Tối hôm đó Viên Kim gửi đơn đăng ký cho Dụ Hà, sau nửa đêm cậu mới có thời gian mở ra xem.

Nội dung đơn đăng ký dành cho sinh viên Học viện Nghệ thuật, đưa cậu điền thì kinh nghiệm biểu diễn lẫn kinh nghiệm hành nghề đều bằng không, ngay cả khoa cũng ghi tầm bậy tầm bạ là Kiến trúc, nhìn sao cũng giống đi phá hoại.

Cuối cùng phải gửi kèm ảnh thẻ trong vòng nửa năm đổ lại đây.

Dụ Hà không có, lục điện thoại rất lâu mà chỉ tìm thấy một bản scan đơn đăng ký thi cấp sáu, chụp qua loa đến nỗi tóc còn không gọn gàng, tạm xem là ảnh mới nhưng cũng không phải rất mới. Chưa chắc đã được chọn, đi chụp lại lại tốn thời gian, Dụ Hà không nhất quyết phải tham gia lần quay phim này nên vẫn dùng ảnh cũ.

Viên Kim giúp cậu nộp đơn cho nhân viên phụ trách tuyển chọn của đoàn phim, hơn một tuần sau đều bặt vô âm tín.

Dụ Hà cảm thấy có khả năng không trúng tuyển, nhưng cậu không buồn nhiều vì vốn dĩ quan trọng là tham gia, hơn nữa cậu với quay phim truyền hình chẳng liên quan gì đến nhau, một đống trai xinh gái đẹp khoa Biểu diễn người ta không chọn, xem trọng cậu mới là kỳ lạ.

Cậu vẫn làm ba việc luân phiên, chẳng qua đổi một việc mà thôi.

Một hôm Đinh U Hàn hỏi cậu biết bơi không, Dụ Hà đáp là biết thì cô nói mình có người bạn hợp tác mở phòng gym kết hợp bơi lội, do mùa hè hằng năm luôn là thời kỳ cao điểm của bể bơi nên họ đang tuyển nhân viên an toàn.

Ca làm thỏa thuận, bể bơi trong nhà, giờ giấc tương đương tiệm cà phê nhưng không mệt bằng.

Lần này Dụ Hà không chút ngần ngại đi phỏng vấn, so công việc nhân viên an toàn với diễn viên quần chúng không tự tin, cậu chắc chắn đến chín mươi chín phần trăm mình có thể làm được.

Không bàn tới việc khác, ít nhất cậu đã thi chứng chỉ nhân viên an toàn.

Người phụ trách phỏng vấn tên Giản Hạo, là bạn của Đinh U Hàn.

Giản Hạo xán lạn, dáng người cao gầy có cơ bắp rất đẹp, cười khoe răng trắng tinh, vừa gặp mặt đã niềm mở vỗ vai Dụ Hà, gọi cậu là "chú em": "Gọi anh là anh Giản hay anh Hạo đều được, nhưng đừng gọi thành 'dấu trừ'!" [1]

[1] Giản Hạo và dấu trừ đồng âm, đều là /Jiǎn hào/.

Nói chuyện với Dụ Hà một lát, nghe cậu kể hồi cấp ba là thành viên đội bơi trường THPT Số 3 Đông Hà, còn tham dự giải bơi thanh thiếu niên của tỉnh, Giản Hạo vỗ đùi cái đét: "Thế cậu là đàn em cùng trường anh rồi! Phải tuyển."

Đôi khi thế giới nhỏ và tình cờ vậy đấy.

Không có gì bất ngờ khi Dụ Hà nhận được công việc nhân viên an toàn, Giản Hạo và phòng gym làm thủ tục kiểm tra trình độ giúp cậu. Đinh U Hàn nghe tin thì rất vui, mời hai người đi ăn tối nhân ngày Dụ Hà xin nghỉ việc ở tiệm cà phê.

Hôm sau Dụ Hà đến phòng gym làm việc. Vị trí nơi này khá đẹp, rất gần Đại học Đông Hà, xung quanh còn có trường tiểu học và trung học trực thuộc, mùa hè làm thẻ bơi ở đây quá nửa là người nhà thầy cô ở Đại học Đông Hà, lâu lâu còn có thể nhìn thấy vài gương mặt quen thuộc, mới đầu Dụ Hà hơi mất tự nhiên nhưng cũng nhanh chóng khắc phục.

Bể bơi được quảng cáo là nằm trong nhà nhưng thực chất trần làm bằng kính, nắng chiếu thẳng xuống mặt nước sáng lấp lánh, vẫn phải chống nắng đầy đủ.

Ca làm của Dụ Hà đổi thành từ 1 rưỡi chiều đến 7 giờ tối, nội dung chủ yếu là ngồi trên tháp quan sát xem có hành động nào không phù hợp không, đồng thời kiêm cả nhân viên cứu hộ nghiệp dư, dù sao Dụ Hà cũng không làm toàn thời gian nên nhiệm vụ không mấy nặng nề. Có điều cần tập trung cao độ, sếp lớn rất tốt bụng cho họ làm một tiếng nghỉ nửa tiếng, sau mấy ngày ngoại trừ phơi nắng thì không cảm thấy khó chịu ở đâu, trái lại còn nhẹ nhàng hơn nhiều.

Duy chỉ có một vấn đề không tốt lắm nắng gắt mùa hè làm da dẻ vốn đã không trắng lắm bị sạm màu, Dụ Hà hơi buồn bực, song cả Giản Hạo lẫn Đinh U Hàn đều khen cậu đẹp như thế rám nắng mới khỏe khoắn.

Ngay khi Dụ Hà sắp quên vụ đơn đăng ký thì nhận được một cuộc gọi.

Lúc ấy là thời điểm bể bơi bận nhất, cuộc gọi từ số lạ không có ai trả lời, miệt mài gọi đến lần thứ tư rốt cuộc cũng tới lượt Dụ Hà nghỉ.

Cậu vén tóc mái ướt đẫm nước, bấm nút nghe: "Alo?"

Chốc lát sau Dụ Hà cất giọng khó tin: "Sao ạ?"

"Chào bạn Dụ Hà." Đầu bên kia là giọng nữ ngọt ngào đến mức hơi máy móc: "Chúng tôi là bên casting của đoàn phim Cửa hàng tiện lợi Ngân Hà. Chúng tôi đã nhận đơn đăng ký của bạn, cảm thấy điều kiện của bạn rất tốt, mong bạn đến tham gia vòng phỏng vấn cuối cùng tổ chức tại Đại học Đông Hà vào ngày mai!"

Đầu óc Dụ Hà không tỉnh táo, không nhớ nổi mình đã "vâng" hay "cảm ơn", có được xem là nhận lời không. Cậu cúp điện thoại, sóng nước thình lình phản chiếu ánh nắng.

Cậu nhìn lịch sử cuộc gọi, một giọt nước nhỏ từ lông mi xuống màn hình khi cậu chớp mắt.

Mặc dù không quá muốn đi...

Nhưng sao cậu lại phấn khởi thế này?

Cuối cùng cũng nhớ được tên đoàn phim là Cửa hàng tiện lợi Ngân Hà, nghĩ tới những buổi tối thức khuya ghi sổ ở cửa hàng tiện lợi cùng thể loại "phim hài", mới đầu Dụ Hà thật sự không có cảm giác gì.

Phỏng vấn vào chủ nhật nên không làm lỡ việc, về sau Dụ Hà đã lấy làm may mắn.

Nếu đổi sang bất cứ buổi sáng nào trong tuần thì với tâm trạng của cậu khi đó, có lẽ sẽ cho rằng tiền lương dạy Tào Tử Phàm quan trọng hơn cơ hội làm diễn viên quần chúng hão huyền, kiểu gì cũng từ chối để rồi bỏ lỡ - hoặc ít nhất là trì hoãn - cuộc gặp gỡ có thể xảy ra. Khi kể với Khương Hoán, Dụ Hà nói mình rất giống một bộ phim, không để ý ánh mắt chăm chú cùng nụ cười chiều chuộng của anh.

*

Chủ nhật, chưa tới 8 giờ mà mặt trời chói chang đã treo tít ngọn cây, sắp sửa leo lên tận nóc tòa nhà, thiêu đốt đàn ve sầu kêu cật lực từ sáng sớm.

Dự báo thời tiết nói đây là ngày 40° duy nhất trong mùa hè nắng nóng hiếm gặp ở Đông Hà năm nay.

Dụ Hà ăn mặc thoải mái như Viên Kim nhắc nhở, chẳng qua da phơi nắng đen đi nhiều nên một số màu sắc mặc không đẹp, cuối cùng chọn áo phông đen kiểu dáng đơn giản an toàn, mặt trước trống trơn, mặt sau in chữ. Cậu phối cùng quần bò ống suông không quá rộng và giày bóng rổ sạch sẽ, tôn dáng người thẳng tắp.

Dù đã cẩn thận sửa soạn nhưng đứng trong hàng toàn sinh viên Học viện Nghệ thuật, khó mà Dụ Hà không cảm thấy chênh lệch. Cũng có người hồi hộp, tuy nhiên hình như họ đều có kinh nghiệm phong phú, đủ để biến áp lực thành động lực.

Phỏng vấn diễn ra trong một phòng múa, tiến độ nhanh hơn tưởng tượng rất nhiều, năm phút xong một người, các bạn nữ cùng chờ với cậu cười nói hiệu suất nhanh hơn thi lên cao học nhiều.

Không biết rốt cuộc họ tuyển bao nhiêu người, ban đầu Dụ Hà cũng căng thẳng, tim đập nhanh sắp nhảy ra khỏi lồ ng ngực. Hàng người không ngừng rút ngắn, càng lúc càng gần cánh cửa, Dụ Hà từ từ thả lỏng đầu óc.

Bỗng dưng cậu nhớ đến Khương Hoán, lần đầu tiên gặp nhau anh ngồi đối diện cậu, nghiêm túc hệt như giám thị coi thi.

Anh cau mày dò xét, hoang mang, bối rối, ngờ vực, cuối cùng mới buông lỏng cảnh giác khẽ mỉm cười.

Phải chăng nó cũng có thể trở thành một dạng sách giáo khoa về diễn xuất?

Suy nghĩ nảy ra bất chợt khiến Dụ Hà không nhịn được cúi đầu cười. Cười xong cậu ngẩng lên, cô gái trẻ mặc áo ba lỗ của đoàn phim đang gọi đến tên cậu.

Cô gái nháy mắt thân thiện làm Dụ Hà không còn căng thẳng, từ đầu đến cuối đầu óc trống rỗng luôn bình tĩnh, thành thử khi trả lời một số câu hỏi gài Dụ Hà khá nổi loạn.

- Vì sao cậu tới đây phỏng vấn diễn viên quần chúng, có lòng tin nào sao?

- Không rõ lắm, bạn tôi kêu đăng ký, nói diễn viên quần chúng một ngày cũng được 800 tệ.

- Trước đây có từng nghĩ sau này sẽ tham gia một bộ phim không?

- Không.

- Nếu trúng tuyển cậu có mong đợi gì với việc quay phim?

- Phim quay dựng xong đừng xuất hiện mặt tôi.

Câu hỏi cuối cùng là của người phụ nữ tóc xoăn đứng cạnh người phỏng vấn chính, chị khoanh hai tay, đôi môi đỏ mọng nở nụ cười nhẹ vừa hài lòng vừa trêu chọc, tiến lên nửa bước.

Trong mấy phút qua, chị không để ý câu hỏi mà chỉ âm thầm dùng tiêu chuẩn nghiêm khắc nhất đánh giá điều kiện ngoại hình của Dụ Hà, sau đó phát hiện: Chí ít trong số những sinh viên đã phỏng vấn hôm nay, Dụ Hà là người hiếm hoi vừa mắt chị.

Màu da rám nắng khỏe khoắn có vài vệt cháy nắng, cậu không trang điểm, khí chất vừa sáng sủa vừa sạch sẽ.

Đôi mắt sâu mà trong sáng, môi mỏng hồng hào như chan chứa nét cười, sống mũi cao thẳng khá rắn rỏi tăng thêm phần điển trai, lúc cậu hơi ngước mặt nhìn người phỏng vấn, ánh mắt trong veo linh động, thái độ đúng mực, thi thoảng còn tư duy rất nhanh, trả lời khá dí dỏm.

Thân hình cậu hơi gầy, nhưng vì vận động vừa phải nên không mỏng manh, cảm giác trẻ trung dẻo dai này vừa hay đang thịnh hành.

"Bạn Dụ Hà đúng không?" Người phụ nữ có tông giọng trầm thấp hiếm thấy, từ tốn hỏi cậu: "Cậu thích diễn viên nào nhất?"

Cậu không hề suy nghĩ, vì trong lòng cậu chỉ có một đáp án.

"Khương Hoán."

Cuộc phỏng vấn dài năm phút không kết thúc đúng giờ, người phỏng vấn chính nhìn người phụ nữ tóc xoăn, đối phương nghe cậu đáp xong thì đờ ra giây lát rồi cười rộ lên, như thể câu trả lời này vô cùng bất ngờ.

Chị giẫm trên đôi cao gót, bước đi nhẹ nhàng về phía Dụ Hà.

"Chào cậu, tôi là quản lý nghệ sĩ, Trương Annie." Khi chị hỏi Dụ Hà, giọng điệu như thể nói chuyện ở chốn danh lợi xa hoa: "Có hứng thú làm nghệ sĩ không?"

Dụ Hà vội vàng cụp mắt, lắc đầu: "Không."

Người phụ nữ và người phỏng vấn chính nhìn nhau, đối phương cúi đầu gõ bàn phím, sau đó giới thiệu: "Bạn Tiểu Du, một trong những nhà đầu tư của đoàn phim chúng tôi là Lane Media, chị Annie là giám đốc bộ phận quản lý."

"Chị Annie." Dụ Hà gọi theo.

Thái độ khá nổi loạn nhưng tính cách rất ngoan ngoãn, Trương Annie càng hài lòng hơn, nói với người phỏng vấn chính: "Chiều cao đủ dùng, ngoại hình cũng đỉnh so với đám sinh viên hôm nay, cưng cảm thấy sao?"

"Ôi chị ơi, cậu nhóc không thích lộ mặt!" Người phỏng vấn chính cười khì: "Hôm nay mình phỏng vấn diễn viên, không phải nghệ sĩ, chị tha cho cậu ấy đi, sau này có cơ hội thì hợp tác."

"Kiên quyết vậy à?" Trương Annie nhìn sang cậu.

Dụ Hà hiểu Trương Annie muốn giúp mình, đỏ bừng tai: "Ngại quá ạ, em không có dự định này."

"Không muốn ra mắt nhưng muốn lấy lương, tôi hiểu rồi." Trương Annie ấn vai Dụ Hà: "Không sao, vẫn trẻ... Đây, cho cậu cái này, vừa nãy cậu nói cậu thích diễn viên Khương Hoán nhất mà."

Chị cho Dụ Hà một lọ nước hoa nhỏ.

"Nước hoa cậu ta thích nhất đấy."

Sau khi đi ra Dụ Hà vẫn có cảm giác lạ lùng, người lâng lâng nhưng lòng bàn tay toát mồ hôi lạnh, cầm lọ thủy tinh cũng thấy trơn, sự sắc sảo của cậu suýt bị các câu hỏi trong kia mài mòn, mâu thuẫn cực kỳ.

Dụ Hà cảm thấy chắc hẳn mình đã bị đánh trượt, cậu báo đúng sự thật cho Viên Kim làm Viên Kim sụp đổ ngay tức khắc.

"Sao em có thể nói như thế!" Viên Kim chỉ muốn thò tay ra khỏi màn hình điện thoại đập chết Dụ Hà: "Ít nhất cũng phải bày tỏ thành ý với điện ảnh chứ, nói đại thôi, em tưởng em là ngôi sao lớn à mà nói gì cũng được!? Với cả đấy là Lane là Lane đấy! Rõ ràng chị giám đốc muốn chiêu mộ em, đừng cứ cư xử cứng đầu với đoàn phim, em thì hay rồi, từ chối thẳng luôn! Không thích lộ mặt cơ, Dụ Hà ơi người khác nghĩ về em thế nào hả aaaaaaa..."

Dụ Hà thấy hắn gào thét quá lố, chỉ là một trải nghiệm thôi mà, vốn dĩ cũng không tính đến việc đỗ phỏng vấn, hơn nữa Dụ Hà không cho rằng ngoại hình của mình xuất sắc hơn người khác bao nhiêu.

Dụ Hà để điện thoại sát môi, vừa đi vừa nói: "Không sao, đi trải nghiệm chút thôi, so với người ta tôi còn kém xa, lại thiếu kinh nghiệm..."

Cậu đang nói dở thì dừng, bởi lẽ có một cuộc điện thoại vội vã gọi đến.

Vẫn là số điện thoại đó, vẫn là giọng nữ ngọt ngào máy móc.

"Chào bạn Dụ Hà, bạn đã đi chưa? Xin chúc mừng bạn, đạo diễn casting rất thích biểu hiện của bạn trong buổi phỏng vấn, chính thức mời bạn gia nhập đoàn phim chúng tôi với vai trò diễn viên quần chúng..."

Giọng nói chỉ vang lên một nửa, Dụ Hà giơ lọ nước hoa Trương Annie cho, ma xui quỷ khiến xịt vào không khí đang độ giữa hè.

Mùi sả chanh, hoắc hương, cam ngọt, muối biển.

Nếu là nước hoa nữ thì không hợp thẩm mỹ đại chúng, là nước hoa nam thì lại quá nồng.

Nhưng nó đưa Dụ Hà quay về mùa mưa ở Lâm Thủy, trong tiếng mưa róc rách, nụ hôn cậu từng nhận cũng có mùi như thế này.

@Khương Hoán: Ngày thứ 257 ở Lâm Thủy, mùa mưa.

Anh vẫn đăng kèm ba bức ảnh như hai tháng trước.

Bó hoa bách hợp màu cam cắm trong bình sứ thô ráp cạnh cửa sổ gỗ chạm trổ, cuốn tiểu thuyết úp trên mặt bàn, chú mèo mướp tội nghiệp ướt nhẹp núp dưới tán cây chanh ló đầu ra ngoài.

Bình luận đầu luôn là mấy ID quen thuộc, thật ra lượng khán giả của Khương Hoán rất hạn chế. Anh không tương tác giống thần tượng, cũng không tận dụng Internet duy trì sự nổi tiếng liên tục như các diễn viên đông fan đang hot, chỉ với tần suất hở ra là ba, bốn tháng mới đăng vài chữ đã đủ để xua đuổi rất nhiều người.

Bình luận trên cùng khen mèo ngoan quá muốn sờ, hỏi anh cứu trợ mèo hoang sao. Lần đầu tiên Khương Hoán trả lời bình luận, nói rằng mèo được người trong quán nhặt về.

Câu trả lời tương đương với phủ nhận anh nuôi nó, nhưng nhìn ảnh thì thật sự giống như chỉ tiện tay chụp.

Dụ Hà lưu ảnh con mèo, mở thư viện phóng to rồi nhìn kỹ biểu cảm nhanh trí cùng chân trước căng thẳng của nó, tai đổ về sau, mắt vàng mũi đen, thân hình gầy yếu, dù có bao dung thú con vô bờ bến thì cũng không thể xem là nó đẹp.

Nhưng khi không Dụ Hà lại thấy nó hơi giống Khương Hoán, tự dưng muốn đùa anh.

Cậu cắt mặt con mèo gửi cho Khương Hoán, nói: "Xấu quá."

Tin nhắn bên trên là "bình an về nhà".

Tin nhắn trên nữa là "rất vui được gặp anh".

Lịch sử trò chuyện không dễ mất khi đổi điện thoại, dù cho mai này cậu lãng quên hay Khương Hoán xóa tài khoản, mở nó ra cũng như mở một chiếc hộp bí mật cất giữ kỷ niệm ba ngày của cậu và Khương Hoán.

Vốn dĩ đã hạ quyết tâm tốt nhất đôi bên đừng qua lại... Dụ Hà hiểu rõ nhỡ mình và Khương Hoán tiếp tục xảy ra chuyện gì bị người thứ ba biết được, lời đồn còn lan nhanh hơn virus, đôi khi dư luận có thể g iết chết một con người. Nhưng tình trạng khó khăn cùng nỗi cô đơn kéo dài từ tháng này qua tháng nọ khiến cậu kiệt quệ cả về thể xác lẫn tâm hồn, cậu cần tìm gấp một cái lỗ để xả hết những gì không thể chia sẻ với bạn bè hay tạo thêm gánh nặng cho người thân, cuối cùng không còn lựa chọn nào khác lại nhìn về Khương Hoán một cách vô cùng tự nhiên.

May thay tất cả đều là hành động đơn phương của cậu, chắc hẳn Khương Hoán không bao giờ mở tin nhắn riêng, dĩ nhiên cũng không biết những lời nhảm nhí của cậu.

Khương Hoán sẽ không thuộc về ai, mà từng có được anh Dụ Hà đã vô cùng mãn nguyện.

Công việc diễn viên quần chúng không chỉ trả lương theo giờ hấp dẫn mà còn giúp Dụ Hà có cơ hội tìm hiểu môi trường quay phim, mặc dù rất khác tưởng tượng nhưng Dụ Hà vẫn cho rằng hình như mình lại hiểu hơn về Khương Hoán.

Giống như thu thập các mảnh ghép vương vãi, không biết số lượng cũng không biết hình thù cụ thể, song vô tình ghép được một mảnh vẫn sẽ vui sướng không thôi.

Liệu ai có thể nhìn thấy toàn bộ con người Khương Hoán, từ công việc, cuộc sống đến tính cách lạnh nhạt, giảo hoạt, dịu dàng, xa cách... Không biết người đó phải may mắn nhường nào.

Nhìn chằm chằm con mèo nhăn nhó trong ảnh hồi lâu cũng bắt đầu vừa mắt, Dụ Hà hơi muốn lấy bức ảnh xấu xí này làm ảnh đại diện, đang phân vân đặt Weibo hay Wechat thì sau lưng có người hỏi:

"Mèo của ai đây?"

"Không của ai cả." Cậu trả lời theo phản xạ có điều kiện, tức tốc khóa màn hình.

"Tưởng cậu nhắn tin với bạn gái cơ." Bạn nữ ngồi xuống cạnh Dụ Hà.

Dụ Hà cất điện thoại, quay sang lắc đầu nguầy nguậy.

Bạn nữ cũng là diễn viên quần chúng trong phim, lần đầu gặp đã tự giới thiệu mình là Tiểu Đan, trò chuyện vài câu rồi hỏi: "Cậu cũng là sinh viên Đại học Đông Hà sao?"

"Ừm."

"Học viện nào thế?" Tiểu Đan cười nói: "Tớ ở Học viện Văn, tiếng Trung Quốc."

"Tôi viện Kiến trúc." Dụ Hà đáp.

Cô bạn cảm khái "ở đây chán quá" nhưng Dụ Hà không tiếp lời. Nhận ra Dụ Hà không muốn nói chuyện mà Tiểu Đan chẳng bối rối nhiều, lát sau quay đi gợi chuyện với nhân viên công tác bên cạnh.

Công việc của diễn viên quần chúng vừa khô khan vừa rắc rối, hầu hết thời gian đều phải đợi.

Trong quá trình chờ đợi dài lê thê, Dụ Hà cũng hiểu nhiều hơn về đoàn phim qua các cuộc tán gẫu xung quanh.

Đoàn phim tạm lấy tên Cửa hàng tiện lợi Ngân Hà, đây là một bộ phim tình cảm hài, kể về câu chuyện sau khi nam chính làm việc tại cửa hàng tiện lợi và nữ chính làm nhà thiết kế mới thất nghiệp trời xui đất khiến quen biết nhau. Nữ chính đã xác định là diễn viên thực lực Tiêu Minh Huỷ khá nổi tiếng, diễn xuất rất tốt trong vùng an toàn, nhìn từ ngoại hình có lẽ định xây dựng hình ảnh em gái nhỏ.

Dụ Hà đã gặp Tiêu Minh Huỷ ở địa điểm quay vài lần, nhưng nam chính mãi chưa vào đoàn.

Vì quá thần bí cho nên đã xuất hiện vô số phiên bản: Nhân viên tạp vụ nói nam chính là người mới, diễn viên phụ nói nam chính rất nổi tiếng từng giành giải thưởng, trợ lý ánh sáng nói nam chính là diễn viên flop, nghi ngờ bỏ tiền để đổi lấy vai diễn...

Đến nay cũng chưa có kết luận.

Đáng tin cậy nhất là lời của thợ trang điểm Qua Qua: "Chắc cảnh của nam chính không quay ở đây, đến đây cũng vô ích, có thể anh ấy có sắp xếp khác."

Qua Qua buột miệng nhắc khi đang trang điểm cho Dụ Hà, cô phụ trách một nửa số diễn viên quần chúng trong cảnh hôm nay, trên áo có ít nhất hơn chục cái kẹp, bận tới nỗi ước gì mọc tám tay nhưng cũng không ảnh hưởng cô vừa trang điểm vừa tám chuyện. Làm xong cho Dụ Hà, cô nói "đừng quẹt đi" rồi một tay cầm lược một tay xịt keo vuốt tóc.

Dụ Hà bị bỏ lại tại chỗ, chưa được gọi nên đành tiếp tục công cuộc chờ đợi không có hồi kết.

Có người gọi tên làm Dụ Hà tưởng tới lượt mình, quay qua không ngờ lại thấy Trương Annie.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi mái tóc xoăn hôm phỏng vấn đã biến thành tóc đen dài thẳng, chị vẫn trang điểm đậm đánh son đỏ, nụ cười cực kỳ cuốn hút cũng không giấu được dã tâm giữa hai hàng mày. Chị đưa cho Dụ Hà một chai nước.

"Trời nóng thế mà cậu ở đây phơi nắng? Uống nhiều nước vào."

Dụ Hà nhận nước nhưng không uống, cảm ơn chị Annie.

Trương Annie thấy ghế dã ngoại bên cạnh Dụ Hà bèn ngồi xuống, chờ không cũng chán, chị lại nhắc về biểu hiện của cậu trong lần phỏng vấn trước, nói đi nói lại rốt cuộc cũng đến việc Dụ Hà từng đề cập.

"Diễn viên cậu yêu thích nhất là Khương Hoán hả?" Trương Annie hỏi.

Dụ Hà gật đầu.

"Vậy chắc chắn từng xem rất nhiều phim nhỉ." Chị cười mắt híp lại như trăng lưỡi liềm: "Khương Hoán ít tác phẩm, cũng không nổi tiếng, người không thích phim nghệ thuật đều không thể nhận ra cậu ta, nhưng dạo này dòng phim nghệ thuật cũng trở thành đề tài ít được quan tâm... Cậu đã xem bộ nào, hay là xem hết rồi?"

"Xem gần hết ạ." Dụ Hà nhớ đến mùi nước hoa, trực giác mách bảo có lẽ chị cũng quen Khương Hoán nên nói nhiều hơn: "Tình cờ xem được, với cũng theo dõi tin tức của anh ấy."

Trương Annie: "Rốt cuộc cậu ta tốt ở điểm nào?"

Câu này hơi quá giới hạn, giọng điệu không giống hỏi thăm mà như một người chị chế nhạo thằng em không giỏi giang nhà mình, tò mò nhiều hơn mắng vốn. Có sợi thần kinh bị k1ch thích, Dụ Hà lại nhìn chị, xác định có lẽ Trương Annie và Khương Hoán có quan hệ hợp tác... Thậm chí cậu còn cả gan suy đoán Trương Annie là quản lý của anh.

Khương Hoán tốt ở điểm nào? Sao Dụ Hà có thể nói mình cảm thấy Khương Hoán điểm nào cũng tốt, đến sự lạnh nhạt cố tình và thiếu thường thức sinh hoạt còn được gắn bộ lọc dày, diễn giải là có cá tính cơ mà.

Thấy cậu mãi không trả lời, Trương Annie đoán giọng điệu của mình không hay lắm. Dù gì Khương Hoán vẫn thuộc danh sách nghệ sĩ hợp tác đăng trên trang web chính thức của Lane, cô suy nghĩ chốc lát rồi nói: "Con người Khương Hoán ấy mà, quả thật có đam mê có lòng tin. Cậu ta kén chọn kịch bản, cũng kén chọn đối tượng hợp tác, kén tới kén lui thành ra số lượng tác phẩm mới ít..."

"... Anh ấy rất đẹp."

Trương Annie suýt cắn trúng lưỡi: "Hả?"

Cậu thích cậu ta chỉ vì cảm thấy cậu ta rất đẹp?

Người khác liệt kê một loạt phim nghệ thuật và quá trình tu dưỡng của bản thân diễn viên, cậu lại hung hăng gạt phăng tất cả, nói thẳng là thích vì ngoại hình, lần đầu nhìn thấy đã đem lòng cảm mến.

Nghe kiểu gì cũng quá thiển cận.

Trương Annie hoàn hồn, quan sát kỹ đuôi mắt đỏ ửng của Dụ Hà rồi nụ cười chợt tắt, lùi lại giữ một khoảng cách khách sáo, nói như có điều suy tư: "Thế nên thích Khương Hoán nhất à..."

Dụ Hà không trả lời nữa.

Hành động và lời nói của cậu chỉ giống một người mê phim nhút nhát, nhưng trong mắt Trương Annie lại cực kỳ giống ám thị nào đó. Chị thầm hoảng sợ, đột nhiên nghĩ may mà Dụ Hà không nhận lời chị tiếp xúc với Lane.

Nét mặt cùng giọng điệu ấy, còn cả ánh mắt sáng long lanh khi nhắc đến Khương Hoán...

Trương Annie đã gặp vô số người, đương nhiên biết đây không phải "thích" thông thường.

Nhưng tức thì chị lại có nỗi lo khác.

Hơn bốn giờ chiều, cuối cùng mặt trời cũng bớt gay gắt, nắng hắt từ hướng Tây trở nên dịu dàng hơn. Đạo diễn Nghê Gia Đình đến muộn, dẫn theo nữ chính Tiêu Minh Hủy cùng xuất hiện tại địa điểm quay.

Dụ Hà là diễn viên quần chúng trong cảnh này, cậu đã chờ ở đây gần một ngày, hiểu tại sao lương theo ngày lại cao hơn bình thường: Công việc quá tốn sức lực, vừa nóng vừa chán, còn không thể di chuyển lung tung, chẳng khác nào đi chịu khổ, một ngày toàn đứng với ngồi làm lòng dạ trống trải vô cùng.

Bây giờ nghe thấy thông báo chuẩn bị quay mà Dụ Hà như được đại xá, thầm nghĩ cuối cùng cũng có thể kết thúc rồi.

Nội dung cảnh này rất đơn giản, nữ chính đi lang thang trong trường, một thoáng ngẩn ngơ đã quay lại thời học sinh của mình.

Có điều còn phải điều phối cảnh quay, ánh sáng và vị trí máy móc, đồng thời cần cố gắng tan làm trước khi mặt trời lặn. Phó đạo diễn chia nhóm cầm loa kéo từng người đứng đúng vị trí, phấn đấu quay xong trong một lần.

Nhiệm vụ của Dụ Hà không khó, đi theo đám đông là được.

Tuy nhiên có lẽ do đạo diễn tuyển vai thích cậu khiến phó đạo diễn chia nhóm cũng cảm thấy cậu rất được, bèn xếp cậu vào bên cạnh Tiêu Minh Hủy, máy quay sẽ quay bóng lưng không quay mặt, nhưng cũng không thể dễ dàng trót lọt bằng cách đi qua đi lại linh tinh. Mấy ngày trước mới tập vội cách đi đứng, Dụ Hà cắn răng bước bừa, bất an hết sức.

Quá nhiều ánh mắt lia nhanh qua cậu, máy quay cũng chĩa vào cậu, mùi hương khi nữ nghệ sĩ đi lướt qua phả lên người cậu.

"Được, qua." Nghê Gia Đình hét lên sau thiết bị giám sát. Truyện Lịch Sử

Ekip của nữ chính xúm vào chỉnh lại tạo hình cho Tiêu Minh Huỷ.

Dụ Hà thở phào, vội vàng lùi khỏi vị trí chính giữa, tưởng rằng đã quay xong.

Lúc này đạo diễn Nghê Gia Đình đứng dậy: "Các bộ phận, ầy, cả mấy bạn diễn viên quần chúng cũng ở lại, vừa nãy có một vị trí góc quay không ổn lắm, chúng ta chỉnh lại tạo hình, mười phút sau quay bổ sung, lần cuối cùng, vất vả cho mọi người rồi..."

Đạo diễn dứt lời, Qua Qua kéo Dụ Hà lại: "Quẹt vào đuôi mắt rồi."

Cậu đứng tại chỗ mặc cho Qua Qua móc ra một đống m út và cọ trang điểm, cảm giác mắt lại bắt đầu ngứa ngáy.

Ở bên kia, Trương Annie đi đến chỗ Nghê Gia Đình thì thầm vài câu, mắt Nghê Gia Đình sáng lên, đi theo Trương Annie. Hành động không bình thường ấy khiến ngón tay Dụ Hà vô cớ run lên, cảm giác như thể điện giật lan từ đầu ngón tay đến ốc tai, toàn thân khẽ run rẩy.

Cậu thấy Nghê Gia Đình vừa "xin lỗi cho tôi qua" vừa rẽ đám đông, bên má viết đầy chữ nóng lòng.

Đám đông tự động nhường lối, cuối con đường là Tiêu Minh Hủy đang uống nước. Mà ở nơi cách cô nửa bước chân, chẳng biết từ khi nào đã xuất hiện một người đàn ông cao ráo đeo kính râm.

Giây phút cậu nhìn thấy người đàn ông đó, đối phương cũng ngẩng lên như cảm nhận được, cách kính râm không biết rõ ánh mắt anh dừng ở đâu.

Cậu không thể nào nhận nhầm.

Dụ Hà bần thần, bị cọ trang điểm chọc vào đuôi mắt.

"Ấy, đừng ngọ nguậy!" Qua Qua gọi cậu hoàn hồn, vừa phàn nàn vừa nói đùa: "Nhìn đi đâu đấy..."

Bấy giờ Dụ Hà mới nhận ra đầu đã nghiêng hẳn đi, xin lỗi rồi quay mặt lại theo chỉ dẫn của Qua Qua.

Tim đập nhanh như đánh trống, tựa tiếng sấm mùa xuân, dồn dập khiến cậu hoa mắt chóng mặt tâm tư rối bời, ngón tay bấu chặt lòng bàn tay mà cũng chẳng cảm nhận được.

Trong tiếng sấm thinh lặng, Dụ Hà nghĩ: "Tôi còn có thể nhìn đi đâu?"

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Khương Hoán cởi kính râm, cụp mắt bắt tay Nghê Gia Đình, nói xong vài câu lại đeo lên. Mới hơn một tháng mà tóc trước trán anh đã dài hơn, cúi nhẹ đầu cũng chắn tầm mắt.

Người đàn ông bên cạnh Nghê Gia Đình đưa thuốc lá cho Khương Hoán nhưng anh cản lại, tỏ ý ở đây có phụ nữ, làm phó đạo diễn đưa thuốc lúng túng xin lỗi liên tục.

Phó đạo diễn luôn miệng xin lỗi, Khương Hoán chỉ cười.

Độ cong khóe môi rất lịch sự và ân cần, song không giống một nụ cười hoàn chỉnh.

"Cậu Khương, nghe danh đã lâu!" Không đưa được thuốc lá cũng không ảnh hưởng phó đạo diễn Khuất Dương hỏi thăm niềm mở: "Từ lúc duyệt dự án đạo diễn Nghê đã một mực giục bọn tôi liên lạc với Lane, ăn không ngon ngủ không yên, còn bảo Khương Hoán không nhận thì anh ấy không quay... Cuối cùng cũng chờ được cậu! Nếu không dự án này biết làm sao!"

Nụ cười của Khương Hoán nhạt đi, nhìn sang Nghê Gia Đình: "Không phải chứ? Đạo diễn Nghê."

"Đâu đến mức lố thế..." Mấy câu phó đạo diễn nói làm anh ta đỏ bừng tai, cật lực giải thích với Khương Hoán: "Tôi... Tôi muốn gửi hợp đồng phim, nhưng cũng biết cậu không thích phim tình cảm hài, cậu chưa đóng bao giờ... Ờm... Cho nên lúc Bành Tân Tranh nói cậu đồng ý gặp mặt, tôi thật sự không ngờ tới."

Khương Hoán bình tĩnh nhìn Nghê Gia Đình sau chiếc kính râm, anh ta đứng thẳng người, chân thành hơn khi nãy nhiều.

"Kịch bản, lần trước ở Lâm Thủy nói chuyện với cậu xong tôi lại thảo luận với ông Diệp, nếu ý tưởng của mọi người được thực hiện thì chắc chắn tốt hơn kế hoạch ban đầu..." Nghê Gia Đình ngập ngừng ấp úng: "Hôm qua nhận được điện thoại của chị Annie..."

Anh ta bày tỏ sự kích động của mình, từ hồi đầu gửi lời mời mà anh liên tục từ chối cho đến năm lần bảy lượt về thị trấn Lâm Thủy gặp trực tiếp, cuối cùng Khương Hoán gật đầu đồng ý đóng, không giỏi ăn nói nhưng vẫn cố rặn ra một đoạn dài.

Khương Hoán chỉ lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, đến chỗ nói lên suy nghĩ cũng đáp lại đôi ba câu.

Trước nay anh không giỏi làm một đối tượng dốc bầu tâm sự đạt tiêu chuẩn, chỉ giả vờ tràn đầy tình cảm không chút sơ hở. Người tiếp xúc lâu ít nhiều đều cảm nhận được khả năng thấu hiểu và chia sẻ cảm xúc của Khương Hoán rất kém, gần như không có sự đồng cảm, dù trông anh có vẻ tốt tính cũng như tùy hứng nhưng lại là một tảng băng lâu năm, người bình thường chẳng thể ủ ấm.

Thấy Nghê Gia Đình vẫn miệt mài bộc bạch nỗi lòng với Khương Hoán, Khuất Dương nhớ ra việc quan trọng, ngắt lời Nghê Gia Đình trước khi anh ta đánh mất lý trí: "Đạo diễn Nghê, các bộ phận đều đang chờ quay lại cảnh cuối. Khương Hoán đã nhận lời anh, người cũng ở đây, chắc chắn không thể đi ngay đâu!"

Tiêu Minh Hủy đứng nãy giờ cũng cười nói: "Anh Nghê, diễn viên quần chúng đều đang đợi anh đấy."

"Ngại quá, thật sự ngại quá..." Nghê Gia Đình bối rối xoa tay, đi mấy bước lại lưu luyến ngoái đầu dặn Khương Hoán: "Khương Hoán cậu đừng đi! Cậu chờ chút! Cùng lắm một tiếng là xong..."

Khương Hoán vẫn đứng trong tư thế lười nhác, vai bên cao bên thấp, trọng tâm dồn vào chân phải, cơ thể thả lỏng giống như gió thổi nhẹ là nghiêng.

Anh hếch cằm với Nghê Gia Đình, tỏ ý: Hiểu rồi, nghe lời anh.

Xuất phát từ phép lịch sự, Khương Hoán đưa mắt tiễn Nghê Gia Đình, phó đạo diễn cùng diễn viên nữ quay lại địa điểm quay phim.

Ngày hè ở thành phố phía Đông, mặt trời chếch xuống, bóng cây đổ dài trên con đường nhựa, dường như có một bàn tay vô hình dẫn dắt tầm mắt anh nhìn về nơi nào đó. Tròng kính là bộ lọc cổ điển chặn ánh nắng chói chang, thế nên toàn bộ phong cảnh đều được phủ lớp màu xanh xanh vàng vàng, hệt như chụp bằng film Kodak.

Dòng người di chuyển, giữa khung cảnh hỗn loạn thấp thoáng những thứ có trật tự, như cây long não, đường chạy điền kinh, bóng người chen chúc lắc lư.



Nắng xiên qua tán lá.

Khương Hoán đẩy kính râm lên đ ỉnh đầu.

Cách đó tầm hai, ba chục mét, tầm mắt anh bất chợt co lại thành một vòng tròn nhỏ bao lấy một tiêu điểm.

"Dụ Hà?" Anh gọi thầm trong lòng.

Tất nhiên cậu không nghe thấy.

"Ôi Dụ Hà, sao mặt cậu đỏ thế?" Qua Qua cúi xuống lấy một chai nước đá trong thùng xốp: "Nóng thì uống tạm đi, lát nữa quay xong có chè đậu xanh giải nhiệt."

Dụ Hà nhận chai nước áp lên má, sợ lem lớp trang điểm nên để xa một khoảng nhất định mà vẫn có thể cảm nhận hơi lạnh, làm dịu nhiệt độ cơ thể vừa tăng vọt của mình.

Lúc làm việc Qua Qua đã nói không ngớt miệng, bây giờ khó khăn lắm mới rỗi rãi thì càng không dừng được: "Đừng bảo nam chính là Khương Hoán thật nhé? Anh Khương đổi tính rồi, chạy tới đây đóng phim hài tình cảm của chúng ta."

Một người đàn ông ở tổ ánh sáng nghe vậy thì không vui, phản bác: "Biên kịch của chúng ta là Diệp Hiệp Huy! Chuyên nghiệp lắm đấy!"

"Diệp Hiệp Huy thì làm sao." Qua Qua cười nhạo, hơi khinh thường: "Ông ấy viết phim hài bao giờ chưa?"

"Chính vì chưa viết mới nói lên vấn đề!" Có lẽ anh này là fan não tàn của Nghê Gia Đình, vặn lại từng câu: "Cô nhìn dàn cast đi, Nghê Gia Đình xuất thân từ liên hoan phim quốc tế FIRST, tác phẩm đầu tiên kể về một cô gái đến thủ đô làm công. Diệp Hiệp Huy, đạo diễn nổi tiếng thuộc thế hệ thứ hai [1], năm ngoái với năm kia đoạt tổng cộng ba giải biên kịch xuất sắc nhất và kịch bản cải biên xuất sắc nhất, hơn nữa đều là đề tài hiện thực. Tiêu Minh Hủy thì khỏi nói, có lần nào chị ấy chọn kịch bản vớ vẩn không?"

[1] Đạo diễn thế hệ thứ hai có thời gian hoạt động chủ yếu là những năm 30, 40, một bộ phận đạo diễn hoạt động đến tận những năm 50, 60, thậm chí là những năm 80.

Qua Qua: "Ồ, vậy anh cảm thấy kịch bản của chúng ta không tầm thường?"

Cô chỉ là thợ trang điểm, không quá quan tâm nội dung và mục đích của phim, anh này nghĩ cũng biết Qua Qua không hứng thú nên không cố giảng giải: "Dù sao tôi cũng cảm thấy không đơn giản như dự án đã được duyệt."

"Vâng vâng vâng, tin tưởng đạo diễn Nghê, tin tưởng anh Diệp." Qua Qua công nhận: "Tôi cũng từng nghe Khương Hoán không dễ mời..."

Họ ríu rít một lúc lâu, Dụ Hà nghe câu được câu chăng không rõ ràng lắm, chỉ cảm thấy tên Khương Hoán thi thoảng lại xuất hiện khiến đầu óc cậu trống rỗng.

Lần cuối chỉ cần quay bổ sung một máy, chuẩn bị xong thì qua vừa nhanh vừa suôn sẻ.

Chắc hẳn Nghê Gia Đình sợ Khương Hoán đột ngột chạy mất, bỏ lại đúng một câu "cực cho mọi người quá" rồi vội vàng đi sắp xếp hoạt động sau đó. Tiêu Minh Hủy đứng vươn vai, ngoắc ngón tay bảo trợ lý và ekip đưa trà sữa với hoa quả cho cả diễn viên quần chúng lẫn tổ công tác.

Mọi người liên tục "cảm ơn chị Tiêu Tiêu", Dụ Hà lặng lẽ rời đám đông. Để lên hình hoàn hảo thì vẫn phải đánh kem nền, lúc này sau tai cậu lấm tấm mồ hôi, cằm hơi ngứa, cậu muốn lấy khăn giấy trong cặp lau đi.

Nhân viên công tác thông báo hôm nay đến đây thôi, chốc nữa cung cấp cơm, nếu cần thì có thể chờ một lát.

Cơm thường có ba món một canh, không thịnh soạn nhưng rất no. Mấy lần trước Dụ Hà đều để bụng đói về cho kịp giờ, hôm nay đã xin trưởng ca ở cửa hàng tiện lợi là có thể tới muộn, bây giờ lại xong sớm, ăn một bữa chắc cũng không muộn nhiều lắm.

Hơn nữa...

Dụ Hà liếc vị trí trung tâm được các thành viên tổ đạo diễn vây quanh, trái tim đã gần như chai lì lại đập thình thịch đầy sức sống.

Cơm hộp phát rất nhanh, nhà ăn tạm thời chỉ là vài cái bàn gấp và ghế dã ngoại tiện cho mọi người ngồi. Phần lớn thời gian Dụ Hà không ăn ở đoàn phim nên cũng không gia nhập được nhóm ăn cơm cố định.

Cậu ngồi tít ngoài rìa, có mấy tổ vẫn đang thu dọn nốt, chỗ không xa tiếng người ầm ĩ vang lên không ngớt. Chắc tổ đạo diễn đã đi rồi, Dụ Hà nghĩ có thể Khương Hoán cũng đi theo họ, nhưng bất ngờ được biết Khương Hoán lại là nam chính phim này, không hiểu sao cậu không muốn ăn lắm.

Cậu không khó chịu, chỉ là tâm trạng phức tạp đan xen giữa kích động và lúng túng, muốn đi mà cũng muốn ở, muốn lại được nói chuyện với anh nhưng cũng muốn thực hiện lời hứa với mình ngày trước, rằng đừng dính dáng đến anh.

Thế là Dụ Hà rối rắm tới mức tinh thần bất an, ăn không ngon miệng, thẫn thờ cắn đũa một lúc lâu.

Trước ghế dã ngoại kê một chiếc bàn rất nhỏ, khi có người kéo ghế bên cạnh ngồi xuống, Dụ Hà vẫn đang chìm đắm trong mạch suy nghĩ vừa trống rỗng vừa rối loạn, phản xạ có điều kiện quay sang phía phát ra tiếng động.

Dưới mí mắt mỏng là đôi mắt sâu thẳm phản chiếu ánh sáng cam.

Khương Hoán đã bỏ chiếc kính râm hài hước, cúi đầu như cười như không. Dụ Hà nhìn theo tầm mắt anh, thấy trên bàn có thêm một hộp cơm y hệt của mình.

