Dịch Mỹ Nhân Nhập Vai

Tác giả: Hoắc Hương Cô

Chuyển ngữ: Nam Lăng

Tag: Cổ đại, HE, Hệ thống, Huyền Huyễn, Ngọt, Nữ phụ văn, Phản xuyên, Cưng chiều, Trọng sinh, Xuyên không, Xuyên sách

Giới thiệu:

Trong một lần xuyên không, Minh Nhiễm bị giam cầm trong thân thể của một nữ phụ trùng tên trùng họ, cô bàng quan chứng kiến một đời của nàng ấy. Nữ phụ xinh đẹp mỹ miều, đáng tiếc số không tốt…. Bởi vì hành hạ nữ chính, quyến rũ nam chính, ép buộc gả cho nam hai, hãm hại nam ba, kết cục vô cùng thê thảm.

Nữ phụ chết rồi, không hiểu sao mọi chuyện lại quay về điểm ban đầu, Minh Nhiễm tỉnh lại, trên người còn được tặng kèm trò chơi rút thẻ nhập vai.

Mẫu thân thiên vị muốn nàng thay thế tỷ tỷ nữ chính vào cung, Nguyên Hi đế ốm yếu đoản mệnh, hậu cung đã thêm vào rồi mà vẫn còn thiếu một người nữa mới đủ hai bàn chơi bài Diệp Tử. Minh Nhiễm nghĩ rồi, Nguyên Hi đế vừa thăng, nàng chính là thái phi, hoàn mỹ!

Mỗi ngày ăn ngon uống tốt ngủ say, nhân tiện còn thử chơi mấy vai diễn trong trò rút thẻ nhập vai.

Thái giám, đại thần, tiểu cung nữ, mỗi vai diễn rút được đều cách hoàng đế không đến 10 mét.

Nửa đêm một ngày nọ, hoàng cung có thích khách ghé thăm, Vũ Lâm Quân nhảy vào tẩm cung hoàng đế hộ giá.

Lại thấy bệ hạ ốm yếu đè thích khách lên đầu giường, hất văng chủy thủ trong tay nàng, dịu giọng nói: “Khanh Khanh lại có trò mới rồi?”

Minh Nhiễm: Ngài đứng xem ngài phải nói sớm chứ!

+++

Nghe đồn tam tiểu thư Minh gia tư mạo tuyệt luân thế gian hiếm có, ai từng nhìn qua đều thất hồn lạc phách.

Chỉ có điều, đầu óc vị này không được tốt cho lắm, điên lên cũng có thể thọc cho Thánh Thượng một dao ngay.

Minh Nhiễm: Tôi có đâu, không phải thế mà, mọi người đừng nói bậy! Chỉ là đúng lúc tôi rút được thẻ bài vai diễn thích khách thôi mà☺

====

Chú thích:

Hư cấu, không có thật.

Cảm hứng trò chơi “rút thẻ nhập vai” đến từ chương trình “Minh tinh đại trinh thám” nhưng nguyên truyện không dính líu xíu xiu nào đến quá trình tra án hết.

Từ khóa tìm kiếm: Vai chính: Minh Nhiễm, Tuân Nghiệp ┃ vai phụ: ┃ nhân vật khác.

Một câu tóm tắt: Tới giờ uống thuốc rồi!

Một tầng tuyết mỏng phủ trên những cây mai đỏ trong đình viện dần dần tan ra dưới ánh mặt trời. Một vị phu nhân mặc trang phục Hoa Thường đứng dưới tàng cây hoa nhéo nhéo khăn tay, một lát chấm chấm khóe mắt, một lát che mũi miệng. Toàn bộ đình viện chỉ nghe được tiếng khóc nức nở của bà ta.
Bà ta chải kiểu tóc “trụy mã kế”[1], trang điểm thêm bộ diêu hoa hải đường tơ vàng, trâm cài tóc hình cây tùng bằng vàng ròng khảm thêm bảo ngọc, mày đẹp  môi đỏ, vốn dĩ đã ngoài ba mươi nhưng nhìn qua có vẻ chỉ như cô nương đang độ bích ngọc niên hoa.
Trong đôi mắt lệ chảy vòng quanh, tiếng khóc cũng quyến rũ động lòng người đến vậy.
Minh Nhiễm lại chỉ cảm thấy âm thanh kia ồn ào vô cùng, đôi chân đóng cọc trên nền tuyết nhẹ nhàng ấn ấn, duỗi tay giữ chặt chạc cây, không chịu nhảy xuống khiến cho vài bông tuyết trên cây rớt lả tả.
Phu nhân đang khóc kia thấy bông tuyết rơi rào rào thì che mặt lại, tức khắc tạp âm cũng ngừng lại, trong phút chốc không phản ứng lại, nhưng giờ lại không khóc nữa, phủi tuyết đọng trên người, oán giận nói: “Tam tỷ nhi, con làm gì vậy…..”
Mới nói không được nổi mười chữ lại khóc nức nở lên: “Ta biết con trách ta, nhưng tam tỷ nhi, con là con gái ruột của ta, ta có thể hại con sao? Đương Kim nhân hậu thông tỏ điển hình, con vừa vào cung đã là Tiệp dư tam phẩm, có chỗ nào không bằng con út Chúc gia kia? Cái vùng Phái Châu khỉ ho cò gáy kia, y không biết còn phải nhậm chức ở đó bao nhiêu năm nữa mới có thể nhận được thiên ân triệu hồi về kinh, sao nói mãi mà con không thông vậy hả?” 
Nghe bà ta nói chuyện cả buổi, Minh Nhiễm có hơi ngạc nhiên nhìn bà ta, tự dưng chân mày khẽ nhếch, kỹ năng trợn mắt nói dối đúng là thượng thừa, có được bà mẹ ruột như này, nguyên thân rốt cuộc là tạo bao nhiêu nghiệp rồi đây.
Trình thị thấy nàng im lặng không nói gì, lại ai oán gọi nàng một tiếng, “Tam tỷ nhi…”
Minh Nhiễm dựa nghiêng thân mình, thu tay đang nghịch tiêm ly bên hông lại, lười nhác y như con mèo trắng đang phơi nắng trên mái nhà, nàng híp mắt, nói chậm rì rì: “Được rồi, nếu mẫu thân đã nói tốt như vậy rồi, nữ nhi sao có đường nào mà từ chối được nữa.”
Trình thị vui vẻ nói: “Vậy là đồng ý?”
Dáng vẻ vui mừng quá đỗi của bà ta thật khiến người ta cảm thấy nhạt nhẽo, Minh Nhiễm gật gật đầu, xoay người đi vào phòng.
Trịnh thì hoàn thành xong nhiệm vụ mà trượng phu và mẹ chồng giao cho, chỉ trong chốc lát đã thu nước mắt lại, vui vẻ đi tranh công.
Trong viện không có chủ tử, nhóm nô bộc châu đầu vào một chỗ khe khẽ nói nhỏ.

“Không phải nói là nhị tiểu thư tiến cung sao? Sao lại biến thành tam tiểu thư?”
“Cái cơ thể kia của đương kim, tiến cung thì có khác gì so với thủ tiết chứ? Không chừng lúc nào đó thì…., ai mà bằng lòng chứ? Hôm qua ta nghe nói đại thiếu gia và nhị tiểu thư quỳ một buổi chiều ở thư phòng của lão gia, không chừng.., hôm nay người tiến cung bị biến thành tam tiểu thư.”
“Sao tam tiểu thư lại đồng ý rồi đó, phu nhân nói nhăng nói cuội một hồi, tôi nghe còn thấy đuối lý dùm.”
“Ai biết được đâu……”
“Lải nha lải nhải cái gì đó? Ăn no rửng mỡ không có việc gì làm phải không?” Tây Tử vén mành trúc xanh ra, đứng trên thềm đá dưới mái hiên quát lớn một tiếng, mấy kẻ châu đầu vội vàng nhận lỗi rồi tứ tán ra hết.
Nha đầu này đúng là tức muốn xì khói rồi, nuốt nghẹn một hơi, mặt cũng căng đỏ lên, rống lên một tiếng xả giận cho hết, lúc này nàng mới đi vào trong phòng chờ hầu hạ.
Minh Nhiễm ôm áo choàng lông dê đỏ thẫm ngồi trên giường nhỏ, màu sắc đó vô cùng phù hợp với dung nhan diễm lệ, quyến rũ của nàng. Rực rỡ nhu mị lại không hề diêm dúa th ô tục.
Nàng nhón một múi quýt cho vào miệng, thản nhiên nhàn nhã, đúng là không quan tâm chuyện gì.
Đúng là hoàng đế không vội thái giám đã lo!
Tây Tử dậm dậm chân, bước nhanh tới gần: “Tiểu thư, hôm nay người hồ đồ lắm đó.”
Bình thường không phải rất khôn khéo sao?!
Bây giờ hậu cung Đại Diễn đã có bảy người, phía trên có đủ bốn phi Quý, Thục Hiền, Đức, tam phẩm tiệp dư thì có gì hay ho chứ? Còn chưa có nói đến đương kim có tiếng thân thể yếu nhược, nói chẳng may chứ, không biết bất cứ lúc nào cũng có thể đi theo tiên đế ấy chứ. Đến lúc đó bị giam trong viện Thái phi kia, ngày sau còn có thể sống tốt  được à?
Tiền đồ của Chúc công tử rộng rãi, tuổi còn trẻ đã là tứ phẩm Phái Châu bố chính sử, quan trọng nhất là, hôm qua nàng nghe thấy rõ ràng đại thiếu gia và nhị tiểu thư nói chuyện, Thánh thượng đã triệu ngài ấy về kinh, chuyển sang làm Đốc Sát Viện Tả Đô Ngự Sử, thăng tận hai cấp đấy, là quan lớn chính nhị phẩm đấy, chức quan mà lão gia có gặp mặt cũng phải chắp tay hành lễ đó!
Từ nhỏ Chúc công tử đã có hôn ước với tiểu thư nhà nàng, thời niên thiếu cũng có chút tình cả, nếu gả qua đó không biết là tốt hơn làm một thái phi tiệp dư thủ tiết biết bao nhiêu đâu?
Tây Tử thiếu chút nữa muốn giật luôn quả quýt trong tay nàng ra: “Rõ ràng phu nhân đang dỗ người đó!”
Người năm trên giường mắt thanh mày thản: “Bà đang dỗ ta thật, Chúc Hủ nghe cũng có vẻ là người tốt đấy, nhưng em phải hiểu người ta một lòng nhớ thương cái người ở Thanh Thu Viện kìa.”
Tây Tử nghe lại không hiểu gì, nửa nghi ngờ nửa kinh ngạc nói: “Nhị, nhị tiểu thư? Chúc công tử nhớ mong nhị tiểu thư?” Sao, sao có thể chứ?
Minh Nhiễm giơ tay vẫy nàng đi qua, chỉ vào một chỗ bảo nàng ngồi xuống, cười như không cười nói: “Còn không phải à? Nếu mà gả qua đó thật, vậy những ngày sau này sợ là còn đặc sắc hơn cả kịch nam[2] ấy chứ?”
[2]Một loại hình nghệ thuật sân khấu ngày xửa ở miền nam.
Mà còn không có ngắn như vở diễn trên sân khấu đấu, mà là từng vở từng vở liên tiếp?
……
Nguyên thân xinh đẹp mỹ miều, đáng tiếc số không tốt.
Nữ chính là tỷ tỷ ruột thịt của nàng ấy, nam chính là tỷ phu tương lai của nàng ấy, nam hai là vị hôn phu của nàng ấy, nam ba là biểu ca ruột của nàng ấy…..
Không sai, nàng ấy là một nữ phụ đó.
Tỷ tỷ là trân bảo quý giá trong lòng mọi người, nàng ấy chỉ là cải thìa trắng trong đất vàng.
Tỷ tỷ ôn nhu hào phòng, tri thư đạt lễ, là một tiên nữ thanh khiết thuần hậu, cùng là một nương sinh ra nhưng nàng lại xinh đẹp yêu mị như một hồ ly tinh không an phận.

Mà lạ lùng thay, lúc nàng vừa mới sinh ra, trong phủ không biết từ đâu chui ra một con hồ ly nhỏ, đứng trong sân gào rú.
Lúc tuổi còn nhỏ thì chưa nhìn ra được, theo tuổi tác ngày càng lớn lên, gương mặt kia càng ngày càng dụ người. Trình thị nhát gan lại mê tín, cảm thấy chuyện này chính là bằng chứng chứng minh đứa con gái thứ ba này của bà là hồ ly tinh chuyển thế. Sau khi phủ khăn ai oán khóc hu hu một trận rồi thì ngày càng xa cách.
Vạn sự trên đời này sợ nhất là bị so sánh, chỉ cần là chuyện mà tỷ tỷ không muốn làm thì sẽ không có ngoại lệ, luôn luôn là nàng tới làm thay. Chỉ cần là đồ mà tỷ tỷ thích, cho dù nàng có ăn vào bụng rồi thì cũng phải nhân lúc còn chưa kịp tiêu hóa mà nhanh chóng nhổ ra cho toàn vẹn.
Bằng không, cả nhà sẽ cho nàng đẹp mặt.
Có một người trăm ngàn sủng ái tụ trên thân là tỷ tỷ để so sánh, trong lòng nguyên thân sao mà dễ chịu cho được? Chuyện này có mà còn khó hơn nhặt được vàng.
Sau này nàng được như ý gả chồng thoát khỏi nhà giam kh ủng bố Minh phủ này, trượng phu của nàng lại còn phải thủ thân như ngọc cho tỷ tỷ của nàng, làm một ca ca tri tâm mỗi ngày khuyên can an ủi kề bên????
Ngươi đang đùa nàng  đấy à?!
Trước đây ngươi muốn cưới tỷ tỷ của nàng, ngươi nói thẳng ra đi, lại chơi cái trò này, còn xứng mặt làm trượng phu à?!
Đến lúc này rồi, cuối cùng nguyên thân mới bước lên một con đường khác, hành hạ nữ chính, quyến rũ nam chính, hạ độc nam hai, hãm hại nam ba, từng bước từng bước không ngừng, những chuyện mà vai ác nên làm, nàng làm cho bằng hết.
Đương nhiên, kết cục sẽ vô cùng thê thảm rồi. Mù mắt, hủy dung, gãy chân, bị tra tấn liên tục, cuối cùng chết chìm trong sông dài vào một ngày mùa đông u ám mây đen.
……
Còn về phần cô, cô là một người từ một thời không khác xuyên tới đây, vẫn luôn tá túc trong người nguyên chủ, sau khi nguyên chủ chết còn vẫy vẫy tay với cô rồi vui mừng hoan hỉ  đi đầu thai sống một cuộc đời mới.
Một mình cô bay bay ở dòng sông đó hai ngày cũng không tìm được đường tới hoàng tuyền mà cô nên đi. Đến chính ngọ ngày thứ ba, phía Đông lóe sáng một ánh sáng trắng, nhắm mắt một cái cô đã trở về thời điểm nguyên chủ còn trẻ.
Bây giờ đã là ngày thứ 10 kể từ khi cô tỉnh lại, thật ra cô cũng đã thích ứng xong rồi.
Cách làm của nguyên thân cô không đánh giá, hoặc về mặt nào đó cô với nguyên thân vốn là một. Trên thực tế, là trời cao thiên vị cho cô.
Nguyên thân ghét Chúc Hủ, cô bàng quang đứng nhìn, cũng không phải thích thú gì, một khi đã như vậy thì cần gì dính dáng đến cuộc hôn nhân đó, gả vào đó chăm lo việc nhà, phụng dưỡng cha mẹ chồng, tự mình chịu mọi tủi nhục.
Nguyên Hi đế yếu nhược khó tránh khỏi đoản mệnh, đoán chừng không quá nửa năm có khi lại không xong. Phúc lợi hậu cung của triều Đại Diễn khá tốt, hoàng đế chết rồi, phi tần không có con sẽ được sắp xếp vào viện Thái phi, triều đình chăm lo dưỡng lão, ăn uống không cần bận tâm, lại không phải làm gì cả.
Đối với đa số những người trẻ tuổi mà nói thế sẽ là cuộc sống cô đơn khó chịu nhất, nhưng cô không sợ cô đơn nhất đấy.
Xét một cách tổng thể, tiến cung là sự lựa chọn phù hợp nhất với cô.
Tây Tử còn chưa thể nào hồi thần khi biết Chúc Hủ vừa ý nhị tiểu thư, đàn chim sẻ phía ngoài khung cửa sổ đang mổ lách cách, thỉnh thoảng cất tiếng hót thánh thót gọi hồn nàng bừng tỉnh, do dự nói: “Cho dù Chúc công tử có không là chồng, tiểu thư cũng không đáng phải nghe theo phu nhân tiến cung chứ.”
Nàng tiến lại gần sát lỗ tai, nhỏ giọng: “Thánh Thượng có bệnh, nói bất kính thì, còn thua Chúc công tử một bậc kìa.”
Minh Nhiễm lắc lắc đầu, khép áo choàng lại, ngồi thẳng người, không để ý lắm nói: “Ta lại cảm thấy rất tốt, một người tự mình sống lại không tự do hơn hai người cùng sống qua ngày à?”
Nói xong, nàng gấp cuốn sách trên bàn gỗ lại, nghiêng người chợp mắt, Tây Tử biết nàng cố chấp, âm thầm thở dài không nói nhiều nữa, gọi người tới thêm vài cục than vào bếp lò, lui sang một bên bắt đầu thêu thùa.
……
Minh Nhiễm nhắm mắt tập trung tinh thần, trong đầu liền truyền tới một giọng nữ yếu ớt: “Hoan nghênh người chơi về lại không gian ý thức. Bộ phận chăm sóc khách hàng trò chơi nhập vai nhân vật rất hân hạnh được phục vụ ngài, xin hỏi chúng tôi có thể giúp gì cho ngài ạ?”
Minh Nhiễm hỏi: “Điểm lần trước đã có chưa?”
Âm thanh vui sướng của Thất Thất vang lên: “Đã có rồi ạ, lần đầu người chơi tham gia trò chơi sắm vai sẽ được điểm SSS, người chơi nhập vai hoàn hảo không có sai lầm, ngài chính là minh tinh tương lai. Chúc mừng người chơi được quyền rút lá thăm trúng thưởng, xin mời lựa chọn phần thưởng của ngài.”
Trước mặt xuất hiện bốm tấm thẻ màu nâu nhạt, trên mặt có hoa văn phức tạp, giống như tấm thẻ các nhân vật khác nhau, nhìn có cảm giác thần bí cổ xưa.

Cho điểm cao hơn ngoài dự đoán, Minh Nhiễm nhìn thấy mấy tâm thẻ phần thưởng trước mặt thì có hơi kinh ngạc.
Đêm qua nàng rút được thẻ vũ cơ: Ngàn lượng vàng khó mua được một điệu nhảy của ta, vũ cơ đầu bảng Ngọc Xuân Lâu, Liễu Ti Ti. Thời gian hiệu lực: Một canh giờ.
Bởi vì là lần đầu tiên chơi trò chơi này, thẻ nhân vật cung cấp thông tin cũng có hạn, thời gian chuẩn bị lại ngắn, hơn nữa thời gian cho nàng bắt chước ngoại hình tổng cộng có nửa giờ.
Sau khi nàng được hệ thống truyền tống tới Ngọc Xuân Lâu, vừa phải chú ý đến những người thân thiết cạnh Liễu Ti Ti vừa phải không rắc rối cho nàng ấy, hành động cũng có chút bị bó tay bó chân.
Ngọc Xuân Lâu người lắm tai mắt nhiều, Liễu Ti Ti lại nổi danh, dáng múa khuynh thành, ngàn vàng khó mua, đúng là không tiện đi lại.
Cuối cùng nàng đóng cửa, chả làm chuyện gì hết, cứ ở trong phòng ngủ suốt hai canh giờ =.=
Như vậy cũng có thể được……SSS
Minh Nhiễm nghi ngờ nói: “Các người cho ra điểm này như thế nào vậy?” Sao mà có chút không đáng tin thế.
Thất Thất cũng nhớ lại quá khứ nàng ngủ suốt hai canh giờ đó, im lặng một lát, trả lời: “Chính Liễu Ti Ti cho điểm ngài.”
Minh Nhiễm hơi hơi mở to mắt, “Nàng ấy cho điểm ta như thế nào?”
“Một nơi không thể xuất hiện hai Liễu Ti Ti, hệ thống đưa người chơi tới Ngọc Xuân Lâu rồi lại đưa Liễu Ti Ti thật về lại không gian trò chơi. Nàng ấy hiểu về bản thân mình nhất, đương nhiên biểu hiện của người chơi sẽ do nàng ấy đánh giá rồi.” Thất Thất mềm giọng: “Người chơi xin cứ an tâm, chúng tôi là công ty game đứng đắn, tuyệt đối sẽ không có chuyện ép mua ép bán quyền giao dịch của cố nhân đâu.”
Minh Nhiễm: “Vậy sau này Liễu Ti Ti còn nhớ rõ những chuyện này không?”
“Không đâu, trước hết chúng tôi phải ký hiệp ước đã, sau khi nàng ấy chấm điểm người chơi xong, đoạn ký ức này sẽ bị xóa bỏ, nàng ấy chỉ biết là bản thân mình đã mơ một giấc mơ thôi.”
“Các người đã ký hiệp ước rồi? Hiệp ước gì?”
Thất Thất giả ngây nói: “Xin lỗi, nó liên quan đến thông tin cá nhân của Liễu Ti Ti, dựa theo quy định, Thất Thất không thể tiết lộ nội dung chi tiết liên quan cho người chơi được.”
Để thay đổi chủ đề, nhóc con chuyển bốn tấm thẻ đến trước mặt, “Người chơi nên nhanh chóng rút phần thưởng đi ạ.”
Minh Nhiễm cũng không hỏi thêm về vấn đề này nữa, tiện tay rút một tấm, Thất Thất lại phát ra tiếng dingdong: “Phát sốt, sổ mũi? Ho khan trị mãi không hết? Đừng lo lắng, trị cảm mạo 666 sẽ cho bạn yêu thương che chở ấm áp. Chúc mừng người chơi đã dành được một hộp thuốc trị cảm mạo 666.”
Minh Nhiễm: “…..Tốt lắm.” Tuy là không đáng giá bao nhiêu, nhưng thực dụng.
[1] kiểu đầu trụy mã kế như này nha các bạn: 

 

Trò chơi chỉ có thể thực hiện vào buổi tối, Minh Nhiễm lĩnh thưởng xong thì thoát ra ngoài.
Thật ra tối qua nàng ngủ không có ngon tí nào, có điều nhắm mắt một lát thì buồn ngủ thật, Tây Tử lấy cái chăn mỏng đắp lên cho cô, nhẹ bước ra cửa, đi về phía phòng bếp nhỏ.
Minh Nhiễm nằm trên giường gần nửa canh giờ, tới gần trưa mới tỉnh dậy, rửa mặt chải đầu đơn giản một phen.
Dùng cơm trưa xong, kêu người kê ghế dựa dưới mái hiên, trải thảm lên, gió thổi qua rét lạnh làm cho đầu óc tỉnh táo không ít.
“Tiểu thư, nhị tiểu thư tới đây.”
Nàng theo tiếng nói nhìn qua, quả nhiên nhìn thấy không ít người đang ùa vào cửa viện đang rộng mở, đi đầu tiên là một thiếu nữ mặc chiếc váy ống tay rộng thêu hoa văn điệp luyến hoa, bên ngoài khoác áo choàng màu trắng hoa lê, cơ thể khá gầy, tóc đen sơ kiểu vân hoàn[1], đính thêm trâm cài bạch ngọc điểm xuyết, bước đi lả lướt như ngàn bướm chập chờn rung rinh. 
Đây là tỷ tỷ ruột thịt cùng một mẹ với Minh Nhiễm, Minh Từ.
Minh Nhiễm chỉ liếc mắt nhìn một cái rồi thu lại tầm mắt rất nhanh, lật xem quyển sách trong tay.
Minh Từ bị đối xử lạnh nhạt như vậy cũng không bực tức, miễn lễ cho Tây Tử, ngồi xuống ghế hạ nhân đưa lên, cười nói: “Muội thích xem này nọ từ lúc nào thế? Mấy năm trước thà nhịn ăn một bữa cũng không chịu động vào một cuốn sách.” 
Minh Nhiễm chậm rãi trả lời: “Còn không phải sắp tiến cung ngay rồi sao, sau này còn phải dựa vào những thứ này để giết thời gian thôi.”
Nàng nhắc tới việc tiến cung, Minh Từ lại không biết nói gì. Người biết ăn nói xưa giờ, không bao giờ hết vốn từ, trong phút chốc cũng không nói thành lời.
Hôm qua nàng ta và huynh trưởng quỳ trong thư phòng cầu xin phụ thân, chuyện này đã truyền khắp phủ lâu rồi.
Nàng ta nở nụ cười miễn cưỡng, nói ra lời không biết là đang an ủi người khác hay là làm giảm cảm giác áy náy trong lòng mình: “Nghe quận chúa Thuận Ninh nói, bệ hạ là người thiện lương nhã nhặn, mấy vị nương nương cũng là người hào phóng dễ gần. Trong cung có một nơi gọi là Mai Uyển, mỗi độ đông sang hoa nở đẹp lắm, muội vào cung nói không chừng lại đúng lúc có thể ngắm được hoa nở cuối mùa, không phải là thứ muội thích sao?”
Minh Nhiễm giơ tay chống cằm, liếc nhìn nàng ta, cười trào phúng: “Nhị tỷ sao lại biết nhặt cái tốt mà nói thế? Tỷ cố tình chọn ra những cái đó mà nói ra còn không phải dỗ dành ta để ta vui vẻ sao?”
Nói đến nói đi, sao không thấy tự nàng ta tiến cung đi?

Bản thân nàng muốn vào cung dưỡng lão là một chuyện, người được lợi rồi còn chạy tới trước mặt nàng mà khoe mẽ, thế lại là chuyện khác rồi.
Minh Từ càng xấu hổ hơn, nhéo nhéo khăn tay một lúc mới nói: “Tam muội, ta không có ý đó.”
Minh Nhiễm không muốn nói gì với nàng ta, chỉ cười cười nói: “Tỷ có ý gì ta đây không quản được, nhưng mà nhị tỷ lại nói ra những thứ mà ta không thích nghe nữa thì, chỉ sợ là phải để cho tự tỷ tỷ tiến cung đấy. Tỷ biết mà, ta mà làm ầm ĩ lên, đến chính ta còn phải sợ đấy.”
Sắc mặt Minh Từ khẽ biến, không dám nói thêm lời nào nữa, lại không yên lòng ngồi thêm chừng nửa nén hương thì dẫn người rời đi.
Một đám người đi hết, không gian đọc sách cũng sáng sủa lên không ít.
Tây Tử rót một ly trà nóng ra, xụ mặt nói: “Nói đến chuyện để tự ngài ấy tiến cung thì chạy còn nhanh hơn thỏ, vốn dĩ nên là ngài ấy mà.”
Cho dù ý chỉ của Thái Hậu nương nương còn chưa nói rõ nhưng cũng nói: đích nữ thượng thư, tri thư đạt lý, dịu dàng phóng khoáng…… những người không có đầu óc cũng biết đây là nói tới nhị tiểu thư.
Mắt nàng dù có mù tới đâu, có vứt lương tâm đi cũng phải ngại đổ những lời nói đó lên đầu tam tiểu thư của nàng nha.
Aiz, có trách thì trách Thái Hậu nương nương không chỉ đích danh nhị tiểu thư ra, cho nên bọn họ mới lợi dụng được sơ hở đó.
Minh Nhiễm nhấc nắp trà lên, nhìn chằm chằm hơi nước bốc lên, ngơ ngẩn, nàng không phản bác những lời em ấy nói.
Trong hai tháng này quan hệ riêng tư của Minh Từ và thế tử Cảnh vương Tuân Miễn vô cùng thân mật.
Về mặt tình cảm mà nói, nếu nàng ta nảy sinh tình cảm với Tuân Miễn thì đương nhiên không muốn có liên quan gì tới vị trong hoàng cung kia rồi.
Về mặt lợi ích mà nói. Nguyên Hi đế ốm yếu không dậy nổi, dưới gối không con, chuyện Tuân Miễn là hoàng đế đời tiếp theo, trong lòng mọi người ai cũng ngầm hiểu mà không nói ra.
Còn nữa, một người ốm yếu, một người phong nhã hào hoa, cho dù là ai cũng đều biết nên chọn người nào.
Có điều, theo như trong sách, nguyên chủ cũng không muốn nhập cung, sau đó không lâu đúng dịp là tiệc mừng thọ Chúc lão phu nhân, Chúc Hủ thăng liền hai cấp, ai ai cũng bận rộn vội vàng tới kết giao, ngày đó những người có máu mặt trong kinh nên tới thì đều tới.
Nguyên chủ đi đến trước mặt Chúc lão phu nhân khóc, tới chỗ Chúc phu nhân khóc, rồi lại tới chỗ Chúc Hủ khóc, còn diễn trò tố khổ trước mặt bao nhiêu phu nhân tiểu thư nữa. Sau một hồi náo loạn như vậy rồi, đến trong cung còn nghe thấy vài lời, người Minh gia mới không dám nhắc tới chuyện tiến cung trước mặt nàng, cuối cùng nhẫn tâm để Minh Từ đi.
Tiến cung chưa đầy một năm, Nguyên Hi đế băng hà, Tuân Miễn kế vị. Sau đó không thể không nói tới câu chuyện ngược luyến tình thâm của hoàng đế và thái phi.
Nghĩ tới đây nàng lại không thể nào xem tiếp cuốn “ký sự cổ” nhàm chán trên tay nữa, bước vào nhà rồi bỏ quyển sách vào trong tay áo, nhón một quả táo xanh rồi bò lên gốc mai già trong viện.
Vừa ăn táo vừa vui sướng xem truyện phong lưu trong sách.
Nàng ngồi vắt chân, làn váy đung đưa, kiều diễm gió lay.
Hai ngày này Tây Tử cũng quen rồi, dặn dò hai câu cẩn thận rồi không nói thêm gì nữa.
……
Buổi tối bên chính viện truyền lời tới, gọi tam tiểu thư qua đó dùng cơm.
Đây là lần đầu tiên bên đó chủ động gọi cô con gái này tới trước mặt sau mấy năm trời, cả nhà ngồi quây quần hòa thuận vui vẻ ăn hết bữa cơm. Minh Nhiễm đoán đây có lẽ là ý của Minh lão gia, biết nàng vâng lời tiến cung trong lòng vui vẻ, định cho nàng mấy phần ngon ngọt.
Người tới truyền lời là Đào Diệp bên cạnh Trình thị, thúc giục nàng nhanh chóng đi qua, Minh Nhiễm lười biếng trở mình, nói lại: “Lười phải đi, không sang.”
Đào Diệp cả kinh nói: “Sao có thể không đi ạ? Tam tiểu thư, đây là ý của lão gia và phu nhân đó ạ.”
Nàng làm như không nghe thấy gì, nghịch nghịch chậu hoa hải đường trong tay, Đào Diệp nóng vội lại không dám phạm thượng động tay kéo nàng, dưới ánh mắt lạnh lùng của Tây Tử nàng ta chỉ đành phải chạy chậm về chính viện.
Tây Tử rẽ bức rèm châu ra, ôm áo choàng từ trên giá tới, không hiểu sao có chút vui vẻ. Nếu là ngày xưa á, Đào Diệp sớm đã nói chuyện với giọng điệu quái gở rồi, nào có thể giống như hôm nay xách váy chạy mất?
Tiểu thư nói đúng, tiến cung cũng chưa chắc không phải chuyện tốt.

Tình huống của Thánh Thượng đặc thù, ở trong cung cũng không cần phải tranh giành quyền lực danh vị gì, cũng không cần phải dùng tới sự giúp đỡ của trong phủ, sau này chỉ cần sống tốt cuộc sống của mình là được rồi. Không cần phải lo lắng phát sầu, không cần chịu đựng cơn giận từ đâu đâu tới nữa.
Tây Tử nghĩ thông, nhất thời cũng không có ý khuyên can nàng không nên vào cung nữa. 
Bên này chuẩn bị dùng cơm, chính viện bên kia sau khi Trình thị nghe Đào Diệp báo lại, mắt nhìn một bàn đồ ăn bày ra đó, nhỏ giọng oán trách nói: “Đường có bao xa mà cũng lười đi thế.”
Minh lão gia nói tiếp: “Thật là càng ngày càng không ra làm sao!”
Minh gia đại công tử Minh Nghiệp âm thầm lắc lắc đầu, tự múc một chén canh gà đưa cho Minh Từ ngồi bên cạnh, Minh Từ mỉm cười nhận lấy, im lặng uống canh.
Mấy người này nói gì làm gì Minh Nhiễm không rõ lắm, nàng dùng bữa xong thì đi lại trong phòng một lát.
Ước chừng là buổi chiều hứng gió lạnh nhiều, cổ họng có hơi không thoải mái, nàng trốn tránh ánh mắt người bên cạnh uống thuốc trị cảm mạo vào, rửa mặt xong thì leo lên giường. Lúc Tây Tử tắt đèn cũng chỉ mới tới giờ Dậu.
Minh Nhiễm nằm trên giường tiến vào trò chơi.
Lại một tiếng leng keng vang lên, ngay sau đó giọng nói của nhân viên phục vụ Thất Thất vang lên: “Hoan nghênh người chơi đăng nhập trò chơi, xin không nói nhiều, mời người chơi rút thẻ nhân vật ạ.”
Bốn tấm thẻ bài sếp ra từng cái, dựa vào cảm giác Minh Nhiễm rút tấm thứ hai.
“Năm đó ta cũng từng ngọc thụ lâm phong. Vương Hải Hiền, tổng quản thái giám 12 cung. Thời gian: 4 canh giờ. Chậc! Thẻ thái giám!”
Minh Nhiễm giật mình: “Nam?!”
Thất Thất: “Sặc…… Không hẳn đi.”
Tình huống này có hơi ngoài dự đoán, nhất thời Minh Nhiễm không hé răng.
Nhân viên phục vụ Thất Thất nói tiếp: “Bởi vì giới tính nhân vật và người chơi không giống nhau, căn cứ vào luật pháp liên quan của quốc gia, từ chối vượt quá giới hạn tiếp xúc không đúng với tất cả các nhân vật khác giới tính trong trò chơi nhé.”
“Hơn nữa bất cứ lúc nào bất cứ nơi đâu hệ thống đều có khả năng che gạch nền, đến lúc đó đừng hỏi Thất Thất gạch nền là cái gì nha.” Thất Thất nhanh chóng nói: “Tinh lọc hoàn cảnh vui chơi là trách nhiệm của mỗi người!”
Đọc khẩu hiệu xong Thất Thất nói với nàng: “Rất xin lỗi ạ, bộ thanh tra trò chơi quốc gia chúng ta có hơi nghiêm khắc.”
Minh Nhiễm: “……”
Thời gian chuẩn bị đã trôi qua 2 phút, Minh Nhiễm nhận được thẻ nhân vật, cẩn thận nhìn một lần.
“Ông là một thái giám, tổng thái giám chưởng quản 12 cung, là người thân cận nhất bên cạnh bệ hạ, Vương Hiền Hải.
Ông đã từng là một thiếu niên ngọc thụ lâm phong, đáng tiếc năm tháng vô tình tựa lưỡi đao….”
…………
Lúc Minh Nhiễm mới tiến vào nhân vật, đầu có chút choáng váng, nàng đứng nghiêm một lát, rũ mắt nhìn sàn nhà lót gạch vàng sáng bóng trơn nhẵn trong hoàng cung.
Nàng đang đứng dựa vào cột nhà, phất trần trong tay buông xuống.
“Vương công công, ngài có sao không ạ? Sao lại như này?” Người lên tiếng là một cung nữ 16-17 tuổi, mặt một bộ y phục thuần sắc xanh dành cho cung nữ, trên mặt nôn nóng nhìn nàng.
Minh Nhiễm khựng lại, nhìn lên trên đầu cung nữ liếc một cái, trên đó có hai hàng chữ chợt lóe lên rồi thôi:
Tên: Đàn Nhi.
Thân phận: Đại cung nữ bên cạnh Lý Thái hậu, Trường Tín Cung.
Cái giới thiệu này khá đơn giản, Minh Nhiễm nhanh chóng sắp xếp suy nghĩ, chỉ đành dựa theo cảm giác trả lời: “Không sao, không sao cả.”
Sắc mặt cung nữ Đàn Nhi cứng rắn, tự mình tiễn nàng ra khỏi Phúc Ninh Cung, cười nói: “Làm phiền Vương công công phải đi một chuyến này, bên chỗ Thái Hậu nương nương không thể tách ra được, ngài đi thong thả nhé.”
Minh Nhiễm xua xua tay, dẫn mấy tiểu thái giám rời khỏi Phúc Ninh Cung, đi về hướng Tử Thần Điện, nơi ở hằng ngày của hoàng đế.

Buổi tối lại nổi lên một trận gió tuyết, những bông tuyết len lỏi vào giữa vạt áo rơi xuống, lạnh thấu xương.
Thân là người đứng đầu trong những thái giám, mấy việc lặt vặt căn bản không đến tay, chỉ cần mọi lúc mọi nơi hầu hạ bên cạnh hoàng đế là được.
Mỗi ngày ăn ngon uống tốt, Vương công công rất là phúc hậu, tuy hôm nay lạnh phát sợ nhưng  Minh Nhiễm đi được một đoạn trên trán vẫn lấm tấm chút mồ hôi, hơi thở cũng dồn dập.
Cảm giác mệt mỏi này giống y như thật vậy.
Nàng vắt chéo hai tay qua cái eo thùng phi thở ra hai hơi, nhìn cung điện phía xa xa, nghĩ xem lát nữa nên làm chuyện gì.
Trên mặt thẻ nhân vật của Vương công công viết những điều cần chú ý khá là đơn giản, chỉ là tám chữ “Bưng trà rót nước, tùy cơ ứng biến”, nhưng mà tùy cơ ưng biến như thế nào mới là vấn đề.
Đoàn người đi dọc theo dãy hành lang dài trong nhà thủy tạ, đi chừng 15 phút mới lắc lư trở lại Tử Thần Điện.
Mở cửa điện là một tiểu thái giám cao gầy, 17-18 tuổi, bộ dáng mi thanh mục tú, cúi eo nửa người bước lên từ thềm ngọc nghênh đón, vô cùng ân cần nhận lấy dù giấy đọng đầy tuyết, một tay giả đỡ đỡ khuỷu tay cô, miệng cười bẽn lẽn: “Cha nuôi, ngài đã về rồi.”
Minh Nhiễm từ từ hít thở đều lại, miễn cưỡng kéo khóe miệng tươi cười lên tí: “Bệ hạ đâu?”
Lục tử vội trả lời: “Mới nhìn sổ con một lát, bây giờ đang ở tây viện nói chuyện với Trình giáo úy, cha nuôi sửa soạn lại chút rồi vào trong đi thôi.”
Trình giáo úy?
Minh Nhiễm ừ một tiếng, “Trình giáo úy nào?”
Lục tử thấy làm lại chớp chớp mắt, “Còn có thể là ai chứ, cái vị trong phủ Hộ Quốc đại tướng quân kia đó.”
Minh Nhiễm bừng tỉnh, à, cháu trai nhà mẹ đẻ Trình thị, là vị biểu ca kia của nàng, nam ba à.
Hai người nói chuyện một đường vào điện, đêm nay không phải là Lục tử gác đêm, đưa cô vào đến cửa thì tự giác đi nghỉ ngơi.
Minh Nhiễm hơ người ở cạnh lò sưởi một lát, nhéo nhéo thịt mỡ bên hông, đánh giá xung quanh một lượt.
Hai bên sườn điện treo đèn cuộn hình rồng, cho dù đã là đêm khuya vẫn sáng tỏ rộng rãi, nội thất trang hoàng bạch ngọc vàng ròng, trang trí ngàn hoa, hoa lệ phô trương. Cung nữ nơi nơi đều mặc váy dài thắt eo lưng bằng gấm vân hồ, rũ mi rũ mắt, tĩnh lặng như tượng đất, đến cả tiếng hít thở cũng không nghe thấy được.
Thân phận của Vương công công không có đơn giản như Liễu Ti Ti, cô cũng không thể đi tìm chỗ nào dó đóng cửa mà ngủ, nhưng bốn phía mịt mù, tây điện đi hướng nào cũng không biết, dứt khoát đứng ở đây luôn. Hơ xong một bên ống tay áo lại đổi sang bên kia hơ tiếp.
Vương công công nói, phải tùy cơ ứng biến.
Nhưng mà bây giờ cái “cơ” này còn chưa có tới, thế thì cô cứ lấy bất biến ứng vạn biến đi.
Minh Nhiễm lặng lẽ ngáp một cái, trong mắt chảy cả nước, nếu có cái ghế dựa cho cô ngồi thì tốt rồi.
[1] Kiểu tóc vân hoàn

 

“Vương công công? Vương công công?”
Minh Nhiễm nghe tiếng quay đầu lại, cung tì đứng cách đó không xa chỉ chỉ về bên phải, nhẹ giọng nói: “Bệ hạ ở bên trong, hỏi ngài vài lần rồi.”
Minh Nhiễm thu tay áo, nhìn theo hướng mà nàng ấy chỉ, gật gật đầu, cầm lấy cây phất trần bên cạnh đi qua cùng nàng ấy.
Ánh nến trong tây điện có hơi tối một chút, có hơi mông lung, đương kim không thích huân hương, trong phòng một năm bốn mùa sẽ bày chút hoa cỏ tươi mới. Bây giờ đang là mùa đông, trong chiếc bình sứ Thanh Hoa trên những chiếc giá chân cao cắm những cành mai tươi thắm mới ngắt từ Mai Uyển về, mùi hương thoang thoảng u lãnh, tựa như lẫn thêm hương vị tuyết sương.
Nàng kiễng chân nhỏ giọng bước vào, đúng lúc nha hoàn hầu trà Uẩn Tú bê khay trà đi ra cửa, đưa đồ trong tay cho nàng nhỏ giọng nhờ vả: “Nô tì mới rồi ở phòng trà bị nước tưới ướt xiêm y, dung nhan không đoan chính, làm phiền công công giúp nô tì đưa vào trong với ạ.”
Minh Nhiễm nhìn lên, đúng là váy nàng ấy bị ướt một mảnh, giơ tay nhận lấy đồ.
Uẩn Tú vội cười nói cảm ơn.
Minh Nhiễm khom người chậm rãi đi về phía trước, mới đi được hai bước thì nghe thấy trên đầu vang lên giọng nói của nam tử, thanh nhã, lãnh đạm, thong thả ung dung.
“Trình khanh còn chưa nhược quán[1], làm việc lại chín chắn nghiêm trang.” Tuân Nghiệp nghiêng người, ngước mắt nhìn thiếu niên trước điện, hơi hơi mỉm cười: “Tận tâm tận lực, không làm mất phong phạm của gia phụ.”
[1]nhược quán: 20 tuổi.
Hôm kia Trình Mân mới vừa qua sinh nhật 18 tuổi, tuy y luôn là người nghiêm túc, đoan chính, ít khi nói cười nhưng khi đối mặt với lời khen của thiên tử, phúc chốc cũng không kìm được hơi nhếch khóe môi, có chút vui mừng.
Hai người nói chuyện cũng đã gần xong, lại nghe được bên trên hỏi thăm hai câu về tình huống mấy ngày gần đây của Trình lão tướng quân như thế nào, Trình Mân trả lời từng câu, thấy không còn gì nữa thì chắp tay thi lễ lui ra ngoài.
Minh Nhiễm không thân với vị biểu ca này, cũng không có hứng thú gì với y, toàn tâm liếc mắt nâng trà, Trình Mân gật đầu vấn an với nàng, nàng cũng không chú ý tới.

