Trong quỹ đạo thời gian bình thường, khi Trình Tiêu tham gia kỳ sát hạch lần một và hai, Cố Nam Đình đều ở trên máy bay, mà còn ở trong buồng lái. Chỉ là lúc đó, anh lấy thân phận là tổng giám đốc Hàng không Trung Nam để tiến hành kiểm tra Trình Tiêu. Dù sao thì phi công nữ so với phi công nam thì có nhược điểm rõ ràng. Bỏ đi suy nghĩ "bảo vệ phi công nữ", cho cô quyền lợi độc lập dẫn tổ bay, cần cô dùng năng lực để chứng minh điều đó. Thế nên năm đó khi phê chuẩn đơn của Trình Tiêu, anh đặc biệt dặn dò Kiều Kỳ Nặc, "Điều chỉnh lịch làm việc của tôi, tôi cũng lên máy bay."

Kiều Kỳ Nặc lúc đó thực sự toát mồ hôi thay Trình Tiêu, dù có niềm tin về cô, nhưng vẫn là giai đoạn quan trọng nhất. Cái gọi là nỗ lực mười năm dưới khán đài, chỉ tốn một phút trên sân khấu, Trình Tiêu đã cố gắng tám năm, đến giai đoạn then chốt này, làm sao anh không căng thẳng, kích động được?

Hạ Chí lại hiểu lầm, còn vì sự căng thẳng đó mà kỳ thị anh: "Đừng nói là Cố tổng của các anh, chủ tịch nước ngồi trên máy bay cũng sẽ không ảnh hưởng tới Tiêu của em, biết chưa?"

Thế nhưng lúc đó, Cố Nam Đình hoàn toàn không biết Trình Tiêu vừa trải qua những gì. Khi Trình Tiêu hoàn thành tiếp cận phi chính xác một cách hoàn hảo, anh đã không cần suy nghĩ xem tiếp cận chính xác cô sẽ làm thế nào. Hoàn toàn không cần yên tâm. Khi máy bay hạ cánh an toàn, anh nói: "Anh chưa quên câu em từng nói khi phỏng vấn."

"Em đã nói: em sẽ dùng sự thật chứng minh với anh là anh sai." Trên mặt Trình Tiêu không hề có nụ cười vì vừa thông qua kỳ sát hạch lần hai, cô chỉ nói: "Em đã làm được."

Cố Nam Đình nhìn thấy ánh sáng lóe lên trong mắt cô. Anh tưởng giọt lệ đó là vì vui mừng, anh mỉm cười bắt tay Trình Tiêu: "Chúc mừng, em đã thắng."

Cô dùng thực lực để chứng minh cô không hề thua kém bất cứ phi công nam nào. Lúc bay, cô biểu hiện bình tĩnh, vững vàng, nhanh nhạy, quả đoán. Mọi khuyết điểm khiến người ta lo lắng về nữ phi công, ở cô đều không có.

Thế là, Cố Nam Đình là giám khảo phỏng vấn bay đã thực hiện lời hứa, khi Trình Tiêu thông qua kỳ sát hạch lần hai, để cô trở thành nữ cơ trưởng đầu tiên trong ngành.

Thời gian sai lệch, Cố Nam Đình không thể lựa chọn "quay về" bảy năm đó, anh đã không chờ được đến lúc cô thông qua kỳ sát hạch lần hai để nói chúc mừng. Anh quá rõ, lúc đó, không ai có thể nói được câu "chúc mừng". Thế nên hôm nay, khi cô hoàn thành kỳ sát hạch lần một, anh nói: "Đưa em đi ăn một bữa ngon, xem như phần thưởng cho em."

Trong mắt Trình Tiêu lóe lên nét nghịch ngợm, cô nói: "Anh thật ấu trĩ."

Ấu trĩ đến mức xem em như trẻ con mà dỗ dành.

Cố Nam Đình mong mỏi phần thưởng dành cho cô chỉ là xuất phát từ tình yêu thương. Nhưng lần này lại không phải.

Cố Nam Đình chọn một nhà hàng trang nhã, Trình Tiêu nhìn một bàn đồ ăn thì cau mày, "Thưởng cho em thì cũng đâu cần nhiều thế này. Từ nhỏ đến lớn, em chưa đối xử tệ với mình mà."

Cố Nam Đình không thể giải thích, anh chỉ ân cần gắp thức ăn cho cô, "Ăn nhiều vào."

Trình Tiêu đùa, "Nghe ngữ điệu của anh giống như ăn bữa này rồi sẽ không còn bữa sau nữa đâu."

Tất nhiên là không. Nhưng sau bữa ăn tối này, anh không biết phải bao lâu nữa em mới có tâm trạng ăn một bữa thật ngon. Cố Nam Đình đưa tay vuốt v e mặt cô, "Không phải em luôn chê thức ăn trên máy bay dở hay sao, hôm nay lại kiểm tra, có lẽ em cũng chưa ăn được gì, bù lại cho em đấy."

Trình Tiêu loáng thoáng nhận ra vẻ mặt anh khang khác. Dựa vào sự hiểu biết về Cố Nam Đình của cô, cô vượt qua sát hạch lần một không là chuyện gì lớn, nằm trong dự đoán, anh cũng sẽ rất vui, vui vì cô. Lúc này, anh không những không vui vẻ, ngược lại còn có một sự bất an đang cố kiềm chế.

Trình Tiêu bắt đầu có linh cảm, cô không vội hỏi ngay mà vừa ăn vừa đợi anh lên tiếng.

Thế nhưng, rõ ràng Cố Nam Đình đã bàn bạc xong với Trình Hậu Thần, đợi cô hoàn thành kỳ sát hạch hôm nay sẽ nói cô biết chuyện Tiêu Phi tái phát bệnh. Thậm chí tối qua anh đã bắt đầu nghĩ về câu mở đầu, lựa lời thế nào, nói làm sao, bao gồm phản ứng có thể xảy ra của cô, anh đều suy nghĩ tới.

Nhưng khi cô đang ở trong tầm với của anh, