nàng làm gì cũng sẽ không có ai lên tiếng chỉ trích.

"Lang quân nghỉ ngơi xong chắc chắn sẽ muốn dùng bữa, Đới bà bà, người mau dẫn người đến phòng bếp chuẩn bị cơm nước đi, nhớ làm thanh đạm một chút."

"Thời tiết càng ngày càng nóng, Vương bá, người đốt thêm chút hương đuổi muỗi ở ngoài phòng."

"Lục Chi, ngươi dẫn thêm hai người ra ngoài mua thêm chút đồ ăn, ta sợ nhiều người như vậy ăn không quen."

Tuy tuổi còn nhỏ nhưng nàng phân phó người làm việc rất đâu ra đấy, lại rất có chủ kiến.

Thường Bình đứng quan sát một lúc, cười tủm tỉm đi tới, "Dư cô nương không cần vất vả như vậy, sinh hoạt thường ngày của chủ tử nhà ta đều có quy củ."

Cả thuyền người đâu phải chỉ toàn hộ vệ. Người của Trấn Quốc công phủ hầu hạ tự nhiên là hơn người hầu của nhà buôn ở Tô Châu không biết bao nhiêu lần.

Dư Yểu hiểu ý tứ trong lời hắn nói, ngẩn người một lúc, ngượng ngùng đến mức co cả ngón chân, "Họ là họ, ta là ta, quan hệ của ta và lang quân không giống nhau, ta muốn đối xử với lang quân tốt hơn."

Họ là vị hôn phu thê, trời sinh đã thân thiết hơn những người khác.

Thường Bình muốn nói lại thôi, lời nàng nói đúng là không sai, nhưng điều kiện tiên quyết là nàng không nhận nhầm bệ hạ thành vị hôn phu của mình - thế tử Trấn Quốc công.

"Dư cô nương có lòng như vậy là tốt rồi." Thường xuyên chứng kiến những màn tranh giành đấu đá trong cung, hắn lại có chút không thích ứng với sự đáp trả thuần khiết của tiểu cô nương này.

Vì là thái giám, tuy hình dáng không khác gì người thường nhưng giọng nói vẫn có thể nghe ra vài phần khác biệt.

Dư Yểu lại tưởng nam tử trước mặt bị cảm lạnh, quan tâm hỏi có cần sai người đi mời đại phu không, "Trên sông hàn khí nặng, ngươi... ngươi có phải không khỏe không? Trong thành Tô Châu có một vị Ngưu đại phu, y thuật rất cao minh."

Thường Bình lập tức khựng lại, vẻ mặt có phần âm nhu hiện lên vài phần phức tạp, hắn cúi đầu, nói một tiếng không cần.

Không khỏe, hừ, vậy mà có người cho rằng giọng nói the thé của hắn là do không khỏe đấy...

"Vậy ta bảo Đới bà bà nấu một nồi trà gừng, ngươi uống cho ra mồ hôi." Dư Yểu cảm thấy người này là không muốn làm phiền mình, trong lòng sinh ra vài phần hảo cảm, "Trà gừng không tốn công sức đâu."

"... Dư cô nương cứ gọi ta là Thường Bình là được."



"Ừm, Thường Bình." Thiếu nữ gật đầu, sau đó giả vờ như vô tình liếc mắt nhìn sang hướng khác, còn một người nữa, nàng vẫn chưa biết là ai.

"Lê... hộ vệ một đường từ kinh thành hộ tống chủ tử đến Tô Châu, võ công cao cường." Thường Bình chớp chớp mắt, nói lang tướng Vũ Vệ quân thành một hộ vệ của Quốc công phủ.

"Lê hộ vệ thật lợi hại, lang quân không bị kẻ xấu làm bị thương chắc chắn là nhờ sự bảo vệ của Lê hộ vệ." Dư Yểu lập tức khen ngợi người ta, trong lòng hâm mộ nghĩ nếu bên cạnh cha nàng cũng có một hộ vệ võ công cao cường thì có lẽ cha và mẹ vẫn còn ở bên cạnh nàng.

Lê Tùng tai thính, nghe rõ từng chữ, vẻ mặt lạnh lùng âm thầm hiện lên một tia gợn sóng.

"Bảo vệ chủ tử là chức trách của Lê Tùng." Hắn đột nhiên lên tiếng, dọa Dư Yểu đang trầm tư giật mình.

Thiếu nữ đỏ mặt, sau đó nhỏ giọng cảm thán một câu, "Quốc công phủ quả nhiên là Quốc công phủ."

Bên cạnh vị hôn phu toàn là người tài giỏi, đại bá phụ trước mặt đám hạ nhân và tộc lão uy phong như vậy nhưng khí thế trên người lại không bằng bất kỳ ai ở đây.

Đương nhiên, vị hôn phu là lợi hại nhất.

Nàng lặng lẽ nắm chặt ngọc bội trong tay, tràn đầy mong đợi về tương lai.

***

Đại bá phụ của Dư Yểu trở về phủ, Vương thị và trưởng tử vừa từ Bạch Lộ thư viện trở về đã chờ sẵn.

Thấy ông ta chỉ có một mình, sắc mặt hơi tái, liền biết mọi chuyện không thuận lợi như họ tưởng.

Vương thị là người sốt ruột nhất, bà ta "phịch" một tiếng đứng dậy, hung hăng trừng mắt nhìn đám hạ nhân trong phòng, đợi bọn họ vội vàng lui xuống, liền nhanh chóng lên tiếng, "Nhìn sắc mặt lão gia thế này, chẳng lẽ không đón được thế tử, hay là thế tử không vừa ý Yểu nương?"

"Nói bậy bạ gì đó. Thế tử là người xuất thân thế nào, đã truyền tin tới rồi sao có thể cố ý trêu chọc chúng ta. Người, đương nhiên là đã đón được thuận lợi." Dư lão gia quát lớn một tiếng, bảo Vương thị im miệng.

"Cha bớt giận, mẹ cũng chỉ là quá lo lắng nên mới lỡ lời." Trưởng tử Dư gia - Dư Xương Hiếu thấy tình hình không ổn, mỉm cười rót cho Dư lão gia một chén trà, sau đó nói tiếp, "Cha đã đón được thế tử, sao không thấy người đâu?"

Dư lão gia uống một ngụm trà mới áp chế được sự kinh hãi trong lòng, "Vừa rồi thế tử ở ngay ngoài cửa phủ, ta đã bảo quản gia mở cửa chính, nhưng thân phận thế tử tôn quý, người đi theo cũng đông, ta chợt nghĩ ở phủ chúng ta không ổn lắm nên đã mời thế tử đến thành đông. Dù sao trạch viện ở thành đông cũng đang trống, yên tĩnh."



Ông ta giải thích một phen, Vương thị miễn cưỡng bớt lo lắng, bèn hỏi, "Yểu nương đâu? Sao cũng không thấy con bé?"

"Thế tử rất yêu thích Yểu nương, đã giữ con bé lại ở thành đông." Sắc mặt Dư lão gia hòa hoãn, có đứa cháu gái leo lên cành cao này, sau này ông ta ở Tô Châu cũng ngẩng cao đầu hơn rồi.

Giữ lại ở thành đông?

Vương thị cau mày, búi tóc chải gọn gàng toát ra vẻ nghiêm khắc, "Tuy con bé và thế tử có hôn ước nhưng dù sao cũng chưa thành thân, trai đơn gái chiếc ở cùng nhau, truyền ra ngoài chẳng phải làm tổn hại thanh danh nhà họ Dư chúng ta sao?"

"Mẹ lo xa rồi, trạch viện ở thành đông chẳng phải là của tam thúc sao? Đó là nhà của ngũ muội mà."

"Đúng vậy, nhiều người như vậy sao gọi là trai đơn gái chiếc được? Bà đừng có thiển cận như thế, nhân lúc thế tử còn ở Tô Châu mấy ngày, hãy tranh thủ làm rạng danh nhà họ Dư chúng ta mới đúng." Dư lão gia lại uống một ngụm trà, đột nhiên bảo trưởng tử tìm một tấm thiệp mời ra.

Dư Xương Hiếu liếc nhìn, thiệp mời là thiệp mời ăn uống rất bình thường, nhà bọn họ ngày nào cũng nhận được mấy tấm, phần lớn đều không đi.

“Phụ thân, ý này là sao?” Hắn hơi khó hiểu.

“Con đó, còn cần phải rèn luyện nhiều.” Dư lão gia đắc ý cười, sai người đem lễ vật hậu hĩnh đáp lễ nhà đưa thiếp mời, “Cứ nói nhà có khách quý từ kinh thành đến, thật sự không thể rời đi.”

Ông ta cam đoan, chỉ cần một câu này thôi, ánh mắt của toàn bộ Tô Châu sẽ đổ dồn về Dư gia.

Dư Xương Hiếu bừng tỉnh đại ngộ, cười gật đầu, “Không chỉ có thế, e là con trai cũng phải gửi tin nhắn đến thư viện.”

Bạch Lộ thư viện tuy là nơi văn phong thịnh vượng, nhân tài đông đúc, nhưng người có thể ra làm quan lại chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Thế tử Trấn Quốc công phủ, biết bao người muốn leo lên quan hệ, nếu may mắn thì có thể bớt đi nhiều đường vòng. Mà hắn sắp sửa trở thành đại cữu của thế tử, địa vị ở thư viện sau này chẳng phải là nước lên thì thuyền lên sao?

“Rất hiểu chuyện.” Dư lão gia vuốt râu, tạm thời vùi nỗi sợ hãi với thế tử xuống đáy lòng.

Vương thị nhìn phản ứng của hai cha con, không tiện chỉ trích Dư Yểu nữa.

Trong phút chốc lại có chút hoảng hốt, sau này tiểu cô nương luôn ngoan ngoãn yên tĩnh sống nương nhờ trong phủ lại sắp trở thành người mà bà ta phải nịnh bợ sao?

***

Hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương màu cam đỏ hắt lên tấm rèm cửa sổ mỏng manh, phủ lên căn phòng một tầng ánh sáng dịu dàng.

Người đàn ông đột nhiên mở mắt, yên lặng nhìn màn giường màu xanh nhạt thêu hoa sen phía trên, một lúc sau mới ngồi dậy khỏi giường.

Mùi hương ngọt ngào thoang thoảng quanh chóp mũi, thần trí hắn vô cùng minh mẫn, trước mắt lập tức hiện lên màn trêu chọc tùy hứng ban ngày, cùng gương mặt nhỏ nhắn trắng hồng phảng phất nét ỷ lại của thiếu nữ.

Cũng biết mình đang ở nơi nào.

Trong phòng rất yên tĩnh, người đàn ông khép hờ đôi mắt câu hồn lạc phách, khó có được hưởng thụ khoảnh khắc nhàn nhã này.

Khoảng một nén nhang sau, hắn đứng dậy, vuốt phẳng trường bào màu đỏ sẫm, thong thả bước ra cửa.

Càng đi, tiếng nói bên tai càng rõ ràng.

“Thường Bình, ngươi ở bên cạnh lang quân đã nhiều năm rồi, trách không được lang quân đến Tô Châu cũng mang ngươi theo, lang quân nhất định rất coi trọng ngươi.”

Trong sân, Dư Yểu cố ý hạ thấp giọng, ngồi bên cạnh nội thị trên ghế đá, đang trò chuyện.

Tiêu Diễm nhìn thấy người cùng lúc ngửi thấy mùi trà gừng thoang thoảng, hắn dừng bước, nửa tựa vào cửa phòng, ánh mắt nhìn thẳng vào gương mặt nghiêng nghiêng của thiếu nữ.

Hắn hơi đói, mà nàng trông rất ngon miệng.

Dưới ánh hoàng hôn, gương mặt thiếu nữ trắng như tuyết điểm chút hồng hào, hắn từng nắm tay nàng, xúc cảm mềm mại rất tuyệt, cắn một cái chắc chắn sẽ nếm được vị ngọt ngào.

“Ngũ cô nương nói đùa rồi, hầu hạ chủ tử là bổn phận của nô tài, không cần chủ tử coi trọng hay không.” Thường Bình biết rõ nàng đang thăm dò mình, nhưng trong mắt vẫn không nhịn được lộ ra ý cười nhàn nhạt.

Bởi vì tâm cơ nhỏ bé của nàng không khiến người ta chán ghét, ánh mắt so với nữ tử trong cung đặc biệt trong sáng sạch sẽ.

Liếc mắt một cái là nhìn thấu, trong veo không chút vẩn đục.

“Không không, ngươi và Lê hộ vệ nhất định là người được lang quân coi trọng nhất. Nếu không phải thì bên cạnh chàng còn có ai khác sao?” Dư Yểu nghiêng đầu, lông mi chớp chớp, sau khi hỏi câu sau, gương mặt liền đỏ bừng.

Nàng có chút muốn biết bên cạnh vị hôn phu có những ai, trong số đó có nữ tử nào được lang quân yêu thích hay không...

Biểu ca tuy chưa thành thân nhưng người hầu hạ trong phòng đã có mấy người, nàng nghe Lục Chi nhắc tới, mấy nha đầu thông phòng kia còn thường xuyên tranh giành tình cảm.

Thân phận vị hôn phu là thế tử tôn quý, tính thời gian cũng đã đến tuổi cập kê, bên cạnh hắn sẽ có bao nhiêu nha đầu thông phòng xinh đẹp? Có phải nhiều đến mức đếm không xuể, khiến người ta hoa cả mắt?

Dư Yểu vừa có chút áy náy vì hỏi câu này, vừa có chút thất vọng vì vị hôn phu có thể không phải là của riêng nàng.

Sự rối rắm của nàng ngay cả Lê Tùng đứng bên cạnh cũng nhìn ra, Lê Tùng nhíu mày hồi tưởng lại tình hình Trấn Quốc công phủ, vừa định lên tiếng lại đột nhiên ý thức được lang quân trong miệng nàng căn bản không phải thế tử Trấn Quốc công phủ, trong lòng dâng lên chút bực bội.

Hắn từng g.i.ế.c người, cướp của, cũng từng làm chuyện tổn người hại mình, nhưng chưa bao giờ lừa gạt người khác, nhất là một cô nương tính tình ngoan ngoãn không thù không oán với bọn họ.

Cũng chỉ có Thường Bình, ở trong cung nhiều năm, tâm địa đen tối.

Lê tướng quân lạnh lùng ho khan một tiếng, nhắc nhở tên nội thị mặt người dạ thú kia đừng quá đáng, dù sao tiểu cô nương cũng tự tay bưng trà gừng nóng hổi đến cho bọn họ.

Thế nhưng sau khi hắn nhắc nhở, một tiếng cười khẽ chợt lọt vào tai.

Lê Tùng trong lòng chấn động, ý thức được điều gì, lập tức cúi đầu, gồng cứng toàn thân.

Bên kia, sắc mặt Thường Bình hơi thay đổi, cũng nhanh chóng thu lại ý cười trong mắt, cung kính đứng dậy.

Sự thay đổi của bọn họ đến khi Dư Yểu nhận ra, người đàn ông đã thong thả bước đến bên cạnh nàng.

Đôi môi mỏng đỏ thắm lặng lẽ ghé sát, “Muốn biết sao? Nhưng biết càng nhiều c.h.ế.t càng nhanh.”



Giọng nói lạnh lẽo đột nhiên khiến Dư Yểu cả người cứng đờ, sau tai dựng đứng cả lông tơ, hoảng sợ lùi về phía sau.

Có lẽ vì động tác quá gấp gáp, quá hoảng loạn, chân nàng đúng lúc đụng phải ghế đá cứng rắn.

Đau đớn kịch liệt khiến hốc mắt nàng lập tức ươn ướt.

Nhìn thấy bộ dạng nước mắt lưng tròng của thiếu nữ, Tiêu Diễm thở dài, cầm lấy chén trà gừng trên bàn đá, “Ta đáng sợ đến vậy sao? Trách không được có người thà ngồi nói chuyện phiếm trong sân này cũng không muốn liếc mắt nhìn ta trong phòng ra sao.”

Nghe vậy, sắc mặt Thường Bình lập tức đại biến, cúi đầu nhận lỗi, “Dư cô nương tưởng rằng thuộc hạ bị nhiễm phong hàn, nên mới sai người nấu trà gừng, mong chủ tử thứ tội.”

Tiêu Diễm cười như không cười, ánh mắt từ trên người nội thị chuyển sang thiếu nữ.

“Biết quan tâm người khác như vậy, xem ra hôn sự này của ta không sai.”

Giọng điệu hắn ôn hòa, như đang khen ngợi thiếu nữ chu đáo.

Dư Yểu nghe thấy, nhịn đau ừ một tiếng, thầm nghĩ vị hôn phu hài lòng với hôn sự này, nàng cũng vậy.

“Lang quân, chàng ngủ lâu như vậy chắc hẳn đã đói rồi, ta đã sai người chuẩn bị cơm nước.” Nàng coi sự hoảng sợ ban nãy là ngoài ý muốn, khập khiễng sai người dọn cơm.

Sống mũi tuy vẫn còn đỏ ửng, nhưng nước mắt đã ngừng rơi.

Tiêu Diễm mặt không cảm xúc nhìn bóng dáng bận rộn của nàng, không nói gì thêm.

Hắn thật sự đói rồi.

Cơm nước được bày biện đầy bàn, hắn rửa tay xong liền ngồi xuống một cách tao nhã.

Dư Yểu do dự ngồi xuống bên cạnh hắn.

Đối với việc này, người đàn ông chỉ nhướng mày một cái.

“Lang quân, những món ăn này đều là đặc sản của Tô Châu, chàng thấy thế nào?” Chỉ có hai người dùng bữa, lúc Dư Yểu mở miệng nói chuyện rõ ràng có chút căng thẳng, đây cũng là lần đầu tiên nàng ngồi cùng bàn ăn cơm với nam nhân xa lạ.

“Không có khẩu vị, không ăn nổi.” Tiêu Diễm lắc đầu, chỉ ăn qua loa một miếng liền gác đũa sang một bên.

Vẻ mặt uể oải của hắn khiến Dư Yểu cũng không còn tâm trạng dùng bữa, vị hôn phu ngồi thuyền lâu như vậy lại còn gặp phải bọn cướp, không ăn gì thì làm sao chịu nổi.

Nàng nghĩ nghĩ, gắp vài món rau có vị thanh đạm, bỏ phần mỡ, đặt trước mặt vị hôn phu, “Lang quân, chàng ăn chút này đi, trong phủ còn có trái cây ướp lạnh, ta đi lấy.”

Vừa nói nàng liền đứng dậy thật, mặc dù bản thân mới chỉ ăn được vài miếng.

Tiêu Diễm khựng lại một chút, cụp mắt nhìn rau đã được gắp, rồi lại cầm đũa lên.

Một bữa tối kết thúc, hắn rất bất ngờ vì đã ăn no.

Cảm nhận được sự thỏa mãn trong bụng, nam nhân nhướng mày, cười tủm tỉm cho thiếu nữ một vẻ mặt tươi tỉnh, "Nàng quả nhiên rất biết quan tâm người khác, ta thật sự cảm tạ mẫu thân đã tìm cho ta một mối hôn sự vừa ý như vậy."

Nghe vậy, Dư Yểu mừng rỡ cong mắt, lần này nàng lên tiếng, "Ta cũng cảm thấy lang quân rất tốt."

Dưới ánh nến, nụ cười của Tiêu Diễm càng sâu hơn.

Đêm đó, Dư Yểu ngủ trong phòng ngủ của cha mẹ trước đây, nàng mệt mỏi đã lâu nên ngủ rất say.

Ở một nơi khác, lại có rất nhiều người khó ngủ.

Lê Tùng được lệnh đi điều tra tri phủ Tô Châu, Thường Bình im lặng đứng trong phòng, nhìn bệ hạ của bọn họ không ngừng xoa một miếng ngọc bội màu trắng sữa dưới ánh nến.



Hắn nhận ra miếng ngọc này, là bảo vật mà Trấn Quốc Công hai tay dâng lên vào đêm trước khi bệ hạ đăng cơ.

Nghe nói, ngọc bội này có công hiệu an thần tĩnh tâm, người nào đeo sát người không chỉ có thể giảm bớt cơn đau đầu do tức giận gây ra, mà còn có thể khiến giấc ngủ buổi tối trở nên tốt hơn.

Bệ hạ vui vẻ nhận lấy, sau đó vẫn luôn đeo trên cổ tay chưa từng tháo ra.

Theo quan sát của Thường Bình, từ khi bệ hạ đeo miếng ngọc bội này, số lần nổi giận ít hơn trước rất nhiều. Cũng chính là lần này truy kích Ninh vương, tác dụng của ngọc bội mới trở nên nhỏ bé, trước hôm nay, bệ hạ đã nhiều ngày không được ngủ yên.

Vậy mà không ngờ thứ này lại là tín vật đính ước của Dư cô nương với thế tử Trấn Quốc Công phủ.

"Lão già Trấn Quốc Công kia lại đem tín vật đính ước của con trai mình đưa cho trẫm, vô duyên vô cớ khiến trẫm nợ một mối hôn sự, ngươi nói xem, trẫm có nên mang người về kinh thành hỏi tội Trấn Quốc Công phủ không?"

Tiêu Diễm mỉm cười, nụ cười tràn đầy ác ý.

Thường Bình sững sờ, không đáp lời, hắn biết bệ hạ căn bản không cần hắn trả lời.

"Trấn Quốc Công phủ thích bội tín bạc nghĩa, nhưng ai bảo trẫm lại là người coi trọng chữ tín nhất chứ."

Hắn cảm khái không thôi, nhìn chằm chằm miếng ngọc bội dưới ánh nến, khóe môi dần cong lên.

***

Sáng sớm hôm sau, Dư Yểu còn đang mơ màng đã bị nha hoàn Lục Chi gọi dậy.

Lục Chi vẻ mặt lo lắng, nói với nàng Tô Châu xảy ra một chuyện lớn.

"Chuyện lớn gì vậy?" Dư Yểu mơ mơ màng màng dụi mắt, đối với nàng mà nói, vị hôn phu đến Tô Châu chính là chuyện lớn nhất.

"Tri phủ đại nhân tối qua bị người của Vũ Vệ quân bắt đi, ngay trong đêm đã bị tống giam, hôm nay nô tỳ cùng với Đại thẩm đi chợ mua thức ăn, cả thành đều đang bàn tán xôn xao."

Lục Chi và Đại thẩm vừa nghe được tin này liền vội vã trở về phủ, rau cũng chỉ mua được một nửa.

Chỉ vì danh tiếng lừng lẫy của Vũ Vệ quân, nghe nói phàm là những người bị bọn họ bắt đi, nhất định sẽ bị điều tra đến tận cùng, chỉ cần có liên quan, đều không thể chạy thoát.

Mà từ khi tri phủ Tô Châu nhậm chức, Dư gia nhiều lần lấy lòng ông ta, Lục Chi sợ Vũ Vệ quân điều tra ra điều gì, liên lụy đến lão gia, sau đó lại ảnh hưởng đến cô nương.

Nghe nàng nói vậy, Dư Yểu khẽ lắc đầu, không hề lo lắng.

"Đại bá phụ và đại bá mẫu chỉ là lấy lòng tặng chút bạc, tên tri phủ kia đến Tô Châu chưa được một năm, cũng chưa từng giúp đỡ Dư gia việc gì. Đại bá phụ hẳn là sẽ không bị định tội, nếu không thì hơn phân nửa thương hộ ở Tô Châu đều phải vào tù rồi."

Nàng rất vui khi Lưu tri phủ bị bắt giam, Vũ Vệ quân ra tay, Lưu tri phủ chắc chắn không có cơ hội lật ngược tình thế.

Sau này hắn ta sẽ không thể nào hãm hại các cô nương nhà lành nữa.

Vì vui vẻ, nàng tỉ mỉ chọn một bộ váy màu tím nhạt, dưới ánh sáng của màu sắc tươi tắn, càng làm làn da thiếu nữ trắng nõn, đôi mắt sáng long lanh mê hoặc lòng người.

"Cô nương hiếm khi mặc màu này." Lục Chi nhìn đến ngẩn người, sau khi hoàn hồn vội vàng cài một cây trâm ngọc bội cùng màu lên tóc nàng.

"Lang quân là thế tử Trấn Quốc Công phủ, ta... sau này đều phải ăn mặc như vậy, không thể để người ta xem thường." Dư Yểu thích sự xa hoa của vị hôn phu, ngược lại cũng hy vọng vị hôn phu có thể thích nàng.

Nàng vui vẻ ra khỏi phòng, nhưng mới đi được một đoạn đường ngắn, cả người liền như bị đóng băng.

Tất cả sự vui mừng trong nháy mắt biến thành kinh hãi và sợ hãi.

Ngay phía trước không xa, một t.h.i t.h.ể nằm thẳng tắp trên mặt đất.

Thân hình béo mập, là Lưu tri phủ.

Đây là lần đầu tiên nàng không hề phòng bị mà nhìn thấy t.h.i t.h.ể cứng đờ sau khi con người c.h.ế.t đi, sắc mặt trở nên trắng bệch.