Trên giường nhỏ bằng gỗ cẩm lai màu vàng có chạm khắc những con thú, nạm châu khảm ngọc, Tuân Nghiệp nghe thấy Trình Mân gọi một tiếng Vương công công thì biết là Vương Hiền Hải đã từ Trường Tín Cung quay về, nhìn số trang giấy đã lật trong tay ước lượng thời gian, cũng không ngẩng đầu lên hỏi: “Đồ đạc đưa qua hết rồi?”
Minh Nhiễm mắt nhìn thẳng, vừa đi vừa đáp lại: “Đưa qua rồi ạ.”
Giọng nói này……
Động tác của Tuân Nghiệp dừng lại, gấp quyển trục lại, đưa mắt nhìn qua.
Trước điện nào có bóng dáng của Vương Hiền Hải đâu, rõ ràng là một cô nương bích ngọc niên hoa.
Dung nhan như đào, mận; diễm lệ nồng nàn.
Một thân váy dài đỏ hồng khéo léo khoe hương, đai lưng màu trắng vẽ lên vòng eo tinh tế mượt mà, hai màu đỏ trắng đan xen kết thành dây dài, rũ xuống dọc thân, nhẹ nhàng lắc lư theo nếp váy mỗi khi đi lại, uyển chuyển thướt tha.
Chàng nhíu nhíu mi, đang muốn mở miệng chất vấn thì lại thấy cô nương kia đi đến trước mặt, khom người dâng khay trà ra, cung kính nói: “Bệ hạ, mời dùng trà.”
Tuân Nghiệp không có động tác gì, mặt không đổi sắc.
Hai tay Minh Nhiễm thấy mỏi quá chừng, trộm nhìn một cái.
Người ngồi dựa trên giường khoác áo choàng lớn bằng gấm tuyết màu xanh lá, màu sắc thiên đạm lại càng có vẻ thanh bạch, lịch sự, tao nhã.
Tuy sắc mặt tái nhợt, bộ dạng ốm yếu lại không hề mất đi vẻ thanh quý, nho nhã.
Mặt mày thanh nhuận, phong thần tuấn dật.
Như trăng lạnh trong sân vắng, như tuyết trắng nơi đỉnh Tây Sơn, phong thái réo rắt, trong trẻo tuyệt trần.
Nàng bừng tỉnh, thì ra đương kim hoàng đế trông như thế này.
Hai người sững sờ hồi lâu, không khí ngưng lại.
Vân Chi đứng bên giường nhỏ nhịn không được đi lên, nhận lấy khay trà trong tay Minh Nhiễm, cười khẽ ngắt lời nói: “Vương công công đi bên ngoài nhiều bị gió lạnh tuyết sương thổi đến mức hồ đồ rồi sao?” Nàng ấy mở nửa nắp trà ra, hơi nước mờ mịt làm tầm mắt cũng mơ hồ theo, “Nước nóng như thế sao có thể để bệ hạ uống được.”
Minh Nhiễm tiếp lời ngay: “Là ta hồ đồ.”
Ánh mắt Tuân Nghiệp hơi nheo lại, Vương công công? Đây là Vương công công của điện nào?
Chàng vẫn chưa tùy tiện mở miệng, nửa nghiêng người lại xem sách tiếp, Minh Nhiễm và Vân Chi đứng tại chỗ, nghiêm túc đếm hoa văn thêu trên thảm lót dưới chân.
Bốn phía tĩnh lặng, đến cả tiếng gió thổi tuyết rơi cũng bị bức mành dày được dệt bằng chỉ vàng lông vũ chặn lại bên ngoài.
“Vương Hiền Hải.” Đầu ngón tay vê nhẹ trang sách, Tuân Nghiệp làm như vô tình gọi một tiếng.
Ngay lập tức Minh Nhiễm tiến lên, đáp: “Bệ hạ có gì sai bảo ạ?”
Trong điện cung tì nội thị có chừng 6 người, tất cả mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, không hề nhúc nhích.
Tuân Nghiệp nhướng nhướng mày, ấm giọng nói lại: “Vương Hiền Hải?”
Minh Nhiễm thấy quái lạ, nắm chặt cây phất trần trong tay, lại đáp: “Vâng, nô tài đây ạ.”
Người trên nhìn thẳng vào mái tóc đen dài mềm như lụa, lại nhìn một thân váy lụa, chợt khẽ cười một tiếng, lật sách sang trang: “Nhìn ngươi hôm nay mất hồn mất vía, không cần phải hầu hạ bên cạnh đâu, lui xuống nghỉ ngơi đi.”

Minh Nhiễm cầu còn không được, nghĩ vị hoàng đế bệ hạ này quả thực đúng như lời đồn, thiện lương tốt tính, lập tức trả lời: “Tạ bệ hạ ân điển.”
Nàng bước nhỏ đi ra khỏi cửa, vừa vén rèm lên thì gặp được Uẩn Tú mới vừa thay y phục quay lại, “Vương công công lại muốn đi đâu thế ạ?”
Minh Nhiễm trả lời: “Bệ hạ miễn cho ta theo hầu, ta về ngủ một giấc.”
Uẩn Tú cười ngọt ngào: “Vậy ngài mau đi nghỉ ngơi đi, ở đây có nô tì và Vân Chi giữ cửa rồi.”
Tiểu cô nương cười rộ lên lộ ra má lúm đồng tiền nhợt nhạt, rất là đẹp mắt, Minh Nhiễm cũng cười lên, ra cửa nói mấy lời linh tinh tìm một tiểu thái giám dẫn nàng tới chỗ ở của Vương công công.
Trong tây điện vẫn không hề có tiếng động nào, Tuân Nghiệp im lặng nhìn ra cửa một lúc lâu, mãi đến khi Uẩn Tú tiến vào mới im hơi lặng tiếng dời tầm mắt đi, hỏi: “Gặp được Vương Hiền Hải?”
Uẩn Tú đáp: “Vâng ạ, đúng lúc nô tỳ gặp được Vương công công.”
Tuân Nghiệp nhấp môi, xoa xoa đầu mày, tiện tay ném quyển sách trong tay xuống, xốc thảm lông chồn đắp trên đùi lên, xuống giường đi ngay vào nội thất.
Vân Chi, Uẩn Tú vội vàng đuổi theo, “Bệ hạ giờ muốn an giấc ạ?”
Người phía trước ừ một tiếng, hai người quay ra sau gọi người vào, trong điện phút chốc kẻ ra người vào.
Minh Nhiễm về lại chỗ ở của Vương công công không được bao lâu, con nuôi của ông ấy liền tới cửa, lo lắng hỏi: “Cha nuôi, con nghe ngài không được khỏe?”
“Vẫn tốt, chỉ là tinh thần không được tốt lắm thôi.”
Lục Tử nghe vậy yên lòng, nói mấy chuyện nhàn thoại trong cung cho nàng nghe: “Nửa canh giờ trước Nguyễn Thục Phi sai người qua đây, nói là Lý Mỹ nhân ở Trúc Vũ Hiên rơi vào hồ Dao Thủy, mất nửa cái mạng đấy ạ. Lý Mỹ nhân cũng thật là, ngày lạnh như này còn là buổi tối, vậy mà vẫn dám đi lung tung cạnh hồ nước.”
Bảy vị phi tần trong hậu cung kia Minh Nhiễm cũng nghe nói qua nên biết, Lý Mỹ nhân trong miệng Lục Tử hẳn là cháu gái họ của Lý Thái hậu bên Trường Tín Cung, thứ nữ nhị phòng Lý gia ở Lãng Lăng.
Minh Nhiễm nghĩ sau này mình sẽ cùng các nàng chung sống trong cùng một “Viện dưỡng lão”, cũng lắm miệng hỏi một câu: “Mời thái y chưa?”
“Đương nhiên là có mời rồi.” Lục Tử ném viên đậu phộng vào miệng, “Bệ hạ phái Tần cô cô qua đó trông coi, đến bây giờ còn chưa có về, chắc là không ổn lắm.”
Nàng gật gật đầu không nói gì, Lục Tử thở dài: “Đúng lúc tháng giêng, nếu thật sự xảy ra chuyện gì, nghĩ sao cũng không phải là điềm lành gì hết.”
Lục Tử ngồi không được bao lâu thì đi, một mình Minh Nhiễm ngồi bên bàn thong thả ung dung lột vỏ đậu phộng còn lại.
Bởi vì thời gian trên thẻ nhân vật dài 4 canh giờ, 8 tiếng liên tục quá dài rồi, cho nên lần sắm vai này chia thành 3 ngày thực hiện.
Minh Nhiễm lột đậu phộng, ăn đậu phộng, lại ở trong phòng lắc lư vài vòng, cuối cùng cũng nhai xong 3 tiếng của ngày hôm nay, về lại Minh phủ.
Giường rộng gối êm, một đêm yên giấc.
…………
Hôm nay lại là một ngày gió tuyết, có điều giờ Dần Vương công công đã thức dậy, theo thói quen đánh răng rửa mặt một lượt rồi đi soi soi gương nhìn khuôn mặt mình, bỗng dưng trước mắt sáng ngời.
Không biết có phải là ảo giác của hắn hay không, cứ luôn cảm thấy đôi mắt lớn hơn chút, miệng nhỏ lại chút, làn da này cũng trắng lên không ít.
Vương công công nhéo nhéo khuôn mặt mình, ôi chao ôi, nhìn cái mặt trắng trẻo mập mạp này xem, y chang bánh màn thầu trắng trong thiện phòng của lão Trương vậy.
Ông đâu còn nhớ gì tới hiệp ước mình đã ký với nhân viên phục vụ Thất Thất chứ, chỉ vui vẻ nói: “Là tối qua ngủ quá ngon sao? Hay là ông trời đã nghe thấy tiếng cầu nguyện thành kính của Vương Hiền Hải ta rồi?”
Ý thức nhan sắc mình lại trở về thời kỳ đỉnh cao, Vương công công vuốt cái cằm bóng loáng, sung sướng vô cùng bước ra khỏi cửa.
Lục Tử còn tới sớm hơn Vương Hiền Hải một chút, chở ở cửa tây đại điện, vừa thấy bóng dáng tròn tròn mập mạp thì vội vàng đi lên tiếp đón, đến gần nhìn lên, không khỏi a một tiếng, dáng vẻ nịnh nọt hết biết: “Khí sắc cha nuôi hôm nay tốt quá nha, mới có mấy canh giờ không gặp, cả người tinh thần lại sáng ngời không ít.”

Nói thì nói vậy chứ trong lòng lại nói thầm, không lẽ cha nuôi lại kiếm được ở đâu được phương thuốc dưỡng nhan mới rồi, lần này có vẻ có chút tác dụng đấy.
Vương công công được Lục Tử dỗ vài câu, nhẹ nhàng như gió dẫn người vào trong hầu hạ.
Nội thất an tĩnh, Vân Chi Uẩn Tú một người đầu giường một đứa cuối giường đứng. Vương Hiền Hải cúi người đứng đối diện với màn rủ gấm vàng yên sa, mọi người chờ khoảng chừng mấy nhịp thở, trong giường đã có động tĩnh.
“Giờ nào rồi?”
Vương Hiền Hải vội đáp: “Sắp tới giờ Mẹo rồi ạ.” 
Tiếng nói quen thuộc xuyên qua màn trướng mềm mại truyền vào, Tuân Nghiệp ngồi dậy, Vân Chi Uẩn Tú giơ tay vén màn lên, trong thoáng chốc chàng nhìn thấy rõ bóng người đứng trước giường, không khỏi im lặng một lúc rõ lâu.
Đợi mãi không thấy bề trên có sai bảo gì, Vương công công khó hiểu, lặng lẽ nâng nâng mắt.
Tuân Nghiệp khoác áo qua vai, ngữ khí bình tĩnh ánh mắt lại thản nhiên: “Có vẻ là ngươi hôm nay với ngươi tối qua không giống nhau lắm.”
Vương Hiền Hải tự giác tới gần hơn, cười trả lời: “Bệ hạ cũng thấy khí sắc nô tài hôm nay tốt hơn ạ?”
Tuân Nghiệp không trả lời, để cung nữ thay chàng đội mũ miện lên, thỉnh thoảng nhướng mày nhìn hắn một cái.
Giơ tay sửa lại huyền y huân thường[2] trên người, mặt cười nhàn nhạt, trong mắt lại lãnh đạm.
Đúng là một chuyện lạ lùng.
Bên ngoài điện vẫn là một mảnh tối tăm, đèn lưu ly dưới mái hiên tỏa ánh sáng khắp tiền điện, gió tuyết thổi rào rạt.
Tuân Nghiệp uống thuốc xong, súc miệng, Vương công công dâng khăn lên, nói: “Bệ hạ, Tần cô cô truyền lời tới, bên chỗ Lý Mỹ nhân không được tốt lắm, sợ sẽ xảy ra chuyện gì, giờ Sửu Thái Hậu nương nương đã qua canh giữ, mới vừa nghe thái ý nói, bây giờ vẫn còn hôn mê bất tỉnh.”
Bước chân Tuân Nghiệp đi thẳng ra phía chính điện, vừa đi vừa ừ một tiếng.
Vương công công đi theo phía sau, lại lựa lời nói thêm: “Lát nữa Ngài có muốn qua đó xem một cái không ạ?”
Bước chân Tuân Nghiệp hơi dừng lại, rũ mi mắt, thản nhiên cười khẽ, nói: “Không vội.”
Chàng nhớ mang mang, Nguyên Hi năm thứ 6, hoàng cung chỉ có một lần tang sự, vô cùng long trọng, hoành tráng, đó là tổ chức cho chàng.
Còn Lý Mỹ nhân…. Hẳn là sẽ không chết được.
[2] huyền y huân thường trông như này ạ.

 

Hôm nay là ngày cuối cùng của tháng Giêng, càng gần đến ngày xuân hơn rồi, Minh Nhiễm luôn luôn lười nhác, dùng bữa sáng xong thì cởi áo ngoài ra rồi lại muốn leo lên giường ngay.
Tây Tử vội vàng kéo nàng, nói: “Hôm nay nên tới chỗ lão phu nhân bên đó thỉnh an ạ.”
Minh lão phu nhân sống ở Thanh Phong Viện, bà lớn tuổi, không rảnh quản những chuyện linh tinh trong nhà, mỗi ngày chỉ xoay vòng quanh công tử nhỏ tuổi nhất Minh phủ, Minh Xu.
Hai năm trước Minh nhị lão gia xảy ra chuyện ngoài ý muốn, trong một đêm đã đi rồi, lão phu nhân nhớ thương con nhỏ nên đã ôm Minh Xu về Thanh Phong Viện, coi như con ngươi mà nâng niu. Trên dưới trong phủ không một ai dám làm Minh Xu không thoải mái, ai ai cũng cưng chiều.
Minh Nhiễm mới vừa bước vào cửa viện đã thấy Trình thị một thân hợp sắc đại thường màu mật ong đang đứng trên nền tuyết trắng, trong tay bưng dĩa bánh tuyết mễ thúy dung đi về phía tiểu công tử đang đứng giữa hai người tuyết nói: “Lục Lang nghỉ một lát tới ăn chút điểm tâm đi.”
Minh Xu được Minh lão phu nhân nuôi dưỡng rất tốt, trắng trắng mềm mềm y như con nít.
Bởi vì luôn bị giữ trong nội viện, nhiều năm không gặp người ngoài, lại được cưng chiều quá mức, cũng không hiểu biết lễ nghĩa như những đứa trẻ bằng tuổi khác.
Nhóc con nhìn trên ngó dưới đánh giá Trình thị một lượt, lại nhìn nhìn Minh Nhiễm vừa mới bước vào cửa viện, tay vê một nắm tuyết ném hết xuống chân Trình thị, le lưỡi lêu lêu lêu, “Đại bá mẫu là bao khóc nhè, Lục Lang không thèm ăn đồ của người.”
Theo phản xạ, hai mắt Trình thị lại đỏ lên, Minh Xu cười nhăn nhở rồi chạy thật nhanh vào phòng.
Minh Nhiễm xem như không nhìn thấy Trình thị, đi ngang người bà ta luôn.
Trong phòng, Minh lão phu nhân ngồi trên ghế thái sư tự mình ôm Minh Xu vào lòng nhỏ giọng nói chuyện, Minh Xu ghé vào lồ ng ngực bà, trộm nhìn sang bên cạnh.
Minh Nhiễm cười cười, nhóc con vội nhắm mắt lại, khuôn mặt nhỏ đỏ ửng lên.
Lão nhân gia sợ lạnh, Thanh Phong Viện ấm áp hơn những viện khác một chút, ngồi xuống cũng không thấy lạnh.
Người cũng lục tục tới đủ, từng người thỉnh an xong rồi ngồi xuống hai bên.

“Chẳng bao lâu nữa Tam tỷ nhi phải tiến cung, người nhà chúng ta vừa nhập cung đã được phân vị tam phẩm Tiệp dư như vậy cũng là do Thái Hậu nương nương ban ân.”
Khuôn mặt từ ái của Minh lão phu nhân chỉ dành cho Minh Xu, đảo mắt đã nghiêm mặt, trầm giọng nói với Trình thị: “Người làm mẹ như ngươi sinh tốt dạy hay, đừng có dạy cái có cái không, kẻo lại học ra dáng vẻ không phóng khoáng như ngươi.”
Trình thị âm thầm hít sâu hai hơi, nhỏ giọng ấm ức đáp: “Con dâu đã biết.”
Dù sao cũng là dâu cả, mà dưới gối bà lại có hai đứa con gái, một đứa sắp vào cung, một đứa lại có quan hệ mật thiết với Thế tử Cảnh Vương. Chỉ sợ ngày sau cũng sẽ lại vào cung đi, suy nghĩ tới lợi hại trong đó, Minh lão phu nhân cũng phải để lại mặt mũi cho bà.
Sau đó chỉ nói chút chuyện phiếm cho vui rồi để mọi người tản đi.
Minh Từ không muốn lắc lư trước mặt Minh Nhiễm, vừa mới tan thì đã lôi kéo Trình thị đi mất.
Trên đường Minh Nhiễm về viện mình thì gặp phải thứ nữ duy nhất trong Minh phủ, con của di nương Vạn thị, Minh Mạn.
Trán cao má đầy, cũng là một người đẹp.
Chỉ là tính nết không được tốt cho lắm, cứ thích hay kiếm chuyện nọ kia, nhất là hay thích lắc lư trước mặt Minh Nhiễm.
Minh Mạn vô cùng hâm mộ hôn sự mà lão thái gia định ra cho Minh Nhiễm và Chúc Hủ, vốn dĩ tưởng là không còn hy vọng gì nữa rồi, ngờ đâu trong phủ lại tới một chuyện như vậy. Từ lâu Minh Từ đã dính líu tới thế tử Cảnh Vương, Minh Ngạn nhị phòng lại là một khúc gỗ, nghĩ tới nghĩ lui cũng chỉ có nàng ta là thích hợp nhất.
Trên núi giả tuyết phủ chồng chất không khỏi dính lên gấu váy và tay áo của Minh Mạn, nàng ta nói với giọng quái dị: “Sau này Tam tỷ tỷ tiến cung rồi, sợ là khó có thể gặp được một lần.”
Minh Nhiễm liếc xéo nàng ta một cái, nói: “Khó gì đâu, sau này ta lại nói tốt mấy câu về muội trước mặt Thái Hậu nương nương, đến lúc đó truyền muội tiến cung luôn, tỷ muội chúng ta ngày ngày đều có thể gặp nhau rồi.”
Minh Mạn nghe vậy cả kinh, vội nói: “Tỷ tỷ nói linh tinh gì vậy!”
Nàng ta lập tức kéo dài khoảng cách, nói như súng liên thanh: “Ngươi thích ngồi lên chỗ kia cũng đừng có kéo ta lên cùng nha.” Tương lai rộng mở còn đang chờ nàng đây, ai muốn vào cung làm quả phụ thủ tiết chứ.
Minh Nhiễm nhướng mi nhìn nàng ta nói: “Vậy cút được bao xa thì cút đi, thấy ngươi là thấy phiền.”
Minh Mạn nghẹn họng, “Ngươi!”
Mặt nàng ta tức đến đỏ bừng, Minh Nhiễm trực tiếp nhìn đi chỗ khác, trúc xanh rì rào, nàng phóng tầm mắt ra xa, cứ thể ngẩn ngơ nhìn trời trước mặt Minh Mạn.
Minh Mạn tự tìm tức giận cho bản thân mình một trận, nàng ta thật sự sợ nữ nhân điên này lại nhắc tới nàng ta trước mặt Thái Hậu, tức mà không xả được, có chuyện cũng không dám nói, nghẹn họng uất ức phất tay áo bỏ đi.
Nàng ta hung hăng dẫm lên tuyết đọng trên đường, tức điên lên được.
Thị tỳ bên người khuyên nhủ: “Tiểu thư so đo với nàng ta làm gì, tóm lại sau này chính là lúc nàng ta khổ sở.”
Nghe được lời này mặt mày Minh Mạn mới hơi giãn ra, hừ nói: “Nói cùng phải.”
……
Tuyết trắng trên trúc xanh nhẹ bay rồi rơi trên mái tóc đen nhánh của thiếu niên lang, y tiện tay vỗ vỗ, chạy chậm tới bên núi giả đưa cành hoa giấu sau lưng cho nàng.
Minh Nhiễm ngạc nhiên, đây không phải là hồng mai già trong Thanh Phong Viện của Minh lão phu nhân sao?
Minh Xu nhét cành hoa vào trong ngực nàng, mở to hai mắt nhìn lén, đôi mắt trong trẻo sạch sẽ, sáng ngời.
Còn không đợi cho nàng phản ứng lại nhóc con đã chạy đi xa, chỉ để lại một bóng dáng nhỏ phía xa xa cho nàng nhìn.
Trong gió lạnh thổi tới còn thấp thoáng nghe được tiếng nói chuyện tản mạn: “Lục thiếu gia, người chạy chậm chút đi!”

Tây Tử thấy lạ lắm, nói: “Sao Lục thiếu gia lại tặng hoa cho tiểu thư thế?”
Minh Nhiễm nghĩ một lát, nhấp môi không đáp.
Có lẽ là tạ lễ buổi tối ngày đó dẫn nhóc leo cây đi.
Lần đầu nhận được quà, xưa giờ nàng thích hoa mai, nhịn không được hớn hở dương mi, hai mắt mang ý cười, cong cong như trăng khuyết.
Đợi cho tuyết đọng trên đó tan đi, nước tan đọng trên mu bàn tay nàng, lạnh lẽo.
Tây Tử hoảng hốt một hồi, một lúc sau lại thất thần.
Trở lại viện mình, Minh Nhiễm cắm cành hồng mai đó vào một cái bình cạnh cửa sổ, cởi áo choàng ngồi xuống bàn nhỏ bên cạnh nghỉ ngơi.
Tây Tử cầm rổ thêu thùa tới, nàng không có hứng thú với việc xỏ xỏ xuyên xuyên, đẩy nó qua một bên, kéo ghế tới gần cửa sổ bắt đầu đọc sách.
Tây Tử chợt nhớ tới cái gì, vừa thêu thùa vừa nói: “Tiểu thư, nô tỳ nghe nói Chúc đại nhân về kinh rồi, sáng nay tới nơi.”
Minh Nhiễm trả lời: “Em nói chuyện này với ta làm gì?”
“Mấy ngày nữa chính là tiệc mừng thọ Chúc lão phu nhân, người đi không ạ?”
“Không đi.” Nếu đã quyết định muốn vào cung dưỡng lão rồi, còn tới chỗ đó quẫy vũng nước đục làm gì?
Tây Tử nghĩ thấu đáo hơn, nhắc nhở nàng: “Hôn sự của tiểu thư với Chúc đại nhân, tuy là lão thái gia hai nhà định ra bằng miệng, nhưng bây giờ người muốn vào cung, về tình về lý cũng phải cắt đứt sạch sẽ, gọn gàng.”
Nàng ấy vê châm cười lạnh: “Nếu người không đi, không chừng bên phía phu nhân kia lại sưu tầm cho người cái tên gì nữa đấy. Người tin không, đến lúc đó để giữ mặt mũi cho nhị tiểu thư, thể nào phu nhân cũng hắt nước lên đầu người. Nói không chừng sau một bữa tiệc mừng thọ, từ hôn nhập cung này lại thành tội của người hết đấy.”
Nhị tiểu thư kia chắc chắn là muốn trở thành người bên cạnh thế tử Cảnh Vương, nói không chừng vận may tốt chừng nửa năm nữa lại có thể nhập chủ trung cung đấy, thanh danh sao có thể để dính vết nhơ lên được?
Trên người nàng ta không thể dính, vậy thì chỉ có thể để tiểu thư các nàng tới cõng cái nồi đen này rồi.
Tây Tử kéo mạnh sợi chỉ trong tay, sắc mặt u ám giống như bị thoa một lớp nhọ nồi đen vậy.
Minh Nhiễm ừ nhẹ một tiếng, không nói chứ, lời này của Tây Tử khả năng xảy ra cao lắm đấy.
Muốn nói Trình thị kia thương yêu Minh Từ bao nhiêu thì không thấy được, người bà ta chân chính yêu thương tận tâm khảm chính là trưởng tử Minh Nghiệp kìa.
Nhưng ngoài Minh lão gia, Minh lão phu nhân, Minh Nghiệp ra còn có một nhà Hộ quốc đại tướng quân Trình gia yêu thương Minh Từ đến tận đỉnh, Trình thị tuy là nhát gan thích khóc nhưng trong lòng cũng hiểu được nhiều lắm, tất cả mọi người đều thương yêu Minh Từ, nếu bà ta làm ngược lại liệu mà được à?
Cho dù có lúc nhìn mọi người đều vây quanh con gái thứ hai xoay vòng thì cũng có chút ghen ghét, nhưng một chút xíu cũng không thể biểu hiện ra ngoài, còn phải chu toàn mọi chuyện làm một mẫu thân tốt như bọn họ khen ngợi.
Minh Nhiễm là một người lười, đời trước những ngày nàng bị giam trong người nguyên chủ  đã bào mòn sạch sự quan tâm và hứng thú của nàng rồi, rất nhiều chuyện nàng không muốn làm, cũng không muốn quản, lười phải làm, lười phải quản.
Nhưng nếu Trình thị làm ra chuyện như vậy, nghĩ nghĩ cũng chả có gì sướng lắm.
Nàng nhập cung chẳng qua cũng vì được thoải mái nhưng cũng không đại biểu cho việc nàng với nguyên chủ giống nhau, nếu gả đến Chúc gia thì cũng không không thoải mái như nàng ấy, chỉ là lựa chọn trước thì càng tự tại hơn thôi.
Mấy người Minh gia này nếu không đến trước mặt nàng nhắc tới chuyện chuyển vào cung thì nàng sẽ không chủ động nói tới đề tài này nữa, đi Chúc gia thì đi Chúc gia thôi thôi, cũng không phải là gì với nàng.
Nhưng nếu ai mà dám đổ lỗi chuyện từ hôn và nhập cung lên đầu nàng, vậy thì không được rồi.
Minh Nhiễm nghĩ đến tính nết của Trình thị, khinh thường nói: “Em nói có lý, lát nữa em cho người qua chính viện báo lại một tiếng, nói là ta cũng muốn tới chung vui.”
Đi xem xem mẫu thân kia của nàng lúc đó có thể nói ra được những lời như thế nào.
Nét vui mừng lộ rõ trên mặt Tây Tử, đáp lại: “Nô tỳ kếu người qua đó nói.” Nói xong thì buông kim thêu trong tay xuống, đi ra cửa sai người đi.

Tây Tử tìm một nha đầu tay chân nhanh nhẹn, lúc qua truyền lời thì đúng lúc Trình thị mới về lại chính viện ngồi chưa được bao lâu, đang lôi kéo Minh Từ oán giận nói chuyện Minh Xu hỗn láo.
“Ỷ được tổ mẫu con yêu thương mà càng ngày càng vô pháp vô thiên, ở trong phủ này ăn không phải của ta? Uống không phải của ta? Dùng không phải của ta? Đúng là một con sói mắt trắng!”
Minh Từ vuốt vuốt chung trà cực kỳ bất đắc dĩ, nhị thúc nàng tuy đã qua đời nhưng gia nghiệp để lại cũng không ít, Lục Lang ở lại trong phủ, mỗi tháng nhị thẩm đều sẽ cố ý kêu Tứ muội muội mang bạc qua đây, cũng đâu có chiếm món hời nào đâu.
Còn nữa, tuy là Lục Lang cư xử không được khéo léo lắm nhưng lời nói đó cũng có nói sai gì đâu, mẫu thân này của nàng còn không phải là một cái bao khóc nhè à?
Trong lòng nàng ta hiểu rõ nhưng lúc này Trình thị đang tức giận, đương nhiên nói thẳng ra thì sẽ không hay, chỉ an ủi nói: “Lục Lang còn nhỏ, có vài chuyện nhỏ còn chưa có hiểu, chỉ đùa giỡn với mẫu thân thôi, mẫu thân cần gì phải so đo với một đứa trẻ con làm gì chứ.”
Trình thị lại không thích nghe lời này của nàng ta, lau lau đôi mắt: “Còn nhỏ gì? Lúc đại ca còn bằng tuổi nó cũng đâu có giống như nó chứ, con là con gái ta vậy mà lại nói thay cho nó!”
Minh Từ sợ nhất là bà ta chỉ cần nghe lời không vừa ý là khóc, đau đầu bụm trán.
May thay lúc này nha đầu Tây Tử sai qua truyền lời tới, Trình thị cho người đi vào, nghe nha đầu kia tỉ mỉ thuật lại, lại hờn dỗi một trận.
Một đứa hai đứa, đều tới khiến bà ta phiền lòng!
Trình thị cho dù có đi đâu cũng không thích dẫn theo con gái thứ ba Minh Nhiễm đi cùng, đứa con gái kia của bà trời sinh là hồ ly tinh chuyển thế. Dáng người kia, khuôn mặt đó quá thu hút người, luôn khiến cho người khác có những suy nghĩ không tốt. Mỗi lần ra ngoài về là lại nổi lên dăm ba câu mấy lời đâu đâu, không hiểu sao còn liên lụy tới bà cùng A Từ nữa, bực bội gì đâu.
Tiệc mừng thọ Chúc gia nó muốn đi, bà còn không thể ngăn cản.
Bây giờ đó là tổ tông đấy, phải cung phụng, chẳng may chọc vào chỗ nào nó quậy lên, la lối khóc lóc om sòm không chịu tiến cung, vậy thì cả nhà này sẽ giận bà đấy.
Trình thị xua xua tay đuổi tiểu nha đầu ra ngoài, đến cả Minh Từ cũng mặc kệ, cuốn áo quần ngã lên giường.
Minh Từ cũng không làm phiền tới bà ta, nhún gối đi ra khỏi chính viện, trên đường đụng phải Minh Nghiệp còn đang mặc triều phục.
Nàng ta cười cười đi lên hỏi: “Sao ca đã về rồi? Bây giờ không phải là lúc đang làm việc sao?”
Minh Nghiệp trả lời: “Trở về lấy vài thứ.”
Bước chân y bước rất mau, đi được mấy bước lại lui trở về, “Đúng rồi, Chúc nhị ca sáng nay đã về phủ, ngày mai mở tiệc ở Lâu Ngoại lâu cùng vài người quen, muội đi cùng đi.” Dừng lại một chút lại nói: “Muội hỏi tam muội một chút xem có muốn đi chung hay không.”
Mày đẹp Minh Từ nhíu lại: “Gọi muội ấy làm gì? Cũng phải nhập cung rồi, gặp nhau không xấu hổ à?”
Minh Nghiệp chỉ chỉ cái trán nàng ta: “Đi cho có thôi, muội hỏi muội ấy đi, cũng không chắc chắn muội ấy sẽ đi, đến lúc đó mấy tỷ muội khác có hỏi sao muội ấy không đi, đến lúc đó muội cũng dễ trả lời, không phải à?”
Lúc này Minh Từ mới nói: “Được rồi, muội nhớ kỹ rồi.”
Nhìn theo Minh Nghiệp đi xa, Minh Từ thở dài, hôm qua nói chuyện với tam muội, tính cách ngày càng kỳ cục, bây giờ nàng không muốn tới trước mặt muội ấy tí nào đâu.

 

Đến trưa tuyết ngừng rơi, Minh Nhiễm ở mãi trong phòng cũng thấy lưng mỏi eo đau, đi ra ngoài viện lòng vòng mấy vòng thì nghe thấy có người tới bẩm Vụ Tâm hầu hạ bên người Minh Từ qua đây.
“Tam tiểu thư an khang, ngày mai tại Lâu Ngoại Lâu có mở tiệc chào đón Chúc đại nhân, tiểu thư sai nô tỳ qua đây hỏi một tiếng, tam tiểu thư có muốn đi cùng không ạ?”
Vụ Tâm thấy nàng chỉ chuyên tâm dạo dạo trong viện, dường như không thấy hứng thú gì lắm với đề tài này, còn nói thêm: “Tiểu thư nói, nếu tam tiểu thư không muốn đi cũng không sao hết, đều nghe theo ý người.”
Minh Nhiễm đúng là không có hứng thú gì với tiệc đón mừng Chúc Hủ cả, nhưng mà ở trong phủ lâu quá rồi, đi ra ngoài hoạt động gân cốt một chút cũng không có gì không tốt.
Nàng đáp: “Ngày mai mấy giờ?”
Vụ Tâm kinh ngạc, trả lời: “Ngày mai giờ Thân canh ba xuất phát.”
“Ta biết rồi.”
Minh Nhiễm đồng ý đi tới yến tiệc nằm ngoài ý muốn của Minh Nghiệp Minh Từ, nhưng lời cũng đã nói ra rồi, không thể nào đổi ý không để người ta đi.
Minh Từ còn lắc lắc đầu thầm nghĩ: “Chỉ hy vọng tam muội chớ có làm ra chuyện gì mới tốt.”
……
Cả ngày cũng không có gì đặc biệt xảy ra, cứ như bình thường vậy, buổi tối Minh Nhiễm lên giường từ sớm.
Lại xuất hiện một lần nữa ở Tử Thần Điện, điều đầu tiên Minh Nhiễm nhìn thấy là ngọc quan tóc đen trước mặt.
Đôi tay của nàng đặt trên vai nam nhân đang ngồi trên ghế tọa, chàng khoác áo choàng lớn màu lục lam khói, chất vải mềm mại, xúc cảm nhẹ nhàng.
Minh Nhiễm nhìn nhìn tay mình, nháy máy sáng tỏ, Vương công công đang tự mình xoa bóp bả vai cho hoàng đế đấy.
Nàng nhìn trái ngó phải, Uẩn Tú Vân Chi đứng thẳng chắp tay, lại nhìn về phía trước, người ở tiền điện mặc quan bào sắc đỏ đang quỳ xuống thỉnh an: “Vi thần cung chúc bệ hạ thánh an.”
Tuân Nghiệp nhẹ giọng bảo đứng lên, người nọ đứng dậy, mày chạm tóc mai, dung nhan nghiêm chính, thanh cao, không phải ai khác, chính là Chúc Hủ vừa mới hồi kinh sáng nay.
Quân thần hai người mấy năm không gặp, hàn huyên mấy chuyện tầm phào.
Minh Nhiễm cũng không hiểu biết về mấy việc mát-xa, do dự một lúc đâu mới xoa xoa bóp bóp mấy cái cho có.

“Chúc khanh đi đường mệt mỏi, trẫm nhớ rõ mấy ngày nữa là sinh thần của Chúc lão phu nhân , việc nhậm chức ở Đốc Sát Viện không cần nóng lòng, khanh cứ tạm thời nghỉ ngơi lấy sức đã đi.” Đầu ngón tay Tuân Nghiệp gõ gõ lên tay vịn, nhẹ giọng nói.
Chúc Hủ lại khom người bái tạ: “Tạ bệ hạ ân điển, thần hổ thẹn nhận ân vinh, vô cùng sợ hãi.”
Tuân Nghiệp cười khẽ, không chỉ ban cho ghế ngồi: “Khanh ở lại Phái Châu lâu như thế, càng vất vả công lao lại càng lớn, theo lý thường nên là như thế. Không cần câu nệ, hôm nay ta và khanh chỉ nói chuyện nhà, không…..”
Lời trong miệng còn chưa nói dứt, giọng nói đột nhiên im bặt, chàng đột nhiên thu lại ý cười bên môi, cả người cương lại.
Bỗng dưng chàng giơ tay  nắm lấy cổ tay gầy trên bả vai, trong tay mềm mịn nõn nà mang theo độ ấm thuộc về nữ tử, Tuân Nghiệp mím chặt môi, cánh tay dài duỗi ra kéo người phía sau sang bên phải, ánh mắt sắc bén.
Minh Nhiễm bị kéo một cái lảo đảo, nàng hơi mờ mịt khó, ngước mắt nhìn một cái, ánh mắt nàng nhìn thấy ánh mắt sắc bén kia bất chợt hiểu ra, hòi: “Bệ hạ sao thế ạ? Là lực đạo của nô tài không đúng sao?”
Giọng mềm ngân nga, ngọc mềm hoa rủ.
Lại thấy gương mặt này, Tuân Nghiệp nhíu mày, lực trên tay cũng nới lỏng ra, Minh Nhiễm lại gọi một tiếng bệ hạ, chàng chậm rãi thu tay lại, im lặng không nói.
Bề tôi Chúc Hủ vẫn còn đây, Tuân Nghiệp bưng ly trà trên án lên, hơi nước mờ mịt từ từ tán ra.
Mí mắt chàng nửa rũ, lại khôi phục dáng vẻ văn nhã bình thản thường ngày, nhẹ giọng dặn bảo, nói: “Nghe nói Lý Mỹ nhân ở Trúc Vũ Hiên đã không còn đáng ngại, Vương Hiền Hải ngươi thay trẫm đi qua một chuyến nhìn một cái xem thế nào đi.”
Đương nhiên là Minh Nhiễm lĩnh mệnh, nhẹ giọng đáp vâng, cầm lấy cây phất trần không rời người của Vương công công, men theo phía bên trái đại điện đi ra bên ngoài.
Đế vương ngồi trên cao híp híp mắt lại, đầu ngón tay nhẹ móc khay trà.
“Yêu hồ quỷ mị.”
Chúc Hủ hoảng hốt nghe thấy lời nói của bề trên, y hỏi lại: “Bệ hạ nói gì cơ?”
Tuân Nghiệp nói: “Không có gì, chỉ là dạo gần đây có chút hứng thú với những kỳ văn dị sự thôi, khanh ở Phái Châu ba năm, chắc là cũng nghe qua không ít, không bằng kể vài câu chuyện phiếm đi.”
Chúc Hủ nâng tay áo chắp tay thi lễ, “Vâng.”
…………
Từ trong điện đi ra Minh Nhiễm đón phải một cơn gió lạnh, sắc trời lúc này cũng không tối lắm, nàng đứng trên bậc thang nhìn thiên địa khắp nơi trắng xóa một mảnh.
Nàng cũng không biết đường đi tới Trúc Vũ Hiên, có điều tổng quản thái giám luôn có địa vị, vẫy tay tùy tiện gọi hai tiểu thái giám tới làm tùy tùng, bước lên gió tuyết chậm rì rì đi sâu vào nội cung.
Vương công công tình tình cũng tốt, người lại rất thân thiết, hai tiểu thái giám vừa đi còn vừa nói chuyện với nàng mấy thứ linh tinh.
“Lý Mỹ nhân cũng có mệnh tốt, nghe đâu cũng sắp tắt thở rồi, kết quả nháy mắt đã thở trở lại được.”
“Đó là Diêm Vương gia không thu ngài ấy, mệnh còn chưa hết.”
Hai tiểu thái giám nói rất hăng say, cũng không trách bọn họ được. Mấy ngày nay hoàng cung đúng là gió êm sóng lặng, hiếm lắm mới có được đề tài câu chuyện.
Bây giờ hậu cung Đại Diễn vô cùng đơn giản, tất cả cung phi gom chung một chỗ cũng chỉ có 7 người, chơi bài Diệp Tử còn không đủ hai bàn nữa.
Nơi có d*c vọng quyền lực thì ở đó có đấu tranh, nhưng vấn đề là bệ hạ của bọn họ bệnh tật ốm yếu, cái việc kia đúng là cũng không tốt lắm, ngày thường cũng chỉ nghỉ ngơi ở Tử Thần Điện. Bảy vị nương nương kia có muốn đấu cũng không có lý do gì mà tranh, tranh gì đây, đấu gì đây?
Hậu cung gió êm sóng lặng, không có chuyện gì xảy ra, cung nhân bọn họ cũng chán những ngày nhạt như nước ốc, vô vị này. Khó khăn lắm mới xảy ra chuyện Lý Mỹ nhân rơi xuống nước, lại thêm chuyện thái ý nói không thể cứu chữa ấy vậy mà lại tỉnh lại, sao có thể ngưng miệng không nói chuyện nữa chứ.
Một đường nghe hai người tôi một câu anh một câu nhỏ giọng nói chuyện, Minh Nhiễm cũng không hề thấy mệt mỏi chút nào.
Ba người rẽ vào cửa viện Trúc Vũ Hiên, thoáng chốc âm thanh im bặt.
Lý Mỹ nhân tốt xấu gì cũng là cháu họ của Lý Thái hậu, Trúc Vũ Hiên tuy là không lớn nhưng được cái thanh nhã tinh xảo, trang trí bên trong cũng không hề tầm thường.
Minh Nhiễm đi qua bình phòng, nhìn những tấm chăn mềm mại trải trên giường, rèm châu thêu hạt, không thể không nở nụ cười, viện dưỡng lão có hoàn cảnh thoải mái mà lại tốt thế này, sợ là khó tìm thấy trên đời nữa.
Mỹ nhân là tứ phẩm, nghe Trình thị nói phẩm vị nàng còn cao hơn chút thì phải, nghĩ đến có lẽ sẽ không kém Trúc Vũ Hiên này đâu.
Nghĩ như vậy tâm trạng cũng tốt lên không ít.
Đại cung nữ Trúc Vũ Hiên tên gọi Lục Chương, dáng người hơi gầy, lùn. Có lẽ chăm sóc Lý Mỹ nhân cũng khá vất vả, quầng thâm mắt một vòng đậm, tiều tụy đi nhiều. Có điều mặt mũi nàng hoan hỉ, đầu mày cũng không có vẻ buồn bực.
Quả thật đúng như lời đồn, bây giờ Lý Mỹ nhân đúng thật không còn gì đáng ngại
Lục Chương vén rèm châu phỉ lục lên thay nàng, cười nói: “Vương công công, mời vào trong.”
Màn lụa khói tím được buông quanh giường nam mộc thùy hoa bát bộ[1], Minh Nhiễm đi vào miễn cưỡng nhìn thấy bóng dáng của một người,

Nàng khom người vấn an trước, đợi một lúc lâu thì giọng nữ hơi khàn mới vọng tới từ trong màn.
“Vương công công không cần đa lễ, Lục Chương, mời công công ngồi đi.”
Lục Chương nghe thế nhanh chóng dọn một cái ghế tròn tới, Minh Nhiễm vốn đi đã mệt rồi, cũng không khách sáo, vén vén áo choàng ngồi xuống, đủng đỉnh nói: “Bệ hạ biết Mỹ nhân không có gì đáng lo, cố ý kêu nô tài lại đây thăm. Lý Mỹ nhân thấy trong người thế nào?”
Lý Mỹ nhân ho hai tiếng, đáp: “Nhọc lòng bệ hạ nhớ đến, mới rồi Ngô thái y đến xem qua, ở trong nước tuyết lạnh lẽo một hồi, gió lạnh xâm nhập vào cơ thể yếu ớt, không có gì đáng lo nhưng trước mắt cũng chỉ như vậy thôi.”
Minh Nhiễm gật gật đầu: “Mỹ nhân chăm sóc cơ thể mình cho tốt, nếu cần thứ gì quan trọng, cứ sai người đi lấy là được.”
Lý Mỹ nhân che miệng ho dữ dội một hồi, sau một lúc lâu cũng chưa dừng lại được, Lục Chương cuống quýt gọi người vén màn lên, lại đi lấy một chén nước đường sơn tra lại, đút từng muỗng chậm rãi cho Lý Mỹ nhân.
Lần này Minh Nhiễm mới thấy rõ dáng vẻ người nằm trên giường.
Vóc dáng Lý Mỹ nhân nhỏ xinh, người bệnh nặng một trận, làn da tái nhợt trắng bạch như không có tí máu nào, nằm dựa lên gối mềm đắp chăn thật dày, nhìn có vẻ mảnh mai vô cùng.
Duy chỉ có cặp mắt kia là sáng ngời, uống xong nước đường sơn tra quay đầu lại cười với nàng, tự nhiên đạm mạc, trong sáng minh diễm.
Dáng vẻ như vậy vô cớ làm người khác có ý muốn che chở, Lục Chương đứng ở  mép giường đau lòng tới mức hốc mắt đều đỏ cả lên.
Minh Nhiễm nhìn hai lần, thu lại tầm mắt nhìn ngón tay mũm mĩm của mình.
Lý Mỹ nhân che miệng dịu giọng nói: “Để công công chê cười rồi.”
Minh Nhiễm trả lời, “Sức khỏe Mỹ nhân không tốt, sao có thể nói là chê cười được đây.”
Bộ dáng hòa ái dễ gần này của thái giám thực ra còn xa cách hơn cả ngày xưa.
Khách sáo có thừa, cung kính không đủ, quả nhiên người hầu hạ ở ngự tiền, dáng vẻ giữ lễ bên ngoài luôn có đủ.
Ánh mắt Lý Mỹ nhân hơi tối xuống, cân nhắc xem có muốn moi ít tin tức từ chỗ ông ta không, cũng không biết chuyện đó có khiến bọn họ phát hiện ra manh mối gì không.
Ai biết lời nói còn chưa ra khỏi miệng thì nghe thấy bên ngoài truyền tới giọng thái giám thỉnh an: “Thái Hậu nương nương vạn an.”
Lý thái hậu qua đây!
Minh Nhiễm hơi hơi nghiêng người thì đã thấy Lý Mỹ nhân thay đổi với tốc độ bánh xe quay, cả người mềm nhũn, nhìn yếu ớt lắm. Không biết có phải là ảo giác của nàng không, có vẻ còn yếu ớt hơn mới nãy vài phần.
Trong lòng Minh Nhiễm không hiểu làm sao, đông tác thỉnh an lại không hề chậm trễ.
Lý Mỹ nhân cũng giãy giụa muốn đứng dậy thỉnh an, Lý thái hậu tự mình ấn người nằm xuống, trách móc: “Cơ thể đã không khỏe còn không nghỉ ngơi đàng hoàng, ai gia còn cần con thỉnh an sao?”
Đang nói chuyện còn nâng tay miễn lễ cho mọi người trong phòng.
Minh Nhiễm đứng dậy, mờ mịt nhìn trộm hai lần.
Lý Thái hậu cũng không phải là nguyên hậu của tiên đế, đương kim cũng không phải là con ruột bà ta. Bà ta vào cung không được mấy năm thì tiên đế băng hà, thái tử Tuân Nghiệp kế vị, sửa niên hiệu thành “Nguyên Hi”, bà ta cũng thuận theo lẽ thường ngồi lên vị trí Thái hậu.
Tính đi tính lại, bây giờ bà ta còn chưa tới 30 tuổi, đeo minh châu, cài kim thúy, eo thon vai mảnh, nhìn sơ qua thì đúng là dung hoa đúng lúc khoe sắc.
“Vương Hiền Hải qua đây làm gì đấy?” Lý Thái hậu nhíu mày, có vẻ nhìn thấy nàng thì tâm trạng không được tốt.
Đầu ngón tay nắm phất trần của Minh Nhiễm khẽ nhúc nhích, trả lời: “”Bệ hạ sai nô tài qua đây thăm Lý Mỹ nhân một chút.”
Lý Thái hậu hừ lạnh một tiếng, xua tay đuổi: “Được rồi, nhìn rồi thì đi ra ngoài đi, đâu cũng thấy ngươi hết.”
Minh Nhiễm không hiểu ra làm sao bị bà ta mắng cho một trận, chỉ cảm thấy ù ù cạc cạc, nhưng bề trên đã lên tiếng rồi, dù sao đợi ở đâu cũng như nhau cả.
Nàng vâng lời cáo lui, trên giường, Lý Mỹ nhân đang âm thầm trợn trắng mắt với Lý Thái hậu.
Minh Nhiễm không thích chõ mũi vào chuyện người khác, lòng hiếu kỳ cũng không đủ lớn, nàng ra khỏi cửa cũng không dừng lại, lại đạp gió tuyết quay về Tử Thần Điện phục mệnh.
Trời lạnh tuyết hàn, đi trong gió bị nó cắt vào da thịt còn ẩn ẩn thấy đau, nàng xoa xoa bông tuyết rơi xuống mắt, vẫn là rúc trong phòng tốt hơn.
Minh Nhiễm đi rồi, bầu không khí ở Trúc Vũ Hiên có chút đình trệ.
Tất cả cung nhân đều lui hết ra bên ngoài, Lý Thái hậu ngồi dậy cho Lý Mỹ nhân một cái tát thẳng tay.
Lực đạo của bà ta rất lớn, dấu tay in lên mặt rất rõ ràng.
Lý Mỹ nhân bị bà ta đánh cho ngốc lăng, bụm mặt trừng lớn mắt: “Cô, cô mẫu, người, người….”
Lý Thái hậu cười lạnh: “Lý Nam Nguyệt, bản lĩnh lớn nhỉ, lén lút gặp gỡ thị vệ! Mệt ngươi còn làm ra được!” Bà ta cao ngạo nhìn xuống, nói: “Lén gặp thì cũng thôi đi, còn lăn vào hồ Dao Thủy, để ai gia chùi đít cho ngươi cả đêm, đồ vô dụng!”

Lý Mỹ nhân ngơ ngác a một tiếng, Lý Thái hậu thấy thế lại càng giận điên lên: “Lúc trước phụ thân ngươi sắp xếp cho ngươi một cuộc hôn nhân khác, ngươi quỳ xuống khóc lóc cầu xin ai gia cho ngươi tiến cung, lúc đó nói như thế nào hả? Làm sao hả, bây giờ mới được bao lâu đã không chịu nổi cô đơn rồi?!”
Lý Thái hậu cúi người nắm lấy cằm nàng ta, tàn nhẫn nói: “Cắm sừng lên đầu hoàng đế, nếu có lần sau cũng không cần ngươi lăn xuống hồ Dao Thủy nữa, ai gia sẽ đích thân xử tử ngươi.”
Lý Thái hậu để lại những lời nói tàn nhẫn đó rồi dẫn theo một đám người cuồn cuộn đi khỏi. Lý Nam Nguyệt ghé trên giường hận đến ngứa răng, bà già chết tiết! Đau chết được!
Lục Chương đi vào thấy dáng vẻ thảm hại của nàng ta tay chân luống cuống, Lý Nam Nguyệt bụm mặt nhớ tới những lời nói mới rồi của Lý Thái hậu.
Bà già đáng chết!!
…………
Minh Nhiễm đón gió lạnh trở lại Tử Thần Điện phục mệnh. Trong điện, hoàng đế vẫn đang còn nói chuyện với Chúc Hủ, nàng đi vào thì nghe thấy Chúc Hủ đang nói đến vụ án nữ thi mất đầu đã từng xảy ra ở Phái Châu.
Đúng lúc nói đến khúc cuối cùng: “Ở đâu ra mấy thứ linh tinh quỷ quái chứ, nói cho cùng thì cũng là lòng người khó dò, biến hóa khó lường!”
Tuân Nghiệp cười nói: “Nói rất có lý.”
Chàng thấy Minh Nhiễm thì ánh mắt dừng lại một chút, gật gật đầu kêu nàng tới gần, rồi lại nói với Chúc Hủ: “Nghe Chúc khanh nói nhiều như vậy, trẫm cũng mệt rồi, giờ cũng không còn sớm, khanh cũng về phủ nghỉ ngơi sớm chút đi.”
Chúc Hủ cáo từ, cung kính đi ra khỏi điện. Tuân Nghiệp vuốt vuốt tay áo rộng, giơ tay cầm bút chấm mực, vừa viết vừa không để ý hỏi: “Lý Mỹ nhân thế nào rồi?”
Minh Nhiễm trả lời: “Không có gì trở ngại ạ.”
Chàng ừ nhẹ một tiếng, tay vẫn viết chữ, một lúc lâu mới để bút xuống, đứng thẳng người dậy.
“Bệ hạ muốn đi đâu ạ?”
Mặt mày Tuân Nghiệp bình thản, “Thiên Dụ Các.”
Lúc này là giờ nào chứ, giờ đi ra ngoài không phải là muốn hứng gió lạnh nữa à….. Minh Nhiễm nhíu nhíu mày: “Bệ hạ muốn đi tìm sách gì ạ?”
Tay Tuân Nghiệp chống lên ngự án, dáng vẻ tự phụ trời sinh, phong thái thanh lịch.
Chàng cũng không đáp lời nàng ngay, ngược lại hỏi: “Chúc khách không tin trên đời có yêu ma quỷ quái, Vương Hiền Hải ngươi tin không?”
Minh Nhiễm gật gật đầu, “Tin.” Chính bản thân nàng đã từng là một hồn ma du lãng.
Tuân Nghiệp lại nhướng mày, lại nói: “Vậy ngươi đã từng gặp qua chưa?”
Minh Nhiễm do dự một chút, nàng gặp qua rồi nhưng Vương công công hẳn là chưa thấy qua, nghĩ thế nàng lắc lắc đầu : “Chưa ạ.”
Người trên ghế cười khẽ, nói đầy ẩn ý: “Trẫm vậy mà gặp qua rồi đấy.”
Minh Nhiễm nghe vậy kinh ngạc, “Hả? Gặp qua??”
Đuôi mắt Tuân Nghiệp hơi nhếch lên: “Vào lúc đêm khuya sâu thẳm, trẫm đã có lúc nhìn thấy một nữ tử, mặt ngọc y hồng, đêm tối lặng lẽ tới, sáng sớm nhẹ nhàng đi, ra vào hoàng cung cấm địa như chốn không người, chậm rãi bước đi giữa hơn trăm cung nhân vậy mà không một ai nhìn thấy.”
Chàng cong ngón tay gõ nhẹ lên mặt án: “Vương Hiền Hải ngươi nói cho trẫm nghe coi, đây là loại hồ yêu quỷ mị nào vậy?”
Minh Nhiễm khẽ nhíu mi, suy nghĩ sâu xa một lát, gật gật đầu, sắc mặt chính trực trả lời: “Theo lời bệ hạ nói….. rất là giống quỷ.”
Tuân Nghiệp gật gật đầu sáng tỏ, trong lòng lại cảm thấy hơi hơi thú vị, chậm rãi nói: “Quỷ à? Thì ra là thế?”
[1] cái giường đó nó như này nha mọi người: 

 

Thiên Dụ Các đèn thắp khắp nơi, dù vào đêm vẫn sáng trưng, vào trong còn có cả dạ minh châu trang trí, bên ngoài có màn lụa khói che đi, sáng ngời nhưng mà không chói mắt.
Minh Nhiễm nhìn nhìn chữ trong trang giấy trên tay, minh châu ngưng kết thành tiên, vô cùng hợp với phong thần của chàng.
Đều nói nét chữ nết người, lúc trước nàng cũng không tin lắm đâu, bây giờ xem ra nói như vậy là cũng có cái lý của nó.
Chỉ là……
Nàng ngẩng đầu nhìn xà nhà cao cao của thư các, đồng tử tan rã, những sách trên danh sách này nàng có tìm một ngày sợ là cũng tìm không thấy nhỉ….
Minh Nhiễm là một người lười, nàng từng nghĩ thầm hay là nói với hoàng đế đang ngồi ngay ngắn trước thư án hai câu để gọi cung nhân chuyên quản Thiên Dụ Các tới tìm, lời đến bên miệng rồi lại nuốt trở về.
Thôi đi, lười phải nói, vẫn là từ từ tìm đi.
Minh Nhiễm tìm từ tầng chót lên tầng hai, rồi lại từ tầng hai lên tầng ba.
Nàng dừa vào lan can thở hổn hển một hơi, mở danh sách ra, lại đối chiếu lần lượt với những tên sách trên giá, thấy đúng thì giơ tay rút ra để xuống dưới. Đang ở tầng ba mà chạy xuống dưới thì thấy hơi phiền, do dự một chút nàng vươn mình ra hỏi vọng xuống dưới một câu: “Bệ hạ, trên danh sách người viết “kỳ văn” là “kỳ văn quái ký” của Ban Ngộ tiên sinh ạ?”
Nàng đứng ở lan canh nhìn danh sách rồi đối chiếu với xung quanh, làn váy rủ xuống, tơ lụa đỏ tươi nhẹ nhàng lắc lư chuyển động, giữa một rừng thư tịch màu sắc đơn điệu trong thư các chói sáng bắt mắt vô cùng.
Tóc đen như lụa, cất tiếng êm dịu.
Tuân Nghiệp tách tâm trí ra khỏi cuốn sách trong tay, liếc liếc một cái nhàn nhạt rồi lại thu ánh mắt lại.
Yêu ma quỷ quái sẽ tận dụng mọi thứ để mê hoặc lòng người.
Không nghe thấy tiếng trả lời, Minh Nhiễm lại cung kính hết mực hỏi lại một lần nữa, người nọ lại chậm chạp lật qua một trang giấy, thản nhiên lên tiếng.
Cũng may hôm nay Thiên Dụ Các an tĩnh lạ thường, giọng nói của chàng không lớn nhưng cũng có thể nghe lọt vào tai được.
Minh Nhiễm đặt quyển sách đó qua một bên rồi lại bắt đầu tìm cuốn tiếp theo, cũng may những quyển sách cùng thể loại được sắp xếp gần nhau, từ trên xuống dưới nàng mất nửa canh giờ cuối cùng cũng vơ vét đủ cả.
Minh Nhiễm mệt đến mức thở phì phò, nhéo nhéo thịt ngấn thành khúc trên bụng, thầm nghĩ Vương công công đúng là nên giảm béo đi.

Nàng ôm một chồng sách dẫm từng bậc thang gỗ bước xuống tầng dưới, không hề làm rơi quyển nào, đặt lên án thư, thở không ra hơi: “Bệ hạ, sách người muốn xem đều ở đây cả.”
Tuân Nghiệp dừng cuốn sách trên tay lại, tiện tay lấy một quyển phía trên cùng đặt lên án.
Đầu ngón tay trắng nón gõ nhẹ lên bìa sách trắng, chậm rãi hỏi: “Biết quyển sách này viết về cái gì không?”
Minh Nhiễm dời mắt qua, trên bìa viết bốn chữ rồng bay phượng múa “Mao Sơn thanh kinh”.
Nàng nhớ tới những lời lúc trước chàng nói ở Tử Thần Điện, nói: “Trị quỷ ạ?”
Chàng không nói phải cũng không nói không phải, có điều nhìn qua có vẻ là nàng không đoán sai.
Minh Nhiễm từng gặp quỷ rồi, chính mình cũng làm quỷ một khoảng thời gian, cũng xem như là có chút hiểu biết về phương diện này.
Lại nghĩ tới vị hoàng đế bệ hạ ốm yêu này không tránh được đoản mệnh đã thảm lắm rồi, giờ còn xui xẻo hơn, còn bị nữ quỷ quấn thân. Sau này mình có tiến vào viện dưỡng lão hoàng gia cũng phải nhờ phúc của chàng, hiếm khi mở miệng nhắc nhở, nói: “Bệ hạ, cái này không dùng được.”
Tuân Nghiệp ngước mắt nhướng mà, khẽ cười một tiếng, quả nhiên ôn nhu tao nhã.
Giọng nói lãnh đạm: “Ồ?”
Minh Nhiễm nghiêng nghiêng đầu, thấp giọng nói: “Còn không bằng tới miếu Phật, am ni cô xin một lá bùa về, trong miếu có Phật Tổ trấn, phù dính linh khí tượng Phật, yêu ma quỷ quái gì cũng không đến gần người được.”
Tuân Nghiệp ngưng mắt, thò tay vào trong tay áo lấy ra hai tấm gì đó màu vàng, kẹo trong hai ngón tay để lên chồng sách trước mặt nàng kia.
Tay áo rộng màu lục lam khói xẹt qua gỗ đỏ trên án, chàng hỏi: “Ngươi nói tới cái này?”
Hoa văn chu sa trên tờ giấy bùa màu vàng chói mắt, ánh mắt Minh Nhiễm dừng lại, lại tới gần sát nhìn tỉ mỉ một lúc lâu.
Rất lâu sau mới chậm rãi ngẩng đầu lên, chớp chớp mắt, chậm chạp nói: “Có lẽ nữ quỷ bệ hạ gặp phải kia đạo hạnh quá cao, một lá bùa không trấn được, hay là lại đi miếu Phật xin nhiều thêm mấy tấm?”
Tuân Nghiệp khẽ nhếch mày, tay lại thò vào tay áo, lại lấy ra hai tấm lá bùa bay phấp phới dừng trước mặt Minh Nhiễm.
Minh Nhiễm: “……” Vả mặt có phải tới quá nhanh rồi không? ?
Trên thực tế nàng thực sự đã làm quỷ, quỷ thực sự sợ phù đó.
Minh Nhiễm sờ sờ phất trần bên người, xếp ba lá bùa chú trả lại, miễn cưỡng bao biện cho mình một câu: “Có lẽ đạo hạnh của người vẽ bùa không cao lắm.”
Tuân Nghiệp không tiếp lời, không để ý lắm, nói: “Đã vô dụng rồi thì còn cần nó làm gì? Ngươi cầm đi đi.”
Nàng cần mấy thứ đồ chơi này làm gì chứ?
Trong lòng Minh Nhiễm nghĩ như vậy, trên mặt lại không tỏ vẻ gì, nghe lời cầm mấy là bùa nhét vào ống tay áo, rũ mi rũ mắt rồi quay trở lại làm một cọc gỗ, nhìn nhìn ngón tay mình thả hồn vào khoảng không.
Người trước án cũng không để ý đến nàng, tập trung tinh thần, chăm chú đọc sách trên án.
Trong các không một tiếng động, thậm chí nàng có thể nghe thấy tiếng gió quét qua ngoài cửa sổ.
Cũng không biết là qua bao lâu, người nọ cuối cùng cũng buông cuốn sách trong tay xuống, khép lại áo choàng lông chim đứng dậy.
Chàng vòng qua trường án, chậm rãi đi ra ngoài, dẫn đầu đi trước, vừa đi vừa thanh giọng nói: “Đi thôi.”
Người phía sau vội vàng đuổi kịp, Tuân Nghiệp bước chậm lại, chân dừng trước cửa các, như cảm nhận được gì mà quay đầu lại, Vương Hiền Hải phe phẩy thân mình tròn vo chạy chậm tới, trên mặt tươi cười, thấy răng không thấy mắt.
Chàng đảo mắt khắp trong các một vòng, quả nhiên không thấy bóng dáng kia.
Chàng đột nhiên không đi nữa, Vương công công nghi ngờ hỏi: “Bệ hạ đang tìm gì vậy ạ? Hay là rớt đồ gì rồi ạ?”
Tuân Nghiệp nghiêng người, dưới ánh nến đứng thẳng như trúc xanh, chàng cười như không cười nhìn ông ta một cái, trả lời: “Không có gì.”
Nói rồi bước qua ngạch cửa đi.
Vương công công lắc lắc đầu, hai ngày nay bệ hạ cứ luôn kỳ kỳ cục cục.
……
Ba tiếng ngày hôm nay làm xong Thất Thất triệu hồi nàng về, Minh Nhiễm nằm trên giường trở mình, nhìn ba tấm lá bùa giấy vàng trên tay ngẩn người, “Thất Thất, đây là chuyện gì vậy?”
Sao nàng có thể lấy đồ vật hoàng đế đưa cho mang về được?

Thất Thất ngáp một cái, cũng nghi ngờ theo, “Ơ, theo lý thuyết thì người chơi không thể mang về bất cứ thứ gì nha, ôi chao, xin lỗi người chơi, có lẽ hệ thống trò chơi có xuất hiện bug, tôi sẽ đệ trình đơn bảo hành lên trụ sở chính.”
Thất Thất nói xong thì không có tiếng gì nữa, Minh Nhiễm cũng nhanh chóng buồn ngủ, nàng đè là bùa dưới gối, ôm chăn nặng nề ngủ mất.
Ban đêm giờ Tý gió tuyết ngừng thổi, sáng sớm hôm sau thì ấm áp hơn mấy ngày trước một chút, Tây Tử nhẹ chân nhẹ tay mở tủ quần áo lấy những thứ cần dùng cho hôm nay ra, chuẩn bị kỹ càng.
Nhìn thời gian cũng không gần đến giờ rồi, chạy chậm tới trước giường vén màn lên. Người bên trong má đỏ hây hây, đôi mắt đẹp nửa mở vời, dáng vẻ mông lung chưa tỉnh ngủ.
Không có màn giường che chắn, ánh sáng chiếu vào có chút chói mắt, Minh Nhiễm giơ tay chống người dậy.
Tây Tử nhấp môi cười, giúp đỡ nàng rửa mặt mặc quần áo.
Bời vì canh ba giờ Thân phải tới Lâu Ngoại Lâu, Tây Tử dựa theo lúc trước chuẩn bị một bộ váy màu sương giá thuê hoa, màu sắc khá nhã, lại kết hợp với lối trang điểm mà nàng ấy đã dày công nghiên cứu suốt nhiều năm qua, có thế át bớt đi vẻ đẹp thiên kiều bá mị của nàng, tăng thêm vài phần mong manh của nhi như nhà người.
Minh Nhiễm vừa nhìn thấy Tây Tử chuẩn bị bôi bôi trát trát lên mặt mình thì vội vàng quay đầu tránh đi.
Dựa vào kinh nghiệm trang điểm nhiều năm của nguyên chủ thì trang phục và phục sức phối với nhau chắc chắn là rất đẹp mắt nhưng quá là tốn thời gian, nửa canh giờ thì không thể nào làm cho xong được.
Người bị ung thư lười thời kỳ cuối nào đó xua xua tay liên tục: “Không cần đâu, lười phải làm những thứ này.”
Tây Tử cười nói: “Tiểu thư ngồi thôi là được, nô tỳ làm cho người, chúng ta sửa soạn cho xinh đẹp cho bọn họ nhìn thấy là bị chói mù  mắt luôn, để cho bọn họ hết khua môi múa mép cả ngày nữa.”
Minh Nhiễm cầm lấy hộp sứ nhỏ trong tay nàng ấy đặt xuống nói: “Trang điểm có đẹp hơn đi nữa, nhìn thì có vẻ đoan trang nhưng mà miệng không nói lời ngày, lòng không nghĩ điều tốt, quay người lại cũng sẽ lại đi nói ra nói vào thôi. Phẩm hạnh đoan chính, cho dù có là một yêu tinh thật thì yêu tinh cũng có khí chất của yêu tinh, người ta cũng là người tâm sáng mắt trong, tao nhã cẩn thận.”
Nàng soi gương vén tóc, cầm một cái ngọc châm so so bên gò má: “Gương mặt này không quan trọng, quan trọng ở lòng người.”
Thật ra nguyên chủ cũng biết đạo lý này, thậm chí còn hiểu rõ hơn bất kỳ ai, nhưng từ nhỏ nàng ấy đã thiếu thốn tình yêu lại mẫn cảm, mặc dù biết là vô dụng nhưng vẫn cảm thấy như thế ra ngoài sẽ tự tin hơn chút, dù sao lời đồn đáng sợ, không có người nào thích bị người đóng cho cái tên là người không an phận cả.
Minh Nhiễm cũng không thích,
Chính là……
Nghĩ lại phải mân mê lâu như vậy thì cảm thấy quá là mệt mỏi=.=
Tây Tử ngơ ngác, “Nghe tiểu thư nói như vậy thì có vẻ cũng đúng nhỉ.”
Minh Nhiễm cong mắt cười cười, cắm ngọc trâm hình hoa mai vào búi tóc rồi ra gian ngoài dùng bữa sáng.
Tây Tử ở lại phòng trong sửa sang đệm giường, mắt sắc nhìn thấy là bùa bị đè dưới gối, xoay người thò đầu khỏi bức màn châu, hỏi: “Tiểu thư, mấy là bùa này là ở đâu ra vậy?”
Trong tay Minh Nhiễm đang cầm một đôi đũa trúc, trả lời: “Người khác đưa.”
Tây Tử gật gật đầu không hỏi thêm, xếp lá bùa gọn lại rồi bỏ vào túi tiền hình thỏ ngọc mới thêu xong cho Minh Nhiễm, xoay người đặt lên bàn nhỏ, nói: “Nô tỳ để trong túi tiền cho người nha.”
Minh Nhiễm không để ý lắm ừ một tiếng, sau đó cũng ném ra sau đầu luôn.
Ánh mặt trời nhảy nhót trong đình viện, tuyết trên nóc nhà tan thành nước, chảy xuôi theo mái ngói nhỏ giọt xuống bậc đá dưới hiên, những giọt nước ngọc bắn tung lên.
Theo lệ thường Minh Nhiễm gọi người vào dọn ghế dưới mái hiên tựa vào đó đọc sách giết thời gian.
Tiểu thiếu niên đứng trước cửa viện thò đầu vào trong xem xét rồi nhanh chóng rụt đầu về. Mắt Tây Tử đúng là sắc thật, khom lưng thì thầm vào tai nàng hai câu.
Minh Nhiễm ngước mắt, nhớ tới cành hồng mai trong bình đặt trong phòng, gọi: “Lục Lang, vào đi.”
Minh Xu vốn chuẩn bị chạy về phía Thanh Phong Viện rồi, đột nhiên nghe thấy tiếng thì biết mình bị nhận thấy rồi, cứ do dự mãi, cọ tới cọ lui đi ra khỏi khung cửa gỗ, chột dạ yếu ớt gọi một tiếng tam tỷ tỷ.
Nhóc bước  nhỏ đi qua, do dự không thôi, đôi mắt rất là sáng, giống như sao trời lúc đêm khuya, lung linh chói sáng.
Dáng vẻ thế này khác quá xa so với thanh niên độc ác tối tăm của nhiều năm sau này.
Nguyên chủ là vai ác số 1, Minh Xu là vai ác số hai nối bước theo số 1. Đường tỷ đệ hai người bao trọn bộ những chuyện độc ác trong cuộc đời của nam chính, nữ chính.
Minh Nhiễm không biết chơi với con nít lắm, yên lặng nhìn nhóc một lúc lâu khiến cho nhóc con co quắp hết cả người.
Lúc này nàng mới hơi không tự nhiên lắm thu tầm mắt lại, nhẹ giọng hỏi: “Lục Lang tới tìm tỷ đi leo cây à?”
Mặt Minh Xu đỏ bừng lên ngay, giọng nói yếu ớt như muỗi: “Vâng…”
Minh lão phu nhân xem Minh Xu như tròng mắt, hận đến mức đi đường cũng muốn kêu người ôm, tránh cho khỏi chạm đất rồi vấp phải cái gì. Ngày thường đến cả sỏi bà cũng không có nhóc chạm vào.
Tuổi còn nhỏ nên luôn có chút ham vui, mấy ngày trước Minh Nhiễm từng dẫn nhóc trèo cây một lần, vẫn còn luôn nhớ thương tới giờ.

Tây Tử đứng bên cười nói: “Thì ra hôm qua Lục thiếu gia tặng hoa là chờ tới hôm nay à?”
Trong phủ đều nói lục thiếu gia bị lão phu nhân chiều chuộng biến thành người chẳng tốt lành gì lại còn vụng về, nhìn đi, đây rõ ràng là rất tinh quái đấy.
Minh Xu trợn tròn mắt, nhìn nàng ấy trừng trừng, tiểu thiếu gia thẹn rồi, mặt không đỏ nữa, tức cũng không xả nữa, quay đầu đi nhìn sang chỗ khác, hừ một tiếng rõ to, “Không có nói chuyện với ngươi!”
Nhóc buồn bực, nhắm chặt môi, trên mặt trẻ con lại nổi lên rạng mây hồng.
Minh Nhiễm sờ sờ đầu nhóc, chỉ vào cây mai già trong đình viện kia, nói: “Lục Lang không phải muốn leo cây à?”
Tức khắc, Minh Xu xoay người lại ngay, ngửa đầu nhìn năng, mặt mày hớn hở, “Ừm, ừm, ừm.”
Tây Tử ngạc nhiên, a, lục thiếu gia lật mặt cũng nhanh quá đi, có khi còn nhanh hơn cả diễn viên hát tuồng đấy.
Gần đây Minh Nhiễm động kinh thích leo lên cây ngồi, thuần thục lắm, không bao giờ ngã xuống được. Chỉ là bây giờ dẫn theo Minh Xu nữa, tóm lại cũng không để người khác an tâm được.
Tây Tử đứng dưới hận không thể có 6 con mắt tám cánh tay, chỉ sợ cục cưng bảo bối của lão phu nhân ngã xuống, hai người phía trên lại nhàn nhã tự tại vô cùng.
Minh Xu hái được đóa hoa mai nắm ở trong tay chơi, chơi đến lúc nát rồi thì ném đi, thấy Minh Nhiễm đang dựa vào cành cây đọc sách, nhỏ giọng kêu: “Tam tỷ tỷ……”
Minh Nhiễm nghe tiếng nhìn lại: “Làm sao đấy?”
“Lát nữa tỷ xuất phủ sao?”
Nhóc thấy Minh Nhiễm gật gật đầu, lại hỏi: “Nghe Tào ma ma nói là đi Lâu Ngoại Lâu, có rất nhiều người tới đó, rất đông vui.”
Minh Nhiễm không hé răng, chậm rãi chờ nhóc nói tiếp.
Minh Xu kéo tay áo nàng: “Lục Lang có thể cùng đi không?”
Minh Nhiễm lắc lắc đầu, “ Nếu Lục Lang muốn ra khỏi phủ thì phải tới tìm tổ mẫu mới đúng.”
Minh Xu uể oải nói: “Tổ mẫu không cho đệ ra ngoại chơi, tam tỷ tỷ thay đệ nói với lão nhân gia mấy lời hay đi.”
Nhóc lớn lên tựa như tuyết ngọc, lại thêm dáng vẻ đáng thương, giống y như mèo con chó con bị vứt bỏ vậy.
Tây Tử đứng dưới mơ hồ nghe thấy bọn họ nói chuyện, nói: “Lục thiếu gia, hôm nay là mùng 1 đó, lát nữa người nên trở về ngõ Bách Lễ đấy, chắc chắn lão phu nhân sẽ không cho người tới Lâu Ngoại Lâu đâu.”
Mấy năm nay Minh lão gia và Minh nhị lão gia đã phân gia từ sớm, lão phu nhân ở với lão đại, một nhà lão nhị ở trong ngõ Bách Lễ. Mà Minh Xu mỗi ngày đều ở chỗ Minh lão phu nhân, chỉ có mùng 1 hàng tháng sẽ về ngõ Bách Lễ ở hai ngày.
Vừa lúc hôm nay là mùng một.
Mặt Minh Xu nhăn lại một đống, nắm chặt tay áo trong tay, gân cổ cãi: “Lục Lang không muốn về.”
Nhìn dáng vẻ này của nhóc, Minh Nhiễm chợt nhớ tới vị Nhị phu nhân Minh gia kia.
Minh Nhị phu nhân xuất thân dòng dõi thư hương, có tiếng dịu dàng thục nữ, toàn bộ kinh đô đều có tiếng hiền lành, Trình thị tuy là trưởng tẩu lại không có một phần mười danh tiếng của bà.
Chỉ là từ sau khi Minh nhị lão gia qua đời, bà ru rú trong nhà, dần dần, những người này cũng quên đi từng có một người đứng đầu như vậy.
Bà xuất lại xuất hiện lần nữa trước mặt mọi người là rất nhiều năm về sau, cùng Trình thị tiếng cung thăm Minh Từ.
Vào lúc ra khỏi cung vào trưa hôm đó, bà đâm đầu vào cửa hoàng thành chết đi, máu tươi bắn đầy đất. Kinh thành một phen náo động, bàn tán sôi nổi, mọi người đều đang suy đoán có phải Minh nhị phu nhân đã chịu tủi nhục hay k1ch thích gì rồi.
Trùng hợp hơn nữa là, sau khi bà chết không lâu, hoàng cung Đại Diễn treo cờ tang lên, nhạc tang vang lên, vì Lý thái hậu đã tấn chức lên Thái Hoàng Thái Hậu hoặng thệ.

 

Cụ thể như thế nào thì Minh Nhiễm cũng không rõ ràng lắm nhưng trực giác cho thấy ở chỗ này không hề đơn giản. Chỉ là lòng hiếu kỳ của nàng cũng có hạn, việc này lại không có quan hệ gì tới nàng, nghĩ sơ sơ thôi rồi cũng không miệt mài theo đuổi.
Minh Xu không muốn về lại ngõ Bách Lễ nhưng Minh nhị phu nhân đã cho người qua đón nên nhóc cũng chỉ đành miễn cường về theo.
Sau khi đưa nhóc đi, Minh Nhiễm dành hai phần tâm trí đọc sách trên tay, tám phần còn lại thì không biết đã bay đi nơi nào. Minh Từ bên Thanh Thu Viện sai người qua kêu thì nàng đang nghiêng người ngơ ngẩn, nhìn chim sẻ kêu chiếp chiếp trên tường viện.
“Tam tiểu thư, đại công tử cùng nhị tiểu thư đã chờ bên ngoài viện rồi ạ.”
Nằm dài trên ghế nửa ngày, Minh Nhiễm đứng dậy lười nhác vươn vai, sửa soạn đơn giản một chút rồi đi ra.
Hôm nay mây gió đều đã tan hết, trời quang mây tạnh, lần đầu tiên ra ngoài gặp được thời tiết như vậy, tâm trạng của Minh Nhiễm tốt lắm. Khi đó nhìn thấy dáng vẻ Minh Nghiệp đứng trước xe ngựa nhíu mày cũng không bị ảnh hưởng gì.
Nàng khẽ cuộn khăn lụa trên những ngón tay, mắt nhìn thẳng, xem như không nhìn thấy cái người này.
Người bị nàng xem như không tồn tại là Minh Nghiệp cũng không nói gì, xoay người lên xe ngựa.
Minh Nhiễm với Minh Từ ngồi chung một xe, giữa hai tỷ muội luôn có ngăn cách, lại vì chuyện vào cung mấy ngày trước mà nảy sinh thêm hiềm khích, thị nữ đi theo cũng không dám chọc cười lung tung, không khí trong xe rất là ngột ngạt.
Ước chừng qua gần nửa khắc, Tây Tử xốc rèm xe ngựa nhìn ra bên ngoài, đột nhiên mở miệng đánh vỡ yên lặng: “Đây không phải là hướng đi tới Lâu Ngoại Lâu mà?”
Vụ Tâm vội trả lời: “Đại thiếu gia nói thay địa điểm rồi.”
Nàng ta trộm liếc Minh Từ, nhấp môi cười: “Lần này thế tử Cảnh vương làm chủ, đãi tiệc ở biệt viện Lãnh Phong, còn cố ý mời Liễu cô nương Liễu Ti Ti của Ngọc Xuân Lâu tới, nghe đâu bài vũ mới của nàng mới ra, hôm nay cũng biểu diễn lần đầu đấy.”

Liễu Ti Ti?
Minh Nhiễm chậm rãi gấp khăn lại, khẽ nhếch khóe môi, “Một điệu múa của Liễu Ti Ti cả ngàn lạng vàng, còn là lần đầu biểu diễn, thế tử Cảnh vương đúng là bỏ ra được.”
Nghe thấy nàng lôi kéo một vũ cơ chốn tầm hoan với thế tử Cảnh vương chung với nhau, Minh Từ nhíu mày biện giải: “Ở đâu ra thế tử Cảnh vương bỏ được, rõ ràng là Liễu Ti Ti nể mặt mũi Chúc đại nhân. Hai người ngày xưa có qua lại nhiều, xem như tri kỷ, lần này cũng chưa có nói nhận bao nhiêu tiền.”
Minh Nhiễm “à” một tiếng, lại nghịch khăn tay của nàng.
Phản ứng này thật lãnh đạm, cũng không biết có nghe vào không, Minh Từ nghẹn một hơi ở ngực, tính cách này đúng là làm người ta bực tức.
Quả nhiên, nàng và muội muội này trời sinh không hợp đến cùng cực.
Biệt viện Lãnh Phong là một tòa tiểu viện nằm ở thành nam của Ngọc Xuân Lâu, sân tuy nhỏ nhưng bên trong có dòng nước uốn quanh, Kính Hồ lâu năm, là một nơi vô cũng thích hợp cho những bữa tiệc ngồi.
Còn phải đi thêm một đoạn đường nữa mới tới, Minh Nhiễm che miệng ngáp, dựa nghiêng người, cơ thể như người không xương lười biếng, Minh Từ ngồi nghiêm chỉnh nhìn thấy không khỏi nhíu mi, phiền lòng quay đầu sang chỗ khác.
“Ta vốn còn nghĩ hôm nay tam muội sẽ không đi.”
Nàng ta nghĩ sao cũng không ra, nếu đã quyết định vào cung rồi, hôn ước với Chúc gia chắc chắn là không tính nữa, sao cứ phải một hai chạy qua đó, gặp không phải sẽ xấu hổ sao?
Minh Từ siết chặt cổ tay áo, trong mắt mang theo vẻ dò xét, muội muội này của nàng hay là hối hận rồi, không muốn tiến cung nữa?
Minh Nhiễm cũng đoán được đại khái suy nghĩ của Minh Từ, vị tỷ tỷ nữ chính này rất là thông minh, chỉ là thông minh quá mức. Cho dù là xảy ra chuyện gì cũng sẽ thích nghĩ đông nghĩ tây thêm một tí.
Chính bởi vì tình cách như này, sau này nguyên chủ mới có thể hố nàng ta rất nhiều lần.
“Đi ra ngoài hóng gió, không được à?” Minh Nhiễm xoa xoa khóe mắt, chậm rãi nói: “Làm sao thế, nhị tỷ không thích dẫn ta theo à?”
Gió thổi nâng lên một góc mành, nàng lười nhác nghiêng nghiêng đầu, mi thanh phấn hồng, sóng mắt lưu chuyển.
Minh Từ không khỏi hít vào một hơi, trước đây, cho dù là bên ngoài hay là ở trước mặt nàng, Minh Nhiễm luôn giống như con nhím. Có lẽ là nghe nhiều lời nói bậy, thời thời khắc khắc đều căng mình lên, nào giống bây giờ, nhàn nhã tự tại?
Cũng may Tuân Miễn không thích diễm sắc, nếu không thì…..
Minh Nhiễm cổ quái liếc nhìn Minh Từ nói một câu rồi không mở miệng, mím chặt môi, sắc mặt có vẻ không được tốt lắm.
Nàng móc móc dây trên túi tiền của mình, nhìn đi, tỷ tỷ này của nàng lại đang vận dụng đầu óc.
Trước của biệt viện Lãnh Phong dừng đầy xe ngựa, kiệu mã, người đến người đi lục tục bước vào trong. Ba người bọn họ tới không sớm cũng không muộn, vừa đúng giờ Thân.
Minh Từ và thế tử Cảnh vương đã có tình ý, dân phong Đại Diễn cởi mở, không có nhiều khuôn sáo như vậy. Người đang nhớ nhung tới người trong lòng, Tuân Miễn, nghe thấy xe ngựa Minh gia đã tới, lập tức đứng lên tự mình ra đón. Hắn nói chuyện với Minh Nghiệp, dư quang lại liếc người mới từ trên xe xuống, Minh Từ.
Minh Từ vừa mới chạm đất, trong mắt ẩn ẩn ý cười.
Tuân Miễn với Minh Nhiễm cũng không quen biết nhưng lúc trước Minh Từ cũng từng nhắc tới mấy ngày nữa muội muội này của nàng sẽ thay nàng vao cung. Vì lẽ này, hắn cũng gật gật đầu, không có uy nghiêm như trong quá khứ.
Tiệc đón gió tổ chức ở bên cạnh một cây cầu nhỏ Khúc Thủy, hai bên là hoa ngọc lan, một án lớn được dựng trong tuyết, trên chạc cây treo hoa đăng, thị nữ đã thắp sáng đèn, chỉ chờ mặt trời lặn xuống.

Mấy ngày nay Chúc Hủ không có việc gì, y đã tới từ sớm rồi, nhàm chán nhìn Thuận Ninh quận chúa bảy tuổi đang giơ chong chóng tre chạy tới chạy lui trên nền tuyết. Mắt thấy sắp trượt chân ngã, y lập tức bước lên kéo người lại.
Tiểu cô nương cười ngọt ngào với hắn, nghe thấy tiếng bước chân, cô nhóc quay đầu: “Minh tỷ tỷ!”
Chúc Hủ theo bản năng nhìn lại, trước mặt xuất hiện hai người, vị bên trái mặc váy tiên hạc hoa sen, chim xuân liễu rũ, thần thái tựa như linh lan, khí chất vô ngàn.
Vị bên phải mặc xiêm y màu hồng thêu hoa hải đường rơi rơi, kiều nhược như liễu thướt tha, rực rỡ chói mắt, đứng trong tuyết trắng lại càng thêm chói lọi.
Tuy là tổ phụ từng thay y định ra hôn ước bằng miệng với tam cô nương Minh gia nhưng tình nghĩa không có bao nhiêu. Sau lại xa cách mấy năm, một bầu nhiệt huyết của y đều đặt trên chính sự, từ lâu đã không có ấn tượng gì. Phút chốc không phân biệt được đây là vị cô nương nào của Minh gia. May thay gã sai vặt bên cạnh ghé lỗ tai y nói nhỏ, y bừng tỉnh gật gật đầu nói: “Minh nhị tiểu thư, tam tiểu thư.”
Minh Từ cũng tiến lên vấn an, “Chúc nhị ca.”
Hai người nói chuyện đơn giản vài câu, ánh mắt Chúc Hủ dừng trên người một người khác đang nghiêng đầu nói nhỏ với thị nữ. Minh Nhiễm nhận ra, quay đầu nhìn thoáng qua rồi lại xoay về ngay, tiếp tục trò chuyện với Tây Tử: “Tìm một chỗ ngồi đi, đứng đến đau cả chân.”
Tây Tử bất đắc dĩ thở dài, lúc này cũng mới chỉ được một lúc thôi, tiểu thư nhà nàng cũng lười đến không biên giới quá đi thôi.
Trong lòng chửi thầm nhưng hành động lại không chậm trễ, nhìn xung quanh biệt viện Lãnh Phong tìm thị nữ dẫn các nàng vào chỗ ngồi.
“Tam tiểu thư.” Chúc Hủ vẫn còn chưa biết Minh gia tính toán xem hôn ước miệng thế hệ trước nói ra như câu chuyện vui, nghĩ có danh là vị hôn phu, cuối cùng cũng mở miệng.
“Chúc đại nhân.” Minh Nhiễm đáp lại.
Đều không phải là người nhiệt tình gì, hỏi được hai ba câu thì hết lời để nói, đúng lúc Tuân Miễn với Minh Nghiệp đi vào, Minh Nhiễm nói với Minh Từ một tiếng rồi tự đi tìm chỗ ngồi.
Sắc trời vừa tối, người cũng tới gần hết rồi.
Nói là tiệc tụ hội mấy người quen biết, thật ra có không ít người tới, chén ngọc âu vàng, chén tới chén đi, náo nhiệt không thôi.
Minh Nhiễm ngồi một lát thì thấy hối hận rồi, không nên tới đây. Chuyện thế này có thể nào thoải mái hơn nằm trong phòng chứ, hôm nay đúng là tự tìm tội cho mình mà.
Nàng dùng chiếc đũa chấm rượu, gõ nhẹ lên bàn, nhàm chán vẽ nguệch ngoạc.
Tiếng đàn sáo đột nhiên vang lên, mọi người đang ngồi nhìn xung quanh, khe khẽ nói nhỏ, đối diện còn có hai ba người làm càn kinh hô thành tiếng.
Dưới anh trăng, đèn hoa dáng người mờ mờ, như tuyết bay bay.
Váy sen phấp phới, bội ngọc uyển chuyển, lả lướt, lãng đãng.
Một khúc vũ của Liễu Ti Ti đáng giá ngàn vàng, lời nói khó tránh khỏi khuếch đại, nhưng điệu vũ của nàng đúng thật là động lòng người.
Minh Nhiễm chống đầu, đầu ngón tay cũng không nhịn được gõ nhịp nhịp lên mặt bàn theo tiếng nhạc.
“Thứ hồ ly phù phiến sản sinh ra từ nơi ô uế dơ bẩn vậy mà lại được người người nâng niu như vậy, thật là vô cùng nực cười!” 
Giọng nói có chút sắc nhọn chói tai vang lên nhưng lại có tiếng đàn tỳ bà cổ át đi, chỉ mấy người ngồi gần một chút mới nghe thấy được.
Đầu ngón tay Minh Nhiễm dừng lại một giây, dư quang liếc qua, người nói chuyện chính là Tôn Phồn Nhân,  người này tổ phụ là cựu thừa tướng, giờ giữ chức văn điện đại học sĩ, phụ thân nhậm chức ở Công Bộ, năm kia thứ trưởng tỷ vào cung, đúng là một trong bốn phi, Tôn Hiền phi.
Gia thế nàng ta tốt tính cách cũng lớn, trước giờ khinh thường nhất những thứ này, một câu thốt ra lại không ai phụ họa, nhìn trái ngó phải lại thấy người khác xem mê mẩn, bực tức nói: “Xem múa gì chứ, nhìn mặt thì có. Cũng chỉ có cái này mới có thể lấy ra được.”

Nàng ta vừa dứt lời đúng lúc khúc nhạc cũng dừng lại, lời này vừa ra mọi người đều nghe thấy rõ ràng rành mạch.
Thế tử Cảnh vương ngồi trên cao sắc mặt trầm xuống, đang chuẩn bị vỗ tay trầm trồ khen ngợi mấy câu lại vỗ không được, không vỗ cũng không xong. Vốn là bầu không khí đang vui vẻ bỗng chốc trở nên xấu hổ.
Tống tiểu hầu gia đang vắt chân ngồi trên ghế giữa cà lơ phất phơ nói: “Nhìn mặt thì đã làm sao? Có vài người đến mặt cũng không xem nổi ấy.”
Nói tới chuyện “mặt” này, Tôn Phồn Nhân nghe thế lại thẹn tới bốc khói.
Năm trước vốn dĩ Tôn phủ làm mai với Ân Bình hầu phủ Tống tiểu hầu gia, mắt thấy chuyện sắp định rồi, kết quả Tống tiểu hầu gia lại kiên quyết ngăn cản. Còn nói bậy Tôn tiểu thư không vừa ý hắn, hắn thích người lớn lên trông xinh đẹp, dễ nhìn, nhìn thấy cáo cảm giác cảnh đẹp ý vui ấy.
Gì mà nhìn nàng không vừa ý chứ, rõ ràng là ghét bỏ nàng không xinh đẹp thôi!
Chuyện này lùm xùm đến mức người hai nhà đều xấu hổ, thân đâu không thấy, chỉ kém kết thù.
Tống tiểu hầu gia là một kẻ ăn chơi trác táng vô địch, Ân Bình hầu nhận lỗi xin lỗi với Tôn phủ bao lần, thậm chí còn vác gậy gộc đánh hắn một trận, nhưng ngoài những cái đó cái lão bánh quẩy này cũng chẳng có hề hấn gì.
Nhớ tới vụ kiện năm xưa, Tôn Phồn Nhân tức đến mức thở không thông, bàn tay nắm chặt váy áo cũng nổi gân xanh lên rồi, đá bàn một cái, bụm mặt vừa chạy vừa khóc.
Một buổi tiệc đón gió hòa hảo biến thành như vậy, thế tử Cảnh vương nhíu mày trách mắng, “A Đốc, ngươi nói linh tinh cái gì đấy!”
Tống tiểu hầu gia không để ý lắm, ngẩng đầu rì rầm một tiếng.
Bởi vì một trận náo loạn như vậy, Liễu Ti Ti cũng đã lui ra, bữa tiệc không còn náo nhiệt lắm.
Minh Nhiễm uống hai ly rượu trái cây, ngồi không cũng nhàm chán quá, nàng dẫn Tây Tử đến lục giác đình bên cạnh.
Đêm khuya tĩnh lặng, trăng khuyết sao thưa, trong đình vẫn chưa đốt đèn, trên đường ánh sáng mỏng manh, nàng vân vê lá xanh tiện tay ngắt được, vừa đi vừa từ từ vuốt lá cây.
“Cút hết cho ta! Đừng có tới làm phiền ta!”
Tôn Phồn Nhân đuổi mấy nha đầu lại đây trấn an nàng ấy đi, vừa lúc quay đầu thì nhìn thấy một trong hai tỷ muội Minh gia, người mà mình không thích nhất lại đây, Minh tam.
Mày liễu nàng ấy dựng ngược lên, đôi mắt đỏ quạnh, người qua đây chắc chắn chẳng có ý tốt gì, cố tình tới đây chê cười mình, nàng ấy cả giận: “Ngươi qua đây làm gì? Ai cho ngươi qua đây!”
Minh Nhiễm: “…… Liên quan rắm gì tới ngươi.”

 

Tôn Phồn Nhân không nghĩ tới nàng sẽ nói ra lời như vậy, trong lòng nghẹn một cục, “Ngươi tới nhìn ta không thoải mái chứ gì?”
Minh Nhiễm giật đứt một lá cây, đi vào lục giác đình, “Ngươi thoải mái hay không thì có liên quan gì đến ta?” Thật là không thể hiểu nổi.
Tôn Phồn Nhân nhìn dáng vẻ của nàng, trong lòng càng bức bối vô cùng, tức lại không biết xả đi đâu, có ấm ức cũng không có nơi nào để nói.
Hung tợn mắng kẻ đầu sỏ gây tội là Tống tiểu hầu gia và Liễu Ti Ti Ngọc Xuân Lâu gần cả trăm lần, hơn nửa ngày vẫn không hết tức.
Bên hồ gió thổi có hơi lạnh, Tây Tử đi về phía xe ngựa lấy áo choàng qua, Minh Nhiễm dựa cột, lột vỏ quýt.
Đình lục giác cách chỗ mở tiệc chỉ một đoạn đường ngắn, bóng dáng mấy người Minh Từ vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng, tiếng nói chuyện cũng loáng thoáng lọt vào lỗ tai.
“A!”
“Phác Đông!”
Chợt tiếng thét chói tai vang lên cách đó không xa rồi lại im bặt trong nháy mắt.
“Tôn tiểu thư rơi xuống nước!”
Một tiếng này giống như nước đổ vào chảo dầu, tiếng nổ vang ầm ầm, trong nháy mắt mọi người đều vội vàng chạy qua.
Chỗ Tôn Phồn Nhân rơi xuống nước cách đây rất gần, Minh Nhiễm híp mắt, nhóm người vội vã, chân tay luống cuống.
Nhìn một lát, nàng cắn một múi quýt, lại liếc mắt đi chỗ khác. Bên hồ đối diện, trên căn gác nhỏ có treo hoa đăng, ánh nến thấp thoáng mờ ảo, trông rất đẹp mắt.
……
Minh Nhiễm có nghĩ thế nào cũng không nghĩ tới chuyện này lại có liên quan tới nàng, nhìn Vụ Tâm trước mắt mời nàng đi qua đó một chuyến ngay, kinh ngạc nói: “Ngươi nói gì cơ?”
Vụ Tâm nhún gối trả lời: “Thế tử điện hạ và đại thiếu gia gọi người qua đó.”
Tây Tử ôm áo choàng đi vào đình, khó hiểu hỏi: “Sao thế? Có việc à?”
Vụ Tâm cũng không nhiều lời: “Mời tam tiểu thư hãy qua đó trước.”

Minh Nhiễm mím môi, cùng nàng ta đi tới chỗ gốc cây nơi Tôn Phồn Nhân ngã xuống nước kia.
Tôn Phồn Nhân đã được cứu lên rồi, nàng ta biết bơi, cũng không có trở ngại gì, chỉ là nước hồ ngày đông lạnh đến thấu xương, lạnh đến mức nàng ta mặt trắng môi tím tái.
Biệt viện Lãnh Phong không có quần áo thích hợp, trên người nàng ta chỉ choàng một tấm thảm lông dệt linh tinh, ôm mình thật chặt, run bần bật.
Minh Nhiễm vừa đi qua đã có người nhường đường cho nàng, tầm mắt xung quanh đều dừng trên người nàng. Tôn Phồn Nhân ngẩng đầu, đột nhiên tròng mắt trợn trừng, tức muốn hộc máu vọt qua, giơ tay lên kéo theo một trận gió lạnh.
Minh Nhiễm còn chưa phản ứng lại thì Tây Tử đã cả kinh hét to một tiếng. Vần là Tống tiểu hầu gia đứng gần đó giơ tay ra nắm lấy cổ tay nàng ta giữ lại, kéo người lui lại.
Tôn Phồn Nhân không động đậy được, trong miệng lại nói: “Minh Tam ngươi thật giỏi đấy, ta sao lại chọc đến ngươi rồi, ngươi vậy mà lại muốn mạng của ta cơ đấy?”
Đêm nay việc gì của Tôn Phồn Nhân cũng không thuận lợi, hết lần này tới lần khác xảy ra chuyện xấu, cảm xúc vô cũng bất ổn, nghĩ sao cũng không hết giận được, cắn chặt răng hàm vẫn còn muốn xô đẩy. Tống tiểu hầu gia đang giữ nàng ta vội đẩy người ra, tay vòng qua vai, không kiên nhẫn nổi: “Ồn ào cái gì chứ? Chuyện còn chưa có rõ ràng ngươi bày ra dáng vẻ đó cho ai coi?”
Tôn Phồn Nhân vừa thấy cái bản mặt hôi hám của Tống tiểu hầu gia thì tim gan phèo phổi thận đều đau, oán hận nói: “Không phải nàng ta thì còn có thể là ai, hai mắt ta cũng chưa mù, thấy rất rõ ràng. Mỗi ngày đều mặc một thân đỏ lòm rêu rao khắp nơi không phải nàng ta thì còn ai nữa?”
Tống tiểu hầu gia trợn trắng mắt: “Ngươi nói phải là phải à? Quan phủ xử án cũng còn phải xem chứng cứ đấy.”
Tôn Phồn Nhân: “Ngươi! Ngươi……”
Đối thoại của hai người Minh Nhiễm nghe xong cũng hiểu được đại khái.
Tôn Phồn Nhân này bị người đẩy mạnh vào trong hồ, bản thân lại cũng không có rõ ràng lắm là ai ở sau lưng hạ độc thủ, chỉ nhần thấy một người mặc váy đỏ lắc lư gần đó. Tuy là nàng ta không thấy rõ mặt người nọ nhưng hôm nay khách đến thì có Minh Nhiễm mặc váy hoa hải đường màu đỏ, lại nhớ tới mới rồi hai người nói hai câu đã tan rã không vui, trong lòng tính toán, không phải là nàng thì có thể là ai khác nữa? Thế là định tội cho nàng.
A.
Minh Nhiễm nhếch nhếch khóe môi, trên mặt nở nụ cười lạnh.
Một cái tát vừa rồi của Tôn Phồn Nhân cũng khá mạnh, tuy là Tống tiểu hầu gia đã ngăn cản nhưng tay phất qua đây, móng tay trên đó vẫn quét qua mặt nàng, kéo ra một vệt máu, có hơi đau rát.
Mí mắt nàng khẽ nâng, hàng mi dài chớp chớp.
Tống tiểu hầu gia che ở giữa, không cho Tôn Phồn Nhân tới gần, xoay người gọi thế tử Cảnh vương tới làm chủ, lại thấy Minh tam tiểu thư mới rồi không rên một tiếng giơ tay lên sờ sờ khuôn mặt mình, trên mặt hoàn toàn bình tĩnh, mỹ mạo diễm lệ, nhưng trong hai mắt kia lạnh lẽo lại phủ kín người.
Y sửng sốt, “Minh tam tiểu thư?”
Dường như nàng vẫn chưa nghe thấy, người chậm rãi lướt qua người y, làn váy theo gió lắc lư lắc lư.
“Dường như Tôn tiểu thư nhận định là ta đẩy ngươi.” Nàng hỏi.
Tôn Phồn Nhân lạnh lùng nhìn nàng, ý tứ kia không cần nói cũng biết.
Minh Nhiễm gật gật đầu, đột nhiên cười.
Nàng nói: “Nếu Tôn tiểu thư một hai phải treo cái danh này lên cho ta, ta đây nhận thôi.”
Mọi người vây xem châu đầu ghé tai, nhìn trái ngó phải, Tây Tử gấp đến mức dậm chân: “Tiểu thư, sao có thể nhận như vậy chứ?”
Tôn Phồn Nhân cười lạnh: “Không nhìn ra ngươi lại là người dám làm dám chịu.”
“Lời này của Tôn tiểu thư thật là chả có giá trị gì, chỉ là…… Nếu ta đã nhận rồi thì dù sao danh cũng phải xứng với thực chứ.”
Minh Nhiễm khẽ khoát ống tay áo, nàng không thích phiền phức nhưng cũng không sợ gây chuyện. Dù sao chết cùng từng chết rồi, quỷ cũng làm qua rồi, có khó chịu hơn nữa chẳng qua cũng làm quỷ lần nữa thôi.
Tôn Phồn Nhân nhíu mày: “Ngươi có ý gì?”
Minh Nhiễm nhướng mày cười nhạt, đột nhiên giơ tay đặt trên đầu vai nàng ta, đột dùng sức đẩy người xuống dưới.
Vốn dĩ Tôn Phồn Nhân bị lạnh đến mức hai chân mềm yếu, dưới sức mạnh dữ dội đương nhiên là đứng không nổi, ngã ngửa một cái, hai tay vùng vẫy tới tấp, cứ thế lại rơi xuống hồ lần nữa trước mặt mọi người.
Chuyện xảy ra thế này đúng là nằm ngoài dự đoán, ngay cả Tống tiểu hầu gia đứng cách đó gần nhất cũng không duỗi tay. Minh Từ bàng quang đứng nhìn nhướng cao chân mày. Minh Nghiệp lại càng tức giận đến mức không giữ nổi phong độ ngày thường: “Minh Nhiễm! Ngươi điên rồi hả?!”
Minh Nhiễm cũng không giận, mặt mày vẫn bình thản như thường, nghiêng người mềm giọng nói: “Điên? Ta còn tỉnh táo hơn nhiều so với huynh trưởng đấy.”
Nàng nhếch nhếch khóe môi: “Lúc này mới danh xứng với thực, không thể vô duyên vô cớ gánh chịu cái tội mà mình không làm ra chứ, như thế không phải là thiệt thòi cho Tôn tiểu thư sao?”
Ngực Minh Nghiệp phập phồng kịch liệt: “Lý lẽ của ngươi kiểu gì vậy? Chưa làm thì chưa làm thôi, đẩy người xuống nước làm gì?” Có lý cũng biến thành vô lý.
Minh Nhiễm cười khẩy nói: “Huynh trưởng nghĩ sai rồi đó, mọi việc đều có thứ tự trước sau, tiền căn hậu quả. Ngươi phải hỏi Tôn tiểu thư trước, sao cứ một hai phải ấn cái danh tiểu nhân lên đầu ta trước mới là lý lẽ kiểu gì mới phải chứ?”

Có một câu nói nói rất đúng: kẻ trêu ghẹo trước thì là kẻ tiện nhân.
Ngươi đã oán hận lên mặt ta rồi, còn trông mong ta khách sáo? Nói chơi đấy à?
Trong lúc hai người như vậy thì Tôn Phồn Nhân lại được cứu lên, rơi xuống nước hai lần liên tục, nàng ta đã không còn tí sức lực nào, dựa vào người thị nữ run cầm cập, trên người lạnh như băng, nhìn ra xung quanh cũng chỉ thấy lạnh khủng khiếp.
Đầu mày Tuân Miễn nhíu chặt, y làm chủ mở tiệc chiêu đãi lại xảy ra trò khôi hài như này, vẻ mặt không dễ nhìn cho lắm.
Chỉ là bây giờ Tôn Phồn Nhân quá mức chật vật đáng thương, y cũng không tiện trách cứ thêm nữa, nói với Minh Nhiễm: “Tuy là lời của Minh tam tiểu thư nói không có sai nhưng lúc này mùa đông khắc nghiệt, ngươi lại đẩy mạnh người vào trong hồ thì không khỏi quá đáng quá.”
“Lời này của Cảnh thế tử ta lại không hiểu cho lắm, theo như ý ngươi thì nếu ta đây vô lễ, hắt bát nước bẩn lên đầu ngươi, bôi nhọ danh dự của ngươi, để ngươi cả đời không ngóc đầu lên được, ngươi chắc chắn không trách phạt thần nữ phải không?”
Nàng nói chuyện chậm rì rì, không nhanh không chậm.
Tuân Miễn ngẩn ra, nhưng y lại tránh không trả lời vấn đề của nàng, lông mày nhăn thành một đống, nói: “Ngươi đang cưỡng từ đoạt lý.”
Minh Nhiễm cong cong môi, trào phúng nói: “Thế tử điện hạ đây là chỉ cho quan châu đốt lửa, không cho dân chúng thắp đèn?”
Đôi môi Tuân Miễn khẽ nhúc nhích, phút chốc lại cãi không được.
Theo như lời nàng nói, nếu thực sự có người không có mắt hắt bát nước bẩn lên người y, chắc chắn y sẽ không bỏ qua đơn giản đâu.
Xung quanh an tĩnh lại, Tôn Phồn Nhân nhìn qua, ánh mắt như đao còn sát thêm độc.
Minh Nhiễm rút cây trâm cài tóc xuống, lấy đầu ngón tay vân vê mũi nhọn, không hề để ý tiếp tục nói: “Tôn tiểu thư đừng nhìn ta như vậy, chuyện giữa chúng ta còn chưa có xong đâu, bây giờ đã thế này rồi, lát nữa thì phải làm sao đây?”
Trực giác Minh Nghiệp cảm thấy không tốt, bước một bước lớn đến trước mặt nàng, mạnh mẽ nắm lấy cổ tay nàng, lạnh giọng trách mắng: “Đủ rồi, ngươi còn muốn làm gì nữa? Một vừa hai phải thôi!” Nếu cứ ồn ào thêm nữa thì sẽ không dễ thu dọn.
Vẻ mặt Minh Nhiễm thản nhiên: “Ngươi bóp đau ta.”
Minh Nghiệp vội vàng buông tay ra, lại nói: “Nhiễm Nhiễm!”
Hai người  giằng co mãi, phía sau lại truyền ra tiếng nói.
“Đây là đang làm gì thế? Thật náo nhiệt đó.”
Mọi người theo tiếng nhìn lại, trên đường mòn đá cuội xuất hiện một người khoác áo choàng đỏ ánh bạc, dáng người lả lướt, cười tựa yến oanh.
Liễu Ti Ti chầm chậm bước tới, cung kính hành lễ với Tuân Miễn: “Thế tử điện hạ.”
Tuân Miễn xua tay miễn lễ, bởi vì Liễu Ti Ti đã đến, không khí lại ngưng trệ lần nữa.
Ánh mắt Tống tiểu hầu gia lướt qua lướt lại trên người Liễu Ti Ti và Minh Nhiễm, dưới đêm đen, váy đỏ hoa hải đường cùng áo choàng đỏ ánh bạc lại không có gì khác nhau lắm, y sặc một tiếng: “Thật là thú vị ghê.”
Liễu Ti Ti khó hiểu, Tống tiểu hầu gia xem kịch hay không chế lớn chuyện, kể lại rành mạch chuyện Tôn Phồn Nhân rơi xuống nước cho nàng ấy hiểu.
Liễu Ti Ti kinh ngạc: “Là Tôn tiểu thư nhìn lầm người rồi, lúc người vừa rơi xuống nước mới rồi thiếp có đứng đây, không hề liên quan gì tới Minh tam tiểu thư hết.”
Đâu tiên Tôn Phồn Nhân cảm thấy mờ mịt, giây sau thì trợn trừng mắt, bỗng dưng thoáng đứng người dậy, đầu váng mắt hoa gắng sức dựa vào thân cây, cắn răng nói: “Là ngươi!”
Liễu Ti Ti liên tục xua tay, “Sao có thể chứ.”
Nàng ấy cười tủm tỉm nói: “Thiếp chỉ là mắt thấy có người đẩy người xuống nhưng không nói ra thôi, người rơi xuống nước không có liên quan gì tới thiếp cả, chuyện này không có chứng cớ thì không thể nói bậy đâu, Tôn tiểu thư không thể ỷ thế ức hiếp người nha.”
Tôn Phồn Nhân tin nàng ấy mới là lạ, chỉ vào Liễu Ti Ti kêu người bắt lấy, Minh Nhiễm nàng ta động tới thì không hay, còn tiện nhân ở nơi phong lưu này nàng ta còn động không nổi à?
Liễu Ti Ti che miệng cười khẽ, cả người đều rung rinh theo, nàng ấy quay đầu nói với Tuân Miễn và Tống tiểu hầu gia: “Điện hạ, tiểu hầu gia, các người nhìn đi, uy phong của Tôn tiểu thư thật lớn đó, thiếp sợ tới mức hai chân mềm nhũn rồi.”
Tống tiểu hầu gia không đáp lại nàng ấy, chỉ mải xem trò hay, Tuân Miễn gạt hai thị nữ Tôn Phồn Nhân ra lệnh đi lên, nặng nề nói: “Đủ rồi! Việc này tuyệt đối không thể là do Liễu cô nương làm ra, chuyện còn chưa điều tra rõ, Tôn tiểu thư đừng có nói linh tinh dính líu đến người khác.”
Cả người Tôn Phồn Nhân phát run, cũng không biết là tức hay là lạnh, sắc mặt Minh Từ cũng hơi thay đổi.
Có lời nói này của Tuân Miễn, tính tình của Tôn Phồn Nhân có gan hơn nữa cũng không dám làm gì, gã sai vặt mời đại phu tới, mấy người dìu Tôn Phồn Nhân tới các nhỏ bên hồ nghỉ tạm.
Hơi thở Tôn Phồn Nhân âm trầm, mới bước được hai bước thì bị chặn lại.
Những ngón tay trắng nõn thon gầy dấu dưới ống tay áo rộng, hoa lá trên tay áo sống động như thật, ánh mắt nàng ta nhìn lên, thấy đúng là con thứ ba Minh gia trời sinh đã có khuôn mặt câu người.
Dáng vẻ bình tĩnh của nàng không hiểu sao lại khiến nàng ta lui về sau nửa bước: “Ngươi còn muốn làm gì?”
Trâm ngọc trong tay Minh Nhiễm chống lên gương mặt gần như không còn tí huyết sắc nào của Tôn Phồn Nhân, nghiêng đầu lại gần, nói: “Mới rồi móng tay Tôn tiểu thư cọ lên mặt ta, cứ đi thế này sợ là không nói không được nhỉ?”

Trâm ngọc lạnh như băng, giống như chỉ cần thêm chút lực là có thể cắt lên tầng da mỏng trên mạt rồi, thị nữ hai bên căn bản không dám lộn xộn, Tôn Phồn Nhân vừa sợ vừa giận: “Minh Nhiễm?!”
Minh Nhiễm khẽ ừ một tiếng, khẽ mỉm cười: “Ơ, Tôn tiểu thư sợ à?”
Giọng nói của nàng nhẹ như gió, phảng phất như cơn gió lạnh luồn qua hàng cây cổ thụ trong đêm mưa, khiến người khác nổi da gà.
Trong đôi mắt nàng chứa ánh sáng tối tăm, xèo xèo.
Tôn Phồn Nhân đang dựa gần nàng run lẩy bẩy, sau lưng đều toát mồ hôi lạnh.
Minh Nhiễm cười nhạt một tiếng, cuối cùng lại buông tay xuống, Tôn Phồn Nhân thở phào nhẹ nhõm một hơi, ai ngờ đâu thở còn chưa hết, người mới buông trâm ngọc xuống thì lại đổi tay cho nàng ta một cái tát, bang một tiếng, thanh thúy lại vang dội.
Tôn Phồn Nhân bụm mặt đứng ngốc trên nền tuyết, một lúc rõ lâu vẫn chưa hồi thần lại.
Minh Nhiễm cong mi, “Tôn tiểu thư cào một vết trên mặt ta, vốn định có đi có lại nhưng mà dù sao ta cũng là một người thiện tâm, một cái tát này xem như là hết nợ đi.”
Bóng cây lắc lư, tỏa xuống đôi môi đỏ như tuyết không hiểu sao lại tăng thêm vài phần âm diễm: “Có điều Tôn tiểu thư, một lần thì được hai lần thì không, đừng có mà có lần sau đấy. Con người ta xấu tính thật đó, đầu óc cũng không tốt lắm đâu, không biết chừng ta lại làm ra chuyện gì đó.”
Tôn Phồn Nhân thực sự bị dọa sợ, có chút kinh hoàng lảo đảo.
Thị nữ Hạ Đông bên người nàng ta tiếng lên đỡ, căm giận nói: “Nực cười, đúng là khinh người quá đáng, Tôn phủ chúng ta tuyệt không để yên thế đâu!”
Cả người Tôn Phồn Nhân ướt nước, vừa rồi miệng cũng bị uống vào chút nước, ống tay áo cũng ướt dầm dề, sợi tơ cuốn lên cổ tay rất là khó chịu.
Minh Nhiễm thản nhiên vuốt vuốt , nhận lấy áo choàng từ tay Tây Tử, choàng lên vai, bước đi: “Đợi cho nàng ta chết thật rồi, Tôn gia các người lại tới tìm ta đền mạng đi, đêm khuya gió lớn, trời cao giá rét, cũng nên về thôi.”
Cảnh thế tử Tuân Miễn còn không lên tiếng, đương nhiên không có ai cản nàng, nhìn theo bóng nàng đi xa, Tống tiểu hầu gia vỗ tay vui vẻ nói: “Đêm nay tới không uổng công mà.”
……
Bên ngoài biệt viện Lãnh Phong im ắng không người, chỉ có dăm ba tiếng chó sủa vang lên dưới cuối con phố, Tây Tử vén mành xe lên, lo lắng sốt ruột: “Tối nay tiểu thư cư xử lỗ m ãng, Tôn gia thế lớn, nếu là…..”
Nàng ấy muốn nói lại thôi, Minh Nhiễm biết nàng ấy lo lắng cái gì, chậm rãi tiến vào xe, nói: “Tôn gia thế lớn thì lại làm sao, chuyện đêm nay vốn là Tôn Phồn Nhân tự làm tự chịu.”
“Nhưng mà tiểu thư……”
Minh Nhiễm vén rèm lên, ngắt lời nàng ấy: “Em bớt miên man suy nghĩ đi, cho dù Tôn gia tới tìm chuyện thì cũng có Cảnh thế tử với Minh Từ chắn đằng trước, nếu ta có chuyện gì, ai tiến cung thay bọn họ chứ?”
Minh Mạn? Minh Ngạn?
Các nàng một người là thứ nữ, một người là con nhị phòng, đều không thể lấp được chỗ hổng trong ý chỉ của Thái hậu.
Tỷ tỷ nữ chính băng tuyết thông minh, chuyện nhỏ nhặt trong đêm nay có thể dàn xếp ổn.
Tây Tử cũng hơi yên lòng, bỏ thêm than vào lò sưởi trong xe ngựa, nhớ tới một loạt hành động bên hồ sen: “Nói lại mới thấy, mới rồi tiểu thư nhìn có vẻ không giống ngày thường đâu….”
Minh Nhiễm dùng khăn trong tay xoa xoa mặt: “Hửm? Nói sao cơ?”
Tây Tử: “Rất giống……”
“Cái gì?”
Tây Tử: “Rất giống vai tiểu nhân ác độc trong thoại bản….” Nhất là khí thế kia.
Minh Nhiễm: “…..” không có gì để nói, cảm ơn đã khích lệ ☺

 

Minh Nhiễm đi trước, trong biệt viện Lãnh Phong vẫn còn náo nhiệt.
Tống tiểu hầu gia tránh đi đám người đi ra ngoài, ở khúc rẽ đình lục giác thì đụng phải Liễu Ti Ti.
“Liễu cô nương phải đi rồi sao?”
Tóc dài của Liễu Ti Ti thả quanh trước ngực, cười trả lời: “Tiểu hầu gia cũng không nhìn xem giờ là giờ nào rồi, ta không đi để gác phủ qua đêm cho ngài à?”
Tống tiểu hầu gia cười ha hả, “Nếu Liễu cô nương không chê thì đi đi.”
Liễu Ti Ti xoa mặt thở dài: “Vẫn là thôi đi, một đống tuổi rồi, người ta biết được lại nói ta trâu già gặm cỏ non.”
Trăng tàn còn treo trên không trung, ánh sáng lạnh lẽo tỏa một mảnh, nàng ấy nhìn mặt trăng che miệng ngáp một cái, “Đi đây, tiểu hầu gia thay ta nói một tiếng với Cảnh thế tử, ta lười phải đi qua một chuyến nữa.”
Tống tiểu hầu gia đáp được, nàng ấy đi được mấy bước rồi dường như nhớ ra cái gì, xoay người lại, cười tủm tỉm nói: “Đúng rồi, cô nương Tôn gia kia đúng là bị người khác ghét quá rồi, tiểu hầu gia nha, người lại thay tôi nói với Cảnh thế tử một câu. Lần tới mà có người nọ tới thì đừng có mời tôi tới, thứ dơ bẩn gì cứ lắc lư trước mặt tôi không, đúng là khiến người bực bội quá đi à.”
Tống tiểu hầu gia làm bộ làm tịch lắc lắc đầu, chắp tay thi lễ: “Được rồi, cô đi được rồi, chắc chắn truyền lời thay cô không sót một chữ.”
Dáng vẻ hoạt bát của thiếu niên lang đúng là quá làm người vui vẻ, Liễu Ti Ti che miệng cười vui vẻ.

Nàng ấy tự tại ra khỏi biệt viện Lãnh Phong, ngồi lên xe ngựa của Ngọc Xuân Lâu, bưng chén trà thổi nhẹ mấy hơi: “Ngày mai lấy một hộp cao Ngọc phù đưa tới Minh phủ đi.”
Cao Ngọc phù vô cùng trân quý, làm mờ vết sẹo bảo vệ làn da, thứ đồ chơi này cho dù có tiền cũng không nhất định mua được đâu. 
Thị nữ thử hỏi: “Là đưa Minh tam tiểu thư ạ?”
Liễu Ti Ti hạ nắp trà, “Ừ.”
Nàng ấy li3m li3m khóe môi, tính cách của tiểu cô nương kia không hiểu sao lại vừa ý bà già như nàng ấy đây.
Dáng vẻ cũng có chút quen quen, cứ cảm thấy dường như đã gặp qua ở đâu rồi ấy.
Thị nữ đáp vâng một tiếng, chỉ là nói đến Minh tam tiểu thư thì khó tránh khỏi nhớ tới một vai chính khác của đêm nay, lại hỏi: “Chỗ Tôn gia nơi đó có cần…..”
Liễu Ti Ti lắc lắc đầu, “Không cần quan tâm tới nàng ta. Có điều nói tới thì, Tôn gia đồng lứa đúng là không có ai dễ nhìn cả.”
Không có người nối nghiệp, Tôn gia cũng chỉ thế thôi, năm đó Tôn Vi Chi là hi vọng của vọng tộc trăm năm…. Có lẽ cũng chỉ là hi vọng thôi, không thành hiện thực được.
Tiếng xe trên phố dài lộc cộc, trong xe vang lên tiếng hát ngâm nga Giới Lộ ca.[1]
[1] các bạn có thể nghe ở đây nha: Khá hay á, mình nghe rồi: https://www.bilibili.com/video/av20697019/
Nhân sinh một đời, đáng tiếc.
………
Trở lại Minh phủ, tiểu thư gọi người múc nước lấy thuốc tới, nhăn mặt rửa sạch vết xước trên mặt cho nàng.
Minh Nhiễm soi gương, lúc bôi thuốc lên có cảm giác đau nhưng không  nghiêm trọng lắm, chỉ là bị trầy xước da chút thôi.
Nàng thì không cảm thấy gì, Tây Tử ở bên vừa bôi thuốc vừa nhắc mãi, lải nhải thu dọn một phen những thứ trong phòng cũng gần tới giờ Tuất rồi. Bình thường Minh Nhiễm ngủ sớm, so với ngày thường thì hôm nay đã rất khuya rồi.
Tây Tử để lại đèn nhỏ trong phòng, buông sa màn xuống rồi nhẹ chân nhẹ tay đi ra gian ngoài.
Trên mặt bôi thuốc, Minh Nhiễm chỉ có thể nằm nghiêng, nàng không có ý ngủ, nhớ tới trò chơi còn chưa có xong, nhắm mắt gọi một tiếng Thất Thất.
……
Trong tây điện đèn vẫn còn sáng, Vương công công nỗ lực chống hai mí mắt sắp dính vào nhau lên, chôn đầu lén ngáp một cái, cong eo cúi người nhặt mấy sổ con rơi dưới đất để lên án kỉ đặt trước giường, cung kính nói: “Bệ hạ, đã giờ Hợi, có nên được nghỉ tạm một chút không?”