"Từ nãy đã trông thấy em rồi." Khương Hoán vừa nói vừa cạy cái dằm trên đũa dùng một lần.

Mới đầu Dụ Hà hơi không dám nhìn anh, như thể sa vào giấc mơ không chân thực. Cậu không nghe rõ Khương Hoán vừa nói gì, nhìn hộp cơm trên bàn hỏi lại anh: "Anh cũng ăn cơm hộp?"

Khương Hoán: "Lạ à?"

Dụ Hà không tìm được cách diễn đạt thích hợp, nhưng cậu luôn cảm thấy Khương Hoán không nên ăn cơm hộp với mình ở đây, dẫu cho cuộc đối thoại của họ vẫn diễn ra thuận lợi không gặp mảy may rào cản, giống như trước câu "trông thấy em rồi" của Khương Hoán, họ không hề xa nhau tận hai tháng dài đằng đẵng vậy.

"Tôi chưa chính thức vào đoàn." Khương Hoán ăn thử thịt xào bí ngòi, sự kết hợp kỳ lạ khiến anh nhướng mày, nói tiếp: "Thế nên mới nãy họ rủ tối đi ăn thì tôi từ chối. Đọc kịch bản là việc của tuần sau, với lại... vốn dĩ cũng không có cảnh ở Đại học Đông Hà."

"Có phải hơi tùy hứng không?" Dụ Hà nhìn anh không biết chán, ánh mắt đong đầy tình cảm tỉ mỉ miêu tả từng góc cạnh.

Khương Hoán nhặt lá hẹ trong món hẹ xào trứng: "Chắc vậy, nhưng tôi là người như thế mà."

Dụ Hà bật cười.

"Còn về Lâm Thủy không?" Dụ Hà hỏi anh: "Anh không lấy lương ở Khê Nguyệt Tiểu Trúc nữa à."

Khương Hoán nhìn cậu bằng nét mặt không tin nổi, mắt cong cong, vẫn không giống cười nhưng sinh động hơn khi đối diện với nhóm Nghê Gia Đình ban nãy: "Lẽ nào đóng phim không phải nghề chính của tôi? Tôi nên hỏi em mới đúng, sao em chạy tới đây?"

Để trả lời câu hỏi này có lẽ cần nói rất dài, từ chuyện mất điện thoại, biến cố trong nhà đến làm ba ca bất kể ngày đêm, song cũng có thể tóm gọn trong một câu.

Dụ Hà tránh nhắc đến những cực nhọc, chỉ đáp đơn giản: "Bạn học bảo em làm diễn viên quần chúng ở đây một ngày được 800 tệ, còn bao ăn."

"Làm thêm hè hả?" Cuối cùng Khương Hoán cũng nhặt xong hẹ.

"Vâng, dù sao cũng không tìm được việc nào lương cao như thế ở chỗ khác, coi như thực tiễn xã hội." Dụ Hà nói đầy nhẹ nhàng, muốn tách chuyện này ra khỏi nỗi bất hạnh của mình. Cậu không nỡ cho Khương Hoán biết những cực khổ mình phải chịu dù chỉ một chút xíu, dẫu làm vậy có thể nhận được sự thương cảm của anh. Nhưng cậu nghĩ giữa cậu và Khương Hoán cứ trong sáng là tốt nhất.

Khương Hoán gật đầu, gắp mấy miếng trứng vào bát Dụ Hà.

Cậu ngẩn ngơ, ăn xong cũng chẳng cảm ơn.

Khương Hoán ăn chậm hệt như đang giao lưu với hộp cơm, qua vài lần tiếp xúc Dụ Hà cũng nhận ra dường như tính cách của anh luôn thiếu một chút "vội vàng", tuỳ ý thành thói, có thể là bệnh trì hoãn, tóm lại làm gì cũng đủng đỉnh, đôi khi không theo kịp tư duy của người bình thường.

Cậu chờ Khương Hoán ăn từ tốn, cặm cụi nhặt nhạnh từng miếng thức ăn anh không vừa mắt, hơi thở cũng không kìm được trở nên chậm rãi và ôn hoà hơn, trong thời gian ngắn có thể quên đi mình còn đang vội tới cửa hàng tiện lợi.

Hình như Khương Hoán không quan tâm đ ến chữ "vội", mà cậu thì luôn bị cuốn vào nhịp sống hối hả.

Cậu thật sự hâm mộ Khương Hoán.

Sắc trời dần tối, diễn viên quần chúng ngồi ăn xung quanh lục tục ra về, ghế dã ngoại của họ được tổ hậu cần thu lại. Hộp cơm của Khương Hoán cuối cùng cũng hết sạch sau một hồi lựa tới lựa lui.

Trên đầu có đèn đường, Dụ Hà nhìn đồng hồ đeo tay: "Em đi nhé."

"Lại đi." Khương Hoán sáp vào nhìn kim giờ trên đồng hồ của cậu: "Tối nay em phải đi đâu?"

Dụ Hà: "Tối còn có việc."

Khương Hoán vén tóc trước trán, "à" một tiếng.

Tuy nhiên anh không xoay người tạm biệt Dụ Hà mà bước đi theo cậu, định tiễn cậu đến cổng trường. Cả quãng đường họ không nói được chủ đề nào sâu sắc, lặng lẽ đi bên nhau với khoảng cách bằng nửa cánh tay.

Chỉ rời Lâm Thuỷ nhưng rất nhiều thứ đã thay đổi, ví dụ như Dụ Hà đang tránh anh.

Khương Hoán cảm nhận được từ khi mới ngồi xuống rồi.

Anh những tưởng hai người sẽ có một vài cử chỉ khá thân mật, anh cũng rất muốn nắm tay Dụ Hà lần nữa như khi họ đi trên con đường ở Xuân Minh, đèn neon nhấp nháy, anh cúi đầu là trông thấy bóng của mình và cậu chồng lên nhau.

Nhưng hôm nay Khương Hoán tiễn Dụ Hà ra cổng trường mà chẳng có bất cứ cảm giác lâu ngày gặp lại nào, Dụ Hà không nói gì, anh vừa đi vừa thỉnh thoảng nghiêng mặt nhìn cậu, rất bất mãn phần mở đầu cẩu thả này.

Trong tưởng tượng của anh, sự mong đợi của Dụ Hà với việc gặp lại nhau hẳn là không ít hơn anh mới phải.

Ánh sáng buổi chạng vạng mùa hè như được thời gian kéo dài ra vô tận, xuyên qua tán lá, len lỏi trong từng làn gió nhẹ, rắc đầy hoàng hôn từ Tây sang Đông, khi màn trời chuyển màu xanh lam thì vầng trăng lấp ló nơi cuối chân trời.

Vào kỳ nghỉ trường đại học không đông người, cuối tháng 8 chưa khai giảng chính thức, nhưng do có tình nguyện viên trở lại trường sớm để đón tân sinh viên nên không hoàn toàn yên tĩnh.

Giờ cơm, mọi người tốp năm tốp ba đi dưới hàng cây ngô đồng, Dụ Hà và Khương Hoán cũng nằm trong số đó. Ở phía trước cách 20m có một cặp đôi đã dựa sát vào nhau như chốn không người, Dụ Hà đành phải bước chậm lại.

Dụ Hà đi chậm thì Khương Hoán cũng đi chậm theo cậu, luôn duy trì khoảng cách sánh vai nhau.

Nhưng Khương Hoán quá nổi bật cả về chiều cao, ngoại hình, khí chất khó tả lẫn tóc đuôi ngựa buộc thấp hiếm gặp ở nam giới, chốc chốc lại có người phía bên kia đường mạnh dạn nhìn anh. Những ánh mắt ấy vô duyên vô cớ đè nặng Dụ Hà, bỗng nhiên cậu lúng túng vì mối quan hệ chẳng thể nói thành lời này, cứ như cậu không nên lại gần Khương Hoán vậy.

Có bị chụp không, có bị đăng lên mạng không? Chắc không ai tốt bụng làm mờ mặt cậu đâu.

Như thế có gây phiền phức cho Khương Hoán không?

Nên mô tả mối quan hệ hiện tại giữa họ như thế nào, bạn bè sao?

Nhưng ai lại tin Khương Hoán và cậu là bạn? Chính cậu còn không muốn thừa nhận.

Trong đầu lướt qua rất nhiều nguy cơ có thể xuất hiện, Dụ Hà bước nhanh toan kéo dãn khoảng cách với Khương Hoán. Nhưng cậu chưa kịp nghĩ xong khoảng cách thích hợp là bao nhiêu thì Khương Hoán cũng bước nhanh đuổi theo cậu.

Vẫn đi sóng vai nhau, thậm chí có đôi lúc tay Khương Hoán còn sượt qua người cậu.

Dụ Hà lại nhích sang bên cạnh một cách gượng gạo.

Lần này Khương Hoán không sáp lại ngay mà nghiêng đầu nhìn cậu, hỏi với giọng không cao không thấp: "Tránh tôi à?"

Không biết được cảm xúc của anh nên Dụ Hà không trả lời trực tiếp.

Cậu giả vờ nhìn cây ngô đồng cao lớn hai bên đường: "Sau khi vào đoàn anh không có cảnh quay trong trường phải không? Nghe nói trường em chỉ có cảnh của nữ chính."

"Nghe ai nói?"

"Đoàn phim." Dụ Hà không giấu anh: "Ba ngày nay cũng tiếp xúc nhiều với nhân viên công tác, họ có nói về anh."

Khương Hoán ngẫm nghĩ rồi bảo: "Nói tôi mắc bệnh ngôi sao? Hay nói tôi không hợp với phong cách đoàn phim này?"

"Nói biện pháp bảo mật của đạo diễn tốt quá." Dụ Hà khéo léo tránh bẫy của Khương Hoán, cậu không chắc có phải Khương Hoán lại lôi mình ra trêu chọc không nên trả lời vô cùng trịnh trọng: "Sao mấy hôm trước anh không đến?"

"Ở đây không có cảnh của tôi."

"Ở đâu có?"

"Vẫn trong Đông Hà thôi." Khương Hoán không hề cảm thấy đây là bí mật, muốn kể thì kể: "Các địa điểm lấy cảnh đều xem qua ảnh, mấy hôm nay rảnh vừa hay có thể đi xem trực tiếp. Có... địa chỉ cũ của ruộng muối Tân Hải, cầu lớn bắc qua sông, một con đường tên Quang Minh... mấy khu thương mại, Đại học Sư phạm Đông Hà bên cạnh."

"Lấy cảnh ở hai trường ạ?"

"Nghê Gia Đình nói ký túc xá Đại học Sư phạm khá phù hợp miêu tả trong kịch bản." Khương Hoán nghĩ ngợi lại bổ sung: "Không biết, ở Đông Hà tôi lạ nước lạ cái, anh ta mời tôi tới xem, bảo là xem xong biết đâu tôi lại đổi ý."

Dụ Hà hỏi: "Anh chưa từng tới Đông Hà?"

"Trước đây từng đi qua có tính không."

Dụ Hà buồn cười: "Tất nhiên là không."

"Thế thì đây là lần đầu tiên."

"Cho nên bây giờ anh đổi ý rồi?" Dụ Hà hỏi: "Hình như đạo diễn Nghê chưa bao giờ nói nam chính là ai."

Khương Hoán không trả lời ngay, anh coi như đang đi dạo, lặng lẽ nhích lại gần Dụ Hà, lần này tốc độ tránh của cậu chậm hơn rồi dừng hẳn, cánh tay anh sượt qua da thịt hơi nóng của Dụ Hà.

Tiếng đập bóng nhịp nhàng cùng tiếng hò hét ở sân bóng rổ đằng xa trở thành nhạc nền, Khương Hoán quay mặt sang, trầm ngâm xem một chốc mới cất giọng: "Tối hôm qua, sau khi đến đây tôi đã đi loanh quanh trong trường, quay về đọc lại kịch bản một lượt, sáng sớm nay báo với anh ta là tôi định nhận bộ phim này."

Có lẽ ngoại trừ nhân viên nòng cốt và đội ngũ quản lý thì Dụ Hà là người biết đầu tiên, không phải suy đoán lung tung hoặc có căn cứ mà là chính tai cậu nghe thấy Khương Hoán thừa nhận anh là nam chính bộ phim.

Chỉ mới mấy phút trước cậu còn đơn phương chấm dứt mọi giao điểm giữa mình với đoàn phim, sau đó bởi vì Khương Hoán, dường như giao điểm này lại tiếp tục.

Giống như đáng lẽ đến đây là hết thì tự dưng có người cầm bút sửa dấu chấm thành dấu phẩy, nói với cậu vẫn chưa tới thời điểm kết thúc. Suy nghĩ đầu tiên của Dụ Hà lại là Khương Hoán có thể đồng ý đóng phim hài tình cảm bình thường ư?

Thậm chí cậu còn không biết phải phản ứng ra sao, cậu không dám tin, ngơ ngác hỏi Khương Hoán: "Tại sao?"

"Đông Hà có rất nhiều cây long não và ngô đồng."

Khương Hoán hỏi một đằng trả lời một nẻo.

Anh vừa dứt lời, một chiếc lá ngô đồng xoay tròn rơi xuống tóc Dụ Hà. Đầu nằng nặng như bị thứ gì đập vào, lá rụng cũng có trọng lượng, Dụ Hà đang định đưa tay lên thì Khương Hoán đã gỡ nó xuống, giơ ra trước nắng chiều tà màu cam ngắm đường gân lá.

Ánh mắt Dụ Hà cũng rơi trên chiếc lá giống như anh, thấy cậu đang nhìn, Khương Hoán khẽ nói "tay", chờ Dụ Hà xòe tay ra, anh đặt lá ngô đồng lên lòng bàn tay cậu.

Khi đầu ngón tay chạm vào chỉ tay, Dụ Hà bất chợt co tay lại, mắt đảo quanh nơi khác. Khương Hoán nhận ra, cười nhưng không nói gì, chủ động sải bước dài đi lên trước, để một mình Dụ Hà bình tĩnh lại sau cảm giác điện giật tê tê.

Bước chân sau lưng thoáng ngập ngừng, cuối cùng Dụ Hà vẫn đi cùng anh ra cổng Bắc Đại học Đông Hà.

Chiếc lá rụng cậu nắm trong tay bị vò rách một góc.

Khương Hoán cảm thấy Dụ Hà ở Đông Hà hơi khác Dụ Hà ở thị trấn Lâm Thủy, rõ ràng khi nhìn anh ánh mắt cậu dịu dàng và quyến luyến hơn, song cả lời nói lẫn hành động lại như sẽ rời xa anh bất cứ lúc nào.

Khương Hoán không thể hiểu sự mâu thuẫn này, anh rất chậm chạp trong chuyện tình cảm nhưng về tính cách anh là người thẳng thắn, không biết rốt cuộc tại sao Dụ Hà không muốn anh đến gần.

Đến cổng Bắc, Khương Hoán nhìn Dụ Hà: "Em đi đâu?"

"Làm thêm." Dụ Hà sợ nói dối, bị Khương Hoán nhìn thấu sẽ vừa chột dạ vừa bất an: "Tối em làm ở cửa hàng tiện lợi đến khoảng 2 giờ, không bận lắm, nhưng mà..."

"Tôi đi cùng em nhé?" Khương Hoán vừa nghe xong đã nảy ra suy nghĩ kỳ lạ.

Dụ Hà không lay chuyển được anh, nói rõ trước: "Không như anh tưởng tượng đâu, chán lắm."

"Thế càng nên đi xem thử." Khương Hoán phản bác: "Coi như lấy tư liệu cho phim."

Dụ Hà không cãi lại anh và cũng không thể từ chối, nhìn anh với vẻ chẳng biết làm sao.

Khương Hoán: "Không cho tôi đi à?"

Không phải không cho, chỉ là ngượng nghịu thôi.

Cảm giác lại bị anh nắm thóp, Dụ Hà buồn bực, nhưng sau đó lại hơi vui vui.

Cậu mím môi quay mặt chỉ một hướng: "Tùy anh."

Chẳng hay từ khi nào phạm vi làm thêm đã thu nhỏ lại, phòng gym kết hợp bể bơi, cửa hàng tiện lợi, khu dân cư nhà Tào Tiểu Phàm đều nằm trong bán kính 5km quanh Đại học Đông Hà.

Dụ Hà thường đạp xe, quét mã xe đạp công cộng có thể tiết kiệm thời gian đổi tuyến xe buýt và đi bộ đến ga tàu điện ngầm. Hôm nay cậu cũng quen cửa quen nẻo, làm xong mới thấy Khương Hoán cầm điện thoại nghệt mặt ra không mở được, cậu thở dài, đẩy xe đi qua nói với anh: "Đưa điện thoại em làm cho."

Khương Hoán không đưa mà chỉ giơ màn hình cho cậu, còn ghé đầu vào như là tò mò lắm.

Dụ Hà không hề hay biết hành động nhỏ nhặt ấy, xem màn hình điện thoại giúp Khương Hoán trong tư thế kỳ cục, thò một ngón tay thực hiện một loạt thao tác cấp quyền, đăng ký, lấy mã xác nhận, bất giác cả hai đã đứng rất gần nhau, xe đạp gần như nghiêng hẳn lên người Khương Hoán.

Đến bước xác minh danh tính, Dụ Hà bảo Khương Hoán nhìn camera nói một câu.

Tầm mắt hai người giao nhau, cậu nhìn thấy nét cười trong đôi mắt đen láy của anh, sâu trong cổ áo thoang thoảng mùi sả chanh và muối biển được nhiệt độ cơ thể sưởi ấm, giống hệt mùi hương trên gối dạo gần đây.

Dụ Hà luống cuống giả vờ nhìn chằm chằm một góc điện thoại của Khương Hoán, trong mấy phút ngắn ngủi tim đập thình thịch điên cuồng, bỗng dưng chóng mặt như não thiếu oxy.

"Ôi, được rồi." Khương Hoán cất điện thoại, ngón cái bấm chuông xe đạp, cất giọng phàn nàn: "Cài đặt phức tạp quá, phải bật định vị rồi bluetooth, tôi chúa ghét bật mấy cái đấy."

"Trước đây từng xảy ra đủ thứ chuyện mới từ từ thay đổi thành thế này, vấn đề bảo mật mà." Dụ Hà tỏ vẻ khinh thường anh: "Phải có tí kiến thức cơ bản chứ thầy Khương Hoán."

"Vâng vâng." Khương Hoán gõ vai cậu: "Dẫn đường đi thầy Tiểu Du."

Dụ Hà làu bàu "anh cứ gọi linh tinh" nhưng Khương Hoán không nghe thấy. Anh ngồi lên xe đạp, kêu cậu dẫn đường mà chẳng quan tâm cậu chỉ hướng nào, chọn con đường rộng rãi bằng phẳng rồi đạp vút đi hơn chục mét.

Tà dương trải đầy sau lưng, bóng anh hòa vào tán cây ngô đồng, bánh xe bất cẩn cán qua lá rụng mùa hè phát ra tiếng lạo xạo như đè nghiến trái tim.

Dụ Hà đuổi theo đạp xe bên cạnh Khương Hoán, cậu mặc sơ mi phanh hai vạt áo, lúc đạp nhanh giống như đang cưỡi gió.

Dừng xe ở đèn xanh đèn đỏ tiếp theo, cậu nhìn sang Khương Hoán.

Mái tóc gọn gàng bị gió thổi rối tung, dính lên má, cổ rồi xõa ra tự nhiên, Khương Hoán ghét mấy sợi tóc lởm chởm vướng víu, cau mày tìm dây chun trong túi quần định buộc lại. Rõ ràng anh không thay đổi gì nhưng không hiểu sao Dụ Hà lại cảm thấy so với hồi ở Lâm Thủy, hình như Khương Hoán khang khác.

Ví dụ như ít nhìn thẳng vào mắt cậu hơn, cười bằng mắt nhiều hơn, luôn nhìn cây cối ở Đông Hà, hào hứng quan sát từng chiếc lá.

Cảm xúc nặng nề u ám mà tác phẩm trước mang lại đã buông tha anh rồi sao?

Tâm trạng anh tốt lên nhiều rồi đúng không?

Cảm giác Khương Hoán không còn bức bối nữa, Dụ Hà không biết sao mình cũng nhẹ nhõm hơn.

Khương Hoán cúi đầu buộc tóc, tóc trước trán được vuốt ngược ra sau, Dụ Hà tranh thủ lúc anh tập trung, dựa vào ghi đông xe đạp nhìn anh chăm chú. Ánh nắng chiếu qua, cậu trông thấy lông mày Khương Hoán lóe lên.

Dụ Hà ngẩn ngơ: "Đấy là khuyên chân mày ạ?"

"Ừ." Khương Hoán buộc gọn tóc lại, nhoẻn miệng cười như đang trách sao giờ cậu mới thấy.

Đèn đỏ nơi ngã tư lâu đến bất thường, kéo dài hơn 40 giây, Dụ Hà rục rịch muốn xuống xe, Khương Hoán nhận ra ý muốn của cậu, chống chân dài nghiêng người sang cho cậu tiện nhìn kỹ.

Khoảng cách gần quá đỗi, Dụ Hà hỏi: "Dán lên sao?"

Dán lên sao.

Anh từng nghĩ khi nào Dụ Hà thấy thì cậu sẽ hỏi gì, vì sao muốn xỏ khuyên chân mày, xỏ từ bao giờ, hoặc là hỏi có đau không, thậm chí còn hỏi anh xỏ cái này tốn bao nhiêu tiền, khuyên làm bằng gì, khác xỏ lỗ tai như thế nào...

Lúc ngồi máy bay rảnh rỗi buồn chán quá, hiếm khi Khương Hoán liệt kê rất nhiều khả năng trong đầu.

Nhưng chỉ không có khả năng này.

Khương Hoán muốn cười mà không cười được.

Anh đưa tay sờ chiếc khuyên, dưới da vẫn đau âm ỉ.

"Còn dán được cơ à?"

"Được chứ..." Dụ Hà lập tức hiểu ra mình nghĩ nhiều, suýt nữa lắp bắp: "Anh xỏ, xỏ á?"

"Thấy sao?" Khương Hoán hỏi.

Chẳng phải vì ai, chẳng phải kỷ niệm, anh còn chẳng nhớ rõ mình nghĩ gì khi bước vào căn phòng chế tác trang sức bạc trong sớm mai mùa hạ, chỉ cảm thấy cần một dấu vết đau và có thể để lại lâu, nhắc nhở anh về tâm trạng khi đó.

Quyết định là của anh, không có lý do cũng không có mục đích, xỏ xong lại muốn cho Dụ Hà xem.

Không phải cho xem theo kiểu đăng lên mạng xã hội chờ cậu mở ra.

Hai tháng trôi qua, Dụ Hà thật sự gần trong gang tấc, quan sát nó bằng ánh mắt trong veo và tò mò hệt động vật nhỏ.

Đèn đỏ ở đối diện đếm ngược 5 giây.

Cậu chớp mắt như đang xác nhận không bị Khương Hoán lừa, chiếc khuyên ấy thật sự xuyên qua da, sẽ chẳng lành lại trong mấy trăm ngày.

Nhìn thấy lỗ nhỏ ẩn trên mép lông mày, khoảnh khắc đó dường như Dụ Hà cảm thấy chỗ tương tự trên người mình cũng nhói đau, cậu nghĩ có thể thay đổi nhỏ này khiến tâm trạng Khương Hoán tốt hơn, nhưng lại cầm lòng không đặng xót xa nghĩ: Đau thế nào cơ chứ, rốt cuộc trước kia Khương Hoán có bao nhiêu ám ảnh mà cậu không biết, nhất thiết phải dùng nỗi đau để che đậy hay sao?

"Thấy sao?" Khương Hoán hỏi lại cậu.

Dụ Hà im lặng giây lát, cuối cùng cũng thôi lo lắng, đuôi mắt cong cong đầy dịu dàng.

"Hợp với anh lắm." Cậu nói nhỏ: "Rất ngầu."

Nói xong Dụ Hà quay đi, nhấn mạnh bàn đạp cứ như đang xấu hổ.

Khương Hoán đứng yên tại chỗ, gật đầu "à" một tiếng.

Anh và Dụ Hà đạp xe về một hướng, dòng người ở đối diện vạch kẻ đường bắt đầu di chuyển, Dụ Hà đã băng qua đường cái rẽ vào một ngõ nhỏ. Khương Hoán bóp phanh, tình cờ ngước mắt lên, đèn tín hiệu giao thông trên con đường này là hình trái tim.

Mấy giây trước trái tim đỏ đang đập mà không ai trong hai người họ nhận ra.

Đến cửa hàng tiện lợi, vừa dựng xe đạp ngay ngắn thì Khương Hoán nhận được một cuộc gọi, Trương Annie hỏi anh đi đâu sao không tham gia tiệc chào mừng Nghê Gia Đình chuẩn bị cho anh.

Vài ba câu không nói rõ được, Trương Annie lại không thể chấp nhận lý do Khương Hoán lúc nào cũng làm theo ý mình, sau khi anh nói "không vì sao cả" là chị bắt đầu bật máy hát, khăng khăng bắt Khương Hoán đến ngay. Nhưng anh nghe câu mở bài đã nhức đầu, ra hiệu Dụ Hà "em làm việc đi" rồi đứng dưới gốc cây ngô đồng, im lặng lắng nghe đầu bên kia thao thao bất tuyệt.

Dụ Hà đi hai bước lại quay đầu, thấy Khương Hoán cau chặt mày.

Cậu thay đồng phục rồi ra thay ca với nhân viên khác, ngoài đường sắc trời dần tối, Khương Hoán vẫn đứng nguyên tại chỗ, chỉ đổi tay cầm điện thoại, cúi đầu nói gì đó không rõ nét mặt. Dụ Hà nhìn anh qua khe hở giữa đủ loại poster dán trên kính, lơ đễnh làm việc của mình.

Cửa hàng tiện lợi cách Đại học Đông Hà không xa, nằm ở nơi giao nhau giữa mấy trường cấp ba, xung quanh còn có cấp hai và tiểu học, thời gian nghỉ hè hầu hết toàn học sinh đi học thêm, bây giờ sắp khai giảng nên ngày càng đông hơn.

Ca của Dụ Hà bắt đầu từ 8 giờ tối, hơn một tháng nay đây là lần đầu tiên cậu bận tới nỗi hơi luống cuống.

Nhận phiếu giảm giá, thanh toán, lấy thức ăn nóng, cho vào lò vi sóng hâm nóng, tìm tiền lẻ, quét mã, thi thoảng còn phải nghe những yêu cầu và câu hỏi kỳ quặc từ khách hàng, bộ não điêu luyện trong học tập của Dụ Hà bắt đầu không đủ dùng, hoàn toàn không thể phân tâm nhìn Khương Hoán tiếp. Cậu vẫn làm tuần tự từng bước nhưng trong lòng đã rối tinh rối mù.

Vì đây là chuỗi cửa hàng tiện lợi, lại mới mở chưa bao lâu nên ở cửa không lắp còi báo động, chỉ khi một người đi vào một người đi ra mới vang lên giọng điện tử ngốc nghếch: Xin chào quý khách.

Để ngăn chặn có người lấy đồ trong cửa hàng, màn hình giám sát được lắp sát quầy thu ngân, một mình Dụ Hà phụ trách ca đêm, bình thường khi nào rảnh mới xem, bận quá thì không có thời gian nhìn chằm chằm nó.

Lại có một khách đến trước quầy, là đàn ông khoảng ngoài 40 tuổi, tối mùa hè cũng phải ba tư ba lăm độ mà chú ta mặc áo khoác thể thao, lưng hơi còng, hình như bụng không thoải mái nên lấy một tay ôm bụng.

Sắc mặt chú ta không tốt lắm, đặt hai cái bánh mì với một chai sữa chua lên quầy, giọng khàn khàn: "Thanh toán."

Dụ Hà tính tiền rồi hỏi quét mã hay trả tiền mặt, người đàn ông nói trả tiền mặt, móc trong túi ra hai tờ tiền giấy.

Đếm tiền thấy vừa đủ, thái dương Dụ Hà giật giật, trực giác mãnh liệt khiến cậu không tin sự trùng hợp này lắm. Nhưng người đàn ông trước mặt nhanh chóng cầm đồ đã mua bằng một tay, lưng càng còng hơn.

Dụ Hà ngẩng đầu, bất chợt chạm phải ánh mắt hoảng loạn của người đàn ông.

Tim cậu đập đánh thịch.

"Trong áo còn đồ chưa thanh toán kìa?"

Giọng điệu uể oải cất lên bên cạnh người đàn ông đang định bỏ trốn.

Chẳng biết Khương Hoán xuất hiện ở lối đi bắt buộc phải đi qua nếu muốn ra cửa từ bao giờ, dễ dàng chặn đường người đàn ông. Anh cao hơn chú ta gần một cái đầu, tuy không vạm vỡ nhưng đứng chắn trước mặt vẫn gây sức ép cực kỳ tốt. Anh cụp mắt, không thèm quan tâm khuôn mặt đã đỏ bừng như màu gan lợn và điệu bộ ngày càng bất thường của người đàn ông, kiên nhẫn lặp lại lần nữa.

"Đồ chú đang ôm đấy." Khương Hoán chống một tay lên quầy: "Còn gì chưa thanh toán đúng không?"

Giằng co không bao lâu, chốc lát sau người đàn ông kéo khoá áo khoác như thể đã bỏ cuộc, hai hộp dây cáp sạc cùng một máy phun sương mới nguyên rơi ra từ trong áo.

Tiếng động không theo quy luật thu hút mấy ánh mắt ngờ vực ở trong và ngoài kệ hàng, người đàn ông ăn trộm chưa thành vừa căm giận vừa xấu hổ vì bị bắt, không dám đối chất với Khương Hoán đã vội vã chạy đi, đến cuối còn không quên cầm bánh mì lẫn sữa chua đã thanh toán.

Trong khi Dụ Hà vẫn đang đờ đẫn thì Khương Hoán đã ngồi xổm xuống nhặt đồ bị rơi, anh hỏi cậu: "Để về chỗ cũ hay em phải dọn?"

"Em..." Bấy giờ Dụ Hà mới kịp hiểu ban nãy xảy ra chuyện gì, liếc camera xong tự dưng nghĩ mà sợ, mất một chốc mới sắp xếp được câu chữ: "Đưa em, đưa em đi, lát nữa em kiểm lại..."

Khương Hoán không nói nhiều, hệt một người bình thường đi ngang qua hành hiệp trượng nghĩa.

Anh đặt một nắm cơm lên quầy thu ngân: "Làm phiền hâm nóng giúp tôi."

Lò vi sóng "ting" rất lâu, cuối cùng Dụ Hà cũng bình tĩnh sau sự việc ăn cắp bất ngờ vừa nãy. Cậu nhìn ghế quầy bar ở cửa, Khương Hoán mua sữa chua và cơm nắm ngồi ăn ở đó.

Khách xếp hàng thanh toán thưa dần, sau khi lượng khách trong cửa hàng không khác gì những buổi tối trước, Dụ Hà cất giọng gọi anh.

"Sao hồi nãy anh biết chú ấy là ăn trộm?"

Khương Hoán không chút để ý, âm lượng cũng chỉ đủ cho Dụ Hà nghe: "Quen quan sát người khác thì dần dà có thể nhận ra qua một vài cử chỉ điệu bộ, tôi thấy hơi bất thường từ lúc chú ta mới đi vào rồi."

"Trực giác ạ?"

"Kinh nghiệm." Khương Hoán nhoài trên chiếc bàn cạnh cửa sổ, vẫn không ngoảnh đầu: "Ví dụ như vừa vào cửa chú ta đã rất căng thẳng, vòng về sau một lúc lâu mới đi ra, ban đầu phanh áo, lúc thanh toán lại kéo khoá, tay che bụng có động tác đỡ, chắc là sợ đồ bên trong rơi ra."

Dụ Hà: "..."

"Với cả mắt chú ta đảo láo liên, chốc thì nhìn em chốc thì nhìn camera." Khương Hoán nói tiếp: "Lúc em nhận tiền chú ta hơi lùi lại, đã bắt đầu chuẩn bị đi ra cửa bằng tốc độ nhanh nhất."

Dụ Hà phục sát đất: "Anh là thám tử à?"

"Đã bảo tôi quan sát mà, em thử nhiều thì cũng có thể." Khương Hoán buồn cười, chống cằm nghiêng đầu nhìn Dụ Hà: "Khi nào chán thì như vừa nãy, ai vào tôi cũng đoán, người này là học sinh hay đã đi làm, nếu đi làm thì có thể nhìn ra làm việc gì không, nếu nhìn ra thì lại nghĩ công việc đó có đặc trưng gì..."

"Nghe cứ như bệnh nghề nghiệp của diễn viên."

"Vậy hả?" Khương Hoán suy tư chốc lát rồi cười: "Chắc có một chút thật."

Dụ Hà cười cong mắt: "Thế tối nay anh cũng quan sát em ạ?"

Động tác gõ má có nhịp điệu thoáng khựng lại, Khương Hoán nói: "Nhìn em thì không quan sát."

Chỉ nhìn em thôi.

Bình thường Dụ Hà phản ứng chậm với lời anh nói nhưng hôm nay dây thần kinh nào đó lại nhạy bén quá đà, đến nỗi lý trí chưa kịp hiểu hàm ý sâu xa của anh thì tai đã đỏ bừng lên trước.

Lại là ánh mắt chân thành thẳng thắn ấy, bị anh chú mục hồi lâu còn nhũn cả người, Dụ Hà nghiêng đầu tránh mắt anh, hỏi: "Quan sát với nhìn khác nhau sao?"

"Không diễn tả được." Lần này Khương Hoán lại thừa nhận: "Trực giác."

Đến mãi sau này Khương Hoán mới tổng kết ra được điểm khác biệt.

Quan sát khiến tâm trí anh không ngừng hiện lên những mảnh ghép đầy màu sắc, mỗi mảnh lại kéo dài thành một vũ trụ song song, anh dạo chơi trong đó, tận hưởng vô vàn khả năng có thể xảy ra cùng hiện thực hư cấu. Nhưng "nhìn" của anh chỉ giới hạn ở thời điểm này và gói gọn trong phạm vi mấy mét, đầu óc anh trống rỗng, tầm mắt chỉ có đối phương.

Mà đến khi đó anh phát hiện thật ra mình cũng từng quan sát Dụ Hà, có điều ít hơn hẳn những lần nhìn chăm chú vừa lâu vừa thẳng thắn, cho nên trước kia cũng không hoàn toàn là anh nói dối.

Nghe xong đáp án "trực giác" Dụ Hà bật cười, không gặng hỏi nhiều.

Sau 10 giờ cửa hàng tiện lợi rất thưa thớt, Khương Hoán trở thành vị khách duy nhất ở lại. Anh ngồi trên ghế quầy bar với tư thế càng lúc càng lười biếng, về sau còn bò hẳn ra bàn, chốc thì xem điện thoại chốc lại tò mò nhìn người đi bộ ngoài đường.

Dụ Hà cho Khương Hoán mượn sạc điện thoại, cậu không sợ Khương Hoán chán, cũng không hỏi khi nào Khương Hoán đi.

Dụ Hà ích kỷ muốn thời gian anh ở bên mình lâu hơn một chút.

Có lẽ số phận nghe thấy tiếng lòng của cậu nên gửi đến cậu sự quan tâm chiếu cố, thi thoảng trò chuyện đôi ba câu còn đâu đều ai làm việc người nấy, thế mà thời gian cũng trôi qua rất dài, đến tận khi Dụ Hà bắt đầu kiểm hàng tồn lần cuối trước khi ngủ.

Cất hai hộp dây cáp sạc được Khương Hoán chặn lại về chỗ cũ rồi kiểm tra camera, Dụ Hà ghi sự việc vào sổ tay công việc.

Khương Hoán nhìn cậu làm: "Nếu mấy cái đấy bị lấy mất thật thì làm sao?"

"Tự đền tiền, bị chủ cửa hàng trừ nhiều điểm ấn tượng, hết kỳ hạn sẽ cho em nghỉ việc." Dụ Hà nói xong lại hơi khiếp đảm, cất tiếng muộn màng: "Hôm nay thật sự rất cảm..."

"Lại nữa." Khương Hoán ngắt lời cậu: "Hứa rồi cơ mà? Không cần khách sáo với tôi như thế."

Đêm khuya yên tĩnh như bị bấm nút dừng hoạt động, mùa mưa ở thị trấn Lâm Thuỷ chọc thủng thời gian phủ bụi, không khí hoặc ẩm ướt hoặc mập mờ vấn vương nơi chóp mũi, xâm chiếm các giác quan, ép cơ thể liên tục sinh ra nỗi kích động muốn lại gần người kia.

Dụ Hà cụp mắt, khẽ nắm tay Khương Hoán sau giá để kẹo cao su chỗ quầy thu ngân.

"Không phải em quên anh đâu." Cậu thủ thỉ.

"Ừ." Khương Hoán nắm lại tay cậu một cách bình tĩnh mà dịu dàng, ngón tay m ơn trớn bàn tay cậu.

"Chiều nay đoàn phim đông người, em sợ mọi người nhận ra lại ảnh hưởng không tốt đến anh." Dụ Hà cảm thấy việc gì cũng có thể nói cho Khương Hoán, anh có phán đoán của anh, không cần lo bị hiểu nhầm.

Khương Hoán không bỏ tay ra: "Tôi rất bất ngờ khi thấy em ở đấy."

Sau đó thì sao?

Anh lại không nói hết.

Nhưng Dụ Hà không để bụng, cậu rút tay về, nhắc nhở Khương Hoán bây giờ đã muộn lắm rồi: "Anh về đâu, khách sạn ạ?"

"Khách sạn thôi, cũng không có chỗ nào khác để đi." Khương Hoán vô thức vân vê đầu ngón tay mình, lát sau anh nhìn xung quanh, ánh mắt dừng ở con đường vắng lặng ngoài kia: "Tối em nghỉ ở đây?"

"Đằng sau có một gian phòng nhỏ." Dụ Hà trả lời, trong lòng trào dâng một dự cảm không thể giải thích, chỉ lo Khương Hoán lại hỏi có thể cho anh ở đây một đêm không.

Phòng để đồ ngay cạnh phòng tắm chật hẹp, còn có chiếc giường gấp.

May sao Khương Hoán không hỏi gì mà chỉ nói: "Em nhớ chú ý an toàn."

"Không sao, lát nữa em tắt đèn đóng cửa." Dụ Hà vẫn cho anh xem hệ thống báo động không mấy tinh vi nhưng rất hữu dụng của cửa hàng tiện lợi, mỉm cười thú nhận với Khương Hoán: "Em không giỏi quan sát bằng anh, nhưng những cái cơ bản đều hiểu... Về đi, em tiễn anh nhé?"

"Chờ em tắt đèn rồi đi." Khương Hoán nói.

Dụ Hà không khuyên được anh, cũng biết anh đã đưa ra quyết định thì gần như không thay đổi.

Cậu lần lượt ghi chép sổ sách, bật còi báo động, khoá một nửa cửa kính rồi đi vào góc sau chuẩn bị tắt đèn. Suốt cả quá trình Khương Hoán đều ở gần cậu.

Gần công tắc đèn là góc chết camera, ngày đầu đi làm chủ cửa hàng đã nói camera không quay được góc đó nên đừng để đồ cá nhân vào, bao giờ kiểm tra camera dễ dẫn đến hiểu lầm. Cậu nhớ nhưng không quan tâm lắm, lúc này lại không kìm được nghĩ đến.

"Em tắt đèn đây." Cậu nói với anh mà giống như đang nói cho mình nghe.

"Tắt đi."

Nghe thấy câu trả lời của anh, Dụ Hà quay đầu bấm công tắc, song mắt lại nhìn Khương Hoán đứng cách nửa bước.

Cậu xác nhận vị trí camera lần nữa.

Cạch.

Tầm mắt tức khắc tối đen, chỉ còn ánh sáng lạnh yếu ớt từ chỗ tủ lạnh đằng xa.

Thích ứng với bóng tối cần thời gian nhưng xác định Khương Hoán có đây không chỉ dựa vào bản năng, Dụ Hà chụp lấy cổ tay anh một cách chuẩn xác, lòng bàn tay chạm lòng bàn tay, ngón tay đan vào ngón tay nắm thật chặt.

Tiếng hít thở của Khương Hoán vẫn đều đặn trước sau như một, nhờ ánh sáng từ tủ lạnh, Dụ Hà nhìn thấy khuyên kim loại bị che bởi tóc trước trán loé lên rất nhẹ.

Kìm lòng đã lâu, bị hơi thở của anh quấn riết rồi tuyên bố chạy trốn thất bại, Dụ Hà quyết định không tránh nữa.

Cậu khẽ ngẩng đầu, đặt môi lên chiếc khuyên chân mày ấy.

Chỉ một hơi thở đã khiến cơ thể nóng bừng, Dụ Hà lập tức lùi về vị trí thích hợp, nghe nhịp tim của mình lại đập càng lúc càng nhanh vô cùng kém cỏi. Cậu thấy Khương Hoán không làm gì cũng không từ chối, bèn mạnh dạn mân mê hai vết sẹo gồ lên trong góc chết camera.

Sự lưu luyến của cậu quá rõ rệt, nếu không nói gì hôm nay không thể kết thúc.

Rốt cuộc Khương Hoán vẫn giỏi đối diện với cảm xúc sắp sửa mất khống chế hơn cậu, anh ngăn Dụ Hà tiếp tục vuốt v e vết sẹo nơi cổ tay trái, đưa tay xoa tóc cậu, đầu ngón tay sờ d ái tai cậu.

"Ngày mai gặp?" Khương Hoán hỏi.

Bỗng dưng Dụ Hà chẳng thể giả vờ bình thường được nữa, suy sụp ôm chầm lấy anh.

Cậu đang yếu đuối, cô đơn, một mình vùng vẫy không ngừng, quá nhiều áp lực và bất lực, còn phải cố tỏ ra bình tĩnh kiên cường trước mặt mọi người, bởi người khác nói cậu điềm tĩnh, cậu chín chắn không hợp với lứa tuổi.

Nhưng cậu không muốn điềm tĩnh một chút nào.

Cậu muốn hét to, gào khóc, chất vấn những người khen cậu rằng tại sao cậu phải mệt thế này.

Cậu cũng không muốn chín chắn, không cảm thấy đây là những phẩm chất riêng đáng được tuyên dương.

Nếu tuổi 21 của mọi người đều khó khăn như cậu... Chỉ có tuổi 21 của cậu mới khó khăn tới vậy sao? Vì sao cuộc sống của cậu đau buồn và trắc trở hơn xa bạn đồng trang lứa, bể khổ của cậu kết thúc ở đâu?...

Dụ Hà nhắm mắt hôn Khương Hoán, cảm giác lành lạnh của khuyên chân mày lan từ môi đến vành mắt, nước mắt trào ra không kiềm chế nổi rồi lại bị cậu cố nhịn. Cậu chỉ chịu đựng duy nhất việc này thôi, bởi lẽ hình như Khương Hoán rất sợ nhìn thấy cậu khóc, Khương Hoán từng lau nước mắt cho cậu nhưng chẳng biết nói gì để an ủi cậu.

Cậu muốn kể khổ là mình tủi thân lắm buồn bã lắm, rất muốn ôm Khương Hoán, muốn Khương Hoán, nhưng lại không hiểu nếu làm thế thì mình có được xem là lật lọng nuốt lời không.

Bây giờ Khương Hoán cảm nhận được những cảm xúc nhỏ nhặt ấy chưa?

Khương Hoán có cảm thấy cậu rất phiền không?

"Đưa điện thoại cho tôi." Khương Hoán vẫn ôm Dụ Hà, một tay nhéo gáy cậu.

Cậu không hiểu tại sao nhưng vẫn ngoan ngoãn đưa điện thoại ra, chóp mũi đỏ ửng.

"Mở khoá."

Dụ Hà: "Sinh nhật anh."

Khương Hoán liếc cậu, nhập sáu số mở khoá.

Anh mở giao diện gọi điện bấm một dãy số.

"Muốn gặp tôi thì nhắn tin." Khương Hoán cho cậu một đặc quyền nho nhỏ: "Có lẽ mấy tháng tới tôi đều ở Đông Hà."

Tạm biệt nhau lúc hai giờ sáng, Khương Hoán chờ Dụ Hà tắt đèn đóng cửa cuốn, chỉ chừa lại một cánh cửa sổ nhỏ mở 24/24 dùng cho gọi khẩn cấp, bấy giờ mới đứng bên đường tìm tên khách sạn đoàn phim đã đặt trước cho mình.

Bản đồ vạch ra một tuyến đường gần như vắt ngang toàn bộ thành phố Đông Hà, giải pháp tiết kiệm thời gian công sức được đề xuất là đi tàu điện ngầm rồi chuyển sang xe buýt hết 1 tiếng 20 phút. Khoan bàn tới việc tiết kiệm thời gian nhất kiểu gì thì giờ này tàu điện ngầm và xe buýt đều đã ngừng hoạt động... Không thể trông đợi vào trí tuệ nhân tạo, Khương Hoán thở dài gọi xe đi.

Đến khách sạn, Khương Hoán vừa ra khỏi thang máy đã nhìn thấy một người đứng chờ trước cửa phòng mình.

Anh đi thẳng sang như đoán trước chị sẽ tới, quẹt thẻ mở mạnh cửa phòng ra hết cỡ.

Đèn cảm ứng ở lối vào sáng lên, khóa cửa thông minh phát ra âm báo rất nhẹ sau khi có điện, Khương Hoán đặt nửa bước vào phòng mà đối phương vẫn đứng bên ngoài.

Khương Hoán đành lịch sự hỏi một câu: "Muốn nói chuyện à?"

"Tôi chờ cậu bốn tiếng rồi."

Quần áo của Trương Annie có mùi rượu nhưng không say, bộ dạng chỉ hơi mệt mỏi.

Thức khuya lại không về phòng, rõ ràng chị xã giao xong thì tới luôn đây, nhưng bốn tiếng chắc chắn là nói quá để anh áy náy.

Khương Hoán không áy náy, anh đã tập mãi thành quen, một lúc lâu vẫn không trả lời.

Trương Annie cười khẩy, đi vào không chút khách sáo. Chị lấy chai VOSS [1] trên quầy bar uống một hớp, sau đó ngồi xuống sô pha dò xét Khương Hoán.

[1] Nước uống tinh khiết VOSS.

Quần áo tóc tai vẫn gọn gàng sạch sẽ, tinh thần có vẻ cũng bình thường, nỗi lo lắng lung tung của Trương Annie vơi đi quá nửa, bất giác nói nhẹ nhàng hơn: "Hôm nay Chử Hồng cũng tới Đông Hà rồi."