Đặc biệt là đôi mắt của Lưu tri phủ vẫn còn mở, nhìn chằm chằm vào một nơi trống rỗng...

Lục Chi cũng chứng kiến cảnh tượng này bị dọa đến mức hét lên, "Người chết, cô nương, sao trong phủ chúng ta lại có người chết?"

"... Ta, ta cũng không biết." Dư Yểu tay chân lạnh ngắt, trong lòng có một giọng nói nhắc nhở nàng nhanh chóng rời đi gọi người, nhưng nàng vẫn nhịn nỗi sợ hãi tiến lên hai bước, đến gần xem tình trạng cái c.h.ế.t của Lưu tri phủ.

Nàng muốn biết Lưu tri phủ rốt cuộc là c.h.ế.t vì nguyên nhân gì, chẳng phải vừa rồi Lục Chi nói người đã bị Vũ Vệ quân bắt đi rồi sao?

Nàng mạnh dạn đưa tay ra, khiến Lục Chi mở to mắt.

Nhưng ngay khi đầu ngón tay của Dư Yểu sắp chạm vào t.h.i t.h.ể của Lưu tri phủ, cổ tay nàng đã bị một bàn tay to lớn nắm chặt, cả người cũng bị kéo về phía sau bằng một lực đạo không thể kháng cự.

Thiếu nữ hơi mơ màng ngẩng đầu lên, nhìn sang, đập vào mắt là một đôi mắt đen lạnh lùng.

"Thích chạm vào thứ dơ bẩn?" Tiêu Diễm nhướng mày, ánh mắt nhìn nàng mang theo sự chán ghét và tức giận rõ ràng.

Dư Yểu sững sờ một lúc mới hiểu được ý tứ trong lời nói của hắn, vội vàng lắc đầu, "Không phải, ta chỉ muốn xem người này c.h.ế.t chưa thôi…"

Phản ứng của nàng có chút lúng túng, không ngờ lại bị vị hôn phu nhìn thấy, lại có chút nghi ngờ không hiểu sao vị hôn phu đột nhiên trở nên tức giận như vậy.

"Ta không thích thứ dơ bẩn, biết chưa? Nếu nàng dùng bàn tay đã chạm vào thứ dơ bẩn để đến gần ta, ta sẽ chặt nó đi." Nam nhân nhìn ra sự nghi ngờ của nàng, cười lạnh, cố ý hạ thấp giọng nói mang theo một luồng khí lạnh lẽo.

Dư Yểu giật mình, vội vàng gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, "Nhớ rồi, lang quân không thích."

Trong mắt nàng phản chiếu bóng dáng cao lớn của vị hôn phu, thầm nghĩ vị hôn phu hóa ra còn thích dọa người.

Sao nàng có thể tin rằng vị hôn phu thật sự sẽ c.h.ặ.t t.a.y nàng chứ? Nhất định là vị hôn phu cố ý trêu chọc nàng mới nói như vậy.

Tâm trạng đã tốt hơn, sắc mặt nàng cũng không còn trắng bệch nữa, ngược lại vì cổ tay bị nam nhân nắm chặt mà hiện lên một chút hồng hào.

Hơn nữa, nàng và vị hôn phu đứng rất gần nhau, gần đến mức có thể nghe thấy tiếng thở của vị hôn phu.

Theo ánh mắt của nàng, Tiêu Diễm nhìn thấy một cánh tay thon thả trắng nõn, chỉ cần hắn hơi dùng sức, xương cổ tay yếu ớt kia liền có thể bị hắn bóp nát.

Hắn khẽ cười, đột nhiên buông cổ tay Dư Yểu ra.

Tiêu Diễm phát hiện suy nghĩ của thiếu nữ thật sự rất thú vị, khi hắn lạnh lùng uy h.i.ế.p muốn c.h.ặ.t t.a.y nàng, nàng không những không sợ hắn, mà còn cho rằng hắn đang thân mật với nàng.

Liếc nhìn vết đỏ trên da nàng, giọng điệu hắn trở nên ôn hòa như nước, mỉm cười quay sang Lê Tùng đang im lặng không nói gì ở phía xa, "Vì vị hôn thê của bổn thế tử muốn biết người này c.h.ế.t như thế nào, ngươi lại đây xem thử."



Lê Tùng khẽ đáp lời, mắt không hề liếc ngang liếc dọc, bước lên phía trước.

Chịu đựng ánh mắt vừa sợ hãi vừa tò mò của Dư Yểu, hắn lật xác lên lật xuống kiểm tra, vẻ mặt lạnh nhạt đáp: "Trên người hắn có dấu vết bị tra tấn, cổ có vết bầm tím, lưỡi và mắt lồi ra, hẳn là bị siết cổ đến chết."

"Hèn gì mắt hắn cứ mở trừng trừng..." Dư Yểu nghe thấy người ta bị siết cổ c.h.ế.t thì bừng tỉnh đại ngộ, nhưng ngay sau đó nàng mím môi hai cái, do dự mở lời: "Chết thì c.h.ế.t rồi, sao t.h.i t.h.ể lại ở chỗ này?"

Nàng nhìn về phía thị vệ Lê, đôi mắt trong veo, mụ La cùng đám người hầu già không phát hiện ra điểm đáng ngờ, thị vệ của Trấn Quốc công phủ lợi hại như vậy, hẳn là đã nghe thấy động tĩnh rồi chứ.

"Đương nhiên là ta sai người làm, Vũ Vệ quân có giao tình với ta, ta vừa nói tên Lưu tri phủ này có thù oán với ta, bọn họ liền thuận nước đẩy thuyền làm chút ân huệ, giao t.h.i t.h.ể cho ta."

Tiêu Diễm liếc xéo dáng vẻ nàng ngây thơ hỏi han Lê thị vệ, nụ cười trên mặt rạng rỡ vô cùng.

"Dù sao thì ai bảo hắn to gan lớn mật dám mơ tưởng đến vị hôn thê của ta chứ?"

"Nhìn thấy t.h.i t.h.ể của hắn, nàng không vui sao?"

Dư Yểu không hiểu sao lại đọc được chút bất mãn từ nụ cười của hắn, vẻ mặt có chút ngây ngốc, nàng không biết mình chọc giận vị hôn phu ở chỗ nào.

"Vui, lang quân vì ta mà có thể đi lại với Vũ Vệ quân, ta đương nhiên vui mừng." Dư Yểu cúi đầu, để tránh vị hôn phu tiếp tục tức giận, nàng bày ra vẻ mặt vô tội đáng thương.

Đôi mắt vốn chứa đựng vẻ quyến rũ kia một khi bị hàng mi che khuất, vẻ thanh thuần của thiếu nữ liền được thể hiện một cách triệt để.

Rất ít nam nhân có thể chống đỡ được.

Ánh mắt Tiêu Diễm lơ đãng từ làn da sau gáy nàng chuyển đến vòng eo thon thả, tùy ý phất tay ra hiệu cho người ta dời t.h.i t.h.ể Lưu tri phủ đi, "Vậy thì sao?"

"Hả?" Lúc đầu Dư Yểu không hiểu lời vị hôn phu nói, đôi môi đỏ mọng hé mở.

"Vũ Vệ quân người nào cũng tâm tàn thủ lạt, ta mạo hiểm giao thiệp với bọn họ, vì nàng mà nợ một ân tình, vậy nên, nàng định báo đáp thế nào?" Thái độ đương nhiên của nam nhân khiến Lê thị vệ và Thường Bình đứng sau hắn đều cúi đầu nín thở, hắn lại quang minh chính đại thưởng thức cảnh tượng từ vành tai đến cổ thiếu nữ đỏ bừng.

Làn da ửng hồng mỏng manh trong suốt, nhìn rất muốn cắn một cái.

"...Ta không biết nên báo đáp lang quân thế nào." Vì xấu hổ, Dư Yểu cảm thấy ngay cả hơi thở của mình cũng nóng hổi.

Nàng lấy hết can đảm, ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt đẹp của vị hôn phu, giọng nói mềm mại, nhỏ đến mức gần như không nghe rõ.

"Lang quân muốn gì, cứ nói với ta là được."

Chỉ cần nàng có, nàng nhất định sẽ cho.

Ánh mắt thiếu nữ chân thành, Tiêu Diễm nhìn nàng vài lần, mỉm cười vẫy tay với nàng.

Dư Yểu nhìn nụ cười trên mặt hắn, ma xui quỷ khiến bước tới gần, ngay sau đó nàng cảm thấy một cơn đau nhói ở cổ.



Vị hôn phu của nàng, cúi xuống cắn nàng một cái.

...

Thi thể Lưu tri phủ được dời đi, Dư Yểu thất thần đi về phía sảnh, trong đầu vẫn còn nhớ mãi cảnh tượng vừa rồi.

Giữa thanh thiên bạch nhật, ít nhất là trước mặt Lục Chi và nhiều thị vệ như vậy, nàng và vị hôn phu lại, lại gần gũi như thế, vị hôn phu còn nắm lấy vai nàng mà cắn.

Theo lời đại bá mẫu, bọn họ coi như đã có da thịt tiếp xúc... còn bị nhiều người nhìn thấy nữa.

Tuy nàng và vị hôn phu có hôn ước, nhưng sự xấu hổ trong lòng Dư Yểu vẫn cuồn cuộn dâng lên, cho đến khi ngồi vào trong sảnh, nàng cũng không dám nhìn vị hôn phu lấy một cái.

Sảnh là nơi dùng bữa, nàng ngây người ngồi xuống, ngay cả mùi thơm của bữa sáng cũng gần như không ngửi thấy.

Chậm chạp không có động tác gì, cứ đắm chìm trong thế giới của riêng mình, ngẩn người.

Mùi hương ngọt ngào bên cạnh tỏa ra, Tiêu Diễm chậm rãi lau ngón tay bằng khăn gấm, trong khoảng thời gian dài, sảnh đường không có động tĩnh gì.

Hắn nghiêng đầu, ánh mắt rơi vào dấu răng rõ ràng kia, tâm trạng ngược lại rất tốt, "Không ăn sao? Không ăn thì đổ hết đi."

Hắn mỉm cười mở miệng, Dư Yểu như bừng tỉnh khỏi giấc mộng cầm lấy thìa.

"Nhiều đồ ăn như vậy rất đắt, hết ba lượng bạc, không thể đổ đi được." Từ sau khi cha mẹ qua đời, Dư Yểu tiêu xài rất cẩn thận, ba lượng bạc nàng không nỡ vứt bỏ.

Nàng nhỏ giọng giải thích với vị hôn phu, trong giọng nói lộ ra vẻ khó xử.

Nhà vị hôn phu giàu có, thân phận tôn quý, chắc chắn sẽ cảm thấy nàng keo kiệt rồi.

Thế nhưng khi nàng mang theo tâm trạng thấp thỏm nhìn về phía vị hôn phu, lại không hề phát hiện ra sự khinh thường trong vẻ mặt của vị hôn phu, ngược lại vị hôn phu đang thong thả dùng món canh giống hệt nàng.

Ngón tay thon dài như ngọc, nhất thời còn thu hút hơn cả chiếc thìa sứ trắng.

Dư Yểu không nhịn được mà bị hấp dẫn, nhìn hết lần này đến lần khác, bất tri bất giác bát canh của nàng đã thấy đáy.

Ngay sau đó nàng nhận ra ánh mắt của vị hôn phu, vội vàng đưa tay chỉ vào một lồng bánh điểm tâm tinh xảo, "Lang quân, đây là bánh làm từ cá và tôm, ăn rất ngon."

"Trông cũng được đấy." Tiêu Diễm ung dung gật đầu, ra hiệu cho nàng gắp qua.

... Một bữa sáng thong thả trôi qua, đã nửa canh giờ.

Mà bên ngoài tòa nhà nằm ở phía đông thành phố này, có người đã đợi đến sốt ruột.

Lưu tri phủ bị Vũ Vệ quân bắt đi ngay trong đêm, những người ở thành Tô Châu có dính líu đến hắn đều không thể ngồi yên.

Ai biết được mình có phải là mục tiêu tiếp theo của Vũ Vệ quân hay không.

Một khi xảy ra chuyện, e là sẽ nhà tan cửa nát.

Lúc trời tờ mờ sáng, những người tự cảm thấy bất an liền đồng loạt mang theo lễ vật nặng đến nhà họ Dư bái phỏng, mong rằng Dư Thừa Khang có thể tiết lộ cho bọn họ một chút tin tức.

Dư Thừa Khang chính là đại bá phụ của Dư Yểu, trong số rất nhiều thương nhân giàu có ở thành Tô Châu cũng coi như có chút danh tiếng. Chủ yếu là do việc kinh doanh hương liệu của nhà họ Dư quá nổi tiếng, thành Tô Châu thậm chí cả những thị trấn xung quanh đều không ai không biết.

Nhà họ Dư tuy giàu có nhưng địa vị vẫn luôn không thể so sánh với quan lại, lần này những người bị Lưu tri phủ liên lụy đến, nguyên nhân nghĩ đến nhà họ Dư đầu tiên là bởi vì một tin tức mà nhà họ Dư đột nhiên tung ra.

Nhà họ Dư có một vị quý nhân từ kinh thành đến, quý đến mức Dư Thừa Khang vội vã thông báo cho toàn bộ người dân thành Tô Châu biết.

Nghe nói trưởng tử nhà họ Dư cũng gửi một bức thư đến Bạch Lộ thư viện, bức thư đó trực tiếp khiến cho viện trưởng thư viện phải kinh ngạc, càng khiến cho mọi người tò mò về thân phận của vị quý nhân này, và rốt cuộc có quan hệ gì với nhà họ Dư.

Nhưng viện trưởng thư viện không phải người thích úp úp mở mở, chỉ dùng vài ba câu nói liền nói rõ ràng nguồn gốc của vị quý nhân và nhà họ Dư: "Xương Hiếu nói trong nhà có khách quý đến, chính là vị hôn phu của muội muội nó, từ kinh thành đến."

Thông gia từ kinh thành đến... Những người cẩn thận lập tức nghĩ đến một tin đồn về nhà họ Dư.

Tam gia và tam phu nhân nhà họ Dư ba năm trước gặp nạn đã sớm định ra một hôn ước khiến người người ghen tị cho con gái duy nhất của mình. Vị hôn phu của con gái duy nhất nhà họ Dư chính là con trai của vị Quốc công siêu phẩm của triều đình, nay là Trấn Quốc công, hơn nữa còn là đích tử, đã được phong làm thế tử.

Lúc đó tin đồn này đã từng gây xôn xao một thời gian trong giới thượng lưu thành Tô Châu, chỉ là sau này tam gia và tam phu nhân nhà họ Dư cùng qua đời, con gái của họ phải chịu tang, nên không còn ai nghĩ đến hôn sự này nữa.

Vậy mà bây giờ thế tử Trấn Quốc công lại đến thành Tô Châu!

Tin đồn vậy mà là thật!

Vợ của Viện trưởng Bạch Lộ thư viện - Lạc phu nhân vẻ mặt kinh ngạc, nhớ tới một năm trước, lúc bà đến dự tiệc cập kê của ngũ cô nương nhà họ Dư, Vương thị còn có ý muốn gả cháu gái cho Lưu tri phủ, lẩm bẩm nói: "Chẳng trách sau đó bà ta không nhắc đến chuyện này nữa, ta nhớ hình như sau đó có nghe nói có người từ kinh thành đến tặng lễ cập kê cho ngũ cô nương, là một cây trâm cài tóc hình chim sẻ bằng vàng ròng vô cùng quý giá, hoàn toàn không phải kiểu dáng thịnh hành ở Tô Châu này, chẳng lẽ là do Trấn Quốc công phủ phái người đưa tới."

"Chắc chắn không sai, Trấn Quốc công phủ sừng sững trăm năm, xưa nay là dòng dõi thế gia, mấy năm trước là vì Dư thị để tang nên họ không tiện thể hiện gì, lúc Dư thị cập kê tặng lễ cũng rất kín đáo. Giờ Dư thị đã hết tang, tuổi cũng đến rồi, tự nhiên là phải đón người về kinh thành thành thân." Viện trưởng thư viện cất bức thư của Dư Xương Hiếu đi, không khỏi lên tiếng cảm thán Trấn Quốc công phủ coi trọng tình nghĩa, giữ đúng lời hứa.

Một cô nương nhà buôn mất cả cha lẫn mẹ, thế tử Trấn Quốc công còn bằng lòng cưới làm chính thất, quả thật là chuyện hiếm thấy trên đời.

"Dư tam phu nhân trước kia ta cũng từng qua lại, khí độ rất tốt, lại là con gái của thái y, chắc hẳn con gái bà ta dạy dỗ cũng không đến nỗi nào." Lạc phu nhân lại cảm thấy ngũ cô nương nhà họ Dư cũng không phải là không có chỗ nào tốt, đến kinh thành ít ra còn có một người ông ngoại làm thái y.

Cũng miễn cưỡng có thể nâng địa vị lên một chút.

Viện trưởng lắc đầu không nói, từ xưa thân phận con người có cao thấp khác biệt, cho dù ngũ cô nương nhà họ Dư có ông ngoại là thái y thì cũng kém xa thế tử Trấn Quốc công, có thể nói là một trời một vực.

Nhưng, Trấn Quốc công phủ còn bằng lòng thừa nhận hôn sự này, ông với tư cách là nhạc phụ tương lai của Dư Xương Hiếu dù sao cũng vui mừng, có một mối thông gia thế này, tương lai nhà họ Dư sẽ thuận buồm xuôi gió.

"Tiếc là, lúc trước đáng lẽ nên gả Chỉ Nương chứ không phải Lan Nương."

Chỉ Nương là con gái ruột của ông và Lạc phu nhân, Lan Nương là con gái của một thiếp thất không được sủng ái.

Nhà họ Dư tuy giàu có, Dư Xương Hiếu ở thư viện cũng biết cầu tiến, nhưng trong xương cốt Viện trưởng vẫn có một phần khinh thường, không muốn gả con gái ruột có thân phận cao hơn cho Dư Xương Hiếu.

Mà cho dù là con gái thứ, cũng phải đợi đến khi Dư Xương Hiếu thi đậu cử nhân mới bằng lòng chính thức gả qua.

Sự khác biệt giai cấp rõ ràng như vậy.

"Không sao, đây là phúc phận của Lan Nương." Lạc phu nhân lại không cảm thấy có gì, nói thật bà vẫn luôn không thích Vương phu nhân - người đương gia nhà họ Dư, cảm thấy bà ta quá tham lam, con gái không gả qua đó mới tốt.

"Nhưng bức thư này e là còn có ý khác."

"Ừ, nàng nghĩ không sai, nếu có người hỏi thì nàng cứ nói ra ngoài đi. Nhà họ Dư muốn khoe khoang một chút, đối với thư viện cũng không có hại."

Bạch Lộ thư viện ở Tô Châu có chút danh tiếng không giả, nhưng đến kinh thành các học trò muốn nổi bật vẫn khó như lên trời, thế tử Trấn Quốc công là một cơ hội tốt.



Nếu có thể được hắn coi trọng và đề cử, con đường sau này của các học trò trong thư viện cũng sẽ dễ đi hơn.

Lạc phu nhân gật đầu đồng ý, vì vậy rất nhanh tin tức này đã truyền khắp Bạch Lộ thư viện.

Các học trò có năng lực học tập ở Bạch Lộ thư viện cơ bản đều có gia thế, có người xuất thân từ gia đình quan lại và dòng dõi thư hương, cũng có người giống như Dư Xương Hiếu, gia đình giàu có.

Đều biết cơ hội khó có được, các học trò cũng không phải kẻ ngốc, vội vàng báo tin này cho cha mẹ ở nhà.

Vì vậy, chưa đến một ngày, chỉ cần là gia đình có m.á.u mặt ở thành Tô Châu đều biết vị hôn phu của ngũ cô nương nhà họ Dư - thế tử Trấn Quốc công hiện đang ở thành Tô Châu, ngay trước mắt bọn họ.

Những người muốn động muốn bám víu chỉ hận không thể lập tức đến nhà họ Dư cầu kiến, nhưng không ai muốn làm người ra mặt đầu tiên, lỡ như thế tử Trấn Quốc công không thích thì sao.

Mà ngay lúc bọn họ đang do dự, Lưu tri phủ xảy ra chuyện, lại còn là Vũ Vệ quân nổi tiếng đích thân đến bắt người.

Lần này lòng người hoang mang, cũng chẳng màng đến sở thích của thế tử Trấn Quốc công nữa, mang theo lễ vật nặng trĩu liền chạy thẳng đến nhà họ Dư.

Đại bá của Dư Yểu biết tin Lưu tri phủ bị bắt đi, trong lòng cũng hoảng hốt, nghe hạ nhân bẩm báo từng người từng người lớn trước kia ông ta cố gắng duy trì quan hệ đều hạ mình đến đây, trong đó có cả Lý đồng tri, Du thông phán..., ông ta cắn răng phớt lờ bọn họ, tự mình dẫn theo con trai cả đến tòa nhà ở phía đông thành.

Dù sao có thế tử Trấn Quốc công ở đó, ông ta cũng có chỗ dựa. Nhưng những người này tìm đến cửa ông ta không ứng phó nổi, vẫn là phải bàn bạc với thế tử mới được.

Nhưng mà, ông ta và con trai cả nhìn cánh cửa quen thuộc, đứng suốt một canh giờ mới được vào trong.

"Thế tử quả nhiên bất phàm, con thấy những hộ vệ này còn oai phong hơn cả quan binh nha môn." Dư Xương Hiếu lớn như vậy, vì bản thân có chút học thức, trong tay lại có tiền, đi đến đâu cũng được người ta lễ độ, hôm nay là lần đầu tiên bị coi thường lâu như vậy.

Đúng vậy, chính là coi thường, cho dù ông ta và cha nói gì, những người canh cổng cũng không thèm liếc mắt nhìn bọn họ lấy một cái.

Cho dù tòa nhà này trên danh nghĩa vẫn là của nhà họ Dư.

Hắn nhỏ giọng nói, Dư lão gia nghe vậy, lau mồ hôi trên trán: "Nha môn nho nhỏ thành Tô Châu sao có thể so với Trấn Quốc công phủ chứ!"

"Vũ Vệ quân kia thật hung ác, cha, người nói xem thế tử có giúp chúng ta không?" Dư Xương Hiếu có chút do dự, Vũ Vệ quân nổi tiếng chuyên làm những chuyện lột da rút xương, tru di cửu tộc, nghe nói ngay cả quan viên trong triều cũng nghe mà biến sắc, thế tử Trấn Quốc công sẽ vì bọn họ mà đi thương lượng với Vũ Vệ quân sao?

Hắn không dám chắc.

"Hộ vệ" dẫn bọn họ đi gặp "thế tử" ở bên cạnh nghe hắn nói Vũ Vệ quân hung ác, thản nhiên liếc nhìn Dư Xương Hiếu một cái, hừ, không ngờ ở Tô Châu, danh tiếng của bọn họ cũng "tốt" như vậy...

"Cẩn thận lời nói!" Dư lão gia mơ hồ cảm thấy bầu không khí có chút không đúng, quát lớn con trai một tiếng, sau đó lại nói: "Đối với thế tử mà nói, chuyện chúng ta cầu xin có lẽ chỉ là một việc nhỏ không đáng kể, đừng sợ mất mặt."

Dư Xương Hiếu nghe vậy liền không nói nữa.

Nửa khắc sau, bọn họ được dẫn đến một sân viện.

Tháng sáu ở Tô Châu, thời tiết đẹp, không lạnh cũng không nóng.

Dư Yểu đang ngồi trước bàn đá trong sân, chuyên tâm bày ra một đống hương liệu, chỉ thấy nàng lúc thì cầm quả đậu khấu lên ngửi, lúc lại quan sát một miếng trầm hương nhỏ, bộ dáng vô cùng nghiêm túc.

Chỉ vì sau khi dùng xong bữa sáng, vị hôn phu đột nhiên hỏi nàng dùng hương gì.

Thiếu nữ e lệ tháo túi thơm trên người đưa cho nam nhân, nói với hắn chỉ là hương hoa trăm loại bình thường, bên trong bỏ thêm một ít trầm hương.

Nhưng vị hôn phu sau khi ngửi kỹ mùi hương của túi thơm, sắc mặt tuấn tú bỗng trở nên lạnh lùng, sa sầm mặt ném túi thơm đi.

"Không phải mùi này, mới đối xử tốt với nàng một chút đã học được cách lừa gạt rồi?"

Vị hôn phu nổi giận, những người xung quanh không ai dám thở mạnh, Dư Yểu hít sâu một hơi mới không để mình lùi về sau, mà là nhỏ nhẹ giải thích cho mình.

"Có lẽ là túi thơm dính phải mùi khác, chàng muốn mùi gì ta phối cho chàng được không?" Nàng lặng lẽ đến gần, cúi người nhặt túi thơm bị ném đi lên, hứa hẹn sẽ phối cho vị hôn phu mùi hương mà hắn muốn.

Vị hôn phu hừ lạnh một tiếng, nhìn nàng bỏ ra một đống hương liệu, sắc mặt dần dần dịu lại.