Người ngồi trên giường chỉ khoác một chiếc áo khoác tuyết trắng, vân vê một quân cờ màu đèn trên bàn cờ bạch ngọc, thản nhiên nói: “Không vội.”
Vương công công không dám lên tiếng quấy rầy nữa, khổ hết biết nháy mắt ra hiệu với Uẩn Tú rồi nhanh chóng đi đến phòng trà pha một ly trà đặc uống vào bụng, đầu óc tỉnh táo lại rồi lại vội chạy về.
Lúc Minh Nhiễm tới thì đúng lúc Vương công công vừa bước qua ngạch cửa, ngẩng mặt nhìn lên thì cung điện đèn đóm vẫn sáng trưng, vị hoàng đế bệ hạ kia đang ngồi trên giường, ngay ngắn chơi cờ, tinh thần sáng láng.
Nàng có chút thất vọng, cứ tưởng là muộn như vậy rồi, nàng qua đây thì không cần trực đêm nữa, không nghĩ tới giờ đã nửa đêm canh ba rồi, vị này còn chưa có nghỉ ngơi.
Cũng phải, nếu mà cứ giống lần trước ngủ một giấc trong Ngọc Xuân Lâu đến khi trò chơi kết thúc, thế thì cái trò nhập vai này cũng không chơi được rồi.
Minh Nhiễm nhanh chóng bước lại cương vị công tác của Vương công công, người đang vùi đầu vào ván cờ đột nhiên cong ngón tay nhẹ gõ gõ bàn, dù sao cũng không phải lần đầu tiên, biết được chàng là muốn dùng trà, xoay người bưng ly trà mới Uẩn Tú đã pha xong để xuống.
Tuân Nghiệp ném quần cờ xuống, ngón tay dừng trên nắp trà hơi lâu chút, nghiêng mắt nhìn lại, Vương công công của chàng quả nhiên lại thay đổi dáng vẻ.
Chàng gật gật đầu gọi một tiếng Vương Hiền Hải, Minh Nhiễm lập tức vòng tới trước mặt chàng: “Bệ hạ có gì sai bảo?”
Tuân Nghiệp uống hai ngụm trà, chậm rãi hỏi: “Biết chơi cờ?”
Rốt cuộc là Vương công công có biết chơi cờ không Minh Nhiễm không biết, nàng có hơi chần chừ chút, mãi đến khi người trên giường buông ly trà xuống mới chậm như sên trả lời: “Biết ạ.”
Đuôi mắt Tuân Nghiệp hơi nhếch lên, chỉ vào vị trí đối diện: “Vậy tới chơi với trẫm một ván, ngồi đi.”
Ngồi chung một giường với Thánh Thượng, nếu là Vương công công nghe lời này được thì đã sớm quỳ xuống hô to không dám rồi. Đời trước Minh Nhiễm chết hóa thành quỷ cũng không có để những thứ này trong lòng. Nghe thấy chàng bảo ngồi xuống, chứng làm biếng lại phát tác, không từ chối lấy một câu, thật lòng thật dạ tạ ơn rồi ôm phất trần ngồi xuống trong ánh mắt trợn trừng chăm chú của Uẩn Tú.
Tuân Nghiệp ngồi đối diện sắc mặt tái nhợt, dáng vẻ vẫn thanh cao tao nhã như sơ liễu, ngón tay thon dài vân vê quân cờ trước mặt, ném vào trong hộp cơ, leng keng lách cách, thanh thúy rung động.
Minh Nhiễm cầm quân đen, đi trước một quân. 
Minh Nhiễm không nhớ rõ lần chơi cờ lần trước là khi nào, cách đây bao lâu rồi. Vừa mới bắt đầu khó tránh khỏi bị động, về sau dần dần quen đi, đi cũng thuận tay hơn.
Vừa nhập thần thì có chút tích cực, nàng cầm quân cờ nhéo nhéo chống cằm cân nhắc bước tiếp theo nên hạ ở đâu, hiển nhiên đã quên mình bây giờ đang nhập vai rồi.
Tuân Nghiệp cuộn tay áo khép vạt lại, nhấc mắt lên, lãnh nhạt lại hờ hững đảo qua mặt nàng nhìn một cái.
Trên gương mặt thon dài có một vết xước, hẳn là bị cào mà thành.
Đưa ra được kết luận này, chàng rũ mắt xuống che lại nội tâm sâu thẳm và dáng vẻ tìm tòi nghiên cứu.
Một ván cờ này chơi gần nửa canh giờ, Minh Nhiễm vẫn thua, tự giác nhặt quân cờ đen, trắng cho vào trong hộp.

Nàng rũ nửa đầu, lông mi dài phủ một quầng sáng mờ ảo, một bóng xanh dày đặc rơi xuống.
Dưới tình huống như thế, dấu vết trên khuôn mặt kia có vẻ vô cùng đột ngột, phá hỏng cả một cảnh đẹp.
Tuân Nghiệp xuống khỏi giường, áo choàng mỏng khoác trên đầu vai, tai áo rộng rũ cuống, con ngươi trong sáng khẽ nhúc nhích, yên lặng nhìn nàng một cái, chợt mở miệng, “Uẩn Tú.”
Uẩn Tú vội đáp lời: “Bệ hạ.”
“Đi lấy một hộp cao Ngọc phù tới.”
Chàng đột nhiên hỏi tới cao Ngọc phù, Uẩn Tú kinh ngạc không chắc: “Bệ hạ bị va vào đâu ạ? Nô tỳ đi mời thái y tới.”
Tuân Nghiệp không đáp, chỉ nói: “Đi lấy tới đi.”
Uẩn Tú lại không dám nhiều lời, nhanh chóng đi lấy cao Ngọc phù tới, đang muốn mở nắp ra thì bị Tuân Nghiệp ngăn lại, chàng duỗi tay nhận lấy, tay cầm trên hộp ngọc bích họa phù dung Thanh giang lạnh lẽo.
Hộp sứ được đặt lên bàn cờ, Minh Nhiễm vẫn còn cầm quân cơ trong tay ngẩn người, khó hiểu ngẩng đầu, “Bệ hạ?”
Tuân Nghiệp ừ nhẹ một tiếng, đầu ngón tay chạm vào hộp sứ chỉ chỉ vào mặt nàng, không nhìn nàng cũng không nhiều lời, cuộn áo đi vào trong phòng.
Minh Nhiễm nhìn theo bóng dáng chàng rồi lại đảo mắt nhìn chằm chằm vào hộp cao Ngọc phù trước mặt, theo bản năng nhíu mày, chuẩn bị đi vào nội thất hầu hạ thì lại thấy Uẩn Tú mặt đầy hâm mộ, “Vương công công đang vui đến choáng váng rồi, còn không nhanh cất đi ạ, không phải ngày xưa công công luôn muốn cao Ngọc phù sao? Sao giờ lại mặt ủ mày ê thế.”
Vương Hiền Hải Vương công công đúng là rất để ý đến gương mặt của bản thân, sớm đã nhớ thương thánh dược bảo vệ da cao Ngọc phù rồi. Chỉ là thứ đồ kia trình tự làm ra phức tạp, không dễ làm được, rất ít. Giá cả bên ngoài không biết cao đến mức nào đâu, trong cung Thái Hậu nương nương cũng dùng tiết kiệm đấy, nơi nào cho cung nhân bọn họ được dính tới.
Không nghĩ tới hôm nay chơi một ván cờ, Vương công công lại được như nguyện.
“Dù sao Vương công công cũng là theo bệ hạ từ Đông Cung tới giờ, đâu có giống mấy người hầu hạ chúng ta.” Uẩn Tú lại chua chua cảm thán một chập, dưới chân lại không ngừng đi vào nội thất.
Minh Nhiễm nghe vậy thì bừng tỉnh, cất kỹ cao Ngọc phù, nàng theo Uẩn Tú đi vào, nghĩ Vương công công quay lại thấy cái này thì chắc là vui mừng lắm.

 

Đây là lần đầu tiên Minh Nhiễm đi vào tẩm điện của hoàng đế, không hề xa hoa lộng lẫy như trong tưởng tượng, gấm màu đỏ mận, mành trướng bằng ngọc châu, phong cách thiên về thanh nhã, từ cách trang trí mà nhìn thì giống như một thư phòng hơn.
Tuân Nghiệp dường như còn chưa có ý định nghỉ ngơi, quy đ@u nhìn về phía cửa sổ, không biết là đang nhìn cái gì nữa.
Minh Nhiễm nhìn xuyên qua khe hở mở một nửa, chỉ thấy một mảnh đất trời mênh mang, không có thêm gì nữa, nàng thu tầm mắt lại.
Một tiểu thái giám canh gác ngoài cửa đại điện, trong tẩm điện người bình thường không được ý ra vào. Gương mặt y méo mó đứng ở đó, nhìn thấy Minh Nhiễm liếc mắt nhìn qua thì vội treo nụ cười lên mặt.
Đây là người truyền lời của bên tây điện.
“Bệ hạ, Trường Tín Cung mời thái y tới.” Minh Nhiễm nghe xong tiểu thái giám truyền lời thì đi về bẩm báo, nói: “Đàn nhi chờ ở tiền điện rồi ạ, nói là Thái Hậu nương nương mời ngài đi sang bên đó một chuyến.”
Người đứng trước cửa sổ xoay người, giọng nói hiền hòa, “Ồ?”
Minh Nhiễm nghe thế thì nói lại một lần nữa, “Những người trực trong Viện Thái Y đều đã đi qua, nói là bệnh cũ của Thái Hậu nương nương tái phát.”

“Bệnh cũ….” Khóe môi Tuân Nghiệp cười khẽ, bệnh cũ của Trường Tín Cung đúng là nhiều đến phát sợ, lần này cũng không biết là tái phát cái nào đây.
Được một lát chàng quay người đi: “Nói là trẫm đã nghỉ ngơi, có chuyện gì ngày mai lại bàn lại.”
Tiểu thái giám lĩnh mệnh đi ra ngoài, trong điện lại rơi vào yên lặng.
Cũng không biết qua bao lâu, phía sau truyền đến tiếng ngáp đè nén, đuôi lông mày của Tuân Nghiệp khẽ nhúc nhích. Quả nhiên ngay sau đó nghe được tiếng ai da của Vương Hiền Hải, “Bệ hạ, ngài xem đã đến giờ nào rồi, nên đi nghỉ ngơi thôi.”
Tuân Nghiệp cởi áo choàng trên vai xuống, ngồi ngay ngắn ở mép giường, bình tĩnh nói: “Vương Hiền Hải, sáng sớm ngày mai ngươi tới Trường Tín Cung đi, Thái Hậu bệnh cũ tái phát, để cho bà nghỉ ngơi đàng hoàng, bế cung tĩnh dưỡng. Lý Mỹ nhân và Thái hậu có tình cảm cô cháu đậm sâu, kêu nàng ta tạm thời chuyển qua Trường Tín Cung cùng nhau dưỡng bệnh, Viện Thái Y làm việc cũng tiện hơn. Còn chuyện đích nữ Minh Thượng thư tiến cung, giao cho Nguyễn Thục phi làm.”
Nghe chàng nói tới chuyện chính, tinh thần Vương công công run lên, “Vâng, có điều bệ hạ, nô tài nghe nói…..”
“Nghe nói chuyện gì?”
“Dường như Minh gia không muốn con gái thứ hai vào cung, lợi dụng chỗ trống trong ý chỉ của thái hậu, ngầm muốn đưa con gái thứ ba vào.” Vương công công cau mày, “Ngài xem chuyện này…..”
“Là con gái thứ hai hay con gái thứ ba thì có gì khác nhau không? Không cần để ý tới.”
Cuối cùng Tuân Nghiệp cũng nói một câu để giải quyết cho xong, Vương công công không nói thêm gì nữa, hầu hạ chàng đi ngủ.
Trong điện ánh nến tối tắm, người nằm trên giường nghiêng người, nhớ tới những chuyện xảy ra trong nhiều ngày nay, khóe môi khẽ nhếch một chút.
……
 
Giờ Tý tối qua mới kết thúc trò chơi, Minh Nhiễm ngủ một giấc đến tận trưa ngày hôm sau, ăn cơm trưa xong thì ngồi ngoài sân phơi nắng.
Tây Tử từ đi bên ngoài cửa viện vào, trong tay ôm một chiếc hộp nhỏ bằng gỗ sơn mài bốn góc, cười cong cong mắt vui vẻ, chạy nhanh ba bước cùng dồn thành hai, rất là vui vẻ. Trong nháy mắt nàng ấy đã sáp lại gần, gõ gõ lên mặt hộp nhỏ, hỏi: “Tiểu thư, người đoán xem trong này là cái gì đây?”
Minh Nhiễm sao mà biết cho được, lắc lắc đầu hỏi: “Là cái gì vậy?”
Tây Tử cũng không dài dòng, đưa hộp cho nàng luôn, mở cái nắp ra.

Trong hộp gỗ nhỏ có một hộp sứ như ngọc, bên trên vẽ hoa văn Phù dung thanh giang, tinh xảo, lịch sự tao nhã. Giống y chang cái hộp tối hôm qua hoàng đế ban cho.
Cười nói: “Là cao Ngọc phù, gác cổng nói là do một vị tên là Liễu cô nương đưa tới, nô tỳ đoán hẳn là Liễu Ti Ti cô nương của Ngọc Xuân Lâu.”
Nàng còn chưa lên tiếng Tây Tử đã nói tiếp: “Liễu cô nương chắc là băn khoăn chuyện tối qua tiểu thư bị tai bay vạ gió đấy.”
Minh Nhiễm liếc nhẹ nàng ấy một cái, cười khẽ không nói, Tây Tử vui mừng lấy cao ngọc phù ra, nói: “Tiểu thư, hay là bôi một chú đi, ngày mai là tiệc mừng thọ Chúc gia, để vết thương như thế này đi thì không tốt lắm. Liễu cô nương đúng là người hào phóng, quan môn thế gia như nhà chúng ta đây cũng không rộng rãi được như nàng ấy.”
Cao trắng trong suốt nõn nà bôi lên da mặt lành lạnh, rất là thoải mái, hai mắt Minh Nhiễm lóe lóe, “Cái này cũng không phải rộng rãi là có thể mua được đâu.”
Lý Thái hậu thiếu tiền không? Không thiếu, nhưng nghe Uẩn Tú nói Trường Tín Cung cũng phải dùng rất tiết kiệm, tiếc rẻ khi dùng nó lung tung.
Rồi lại nhìn vẻ thong dong của Liễu Ti Ti khi ở trước mặt thế tử Cảnh vương và Tống tiểu hầu gia tối hôm qua, hành động, lời nói còn giấu giếm khí thế và vẻ cao ngạo hơn cả bọn họ gấp hai phần.
Tây Tử giải thích: “Liễu cô nương quảng gia, bạn bè cũng nhiều, thế này cũng không có gì là lạ.”
Ánh mặt trời sau giờ nọ rất ấm áp, công thêm thời tiết mấy hôm nay khá tốt, tuyết mỏng trên đất sớm đã tan ra, ngoài cây mai nở đầy hoa ở trong đình ra, trong sân rất là hiu quạnh.
Không có chuyện gì để làn nên Minh Nhiễm dọn ghế tới dưới tàng cây đọc thoại bản giết thời gian, trong đầu đột nhiên leng keng một tiếng, giọng nói vui sướng của Thất Thất vang lên, “Người chơi, lần này đã được chấm điểm.”
Minh Nhiễm hỏi: “Thế nào?”
Thất Thất: “Aiz da, lần này cho điểm F, người chơi không dành được tư cách rút thăm trúng thưởng, mời người chơi rút thẻ trừng phạt.”
Minh Nhiễm nghĩ là mình nghe lầm rồi, nghi ngờ nói: “F? Thảm như vậy cơ à? Điểm kém nhất, đến cả …..”
Thất Thất: “Phải đó, Vương công công nói người chơi quá bị động lười biếng, hoàn toàn không dính líu gì tới hình tượng cần cù chăm chỉ của ông ấy, khiến người ta thất vọng vô cùng, cho người chơi điểm F là điểm hữu nghị rồi.”
Minh Nhiễm gật gật đầu, không để ý lắm, Thất Thất cũng nhìn ra điều này, thúc giục nhắc nhở, nói: “Người chơi, mời rút thẻ trừng phạt.”
Điểm cao thì cho rút thẻ khen thưởng, điểm thấp thì rút thẻ trừng phạt. Minh Nhiễm đã biết từ lâu, nàng tiện tay chọn một tấm, đột nhiên Thất Thất nhảy ra một câu: “Sặc! Thẻ đi bộ! Mỗi ngày phải đi nhiều một chút như thế sức khỏe mới tốt. Mời người chơi phải đi đủ 60.000 bước trong vòng 24 giờ tới, chúng ta cùng nhau đi bộ nào, cùng nhau bước bước bước, cố lên nào bạn thân yêu.”
Minh Nhiễm: “…… Cô điên rồi à?” 60.000 bước, mỗi ngày nàng có thể đi được 1000 bước đã là rất giỏi rồi đó biết không.
Nàng chẳng sợ gì hết, chỉ sợ mệt☺

Thất Thất nghiêm túc nói: “Thất Thất không có điên, thẻ trừng phạt là hệ thống thiết kế riêng cho người chơi, mời người chơi hoàn thành nhiệm vụ trong thời gian quy định.”
Minh Nhiễm che trán lại, sao bỗng dưng nàng lại cảm thấy cơ thể yếu nhược thế này: “Nếu không hoàn thành thì sẽ như thế nào…”
Thất Thất khóc hu hu: “Trong vòng 24 giờ nếu người chơi không thể hoàn thành nhiệm vụ đi đủ 60.000 bước, căn cứ vào hợp đồng người chơi ký tên lúc trước, hệ thống sẽ khởi động mô hình mà tổ nghiên cứu chúng tôi cố ý nghiên cứu ra, bắt chước chồn xả khí trong vòng 1 tháng liên tục, mùi vị giống như lúc chồn đánh rắm, vô cùng thối đó.”
Chồn….xả khí????
Minh Nhiễm sửng sốt: “…..” Công ty các người cũng trâu bò thật đấy.
Thất Thất nhanh chóng thoát ra, Minh Nhiễm thở dài một hơi, nàng đứng lên, im lặng một lát rồi lại ngồi xuống.
24 giờ đi 60.000 bước, lúc bình thường khoảng chừng giờ Tuất nàng mới lên giường ngủ, giờ Thìn buổi sáng dậy, cũng chỉ có thời gian chiều nay và sáng ngày mai là có thể thực hành.
Ngày mai là tiệc mừng thọ Chúc lão phu nhân, sáng sớm đã phải đi qua đó rồi, nàng cũng không thể lắc lư trong Chúc gia được, tính đi tính lại cũng chỉ có chiều nay là rảnh.
Một buổi chiều đi 60.000 bước….. Hai mắt Minh Nhiễm nhìn lên trời, vẫn là thôi đi, mùi thối à, ngửi xong rồi cũng hết thôi.
Nhưng vào lúc mà nàng sắp hạ quyết tâm, Thất Thất vốn đã logout lại nhảy ra nói: “Người chơi, mùi kia đúng là thối lắm đó, Thất Thất kiến nghị người chơi không nên lựa chọn như vậy, không tin thì bạn có thể thử trước xem.”
Minh Nhiễm do dự một chút cuối cùng vẫn  gật đầu.
Một lát qua đi……
Nàng nhấp chặt môi, gian nan nói: “…… Ta đi.” lười biếng tới mức ung thư cũng phải cúi đầu trước thế lực thối tha.

 

Tây Tử nghĩ là bản thân mình nghe nhầm rồi, xoa xoa lỗ tai với vẻ mặt ngạc nhiên, che mắt ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, hôm nay mặt trời vẫn mọc từ phía đông lên mà.
Minh Nhiễm không còn lời nào để nói, chẳng phải nàng chỉ muốn đi dạo dạo trong hoa viên một chút thôi sao, đâu đến mức như vậy chứ?
Bởi vì trời đẹp, người trong hoa viên cũng rất nhiều, thật ra Minh Nhiễm không ngờ tới mình ra ngoài dạo một lát mà lại đụng phải mấy người Trình thị.
Hôm nay không biết là ngọn gió nào thổi tới mà ngay cả Minh nhị phu nhân Từ thị cũng ở đây, nữ quyến cả nhà ngoài lão phu nhân ra thì đều đông đủ.
Từ xa Trình thị đã thấy nàng, vẫy vẫy tay hô: “Tam tỷ nhi, còn không mau tới vấn an nhị thẩm thẩm của con đi.”
“Nhị thẩm thẩm.” Minh Nhiễm đánh giá người phụ nữ trước mắt, cả người mặc váy màu đỏ tím thêu hoa, ống tay rủ xuống, mặt trứng ngỗng, mi thanh tú mắt hẹp dài, bà nhìn có vẻ nhỏ hơn trưởng tẩu Trình thị vài tuổi nhưng lại có vẻ mệt mỏi, dưới mắt có màu xanh nhạt, sức khỏe không được tốt lắm.
Từ thị dịu giọng nói: “Lâu rồi không gặp Nhiễm tỷ nhi, có vẻ lại đẹp thêm rồi nha.” Nói xong thì kéo tay áo thiếu nữ mặc áo ngắn tay màu ong mật bên cạnh: “Ngạn Nhi, mấy tỷ muội các con đi ra ngoài dạo một chút đi, nương có chuyện phải tâm sự với đại bá mẫu con.”
Trong Minh phủ có bốn cô nương, ngoài ba cô Minh Từ, Minh Nhiễm, Minh Mạn của đại phòng ra, nhị phòng cũng chỉ một mình Minh Ngạn.
Mấy tiểu thư khuê các tản bộ chậm rãi, lắc lắc vòng eo, nhất định phải thong dong ưu nhã.
Nếu lúc này là ngày thường, Minh Nhiễm chắc chắn sẽ thong dong hơn bất kỳ ai, cái thể loại đi một bước phải nghỉ ba giây ấy. Nhưng tình huống hôm nay đặc thù, bốn tỷ muội vừa mới cùng đi lên một con đường, chẳng qua đảo mắt một cái nàng đã đi tuốt lên đằng trước.
Minh Mạn có hơi ghét bỏ nàng, che khăn lại trợn trắng mắt lên: “Tam tỷ tỷ, tỷ đi chậm một chút, có ai đuổi theo sau lưng tỷ đâu.”
Minh Nhiễm không để ý tới nàng ta, vẫn bước nhanh dẫn đầu phía trước. Chẳng mấy chốc đã ném mấy người đó tuốt phía sau.
Tây Tử đi theo cả đoạn đường nhịn không được hỏi: “Tiểu thư, người có sao không ạ?” Đang bị chịu k ích thích ở đâu sao?
Minh Nhiễm chống cây th ở dốc, cắn răng trả lời: “Không sao cả.”

Nàng đã đi hai vòng quanh hoa viên, ba người Minh Từ mới đi từ trong đình ra chỗ phiến đá xây cạnh núi giả bên hồ ngồi nói chuyện phiếm với nhau.
Minh Mạn hỏi Minh Ngạn: “Hôm nay sao tứ tỷ lại qua đây chơi thế?”
Minh Ngạn nhỏ giọng nói: “Mấy ngày gần đây tâm trạng của mẫu thân không được tốt lắm, ngày mai là tiệc chúc thọ của Chúc lão phu nhân, sợ là người không đi được nên hôm nay qua đưa Lục Lang về, bảo muội qua đây mai đi cùng với đại bá mẫu.”
Tiệc chúc thọ của Chúc lão phu nhân không có phần của Minh Mạn, nàng ta nghe thế thì chua chua nói: “Thì ra là vậy à, muội còn nghĩ là lần này tứ tỷ tỷ sẽ không đi cơ đấy, không phải vẫn mãi ở lì trong ngõ Bách Lễ đọc sách, thêu hoa, không thích đi chơi với mấy tỷ muội chúng ta sao.”
Tay Minh Ngạn nắm chặt váy trên đầu gối, có hơi xấu hổ. Nàng ấy nhát gan lại mẫn cảm có khi còn hơn cả Trình thị. Trong phủ có người còn lén nói nàng ấy giống con Trình thị hơn cả Minh Từ, Minh Nhiễm.
Minh Từ có vẻ còn thân với người muội muội này còn hơn cả Minh Nhiễm cùng mẹ sinh ra, nắm lấy tay nàng ấy, cười cười, ngược lại nhìn Minh Mạn với vẻ cảnh cáo.
Minh Mạn biết vị nhị tỷ tỷ này nhà mình sau này có chỗ đứng cao, có khó chịu hơn cũng phải câm miệng, nắm khăn che ở khóe miệng, nói thầm: “Hai người các người rõ là thân nhau ghê.”
Minh Nhiễm nghỉ tạm bên cạnh, bàng quang nhìn cảnh này, đang muốn tiếp tục lộ trình của nàng thì thấy Đào Diệp bên người Trình thị chạy nhanh qua đây. Ghé đầu vào tai Minh Từ nói nhỏ mấy câu, chỉ thấy vẻ mặt Minh Từ biến sắc, đột nhiên nhìn chằm chằm về phía Minh Ngạn.
Trong lòng Minh Ngạn lo sợ, “Nhị tỷ tỷ?”
Trong lòng Minh Từ khiếp sợ nhưng lại không thể hiện lên trên mặt, dùng hai ba câu đuổi Minh Mạn đen mặt đi, sau đó dẫn theo Minh Nhiễm, Minh Ngạn đi về chỗ Trình thị và Từ thị ngồi nói chuyện lúc nãy.
Trong đình Từ thị bụm mặt khóc nức nở, Trình thị chậm hơn bà ấy một bước, còn chưa có kịp khóc, cầm khăn che mặt đỏ bừng bừng, xấu hổ không thôi.
Minh Nhiễm nhướng mày, không hiểu sao cảm thấy cảnh này lại có chút buồn cười.
“Ta chỉ có một đứa con gái này thôi, đại tẩu tác thành cho ta đi.”
Trình thị cười gượng, “Chuyện lớn như vậy sao mà ta có thể làm chủ được đây, đệ muội, hoang cung là nơi nào chứ, sao có thể muốn vào là vào được.”
Bà ta đánh thái cực quyền, Từ thị lau nước mắt nhìn Minh Nhiễm nói: “Nhiễm tỷ nhi, con cũng phải vào cung, con nói một câu xem nào.”
Minh Nhiễm không hiểu hai bà ấy rốt cuộc là đang nói chuyện gì, kéo kéo váy ngồi xuống: “Nhị thẩm thẩm nói rõ ràng trước đi đã.”
Từ thị có vẻ hổ thẹn, trừng mắt nhìn Minh Ngạn nói: “Đều là do cái đứa nghiệp chướng này…..Đòi sống đòi chết một hai phải vào cung, ta, ta, ta đây cũng không biết phải làm sao.”
Minh Ngạn cúi gằm đầu xuống, nhìn không rõ mặt, vành tai đỏ bừng như nhỏ máu vậy.
Từ thị nghẹn ngào: “Nó náo loạn muốn vào cung, nói sao cũng không nghe, hai ngày trước nghiệp chướng này còn tuyệt thực bức ép ta nữa. Nhiễm tỷ nhi, nhị thẩm chỉ có một đứa con gái là tứ muội muội của con, nhị thúc con lại đi sớm, ta chỉ mong nó có thể sống tốt thôi.”
Minh Nhiễm xem như đã hiểu: “Tứ muội muội muốn vào cung à? Vì sao thế?”
Từ thị gằn giọng trả lời: “Còn có thể vì sao chứ, đương nhiên là vì người trong cung. Năm ngoái ở Tướng Quốc Tự thấy mặt từ xa một lần, mê muội.”
Nguyên Hi đế?
Phong thái Nguyên Hi đế đúng là nhất phẩm, thế cũng không có gì khó hiểu, chỉ là….
Minh Từ ngồi một bên nhịn không được chen vào một câu: “Nhị thẩm thẩm, người rõ ràng biết đương kim thân thể hư nhược, tiến cung có ý nghĩa như thế nào người hẳn cũng rõ, sao lại còn nghe theo ý của Tứ muội muội chứ?”
Minh Nhiễm nghe vậy thì cười khẽ, Nhị tỷ tỷ này của nàng đúng là có mối quan hệ tốt với Minh Ngạn. Nhìn đi, nghĩ chu đáo đến thế cơ mà, muội muội ruột thịt tiến cung thì không đáng gì, đường muội có quan hệ tốt muốn đi, nào có an tâm nổi.
Minh Từ nghe thấy tiếng cười thì mới phản ứng lại Minh Nhiễm vẫn còn đang ở đây, phút chốc lúng ta lúng túng.
Từ thị trả lời: “Sao ta lại không biết chứ, có biết thì cũng làm sao được, nó một hai phải vào cung, thiếu điều tra tấn bản thân tới chết, bảo ta làm sao bỏ được đây, ta cũng không thể cứ trơ mắt nhìn nó đi tìm chết được.”
Nói xong nước mắt lại rơi, nửa ngày cũng không thấy dừng lại.
Trình thị nắm chặt tay, mặt có hơi đen đi. Minh Nhiễm đoán có lẽ bà ta bỗng nhiên phát hiện ra chị em dâu vẫn luôn chín chắn văn nhã lại còn biết khóc hơn cả mình, là một cao thủ không lộ tướng, có lẽ còn không cam lòng bị đè đầu cưỡi cổ.

Dù sao thì thi khóc, Trình thị ta chưa bao giờ thua ai hết.
Minh Nhiễm đè ý cười nổi lên ở khóe môi, nói chuyện đứng đắn: “Nhị thẩm thẩm, muốn vào cung người để chúng ta nói cũng vô dụng thôi. Người tiến cung mà nói ấy, nói với Bệ hạ và Thái Hậu nương nương mới được.”
Từ thị lại nói: “Nhị thúc con không bằng phụ thân con, không có chức quan, ta cũng không phải cáo mệnh, sao có thể gặp Thái Hậu nương nương được? Còn phải nhờ đại ca giúp cho chuyện này.”
Bà ta vừa dứt lời Minh Ngạn cũng quỳ trên mặt đất, hai đầu gối chạm đất kêu bụp một tiếng, nghe thôi cũng đã thấy vô cùng đâu đón rồi. Nàng ta gác tay trước trán, bái lạy với Trình thị: “Ngạn nhi muốn tiến cung, xin đại bá mẫu tác thành.” Lại nói với Minh Từ, Minh Nhiễm: “Xin hai vị tỷ tỷ tác thành.”
Nàng ta ngồi dậy, mặt đỏ như máu, ánh mắt chân thành tha thiết, dáng vẻ gầy gầy yếu yếu, thái độ lại rất kiên quyết khiến Minh Từ thở dài.
Cuối cùng Minh Từ cũng nhả miệng ra, Trình thị thấy con gái nói như vậy cũng vội tỏ thái độ, nói là sẽ nói với Minh thượng thư nghĩ cách.
Minh Nhiễm nhìn các nàng ngươi một câu ta một câu, biết nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì Minh Ngạn chắc chắn sẽ vào cung rồi.
Dù sao thì các quý nữ trong kinh trốn tránh tiến cung còn không kịp, phi tần hậu cung thiếu tới mức đáng thương. So sánh với lúc tiên đế còn tại vị đúng là keo kiệt quá chừng, Minh Ngạn muốn tiến cung cũng không có gì khó cả, chỉ cần trình lên trên, về tình về lý Lý Thái hậu Trường Tín Cung chắc chắn sẽ đồng ý.
Từ thị khóc lóc cảm tạ, lại dẫn theo Minh Ngạn đi về Thanh Phong Viện hít thở không khí với Minh lão phu nhân, Minh Nhiễm che miệng ngáp dài một cái, muốn đi về nằm một chút.
Đúng lúc này Thất Thất nhảy ra nói: “Người chơi, bạn còn 53.000 bước nữa đó.”
Minh Nhiễm: “……”
……
Mặt trời chiều ngả về tây, phía chân trời một mảnh đỏ rực.
Từ trong Thanh Phong Viện đi ra, Minh Ngạn dịu dàng hỏi: “Mẫu thân, thực sự có thể được sao?”
Từ thị yêu thương sờ sờ mặt nàng ta, nhẹ giọng nói: “Sẽ không có vấn đề gì.”
Bà ta cười thật sáng lạn, thư thái vô cùng, nào có dáng vẻ khổ sở như mới rồi ở trước mặt mấy người Minh Nhiễm: “Ngạn Ngạn của chúng ta là một đứa trẻ ngoan, con phải nhớ kỹ những gì mẫu thân đã nói.”
Minh Ngạn cười, “Con gái đều nhớ kỹ.”
Hai mẹ con nắm tay nhau rời đi, bóng dáng vô cùng hài hòa, Minh Nhiễm dứng dưới bóng cây híp híp mắt, xem ra chuyện Minh Ngạn tiến cung sợ là không phải vì Nguyên Hi đế rồi.
“Tiểu thư, người đang nhìn gì thế?” Tây Tử thở hổn hển đuổi theo.
Minh Nhiễm trả lời: “Không nhìn gì cả, đi thôi.”
……
Đại thọ 60 của Chúc lão phu nhân, Chúc Hủ vừa mới thăng lên làm Đốc Sát Viện Tả Đô Ngự Sử, đúng là thánh sủng hậu đãi. Y còn trẻ lại có bản lĩnh, tiền đồ sẽ không dừng ở đây, tất cả mọi người đều biết sợ là sau này con út Chúc gia sẽ được phong hầu bái tướng.
Vì để lôi kéo quan hệ, người tới rất nhiều, những phu nhân có danh hào và tiểu thư đều tới cả.
Sáng sớm Trình thị đã trao đổi về chuyện hôn ước với Chúc phu nhân, Chúc phu nhân cũng không phải người ngu xuẩn gì, Minh gia có suy nghĩ gì bà ấy biết rõ ràng lắm, bán cho họ một cái lợi, ngày sau Minh Từ có được thứ tốt thì công lao của Chúc gia bọn họ cũng có một hai phần.
Hơn nữa, tiền đồ con út của bà ta vô hạn, ghép đôi với Tam cô nương Minh gia chỉ là bình hoa di động thì có hơi phiền, mối hôn ước này không cần cũng chả sao.
Trình thị nói trắng ra với Chúc phu nhân, cái này thông cái kia cũng sẽ thuận.
Người ngoài còn chưa biết đến chuyện ở đây, mấy cô nương đã khen ngợi Minh Nhiễm tới tấp.
Chẳng qua, trước đây nàng nhìn ai không vừa mắt thì vẫn không vừa mắt bọn họ thôi.
Cò người nói đến chuyện hôm ở biệt viện Lãnh Phong đó, “Minh Tam tiểu thư lúc đó rất dọa người đấy, đến bây giờ ta vẫn còn sợ đây này.”
Minh Nhiễm giương mắt nhìn qua, chỉ thấy là người không quen biết, nàng lại rũ mắt xuống, năm một miếng thịt cá rồi lại không động đũa nữa.

Người nọ lại nói: “Hôm qua ta đi thăm Tôn tiểu thư, vẫn còn nằm trên giường trùm chăn đáng thương lắm, dáng vẻ kia ta nhìn còn thấy lo lắng nữa là. Động tác đó của Minh Tam tiểu thư đúng là quá đáng, mùa đông khắc nghiệt, nước hồ lạnh đến thấu xương.”
Minh Nhiễm uống một ngụm rượu trái cây, lau lau miệng, hỏi người bên cạnh: “Cô nương đang nói chuyện là tiểu thư nhà ai?”
“Là người nhà mẹ đẻ Chúc phu nhân, Chương gia Giang Hạ, biểu muội ruột của Chúc đại nhân.” Tiếng chọc ghẹo của người nọ vang lên: “Ta nói này Minh Tam, biểu ca biểu muội thân càng thêm thân, người ta là không có ý tốt gì đâu đấy.”
Minh Nhiễm tự động bỏ qua câu nói phía sau, lướt mắt nhìn qua, quay đầu sang bên kia nói: “Không nhìn ra Chương tiểu thư lại là người thiện tâm nhân hậu như vậy, thì ra là người có tâm địa Bồ Tát đó.”
Nàng cười nhạo, “Người có thể có lòng từ bi sánh ngang với Bồ Tát như Chương tiểu thư nói chuyện thật dễ nghe. Ngày hôm đó sao lại quên tiến lên ngăn ta lại thế, hôm đó cô duỗi tay kéo lại một cái cũng được rồi, Tôn tiểu thư sẽ không cần nằm trên giường đáng thương như thế nữa.”
Chương tiểu thư kia có hơi nghẹn họng, “Ai biết được Minh Tam tiểu thư lại ra tay như thế đâu.”
Vẻ tươi cười trên mặt Minh Nhiễm càng đậm, rực rỡ xinh đẹp, “Là thế à? Chẳng lẽ không phải là Chương tiểu thư xem diễn quá mức nhập tâm, quên giơ tay ra?”
Cả người Chương tiểu thư cứng đờ, đừng nói chứ, lúc đó nàng ta đúng là đang hăng hái xem kịch lắm đó.
Thực tế thì không sai nhưng không thể nhận được, nàng ta mở miệng muốn biện giải, Minh Nhiễm đứng dậy, chặn lại lời của nàng ta, “Ta có hơi không thoải mái, ra ngoài đi dạo một lát.”
Đương sự đi rồi, Chương tiểu thư nghẹn lời tới đỏ mặt, khó chịu chết được.
Cũng chỉ có thể quay đầu khô cằn nói với mấy vị tiểu thư kia: “Minh Tam tiểu thư rõ ràng là hiểu lầm…..”
Các vị tiểu thư kia cũng không tiếp lời, che miệng cười khẽ.
Trên mặt Chương tiểu thư hết xanh rồi trắng, buồn bực không thôi.
Cách nơi Chúc phủ mở tiệc không xa có một rừng trúc, sắc xanh mơn mởn, Minh Nhiễm vừa rời khỏi chỗ ngồi cho Tây Tử lui xuống, chạy như điên trong rừng trúc xanh.
Thất Thất phất cờ reo hò, “Người chơi cố lên, người chơi cố lên, còn 5000 bước, 5000 bước cuối cùng!”
Minh Nhiễm nhếch nhếch khóe miệng, nhổ bộ diêu lúc ẩn lúc hiện trên đầu xuống, động tác lại nhanh hơn.
Trò chơi rác rưởi, hủy hoại thanh xuân của ta!
Nàng chỉ một lòng nghĩ nhanh nhanh kết thúc trò này, túi tiền bên hôn rơi xuống đất cũng không phát hiện ra, bạc vụn bên trong rơi ra, mấy là bùa Tây Tử nhét vào trong đó cũng lộ ra ngoài.
Nàng vừa đi chừng nửa khắc thì trong rừng Trúc lại có người tới. Người mặc áo choàng hai lớp có hoa văn sẫm màu, phía trong là lớp lông trắng như tuyết, chàng vừa đi vừa trò chuyện với Chúc Hủ, vô tình nhìn thấy đồ vật rớt trên đất.
Vương công công vội khom lưng nhặt lên, nâng hai tay trình lên cho chàng nhìn.
Là lá bùa An đại sư Tướng Quốc Tự vẽ, tổng cộng có ba lá, không thiếu một lá.
Chàng nhướng mày, trên mặt tái nhợt hơi có kinh ngạc.

 

“Bệ hạ?” Chúc Hủ gọi một tiếng, Tuân Nghiệp gấp kỹ lá bùa bỏ vào tay áo, ánh mắt nhìn về rừng trúc băn khoăn, nhưng nơi đó chỉ có những cây trúc xanh chen chúc nhau, ngoài ra không còn gì khác.
Con ngươi chàng khẽ nhúc nhích, chậm rãi đi về phía trước, “Sinh thần của lão phu nhân, Chúc khanh tự đi đi, ngày mai nhớ đến Đốc Sát Viện nhậm chức, trẫm cũng nên về cung rồi.”
Chúc Hủ vội nói: “Thần tiễn Bệ hạ đi.”
Tuân Nghiệp cười hiền hòa nói: “Không sao, khanh đi đi.”
Trong lòng Chúc Hủ do dự nhưng đã nói đến đây rồi cũng thôi, y cung kính cáo từ: “Thần cáo lui.”
Bóng dáng của Chúc Hủ biến mất ở cuối rừng trúc, Vương công công nhìn túi tiền màu trắng trong tay, lựa lời hỏi: “Bệ hạ, lá bùa mới rồi là của đại sư Pháp An ạ?”
Tuân Nghiệp ừ nhẹ một tiếng, Vương công công nhảy dựng chân mày, mặt tròn vo run run.
Đại sư Pháp An là trụ trì của Tướng Quốc Tự, Phật pháp cao thâm, địa vị tôn quý, đại sư tuổi đã già từ lâu đã không còn tiếp khách hành hương nữa. Mấy năm gần đây Tướng Quốc Tự đã sớm không còn nhìn thấy bóng dáng của ông, thế nhân đều cho rằng ông đã viên tịch tọa hóa. Nhưng thực tế là một mình đại sư sống trong ngôi rừng phía sau chùa, tu hành ngộ đạo.
Mấy ngày trước đột nhiên Bệ hạ kêu ông tới Tướng Quốc Tự cầu vài lá bùa tránh ma, ông đương nhiên là đi tìm đại sư Pháp An, tổng cộng xin ba lá.
Ba lá bùa vừa rồi kia…. Không phải…..
Nếu thật là ba lá bùa trong tay Bệ hạ, vậy sao lại xuất hiện ở chỗ này? Không phải là như ông nghĩ đấy chứ, chẳng lẽ Bệ hạ lại…..
Đột nhiên Vương công công cảm thấy túi tiền trong tay mình có hơi nóng lên.
Tuân Nghiệp rất có hứng thú liếc xéo ông một cái, hòa nhã nói: “Đi thôi.”
Hai người bọn họ chậm rãi bước ra khỏi rừng trúc, các một cái hồ nhỏ cũng có thể nghe thấy tiếng ầm ĩ trong yến tiệc, từ xa xa Tuân Nghiệp liếc mắt nhìn một cái, rồi lại chậm rãi thu lại tầm mắt.