"Vậy sao." Khương Hoán cất giọng bình bình.

Cảnh vật trước cửa sổ sát đất rộng mở, lúc này thành phố nửa sáng đèn nửa chìm trong bóng tối, đêm đã về khuya khuya, Đông Hà như một sinh vật khổng lồ đang ngủ đông thu hết sự sắc sảo ban ngày, đường bờ biển thấp thoáng nơi cuối chân trời.

Trương Annie hỏi: "Cậu không đi gặp cậu ta?"

"Không."

"Còn tưởng hai cậu ở với nhau." Trương Annie nói như đang ám chỉ: "Dù sao với đồng hồ sinh học của cậu, hiếm khi muộn thế này vẫn ở ngoài, trừ khi đi gặp người mà cậu cảm thấy quan trọng."

"Chị nghĩ nhiều rồi."

Trương Annie cười giễu.

Dù Khương Hoán gặp Chử Hồng thì chị cũng không có quyền xen vào, nhưng may sao chị hiểu rõ tính tình Khương Hoán, nếu anh đi với Chử Hồng thì ít nhất cũng đỡ hơn nhiều không ừ hử gì đã gây ra một vụ việc khác phải quan hệ công chúng.

Câu trả lời qua quýt đầy vụng về khiến Trương Annie suy đoán chắc nịch Khương Hoán đi gặp người yêu cũ. Và thế là chị trực tiếp bỏ qua sơ hở rõ ràng nhất là cả Khương Hoán lẫn Chử Hồng đều hút thuốc nhiều năm, ở cùng nhau thể nào cũng có lúc không kìm được hút một điếu... Nhưng tối nay Khương Hoán không hề có mùi thuốc lá.

Có điều đợi đến tận khuya cũng không phải để tra hỏi hành tung của một người trưởng thành.

Trương Annie uống hết cốc nước rồi bảo: "Khương Hoán, tùy hứng cũng phải có mức độ chứ?"

Khương Hoán cầm hộp thuốc lá lên. Liếc thấy biển cấm hút thuốc để trên bàn khách sạn, anh lại buồn phiền cất trở về.

Anh thầm cảm thấy bất đắc dĩ, biết Trương Annie muốn nhắc về việc hôm nay mình từ chối tiệc tối, vừa nãy gọi điện thoại bị nhiều người ảnh hưởng, Trương Annie muốn trao đổi với anh cũng không thể nói hết.

Thế nên Trương Annie chặn anh tới giờ chắc chắn không chỉ dừng ở đây. Một khi bắt đầu chủ đề này thì cái gọi là "hỏi han" không thể nào kết thúc nhanh chóng, Khương Hoán lùi hai bước ngồi luôn xuống đối diện chị, bày ra dáng vẻ chân thành cho một cuộc nói chuyện dài.

Thấy anh rửa tai lắng nghe, sắc mặt Trương Annie dịu hơn đôi chút, cất giọng nghiêm túc: "Nhà đầu tư lớn nhất của bộ phim này là Lane, nói hơi khó nghe thì hiện tại trong giới có không ít người đồn đãi là cậu được tư bản nhét vào."

Chị vừa nói vừa nhìn nét mặt Khương Hoán, Khương Hoán vẫn nghe chăm chú, không mảy may bực tức vì câu này.

Vậy là Trương Annie yên tâm dìm trước khen sau: "Mọi người đồn thế nào cậu nghe thôi là được, họ đoán vì phim nghệ thuật không có thị trường, cậu lại không có số giành giải nên Lane vội vàng cho cậu thử chuyển hướng phát triển. Tất nhiên suy nghĩ của họ chưa hẳn đã sai, nhưng Nghê Gia Đình chọn cậu, bất kể ra sao điều này cũng sẽ không thay đổi."

Khương Hoán gật đầu.

Anh quay mặt đi, tóc che mất biểu cảm làm Trương Annie không biết anh lại bắt đầu ngẩn người một cách thành thạo.

"... Phim nói về cái gì, có thể giành giải không tôi không để ý, tôi chỉ quan tâm hình thức hoạt động, phương pháp kiếm lời và ảnh hưởng tích cực." Chị nói tiếp: "Hôm nay tổ chức tiệc chào mừng, cậu là nhân vật chính mà không đến, có lẽ Nghê Gia Đình không để bụng, nhưng các nhà đầu tư khác thì sao? Tổ đạo diễn thì sao? Đều sẽ cảm thấy cậu ra oai với người ta! Khương Hoán, cậu còn phải ở đoàn phim này một thời gian rất dài, lần này không có đạo diễn Hứa chống lưng cho cậu, cậu bảo mọi người nghĩ thế nào?"

Nói tới đây chị bắt đầu dừng, theo quy tắc đàm phán cơ bản, bây giờ nên đến lượt Khương Hoán bày tỏ thái độ.

Nhưng chị chờ mãi Khương Hoán cũng không định lên tiếng.

Trương Annie cau mày không hài lòng: "Khương Hoán?"

Nghe thấy tên mình Khương Hoán mới chậm chạp nhìn Trương Annie, cười như không cười: "Đấy không phải những việc tôi nên suy nghĩ, chị là quản lý của tôi, nhưng cũng chỉ thế mà thôi."

Trương Annie không kịp trở tay, bị anh chặn họng không nói được gì.

Bình thường Khương Hoán rất biết nể nang, chí ít chưa từng khịa chị thẳng mặt, hơn nữa còn khịa quen tai thế này?

Trương Annie ngạc nhiên rồi chợt nhớ ra ban nãy mình nói quá trớn, nhắc đến tên Hứa Vi Thủy.

"Cô là quản lý của cậu ấy, nhưng chỉ thế mà thôi." Năm xưa Hứa Vi Thủy mỉm cười sử dụng thủ đoạn mềm dẻo: "Nếu không đồng ý thì chúng ta không cần bàn tiếp. Có thể cô cảm thấy tôi quá lộng quyền, nhưng mẹ cậu ấy giao cậu ấy cho tôi, đã là thầy trò, tôi nhất định phải đưa ra quyết định có trách nhiệm với cậu ấy."

Nhưng thế nào là "có trách nhiệm với cậu ấy"?

Là xém chút dồn Khương Hoán vào đường cùng, hay là dằn vặt tinh thần Khương Hoán mấy tháng trời rồi cho Khương Hoán tự do một thời gian?

Nếu không phải Hứa Vi Thủy, có lẽ Khương Hoán đã không...

Trương Annie tỉnh rượu hẳn, má đau rát nóng bừng.

Chị nhớ hôm ký hợp đồng với Khương Hoán, Hứa Vi Thủy cũng có mặt, sau khi đọc một lượt từng điều khoản hợp đồng thì ngỏ ý muốn tìm luật sư. Đến khi Hứa Vi Thủy đứng dậy ra ngoài, chị nhìn Khương Hoán mặt mày hoang mang, hệt con rối gỗ mang khuôn mặt đẹp đẽ.

Trước đó Trương Annie chỉ biết Khương Hoán tính tình quái đản, không hề hay biết tới mối quan hệ này.

Chị không nhớ nổi khi ấy sao tự dưng mình lại có can đảm hỏi Khương Hoán: "Hôm nay cậu luôn giữ im lặng, sao thế? Cậu và ông ấy có giao hẹn gì khác à?"

Khương Hoán nói xong, Trương Annie sửng sốt: "Thế là sao, cậu bắt buộc phải hợp tác với ông ấy hoàn thành năm bộ phim?"

"Ý trên mặt chữ."

"Quay xong năm bộ là được?"

"Phụ thuộc vào ông ta."

"Vậy còn sau đó?"

Khương Hoán 23 tuổi lắc đầu: "Không biết."

"Chẳng lẽ cậu không muốn tiếp tục hợp tác với ông ấy?" Trương Annie không hiểu: "Là Hứa Vi Thủy đấy."

Lần này Khương Hoán không trả lời.

Cơ hội hợp tác với đạo diễn nổi tiếng người khác muốn còn chẳng được, huống chi đích thân đạo diễn nổi tiếng nhận lời quay năm bộ.

Thời điểm ấy Trương Annie chỉ biết Khương Hoán trẻ tuổi, chưa có kế hoạch cho tương lai nên do dự, Hứa Vi Thủy cũng chỉ là bậc cha chú, là Bá Nhạc lo lắng Khương Hoán lạc lối trong chốn danh lợi. Nghĩ tới nghĩ lui, sau khi Hứa Vi Thủy quay lại bàn đàm phán, chị nghiêm túc đưa ra phương án dự phòng của mình với tư cách là người quản lý hàng đầu.

Hợp đồng quản lý chỉ để Khương Hoán yên tâm đóng phim, không cần tài nguyên, không quay quảng cáo, không nhận chương trình giải trí, có hợp đồng phim khác thì cũng xếp sau tác phẩm của Hứa Vi Thủy.

Trước khi quay xong năm bộ phim của Hứa Vi Thủy, Khương Hoán không có bất cứ nghĩa vụ gì với Lane.

Hứa Vi Thủy rất hài lòng, bổ sung thêm một điều khoản.

Nếu làm trái mong muốn của Khương Hoán, anh có thể đi bất cứ lúc nào. Mà một khi Lane đề nghị chấm dứt hợp đồng thì buộc phải chi trả phí vi phạm hợp đồng cao ngất ngưởng, nhưng số tiền ấy tạm thời không gửi đến tài khoản đứng tên Khương Hoán, cần người khác "bảo quản" giúp anh.

Lý do ông ta đưa ra cũng là tư duy của một phụ huynh lòng đầy lo lắng: Cậu ấy còn trẻ, giới giải trí quá hỗn loạn, chẳng may lầm đường lạc lối thì làm sao?

Trương Annie bị Hứa Vi Thủy thuyết phục, quay về lại thuyết phục bộ phận quyết định sách lược của Lane, khiến mọi người đồng ý phương án bất thường nhưng gần như không có gì bắt bẻ này.

Nhưng chị quên mất một việc là hỏi Khương Hoán có cảm thấy ổn không.

Khi đó chị coi Khương Hoán là đứa trẻ chưa lớn không hiểu gì và không thể đánh giá đúng sai, cũng có thể chị đã có dự cảm rằng nếu hỏi thì Khương Hoán sẽ không ký hợp đồng với Lane, xuất phát từ lợi ích, cuối cùng chị giữ im lặng.

Lòng ích kỷ nhất thời quấy phá nhưng về sau vẫn luôn suôn sẻ, tương lai của Khương Hoán ngày càng rộng mở.

Cho đến năm ngoái tìm thấy Khương Hoán trong phòng tắm khách sạn, Trương Annie mới nhận ra suýt nữa mình đã mắc phải sai lầm nghiêm trọng.

May mà ông trời bằng lòng cho chị cơ hội sửa chữa.

"Tôi không có ý đó." Trương Annie xin lỗi: "Chỉ nhắc nhở cậu đừng để mọi người cảm thấy cậu vênh váo thôi. Chúng ta tập trung quay phim, Hứa... Bên phía ông ta bọn tôi đã thương lượng ổn thỏa, ông ta sẽ không gây trở ngại gì cho cậu nữa. Cho nên... Ý tôi là cậu có thể giữ mình không?"

Ngón tay Khương Hoán lại đè hộp thuốc lá: "Không sao, chậm một hai ngày cũng không thành vấn đề."

Trương Annie mím môi: "Đừng nói như thế."

Khương Hoán ngậm điếu thuốc nhưng không châm, buồn bực để lưỡi ở đầu lọc.

Trương Annie hỏi: "À đúng, thái độ của Nghê Gia Đình không có chỗ nào kỳ lạ chứ?"

"Anh ta không dám." Khương Hoán nói.

Thần kinh căng thẳng tột độ, chị hết sức nhạy cảm với câu này: "Không dám là sao?"

Khương Hoán "à", sửa cách dùng từ: "Chúng tôi cũng coi như bạn bè mà."

Trương Annie: "..."

Trương Annie nói: "Cậu làm tôi sợ muốn chết."

Khương Hoán nhún vai dửng dưng như không, chẳng hề nhận thức được câu vừa nãy khiến người ta hiểu lầm thế nào.

Cuối cùng cũng chỉ nói hơn mười phút, Trương Annie đã uống rượu lại còn bị ký ức đáng sợ cùng đủ loại chuyện thay phiên làm cho đau đầu khó chịu, Khương Hoán đưa chị về phòng, cầm theo chai nước tinh khiết đã mở.

Trương Annie đứng ở cửa phòng hỏi: "Thế rồi hôm nay đi gặp ai, cậu nói thật với tôi đi."

"Vì sao nhất định phải gặp ai?" Khương Hoán buồn cười hỏi ngược lại.

Trương Annie: "Hôm nay tâm trạng cậu rất tốt."

Chị xả hết những gì nên nói lẫn những gì không nên nói mà Khương Hoán vẫn không nổi loạn.

"Vậy thì tôi đi gặp Chử Hồng."

Thôi được, xem ra Khương Hoán thật sự không định nói với chị.

Trương Annie trợn mắt: "Con người cậu..."

"Yên tâm, tôi biết chừng mực." Ánh mắt Khương Hoán rất bình tĩnh, anh cười: "Không thì nửa năm nay sống uổng à."

Ngoài miệng nói vậy nhưng trong lòng Khương Hoán vẫn hơi buồn vì hôm nay Trương Annie lỡ lời. Anh chúc chị quản lý đầy rẫy nỗi lo ngủ ngon, không về phòng mình mà xoay người đi thang máy lên sân thượng tầng 32.

Đêm khuya sân thượng vẫn có bảo vệ trực, đăng ký số phòng rồi thả cho Khương Hoán đi.

Bây giờ đâu đâu cũng thực hiện các biện pháp an toàn quá chu đáo và đến nơi đến chốn, sau khi xảy ra nhiều bi kịch, tất cả các chỗ công cộng đều sợ tai nạn bất ngờ, cố hết sức phủi sạch trách nhiệm của mình. Khương Hoán rất hiểu, nửa đêm anh chạy lên đây, nếu người quen biết được thì e rằng phản ứng đầu tiên cũng là anh sắp nghĩ quẩn.

Nhưng anh chỉ muốn hút điếu thuốc với yên tĩnh một lát, lấy đâu ra nhiều cơ hội dũng cảm thế.

Khương Hoán ngồi xuống sô pha trên sân thượng, điếu thuốc cầm suốt từ hành lang lên đây dường như đã nhuốm mùi ẩm ướt của thành phố viên biển, vị hơi khác bình thường, châm lửa xong cũng không có khói trắng quen thuộc mà ngả màu xanh lam, chẳng mấy đã tan vào trong gió, Khương Hoán híp mắt lần theo nó, bất ngờ phát hiện một ngôi sao mờ nhạt.

Anh chớp mắt, ngôi sao lại núp vào tầng mây khiến anh không tìm thấy.

Đêm hè ở Đông Hà dù là thời điểm nóng nhất cũng không quá oi bức, đêm lạnh như nước khác hẳn nhiệt độ cao lúc ban ngày, ngồi lâu trong lòng cũng trở nên bình yên đến lạ.

Khương Hoán đã đi quá nhiều nơi, kỳ lạ thay rõ ràng anh mới đến Đông Hà lần đầu nhưng không hiểu sao lại không thấy lạ lẫm lắm. Chắc bởi ở đây cũng gần biển, có nhiều điểm tương đồng với Tinh Đảo.

Cũng có thể là vì Đông Hà có người anh muốn gặp.

Hút được một phần ba điếu thuốc, Khương Hoán lôi điện thoại ra, thuần thục bấm vào một tài khoản phụ trong lịch sử truy cập.

Thời gian tiếp xúc không ngắn nên ít nhiều gì cũng từng thấy Dụ Hà ở chung với người khác, cậu có chừng mực, lễ phép, thận trọng, có lẽ cậu cố giả vờ vui tươi nhưng nhìn sao cũng không phải kiểu người thích giãi bày, đôi khi còn hướng nội tới mức u uất. Ai ngờ ở một chỗ nói riêng tư thì cũng không riêng tư như Weibo, thi thoảng Dụ Hà lại có thể đăng liền mấy bài trong một ngày.

Cậu gửi gắm gì sao?

Hoặc đây là một lối thoát bí mật dùng để giải tỏa cảm xúc mà hiện thực không có.

Hôm nay Dụ Hà đột ngột đăng bài lúc hai rưỡi sáng rồi bị Khương Hoán tóm được lúc bốn giờ, cậu tự suy đoán: "Sao dạo này vận may lại tốt lên nhỉ [suy tư]"

Đừng bảo em nói đến việc gặp mình đấy nhé.

Bỗng dưng Khương Hoán nghĩ như thế, tiếp theo lại cảm thấy tự luyến là hành vi rất không hay.

Anh lướt xuống dưới xem những ngày mình vắng mặt đã xảy ra việc gì.

Dụ Hà than nhiệt độ cao thời tiết nóng quá, bể bơi vẫn nắng ơi là nắng, phàn nàn tàu điện ngầm đông người, gần đây đang đọc Eyes of a Blue Dog, ghi chép lại một đoạn trong đó hệt như hồi đi học, đồng nghiệp mời cậu ăn rất nhiều kem ngon... [2]

[1] Eyes of a Blue Dog: Sách của Gabriel García Márquez.

Đều là những chuyện vụn vặt, hơn nữa câu từ tích cực không nhiều.

Khương Hoán vừa cảm khái gen Z bây giờ vẫn đăng đủ thứ vặt vãnh lên mạng, vừa tiện thể ghi nhớ hãng kem.

Không biết nếu mang kem cho Dụ Hà, liệu cậu có vui hơn chút nào không?

Dụ Hà không lưu số điện thoại của Khương Hoán, đọc nhẩm ba lần là dãy số ấy in sâu vào đầu như dấu ấn khó phai, đến nỗi chưa đầy một ngày Dụ Hà đã thuộc làu làu.

Cậu hiểu rõ những thứ này không thể để dấu vết, biết đâu ngày nào đó lộ ra lại trở thành công cụ công kích Khương Hoán.

Mặc dù quyền riêng tư trong thời đại số giống như trò cười, nhưng rất nhiều chuyện cảnh giác vẫn tốt hơn mặc kệ. Mối quan hệ giữa họ có bị lộ hay không đã trở thành một quả mìn sau khi rời Lâm Thuỷ. Dụ Hà không có mánh khoé thấu trời nên chỉ đành cố hết sức bảo vệ mình và bảo vệ Khương Hoán, ít nhất không để bản thân thành con dao chĩa vào anh.

Vài ngày sau khi kết thúc các cảnh quay của diễn viên quần chúng, nhờ bài đăng của Tiểu Đan - bạn nữ chủ động kết bạn Wechat với cậu khi làm diễn viên quần chúng - mà cậu mới biết hoá ra cô bạn ở lại đoàn phim, có lẽ tình cờ giành được một vai nhỏ có thoại.

Cô bạn kích động viết một bài văn trình bày cẩn thận từ nguyên nhân đến kết quả, ở giữa là poster đoàn phim mới đăng tải.

Phim đã đổi tên, không còn là Cửa hàng tiện lợi Ngân Hà nữa, bốn chữ Bến đò Ngân Hà xếp dọc ngay ngắn thẳng hàng.

Biển sao lấp lánh trên nền trời xanh pha tím, phía dưới có bảng đèn LED của cửa hàng tiện lợi 24h, không đề tên đạo diễn và biên kịch mà chỉ có diễn viên chính ở góc.

Khương Hoán, Tiêu Minh Huỷ, công chiếu vào mùa xuân năm sau.

Không ngờ đoàn phim thông báo chính thức rồi.

Mắt Dụ Hà vô thức giật một cái, chưa rõ là xui hay may đến trước thì ngón tay đã bấm vào mạng xã hội tìm kiếm tên phim.

Tài khoản chính thức mới lập hôm qua, số lượng fan rất ít, cũng chỉ theo dõi nhân viên cốt cán cùng dàn diễn viên.

Duy nhất bức poster trừu tượng ghim lên đầu trang chủ, bên dưới có khoảng một đến hai nghìn bình luận, hầu hết là fan của Tiêu Minh Huỷ bày tỏ "mong đợi", "đẹp", bình luận đề cập tới Khương Hoán lác đác không đáng kể, cứ như nam chính không tồn tại.

Dụ Hà hơi ấm ức, nhưng lại nghĩ Tiêu Minh Huỷ ra sức kêu gọi bạn bè thì đương nhiên sẽ nhiều người thấy hơn. Bài chia sẻ của cô không chỉ hot như thường mà bình luận còn có đông đảo diễn viên máu mặt trong giới vào cổ vũ, hết trêu chọc lại chúc mừng, rộn ràng náo nhiệt, tuyên truyền bước đầu cho phim.

So ra thì Khương Hoán không hợp tác chút nào.

Hơn nữa theo những gì Dụ Hà hiểu thì có lẽ Khương Hoán hợp tác cũng vô ích, cộng đồng fan ít ỏi đến đáng thương của anh gần như không có người ham mê cày số liệu hay đẩy quảng cáo, đoán chừng cũng toàn đọc mà không bình luận, chờ phim công chiếu tính sau.

Dụ Hà phóng to poster, thiết kế tối giản dù có độ nét cao tới đâu chăng nữa cũng không tìm ra nhiều chi tiết, chỉ có thể dựa vào tông màu chủ đạo cùng phong cách sau khi đổi tên để suy đoán, có lẽ Nghê Gia Đình không định làm phim hài tình cảm đến cùng.

Dụ Hà vừa lướt bình luận vừa nhớ lại đoạn đối thoại nghe được hôm đó, nghĩ thầm thật sự sửa kịch bản vì Khương Hoán sao?

Poster ấn định ngày ra rạp của phim đã đăng quá 24 giờ mà bài viết mới nhất trên Weibo Khương Hoán vẫn là con mèo mướp lần trước, hình như anh hoàn toàn không biết mình đã được thông báo chính thức.

Dụ Hà cầm điện thoại xoắn xuýt một lúc lâu, mở số của Khương Hoán.

Chắc hẳn mỗi người hâm mộ đều có lúc chỉ tiếc nước đổ lá khoai, cảm thấy phải làm việc gì đó, đồng thời lại liên tục nhắc nhở bản thân không thể vì h@m muốn cá nhân mà quấy rầy người khác. Nhưng Dụ Hà là trường hợp đặc biệt, cậu có số của anh, cũng biết có những thứ có thể cho Khương Hoán xem, vậy cậu nên làm sao mới không khiến Khương Hoán phản cảm?

Bỏ qua mọi chuyện đã xảy ra, cậu vẫn hy vọng con đường Khương Hoán đi ngày càng thuận lợi.

Nói đại một câu chắc không lay chuyển nổi Khương Hoán đâu nhỉ?

Nghĩ vậy Dụ Hà gõ vài chữ vào hộp thoại tin nhắn văn bản, sóng cuộn biển trào dâng lên ngay giây phút đặt dấu chấm câu, xô đổ cảm giác xa cách trong lòng cậu.

Không được, không thể như thế với anh.

Chút tỉnh táo cuối cùng kéo Dụ Hà lại, cậu không thể ra lệnh, trách móc hoặc chỉ đạo Khương Hoán trong trạng thái không ngang hàng, bất kể Khương Hoán có nghe cậu hay không thì cậu đều không thể làm vậy, phải tôn trọng ý muốn của Khương Hoán.

Dụ Hà xóa tất cả chữ trong ô nhập ký tự, chuyển sang tin nhắn Weibo Khương Hoán không bao giờ đọc, có chút buồn bã: "Poster phim mới xấu quá, nhưng vẫn mong đợi ạ."

"Dụ Hà!" Giản Hạo gọi cậu ngoài phòng thay đồ: "Ra trông giúp anh một lúc được không? Anh đi gặp người ta."

Dụ Hà "vâng", bỏ điện thoại xuống, mặc áo phao đi ra ngoài.

Vẫn chưa đến cuối hè, chỉ còn khoảng một tuần là khai giảng chính thức, Dụ Hà bắt đầu chuẩn bị cho công việc làm thêm sau này. Làm ở bể bơi trừ nắng quá ra thì thật sự không mệt nhọc, vả lại đồng nghiệp đều thân thiện nên Dụ Hà rất trân trọng.

Khi cậu còn chưa nghĩ xong phải nói với Giản Hạo thế nào thì Giản Hạo đã tìm cậu trước, hai người trao đổi rất lâu. Giản Hạo chủ động đề xuất sau khai giảng sẽ điều chỉnh ca làm của cậu sang chiều và tối, hoặc là cuối tuần, lượng công việc cũng như đãi ngộ đều giữ nguyên. Dụ Hà không ngờ được ưu ái tới vậy, lập tức đồng ý.

Giản Hạo đặc biệt quan tâm Dụ Hà không chỉ vì cậu là bạn của Đinh U Hàn, mà hơn hết thời gian qua ấn tượng của anh ta với Dụ Hà rất tốt, cậu chịu làm tiếp thì Giản Hạo cũng thở phào nhẹ nhõm.

Công việc nhẹ gánh, thu nhập thêm từ diễn viên quần chúng, gặp được Khương Hoán...

Thần kỳ thật.

Cách đây không lâu Dụ Hà còn xót xa nghĩ mùa hè này khó sống, bây giờ dường như mọi chuyện đều có hy vọng.

Lẽ nào thật sự có định luật bảo toàn may mắn?. Truyện Điền Văn

Đời cậu đã từng chạm đáy, sẽ không tệ hơn được nữa nên tất cả bắt đầu chuyển biến tốt lên.

Hôm nay Dụ Hà trông hộ Giản Hạo một tiếng, Giản Hạo gặp bạn gái xong mặt mày hớn hở quay về thay ca, còn nổi lòng tốt để Dụ Hà được lợi một lần. Anh ta phất tay nói Dụ Hà vất vả rồi, cho cậu tan làm sớm một tiếng.

Giản Hạo đã nói thế, bình thường quan hệ của Dụ Hà với mọi người cũng tốt, thành thử không ai có ý kiến.

Nhưng tối nay không cần đến cửa hàng tiện lợi, khoảng nhàn rỗi bất ngờ khiến Dụ Hà bỗng chốc không biết làm sao. Cậu không đi đâu, ghé tiệm McDonald's ở tầng dưới bể bơi ké điều hòa, tiện thể gọi điện thoại cho chú.

Hiện giờ trong nhà thay phiên túc trực giường bệnh, gần đây Dụ Khánh Nguyên tìm được một công việc bảo vệ chung cư gần bệnh viện, bao ở không bao ăn, khi nào đổi ca thì qua trung tâm phục hồi chức năng chăm anh cả. Lúc Dụ Khánh Nguyên đi làm Tang Lập Tuyết vào thay, Dụ Hà ngại lắm, nhưng chú thím từng nói riêng với cậu là cậu làm ba việc đã đủ cực nhọc, dặn cậu nghỉ ngơi hẳn hoi đừng để mình mệt quá, không nhất thiết phải vào chăm bệnh.

Dụ Hà gọi điện đúng lúc Dụ Khánh Nguyên đang cho Dụ Khánh Đào ăn tối, chú hỏi công việc của cậu thế nào, mở video cho hai bố con nhìn mặt nhau.

Ba ngày không tới, Dụ Khánh Đào trong video tinh thần tạm ổn, sắc mặt kém hơn trước đôi chút.

"Bố gầy đi phải không? Mai con mua ít đồ dinh dưỡng mang vào."

"Đừng tốn tiền, không sao. Hôm qua thím cháu hầm canh gà cũng có ăn được đâu." Dụ Khánh Nguyên sáp lại nói: "Chú hỏi bác sĩ, bác sĩ bảo chắc tại nhiệt độ cao, thời gian này phải thay giặt trở mình thường xuyên, tránh thời tiết nóng ẩm gây hoại tử, bố cháu vẫn đang truyền dịch, các chỉ số đều ổn, sẽ không có vấn đề gì lớn."

Dụ Hà hỏi: "Bố, bố có khó chịu chỗ nào không?"

Bây giờ Dụ Khánh Đào nói chuyện không lưu loát, những lúc thế này dứt khoát giữ im lặng. Bố nghe xong chỉ mỉm cười lắc đầu với Dụ Hà, cố hết sức để Dụ Hà yên tâm.

Kể chuyện buổi tối không có việc, Dụ Hà hỏi chú: "Hay hôm nay cháu trông cho."

"Không cần!" Dụ Khánh Nguyên vỗ ngực: "Chú ở đây xem tivi với bố cháu, thoải mái hơn bốt trực nhiều. Chẳng mấy khi không làm đêm thì cháu về nhà sớm đi, mai còn phải dậy sớm dạy kèm thằng bé nào cơ mà?"

"Nhưng..." Chú thím cũng vất vả quá rồi.

Dụ Khánh Nguyên: "Không sao đâu Dụ Hà, cháu nghe lời, đừng khiến cơ thể kiệt sức, anh cả lo nhất là sức khỏe của cháu."

Dụ Hà dằn nỗi nghẹn ngào, đáp: "Vâng chú."

"Dạo này ở một mình có ổn không?" Dụ Khánh Nguyên hỏi: "Cần thím sang ở với cháu không?"

Tang Lập Tuyết có chứng chỉ chăm sóc trẻ em, những lúc không trông trẻ sẽ làm nhân viên quét dọn, tuy hơi bận nhưng thời gian linh hoạt. Có điều nhà Dụ Hà ở xa, thím mà sang thì đi làm lại mất thời gian.

Nghe Đào Khánh Nguyên đề nghị, Dụ Hà vội vã lắc đầu: "Không cần ạ, thím sang cũng không tiện, cháu lớn tướng rồi."

Dụ Khánh Đào nghĩ thấy cũng đúng, cháu trai hơn 20 tuổi, ở cùng người thân là phụ nữ chắc chắn không thoải mái, bèn căn dặn: "Thế phải chú ý an toàn đấy." Chú nhắc nhở: "Nhà từ hồi bố mẹ cháu còn trẻ, bao lâu không sử dụng khó tránh đường dây điện hỏng hóc, mấy nay nhiệt độ cao, cháu về nhà nhớ phải kiểm tra điện nước, chỗ nào có vấn đề thì tự thay."

Chú lại không yên tâm liệt kê rất nhiều trường hợp có thể xảy ra và cách giải quyết, Dụ Hà nghe từng điều một.

Gọi video mười lăm phút thì bác sĩ vào kiểm tra phòng, bấy giờ Dụ Khánh Nguyên mới cúp máy.

Từ ngày bố gặp nạn, mẹ bỏ nhà đi, mặc dù chú thím không nói rõ nhưng đã nghiễm nhiên đảm nhận vai trò người giám hộ của Dụ Hà. Chỉ là quan tâm có thừa mà không đủ gần gũi, Dụ Hà biết ơn chú thím đối xử tốt với mình, song tạm thời không cách nào tâm sự với chú thím.

Cậu lên mạng tìm hiểu về hoại tử, ghi chép lại những việc cần chú ý rồi gửi cho Dụ Khánh Nguyên một bản.

Làm xong tất cả, Dụ Hà mới để ý tài khoản mình theo dõi đặc biệt cập nhật trạng thái từ khi nào không biết.

Lần đầu tiên Khương Hoán phối hợp với đoàn phim trong giai đoạn thông báo chính thức, hiếm thấy không phải chỉ chia sẻ suông hoặc chèn biểu tượng cảm xúc mà là viết vài chữ chú thích.

Đến khi Dụ Hà nóng lòng xem thử Khương Hoán viết gì, cậu lại không kìm được nóng bừng mặt.

@Khương Hoán: Poster hơi xấu, nhưng xin mọi người mong đợi [mặt trời]

Gì thế này, anh cũng cảm thấy xấu...?

Không thể nào trùng hợp vậy chứ?

Dụ Hà không cảm thấy cậu đã thần thông quảng đại tới mức có thể tâm linh tương thông với Khương Hoán, cũng không nghĩ Khương Hoán có thể lắp camera trên đầu cậu giám sát 24/24 xem cậu lại đang làm chuyện khó hiểu gì.

Bất kể Dụ Hà tin hay không thì hai dòng chữ gần tương đồng xuất hiện một trước một sau đều đang chỉ rõ: Chắc chắn Khương Hoán đã đọc tin nhắn phàn nàn đầy buồn bã của cậu.

Điều hòa ở tiệm McDonald's để 18 độ mà mặt Dụ Hà đỏ bừng, như đứng đống lửa như ngồi đống than, điện thoại trở thành củ khoai lang nóng bỏng tay.

Giống như ngâm trong nước sôi rồi vứt vào nước đá, cơn tê dại lan từ tay chân đến tim, cậu nuốt nước bọt, vẫn may còn có thể hít thở bình thường. Nhưng đầu ngón tay bị điện giật, ngay cả động tác mở khóa màn hình đơn giản cũng không làm được, cậu thử mấy lần mới mở ra lại, bất cẩn trượt tay chia đôi màn hình.

Màn hình dừng ở giao diện tin nhắn văn bản với Khương Hoán, hệt như một trò đùa dành cho cậu.

Dụ Hà cam chịu số phận: "Phục anh luôn."

Lúc soạn tin nhắn Dụ Hà vẫn cạn lời, lược bớt mở bài khách sáo đi vào thẳng vấn đề: Anh đọc tin nhắn riêng à...

Chưa đầy một phút sau Khương Hoán nhắn lại: Đọc chứ, User3712789.

Dụ Hà ngượng chín mặt khi thấy anh nói tên Weibo của mình, nằm nhoài ra bàn siết chặt nắm tay rồi lại xòe ra, không diễn tả được là nhục nhiều hơn hay phấn khích nhiều hơn. Vậy mà trong lúc cậu không biết và hoàn toàn không nhận ra, Khương Hoán lại biết cậu là ai trong số mấy trăm nghìn người theo dõi!?

Khương Hoán đọc hết những tin nhắn lải nhải trước đó rồi sao, anh bắt đầu đọc từ tin nào?

Mình không nói gì quá đáng đấy chứ?...

Dụ Hà không nhớ nổi tất cả phát ngôn của mình, trong phút chốc đầu óc rối bời, thầm mắng "cái anh này sao lại làm được như thế", "còn là người của công chúng cơ mà". Cậu cáu kỉnh gõ chữ: Anh hâm à...

Xóa.

Cậu giả vờ bình tĩnh hỏi: Như thế anh cũng nhận ra?

Khương Hoán: Rõ quá mà.

Dụ Hà: Không ngờ ngày nào anh cũng có thời gian đọc từng tin một [toát mồ hôi]

Lần này Khương Hoán suy nghĩ lâu hơn, mãi đến khi Dụ Hà tưởng anh sẽ không trả lời thì khung tin nhắn màu xanh lam chậm chạp nhảy ra.

Cũng không phải ngày nào cũng đọc từng tin một.

User3712789 nhắn lại Khương Hoán: Anh cố ý.

Lần này nằm trong dự đoán nhưng không hiểu sao Khương Hoán vẫn hơi ngạc nhiên, nhìn đi nhìn lại để xác nhận. Điện não đồ của Dụ Hà thật sự rất khó nắm bắt, thi thoảng anh đoán đúng một lần thì sẽ vui như được cổ vũ. Khương Hoán ngước mắt liếc tiến độ quá trình chuẩn bị cho buổi đọc kịch bản, cầm điện thoại gõ câu trả lời đã nghĩ sẵn trong đầu.

Không nổi tiếng, số lượng tin nhắn mỗi ngày cũng chẳng bao nhiêu, rảnh rỗi là có thể đọc hết thì sao lại gọi là cố ý.

Anh đang chơi một trò chơi chữ nho nhỏ, Dụ Hà không thể nào biết mỗi ngày anh nhận được bao nhiêu tin, không nhiều song cũng chẳng ít, đúng là có thể đọc hết nhưng thật tình anh không muốn làm vậy. Hôm đó anh cần tìm tài khoản của Dụ Hà nên mới mở ra một lần, còn lời chào buổi sáng và chúc ngủ ngon của người khác anh đều không để ý.

Điện thoại rung nhẹ ba cái nhắc nhở có tin nhắn.

Anh sẽ rất nổi tiếng.

Em cảm thấy anh cực kỳ cực kỳ giỏi.

Em sẽ luôn xem phim của anh.

Những câu từ chân thành hơn không phải chưa từng gặp, đáy mắt Khương Hoán phản chiếu ba tin nhắn nền xanh chữ trắng liền kề nhau, như thể sắp nhảy bật lên gọi anh đừng ngó lơ mình.

Chữ biết nhúc nhích là ảo giác của anh, song sự an ủi đua nhau ùa đến là thật. Khương Hoán không kìm được vẻ hăm hở, hoàn hồn mới nhận ra mình đã cười tít mắt.

Khương Hoán vừa ôm ấp lòng riêng vừa muốn trêu cậu, bấm điện thoại trả lời: Tôi không muốn nổi tiếng nhiều.

Chắc cậu đang vắt óc suy nghĩ lựa từ, không phải ai gặp tình cảnh này cũng có thể tìm được ngay giải pháp tối ưu. Dù không muốn thừa nhận nhưng có lẽ đứng trước anh Dụ Hà hơi áp lực.

Đợi lâu không thấy Dụ Hà nhắn lại, phó đạo diễn Khuất Dương gọi anh ở cửa phòng họp, thông báo sắp bắt đầu đọc kịch bản. Anh phải tuân thủ quy tắc trò chơi của Nghê Gia Đình, lúc đọc kịch bản không mang điện thoại, nói với lại "tới đây" rồi đứng dậy, ngón tay sờ nút tắt nguồn nhưng mãi không nhấn khóa màn hình.

Chần chừ tại chỗ một chốc, Khương Hoán quay lưng lại tránh mọi người, dựa vào góc hành lang xóa xóa sửa sửa từng chữ.

"Khương Hoán đến chưa?" Đằng xa lại có người gọi anh.

Khương Hoán cất điện thoại: "Đây!"

Anh vừa dứt lời, tin nhắn gửi đi quay hai vòng rồi hiện một dấu tick màu xám.

Tối nay đến cửa hàng tiện lợi với em tiếp được không?

Kịch bản đầu tiên của Bến đò Ngân Hà do một biên kịch thương mại rất thành công trong nghề viết, Khương Hoán giữ phép lịch sự xem phần đầu, sau đó lật luôn đến kết.

Cốt truyện không mới mẻ, phim hài tình cảm thiên về bầu không khí gia đình thoải mái, hơi giống phim nghệ thuật dành cho các cặp đôi ra rạp vào dịp Tết hoặc Giáng sinh.

Kịch bản không đến nỗi tệ, quay hẳn hoi dĩ nhiên sẽ xuất sắc, mà dù quay vớ vẩn thì với trình độ của Nghê Gia Đình, cùng lắm trở thành phim xáo rỗng, doanh thu phòng vé không cao nhưng vẫn cực kỳ ổn. Lane rất coi trọng kịch bản này, ban lãnh đạo quyết định góp vốn 60 triệu, cộng hết mấy nhà đầu tư còn lại tổng số vốn lên đến gần 100 triệu. [1]

[1] 60 triệu CNY ≈ 209,5 tỷ VND; 100 triệu CNY ≈ 350 tỷ VND.

Phim thương mại đầu tư nhiều như vậy, lại còn không làm hiệu ứng, cát xê của Tiêu Minh Huỷ cũng chẳng phải giá trên trời, thế thì có đến mức ấy không?

Khương Hoán nghĩ không ra, vô cùng không yên tâm hỏi: "Không phải rửa tiền đấy chứ?"

Khi đó Trương Annie thẳng thừng bảo anh giữ mồm giữ miệng.

Khương Hoán không hứng thú với phim, nghĩ bụng dù sao cũng không nhận, rửa tiền hay không không liên quan tới mình, cho nên từ chối xong thì không quan tâm nữa. Nào ngờ Nghê Gia Đình không bỏ cuộc, vừa nhờ người trung gian nói đỡ vừa đích thân đi một chuyến về thị trấn Lâm Thuỷ nơi anh ở ẩn, sau cùng cũng gặp được anh, Nghê Gia Đình lấy ra kịch bản thứ hai.

Biên kịch của kịch bản thứ hai là Diệp Hiệp Huy.

Diệp Hiệp Huy có sở trường về đề tài hiện thực, từng đoạt giải, còn có bố là đạo diễn lớn. Ông ta cậy tài khinh người, rất ghét phim hài nhẹ nhàng, gạch hết tình tiết chính của một bộ phim tình cảm tầm thường, vung bút sửa toàn bộ kịch bản ban đầu.

Theo thường lệ Khương Hoán đọc kết cục trước, không thấy cách diễn đạt kiểu như "nam nữ chính sống hạnh phúc bên nhau" thì ngẩn người, giở lại trang đầu đọc câu chuyện mới toanh một lượt.

Sau khi đọc xong anh đã nói chuyện với Nghê Gia Đình rất lâu, cuối cùng quyết định nhận bộ phim này.

Trong Bến đò Ngân Hà, cửa hàng tiện lợi nam chính "Hàng Vũ" làm việc quay mặt về hướng Nam, vốn dĩ là một nơi rất bình thường, sau cơn bão từ lớn nhất lịch sử lại bị cuốn vào nhiễu loạn không - thời gian, mỗi lần mở cửa ra đều nhìn thấy hình ảnh thành phố này tại thời điểm khác nhau.

Kể từ ngày đó Hàng Vũ bắt đầu gặp muôn vàn kiểu người đến từ đủ thời đại, giọng nói và thói quen khác biệt, nhưng tương đồng là họ đều lưu giữ ký ức về thành phố này. Đây là cửa hàng nhỏ tồn tại trong mọi dòng thời gian, hắn có thể chứng kiến cuộc đời một người từ tấm bé đến khi già cả trong một ngày, cũng có thể nhìn thấy một thế giới đột ngột du hành thời gian hai trăm năm trong vài ngày liên tiếp.

Mới đầu Hàng Vũ rất hoảng sợ, về sau cũng quen dần, ngay khi hắn sắp sửa chấp nhận sự hỗn loạn kéo dài vĩnh viễn thì tình cờ gặp nữ chính "Thanh" ở cùng dòng thời gian với mình.

"Thanh" nói với hắn có thể tìm được cách dừng sự hoang đường này lại, nhưng họ buộc phải bước ra khỏi cánh cửa.

Một khi bước ra sẽ không thể kiểm soát dòng thời gian mình đến, càng không thể quay lại điểm ban đầu, nếu không tìm được đích đến tiếp theo thì họ mãi mãi mắc kẹt trong dòng thời gian hoàn toàn xa lạ.

Tại buổi đọc kịch bản, Nghê Gia Đình tập trung các diễn viên chính trong phòng họp, cho mọi người phát huy theo cách hiểu của mình, bổ sung những lỗ hổng trong kịch bản rồi cùng nhau suy nghĩ.

Sức tưởng tượng của Diệp Hiệp Huy thể hiện trọn vẹn trong kịch bản, được ông dẫn dắt, mọi người đều như quay lại thời tuổi trẻ giàu tình cảm và giàu sức tưởng tượng nhất, từng diễn viên vẽ nên cuộc đời đầy màu sắc cho nhân vật từ thuở lọt lòng, gia đình, nghề nghiệp, bối cảnh thời đại, người và việc từng gặp, con đường tương lai...

Tiêu Minh Hủy viết một bài tiểu sử nhân vật "Thanh" dài hai mươi nghìn chữ, nói mãi lại chê không đủ bèn phát huy tại chỗ, bổ sung dàn ý hơn một nghìn chữ. Khương Hoán là nam chính phát biểu áp chót, nội dung ít đi rất nhiều.

Nhưng anh không hề chuẩn bị qua loa.

"Là một nhân viên cửa hàng tiện lợi bình thường, Hàng Vũ có một gia đình bình thường, sau khi tốt nghiệp trường đại học bình thường thì vốn dĩ đã có một công việc bình thường. Sau này trong nhà gặp vài biến cố, mất việc, cửa hàng tiện lợi chỉ là chốn dừng chân tạm thời của anh ta. Anh ta hiếu thắng, muốn sống sao cho xứng đáng với bản thân mình, cho nên làm bất cứ công việc gì cũng rất nghiêm túc..."

"Dần dà anh ta trở nên sôi nổi cởi mở, có thể anh ta cũng sẽ lén ghi chép, ví dụ như cư xử với quan chức cấp thấp ở thế kỷ 18 thế nào, đồ ăn vặt hot nhất đầu thế kỷ 20 là gì."

"Anh ta biết Thanh là người mẫu quảng cáo, đặt trong thế giới ban đầu xác suất họ quen biết nhau gần như bằng không. Ở cửa hàng tiện lợi với dòng chảy thời gian hỗn loạn, họ trở thành hai con cá voi tuyệt vọng giữa đại dương mênh mông bỗng dưng bắt được tần số, tìm thấy nhau như một lẽ đương nhiên. Hàng Vũ và Thanh không có tình yêu trai gái, họ dựa dẫm vào nhau qua quá trình tiếp xúc không ngừng."

"Thật ra Hàng Vũ không hiểu 'giải quyết vấn đề' là thế nào, anh ta không muốn trở về cuộc sống bình thường nhiều như Thanh, anh ta bắt đầu yêu thích công việc du hành xuyên suốt hàng trăm năm lịch sử. Anh ta không muốn nhưng vẫn chọn cùng bước ra khỏi cánh cửa, bởi vì anh ta đã nhìn thấy cuộc đời chưa xác định, nếu mình có thể làm được mà không làm thì có lẽ sẽ hối hận, làm rồi cũng có thể hối hận."

"Nhưng trên đời chẳng thiếu chuyện hối hận."

"Hàng Vũ không nên là người thành thục lão luyện, anh ta từng thất bại, rối rắm, suy sụp đến mức người bình thường khó lòng tưởng tượng, nhưng anh ta vẫn cố gắng vượt qua rào cản khám phá điều chưa biết, anh ta là một người cố chấp mà dũng cảm."

Trình bày xong, Khương Hoán khẽ miết ngón tay vào nhau.

Có lẽ người khác chỉ cho rằng đây là cảm hứng tới từ việc anh quan sát cuộc sống, nhưng anh hiểu rõ nó không liên quan đến quan sát, để lấp đầy lỗ hổng tạo nên nhân vật Hàng Vũ hoàn chỉnh, kinh nghiệm quá khứ của anh đã không đủ dùng.

Anh dựa vào Dụ Hà trong trí nhớ, dường như nhân vật trở nên rõ ràng hơn từng chút một.

Đứa trẻ kiên cường, ngay thẳng và sáng sủa đã cho Khương Hoán một bài học trong khi chính cậu không hề hay biết.

Khương Hoán, mày cũng thử cố chấp và dũng cảm một lần xem.