"Đừng có lười biếng, nếu không, ta sẽ bảo Vũ Vệ quân bắt nàng đi thẩm vấn." Nam nhân nằm dài trên chiếc giường dài ở hành lang, chống tay lên cằm, ung dung nhìn nàng bận rộn.



"Biết rồi, biết rồi, chàng yên tâm đi." Dư Yểu biết vị hôn phu lại đang dọa mình, cũng không căng thẳng, kiên nhẫn xử lý hương liệu.

Túi thơm trên người nàng là tự tay nàng phối chế, chỉ cần làm theo các bước trước đó là được rồi.

Dù sao nàng cũng cảm thấy mùi hương là giống nhau, có lẽ lang quân chê túi thơm trên người nàng cũ rồi chăng?

Nàng cứ thế tự mình bận rộn, những ngón tay thon dài trắng nõn linh hoạt bày biện trên bàn đá, hoàn toàn không chú ý tới đại bá phụ và đường huynh đã bước vào.

Đại bá phụ của Dư Yểu vừa nhìn đã thấy cháu gái ở trong sân, rồi lại thấy vị thế tử khiến ông ta e sợ đang nhìn cháu gái chằm chằm không chớp mắt, trong lòng ông ta liền an tâm, bước chân cũng trở nên thong thả hơn nhiều.

"Yểu nhi đang làm gì vậy? Hiền chất thật có nhã hứng." Dư lão gia mặt mày hiền từ, trước tiên hỏi Dư Yểu một câu, sau đó mới quay sang Tiêu Diễm.

Dư Yểu dừng tay đứng dậy, yên lặng hành lễ với đại bá phụ và đường huynh, cả người dường như thu liễm lại.

Nụ cười nhàn nhạt trên môi nàng cũng biến mất không thấy tăm hơi, cúi đầu xuống, dáng vẻ ngoan ngoãn nghe lời, cam chịu.

Ba năm sống nương nhờ nhà đại bá phụ, nàng đã sớm học được cách làm thế nào để hạ thấp sự tồn tại của mình xuống mức thấp nhất, không bị người khác chú ý thì sẽ không bị người khác bắt nạt.

Đại bá phụ của Dư Yểu làm sao có thể chú ý đến sự thay đổi nhỏ bé này, ông ta chỉ cảm thấy cháu gái vẫn hiểu chuyện như vậy, hài lòng mỉm cười.

Ngược lại, đường huynh của Dư Yểu lại tinh ý nhận ra một chút không đúng, khẽ nhíu mày, nếu thế tử nhìn thấy cảnh này mà hiểu lầm bọn họ bạc đãi đường muội thì phải làm sao?

Ở nhà đã quen nhìn thấy nữ tử cúi đầu thuận mắt, hắn không cảm thấy thế nào, ngược lại thỉnh thoảng còn vì muội muội út Dung nhi kiêu ngạo mà lên tiếng trách mắng, nhưng khi tách khỏi hoàn cảnh nhà họ Dư, đứng trước mặt đường muội sau này sẽ trở thành thế tử phu nhân của Trấn Quốc Công, hắn cảm thấy cả người không được tự nhiên.

"Ngũ muội muội đây là đang phân biệt hương liệu sao? Là phụ thân và huynh trưởng quấy rầy muội rồi." Hắn ôn hòa xin lỗi Dư Yểu, còn giả vờ tạ lỗi.

Trong nháy mắt, sắc mặt Dư Yểu liền thay đổi, trong lòng cảm thấy kỳ lạ, đại đường huynh ngày thường cơ bản không coi nàng ra gì, vậy mà hôm nay lại vì chuyện nhỏ này mà xin lỗi nàng?

Là... vì vị hôn phu sao?

Nàng lặng lẽ liếc nhìn vị hôn phu, đôi mắt đen trắng phân minh phản chiếu vẻ mặt thờ ơ của vị hôn phu, Dư Yểu thu hồi ánh mắt.

"Huynh trưởng khách sáo rồi, không sao đâu." Nàng chậm rãi mở miệng, giọng nói mềm mại nghe không có chút tức giận nào.

Dường như ai cũng có thể bắt nạt.

Khí thế quanh người Tiêu Diễm đột nhiên thay đổi, hắn mặt không chút thay đổi đứng dậy khỏi trường kỷ, từng bước đi đến trước mặt hai cha con nhà họ Dư, sau đó nghiêng người hỏi Thường Bình: "Bọn họ là ai? Ai cho bọn họ vào đây?"

Nghe vậy, hai cha con Dư Xương Hiếu toàn thân cứng đờ.

Thế tử chẳng lẽ còn không biết thân phận của bọn họ sao?

"Bẩm chủ tử, đây là bá phụ và đường huynh của Dư cô nương, nói là muốn cầu kiến ngài." Thường Bình cung kính trả lời, ngữ điệu bình thản.

"Ồ? Thì ra là bá phụ... và đường huynh." Hắn nhấn mạnh từng chữ, cười như không cười nhìn xuống hai cha con, ánh mắt lạnh lẽo khiến bọn họ lạnh sống lưng.

"Thế tử..." Đại bá phụ của Dư Yểu có chút sốt ruột, ông ta không biết mình đã chọc giận người ta ở đâu.

Tiêu Diễm lắc đầu với ông ta, vẻ mặt vô cùng vô tội: "Sai rồi, sai rồi, ngài là trưởng bối, bản thế tử phải hành lễ vấn an ngài mới đúng."

"Còn có, đường huynh cũng nói gì mà quấy rầy, là ta không thấy đường huynh đến, không chủ động nghênh đón."

Hắn cố ý vô tình làm ra vẻ y hệt thiếu nữ, trên mặt mang theo nụ cười, nhưng đáy mắt lại toàn là lạnh lùng bạc bẽo.

Hai cha con nhà họ Dư sững sờ, vội vàng quỳ xuống đất.

Bọn họ làm sao còn không biết, thế tử là cố ý, nhất thời kinh hãi.

***

"Dư Yểu, năm nay mười sáu tuổi, là con gái của Dư Thừa An và Lâm thị ở Tô Châu, ba năm trước cha mẹ qua đời, dâng một nửa gia sản để sống nương nhờ nhà bá phụ."

"Phụ thân của Lâm thị là thái y Lâm Trí Vận, rất giỏi y thuật, trên đường về kinh thành thăm người thân gặp lúc phu nhân Trấn Quốc Công đột nhiên phát bệnh, cứu bà ta một mạng, vì vậy phu nhân Trấn Quốc Công hứa gả con gái duy nhất của Lâm thị, định ra hôn ước."

"Thế nhưng, từ khi Dư Thừa An và Lâm thị cùng qua đời đến nay đã ba năm, tháng trước Trấn Quốc Công phủ mới lần đầu tiên phái người đưa thư đến Tô Châu."

...

Tiêu Diễm nhớ lại những lời Thường Bình bẩm báo hôm qua, lại nhìn đôi cha con đang sợ hãi quỳ trước mặt mình, khẽ thở dài.

Không phải là cô gái nhỏ đáng thương bị người ta bắt nạt sao? Cha mẹ mất sớm, cô độc một mình, sống nhờ nhà người khác, nhìn sắc mặt người khác, ngay cả gia sản cũng không giữ được, trách sao vừa nhìn thấy hắn đã như nhìn thấy cứu tinh, thật đáng thương!

Hắn không nhìn đôi cha con khiến hắn bực bội kia nữa, quay sang nhìn thiếu nữ bên cạnh với ánh mắt thương hại, ngón tay thon dài nâng cằm nàng lên.

"Còn nhớ ta vừa nói gì không?" Giọng nói của nam nhân dịu dàng đến cực điểm, ánh mắt dường như cũng chứa đựng nước.

Dư Yểu cảm nhận ngón tay thon dài của vị hôn phu nhẹ nhàng vuốt ve cằm mình, lông mi run lên: "Lang quân..."

Nàng hít hít mũi, đuôi mắt hơi đỏ lên, nàng làm sao có thể không nhìn ra vị hôn phu cố ý đối xử với đại bá phụ và đường huynh như vậy, muốn thay nàng xả giận.

Bao nhiêu năm qua, chỉ có vị hôn phu chú ý tới sự khó xử của nàng, Dư Yểu cảm động đến rơi nước mắt, nhịn không được liền dùng giọng điệu nũng nịu gọi người.

Nàng còn nghĩ, vị hôn phu đối xử tốt với nàng như vậy, lần sau hắn có cắn nàng thêm một cái nữa, nàng cũng cam lòng.

Đột nhiên nghĩ đến chuyện này, Dư Yểu hơi ngừng thở, lặng lẽ kéo kéo cổ áo, cố gắng che đi dấu răng rõ ràng kia.

Lại vừa mừng thầm may mà đại bá mẫu không cùng đến, nếu không bà ta nhất định sẽ nhìn ra manh mối.

"Làm nũng cũng vô dụng, ta đã nói nàng không được lười biếng, nếu không sẽ để Vũ Vệ quân bắt nàng đi! Vậy nên bây giờ nàng đang làm gì? Hửm?" Tiêu Diễm cố ý hạ thấp giọng, giọng nói khàn khàn đầy dụ hoặc, nhưng ý tứ trong lời nói của hắn lại hoàn toàn không phải như vậy.

"Tiếp tục phối chế túi thơm của nàng!" Hắn hơi dùng sức trên tay, ép người xuống dưới.

"Bịch" một tiếng, Dư Yểu không kịp đề phòng lại ngồi trở lại ghế đá... trước mặt vẫn là một đống hương liệu.

Vị hôn phu sao lại như vậy?! Dùng sức mạnh như thế, chỗ đó của nàng đau quá. Trong lòng thiếu nữ hiếm khi sinh ra vài phần u oán, hơi ủ rũ cúi mặt xuống.

Thế nhưng, so với đại bá phụ và đường huynh vẫn đang quỳ trên mặt đất, nàng đã được đối xử tốt hơn rất nhiều.

Đại bá phụ của Dư Yểu vẫn luôn dùng ánh mắt nhìn nàng, hy vọng cháu gái ngoan ngoãn hiểu chuyện sẽ cầu xin cho mình, nhưng không ngờ người ta sau khi ngồi xuống lại tiếp tục chuyên tâm xử lý đống hương liệu kia, căn bản không có phản ứng gì khác.

Không còn cách nào khác, ông ta và con trai cả chỉ đành tiếp tục quỳ, hơi lạnh từ phiến đá từng đợt truyền đến, cảm giác đó thật sự không dễ chịu.

Có người ngoan ngoãn ngồi phối chế túi thơm, có người quỳ trên mặt đất run rẩy, Tiêu Diễm rất hài lòng, lại trở về trường kỷ kia, lười biếng dựa vào.

"Nói đi, các ngươi cầu kiến bản thế tử là vì chuyện gì?" Đôi mắt đen của hắn nửa mở nửa khép, căn bản không nhìn xuống hai người phía dưới.

Thế nhưng hai người này lại như nghe thấy tiếng trời, tưởng rằng thế tử đã hết giận, tha thứ cho việc bọn họ khinh thường Yểu nhi, vội vàng mở miệng, kể ra chuyện của Lưu tri phủ.

"Thực ra Dư gia cùng Lưu tri phủ cũng không có gì qua lại, chỉ là nghe nói Vũ Vệ quân rất thích không buông tha người khác. Có người biết được Thế tử ngài đã đến Tô Châu, sáng nay liên tục đến phủ bái phỏng, cho nên, việc này ta và khuyển tử bất đắc dĩ phải đến hỏi ý kiến của Thế tử ngài."

Đại bá phụ của Dư Yểu nói chuyện rất khéo léo, trước tiên là phủ nhận quan hệ giữa Dư gia và Lưu tri phủ, sau đó nói bản thân chỉ là người truyền lời, thay người khác hỏi ý kiến của Tiêu Diễm.



Dư Yểu vừa thu dọn hương liệu, vừa vểnh tai lên nghe lén. Khi nghe đại bá phụ nói có rất nhiều người biết vị hôn phu đang ở Tô Châu, nàng bĩu môi, cảm thấy không vui chút nào.

Liên quan gì đến vị hôn phu chứ, tại sao lại phải làm phiền hắn?

Vị hôn phu cũng vì nàng mà đã nợ Vũ Vệ quân một lần ân tình rồi. Nàng và vị hôn phu có quan hệ mật thiết, còn những người khác chẳng qua chỉ là quen biết với đại bá phụ, dựa vào cái gì mà bắt vị hôn phu phải ra mặt thay bọn họ?

Nếu trong lòng không có quỷ thì đương nhiên cũng không sợ Vũ Vệ quân tìm tới cửa. Nếu đã làm chuyện xấu, vị hôn phu giúp đỡ bọn họ chẳng phải là tiếp tay cho giặc hay sao?

Nàng trong lòng đầy bất mãn, động tác cũng mạnh tay hơn một chút.

Tiêu Diễm liếc mắt nhìn, lập tức bật cười vui vẻ. Hai cha con nhà họ Dư bị tiếng cười của hắn làm cho ngơ ngác, lại nghe hắn chậm rãi nói: "Ta và Vũ Vệ quân quả thực có chút giao tình, nhưng tại sao ta phải lãng phí thời gian đi giúp bọn họ?"

Đại bá phụ của Dư Yểu cười gượng gạo: "Thế tử nói đúng, chỉ là những người đó đã tìm đến, ta sợ làm phiền sự thanh tịnh của Thế tử."

"Ngươi nói rất đúng, vậy không bằng ta đi nói với Vũ Vệ quân, bảo bọn họ bắt hết những người đó lại, như vậy chẳng phải sẽ không làm phiền đến ta nữa hay sao?"

Hai cha con nhà họ Dư nghẹn lời, hồi lâu cũng không nói nên lời, bọn họ coi như đã hiểu, Thế tử không phải là người tuân theo lẽ thường.

"Tri phủ bị bắt, hiện giờ Tô Châu thiếu quan phủ, Thế tử thân phận tôn quý, nếu cái gì cũng không hỏi han e là không ổn." Dư Xương Hiếu thầm nghĩ, bọn họ cũng không phải muốn Thế tử ra tay giúp đỡ, mà là muốn mượn sự tồn tại của Thế tử để nâng cao địa vị của mình.

Chỉ cần Thế tử chịu nói một câu, cũng có nghĩa là bọn họ về sau ở trước mặt những người đó có chỗ dựa vững chắc.

"Ừm, ngươi nói rất có lý. Nhưng mà, Vũ Vệ quân lợi hại như vậy, cả Trấn Quốc Công phủ cũng không dám đối đầu trực diện." Tiêu Diễm ra vẻ nghiêm túc gật đầu, sau đó trên mặt lại hiện lên vài phần phiền não.

Nghe thấy bệ hạ nói Vũ Vệ quân lợi hại đến mức ngay cả Trấn Quốc Công phủ cũng phải tránh né, Lê Trùng nhíu mày.

Hắn biết ngay bệ hạ sẽ không dễ dàng tha cho mình... Sự vất vả chạy vạy đêm qua hiển nhiên là chưa đủ. Quả nhiên, ngay sau đó, dự cảm của hắn đã thành sự thật.

"Lê Trùng!" Bệ hạ trịnh trọng gọi tên hắn, hắn đành phải đứng ra.

"Ngươi đi gặp những người đã tìm đến đại bá phụ, nhất định phải làm rõ nhu cầu của bọn họ, nhất định phải để cho mỗi người bọn họ đều không cần phải sợ Vũ Vệ quân." Tiêu Diễm có ý điều chỉ mà phân phó, trong nụ cười lộ ra một tia ác ý.

Đã tìm đến tận cửa rồi, vậy phải tra hỏi cho kỹ càng mới được.

Tô Châu tri phủ mới một năm ngắn ngủi đã phạm phải rất nhiều sai lầm lớn, trong số những người này có ai trong sạch không? Hắn rất mong đợi.

"Vâng." Lê Trùng nhận lệnh, nắm chặt trường kiếm bên hông.

Hắn lạnh lùng nhìn hai cha con đang đắc ý vì lời nói của bệ hạ, thầm mắng một câu ngu xuẩn, quan trường Tô Châu sắp sửa phải đối mặt với một trận đại biến động, mà ngòi nổ chính là sự tự cho mình là thông minh của hai người này.

Hắn ở Vũ Vệ quân nhiều năm, những quan viên đã từng qua tay hắn không một ai là thật sự trong sạch.

***

"Lang quân sao phải nhúng tay vào vũng nước đục này?"

Đại bá phụ và đường huynh vừa lòng thỏa ý rời đi, trong lòng Dư Yểu lại cảm thấy không thoải mái, nhỏ giọng lẩm bẩm.

"Ta làm việc cần nàng dạy bảo sao?" Người đàn ông đột nhiên thay đổi sắc mặt, chút ôn nhu vừa rồi đều hóa thành sự khó chịu nồng đậm.

Thiếu nữ bị mắng một câu thật mạnh, vội vàng ngậm chặt miệng, im lặng không lên tiếng, đem toàn bộ hương liệu đã phối chế xong bỏ vào một túi thơm mới.



Thực ra nàng vốn muốn thêu lên mặt gấm của túi thơm một vài đường vân mây hoặc trúc, sau đó mới tặng cho vị hôn phu. Nhưng vị hôn phu mắng nàng, bề ngoài nàng không dám làm gì, nhưng trong lòng vẫn có thể giở trò xấu.

"Lang quân, đã xong rồi." Nàng nâng túi thơm đưa đến trước mặt Tiêu Diễm, lúc này đã là giữa trưa.

"Ừm." Người đàn ông nhận lấy, quan sát kỹ lưỡng hai lần, cảm thấy cũng tạm được rồi mới đưa lên mũi ngửi.

Ngửi thấy mùi hương chỉ có ba phần tương tự với mùi hương trên người thiếu nữ, trong mắt hắn chợt lóe lên một tia u ám, không đúng, vẫn không đúng!

Sự cáu kỉnh trong lòng không thể kìm nén được mà dâng lên, hắn nắm chặt túi thơm, răng nghiến ken két.

Chỉ cần cắn thêm một cái nữa, cắn đến chảy máu, mùi hương khiến hắn an tâm thoải mái kia sẽ càng thêm nồng đậm.

Dư Yểu không phát hiện ra sự khác thường của vị hôn phu, nàng thấy vị hôn phu cứ nắm túi thơm đặt dưới mũi ngửi mãi, còn tưởng rằng hắn rất thích mùi hương này, liền yên tâm xoay người đi.

"Lang quân, ta còn có rất nhiều đồ vật cần phải thu dọn, nếu chàng có việc gì thì cứ gọi dì Đại." Đêm qua nàng ngủ ở phòng khách trong viện của cha mẹ, đồ dùng của nàng đều không đầy đủ.

Dư Yểu làm xong túi thơm, thấy tâm trạng của vị hôn phu cũng vui vẻ, liền muốn đi làm việc của mình.

"Thu dọn cái gì?" Tiêu Diễm hơi cụp mi mắt, sự điên cuồng trong mắt bị hàng mi dày che khuất, bình tĩnh hỏi nàng.

"... Cái phòng mà Lang quân đang ở thực ra là của ta, ta muốn dọn một số đồ đi." Thiếu nữ đỏ mặt, có chút ngượng ngùng, ở nơi mà vị hôn phu không nhìn thấy, trong phòng còn có rất nhiều đồ trang sức và yếm, giày của nàng.

Nghĩ đến việc trên giường mà vị hôn phu đã ngủ qua có thể còn lưu lại mùi hương của nàng, cả người nàng nóng bừng, không dám nhìn vào khuôn mặt tuấn tú của người đàn ông.

Túi thơm gần như bị Tiêu Diễm bóp nát, im lặng hồi lâu sau, hắn ừ một tiếng.

Đồng thời gân xanh trên trán nổi lên.

Dư Yểu mang theo nha hoàn Lục Chi bận rộn thu dọn, cha mẹ đã khuất rất yêu thương nàng, đồ vật trong phòng nàng cũng nhiều đến mức thái quá, cho dù chỉ dọn dẹp một phần nhỏ cũng khiến nàng mồ hôi nhễ nhại.

Cơn nóng khiến hương thơm thoang thoảng trên người nàng trở nên nồng đậm, ngay cả Dư Yểu cũng ngửi thấy, nàng không tự nhiên lấy khăn lau lau mồ hôi.

Mặc dù ngửi là một mùi hương thanh khiết, nhưng mẫu thân lúc sinh thời đã từng nói với nàng, mùi hương trên người nếu để người khác ngửi thấy dù sao cũng có chút ngại ngùng.

"Lang quân, đã thu dọn xong rồi." Vội vàng đóng gói một cái rương, Dư Yểu như chạy trốn, nhanh chóng bước ra khỏi cái sân có vị hôn phu, sơ ý đến mức đá đổ cả một chậu hoa.

Không để ý đến chậu hoa, chiếc khăn tay mà nàng vừa dùng để lau mồ hôi cũng rơi ra ngoài.

Khoảng một khắc sau, một bàn tay lặng lẽ nhặt chiếc khăn tay lên.

Thì ra đây là mùi hương trên người nàng.

Người đàn ông cười lạnh một tiếng, buông lỏng tay, lại để mặc chiếc khăn gấm màu trắng rơi xuống đất, hắn giơ chân giẫm lên.

"Phái người đi điều tra Lâm Trí Vận, trẫm muốn biết rốt cuộc hắn có thể chữa khỏi bệnh đau đầu của trẫm hay không." Hắn lạnh lùng phân phó, giữa mày mang theo vẻ hung dữ không tan.

Con gái ruột của Lâm Trí Vận có ngọc bội giúp hắn tĩnh tâm, mùi hương trên người cháu gái ngoại của Lâm Trí Vận khiến hắn thoải mái cả về thể xác lẫn tinh thần, vậy mà bản thân hắn là thái y lại thoái thác nói không chữa khỏi bệnh đau đầu của hắn.

Tội khi quân, đủ để tru di cửu tộc nhà họ Lâm.

Nếu nói trước đó chỉ là nhất thời hứng thú, cộng thêm sự chán ghét đối với lão già Trấn Quốc Công kia khiến hắn cân nhắc việc đưa thiếu nữ về kinh thành, vậy thì lúc này, hắn biết Dư Yểu nhất định phải về kinh, thậm chí là vào cung.

Tắm xong, Dư Yểu bảo Lục Chi ngửi thử xem trên người nàng còn mùi gì không, nàng nói ngửi thấy mùi hoa thoang thoảng, Dư Yểu mới yên tâm.

Là một nữ nhi, nàng vẫn rất chú trọng đến dung nhan, đặc biệt là trước mặt vị hôn phu.

Vị hôn phu không thích nàng chạm vào đồ bẩn, chứng tỏ chàng nhất định rất thích sạch sẽ.

Dư Yểu nghĩ đến điểm này bèn cẩn thận thay một bộ y phục khác, soi gương, nàng đột nhiên nhớ đến một vấn đề mà mình đã bỏ qua.

“Lục Chi,” nàng nghi hoặc gọi nha hoàn, “Hình như ta không thấy có nữ tử nào hầu hạ bên cạnh lang quân, ngươi có thấy không?”

“Cô nương, nô tỳ cũng không thấy.” Lục Chi nhớ lại, bên cạnh thế tử ngoài thị vệ ra chỉ có vị lang quân họ Thường kia, những người khác dường như không dám đến gần.

“Cô nương, thế tử ra ngoài, mang theo nữ tử hầu hạ bên cạnh nhất định không tiện. Hoặc là, thế tử khiết thân tự hảo, không coi trọng nữ sắc.”

Lục Chi nói vậy, Dư Yểu khẽ ừ một tiếng, giọng điệu có chút lưỡng lự.

“Chỉ là, không có cách nào để hỏi thăm tình hình bên Trấn Quốc công phủ rồi.”

Nàng hơi tiếc nuối, Thường Bình và vị thị vệ họ Lê kia trông không giống người hay nói chuyện phiếm, nàng muốn biết chuyện nhà vị hôn phu, có lẽ vẫn phải đi hỏi chàng.

Không nói chuyện xa xôi, khi đến kinh thành, nàng phải chuẩn bị lễ vật để ra mắt cha mẹ chồng tương lai.

Còn sở thích của vị hôn phu nữa, nàng phải từ từ tìm hiểu.

Nhưng trước mắt, điều quan trọng nhất là nàng phải biết khi nào vị hôn phu trở về kinh thành, và có thể mang theo bao nhiêu người.

Nàng, Lục Chi, Đại bá mẫu cộng thêm Vương bá bốn người chắc là không thành vấn đề đâu nhỉ.

Dư Yểu lo lắng chuyện này, nghĩ tới nghĩ lui, lại suy đoán xem thuyền của vị hôn phu có thể chở được bao nhiêu đồ, đôi mày liễu thanh tú hơi nhíu lại.

Căn nhà này của Dư gia là do phụ thân Dư Yểu được chia lúc phân gia, không rộng rãi bằng phủ đại bá phụ, nhưng kết cấu bốn gian nhà trước sau cộng thêm một khu vườn nhỏ tuyệt đối sẽ không có vẻ keo kiệt.