Chàng nói: “Ánh Phong.”
Nữ tử mặc y phục đen toàn thân, tay cầm trường kiếm chắp tay đáp lại: “Bệ hạ.”
Chàng đưa lá bùa trong tay qua: “Tìm người tra xem là ai làm rơi lá bùa này, đồ trên tay đại sư Pháp An rất trân quý.”
Ánh Phong nâng tay nhận lấy, nói: “Vâng.”
Vương công công ngạc nhiên: “Bệ hạ ngài không quen sao?”
Tuân Nghiệp cười khẽ, ngoảnh mặt làm ngơ.
Mặt Minh Nhiễm trắng nhợt ngồi bên cạnh núi giả nghỉ ngơi một lúc lâu, kéo khăn tay lau khô mồ hôi chảy ra ở trên trán, thở hổn hển, chờ chân ngừng run rồi mới kéo hai chân nặng trịch về lại bàn ăn.
Thất Thất cổ vũ cho nàng: “Chúc mừng người chơi hoàn thành nhiệm vụ trừng phạt, tung bông tung hoa, sau khi vận động có phải cảm thấy toàn thế giới đều tươi mát hơn không? Cuộc sống là sự chuyển động không ngừng, phải tiếp tục cố gắng nha!”
Minh Nhiễm: “Ha hả.”
Toàn bộ thế giới đều tươi mát? Không, toàn bộ thế giới đều sụp đổ mới phải.
“Tiểu thư, người đi đâu thế?” Tây Tử thấy đôi môi nàng khô khốc, vội rót cho nàng nửa ly rượu trái cây.
Minh Nhiễm uống một ngụm hết sạch rượu trong ly nhưng vẫn không hết khát, tự mình cầm cả bầu rượu lên rót cho đầy, “Đi lung tung chút thôi.”
Nàng không nói nhiều, Tây Tử cũng không hỏi, yên tĩnh đứng sau nàng.
Minh Nhiễm chống đầu, mệt đến mức mí mắt cũng không muốn nâng lên.
Không bao lâu, Chúc phu nhân và Trình thị cùng nhau đi qua dây, thì thầm hai câu với thọ tinh Chúc lão phu nhân, sau khi Chúc lão phu nhân mỉm cười gật đầu, Chúc phu nhân cũng ngồi xuống.
Trình thị trở lại chỗ ngồi của mình ở giữa Minh Từ và Minh Nhiễm, nhỏ giọng cười nói: “Đều thỏa đáng rồi, mới vừa rồi qua đây cùng Chúc phu nhân có gặp được Chúc lão thái gia, hôn ước miệng này từ bỏ rồi.”
Chiếc đũa nàng đang gắp thức ăn dừng lại trong chén: “Chúc gia bọn họ cũng thông tình đạt lý.”
Minh Nhiễm kéo kéo khóe miệng, lại nhấp mấy ngụm rượu trái cây.
Lúc trở về phủ chân của Minh Nhiễm cũng đã tê dại cả lên, trở về viện mới phát hiện túi tiền của mình bị rơi mất. Tuy là vật bên người nhưng mà nàng không có thông thạo nữ hồng, trước giờ đều để tú nương trong phủ hoặc là Tây Tử làm, rơi thì rơi thôi.
Hơn nữa di chứng sau vận động phát tác đầu óc trống rỗng, cả buổi chiều cũng không làm gì, ngã lên giường ngủ một giấc tới giờ Thân. Sau khi tỉnh dậy, hai chân nàng đau nhức, nàng càng không muốn đặt chân xuống đất nữa, nằm liệt trên ghế cả một buổi trưa.
Có lẽ vài ngày nữa nàng cũng không có hứng thú gì với cái trò chơi rác rưởi kia.
……
Vào lúc ban đêm trăng sáng sao thưa, nửa đêm rồi mà trong tây điện vẫn còn chưa tắt đèn, Vương công công cố gắng trừng mắt, trong lòng khổ không thể tả.
Mấy ngày nay không biết Bệ hạ bị làm sao thế này, hơn nửa đêm rồi còn gác mình ngồi trên ghế, ông cũng uống ba lần trà đặc rồi, nếu cứ thức khuya mãi như thế, sáng ngày mai cái mặt màn thầu trắng nõn của ông cũng không nhìn nổi nữa.
Trong lòng Vương công công kêu r ên, một tầm mắt phía trước đột nhiên đảo qua, sợ tới mức da mặt cũng run lên, căng da đầu nói: “Bệ hạ, giờ Tý rồi.”
Tuân Nghiệp nhìn chằm chằm vào mặt Vương công công trong chốc lát, trong mắt xẹt qua vẻ suy nghĩ sâu xa.
Vương công công bị chàng nhìn đến mức cả người căng cứng, “Bệ hạ?” Bị chàng nhìn như thế đã hai đêm liền, ông có hơi hoảng hốt đó, ông nhớ rõ là mình không có bỏ lỡ chuyện gì hết mà.

Tuân Nghiệp rũ mắt xuống, “Ánh Phong, chuyện tra thế nào rồi?”
Ánh Phong đi ra từ chỗ tối, để lại lá bùa lên bàn, chắp tay trả lời: “Thuộc hạ đã điều tra qua, trước khi tiệc mừng thọ bắt đầu thì có không ít phu nhân, tiểu thư đi về phía rừng trúc tản bộ nói chuyện. Sau khi tiệc mừng thọ bắt đầu thì có Minh tiểu thư, Chương tiểu thư đi qua. Trong lúc đó cũng không có ai quay lại rừng trúc tìm đồ đã mất. Sau khi yến tiệc tan cũng không ai nói mình làm rơi đồ gì, thuộc hạ cũng không có cách nào tra được là ai làm rơi.”
Ánh Phong quỳ xuống đất, “Thuộc hạ vô năng.”
Tuân Nghiệp gật gật đầu, “Chuyện xảy ra ngẫu nhiên, cũng không phải chuyện quan trọng, cũng không dễ tra ra được, không sao. Lui ra đi.”
“Vâng.”
Ánh Phong vừa đi trong điện lại yên tĩnh lại.
Tuân Nghiệp lại liếc mắt nhìn Vương công công một cái, vẫn là dáng vẻ tròn tròn kia, chàng nhướng mi, chẳng lẽ đi đầu thai rồi?
Chàng đảo mắt nhìn lại túi tiền màu trắng, ngón tay nhẹ gõ gõ bàn đột nhiên dừng lại một nhịp.
Nếu là đi đầu thai thật rồi, vậy thứ đồ hôm nay nhặt được nên giải thích thế nào?
Sặc, chẳng lẽ buổi tối hai hôm nay không có tới hoàng cung mà là đi Chúc gia à, trong lúc vô tình bị rơi mất?
Tuân Nghiệp hơi hơi mỉm cười, thôi vậy, dù sao thì cũng không liên quan gì đến chàng lắm.
……
Thời tiết dần dần chuyển ấm, cách ngày tiến cung cũng gần thêm một bước.
Từ sau yến thọ của Chúc lão phu nhân thì hai nhà thả ra tin tức hôn ước giữa Chúc Hủ và Minh Tam tiểu thư bị hủy bỏ. Mọi người vừa suy đoán nguyên nhân vừa chứng thực với hai phủ. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định thì thảo luận thật tình.
Bà mai muốn đạp gãy cả ngạch cửa Chúc gia, còn bên Minh gia thì có thể giăng lưới bắt chim vẫn còn nghe được mấy lời đồn nhảm nhí và cười chê.
Trình thị tức đến mức mấy ngày rồi cũng chưa ra cửa, mỗi ngày trốn trong phòng uất ức lau nước mắt, kể khổ với Minh Từ, “Rõ ràng là Minh gia chúng ta không muốn kết thân với Chúc gia hắn, sao mấy mà ba hoa đó lại nói bậy hết sức vậy!”
Minh Từ thấy khóe mắt bà ta đọng nước mắt thì đau đầu vô cùng, dứt khoát cầm cái ly giả làm người gỗ.
Lúc này bên ngoài có người tới báo, Nhị phu nhân và Tứ tiểu thư qua đây.
Trình thị nhéo khăn, vội ngồi nghiêm chỉnh lại.
Từ lần trước Từ thị nhắc đến chuyện đưa Minh Ngạn vào cung tới nay đã được mấy ngày, hôm trước Minh thượng thư đã đưa về câu trả lời chắc chắn. Trường Tín Cung đã đồng ý, nói hai đường tỷ muội cùng nhập cung một ngày.
Hai mẹ con này hôm nay tới để tạ ơn.
Từ thị cảm kích, “Đã để đại ca, đại tẩu lo lắng rồi, ta cũng không biết phải báo đáp các ngươi như thế nào nữa.”
Trình thị xua xua tay nói: “Muội nói những lời này khách sáo quá rồi. Đúng rồi, hai ngày nay Tam tỷ nhi đang học quy củ, Ngạn tỷ nhi cũng học cùng với con bé đi. Hôm nay đừng quay về nữa?”
Đương nhiên là Từ thị đồng ý rồi, Minh Ngạn ở lại trong phủ ba ngày, chờ đến 5 ngày sau sắp vào cung thì trở về.
Hai chị em dâu đang nói chuyện với nhau, Minh Từ dẫn Minh Ngạn tới viện của Minh Nhiễm, dọc theo đường đi muốn nói lại thôi, cuối cùng thở một hơi thật dài, nói: “Sau này….. Aiz, bỏ đi, cũng đã định hết rồi, tỷ cũng không nói gì nữa.”
Nàng ta nắm lấy tay Minh Ngạn, nghiêm mặt nói: “Cái khác tỷ không nhiều lời nhưng muội phải nhớ kỹ, vào cung thì phải chung sống hòa thuận với Nhiễm tỷ nhi, tuy tính nết của muội ấy không tốt nhưng vẫn là tỷ tỷ của muội, lại cũng thông minh, nếu có chuyện gì muội nhất định phải bàn bạc với muội ấy.”
Minh Ngạn khẽ c ắn môi dưới, gật đầu nói dạ, “Nhị tỷ tỷ nói, muội đều nhớ kỹ.”
Cửa viện ngay trước mắt, Minh Từ lại nói: “Tỷ không đi qua nữa, muội mau đi đi.”

Nhìn theo Minh Từ đi xa, Minh Ngạn mãi không lấy lại tinh thần được, nàng ta nhẹ nhàng nói một tiếng Nhị tỷ tỷ, tỳ nữ hầu hạ bên người Xuân Nha nói: “Thật ra Nhị tiểu thư chỉ suy nghĩ thay người thôi.”
Minh Ngạn rũ mắt, “Đúng vậy đó.”
Từ sớm đã có người thông báo Minh Ngạn sẽ qua đây, Minh Nhiễm nhìn thấy nàng ta tới cũng không kinh ngạc, lão ma ma mặc áo màu xanh đen tay ngắn tiếp tục nói về những quy củ trong cung.
Minh Nhiễm nghe vào bay 7 phần, để ý được 3 phần, ngược lại Minh Ngạn nghe rất là nghiêm túc, lúc học lễ nghi lại càng học cho hoàn hảo nhất.
Lúc buổi chiều nàng ta đi Tây Tử còn cảm khái một trận, nói Tứ tiểu thư thật đúng là người thành thật.
Minh Nhiễm không nói lời nào, rốt cuộc Minh Ngạn là dạng người gì nàng nhìn không thấu lắm nhưng mẫu thân Minh Ngạn, Minh Nhị phu nhân chắc chắn không phải người đơn giản.
Còn mấy ngày nữa là phải vào cung, Tây Tử đã bắt đầu sửa soạn hành lý. Đồ vật các nàng có thể mang theo rất hạn chế, cũng chỉ chọn những thứ quan trọng.
Minh Nhiễm chất hết những thoại bản vơ vét được trong mấy ngày qua thành một chồng, bảo Tây Tử cất hết vào hòm xiểng, chờ đến khi nàng ấy chắc chắn đã cất hết đi rồi mới vào phòng trong đi ngủ.
Nàng tiến vào trò chơi, Thất Thất cất tiếng hoan hô, nói: “Hoan nghênh người chơi quay trở lại với không gian ý thức, Thất Thất rất vui khi được phục vụ ngài, xin hỏi ngài đã muốn bắt đầu trò chơi chưa ạ?”
Minh Nhiễm gật gật đầu, Thất Thất nói ngay: “Thiện ý nhắc nhở, mời người chơi chú ý, hình thức người chơi mới đơn giản đã kết thúc. Bắt đầu trong ngày hôm nay kích hoạt trò chơi hệ thống thăng cấp, sau khi rút được thẻ trò chơi không quy định thời gian, người chơi tự do lựa chọn thời gian tiến vào hoặc thoát khỏi trò chơi. Nhưng nhiều nhất mỗi ngày chỉ có thể tích lũy thời gian chơi là 4 tiếng. Nếu vượt qua thời gian, hệ thống sẽ cưỡng chế người chơi thoát ra đó, mong người chơi ghi nhớ điểm này.”
Minh Nhiễm nghe nhưng không hiểu lắm, nàng nhíu mày hỏi: “Không quy định tổng thời gian? Tự do chọn tiến vào hoặc thoát ra? Thế thì lúc nào mới tính sắm vai nhân vật kết thúc?”
Thất Thất giải thích nói: “Trò chơi kết thúc có hai trường hợp:  Một, người chơi hoàn thành chuyện nhân vật muốn làm nhất nhưng không dám làm xong, nhân vật sẽ chấm điểm cho bạn. Hai, trong quá trình chơi người chơi chủ động từ bỏ nhận thua, chấp nhận bị điểm F, rút thẻ trừng phạt.”
Thất Thất dừng lại một chút: “Nói như vậy, ngươi chơi đã hiểu chưa ạ?”
Minh Nhiễm: “Đã hiểu.”
“Được, như vậy…. mời người chơi rút ra thẻ nhân vật cho vòng này. Trong quá trình chơi nghiêm cấm đục nước béo cò, nghiêm cấm phá hoại của công nha.”
Bốn tấm thẻ được xếp thành hàng, các họa tiết góc càng phức tạp hơn thẻ nhân vật của hai lần chơi trước.
Minh Nhiễm chọn tấm thứ nhất.
“Nữ giả nam trang không phải là điều ta mong muốn, nguy hiểm treo ngay trên đỉnh đầu! Viện trưởng thư viện Triều Lăng, học phủ cao nhất trực thuộc triều đình, tích! Thẻ viện trưởng.”
“Nhiệm vụ lần này: Mời dùng cách ưu nhã lại không mất mặt để báo cáo với người lãnh đạo là hoàng đế Bệ hạ về bản thân mình: Giới tính nữ, thích nam nhân…. Đồng thời vẫn giữ được đầu treo trên cổ.” 
Thất Thất bắn tim, “Người chơi, cố lên nhé.”
Minh Nhiễm: “……”

 

Minh Nhiễm hoàn toàn không nghĩ tới vận may của mình lại kém như vậy, vừa mới vào chơi đã k ích thích đến vậy.
Nàng do dự nói: “Tôi có thể lựa chọn từ bỏ luôn không?”
Thất Thất nói ngay: “Có thể chứ. Nhưng người chơi còn chưa có thử cố gắng mà đã từ bỏ ngay, đây là thái độ tiêu cực, thẻ trừng phạt sẽ khá là kh ủng bố đó nha.”
Đầu mày Minh Nhiễm nhảy dựng, “Ví dụ như?”
Thất Thất vỗ tay, “Ví dụ như,….. đi bộ quãng đường chừng 100.000 dặm, hoặc là như, bơi dưới đáy biển sâu 9000 dặm.”
Minh Nhiễm nghe thôi sọ não cũng đau rồi. Cho nên lúc trước sao nàng lại ký hợp đồng với cái trò chơi rác rưởi này thế không biết?
Thất Thất lại khuyên nhủ: “Cho nên á, Thất Thất kiến nghị người chơi cứ bước vào trò chơi chơi thử một lát trước đã nha, nếu thật sự không được lúc đó từ bỏ cũng không muộn mà.”
Minh Nhiễm thở dài một hơi chậm rãi, nhúc nhích khóe miệng, “Được… rồi.”
“Một khi đã như vậy, mời người chơi nhận lấy thẻ nhân vật.”
……
Viện trưởng thư viện Triều Lăng Thẩm Nguyên Quy, tuổi 26, đến nay chưa lập gia đình, không thiếp thất, giữ mình trong sạch.
Sau khi y cập quan thì bà mối ở kinh đô tiến tới Thẩm gia cầu hôn đạp đổ cả ngạch cửa, suốt 6 năm qua chưa một ai thành công.
Mỗi người đều nói Thẩm viện trưởng tâm cao khí ngạo, nhìn không vừa mắt những quý nữ, vọng tưởng muốn cưới quận chúa, công chúa, thậm chí còn có mấy lời đồn chẳng ra làm sao nữa, nói là Long Dương chi hảo[1].
[1]Yêu thích nam giới, tình nam-nam.

Tất cả các khả năng xảy ra đều đoán hết một lượt, nhưng nào ai nghĩ tới vị Thẩm viện trưởng vang danh khắp kinh đô lại là một cô gái chứ.
Minh Nhiễm xoa xoa đôi mắt, thứ đầu tiên đập vào mắt là những sợi tua đơn giản rủ xuống ở cuối giường.
Trong phòng trang trí đơn giản, một cái bàn trong, hai ba cái ghế tròn, trước cửa sổ để một cái án dài, trên án bày mấy bồn Chi Thủy Tiên trắng[2], tỏa hương thơm ngát, nở vô cũng rực rỡ.
Nàng xỏ giày tất xong rồi mở cửa sổ ra, bên ngoài một mảnh đen như mực không nhìn thấy ánh sáng đâu. Rồi lại nhìn vào đồng hồ nước[3] trong phòng, lúc này vừa đúng giờ Dần canh ba.
“Đại nhân dậy rồi sao?” Đẩy cửa bước vào là một ma ma khoảng chừng 40 tuổi, mặc áo bông màu nâu xám, lấy khăn trên giá rửa mặt xuống, thúc giục nói: “Phải nhanh chóng sửa soạn đi, lề mề một lát là sẽ tới muộn đó.”
Thẩm Nguyên Quy nhậm chức viện trưởng thư viện Triều Dương, là một chức quan tứ phẩm, mỗi ngày cũng cần phải lên triều.
Ma ma vắt khô khăn tay đưa cho nàng, xoay người đi lấy quan bào dùng cho sáng nay đã chuẩn bị từ lâu, vừa đi vừa nói: “Tối qua phu nhân ở từ đường suốt một đêm, vừa mới đi ra, đôi mắt đỏ quạnh.”
Bà ấy vuốt vạt áo, thở dài nói: “Đại nhân đã 26 rồi, phu nhân chỉ có một đứa con là ngài, trong lòng ngài ấy cũng khó chịu lắm.”
Năm đó phu nhân cũng là nhất thời hồ đồ mới có thể để một đứa con gái cải trang thành nam nhân.
Vốn dĩ cũng chỉ là muốn tranh giành với đám hồ ly tinh kia, ai mà biết hai đứa con trước của vợ lẽ số mệnh lại không tốt đến vậy. Một đứa nhiễm bệnh hiểm nghèo, mất. Một đứa rơi vào sông chết đuối, gánh nặng của cả gia đình đặt cả trên người cô nương.
Cưới không được, gả không xong, cứ thế trở thành gái lỡ thì, quan trọng hơn nữa là, nếu chuyện này bị người phát hiện, báo lên trên, lúc đó treo lên cái danh tội khi quân phạm thượng thì phải làm gì cho phải đây.
Trong lòng ma ma phát sầu, động tác trên tay vẫn rất linh hoạt, sửa soạn lại quần áo gọn gàng cho nàng, phủi phủi bụi bặm không tồn tại trên đó, đẩy người đi ra ngoài: “Đại nhân nhanh ăn mấy miếng đi, đỡ cho lúc chờ lên triều bụng lại đói kêu réo inh ỏi.”
Minh Nhiễm ăn hai cái bánh bao nhỏ rồi buông đũa xuống trong tiếng thúc giục của tùy hầu.
Trời vẫn còn tốt, đến cả gà trống gáy sáng còn chưa có thức, chờ tới cửa hoàng thành rồi, phía chân trời mới hơi hơi mờ sáng.
Minh Nhiễm tới không tính là sớm, trước cửa điện đã có không ít người đúng, nàng liếc mắt một cái nhìn qua thì đúng lúc thấy cái mặt đen xụ của Minh Thượng thư.
A, đó không phải là vị cha hời của nàng sao?
Minh Nhiễm vén tay áo cho gọn lại thì nghe được Đại Lý Tự Khanh Ân đại nhân hớn hở vui tươi nói: “Minh Thượng thư ngài tức cái gì chứ, đồng liêu bao năm như vậy rồi, nói đùa chút thôi mà cũng không được?”
Minh Thượng thư lạnh lùng, “Ông đang nói giỡn à? Ông đang bôi nhọ đấy! Kỳ thi mùa xuân sắp tới, Ân đại nhân nói chuyện cẩn thận chút. Lễ bộ của ta quan viên trên dưới một lòng, thanh liêm, thanh bạch, quyết không có làm ra chuyện thiên vị làm rối kỉ cương, mua quan bán tước.”
Ân đại nhân vẫn cứ cười cười, ý vị sâu xa mà liếc Đốc Sát Viện Tả Đô Ngự Sử Chúc Hủ mới nhậm chức đứng cách đó không xa một cái: “Phải không?”
Rồi lại nhanh chóng thu hồi tầm mắt, “Minh Thượng thư cứ xem như tôi đang nói hươu nói vượn đi.”
Thái độ nhẹ nhàng như gió thổi đó càng làm cho Minh Thượng thư nổi điên, Ân đại nhân lại không để ý tới ông ta nữa, quay đầu lại nhìn thấy Minh Nhiễm, trên mặt lập tức cười như một đóa hoa, “Thẩm viện trưởng, chào nha.”
Thư viện Triều Lăng là nơi duy nhất không nằm trong cơ cấu quản hạt của Lễ bộ, tuy Thẩm Nguyên Quy chỉ là quan tứ phẩm hèn kém nhưng lại chỉ nghe lệnh của hoàng thượng.
Ân đại nhân thấy y mi thanh mục tú, hơi gầy lại hơi thấp, có điều cũng không phải là chuyện gì lớn, người rất có tinh thần, những thứ này đều có thể bỏ qua.
Khuê nữ nhà mình không được xem là thiên tư quốc sắc nhưng cũng có thể xem như gian nhân phấn hồng, rất là xứng đôi, rất là xứng đôi.
Ân đại nhân càng nghĩ càng vui, nói bô bô một tràng, Minh Nhiễm nghe được khóe mắt giật tưng tưng, “Ân đại nhân, nên lên triều.”
Ân đại nhân nói còn chưa đã thèm nhưng cũng không dám chậm trễ, vội đứng thẳng, xếp thành hàng đi vào điện.
Minh Nhiễm đứng ở một vị trí không cao không thấp, đi từ phía Tây bắc tiến vào đại điện, văn võ bá quan chắp tay quỳ gối thi lễ.

Tiếng nói sắc nhọn của thái giám có hơi chói tai, Minh Nhiễm nhìn triều hốt[4] trong tay, suy nghĩ thả theo gió.
Mãi đến khi bên trên truyền đến giọng nói như ngọc rơi, “Chúng khanh bình thân.”
Tiếng quần áo sột soạt vang lên, lúc này Minh Nhiễm mới theo mọi người cùng đứng lên.
Trước sau đều có bóng dáng cao lớn chắn, nàng kẹp ở giữa nên sẽ không bị nhìn rõ, Tuân Nghiệp nghe Hộ bộ dâng tấu chương xong thì mới một góc váy khác hẳn với quan bào.
Giữa đầu mày chàng nhảy dựng, chậm rãi lên tiếng: “Lễ bộ thị lang, Vương Cần Bình.”
Lễ bộ thị lang đứng trước Minh Nhiễm đột nhiên bị điểm danh, sống lưng bỗng dưng cứng đờ, nhanh chóng bước ra khỏi hàng, “Có vi thần.”
Ông ta vừa ra khỏi hàng thì Tuân Nghiệp nhìn thấy rõ ràng, tráng lệ yêu kiều, người tựa như hoa. Hôm nay mặc lại không phải là váy hoa hải đường tay áo rộng mà là váy đỏ thẫm, lẫn trong đám quan bào cùng màu đúng là khó phân biệt được.
Lễ bộ thị lang khom người lập nửa ngày cũng chưa nghe thấy chỉ thị, hai đùi run run.
Tuân Nghiệp thu tầm mắt lại, ánh mắt ôn hòa vốn có đột nhiên đanh lại, chàng nhìn mũ ô sa trên đỉnh đầu Lễ bộ thị lang, “Ngươi biết tội chưa.”
Sáng nay Lễ bộ thị lang đứng bên cạnh Minh Thượng thư nghe Ân đại nhân nói chuyện, vốn đã chột dạ, sợ tới mức quỳ bụp xuống đất, “Vi thần không biết, vi thần sợ hãi!”
“Sợ hãi?” Đế vương ngồi trên ghế cao cười khẽ ra tiếng, dáng vẻ chàng vẫn thanh tuấn ôn nhã như trích tiên, vậy mà lại khiến cho da đầu Lễ bộ thị lang tê dại, chảy đầu mồ hôi.
Cả triều ai cũng biết bên ngoài Bệ hạ là người ốm yếu văn nhã, nhìn qua thì có vẻ khiêm khiêm quân tử ôn nhuận như ngọc, nhưng thật ra chính pháp rất nghiêm khắc, sấm rền gió cuốn.
“Bệ hạ, vi thần, vi thần……”
Tuân Nghiệp nhìn về phía Chúc Hủ, “Chúc khanh.”
Chúc Hủ lập tức bước lên, bẩm tấu Lễ bộ thị lang Vương Cần Bình lợi dụng kỳ thi mùa xuân lấy quyền mưu tư, tự nhận hối lộ.
Cả triều nín thở, bó đuốc của vị quan mới của Đốc Sát Viện Tả Đô Ngự Sử này, lần đầu tiên đốt đã cháy phừng phừng như vậy rồi.
Vật chứng đầy đủ, Lễ bộ thị lang bị chuốt mũ ô sa kéo ra khỏi điện, tiếng khóc than xin thứ tội làm cho Minh Nhiễm đang muốn mở miệng ngáp cũng phải nhanh chóng nuốt ngược lại.
Trong cổ họng nghẹn ứ lại, nghẹn đến mức hốc mắt cùng tràn ra nước mắt luôn.
Nàng rũ mi rũ mắt, nỗ lực hạ thấp cảm giác tồn tại của bản thân.
Nàng thì chả sao đâu nhưng những ngày sau Thẩm đại nhân vẫn phải sống tiếp, hoàn thành nhiệm vụ hay không thì là chuyện khác nhưng nhất định không được tạo thêm phiền phức cho nàng ấy.
Đuôi mắt Tuân Nghiệp liếc qua, im lặng một lát rồi mới nhớ tới vị trí mà nàng đang đứng kia vốn là chỗ của Thẩm Nguyên Quy.
Lần này không đóng vai nội thị, đóng vai đại thần?
Sau chuyện của Lễ bộ thị lang thì không có việc gì lớn nữa, lại càng chả liên quan gì đến thư viện Triều Lăng. Minh Nhiễm không cảm thấy hứng thú lắm nhưng thật ra Minh Thượng thư thân là Lễ bộ thượng thư khấu đầu nhận tội, tự nhận mình sơ xuất làm cho nàng nâng tinh thần lên chút xíu.
Tuân Nghiệp nhìn thoáng qua Minh Thượng thư, như suy tư gì đó.
Sau khi tan triều đi ra ngoài, mặt trời đều đã lên cao, Minh Nhiễm sợ Ân đại nhân lại tới làm mai với nàng, vừa ra điện bước chân đã rất mau.
Nàng mới vừa bước khỏi ngạch cửa đã Lục Tử ngăn lại, “Thẩm đại nhân, Bệ hạ mời ngài vào trong ạ.”
Mặt Minh Nhiễm cứng đờ, chậm rì rì vuốt vuốt tay áo.
Lục Tử không đưa nàng đi về phía Tử Thần Điện mà là tới cột đá cẩm thạch bên ngoài điện. Nàng dựa đá cẩm thạch đứng chờ chừng 15 phút thì người bên trong đã cởi huyền y huân thường thay vào đó là thường phục màu sương trắng chậm rãi bước ra.
Tuân Nghiệp híp híp mắt, “Thẩm khanh.”

Minh Nhiễm vội tiến lên, “Bệ hạ.”
Chàng vịn lan can nghiêng người đứng đó, nhìn nàng đứng dưới ánh mặt trời đỏ hết hai gò má, đột nhiên cảm thấy có hơi buồn cười.
Mím môi, vậy mà thật sự cười khẽ một tiếng.
Minh nhiễm mắt nhìn mũi mũi nhìn tim làm như không nghe thấy, người nọ lại cất giọng hỏi: “Chúc khanh không tin trên đời này có yêu ma quỷ quái, Thẩm khanh khanh tin không?”
Minh Nhiễm ngơ ra một lát, lời này quen tai quá nhỉ, hình như đã nghe ở đâu đó rồi.
Nàng dừng một chút, trả lời: “Tin.”
“Vậy khanh có từng gặp qua chưa?”
Minh Nhiễm: “…… Không, không có.” Nàng nghĩ tới, lần trước lúc nàng sắm vai Vương công công vị hoàng đế bệ hạ này hình như cũng hỏi qua như vậy.
Chẳng lẽ còn bị nữ quỷ quấn thân sao?
Nghĩ như vậy, trong lòng động động, thử hỏi: “Chẳng lẽ Bệ hạ đã gặp qua rồi?”
Nếu nàng giúp vị hoàng đế bệ hạ này đuổi nữ quỷ đi, cũng coi như là ân nhân cứu mạng, ân cứu mạng có thể xóa tội khi quân của Thẩm đại nhân, thế thì cái đầu trên cổ này sẽ không rơi được đâu đó.
Tuân Nghiệp nhướng mày, từ hôm qua đến giờ, chàng vẫn luôn nghĩ người trước mặt này là yêu hồ quỷ mị, nhưng mà bây giờ, chàng lại đổi chủ ý khác rồi.
Đây nhìn thì có vẻ càng giống với một loại dị thuật dịch chuyển kỳ lạ.
Chàng hơi hơi mỉm cười, vẻ mặt thản nhiên như không, trả lời: “Chưa từng gặp qua.”
Minh Nhiễm: “……” Vị hoàng đế bệ hạ này, lần trước ngài cũng không phải nói như vậy
[2]: Chi Thủy Tiên trắng.

[3] Đồng hồ nước xưa.

[4] Triều hốt là cái mà ông quan cầm trong tay nha mọi người.

 

Đột nhiên nói như thế, phút chốc Minh Nhiễm nghẹn họng, vất vả lắm mới nghĩ ra được một cách có chút hi vọng, nháy mắt tan thành mây khói.
“Thẩm khanh.” Người nọ lại chậm rãi gọi.
Minh Nhiễm lấy lại tinh thần, “Bệ hạ còn có gì phân phó ạ?”
Tuân Nghiệp thu lại hết những biến hóa biểu cảm nhỏ nhặt của nàng, mặt mày khẽ nhúc nhích, dịu giọng nói: “Không có gì. Thư viện Triều Lăng không thể không có khanh, khanh đi đi.”
Tuy là nàng không hiểu lắm vị hoàng đế bệ hạ này gọi nàng tới đây làm gì nhưng tóm lại là không làm ra sai lầm gì lớn, Minh Nhiễm chắp tay vâng lời men theo một sườn khác lui ra.
Đợi nàng đi xa rồi Vương công công mới đi lên, trên mặt trắng tròn tròn đầy vẻ hoang mang: “Hôm nay không phải Bệ hạ cũng phải tới thư viện Triều Lăng sao?”
Giờ này mỗi tháng bọn họ đều phải tới đó một chuyến, sao lại không đi cùng nhau ha.
Tuân Nghiệp dựa vào lan can nhìn về phía xa xa, trong mắt trong trẻo hơi tối xuống, chàng cười nói, “Không vội, ngươi sai người tới truyền tin đi, đổi sang ngày mai lại tụ họp.”
Bình thường đều là 15 hàng tháng, hôm nay đột nhiên lại muốn đổi sang ngày 16, trong lòng Vương công công cảm thấy khó hiểu nhưng cũng không dám hỏi nhiều, đè nghi ngờ trong lòng xuống, quay đầu sai bảo Lục Tử tự mình ra khỏi cung một chuyến truyền lời.
Dưới bậc thềm có gió thổi tới, dưới nắng ấm hơi hơi lành lạnh cũng thoải mái.
Tuân Nghiệp híp híp mắt, khóe môi giơ lên.
Theo như mấy lần trước thì, thời gian mỗi ngày nàng hiện thân sẽ không vượt qua ba bốn canh giờ, hôm nay lên triều việc nhiều, cần tới hơn hai canh giờ mới xử lý xong chính sự, phỏng chừng trên đường đi từ hoàng thành ra đến thư viện Triều Lăng thì nàng đã đi rồi.

Mà hôm nay nàng lên triều sớm, nhìn có vẻ không hứng thú lắm, đứng một buổi sáng cũng có vẻ không thoải mái, chàng đoán  ngày mai 8/10 là đợi lên triều xong nàng mới hiện thân, mà lúc đó Thẩm Nguyên Quy hẳn là về lại thư viện Triều Lăng rồi.
Ngày mai chàng mới tới thư viện Triều Lăng, nói không chừng còn có thể gặp mặt đấy.
Tuân Nghiệp hơi hơi mỉm cười, đầu ngón tay nhẹ dừng trên phù điêu lan can, kỳ hành dị thuật, thật thú vị.
……
Minh Nhiễm ra khỏi cổng hoàng cung thì nằm liệt trong xe ngựa thở dài, đứng nguyên cả sáng sớm, eo đau chân mỏi cổ cũng đau, mệt ghê.
Nàng năm một lúc rồi mà vẫn không đỡ, Thất Thất nhắc nhở nàng tiến vào trò chơi nhiều nhất được ba canh giờ, nói khác đi thì bây giờ đã qua quá nửa giờ Tỵ rồi.
Lúc này cũng không còn sớm, tuy là tối qua nàng đã nhắc nhở Tây Tử trưa nay không cần gọi nàng dậy, nhưng mà nướng quá lâu cũng khiến người khác sinh nghi.
Minh Nhiễm chọn thoát khỏi trò chơi, trở lại Minh Phủ thức dậy rửa mặt chải đầu, ăn một chút cháo đơn giản rồi nằm nghiêng trên ghế quý phi híp nửa mắt dưỡng thần.
Bình phong trước cửa đã bị lấy đi, ánh mặt trời chiếu vào rơi trên mặt đất, nhìn thôi cũng cảm thấy cả người thư thái.
Tây Tử chiết một cành hoa tươi bước vào c ắm vào cái bình sứ men xanh trên bàn, lại cười cười bất đắc dĩ, này là cả đời muốn ăn vạ trên giường hay sao đây.
“Tiểu thư mau đứng lên đi.” Tây Tử kéo người lôi dậy, “Không ra khỏi cửa là không kịp bữa cơm trưa bên phủ tướng quân đâu.”
Minh Nhiễm không có hứng thú lắm: “Có thể không đi không?”
Tây Tử trả lời: “Không được, mấy ngày nữa là phải vào cung rồi, có thế nào cũng sẽ không chọn được ngày qua bái biệt nhà ông bà ngoại nữa.” Nàng ấy hạ giọng, “Nếu tiểu thư không đi, phu nhân lại chạy tới viện lau lau nước mắt nói người không có lương tâm.”
Công lực khóc hưng hức của Trình thị đúng là quá mức thâm hậu, khóc tới mười mấy cái khăn tay cũng không đủ cho bà ấy lau nước mắt.  Minh Nhiễm dựa theo lực kéo của Tây Tử đứng lên, vuốt phẳng lại làn váy nhăn nhúm, “Thôi vậy, đi thì đi, dù sao qua bên đó cũng chỉ ăn một bữa cơm thôi.”
Đi Trình gia lần này chỉ có Minh Nhiễm, Trình thị, ngoài ra còn có thêm Minh Từ.
Ba người vừa tới trước cửa phủ thì có lão ma ma ăn vận gọn gàng sạch sẽ, nhanh nhẹn tới dẫn các nàng vào phủ đi thẳng vô trong. Đi qua hành lang dài sơn hồng, vòng qua núi giả, tới một cái cửa viện có tên là “Tây Vân Đường” thì dừng lại.
Bên trong người ngồi chật cả phòng, Trình gia là võ tướng, cũng không câu nệ tiểu tiết lắm, người bên trong ta một câu ngươi một câu nói chuyện rôm rả, còn có mấy cậu nhóc nhỏ chạy loăng quăng trên hành lang gấp khúc, nghe nghe thì thấy có hơi ồn ào ầm ĩ.
Trình thị còn chưa có đi vào đã hơi bĩu môi, không vui cho lắm.
Minh Nhiễm đoán có lẽ bệnh cũ của bà lại tái phát, cảm thấy nhà mẹ đẻ chả coi bà ta ra gì, tủi thân đó mà. Quả nhiên, chớp mắt mấy cái đã thấy bà ta đỏ hốc mắt.
Minh Nhiễm: “…..” Nương của nàng đúng là một nhân tài.
“Tiểu cô cô, nhị biểu tỷ, tam biểu tỷ!” Đứa nhỏ hét to một tiếng, người bên trong nháy mắt an tĩnh lại.
Ngồi ở trên cũng là Trình lão phu nhân mái tóc bạc trắng, cười vẫy vẫy tay nói: “A Từ, đứa bé ngoan, mau đến trước mặt ngoại tổ mẫu nào.”
Minh Từ cười chúm chím đi lên, mềm giọng gói ngoại tổ mẫu, Trình lão phu nhân lôi kéo tay không lỡ buông ra.