Buổi đọc kịch bản bắt đầu từ chiều, lúc kết thúc đã quá giờ cơm tối. Nghê Gia Đình dặn trợ lý đặt bàn từ trước, đang định mời Khương Hoán thì chỗ bên cạnh Tiêu Minh Hủy đã trống không.

"Lại đi đâu rồi?" Nghê Gia Đình nhức đầu vô cùng: "Cậu ấy lại không ăn à!?"

Tiêu Minh Hủy nhún vai ra chiều kịch tính: "Vừa xong là cầm điện thoại đi ngay, chắc là có hẹn."

Nghê Gia Đình: "..."

Nghê Gia Đình đứng dậy, ôm kịch bản đi đến chỗ biên kịch cũng bị bỏ lại như mình. Chắc anh ta không ngờ hai diễn viên chính ở trong phim từ người yêu trở thành bạn tâm giao đã đành, ngoài đời cũng lại chẳng bén lửa.

Anh ta đã bắt đầu lo nghĩ trước chủ đề nóng cho giai đoạn tuyên truyền.

Khương Hoán không biết Nghê Gia Đình nghĩ đến tận nửa năm sau, anh vội vàng rời phòng họp khách sạn, màn hình điện thoại vẫn sáng, tin nhắn trên cùng là của Dụ Hà gửi từ bốn tiếng trước.

Tối nay em nghỉ, anh đang quay phim ở Đại học Đông Hà ạ?

Anh trả lời "tối ở đấy".

Dụ Hà chưa đọc, nhưng Khương Hoán quyết định phải đến Đại học Đông Hà trước khi cậu nhìn thấy tin nhắn, biến lời nói dối nhỏ thành sự thật, như thế sẽ không thể xem là anh gạt Dụ Hà.

Để tiện sắp xếp việc quay phim cũng như đáp ứng tiêu chuẩn của diễn viên nổi tiếng, đoàn phim đặt khách sạn hơi xa Đại học Đông Hà. Thoạt đầu Khương Hoán không cảm thấy gì, song từ cái đêm đi xe về khách sạn, không tắc đường cũng tốn đến 40 phút thì anh bắt đầu chê chỗ này quá xa... Hoàn toàn quên mất khu vực phía Tây khách sạn mới là khu CBD lâu đời. [2]

[2] Khu CBD là trung tâm kinh doanh và thương mại của một thành phố.

Đại học Đông Hà nằm giao giữa khu mới Tân Hải và phố cổ, trường mới sửa sang, giao thông không thuận tiện lắm, có một tuyến tàu điện ngầm chạy thẳng từ phía Tây thành phố, Khương Hoán đi mất gần một tiếng.

Thang máy chậm rãi đi lên lối ra ga tàu điện ngầm, bầu trời xuất hiện, tối mùa hè sương mù giăng lối, tia nắng cuối ngày ở hướng Tây trải khắp con đường rộng thênh thang.

Phía sau có mấy người trông giống học sinh đang nói chuyện, Khương Hoán nghiêng đầu nhìn một cái rồi lại quay mặt về lối ra.

Anh nghi ngờ mình nhận nhầm.

Dụ Hà khoác balo màu xanh navy đứng dưới biển tên đường.

"Biết ngay anh đi ra từ cửa này." Dụ Hà nhìn vào mắt ánh, đôi mắt đen láy sáng lấp lánh: "Còn nói đang quay phim ở trường cơ, gạt em à?"

"Đến đây còn gì." Khương Hoán đáp, thản nhiên đi cùng cậu về hướng trường học.

Cũng may khẩu trang đeo từ lúc vào ga tàu điện ngầm vẫn chưa cởi, Dụ Hà không nhìn thấy tai anh đỏ bừng vì bị vạch trần cùng nụ cười hơi bối rối nhưng vui vẻ nhiều hơn.

Tuy nhiên anh cũng không hiểu: "Sao em biết tôi đi tàu điện ngầm?"

Dụ Hà chỉ cười với anh.

Em đánh cược thôi, cược trong lòng anh ít nhiều gì cũng để ý em một chút, nói "tối ở đấy" thì nhất định phải đến cuộc hẹn đúng giờ, mà giờ này vẫn chưa qua thời gian cao điểm buổi tối, đường trên cao kẹt xe, anh muốn tới kịp trước khi mặt trời lặn thì có lẽ sẽ chọn tàu điện ngầm.

Khương Hoán ở đây rồi, cho nên cậu đã thắng.

"Trường bọn em xa thật." Khương Hoán bước chậm sang, xách thử cặp Dụ Hà thì ngạc nhiên phát hiện nó rất nặng: "Em đựng gì bên trong?"

Dụ Hà liệt kê những món đồ dùng ở bể bơi, chắc Khương Hoán tưởng cậu đi rèn luyện sức khỏe nên không hỏi nhiều.

Mặc dù nghe rất thần kỳ, nhưng giống như cậu cũng không hỏi Khương Hoán sao phải đến đây vào giờ này, phản ứng hóa học lạ thường giữa họ khiến cho rất nhiều thắc mắc đều trở thành biết rõ còn cố hỏi, gần đoán ra lại ăn ý giữ chút chừng mực.

Cả hai đi vào trường, hôm nay Khương Hoán đeo khẩu trang, tóc dài chải gọn ra sau, búi tóc nửa đầu y chang quả cầu đá lông gà. Mấy sợi tóc ngắn hơn được kẹp lên bằng chiếc ghim không bắt mắt, màu kim loại rất nhạt, chỉ khi nắng chiếu đến một góc nhất định mới phản chiếu màu vàng tối.

Rất nhiều đàn ông để tóc dài dù ít dù nhiều cũng có cảm giác hơi trung tính, nhưng Khương Hoán không hề, tóc dài của anh không làm tăng hoặc giảm phong cách cá nhân, tựa như đồ trang trí không gán cho anh bất cứ cái mác gì.

Không còn tóc mái che chắn khiến chiếc khuyên chân mày rất nổi bật, Dụ Hà chẳng thể rời mắt, Khương Hoán nghiêng đầu cười với cậu.

"Sao cứ nhìn chằm chằm thế?"

Tim bỗng hẫng một nhịp, Dụ Hà muốn đưa tay sờ chiếc khuyên kim loại ấy.

Cậu hỏi: "Cái này ở mãi đây ạ?"

"Không chắc." Khương Hoán sờ kim loại lạnh lẽo: "Tôi xỏ khá dài, về sau thay khuyên có thể sẽ càng ngày càng ngắn, đến lúc tàm tạm rồi thì tháo ra, chờ nó từ từ lành lại."

"Có để lại sẹo không?"

Vốn dĩ Khương Hoán có thể trả lời là "khó nói", nhưng khi bỏ tay xuống sượt qua tay Dụ Hà, anh lại đổi ý.

"Đến lúc đó em nhìn là biết."

Dụ Hà nghe xong chỉ mím môi cười, không "vâng" cũng chẳng từ chối anh.

Nhưng ai biết "đến lúc đó" là mấy tháng, mấy năm hay lâu hơn?

Khương Hoán chỉ nghĩ hai người đang lang thang trong sân trường, hơn mười phút sau mới nhận ra Dụ Hà có đích đến.

Họ đi từ cổng Nam Đại học Đông Hà, băng qua gần hết ngôi trường đến gần cổng Tây. Dụ Hà đặt balo cạnh một bồn hoa, vừa ngồi xổm xuống chuẩn bị kéo khóa thì bụi cỏ quanh đó vang lên hai tiếng mèo kêu ỏn ẻn.

Hai con mèo nhanh chóng chui ra, dè dặt đi đến chỗ Dụ Hà.

Dụ Hà lấy hai cái bát nhựa nhỏ đổ cám mèo và nước sạch vào, đẩy tất cả tới khoảnh đất nối liền bồn hoa với bụi cỏ. Cỏ dại um tùm cùng hàng cây bụi thấp thoáng bóng hai con mèo di chuyển, sau khi lại gần cám và nước, chúng cảnh giác thăm dò, ngửi thấy mùi quen thuộc mới bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Dụ Hà một mực giữ im lặng, chờ bọn nó hết cảnh giác tranh nhau ăn, cậu ngoái đầu nhìn Khương Hoán đứng cách nửa bước chân đang quan sát mình.

"Đến nghỉ hè là mèo hoang trong trường bị bắt trộm, còn có nhiều con chết, chắc ai lẻn vào gây chuyện. Bây giờ còn mấy con ở cổng Tây, những con khác đều không tìm thấy." Cậu quay lại chăm hai con mèo đang li3m nước trong một cái bát.

"Em ở trong hội cứu trợ à."

"Em không tham gia câu lạc bộ, không đủ thời gian... Nhưng trong trường có tình nguyện viên cứu trợ chó mèo hoang." Dụ Hà kể những thông tin mình nghe được: "Giúp triệt sản, tìm người nhận nuôi, thả về tự nhiên... Phải khai giảng họ mới hoạt động nhiều, đến nghỉ hè hầu hết đều không ở trường, nếu không đã chẳng xảy ra việc như năm nay."

"Bắt được ai làm chưa?"

Dụ Hà đáp "chưa": "Chị khóa trên em cũng là tình nguyện viên, sau khi xảy ra chuyện chị ấy thường xuyên tới trường, mấy ngày nay không rảnh nên chị ấy đưa cám mèo cho em, em nhận lời chị ấy trước ca làm ở cửa hàng tiện lợi thì ghé qua xem."

Khương Hoán khoanh tay nhìn hai con mèo nhỏ tranh ăn, nhưng ánh mắt nhìn Dụ Hà nhiều hơn cả.

"Chỉ còn hai con này à?" Khương Hoán hỏi.

"Có ba con cơ, một con mèo to hôm nay không đến."

Anh hỏi: "Sao em phải làm? Em cũng bận mà."

"Thấy đáng thương quá." Dụ Hà cất giọng vừa tự nhiên vừa bình tĩnh: "Rõ ràng sống đã khổ lắm rồi."

Cậu nói mèo cũng như đang nói mình.

Chưa từng làm việc xấu, vì sao cuộc đời tàn nhẫn với cậu quá vậy?

Dụ Hà không đam mê cứu giúp động vật nhỏ nhưng cậu vẫn làm, mèo con muốn sống tiếp chỉ cần nước sạch, thức ăn cùng một môi trường an toàn tương đối, dù như thế tuổi thọ trung bình của mèo hoang cũng chỉ khoảng hai đến ba năm.

Lần đầu Dụ Hà tới chỉ có một con mèo đói lả bò ra khỏi bụi cỏ, nó không dám lại gần dù cậu đã đặt bát xuống và lùi tít ra xa, đến tận khi cậu đi mèo cũng không ăn. Sau vài đến đây cậu đếm được gần cổng Tây có ba con mèo, đều là mèo ta vô cùng bình thường, lang thang phiêu dạt khắp chốn hệt phận bèo trôi.

Dụ Hà cho bọn nó ăn nhưng bọn nó vẫn bữa no bữa đói, không thể giải quyết vấn đề. Có lẽ trong tiềm thức như đang soi một tấm gương, cậu vừa giúp đỡ vừa hy vọng một ngày nào đó có ai cứu vớt mình.

Những lời này Dụ Hà sẽ không nói với Khương Hoán.

Cậu vẫn có thể tự lực cánh sinh, suy cho cùng cũng đâu phải mèo hoang.

Gửi gắm tất thảy nỗi khổ cực của mình cho một người khác là quá ngớ ngẩn.

Mèo con chào đời vào mùa hạ, hai con mèo hôm nay chui ra đều gầy gò hốc hác, không biết đã nhịn đói bao lâu mà ăn rất nhiều, chẳng mấy chốc cám mèo trong bát đã bị gặm sạch.

Dụ Hà bần thần không để ý bát rỗng, tay cậu buông thõng trước người, con mèo chân trắng ngập ngừng tiến lên, khẽ cọ đầu vào cám mèo trong tay cậu.

Cậu giật mình, phản xạ có điều kiện co rúm lại, bấy giờ mới mở túi cám đổ thêm nửa bát.

Sau lưng, Khương Hoán bước đi không chút tiếng động, khụy một gối ngồi xổm bên cạnh Dụ Hà. Anh kéo khẩu trang xuống ghé lại gần cậu, nhìn hai con mèo lại bắt đầu mải mê ăn: "Em sợ mèo à?"

Chính Dụ Hà cũng không nhận ra ban nãy mình run, song cậu không tránh ánh mắt Khương Hoán.

"Hồi bé em bị cào."

Nói đoạn Dụ Hà xoa đầu con mèo chân trắng: "Bây giờ hết sợ rồi."

Tay cậu đặt hờ trên đầu mèo, trong lúc ăn thi thoảng mèo con lại run rẩy, lông lưa thưa quét trên da mang cảm giác xù xì mềm mượt. Dụ Hà hạ thấp cổ tay vuốt gáy và lông nó, chân trắng chủ động rướn đầu dụi cậu, kêu meo meo như làm nũng, giọng khản đặc không giống em mèo được chiều chuộng từ bé.

Dụ Hà cười rộ lên, mắt long lanh sinh động.

Khương Hoán hỏi: "Em không nhận nuôi một con sao?"

"Dạ?"

"Nhận nuôi nó." Khương Hoán nói: "Tôi thấy nó cũng rất thích em."

Dụ Hà lại sờ con mèo chân trắng, động tác vô cùng thân thiết mà lời nói ra tràn đầy bất lực: "Thôi, thân em em còn không nuôi nổi, bao giờ khai giảng xem thử có giúp nó tìm người chủ nào đáng tin hơn được không."

Mới 21 tuổi, chưa tốt nghiệp đại học, phần lớn các bạn đồng trang lứa đều đang sống dưới đôi cánh chở che của bố mẹ, vì sao Dụ Hà lại nói thân mình còn không nuôi nổi?

Cuộc điện thoại đánh thức họ hôm đầu mùa mưa bỗng nhiên hiện về, Khương Hoán nhớ lại giọng phụ nữ the thé gay gắt, không cho phép phân trần hay kháng nghị, dù trong giấc ngủ ngắn anh chỉ nghe thấy loáng thoáng nhưng vẫn từng suy đoán phải chăng Dụ Hà gặp khó khăn. Anh đã hỏi và làm Dụ Hà giận.

Về sau Khương Hoán không hỏi nữa, hiện giờ cũng không định tiếp tục mạo phạm cậu, chỉ là rất thương cậu.

Anh đưa tay vuốt lưng Dụ Hà, lòng bàn tay áp vào sống lưng, cảm nhận xương bả vai dưới áo phông mỏng khẽ phập phồng theo nhịp thở.

Hành động này như tiếp cho Dụ Hà một chút mong đợi, cậu quay phắt sang hỏi: "Khương Hoán, anh thích mèo con không?"

"Cũng tạm." Khương Hoán nói xong, thấy mắt cậu sáng bừng lại không nỡ lòng từ chối, thế là nhìn đi chỗ khác: "Thật ra tôi không dám nuôi lắm, cũng không tiện... Bây giờ tôi không có chỗ ở."

"À, ừ nhỉ, anh đi quay phim suốt." Dụ Hà cúi đầu, rụt bàn tay vuốt mèo nãy giờ về.

Khương Hoán không đành lòng, buồn bã nói: "Tôi hỏi đoàn phim giúp em nhé?"

Dụ Hà "vâng", có vẻ không tin anh.

"Mai hỏi luôn." Khương Hoán hứa, sợ Dụ Hà cảm thấy mình khoác loác bèn phân tích tiếp: "Nhiều nhân viên nhà ở vùng này, ít nhất gần hơn tôi."

Dụ Hà không hé môi.

Khương Hoán an ủi cậu: "Chắc chắn có thể tìm được, em yên tâm."

Dụ Hà gật đầu, mắt nhìn mãi xuống đất, cậu nghiêng sang bên cạnh tì đầu vào hõm cổ Khương Hoán.

Suy nghĩ ích kỷ của mình được Khương Hoán để tâm, đáng lẽ cậu nên vui khi được đối xử đặc biệt mới đúng, nhưng không biết tại sao niềm vui chẳng có bao nhiêu mà chỉ toàn hổ thẹn và áy náy. Cậu cảm thấy mình lại đang không lượng sức mình mắc nợ anh, vì an nguy của một con mèo hoang không ai cần mà gây rắc rối cho Khương Hoán.

Nhưng Khương Hoán sẵn lòng dỗ dành cậu, bất kể có được việc hay không thì cậu đều hơi muốn khóc.

"Mệt à?" Tay Khương Hoán dịch từ lưng lên vai cậu.

"Vâng... Hơi mệt." Dụ Hà nhắm mắt: "Đi àm thêm phiền phức mà, chờ em..."

Chưa nói hết câu, một nụ hôn phớt bất ngờ đặt lên tóc cậu.

Dụ Hà muốn ngẩng lên nhìn Khương Hoán nhưng Khương Hoán đè vai cậu như không cho, nụ hôn vẫn lưu luyến một lúc lâu mới dừng, anh cười hỏi: "Dầu gội hãng nào đấy?"

"Của bể bơi." Dụ Hà ngượng ngùng gãi tóc: "Loại khử clo, chắc mùi không thơm lắm đâu."

Không rõ Khương Hoán tán thành hay cảm khái.

Anh nói: "Thơm quá."

Mèo con vẫn đang li3m nước, Dụ Hà ngồi xổm tê chân, kéo Khương Hoán ra chỗ bồn hoa gần đó ngồi. Cậu khoanh tay đặt trên đầu gối, mắt chú mục vào hai con mèo, tránh cho không kìm lòng được lại muốn nhìn Khương Hoán.

Dường như nụ hôn của Khương Hoán vẫn không thay đổi, Dụ Hà nghĩ có thể Khương Hoán đang tội nghiệp mình.

Bởi vì tội nghiệp nên mọi sự yếu đuối cần an ủi đều có thể được tha thứ.

Cậu không nên nghĩ thế.

So với con mèo gầy gò hoặc những người chỉ có thể nhìn Khương Hoán từ xa, cậu đã may mắn hơn rất nhiều. Mùa hè này cậu có được quá nhiều thứ không thuộc về mình, hẳn phải thỏa mãn từ lâu mới phải.

Nhưng sao cậu vẫn không dằn nổi lòng tham không đáy?

Khương Hoán nghịch điện thoại, Dụ Hà thì ngắm mèo, thời gian trôi qua từng phút từng giây, đang thẫn thờ thì người đàn ông bên cạnh thình lình cất tiếng.

"Liên hệ xong rồi." Khương Hoán giơ màn hình điện thoại cho cậu xem: "Trong đoàn phim có một chị làm hậu cần muốn nhận nuôi."

Dụ Hà không ngờ Khương Hoán quá thần tốc, cậu ngẩn tò te: "Mới đó đã..."

"Hứa với em rồi mà." Khương Hoán đáp rất tự nhiên.

Bỗng chốc cổ họng Dụ Hà nghèn nghẹn như có thứ gì chặn lại.

Khương Hoán lại cúi đầu nhìn màn hình, báo cáo Dụ Hà quá trình liên hệ của mình cũng như tiến độ: "Lúc em sờ mèo tôi chụp tấm ảnh gửi cho Nghê Gia Đình... À đạo diễn của bọn tôi ấy, anh ta nuôi bốn, năm con ở nhà, lại là người thành phố Hồng, cũng gần gần đây. Tôi hỏi anh ta muốn nuôi không thì anh ta bảo không, tôi lại hỏi mấy tổ trưởng khác."

Kể đến đây Khương Hoán đã đoán được Dụ Hà muốn nói gì, bèn giành trước: "Đừng cảm ơn tôi, bao giờ cảm ơn chị gái kia đi."

"Vâng." Dụ Hà gật mạnh đầu.

"Tôi gửi địa chỉ cho chị ấy rồi, với cả tốt nhất là em cũng để lại số điện thoại, có thể tuần sau họ mới tới bắt mèo, dạo này công việc hơi bận." Khương Hoán suy nghĩ chốc lát lại sửa lời: "Hay thế này đi, hội cứu trợ trường em có số điện thoại không? Nhờ người ta nuôi mèo mấy hôm, khi nào chị Lưu đến lấy cũng tiện thăm hỏi đáp lễ các thứ..."

"Có, có đây, em cho anh số của đàn chị." Dụ Hà luống cuống lục danh bạ tìm số Bồ Tử Liễu.

Khương Hoán ghi lại: "Bây giờ yên tâm chưa?"

Dụ Hà không biết nỗi lo của mình thể hiện quá rõ ràng, hỏi ngược lại: "Em á?"

"Vừa nãy tôi bảo không nuôi mà em sắp khóc luôn." Khương Hoán cong ngón tay cọ mặt Dụ Hà.

Dụ Hà nói "không phải", cảm giác xin gì được nấy quá hạnh phúc và quý giá, nhưng cậu không cách nào bày tỏ thành lời, rốt cuộc cũng cầm lòng chẳng đặng dựa vào Khương Hoán.

Ngồi một lúc, hóng gió đêm mùa hè lâu cũng se se lạnh.

Ban đầu tay cả hai kề sát nhau, sau đó lại không thỏa mãn mà tiếp tục thăm dò, cậu mạnh dạn vùi mặt trong hõm cổ Khương Hoán giống khi nãy, không bị từ chối bèn nghiêng đầu gác cằm lên vai trái của anh.

Khương Hoán hơi quay mặt sang, Dụ Hà nghĩ tư thế này làm anh tưởng mình có lời muốn nói, im lặng ngẫm nghĩ một chốc rồi cậu hỏi: "Con mèo kia đâu rồi?"

"Con nào?"

"Con ở Weibo anh."

Khương Hoán không lên tiếng, lôi điện thoại ra lướt lịch sử trò chuyện với Dương Quan Phượng, tìm được một video.

Video hơn hai mươi giây đều là cảnh mèo ôm chân ghế mây nhe răng gặm, gặm đến nỗi lật cả người lăn một vòng trên đất, lăn xong lại lao vào gặm miệt mài.

Dụ Hà xem chăm chú, lúc mèo lăn tròn còn cười thành tiếng, khen "dễ thương quá".

Khương Hoán không phụ họa, chống tay trái ra xa hơn một chút, phần vai bị Dụ Hà dựa lâu đã bắt đầu tê nhưng vẫn trong phạm vi chịu đựng. Dụ Hà không biết anh từng bị thương nên đương nhiên sẽ không cố ý, song anh cũng không định nói với cậu, chỉ lẳng lặng hạ thấp trọng tâm cơ thể, cố hết sức giảm gánh nặng cho vai.

"Đằng sau vẫn còn." Khương Hoán không giơ tay ra, để cậu tự cầm điện thoại: "Hay gửi video cho tôi lắm, em xem đi."

"Chị Dương nuôi nó ạ?" Dụ Hà xem mấy video mèo con liền.

Khương Hoán "ừ": "Đặt tên là Chiêu Tài."

Dụ Hà bối rối: "Tên hơi..."

"Quê mùa."

"Không phải em nói đâu nhé." Dụ Hà vội vàng đính chính.

Khương Hoán lườm cậu, nói rõ ràng trong lòng em nghĩ thế.

Bị anh lật tẩy thẳng thừng, Dụ Hà không ngại ngùng hay chột dạ mà chỉ nhoẻn miệng cười. Cậu trả điện thoại cho Khương Hoán, mắt cong cong híp lại, khóe môi cũng giương lên, gương mặt bướng bỉnh lạnh nhạt thường ngày bỗng trở nên sáng ngời đầy rung động.

Nụ cười ấy đẹp thật, Khương Hoán cố nhịn câu "đáng yêu" sắp sửa bật thốt, mắt vẫn nhìn cậu không rời.

Trong phút chốc bầu không khí yên tĩnh tới mức quá mập mờ.

Nụ cười của Dụ Hà nhạt bớt, cậu ngồi thẳng người dậy, cúi thấp đầu, một tay giữ khóe môi khô nẻ, không ngừng che đậy bằng cử chỉ nhỏ nhặt. Khương Hoán nhìn ra xa một lát, tắt màn hình điện thoại rồi tìm chuyện để nói.

"Chị Dương mà biết em bệnh chị ấy thế này, thể nào cũng vui lắm cho xem."

"Chị ấy từng mời em uống cà phê."

Hai con mèo ở đằng xa ăn uống no nê lại rúc vào bụi cỏ.

"Bao giờ?" Khương Hoán không nhớ chuyện này, suy đoán: "Ở Lâm Thủy?"

"Lần đấy em đi tìm anh mà không tìm được." Dụ Hà nói: "Chị Dương kêu em uống cà phê xong hẵng đi, em vào trong đợi, ai ngờ lúc anh về hình như có việc, không chào hỏi em đã đi rồi."

"À, ra là lần đó." Dường như Khương Hoán hơi ấn tượng, suy nghĩ đầu đuôi câu chuyện rồi cười phá lên: "Không đúng, lần đó em tự thanh toán phải không? Chị ấy mời em cà phê, cuối cùng sao lại thành em trả tiền?"

"Nhưng chị ấy kêu em đi vào mà."

"Nhóc con." Khương Hoán vò mạnh tóc Dụ Hà, không biết làm sao: "Không thể tính như thế."

"Phải tính như thế." Dụ Hà trả lời nghiêm túc, kế tiếp lại nói như thể trêu chọc anh, không biết đâu mà lần: "Nếu hôm ấy chị Dương không gọi em vào uống cà phê, cả đời này em cũng không gặp được anh."

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Bàn tay xoa tóc Dụ Hà thoáng khựng lại mà Dụ Hà không chú ý.

Cậu nghĩ có lẽ quan hệ thể xác không là gì với Khương Hoán, anh cũng sẽ không cảm thấy cậu đặc biệt. Thế nên bây giờ cậu chỉ đành liên tục thăm dò xem Khương Hoán đã đến bước nào, đồng thời không biết họ có thể tiếp tục hay không.

"Cả đời" là cách mô tả quá đỗi nặng nề, nhưng trong khoảnh khắc này nó thật sự xuất phát từ tận đáy lòng. Dụ Hà không nhận thức được lời mình nói dễ gây hiểu lầm nhường nào, vả chăng cậu biết rõ có thể Khương Hoán sẽ nghĩ nhiều, song cậu chỉ mong sao hai người ràng buộc sâu sắc hơn, thành thử mới không biết điều dừng đúng lúc như trước.

"Nếu chị ấy không gọi em lại, chắc tới tận khi rời Lâm Thủy em cũng không bước vào Khê Nguyệt Tiểu Trúc, dù biết anh ở đấy nhưng biết là một việc, bắt chuyện với anh lại là việc khác, chị Dương mời em vào nên hôm đó em mới gặp được anh." Giọng Dụ Hà nhẹ bẫng nhưng từ đầu đến cuối đều quanh quẩn bên Khương Hoán: "Kỳ nghỉ hè này... không việc nào khiến em vui hơn việc có thể quen biết anh."

Khương Hoán sửng sốt, hệt như lần đầu nghe thấy một mối quan hệ nhân quả mong manh được nói hùng hồn tới vậy, trong chốc lát không cách nào đáp lại.

Một trong những kỹ năng cơ bản của diễn viên là xử lý lời thoại trong nhiều tình huống, có điều chúng đều được viết sẵn từ trước và học thuộc lòng, bày tỏ suy nghĩ cũng có bản thảo, không thể xa rời dàn ý đã chuẩn bị sẵn.

Hiện tại cần phát huy ngẫu hứng ngoài dàn ý, Khương Hoán bỗng phát hiện hóa ra khả năng diễn đạt bằng ngôn ngữ của mình thiếu hụt trầm trọng.

Anh không thể nói ra những lời chân thành nhất một cách thẳng thắn như Dụ Hà, sự rung động, đau lòng và xót xa của anh rối tung vào nhau đầy phức tạp, chẳng tìm được chỗ bắt đầu.

Trước Dụ Hà chưa từng có ai nói với Khương Hoán rằng "không việc nào vui hơn việc được quen biết anh", giống như anh không phải đối tượng có thể làm người khác vui vẻ vậy. Bọn họ người thì ôm mục đích quá rõ ràng, người thì đi thẳng vào đề thấy không có được bèn xoay người bỏ đi, thỉnh thoảng có một hai người ở lại, song cảm xúc xốc nổi thoáng qua chẳng mấy mà hết, còn đâu chỉ cảm thấy Khương Hoán quái đản.

Hóa ra dù không cố tình thay đổi, sự tồn tại của anh cũng sẽ khiến người khác cảm nhận được niềm vui.

Nhận ra điều này, áp lực không sao xua hết cuối cùng cũng biến thành nhẹ nhõm.

Tuy nhiên anh đã duy trì sự trầm lặng quá lâu, rất nhiều cảm xúc cuồn cuộn trong thời gian dài không cách nào giải tỏa, nghẹn trong lòng làm mắt bỗng dưng cay cay, như thể bị hai nguồn lực lôi kéo cùng một lúc, chẳng biết phải làm sao.

Anh thử ôm vai Dụ Hà, bật ra một âm mũi ngắn ngủi vừa như thở dài vừa như đáp lại.

"Em xin lỗi." Dụ Hà thẳng lưng nhìn anh: "Có phải không nên nói mấy chuyện này không?"

"Tại sao?"

"Hình như sẽ tạo thành gánh nặng cho anh."

Những lời nói từ một phía của cậu hẳn là không liên quan đến Khương Hoán mới đúng.

Khương Hoán hơi lảng tránh ánh mắt: "Không đâu."

"Thật không?" Dụ Hà cười nói: "Anh đừng lại an ủi em nữa."

Khương Hoán nhìn cậu, đôi mắt ấy nhen nhóm ngọn lửa ảm đạm.

Từ khi gặp nhau đến giờ Dụ Hà đều như vậy, thái độ thận trọng né tránh, câu từ kiềm chế mà mập mờ, nhưng ánh mắt luôn suồng sã thăm dò anh hết lần này đến lần khác, thi thoảng có lời nói và biểu cảm làm anh không đoán được rốt cuộc cậu có thích mình không.

Anh đánh mắt sang chỗ khác: "Em cứ thế nữa tôi mới thấy gánh nặng."

Nghe vậy, Dụ Hà vội vã nhấc tay làm động tác kéo khóa miệng.

Khương Hoán buồn cười hỏi: "Tóm lại có muốn tôi thấy gánh nặng không?"

Dụ Hà lắc đầu.

"Thế thì em phải nói ra."

"Đúng đấy." Dụ Hà cất giọng càn rỡ: "Cứ gặp anh là không thể nói dối, trong lòng nghĩ thế nào cũng nói hết với anh."

Cậu vừa mâu thuẫn vừa miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo, còn lặp lại nhiều lần theo cách lộn xộn và lủng củng, không tìm được trọng điểm rốt cuộc ở đâu, chừng như mỗi câu đều rất quan trọng. Nếu là bất kỳ ai khác có lẽ Khương Hoán sẽ cảm thấy phiền, anh có thể hiểu song rất khó đồng cảm với những vui buồn yêu ghét quá mãnh liệt, nếu không đã chẳng có nhiều người muốn yêu anh lại biết khó mà lui.

Nhưng hôm nay Dụ Hà miêu tả về "bỏ lỡ" làm anh cũng bắt đầu buồn bã, Dụ Hà nói "vui" làm anh cũng vô thức vui theo, y hệt bong bóng sặc sỡ bay dưới nắng vàng.

Cơn đau đớn tê dại chỗ xương vai trái Dụ Hà vừa dựa thoắt biến mất, nó không hết nhanh mà lặng lẽ chuyển vào tim, tiếp tục giày vò Khương Hoán. Cơn đau chậm rãi lan rộng, càng ngày càng nặng, cuối cùng lấp kín lỗ hổng.

Lỗ hổng nhẹ nhàng sụt lún sau hàng nghìn hàng vạn lần nghĩ đến Dụ Hà, phút chốc đã được tu sửa.

"Tôi mời em cà phê nhé? Mời hộ chị Dương." Khương Hoán hỏi, anh cảm thấy mình phải làm gì đó cho xứng đáng với cốc nước Dụ Hà đã mua trong lúc nổi hứng bất chợt.

Dụ Hà nhìn anh: "Sắp tám giờ tối rồi."

Lúc này uống cà phê không sợ mất ngủ à.

Có điều đối với Khương Hoán mất ngủ đã trở thành tình trạng bình thường, anh không lo phần mình, lại nghĩ có lẽ thời gian này chất lượng giấc ngủ của Dụ Hà đang không được tốt, không muốn bị quấy nhiễu.

Nhưng nếu tạm biệt nhau cũng sớm quá, Khương Hoán nghe Dụ Hà nói hôm nay không đi cửa hàng tiện lợi thì đổi giọng ngay: "Uống ít rượu cũng được."

Có vẻ anh đã quên béng chuyện mình từng tuyên bố cai rượu.

"Không cần." Dụ Hà cũng từ chối đề nghị đi nhậu của Khương Hoán, nhưng anh nằng nặc đòi mời lại, Dụ Hà không lay chuyển được anh bèn nói đi mua chai nước vậy.

Cho mèo ăn xong, hai người cùng đi về hướng siêu thị sinh viên.

Sắp giao mùa từ hạ sang thu, hạt ngô đồng bay khắp nơi, hoa hoè cũng rụng, nhiều người dị ứng và cảm cúm nên Khương Hoán đeo khẩu trang không có gì khác lạ. Nhưng khí chất của anh quá đặc biệt, tóc dài qua vai hiếm gặp ở nam giới, lúc chọn nước cạnh kệ hàng của siêu thị có bạn nam đứng gần đó không nhịn được nhìn anh mấy lần, cuối cùng còn can đảm đi qua bắt chuyện.





Kỹ năng bắt chuyện của cậu ta không cao siêu: "Chào bạn, bạn là sinh viên Học viện Nghệ thuật phải không?"

Khương Hoán ngơ ngác: "Hả?"

Dụ Hà đứng sau quay mặt đi, cố gắng không để mình cười trông rõ ràng quá.

Đúng là một sự nhầm nhọt lớn, Khương Hoán tự nhận tuy ngoại hình anh không quá già dặn nhưng cũng tuyệt đối không phải kiểu mặt búng ra sữa, hồi hai mươi tuổi còn không bị nhận nhầm thành học sinh, bây giờ đã ba mươi sao vẫn xảy ra chuyện thế này.

Bị sự việc nhỏ xen vào, cuối cùng anh lấy đại hai chai nước, thanh toán xong đi ra mới biết là nước trái cây ngọt khé cổ.

Hai người lại tìm một góc đèn không chiếu đến.

Dụ Hà không biết mình đang trốn cái gì, nhưng cậu không muốn người quen hoặc người không quen phát hiện mình ở cùng Khương Hoán. Người bên cạnh cậu hoàn toàn không hiểu lựa chọn của cậu, hãy đang xoắn xuýt câu bắt chuyện vụng về khi nãy, anh uống thử nước ép thấy là vị táo, không biết cho bao nhiêu đường làm anh cau chặt mày, một lúc lâu cũng không hết ngọt.

"Ngọt quá." Khương Hoán nhăn mặt: "Ngọt hơn cái này chỉ có nước từ hồi đi học thôi, hình như là cam, hay xoài nhỉ? Không nhớ rõ lắm, chẳng ngon."

Rất hiếm khi nghe anh nhắc về thời học sinh, Dụ Hà tò mò nhích lại gần Khương Hoán.

"Anh học đại học ở Anh ạ?"

"Baike không ghi à?" Anh hỏi lại cậu.

Dụ Hà cạn lời nhìn Khương Hoán.

Anh cười tít mắt, bấy giờ mới bình tĩnh cất giọng: "Mới đầu tôi đỗ Đại học Tinh Đảo, lên năm hai thì bỏ học, đăng ký trường ở Anh. Nhưng học hẳn hoi được hơn một năm thì bắt đầu đóng phim, chậm rất lâu mới tốt nghiệp."

Điều mọi người đều biết là Khương Hoán được Hứa Vi Thuỷ phát hiện trên đường phố London khi vừa tròn 20 tuổi. Cánh truyền thông suy đoán có lẽ trải nghiệm cá nhân của anh giống rất nhiều bạn bè đồng trang lứa ở Tinh Đảo là sang Anh du học, tuy nhiên chưa từng xác nhận thực hư, trường, chuyên ngành, có tốt nghiệp đúng hạn không, toàn bộ đều trở thành câu hỏi chưa có lời giải đáp.

Hiện tại, trong một đêm hè vô cùng bình thường ở nơi góc sân trường quen thuộc nhất, Dụ Hà khám phá bí mật không hẳn là bí mật mà vô số người tốn bao công sức cũng không nghe ngóng được.

Cậu cảm thấy Khương Hoán chịu đề cập tức là không ác cảm, bèn hỏi: "Ban đầu vì sao anh bỏ học?"

Khương Hoán lắc chai nhựa: "Em đoán xem tôi học gì?"

Không đoán nổi, dường như anh bẩm sinh đã nên làm ngôi sao phim nghệ thuật, chuyên ngành nào cũng không hợp, nhưng nếu kết luận bừa anh học Học viện Biểu diễn thì lại hơi sai lệch... Khương Hoán không nên được đào tạo kỹ năng trong trường lớp chính quy.

Dụ Hà mạnh dạn đoán: "Vật lý?"

"Đúng một nửa." Khương Hoán lại nhấp một hớp nước táo ngọt khé: "Tôi học kinh doanh ở Đại học Tinh Đảo, tài chính hay kinh tế gì ấy, phải học kế toán nữa. Tôi thật sự không hứng thú với cũng không có năng khiếu trong ngành này, học vất vả lắm. Về sau sang Anh tôi đổi chuyên ngành, Geography, đỡ vất hơn nhưng vẫn không có hứng."

Khương Hoán nói nhẹ nhàng hết sức mà Dụ Hà lại nhói lòng, càng thêm hâm mộ anh.

Khương Hoán im lặng hồi lâu mới quay sang Dụ Hà: "Hồi đấy tôi cũng không khác em, nhà không hỗ trợ được gì, muốn học tiếp đành tự làm thêm kiếm tiền. Cơ mà tôi lại muốn đi đây đi đó, thành thử luôn làm mình trông rất thảm hại."

"Sao anh biết em..." Dụ Hà đang ngạc nhiên dở đã tự thuyết phục mình trước: "Cũng đúng."

Làm thêm hè ở khắp nơi, ngày nắng nóng cũng đi làm diễn viên quần chúng vì đồng lương 800 tệ. Trong mắt người ngoài không biết nội tình, không có lời giải thích nào hợp lý hơn vừa học vừa làm.

"Lúc ấy tôi từng làm rất nhiều việc, để tiết kiệm tiền mà hơn một năm không về nhà. Về sau kiếm đủ tiền rồi thì việc đầu tiên là đi London chơi với bạn, tình cờ gặp Hứa Vi Thuỷ." Khương Hoán cười khẩy, ánh mắt chẳng hề mông lung khi chìm vào hồi ức.

"Từ ngày gặp ông ta, tôi không cần lo nghĩ tiền nong nữa."

Rõ ràng đây hẳn là bước ngoặt đánh dấu tiến triển, song giọng điệu của Khương Hoán không hào hứng mà lại bất giác mệt mỏi, giống như đối với anh việc này chẳng tốt đẹp gì.

Dụ Hà hỏi: "Anh không thích Mặt trời xanh ạ?"

Anh nên miêu tả chính xác những cảm xúc phức tạp này cho Dụ Hà như thế nào, tác phẩm đầu tay bộc lộ tài năng mà mọi người xem được lại là một cuộc đổi chác khó nói.

Khương Hoán trả lời cậu: "Tôi không thích đóng phim."

Gần như là lần đầu tiên trong trí nhớ, Khương Hoán chủ động nói với người khác đầu đuôi ngọn nguồn thuở mình mới ra mắt.

Cái năm được phát hiện đưa đi đóng phim, Khương Hoán không chơi vơi giữa ngã tư đường như một số phương tiện truyền thông thổi phồng, trái lại anh hiểu rõ bản thân muốn làm gì, đó là tốt nghiệp quay về đảo, tìm một công việc đủ nuôi sống bản thân. Thời học sinh mọi phiền lo và lúng túng đều chất phác, ít nhất bình thường hơn sự mơ hồ duỗi tay không tóm được bất cứ thứ gì như bây giờ nhiều.

"Nghệ thuật điện ảnh" của Hứa Vi Thuỷ như thể bắc cho anh một cây cầu nối với "công việc nuôi sống bản thân", giúp anh có thêm lựa chọn, thế là anh làm thủ tục bảo lưu một năm, về nước đóng phim với Hứa Vi Thuỷ.

Không thể nghi ngờ sự thành công của Mặt trời xanh trên phương diện nghệ thuật, Khương Hoán dạo một vòng mấy liên hoan phim châu Âu, nghe nhiều lời tán dương và khen ngợi, thêm vào đó quá trình đóng phim cũng không khó lắm, khó tránh nảy sinh suy nghĩ coi như đây là mục tiêu tiếp theo cũng không tồi.

Đúng lúc ấy Hứa Vi Thuỷ đưa ra một hợp đồng.

"Ông ta nói sẽ làm năm bộ phim đo ni đóng giày cho tôi, tôi cảm thấy hình như cũng không khó." Nói đến đây lưỡi Khương Hoán đắng ngắt, không rõ là lượng tinh dầu quá nhiều hay nhớ lại quá dằn vặt.

Dụ Hà hỏi: "Như thế không phải rất tốt sao?"

Mọi người đều sẽ phản ứng như Dụ Hà, bao gồm cả Khương Hoán năm đó.

Hôm trước vẫn là sinh viên nghèo chán nản chẳng ai quan tâm, tìm việc làm thêm cũng bị hạn chế vì phân biệt chủng tộc, hôm sau đã nhận được lời mời của liên hoan phim Venice, com lê giày da ra dáng con người...

Ai có thể cưỡng lại thế giới xa hoa ngợp trong vàng son?

Bây giờ ngẫm lại Khương Hoán chỉ cảm thấy mình quá cẩu thả, nhưng nếu có lần nữa, anh không thể chắc mình sẽ lựa chọn con đường khác.

"Mẹ tôi... Ừm, mẹ nuôi." Anh lại nhắc về đời tư không ai biết một cách hời hợt, không để ý nét mặt Dụ Hà sững lại trong thoáng chốc: "Lúc đó mẹ nuôi tôi mất việc, sắp không trả nổi tiền vay mua nhà, Hứa Vi Thủy lại mang đến một hợp đồng với cơ hội tốt như thế."

"Bà ấy ký thay anh à?"

"Khuyên tôi." Khương Hoán sửa lại cách dùng từ: "Bà ấy khuyên tôi ký, tôi đồng ý, rồi chuyển hết tiền vào tài khoản của bà ấy."

"Tại sao?"

"Cảm thấy bà ấy cần tiền hơn tôi." Khương Hoán tựa vào lưng ghế, ngẩng đầu nhìn bóng trăng lọt qua tán cây: "Cũng có biết ơn, từ bé tôi đã cực kỳ biết ơn bà ấy."

Dụ Hà im lặng nhìn anh rất lâu, trong mắt có ánh sáng lấp lánh.

Khương Hoán ngừng lời giây lát.

Anh lại hơi muốn hút thuốc rồi, lần đầu đề cập đến chuyện này, câu từ lạ lẫm cứ như đang kể chuyện của người khác. Đoạn trước anh vẫn có thể bình tĩnh xử lý, chỉ riêng nội dung này, khi xuất phát điểm còn mơ hồi, vết thương cũ ở vai trái lại bắt đầu đau âm ỉ.

Cuối cùng anh tìm một cách diễn đạt vừa phải.

Khương Hoán nói: "Bà ấy cứu tôi ra khỏi trại trẻ mồ côi, còn chữa... vết thương cho tôi nữa."

Rốt cuộc anh cũng không dùng hai chữ "thương tật".

Khương Hoán vẫn chậm rãi uống hết nước táo có hàm lượng đường vượt quá tiêu chuẩn. Dụ Hà cùng anh xuống taxi ở đầu đường, bên tai hãy đang ong ong không ngớt.

Không thể tin nổi Khương Hoán lại theo cậu về nhà.

Bốn mươi phút trước, Khương Hoán nói xong câu đó thì im lặng, như thể đấu tranh một lúc lâu vẫn quyết định chỉ kể có thế.

Dụ Hà đã nghe rất nhiều bí mật thuộc về Khương Hoán, mỗi một câu đều là quà tặng kèm, cho nên không nóng lòng vì lời bộc bạch bỏ dở giữa chừng của anh. Cậu thong thả gật đầu, phát hiện anh đang buồn bực vân vê đầu ngón tay bàn tay phải, ngón cái liên tục miết ngón áp út.

"Anh muốn hút thuốc à?" Dụ Hà hỏi.

Cậu không hút thuốc, nhưng từng nhìn thấy hành động tương tự từ người chú nghiện thuốc lá nặng.

Khương Hoán phủ nhận: "Không."

Dụ Hà lại liếc ngón tay anh, bày tỏ bao dung: "Không sao."

Khương Hoán khăng khăng nói không cần, thản nhiên cho tay vào túi áo trước người. Hôm nay anh mặc đồ bộ thể thao màu be, chất vải mềm mại cùng kiểu dáng rộng rãi khiến Khương Hoán trông cực kỳ ấm áp, xỏ hai tay trong túi y hệt kangaroo.

Hai người ngồi mãi trên băng ghế, nước trái cây đã uống hết, cũng không còn đề tài nào để nói tiếp.

Khương Hoán nhìn giờ, Dụ Hà tưởng anh còn việc khác bèn vội hỏi: "Anh phải về khách sạn ạ?"

"Tôi không bận." Khương Hoán hỏi một đằng đáp một nẻo.

Trong phút chốc Dụ Hà không hiểu ra sao, nhưng Khương Hoán cứ nhìn cậu chăm chú.

Đèn trong sân trường bị cây ngô đồng cao lớn che khuất một nửa, ánh sáng tỏa xuống như mưa, bóng cây đong đưa qua lại, trong bóng tối Dụ Hà lại sinh ra ảo giác dường như nhìn thấy nốt ruồi rất nhạt ẩn trong đôi mắt một mí của Khương Hoán. Lúc Khương Hoán ngủ cậu từng tranh thủ ngắm kỹ, nốt ruồi nằm gần đuôi mắt, giống hệt hạt bụi khi ánh đèn lấp lóe.

Lại là ánh mắt cứ như chan chứa tình cảm lắm, Dụ Hà kiên trì chưa đầy nửa phút đã đầu hàng. Nội tâm cậu như được hé mở, xóa sạch tất thảy lời nói dối xã giao chiếu lệ, chỉ còn khát khao chân thực nhất.

Cậu muốn ở riêng với anh lâu hơn một chút, dù bị coi là không biết xấu hổ cũng được.

"Thế..." Dụ Hà nghĩ mình có thể nói trôi chảy: "Anh đến nhà em ngồi không?"