Nếu không, Thường Bình và những người khác cũng sẽ không dám để hoàng thượng ở đó.

Đúng lúc giao mùa xuân hạ, cây cối hoa cỏ đều sinh trưởng tươi tốt, trong hồ nước nhỏ ở khu vườn có những đóa s.ú.n.g nở rộ, thanh nhã yên tĩnh.

Thiếu nữ đi qua chiếc cầu gỗ, đến một căn phòng kín đáo ở sân sau, từ bên trong ôm ra một chiếc hộp gỗ đàn hương không lớn.

Trong hộp đựng chính là kỳ nam hương ngàn vàng khó cầu, được xem như bảo vật trấn phủ của Dư gia.

Ở vùng đất Tô Châu này, chỉ có Dư gia mới có loại kỳ hương này.

Dư Yểu cảm thấy vị hôn phu ở Trấn Quốc công phủ đã thấy qua vô số bảo vật, thứ quý giá mà nàng có thể tặng cũng chỉ có cái này.

Tuy nhiên, nàng đã giở trò nhỏ, định khi nào hỏi được thời gian vị hôn phu khởi hành thì mới lấy bảo vật này ra.

Vị hôn phu vui vẻ, nàng sẽ có thể nhân cơ hội đưa ra một số yêu cầu.



Thiếu nữ ôm chiếc hộp gỗ, tràn đầy hy vọng đi từ cầu gỗ trở về, nụ cười ngọt ngào trên gương mặt còn thu hút hơn cả những đóa s.ú.n.g trong hồ.

Trên cao, người đàn ông dựa lan can nhìn xa xăm, từng chút biểu cảm trên gương mặt nàng đều lọt vào mắt hắn, trong lòng khẽ động, hắn cười lạnh một tiếng.

"Ngươi nói nàng ta đang vui vì điều gì? Chẳng lẽ không phải vì nghĩ rằng mình sắp được đến Kinh thành gả vào Trấn Quốc công phủ sao?" Ngoại trừ việc trở thành Thế tử phu nhân của Trấn Quốc công, hắn không nghĩ ra còn lý do gì khác khiến tiểu đáng thương này vui vẻ được nữa.

Đứng sau lưng hắn nửa bước, nội thị Thường Bình nghe ra sự châm chọc và bất mãn trong lời nói của hắn, cung kính đáp: "Dư cô nương vẫn luôn cho rằng Bệ hạ mới là vị hôn phu của nàng ấy."

Ý tứ chính là, nếu vui vì chuyện hôn sự, thì niềm vui của Dư cô nương không liên quan nhiều đến vị Thế tử Trấn Quốc công thật sự.

Hiện tại, người đứng trên lầu các nhà họ Dư là Bệ hạ, người được Dư cô nương hết mực thân cận cũng là Bệ hạ. Thế tử Trấn Quốc công thật sự thậm chí còn chưa đặt chân đến địa phận Tô Châu.

"Ngoại tổ phụ của nàng ta rất có thể phạm tội khi quân, đừng tưởng rằng lấy lòng trẫm, trẫm sẽ tha cho nàng ta." Ánh mắt Tiêu Diễm dõi theo bóng người khuất xa, khẽ cười.

Tất cả những người từng ở bên cạnh hắn đều biết rõ, hắn là kẻ có thù tất báo, luôn lấy việc tra tấn người khác làm niềm vui.

Tiểu đáng thương tốt nhất là ngoan ngoãn một chút, đừng chọc giận hắn, nếu không... Hắn kéo khóe môi đỏ thẫm, không kiềm chế được sự sục sôi trong lòng.

Thật sự rất muốn cắn thêm nhiều dấu răng trên người nàng.

Thường Bình cúi đầu không nói, hắn biết rõ dù không có chuyện của Lâm thái y, Bệ hạ cũng sẽ không dễ dàng buông tha Dư cô nương.

Bệ hạ sẽ chỉ đường hoàng cho rằng, ai bảo ngày đó Dư cô nương chủ động nhào tới nhận nhầm vị hôn phu cơ chứ.

Dư cô nương là người duy nhất cho đến nay tiếp xúc thân mật với Bệ hạ mà không hề hấn gì, bất kể nam hay nữ.

Thường Bình không biết điều này là tốt hay xấu đối với cô nương ngây thơ này, nhưng hắn có thể đoán được Bệ hạ có chút hưng phấn vì điều đó.

"Hôm nay là mùng chín, ngày mai là mùng mười, trẫm đã là Thế tử Trấn Quốc công rồi, canh chừng cẩn thận, đừng để Tô Châu xuất hiện thêm kẻ giả mạo nào nữa." Khi nhắc đến Phó Vân Chương, người đàn ông mân mê khối ngọc bội ấm áp trên cổ tay, không chút khách khí gọi hắn là kẻ giả mạo.

[Chanh: Ai? Là ai giả mạo vậy đaika?]

Dù sao, tín vật đính ước cũng đang trong tay hắn, không còn liên quan gì đến họ Phó nữa.

"Lê Lang tướng đã phái người đi rồi, Bệ hạ xin yên tâm." Thường Bình đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, thầm nghĩ Bệ hạ hứng thú bầy trời, bọn họ nào dám lơ là.

***

Qua giờ Thân, ánh mặt trời dần chuyển sang màu cam đỏ, chiếu xuống mặt sông phẳng lặng, như những mảnh vàng vụn.

Trên một chiếc thuyền không lớn không nhỏ, hai bà tử trung niên ăn mặc sang trọng nhìn về phía xa, thở phào nhẹ nhõm.

Tô Châu sắp đến rồi, các bà ấy đi thuyền từ Kinh thành đến đây, xương cốt mỏi nhừ cả người.

"May mà sau khi hoàn thành việc này có thể được thưởng hậu hĩnh, nếu không, ta cũng chẳng muốn chạy đến nơi xa xôi ngàn dặm này." Một người oán trách, những ngày trên thuyền nào có sung sướng bằng ở trong phủ.

Bà ấy không hiểu một cô nương mồ côi cha mẹ có tư cách gì mà khiến họ phải lặn lội ngàn dặm, dù sao ai trong phủ cũng biết, Thế tử phu nhân tương lai là tiểu thư khuê các xuất thân từ thế gia vọng tộc - nhà họ Tuyên.



Tuyên tiểu thư không chỉ nổi tiếng tài hoa, dung mạo hơn người, còn có cha, anh trai và ông nội làm quan trong triều, quả thật cái gì cũng tốt.

"Dù sao Thế tử cũng có hôn ước này, nếu không nhanh chóng giải quyết, khó tránh khỏi việc kẻ xấu gièm pha, cũng làm Tuyên tiểu thư chịu ấm ức." Người còn lại thở dài, lại là vì phu nhân mà họ hết lòng hầu hạ: "Phu nhân không ngờ Dư gia tiểu thư lại là người không có phúc phận."

Mất cả cha lẫn mẹ, chẳng phải là mệnh bạc sao? Người xui xẻo như vậy sao có thể gả vào nhà họ Phó, cho nên hôn ước này nhất định phải trở thành giấy lộn.

Họ vốn là người tâm phúc bên cạnh Trấn Quốc công phu nhân, được phái đến Tô Châu chính là để giải quyết hôn ước đã định từ sớm của Thế tử.

Dư gia tiểu thư ở Tô Châu, mấy năm trước đã đính ước với Thế tử nhà họ.

"Nói ta nghe, phu nhân thật sự quá nhân từ rồi, Dư gia tiểu thư vốn không xứng với Thế tử, cần gì phải đưa người ta về Kinh thành."

Địa vị của họ trong phủ cũng không thấp, nghĩ đến việc sắp tới phải hầu hạ một đứa con gái nhà buôn, trong lòng rất khó chịu.

"Thôi đi, phu nhân tự có tính toán của mình, chúng ta cứ làm theo lời phu nhân dặn là được, chuyện khác thì chôn kín trong bụng, đừng để người ta nhìn ra sơ hở." Người kia nghiêm mặt, bà ấy không muốn xảy ra sai sót giữa chừng: "Ngày mai đến nhà họ Dư, ngươi nhớ kỹ đừng nhắc đến chuyện của Tuyên tiểu thư, Dư gia tiểu thư cũng đáng thương."

"Đáng thương chỗ nào? Nghe nói phu nhân vì muốn bù đắp cho nàng ta, đã quyết định nhận nàng ta làm con gái nuôi rồi." Giọng điệu của bà tử kia chua loét.

Con gái nuôi của Trấn Quốc công phu nhân, ít nhất cũng có thể gả vào nhà quan lại nhỏ làm chính thê. Nếu may mắn hơn, có khi còn được làm quý thiếp cho công tử nhà thế gia vọng tộc.

Đáng thương chỗ nào chứ?

………

Bữa tối cũng là hai người họ cùng dùng.

Dư Yểu bỏ ra nhiều bạc hơn, món ăn trong bữa tối cũng tinh tế hơn, có tôm cá, có rau tươi theo mùa, còn có món thuốc bổ được hầm kỹ trong vài tiếng đồng hồ.

"Lang quân, khi nào chúng ta về Kinh thành vậy?" Thiếu nữ ân cần múc một bát thuốc bổ đặt trước mặt Tiêu Diễm, đôi mắt đẹp long lanh như ánh sao.

Nhìn từ bên cạnh, Thường Bình khẽ cau mày, Bệ hạ vốn không thích mùi thuốc.

"Chờ chuyện của thúc phụ xong, chúng ta có thể khởi hành bất cứ lúc nào, rời khỏi Tô Châu." Người đàn ông có gương mặt tuấn tú vô cùng mỉm cười nhẹ, tựa như gió xuân phảng phất.

Vị hôn phu tâm trạng tốt!

Dư Yểu nắm bắt được thông tin này, càng thêm vui vẻ, khóe môi cong lên: "Lang quân, chúng ta vẫn đi thuyền lớn về Kinh thành sao?"

Nàng cảm thấy thuyền lớn có thể chở được rất nhiều người và đồ đạc.

"Đi thuyền? Trên thuyền sóng gió lớn, không thoải mái." Người đàn ông tiếc nuối lắc đầu, vẻ mặt trở nên đầy ẩn ý: "Hay là đi xe ngựa đi, chỉ cần mang theo mình nàng cũng được."

Dư Yểu nghe vậy, thoáng chốc thất vọng, chỉ mang theo một mình nàng thôi sao.

"Lang quân, của hồi môn của ta có rất nhiều đồ quý giá, xe ngựa chắc không chở hết đâu. Hay là chúng ta đi thuyền đi, lang quân thân thể không khỏe, ta chăm sóc chàng được không?" Nàng chớp chớp mắt, bỗng nhiên lại bê bát thuốc bổ ấm áp kia lên.

Múc một thìa đưa đến bên môi người đàn ông, nàng tha thiết nói: "Giống như vậy nè."

Người đàn ông yên lặng nhìn nàng, nụ cười trong mắt đã biến mất từ lúc nào, dưới vẻ tĩnh lặng như một đầm sâu không thấy đáy.

Khi không cười, gương mặt vốn diễm lệ của hắn trở nên lạnh lùng và nguy hiểm, như con rắn độc ẩn mình trong bụi hoa rực rỡ lộ ra bộ mặt thật.

Thật nực cười, một tiểu đáng thương sống nay c.h.ế.t mai, bị lừa gạt đến xoay mòng mòng lại nói muốn chăm sóc hắn?

Bị hắn nhìn như vậy, tay Dư Yểu hơi run, biểu cảm của vị hôn phu khiến nàng sợ hãi.

Nhưng nàng luôn ghi nhớ giữa mình và vị hôn phu có hôn ước, khác với người ngoài. Mẫu thân có sợ phụ thân không? Không, kể cả khi phụ thân tức giận nổi trận lôi đình.

Cho nên, nàng cũng không nên sợ hãi, vị hôn phu là người tốt, cũng rất tốt với nàng.

Cái muỗng đựng cháo thuốc trong tay lại tiến gần thêm chút nữa về phía môi vị hôn phu, nàng nhỏ giọng lải nhải, "Lang quân, ta đã nói sẽ chăm sóc chàng thì nhất định sẽ không nuốt lời. Trên thuyền gió to sóng lớn, ta có thể làm hương bánh, ta còn có rất nhiều bạc, chàng muốn gì ta cũng có thể mua cho chàng. Tuy ta tuổi còn nhỏ nhưng cũng đã từng cùng cha ra khơi, khi chàng đi thuyền ta có cách để chàng được thoải mái dễ chịu hơn một chút."

Nàng không nhận ra lời nói của mình càng lúc càng trở nên mờ ám, cũng hoàn toàn không hiểu một thiếu nữ nói với một người đàn ông trưởng thành rằng muốn làm cho hắn thoải mái dễ chịu sẽ khiến người ta liên tưởng đến điều gì.

Tiêu Diễm mở môi, nụ cười dịu dàng lại trở về trên gương mặt hắn.

"Tiểu khả ái, nhớ kỹ những gì nàng đã nói." Hắn nuốt cháo thuốc xuống, nhẹ giọng nói.

(*Tiểu khả ái: chỉ một người dễ thương, đáng yêu)

Dư Yểu ngoan ngoãn ừ một tiếng, nàng không phải là người nuốt lời, "Lang quân, chàng còn muốn ăn nữa không?"

Đã đút rồi thì cũng chẳng ngại gì mấy miếng tiếp theo.

Khiến vị hôn phu vui vẻ, nàng mới có thể đưa ra yêu cầu của mình.

"Cái này có mùi vị gì thế? Kỳ quái." Tiêu Diễm đương nhiên gật đầu, tiểu khả ái nỗ lực lấy lòng hắn như vậy, hắn đương nhiên không thể để nàng thất vọng.

"Đây là dược thiện, rất bổ dưỡng cho cơ thể. Lang quân mấy ngày nay vất vả rồi, phải bồi bổ cho tốt." Dư Yểu nghiêm túc giải thích, bởi vì mẫu thân học được một ít y thuật từ ngoại tổ phụ, nàng cũng biết một chút mẹo nhỏ về dưỡng sinh.

Nếu không, ba năm chịu tang, nàng bị giam cầm ở nhà đại bá phụ, cũng sẽ không lớn lên xinh đẹp, mắt sáng răng trắng như bây giờ.

Tuy nhìn nàng có vẻ nhỏ nhắn xinh xắn nhưng lại cân đối, yểu điệu thướt tha.

"Cũng biết kha khá đấy." Tiêu Diễm nhướng mày, miễn cưỡng chịu đựng thứ mùi vị khiến hắn không thích kia.

"Ta còn có một món quà muốn tặng cho lang quân." Được khen, hai mắt Dư Yểu cong thành hình trăng khuyết, nàng lấy ra chiếc hộp gỗ đàn hương từ trong kho.

"Đây là kỳ nam hương, lang quân, lát nữa chàng ngủ thì đốt một chút, sẽ có thể nghỉ ngơi thật tốt." Nàng không hiểu rõ vị hôn phu lắm, nhưng từ phản ứng của Thường Bình và những người khác, nàng rất nhanh đã nhận ra một điểm rất quan trọng.

Vị hôn phu dường như luôn nghỉ ngơi không được tốt, rất dễ bị đánh thức.

Hôm qua, hộ vệ của Trấn Quốc Công phủ canh giữ ở ngoài cửa, từ đầu đến cuối gần như không phát ra một tiếng động nào, Thường Bình và những người khác càng lộ rõ vẻ kinh ngạc khi vị hôn phu ngủ thiếp đi.

Dư Yểu lặng lẽ ghi nhớ những chi tiết này trong lòng, mạnh dạn đoán rằng vị hôn phu ngủ không ngon giấc, nên nàng mới nghĩ đến kỳ nam hương cất trong kho.



Loại hương này vô cùng quý giá, không chỉ vì nó hiếm có mà còn vì công dụng hiếm thấy của nó.

Người thường xuyên bị ác mộng quấy nhiễu, khi ngủ nếu đốt một chút sẽ có thể ngủ ngon cả đêm.

Tiêu Diễm cúi đầu nhìn chằm chằm chiếc hộp gỗ đàn hương được đưa đến trước mặt mình, lười biếng phẩy tay, ra hiệu cho Thường Bình nhận lấy.

Thì ra, thứ mà nàng thần thần bí bí ôm lấy là muốn đưa cho hắn.

"Lang quân?" Quà đã tặng rồi, thiếu nữ tràn đầy mong đợi, tiếp theo có phải là có thể để nàng đưa ra một số yêu cầu nhỏ rồi không?

Nhưng nàng đã đoán sai, người đàn ông dường như không nghe thấy tiếng gọi của nàng, Dư Yểu mím môi hết lần này đến lần khác, sốt ruột đến mức suýt nữa thì dậm chân.

"Một số chuyện nhỏ nhặt, không cần phải nói với ta." Tiêu Diễm vui vẻ thưởng thức vẻ sốt ruột trên mặt nàng một lúc, cuối cùng cũng chịu mở lời.

Mắt Dư Yểu sáng lên, nhìn về phía Thường Bình đứng sau lưng hắn với ánh mắt đầy hy vọng, "Ta không chỉ muốn mang theo đồ trang sức mà cha mẹ để lại cho ta, mà còn muốn mang theo cả Lục Chi và mấy người nữa."

Thường Bình mỉm cười gật đầu, thầm nghĩ Dư cô nương đừng nói chỉ mang theo mấy người hầu, cho dù có chuyển cả Dư gia đi cũng không thành vấn đề.

"Thường Bình, ngươi thật là người tốt, bệnh phong hàn của ngươi khỏi chưa? Có thật là không cần mời đại phu đến xem không?" Vừa vui vẻ, Dư Yểu lại nói rất nhiều.

Nàng vẫn còn lo lắng cho bệnh phong hàn của người ta, hoàn toàn không nhận ra sắc mặt của vị hôn phu sa sầm xuống.

"Ồn ào!" Hắn lạnh lùng mở miệng, thiếu nữ vội vàng ngậm miệng lại.

***

Sau khi trời tối, Lê Tùng mới từ Dư phủ trở về, trên người thoang thoảng mùi m.á.u tanh.

Hắn đã gặp mặt người của Vũ Vệ quân trước mặt Dư lão gia, đồng tri, thông phán Tô Châu và những người khác, thậm chí còn vào tận nhà ngục của Vũ Vệ quân để thẩm vấn mấy tên tâm phúc của Lưu tri phủ.

Trở về, khó tránh khỏi dính chút m.á.u tanh.

"Thế nào rồi?" Tiêu Diễm vừa tắm xong, từ trong phòng tắm đi ra, tóc còn ướt.

Hắn liếc nhìn Lê Tùng một cái, ghét bỏ che mũi.

Nếu không phải trong phòng lúc này đang đốt hương khói thơm, vị lang tướng Vũ Vệ quân này còn phải vất vả thêm hai ngày đêm nữa, coi như là trừng phạt hắn.

"Bệ hạ, sau khi vi thần gặp mặt Vũ Vệ quân, bọn người kia đã hoàn toàn tin tưởng ngài chính là thế tử Trấn Quốc Công." Lê Tùng cũng không muốn mang theo mùi m.á.u tanh đến yết kiến, nhưng để bệ hạ đợi mình lại càng không thể tha thứ.

"Thông phán Tô Châu đã bí mật dâng lên mười nghìn lượng ngân phiếu, muốn gặp mặt ngài." Hắn lấy ngân phiếu ra, dấu ấn trên đó còn mới tinh.

"Nói đến là mười nghìn lượng ngân phiếu, xem ra đất Giang Nam quả thực vô cùng giàu có." Tiêu Diễm cười lạnh một tiếng, đám quan lại này còn dám kêu ca nghèo khổ với hắn, một thông phán Tô Châu nho nhỏ cũng giàu có như vậy.

Hắn chậm rãi dùng khăn tay lau khô nước ở cổ, ra lệnh cho Lê Tùng cất ngân phiếu đi, "Ngày mai tìm cơ hội đưa đi, tuy trẫm biết dung mạo tuấn tú khiến tiểu khả ái kia vô cùng vui mừng, nhưng cũng không thích ăn bám."

Lê Tùng vốn định hỏi ngân phiếu này đưa cho ai, nghe bệ hạ nói không ăn bám, toàn thân run lên, hiểu ra.

Hiện tại bọn họ nhiều người như vậy không chỉ ở trong phủ của Dư tiểu nương tử, còn phải để người ta chuẩn bị cơm nước cho.



Nói cách khác, chính là ăn không ở không…

"Vi thần hiểu rồi."

Lê Tùng đáp, trước khi lui xuống vô tình nhìn thấy trên khăn tay trong tay bệ hạ thêu một cụm hoa lan nhỏ.

Kỳ nam hương ngàn vàng khó đổi từng chút từng chút cháy, người đàn ông bước về phía giường nhưng dường như không hề ngửi thấy mùi hương.

Cái gọi là bảo vật của Dư gia trong cung đã có từ lâu, không có gì lạ.

Hắn lau khô nước trên cổ, nằm thẳng trên giường, nhắm mắt lại, khóe miệng nở nụ cười.

Rất nhanh, hắn đã ngủ thiếp đi.

Thường Bình lặng lẽ tắt nến, canh giữ ở ngoài cửa.

***

Thế tử Trấn Quốc Công vừa ra tay đã khiến Vũ Vệ quân kiêu ngạo không ai bì nổi phải nhượng bộ, ngoài Lưu tri phủ ra không bắt thêm người nào khác nữa.

Thông phán Tô Châu và những người khác thở phào nhẹ nhõm, quay sang đối xử với đại bá phụ của Dư Yểu vô cùng nhiệt tình.

Thông gia của Trấn Quốc Công phủ, mối quan hệ này đủ để Dư gia hô mưa gọi gió ở vùng Giang Nam rồi.

"Nghe nói hiền đệ còn một đích nữ, ta và phu nhân có một con trai, tuổi tác vừa vặn tương xứng."

"Một nhà có nữ trăm nhà cầu hôn, con trai của ngươi so với trưởng tử nhà ta vẫn kém hơn một chút. Dư lão đệ, ngươi thấy thế nào?"

"Ta cũng có một nữ nhi, nghe nói hai nhi tử của Dư hiền đệ đều chưa kết hôn. Chất nhi Xương Hiếu tài hoa hơn người, nếu có thể cưới nữ nhi của ta, ta thật sự cầu còn không được."

Các quan viên Tô Châu đều nhìn trúng con đường này của Dư gia, sôi nổi tranh nhau kết thân nối quan hệ, nói cách khác, kết thân với Dư gia cũng chính là kết thân với thế tử Trấn Quốc Công rồi.

Đại bá phụ và đường huynh của Dư Yểu nào đã từng trải qua cảnh tượng được tâng bốc nhiệt tình như thế này, trong cơn mừng như điên, họ cố gắng duy trì một chút lý trí.

"Hiện tại điều quan trọng nhất vẫn là đợi chuyện của Lưu tri phủ lắng xuống, chư vị quá khen, quá khen rồi."

"Thế tử không lâu nữa sẽ đưa cháu gái ta về kinh, đến lúc đó Dư phủ chúng ta nhất định sẽ tổ chức tiệc rượu mời chư vị đến tham dự."

Đại bá phụ Dư Yểu ra vẻ đắc ý vênh váo, nào biết được sự biết ơn ông ta nhận được hôm nay nhiều bao nhiêu thì oán hận phải chịu ngày sau sẽ càng sâu đậm bấy nhiêu.

"Phụ thân, Thế tử bằng lòng nể mặt chúng ta, có thể thấy ấn tượng với chúng ta cũng không tệ. Bên phía Ngũ muội muội, chúng ta nhất định không thể xem thường." Sau khi mọi người rời đi, Dư Xương Hiếu nhắc đến Dư Yểu, người đường muội mà hắn ta chưa từng để vào mắt.

"Ngũ muội muội là con gái duy nhất của Tam thúc, năm đó sau khi Tam thúc qua đời đến phủ chúng ta, ta nhớ nàng ấy từng dâng một nửa gia sản cho phụ thân." Dư Xương Hiếu đọc sách không tệ, khả năng suy tính thiệt hơn cũng rất tốt, hắn ta lập tức nghĩ ra cách lấy lòng Dư Yểu.

Nhà họ Dư không thiếu tiền, thiếu chính là con đường thăng quan tiến chức.

Vương thị dẫn theo con gái Dư Dung đi tới cửa, nghe thấy hắn ta nói muốn trả lại một nửa gia sản kia cho Dư Yểu, sắc mặt vô cùng khó coi.

Trả lại một nửa gia sản cho Dư Yểu chẳng khác nào cắt đi miếng thịt trên người bà ta, đó là cả một gia tài khổng lồ mười vạn lượng chứ không phải mấy trăm mấy ngàn lượng bạc vụn.

Vương thị sao có thể cam tâm.

"Mẫu thân, người xem, mới có bao lâu, ca ca và phụ thân đều hướng về phía Dư Yểu rồi." Dư Dung cũng ở bên cạnh thêm dầu vào lửa, nàng ta chính là nhìn Dư Yểu sống tốt không được, bởi vì trong tiềm thức nàng ta cảm thấy Dư Yểu chỉ là một cô nhi mất cha mất mẹ.