Tổ tôn hai người hoà thuận vui vẻ, hết sức thân thiết.
Trình thị với Minh Nhiễm bị làm lơ trong nội đường, nhìn qua có vẻ dư thừa.
Minh Nhiễm thì chả cảm thấy sao hết, dù sao nàng cũng ở bên cạnh nguyên chủ nhiều năm rồi, những thứ này nhìn đến quen rồi. Nhưng mà Trình thị lại bực đấy, âm thầm nhéo nhéo khăn tay, không vui nói: “Mẫu thân.”
Lúc này Trình lão phu nhân mới phản ứng lại, xua xua tay nói với hai người các nàng: “Đứng làm cái gì? Về tới nhà cũng không biết tìm chỗ mà ngồi đi? Còn chờ ta mời con đấy à?”
Thái độ này so với mới rồi đối xử với Minh Từ đúng là khác nhau một trời một vực, mặt Trình thị chỉ kém đáy nồi tí xíu.
Minh Nhiễm ngồi xuống theo Trình thị, Trình Nhị phu nhân ngồi đối diện mặc một chiếc váy sa tanh thêu hoa mộc lan xanh, trên đầu đội phỉ thủy bát bảo cười nói: “Nhiễm tỷ nhi đã lâu rồi không qua đây, hôm nay gặp, dường như cao lên không ít rồi. Hôm trước mấy biểu muội con có gọi người bên Vân Tú Các tới làm xiêm y mới, thuận tiện cũng làm cho hai tỷ muội con một bộ, cũng không biết có vừa người không.”
Vị Trình nhị phu nhân này xuất thân không cao nhưng làm người vô cùng chu đáo, chưa bao giờ đối xử bất công với hai cháu gái ngoại là Minh Nhiễm, Minh Từ. Đầy là người duy nhất xử lý mọi việc công bằng nhất trong hai nhà Minh gia, Trình gia, nguyên thân vô cùng thích bà.
Minh Nhiễm cười trả lời với bà: “Cảm tạ nhị cữu mẫu.”
Trình lão phu nhân còn đang thủ thỉ với Minh Từ, Trình nhị phu nhân mỉm cười gật gật đầu, không cần phải nhiều lời nữa, tránh chọc cho lão phu nhân không vui.
Khó khăn lắm Trình lão phu nhân mới bảo Minh Từ ngồi xuống bên cạnh, lúc này dù bận cũng vẫn ung dung đánh giá một cháu gái ngoại khác.
Cả người mặc váy lông cừu màu đỏ thẫm, đầu đính lăng hoa trân châu, diễm lệ át người.
Nói một câu thật lòng, bà không thích đứa cháu gái ngoại này lắm, cũng không phải vì cái gì, tâm tư quá nặng, đầu óc thông minh lại không dùng đúng chỗ, quá nửa là sẽ đi lên đường bất chính.
Bà tự nhận có thể nhìn chuẩn tâm tính của mỗi bọn nhỏ, cũng không nghĩ tới cháu gái ngoại này là đồng ý thay A Từ tiến cung.
Mắt Trình lão phu nhân nhìn chăm chú, sau một lúc lâu mới nói với nàng: “Ông ngoại và mấy cậu cháu đi quân doanh rồi, không về ngay được, hôm nay sợ là cháu không gặp được.”
Bà ta dừng một lát, vẫn không yên tâm với đứa cháu gái ngoại này: “Ta cũng không nói nhiều làm gì, chỉ dặn cháu cho dù có thế nào cũng phải nhớ kỹ. Ở bên đó thì bình an mà sống, những thứ yêu ma chước quỷ cháu học được cũng đừng có mà dùng. Cất những tâm tư méo mó hiếu thắng trước kia đi, nếu không cuối cùng cũng có một ngày hại người hại mình.”
Với tính cách của nàng, không sợ cái gì, chỉ sợ lại làm ra chuyện gì không thể cứu chữa được ỏ trong cung rồi lại liên lụy tới hai nhà Minh, Trình gia.
Hàm ý trong lời nói này Minh Nhiễm nghe hiểu rõ ràng, gì mà yêu ma chước quỷ nghe thật chói tai, nàng không phải nguyên chủ, dù sao cũng quyết tâm sau này sẽ chết già trong viện Thái phi rồi, cũng không bận tâm lắm như vậy.
Tính tình của nàng không được tốt cho lắm, rất xấu tính, trong lòng mình không thoải mái trước giờ cũng không bao giờ nhịn.
Nàng nhẹ nhếch khóe miệng nói: “Ngoại tổ mẫu an tâm, cháu còn không có tàn nhẫn như thế, lúc sắp chết lại còn muốn kéo mọi người chôn cùng, nếu người thật sự không tin….”
Nàng cong môi cười, “Đợi cháu vào cung rồi, cứ nói thẳng là không có đứa cháu gái ngoại là ta đi.”
Trình lão phu nhân nghe vậy, mặt trầm xuống, “Ta nói lời đàng hoàng với cháu, cũng là sợ cháu lầm đường lỡ bước, thái độ cháu là thế nào vậy.”
Nhìn đi, miệng lưỡi sắc bén khiến người thấy ghét, so sánh với A Từ dịu dàng săn sóc đúng là cách nhau một trời một vực.
Trầm mặt sao, ai không biết chứ.
Minh Nhiễm vén tay áo đứng dậy, khẽ nâng cằm: “Trước kia ngoại tổ mẫu chưa từng nói lời đàng hoàng, bây giờ lại chạy tới giáo huấn ta, cháu gái ngoại ngài ta đây không cần phải nghe những lời này, cũng không muốn nghe những lời này, người giữ lại nói cho Nhị tỷ tỷ nghe đi.”
Nàng cười nhạt một tiếng, “Nếu ta mà ở lại đây ăn cơm chưa, ngoại tổ mẫu sẽ không nuốt được mất, vì suy nghĩ cho sức khỏe của người, bữa cơm trưa này ta không ăn nữa.”

Nàng hành lễ qua loa, giữ đủ lễ bên ngoài rồi xoay người đi khỏi luôn.
Trình thị nhìn trái ngó phải, nhìn thấy sắc mặt xanh mét của Trình lão phu nhân trong lòng lại có chút sung sướng, tròng mắt đảo đảo, thở dài oán giận nói: “Nhiễm tỷ nhi có thể nào cũng là cháu gái ngoại của mẫu thân, mẫu thân nói chuyện cũng quá đáng quá. Bình thường có nhà ai nói chuyện dạy bảo cô nương nhà mình như thế chứ, không phải là đạp vào mặt người ta à?”
Trình lão phu nhân càng tức giận thêm, Trình thị hừ nhẹ một cái, đứng dậy, “Con đi xem Nhiễm tỷ nhỉ, A Từ ở lại đi.”
Nói rồi cũng không đợi Trình lão phu nhân nổi cơn, dưới chân sinh gió nhanh chóng chuồn khỏi “Tây Vân Đường.”
Bà ta quay đầu trợn trắng mắt với tấm biển kia, nương bà đúng là thiên vị không có biên giới.
Bà ta cũng cảm thấy mình cũng là người bất công nhưng chưa bao giờ làm trò trước mặt Nhiêm tỷ nhi, nói ra những lời dày xéo tâm can như vậy.
Hừ, ai bảo tâm can bà vòng vo tới tận nách, đáng đời bị Nhiễm tỷ nhi giận!
Vẻ mặt Trình thị xuân phong đắc ý trèo lên xe ngựa, Minh Nhiễm đang ngáp tới căng cả da đầu, ngơ ngác nói: “Sao mẫu thân cũng ra rồi?”
Trình thị nhìn con gái thứ ta của mình từ trên xuống dưới, trả lời: “Mẹ về phủ với con.”
Minh Nhiễm vâng một tiếng, bưng chén trà lên uống.
Không hiểu sao trong lòng Trình thị lại trào lên xúc động, bà ta hừ nhẹ một tiếng, mồm mép cong lên: “Ngoại tổ mẫu con đúng là làm người khác thấy phiền.”
Bà ta nói rồi lại ấm ức, nước mắt rơi xuống từng giọt từng giọt, nắm chặt khăn tay nói: “A Từ, A Từ, cái gì cũng A Từ, giống như tỷ tỷ con là tiên nữ trên trời rơi xuống không bằng. Cả ngày mặt sưng mày xỉa với mẹ, mẹ mới là khuê nữ của bà mà, không có mẹ thì có cháu gái ngoại của bà được à?”
Trình thị lại đổi một cái khăn khác, “A Từ là bảo vật của bọn họ, còn ta sinh ra nó thì không còn tác dụng gì nữa, thành cỏ rồi? Bất công tới tận Nam Giang luôn rồi. Ngoại tổ mẫu con đúng là đức hạnh đó, không đúng, là tổ mẫu, phụ thân, huynh trưởng, ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu, cữu cữu con, bọn họ đều là đức tính đó cả.”
Hai tay Trình thị nắm chặt quyền, rất căm giận.
Minh Nhiễm nghe xong nửa ngày, nghiêng người nhìn bà ta một cái: “Mẫu thân nói tổ phụ bọn họ, sao lại quên mình mất rồi?”
Nàng chống đầu, “Mẫu thân không phải cũng là cái đức tính đó sao?”
Trình thị trừng lớn mắt, khóe mắt vẫn còn đọng hai giọt nước mắt, khóc ròng nói: “Nhiễm tỷ nhi, sao con lại như thế chứ! Sau này mẹ sẽ không nói chuyện kể lể với con nữa.”
Minh Nhiễm: “……” trời đất ạ……

 

Trong mắt Trình thị như cất giấu một dòng sông vậy, khóc y như xả lũ ào ào vậy, nghe thôi là cũng phát sợ luôn. Trên đường từ Trình gia về lại Minh phủ chưa từng dừng lại chút nào.
Xe ngựa vừa dừng hẳn, Minh Nhiễm xách làn váy đi xuống luôn, cũng không quay đầu nhìn lại bà ta, đường ai nấy đi.
Trình thị đứng trước xe ngựa tức giận đến mức ném luôn khăn tay ướt đẫm nước mắt xuống đất, bực bội đi vào trong, ai ai cũng bắt nạt bà tính cách tốt mà.
Đào Ngọc nhặt khăn lên rồi vội vàng đuổi theo, trộm thả ra một hơi. Phu nhân xem như ngừng nghỉ rồi, lại khóc tiếp nữa, nàng ta sợ có khi lát nữa lại phải chạy ra ngoài một chuyến mời đại phu đến khám mắt mất thôi.
Sau khi Minh Nhiễm tách ra khỏi Trình thị thì lập tức đi về viện của mình, Tây Tử báo cho phòng bếp nhỏ chuẩn bị cơm canh, đầu tiên là mang tới cho nàng một đ ĩa bánh đậu cô ve cuộn để lót bụng. Nàng ấy có vẻ rất vui mừng, bước chân đi đi lại lại như lướt gió.
Minh Nhiễm biết trong lòng nàng ấy đang sảng khoái, nàng ấy là thị nữ thân thiết bên cạnh nguyên thân, mấy năm gần đây bị xem thường không ít. Mỗi lần tới Trình gia, nguyên thân bị khinh bỉ không ngừng, bản thân nàng ấy cũng không tốt hơn gì.
Mỗi khi từ bên kia về, chủ tớ hai người lúc nào cũng tức đến mức cả ngày ăn không ngon miệng.
Nghĩ tới đây, Minh Nhiễm nhãn đ ĩa bánh cuộn trong tay mỉm cười, cắn một miếng lớn, dựa vào ghế ngồi, Trình gia à… Ai thèm quan tâm tới nó chứ.
Từ lúc Minh Nhiễm với Trình thị đi rồi, trong Tây Vân Đường của Trình gia lại không có ai dám lên tiếng nói chuyện nữa. Vẫn là Minh Từ mở miệng dịu dàng trấn an Trình lão phu nhân trước, mới khiến cho lão nhân gia từ từ hòa hoãn sắc mặt.

Đúng lúc có hạ nhân tới báo cơm nước đã dọn xong rồi, Trình lão phu nhân lôi kéo tay Minh Từ nói: “Mặc kệ chúng nó, A Từ chắc là đói bụng rồi, chúng ta cùng đi ăn cơm đi.”
Cả gia đình mới vừa vây quanh ngồi hết cái bàn, mấy nam nhân của Trình gia đã trở lại.
Trình lão tướng quân tinh thần quắc thước, còn có tinh thần hơn mấy tiểu bối trong nhà, ông vuốt vuốt chòm râu đi nhanh vào, “Hôm nay A Từ cũng qua đây à?” Nói rồi nhìn trái ngó phải, “Sao lại không thấy Tuệ nương với Nhiễm tỷ nhi đâu thế?”
Trình lão phu nhân vừa nghe thấy ông nhắc tới con gái với cháu gái ngoại làm người ta sôi ruột kia thì tức lên, gác đũa xuống, không vui nói: “Tức giận đi cả rồi, ông không thấy đâu, không có tí lễ giáo nào cả, cũng không biết bình thường dạy bảo ra làm sao nữa.”
Trình lão tướng quân tùy tay vén áo choàng ngồi xuống, rón một chén rượu, “Nuôi dạy ra làm sao? Tuệ nương không phải con gái ruột bà à, không phải là bà dạy bảo mà ra à, sao lại đi hỏi tôi?”
Khóe môi Trình lão phu nhân giật giật, nếu không phải biết tính tình của ông lão này, bà còn nghĩ là ông đang cố y châm chọc bà đấy.
Trình lão phu nhân nghẹn họng, rõ ràng là cơm trong chén rất mềm vậy mà bà ta lại cảm thấy như nghẹn đút trong cổ họng.
Cơm ăn không thoải mái thì thôi đi, đến buổi chiều ôm con mèo nhỏ ra ngoài phơi nắng cũng không thấy vừa lòng, buồn bực suốt một ngày.
…………
Ngày hôm sau là một ngày đầy mây, mây đen mịt mờ, có thể mưa bất cứ lúc nào.
Minh Nhiễm ăn xong cơm sáng thì ngồi trong phòng một lát, ướm chừng tới giờ Tỵ thì lại lên giường nằm, nói là muốn ngủ nướng, bảo Tây Tử đừng có đến quấy rầy nàng.
Đăng nhập vào trò chơi, đúng lúc xe ngựa dừng hẳn trước của thư viện Triều Lăng.
Minh Nhiễm bước lên thềm đá cẩm thạch trắng, một đường đề thấy nhà ngọc ngói xanh, cành hoa rỉ rả.
Thư viện Triều Lăng là học phủ cao nhất của Đại Diễn, được đặt tên theo đất phong của Trưởng công chúa thời Triều Lăng để thể hiện sự tôn trọng hoàng đế. Trực thuộc hoàng gia, là kho dự trữ nhân tài của triều đình.
 
Viện trưởng thư viện Triều Lăng tuy chỉ là chức quan tứ phẩm nhưng lại khiến không ít người thực sự thèm muốn.
Thẩm Nguyên Quy Thẩm đại nhân có thể đạt rớt đám người cạnh tranh đông đảo, tuổi còn trẻ đã ngồi lên vị trí này, có thể nói là có bản lĩnh.

Minh Nhiễm tìm một chỗ ngồi xuống, ngơ ngác nhìn bông hoa mộc lan trên cành, không biết phải làm sao.
Thất Thất cho nàng một lời khuyến khích động viên: “Người chơi không cần phải sầu nào như vậy đâu, căn cứ vào xác suất đánh giá của hệ thống, tỷ lệ người chơi có thể hoàn thành được nhiệm vụ này cao tới 80% đấy.”
Minh Nhiễm tỏ vẻ hoài nghi, “Thất Thất, có phải cô cảm thấy tôi là một đứa ngu ngơ ngây thơ lắm không?”  Xác suất thành công 80%? 0.8% nàng còn cảm thấy không tệ lắm rồi.
Thất Thất nói: “Là sự thật đó, Thất Thất chưa bao giờ lừa dối ai cả, là một nhân viên phục vụ, chuẩn mực hàng đầu là chân thành phục vụ người chơi đó.”
Minh nhiễm không nói tiếp, nàng dựa lưng vào cây, rũ mắt trầm tư.
Trong rừng hoa ngọc lân một nam một nữ sóng vai bước đi, nữ tử mặc váy thêu hoa màu bạc nhìn theo tầm mắt của nam tử, hỏi: “Đang nhìn gì thế?”
Tuân Nghiệp thu ánh mắt lại, nhẹ nắn vuốt áo choàng màu tuyết trắng, trả lời: “Nhìn linh tinh thôi, không có gì cả.”
Chàng quay đầu đi, dáng vẻ thanh tao, nhã nhặn.
Liễu Ti Ti nhìn rõ, cười nói: “Hình như lại hơi gầy đi một chút rồi, có điều tinh thần thì tốt hơn tháng trước không ít.” Quay đầu lại thuận miệng khen Vương Hiền Hải một câu: “Ngươi chăm sóc rất cẩn thận, cũng có công lao.”
Vương Hiền Hải cong eo, nói không dám kể công.
Đoàn người ngồi xuống một cái đình nhỏ trong rừng, thị nữ bên người Liễu Ti Ti sớm đã chuẩn bị xong trà bánh.
Tuân Nghiệp nhấc nắp trà lên, hơi nước mờ mịt, “Nghe nói mấy ngày trước có trò vui xảy ra ở biệt viện Lãnh Phong?”
Liễu Ti Ti che miệng cười, “Là Tuân Miễn nói cho con hay là Tống tiểu tử của Ân Bình hầu phủ truyền lại?” Nàng vân vê cái bánh đậu thúy ngọc, không để ý lắm, nói: “Chẳng qua cũng chỉ là chút chuyện nhỏ, không có gì đáng nói cả.”
Tôn gia giờ cũng xem như hiển quý, tiểu bối tuổi trẻ tâm cao khí ngạo, khinh thường các nàng ở chốn phong hoa tuyết nguyệt cũng là bình thường.
Tuổi tác của nàng thế này, nếu thật sự so đo ngược lại làm mất khí chất.
Đương sự là nàng đây không để trong lòng, Tuân Nghiệp cũng không có gì để nói, gật gật đầu không nói thêm gì nữa.
Im lặng một lúc, dường như Liễu Ti Ti nhớ tới cái gì, môi đỏ hơi cong lên, chế nhạo nói: “Tháng trước không phải Lý thị hạ chỉ muốn thêm người vào cung cho con sao, Minh gia cô nương chắc là tiến cung rồi nhỉ?”
Tuân Nghiệp thong thả ung dung uống trà, ngước mắt hỏi: “Ngài muốn nói gì?”

“Lý thị không quen nhìn một nhà Cảnh Vương phủ kia, hạ ý chỉ vốn là muốn nhắm vào Minh gia nhị cô nương tiến cung, để Tuân Miễn chịu chút đau khổ, ai biết ý chỉ không chỉ tên nói họ để người ta lợi dụng sơ hở. Bây giờ vào cung chắc là Minh tam cô nương?”
Liễu Ti Ti gật gật đầu, “Minh tam cô nương làm hỏng kế hoạch của Lý thị, tiến cung chắc chắn sẽ phải chịu đựng sự tức giận của nữ nhân đó, lão nhân gia ta rất thích nàng, con nhớ chăm sóc nàng thay ta chút đó.”
Chuyện này với chàng mà nói chẳng qua chỉ là tiện tay thôi, Tuân Nghiệp gật gật đầu, nói với Vương Hiền Hải: “Ngươi nhớ kỹ nhé.”
Vương Hiền Hải liên tục đáp vâng, trên mặt không thể hiện gì nhưng trong lòng thì thổn thức, Minh tam cô nương sao lại dính líu tới vị này thế?
Liễu Ti Ti lại nói thêm vài chuyện vặt vãnh với Tuân Nghiệp, từ đầu tới cuối chàng vẫn duy trì dáng vẻ lạnh nhạt xuất trần, hiền hòa, thanh nhã nhưng không quá mức xa cách.
Nhìn thì có vẻ rất dịu dàng nhưng thật sự chả quan tâm tới chuyện gì hết.
Liễu Ti Ti lắc lắc đầu, tính tình này không biết là giống ai, khóe môi nàng ấy giật giật, lời nói vọt lên đến miệng rồi lại nuốt ngược trở lại.
Sau khi im lặng một lúc lâu, lại liếc xéo chàng một cái, đứng dậy thở dài, “Thôi vậy thôi vậy, ngươi chẳng thú vị gì cả, ta là người già nhưng tâm không già, con đó, tuổi thì còn trẻ sao lại còn già hơn cả bà già ta đây thế.”
 
Nàng vẫy vẫy tay rồi rời đi, “Đi đây đi đây, tháng sau lại tụ nhé.”
Không có Liễu Ti Ti nói chuyện bên cạnh, trong đình đột nhiên an tĩnh lạ, Vương Hiền Hải dò hỏi: “Bệ hạ, bây giờ về cung hay là…..”
Tuân Nghiệp quay đầu đi, làn váy đỏ tươi ở dưới hoa mộc lan trông giống như hoa mẫu đơn đang nở rộ, giữa một đám ngọc lan trắng đặc biệt chói mắt.
Chàng đứng dậy, chậm rãi bước qua.

 

Trong tay Minh Nhiễm nhéo nhéo cánh hoa ngọc lan, giương mắt nhìn lên, đóa đóa đang đung đưa đón gió.
Nàng có chút xuất thần.
Bây giờ Thẩm Nguyên Quy đang có vẻ rơi vào tình thế khó, chuyện nữ giả nam trang rất khó giấu cả một đời người. Hơn nữa còn là vị trí viện trưởng thư viện biết bao người đang nhìn chằm chằm, có rất nhiều người muốn kéo nàng ngã ngựa, nhất định phải bắt được sai lầm của nàng.
Chẳng may một ngày nào đó có ai đó chọc thủng, tội khi quân còn lớn hơn trời, kết cục sẽ rất thảm. Bảo nàng tự mình thẳng thắn bẩm lên, nàng cũng không có gan đi làm chuyện đó. 
Mấy năm nay nôn nóng sầu lo, không một ngày ngủ được một giấc an ổn, rơi vào đường cùng mới có thể ký hợp đồng với Thất Thất.
Minh Nhiễm nhíu mày, công lao không đủ, nếu muốn hoàn thành nhiệm vụ thật, chỉ có thể xuống tay từ mặt này thôi.
Công lao…… Công lao, nàng có thể làm gì?
“Thẩm đại nhân? Thẩm đại nhân?” Minh Nhiễm sửng sốt, đảo mắt thấy Vương công công đứng ở bên cạnh, còn nháy mắt ra hiệu cho nàng.
Minh Nhiễm ngước mắt nhìn lên, dưới tàng cây ngọc lan, y phục màu sương trắng, trong trẻo hơn cả ánh trăng.
Sao hoàng đế lại ở chỗ này? Nàng vội vàng đứng lên, tạm bỏ qua cân nhắc trong lòng, chắp tay hành lễ, “Bệ hạ.”
Tuân Nghiệp miễn lễ cho nàng, “Thẩm khanh ngồi đây suy nghĩ sâu xa, mặt ủ mày ê, là có chuyên gì phiền lòng vậy?”
Chàng chủ động hỏi, Minh Nhiễm âm thầm phủi rơi lá cây đang dính trên áo đi, do dự một chút vẫn trả lời: “Vi thần làm sai một chuyện, đang suy nghĩ xem phải sửa chữa ra làm sao ạ.”
Tuân Nghiệp lại hỏi: “Chuyện lớn hay chuyện nhỏ?”

Minh Nhiễm, “Có thể lớn mà cũng có thể nhỏ.”
Nàng không nói thẳng, Tuân Nghiệp gật gật đầu, không miệt mài theo đuổi nữa, hôm nay Liễu Ti Ti đi về sớm, chàng cũng không vội về cung.
Lúc này phần lớn học sinh trong thư viện đều đã ở trong nội đường, hai người đi ra khỏi rừng hoa ngọc lan, đi về phía học xá.
Trong nội đường phu tử vuốt chòm râu rung đùi đắc ý, nói về các triều đại lịch sử cho đám học trò nhỉ đồng 7,8 tuổi. Đúng lúc vừa nói đến thời kỳ Kính đế hơn một trăm năm trước.
“Thư viện Triều Lăng vốn được xây dựng từ năm đầu tiên của thời Kính đế, do Trưởng công chúa Triều Lăng đảm nhận chức vụ viện trưởng, nguyên nhân do có Trưởng công chúa tọa trấn mà thư viện này của chúng ta mới không chịu sự quản hạt của Lễ bộ.”
Nói đến chỗ không chịu sự quản hạt của Lễ bộ, phu tử có hơi đắc ý, lưng thẳng hơn chút, xoay xoay thước trong tay.
Tuân Nghiệp chỉ vào chỗ ngồi phía trước, hỏi: “Thẩm khanh có biết là đứa nhỏ nhà ai không?”
Đứa bé ngồi ngay ngắn trước thư án có khuôn mặt tròn vo, mắt to, vẻ mặt nghiêm túc. Minh Nhiễm đúng là có biết: “Là phủ Hộ quốc đại tướng quân, Trình gia,” Nói đến Trình gia nàng lại không khỏi nghĩ đến chút không thoải mái ngày hôm qua, khóe miệng khẽ nhúc nhích.
“Thẩm khanh cảm thấy Trình gia như thế nào?”
Minh Nhiễm không biết vì sao đột nhiên chàng lại hỏi cái này, chỉ nói: “Vi thần chỉ là một quan văn, sao có thể đánh giá một phủ của đại tướng quân ạ.”
Tuân Nghiệp nghiêng người nói, “Minh gia với Trình gia có quan hệ thân thích, vậy Thẩm khanh không ngại nói về Minh Thượng thư với trẫm nhỉ.”
Minh Nhiễm khó hiểu, có điều qua một lát thì lại nghĩ tới nữ nhi Minh gia sắp nhập cung, hoàng đế bệ hạ hỏi một câu như vậy cũng không có gì đáng trách.
Nàng đáp: “Vi thần và Minh Thượng thư cũng không có liên hệ gì với nhau, thứ biết được cũng rất ít.” Người như Minh Húc kia, nàng chả muốn nhắc đến.
“Nếu đã như thế thì, vậy thôi đi.” Mi mắt Tuân Nghiệp khẽ nhúc nhích, khẽ cười một tiếng, lại quay đầu nhìn thoáng qua một cái mới xoay người đi khỏi.
Trình gia Minh gia, có lẽ có thể để Ánh Phong và Chiếu Thanh đi điều tra, có thu hoạch ngoài ý muốn không cũng không nói chắc được.
Mây đen u ám bao trùm hết một buổi sáng, cuối cùng bầu trời cũng nổi gió lên, mưa rơi xuống tí tách, tí tách, dần dần có xu hướng lớn lên.
Mấy người Minh Nhiễm tránh mưa ở trong đình, bên ngoài đình hoa mai vươn mình vào, trên chạc cây đọng thành nước rớt xuống trên đầu, làm ướt cả một góc áo quần.
Trời âm u làm người ta không nhấc tinh thên lên nổi, Minh Nhiễm nhìn khắp xung quanh, trông mong có người đi ngang qua đây đưa ô dùm, lại không nghĩ tới có một bóng dáng màu đen đột nhiên lọt vào mắt, rồi lại biến mất trong chốc lát không thấy tăm hơi đâu.
Nàng xoa xoa đôi mắt nhìn bốn phía, quả nhiên trên một nhánh cây cao, giữa một đám là màu xanh có thể nhìn thấy góc áo đen, lẫn vào trong màu nâu của thân cây nên thấy không rõ lắm, người thường khó có thể nhìn ra. Nhưng mà ánh mắt nàng luôn rất tót, dù sao ngày xưa cũng làm quỷ nhiều năm, năm giác quan cũng nhạy bén hơn người thường một chút, nhìn thấy rõ ràng.
Chân mày nàng nhíu nhíu, đầu óc bỗng dưng nhảy ra hai chữ: Thích khách?!
Trước vị hoàng đế này có tam ca ca, ai ai cũng không phải là đèn cạn dầu gì, đều muốn kéo chàng xuống, tự mình lên ngôi. Nguyên Hi đế đăng vị 6 năm, nghe nói mỗi năm số lần bị thích khách ám sát đếm một bàn tay cũng không hết nữa.
Minh Nhiễm cảm thán, túm chặt quần áo, nhìn trái ngó phải, giống như phát hiện ra không chỉ có một người đâu.
Nàng do dự rồi lại thay đổi suy nghĩ khác, là ám vệ?
Nhưng mà, nếu là ám vệ….. ám vệ hoàng gia thì năng lực nghiệp vụ không đến mức kém như vậy chứ, đến cả bản thân cũng chốn không kỹ để nàng phát hiện được?
Dường như Tuân Nghiệp phát hiện ra sự thay đổi của nàng, ấm giọng nói: “Thẩm khanh?”

Tiếng nói của chàng giống như bị vùi trong sấm chớp gió lớn vậy, Minh Nhiễm không nghe thấy, nàng nhấp môi nhíu mày, còn đang rối rắm chuyện đó là thích khách hay là ám vệ.
Cũng may người ẩn núp trong chỗ tối tăm không để nàng phải rối rắm quá lâu, cành cây lá rung rinh, bóng dáng màu đen đột nhiên nhảy ra.
Động tác cực nhanh.
Minh Nhiễm ngẩn người, thế là thích khách?
Nàng chớp chớp mắt, ánh mắt chạm đến một đoạn cành khô trên mặt đất, bừng tỉnh hiểu ra.
Núi cao nước sâu ngỡ không lối, sau liễu dưới hoa lại có thôn. Nàng đang nghĩ ngợi hông biết có thể giúp Thẩm đại nhân tích góp được công lao gì để bảo toàn cái mạnh, chẳng phải lúc này đưa tới rồi sao!
Cách thời gian Nguyên Hi đế băng hà còn gần nữa năm nữa, có thế nào chàng cũng không chết ở đây được. Loại thích khách nà có lẽ chỉ là bia đỡ đạn chịu chết thôi, vốn không tạo thành sóng gió gì cả.
Nếu thế thì còn chờ gì nữa, Thẩm đại nhân chỉ cần một cảnh ngày hôm nay thôi, đương nhiên phải lên sàn chứ, hộ giá ngay!
Nàng khom lưng nhặt nhánh cây trên mặt đất lên, nắm lấy cánh tay của Tuân Nghiệp kéo người ra phía sau mình, dang hai tay che trước người chàng, nhánh cây trong tay chỉ thẳng vào người mặc áo đen vừa đáp xuống đất trước mặt.
“Bệ hạ an tâm, cho dù vi thần có bỏ cái mạng này, hôm nay cũng không để cho thích khách làm bị thương Bệ hạ một chút nào!”
Mặt nàng trắng bệch, lời nói ra lại đoan chính ngay thẳng, tình cảm mênh mông mãnh liệt chuẩn bị sẵn sàng diễn một vai thần tử sẵn sàng hi sinh, vì hoàng đế bệ hạ cho dù đầu rơi máu chảy cũng nguyện trung thành.
Nói thật chứ, kỹ thuật diễn cảnh này, nàng cho mình điểm max luôn.
Nghe thấy những lời này, Tuân Nghiệp đột nhiên bị túm ra đằng sau thấy ngạc nhiên vô cùng, hiếm khi không duy trì được vẻ mặt vốn có.
Chờ đến lúc phản ứng lại nàng ấy đang làm gì thì không khỏi nhếch nhếch khóe môi: “Thẩm, Thẩm khanh?”
Người đàn ông mặc đồ đen vừa đáp xuống đất cũng nghe thấy lời nàng vừa nói, lập tức vứt chiếc ô đang cầm trên tay phải, vẻ mặt lạnh lùng rút kiếm ra khỏi vỏ, nhìn xung quanh bốn phía.
Hắn vừa mới chọn chỗ không người đáp xuống, tiếng rút kiếm ra khỏi vỏ làm cho Minh Nhiễm nổi lên một tầng da gà.
Trước khi đáp đất người nọ đã xem xét nửa ngày, hoàn toàn không có người nào khả nghi, quay đầu hỏi Minh Nhiễm đang cầm nhánh cây làm bộ làm tịch, “Thích khách ở đâu?”
Minh Nhiễm nhíu mày: “Vừa ăn cướp vừa la làng nữa à?”
Vẻ mặt người mặc đồ đen ngu ngơ, mù mờ chỉ chỉ mình: “Thẩm đại nhân là nói ta sao?”
Thẩm đại nhân? Đang gọi nàng à?
Ơ……
Minh Nhiễm sửng sốt, diễn biến thế này không đúng đâu nha.
Vương công công bàng quan đứng nhìn tất cả, thấy dáng vé ngốc lăng của hai người, đỡ lấy cột đình cười ha ha.
Tuân Nghiệp ho nhẹ một tiếng, tiếng cười của Vương công công nghẹn trong cổ họng, lên không được xuống không xong, nghẹn tới mức khuôn mặt bánh bao trướng thành quả cà chua đỏ.
Tuân Nghiệp đi ra từ phía sau nàng, người mặc áo đen trước đình cong eo chắp tay, “Bệ hạ.”
Tuân Nghiệp hỏi: “Chuyện gì?”

Người mặc áo đen Chiếu Thanh nhặt hay cây dù bị dính bùn trên đất lên rửa cho sạch sẽ, “Mưa có vẻ không ngừng, thuộc hạ chạy tới xe ngựa lấy dù đưa qua.”
Vương công công tiến lên nhận lấy, Tuân Nghiệp gật gật đầu, “Lui ra đi.”
“Vâng.”
Chiếu Thanh và các ám vệ khác tự mình trở lại cương vị của mình, trước khi đi còn dùng vẻ mặt không hiểu gì mà nhìn Minh Nhiễm một cái dò xét.
Minh Nhiễm im lặng, trong lòng âm thầm nói một tiếng xin lỗi với Thẩm Nguyên Quy Thẩm đại nhân.
Nhìn nhìn nhánh cây trong tay mình dùng để giả vờ giả vịt, ngón tay buông lỏng, thả xuống mặt đất, làm ra vẻ không có chuyện gì chắp tay sau lưng.
Không có việc gì, đây có là gì chứ.
Chỉ cần có kỹ thuật diễn da mặt dày tốt, xấu hổ gì đó còn lâu mới đuổi kịp nàng.
Vương công công còn đang cười, cho dù không phát ra thanh, nhưng lúc nâng dù qua, cái gương mặt càng ngày càng hồng trực tiếp bán đứng ông rồi.
Minh Nhiễm không muốn nhìn ông ấy, ánh mắt tránh đi chỗ hác. Tuy là nàng không sợ xấu hổ nhưng bầu không khí lúc này đúng thực là có vấn đề.
Nhếch môi mím miệng, kéo khóe môi cười một tiếng, chỉ ra bên ngoài nói sang chuyện khác: “Hình như mưa nhỏ hơn chút rồi.”
Một ta nàng giấu phía sau, khuôn mặt diễm tuyệt ra vẻ thờ ơ, giống như mới rồi không xảy ra chuyện gì cả.
Tuân Nghiệp cười như không cười, nói tiếp lời nàng: “Đúng là nhỏ hơn chút.”
Được đáp lại, không khí cũng tốt hơn chút, Minh Nhiễm bước ra ngoài trước: “Bệ hạ, vi thần nhớ ra còn có chút chuyện, xin phép cáo lui trước.”
Nàng vốn là muốn thoát khỏi trò chơi này luôn, nhưng đây dù sao cũng là chuyện nàng gây ra, sao cũng phải chạy trước rồi mới đổi Thẩm đại nhân về lại mới được.
Mới vừa đi hai bước, Tuân Nghiệp lại cất tiếng nói: “Từ đã.”
Minh Nhiễm dừng lại, “Bệ hạ còn có phân phó?”
Người nọ không nói, tiện tay lấy một cây dù qua, ngón tay thon dài mở căng dù ra đưa cho nàng.
Minh Nhiễm vội nói lời cảm ta, không dám dừng lại một khắc, cầm dù chạy đi mất. Chờ đến lúc chạy thật xa rồi mới từ từ thở một hơi, xem như chạy chối chết.
Tuân Nghiệp vẫn đứng ở trong đình, hơi hơi mỉm cười, nhẹ nhàng tao nhã, bình thản thong dong.

 

Minh Nhiễm ngồi dậy từ trên giường, che mặt ngáp một cái, trong mắt phủ một tầng hơi nước, mù mờ nhìn rèm che màu gấm rủ xuống trước giường. Nàng nhớ tới chuyện mới rồi ở thư viện Triều Lăng kia, sâu kín thở dài một hơi.
Thất Thất cũng thở dài một tiếng, “Người chơi, thao tác của bạn thật rối loạn quá đó.”
Minh Nhiễm: “…… Còn tạm mà ☺”
“Đúng rồi, người chơi, Thẩm đại nhân bảo tôi chuyển cho bạn một câu.”
Minh Nhiễm hơi mở to mắt ra, “Gì cơ?”
Có lẽ Thất Thất cũng cảm thấy phát phiền, giọng nói chưa bao giờ nhão nhẹt như này: “Thẩm đại nhân bảo…… bị bạn làm như vậy một trận, giờ đến dũng khí diện thánh nàng ấy cũng không có nữa rồi.”
Minh Nhiễm lại nằm liệt trên giường, mặt không cảm xúc nói: “Tôi có tội, tôi ăn năn.”
Thất Thất phối hợp ây gô hai tiếng, im lặng một lúc lâu, “Người chơi, bây giờ bạn tính toán làm thế nào đây á?”
“Còn có thể làm sao được chứ, đi một bước tính một bước.” Hết cách rồi, Thẩm Nguyên Quy Thẩm đại nhân hình như không có ý định đơn phương chấm dứt nhiệm vụ, bên này nàng có thể lựa chọn từ bỏ nhưng làm như mới vừa rồi rồi, da mặt nàng có dày hơn cũng sẽ thấy ngại khi từ bỏ nhiệm vụ đấy.
Thất Thất nói: “Vậy người chơi tiếp tục cố gắng nhé.”
Tới gần thời gian tiến cung, ban ngày Minh Nhiễm rất ít có cơ hội tránh người khác để đăng nhập vào trò chơi, ở trong phủ sống cẩu thả mất mấy ngày.
Ngoài cửa sổ gió thổi mạnh, vù vù mãi không ngừng. Ngày mai là ngày phải tiến cung, Trình thị dẫn theo Đào Ngọc, Đào Diệp qua viện bên này, đúng lúc Minh Nhiễm đang nửa dựa vào giường đọc sách.

Nàng vừa mới tắm gội xong, Tây Tử cầm khăn dài đứng sau trường kỷ lau tóc cho nàng, áo trong vén lên tới khủy tay, một tiểu nha đầu đang bôi kem dưỡng da lên cánh tay trắng như ngọc cho nàng.
Trình thị bĩu môi, cuộc sống này sống cũng thoải mái quá đi ấy chứ, cũng chỉ có bà ta là số vất vả làm lụng thôi.
Minh Nhiễm buông sách xuống, “Đúng là khách hiếm nha, sao mẫu thân lại rảnh rỗi mà tới đây thế này?”
Trình thị đẩy nha đầu trước giường ra, tự mình chiếm lấy chỗ ngồi xuống, vẫy tay gọi Đào Ngọc mang đồ qua.
Đây là một cái hộp gỗ lim, nhỏ hơn hộp đựng gương lược một chút, Trình thị mở chiếc kẹp phía trước ra, đẩy qua cho nàng xem, “Mấy thứ này đều là của con, con thay A Từ vào cung, ngoài một phần vốn dĩ nên cho con kia, phụ thân và huynh trưởng con mỗi người cho con thêm một thôn trang và 1000 lượng ngân phiếu. Ta cũng cho con thêm hai cái cửa hàng, đều nằm trên đoạn đường sầm uất nhất.”
Trình thị đóng nắp lại rồi nhét vào trong ngực nàng: “Mấy thứ này tự con cất cho kỹ.”
Đưa đồ xong Trình thị cũng không ở lại lâu, dẫn theo người đi luôn, thời gian ngồi lại còn không đến một chén trà nhỏ.
Tây Tử sáp gần lại xem khế ước nhà đất, cửa hàng và ngân phiếu trong hộp, lật lật ngó ngó, sắc mặt không được tốt cho lắm, “Này thì có là gì chứ? Nô tỳ còn nghĩ là nhiều lắm cơ, còn không bằng Nhị phu nhân chuẩn bị cho Tứ tiểu thư nữa kìa.” Nghe Loan Nha bên người Tứ tiểu thư nói, một hộp lớn đầy ắp luôn.
Nói tới nói lui, trong phủ thứ tốt nhất cuối cũng vẫn muốn để lại cho Nhị tiểu thư, bất công quá!
Minh Nhiễm đi về phía giường ở gian trong, không để ý lắm vẫy vẫy tay, “Đó là đồ của bọn họ, thích cho thế nào thì cho thế đó, em tự thu dọn đi, ta đi ngủ trước.”
Tây Tử nghe thế thì vội vàng gọi người vào thu dọn giường chiếu.
……
Buổi tối có vài bông tuyết rơi xuống, đến sáng thì lại hơi lạnh lạnh.
Hôm nay không có ánh mặt trời, gió lại nổi lên, khoác áo choàng che ở bên ngoài rồi mà vẫn còn thấy lạnh.
Người ngựa trong cung tới đón người dừng trước cửa Minh phủ vào giờ Thìn, Minh Nhiễm vén rèm lên liếc mắt nhìn bên ngoài một cái, đúng lúc đối diện với Minh Từ.
Trong mắt nàng ta có cảm kích, có tiếc hận, có không đành lòng, tóm lại là rất phức tạp, Minh Nhiễm nhướng mày nhẹ chậc một tiếng, thả mành xe xuống ngăn trở tầm mắt nàng ta.
Từ Minh phủ tới hoàng cung phải đi một đoạn đường, Minh Nhiễm lấy thoại bản nhét trong tay áo ra, từ từ lật tới trang đã đánh dấu vào tối ngày hôm qua, đọc được một lúc đã buồn ngủ, nàng chống đầu híp mắt ngủ.
Thanh Tùng vén bức màn thục hương ở trên xe lên, liếc mặt một cái thì nhìn thấy một bức mỹ nhân chống cằm ngủ.
Bà ở trong cung cũng gần 10 năm, lần đầu tiên nhìn thấy sắc đẹp kiến người ta ngây ngẩn đến vậy.
Xưa giờ Tây Tử vốn gan lớn nhưng mới vừa vào cung cũng có chút lo sợ bất an, vội vàng đứng dậy nhún nửa gối, nói: “Ngài là?”
Lúc này Thanh Tùng mới bừng tỉnh lại, nhỏ giọng trả lời: “Quản sự Thanh Tùng Phù Vân Điện, tới đón Tiệp dư nương nương.”
Tây Tử hiểu rõ, vấn an nói: “Thanh Tùng cô cô.”
Vốn Minh Nhiễm không ngủ say, hai người nhỏ giọng nói chuyện được xíu thì nàng tỉnh lại, ôm áo choàng cùng xuống khỏi xe ngựa với Tây Tử.
Phù Vân Điện và Mai Uyển rất gần, để phù hợp với khung cảnh xung quanh, bên trong trang trí cũng không khác các cung điện lớn khác, hành lang gấp khúc, các nhỏ, giàn hoa Thanh Trì trồng hoa, lịch sự tao nhã vô bờ.
Cung nữ nội thị đứng hai hàng trước tiền điện, rũ mi rũ mắt.