Sau đó Khương Hoán thật sự nhận lời cậu.

Đến tận bây giờ, ngoài nỗi hốt hoảng và ngạc nhiên thì suy nghĩ đắn đo nên hay không nên mới chậm chạp trỗi dậy, nhưng cậu không nuốt lời được nữa rồi.

Dụ Hà tìm thấy một đôi dép mua cho bố nhưng chưa đi lần nào ở sâu trong tủ giày, Khương Hoán tựa người vào khung cửa, hai ngón tay ngoắc túi bóng đựng kem.

Vừa nãy đi ngang qua cửa hàng tiện lợi ở đầu đường Khương Hoán nói muốn vào xem, Dụ Hà đứng ngoài chờ, lát sau anh trở ra với hai hộp kem, là nhãn hiệu mấy hôm trước Giản Hạo đãi bọn cậu ăn.

Dụ Hà vừa đi vừa ăn hết một hộp, hộp vị dâu tây còn lại bị chảy khiến mùi thơm trở nên ngọt ngấy hơn.

"Em cất tủ lạnh." Dụ Hà lấy túi kem.

Cậu đi vào bếp mà Khương Hoán vẫn đứng ở cửa, anh chậm rãi thay giày, xỏ dép nhưng không vội vào nhà.

Nhà Dụ Hà nằm trong góc một đơn nguyên màu xám có tuổi đời xấp xỉ tuổi anh, diện tích khá rộng rãi nhưng thiếu không khí gia đình, lạnh lẽo và bừa bộn, rèm cửa kéo hờ, lan can bảo vệ bên ngoài mạ màu nâu đỏ sẫm cũ kỹ. Cuối tháng tám Đông Hà vẫn oi bức, tầng một vừa nóng vừa bí, đứng một lúc sau lưng đã rịn mồ hôi.

Ánh đèn màu vàng ấm khiến nhiệt độ không khí tăng cao, Dụ Hà cảm thấy bứt rứt, ngày càng hối hận không nên dẫn Khương Hoán về nhà.

Nhà lẽ ra phải ấm cúng riêng tư, song nhà cậu chỉ là một nơi ở tạm thời, không trang trí sửa sang gì cả, tùy tiện cho người khác xem... Hơn nữa còn là người có quan hệ đặc biệt như anh.

Chưa biết chừng Khương Hoán cũng hối hận sao lại phải nhận lời.

Ở ngoài đường còn có cái lốt sinh viên, có cà phê và tranh phác họa giúp cậu đỡ thảm thương. Có lẽ cuộc sống nghèo khó mất trật tự đã đập vỡ ấn tượng đẹp của cậu trong lòng Khương Hoán, chắc chắn bây giờ Khương Hoán càng thương hại cậu hơn.

Việc đến nước này, Dụ Hà cố sức nói giọng thoải mái để trông mình không tự ti.

"Anh uống nước không?"

"Không cần." Cuối cùng Khương Hoán cũng đặt bước chân đầu tiên vào nhà.

Anh nhìn chằm chằm bể cá thủy tinh rỗng ở lối vào, bên trong nhét đầy đồ đạc linh tinh như chìa khóa, hộp đựng khăn giấy, nước rửa tay và tăm bông.

Tầm mắt Khương Hoán tiếp tục dịch sang bên cạnh, khung ảnh lót màng xốp trắng bị che một nửa, cánh hoa màu nâu đậm khô quắt hệt con bướm héo tàn... Hoa ngọc lan.

Trèo đèo lội suối qua mấy nghìn kilomet từ thị trấn Lâm Thủy những ngày mùa mưa, vượt vùng núi đến giáp bờ biển phía Đông, Đông Hà không có hoa ngọc lan, vậy thì đáp án chỉ có một. Mùi thơm ngào ngạt đã không còn, Khương Hoán nhìn nó hồi lâu mà không sao diễn tả thành lời, dường như đây là sự thể hiện trực tiếp nhất cho hai chữ "quý trọng".

Dụ Hà thấy anh đang nhìn gì thì vội vã đẩy bể cá một cách vụng về, chắn toàn bộ khung ảnh.

Khương Hoán cụp mắt, vờ như vừa rồi không phát hiện ra. Anh cảm khái: "Ngoài nhà em rất giống căn nhà ngày trước tôi từng ở, dân Bình Châu gọi là nhà mái hiên, chúng tôi gọi là nhà chung cư, ở đường Ma Tau Wai hồi đó." [1]

[1] Đường Ma Tau Wai là một con đường chính ở Quận Cửu Long, Cửu Long, Hồng Kông.

Khương Hoán vừa nói vừa đi vào nhà, không dừng ở phòng khách mà vào phòng ngủ phụ với Dụ Hà.

"Em biết đường Ma Tau Wai." Dụ Hà nói: "Tầm năm 2010 có một dãy tòa nhà sập, từng lên thời sự."

"Ừ, nhưng lúc đấy chúng tôi dọn đi lâu rồi." Khương Hoán kể qua loa: "Trong đống nhà sập có căn tôi ở hồi nhỏ, lâu năm quá mà."

Căn nhà đang đứng đây chắc cũng không ít tuổi hơn dãy nhà đó là bao.

Câu này sao mà chối tai, nhưng lòng tự trọng của cậu nh ỏ bé chẳng đáng kể, vẫn phải giả vờ không hề gì.

Trên trần có một bóng đèn sợi đốt.

Mặc dù chăn ga gối đệm mới thay, sàn nhà, bàn ghế hay đầu giường cũng vừa lau dọn ngăn nắp, nhưng trước mặt Khương Hoán, những vật dụng cũ kỹ cùng rèm cửa giặt đến bạc màu không còn tác dụng che ánh sáng trở nên vừa mộc mạc vừa nhếch nhác, giống như đáng ra phải xuất hiện ở bãi rác thay vì giới thiệu với Khương Hoán: Đây là phòng em.

Dụ Hà quay đầu đi, tay cấu cạnh tủ quần áo, cất tiếng lí nhí: "Có khi em không nên kêu anh tới, em... Đây là nhà ông bà nội em để lại."

"Một mình em?"

Dụ Hà không ngờ anh quan tâm điều ấy, cậu hiểu ra: "Không, em... Bố em đang nằm viện."

Khương Hoán đã ngồi lên mép giường, duỗi tay sờ chăn của Dụ Hà như thể đang đánh giá có nên dùng nó vào mùa hè không. Khi anh cúi đầu, hai lọn tóc dài che khóe môi.

"Tôi nhớ hình như em từng nhắc rồi." Khương Hoán không cười, giọng trầm hẳn xuống.

"Vâng, bây giờ tình trạng của bố không tốt lắm, nằm viện hơn nửa năm nay."

Khương Hoán ngập ngừng hỏi: "Mẹ em..."

"Đi rồi."

Khương Hoán im lặng như chẳng biết đáp lời làm sao.

"Em vẫn luôn không muốn cho anh biết." Dụ Hà cụp mắt đứng trước mặt anh, Khương Hoán kéo tay cậu làm mũi cậu cay cay: "Vừa lên taxi em đã hối hận, đưa anh về làm gì, tất cả là chuyện của mình em... Không liên quan đến anh, anh cũng đâu cần thiết phải tới."

"Chắc là cần thiết đấy." Khương Hoán vén một góc chăn, giọng điệu bình tĩnh nhưng nghe như đang phê bình cậu không chăm sóc bản thân cho tốt: "Trời nóng mà dùng chăn không thoáng khí thế này à?"

Dụ Hà hoàn hồn nắm lại tay Khương Hoán, môi run run chẳng nói nổi một câu liền mạch.

Bỗng chốc Khương Hoán gần như cảm thấy câu "đi rồi" mang ý nghĩa khác.

Vì thế anh kết luận Dụ Hà đang giấu giếm.

Tay Khương Hoán bị cậu siết đỏ bừng, Dụ Hà cảm nhận được anh không vùng vẫy, cũng không rút ra mà mặc cho cậu càng nắm càng chặt, dạ dày bắt đầu quặn đau, chân cậu mềm nhũn, không kìm được khụy người xuống.

Khương Hoán ôm lấy cậu, hai cánh tay mạnh mẽ trở thành cột chống cho đến khi cậu đứng lên lại.

"Khóc cái gì?" Khương Hoán nhoẻn miệng cười. Truyện Việt Nam

Anh không nói Dụ Hà cũng chẳng nhận ra mình khóc.

Chắc hẳn Khương Hoán không giỏi an ủi, tuy đang cười nhưng nét mặt lại hơi khổ sở và bối rối, còn hài hước hơn nụ cười xã giao lúc bình thường. Nụ cười ấy hệt một cái gai đâm vào người cậu, thoạt tiên cảm thấy đau, sau đó chất lỏng ẩm ướt tràn ra ngày càng nhiều như bị véo hốc mắt, lặng lẽ chảy dọc gò má gầy gò xuống cằm, trượt vào cổ áo.

"Em cũng không biết." Dụ Hà che mắt, giọng vẫn bình thường, phản ứng s1nh lý mãnh liệt hơn hẳn nỗi buồn trào dâng: "Chắc tại dạo này mệt quá, hôm nay không cần làm ca đêm nên, nên em vui..."

Sao có thể khóc vì vui cơ chứ? Có phải trẻ con ba tuổi không đi mẫu giáo đâu.

Khương Hoán đã nhìn ra nỗi buồn vô bờ bến của cậu, càng thêm chắc nịch suy đoán của mình có tỉ lệ chính xác rất cao: Mất mẹ là vết thương cả đời chẳng thể chữa lành, cần gấp được an ủi vỗ về.

Anh không vạch trần cậu, vừa nói "trước đây không thấy em thích khóc" vừa để cậu ngồi bên cạnh mình.

Khương Hoán khẽ khàng kéo tay cậu, cẩn thận như đong đầy yêu thương, chỉ sợ mạnh tay sẽ làm cậu gãy xương. Nhưng Dụ Hà chẳng những không khá hơn chút nào mà nước mắt s1nh lý còn liên kết với dây thần kinh đau buồn nào đó, để rồi vô duyên vô cớ oà khóc như mưa.

Dụ Hà ghét mình quá ngang ngạnh, vội vàng quay đi lau mặt, không cho Khương Hoán nhìn.

Khương Hoán giữ cậu không cho trốn, kiên nhẫn lấy ngón cái lau nước mắt giúp cậu, song nỗi tủi thân đã kìm nén quá lâu cứ ùa lên không ngớt, được anh lau cho mà nước mắt càng tuôn dữ dội hơn.

Anh không thở dài cũng không cảm thấy phiền, ánh mắt vẫn chăm chú, dùng cả ngón trỏ lau nước mắt trên khuôn mặt như chó con hồi lâu vẫn chẳng có hiệu quả, nghĩ bụng hình như chưa gặp diễn viên đóng cặp nào thích khóc hơn Dụ Hà, còn về người khác càng không có không gian phát huy, trong phút chốc kinh nghiệm lý thuyết lẫn thực tiễn đều mất tác dụng.

Khương Hoán ghé lại nhìn cậu, nhẹ giọng dỗ dành: "Phải làm sao em mới nín?"

Dụ Hà hé môi mà mũi tắc nghẹn, chừng như muốn nói lại thôi.

Cậu không gào khóc hay khóc sướt mướt mà chỉ rơi nước mắt, đuôi mắt lẫn chóp mũi đỏ ửng đến là nhoè nhoẹt, nhưng vẫn lẳng lặng nhìn Khương Hoán như thể nước mắt không liên quan đến mình. Nghe anh hỏi cậu đưa tay lên lau mặt, khi ngón tay chạm vào Khương Hoán mới nhận ra mình đang run.

"Em không..."

"Khóc nữa tôi hôn em giờ." Khương Hoán bó tay nói.

Đây là cách anh xem được trong một bộ phim tình cảm nhạt nhẽo từ rất lâu về trước, lôi ra để điều tiết không khí. Ạn vừa dứt lời là ghé sát lại, chóp mũi gần như chạm vào mũi Dụ Hà, giữ khoảng cách vừa đủ cảm nhận hơi thở của cậu.

Vẻ ngoài của Khương Hoán không sắc nét nhưng lông mày rậm và đen, khuôn mặt đẹp trai đột ngột áp sát khiến Dụ Hà không kịp trở tay, cảm giác mất trọng lượng thôi thúc cậu ngửa người về sau kéo giãn khoảng cách.

Nhưng hiệu quả từ việc doạ dẫm vô cùng rõ rệt, Dụ Hà nín khóc ngay lập tức.

Khương Hoán không hôn cậu mà giữ nguyên khoảng cách, nhận ra kết quả thì nhếch môi cười khoe khoang thành tích. Anh cụp mắt, hạt bụi trên mí mắt mỏng như bay vào bóng râm của ánh đèn.

"Gạt em thôi." Anh nói.

Các giác quan đồng loạt mất nhanh nhạy, Dụ Hà thình lình rướn người, hôn cái chóc lên môi Khương Hoán.

Nụ hôn này giống đơn phương bày tỏ thiện chí một cách yếu ớt hơn là xuất phát từ niềm yêu thích hay biết ơn. Khương Hoán nhấc cánh tay buông thõng bên người, chưa kịp ôm để xác nhận thì Dù Hạ đã lùi lại.

Cậu ngồi tít ra xa, lồ ng ngực phập phồng dưới chiếc áo mỏng từ từ bình tĩnh.

"Mẹ em." Cuối cùng Dụ Hà cũng điều chỉnh được tâm trạng: "Mẹ không muốn chăm người bệnh nên đi rồi. Tuần trước mẹ về thu dọn quần áo, sau này chắc em với mẹ không gặp nhau nữa."

Khương Hoán bật ra một tiếng "à", ánh mắt mang chút áy náy không rõ vì sao.

"Anh tưởng là gì?" Dụ Hà hỏi, cố nặn ra nụ cười hơi khó coi giả vờ mình đã ổn.

"Không có gì."

"Em xin lỗi, gần đây em mệt quá, thi thoảng không kiểm soát được cảm xúc. Thời gian này gặp bao nhiêu chuyện, tự dưng được thả lỏng nên em..." Dụ Hà giải thích, lấp li3m rằng ban nãy mình chỉ mất kiểm soát, lo Khương Hoán cảm thấy mình thần kinh bất ổn: "Từ lúc ở Lâm Thuỷ về hình như việc gì cũng không thuận lợi... Hôm nay anh tới trường, em..."

Tự nhiên em cảm thấy mình rất thích anh.

Không phải kiểu thích ngủ hai lần rồi thôi, là kiểu thích muốn ở bên anh mãi.

Dụ Hà kịp thời kìm lại trước khi thốt thành lời.

Nhất định Khương Hoán không thích nghe đâu.

Bởi cậu từng thấy Khương Hoán đối xử với Tạ Văn Tư thất tình như thế nào, biết Khương Hoán nghĩ rằng tình cảm đều tốn sức, vui buồn yêu ghét của người khác không dính dáng đến anh, mà cố dốc bầu tâm sự sẽ chỉ khiến anh cảm thấy rất khó chịu.

Không khí im lìm tới nỗi lại bắt đầu khô nóng, nửa đêm về sáng chẳng có lấy một ngọn gió, rèm cửa sổ dính chặt cửa kính màu xanh trời.

Khương Hoán đợi mãi không thấy Dụ Hà nói tiếp, nghiêng đầu hỏi: "Xong rồi sao?"

"..."

Thấy Dụ Hà nói năng dè dặt, anh cũng không kiên quyết phải biết đến cùng: "Không sao, muốn khóc thì khóc."

"Nhưng mà vừa nãy." Dụ Hà lại thấp thỏm: "Vì sao anh không tránh?"

Khương Hoán hỏi "tránh gì".

"Em hôn anh, nếu không thích thì cứ tránh đi."

Giây lát sau Khương Hoán mới đáp: "Không có không thích."

Lần đầu tiên Dụ Hà qua đêm với Khương Hoán mà không làm gì.

Lời tỏ tình bất thành trôi theo tiếng nước róc rách trong phòng tắm xuống đường ống cống, đến khi tắm xong Dụ Hà đã nghĩ thông suốt, lại có thể bình tĩnh đối diện với Khương Hoán.

"Không có không thích" của Khương Hoán cũng không đồng nghĩa với "thích", chỉ là không phản cảm mà thôi, dù có xuôi theo đó mà mổ xẻ toàn bộ tâm tư cho Khương Hoán thì cũng chưa chắc sẽ đạt được một cái kết đẹp.

Tỏ tình không chỉ có hai lựa chọn chấp nhận hoặc từ chối, Dụ Hà nghĩ mình có số điện thoại của anh là đã gần gũi với anh hơn rất nhiều người rồi, vì thế không thể chịu nổi việc không còn được gặp nhau nếu như anh từ chối, cũng chưa chuẩn bị cho khả năng có xác suất vô cùng thấp là Khương Hoán chấp nhận mình, càng không bao giờ tơ tưởng viển vông cả hai có thể trở thành người yêu thật sự.

Xoắn xuýt mãi với một câu hỏi mơ hồ tất nhiên rất dằn vặt, nhưng có những mập mờ không thể bóc trần.

Khương Hoán không đi, Dụ Hà không hỏi anh muốn nghỉ ở đâu, mặc định hai người ngủ chung trên một chiếc giường đơn.

Đêm khuya hạ nhiệt độ phải tắt điều hòa, quạt điện ở cuối giường chạy đến sáng, Khương Hoán và Dụ Hà quay lưng vào nhau thành thật ngủ suốt đêm, song cũng không yên ổn lắm.

Hôm sau đồng hồ sinh học gọi Khương Hoán thức dậy, điện thoại vẫn còn một ít pin, thời gian hiển thị 7 giờ 30 phút.

Không khí thơm mùi thức ăn, còn loáng thoáng tiếng sôi ùng ục êm tai, Khương Hoán thẫn thờ chốc lát mới mặc áo xuống giường, ra khỏi phòng ngủ đi vài ba bước là tới bếp, Dụ Hà đang bê bát chạm mắt với anh.

"Em nấu mì." Dụ Hà đặt lên bàn ăn: "Anh ăn cay không?"

"Không ăn." Khương Hoán đáp, nhận thấy có thể mang nghĩa khác bèn bổ sung: "Không ăn cay."

Giọng nói lúc sáng sớm hơi khàn làm Dụ Hà ngẩn ngơ, phát hiện ra hình như Khương Hoán rất sợ bị mình hiểu lầm, cậu cười nói: "Thế anh ăn thử xem, em phải đi gia sư đây."

"Ừ, ăn xong tôi về khách sạn." Khương Hoán ngồi xuống: "Giữ liên lạc nhé."

Dụ Hà đang thay giày thì khựng lại, lát sau mới trả lời: "Vâng."

Ngày hôm đó Dụ Hà nghĩ ngợi rất nhiều, cậu nghĩ có lẽ Khương Hoán không cho rằng "giữ liên lạc nhé" sẽ khiến người ta suy nghĩ miên man hơn "không ăn cay", cũng không cảm thấy lời buột miệng "không có không thích" của mình đủ để khơi lên sóng to gió lớn trong lòng Dụ Hà. Khương Hoán nói gì thì là thế, chẳng cần đọc hiểu, thẳng thắn tới nỗi làm người nghe xấu hổ trước khi tự bịa đặt ra anh có hàm ý khác.

Khương Hoán không hề hay biết những hoạt động tâm lý này của cậu.

Sau khi rời nhà Dụ Hà, Khương Hoán ghi lại địa chỉ vào điện thoại. Hôm qua đến đây lúc trời tối, không nhìn rõ tòa nhà nào có thể làm mốc, anh lượn quanh vài con phố và ngõ nhỏ một vòng rồi đứng hút thuốc gần thùng rác đầu ngõ, bấy giờ mới gọi xe đi chầm chậm về khách sạn.

Bến đò Ngân Hà sắp chính thức khởi quay, Khương Hoán không thích tiếp xúc với cánh truyền thông nhưng biết việc nào quan trọng, thời điểm này anh sẽ không chủ động gây rắc rối, tránh mang vạ cho Nghê Gia Đình cùng những người khác thuộc đoàn phim, cho nên mấy ngày nay cứ ngoan ngoãn ở khách sạn thôi.

Cả đêm không về nhưng Trương Annie không hỏi nhiều, từ sau lần trò chuyện vào khuya hôm trước, dường như chị dung túng Khương Hoán hơn, chỉ cần đừng gây tai tiếng lên hot search thì có lẽ chị sẽ giúp Khương Hoán xử lý vô điều kiện.

Sáng nay có một cuộc họp nhỏ cần anh, Nghê Gia Đình, Diệp Hiệp Huy và Tiêu Minh Hủy cùng trao đổi cũng như gỡ rối mấy tình tiết quan trọng, cố gắng tạo nên một tác phẩm hoàn hảo nhất có thể.

Nghê Gia Đình rất soi mói trong mặt này, sau mấy tiếng họp đầu óc Khương Hoán trống rỗng, bước đi còn hơi lâng lâng.

Anh về phòng, Trương Annie đã chuẩn bị sẵn bữa trưa.

Khương Hoán kiểm tra tin nhắn chưa đọc, Dụ Hà đồng ý giữ liên lạc xong thì không chủ động liên lạc với anh, bữa trưa toàn món ưa thích trở nên nhạt nhẽo, Khương Hoán buồn chán ăn vài miếng đã lên giường nằm.

Cơ thể lún xuống chăn đệm màu be mềm mại, cơn buồn ngủ ập tới, Khương Hoán trở mình quơ điện thoại xem ai tự dưng quấy rầy mình vào giờ này.

Ba chữ "Hứa Vi Thuỷ" làm anh tỉnh táo hẳn, ngồi phắt dậy.

Vết sẹo ở cổ tay như có dây thần kinh nào giật mạnh một cái, Khương Hoán biết rõ là ảo giác nhưng không sao phớt lờ được, anh hắng giọng rồi mới bấm nút nghe.

"Tôi đây." Ông ta mở đầu rất đơn giản: "Tiện nói chuyện không?"

Đã lâu không nghe giọng Hứa Vi Thuỷ, Khương Hoán bần thần vài giây mới đáp: "Tôi đang ngủ trưa."

Anh ngầm bày tỏ không muốn nói chuyện với Hứa Vi Thủy, cũng tỏ ra bất mãn và kháng nghị cuộc gọi này, nhưng có vẻ Hứa Vi Thủy hoàn toàn không quan tâm ý anh, chăm chăm nói tiếp: "Có một việc khá quan trọng, bản dựng cuối cùng của Va phải đá ngầm qua kiểm duyệt bên rạp nghệ thuật rồi, tháng sau bắt đầu tuyên truyền, cuối năm chiếu."

Rạp nghệ thuật kiểm duyệt đỡ nghiêm ngặt hơn rạp bình thường, đồng nghĩa với việc quy mô chiếu thu nhỏ, chỉ phát hành tại các rạp được cấp phép. Cả nước chỉ có mười mấy rạp nghệ thuật, suất chiếu cũng cực kỳ ít ỏi, lợi nhuận còn gần như không có, chắc hẳn sẽ lỗ vốn.

Sự tồn tại của nó không phải để tuyên truyền hay quảng bá, mà chỉ là cho những đội ngũ làm phim đề tài ít phổ biến có một không gian giao lưu với người hâm mộ, vậy nên đa số tác phẩm chọn rạp nghệ thuật đều sẽ tổ chức roadshow tại tất cả các rạp.

Trước đây Cái chết chim sơn ca chiếu tại rạp nghệ thuật, nhưng về sau dư luận bùng nổ đồng thời càn quét khắp các liên hoan phim lớn, bộ phim lập tức được công chiếu rộng rãi. Khương Hoán là nam phụ, tham gia toàn bộ quá trình chạy roadshow, có điều khi công chiếu anh đã vào đoàn phim Va phải đá ngầm nên vắng mặt, còn bỏ lỡ rất nhiều cơ hội nhận phim.

Hứa Vi Thủy gọi điện tới có dụng ý rõ ràng, thông báo cho Khương Hoán phim sắp chiếu, cần anh tham gia roadshow.

Ngẫm lại xong, Khương Hoán bật loa ngoài để điện thoại cạnh gối.

Anh lại nhắm mắt.

"Ừ, rồi sao."

"Thái Tử Đồng với Cốc Phi Vũ tôi liên lạc thời gian hết rồi, chúng tôi dự tính tháng 10 bắt đầu giai đoạn tuyên truyền, tháng 12 roadshow, kéo dài hai tháng đến gần Tết." Hứa Vi Thủy tự cho là đúng: "Thời gian này cậu không có sắp xếp gì đâu phải không?"

"Tôi có." Khương Hoán trả lời.

Dường như Hứa Vi Thuỷ không tin nổi Khương Hoán lại từ chối, bày tỏ nghi hoặc qua tiếng "hử".

Khương Hoán nói: "Vừa vào đoàn, lịch quay còn chưa xác định, phim của Nghê Gia Đình quay trong nửa năm đến một năm cũng không phải không có khả năng, bộ phim trước của anh ta quay mất mười tám tháng, hai người quen nhau chắc phải biết."

Hứa Vi Thủy chỉ "à", không quan tâm.

Khương Hoán: "Đợt trước vì Va phải đá ngầm của ông, tôi không tham gia tuyên truyền công chiếu bên Ân Mục Viên, lần này vào đoàn rồi, tôi không tham gia tuyên truyền cho Va phải đá ngầm hẳn là ông có thể hiểu."

"Trước khi quyết định hợp tác với Nghê Gia Đình sao không báo cho tôi?"

Ông ta vẫn giở cái giọng bề trên, thật sự xem mình là người quyết định can thiệp vào mỗi một kế hoạch của anh. Khương Hoán nghe xong, đầu đau như thể sâu bên trong có chỗ nào đang co giật.

Giọng anh vẫn bình tĩnh: "Tôi tưởng năm ngoái Trương Annie nói rõ với ông rồi chứ, lúc ở bệnh viện."

Hứa Vi Thuỷ ở đầu bên kia im bặt một lúc lâu.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, sự nhẫn nại của Khương Hoán sắp cạn kiệt, anh trở mình, ngón tay đã đặt lên nút tắt máy thì Hứa Vi Thủy mới cất tiếng: "A Hoán, xin lỗi."

Khương Hoán ngồi dậy như nghe thấy ngôn ngữ của người ngoài hành tinh. Anh có tài cán gì mà lại cạy được hai chữ "xin lỗi" từ mồm Hứa Vi Thủy.

"Ông rất nực cười." Khương Hoán nói, không hề biết ơn hay thoải mái vì câu xin lỗi muộn màng, chỉ cảm thấy sao mà xót xa trào phúng: "Làm sao, nhận ra nói lý lẽ không có tác dụng nên định dùng đạo đức trói buộc tôi?"

"Tôi không có ý đó, cậu hãy tin tôi." Có lẽ Hứa Vi Thủy xin lỗi là đã hạ quyết tâm cực lớn, thành thử sau đó có nói gì thì cũng không còn đoái hoài đến lòng tự trọng.

Ông ta càng nói càng lưu loát: "A Hoán, tôi không biết Va phải đá ngầm mang lại cho cậu nhiều tổn thương đến thế, bây giờ tôi xin lỗi cậu, sau này có bất cứ kịch bản nào cũng nhất định tôn trọng ý kiến của cậu trước..."

"Không cần." Khương Hoán cương quyết ngắt lời Hứa Vi Thủy: "Tôi từng nói sẽ không hợp tác với ông nữa."

Hứa Vi Thủy nghẹn họng, ông ta không ngờ Khương Hoán thật sự coi lời mình như gió thoảng qua tai, suy nghĩ một chốc rồi vẫn thản nhiên nói tiếp: "Không muốn hợp tác thì tôi sẽ không ép cậu. Nhưng bỏ dở giữa chừng dù sao cũng không hay mà? Ít nhất bây giờ chúng ta cùng nhau hoàn thành tác phẩm này, cho nó một cái kết trọn vẹn được không? Diễn xuất của cậu trong phim chúng tôi đều rõ mười mươi, sau khi ra rạp sang năm sẽ gửi đi các liên hoan phim, nhất định cậu có thể lên một tầm cao hơn, cậu muốn đoạt giải đúng không? Tôi có thể..."

"Tôi sẽ không hợp tác với ông nữa." Khương Hoán cất giọng vô cảm.

Lần thứ hai anh lặp lại câu này, cảm giác mỉa mai đau đớn ban đầu cũng trở nên chai sạn, không có gánh nặng, càng không áy náy vì làm trái hợp đồng.

Anh biết việc này khiến Hứa Vi Thủy khó xử, vắng mặt tại các buổi roadshow và tuyên truyền chắc chắn sẽ phá hỏng sự hoàn chỉnh của tác phẩm ở một mức độ nhất định, thậm chí còn liên lụy hai diễn viên chính còn lại, nhưng Khương Hoán không quan tâm được nhiều thế, hiện tại anh muốn ích kỷ chút thôi.

Câu chuyện trong Va phải đá ngầm không nói rõ được bằng vài ba câu, diễn viên cần đổ rất nhiều công sức mới có thể làm hài lòng Hứa Vi Thủy. Không chỉ Khương Hoán mà cả ba người anh, Thái Tử Đồng cùng Cốc Phi Vũ đều bị giày vò khổ không thể tả.

Tình cảm của hai người kia tương đối đơn giản, cứ không ngừng đào sâu là được.

Khương Hoán còn phải mở rộng phạm vi, nhân vật "Lăng Tiêu" này đã nghĩ gì, làm gì, gút mắc tình cảm của ba người trong quá trình quay phim từng khiến anh kiệt sức một lần, sau cùng Hứa Vi Thủy liên tục châm ngòi thổi gió càng làm anh không thoát nổi vai. Một thời gian dài dằng dặc Khương Hoán mở mắt là thấy Lăng Tiêu v3 vãn quả phụ, nhắm mắt là Lăng Tiêu yêu đương vụng trộm với trai trẻ trong gác xép, dường như đấy là mặt tối của anh, phơi bày hết nỗi xấu hổ không thể giãi bày cùng ai.

Anh vốn nhu nhược, yếu đuối, giả vờ lạnh nhạt, mọi tình cảm tốt đẹp đều sẽ không đơm hoa kết trái ở anh.

Lăng Tiêu chết rồi, anh rất khó sống tiếp với những d*c vọng xấu xí ấy.

Nhưng rạch da thịt đau xé ruột xé gan, rốt cuộc Khương Hoán vẫn không chịu đựng nổi.

Thậm chí anh còn không dũng cảm bằng nhân vật trong phim.

Có những thứ là Hứa Vi Thủy mang đến, có những thứ là khiếm khuyết trong tính cách của anh, chỉ bị Hứa Vi Thủy phóng đại ra mà thôi. Dù vậy anh cũng không muốn tiếp tục nữa.

Khương Hoán vuốt vết sẹo dài vắt ngang cổ tay trái một cách máy móc, ánh sáng trong mắt tối dần từng chút một.

Bên tai là tiếng Hứa Vi Thủy vẫn đang cố níu kéo: "Hồi đầu quay phim cậu cũng không nói luôn, về sau tôi mới biết cậu cảm thấy không ổn, chúng ta mỗi người lùi một bước đi Khương Hoán..."

"Mỗi người lùi một bước là roadshow của Va phải đá ngầm tôi sẽ cố tham gia, nhưng không cam đoan tham gia đầy đủ, vì quá trình quay bộ phim này khiến tôi vô cùng khó chịu. Trước đây tôi quá tin tưởng ông sẽ thật lòng suy nghĩ cho tôi, bây giờ tôi cũng trả giá rồi, hai chúng ta thanh toán sòng phẳng. Tiền của ba bộ phim sau tôi chuyển khoản trả ông, cho nên mong ông đừng cố cản trở tôi." Khương Hoán trình bày rất rõ ràng: "Quan hệ hợp tác ông đồng ý với Trương Annie chấm dứt tại đây, hy vọng ông giữ lời hứa, thưa đạo diễn Hứa."

Nói xong Khương Hoán lại đợi hơn mười giây, sau khi chắc chắn Hứa Vi Thủy không có ý kiến phản đối, cũng không phát ra bất cứ âm thanh nào, anh cúp điện thoại.

Lồ ng ngực anh phập phồng dữ dội, nhịp tim dồn dập từ từ tìm lại tiết tấu ban đầu.

Không phải đã hiểu rõ đâu là thật đâu là giả từ lâu rồi sao?

Hiện tại cũng có người nói "rất vui được gặp anh" đấy thôi?

Được cần, được thỏa mãn, được thích.

Thậm chí một ngày nào đó sẽ được...

Được yêu?

Rèm cửa sổ mở một nửa, lúc này Đông Hà đang âm u, mùa hè rực rỡ và sáng sủa tạm thời khuất bóng. Mây đen cuồn cuộn kéo đến nơi chân trời thành phố.

Mưa sắp rơi, Khương Hoán lẳng lặng ngồi đến khi eo tê dại, bấy giờ mới cầm điện thoại lên như vừa tỉnh cơn mê.

Anh vô thức mở tin nhắn, điều hòa trong phòng luôn bật ở mức 23 độ, gõ chữ xong Khương Hoán phát hiện lòng bàn tay mình mướt mồ hôi lạnh, sau lưng nóng hầm hập.

Trên màn hình là tin nhắn nền trắng chữ đen: Hôm nay gặp không?

Anh sững sờ một lúc lâu, không nghĩ ra động lực nào thôi thúc mình viết câu này. Anh xóa số điện thoại của Dụ Hà mà mình chưa lưu vào danh bạ trong ô người nhận, sửa từ ngữ rồi gửi cho Trương Annie.

Hứa Vi Thuỷ liên lạc với tôi, gặp mặt nói chuyện đi.

"Từ mai thầy Tiểu Du không dạy nữa ạ?" Tào Tử Phàm ôm máy tính bảng, nhận được đáp án khẳng định thì cúi đầu tiu nghỉu: "Thế phải đến nghỉ đông em mới gặp thầy được à."

Dụ Hà không trả lời ngay, Tào Tử Phàm hỏi: "Nghỉ đông thầy vẫn dạy phải không?"

Dụ Hà vừa tiếp tục sắp xếp vở câu sai cho cậu bé vừa nói: "Chỗ nào không biết hoặc nghe giảng không hiểu có thể nhắn Wechat, nếu thời gian phù hợp anh sẽ giảng cho em, giống như bây giờ."

"Ầy, cuối tuần em muốn đi đá bóng." Hình như Tào Tử Phàm không hiểu ý cậu, chỉ mải phàn nàn: "Bố em nói phải xem điểm thi lúc vào học của em rồi mới quyết định, nhưng bố chẳng ở nhà cũng chẳng trông nom em, quản thúc nhiều thế làm gì..."

"Không sao." Dụ Hà động viên cậu bé.

Tào Tử Phàm than phiền bố mình không tốt, coi trọng công việc bỏ bê gia đình, khai giảng vào ở ký túc xá cũng không định đưa cậu bé đi. Dụ Hà an ủi vài câu, tóm tắt xong ghi chép bài học ba môn cho cậu bé rồi mới đứng dậy tạm biệt.

Tào Tử Phàm tiễn cậu ra cửa, không nản lòng hỏi: "Anh Tiểu Du ơi anh dạy thêm cho em tiếp được không?"

"Xem em học hành thế nào." Dụ Hà thật sự không nỡ gạt cậu bé, đành lập lời nước đôi: "Khai giảng là anh vào năm tư, phải chuẩn bị tốt nghiệp với thực tập, có thời gian mới tới được."

Tào Tử Phàm bĩu môi đáp "thôi được", Dụ Hà nghĩ thầm cuối cùng cũng xoay sở xong.

Tinh thần hỏi tận gốc rễ của trẻ con dĩ nhiên đáng khen ngợi, nhưng bịa hết lời nói dối này đến lời nói dối khác làm cậu mệt mỏi.

Sau khai giảng Dụ Hà sẽ không phụ trách gia sư một kèm một cho Tào Tử Phàm, bởi Tào Tư Duy cho rằng qua hơn một tháng dạy học, Tào Tử Phàm chưa hoàn toàn trở lại trạng thái trước đây, cảm thấy sinh viên đại học vẫn không đáng tin lắm, dự định tìm cho cậu bé một giáo viên chuyên nghiệp hơn ở cơ sở đào tạo.

Tuy bình thường Tào Tư Duy không ở nhà nhưng có thuê Dụ Hà hay không vẫn do anh ta quyết định, anh ta không hài lòng thì không đến lượt Dụ Hà làm.

Có điều Dụ Hà không thất vọng nhiều, vốn dĩ cậu đã không quá tán thành quan điểm giáo dục của Tào Tư Duy, từ lâu cũng linh cảm không thể làm lâu dài. Trước khi nghỉ việc ở đây cậu đã bắt đầu đi phỏng vấn hai ca phụ đạo buổi tối.

Hai học sinh mới đều đang học cấp một, là hai anh em họ một đứa lớp năm với một đứa chưa tròn tám tuổi, một đứa bố mẹ buôn bán đảo lộn ngày đêm, một đứa bố mẹ bận công việc tăng ca suốt ngày, không thể hướng dẫn bài tập về nhà, lại thêm con cái phản đối không nỡ đưa đến cơ sở chuyên nghiệp nên đành thuê lao động giá rẻ.

Dạy thử một tiết phụ huynh hai đứa bé đều rất hài lòng, cho cậu nhận việc ngay.

Những tưởng hai nhà quen biết thì chưa biết chừng có thể dạy chung, ai ngờ xếp lịch học xong mới nhận ra thời gian biểu của hai đứa còn dày hơn Tào Tử Phàm học cấp hai. Đứa lớn học ba tư sáu, đứa còn lại học hai năm bảy, thời gian khác hẳn nhau. Mặc dù lương cao hơn song yêu cầu cũng nhiều hơn, Dụ Hà nghiễm nhiên kiêm cả gia sư lẫn người trông trẻ.

Dụ Hà nghĩ cùng lắm chỉ dạy đến nghỉ đông, mệt thì cũng mệt chút xíu, nhưng trông trẻ kiểu gì cũng nhẹ nhàng hơn đứng trong tiệm cà phê cả chiều không được nghỉ.

Sắp xếp xong lớp tốt nghiệp học kỳ một, Dụ Hà tính đến tiền.

Số tiền Mạnh Nghiên để lại trước khi đi đã đóng phí chữa trị phục hồi chức năng tới đầu tháng 11, lương gia sư và công việc ở bể bơi đủ cho Dụ Hà chi tiêu hằng ngày, học phí cũng có học bổng bù vào. Thoạt nhìn có vẻ tạm thời không áp lực về kinh tế, nhưng tình trạng sức khoẻ của bố có thể thay đổi bất cứ lúc nào, Dụ Hà không dám lơi lỏng mảy may.

Trước khi chưa có nguồn thu nhập ổn định, số dư trong thẻ ngân hàng không thể mang lại cho Dụ Hà đủ cảm giác an toàn.

Những áp lực này đè nặng lên cậu, ép cậu lúc nào cũng căng như dây đàn, mò mẫm lăn lộn bò lên không ngừng trong xã hội vật chất. Vậy nên Dụ Hà đành phải tìm kiếm sự bình yên trong nội tâm không ai biết, hiện tại mặt hồ phẳng lặng như gương ấy đang gọi tên Khương Hoán.

Thỉnh thoảng cậu liên lạc nói chuyện với Khương Hoán, không thường xuyên gặp mặt, anh đang bận chuẩn bị cho việc quay bộ phim mới.

Dù đã được Khương Hoán cho đặc quyền nhưng Dụ Hà không sử dụng nhiều, như thể nếu dùng tùy thích như "kim bài miễn tử" thì thể nào cũng có ngày bị Khương Hoán thu hồi.

Đến tận khi khai giảng chính thức, họ mới gặp nhau một lần mà thôi.

Năm tư một tuần chỉ có năm tiết, chọn lớp khéo thì tính cả cuối tuần Dụ Hà vẫn còn hai hôm trống lịch ban ngày. Thay vì nghỉ ở ký túc xá, cậu muốn ra ngoài kiếm chút việc để làm hoặc vào viện với Dụ Khánh Đào hơn.

Ít nhất nếu ra ngoài, cậu không cần nhìn mặt Từ Nhuệ Thanh cùng phòng chuyên kiếm chuyện mọi lúc mọi nơi.

Tuy trò hề trong chuyến du lịch nghiên cứu khoa học đợt nghỉ hè không kéo dài đến khai giảng, song quan hệ giữa Dụ Hà và Từ Nhuệ Thanh đã không thể quay về như trước, cậu không muốn hỏi Từ Nhuệ Thanh tại sao lại thay đổi thái độ 180 độ, cũng không hơi đâu hàn gắn tình bạn với cậu ta, càng không trông mong được Từ Nhuệ Thanh giải thích.

Cậu chỉ cảm thấy tầm phào và trẻ con, không đáng để mình tiếp tục lãng phí sức lực.

Tuần thứ hai sau khai giảng, Dụ Hà đọc được tin Khương Khoán vào đoàn, địa điểm quay phim cũng là Đại học Sư Phạm Đông Hà. Hôm đó cậu trùng hợp đi ngang qua, đứng từ xa nhìn một đoàn người khiêng máy móc lái xe vào trường, thu hút đông đảo người vây xem, thế là cậu tiện tay chụp lại.

Sau khi tin tức đăng tải cậu gửi cho Khương Hoán: Anh cũng ở đây hả?

Có lẽ vì phim đã chính thức khởi quay nên lịch trình của Khương Hoán cũng trở nên bận rộn, đến tối Dụ Hà dạy gia sư ở nhà học sinh thì anh mới trả lời.

Dưới những con số quen thuộc là tin nhắn của Khương Hoán: Em tới à?

Cậu nói: Không, sáng nay đi ngang qua thôi.

Khương Hoán bèn hỏi: Sao không đi xem tôi

Khương Hoán nhắn tin không thích dùng dấu chấm câu, Dụ Hà thừa nhận lúc đọc tin nhắn này tay cậu run hết cả, học sinh hỏi một bài tập ứng dụng giải thế nào, cậu cầm bút nước đen lơ đãng vạch hai nét trên giấy nháp rồi mới viết hướng giải. Cậu nghe thấy tiếng mình giảng bài đứt quãng, nhận ra không cách nào từ chối Khương Hoán, dù cho thậm chí đây còn không phải trưng cầu ý kiến hoặc là thăm dò.

Đến khi học sinh tiếp tục làm đề, Dụ Hà đặt điện thoại lên bàn gõ màn hình rất lâu, được vài chữ lại xóa xóa sửa sửa, không biết nên hỏi "em đi gặp anh được không" hay nên giả ngu.

Trong mối quan hệ với Khương Hoán, tuy Dụ Hà yếu thế nhưng chẳng hề hèn mọn, Khương Hoán là một người kỳ diệu, anh không coi thường ai vì chênh lệch thân phận, song với ai anh cũng thờ ơ một cách vô cùng bình đẳng.

Cậu không thể đoán trước Khương Hoán, thế nên càng tiếp xúc nhiều thì cậu càng vừa luống cuống vừa lún sâu.

Cuối cùng cậu nói: Em đang đi gia sư.

Cứ như cậu chỉ trả lời chứ không hiểu lời mời kín đáo của anh.

Khương Hoán nhắn: Thôi vậy.

Thời gian học kéo dài đến giờ đứa bé ngủ, bác giúp việc tại nhà tiễn Dụ Hà về.

Dụ Hà đợi chuyến buýt cuối, đầu thu gió vẫn còn chút nóng nực, nhà chờ xe buýt màu đỏ lác đác vài người. Xe buýt 35 chậm chạp chưa đến, Dụ Hà tựa vào khung kim loại bảng thông tin, cạnh vuông cấn lưng, cậu thẫn thờ một lúc lâu rồi đứng thẳng người, lấy điện thoại trong túi áo.

Bây giờ anh tan làm chưa?

Dụ Hà hỏi đầy nôn nóng, khác hẳn vẻ bình thản giả vờ ban nãy.

Khương Hoán đủng đỉnh gọi lại cho cậu.

Tiếng nói chuyện ầm ĩ bên Khương Hoán vẳng ra song song với tiếng quẹt thẻ xe buýt, chốc lát sau những ồn ào ấy dần biến mất, giọng Khương Hoán trở nên rõ ràng hơn.

"Tan làm rồi." Anh nói, hình như hơi mệt nên giọng khàn khàn.

Dụ Hà tìm một ghế cạnh cửa sổ xe buýt: "Em cũng mới dạy xong, đang về nhà."

Khương Hoán "ừ".

Cửa sổ nơi hàng ghế cuối mở hé, gió đêm se lạnh vỗ vào ống nghe như đang gửi gắm cảm xúc phức tạp không sao tỏ bày theo cùng các vì tinh tú, vượt mấy cây số đến Khương Hoán ở một con đường chưa biết. Dụ Hà nhìn cảnh vật bên đường lùi lại phía sau, nhịp tim càng lúc càng nhanh giục giã cậu thốt ra câu đã muốn nói từ vài tiếng trước.

"Anh có tới được không?" Dụ Hà hỏi lí nhí, sợ bị từ chối bởi đây là một đòi hỏi hết sức vô lý.

Quả nhiên Khương Hoán không hiểu: "Hửm?"

"Anh tới không?" Dụ Hà nhắm mắt: "Muốn anh tới."

Khoảng chừng ba giây sau, vẫn là giọng điệu thong thả không biết sốt ruột nhưng có thể nghe ra anh đang cười.

"Được thôi." Khương Hoán nói rất dịu dàng.

Tầm mắt toàn màu đen sẫm thoắt sáng bừng hệt như có vụ nổ lớn.

Cánh cửa chống trộm mở ra ngay khi tiếng gõ cửa vang lên, Dụ Hà mặc áo phông màu xanh da trời, cầm quả táo gọt một nửa cười tươi nhìn Khương Hoán, nói "mới có nửa tiếng".

"Tôi đi máy bay đến." Khương Hoán vào nhà, vẫn xỏ đôi dép lần trước.

Dụ Hà đóng cửa, vỏ táo ngày càng dài ra trong tay cậu, cậu không tin lời Khương Hoán: "Đừng bảo hôm nay anh quay phim gần đây nhé. Anh không ở Đại học Sư phạm đúng không."

"Tôi không, nhìn ảnh em chụp xem có ai?" Khương Hoán không khách sáo lắm nhưng cũng thừa nhận: "Buổi tối quay ở đại lộ trồng nhiều cây, có một cảnh đêm, mà chỉ quay hai đoạn nên kết thúc sớm."

Bên cạnh đại lộ trồng nhiều cây là nút giao thông tỏa đi mọi hướng, thật sự có thể đi đường tắt. Dụ Hà nhẩm tính thời gian rồi gật đầu, gọt táo xong thì lưu loát bổ làm đôi, đưa một nửa cho Khương Hoán.