Nhưng nói thật, nếu Dư Yểu trở nên bơ vơ không nơi nương tựa, ba bữa cơm cũng không có, nàng ta cũng không vui.

Dư Dung chỉ hy vọng mình mới là người sống oanh liệt nhất, nổi bật nhất trong số các nữ nhi nhà họ Dư, những người khác đều không được phép cướp mất hào quang của nàng ta.

"Yểu nương nói cho cùng vẫn là nữ nhi, gia sản Tam đệ để lại đều cho nàng ấy, nàng ấy cũng không giữ được. Chi bằng để ta và lão gia giúp nàng ấy giữ một nửa, ngày sau nàng ấy ở Quốc công phủ đứng vững gót chân, chúng ta cũng có cớ qua lại với nàng ấy." Vương thị dẫn con gái bước vào cửa, sắc mặt khó coi đã thu lại.

Bà ta đương nhiên sẽ không cứng rắn phản bác nói bạc không thể trả lại, mà là uyển chuyển nói rõ thời gian còn dài, về sau qua lại với Quốc công phủ, số bạc bọn họ bỏ ra chỉ có nhiều hơn chứ không ít.

"Mẫu thân con nói đúng, Phó thị loại gia tộc quyền quý đó sao có thể thiếu bạc, chúng ta và Yểu nương lâu dài mới tốt." Bị bà ta thuyết phục, Dư lão gia vuốt vuốt râu, quyết định bắt đầu từ phương diện khác.

"Yểu nương sắp rời khỏi Tô Châu, khoảng thời gian này vẫn nên thân thiết với nàng ấy nhiều hơn. Phu nhân, sáng mai bà hãy đến thành Đông, mang theo mấy người hầu hạ cho Yểu nương, dạy nàng ấy quy củ của nhà giàu sang quyền quý." Dư lão gia có chút hối hận ba năm nay đã bỏ bê cháu gái ruột, Thế tử hắn ta từng gặp qua, khí chất toàn thân chắc chắn là được gia tộc lớn bồi dưỡng ra, so sánh với đó, cháu gái hắn ta lại có vẻ hơi quê mùa.

Nghe vậy, Vương thị khẽ động mi, cười đáp ứng.

"Lão gia cứ chờ xem, lát nữa tộc nhân và nhà Nhị đệ chắc chắn sẽ đến, người hầu hạ thế nào cũng không ít."

Đặc biệt là lão Nhị vợ chồng kia, sao có thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy.

Quốc công phủ ai mà không thèm muốn?

***

Được vị hôn phu cho phép, sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Dư Yểu và nha hoàn Lục Chi đã bắt đầu bận rộn thu dọn đồ đạc.

Kim ngân châu báu nàng đã sớm đổi thành ngân phiếu mệnh giá lớn mang theo bên người, đồ vật còn lại như tranh chữ, đồ trang trí quý giá đều được cất trong kho ở đây, nàng chỉ cần phân loại rõ ràng, làm dấu là được.

Đếm sơ sơ tổng cộng có mười mấy cái rương lớn, nàng hài lòng gật gật đầu.

Lục Chi lại thở dài, lo lắng đến kinh thành sẽ bị người Quốc công phủ coi thường. Bởi vì nàng nghe nói, nhà giàu sang quyền quý gả con gái, chỉ riêng của hồi môn thôi đã có mấy chục rương.

Toàn bộ gia sản của tiểu thư nhà nàng cũng chỉ có mười mấy cái rương lớn, trong đó riêng các loại hương liệu đã chiếm hết tám chín rương.

"Tiểu thư, nhân lúc còn thời gian, có nên may thêm cho người vài bộ y phục không? Người lớn dần rồi, những bộ lúc để tang đều không mặc được nữa." Lục Chi cảm thấy trước khi rời đi tốt nhất nên mua thêm nhiều đồ, sau này có thể dùng để giữ thể diện.

Dư Yểu nghĩ nghĩ, thấy nàng nói cũng có lý, ánh mắt sáng lên, bảo Lục Chi mời những thợ thêu nổi tiếng trong thành Tô Châu đến phủ.



"Ngươi nói đúng, kiểu dáng thịnh hành ở kinh thành nhất định khác với ở đây." Nàng có ý nghĩ riêng, hào hứng bừng bừng.

Đúng lúc này, Lê lang tướng giả vờ vô tình đi ngang qua, vừa lúc gặp hai chủ tớ vừa ra khỏi kho đang bàn chuyện may y phục.

"Dư cô nương." Lê Tùng giật giật khóe miệng, cố gắng để biểu cảm của mình không quá cứng nhắc.

"Lê hộ vệ!" Dư Yểu thấy hắn, nụ cười tươi tắn, bởi vì nguyên nhân từ cha mẹ, nàng rất có hảo cảm với những hộ vệ cao to lực lưỡng.

Làm việc trong Vũ Vệ quân, hầu như ai cũng sợ hắn, nữ quyến nhà họ Lê cũng không ngoại lệ, Lê Tùng rất ít khi gặp nữ tử nào cười rạng rỡ với hắn như vậy, hơi sững sờ.

"Vừa rồi nghe thấy Dư cô nương muốn mời người vào phủ may y phục?"

"Ừm, sắp vào kinh rồi, không thể mất mặt mũi." Dư Yểu thấy hắn hỏi chuyện may y phục của mình thì thấy hơi bất ngờ, nhưng vẫn thành thật trả lời.

Vị hộ vệ mặt lạnh gật đầu, từ trong tay áo lấy ra... một tấm ngân phiếu đưa cho nàng.

Dư Yểu không nhận, nàng nghiêng đầu, đôi mắt trong veo tràn đầy nghi hoặc.

Sao Lê hộ vệ lại đưa ngân phiếu cho nàng, hơn nữa liếc trộm một cái, còn là ngân phiếu mệnh giá lớn một vạn lượng!

"... Chủ tử bảo ta đưa vật này cho cô nương, tiêu xài." Lê Tùng nhìn vẻ mặt mờ mịt của thiếu nữ, im lặng một lúc chỉ đành đem Hoàng thượng ra.

Hắn không thể nói ra lời như ăn bám được.

"A! Là ý của Lang quân sao?" Dư Yểu ngây ngốc nhìn chằm chằm tấm ngân phiếu, trong đầu tự nhiên mà nhiên bổ sung những lời Lê hộ vệ chưa nói ra.

Vị hôn phu bề ngoài thì tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng thực tế nhất định rất lo lắng cho nàng. Lo lắng nàng sống nương nhờ nhà người khác sẽ không có chỗ dựa, càng lo lắng nàng đến kinh thành không có tiền sẽ tự ti, cho nên mới bảo hộ vệ đưa ngân phiếu cho nàng, để nàng yên tâm, để nàng có thể giữ thể diện.

Trước mặt vị hôn phu nàng nói mình có của hồi môn, có rất nhiều đồ đạc, nhưng vị hôn phu nhất định không tin, có lẽ trong mắt chàng, sự "tiết kiệm" của nàng chính là một minh chứng.

"Lang quân thật tốt với ta." Dư Yểu thấy mũi hơi cay cay, sau khi não bổ phản ứng quan tâm của vị hôn phu, cảm động trong lòng nàng dâng trào không thể kìm nén.

"Nhưng ta không thể nhận, Lê hộ vệ, ngươi nói với Lang quân, ta không lừa chàng. Đến kinh thành, ta cũng sẽ không để người khác xem thường, làm mất mặt Lang quân." Thiếu nữ thần sắc kiên định, vội vàng đẩy ngân phiếu trả lại, sau đó xoay người bỏ chạy.

Dưới ánh ban mai, bóng dáng nàng bay bổng như một con bướm đang hoảng loạn.

Lê Tùng sững sờ, ngân phiếu không đưa được, Hoàng thượng sẽ trách tội hắn, nhưng Dư cô nương hình như rất kích động...

"Phụt, hahahahahahaha. Nàng ta vậy mà cho rằng trẫm đang đau lòng cho nàng ta, trẫm chỉ là ngại mang theo nhiều người ăn bám như vậy, nàng ta nghĩ cũng hay thật đấy." Nghe thuộc hạ bẩm báo, Tiêu Diễm trước tiên cười lớn một trận, sau đó lại mỉa mai thiếu nữ đang nằm mơ giữa ban ngày.



Đau lòng? Hai chữ này có liên quan gì đến hắn sao?

"Hoàng thượng, vậy tấm ngân phiếu này nên xử lý thế nào?" Lê Tùng không ngờ tiền hối lộ của Tri phủ Tô Châu lại trở thành củ khoai lang nóng phỏng tay, nhất thời không biết làm sao.

“Còn có thể làm sao? Nàng ta không nhận thì cứ coi như sung vào quốc khố, đợi đến khi tịch biên gia sản thì thêm vào một khoản là được, chuyện đơn giản như vậy mà còn cần trẫm dạy ngươi sao?” Tiêu Diễm cười lạnh một tiếng, đã định đoạt kết cục của đám quan lại Tô Châu này.

Chẳng qua là tịch biên gia sản rồi lưu đày, một tên cũng đừng hòng chạy thoát.

Chỉ là qua điều tra sơ bộ, đám người này tay chân chẳng có tên nào sạch sẽ, đều là cùng một giuộc với tên Lưu tri phủ c.h.ế.t cứng ngắc kia.

“Thần tuân mệnh.” Lê Tùng lại cất ngân phiếu đi.

“Ngươi nói tiểu khả ái kia đã mời người đến may y phục?” Nam nhân mân mê ngọc bội trên cổ tay, ánh mắt lưu chuyển, ẩn chứa một tia hứng thú nhàn nhạt.

Xử lý đám quan lại ở Tô Châu đương nhiên không thú vị bằng tiểu khả ái kia.

Dù sao cũng là vị hôn thê đã định thân từ nhỏ, hắn phải chiếu cố nhiều hơn mới phải.

Tiêu thế tử chậm rãi giơ tay lên, rất nhanh, không chỉ bảy tám tú nương nổi tiếng trong thành Tô Châu được mời đến phủ, mà cả ông chủ cửa hàng vải, chưởng quầy của Trân Bảo Các cũng xếp hàng nối đuôi nhau chạy đến đây.

Trấn Quốc Công thế tử rầm rộ sắm sửa y phục trang sức cho vị thế tử phi tương lai, cơ hội tốt thế này sao bọn họ có thể bỏ qua.

Trong chốc lát, phủ đệ Dư gia ở phía đông thành trở thành miếng bánh thơm ngon trong mắt mọi người.

Vương thị dẫn theo một đám người hùng hổ đến phía đông thành, thấy được chính là từng chiếc xe ngựa hối hả chạy tới, cùng với rất nhiều người bưng vải vóc rực rỡ, châu báu lấp lánh... Bọn họ lại bị chen ra ngoài, đến gần cũng không được.

“Đại tẩu, tẩu nhìn thấy chưa, vừa rồi người kia mang qua là hắc ngọc châu đúng không? Một viên cũng phải mười lượng vàng, ta thấy cả hộp cũng phải mười mấy viên!” Đỗ thị, nhị bá mẫu của Dư Yểu, thấy cảnh này thì hai mắt sáng rực, Dư gia giàu có không giả, nhưng chưa bao giờ hào phóng như vậy.

“Đệ muội, không phải đại tẩu nói muội, muội cũng là chủ mẫu trong nhà, sao tầm nhìn lại nông cạn như vậy, trong nhà thiếu mấy thứ này sao.” Vương thị khinh thường Lâm thị, càng khinh thường phu nhân của nhị thúc - Đỗ thị, bởi vì bà ta rất tham lam, lại keo kiệt bủn xỉn.

Đỗ thị cười khan hai tiếng, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào mấy thứ vải vóc trang sức đắt tiền kia không rời, “Đại tẩu nói gì vậy, ta đây không phải đang cảm thán thế tử thương yêu Yểu nương sao? Yểu nương bay lên cành cao biến thành phượng hoàng, sau này ngày tháng tốt đẹp rồi.”

Bà ta cũng không phải kẻ dễ bắt nạt, ám chỉ Dư Yểu sống ở dưới trướng Vương thị không dễ dàng gì.

Vương thị cứng mặt, đang định nói gì đó để hai người kia im miệng, thì đột nhiên hai phụ nhân vẻ mặt kỳ quái lọt vào tầm mắt bà ta.

Bởi vì hai người kia ăn mặc sang trọng, phía sau đi theo mấy người giống gia đinh, bọn họ nhìn chằm chằm vào những người qua lại, tròng mắt trợn to hơn cả Đỗ thị.

Vương thị cảm thấy có gì đó không đúng, liền quay đầu dặn dò bà tử bên cạnh đi dò la một chút.

“Phu nhân, người nói là hai người nào ạ?” Bà tử khó hiểu, Vương thị ngẩng đầu lên nhìn lại, những người kia đã không thấy đâu nữa.

Dư Yểu không ngờ mình mới chỉ có ý định may y phục, vị hôn phu đã mời nhiều người đến như vậy, khiến cho căn nhà vốn yên tĩnh bấy lâu nay trở nên náo nhiệt vô cùng.

Rất nhiều người, hôm nay đều đến vì nàng.

Họ nâng niu những tấm vải đủ màu sắc và trang sức quý giá, những lời khen không ngừng tuôn ra, như thể nàng là thần nữ trên trời vậy.

Nhưng tất cả những điều này cũng không khiến nàng thấy không thoải mái bằng việc vị hôn phu cứ lẳng lặng ngồi đó nhìn nàng thử y phục, Dư Yểu cảm nhận được ánh mắt không thể bỏ qua kia luôn dừng trên người mình, khuôn mặt trắng nõn không bao lâu đã ửng đỏ.

Có người còn cầm thước đo lấy số đo cho nàng, nhẹ giọng khen Dư nương tử dáng người cân đối, eo thon, mặc y phục lên nhất định sẽ rất đẹp.

Dư Yểu khẽ ừ một tiếng, nhịn không được liếc về phía vị hôn phu, thấy vị hôn phu đang chống cằm, đôi mắt đen sâu thẳm mang theo ý cười nồng đậm nhìn nàng.

Hình như rất thích nhìn nàng bị người ta vây quanh đo đạc.

“Lang quân, xong chưa?” Nhưng Dư Yểu đã bị vây quanh quá lâu, càng không quen bị vị hôn phu nhìn chằm chằm như vậy, run rẩy mở miệng nhỏ hỏi.

Đôi mắt long lanh như nước mùa thu, e lệ nhìn hắn.

“Chưa xong.”

Tiêu thế tử chậm rãi lắc đầu, dường như không nhìn ra vẻ lúng túng của thiếu nữ, hắn đứng dậy từng bước đi tới, ánh mắt đen tùy ý liếc nhìn, từ trên khay cầm lấy một cây trâm cài tóc bằng ngọc đỏ.

Dưới ánh mặt trời, màu đỏ này còn rực rỡ hơn cả máu.

Hắn giơ tay lên, chậm rãi cài cây trâm vào mái tóc đen nhánh như mây của thiếu nữ, màu đỏ và màu đen tương phản, phía dưới là chiếc cổ trắng nõn mềm mại.

Hắn cúi đầu chăm chú đánh giá một lượt, rồi mới nói, “Xong rồi.”

Tú nương và những người khác như nước thủy triều rút đi, Dư Yểu nhìn đôi mắt m.ô.n.g lung về phía ngón tay thon dài chưa buông xuống của nam nhân, đôi môi mỏng cong lên ý cười, cả người như bị mê hoặc, khẽ gọi một tiếng xưng hô mà nàng đã cất giấu trong lòng bấy lâu.

“Vân Chương ca ca, cảm ơn chàng.” Giọng nàng nhỏ nhẹ mềm mại, ngân nga trên đầu lưỡi, êm ái ngọt ngào.

So với lang quân, một tiếng Vân Chương ca ca càng thể hiện sự thân mật giữa nàng và vị hôn phu, mang theo sự e thẹn và ngọt ngào uyển chuyển dễ nghe.

Chỉ trong nháy mắt, ánh mắt nam nhân liền thay đổi.

Ánh mắt âm trầm nhìn chằm chằm đỉnh đầu thiếu nữ, Tiêu Diễm đột nhiên cười lạnh một tiếng, rút cây trâm ngọc đỏ cài trên tóc nàng ra, hung hăng ném xuống đất.

Cây trâm gãy làm đôi, phát ra tiếng vang thanh thúy.

“Lần sau còn dám gọi như vậy nữa, ta sẽ cắt lưỡi nàng.” Đôi môi mỏng áp sát bên tai nàng, giọng nói âm trầm mang theo lời đe dọa nồng đậm, hàn khí thấm vào cơ thể nàng.

[Chanh: Chỉ vì anh ghen ghen ghen thôi mà, nhưng đừng dọa nhỏ chứ…]

Khoảnh khắc này, Dư Yểu không chút nghi ngờ, chỉ cần nàng gọi thêm một tiếng nữa, vị hôn phu thật sự sẽ cắt lưỡi nàng.

Nàng mặt mày tái nhợt nhìn cây trâm gãy trên mặt đất, sợ hãi gật đầu lia lịa, “Không gọi nữa, không gọi nữa.”

“Lang quân, chàng đừng giận.” Dư Yểu không biết mình đã làm sai chuyện gì, nhưng sự nhạy bén bẩm sinh khiến nàng vội vàng đưa tay nắm lấy tay áo vị hôn phu.

“Nàng còn muốn cùng ta đến kinh thành không?” Tiêu Diễm cúi đầu nhìn nàng, cơn giận bùng phát trong lòng vẫn chưa tan biến.

Gọi hắn là Phó Vân Chương, lá gan tiểu khả ái này đúng là ngoài dự đoán.



Lúc này, nam nhân căn bản không nghĩ đến việc chính mình lừa gạt người khác trước, hắn chỉ biết thiếu nữ trước mặt đã làm chuyện khiến hắn tức giận.

“Muốn, muốn chứ!” Dư Yểu vội vàng gật đầu, hàng mi dày rậm không ngừng run rẩy, sợ vị hôn phu vì tức giận mà bỏ rơi nàng.

Mặc dù bây giờ nàng căn bản không hiểu vị hôn phu tức giận vì điều gì, chẳng lẽ thật sự chỉ vì nàng gọi hắn là Vân Chương ca ca sao? Nhưng mà, cách gọi như vậy là để bày tỏ sự yêu thích và thân thiết của nàng mà.

“Vậy thì ngoan ngoãn một chút, đừng làm chuyện khiến ta không vui!” Hắn lạnh lùng nói.

Dư Yểu bị hắn mắng đến mức mím chặt môi, tủi thân lấy lòng hứa hẹn, “Đều nghe lang quân, lang quân nói gì thì là đó, ta sau này không dám nữa.”

Nàng quyết định sau này nhất định sẽ không vượt quá giới hạn nữa, vị hôn phu có lẽ vẫn chưa thích nàng nhiều như nàng tưởng tượng.

Hắn cho hộ vệ đưa ngân phiếu cho nàng, sắm sửa y phục và trang sức cho nàng, có lẽ chỉ là giữ thể diện, không muốn nàng làm mất mặt hắn.

Thiếu nữ nghĩ đến đây liền ủ rũ, cúi đầu ngoan ngoãn nghịch ngón tay, nghe nói đại bá mẫu và nhị bá mẫu đến, cũng chẳng buồn ngẩng đầu lên.

Nàng biết các bà ấy đến đây nhất định không phải vì nàng.

“Lang quân không thích ồn ào, ta sẽ không để bá mẫu quấy rầy chàng đâu.” Dư Yểu ủ rũ cúi đầu, chán nản ra khỏi cửa viện, so với lúc đầu biết vị hôn phu gọi đến nhiều thợ thêu như vậy, vui vẻ biết bao nhiêu, giờ đây lại khác biệt một trời một vực.

Thường Bình nhìn tiểu cô nương vẻ mặt u ám rời đi, có chút không đành lòng, bệ hạ mượn thân phận Phó thế tử, Dư cô nương không biết nội tình, gọi bệ hạ là Vân Chương ca ca kỳ thực cũng chẳng có gì sai.

“Bệ hạ, người của Trấn Quốc công phủ đã đến Tô Châu, quả như ngài dự đoán, bọn họ tìm thẳng đến đây.” Nội thị lặng lẽ nhắc đến người nhà họ Phó thật sự.

Tiêu Diễm mặt không cảm xúc nhìn trâm cài vỡ vụn trên đất, hỏi: “Người đâu?”

“Bị giam lại rồi.” Thường Bình không chắc bệ hạ có muốn thẩm vấn những người đó không, thận trọng hỏi nên xử trí họ ra sao.

“Đã giam lại rồi thì cứ giam tiếp đi, trẫm không có cái tật thích g.i.ế.c người bừa bãi.” Tiêu Diễm thần sắc lạnh nhạt, những người đó chỉ cần không phá hỏng hứng thú của hắn, hắn lười động thủ lấy mạng bọn họ.

Vài tên nô bộc của Quốc công phủ mà thôi, cũng xứng sao?

Chỉ có cái mạng của lão già Trấn Quốc công kia, hắn còn hơi mong đợi một chút.

“Phái người canh chừng, một khắc sau đuổi đám người nhà họ Dư ồn ào kia ra ngoài.” Trong đầu chợt lóe lên gương mặt ủy khuất của thiếu nữ, hắn khẽ cười khẩy một tiếng, cảm thấy bản thân vừa rồi có hơi quá đáng.

Vậy nên, hãy cho tiểu đáng thương thêm chút ngọt ngào đi.

Nam nhân tiếp tục nói ra mấy màu sắc, ngũ quan tuấn mỹ vô song thoáng lộ ra vẻ mất kiên nhẫn: “Bảo đám thợ thêu kia nhanh tay lên một chút.”

Hắn thân chinh đến Tô Châu, Ninh vương đã chết, thời gian chờ đợi này cũng đủ rồi.

“Thuộc hạ hiểu.” Thường Bình cung kính gật đầu, hắn hiểu rõ hơn ai hết sự kiên nhẫn của bệ hạ ít ỏi đến mức nào, có thể vì một thiếu nữ mà dừng chân hai ngày đã là hiếm thấy.

***

Dư Yểu ủ rũ đi đến chính viện của cha mẹ, nhìn thấy hai vị bá mẫu và tộc nhân nhà họ Dư, nàng miễn cưỡng hành lễ.

“Trong phủ lộn xộn, làm phiền hai vị bá mẫu chờ con một chút.”

Bên cạnh nàng chỉ có một nha hoàn Lục Chi, sắc mặt cũng không rạng rỡ như Vương thị và Đỗ thị tưởng tượng, ngược lại có chút tiều tụy.

Vương thị và Đỗ thị liếc nhau, trong lòng đã có tính toán, xem ra thế tử cũng không quá yêu thích vị cháu gái này, nhưng những thợ thêu mà họ nhìn thấy bên ngoài phủ…

“Yểu nương, thế tử đối với con thật tốt, qua hôm nay e rằng cả Tô Châu đều biết thế tử mời nhiều người như vậy đến may y phục, làm trang sức cho con.” Nhị bá mẫu Đỗ thị không nhịn được, lên tiếng trước, giọng điệu đầy ghen tị, nói hạt ngọc mà bà ta nhìn thấy trân quý đến mức nào, vải vóc lại càng hiếm có đắt đỏ.



Dư Yểu yên lặng lắng nghe không nói gì, nàng biết nhị bá mẫu có tính tham lam.

Nàng chậm chạp không đáp, Đỗ thị hơi mất hứng, nói thêm vài câu liền đổi giọng: “Yểu nương, bá mẫu thấy sắc mặt con không tốt, có phải đã xảy ra chuyện gì không? Con sắp trở thành thế tử phu nhân tôn quý rồi, ai dám chọc giận con. Chẳng lẽ thế tử đã nói gì với con?”

Đại bá mẫu Vương thị bưng chén trà lên, nhã nhặn uống một ngụm, mặc kệ Đỗ thị không ngừng dò hỏi, bà ta và những tộc nhân khác của nhà họ Dư đều lạnh lùng quan sát, chờ đợi thời cơ thích hợp để lên tiếng.

Lúc Dư Yểu than thở, chính là thời điểm tốt để họ đưa những người đã chuẩn bị đến Trấn Quốc công phủ.

Cháu gái họ xa của Vương thị, thứ nữ của nhị phòng, và cháu gái ruột của một tộc lão, ba nữ tử dung mạo xinh đẹp, là “trợ thủ” được chuẩn bị sẵn cho Dư Yểu.

Lúc Dư Yểu im lặng cũng nhìn thấy ba người này, nàng chỉ nhận ra một vị đường tỷ của nhị bá phụ, hai người còn lại không rõ thân phận, nhưng từ kinh nghiệm của mấy vị đường tỷ đã gả đi trước, nàng cũng có thể đoán được mục đích bọn họ xuất hiện ở đây.

Các gia đình ở Tô Châu, phàm là có chút quyền thế và tiền tài, đều thích sắp xếp vài nữ tử xinh đẹp bên cạnh con gái sắp xuất giá. Những nữ tử này giống như thiếp thân, thân phận không cao, thường được dùng để lấy lòng lang quân.