Thanh Tùng chỉ vào người đầu tiên nói: “Đây là Lan Hương, sau này sẽ cùng hầu hạ Tiệp dư với Tây Tử cô nương.”
Lại chỉ vào thái giám đằng trước: “Đây là Vân Thọ, nương nương có chuyện gì thì đều có thể sai y đi làm.”
Hai người kia tiến lên thỉnh an, Minh Nhiễm gật gật đầu bước nhanh vào chính điện. Buổi sáng hôm nay thức dậy sớm, trên xe ngựa nàng cũng không được ngủ ngon, dạo hai vòng nhận biết mọi người rồi bảo Thanh Tùng dẫn nàng đi vào nội thất.
Thanh Tùng hỏi: “Nương nương không muốn ra ngoài đi dạo sao ạ?”
Minh Nhiễm che miệng ngáp một cái, Tây Tử cười trả lời, “Cô cô không biết đấy thôi, ở chỗ của tiểu thư chúng ta này, trời đất bao la, ngủ là lớn nhất.”
Thanh Tùng cười cười, “Nương nương mời đi bên này ạ.”
Minh Nhiễm nói muốn ngủ thì tuyệt đối không có lúc nào là ngủ không được, nàng không lạ giường, không lạ chỗ, ở đâu cũng có thể ngủ được hết.
Tây Tử và Thanh Tùng đi ra thu dọn hành lý bên ngoài, trong nội thất im ắng nên càng ngủ ngon hơn.
Minh Nhiễm ngủ một giấc tới gần buổi trưa mới tỉnh, Lan Hương treo rèm màn lên, cung kính nói: “Tiệp dư tỉnh lại đúng lúc Quý phi nương nương và Thục phi nương nương tới.”
Quý phi Thục phi?
Minh Nhiễm nghe thế thì xuống giường ngay. Sau này đều sống trong cùng một viện dưỡng lão, không cần phải quan hệ tốt nhưng cũng không thể trở mặt, tự tìm phiền phức không cần thiết cho mình.
Bên trong có hai người ngồi, một trái một phải. Người bên trái mặc váy hoa màu khói đậm, dung mạo tuyệt sắc. Bên phải khoác một áo khoác màu ngọc bích, thanh tú lả lướt.
Minh Nhiễm nhìn trái ngó phải chuẩn bị hành lễ, vị ngồi bên trái kia đứng dậy luôn, kéo người lại, cười mỉm chi, nói: “Sao phải đa lễ như vậy, chúng ta cứ ngồi trò chuyện thôi, muội còn chưa có biết ha, đây là Hàn tỷ tỷ.”
Minh Nhiễm thuận thế gọi một tiếng Quý phi nương nương, Hàn Quý phi mỉm cười gật đầu.
Hàn quý phi cùng Nguyễn Thục phi đều là người có tính nết tốt, thâm cung nhàm chán, các nàng cũng thích nói một vài chuyện linh tinh. Hôm nay trong cung có người tới, dựa theo quy cử hẳn là phải chờ Minh Nhiễm qua trước, nhưng mà tò mò quá, chờ không được nên chạy qua đây nhìn.
Tình hữu nghị giữa nữ nhân lạ lắm, ba người một chỗ cắn hạt dưa là có thể hòa thuận vui vẻ, ta vui, người vui, cả nhà cùng vui.
Nguyễn Thục phi cởi áo choàng xuống ném cho cung nữ Bạch Lộ, cùng nói về tình huống của các phi tần khác trong cung cho Minh Nhiễm nghe: “Mấy ngày nay Hiền phi bị nhiễm phong hàn nên đang nằm trên giường dưỡng bệnh. Tối qua Đức phi thức khuya viết sách sáng nay dậy không được, Ân Dung hoa và Phương Tài nhân chắc muộn chút sẽ qua đây, còn có Lý Mỹ nhân….”
Nàng ấy dừng lại một chút: “Mấy hôm trước Lý Mỹ nhân rơi xuống nước, đã dọn tới Trường Tín Cung ở tạm rồi, lát nữa sợ là không gặp được.”
Lý Nam Nguyệt không thích dao du, ỷ vào mình là cháu gái họ của Thái hậu, luôn thích làm giá. Bình thường cũng không nói với các nàng ấy được mấy câu, Nguyễn Thục phi không thích nàng ta nhất.
Minh Nhiễm đã gặp qua vị Lý Mỹ nhân kia rồi, nàng vừa cắn hạt dưa vừa nói: “Ngày mai tới Trường Tín Cung thỉnh an hẳn là có thể gặp nhỉ?”
Hàn quý phi nói tiếp: “Không gặp được đâu, Thái hậu bệnh cũ tái phát, Bệ hạ để người đóng cửa cung lại, chỉ được phép vào không cho phép ra, ngày mai muội hành lễ ở bên ngoài làm dáng là được rồi.”
Minh Nhiễm cong mi cười nói: “Thì ra là thế.”
Nguyễn Thục phi vô cũng hâm mộ: “Tỷ nói với muội này, vận khí của muội đúng là tốt đấy. Lúc tỷ và mấy người Hàn tỷ tỷ tiến cung á, thiếu tí nữa bị vị Trường Tín Cung kia lăn lộn cho nát bét.”
Nàng ấy nghĩ sao nói vậy, hạ giọng nói: “Chẳng qua tỷ nói cho Minh tiệp dư chú ý chút, chờ Trường Tín Cung cởi bỏ lệnh cấm, không chừng muội còn thảm hơn cả chúng ta nữa đấy.”
Nghe nàng ấy nhắc tới, Minh Nhiễm cũng nghĩ tới loanh quanh lòng vòng bên trong đó.

Không hiểu sao Lý Thái hậu rất không thích một nhà Cảnh Vương phủ, đối xử hà khắc với thế tử Cảnh vương nhất. Chuyện giữa thế tử Cảnh vương và Minh nhị tiểu thư truyền tới tai bà ta, một đạo thánh chỉ đó chính là gậy đánh uyên ương. Kết quả náo loạn thành nàng đi, giờ nàng có thể thoải mái mới lạ đó.
Nguyễn Thục phi thấy trong lòng nàng cũng hiểu rõ thì không nhiều lời thêm nữa, đổi đề tải hỏi: “Lại nói chứ, sao Minh Tiệp dư lại tiến cung vậy?”
Minh Nhiễm ngước mắt, hỏi ngược lại: “Thế vì sao nương nương lại chọn tiến cung?” Nguyễn Thục phi xuất thân Quốc công phủ, là đích trưởng nữ đồng lứa, nếu nàng ấy không muốn tiến cung, chắc chắn không có người ép buộc.
Nguyễn Thục phi cố tình không nói gì, Hàn quý phi cười không ngừng, nói: “Sau này muội sẽ hiểu được.” Một câu đẩy vấn đề về lại.
Nguyễn Thục phi và Hàn quý phi đi rồi, Ân Dung hoa và Phương Tài nhân mới cùng nhau qua đây, nói vấn an mấy câu đơn giản rồi cũng đi về.
Ăn cơm trưa xong cuối cùng Minh Nhiễm cũng rảnh rỗi, mấy ngày rồi mới vào lại trò chơi lần nữa.
Chỗ mà nàng đăng nhập vào trò chơi rất quen thuộc, địa điểm cũ: Tử Thần Điện.
Người đứng phía trước đưa lưng về phía nàng, khoác áo choàng màu xanh cánh xen, dáng người cao thẳng tựa trúc xanh.
Chọn thời điểm này có vẻ không tốt lắm, Minh Nhiễm cũng không biết Thẩm đại nhân tới làm gì, chỉ có thể địch bất động ta bất động, xem mình như một khúc gỗ thôi.
Trong điện không có tiếng người, nàng cũng bị hoàn cảnh này ảnh hưởng, không tự giác mà ngừng thở theo.
Thất Thất nhảy ra nhắc nhở nói: “Người chơi, thời khắc phát huy kỹ năng diễn xuất của bạn tới rồi.”
Minh Nhiễm: “Hở? Ý gì thế?”
Thất Thất vui sướng vỗ vỗ tay, “Thẩm đại nhân nghĩ thông suốt, dù sao duỗi đầu một đao, co đầu cũng một đao, còn không bằng sớm chết sớm siêu sinh.”
Minh Nhiễm mím môi, “Cho nên……”
 “Cho nên Thẩm đại nhân diện thánh là muốn thẳng thắn với hoàng đế bệ hạ, chẳng qua trong lòng lo lắng nửa ngày cũng không nói được thành lời, đúng lúc người chơi đăng nhập trò chơi, Thẩm đại nhân bảo đành nhờ người chơi làm vậy.”
Minh Nhiễm: “Đã rõ.” 
Nàng âm thầm véo lên đùi một cái, bụp một tiếng quỳ xuống.
Tuân Nghiệp đưa lưng lại nghe thấy tiếng vang thì đuôi lông mày khẽ nhúc nhích, còn chưa kịp xoay người lại đã nghe thấy tiếng khóc giống như chàng băng hà ngay tại chỗ vậy: “Bệ hạ ơi!”
Khóe miệng Tuân Nghiệp nhếch lên: “………Trẫm còn chưa có chết, nói chuyện đàng hoàng.”

 

Biểu cảm của Minh Nhiễm có hơi cứng lại, cảm xúc ấp ủ cả nửa ngày đột nhiên nghẹn trong cổ họng, nàng vò vò quần áo trước người, dứt khoát quỳ sụp xuống, đổi tiếng khóc thành tiếng nức nở đầy đau đớn.
“Bệ hạ….. vi thần, vi thần…..”
Làn váy mềm mại phủ đầy trên mặt đất trước tiền điện giống như hoa ngày xuân bừng nở, nhiều ngày không gặp, đến lúc này giống như vội chạy về chịu tang cho chàng vậy.
Tuân Nghiệp liếc nhìn không nói, sau khi im lặng một lúc lâu, nàng vẫn còn đang cà giựt cà giựt niệm mãi hai từ Bệ hạ với vi thần.
Tuân Nghiệp hơi có bất đắc dĩ, “Thẩm khanh rốt cuộc muốn nói cái gì?”
Minh Nhiễm khụt khịt nửa ngày mới phát hiện ra có thế nào cũng không khóc được, ngồi dậy giả vờ giả vịt nâng tay áo xoa xoa đôi mắt. Trước khi người ta ngó kỹ càng thì lại cúi thấp xuống, cố gắng làm cho giọng mình nghẹn ngào nhất có thể, “Bệ hạ, vi thần làm sai một chuyện, còn khẩn cầu Bệ hạ tha tội cho vi thần.”
Tuân Nghiệp trở lại ngự tòa, nhẹ gõ mặt bàn, thanh thanh nói: “Khanh nói rõ trước xem nào.”
Minh Nhiễm nhanh chóng sắp xếp ngôn từ một chút, Thẩm đại nhân không mở miệng được, nàng lại không có chướng ngại gì trong lòng, giọng điệu nặng nề, dập đầu trả lời: “Vi thần, vi thần không phải là đàn ông.”
Vương công công vừa mới bước vào cửa kinh hãi, xém tí nữa thì quăng cái khay gỗ sơn mài trong tay đi, ông vội giữ chắc lại. Thẩm đại nhân sao có thể vấy bẩn bản thân mình như thế chứ? Một người đàn ông sao có thể nói bản thân mình không phải là đàn ông được chứ?
Trong lòng Vương công công chửi thầm, nhanh chóng ngước đầu lên nhìn trộm một cái, đế vương ngồi trước án sắc mặt vẫn chưa có gì thay đổi, chỉ hơi hơi nhướng đuôi mắt lên, môi mỏng phun ra một chữ, “Ồ?”

Phản ứng này của chàng quá mức lãnh đạm, có điều theo như trải nghiệm của mấy ngày qua, vị hoàng đế bệ hạ này luôn bình thản ung dung, cũng không có gì là kỳ lạ.
Minh Nhiễm không hiểu lắm về phản ứng thế này của chàng là có ý gì, đành phải tiếp tục nói: “Vi thần nữ giả nam trang đã hơn 20 năm nay, mỗi ngày nơm nớp lo sợ như đi trên băng mỏng. Biết bao năm qua ăn cũng không cảm thấy mùi vị gì, ngủ cũng không yên được  một giấc. Thần tự biết dối gạt Bệ hạ tối đáng chết ngàn lần, hôm nay cố tình tớ nhận tội ạ.”
Nói nửa ngày bên trên cũng không có âm thanh gì, cá nhân Minh Nhiễm đúng là rất bội phục Thẩm đại nhân. Có thể dựa vào thực lực ngồi vào vị trí như này trong lúc như thế, cũng không phải là người nào cũng có thể làm được cả.
Minh Nhiễm thở ra một hơi nghẹn, ngồi quỳ lên, rồi chắp tay thi lễ, “Bệ hạ, mặc dù nữ giả nam trang không phải là thần mong muốn nhưng việc đã đến nước này, thần không còn lời nào để nói, nhưng trong bụng thần có ngàn lời muốn nói, tự…..”
Lời nàng nói đến một nửa, người ngồi bên trên lên tiếng ngắt ngang, “Được rồi.”
Khóe môi Tuân Nghiệp khẽ nhúc nhích, ánh mắt liếc nhẹ người quỳ gối trước tiền điện, chậm rãi hỏi: “Thẩm khanh cho rằng vì sao Trẫm lại đề bạt ngươi lên nhậm chức ở thư viện Triều Lăng?”
Không đợi cho thuộc hạ trả lời, chàng lại tiếp tục hỏi: “Là bởi vì ngươi sinh ra là đàn ông?”
Chàng đứng dậy, đầu ngón tay nhẹ để lên trường án, tiếp tục trả lời: “Rất hiển nhiên không phải vì thế rồi. Trong thiên hạ trai gái đếm không xuể, thêm một mình ngươi thì cũng không nhiều, thiếu đi mình ngươi cũng chả ít đi.”
“Luật lệ nào của Đại Diễn quy định nữ tử không được làm quan không? Không có. Ngươi làm việc cho triều đình bá tánh, triều đình cho ngươi bổng lộc quan giai, chỉ có thế thôi.”
Chàng nhẹ nhàng nói: “Thứ trẫm coi trọng là năng lực của ngươi, cần cũng chỉ có năng lực của ngươi. Ngươi là nam hay nữ thì có liên quan gì tới trẫm không? Rất hiển nhiên, không có.”
“Nếu ngươi có bản lĩnh, đến cả vị trí thừa tướng trẫm cũng có thể để ngươi ngồi lên. Nếu ngươi chỉ là một bao cỏ, công hầu vương tộc trẫm cũng đá ngươi xuống.”
Chàng đứng ở phía trên, giống như sương tuyết nơi cùng trời cuối đất, ánh nắng nhô lên cũng không thể chạm tới được.
Minh Nhiễm ngẩng đầu, có chút sực sờ nhưng đã phản ứng lại rất nhanh, nghe ý có vẻ là, hoàng đế bệ hạ không định truy cứu việc này?
Vương công công đứng bên cạnh mới phục hồi lại từ trong cơn sợ hãi, dốc suc nháy mắt ra hiệu cho nàng, Minh Nhiễm nhận được tín hiệu lập tức bái tạ nói: “Vi thần khấu tạ Bệ hạ!”
Thực sự là nàng chưa gặp qua vị hoàng đế bệ hạ nào thấu hiểu lòng người hơn vị này, cho dù là cả hai đời nàng cũng chỉ gặp qua hai vị hoàng đế……
Tuân Nghiệp lại nhướng mày, “Ngươi tạ ơn trẫm làm gì?”
Minh Nhiễm khó hiểu, trả lời: “Tạ Bệ hạ tha thứ tội của vi thần.”
Tuân Nghiệp hơi hơi mỉm cười, “Lúc nào thì trẫm nói qua tha tội cho ngươi thế?”
Minh Nhiễm: “…..??” Cho nên mới rồi người nói bùm bùm một chập là đang làm gì vậy?
Tuân Nghiệp chậm rãi nói: “Thẩm khanh, mới rồi trẫm chỉ đang khẳng định năng lực của ngươi, nhưng tội khi quân này ấn theo luật định….”

Tội khi quân, ấn theo luật định phải, chém đầu.
Âm tiết cuối cùng cố ý kéo dài lại còn nâng cao lên, Minh Nhiễm vốn nghĩ cái đầu yên ổn rồi, chuẩn bị thoát khỏi trò chơi để Thẩm đại nhân quay về, ai biết…..
Không có cách nào khách, chỉ có thể căng da đầu diễn tiếp.
Nàng lại dập đầu tiếp, trán chống lên mu bàn tay, dù sao cũng bị chặn rồi, cứ thế dùng vẻ mặt vô cảm diễn bài tình cảm đi, “Bệ hạ, vi thần tự biết tội chết, quân muốn thần chết, thần không thể không chết. Sống là thần tử của người, chết là thần hồn của người, tấm lòng trung thành trời đất chứng giám. Nhưng Bệ hạ, vi thần còn một mẫu thân góa bụa sống, sao nỡ nhẫn tâm để bà kẻ tóc bạc tiễn người đầu xanh? Hãy xin Bệ hạ nhân từ xử nhẹ, để lại cho vi thần một cái mạng nhỏ…”
Nàng nói liên tiếp một chuỗi dài, hơi thở cũng không gấp, y chang như đang đọc sách, ánh mắt Tuân Nghiệp phức tạp, thở dài nói: “Thẩm khanh…..”
“Có vi thần.”
“Nói chuyện đàng hoàng.”
Minh Nhiễm: “??”
Tuân Nghiệp: “Cảm xúc diễn quá mức, thu bớt lại.”
Minh Nhiễm nghẹn cả nửa ngày, “…… Bệ hạ, vi thần chỉ nói những câu thật lòng thật dạ, tuyệt không nói dối nửa lời.”
Tuân Nghiệp lắc lắc đầu, cười như không cười nói: “Thôi vậy, Thẩm khanh từng câu đều thật lòng, phạt bổng lộc ba năm, chuyện này dừng ở đây.”
Không cắt chức cũng chả giáng tội, phạt ba năm bổng lộc, khiển trách như vậy thật chả coi là gì, gánh nặng trong lòng Minh Nhiễm được cởi bỏ: “Tạ Bệ hạ ân điển.”
Nàng vừa dứt lời, trong đầu vang lên giọng nói ngọt ngào của Thất Thất: “Chúc mừng người chơi hoàn thành nhiệm vụ của nhân vật sắm vai, trò chơi kết thúc, mời thoát ra khỏi trò chơi, xin chân thành cảm ơn bạn đã tới tham gia trò chơi này.”
Trò chơi kết thúc, hệ thống cưỡng chế thoát ra, trong chớp mắt Minh Nhiễm quay lại Phù Vân Điện.
Trong Tử Thần Điện Thẩm đại nhân lại khấu tạ lần nữa, Tuân Nghiệp nhìn bóng dáng lui ra của Thẩm Nguyên Quy híp mắt lại. Chàng có dự cảm, tiếp theo đây người nọ sẽ không xuất hiện với thân phận là Thẩm Nguyên Quy nữa.
Vương công công thay một chén trà nhỏ khác, do dự nói: “Sợ là vị Thẩm đại nhân này ở thư viện Triều Lăng sẽ không dễ sống gì.”
Thẩm đại nhân chưa bị đoạt chức, vẫn là viện trưởng thư viện Triều Lăng, đột nhiên nàng ấy khôi phục thân phận nữ tử, chưa nói đến những người dạy học trong đó bảo thủ, sợ là không chừng học sinh ở đó nói không xong cũng sẽ quậy lên.
Tuân Nghiệp nhấc nắp trà, ánh mắt lạnh lùng, “Vậy thì làm sao?”
Chàng nói rồi, chàng xem trọng là năng lực của nàng ấy, còn những thứ khác…. Có liên quan gì tới chàng đâu chứ?
Bên ngoài gió có hơi lớn chút, trong điện lại an tĩnh lại, chỉ nghe thấy tiếng lật tấu chương, mãi tới giờ Tuất mới dừng lại.

Lúc này Vương công công mới đi lên nhắc tới chuyện phi tần mới mới vào cung: “Thục phi nương nương nói bên Phù Vân Điện đã sắp xếp ổn thỏa, Bệ hạ ngài xem xem lúc nào thì đi qua một chuyến.”
Tuân Nghiệp gọi Uẩn Tú mang áo choàng vào, lập tức đi về hướng Thiên Dụ Các, “Ngươi thay trẫm đi một chuyến qua đó là được.”
……
Có lẽ là bởi vì trò chơi đã được nâng cấp, lần này điểm đánh giá có rất nhanh.
Do thao tác lần trước ở thư viện Triều Lăng, Minh Nhiễm vốn nghĩ lần này cho điểm cũng chỉ được F thôi, không nghĩ tới vậy mà lại được SS.
Thẩm đại nhân đúng là có nghĩa khí.
Nàng bưng một đ ĩa hạt dưa ngồi tựa lên gối mềm, chọn một tấm thẻ khen thưởng.
Thất Thất lách cách lên tiếng: “Trợn trừng mắt giả làm người chết? Kỹ thuật diễn phóng đại quá là thảm bại? Không sao cả, “Giám đốc nghệ thuật biểu diễn” sẽ khiến bạn trở nên mỹ lệ như pháo hoa, thời thời khắc khắc có thể phô diễn kỹ năng của mình. Chúc mừng người chơi nhận được một bộ sách hướng dẫn về diễn xuất.”
Quen biết lâu như vậy rồi, Minh Nhiễm cũng thăm dò được đại khái của hệ thống trò chơi này, nói chung là, thẻ khen thưởng và thẻ trừng phạt là họ tạo ra phù hợp với người chơi.
Minh Nhiễm im lặng: “Kỹ thuật diễn của tôi kém như vậy sao?”
M
Thất Thất ưm một tiếng: “Cũng được, chỉ là nhìn qua thì giống như uống mấy ngụm rượu đế[1], ừ…. Sau đó thì có chút hơi quá.”
 
[1] nguyên văn là老白干, là một loại rượu của Trung Quốc, mình để hình dưới cho mọi người dễ hình dung nha.

 

Minh Nhiễm tự cảm thấy kỹ thuật diễn của mình không tệ lắm, có điều con người mà, thường thì sẽ tự thêm filter cho chính mình.
Một cuốn sách hướng dẫn diễn xuất tổng cộng có 24 chương, hệ thống đúng là tri kỷ, trang bìa đều đổi thành giấy màu xanh, bố cục bên trong cũng không khác gì sách thời bây giờ, bình thường nàng không có việc gì thì cũng có thể cầm trong tay xem xem.
Tiến cung cũng được ba ngày rồi, chỉ là ngày đầu tiên tới thì có chút rộn rã, thời gian còn lại thì cũng y như lúc còn ở Minh phủ thôi.
Minh Ngạn cùng tiến cung với nàng thì phân vị thấp hơn nhiều, lục phẩm Bảo lâm, ở Minh Ngọc Hiên, cách chỗ ở củ Lý Mỹ nhân rất gần.
Nàng ta chỉ tới Phù Vân Điện một lần, ngồi một lát rồi đi, hôm qua Minh Nhiễm sang Trường Tín Cung bái lễ ngoài cửa cũng không gặp được nàng ta, nói là đường tỷ muội mà lại xa lạ đến phát sợ.
Buổi sáng trời nắng, Tây Tử năn nỉ ỉ ôi mới kéo Minh Nhiễm ra khỏi giường được, vẻ mặt đau khổ nói: “Nương nương à, người tốt xấu gì cũng phải đứng lên vận động chút chứ, tránh cho xương cốt cả người lại không dùng được.”
Mấy hôm trước nàng ấy còn kêu tiểu thư tiểu thư, Thanh Tùng nói vài câu đã sửa miệng được rồi. Minh Nhiễm nghe còn không thấy quen cho lắm, vặn cái eo, cọ tới cọ lui nửa ngày mới ra tới cửa.
Trong Mai uyển toàn là hồng mai, đỏ rực diễm lệ một mảnh.
“Cũng chỉ nở một lần cuối cùng mấy ngày này thôi, nếu chậm thêm ít bữa nữa thì Tiệp dư phải chờ đến trời đông giá rét sang năm mới có thể ngắm được.”
Thanh Tùng vừa đi vừa nói: “Bên cạnh Mai uyển có một đài đón gió, Tiệp dư nhàn rỗi không có việc gì làm cũng có thể tới đó hóng gió. Mấy vị nương nương đều thích gọi gánh hát tới đó biểu diễn giết thời gian đấy ạ.”
Minh Nhiễm nghe nàng ấy giới thiệu, vừa đi vừa dừng, xa xa có một cung nữ chạy chậm tới, nói là Nguyễn Thục phi đang ở trong đình đằng trước, mời nàng qua đó trò chuyện cùng.
Tọa lạc sâu trong Mai uyển có một đình lục giác đều thấm hương hoa, nên trong đã có mấy người ăn mặc xinh đẹp ngồi ở đó.
Minh Nhiễm tới gần mới thấy rõ, ngoài Hàn Quý phi Nguyễn Thục phi ra thì còn có hai người chưa gặp qua, nàng cân nhắc một chút, đây hẳn là Hiền phi nằm trên giường dưỡng bệnh và Đức phi thức khuya viết thư dậy không nổi mà ngày đó Nguyễn Thục phi nói.
“Minh Tiệp dư tới rồi.” Hàn Quý phi cười, miễn lễ cho nàng rồi gọi người tới ngồi xuống gần đó, “Vốn là cho người tới Phù Vân Điện gọi muội, không nghĩ tới muội cũng tới Mai uyển, mau tới đây nhìn này.”

Nàng ấy chỉ vào người có dáng người khá gầy, mặt trắng có vẻ ốm yếu, khoác một cái áo choàng lông chồn, mặt mày có vài phần giống với Tôn Phồn Nhân, nói: “Đây là Tôn Hiền phi.”
Lại chỉ vào một người khác chống đầu ngáp, quầng mắt đen tới mức không giấu được, “Đây là Trần Đức phi.”
Minh Nhiễm vấn an với hai người, Tôn Hiền phi trông xinh đẹp hơn Tôn Phồn Nhân, thanh tú duyên dáng, rất có khí chất. Nàng ấy hơi rụt rè gật gật đầu với nàng, ánh mắt nhìn qua lại ẩn chứa sự tò mò.
Còn Trần Đức phi……
Nghe Thanh Tùng nói, Trần Đức phi có một sở thích duy nhất đó chính là viết sách.
Trần Đức phi xuất thân hầu phủ, nhà ngoại là nhà giàu số một ở Giang Đô, có tiền lắm lắm, còn chi ra một món tiền lớn xây một thư phòng chuyên để cho nàng ấy viết sách.
Ngày thường nàng ấy thần thần bí bí, có khi viết viết rồi làm chính mình bị cảm động luôn, ghé vào bàn khóc lớn, nước mắt cũng đủ dùng để mài mực, có lúc viết đến là vui vẻ, cười ha ha đến mức người khác còn nghĩ nàng ấy điên rồi. Nàng ấy lại rất thích thức khuya, vừa mới vào cung cả cung trên dưới đều kháo nhau Minh Dật Cung nàng ấy ở có ma.
Nhiều ngày nay linh cảm của Trần Đức phi tới lại thêm thức khuya viết sách nên thể trạng bây giờ còn yếu hơn cả Tôn Hiền phi nhiều, uống ngụm trà mới gượng tinh thần lên được, tinh tế đánh giá người trước mặt, lâu ơi là lâu mới chậm rãi lấy một cuốn sách từ trong ngực ra, “Minh Tiệp dư muốn đọc sách không? Ta mới viết, vừa mới bảo cung nữ chép thành hai quyển, lễ gặp mặt.”
Minh Nhiễm cười nhận lấy thì thấy ba chữ “Lang Hoàn ký” chỉnh tề viết ngay trang đầu.
Nàng định bảo Tây Tử cất đi, Trần Đức phi lại nói: “Muội xem trước đi, xem xem thấy thế nào.”
Người ta cũng nói như vậy rồi, Minh Nhiễm cũng thuận thế mở ra, bốn vị kia ta một câu ngươi một câu nói chuyện vui vẻ.
Bên này các nàng hòa thuận vui vẻ, bên trong chính điện của Trường Tín Cung kia cung nhân quỳ đầy đất, lặng ngắt như tờ.
Lý Thái hậu ngồi trên cao, ánh mắt lạnh như băng, người hầu hạ gần đó là Đàn Nhi cũng không khỏi run lập cập.
Tiểu cung nữ chân tay nhanh nhẹn nhanh như chớp chạy vào thiên điện mời Lý Mỹ nhân tới chính điện nhờ tới dập lửa.
Lý Mỹ nhân dọn đến Trường Tín Cung đã nhiều ngày, từ lúc rơi xuống nước bị nhiễm phong hàn đã khỏi lâu rồi, đang ngồi trước án nhỏ luyện chữ.
Trên thân mặc một chiếc váy như ý xếp ly màu vàng thiên nga, tóc búi nghiêng nghiêng, trên đó cắm thoa phi yến giang cánh bay, đơn giản khéo léo, thể hiện hết vẻ đẹp tinh tế.
Tiểu cung nữ cũng không dám nhìn thẳng, ru mi nói ý đồ đến đây.
Lý Mỹ nhân buông bút, cười nói với nàng ta: “Ta biết rồi, ngươi đi trước đi, ta rửa tay rồi qua liền.”
Tiểu cung nữ lui ra ngoài, y cười trên mặt Lý Mỹ nhân nhạt đi tức khắc.
Lý Thái hậu là kế hậu của tiên đế, quan hệ với hoàng đế cũng không tốt lắm, hơi nghĩ thôi cũng hiểu, Nguyên Hi đế phong cung chỉ cho người vào không cho ai ra, ngoài mặt là để Lý Thái hậu dưỡng bệnh, thật ra chẳng qua là làm cho bà già này khó chịu mà thôi.
Ở trong cung đều là dựa vào hoàng đế mà sống, nàng ta quá thân cận với Lý Thái hậu cũng không phải là chuyện tốt gì, có điều thân phận cô cháu giữa hai người tạm thời xa lạ thì không tốt cho lắm.
Lý Nam Nguyệt không hề muốn qua chỗ Lý Thái hậu một chút nào, bên Lý Thái hậu có quá nhiều quy củ lạc hậu, bên ngoài thì thể hiện đoan trang quý phái chứ thật ra tính tình vô cùng tệ. Nàng ta ngày nào cũng khom lưng cúi gối trước mặt bà già này, có thể vui vẻ đi qua đó mới là chuyện lạ đấy.
Chỉ là bây giờ đã có người cố ý chạy qua đây mời rồi, nếu mà không đi thật, sau này Lý Thái hậu nghe được chuyện này, không chừng lại cho nàng ta ăn quả đắng.
Bị giam ở trong Trường Tín Cung lâu như vậy rồi, nàng ta không muốn sinh thêm chuyện nữa, bây giờ chỉ mong nhanh nhanh chóng chóng ra khỏi nơi này, còn nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ, mau rời khỏi cái thế giới trừng phạt chết tiệt này.
Không sai, thế giới trừng phạt.
Lý Nam Nguyệt nhận một nhiệm vụ ở thê giới khác rồi bị lật xe, nam phụ 3 hắc hóa trực tiếp đâm chết nàng ta, nhiệm vụ thất bại, theo quy định thì phải đi vào thế giới trừng phạt.
Thế giới trừng phạt, hệ thống bị treo máy, không có cốt truyện, không có ký ức, đến cả cửa hàng bách hóa cũng không thể mở ra sử dụng được, chỉ có thế dựa vào sức mình.

Nghĩ đến những thứ tốt của cửa hàng bách hóa trong hệ thống mà không thể dùng cái nào được, lòng dạ của Lý Nam Nguyệt vô cùng đau đớn, sớm biết thế này, chắc chắn nàng ta sẽ không vén cái bệnh tâm thần kia lên.
Giờ thì hay rồi, lên giường sung sướng một lúc, xuống giường thì một mồi lửa đốt cho rụi.
Lý Nam Nguyệt xụ mặt, tâm trạng vô vùng không tốt.
Nhiệm vụ ở thế giới trừng phạt khó khăn hơn so với thế giới bình thường không chỉ một bậc, nàng ta chỉ biết nhiệm vụ giống với lúc trước, vẫn là công lược nam chính, cùng chung vận khí với chân mệnh thiên tử.
Nhưng vấn đề là, bây giờ nam chính là ai nàng ta cũng không biết!
“Mỹ nhân đang ngơ ngẩn gì thế? Mau rửa tay rồi tới chính điện đi ạ.”
Trong nội điện chỉ để lại mình Lục Chương hầu hạ bên người, Lục Chương trung thành và tận tâm, ở trước mặt nàng ấy Lý Nam Nguyệt cũng không cần làm bộ làm tịch, mỉa mai nói: “Em nói xem bà ta lại phát điên cái gì ở chính điện?”
Lục Chương hạ giọng nói: “Mấy ngày nay nô tỳ nghe Đàn Nhi tỷ tỷ nhắc mấy lần, vì Minh Tiệp dư mới tiến cung ạ.”
Lý Nam Nguyệt không có cốt truyện không có ký ức, không biết chuyện lục đục ở đây, phải nhờ tới lời nói của Lục Chương mới biết được chuyện giữa Minh Từ, Minh Nhiễm và Tuân Miễn.
Lý Nam Nguyệt đến chính điện, cười dâng kinh Phật mình sao chép lên, ngoan ngoãn gọi Lý Thái hậu một tiếng cô mẫu.
Lý Thái hậu nhướng mày, ánh mắt hình viên đạn sắc lẻm, thấy dáng vẻ thuận theo của nàng ta mới miễn cưỡng hài lòng chút, cũng không lạnh lùng dọa người nữa, phất tay cho tất cả những người không liên quan trong điện lui hết ra, tùy tiện lật lật kinh Phật, chỉ nói: “Tính tình của ngươi cũng trầm lại rồi đấy.”
Bà ta tỉ mỉ đáng giá Lý Nam Nguyệt một lượt, nặn ra một nụ cười lạnh: “Minh Tiệp dư mới tiến cung, nghe qua chưa?”
Lý Nam Nguyệt: “Nghe rồi ạ, nói là trông rất xinh đẹp, cả cung không một ai sánh được.”
Mắt phượng của Lý Thái hậu nhíu lại, cười nhạt: “Xinh đẹp thì đã sao chứ, còn không phải sống như quả phụ như nhau cả.”
Nguyên Hi đế không lên được Lý Nam Nguyệt có nghe biết, nghe thấy Lý Thái hậu nói nàng ta chỉ cười cười phụ họa, cũng không nhiều lời, Lý Thái hậu đi đi lại lại trong điện, váy dài hoa lệ quét đất.
“Minh gia còn tặng một nữ nhi tiến cung, gọi là Minh Ngạn, ngươi biết không?”
“Chất nữ biết, nói là nhớ thương Bệ hạ chúng ta, tự nguyện tiến cung, là cô mẫu khai ân mới thêm nàng ta vào.”
Đuôi mắt Lý Thái hậu ép xuống, mắt lạnh lẽo như sương, “Cô nương Minh gia này cứ phải vội vàng leo lên, một đứa, hai đứa, ba đứa cứ như không biết xấu hổ, sợ gả không được, ngươi nói xem có phải không?”
Bà ta nói một đứa, hai đứa, ba đứa, ngẫm nghĩ kỹ chắc chắn là chỉ Minh Từ, Minh Nhiễm, Minh Ngạn ba tỷ muội Minh gia.
Trong lòng nàng ta khinh thường Lý Thái hậu lời nói lại thuận theo, phụ họa ní: “Còn không phải sao, cô mẫu nói đúng quá.”
Có người cùng ghét người khác với mình, cuối cùng Lý Thái hậu cũng thư thái hơn không ít. Chỉ là thế tử Cảnh vương Tuân Miễn cứ nghẹn trong cổ họng bà ta, không thể để cho Minh Từ tiến cung làm cho hắn ghê tởm, bà ta vẫn không thoải mái được.
Lý Thái hậu bực bội ngồi trở lại giường, trong lúc vô tình ánh mắt lại dừng trên người Lý Nam Nguyệt.
Nói tới mấy cô nương Lý gia Lãng Lăng bọn họ, đẹp nhất vẫn là tiểu thứ nữ này, đôi mắt trong veo kia, sinh ra đã là kẻ chuyên gạt người.
Bà ta không thích, hừ nhẹ một tiếng, đáng tiếc nàng ta đã là phi tần của hoàng đế rồi. Thất sách, lúc trước không nên đồng ý để nàng ta tiến cung, cứ nhét thẳng vào Cảnh Vương phủ đi, nói không chừng bây giờ tiện nhân Tuân Miễn kia cũng không có cơ hội làm bà ta thấy ghê tởm.
Lý Thái hậu vô cùng tiếc hận, chẳng qua cái suy nghĩ này lại cho bà ta một lối đi không tồi, Lý Nam Nguyệt không thể để ở bên cạnh Tuân Miễn, còn không thể bảo nữ nhân khác đến à?
Suy nghĩ thông suốt rồi, tâm trạng của Lý Thái hậu rất tốt, càng nhìn Lý Nam Nguyệt càng thấy thuận mắt, biết nàng ta không thích ngồi ngốc ở Trường Tín Cung, này lòng từ bi xua tay cho nàng ra về Trúc Vũ Hiên.
Lý Nam Nguyệt chần chờ, “Nhưng mà Bệ hạ bảo thần thiếp ở lại Trường Tín Cung…”
“Hoàng đế bảo ngươi lại đây là để dưỡng bệnh chung, bệnh ngươi khỏi rồi còn ở lại chỗ ai gia làm gì?” Lý Thái hậu trầm giọng, “Ngươi cứ làm cho ai gia xem, đáng hoàng tử tế mà ra, đừng có giống như mấy thứ không biết sống chết của Minh gia kia.”

…………
Thu thập hành lý này nọ đã có cung nhân, Lý Nam Nguyệt nghe nói mấy người Hàn Quý phi đang tụ tập ở Mai Uyển, qua một lúc lâu rồi, bên đó vẫn còn náo nhiệt.
Từ rất xa nàng ta đã nhìn thấy mấy người ngồi trong đình, mấy người Hàn Quý phi nàng ta vẫn nhận ra được, một người ngồi đọc sách, khoác lên người áo choàng thêu hoa hải đường đỏ rực, đúng là còn diễm lệ hơn những đóa hồng mai nở đầu mùa vài phần.
Minh Nhiễm nhận ra có người đang nhìn mình, thấy Lý Mỹ nhân không khỏi nhướng mày, hai người cách nhau một chút, nàng cũng lười phải lên tiếng, nghiêng người tránh đi, xem như không nhìn thấy gì.
Mấy người Hàn Quý phi vừa ăn đồ ăn vặt vừa nói chuyện, trùng hợp là đại cung nử Tôn Hiền phi sai về lấy lễ gặp mặt tặng Minh Nhiễm cũng quay lại rồi.
Tôn Hiền phi nhấp môi, ôm năm cuộn giấy vào ngực, có chút xấu hổ giao hết mấy cái đó cho Thanh Tùng, nói với Minh Nhiễm: “Vốn dĩ ta cũng tiếc lắm, nhưng lần đầu gặp mặt với Minh Tiệp dư, nên đưa quà quý trọng chút, muội nhận lấy đi.”
Nghe lời này của Tôn Hiền phi thì mấy bức họa này hẳn là của mấy danh gia vẽ ra, đã sớm nghe nói Tôn lão thái gia của Tôn gia là đại học sĩ, thích nhất là sưu tầm danh họa của danh gia, kéo theo cả phủ trên dưới cũng đều có sở thích đó.
Minh Nhiễm uyển chuyển từ chối: “Đã là vật yêu thích của nương nương, nào có thể nhận được, nương nương vẫn cầm lại đi.”
Tôn Hiền phi xua xua tay, “Không có gì phải  ngại, cũng không đến mức không lỡ, chỉ là phút chốc thì thấy hơi tiếc thôi, sau này để người tới vẽ lại mấy bức là được rồi.”
Minh Nhiễm: “??” gọi người vẽ lại là được?
Mấy người Nguyễn Thục phi che miệng cười không ngừng, “Nếu Minh Tiệp dư không ngại thì mở ra xem xem bên trong vẽ cái gì đi.”
Minh Nhiễm nghi ngờ đích thân mở ra một bức, ánh mắt vừa chạm đến mỹ nhân trên tranh thì vẻ mặt cứng ngắc.
Tranh vẽ đẹp lắm, trăng tròn nửa khép trong tầng mây lúc đêm khuya, đóa hồng mai rực lửa, nữ tử ngồi trên cây mai mặc váy màu nguyệt sắc, làn váy phất phới tựa như tiên.
Khóe miệng nhếch nhếch nhìn về phía Tôn Hiền phi, “Đây là, tranh nảy vẽ chính là nương nương sao?”
Tôn Hiền phi ngượng ngùng, rụt rè gật gật đầu, nhỏ giọng dò hỏi: “Đẹp không?”
Minh Nhiễm: “…… Đẹp.”
Tôn Hiền phi: “Đúng ha, ta cũng cảm thấy đẹp, ta còn có bức càng đẹp hơn, lần sau lại cho muội xem.”
Minh Nhiễm: “Ồ……”
Nguyễn Thục phi cười đến híp hết mắt lại, nàng ấy nói: “Minh Tiệp dư, muội nói xem vì sao hôm muội vào cung nàng ấy lại bị bệnh? Nửa đêm trèo lên cây mai bảo người tới vẽ tranh cho mình đấy, vẽ cả một buổi tối, bị gió lạnh thổi suốt đêm, tí nữa thị vệ tuần tra nghĩ là thích khách, tranh là bức trên tay muội đấy.”
Minh Nhiễm: “……” Hiến thân vì nghệ thuật cũng được đi. =.=
Có điều nói tới đây, nàng bỗng dưng nghĩ đến, trước khi Hiền phi vào cũng hình như có biệt danh là Tôn Cô Phương, không sai, chính là cô phương trong cô phương tự thưởng.