Cuối hạ đầu thu không phải mùa của táo, thành thử ăn hơi chua, Khương Hoán cảm giác quai hàm giật nhẹ một cái, vị thơm ngọt lan tràn khắp khoang miệng.

Phòng khách đã được thu dọn, dù sự nghèo nàn vẫn còn đó nhưng ngăn nắp sạch sẽ hơn nhiều, tiếng phim thần tượng quá lố trong tivi, ánh đèn vàng ấm áp cùng quả táo trong tay khiến Khương Hoán cảm thấy nơi đây giống nhà hơn lần trước tới. Anh ngồi cạnh Dụ Hà, dưới ánh đèn áo phông màu xanh da trời tôn vùng da sau gáy Dụ Hà trắng gần như trong suốt.

Khương Hoán ấn cột sống nhô lên ở trên cùng, Dụ Hà vốn đang cúi đầu bỗng giật nảy mình, ngẩng lên nhìn anh.

"Đổi phim xem không?" Khương Hoán thản nhiên hỏi.

Anh không bỏ tay ra mà áp cả lòng bàn tay lên gáy cậu.

Chỗ da thịt gần kề nóng lên từng chút một, cuối cùng Khương Hoán cũng hài lòng nhìn Dụ Hà dao động cảm xúc vì mình, tai cậu bắt đầu đỏ ửng, lông mi run run.

Nhưng giọng cậu vẫn bình tĩnh: "Vâng, được chứ, anh muốn xem gì?"

Chuyển hai kênh vừa khéo có một chương trình phim chiếu phim hành động, là phim Hàn Quốc đề tài cảnh sát tội phạm mấy năm trước từng đoạt giải, đánh đấm nặng đô nội dung cũng mạch lạc.

Hai người bắt đầu xem từ ⅓ bộ phim, Dụ Hà rất khó tập trung sức chú ý vào màn hình. Hương nước hoa thơm mùi sả chanh mà trên gối cũng có chỉ thoang thoảng, nhưng vì tỏa ra từ cổ và cổ tay Khương Hoán nên nồng hơn gấp bội, khiến cậu rạo rực trong lòng.

Nội tâm nhộn nhạo là thế song tay chân cậu rất thành thật, giả vờ có thể miễn dịch với cảm giác choáng váng sâu trong tâm trí. Kỳ lạ thật, rõ ràng chuyện thân mật nhất cũng đã làm rồi, vậy mà sự trêu ghẹo như có như không vẫn làm cậu hít thở khó khăn.

Tiếng súng trong phim như gần sát bên tai.

Dường như cậu cũng thương tích đầy mình.

Lúc nghe thấy giọng Khương Hoán, những rung động dữ dội ấy ngừng lại trong thoáng chốc.

"Sao ạ?"

Dụ Hà quay đầu sang chạm mắt Khương Hoán, có tiếng rỉ tai nho nhỏ núp sau mùi sả chanh và nhịp tim dồn dập không ngừng khuyên nhủ cậu: "Hiện tại chuyện gì mày cũng có thể nói với anh ấy."

Bỗng dưng cậu như bị ma nhập, hỏi Khương Hoán: "Bây giờ anh vẫn chưa muốn yêu à?"

Phim trên tivi bị ai bất cẩn ấn tạm dừng.

Phòng khách im phăng phắc, Khương Hoán ngập ngừng hé môi, anh không nghe rõ: "Sao em?"

Dụ Hà hối hận rồi, cậu nghĩ chắc hẳn mình bị hâm.

Khương Hoán điềm nhiên như không ngồi trong nhà cậu, để lại dấu vết ở chốn riêng tư nhất của cậu là cậu đã cảm động tới mức chỉ muốn trao cho Khương Hoán tất thảy. Nhưng cậu không có gì, Khương Hoán chẳng thèm một trái tim rẻ mạt mà chân thành, có điều mong ước cộc lốc của cậu lại được Khương Hoán thỏa mãn ngay lập tức, cậu nói "muốn anh tới" thì Khương Hoán tới gặp cậu.

Mắt Dụ Hà cay cay, đã tìm sẵn hàng trăm đường lui nhưng khi mở miệng vẫn là câu đó.

"Em bảo là, khi nào anh mới muốn yêu."

Khương Hoán ngẩng đầu tựa lưng vào sô pha. Ánh đèn không keo kiệt phác họa đường nét gương mặt hoàn hảo nhất của anh, đôi mắt với mí mắt mỏng phản chiếu màu nắng vàng.

Khương Hoán hỏi: "Em muốn yêu đương với tôi?"

Dường như câu này có ẩn ý em nghĩ kỹ chưa, tôi không thể cho em bất cứ thứ gì. Chắc chắn anh không cảm thấy Dụ Hà cần mình nhiều cỡ nào, cùng lắm lại là trò đùa nổi hứng nhất thời như ở thị trấn Lâm Thủy.

Dụ Hà bật cười: "Ờ, em muốn đấy, thì làm sao."

"Thì yêu thôi." Khương Hoán nói tỉnh bơ.

Nụ cười trên môi Dụ Hà tắt lịm, cậu nhìn Khương Hoán, đôi mắt giăng đầy màn mưa buồn bã.

"Anh biết em thích anh mà đúng không."

Không chờ Khương Hoán trả lời Dụ Hà đã phản bác lại anh: "Em thật lòng 'muốn', đừng lôi chuyện này ra đùa em."

Rất lâu về sau, Khương Hoán nhớ lại đêm nay đều sẽ cảm thấy đây là trận động đất chỉ mình anh cảm nhận được, có lẽ ngay cả Dụ Hà cũng không thấy thế.

Dụ Hà cũng trống rỗng, hai người họ giống nhau, nhưng cái tính cố tỏ vẻ ở Dụ Hà còn bất lực hơn anh.

Trong giây phút lòng dạ rối bời đó, anh nghĩ đến lời khuyên của Chử Hồng cùng những đánh giá xấu của người khác, họ đều cảm thấy không ai có thể chịu được Khương Hoán, cũng không ai có thể chấp nhận một Khương Hoán chân thật, để rồi chỉ vài giây ngắn ngủi anh đã quyết định "biến mẹ mày đi".

Hình như trong phút chốc anh đã bước qua bức tường mình dựng lên.

Nếu thật sự không bao giờ gặp được ai có thể bắt lấy mình, vậy thì cứ không gặp thôi.

Khương Hoán nghĩ lần này mình có thể bắt lấy Dụ Hà.

Bả vai nằng nặng, giây phút được Khương Hoán ôm lấy, mọi cay đắng từ tận đáy lòng Dụ Hà lắng lại phút chốc rồi vỡ oà. Cậu nhắm nghiền mắt, giơ tay nắm áo anh.

Khương Hoán ôm không giống bình thường, sau khi ghìm sức như muốn buộc chặt cậu vào lòng, bàn tay lành lạnh không ngừng xoa gáy và má cậu, vò tóc rối bù xù xong lại kiên nhẫn chải cho mượt. Anh vừa an ủi loạn xị vừa rải những cái hôn.

Nhưng nụ hôn của anh giống như không tìm đúng chỗ, lúc đến gần khóe môi thì Dụ Hà bất chợt ngẩng đầu, ngẩn ngơ chạm mắt Khương Hoán một chốc lại vội vã cúi xuống, khó lòng nhìn thẳng vào mắt anh, không biết cư xử làm sao với nụ hôn bất ngờ cùng hành động bày tỏ thiện chí của anh nên khẽ lùi về sau.

Dụ Hà từ chối cứng ngắc, Khương Hoán bèn dừng lại.

Lúc này Khương Hoán cũng bất lực buông bàn tay đang đặt trên vai Dụ Hà, hai người ngồi song song, nhất thời chỉ còn tiếng hít thở cùng tiếng súng tiếp tục vang lên trong tivi. Khương Hoán nhìn cổ áo màu xanh da trời đậm, mái tóc đen nhánh và vành tai đỏ bừng của Dụ Hà, ba sắc thái màu chồng lên nhau, vùng da hở hiện mạch máu màu xanh.

Lần này không có nước mắt, nhưng phản ứng nhạy cảm của Dụ Hà với tình cảm của anh không giống kích động hay vui vẻ mà lại hơi hoang mang, một lúc lâu cũng không chớp mắt.

Cuộc đấu súng trong phim đến giai đoạn cuối, nam chính toàn thân đầy máu, lách qua đám đông hỗn loạn tìm vợ với con gái.

"Anh đừng trêu đùa em." Dụ Hà lại cất giọng nhẹ bẫng, chỉ lo mình nằm mơ.

Khương Hoán chạm khẽ lên mặt cậu: "Không hề."

Dụ Hà nói tiếp: "Cũng không muốn anh làm thế để an ủi em đâu."

Đúng là có một chút, nhưng chỉ một chút xíu thôi, cho nên Khương Hoán mặc kệ mà không có bất cứ rào cản tâm lý nào.

"Không hề." Anh lặp lại.

Không phải đùa cợt cũng không phải thương hại, vậy thì vì sao?

Sau chốc lát chần chừ Dụ Hà quyết định không lo nhiều thế nữa, cuối cùng cũng dám nhìn Khương Hoán. Trong đôi mắt ấy không có thứ cảm xúc khiến cậu khó chịu như đau lòng hay gì khác, mắt Khương Hoán đen láy sâu thẳm, không phải tấm gương phản chiếu sự tự ti của cậu.

Tầm mắt dịch lên, Dụ Hà cầm lòng không đặng nhìn chằm chằm khuyên chân mày của anh một cách ngây ngốc, anh mất tự nhiên quay mặt đi, sờ chỗ đó rồi hỏi cậu: "Lệch à?"

"Đừng nhúc nhích."

Dụ Hà nói xong lại hôn lên nó.

Sô pha cũ sử dụng nhiều năm đã cực kỳ nhũn, Khương Hoán ôm cậu lún sâu xuống sô pha, làm cậu như thể nằm giữa đám mây, cảm giác mất trọng lượng lan từ lòng bàn tay Khương Hoán giữ sau lưng cậu ra mọi hướng. Nụ hôn mùa hạ nhẹ nhàng, nóng rực và ướt át, Khương Hoán cắn cằm cậu rồi rời lên môi, nghe thấy Dụ Hà "ưm" một tiếng như nửa tỉnh nửa mê.

Ngón tay luồn vào vạt áo phông xanh, cảm giác Dụ Hà gầy hơn trong trí nhớ, hơi dùng sức là có thể cấn xương sườn, Khương Hoán cau mày nhẹ tay hơn.

Phim chiếu hết, tiếng nhạc cụ dây với giai điệu hào hùng âm vang phòng khách, đèn cũng sáng, bài trí quen thuộc giục Dụ Hà nhắm mắt từ đầu chí cuối. Cảm giác được Khương Hoán ôm hôn dịu dàng trong chính nhà mình rất khác, không phải nhà trọ thanh niên người đến kẻ đi, cũng không phải căn phòng xa lạ giữa đêm mưa gió, cậu không cần sợ Khương Hoán đột ngột xoay người bỏ đi.

Nụ hôn ngắn ngủi nhưng da thịt luôn cận kề.

Khương Hoán thích hôn mắt cậu, nhẹ nhàng ngậm lấy hàng mi ướt át vì hưng phấn, tay mon men đến tay cậu, từ tốn mà kiên định đan mười ngón vào nhau. Khương Hoán cũng thích hôn tai cậu, để lại dấu răng trên dái tai, lúc nghiêng đầu hôn anh Dụ Hà cảm nhận được chiếc khuyên lạnh ngắt quẹt qua da, tạo thành một vệt màu trắng chẳng mấy đã lặn.

Sức nặng đè trên người khiến lòng yên ả, khi nốt cuối cùng trong bản nhạc phim kết thúc, Dụ Hà dang rộng hai tay ôm ghì Khương Hoán, quyết định càn rỡ một lần, vùi mặt vào hõm cổ anh hít thật sâu.

Người anh nóng rực, mùi hương đã in hằn trong trí nhớ nhưng mỗi lần ngửi lại là một cảm giác chua chát khác biệt.

"Giống nằm mơ quá..." Dụ Hà lẩm bẩm.

Khương Hoán vuốt từ tóc cậu ra sau gáy, ngón cái và ngón trỏ vẽ vòng quanh đốt sống gồ lên làm cậu hơi nhột. Đến khi Dụ Hà sắp không chịu nổi anh mới chậm rãi hỏi: "Mơ thấy gì?"

"Dạ?"

"Giấc mơ có tôi em mơ thấy gì." Khương Hoán hỏi đầy xấu xa nhưng giọng điệu vẫn nghiêm túc và ánh mắt vẫn chăm chú, chỉ đơn giản là tò mò bản thân như thế nào trong tiềm thức của Dụ Hà.

Dụ Hà ngẩn người, khuôn mặt vốn đã nóng bừng ngày càng nóng hơn.

Trong mơ có gì.

Đêm mưa rả rích kéo dài vô tận ở Lâm Thủy, nụ hôn mơn trớn dần xuống dưới, cậu trao tất cả cho anh. Cổ tay bị chồng lên có vết ngón tay mà phải sang trưa hôm sau mới hết, anh ôm cậu từ phía sau mãi tới khi ngủ giấc mới, chớp mắt một cái cậu lại xuất hiện trong nhà nghỉ nhỏ có đèn neon lập lòe ở Xuân Minh.

Mắt Khương Hoán, môi Khương Hoán cùng đường cong cơ bắp bên eo, Khương Hoán lấp đầy cậu, Khương Hoán choán kín mọi vết thương và nỗi buồn thinh lặng của cậu, Khương Hoán, Khương Hoán...

Quý giá tựa giấc mộng hoàng lương.

"Anh muốn biết thật à?..." Sượng sùng do dự xong thì Dụ Hà đáp, không nhìn nét mặt Khương Hoán: "Mơ thấy anh... với em, lần đầu của chúng mình, anh nói có phải lâu rồi em không làm không... Em trả lời là phải mà anh không tin, nhưng hôm ấy thật sự đã rất lâu em không với người khác..."

Chưa dứt câu mà Dụ Hà đã hết chịu nổi, kéo dây buộc tóc của Khương Hoán.

Suối tóc đen lành lạnh thoắt che mặt Dụ Hà, theo sau là những nụ hôn say đắm hơn khi nãy rơi lên má cậu như mưa.

Lời tâm tình nếu đặt trong hoàn cảnh khác có lẽ sẽ rất khó hiểu nhưng lúc này lại trở nên vô cùng quyến rũ, nhất là mấy phút trước Dụ Hà mới tủi thân nói "thích" anh, bây giờ lại thế làm Khương Hoán mất kiểm soát hơi khác bình thường.

Anh mỉm cười, vừa hôn ngấu nghiến vừa dỗ Dụ Hà: "Sao em để ý thế hả?"

Dù Hà vùng vẫy kêu "anh đừng hỏi", tiếp tục đắm chìm trong trò chòng ghẹo của anh không sao thoát ra nổi.

Có lẽ Khương Hoán mắc hội chứng bện hơi người, chỉ cần chạm vào cậu cũng có thể vui từ thể xác tới tâm hồn, cực kỳ nhẫn nại nghiên cứu từng khớp xương và vết sẹo nhỏ của cậu. Nhưng Dụ Hà không đáp lời anh được, toàn thân xụi lơ hệt như kiệt sức, bị anh vần vò gần một tiếng trong tình trạng không có cảm giác, buồn ngủ mà cứ bị đánh thức liên miên, giày vò làm cậu chẳng còn lý trí, quên béng đây là phòng khách nhà mình, tivi vẫn đang chiếu tiếp bộ phim khung giờ đêm.

Phim tình cảm hết sức lãng mạn, trên boong tàu ở hòn đảo phía Nam, giữa đám đông nam nữ chính chỉ nhìn thấy nhau. Dụ Hà mơ màng liếc một cái rồi lầm rầm: "Nam chính không bằng anh..."

Khương Hoán tranh thủ ngẩng lên nhìn trong khi đang vuốt ve xương bánh chè của cậu, nói đấy là ảnh đế trẻ tuổi nổi tiếng và rất vui lòng nhận lời khen của cậu, đuôi mắt với nốt ruồi cong lên tựa vầng trăng lưỡi liềm.

Dưới lưng kê gối ôm làm eo ưỡn cao, Dụ Hà ngẩng đầu nhắm mắt, mùa hạ đẫm mồ hôi dạt từ biên giới Tây Nam đến thành phố biển phía Đông.

Có một chốc lát khi ôm siết lưng Khương Hoán, Dụ Hà đã nghĩ rất nhiều về tương lai, toàn những điều vụn vặt, vu vơ không thiết thực như đi Bắc Cực, leo núi, ngắm mặt trời mọc, đạp xe dọc bờ biển...

Nhưng điều cậu mong muốn nhất vẫn là làm ổ trong một chiếc thùng kín mít cùng Khương Hoán, không có ngày đêm hay bốn mùa.

Cậu ngỏ lời "thích", Khương Hoán không nói anh không muốn. Đây đã là đáp án tuyệt vời nhất đối với Dụ Hà vào lúc này.

Sau khi biến sô pha thành một mớ lộn xộn, Dụ Hà chống người dậy đi tắm. Khóa phòng tắm hỏng bấy lâu vẫn chưa thay, trước ở một mình cũng không nghĩ phải sửa sớm, thành thử đang tắm giữa chừng Khương Hoán mở cửa đi vào, Dụ Hà sửng sốt nhìn anh mà chẳng nói nổi câu "làm sao thế".

Trong tình cảnh hơi nước mịt mờ, không biết ánh mắt ai khơi mào một đợt nhốn nháo. Dụ Hà hoàn hồn, không gian chật hẹp dưới vòi sen thậm chí còn không đủ cho cậu xoay người, đành quay lưng lại với Khương Hoán.

Tay chống lên gạch men lạnh lẽo, Dụ Hà bị che hờ mắt nhìn gì cũng thấy mờ ảo, cậu giẫm ngón chân Khương Hoán, đổi lại là Khương Hoán cố ý trả thù làm cậu đau.

Tiếng "a" ngắn ngủi bật ra khỏi miệng.

"Anh đừng che mắt em được không..." Dụ Hà cất giọng ấm ức: "Em không đứng được."

Dụ Hà nỉ non với đuôi mắt đỏ ửng nhưng Khương Hoán làm lơ, bàn tay đặt trên eo Dụ Hà dịch đến bụng dưới, lặng lẽ ôm cậu chặt hơn, dịu dàng hôn gáy cậu.

"Đứng được." Khương Hoán trầm giọng.

Trong phút chốc tiếng nước khuếch đại như sủi bọt, đêm hè nóng lên liên tục.

Tóc Dụ Hà ướt sũng, sợi tóc cả một mùa hè quên cắt dính sát hai bên má chắn mất biểu cảm, cậu cố tình cúi đầu, không cho Khương Hoán nhìn nét bối rối không biết gọi tên thế nào trên gương mặt đầy đê mê của mình, song Khương Hoán bóp cằm ép cậu ngẩng lên. Anh lẳng lặng ngắm cậu, cậu nhỏ giọng cự nự: "Đừng..."

Khương Hoán hôn cậu thật sâu, cất tiếng như nói mớ: "Nhưng... em đẹp mà."

Hơi nước nóng trắng xóa như chợt hóa thành bong bóng sặc sỡ, chen nhau bay ra khỏi cửa sổ nhỏ phòng tắm. Dụ Hà ướt nhẹp, tầm mắt hỗn độn, chẳng còn sức chống tay lên tường mà phải tóm chặt Khương Hoán.

Giữa những cái hôn, Dụ Hà liếc nhìn màn trời đen thăm thẳm không thấy trăng sao ngoài ô cửa.

Có một đám mây hình thù kỳ dị vắt qua ngọn cây, nán lại một lúc lâu rồi bị gió đêm thổi bay đi.

Lề mề xối nước nóng trong phòng tắm hơn nửa tiếng, lỗ xỏ khuyên trên lông mày Khương Hoán không tránh khỏi bị nước vào.

Thế nên sau khi làm xong không hề có cảnh cả hai dựa sát vào nhau, Dụ Hà ngồi xổm dưới giường ngẩng đầu nhìn Khương Hoán cầm miếng bông tẩm cồn lau vết thương. Hình ảnh vừa lúng túng vừa hơi buồn cười, cậu bưng mặt bật cười thành tiếng vì trông thấy vẻ khó xử ở Khương Hoán.

Khương Hoán khó ở ra mặt, nhưng hoàn toàn không khó đoán như hồi đầu.

"Em không cười anh." Dụ Hà phân trần: "Em chỉ cảm thấy, sao lại có người mới xỏ khuyên chân mày không bao lâu đã dám ấy trong nhà tắm..."

"Thừa nhận em có sức hấp dẫn với tôi khó vậy sao." Khương Hoán nói rất thản nhiên, không hề chú ý Dụ Hà nghe xong câu này suýt thì ngã ngồi ra đất, vẫn soi camera điện thoại xử lý vết thương đã hơi viêm.

"Có thuốc chống viêm không?"

"Hay em hôn anh nhé." Dụ Hà nói bằng giọng điệu báo cáo học thuật: "Nước bọt khử trùng."

"..."

Vẻ mặt Khương Hoán nhìn cậu như đang nghi ngờ phải chăng cậu bị chiếm xác, sao một người có vẻ nghiêm túc lại thốt được câu vừa thiếu kiến thức vừa quá lỗi thời: "Quê lắm đấy, Dụ Hà."

"Ờ, được thôi." Dụ Hà bĩu môi, đứng dậy đi ra phòng khách.

Khương Hoán gọi cậu: "Em đi đâu?"

"Lấy thuốc chống viêm cho anh."

Ngoài thuốc chống viêm Dụ Hà còn mang về cả tăm bông mới, Khương Hoán không thể tự làm, lười biếng lùi ra sau. Dụ Hà quỳ một gối lên giường, cúi người bôi thuốc cho Khương Hoán.

Cuối cùng Dụ Hà cũng nhìn rõ hai lỗ nhỏ đỏ ửng bị lật da, tức khắc cau chặt mày như thể mình đau, nét mặt cũng cực kỳ nghiêm túc. Cậu cầm tăm bông bôi thuốc nhẹ nhàng như lông chim bị gió cuốn đi, Khương Hoán gần như chưa cảm nhận được gì thì cậu đã kêu xong rồi.

Dụ Hà lau cẩn thận khuyên chân mày bạch kim hơi cong lần nữa, nhón bằng hai ngón ướm lên lông mày của mình, tưởng tưởng nó xuyên vào từ chỗ nào.

"Em chơi cái này không hợp đâu." Khương Hoán lấy lại, cất tạm trong cái hộp Dụ Hà chuẩn bị.

Dụ Hà cười: "Tại sao?"

"Trông giống bé ngoan thì đừng nghịch mấy phụ kiện nổi loạn này."

Ấn tượng rập khuôn của mọi người về Dụ Hà đều là học sinh xuất sắc tẻ nhạt, cậu cũng cảm thấy đúng nên không phản đối cách nhận xét của Khương Hoán. Cậu ngả đầu ra gối nhìn Khương Hoán thu dọn khăn giấy và bông đã qua sử dụng, tắt đèn nằm xuống bên cạnh cậu, vắt tay lên eo cậu.

Dường như lúc nào Khương Hoán cũng vừa nghĩ vừa nói, chậm đến mức làm người ta lo ngại, bây giờ mới thong thả bổ sung nốt vế sau: "Nhưng tôi thấy em không ngoan lắm, lần đầu gặp đã dám nói muốn ngủ với tôi cơ mà."

"Anh cũng đồng ý đấy thôi." Dụ Hà nhắm mắt.

Khương Hoán im lặng rất lâu, giữa lúc lim dim cậu nghe thấy anh nói "ngủ ngon", ngón tay vén tóc rối chạm vào đuôi mắt cậu rồi nghiêng người hôn nơi đó.

Đêm nay là một đêm hiếm hoi Khương Hoán mơ thấy Khương Khải Đình.

Năm sáu tuổi, lần đầu tiên mùa đông để lại ấn tượng lạnh lẽo trong đời anh.

Cô y tá đã kết thúc ba tháng khám bệnh miễn phí tại trại trẻ mồ côi quay trở lại đây, ngồi xuống trước mặt anh. Tài nguyên trong trại trẻ mồ côi có hạn, tay trái của anh bị thương không chữa trị kịp thời, lâu dần trở nên không có sức, năm ngón tay không khép lại được. Phương án điều trị không phức tạp và về cơ bản cũng sẽ không để lại di chứng nghiêm trọng, chẳng qua chi phí đắt đỏ nên trại trẻ mồ côi không muốn bỏ ra cho anh.

Cô y tá trẻ Khương Khải Đình ngẩng đầu nhìn anh, khuôn mặt được nắng hắt vào ngời sáng dịu dàng.

"A Hoán có muốn đi cùng cô không?" Cô hỏi, từ đầu đến cuối đều chìa tay ra, động viên anh nắm chặt lần nữa thử xem: "Sau này chúng ta sẽ là người một nhà."

Tâm trạng phấn khích, vui sướng, nghi hoặc nửa tin nửa ngờ, xen lẫn nỗi thấp thỏm sợ đây chỉ là mơ khiến Dụ Hà ngủ rất nông, hơi cảm thấy bên cạnh lạo xạo là tỉnh ngay.

Trần nhà và đường nét bóng đèn hiện lên trong bóng tối, Dụ Hà quay mặt, không biết Khương Hoán đã ngồi dậy từ bao giờ.

"Anh đi đâu?" Cậu căng thẳng, nói xong mới biết giọng mình khàn đặc.

Khương Hoán không nhúc nhích nữa, kê gối lên đầu giường nằm cạnh Dụ Hà, với tay bật đèn bàn màu vàng đồng. Cậu tưởng Khương Hoán nóng nên hỏi "có cần bật điều hoà không", Khương Hoán nói không cần, một tay khẽ luồn vào mái tóc đen của Dụ Hà xoa nhè nhẹ.

"Đừng bảo nóng quá không ngủ được đấy nhé?" Dụ Hà hỏi đùa.

"Mất ngủ, ngồi dậy tí thôi." Khương Hoán như thế này có thể chặn ánh sáng cho Dụ Hà không chói mắt khó ngủ, anh lấy điện thoại trả lời mấy tin nhắn bỏ lỡ.

Hôm kia vừa mưa, cuối cùng cũng chẳng còn bóng dáng những ngày nhiệt độ cao, khi mà ôm siết nhau không còn khó chịu vì nóng thì một mùa hè sắp sửa kết thúc rồi.

Nghĩ đến đây bỗng dưng Dụ Hà thấy buồn, cậu ôm eo Khương Hoán, lặng lẽ dán sát vào anh.

Cậu thì thầm: "Em cũng không ngủ được... Mấy giờ rồi anh?"

"Gần 5 giờ." Khương Hoán vẫn nhẹ nhàng xoa tóc cậu, động tác chậm rãi như thể muốn đẩy lùi mọi muộn phiền của cậu: "Mai mấy giờ dậy?"

"10 rưỡi học, vẫn ngủ được một lúc nữa." Nói đoạn Dụ Hà lại hơi lấy làm vui mừng, đã hết nghỉ hè không cần dậy sớm đi dạy kèm Tào Tử Phàm mỗi ngày, nếu không chẳng thể ôm Khương Hoán nằm ườn.

Khương Hoán hỏi cậu còn mấy môn, nội dung học là gì.

Thời gian này tình trạng giấc ngủ của Dụ Hà chỉ tạm ổn, bây giờ tự nhiên tỉnh thì cũng không buồn ngủ ngay. Cậu vạch ngón tay kể cho anh lớp tốt nghiệp của mình, làm nghiên cứu, viết luận văn, vẽ bản vẽ và chuẩn bị đồ án tốt nghiệp đủ kiểu, cố tình lờ đi việc học lên thạc sĩ, với người nhà cậu chỉ báo tin tốt không báo tin xấu, với Khương Hoán lại càng hơn thế.

"... Cô Kiều, giảng viên dẫn đoàn của bọn em lúc đi Lâm Thuỷ ấy, cô dặn em viết một bài dựa trên thành quả nghiên cứu hồi nghỉ hè, liên quan đến sự phát triển và thay đổi của nhà ở vùng Tây Nam, sau đó cô tiến cử lên trường." Kể đến đây Dụ Hà tự hào lắm, đây là lĩnh vực cậu hiểu rõ nên sẽ không luống cuống: "Kỳ này cô bắt đầu đi sâu nghiên cứu, chuẩn bị xin xét duyệt, cô cũng hỏi em có muốn tham gia... Tiếc là em sắp tốt nghiệp rồi."

Có vẻ Khương Hoán không để ý khả năng đào tạo chuyên sâu: "Vì kết quả học tập rất tốt?"

"Bình thường mà." Dụ Hà vô thức phủ nhận.

Nhưng lát sau cậu vẫn không nhịn được muốn khoe, thỏ thẻ sửa lại: "Cũng tạm ạ, ba năm học đều đứng nhất khoa."

Khương Hoán bóp mặt cậu: "Giỏi hơn tôi nhiều."

Lời khen không chân thành giống tưởng tượng làm Dụ Hà hơi hụt hẫng chút xíu, nhưng cậu lại nghĩ hình như tính Khương Hoán vốn đã không biết khen ngợi để động viên hay tuyên dương ai.

"Nói tôi nghe về ngôi nhà kia nữa đi?" Khương Hoán bất chợt chuyển chủ đề: "Ngôi nhà bọn em xem ở thôn Bình Sơn."

Dụ Hà chỉ biết Khương Hoán tò mò với nhà ở giàu có nằm sâu trong núi, cậu kể một lượt bố cục sân trong, lịch sử phát triển cùng các đặc điểm, phải nỗi điện thoại sạc pin ở bàn, cậu không thể cho Khương Hoán xem ảnh mình chụp.

Nói mãi cũng hơi mệt, cậu ngáp dài.

"Tại sao anh mất ngủ?" Dụ Hà hỏi, vùi đầu ở eo Khương Hoán, tư thế này giúp cậu ôm anh dễ dàng hơn, cảm nhận bụng anh phập phồng theo từng nhịp thở dính sát cổ mình.

"Chưa điều chỉnh được thời gian làm việc và nghỉ ngơi."

"Hả?"

Khương Hoán im lặng không bao lâu, vốn dĩ đó là những cảm xúc không cần thiết giải thích với Dụ Hà, thậm chí chính anh còn không rõ. Nhưng dù anh vẫn chưa nghiêm túc bày tỏ câu "thích" thì họ cũng xem như đã hẹn hò, anh muốn thành thật với Dụ Hà.

Khương Hoán nói: "Bộ phim trước của tôi, Va phải đá ngầm ấy, em nghe rồi đúng không?"

Dụ Hà nhắm mắt: "Hình như quy mô hơi lớn."

"Hơi hơi." Khương Hoán bật cười như thể chế nhạo sao cậu chỉ toàn để ý đâu đâu: "Va phải đá ngầm sắp ra rạp, chắc khoảng cuối năm, chiếu rạp nghệ thuật trong nước rồi tham gia liên hoan phim nước ngoài."

Đây là con đường khá phổ biển của dòng phim nghệ thuật, chiếu kiểu gì cũng lỗ nên Hứa Vi Thuỷ chuẩn bị cho tranh giải.

Nếu đoạt giải lớn thì chưa biết chừng sẽ có cơ hội tranh thủ công chiếu toàn quốc, giống như Cái chết chim sơn ca.

Dụ Hà ngẫm nghĩ, tưởng anh muốn khéo léo ngỏ ý sang năm công việc bận rộn: "Không sao, phim quan trọng hơn, em không làm phiền anh đâu."

Khương Hoán nghe xong bèn cụp mắt nhìn chằm chằm Dụ Hà.

Do mới ngoài hai mươi, hãy đang tuổi đi học nên nét non nớt và sức sống ở một cậu nhóc chưa biến mất hẳn, song vẻ trưởng thành sớm không hiểu từ đâu ra biến đường nét khuôn mặt Dụ Hà trở nên mềm mại mà xinh đẹp, trong đêm khuya thả lỏng hoàn toàn, đuôi mắt nhuốm chút mệt mỏi khiến cậu trông yếu đuối hơn bình thường.

Cậu nói "không làm phiền" ngoan quá đỗi, Khương Hoán nghe mà nhói lòng.

"Phim quan trọng hơn à?" Anh chần chừ lặp lại, bàn tay vuốt tóc Dụ Hà dịch xuống áp má cậu, ánh mắt nấn ná trên đôi môi, cầm lòng chẳng đặng chữa lời: "Tôi cảm thấy bây giờ em quan trọng hơn."

Dụ Hà lại hất tay Khương Hoán: "Nói thế trước mặt fan sự nghiệp là đắng lòng lắm đấy diễn viên Khương Hoán."

"Thật." Khương Hoán vươn vai, trượt vào trong chăn mỏng ôm vai Dụ Hà: "Bộ phim đó quay không vui vẻ gì, tôi đã báo với Hứa Vi Thuỷ, cuối năm tổ chức roadshow không chắc tôi tham gia đầy đủ."

Trái tim mới nãy còn rung động vì câu "quan trọng", giờ phút này lại bị cảm xúc tiêu cực xâm chiếm.

Dụ Hà hỏi: "Anh không vui ạ?"

Người bình thường hay hỏi anh đã xảy ra chuyện gì, nhưng dường như Dụ Hà luôn rất quan tâm cảm xúc của anh. Khương Hoán có cảm giác như Dụ Hà đang ôm chặt mình, không muốn mình tiếp cận những ký ức tồi tệ.

Anh cất giọng dịu dàng: "Không có gì, chỉ là quay rất mệt, không muốn tiếp xúc nữa."

"Nghe đâu Hứa Vi Thuỷ thích huấn luyện diễn viên như huấn luyện chim ưng [1]." Dụ Hà phàn nàn, hai hàng mày cong cong gần như nhíu chặt vào nhau: "Ông ấy cực kỳ nghiêm khắc đúng không?"

[1] Gốc là 熬鹰, tiếng Bắc Kinh/tiếng phổ thông cũ, đây là một trong những cách huấn luyện chim ưng, không cho chim ưng ngủ đồng thời thức cùng nó, làm nó mệt mỏi.

"Quen rồi, không hẳn vì ông ta." Nhìn bộ dạng không tìm được một lý do hợp lý sẽ không thôi của Dụ Hà, Khương Hoán cố tình bảo: "Nói chung tôi với Cốc Phi Vũ không có nền tảng tình cảm gì mà trong phim vẫn phải yêu chết đi sống lại... Biết không, kết phim là tôi vẽ một bức tranh cho cậu ta, nhưng cậu ta đã quyết tâm vứt bỏ tôi, cho nên tôi tự tử."

Dụ Hà: "..."

Tự dưng cậu rất hối hận tại sao cứ phải gặng hỏi, dù biết là hư cấu nhưng vẫn không dằn nổi xót xa, lại còn không thể hiện ra được.

Khương Hoán thấy nét mặt cậu thay đổi liên tục vô cùng đặc sắc thì cười như thể đạt được ý đồ, trở mình ôm Dụ Hà vào lòng: "Ngủ thêm đi, học sinh xuất sắc."

"Khương Hoán." Dụ Hà kề sát ngực Khương Hoán, cất tiếng gọi tên anh.

Rung động và cộng hưởng ngay bên tai.

"Ơi."

"Nếu có gì em làm được thì anh cứ nói, em sẽ cố hết sức... Bất kể xuất hiện trước mặt anh hay là đừng làm phiền anh..." Dụ Hà rủ rỉ: "Em không muốn sau này anh không vui."

Cánh tay đặt sau lưng Dụ Hà siết lại, tạo thành một cái ôm chừa khe hở nhưng chừng như đã gửi gắm toàn bộ tình cảm lên Dụ Hà, Khương Hoán hôn trán cậu.

Mẹ ruột dùng anh đổi lấy ba nghìn tệ tiền cứu trợ từ trại trẻ mồ côi.

Trại trẻ mồ côi dùng anh đổi lấy ít phiền phức hơn từ Khương Khải Đình.

Khương Khải Đình dùng tự do và tương lai của anh đổi lấy hợp đồng cát xê cùng một căn nhà có vườn hoa từ Hứa Vi Thuỷ.

Thi thoảng Khương Hoán cảm thấy cái tên đặt bừa của mình quá mỉa mai, song lại không thể phù hợp hơn. Sống ba mươi năm từ lúc bị ruồng bỏ đến khi có quyền lựa chọn, chính Khương Hoán cũng biết đổi chác là quy luật bất biến và quen với nó, phải mất thì mới có được thứ mình muốn, tuy rằng đôi khi không như mong đợi lắm.

Nhưng "thích" của Dụ Hà không cần anh trao đổi bằng bất cứ thứ gì.

Anh biết Dụ Hà tiếc nuối và thiếu thốn nhiều thế nào, hoá đơn nằm viện, nơi ở thoải mái, muốn không phải sầu lo vì cuộc sống, không cần băng qua cả thành phố trực đêm trong phòng chứa đồ chật hẹp của cửa hàng tiện lợi chỉ vì trợ cấp vài trăm tệ.

Anh không phải nhu yếu phẩm của Dụ Hà.

Thề thốt trong lòng muốn bắt lấy Dụ Hà không có ích gì cả, anh phải cho Dụ Hà biết.

Nếu cần níu giữ tình cảm thuần khiết này, Khương Hoán nghĩ mình cũng sẵn lòng trả giá.

"Khương Hoán?" Dụ Hà muốn ngẩng đầu nhìn anh.

"Em không cần làm gì hết." Khương Hoán thầm thì, vùi mặt trong mái tóc thơm mát của cậu.

Trước bình minh cả hai ngủ một giấc, Khương Hoán thức dậy bị nắng chiếu vào người.

Rèm cửa sổ căn nhà cũ vẫn là kiểu dáng ngày xưa hay dùng, chắn sáng không tốt lắm, anh quơ điện thoại, không ngờ đã ngủ hơn ba tiếng rồi. Khương Hoán muốn nắm tay Dụ Hà nhưng sờ thấy bên cạnh trống trơn.

Anh ngồi bật dậy, y như rằng trông thấy một quyển sổ mở ra để ở đầu giường.

Vẫn nét chữ sắc sảo phóng khoáng từng thấy trên giấy nhớ, lần này nội dung viết cho anh lại ấm áp đáng yêu: "Khương Hoán, mãi em vẫn không ngủ được nên đi mua đồ ăn sáng đây. Có một quán sủi cảo chiên với bánh trôi đậu đỏ ngon lắm, cơ mà hơi xa, anh ở nhà đợi em, lát bọn mình cùng ăn nhé."

Chữ ký là hình con cá nhỏ [2], Dụ Hà có nền tảng mỹ thuật, kể cả vẽ phỏng theo khắc gỗ chạm hoa cũng không thành vấn đề, nguệch ngoạc vài nét đã phác hoạ rất sinh động, Khương Hoán suýt thì cho rằng đây là chữ ký nghệ thuật riêng biệt của cậu.

[2] Cá là 鱼/yú/, Dụ trong tên Dụ Hà là 喻/yù/.

Đúng là sở thích cũ kỹ khi cậu không chọn nhắn tin mà lại viết tay, song vừa vặn đánh trúng Khương Hoán.

Anh đọc thật kỹ, bỏ quyển sổ xuống nhưng ngay sau đó lại cầm lên xé tờ giấy ấy ra, trịnh trọng gấp mặt có chữ vào bên trong và cất sau ốp điện thoại.

Làm xong tất cả Khương Hoán mới đi đánh răng rửa mặt.

Dụ Hà đã tìm sẵn bàn chải với khăn mặt mới cho anh, mua sau lần trước anh đến đây, để chung với đồ của Dụ Hà. Dây thun, lược đều chuẩn bị đầy đủ, không biết cậu quan sát khi nào mà dây buộc tóc cũng mua loại lò xo anh quen dùng, mấy cái xếp chồng lên nhau.

Nắng nhuộm gạch men trắng trong nhà vệ sinh thành màu cam nhạt, Khương Hoán thu dọn vật dụng cá nhân của hai người rồi lùi lại ngắm nghía, cứ cảm thấy rất giống nhà của mình và Dụ Hà.

Có lẽ anh nên dọn qua đây, nếu Dụ Hà đồng ý cũng như không có gì bất tiện. Anh muốn sống với Dụ Hà, tốt nhất mỗi ngày đều có thể ăn sáng cùng nhau, trước khi ngủ có thể hôn chúc ngủ ngon.

Anh cũng có thể thuê một căn khác trong chung cư của cậu, tiến một bước hay lùi một bước đều được.

Mười mấy giây ngắn ngủi Khương Hoán đã nghĩ rất nhiều, nghe thấy tiếng khoá cửa, anh bước vội ra lối vào chờ xem Dụ Hà mang món ngon gì về.

Cửa sắt mở ra ngoài, sau đó xuất hiện một gương mặt phụ nữ xa lạ.

Cả người ở trong lẫn người ở ngoài cùng hoảng hốt.

Người phụ nữ đã đứng tuổi nhưng vẫn đẹp, vẻ ngoài có cảm giác quen thuộc, cô khó tin nhìn mái tóc dài, thân trên cởi trần cùng dép lê quần sooc của Khương Hoán, ngó nghiêng phòng khách và chỗ cửa rồi đặt nửa bước vào nhà.

Cô cảnh giác hỏi: "Cậu là ai!? Cậu với..."

Ngay khi Khương Hoán không biết giải thích thế nào, đồng thời suy đoán thân phận cô thì đằng sau lại có một người phụ nữ cao ráo khác ló ra, tóc chải gọn sau đầu, hơi béo, ngoại hình hiền hậu.

Nhưng giọng người này the thé khác hoàn toàn ngoại hình: "Ui xem kìa, mới mấy ngày đã chui đâu ra một người rồi?"

Khương Hoán vẫn chưa hiểu tình hình, anh nghe thấy rõ giọng nói to hơn hẳn bình thường của Dụ Hà vang lên ngoài hành lang: "Mẹ, sao mẹ với dì lại tới đây!?"

Người phụ nữ cao hơn quay phắt lại: "Dụ Hà, bọn dì còn muốn hỏi mày đấy!" Dì tỏ vẻ châm chọc xem kịch hay, chỉ anh chàng lạ mặt xuất hiện trong nhà.

"Mày đưa cái loại không đàng hoàng gì về thế này?"

Cửa sắt đóng lại kêu đánh "rầm", rung đến mức vôi tường sắp rơi ào ào.

Dụ Hà để phần ăn sáng cho hai người lên bàn, nghiêm mặt quay lưng lại với hai người phụ nữ đã vào nhà ngồi như chủ, quay mặt về phía Khương Hoán, không biết nên nói "anh vào phòng trước đi" hay "anh đi trước nhé".

Để anh chứng kiến những chuyện mất thể diện này Dụ Hà đã có lỗi lắm rồi.

Áo phông nhăn nhúm hôm qua cho vào máy giặt, Khương Hoán mặc chiếc áo kiểu dáng đơn giản Dụ Hà mua bị rộng cất trong tủ, hỏi nhỏ cậu với nét mặt không khác bình thường: "Cần tôi tránh đi không?"

"Không..." Dụ Hà vẫn quyết định sửa lời: "Sao cũng được."

Phía sau, Mạnh Nghiên cúi đầu, Mạnh Nhiêu thì từ đầu đến cuối đều nhìn họ chằm chằm. Khương Hoán hiểu bầu không khí hiện tại không ổn, chỉ lặng lẽ ngoắc ngón út của Dụ Hà. Anh vào phòng lấy hộp đựng khuyên chân mày đeo lên lại, sau đó dùng tay ra hiệu Dụ Hà nhớ gọi điện.

"Nói chuyện sau nhé?"

Dụ Hà gật đầu, áp lực khiến cậu không thốt nổi câu "em tiễn anh".

Lúc sắp đi Khương Hoán còn không quên xách một túi đồ ăn sáng, anh thoải mái như thường, hệt như vốn dĩ đã định đi bây giờ.

Cửa đóng lại lần nữa, Dụ Hà hít sâu ép mình bình tĩnh.

"Mẹ đến làm gì?" Cậu hỏi lại, vẫn không quay đầu nhìn Mạnh Nghiên.

Mạnh Nghiên khó lòng chấp nhận thái độ của con trai, bất lực quay sang chị gái.

So với em gái mềm yếu, Mạnh Nhiêu không chột dạ chút nào.

Dì cười châm biếm: "Đến làm gì? Mẹ mày về nhà mình còn cần báo trước cho mày à? Đừng quên trước đây căn nhà này cũng đứng tên nó, nó vẫn chưa ly hôn đâu!"

Đã gần hai tháng kể từ lần trước cậu gặp Mạnh Nghiên, trong khoảng thời gian đó hai mẹ con không hề liên lạc. Cậu chỉ biết có lẽ Mạnh Nghiên thật sự làm theo sắp xếp của nhà mẹ đẻ, làm quen với ông chủ giàu có ở Tân Thành xa xôi, họ phát triển thuận lợi thì chắc chắn Mạnh Nghiên sẽ ly hôn với Dụ Khánh Đào, quay về ắt hẳn là để giải quyết việc này.

Mạnh Nghiên còn một ít đồ chưa mang đi, nếu thật sự có lý do chính đáng, vậy thì với tính cách của Mạnh Nghiên tuyệt đối sẽ không gọi chị gái chua ngoa tới chống lưng.

Từ ngày mẹ quyết định bỏ hai bố con, Dụ Hà đã hiểu mẹ lựa chọn cuộc sống nhẹ nhàng hơn, cùng lắm cậu chỉ có thể không trách mẹ, chứ bất kể ra sao cũng không thể tiếp tục cư xử với mẹ như không xảy ra chuyện gì.

Thấy Dụ Hà tỏ vẻ lạnh nhạt, Mạnh Nhiêu hầm hừ rồi nhìn sang em gái: "Em vào lấy đồ đi!"

Mạnh Nghiên "vâng", đứng lên đi vào phòng ngủ chính nhưng thấy cửa đã khoá tự bao giờ.

"Sao lại khoá?"

Vừa dứt lời Mạnh Nhiêu nhảy cẫng dậy, rảo bước đến cửa phòng ngủ chính vặn mạnh tay nắm. Dì xoay người, mặt đỏ bừng bừng nổi điên với Dụ Hà: "Dụ Hà! Mày có ý gì!?"

Dụ Hà lẳng lặng đứng dậy, không giải thích mà chỉ lấy chìa khoá trong tủ mở cửa phòng.

Đang chuẩn bị ba máu sáu cơn thì Dụ Hà cắt ngang, làm bao lời mắng nhiếc không có chỗ xả, Mạnh Nhiêu ấm ức nhổ cái phì, quát em gái: "Đực ra đấy làm gì, vào mau!"