Mấy vị đường tỷ đã xuất giá có thích Dư Yểu hay không nàng không biết, nhưng nàng rất ghét những chuyện này.

“Yểu nương, bá mẫu hỏi con đó, đang quan tâm con đấy, sao con không nói gì?” Đỗ thị có chút sốt ruột, thầm nghĩ đại tẩu thật không biết dạy con, tam đệ muội còn sống thì tiểu cô nương hoạt bát hơn nhiều.

“Đúng vậy, con sắp rời khỏi Tô Châu rồi, bá mẫu đều là vì muốn tốt cho con, có gì khó khăn phải nói ra nhanh lên.” Vương thị cũng lên tiếng, vẻ mặt đầy từ ái.

“Không có gì khó khăn, chỉ là nghĩ đến sau này phải xa cha mẹ, có chút buồn. Bá mẫu quan tâm con, con đều biết, trong lòng vô cùng cảm kích.” Dư Yểu nhỏ giọng đáp, từ đầu đến cuối không nhắc đến vị hôn phu một lời.

“Hóa ra là vì chuyện này mà buồn, chẳng phải vừa hay sao? Đường tỷ của con sẽ đi cùng con.” Đỗ thị vừa nghe thấy vậy, vội vàng đẩy thứ nữ của mình ra.

Vương thị ra mắt hiệu, hai nữ tử còn lại cũng yểu điệu thướt tha đứng dậy, e lệ ngượng ngùng.

“Bá mẫu, các người và đường tỷ đến tặng lễ cho con sao? Lang quân nói sẽ sớm lên đường, của hồi môn của con cũng đã thu dọn xong rồi.” Dư Yểu giả vờ ngây thơ, nhìn xem trong tay bọn họ có mang theo đồ gì không, thấy không có liền mở to mắt tỏ vẻ hoang mang.

Nàng căn bản không tiếp lời Đỗ thị, cũng không nhìn những nữ tử bị đẩy ra, chỉ muốn xem lễ vật, sắc mặt Vương thị cứng đờ, ánh mắt lập tức trở nên nghiêm khắc.

Đây là uy nghiêm của bà ta khi làm chủ mẫu trong phủ nhiều năm, cũng thể hiện sự cay nghiệt mà bà ta luôn dành cho Dư Yểu.

Vương thị quát lớn: “Yểu nương! Bá mẫu cẩn thận lựa chọn ba người bọn họ cho con, là vì muốn tốt cho con. Con là con gái nhà họ Dư, nên giữ đúng chữ “cung thuận”, đừng học theo mẫu thân con Lâm thị, cái gì cũng không hiểu quy củ. Sau này, con ở Quốc công phủ chịu ủy khuất, còn phải dựa vào nhà họ Dư giúp đỡ.”

Cũng tại mọi chuyện thay đổi quá nhanh, đại bá mẫu của Dư Yểu vẫn chưa kịp thay đổi cách nhìn nhận Dư Yểu.

Mặc dù trưởng tử đã nhiều lần nói ngũ muội muội giờ đây thân phận đã khác xưa, bảo mẫu đối xử khách sáo một chút, nhưng Vương thị vừa rồi nhìn thấy Dư Yểu cúi đầu ủ rũ, vẫn coi nàng như đứa trẻ có thể tùy ý sai bảo.

Bà ta ghét con gái của Lâm thị.

Không vừa ý liền dùng quy củ lễ nghi để sỉ nhục mắng mỏ, nàng cũng chưa từng dám nói gì.

“Đại bá mẫu, lang quân thích yên tĩnh.” Thế nhưng, tình huống mà Vương thị tưởng tượng lại không xảy ra, thiếu nữ đột nhiên đứng dậy, bình tĩnh nói với bà ta câu này.

Vương thị nhíu mày, đây là lần đầu tiên trong ba năm qua nàng dám cãi lại mình.

Bà ta đang định mắng tiếp, Dư Yểu chậm rãi nói: “Đại bá mẫu, người biết không? Lưu tri phủ đã chết.”

“Lang quân nói, kẻ nào cả gan dám mơ tưởng đến vị hôn thê của chàng đều phải chết. Lưu tri phủ bị treo cổ cho đến chết, đại bá mẫu, người có biết người bị treo cổ trông như thế nào không?”

“Ta biết.”

Dư Yểu khẽ cười, đôi môi hồng hào.

“Người bị treo cổ đến chết, mắt và lưỡi sẽ lồi ra ngoài, đại bá mẫu, người không biết sao?”

Phản ứng đầu tiên của Dư Yểu khi nhìn thấy t.h.i t.h.ể Lưu tri phủ là kinh hãi, nhưng đêm đó nàng không chỉ không gặp ác mộng mà còn ngủ một giấc ngon lành.

Nàng hiểu rõ phải trái, lang quân đem t.h.i t.h.ể Lưu tri phủ từ tay Vũ Vệ quân tới không phải để dọa nàng, mà là để tặng nàng một niềm vui bất ngờ.

Tuy rằng niềm vui bất ngờ này ban đầu cũng kèm theo chút khó hiểu.

Nhưng giờ phút này nghe vào tai Vương thị, một câu "Ngươi có biết không?" "Ngươi không biết sao?" của nàng đã biến thành sự kinh hãi tột độ!

Lưu tri phủ vậy mà c.h.ế.t rồi! Bị sống sờ sờ treo cổ chết! Thế tử Trấn Quốc công phủ cũng có tham gia!

Trên mặt Dư Yểu mang theo ý cười ngọt ngào, sắc mặt Vương thị lúc trắng lúc xanh, đề nghị trước đó gả Dư Yểu cho Lưu tri phủ là do bà ta nghĩ ra, nếu Lưu tri phủ đã c.h.ế.t rồi, vậy bà ta...

"Bá mẫu, tất cả những điều tốt hay không tốt người đã làm với Yểu Nương, con đều ghi nhớ rõ ràng. Người yên tâm, con cũng sẽ từng câu từng chữ kể lại cho lang quân nghe."

Giọng nói ngọt ngào của thiếu nữ giờ phút này lại biến thành khúc nhạc đòi mạng của ác quỷ, Vương thị vốn thích dùng quy củ lễ phép để áp chế người khác, khi bà ta đối mặt với đối tượng có thân phận giai cấp cao hơn mình rất nhiều, nỗi sợ hãi không ngừng lan tràn trong lòng bà ta.

Bà ta quá rõ cảm giác bị áp bức bởi quyền thế là như thế nào.

"Đi, mau đi!" Thân thể Vương thị run rẩy, nắm c.h.ặ.t t.a.y bà v.ú bên cạnh, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Thân ảnh nhỏ bé của Dư Yểu cứ lặng lẽ đứng đó, bà ta lại không dám nhìn thêm một cái, sắc mặt trắng bệch như gặp quỷ.

Vương thị đã như vậy, những người khác như Đỗ thị vốn không có tâm tính và lá gan hơn bà ta nghe nói Lưu tri phủ bị treo cổ, mí mắt giật giật, chạy còn nhanh hơn Vương thị.

Chỉ trong chớp mắt, chính đường rộng lớn đã không còn một vị khách nào.

Dư Yểu chậm rãi chớp mắt, một mình đi đến vị trí cha mẹ nàng từng ngồi, ngồi xuống.

"Cô nương, người thật lợi hại, nô tỳ lần đầu tiên thấy Đại phu nhân sợ đến run rẩy như vậy. Đáng đời, những người đó đều đáng đời!" Lục Chi hoàn hồn, vui mừng nhảy cẫng lên, mấy năm nay nàng và cô nương ở phủ Đại lão gia không biết đã chịu bao nhiêu ức h.i.ế.p từ Đại phu nhân, lần này coi như đã hả giận.

Phì! Đại phu nhân còn muốn dùng thân phận trưởng bối để cài người vào bên cạnh cô nương, cũng không xem thử hiện tại rốt cuộc là ai yếu ai mạnh!

"Không phải ta lợi hại, là lang quân lợi hại. Ta chẳng qua là mượn oai hùm của lang quân, bá mẫu sợ cũng là sợ lang quân." Ghế chủ vị có hơi cao, Dư Yểu nhón chân, thành thật nói ra suy nghĩ trong lòng.

Mượn oai hùm, nàng là con hồ ly nhỏ chưa hết sợ hãi, vị hôn phu mới là con hổ hung mãnh kia.

"Thế tử đến Tô Châu là vì cô nương, cô nương là vị hôn thê của thế tử!" Lục Chi cảm thấy không có gì khác biệt, vợ chồng vốn là một thể, tương lai cô nương trở thành thế tử phu nhân, người nhà họ Dư ở Tô Châu chắc chắn sẽ nịnh bợ sợ hãi.

"... Nhưng mà, ta chọc lang quân giận rồi." Thiếu nữ co người trên chiếc ghế rộng, mĩm môi buồn bực nói.

Chán nản vô cùng.



***

Người nhà họ Dư đến cửa đã bị Dư cô nương ba hoa hai câu dọa cho bỏ chạy.

Thường Bình im lặng một lát, nguyên văn thuật lại báo cáo của thuộc hạ, không ngoài dự đoán đã khiến bệ hạ nhìn hắn bằng ánh mắt kỳ quái.

"Thì ra tiểu đáng thương kia không ngốc à." Tiêu Diễm nhớ tới bộ dạng đáng thương của nàng trước mặt mình, đột nhiên nảy sinh một ý nghĩ kỳ lạ, hắn tưởng rằng tiểu thú yếu ớt kia thực ra có móng vuốt.

Tuy rằng móng vuốt này còn chưa đủ để cào người ta bị thương, nhưng nếu từ từ nuôi dưỡng, có lẽ sẽ rất thú vị?

"Thi thể của Lưu Kế Tường đâu?" Hắn lạnh lùng hỏi.

"Ý của bệ hạ là?" Thường Bình thầm nghĩ một câu Dư cô nương nói quả thực rất đúng, bệ hạ cực kỳ ghét người khác mơ tưởng đến đồ của mình, khi bệ hạ tự nhận mình là thế tử Trấn Quốc công phủ, Lưu Kế Tường c.h.ế.t không oan chút nào.

"Ném đến trước mặt nữ nhân kia, để bà ta nhìn xem bị treo cổ rốt cuộc là cái dạng gì. Thường Bình, ngươi tự mình đi." Tiêu Diễm thản nhiên nói, trong mắt là một mảng lạnh lẽo tĩnh mịch.

...

Vương thị cùng đám người kia gần như là chạy trối c.h.ế.t ra khỏi thành Đông, như thể phía sau có oan hồn đuổi theo.

Đỗ thị tham lam nhưng lại nhát gan vô cùng, vừa biết Dư Yểu không còn là người bà ta có thể tùy ý bắt nạt, ngay cả chào hỏi Vương thị cũng không dám, vội vàng cáo từ một câu, liền vội vã trở về nhà mình.

Những người còn lại của nhà họ Dư cũng vậy, chạy cực kỳ nhanh.

Những năm này, bọn họ đứng bên cạnh nhìn rất rõ ràng, Đại bá mẫu Vương thị đã đối xử với cô cháu gái mồ côi cha mẹ như thế nào.

Chưa cưới hỏi gì đã lấy đi một nửa gia sản của người ta, tròn mười vạn lượng bạc, đủ nuôi sống trăm cô nương cả đời.

Cô nương nhỏ mặc một thân tang phục lụng thụng vừa dọn vào ngày đầu tiên, Vương thị đã lấy cớ không may mắn mời mấy vị hòa thượng đến phủ trừ tà, vây quanh tiểu viện kia suốt bảy bảy bốn mươi chín ngày.

Nếu không phải tộc lão đứng ra nhắc đến hôn sự năm xưa Lâm thị đã định cho con gái, lấy Trấn Quốc công phủ ra dọa, Đỗ thị thật sự cho rằng người ta sẽ c.h.ế.t không rõ ràng trong tiểu viện.

Bởi vì theo suy nghĩ của bà ta, bà ta cũng nhịn không được muốn động tay động chân. Dù sao, người ta mới mười ba tuổi, còn chưa lớn, cha mẹ đều mất, cô nương nhỏ thân thể yếu ớt nhiễm phong hàn bệnh nặng là chuyện rất bình thường.

Người c.h.ế.t rồi, nửa gia sản còn lại chẳng phải dễ dàng rơi vào tay sao?

Đỗ thị thậm chí còn âm thầm tính toán, chờ cháu gái "bệnh chết", bà ta và lão gia nhất định sẽ tìm tới cửa, tốt nhất là chia cho mấy vạn lượng bạc, đều là người một nhà, sao có thể để Đại phòng chiếm hết tiện nghi.

Hôn sự với thế tử Trấn Quốc công phủ đã bảo vệ người ta hai năm, lúc cô nương cập kê kinh thành ban đầu không có người tới, đúng lúc Lưu tri phủ nhậm chức, Vương thị lại động tâm tư, cùng đại bá phụ của cô nương thật sự cho rằng hôn sự không thành, muốn gả người ta cho Lưu tri phủ để lót đường cho con trai trưởng của mình.

Chuyện rõ ràng như vậy, phần lớn người ở Tô Châu đều biết rõ, lần này dù là tộc lão nhà họ Dư cũng không có cách nào.

Nhưng ai cũng không ngờ, chưa tới hai ngày, kinh thành đã đưa lễ cập kê tới, dưới uy h.i.ế.p của Trấn Quốc công phủ, người ta lại bình an sống thêm một năm.

Sau đó chính là hôm nay, thế tử Trấn Quốc công phủ rốt cuộc xuất hiện ở Tô Châu, cô nương nhỏ ngày xưa bị người ta ức h.i.ế.p đã có vị hôn phu bảo vệ, thay đổi bộ dạng yếu đuối, lộ ra móng vuốt sắc bén.



Chỉ vài câu nói, đã dọa cho Vương thị cùng bọn họ chạy trối chết.

Chuyện Lưu tri phủ bị Vũ Vệ quân bắt đi ai mà không biết, nhà họ Dư dựa vào mối quan hệ thông gia với thế tử Trấn Quốc công phủ đã nổi bật ở trong thành, nhưng không ngờ cái c.h.ế.t của Lưu tri phủ còn có ẩn tình khác.

Thế tử Trấn Quốc công phủ biết được những uất ức vị hôn thê đã phải chịu đựng trong những năm qua, hắn đã trả thù Lưu tri phủ vốn thấy sắc nổi lòng tham nhưng cuối cùng cũng chưa làm gì được, chẳng lẽ hắn sẽ bỏ qua Vương thị đã ba lần bốn lượt làm nhục người ta sao?

Nói cách khác, cả nhà đứng sau Vương thị, những người nhà họ Dư trên dưới có thể bình an vô sự sao?

Những gì Đỗ thị có thể nghĩ tới, Vương thị có thể nghĩ sâu xa hơn, vừa bước vào cửa phủ, bà ta đã ngã quỵ xuống đất, hoảng hốt gọi tên con trai trưởng của mình.

"Không phải bà đi thăm Yểu Nương sao? Sao lại biến thành bộ dạng này?" Đại bá phụ của Dư Yểu và con trai trưởng đang ở trong phủ chuẩn bị cho yến tiệc không lâu sau đó, thấy Vương thị thất thố, vẻ mặt đều rất kinh ngạc.

 

“Mẫu thân, chẳng lẽ người lại nói gì đó chọc giận Ngũ muội muội rồi sao?” Dư Xương Hiếu thầm nghĩ chẳng lành, trước đó hắn đã dặn dò mẫu thân rất nhiều lần, chính là sợ bà vẫn chưa thay đổi suy nghĩ, vẫn giữ cái thái độ cao cao tại thượng khi đối xử với Ngũ muội muội.

Ngũ muội muội chẳng bao lâu nữa sẽ là Thế tử phu nhân cao quý rồi!

“Không, ta làm tất cả đều vì các người, đều là người một nhà, vì Dư gia chúng ta, nàng ta sẽ không làm gì được ta đâu.” Vương thị lẩm bẩm tự nói, trong đầu cứ mãi hiện lên câu nói kia của Dư Yểu.

Người bị treo cổ chết, mắt và lưỡi sẽ lòi ra, rất khó coi.

“Bà đang nói nhảm cái gì vậy?” Dư lão gia nghe vậy, sắc mặt hơi biến đổi.

“Nàng ta nói Lưu tri phủ đã chết! Một năm trước, chúng ta định đưa nàng ta cho Lưu tri phủ, lão gia, lão gia quên rồi sao?!”

Vương thị nghiến răng nghiến lợi hét lớn, hai cha con đối diện bà ta lập tức cứng đờ người.

“Lão gia, Đại lang quân, ngoài cửa có mấy người đến, nói là có đồ muốn đưa đến phủ.” Trong bầu không khí ngưng trệ, quản gia Dư phủ vội vàng chạy tới, trên trán mồ hôi túa ra như tắm.

***

Tự biết mình đã chọc giận vị hôn phu, Dư Yểu làm việc gì cũng cẩn thận dè dặt.

Hôm nay mùng mười tháng sáu vừa đúng là ngày lễ Thiên Khoáng, nghe nói vào đêm Thiên Khoáng, các vị thần tiên trên trời sẽ hạ phàm tuần tra nhân gian.

Để nghênh đón thần tiên, Tô Châu hôm nay không chỉ không giới nghiêm, mà còn mở cửa tất cả các con phố cho dân chúng đánh trống múa hát để tế lễ.

Lễ Thiên Khoáng là truyền thống ở vùng Tô Châu, Dư Yểu không biết Kinh thành có hay không, nhưng nàng cảm thấy đây là cơ hội tốt để dỗ dành vị hôn phu vui vẻ.

Chiều tối, trời vừa sụp tối, nàng đã lề mà lề mề đến bên cạnh vị hôn phu.

“Lang quân, tối nay chàng có muốn dạo chơi trong thành Tô Châu không?” Đôi mắt thiếu nữ sáng long lanh, giọng nói mang theo sự lấy lòng, “Tế thần, tối nay phải tế thần.”

Lưu tri phủ c.h.ế.t đi, Tô Châu dường như chẳng hề bị ảnh hưởng.

Giờ Tuất vừa điểm, trong thành đã náo nhiệt hẳn lên, trên tường trên cây đều treo đầy các loại đèn hoa, dưới ánh đèn sáng rực là nụ cười rạng rỡ của mọi người.

Đội múa nghênh thần mặc trang phục tay áo rộng dài đặc biệt, nhảy điệu múa Vu đã được lặp đi lặp lại hàng năm, những người bán hàng rong bên đường đang chào mời người qua đường mua mặt nạ nghênh thần do chính tay họ làm.

Tiếng người ồn ào, người đi đường tấp nập.

Một nam tử phong thái tuấn tú xuất hiện giữa đường phố, dáng người cao ráo, mày kiếm mắt sáng, khiến không ít người đưa mắt nhìn về phía hắn.

Thấy thiếu nữ bên cạnh hắn đang mỉm cười e lệ, mọi người lại càng thêm nín thở.

Dưới ánh đèn đêm, thiếu nữ tóc đen như lông vũ, dung mạo như ngọc, đôi mắt sáng long lanh như chứa đầy ánh sao trên trời, đẹp tựa tiên giáng trần.

Nghênh đón thần linh, nhưng chẳng ai từng thực sự nhìn thấy thần linh.

Thế nhưng giờ phút này, rất nhiều người khi nhìn thấy dung mạo của hai người kia đều cảm thấy mình đã gặp thần tiên rồi.

“Lang quân, chàng xem, đó là mặt nạ múa Vu thịnh hành trong lễ Thiên Khoáng.” Dư Yểu đã thành công dỗ dành được vị hôn phu ra ngoài chơi cùng mình, trong lòng vui vẻ, nhưng ngay sau đó lại phát hiện rất nhiều người, bất kể nam nữ, đều trố mắt nhìn chằm chằm vị hôn phu của nàng.

Nàng lập tức nổi bong bóng ghen tuông, thấy được những chiếc mặt nạ trong tay người bán hàng rong, ánh mắt sáng lên, nhẹ nhàng kéo tay áo vị hôn phu đi tới.

Tiêu Diễm mặc kệ thiếu nữ nắm tay áo mình, thần sắc trên mặt khó đoán.

Ban đầu hắn không định chiều theo ý cô nương đáng thương này, cùng nàng ra ngoài dạo chơi, trời tối rồi thì nên nằm trên giường nghỉ ngơi, hắn khịt mũi coi thường cái gọi là nghênh đón thần linh.

Là Thiên tử, hắn không tin vào sự tồn tại của thần linh, càng không thích thần linh.

Thế nhưng thiếu nữ lại nhìn hắn với ánh mắt tha thiết, khát khao trong mắt nàng sắp tràn ra ngoài, hắn chợt nhớ ra nếu thật sự về Kinh thành, cô nương đáng thương này có lẽ sẽ không còn cơ hội quay lại nữa, thế nên hắn động lòng trắc ẩn, lơ đãng gật đầu.

Lễ Thiên Khoáng, thứ gì đó… Kinh thành không có, hắn chưa từng thấy cũng chưa từng nghe nói.

Nhưng khi cô nương đáng thương kia hào hứng kể cho hắn nghe về phong tục trong lễ Thiên Khoáng, trong lòng hắn lạnh nhạt, nhưng đôi mắt đen lại nhìn chằm chằm về hướng nàng chỉ.

Người người chen chúc, đèn đuốc sáng trưng, trên mặt ai nấy đều nở nụ cười mãn nguyện.

Nam nam nữ nữ, già trẻ lớn bé, ai cũng cười.

Dư Yểu cúi đầu, chăm chú xem xét những chiếc mặt nạ múa Vu trên sạp hàng, chẳng hề để ý đến đám đông chen chúc. Vị hôn phu của nàng là Thế tử Trấn Quốc Công phủ, thị vệ bên cạnh hắn vừa có năng lực vừa biết đánh đấm, dọc đường đi chẳng để ai lại gần họ.

Vừa mới c.h.ế.t một vị quan phụ mẫu tham ô nhận hối lộ, ngoài sáng trong tối có biết bao nhiêu kẻ muốn hút m.á.u ăn thịt bọn họ, vậy mà bọn họ vẫn có thể cười được sao?

Trong mắt nam tử tràn đầy sự chế giễu và chán ghét, hắn ghen tị với những bá tánh bị áp bức này, bọn họ có thể dễ dàng có được niềm vui và hạnh phúc mà ngay cả hắn, một Thiên tử tôn quý, cũng không có.

Tại sao chứ? Hắn nhếch môi cười khẩy, bỗng nhiên nổi giận, có lẽ hắn nên phá hỏng màn nghênh đón thần linh này, đuổi hết đám người này về nhà.



“Thì ra Lang quân thích cái này, ta cũng thấy chiếc mặt nạ này là tinh xảo nhất. Này, tiểu ca, lấy bạc đây.” Dư Yểu chọn tới chọn lui, cuối cùng lại khó xử giữa một chiếc mặt nạ màu đen và một chiếc mặt nạ màu đỏ trắng xen lẫn, rốt cuộc nên chọn cái nào đây?

Nàng cảm thấy vị hôn phu đeo cái nào cũng đẹp, nhưng vị hôn phu đang mặc y phục màu đỏ… Nàng theo bản năng cầm chiếc mặt nạ có đường viền màu đỏ lên, rồi phát hiện vị hôn phu đang cười.

Sở thích của vị hôn phu quả nhiên giống hệt nàng, Dư Yểu cong môi, âm thầm đắc ý mua chiếc mặt nạ màu đỏ trắng kia, mất năm tiền bạc.

Lửa giận trong lòng Tiêu Diễm sắp bùng nổ thì một đôi tay nhỏ bé trắng nõn giơ cao, úp một chiếc mặt nạ lên mặt hắn.

“Lang quân, chiếc mặt nạ này cũng đang cười, nhưng không đẹp bằng nụ cười của Lang quân.” Che đi dung mạo chói mắt của vị hôn phu, Dư Yểu âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nàng không muốn nhiều người nhìn chằm chằm vị hôn phu như vậy.

Một chiếc mặt nạ mỏng manh ngăn cách nam tử với hiện thực, tức giận đang căng cứng trên người hắn lập tức tan biến không còn dấu vết.

Lười biếng sờ sờ đường viền màu đỏ mà thiếu nữ cứ lẩm bẩm, động tác của hắn, thoạt nhìn lại có vài phần dịu dàng.

“Chỉ có chút trận địa thế này, thần linh có hạ phàm cũng lười đến xem.” Tiêu Diễm liếc nhìn đội múa Vu, cười khẩy không chút lưu tình.

Câu này vừa hay lọt vào tai tiểu ca bán hàng rong, sắc mặt tiểu ca biến đổi, thần sắc gần như có thể dùng từ phẫn nộ để hình dung.

Lễ Thiên Khoáng đã được duy trì ở Tô Châu cả trăm năm, ai ai cũng tin rằng thần linh nhất định sẽ hạ phàm ban cho họ những lời chúc phúc tốt đẹp, vậy mà lại có kẻ dám thẳng mặt chế giễu thần linh chê bai lễ tế của họ!

Thật uổng cho hắn có một vẻ ngoài tuấn tú, lại còn có tiểu nương tử xinh đẹp bên cạnh.

Tiểu ca thở hổn hển, cuối cùng cũng chịu dời ánh mắt si mê khỏi người thiếu nữ, hung dữ nhìn chằm chằm nam tử cao lớn mặc trường bào bằng gấm màu đỏ sẫm sang trọng kia.

Dư Yểu nhanh nhạy phát hiện ra điều bất thường, vội vàng kéo tay vị hôn phu chạy đi, người Tô Châu rất sùng đạo, nếu lời vị hôn phu nói bị nhiều người nghe thấy hơn, hôm nay bọn họ chắc chắn sẽ bị người ta lườm nguýt.

Nặng hơn nữa, sẽ có người giải bọn họ đến thần miếu chịu phạt! Lúc đó, thật mất mặt c.h.ế.t đi được!

Đừng thấy Dư Yểu dáng người nhỏ nhắn, nhưng lúc quan trọng sức lực bộc phát lại rất lớn, nàng kéo nam tử chạy về phía trước, Thường Bình và Lê Tùng  ngẩn người một lúc mới kịp phản ứng, nhanh chóng đuổi theo.

Khi bọn họ chạy về phía trước, gió thổi qua, bên tai không chỉ có tiếng gió mà còn có cả tiếng cười nói của đám đông. Tiêu Diễm đeo mặt nạ, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng, trái tim trong lồng n.g.ự.c khẽ đập.

Hắn im lặng một cách bất ngờ, thuận theo lực đạo của thiếu nữ chạy về phía trước, cuối cùng bọn họ chạy đến bờ sông Tô Châu.

Hoa đăng ở đây càng nhiều hơn, ánh nến cũng sáng hơn.

Chạy một hồi, hai má Dư Yểu đỏ bừng, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi, càng tôn lên làn da trắng như tuyết.

“Lang quân, chàng xem dòng sông này, có giống như được rắc đầy sao không? Mặt trăng trên trời cũng ở trong đó.” Nàng sợ vị hôn phu vì phản ứng của tiểu ca mà tức giận, liền cười, chỉ vào cảnh sắc trên mặt sông để dỗ dành hắn.

Trước kia, mỗi năm vào lễ Thiên, cha nàng là Dư tam gia cũng nói với nàng và mẫu thân như vậy.

Trong sông có sao có trăng, chẳng phải là cảnh trời ở nhân gian sao?

“Rất giống.” Nam nhân liếc nhìn mặt sông phẳng lặng, nghiêng đầu, đôi mắt đen sâu thẳm, như muốn hút người ta vào trong.

Mắt của vị hôn phu thật đẹp, giọng nói cũng êm tai như tiếng đàn.



Dư Yểu nhất thời có chút ngại ngùng, cong môi nhìn sang chỗ khác.

Dưới ánh nến, một nam ba nữ sóng vai đi tới.

“Nhìn từ xa đã thấy có chút quen mắt, quả nhiên là nàng, Ngũ cô nương.” Nam tử mặc trường bào màu trắng thêu hoa văn, tuổi chừng hai mươi, mỉm cười với Dư Yểu, đôi mắt rất ôn hòa.

Ba nữ tử phía sau hắn cũng có nét riêng, dung mạo động lòng người. Trong đó một thiếu nữ có dáng người cao ráo đã không nhịn được chỉ vào Dư Yểu hỏi, nam nhân bên cạnh nàng là ai, rốt cuộc còn nhớ hay không thân phận nữ nhi Dư gia của mình?

Dư Yểu nhìn kỹ, người nàng quen biết, đích nữ của đại bá phụ và đại bá mẫu, đường muội của nàng - Dư Dung.

“Lục muội muội, muội cũng đến bờ sông Tô Châu chơi sao?” Theo bản năng, nàng nắm c.h.ặ.t t.a.y vị hôn phu, không trả lời câu hỏi của Dư Dung.

Dư Dung tức giận trong lòng, còn muốn hỏi tiếp.

Nam tử vừa rồi ôn tồn ngăn nàng lại, “Ngũ cô nương đừng giận, Lục cô nương hôm nay tâm tình có chút bực bội, ta cùng với Chi Lan, Lan Nương cũng không phải cố ý chặn đường nàng và… vị lang quân này.”

Lời hắn nói đã kích thích ký ức sâu trong đầu của Dư Yểu, Dư Yểu ngơ ngác nhìn từng người, dần dần cũng nhớ ra thân phận của nam tử.

Phương Hoài Âm, con trai của Phương Sơn Minh - Sơn trưởng của Bạch Lộ thư viện, Chi Lan và Lan Nương trong miệng hắn chính là hai muội muội ruột của hắn, trong đó Phương Lan Nương đã đính hôn với đường ca Dư Xương Hiếu của nàng.

Có lẽ, đây cũng là lý do Dư Dung xuất hiện bên cạnh bọn họ.

Khi cha mẹ còn sống, Lâm thị và Lạc phu nhân qua lại rất nhiều, Dư Yểu đã từng gặp bọn họ.

“Phương gia huynh trưởng.” Dư Yểu vừa nhỏ giọng chào hỏi, đầu ngón tay đã bị véo mạnh một cái.

“... Phương gia nhị vị tỷ tỷ khách khí rồi, Tô Châu thành vốn dĩ chỉ lớn như vậy, gặp nhau là chuyện thường tình.” Nàng cố nén cơn đau ở ngón tay, nở một nụ cười lịch sự.

Phương Hoài Âm vẫn luôn mỉm cười, ánh mắt không tự chủ được rơi vào bàn tay đang nắm chặt của thiếu nữ và nam nhân kia, sắc mặt khẽ biến.

Tin tức Thế tử Trấn Quốc công đến Tô Châu thành đón vị hôn thê Dư gia Ngũ cô nương về kinh đã truyền khắp nơi, lúc này hắn làm sao có thể không đoán ra thân phận của nam nhân kia?

Ngay cả Dư Dung vốn tính tình đơn thuần, cũng đã nghĩ đến, cho nên mới vội vàng hỏi ra miệng như vậy.

“Ngũ tỷ tỷ, người bên cạnh tỷ là ai? Tỷ đã đính hôn rồi sao còn cùng người khác ra ngoài, hắn còn đeo mặt nạ!” Ánh mắt Dư Dung nóng rực, hận không thể xuyên qua lớp mặt nạ kia nhìn thấy dung mạo thật của nam nhân. Không nhận được câu trả lời của Dư Yểu, nàng lại hỏi lần nữa.

Lần này, Phương Hoài Âm không lên tiếng ngăn cản nữa, mà mỉm cười đứng xem.

Dư Yểu mím môi, đang định kiếm đại một lý do qua loa cho xong chuyện, thì dái tai nàng bỗng nhiên truyền đến một mảng ẩm ướt.

“Yểu Yểu, nhìn ta, ngày tốt, cảnh đẹp, sao lại lãng phí thời gian với những kẻ không liên quan này, nàng a, có phải chán ghét ta rồi, nhìn trúng tên nam nhân cười giống con chồn kia rồi không?”

Tiêu Diễm cười tủm tỉm liếc nhìn Phương Hoài Âm, sau đó ghé sát vào tai thiếu nữ, nhẹ nhàng l.i.ế.m dái tai nàng.

Giọng nói trầm thấp lại thêm phần ái muội.

“Yểu Yểu, nhìn ta…”

Bên tai truyền đến tiếng thì thầm thân mật của nam nhân, tim Dư Yểu đập thình thịch, đôi mắt to long lanh nhìn hắn, dái tai bị l.i.ế.m nhẹ đỏ ửng như sắp nhỏ máu.

Vị hôn phu lần đầu tiên gọi nàng là Yểu Yểu, còn uỷ khuất cho rằng nàng vì Phương Hoài Âm mà xem nhẹ hắn.

“Lang quân, ta không có.” Dư Yểu gương mặt nóng bừng, nhỏ giọng giải thích cho mình, nàng không chán ghét vị hôn phu, cũng không thích Phương Hoài Âm.

Bờ môi mỏng không bị che khuất bởi mặt nạ hơi nhếch lên, Tiêu Diễm khẽ cười một tiếng, giọng nói càng thêm mê hoặc, “Vậy Yểu Yểu còn chờ gì nữa?”

Câu nói này khiến Dư Yểu bừng tỉnh, nàng nhanh chóng quay đầu, hướng về phía Phương Hoài Âm và các tỷ muội nhà họ Phương vẫn còn đang chìm trong cơn sốc chưa kịp phản ứng, nói: “Hôm nay là lễ Thiên, Phương gia huynh trưởng và Phương gia tỷ tỷ cứ chơi vui vẻ, ta và lang quân không quấy rầy nữa.”

Nàng không liếc nhìn đường muội Dư Dung một cái, nói xong liền kéo bàn tay hơi lạnh của vị hôn phu chạy vào đám đông.

Tính tình huynh muội nhà họ Phương có lẽ cũng không tệ, nhưng đã cùng chung sống trong một phủ ba năm, nàng rất hiểu sự hùng hổ bức người của đường muội Dư Dung, Dư Yểu không muốn để vị hôn phu lộ diện trước mặt bọn họ, càng không muốn vị hôn phu cho rằng mình bị lạnh nhạt.

Chạy trốn tuy có chút vô lại, thất lễ, nhưng lại là cách tốt nhất.

“Nàng, bọn họ vừa rồi vậy mà…” Sau khi Dư Yểu kéo vị hôn phu chạy vào đám đông, Dư Dung quả nhiên là người phản ứng mạnh mẽ nhất.

Nàng ta chỉ vào chỗ Dư Yểu vừa đứng, không thể tin nổi, khinh thường, tức giận… đủ loại cảm xúc lẫn lộn, khiến ngũ quan xinh đẹp có chút méo mó.

Phương Hoài Âm im lặng không nói, dường như bị cảnh tượng vừa rồi chấn động mạnh, tuy rằng hiện nay nam nữ đại phòng không quá nghiêm khắc, nhưng giữa thanh thiên bạch nhật mà thân mật như vậy tuyệt đối sẽ bị người ta dị nghị.

Hơn nữa, trong suốt hai mươi mấy năm qua, đây là lần đầu tiên có người trước mặt hắn ví hắn như con chồn, giọng điệu trêu chọc đầy mỉa mai đó gần như là đang tát thẳng vào mặt hắn.

Phương Hoài Âm hít sâu một hơi, nụ cười trên mặt biến mất sạch sẽ, cho dù biết người kia rất có thể là Thế tử Trấn Quốc công thân phận bất phàm, hắn cũng không thể nào thuyết phục bản thân tiếp tục duy trì vẻ mặt tươi cười.

Một bên Dư Dung vẫn còn đang lải nhải chỉ trích Dư Yểu thất lễ, không biết xấu hổ, Phương Lan Nương - một trong số tỷ muội nhà họ Phương cúi đầu dường như có chút bất lực, không biết nên làm gì, Phương Chi Lan lặng lẽ nhớ lại tất cả những gì nàng ta nhìn thấy, lại đột nhiên nói, bên cạnh Dư Yểu và nam nhân kia có không ít hộ vệ.

“Dưới đêm tối có chút看不清看不 rõ, nhưng hoa văn trên áo khoác của người bên cạnh Dư gia Ngũ muội muội ta nhìn rất rõ ràng, hoa văn sóng nước không phải người bình thường có thể sử dụng, thân phận của hắn hẳn là không thấp.”

Từ nhỏ đã theo bên cạnh phụ thân Phương Sơn trưởng, kiến thức của Phương Chi Lan không thua kém ai, sau khi nàng ta nói xong, vẻ tức giận trên mặt Dư Dung liền biến mất.

“... Sao lại là nàng ta chứ?” Lớp cửa sổ mỏng manh bị chọc thủng, không biết là ai ghen tị mà thở dài một tiếng, mấy người đồng thời im lặng.

Giữa chốn đông người, Dư Yểu thân mật với một nam tử quả thật là trái với lễ nghi, nhưng khi nam tử này có thân phận cao quý, lại là vị hôn phu danh chính ngôn thuận của Dư Yểu, thì đừng nói là bọn họ, mà bất cứ ai trong thành Tô Châu cũng không thể nói nửa lời.

"Trước đó ta thấy sắc mặt Dư bá phụ và Xương Hiếu không được tốt, có lẽ là Dư gia xảy ra chuyện, nếu vậy thì không nên để Lục cô nương ở bên ngoài quá lâu. Đi thôi, chúng ta đưa cô nương về phủ." Một lát sau, Phương Hoài Âm phủi phủi tay áo, nói với Dư Dung.



Dưới vẻ ngoài bình tĩnh dường như có sóng ngầm cuộn trào.

Chạy thêm một đoạn đường nữa, lần này Dư Yểu thật sự mệt mỏi, vừa nhìn thấy một quán bán mì cá nhỏ liền vội vàng ngồi xuống.

Vì vận động, gò má và đuôi mắt nàng đều ửng hồng, dưới ánh đèn đêm, còn động lòng người hơn cả thoa son phấn.

"Lang quân, chỗ này không bẩn đâu, chàng mau tới nghỉ ngơi một chút đi." Dư Yểu lo lắng vị hôn phu chê nơi này dơ bẩn, thở hổn hển hai cái rồi lấy khăn tay từ trong tay áo ra, lau bàn ghế sạch sẽ rồi mới bảo vị hôn phu ngồi xuống nghỉ ngơi.

Tiêu Diễm mặt không chút cảm xúc nhìn lão nhân đang nấu mì cá, hất tay nàng ra, tư thế tao nhã ngồi xuống.

Lúc này, mặc dù hắn vẫn đeo mặt nạ, nhưng đã khôi phục vẻ quý phái, cho dù chỉ là ngồi, một bóng lưng cũng đủ khiến người ta kính sợ.

Hắn và nơi này, thật chẳng ăn nhập gì.

"Lang quân, trước đây cha từng đưa ta tới đây, mì cá ở đây rất ngon, chàng có muốn nếm thử không?" Bị vị hôn phu hất tay ra, Dư Yểu lại không hề buồn, vị hôn phu vừa rồi gọi nàng là Yểu Yểu, còn coi như là hôn nàng, niềm vui trong lòng nàng gần như tràn đầy cả lồng ngực.

Quán mì cá nhỏ bé không hề bắt mắt, chỉ có một cặp vợ chồng già chống đỡ, lão ông làm mì nấu mì, lão bà thì tiếp khách.

Lúc này, lão bà thấy bọn họ cũng đi tới, cười hỏi Dư Yểu muốn ăn mì gì.

Bà hơi khom lưng, tóc đã bạc trắng, mắt cũng có chút đục ngầu, nhưng tay và mặt đều rất sạch sẽ, y phục vải thô bà mặc cũng không hề bẩn.

Gần tuổi lục tuần rồi mà vẫn phải ra ngoài bận rộn.

Tiêu Diễm phản ứng lạnh nhạt gật đầu, "Vậy thì nếm thử một chút."

"A bà, ta và lang quân đều muốn mì cá thập cẩm!" Vị hôn phu đã đồng ý, Dư Yểu lập tức lớn tiếng nói, ánh mắt đảo qua thấy Lục Chi và Thường Bình đi theo phía sau, lại bảo thêm mấy phần nữa.

Có một vụ làm ăn lớn, lão bà và lão ông đều rất vui vẻ, nếp nhăn trên trán đều lộ ra vẻ hân hoan.

Dư Yểu cũng rất vui, môi hồng luôn cong lên, líu ríu nói với vị hôn phu, ba năm thủ hiếu nàng gần như không ra khỏi phủ, may mà nàng trí nhớ tốt còn tìm được nơi này.

"Tuy rằng ta sắp phải cùng lang quân về kinh không thể tới đây nữa, nhưng mùi vị này ta nhất định sẽ nhớ." Nàng bưng bát mì cá đang bốc khói nghi ngút đến trước mặt vị hôn phu, ra hiệu hắn nếm thử trước.

"Ngày kia khởi hành." Nam nhân ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt, không tháo mặt nạ, gắp đũa chậm rãi nếm thử một miếng, dừng một chút rồi nói.

"Ngày kia? Vậy ngày mai ta phải đi bái tế cha mẹ." Mì cá của Dư Yểu cũng đã xong, nàng vội vàng ăn một miếng, híp mắt lại.

Trong làn hơi nóng, hốc mắt nàng hơi ươn ướt.

Như cảm nhận được điều gì đó, Tiêu Diễm buông đũa xuống, như cười như không hỏi nàng khóc cái gì, chẳng lẽ là không nỡ rời khỏi Tô Châu.



"Ta... Lang quân, chàng sẽ đối xử tốt với ta, phải không? Ta chỉ là hơi sợ." Thiếu nữ mang theo giọng khóc thút thít nói nhỏ.

Đám đông ồn ào náo nhiệt không biết từ lúc nào đã tản đi gần hết, hắn đánh giá bộ dạng đáng thương của thiếu nữ, đột nhiên đổi giọng, lạnh lùng đáng sợ, "Chỉ cần nàng nghe lời, nếu không, ta không chỉ sẽ không đối xử tốt với nàng, mà còn ném nàng đi cho cá ăn."

Cho cá ăn? Dư Yểu mở to mắt nhìn những con cá nhỏ trong bát, trong nháy mắt liền không sợ nữa, vị hôn phu đang dỗ nàng sao?

"Được ạ, lang quân, ta nhất định sẽ nghe lời, chàng phải đối xử tốt với ta."

"Đúng rồi, lang quân, lúc nãy ta không phải cố ý lờ chàng, vị Phương gia huynh trưởng kia là con trai của Sơn trưởng Bạch Lộ thư viện, muội muội của huynh ấy có hôn ước với đường huynh của ta, nếu ta không nói chuyện với huynh ấy, sẽ rất thất lễ." Dư Yểu nhân tiện giải thích với vị hôn phu về hành động lúc trước của mình, Phương Hoài Âm có tiếng tăm rất tốt trong thành Tô Châu.

"Ồ, ta hỏi nàng sao?" Tiêu Diễm cười khẽ, đáy mắt lại lóe lên một tia hàn quang.

Đôi mắt đen kịt đáng sợ.

"Không, không có." Dư Yểu chớp chớp lông mi, ngoan ngoãn ngậm miệng.

***

Trở về Dư phủ, Tiêu Diễm tháo mặt nạ xuống.

Trong phòng đốt Kỳ Nam hương, hắn tiện tay ném mặt nạ sang một bên, ánh mắt lạnh lẽo đột nhiên nhìn chằm chằm vào nội thị phía sau.

"Bệ hạ, quấy rầy hứng thú của ngài, thuộc hạ đáng tội." Thường Bình thầm giật mình, cung kính cúi đầu.

"Trẫm nhớ Phong Nguyên Nguy vẫn còn trong ngục."

Phong Nguyên Nguy, cựu Hình bộ Thị lang, tính tình cương trực cố chấp, vì phản đối Tiêu Diễm tàn sát phe phái của Ninh vương mà chọc giận Tiêu Diễm, bị đình chỉ chức vụ, đánh vào ngục.

"Vâng, Phong đại nhân thiên vị Ninh vương, nói đỡ cho hắn, nếu không phải bệ hạ nhân từ, hắn đáng lẽ phải bị tru di cửu tộc." Thường Bình nhạy bén nhận ra điều gì đó, lại gọi là Phong đại nhân.

"Truyền chỉ của trẫm về kinh, nói với thừa tướng, trẫm tha cho Phong Nguyên Nguy một mạng, để hắn cút tới thành Tô Châu, chức vụ tri phủ làm không tốt, tội chồng thêm tội!"

"Vâng." Thường Bình nín thở, không ngờ bệ hạ lại để người tới thành Tô Châu làm tri phủ.

Là có liên quan tới chuyện đêm nay sao?

Dư cô nương rốt cuộc đã làm gì, mà lại khiến bệ hạ thay đổi chủ ý, hắn âm thầm nghĩ.

Phong Nguyên Nguy, không nói tới lập trường chính trị của hắn, là một người tốt cũng là một quan tốt, bách tính thành Tô Châu thật có phúc.

Dư Yểu là lúc bái tế cha mẹ mới phát hiện đại bá mẫu Vương thị bị bệnh.

Không chỉ vậy, sắc mặt đại bá phụ cũng không được tự nhiên, sau khi nàng cung kính gọi bá phụ, phản ứng né tránh theo bản năng giống như chim sợ cành cong.

"Đại bá phụ, người làm sao vậy? Bệnh của đại bá mẫu nghiêm trọng lắm sao? Sau khi gặp thất gia gia xong con sẽ tới phủ thăm bà ấy." Dư Yểu mơ hồ đoán được Vương thị vì sao mà bệnh, nhưng lại giả vờ không biết, chậm rãi dò hỏi.

Lúc này bọn họ đang ở từ đường của tộc, Dư Yểu sau khi dâng hương trước mộ cha mẹ xong, liền tới đây.

Thực ra trong thâm tâm nàng có chút muốn vị hôn phu cùng tới mộ cha mẹ, nhưng vị hôn phu có lẽ là vì đêm qua nghỉ ngơi quá muộn, cửa phòng đóng chặt không có động tĩnh gì, nàng ngóng trông nhìn vài lần, cuối cùng vẫn không dám nói ra ý đồ của mình với Thường Bình đang canh giữ ở cửa.

"Ngũ cô nương, có chuyện gì sao?" Nội thị hạ giọng, ánh mắt dò xét rơi vào gương mặt do dự của thiếu nữ.

"Không có gì, chỉ là tới xem một chút, còn nữa là con phải tới từ đường một chuyến, lang quân tỉnh dậy sẽ không tìm thấy con."

Nàng mím môi, không che giấu vẻ thất vọng cười cười. Biết thế, đêm qua đã không dẫn lang quân ở bên ngoài lâu như vậy.

Tuy nhiên, khi tới trước mặt đại bá phụ, nhắc tới vị hôn phu, Dư Yểu rất nhanh che giấu vẻ thất vọng, sau đó nhanh chóng chuyển chủ đề sang đại bá mẫu Vương thị đang bị bệnh.

Nói ra thì có chút buồn cười, chuyện Vương thị bị bệnh lại là nhị bá mẫu mặt mày nịnh nọt nói cho nàng biết.

“Bá phụ không sao, bá mẫu cũng chỉ là nhiễm chút phong hàn thôi. Con sắp sửa cùng Thế tử hồi kinh, làm sao có thể nhiễm bệnh khí được? Đại bá phụ biết Yểu nương là đứa hiểu chuyện ngoan ngoãn, có lòng tốt, tâm ý là tốt rồi.” Dư lão gia cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, giọng điệu từ ái từ chối Dư Yểu đến thăm.

Lời nói của ông ta còn ẩn chứa vài phần lấy lòng.

Nhị bá phụ của Dư Yểu là Dư nhị gia cũng ở đó, nghe được lời này có chút khó tin, đại ca khi nào lại hạ mình trước cháu gái như vậy.

Chẳng lẽ thật sự như lời phu nhân nói, cháu gái vẫn canh cánh trong lòng chuyện suýt bị gả cho Lưu tri phủ hôm đó, đại ca đại tẩu sợ bị Thế tử truy cứu trách nhiệm mà thấp thỏm lo âu.

Ông ta đảo mắt, dưới sự ám chỉ của Đỗ thị, cũng thân thiết gọi “Yểu nương”, “Lộ trình xa xôi, con còn chưa từng ra khỏi cửa xa như vậy, bá phụ thật sự không yên tâm, chi bằng để bá phụ tiễn con một đoạn. Thương thuyền trong nhà đã chuẩn bị xong rồi.”

Ông ta và Đỗ thị tham lam thì đúng, nhưng lại nhát gan, cho dù biết Trấn Quốc công Thế tử ở ngay phía đông thành, cũng không dám đơn phương chủ động nịnh bợ, lúc này lấy lòng cháu gái trước mặt thì dám.

“Không làm phiền nhị bá phụ, thuyền của Lang quân rất lớn, cao tận hai tầng lầu, chứa đồ của con được.” Dư Yểu mỉm cười nhạt, đôi mắt đen láy lại mở to.

Thương thuyền trong miệng nhị bá phụ chính là di vật cha nàng để lại, cha mẹ mới qua đời không lâu, thương thuyền đã bị nhị bá phụ chiếm mất.

Thiếu nữ nhìn chằm chằm người ta bằng ánh mắt trong veo, Dư nhị gia cũng nhớ tới lai lịch của thương thuyền trong miệng mình, da mặt giật giật, không dám hó hé thêm.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến bọn họ không dám nịnh bợ, không có biện pháp, chột dạ thôi.

Nhưng lúc trước cũng không trách bọn họ được, tam đệ tam đệ muội đều đã chết, chỉ còn lại một đứa con gái, sớm muộn gì cũng phải gả đi, thương thuyền loại đồ quan trọng này vẫn phải để lại cho người họ Dư.

Đại ca chiếm một nửa gia sản của tam đệ, ông ta lấy hai chiếc thuyền cũng không tính là gì.

Ai ngờ một cô nhi mất cha mất mẹ lại có ngày bay lên cành cao biến thành phượng hoàng.