Mạnh Nghiên rụt cổ đi vào, lôi vali to dưới gầm giường ra thu dọn trang sức vàng bạc, quần áo cùng vật dụng cá nhân lần trước chưa mang đi.

Dụ Hà đứng yên tại chỗ, cậu không đi Mạnh Nhiêu cũng không đi, chắn trong hành lang chật hẹp như thần giữ cửa.

Dì nghiêng người nhìn Mạnh Nghiên, la lối vừa như chỉ tiếc nước đổ đầu vịt, vừa như cố tình nói cho Dụ Hà nghe: "Thế là đúng rồi, mấy hôm nữa luật sư soạn xong đơn ly hôn thì em cầm đi tìm Dụ Khánh Đào, bảo nó ký nhanh đừng lằng nhằng! Hôm nay mình dọn hết đồ đi, đỡ cho người xấu ở đâu tự dưng nhảy ra, tuy mấy cái này chẳng đáng tiền nhưng cũng không đến lượt người khác lấy."

Trước đó Dụ Hà có thể không để ý, nhưng nghe xong câu cuối thì giọng điệu chanh chua, nét mặt cay nghiệt và thái độ xem thường Khương Hoán của Mạnh Nhiêu mấy phút trước bỗng khiến cậu hơi giận.

Cậu cố kiềm chế hết sức, gằn giọng với Mạnh Nhiêu: "Đâu ra ai lấy, dì à dì đừng nói bậy.".

||||| Truyện đề cử: Tổng Tài Không Nhận Ra Vợ Mình |||||

"Ôi trời, tao nói bậy!? Ê Mạnh Nghiên, con trai ngoan em dạy ra bắt đầu lớn tiếng với chị rồi kìa!" Giọng Mạnh Nhiêu cao vút lên: "Cái thằng vừa nãy, ui chao! Để tóc dài, đeo hoa tai, nhìn có giống người tốt không? Giống không? Dụ Hà tao chưa hỏi mày đâu, thằng đấy có phải mày đưa về không, có quan hệ gì?"

"Không liên quan đến dì." Dụ Hà siết chặt bàn tay để sau lưng.

Mạnh Nhiêu hăng hái hẳn, xoay phắt sang mặt đối mặt với Dụ Hà. Dì là người cao to, có kinh nghiệm dạy học nhiều năm nên nói năng rất hùng hổ.

"Không liên quan đến tao? Không được, tao phải hỏi cho ra lẽ, ai biết có phải ăn trộm không."

Lồng ngực Dụ Hà phập phồng dữ dội: "Dì đừng đơm đặt linh tinh!"

"Được thôi, thế mày nói xem thằng đấy là ai quen biết mày kiểu gì, mày dám nói không?" Ánh mắt dì pha chút hài hước, cười vừa đắc chí vừa khinh bỉ: "Dụ Hà, mày thật sự cảm thấy bọn tao không biết tí gì sao? Chuyện của mày ở trường đã truyền tới tai mẹ mày từ lâu rồi!"

Gáy Dụ Hà cứng đờ, cau mày khó tin.

Không thể nghi ngờ phản ứng của cậu làm Mạnh Nhiêu hài lòng, dì hào hứng dạy Dụ Hà thế nào là mạng lưới quan hệ trong thế giới người trưởng thành: "Nghỉ hè mày với bạn học đi tỉnh Vân nghiên cứu gì đó, đoàn của bọn mày có một đứa tên Lý Bân đúng không? Bố nó là giáo sư Học viện Điện khí Đại học Sư phạm, mẹ nó... Ha ha, là hiệu phó trường tao, bạn thân của tao!"

Dụ Hà sững người.

Lý Bân, cậu còn chẳng nói với Lý Bân nổi một câu nữa là đắc tội anh ta, sao vô duyên vô cớ lại trở thành đề tài tán gẫu của người khác?

Mạnh Nhiêu hoàn toàn không chú ý Mạnh Nghiên trong phòng ngủ đang dọn đồ ngày càng nhanh, nói tiếp: "Lý Bân kể với bố mẹ nó, mẹ nó lại kể với tao đấy! Bạn học kiêm bạn cùng phòng của mày lật tẩy mày giữa bàn ăn, nói mày là đồng tính, qua lại với một thằng ở Học viện Nghệ thuật! Chậc chậc... À tao hiểu rồi, mày với cái thằng ban nãy đúng không? Tao..."

"Đủ rồi!" Mạnh Nghiên ôm một túi đồ to, xách vali rối rít ngắt lời chị gái: "Đi thôi, chị, đi thôi..."

"Muốn người khác không biết thì đừng có làm!"

Mạnh Nhiêu quẳng lại câu sau cuối, trưng điệu bộ cao ngạo của kẻ thắng giúp Mạnh Nghiên cầm hộp trang sức của hồi môn, nhướng mày với Dụ Hà rồi vênh váo sải bước dài ra cửa.

Không phải Dụ Hà không nghĩ đến việc come out, nhưng dù thế nào cậu cũng không ngờ Mạnh Nhiêu lại tuyên bố "bọn tao biết lâu rồi" ngay trước mặt mình.

Chạnh lòng hơn là họ còn cho rằng đây là vết nhơ đạo đức của cậu, thành thử không hề có gánh nặng tâm lý. Đối với Mạnh Nghiên, ruồng bỏ người chồng bại liệt và đứa con đồng tính là thoát khỏi hang quỷ chạy theo hạnh phúc.

Giày cao gót giẫm lên cầu thang xi măng kêu lọc cọc, Dụ Hà cảm tưởng đoạn xương nào đó cũng bị nghiền nát dưới chân khiến toàn thân đau nhức. Cậu đứng nguyên tại chỗ, tay chân mất cảm giác, hờ hững nhìn bóng lưng người mẹ Mạnh Nghiên.

Mạnh Nghiên vẫn ôm quần áo nấn ná ngoài cửa, lúng ta lúng túng chớp mắt liên tục, cuối cùng cũng làm rõ mớ lộn xộn, hoảng hốt ngẩng đầu.

"Dụ Hà..." Mặt mẹ xám ngoét, ngập ngừng chạm mắt cậu: "Mẹ không..."

"Mẹ còn về làm gì?"

Dụ Hà dứt câu Mạnh Nghiên sửng sốt thấy rõ, trợn mắt nhìn biểu cảm xa lạ của cậu.

"Về để lấy đồ? Mẹ có chìa khoá, sao còn giả vờ giả vịt gõ cửa?" Giọng Dụ Hà rất bình tĩnh, đè nén lửa giận trào dâng: "Chúng ta đã hứa là đừng đến tìm con nữa mà, vì sao mẹ không giữ lời? Hay mẹ vẫn luôn không coi lời con ra gì."

Mạnh Nghiên chậm chạp phân bua: "Mẹ về, mẹ phải ly hôn với bố con...!"

"Thì mẹ ly hôn đi, ly hôn cần ký đơn đúng không? Bố ở bệnh viện không ở nhà, không phải mẹ biết rõ sao?"

Cậu cũng không ngờ mình lại có thể nói những lời ác ý với Mạnh Nghiên, hoặc chăng đây chỉ là sự trút giận yếu ớt của cậu, vì cậu không thể nổi nóng với người khác nên đành cười khẩy người mẹ mắc nợ mình.

"Đừng ở đây làm ra vẻ luyến tiếc." Dụ Hà thờ ơ: "Muốn lấy đồ cứ lấy, con cũng chẳng làm gì mẹ, khỏi cần tỏ ra đáng thương. Hôm nay kéo dì theo để làm con khó xử phải không? Nếu mọi người đã biết hết... Nếu mẹ đã hiểu rõ dì thấy con ghê tởm, mẹ cố ý đúng không?"

Mạnh Nghiên lập tức chảy nước mắt: "Đấy là dì, mẹ không nghĩ con như thế..."

"Thôi đi, hai người đều như nhau."

Dụ Hà không nhìn Mạnh Nghiên nữa dù cho mẹ có đang đỏ hoe mắt, đi qua đóng cửa sắt lại.

Tiếng bước chân ngoài hành lang dần biến mất nơi cầu thang gấp khúc, Dụ Hà nắm khoá cửa một lúc lâu mới thả ra, gần cổ tay có vài vết đỏ cậu tự bấu.

Sự hoang đường làm Dụ Hà uất ức tột độ, không kìm được phát run, khớp hàm khẽ run rẩy, mãi lâu sau cũng không bình tĩnh nổi.

Bỗng dưng cậu toát mồ hôi lạnh.

Khi tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên, Dụ Hà đã tê rần suýt nhũn chân quỳ tại chỗ. Trong phút chốc cậu nghĩ đến rất nhiều khả năng Mạnh Nhiêu muốn làm gì mình và Khương Hoán, song người bên ngoài vẫn nhẫn nại gõ cửa, mắt mèo trên cánh cửa cũ bị bít lại từ xưa, bây giờ cũng không cạy ra được.

Dụ Hà xoa vết móng tay tụ máu, dè dặt mở hé cửa, quyết định nếu Mạnh Nhiêu quay lại thì sẽ khoá cửa ngay để khỏi nhìn thấy dì.

Ngoài khe cửa, bóng người ngược sáng mơ hồ nhưng Dụ Hà nghe thấy giọng nói dịu dàng hơn Mạnh Nhiêu gấp mười lần.

"Không sao chứ?"

Nhận ra là Khương Hoán thì sức lực toàn thân như bị rút sạch, Dụ Hà vội vàng mở toang cửa, ôm chầm lấy Khương Hoán mà chẳng quan tâm cầu thang bộ có thể có người qua lại.

Khương Hoán đỡ cậu rồi cài lại chốt, tựa lưng vào cửa sắt lạnh căm im lặng vỗ về vai lưng Dụ Hà, cảm giác cậu vẫn run rẩy bèn nhẹ tay hơn, cất giọng êm dịu dỗ dành cậu: "Không sao rồi."

Dụ Hà như vừa sống sót sau thảm hoạ, mà Khương Hoán là đồng loại đầu tiên cậu gặp được.

Vòng tay ấm áp cuối cùng cũng giúp Dụ Hà thấy khá hơn, nhưng lần này không có nước mắt. Cậu ngượng ngùng tránh ánh mắt Khương Hoán, giấu đầu hở đuôi lau mặt: "Không khóc."

"Không khóc thành tiếng." Khương Hoán vạch trần cậu.

Dụ Hà vào nhà vệ sinh rửa mặt, lúc trở ra trông thấy Khương Hoán đã tự giác ôm gối dựa của cậu ngồi sô pha.

Cậu hỏi: "Anh ở ngoài kia suốt à?"

"Ừ."

"Ngồi đâu đấy?..."

"Chỗ ngoặt tầng bốn, ăn đồ ăn sáng em mua rồi." Khương Hoán ra hiệu, bấy giờ Dụ Hà mới nhìn thấy hộp đựng đồ ăn cũng được gói gọn trong túi, đang nằm ngay ngắn cạnh thảm thay giày nhà cậu.

Khương Hoán đánh giá: "Ngon lắm."

Hai chữ nhẹ tênh nhưng có tác dụng an ủi Dụ Hà hơn muôn vàn lời nói, cậu cất tiếng "à", cảm thấy hình như vừa nãy mình phản ứng thái quá, vả chăng khi nhìn thấy Khương Hoán thì mọi cảm xúc cực đoan vì phải tự mình chịu đựng chợt lắng lại, đống hoang tàn trong lòng cũng dừng đổ sụp.

Cậu không cần giải thích gì hết, có thể Khương Hoán không hiểu nhưng anh ở đây đã là liều thuốc an thần của cậu rồi.

"9 rưỡi rồi." Khương Hoán nhìn đồng hồ đeo tay: "10 rưỡi học, giờ em về trường à?"

Đúng là đã đến giờ, Dụ Hà đáp: "Anh thì sao?"

"Tôi đi với em."

"Hả?" Dụ Hà không hiểu lựa chọn của anh lắm, bình thường hình như người khác đều nên tránh thân mật.

Khương Hoán đứng lên: "Đi với em, rồi từ trường em tôi đi tàu điện ngầm về." Anh lấy khẩu trang trong túi, tiện tay cào tóc che mặt, nhanh chóng biến mặt mũi mình trở nên không rõ ràng.

Dụ Hà: "... Anh tưởng làm thế là không bị nhận ra à?"

"Chừa đường lui để nguỵ biện với phủ nhận thôi, không sao cả, quản lý của tôi không quan tâm đâu." Khương Hoán nháy mắt bảo Dụ Hà đi luôn đừng lãng phí thời gian.

Họ gọi xe đến Đại học Đông Hà, ngồi ghế sau nói chuyện thời tiết và đợt không khí lạnh hạ nhiệt đầu tiên của mùa thu sắp về, Khương Hoán dặn cậu đừng để bị cảm: "Hôm nay quay phim bên Đại học Sư phạm, mấy ngày nữa lịch trình dày, chắc không chuồn ra thăm em như bây giờ được."

"Em có thể nhắn tin cho anh mỗi ngày không?" Dụ Hà đưa ra mong muốn của mình.

Khương Hoán thoải mái gật đầu, thấy tâm trạng cậu cuối cùng cũng tốt hơn chút ít, anh suy nghĩ chốc lát rồi hỏi: "Người hôm nay là dì em, là người... gọi điện cho em hôm ở Lâm Thuỷ à?"

"Đúng vậy."

"Ăn nói khó nghe thật."

"... Vâng." Dụ Hà bật cười: "Anh ở ngoài cửa nghe thấy hết nhỉ."

Cách âm ở hành lang đã không tốt mà giọng người phụ nữ còn vừa vang vừa mạnh, nhưng Khương Hoán không giỏi khuyên nhủ, trầm mặc giây lát bèn nói: "Em đừng để ý họ, so đo với loại người đấy chẳng đáng."

"Em chỉ cảm thấy mình rất..." Dụ Hà ngập ngừng: "Rất thảm thương."

Rốt cuộc cậu cũng nói ra từ đó, bởi chẳng tìm được từ nào nhẹ hơn có thể truyền đạt chính xác.

Nhưng lần này Khương Hoán trả lời rất nhanh.

"Em rất tốt, người thích em đều có thể nhận ra." Khương Hoán ngoắc ngón tay Dụ Hà: "Tôi thích em."

Khi bày tỏ anh cụp mắt không nhìn Dụ Hà, ngoài cửa sổ xe, nắng vàng rực như độ giữa hè hắt lên gò má anh, Dụ Hà mê mẩn xém không nghe rõ lời anh nói.

Mùa hè ở Đông Hà đến vội vã mà dềnh dàng mãi chẳng đi, tới tận cuối tháng chín không khí lạnh đổ bộ xuống phía Nam mới xua tan cái nóng.

Năm nay không có mưa.

Trong lịch của Dụ Hà, ngày cuối cùng của mùa hè năm nay ở Đông Hà là ngày cậu và Khương Hoán bắt đầu mối quan hệ người yêu, nhưng ở phía Khương Hoán thì thời gian sớm hơn vài tiếng so với Dụ Hà tưởng.

Tin nhắn hỏi thăm "nay mấy giờ tan làm" gửi từ nửa ngày trước đến tận gần hoàng hôn mới được trả lời, Khương Hoán nói phải quay đêm, phim trường đã chuyển tới gần ruộng muối cũ khu mới Tân Hải. Chỗ này cách Đại học Đông Hà không xa, Dụ Hà nảy ra một ý, hơi hơi muốn đi thăm anh.

"Thế là phải thức đêm à?" Dụ Hà hỏi, giả vờ ngoan ngoãn vâng lời: "Chú ý nghỉ ngơi nhé anh."

Chắc Khương Hoán đang trên xe nên nhắn lại rất nhanh: "Tối đi làm thêm hả?"

Học sinh hôm nay xin nghỉ vì ở trường có hoạt động, Dụ Hà không kể với Khương Hoán, trong lòng đang lặng lẽ lên kế hoạch hay là đi ruộng muối cũ... Đã gần mười ngày cậu không gặp Khương Hoán kể từ khi anh tỏ tình, bình thường không nghĩ còn may, bây giờ đã mấp mé ý định thì không thể không đau đáu mãi.

"Vâng." Dụ Hà cúi đầu gõ chữ: "Bọn anh ở bên nào ruộng muối?"

Khương Hoán: "Không rõ lắm."

Cậu muốn dặn anh khi nào đến thì gửi định vị, nhưng chưa kịp nhắn Khương Hoán đã nói tiếp: "Hình như là bên nút giao thông Vĩnh An, hôm qua Nghê Gia Đình tìm hiểu địa hình rồi, bọn tôi quay một cảnh bờ biển."

Ruộng muối, bờ biển, nút giao thông Vĩnh An, Dụ Hà lớn lên ở Đông Hà từ bé, đọc xong đã gần như có đáp án.

Cậu bảo "vâng, tan làm nói chuyện với em nhé", lần này Khương Hoán không trả lời.

Sau nhiều ngày giao tiếp Dụ Hà cũng tóm tắt và tổng kết được thói quen trò chuyện của Khương Hoán: Không chủ động gợi chuyện nhưng cơ bản nói câu nào đáp câu đó, không để cậu độc thoại lạc lõng một mình, nếu cậu tỏ ý "tính sau đi" hay "tạm thời không nói việc này", Khương Hoán sẽ chỉ đọc chứ không trả lời dù chỉ một dấu chấm câu.

Quen thì quen, nhưng thi thoảng đứt gánh giữa đường vẫn làm Dụ Hà hơi hụt hẫng, mất mấy phút mới trở lại bình thường.

Cậu không có cảm giác mình đang thật sự "hẹn hò", cũng không biết lần này nên đối diện với tình cảm không lần được nguồn gốc của Khương Hoán ra sao. Đây giống như của cải bất ngờ của cậu, không thể chia sẻ nên đành giấu nhẹm trong căn cứ bí mật, bởi vậy mới đánh mất rất nhiều cơ hội trao đổi ý kiến, ngoại trừ âm thầm nghiền ngẫm từng hành động của anh với mình thì cậu chẳng làm được gì.

Song những hạn chế nhỏ nhặt ấy không nhiều, hiện tại sẽ không làm Dụ Hà dao động mảy may.

Cộc cộc.

Tiếng ngón tay gõ mặt bàn, Dụ Hà giật mình ngẩng đầu, trông thấy Bồ Tử Liễu ngồi bên kia bàn dài.

Đang trong thư viện không thể nói to, Bồ Tử Liễu ra hiệu cậu dùng điện thoại. Dụ Hà mở Wechat, Bồ Tử Liễu chuyển tiếp cho cậu thông báo tiêu chí tuyển thẳng thạc sĩ.

Bồ Tử Liễu: [Xông lên.gif]

Dụ Hà: [No]

Bồ Tử Liễu: "Tại sao? Cô Kiều nói cô cũng không khuyên nổi em."

Dụ Hà: "Vâng, em muốn tìm việc."

Câu trả lời của cậu làm Bồ Tử Liễu sốt sắng hẳn lên, ngón tay gõ như bay trên màn hình: "Đừng đừng đừng đừng chị xin em, cho em làm anh chị luôn, đừng nói bỏ dễ dàng như thế được không? Chỉ cần em đăng ký thì cam đoan ít nhất phía trường mình sẽ không xảy ra vấn đề ngoài ý muốn, ngoài cô Kiều vẫn còn mấy thầy cô chờ cướp người mà [sụp đổ][sụp đổ]"

"Điểm tối đa, hạng nhất toàn khoá, còn có kinh nghiệm thực tiễn xã hội lẫn hoạt động nhóm, em vừa tài năng vừa nỗ lực, học thạc sĩ sẽ có học bổng với phụ cấp dự án, làm việc giúp giảng viên hướng dẫn biết đâu từ từ lại tốt lên? Mình phải nghĩ theo chiều hướng tốt!"

"Thật đấy Tiểu Du, sau này đi làm nhiều lúc chẳng muốn làm nữa, mình nâng cao trình độ trước không được sao?"

Từng chữ từng câu của cô đều tha thiết đánh trúng chỗ quan trọng, là phương án tối ưu nhất phù hợp với lợi ích của đại đa số người, nhưng hiện tại Dụ Hà không thể lần chần lâu, Bồ Tử Liễu không biết hằng ngày cậu nằm mơ cũng bị hoá đơn bệnh viện đuổi giết.

Dụ Hà ngước mắt nhìn Bồ Tử Liễu, cô làm động tác "làm ơn đi mà", tưởng bây giờ cậu vẫn đang bốc đồng.

Dụ Hà: "Nhà đang cần tiền, em phải đi làm."

Bồ Tử Liễu: "..."

Hiếm khi Dụ Hà nói thật với ai, đến cả Khương Hoán cũng chưa nữa là.

Sau giây lát chần chừ, Dụ Hà gõ một dòng chữ đầy nặng nề trong khung trò chuyện với Bồ Tử Liễu.

"Không phải em không muốn học. Em hết cách rồi."

Tin nhắn này biến thành hòn đá trên đầu ngón tay cậu, mãi lâu cũng không thể bấm gửi đi.

Dụ Hà giằng co với nó.

Buông tay, có lẽ một thời gian nữa người khác đều nghe nói phần nào về những khó khăn và lưỡng lự của cậu, Kiều Tiểu Điệp cũng sẽ biết, chắc sẽ có người giúp đỡ, tài trợ cho cậu hoàn thành việc học, chăm lo gia đình...

Nhưng khả năng lớn nhất là Bồ Tử Liễu chỉ thương cảm, Kiều Tiểu Điệp chỉ lấy làm tiếc nuối, Dụ Hà cũng sẽ không vì vậy mà có được bất cứ thứ gì, còn phải lôi chút danh dự chẳng sót lại bao nhiêu cùng nỗi khó xử ra cho người ta chỉ trỏ. Bốn chữ "lợi bất cập hại" phóng đại to đùng trong tâm trí cậu.

Sau cùng Dụ Hà xoá hết.

"Thật ra em cũng không muốn học lắm."

Lúc tin nhắn gửi đi, Dụ Hà nghe thấy tiếng thở dài thườn thượt nơi đáy lòng.

Bồ Tử Liễu tức thì gửi mặt khóc kín ⅓ khung chat, không biết cô tin hay nhận ra có ẩn tỉnh khác mà chuyển chủ đề: "Em muốn tìm việc thế nào? Chị về hỏi thử bố mẹ, bố mẹ chị quan hệ rộng."

Bố mẹ Bồ Tử Liễu đều làm trong ngành xây dựng, lần trước Tào Tư Duy muốn tìm gia sư cũng là nhà cô giúp đỡ làm trung gian giới thiệu. Tính cô tuỳ hứng, nhưng một khi xác định bạn bè thì sẽ thật lòng đối xử tốt với Dụ Hà.

Lời cảm ơn đã nói quá nhiều, Dụ Hà không thể cứ thản nhiên để cô giúp mãi.

Cậu bèn gõ chữ: "Không sao đâu chị, em đang gửi sơ yếu lý lịch cho đợt tuyển dụng mùa thu."

Bồ Tử Liễu không yên tâm: "Trên thị trường nhiều công ty ma với dự án lừa đảo quá, không được, em có dự định thì nhắn cho chị, chị kiểm tra giúp em trước [nắm tay]"

Dụ Hà: "Vâng."

Cuối cùng cậu lại nói: "Chị ơi, thật sự rất cảm ơn chị."

Bồ Tử Liễu phàn nàn sao cậu còn khách sáo thế, toàn là chuyện nhỏ ấy mà. Cô hỏi: "Tối đi ăn không? Vừa nãy mấy anh chị trong nhóm rủ chị, mọi người làm quen với nhau là chuyện tốt, với cả Lý Bân cũng đi, em quen hai người bọn chị chắc không đến nỗi ngại."

Cô nghĩ cho Dụ Hà nhưng đáng tiếc không biết nội tình, Dụ Hà nghe đến tên Lý Bân thì hãi, vội vàng từ chối: "Em có hẹn rồi."

Bồ Tử Liễu: "Hừ hừ chị biết ngay em đang lén lút hẹn hò!"

Dụ Hà: "..."

Bồ Tử Liễu: "Được rồi, đi hẹn hò đi, tranh thủ chưa tốt nghiệp hẹn hò nhiều vào, yêu nghiêm túc [trái tim]"

Nhắn xong câu này cô ôm laptop đứng dậy, nhí nhảnh ra dấu cố lên với Dụ Hà, nói nhỏ: "Chị đi trước đây, mọi người nhắn tin hối chị rồi."

Dụ Hà gật đầu, mỉm cười chân thành: "Chị đi chơi vui vẻ."

Lúc rời thư viện, hoàng hôn đỏ au tựa đám cháy hừng hực trên tầng mây, màu cam lẫn màu đỏ son rực rỡ vắt ngang nửa bầu trời từ Đông sang Tây. Rất đông người chụp ảnh, Dụ Hà ngẫm nghĩ rồi cũng hăng máu, dùng camera điện thoại đóng khung ráng chiều hiếm gặp một lần.

Dụ Hà chọn ghế cuối cùng sát cửa sổ xe, nắng chiều chiếu lên người, nói với Khương Hoán hôm nay học đến đây thôi.

Khương Hoán gửi cho cậu bức ảnh ánh sáng tuyệt đẹp: "Nhìn ngoài trời."

Dụ Hà bật cười, cậu đáp "nhìn thấy rồi", hỏi Khương Hoán đẹp thế quay phim có suôn sẻ hơn không.

Khương Hoán gọi thẳng cho cậu, có lẽ anh tìm chỗ yên tĩnh vì xung quanh không ồn lắm, nói tiếp nội dung tin nhắn: "Đâu chỉ suôn sẻ, Nghê Gia Đình sướng phát điên luôn rồi, ánh sáng đẹp, cảnh cũng đỉnh, nếu cuối cùng dùng mấy cảnh này chắc sẽ rất rung động."

"Hiếm khi thấy anh miêu tả thế này." Dụ Hà nói.

Đây là sự thật, thái độ của Khương Hoán với những bộ phim đã tham gia trước đây đều rất bình thường, có thể nói là lạnh nhạt, thậm chí đi tuyên truyền còn từng trả lời "không có cảm giác gì", dù Đợi gió đến không phải đề tài nhức nhối thì Khương Hoán cũng khó lòng bày tỏ yêu thích.

Vậy nên có phương tiện truyền thông cố tình tạo dư luận, nhận xét anh "chưa nổi tiếng đã bắt đầu mắc bệnh ngôi sao", nhưng thật sự Khương Hoán chỉ quay xong thì hết cảm giác, càng khỏi phải nói là tuyên truyền sau một thời gian dài.

Khương Hoán "ừ", không nhớ nổi trước kia mình cư xử với các đoàn phim khác thế nào. Chiều tà khiến tâm trạng anh phấn khởi trong một thoáng ngắn ngủi, giọng Dụ Hà lại kéo dài cảm giác phấn khởi ấy, mang kèm âm đuôi quyến luyến nhẹ nhàng.

"Nếu em ở đây thì tốt." Khương Hoán thì thầm khe khẽ, không gằn giọng nghe vừa trầm thấp vừa dịu dàng.

"Em thấy rồi mà..."

Bỗng nhiên tiếng thông báo đến điểm buýt vang lên, Dụ Hà phản xạ có điều kiện che ống nghe, có điều Khương Hoán đã nghe thấy: "Em đang trên xe buýt hay tàu điện ngầm?"

Anh không thông thuộc hệ thống giao thông ở Đông Hà, Dụ Hà bèn đánh lừa cho qua: "Vâng... Em phải, em phải đến chỗ học sinh."

"Ừm, 7 giờ bắt đầu, tôi nhớ." Khương Hoán cười: "Chú ý an toàn."

Chắc là giấu được rồi, lúc bỏ điện thoại xuống Dụ Hà còn hơi hết hồn liếc bản đồ tuyến đường, hướng này ngược hẳn địa điểm dạy thêm, nhưng Khương Hoán là người vùng khác, gần như không thể tìm ra manh mối từ tiếng thông báo mơ hồ.

Nghĩ thế cậu lại yên tâm hơn, nghĩ bụng chốc nữa phải đợi Khương Hoán ở đâu.

Từ Đại học Đông Hà đến ruộng muối cũ chỉ tốn bốn mươi phút, Dụ Hà xuống xe buýt, hoàng hôn tráng lệ đã mất tăm mất tích, chỉ còn tia sáng màu xanh tím than thấp thoáng giữa kẽ hở nơi chân trời thành phố xa xôi, chìm nghỉm trong màn đêm ngày càng sâu thẳm.

Cậu cúi đầu bấm điện thoại, đang định tìm xem ảnh của Khương Hoán là hướng nào thì có mấy em nữ vội vàng chạy lướt qua, không hề tránh người đi đường, lớn tiếng trò chuyện "bên kia đang quay phim" với "trông thấy Tiêu Minh Hủy", vạch bản đồ giúp Dụ Hà chẳng mất công sức.

Ruộng muối là điểm khởi đầu của vết tích công nghiệp cuối thế kỷ trước, đã bỏ hoang từ lâu do nâng cấp công nghiệp.

Mới năm ngoái có một ban nhạc địa phương tổ chức liveshow tại đây, sau khi gặt hái thành công vang dội, nhiều người theo tới chụp ảnh cưới và vẽ tranh, dần dà trở nên nổi tiếng, xem như "thắng cảnh" hot bất ngờ trong vòng mấy năm nay ở Đông Hà.

Chẳng qua phạm vi quá rộng, dù Dụ Hà biết vị trí thì cũng phải đi một vòng mới xác định được địa điểm quay phim.

Thủy triều dâng cao, gió đêm mằn mặn thốc vào bờ biển, cậu cầm điện thoại vén mấy sợi tóc chắn tầm nhìn, quay lưng về phía bãi đá vụn soạn tin nhắn: "Anh tới chỗ cảng được..."

Không?

Bỗng dưng có người vỗ vai làm tim Dụ Hà xém ngừng đập, khó tin quay đầu lại.

Không phải Khương Hoán.

Người đàn ông đội mũ bóng chày không cao lắm nhưng dong dỏng người, khuôn mặt góc cạnh nghiêm túc, thấy cậu cúi đầu nhìn ảnh thì mỉm cười để lộ lúm đồng tiền bên má trái.

"Há, cậu là Dụ Hà đúng không?" Hắn tự giới thiệu: "Tôi là Chử Hồng, Khương Hoán kêu tôi đi đón cậu."

Dụ Hà ngẩn ngơ, trời nổi gió suýt thổi cậu chúi người về trước.

Cậu biết Chử Hồng là ai.

Từ lúc ở đường cao tốc đi Xuân Minh, cậu đã ghen tuông vớ vẩn vì cái tên này, vô cớ tạo thành định kiến khiến lòng mình bất an. Tuy nhiên chẳng mấy mà cậu quên béng "Chử Hồng" như thể cậu thầm kháng cự khả năng gặp mặt, nhưng dù không muốn thì bây giờ vẫn gặp rồi.

Có những người có lẽ không thể nào tránh được, cậu "à" rồi hỏi: "Sao anh biết..."

"Ảnh." Chử Hồng nhiệt tình cho cậu xem màn hình điện thoại của mình.

Dưới ánh đèn đường tỏa bóng như hình trụ, cậu trai nghiêng mặt ngồi xổm cạnh bụi cỏ, lông mày khẽ chau lại nhưng khóe môi giương lên một cách mâu thuẫn, chừng như đang kể chuyện gì vui vẻ lắm.

Một con mèo chân trắng thân mật dụi lòng bàn tay cậu.

Dụ Hà không biết hôm ấy Khương Hoán chụp ảnh mình, cậu tưởng anh chỉ chụp mèo để tìm người nhận nuôi, cậu nhớ anh đã giơ điện thoại một lúc lâu.

Những chi tiết hé mở từng chút một khiến người ta ngượng ngùng hơn cả nghe tận tai nhìn tận mắt, song lại luôn kèm theo bất ngờ khó tả, giống như cậu thật sự không tự luyến mà đúng là Khương Hoán từng ngắm cậu rất lâu trong khi cậu không hay biết.

Dụ Hà lắp bắp hỏi: "Sao Khương Hoán..."

"À, việc này ấy hả." Chử Hồng bình thản cất điện thoại, ra hiệu cậu đi lên trước, mình thì vừa đi theo vừa giải thích: "Cậu ta nói cậu bắt xe buýt tới đây, xuống xe còn phải đi khoảng năm, sáu trăm mét về phía ruộng muối, chưa chắc tìm thấy đoàn phim. Cậu đi qua điểm dừng Bệnh viện Số 3 Thành phố nhỉ?"

"Dạ? Vâng..."

"Khương Hoán nói tuyến buýt đi từ Đại học Đông Hà ngang qua Bệnh viện Số 3 Thành phố chỉ có 107, cậu ta từng đi rồi. Mặc dù không rõ tại sao cậu không cho cậu ta biết cậu muốn ghé chơi, nhưng chuyện này không phải rõ rành rành sao." Chử Hồng cười ra chiều tôi hiểu, thình lình giơ ống kính chụp Dụ Hà: "Ố, đứng im nhé."

Dụ Hà: "... Ơ?"

"Gửi cho Khương Hoán." Chử Hồng nhìn cậu, tuy chụp vội không lấy đúng nét, nhưng bức ảnh mờ nhòe với đường phố ven biển làm nền rất thú vị: "Gửi tấm này được không?"

Dụ Hà từng nghe người yêu cũ của Khương Hoán là nhiếp ảnh gia, song không ngờ Chử Hồng xởi lởi quá. Đầu óc cậu rối tung rối mù, thắc mắc sao Chử Hồng ở đây, Khương Hoán lại liên lạc với anh ấy rồi, bồn chồn lo lắng có cần hỏi Khương Hoán nguyên nhân không, nhưng khó hiểu hơn cả là vì sao trông Chử Hồng giống như không có gì xảy ra...

Người bình thường có thể bình tĩnh thân thiện với người yêu hiện tại của người yêu cũ không?

Dĩ nhiên là không, cho nên chắc hẳn Khương Hoán chưa kể với Chử Hồng, cũng không định nói rõ quan hệ của hai người cho bất cứ ai.

Dụ Hà hiểu nhưng vẫn hơi ấm ức, không diễn tả được là vì Chử Hồng hay vì Khương Hoán lựa chọn hẹn hò bí mật như tất cả người nổi tiếng trong giới giải trí.

Trong khi Dụ Hà hãy đang rối như tơ vò, Chử Hồng chẳng mảy may nhận ra chỉ vài giây ngắn ngủi cậu đã nghĩ tận đẩu tận đâu, điềm nhiên nói: "Thế tôi gửi cho cậu ta đây."

"Sao phải gửi vậy anh..."

Chử Hồng trả lời, tự nhiên như thể đây là nhận thức chung cần có.

"Khương Hoán dặn tôi đón được cậu phải báo cho cậu ta một tiếng, cậu ta sợ tôi tìm nhầm người." Nói đoạn Chử Hồng cười với Dụ Hà, tin nhắn đã gửi xong: "Dù sao cậu cũng là bạn trai mà."

Tai Dụ Hà đỏ bừng cứ như ráng chiều bây giờ mới muộn màng tô màu cho cậu, chút tính toán chi li rốt cuộc hóa thành hư không.

Chử Hồng hỏi: "Khương Hoán không dễ dụ đúng không?"

Dụ Hà không lên tiếng, ngón tay xỏ trong túi áo siết chặt rồi buông lỏng, nhưng tâm trạng cậu đã bắt đầu nhảy nhót hân hoan.

Bến đò Ngân Hà dựng phim trường trong một con ngõ cạnh khu nhà xưởng cũ, Dụ Hà chưa đến gần đã nhìn thấy người được đám đông vây quanh, Chử Hồng bảo cậu dừng ở đây.

Chỗ gửi xe có xe công vụ màu đen, Chử Hồng mở khoá ra hiệu Dụ Hà lên xe đợi: "Khương Hoán còn một lúc nữa, hôm nay hoàng hôn đẹp làm đạo diễn Nghê phấn khích quá, tranh thủ nắm bắt cơ hội, chắc phải hơn tiếng nữa mới tan làm... À đúng, cậu có kế hoạch gì khác không?"

"Không." Dụ Hà trả lời thành thật: "Hôm nay tôi muốn tạo bất ngờ cho anh ấy."

Chử Hồng thoáng ngập ngừng rồi nói với Dụ Hà: "Cơ mà... Thật ra Khương Hoán không thích bất ngờ lắm đâu."

Dụ Hà không hiểu vì sao hắn lại chia sẻ với mình những điều này, cảm giác đây giống như kinh nghiệm quá khứ giúp quan hệ giữa cậu và Khương Hoán xuôi chèo mát mái hơn. Tuy đã không còn quá bài xích Chử Hồng nhưng cậu vẫn không rõ phải cư xử với hắn thế nào cho ổn, biết hắn là người hẹn hò với Khương Hoán lâu nhất thì vừa chạm mặt nhau trong lòng đã khó chịu không sao giải thích được.

Dụ Hà "à" lí nhí, tâm trạng không mấy vui vẻ: "Tôi tưởng anh ấy sẽ vui."

"Chắc sẽ vui." Chử Hồng nói: "Cậu xem cậu ta đoán được đấy thôi."

"Nhưng anh nói anh ấy không thích bất ngờ còn gì." Thái độ của Dụ Hà trông hơi oán trách, nhận ra giọng mình gay gắt rất không lịch sự với Chử Hồng gặp mặt lần đầu, cậu vội vàng nhận sai: "... Xin lỗi anh."

Trong xe công vụ, Dụ Hà ngồi ghế sau, Chử Hồng ngồi ở ghế lái liếc cậu qua gương chiếu hậu, xoay người toan nói gì đó thì phát hiện cậu buồn bã cúi gằm đầu, chỉ thấy xoáy tóc tràn đầy sầu muộn.

Chử Hồng cảm thấy có lẽ mình đã lo chuyện bao đồng.

"Tôi không giỏi diễn đạt cho lắm, cũng không phải Khương Hoán không thích bất ngờ, cậu ta khá..." Có vẻ Chử Hồng muốn an ủi Dụ Hà, nhưng dù sao mới lần đầu gặp hai người cũng không thân quen, đành vụng về bổ sung: "Đôi khi tư duy của cậu ta khá phi tuyến tính." [1]

[1] Tư duy phi tuyến tính cách giải quyết vấn đề thông qua cách tiếp cận gián tiếp và sáng tạo, mà nếu tư duy theo cách logic thông thường sẽ không giải đáp được.

"Vâng."

"Nếu không theo kịp nhịp độ của cậu ta thì sẽ xuất hiện hiểu lầm."

Giống anh sao, tự dưng Dụ Hà muốn đâm chọc Chử Hồng một câu, nhưng cậu biết mình không thể mất lịch sự nên lại trầm giọng gật đầu, nỗi xoắn xuýt không cách nào biến mất, sau cùng vẫn quyết định nói: "Đây là việc của tôi với Khương Hoán."

"... Ôi đệt, không phải, hình như tôi lại nhiều chuyện nữa rồi." Chử Hồng cởi mũ bóng chày vuốt mạnh quả đầu húi cua, nét mặt đầy bối rối, cứ cảm thấy mình đang vô tình bắt nạt cậu bạn nhỏ của Khương Hoán: "Ý tôi không phải cậu đến là không đúng, chỉ... Quên đi, tôi với Khương Hoán cũng lâu rồi không gặp, bây giờ cậu ta thay đổi rất nhiều, cậu coi như chưa nghe gì nhé, lỗi của tôi."

Dụ Hà nắm điện thoại, miết đi miết lại cạnh kim loại.

Thôi xong, không nói nữa rồi.

... Cáu thật đấy.

Chử Hồng như bị đánh một đòn cảnh báo, ngay khi hắn đang nghĩ nát óc phải xoay chuyển cuộc đối thoại này làm sao thì cửa ghế sau mở ra lần nữa, cả Dụ Hà lẫn Chử Hồng đều nhìn sang.

Khương Hoán mặc đồng phục nhân viên cửa hàng tiện lợi, mặt hờ hững đứng ở đó.

"Ế, cậu đây rồi." Chử Hình nhìn thấy anh như gặp cọng rơm cứu mạng, cuống quýt đẩy cửa xe vòng xuống ghế sau, hận không thể lập tức chừa không gian cho Khương Hoán: "Quay xong chưa?"

"Có một cảnh Tiêu Minh Hủy NG mấy lần, Nghê Gia Đình cho giải lao hai mươi phút." [2]

[2] NG (No good) là những cảnh quay phim bị lỗi hay không đạt chất lượng và bắt buộc phải quay lại.

Khương Hoán nói chuyện với Chử Hồng bằng giọng điệu y hệt AI được cài đặt sẵn cảm xúc, không dao động tình cảm hay nhấn nhá trầm bổng, âm lượng cũng nhỏ, không chú ý là sẽ bỏ sót thông tin quan trọng.

Có điều Chử Hồng không để bụng vì quen rồi: "Hai cậu nghỉ ngơi đi, tôi tới thăm thầy Thi, đi đây."

Thi Bằng Trình, quay phim kiêm giám đốc nghệ thuật của Nghê Gia Đình, Chử Hồng xem như một nửa học sinh của ông, lần này vốn dĩ hắn không đi qua Đông Hà, do Thi Bằng Trình mời nên mới vòng một đường xa từ Lâm Cảng tới đây. Hai ngày sau hắn sẽ đi tàu từ Lâm Cảng đến rừng mưa nhiệt đới ở Đông Nam Á.

Nghe hắn kể đầu đuôi ngọn nguồn, Khương Hoán lơ đễnh chốc lát mới nói: "Ừ, cảm ơn."

"Được cậu 'cảm ơn' mà khó ghê ấy, biết trước đã ghi âm làm chuông điện thoại." Chử Hồng vô thức nói đùa, thấy ánh mắt Dụ Hà nhìn mình và Khương Hoán thì lại hối hận hình như trò đùa này không thích hợp, lúng túng hắng giọng: "Gì nhỉ... Tôi đi trước nhé, cậu nói chuyện với người ta đi, chìa khóa xe."

Khương Khoán cầm chìa khóa, nghiêng người cho Chử Hồng lách qua người mình đi vào ngõ nhỏ chen chúc.

Loáng cái hai mươi phút giải lao đã trôi qua một nửa, xung quanh người thì hút thuốc, người thì mua nước, đâu đâu cũng là nhân viên đoàn phim với người hóng hớt, đứng đây nói gì cũng không tiện. Khương Hoán ngẫm nghĩ rồi cuối cùng vẫn lên xe, không vội bật đèn mà sáp lại hôn phớt chóp mũi Dụ Hà trước.

Mọi ấm ức và chua chát không rõ từ đâu ra lũ lượt tiêu tan, Dụ Hà vươn tay muốn ôm Khương Hoán, nhưng sau cùng chỉ víu áo anh.

Khương Hoán tưởng cậu chú ý quần áo đóng phim, lùi lại một chút tự cười mình: "Nhìn ngu nhỉ?"

"Bình thường." Dụ Hà đã quen với ánh sáng yếu, ngắm anh chăm chú: "Anh cắt một ít tóc hả?"

Mái tóc nham nhở dài gần đến ngực suôn mượt hơn nhiều, rõ ràng đã ngắn đi một đoạn, lại còn tỉa layer, nghĩ cũng biết là để lên hình cho đẹp, nhưng không cắt ngắn hẳn làm Dụ Hà hơi bất ngờ.

Khương Hoán như thể biết cậu nghĩ gì: "Ban đầu Nghê Gia Đình muốn cắt tóc ngắn cho nhân vật, sát với tạo hình thực tế hơn." Anh túm đuôi tóc dài, làm ra vẻ cắt cái "roẹt" rất nhẹ nhàng: "Nhưng tôi bảo tiếc, anh ta không thay đổi được tôi. Tiêu Minh Hủy cũng khuyên hộ là như thế có nét riêng, làm nhạt bớt đặc trưng thời đại... Thế nọ thế kia rồi cuối cùng để vậy."

Dụ Hà hỏi: "Sao lại tiếc ạ?"

Nghe cậu hỏi, Khương Hoán cụp mắt sờ chóp mũi.

"À, cảm thấy hình như em rất thích." Anh đáp tỉnh bơ: "Mỗi lần làm, làm xong em đều cầm nghịch một lúc lâu."

Khương Hoán dứt lời thì thời gian nghỉ cũng sắp hết, Dụ Hà không kịp ừ hử gì, anh lại ghé vào hôn khóe môi cậu một cách thân mật, giống như vụng về lấp liếm câu bày tỏ bất thình lình nhưng lại thành giấu đầu hở đuôi.

Cuối cùng Dụ Hà cũng cười, tủm tỉm biện minh: "Được thôi..."

"Em nghỉ ở đây nhé." Khương Hoán nắm cửa xe chuẩn bị đi: "Cùng lắm ba tiếng là tôi xong."

"Ờm." Dụ Hà đột ngột túm áo Khương Hoán, đắn đo giây lát xong vẫn hỏi: "Em... Hôm nay em chưa nói gì đã đến, có làm phiền anh không?"

"Hửm?"

Rốt cuộc câu nói đó vẫn nghẹn trong lòng Dụ Hà, không phải cậu muốn tranh thắng thua với Chử Hồng, tranh ai còn quan trọng hơn, nhưng nói ra dường như lại không phải ý đấy, Dụ Hà xấu hổ xoa mặt: "Không, em nghĩ... Em nghĩ có khi nào anh không vui không..."

"Vui lắm mà." Khương Hoán trả lời không chút chần chừ.

"Ơ?"

"Học sinh xuất sắc mà sao cứ ngơ ngơ thế." Khương Hoán cốc trán cậu.

Dụ Hà choáng váng, tiếng đóng cửa nhẹ nhàng bên tai tựa dư chấn sau hành động của Khương Hoán, tim cậu đập dồn dập, dõi mắt nhìn bóng lưng Khương Hoán đi xa qua lớp kính chống nhìn trộm, chậm chạp mãi cũng không hoàn hồn.

Biết rõ có thể là mật ngọt chết ruồi hoặc lời yêu đương trơn miệng dỗ mình vui, Dụ Hà vẫn xem khoảnh khắc này là khoảnh khắc chân thực đầu tiên cậu tin mình và Khương Hoán đã thật sự ở bên nhau.

Ít nhất trước kia Khương Hoán sẽ không nói vậy, mà Khương Hoán đã nói thì Dụ Hà tin tưởng vô điều kiện.

Khe hở trên cửa kính xe hệt như Khương Hoán hé cửa cho cậu bước vào thế giới của anh, cậu ngồi yên tại chỗ, lòng dạ không kìm nổi trôi dạt về phương xa.