Dư nhị gia đang nghĩ xem nên bồi tội thế nào để nối lại quan hệ với cháu gái, tộc lão họ Dư cùng đường huynh Dư Xương Hiếu của Dư Yểu bước vào từ đường.



“Thất gia gia.” Thấy tộc lão, Dư Yểu ngoan ngoãn chào hỏi, lúc trước nàng có thể giữ lại được một nửa gia sản, cũng nhờ vị lão nhân tóc bạc phơ trước mặt này giúp đỡ.

“Tiểu Yểu nương đã lớn rồi, nếu Thừa An có thể nhìn thấy dáng vẻ hôm nay của con, chắc chắn sẽ rất an ủi.” Tộc lão họ Dư nhắc tới cha Dư Yểu, nhìn thiếu nữ xinh đẹp, nụ cười hiền từ.

Con gái duy nhất của Thừa An cuối cùng cũng phải gả đi, nhưng nhà chồng của nàng lại là gia tộc cao quý mà cả họ Dư trăm năm qua cũng chỉ có thể ngước nhìn.

Chỉ bằng điểm này, ông ta nhất định sẽ không để thiếu nữ chịu thiệt thòi.

“Xương Hiếu, lấy đồ trong tay con ra đưa cho Yểu nương đi.”

Nghe được lời này, Dư Yểu mới hiểu được vì sao đại đường ca lại đi cùng tộc lão, nàng nhận lấy chiếc hộp đại đường ca đưa tới, mở ra xem, bên trong là một xấp ngân phiếu được xếp ngay ngắn.

Ước chừng có đến mấy vạn lượng.

“Đây đều là thứ ngũ muội muội nên được, trước kia do nhà giữ hộ, giờ ngũ muội muội sắp gả chồng rồi, đương nhiên phải trả lại cho muội.”

Người đàn ông có quầng thâm mắt khi nói chuyện với thiếu nữ vô cùng chân thành, cứ như bọn họ thật sự là một đôi đường huynh muội tình cảm hòa thuận.

“Thế gia đại tộc quy củ nhiều, chờ ngũ muội muội tới kinh thành nhất định phải viết thư về nhà, trước khi đại hôn, huynh trưởng ta cũng sẽ xuất phát từ nhà, đến kinh thành đưa tiễn muội.”

Dư Yểu sờ sờ ngân phiếu, không khách khí cất đi, đồng thời nở nụ cười rạng rỡ, “Được ạ, đại đường ca cứ chờ thư của muội.”

Bọn họ đều ngầm hiểu không nhắc tới ba năm u ám kia, cũng như nguyên nhân Vương thị bệnh nặng.

Cho dù bọn họ có trả lại số bạc này hay không, Dư Yểu cũng không định trở mặt với tộc nhân họ Dư ở Tô Châu, bởi vì nàng còn chưa xác định được tương lai của mình.

Mọi thứ ở kinh thành đối với nàng mà nói đều là ẩn số.

“Tiểu Yểu nương, đã đi bái tế cha mẹ con chưa?” Tộc lão họ Dư thấy ngân phiếu đã vào tay nàng, mỉm cười hỏi tiếp.

Dư Yểu gật đầu, đôi mắt cong cong, “Thất gia gia, đã nói với cha mẹ rồi ạ. Còn có một chuyện, con muốn dẫn người hầu trong nhà đi cùng, chìa khóa nhà sẽ đưa tới phủ của Thất gia gia, sau này phiền Thất gia gia chăm sóc giúp con. Bá phụ bá mẫu bận rộn, có lẽ không lo được.”

Nàng nói dối trắng trợn, không muốn giao ngôi nhà chứa đựng hồi ức tươi đẹp cho hai vị bá phụ trông coi, nếu là trước kia nhất định sẽ bị phản đối kịch liệt, nhưng hiện tại trừ Dư nhị gia mấp máy môi, không có ai lên tiếng.

“Tốt, tốt, sau này con về thăm nhà còn có chỗ ở.”

Tộc lão họ Dư cười tủm tỉm đáp ứng, lại dặn nàng vài câu sau khi tới kinh thành nhất định phải thường xuyên qua lại với nhà ngoại.

Dư Yểu gật đầu, ghi nhớ lời dặn dò của ông.

***

Để Phong Nguyên Nguy lăn tới Tô Châu cách kinh thành ngàn dặm làm tri phủ, Tiêu Diễm cảm thấy mình đã đưa ra quyết định sáng suốt, vừa có thể bịt miệng đám đại thần trong triều, cũng khiến hắn sau này không cần nhìn thấy cái bản mặt lúc nào cũng nghiêm nghị của Phong Nguyên Nguy nữa.

Khi hắn ung dung tỉnh dậy từ trong phòng chỉ cảm thấy toàn thân thoải mái, tùy ý liếc nhìn chiếc mặt nạ xấu xí đeo tối qua, hắn dùng ngón tay thon dài kẹp lấy đặt cùng với tấu chương được đưa tới từ kinh thành.



“Bệ hạ, ngài tỉnh rồi. Vừa rồi Dư cô nương tới rồi lại đi, Lê Lang tướng đưa tới tang chứng thu được từ đám quan viên Tô Châu. Còn có, y phục bốn mùa và trang sức Dư cô nương đặt làm cũng đã đưa tới.” Thường Bình rất tinh ý, phát hiện tâm trạng Bệ hạ lười biếng vui vẻ, nhỏ giọng bẩm báo những chuyện xảy ra khi hắn chưa tỉnh dậy.

“Nàng tới, có chuyện gì?” Tiêu Diễm hơi nhíu mày, dùng ánh mắt gần như dò xét nhìn ra ngoài cửa, giọng điệu có chút khó chịu, “Vì sao lại đi rồi?”

“Ngày mai Bệ hạ khởi giá hồi kinh, Dư cô nương sáng sớm đã đi bái tế cha mẹ nàng.” Thường Bình vội vàng giải thích thay Dư Yểu.

“Ừm, truyền thiện đi.” Tiêu Diễm không hứng thú với cha mẹ đã khuất của tiểu đáng thương, chỉ nhấc mí mắt lên một chút rồi bảo Thường Bình truyền thiện.

Có lẽ bởi vì tối qua dạo một vòng Tô Châu, cũng có thể là vì xử lý một số chính sự, hoặc là vì giải quyết được một vấn đề nan giải khiến hắn đau đầu, giấc ngủ này của Tiêu Diễm rất an ổn, ngủ rất lâu.

Giờ đã quá giờ Tỵ, thứ Thường Bình sai người bày biện có thể coi là bữa trưa.

Tôm bóc nõn xào rau, cá chép hồ Thái, thịt kho tàu, canh măng hun khói, rau dền đỏ, đủ loại bánh bao chay nhỏ nhân mỏng, còn có một bát thuốc bổ hầm đã lâu, bày đầy cả bàn, nhìn qua sắc hương vị đều đủ.

Được Dư Yểu dặn dò kỹ lưỡng, về khoản ăn uống, Đới bà bà rất để tâm tới vị công tử ở trong phủ, chỉ sợ vị cô gia tương lai có chút bất mãn nào với tiểu thư nhà mình.

Chỉ riêng bữa trưa này thôi, tâm tư và tiền bạc bỏ ra đều có thể nhìn thấy rõ ràng, ngay cả Thường Bình cũng không bắt được lỗi gì.

Nhưng mà, sự việc lại đột nhiên xảy ra biến cố.

Khi Tiêu Diễm một mình ngồi xuống, bên tai không chỉ thiếu đi tiếng lẩm bẩm của một người, cũng không ngửi thấy mùi hương thanh mát trên người nàng, chỉ mới nếm thử một miếng, sắc mặt hắn lập tức trở nên âm trầm.

Gân xanh trên trán cũng giật giật.

“Thật... khó... ăn.” Tiêu Diễm nếm thử hương vị ngọt ngấy, cảm giác nóng rát quen thuộc dâng lên trong dạ dày, tựa như trở về cung điện trống trải sâu hun hút.

Hắn nghiến răng nghiến lợi nói từng chữ một, như thể đang nhai nuốt miếng thịt hôi thối không chịu nổi.

Nghe vậy, Thường Bình ánh mắt hơi biến đổi, vội vàng nhìn về phía tiểu thái giám đã thử món ăn trước đó.

Tiểu thái giám run rẩy, lắc đầu lia lịa.

Thức ăn của nhà họ Dư so với những gì bọ hạ đã từng ăn trước đây căn bản không có gì khác biệt lớn. Tất cả bọn họ đều đã thử trước, không thể sai.

Còn việc tại sao bệ hạ đột nhiên nói khó ăn... bọn họ thật sự không biết a!

Trong miệng là vị ngọt ngấy, mũi ngửi thấy đủ loại mùi hỗn tạp, đặc biệt là đĩa rau dền có màu sắc đỏ tươi như máu, sự bực bội trong lòng Tiêu Diễm ngày càng nặng, như muốn trào ra khỏi mạch máu.

Hắn sắc mặt âm trầm, ra lệnh Thường Bình dọn hết thức ăn xuống, sau đó tự tay rót một cốc nước, dập tắt Kỳ Nam hương ngàn vàng khó đổi, tâm trạng bực bội vẫn không hề thuyên giảm.

...

Dư Yểu ôm chiếc hộp đựng đầy ngân phiếu, hớn hở trở về từ từ đường của dòng tộc, vừa định mở miệng nói với vị hôn phu tin vui này, đã đụng phải bộ dạng tức giận của hắn.

Người trong phòng run rẩy quỳ đầy đất, thiếu nữ ngơ ngác không biết đã xảy ra chuyện gì, còn chưa kịp mở miệng hỏi, đã bị một bàn tay to nắm lấy cằm.

Đôi mắt đen lạnh lùng của người đàn ông nhìn chằm chằm vào nàng.

Dư Yểu có một khoảnh khắc cảm thấy bản thân bị quái vật biển sâu dưới đáy biển tối tăm nhìn chằm chằm.

Nàng cứng đờ người không dám nhúc nhích, chỉ khi ngón tay của vị hôn phu dùng sức nắm chặt cằm, nàng mới khẽ nhíu mày, trong mắt hiện lên một chút nước.

Nàng bị nắm đau, nhưng lại không dám tùy tiện giãy giụa. Bởi vì vị hôn phu rõ ràng đang tức giận, mà nàng lại không biết hắn vì sao mà tức giận.

Cứ giằng co như vậy một lúc, ngón tay lạnh lẽo của người đàn ông đột nhiên buông cằm nàng ra, rồi từng chút một đi lên, đầu ngón tay lướt qua khóe môi, má, sống mũi, cuối cùng chậm rãi dừng lại ở đuôi mắt.

Chấm mạnh một cái.

Dư Yểu không nhịn được chớp chớp hàng mi, ngay cả thở cũng ngừng lại.

“Lang quân, làm... làm sao vậy?” Nàng khó khăn thốt ra một câu, trong lòng không ngừng nghĩ xem trong khoảng thời gian ngắn ngủi nàng rời đi, rốt cuộc là ai đã chọc giận vị hôn phu.

Dù sao cũng không phải nàng.

Tiêu Diễm nhìn hai vệt đỏ rõ ràng trên chiếc cằm nhỏ nhắn của nàng, chậm rãi cong môi cười, màu môi đỏ tươi, “Tiểu đáng thương, nàng thích Phó Vân Chương hay là thích ta, hay là thích tên mặt trắng tối qua?”

Giọng hắn trầm thấp, nhưng nghe vào tai Dư Yểu lại khiến nàng mơ hồ.

Tên của vị hôn phu chẳng phải là Phó Vân Chương sao? Hơn nữa, có liên quan gì đến Phương công tử chứ?

“Lang quân, ta không hiểu.” Dư Yểu thành thật lắc đầu, tiện thể xoa xoa chiếc cằm bị nắm đau.

Vị hôn phu dùng sức mạnh thật!

“Thích tên mặt trắng tối qua sao?” Giọng điệu của Tiêu Diễm dụ dỗ, “Trả lời ta.”

“Không thích.” Lần này, Dư Yểu trả lời rất dứt khoát, nàng và Phương công tử cũng chỉ gặp nhau vài lần, nói gì đến thích hay không thích.

“Rất tốt, vậy nói cho ta biết, vị hôn phu trong miệng nàng là Phó Vân Chương hay là ta, người đang đứng trước mặt nàng?”

“Vị hôn phu là lang quân, nhưng lang quân chẳng phải là Vân... Phó Vân Chương sao?” Dư Yểu muốn gọi Vân Chương ca ca, nhớ tới lần trước bị mắng té tát, nàng trợn tròn mắt vội vàng đổi cách gọi.

Lời nàng vừa dứt, ý cười trên môi Tiêu Diễm lập tức nhạt đi, trong mắt hắn ánh lên tia sáng lạnh, có chút không kiên nhẫn hỏi lại lần nữa.

“Nhanh trả lời, là Phó Vân Chương hay là ta?”

Dư Yểu cắn môi khó xử, tại sao vị hôn phu cứ khăng khăng bắt nàng trả lời một câu hỏi kỳ lạ như vậy.

Vị hôn phu chẳng phải là Phó Vân Chương sao? Hay là... hắn muốn thử nàng, Phó Vân Chương đại diện cho thân phận thế tử Trấn Quốc công phủ, còn hắn trong miệng nàng chỉ đại diện cho bản thân hắn!

Vị hôn phu nhất định là cảm thấy nàng vì thân phận của hắn mới đối xử tốt với hắn, trong lòng không vui! Chẳng trách hôm nay hắn nổi trận lôi đình, dọa đám người bên cạnh sợ đến run rẩy.

Tự cho là đã tìm được lời giải thích hợp lý, Dư Yểu ngẩng đầu nhìn hắn, mắt sáng long lanh, “Lang quân, người đứng trước mặt ta chỉ có lang quân.”

“Dù lang quân có danh hiệu thế tử hay không, lang quân chịu lặn lội đường xa đến Tô Châu đón ta, lại mạo hiểm giúp ta xả giận, còn bằng lòng chuẩn bị quần áo trang sức cho ta, giữ thể diện cho ta, ta thích chính là lang quân.” Nói đến thích, má nàng ửng đỏ, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi mặt Tiêu Diễm.

Sau khi cha mẹ qua đời, chỉ có người đàn ông trước mặt này khiến nàng cảm thấy an tâm, chữ thích trong miệng nàng là thật lòng thật dạ, không liên quan đến thân phận thế tử Trấn Quốc công phủ của vị hôn phu.

Cảm xúc đơn giản và trực tiếp dễ dàng đánh trúng điểm yếu sâu thẳm nhất trong lòng người khác.

Cơn bực bội ập đến cuối cùng cũng tìm được khe hở để rút lui, Tiêu Diễm khẽ cười một tiếng, khóe môi nhếch lên nụ cười khó hiểu.

“Nhớ kỹ những lời nàng đã nói hôm nay.”



“Cũng như, ghi nhớ thân phận của mình, luôn chú ý, với tư cách là phu nhân tương lai của ta, nàng nên làm gì.”

“Ừm, ta biết rồi.” Dư Yểu vẫn còn mơ hồ, nhưng chút nghi ngờ không ảnh hưởng đến việc nàng đồng ý với lời nói của vị hôn phu.

Thiếu nữ ngoan ngoãn đáp ứng, ánh mắt và nội tâm Tiêu Diễm đều trở nên bình tĩnh, nhưng giọng điệu hắn khi mở miệng lần nữa lại trở nên có phần tùy ý lạnh lùng.

“Ta không thích Kỳ Nam hương nàng tặng, về sau không cần đốt nữa.”

“A? Lang quân không thích sao?” Nghe vậy, Dư Yểu bị đả kích không nhỏ, ngượng ngùng vặn vặn ngón tay.

Ngay lúc nàng cúi đầu, một cục nhăn nhúm bị ném vào lòng nàng.

Dư Yểu vội vàng đỡ lấy, phát hiện là chiếc khăn tay mình vô tình đánh rơi.

“Khăn tay của nàng lần trước rơi ở chỗ ta, tự mình lấy về đi.”

“Ồ, ồ!” Dư Yểu ngoài ngượng ngùng còn thêm xấu hổ, vị hôn phu sẽ không cho rằng nàng hay quên trước quên sau đấy chứ.

Nàng còn chưa nghĩ ra cách nào để giải thích, vị hôn phu đột nhiên đưa tay giữ vai nàng, bao phủ nàng hoàn toàn trong bóng tối.

Tiêu Diễm mặt không cảm xúc làm điều mình muốn làm, cúi đầu hung hăng cắn một cái lên cổ nàng, cắn đến mức hằn lên dấu răng thật sự.

Người trong phòng đều ăn ý cúi đầu, giả vờ như không nghe thấy tiếng kêu đau đột ngột của thiếu nữ.

Dư Yểu đau đến mức nước mắt lưng tròng, nhưng khi nàng quay đầu lại nhìn, thì thấy đôi môi mỏng của vị hôn phu đang nhẹ nhàng mút những giọt m.á.u đỏ tươi.

Làn da trắng như tuyết, giọt m.á.u đỏ tươi, hơi thở thoang thoảng, cùng với hơi thở nóng bỏng lướt qua...

Dư Yểu cả người không thể kháng cự chìm vào biển cả mênh mông, không thể thở, không thể phản kháng. Cơn đau bị cắn mạnh đến hằn lên dấu răng cũng như rời xa nàng...

 

“Đi đâu, làm gì, đều phải báo trước với ta. Hôm nay coi như xong, ngày sau nếu ta không tìm thấy người đâu mà chẳng có lý do, thì sẽ không chỉ đơn giản là cắn một cái như vậy đâu.”

Tiêu Diễm mút nhẹ từng giọt m.á.u li ti đang rỉ ra, cảm giác thỏa mãn kỳ lạ khiến nét mặt hắn cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều.

Hắn buông tay đang nắm lấy vai Dư Yểu, lùi về sau một bước. Trong căn phòng ánh sáng nhập nhoạng, ngũ quan tuấn tú của hắn mơ hồ toát lên vẻ quỷ dị.

Rất nguy hiểm, nhưng cũng đầy mê hoặc.

Dư Yểu ngây người nhìn hắn, hơi thở đã loạn nhịp, đầu óc cũng không thể suy nghĩ được nữa, chỉ có thể ấp úng đáp một tiếng “Dạ”.

Mặc dù đối với nàng mà nói, đây là một yêu cầu vô lý.

Tiêu Diễm rất hài lòng với sự ngoan ngoãn của nàng, liền mở miệng gọi người dọn bữa ăn khác lên.

Lúc này, hắn lại thấy đói bụng.

“Nhanh lên.” Hắn nói với Thường Bình, nét mặt không còn lạnh lùng như trước.

“Thuộc hạ lập tức đi sắp xếp.” Đối với việc bệ hạ cắn Dư cô nương một cái, Thường Bình mơ hồ hiểu được nhưng không dám biểu hiện ra ngoài. Hắn lặng lẽ lui ra khỏi phòng, vừa sai người đi chuẩn bị đồ ăn, vừa nhớ lại cách bài trí trên con thuyền lúc họ đến, rồi vẫy tay gọi một tiểu thái giám lại gần.

Bữa trưa được dọn lên lại, nóng hổi thơm phức, nhưng Dư Yểu vẫn còn đang ngẩn người, thậm chí chiếc hộp trong tay vẫn chưa kịp đặt xuống.

“Ôm cái gì vậy?” Người đàn ông liếc mắt nhìn, vết thương do hắn cắn đã ngừng chảy máu.



Ánh mắt hắn cũng cuối cùng nhìn thấy thứ Dư Yểu đang ôm, liền mở miệng hỏi nàng.

Câu nói này như kéo nàng ra khỏi cơn thất thần, Dư Yểu chậm rãi nhớ lại sự phấn khích trong lòng khi trở về từ từ đường, nàng muốn chia sẻ chuyện tốt này với vị hôn phu.

Ánh mắt nàng trở nên linh động, “Lang quân, là ngân phiếu ạ, đại bá phụ bị bệnh tình của đại bá mẫu dọa sợ, đã trả lại cho ta phần lớn gia sản trước đây, những mấy vạn lượng bạc lận!”

Dư Yểu ngồi xuống, nghiêng người nhìn vị hôn phu, nói càng lúc càng nhiều.

Nàng hoàn toàn không biết bữa trưa trên bàn đã được thay một lần, ân cần gắp thức ăn cho vị hôn phu, thầm nghĩ có thêm nhiều của cải, cho dù vị hôn phu muốn ăn sơn hào hải vị đắt tiền hơn nàng cũng không sợ.

“Cũng biết điều đấy, nhưng muộn rồi.” Tiêu Diễm khó hiểu cong khóe miệng, mang theo ý chế giễu, đợi đến ngày mai bọn họ rời khỏi Tô Châu, một tầng bóng đen khác sẽ bao trùm lên Dư gia.

Trong thành Tô Châu nhỏ bé này, cảm giác bị mọi người xa lánh sẽ không dễ chịu đâu.

Còn lý do tại sao phải xa lánh Dư gia, cũng rất đơn giản thôi, hơn phân nửa các quan viên từng qua lại với Dư gia sẽ đều bị bắt trong một đêm đấy.

Còn lại một số ít thì kinh hoàng giữ được mạng sống, không dám làm gì phủ Quốc công và vị thế tử cao quý, nhưng tuyệt đối sẽ coi Dư gia như cái gai trong mắt, tìm cách gây khó dễ.

“Muộn rồi? Muộn cái gì ạ?” Dư Yểu thấy vị hôn phu đã ăn thức ăn nàng gắp, trong lòng thỏa mãn, bản thân cũng ăn không ít.

Bận rộn cả nửa ngày, lại còn bị vị hôn phu hút mất mấy giọt máu, nàng phải bồi bổ cơ thể thật tốt!

“Ăn không nói, ngủ không nói.” Tiêu Diễm quay đầu nhìn nàng, ánh mắt đen láy, tĩnh lặng, trên mặt cũng không có biểu cảm gì.

Nghe vậy, Dư Yểu đầu tiên là sững sờ, sau đó phồng má hờn dỗi, rõ ràng là vị hôn phu mở lời trước, nàng chỉ hỏi một câu đã bị bảo là ăn không nói rồi.

Mới chỉ có hai ba ngày ngắn ngủi, nàng cũng đã nhận ra tính tình thất thường của vị hôn phu, chỉ là sau một lúc không vui thì lại trở lại bình thường.

Ăn xong bữa trưa, Dư Yểu liền bận rộn, Lục Chi giúp đỡ Đới bà bà và Vương bá thu dọn hành lý, nàng còn nhiều việc phải làm hơn.

Trong nhà có hoa s.ú.n.g mẹ thích, cây tùng cha trồng đã lâu, tuy nàng sắp rời Tô Châu đến kinh thành, nhưng cũng hy vọng chúng vẫn sẽ tốt.

Còn nữa, nàng phát hiện vị hôn phu sau khi cắn nàng thì tâm trạng dường như rất tốt, vì vậy nhân cơ hội mượn hai hộ vệ của phủ Quốc công để chuyển những món đồ lớn có ý nghĩa kỷ niệm trong phòng cha mẹ ra ngoài.

“Lê hộ vệ, làm phiền các ngươi giúp ta chuyển lên thuyền.” Tuy tuổi Dư Yểu còn nhỏ, nhưng lễ nghĩa đều hiểu rõ, nàng nói lời cảm ơn với họ, thành tâm nhét hai thỏi bạc vào trong túi.

Trước mặt vị hôn phu, với người của hắn, không thể keo kiệt được.

Lê Tùng đột nhiên bị nhét một số tiền lớn vào tay, mặt cứng đờ.

Ngày thường hắn cũng không phải chưa từng nhận tiền của người khác, nhưng đây là trước mặt bệ hạ, hơn nữa người nhét tiền cho hắn lại là một tiểu thư khuê các.

Lê Tùng ngẩng đầu, quả nhiên bệ hạ đang nhìn hắn với vẻ mặt như cười như không, hắn nhận cũng không được mà không nhận cũng không xong, đành giữ nguyên vẻ mặt cứng nhắc.

“Làm việc cho tốt, đừng làm hỏng đồ.” Tiêu Diễm lơ đãng dời mắt khỏi người thuộc hạ, thầm nghĩ tiểu đáng thương ra tay thật hào phóng.

Có lẽ đây cũng là lý do lúc trước Phó gia đồng ý kết thân với một nhà buôn. Cưới người ta vào cửa, tìm đại một cái cớ g.i.ế.c chết, chẳng phải khối gia sản kếch xù kia sẽ rơi vào tay sao?

Hắn chưa bao giờ keo kiệt khi dùng ác ý lớn nhất để phỏng đoán đám lão già đạo đức giả trong kinh thành.

May mà tiểu đáng thương gặp được hắn, Tiêu Diễm khẽ cười, cảm thấy mình đúng là người tốt.

Hoàng hôn buông xuống, Dư Yểu len lén liếc nhìn, ánh mắt long lanh, nàng nhớ đến một câu thơ cổ từng học với mẹ.

“Ngọc thềm cây quế, như dáng hình chàng, cõi trần nào mấy ai.”