Cách mấy nghìn kilomet cùng hơn một trăm ngày, dường như cơn mưa mùa hạ nơi thị trấn Lâm Thủy vẫn chưa hề tạnh.

Dụ Hà chơi mấy ván Tetris trong xe, giải đáp câu hỏi trên Wechat của phụ huynh học sinh từ xa, thỉnh thoảng có tin nhắn mới cậu đều trả lời đầy đủ, tâm trạng không thể tốt hơn bây giờ được nữa.

Bồ Tử Liễu trêu cậu đi hẹn hò thật à, ban chiều Dụ Hà còn chưa vững tin nhưng lúc này đã có thể đưa ra đáp án.

"Vâng vâng." Cậu gửi kèm hai meme chó con đáng yêu gật đầu lưu từ nhóm làm bài tập.

Bồ Tử Liễu phản ứng rất dữ dội: "Áaa! Cậu em xinh trai nhất viện Kiến trúc cũng là hoa có chủ mất rồi! Đau lòng quá trời ơi! Nửa kia bắt buộc phải là anh đẹp trai đấy nhé, nếu không chị không đồng ý đâu! [dao]"

Dụ Hà nghĩ nói ra sẽ làm chị hết hồn, song chỉ có thể đáp: "Siêu đẹp trai."

"Há há tất nhiên chị tin mắt nhìn của em!"

Dụ Hà: [Mặt cười]

Bồ Tử Liễu phát ngôn ẩu tả: "Dù gì diễn viên em thích nhất cũng đẹp điên lên cơ mà!"

Điện thoại rung nhẹ vì có tin nhắn đến, đúng lúc này diễn viên Dụ Hà thích nhất mở cửa xe lần thứ hai, cậu giật mình ngẩng đầu lên, mất tự nhiên nhìn thoáng qua Khương Hoán.

Giấc mơ trở thành sự thật, cảm giác này bất kể trải qua bao nhiêu lần cũng không thích nghi nổi.

Cậu úp điện thoại xuống đầu gối: "Anh xong rồi ạ?"

"Xong rồi." Khương Hoán quay phim mệt, nói chuyện âm cuối nhẹ bẫng.

Anh cũng ngồi vào ghế sau. Không có tài xế, Khương Hoán không định lái xe ngay mà cúi người nằm lên đùi Dụ Hà, một tay ôm eo cậu vùi mặt ở bụng dưới, làm chậm nhịp thở cho đồng bộ với cậu, xoa dịu cảm xúc hơi mất kiểm soát vì quá trình quay phim ban nãy.

Dụ Hà ngập ngừng chạm tay lên tóc Khương Hoán, đuôi tóc đã được cắt tỉa bỗng trở nên lạ lẫm hơn trước. Bàn tay trượt xuống ôm Khương Hoán vỗ về nhè nhẹ, cậu không biết tại sao Khương Hoán buồn.

Lúc lâu sau cuối cùng Khương Hoán cũng thẳng người dậy, xem ra đã hoàn toàn trở lại bình thường.

Dụ Hà hỏi: "Tối nay quay gì hả anh? Nghe anh nói Tiêu Minh Hủy cũng NG mấy lần."

"Ừ, thì là cảnh đóng máy của một vai phụ." Khương Hoán suy tư chốc lát, không phải anh để ý việc tiết lộ tình tiết phim với Dụ Hà, khi diễn giải bản thân anh luôn dùng lời lẽ vô cùng khô khan không mấy thích hợp, cho nên mới lo gây ra một số hiểu lầm: "Ông ấy là... Em từng đọc giới thiệu của Bến đò Ngân Hà rồi đấy, ông ấy là một chú lớn tuổi đến từ những năm 20, ông ấy muốn vào Nam tìm lý tưởng, Hàng Vũ biết nơi ông ấy đi đầy rẫy nguy hiểm, cầm chắc cái chết trong tay, có lẽ khả năng cao kết cục sẽ là ông ấy không thể thực hiện ước mơ về thế giới lý tưởng ngay thời điểm đó, nhưng Hàng Vũ không ngăn nổi và cũng không muốn can, vậy nên cậu ta cùng với Thanh tiễn ông ấy đi."

Trong thế giới quan đầy lãng mạn và hão huyền, đây là tình tiết duy nhất móc nối với hiện thực, Nghê Gia Đình lấy hoàng hôn phủ kín trời làm nền cho vai diễn này, nhất thời cả Tiêu Minh Hủy và Khương Hoán đều đắm chìm trong đó.

Khương Hoán ngừng một chốc: "Tôi không cảm thấy chủ nghĩa lý tưởng là chuyện tốt, nhưng Hàng Vũ nhận định như vậy, nên tôi tự ép mình cũng có suy nghĩ đấy, cùng tư tưởng với nhân vật mới có thể hiểu lựa chọn của cậu ta."

"Nhưng có mục tiêu âu cũng tốt chứ." Dụ Hà cười gượng: "Em thì không có."

Khương Hoán ngạc nhiên, như thể cảm thấy câu trả lời này không giống cậu.

Dụ Hà được anh nắm tay, những ngón tay đan vào nhau, nghĩ đi nghĩ lại rốt cuộc vẫn nói: "Ý em là, so với việc có mục tiêu là lập tức hành động, trường hợp bị hiện thực ngăn cản xảy ra nhiều hơn."

"Em làm sao à?" Khương Hoán hỏi: "Gặp chuyện gì rồi?"

Đèn đường tù mù, làn gió se lạnh thổi từ Tây sang Đông, đằng xa sao trời và sóng biển cùng cuộn trào.

Nhịp thở của Khương Hoán và cậu hòa làm một trong buồng xe tĩnh lặng, bỗng chốc Dụ Hà cảm thấy ở trước mặt anh mình thật sự có thể thẳng thắn mọi chuyện, bởi Khương Hoán thích cậu, cậu không còn sợ nữa.

"Tuần này học viện gửi thông báo đăng ký tuyển thẳng thạc sĩ, em là hạng nhất toàn khóa, cô Kiều với chủ nhiệm khoa liên lạc cho em, hỏi em tính học trường nào, có muốn ở lại học viện không, thầy cô lo em lần lữa không đăng ký vì có dự định khác." Nói đoạn Dụ Hà cầm lòng không đặng siết chặt tay Khương Hoán, cảm nhận được anh nắm lại bằng lực tương tự thì đáy lòng dâng đầy khổ sở.

Cậu nhìn vào mắt Khương Hoán, cất giọng trịnh trọng: "Em nói với thầy cô là em không học."

Khương Hoán không im lặng, anh hỏi ngay: "Em muốn học không?"

"Không muốn."

"Vì chuyện gia đình, bố nằm viện, áp lực kinh tế quá lớn mới không muốn hay là thật sự không muốn?"

Tầm mắt Dụ Hà nhòe đi sau câu nói của anh, cậu điều chỉnh hơi thở, một lúc lâu mới nuốt lại nỗi tủi thân sắp nhấn chìm mình như thủy triều, có điều vẫn sửa lời.

"Em không thể..." Dụ Hà tránh bàn tay muốn an ủi của Khương Hoán: "Em không thể ích kỷ như thế được."

Cảm nhận được Dụ Hà kháng cự và né tránh, Khương Hoán vẫn khăng khăng bưng má cậu bắt cậu nhìn vào mình, lời nói ra lại là "tất cả sẽ tốt lên thôi" vô cùng viển vông.

"Chi phí y tế có bảo hiểm không?"

Chẳng mấy khi Khương Hoán dùng những từ quá dân dã này cho nên cảm giác cực kỳ không chân thực, nhưng anh đang ra dáng một người lớn hơn Dụ Hà mười tuổi tràn đầy trách nhiệm. Anh tiếp tục: "Trước kia tôi từng nghe bảo hiểm y tế trong nước rất đầy đủ, bố em nằm viện điều trị... Bảo hiểm có thanh toán không?"

Dụ Hà nói anh còn biết bảo hiểm y tế nữa hả, Khương Hoán không hài lòng nhéo mặt cậu.

Cậu trả lời nghiêm túc: "Thanh toán một ít, nhưng bây giờ cơ bản đều là chi phí phục hồi chức năng, bố em liệt tứ chi, quá trình điều trị rất lâu, phương án bệnh viện đặt ra đã cân nhắc hoàn cảnh nhà em rồi."

Tuy nhiên thời gian điều trị không thể rút ngắn, cần bệnh nhân và người nhà vững tin.

Mà tiền đề của vững tin là có thể chi trả nhiều tiền và nhẫn nại, bỏ ra càng nhiều thì tỉ lệ khôi phục hoạt động như bình thường càng cao.

Là con nuôi của một y tá, Khương Hoán cũng từng trải qua quá trình điều trị phục hồi chức năng, hiểu rõ sự khó khăn và gian nan trong đó. Anh suy nghĩ kỹ càng hơn, cố hết sức lựa lời rồi mới nói: "Có thể học tiếp, tôi mong em có thể học tiếp."

Dụ Hà ngạc nhiên nhìn anh, hình như đã đoán ra anh sắp nói gì.

Quả nhiên Khương Hoán nhẹ nhàng ngỏ ý: "Tôi giúp em."

"Những khoản bảo hiểm không thanh toán thì tôi cho em vay, mới được trả cát xê cho Va phải đá ngầm rồi, Trương Annie cũng đang khuyên tôi nhận quảng cáo, em đừng lo."

"Không cần." Dụ Hà bật cười lắc đầu. Hài hước quá, Khương Hoán nhận quảng cáo kiếm tiền đưa cậu, nghĩ sao cũng không thích hợp.

Khương Hoán chạm tay lên khóe môi cậu, giữ cho nụ cười không biến mất.

Anh nhìn Dụ Hà chăm chú: "Chụp quảng cáo cũng được, về sau nhận các chương trình giải trí cũng được, sẽ không vượt quá mong muốn cá nhân của tôi, việc này em phải tin tôi. Dụ Hà, có thể em không thích nghe nhưng có một số chuyện đối với em là rất khó khăn, đối với tôi lại không có gì to tát, cát xê của tôi, ăn chia phần trăm với phí hoạt động đều nhiều hơn em tưởng tượng. Không vì gì khác cả... Tôi muốn giúp đỡ phần nào."

Đã đến nước này mà anh vẫn nhớ bảo vệ lòng tự trọng của Dụ Hà, không diễn đạt số tiền bằng con số lóa mắt.

"Thôi không cần đâu." Dụ Hà lí nha lí nhí: "Hồi ở Lâm Thủy anh đã muốn giúp rồi, em cảm thấy... Mấy cái này không phải việc của anh, hơn nữa bây giờ cũng chưa khó khăn đến mức ấy."

Cậu cố chấp là thế mà thay vì giận thì Khương Hoán lại cười.

"Dụ Hà, tôi là bạn trai của em." Anh nhấn mạnh, khác hẳn trước đây: "Lần này em có thể cần."

Dụ Hà ngập ngừng tránh ánh mắt anh, Khương Hoán chưa thực hiện được mục đích lại ôm má cậu bắt cậu nhìn thẳng mắt mình, mãi tới khi Dụ Hà cảm giác sàn xe và nền đất dưới chân cũng bắt đầu rung thì Khương Hoán mới lên tiếng.

"Em thích tôi, cho nên tôi muốn em cũng dựa dẫm vào tôi một chút." Anh nói nhẹ nhàng chậm rãi: "Trước tiên cứ học tiếp đã."

Dụ Hà nhấc tay lau mắt, nhưng hôm nay không có nước mắt.

Suối nguồn nơi đáy lòng xuyên phá mảnh đất cằn cỗi chảy ra cuồn cuộn, tựa như kỳ tích, nó hàn gắn vết nứt bao lâu nay sau khi đã lấp đầy từng khe hở sâu hoắm, để mầm xanh thuộc về thế giới mới nhanh chóng đâm chồi nảy lộc.

Tâm hồn không được chữa lành chỉ nhờ một danh phận hay có anh giúp đỡ, bỗng dưng Dụ Hà cảm nhận được sự mệt mỏi đã lâu không thấy.

Cậu gồng mình quá lâu, ngoài miệng không muốn không chịu, song dù ít dù nhiều trong lòng cũng mong đợi ngày nào đó có người sẻ cho mình một bờ vai, mà hiện tại Khương Hoán nói với cậu "em dựa dẫm vào tôi đi", chỉ thế thôi cậu đã có can đảm chống lại cả thế giới.

Dẫu cho cậu hoàn toàn không cần đương đầu với thế giới này.

"Em sẽ trả lại." Dụ Hà kiên trì với giới hạn của mình: "Coi như anh cho em vay, khi nào có tiền thì em trả anh."

Khương Hoán đoán trước Dụ Hà sẽ nói vậy, anh xoa tóc cậu: "Không vội, từ từ trả."

Dụ Hà gật đầu, nụ cười lại nở trên môi giống như đã trải hết toàn bộ gánh nặng, dù biết chỉ là tạm thời nhưng chí ít đêm nay cậu cũng có thể dễ chịu hơn.

"Đi thôi." Khương Hoán duỗi tay mở cửa xe.

Dụ Hà gọi anh: "Em lái cho, hôm nay anh mệt nhiều rồi."

Khương Hoán nghi ngờ nhìn cậu.

"Tốt nghiệp cấp ba là em thi lấy bằng với bạn, cơ mà về sau chưa lái bao giờ." Chẳng biết Dụ Hà lấy đâu ra tự tin, trực giác cho biết Khương Hoán sẽ bao dung: "Hay để em thử nhé?"

Khương Hoán nói: "Tay."

Dụ Hà ngoan ngoãn xòe tay, anh đặt chìa khóa xe lên lòng bàn tay cậu.

Cuối cùng Khương Hoán vẫn ngồi ghế phó lại, không mấy yên tâm về Dụ Hà đã lâu không động vào vô lăng, hướng dẫn tận tình từ khởi động xe đến sang số, chờ dần quen tay mới cho cậu điều khiển xe chạy dọc đường bờ biển với tốc độ rùa bò.

Ban đêm, lưu lượng xe trên con đường hướng về nội thành vốn nổi tiếng vào ban ngày giảm đi nhiều, mới đầu Dụ Hà hơi không quen, Khương Hoán để ý giúp cậu, nghiêm chỉnh bằng một nửa giáo viên.

Lái xe chỉ là vấn đề thành thạo đến đâu, lúc thi bằng có bốn bài Dụ Hà đều qua hết trong một lần, học rồi là không dễ quên. Đến khi lên cầu vượt đầu tiên Dụ Hà đã lái ngon ơ, không chỉ có thể quan sát gương chiếu hậu ở ba hướng mà còn bớt thì giờ nói chuyện với Khương Hoán.

"Anh ở Đông Hà còn mua xe à?" Dụ Hà hỏi, Mercedes E-Class rất phù hợp với giới nghệ sĩ, đi trên đường không quá gây chú ý mà cũng năng động thời thượng hơn mẫu xe công vụ thông thường.

Khương Hoán lắc đầu: "Chị Annie thuê hộ tôi."

Dụ Hà đang bật xi nhan thì run tay.

Khương Hoán nhìn thấy động tác của cậu, nghiêm mặt nói: "Lái xe cẩn thận, quẹt xước là mình phải đền đấy."

"Biết rồi."

Dụ Hà làu bàu phản bác, biết rõ nhỡ bị xước Khương Hoán cũng không tính sổ với mình, song cậu vẫn điều khiển xe đi chính giữa đường cẩn thận hơn.

Khương Hoán ngồi ghế phó lái bấm điện thoại, phát một bản nhạc post-rock không lời. Tiếng bass hòa cùng nhịp trống nhẹ nhàng, tiếng guitar tăng thêm hiệu quả, khiến bản nhạc trong trẻo hệt nước nhỏ giọt, tiếng động cơ rè rè trầm thấp trong xe cùng rung động từ mọi ngóc ngách.

Cảnh vật hai bên đường như lùi về sau theo nhịp điệu êm ái, thi thoảng Dụ Hà lại liếc gương chiếu hậu, bắt gặp ánh mắt Khương Hoán luôn chú mục vào mình.

Đến ngã ba hai người mới nói chuyện lại, Dụ Hà hỏi anh trong lúc chờ đèn đỏ: "Anh đi đâu?"

"Nhà em." Khương Hoán nói rất đơn giản: "Tiện không?"

Anh muốn ở bên Dụ Hà.

Bóng ma tâm lý từ lần trước mở cửa thấy hai chị em Mạnh Nghiên chưa mất hẳn, nhưng sau giây lát im lặng, Dụ Hà đáp: "Được ạ."

Nhà vẫn chật, lại một buổi tối Khương Hoán qua đêm trong nhà cậu, hôm sau lúc gần đi anh hỏi khu này có bán máy chạy đĩa phim không. Tuy không nói rõ nhưng từ ngày ấy Khương Hoán bắt đầu ở đây, Dụ Hà không biết anh giải thích với quản lý và đồng nghiệp quen biết thế nào, ngoài mặt cậu bị động chấp thuận nhưng trong lòng đã muốn chủ động giữ anh lại khi cùng anh làm ổ trên sô pha xem phim điện ảnh.

Ngày cuối cùng đăng ký miễn thi tuyển thạc sĩ, Dụ Hà điền đơn gửi cho phòng công tác sinh viên, nguyện vọng 1 vẫn chọn Đại học Đông Hà để sau này tiện chăm sóc bố.

Sau khi nhận được tin Kiều Tiểu Điệp chủ động liên lạc với Dụ Hà, hỏi cậu có muốn chọn mình làm giảng viên hướng dẫn không, rồi giảng viên hướng dẫn tiến sĩ trong khoa cũng gửi mail cho cậu. Phút chốc cậu như trở thành miếng bánh ngon, nhưng cậu hiểu có những thứ chỉ là hình thức, cuối cùng nhận lời Kiều Tiểu Điệp.

Dẫu sao hồi ở thị trấn Lâm Thủy Từ Nhuệ Thanh làm cậu khó xử, Kiều Tiểu Điệp chứng kiến tất cả mà cũng không khinh chê gì cậu.

Một tuần sau phỏng vấn, buổi chiều ngày cuối cùng trong kỳ nghỉ dài, Dụ Hà đang ở bệnh viện với bố thì nhận được tin nhắn từ Bồ Tử Liễu: "Công bố rồi, hạng nhất!"

Nói ra nghe có vẻ rất tự phụ, nhưng kết quả này thật sự nằm trong dự đoán của Dụ Hà.

Cậu bấm vào xem tên mình, ngẫm nghĩ rồi chụp màn hình định lần tới gặp nhau sẽ cho Khương Hoán xem. Cậu ngẩng mặt lên, bố nằm trên giường bệnh đang nhìn cậu bằng ánh mắt dịu dàng.

"Có chuyện vui à...?"

Nghe thấy câu hỏi ngắn gọn nhưng liền mạch của bố, Dụ Hà sửng sốt xém thì kích động đứng bật dậy.

Từ khi vào thu trời không còn nóng, tình trạng của Dụ Khánh Đào chuyển biến tốt hơn, gần đây còn có thể cử động thêm hai ngón tay, bác sĩ nói khả năng rút ngắn thời gian bình phục là cực kỳ lớn. Giây phút tổ hợp ra câu chữ rõ ràng mạch lạc từ giọng nói bập bẹ líu ríu, Dụ Hà gần như muốn khóc.

Cậu nghĩ, ngày hôm nay đã có quá nhiều chuyện vui.

Dụ Hà cho Dụ Khánh Đào xem điện thoại. Thật ra trong lòng cậu rất thấp thỏm, Dụ Khánh Đào và vợ chồng Dụ Khánh Nguyên đều biết cậu muốn học thạc sĩ, song từ đầu đến cuối luôn không tỏ thái độ ủng hộ rõ rệt, cậu lo mọi người cảm thấy mình không lý trí.

Mất một chốc Dụ Khánh Đào mới đọc xong tiêu đề, bố nhìn cậu cố gắng nhoẻn miệng cười.

"Học đi." Bố lại nói: "Không cần... lo cho bố."

Cửa phòng bệnh đẩy mở từ bên ngoài, Bành Lập Tuyết xách cặp lồng đi vào, thấy Dụ Khánh Đào mừng ra mặt, thím ngờ vực quay sang hỏi Dụ Hà: "Nói chuyện gì mà anh cả vui thế kia."

Vốn dĩ Dụ Hà cũng không định giấu chú thím, đưa thím xem danh sách công bố.

Bành Lập Tuyết chỉ học trung cấp nghề, nhìn mấy chữ "nghiên cứu sinh thạc sĩ" ở trên cùng thì cười rạng rỡ: "Ôi chao! Sinh viên Tiểu Du triển vọng quá ta, thế này là được tuyển thẳng phải không?"

"Xem như là thế ạ."

"Con không báo thím biết sớm, để thím nấu thêm món ngon cho con!" Bành Lập Tuyết vừa lấy cơm trưa đựng riêng cho hai bố con vừa phấn khởi nói: "Chuyện vui như thế, nhà ta phải ăn mừng mới được chứ!"

Dụ Hà nói thêm: "Chỉ là danh sách trúng tuyển dự kiến thôi, vẫn đang công bố."

"Cái đấy thím hiểu mà!" Bành Lập Tuyết phất tay: "Danh sách trúng tuyển dự kiến cũng gần như trúng tuyển, chắc ăn rồi."

Thấy bố với thím đều thật lòng mừng cho mình, không nhắc đến học phí hay gánh nặng, Dụ Hà vừa cảm động vừa không kìm được chua xót.

Rốt cuộc cậu vẫn không nói trong thời gian công bố có thể xảy ra biến động, âm thầm chôn chặt dự cảm không lành.

Nhưng cuối cùng thời gian công bố cũng trôi qua yên bình, sau đó Dụ Hà ghé văn phòng Kiều Tiểu Điệp. Tạm thời Kiều Tiểu Điệp không nói gì đặc biệt, chỉ tiết lộ sẽ cho Dụ Hà giúp đỡ làm một vài phần việc của dự án.

Khi Dụ Hà chuẩn bị ra về, Kiều Tiểu Điệp chần chừ gọi cậu lại.

"Thật ra trong thời gian công bố, viện nhận được một hồ sơ báo cáo liên quan đến em, theo quy định thì báo cáo dùng tên thật, chủ yếu đề cập tác phong sinh hoạt, đề nghị hủy tư cách miễn thi của em." Kiều Tiểu Điệp quan sát phản ứng của Dụ Hà, nhìn chung đã nắm chắc. Cô nói tiếp: "Đối với trường hợp này cô cảm thấy mình cũng hiểu tương đối, cô đã kể rõ chuyện xảy ra khi chúng ta đi nghiên cứu ở tỉnh Vân cho các lãnh đạo đứng đầu viện, may mắn là lãnh đạo viện Kiến trúc đều không bảo thủ, đa số vẫn chấp nhận lời giải thích của cô, vậy nên không tạo thành kết quả đáng tiếc."

"Em cảm ơn cô."

Không cần nhiều lời Dụ Hà cũng có thể đoán ra nội dung trong hồ sơ báo cáo là gì.

"Nói với em không phải bắt em cảm ơn cô, cô chỉ cảm thấy việc này không thành vấn đề." Kiều Tiểu Điệp khẽ cau mày, điệu bộ nghiêm túc hẳn: "Thế kỷ 21 trôi qua ⅕ rồi, bạn học với bạn học còn dùng chuyện riêng tư công kích báo cáo nhau, đây là sơ suất của người làm giáo dục bọn cô."

Dụ Hà gật đầu, suy nghĩ rồi hỏi: "Có phải..."

"Dụ Hà, em không cần biết ai nộp hồ sơ, đừng để người ta quấy nhiễu em." Giọng Kiều Tiểu Điệp ôn hoà hơn: "Cô cũng sẽ không nói việc này cho những người ngoài, mong em yên tâm."

Cảm giác được tôn trọng, đối xử công bằng là vô cùng đáng quý giữa giáo viên và học sinh, Dụ Hà lại nhìn Kiều Tiểu Điệp, mỉm cười chân thành: "Thưa cô, em sẽ cố gắng hết sức."

Kiều Tiểu Điệp cũng cười, cho cậu mượn hai quyển sách đem về đọc, bấy giờ mới kết thúc cuộc trò chuyện.

Rời tòa nhà hành chính của học viện, Dụ Hà gặp người quen ở cửa.

Khi sượt qua vai Từ Nhuệ Thanh, cậu dừng chân lẳng lặng nhìn cậu ta, vẻ mặt hời hợt nhưng thái độ không chút khác thường, chỉ có ánh mắt vừa thẳng thắn vừa nghiêm nghị.

"Chúc mừng mày." Giọng Từ Nhuệ Thanh bình bình.

Dụ Hà khẽ gật đầu: "Khiến mày thất vọng rồi."

Gườm nhau trong giây lát ngắn ngủi, đôi bên đều hiểu người kia đã biết, chưa rõ nguyên nhân tình bạn rạn nứt nhưng không ai muốn hỏi nhiều, không cần qua lại thân thiết thêm nữa. Từ Nhuệ Thanh cười khẩy, lướt qua Dụ Hà đi vào thang máy.

Hôm nay mặt trời núp sau tầng mây xám xịt, cảnh báo bụi, nhiệt độ giảm và sương mù gửi đến điện thoại Dụ Hà, còn cả tin nhắn của Khương Hoán.

"Tan làm rồi."

Nỗi ấm ức phải chịu khi nãy cùng sự thất vọng vì bị phản bội trộn lẫn với dịu dàng ấm áp trong giờ phút này, Dụ Hà cảm thấy ba chữ đơn giản của Khương Hoán quấn chặt lấy mình, kế tiếp là toàn bộ suy nghĩ phức tạp.

"Em muốn ăn kem, muốn anh tới đây." Dụ Hà không kìm được gõ chữ, sau đó lại xóa đi hết chuyển thành gọi điện.

Sau bốn tiếng "tút" thì Khương Hoán bắt máy: "Ơi Dụ Hà."

Mỗi lần gọi tên cậu Khương Hoán đều kéo dài giọng, hệt như một dấu gạch ngang nho nhỏ, hoá thành bong bóng nhiều màu chỉ anh mới có thể đem lại.

"Em nhớ anh." Dụ Hà thủ thỉ: "Không biết sao tự dưng hôm nay em cực kỳ nhớ anh."

Khương Hoán đáp, vậy em ở nhà chờ tôi.

Chốc lát sau Khương Hoán lại nói: "Thật ra tôi cũng thế."

Ngày 20 tháng 10, tại Đông Hà, Hứa Vi Thuỷ tổ chức buổi roadshow đầu tiên cho tác phẩm mới Va phải đá ngầm với quy mô nhỏ.

Đặt địa điểm ở Đông Hà là yêu cầu của Khương Hoán. Anh vẫn đang quay Bến đò Ngân Hà, thời gian này đã bước vào giai đoạn quan trọng, không thể phân thân mà đi, Nghê Gia Đình còn hơi phê bình kín đáo chuyện anh xin nghỉ phép vì phải tham gia roadshow Va phải đá ngầm. Sau khi bàn bạc, cuối cùng địa điểm tổ chức lễ ra mắt chuyển từ Tinh Đảo được Hứa Vi Thuỷ coi trọng hơn cũng như quen thuộc hơn sang thành Đông Hà.

Để không mích lòng ai, hiếm khi Hứa Vi Thuỷ tử tế một lần.

Ông ta tỏ thái độ thân thiện gửi thư mời cho cả Nghê Gia Đình và Diệp Hiệp Huy, làm đạo diễn Nghê ngại vô cùng, chỉ đành lùi tiến độ ngày hôm ấy để dự lễ ra mắt với Khương Hoán.

Trương Annie bình luận hành động này là "cáo chúc Tết gà".

"Đằng nào cũng là lần cuối, chị, bớt giận đi." Tâm trạng Khương Hoán rất tốt, trên đường tới rạp chiếu phim Bách Hoa bị kẹt xe cũng không ảnh hưởng anh trêu Trương Annie: "Chị cứ coi như nghỉ ngơi xem phim miễn phí."

Trương Annie: "Tôi không thích loại hình này, hầy, phim nghệ thuật chán chết."

Khương Hoán nước đổ lá khoai: "Thế chị ký với tôi làm gì?"

"Hồi đó tôi thấy Đợi gió đến quay đẹp quá thôi, chẳng phải tán thành thẩm mỹ của Hứa Vi Thuỷ. Phong cách quay phim của ông ta cứ tối tăm, nhân vật toàn các mối quan hệ sai trái, nói dễ nghe thì là nghệ thuật, khó nghe thì tôi cảm thấy hơi biến thái." Từ ngày biết Khương Hoán và Hứa Vi Thủy chính thức cạch mặt, Trương Annie nói chuyện cũng thẳng thắn hơn: "Không mê nổi."

"Bình thường." Lần này Khương Hoán lại nói đỡ cho Hứa Vi Thủy: "Xét từ góc độ tác phẩm, ông ta có khiếu thẩm mỹ và suy nghĩ riêng, chẳng qua hợp tác với ông ta quá khó cho tôi, suy cho cùng chúng tôi vẫn không thể đứng trên cùng một con thuyền."

Trương Annie bật cười: "Tôi thích nhất cậu ở điểm này, nhìn việc không nhìn người."

Khương Hoán không nhiều lời, cúi đầu xem điện thoại.

Mười phút trước Dụ Hà nhắn cho anh là "đã xuất phát", nhưng anh đi đúng giờ cao điểm buổi tối, tắc đường tới nỗi đâu đâu cũng là màu đỏ, hơi lo lát nữa có tranh thủ gặp Dụ Hà được không.

Rạp nghệ thuật hợp tác với Va phải đá ngầm hoạt động dưới quyền của Bách Hoa, nằm ở trung tâm thành phố Đông Hà. Suất chiếu đầu tiên đặt tại phòng chiếu lớn nhất, sau đó là suất chiếu thứ hai. Lễ ra mắt phim đã bán hết vé, thành viên trong đoàn phim được tạo điều kiện nên Khương Hoán lấy cho mình và Dụ Hà vé suất chiếu thứ hai, định xong roadshow sẽ qua xem với Dụ Hà.

Lễ ra mắt quy mô nhỏ lược bỏ toàn bộ hoạt động phô trương lãng phí như đi thảm đỏ, ký tên, chỉ giữ lại nghi thức mở màn ngắn gọn.

Anh đã xem trước bài phát biểu của Hứa Vi Thủy, không có gì đặc biệt, mà thực tế Hứa Vi Thủy cũng không nổi hứng ăn nói quái gở.

Ông ta kết thúc bằng câu: "Mong mọi người chỉ bảo."

Phòng chiếu tắt đèn, chốc lát sau biểu tượng chim phượng hoàng độc quyền của rạp nghệ thuật xuất hiện trên màn hình.

Hình ảnh mở đầu quá đả kích, Khương Hoán ngồi chưa đầy năm phút đã đứng dậy rời phòng chiếu.

Khu vực hút thuốc lá của rạp nằm cuối hành lang, Khương Hoán đến nơi mới biết đã có người ra trước mình. Người này mặc vest đen ngoài hoodie trùm đầu kiểu dáng thoải mái, tóc dài vừa phải hơi xoăn nhẹ, tổng thể dở ông dở thằng, nhưng dáng người dong dỏng lại toát lên cảm giác ốm yếu.

Đây là Cốc Phi Vũ, đóng vai người con duy nhất "Lý Lý" của quả phụ giàu có trong Va phải đá ngầm.

Khương Hoán đi tới, Cốc Phi Vũ nhìn thấy anh cũng không hỏi gì, đưa hộp thuốc lá và diêm cho anh.

"Thanh niên tuổi này hiếm dùng diêm." Khương Hoán nói, anh không thân với Cốc Phi Vũ nhưng trong phim ôm ấp nhau biết bao lần, muốn làm người xa lạ cũng khó.

Điếu thuốc của Cốc Phi Vũ đã cháy ⅓, mí mỏng hơi sụp làm ánh mắt luôn có vẻ ủ rũ, giọng rất nhẹ nhàng, song vì nói nhanh nên khó nghe rõ.

"Tôi quen rồi." Cậu ta đáp: "Anh cũng không muốn xem thành phẩm à?"

Khương Hoán quẹt diêm châm thuốc, không giải thích thêm.

Cốc Phi Vũ đứng cạnh thùng rác hút thuốc cùng anh, lát sau lại lên tiếng: "Tối qua anh không đi ăn, Hứa Vi Thủy nói với bên đầu tư là sau này anh và ông ta không hợp tác nữa."

"Ừ."

"Vì sao?" Cậu ta hỏi.

"Tôi vô dụng, không chịu nổi phong cách độc đoán của đạo diễn Hứa." Khương Hoán nửa đùa nửa thật: "Quay xong Va phải đá ngầm tôi đã mệt lắm rồi, cứ nghĩ sau này hợp tác còn gặp cường độ cao hơn, đề tài kỳ lạ hơn, tôi chỉ muốn tìm sợi dây thừng treo cổ chết quách cho xong."

Cốc Phi Vũ không nhịn được cười: "Thế thì ông ta tiếc thôi."

Khương Hoán miễn bình luận.

Anh không thích dốc bầu tâm sự với người không thân, đã hút gần hết điếu thuốc, anh đang nghĩ đi luôn ra ngoài trời cho thoáng, khi nào Dụ Hà đến còn có thể uống cà phê với nhau. Nhưng ý nghĩ nguy hiểm ấy nhanh chóng bị gạt bỏ, bây giờ quanh đây nhiều phương tiện truyền thông, phải tránh họ cái đã.

Khương Hoán dập tàn thuốc rồi gửi cổ tay áo, khó tránh dính ít mùi, đang đắn đo hay là đi đâu hít thở không khí thì Cốc Phi Vũ hỏi: "Đằng kia có ban công, tôi cũng ra đó, anh để ý không?"

Khương Hoán đáp không vấn đề, cảm thấy có lẽ Cốc Phi Vũ muốn nói chuyện với mình.

Đã gần hai năm kể từ lần gặp trước, Cốc Phi Vũ sa sút hơn trong ấn tượng của anh, hoàn toàn không có sức sống như một thanh niên ngoài hai mươi tuổi, cả con người chìm trong cảm xúc tiêu cực, trạng thái không khá hơn anh. Khương Hoán rất muốn biết nguyên nhân, liệu Cốc Phi Vũ có đang giống anh, trải qua trận chiến tình cảm ác liệt cuối cùng thất bại thảm hại.

Hơn hết anh muốn xác nhận, cảm xúc suy sụp không cách nào tiêu tan trong thời gian đó bắt nguồn từ phía anh hay thật sự bị Hứa Vi Thủy ảnh hưởng tới mức chẳng thể thoát vai?. truyện đam mỹ

*

Hai người một trước một sau đi ra ban công Cốc Phi Vũ chỉ.

Ngoài cửa sổ sát đất nắng thu tươi đẹp, gió mơn man nhẹ nhàng. Khu phố cổ ở Đông Hà trồng nhiều ngô đồng, hạ tuần tháng mười lá đã dần ngả màu vàng tĩnh lặng, ánh mặt trời chiếu xuống muôn nơi cũng không che được cảnh xơ xác tiêu điều.

Khương Hoán trông ra đỉnh nhọn một tòa nhà phía xa, lẳng lặng chờ Cốc Phi Vũ mở lời.

Khoảng tầm một, hai phút, y như anh nghĩ Cốc Phi Vũ bắt đầu không kìm được, tự mình nói: "Cái năm quay phim xong, tôi hơi 'không sống nổi'."

"Ừ." Cậu ta vào thẳng vấn đề lại làm Khương Hoán không biết tiếp lời làm sao.

Cốc Phi Vũ cũng không mong đợi anh có thể tiếp lời, đã mở đầu thì còn lại dễ nói hơn nhiều: "Trước đây từng nghe người khác nhắc phim của ông ta khó nhất là thoát vai, bây giờ tôi mới hiểu phần nào. Nhưng lúc đó không biết vì sao, tôi nói chuyện với Hứa Vi Thủy, ông ta hỏi tôi có phải tôi thích anh nên mới khó dứt ra không, tôi nói không, tôi rất rõ không liên quan đến anh."

"Ừ, tôi hiểu." Khương Hoán trả lời.

Là diễn viên, nếu không thể đưa một phân lượng tình cảm nhất định vào phim thì tức là không tận tâm với nghề. Tuy trước đó Cốc Phi Vũ không có kinh nghiệm diễn xuất, nhưng Khương Hoán từng tiếp xúc với cậu ta nên biết cậu ta là kiểu người có năng khiếu mà Hứa Vi Thủy thích.

Cốc Phi Vũ: "Về sau tôi cũng trải qua vài mối tình, một người trong đó đã lấy vợ. Chúng tôi hẹn hò mấy lần, anh ta đề nghị muốn đi thuê phòng với tôi, tôi đánh anh ta một trận."

Nói đến đây cậu ta cười thành tiếng, ngoài ngạc nhiên ra Khương Hoán còn cảm thấy việc này vừa hoang đường vừa hợp lý.

"Tình tiết trong phim sẽ không xảy ra ngoài đời thực, nhưng đời thực thường bất ngờ hơn phim." Cốc Phi Vũ nói đầy sâu xa: "Sau chuyện đó, tôi cảm thấy mình không hề hứng thú với đóng phim."

"Hứa Vi Thủy nói sao?"

"Ờ, lời ông ta nói tôi chưa nghĩ kỹ."

Khương Hoán quay sang nhìn thẳng vào cậu thanh niên 22 tuổi.

Cậu ta xấp xỉ tuổi Dụ Hà, nhưng dường như có một phần ý thức nào đó đang thối rữa. Đứng cùng cậu ta làm Khương Hoán sinh ra ảo giác, rằng mình có thể cảm nhận được lúc này Cốc Phi Vũ chẳng những không vui mà còn cực kỳ chênh vênh, phân vân có nên từ chối cuộc đời vẻ vang sắp tới hay không.

Qua đôi mắt trẻ trung nhưng chán chường của cậu ta, Khương Hoán như đang nhìn thấy bản thân mười năm trước.

"Ông ta nói tôi có năng khiếu, cũng biết cố gắng, tương lai rộng mở tươi đẹp, đừng mắc kẹt trong thứ cảm xúc nhất thời." Cốc Phi Vũ giãi bày: "Khi ấy suýt thì tôi cảm thấy ông ta thật lòng muốn tốt cho tôi."

Khương Hoán đã từng nghe những lời tương tự không chỉ một lần, anh hiểu đó là thủ đoạn Hứa Vi Thủy dùng để khiến diễn viên một lòng một dạ làm việc cho mình. Biện pháp hơi thiếu đạo đức nhưng không tới nỗi bỉ ổi, mà hiệu quả thường không ngờ.

"Ông ta quá ích kỷ." Cốc Phi Vũ cười khẩy.

"Nhìn về phía trước." Khương Hoán kết luận: "Nhảy vào thùng nhuộm là lựa chọn của mình, không được hối hận."

Cốc Phi Vũ tỏ vẻ khinh thường, cười gượng hỏi: "Sao đây, kinh nghiệm từ người từng trải à?"

Khương Hoán lắc đầu, không nói thêm nữa.

"Khương Hoán, anh vượt qua được chưa?" Cốc Phi Vũ hỏi anh bằng thái độ nặng nề.

"Chưa, nhưng tôi có việc quan trọng hơn để làm."

"Súp gà cho tâm hồn" lỗi thời thường rao giảng tổn thương thời thơ ấu cần cả đời để chữa lành. Nhưng hiện tại Khương Hoán cảm thấy không khó đến thế, quá khứ của anh đã quá đau khổ, có lẽ chẳng mấy mà nghĩ thoáng.

Nghĩ thoáng không có nghĩa là tha thứ, Khương Hoán nghĩ, đây cũng là điều anh học được từ Dụ Hà.

*

Khương Hoán vẫn quay lại phòng chiếu, tham gia nốt tiết mục khán giả và phóng viên đặt câu hỏi. Anh có chuẩn bị từ trước, vận may đủ tốt nên các câu hỏi liên quan đến Lăng Tiêu đều không quá giới hạn.

Có câu hỏi về động cơ, về tình cảm phức tạp, còn cả câu hỏi chọn một trong hai cũ rích khuấy động không khí: "Giữa Lý Lý và bà Lý, Lăng Tiêu yêu ai hơn?"

"Chắc chắn Lăng Tiêu yêu bản thân nhất chứ." Khương Hoán cố tình đáp: "Không phải rất hiển nhiên sao?"

Phòng chiếu lập tức dậy lên tiếng cười ồ và tràng pháo tay.

Câu trả lời của anh nằm ngoài bộ phim, hợp với sự giằng xé máu chó công chúng thích xem hơn, dù biết chỉ là trò giải trí chứ không phải lời thật lòng, cũng không diễn giải sâu sắc nội dung phim nhưng mọi người có mặt vẫn vỗ tay tán thưởng. Dường như không ai quan tâm đáp án chính xác của câu hỏi, mà nó cũng trở nên không quan trọng trong giờ phút này.

Sau lễ ra mắt còn một bữa tiệc chúc mừng, Khương Hoán không góp mặt, anh nhờ Trương Annie báo với đoàn phim Va phải đá ngầm là mình không khỏe lắm, càng không thể uống rượu, chờ những người quen biết đi hết thì rẽ vào một phòng chiếu khác.

Suất chiếu thứ hai bắt đầu ngay sau lễ ra mắt, lúc Khương Hoán đi vào, phim đã chiếu đến đoạn Lý Lý về nước, gặp Lăng Tiêu dưới tấm lưới được dệt tỉ mỉ từ dây leo.

Hình ảnh xán lạn duy mỹ chiếu sáng người ngồi chính giữa hàng ghế cuối cùng.

Khương Hoán ngồi xuống cạnh Dụ Hà, đưa tay nắm tay cậu.

Sức chú ý rời từ tình tiết tinh tế trong phim sang Khương Hoán chân thật, Dụ Hà nhìn anh: "Anh xong rồi hả?"

"Hơi muộn." Khương Hoán phiền não: "Họ nói nhảm lắm quá."

Dụ Hà mím môi giả vờ nghiêm túc, chưa đầy một giây đã phì cười.

Từ sau chuyện miễn thi tuyển thạc sĩ, hình như Dụ Hà đã trút bỏ rất nhiều gánh nặng, không cho rằng tỏ ra yếu thế hoặc làm nũng với Khương Hoán là việc xấu hổ. Cậu đẩy tay vịn ngăn giữa cả hai lên, nghiêng đầu tựa vào vai phải của Khương Hoán.

Khương Hoán bèn vò rối tóc cậu như vuốt động vật nhỏ: "Thấy sao? Phần trước."

Suất chiếu thứ hai có một phần là vé tặng nên tỷ lệ kín rạp không cao như tưởng tượng. Trước sau trái phải chỗ họ ngồi đều trống rất nhiều, người xem gần nhất cũng cách hai hàng ghế.

Vì thế có thể thì thầm tán gẫu đôi câu, Dụ Hà nói: "Thái Tử Đồng diễn rất hay."

"Tôi thì sao?" Ai đó nhắc nhở.

"Không nhận ra hay hơn Thái Tử Đồng chỗ nào." Dụ Hà tỉa tót từng chữ.

Khương Hoán phê bình cậu: "Em không xem kỹ."

Dụ Hà cười tươi, cọ mũi lên cằm Khương Hoán rồi hôn anh, ngầm thừa nhận mình không tập trung.

Nhưng cốt truyện sau đó thay đổi đột ngột.

Vốn dĩ đây là câu chuyện có phần cấm kỵ nhưng vẫn xem như bình thường, quả phụ nhà giàu tài trợ cho hoạ sĩ trẻ tuổi, cả hai đều có ham muốn riêng nên đến với nhau một cách tự nhiên. Hoạ sĩ nghèo có chỗ dựa mà vẫn không thoả mãn, lén lút qua lại với cậu con duy nhất của nhà này mới từ nước ngoài về, nghiễm nhiên trở thành một cặp sau lưng bà Lý.

Sau khi chứng kiến con trai quấn quýt với người tình, thứ tình cảm non trẻ và mông lung thổi bùng lửa giận trong lòng bà Lý. Bà ta kinh ngạc vì mình lại đố kỵ cậu con ruột Lý Lý có thể xứng đôi với Lăng Tiêu tới vậy, mà bà ta thì cách biệt tuổi tác lẫn thân phận, nghe bao nhiêu lời ngon tiếng ngọt đi chăng nữa cũng không cách nào có được thể diện mong muốn.

Bà Lý đổ bệnh, mặt mày nhợt nhạt gọi cả hai đến phòng. Từ ngày chồng chết, bà ta nắm giữ toàn bộ trang viên cũng như mọi tài sản, bà ta tuyên bố bắt đầu từ hôm nay Lý Lý bị đuổi khỏi nhà.

Quay lại cuộc sống cơ cực không quá khó với Lăng TIêu, hắn xuất thân nghèo khó, ngây thơ nghĩ rằng trải qua muôn vàn cay đắng cuối cùng cũng tìm được người thật lòng.

Nhưng Lý Lý nhanh chóng không chịu nổi. Gã là cậu ấm, cuộc sống sung túc quen thuộc chẳng còn lại gì trong một đêm, tấm đệm cứng như đá cùng tiếng la hét lúc nửa đêm bên nhà hàng xóm cũng dễ dàng đánh gục gã, chưa đến nửa tháng gã đã quay về trước giường bà Lý, khóc lóc nhận lỗi hệt như suy nghĩ của bà ta.

"Mẹ ơi, con sai rồi."

Nhưng mẹ con họ đều hiểu nhận lỗi không phải kết thúc.

Sau khi Lăng Tiêu nản lòng bị Lý Lý lừa về trang viên, cuộc sống ác mộng nối tiếp nhau ập tới. Cả hai mẹ con không ai chịu buông tha hắn, dùng đủ mọi cách đổ lỗi lên đầu hắn về những thất bại và trắc trở của mình, lúc thì đánh đập mắng nhiếc lúc thì vỗ về dịu dàng, lừa gạt hắn, hứa hẹn với hắn tương lai sẽ rất tốt đẹp.

Tinh thần của hắn gần như suy sụp, sau cùng Lý Lý giết mẹ chiếm trang viên, hai người đi lên sân thượng rộng rãi.

"Anh ở lại đi." Lý Lý phấn khích: "Bây giờ anh thuộc về tôi rồi."

"Giống như căn nhà này."

Lý Lý cười to chúc mừng thắng lợi ít ỏi của mình, vừa xoay người thì Lăng Tiêu cầm súng dí vào cằm gã.

Mắt nhắm nghiền.

Đàn bồ câu bay lên, hết phim.

***

Tác giả có lời muốn nói: Kịch bản "Va phải đá ngầm" chịu ảnh hưởng từ phim "Damage" (1992).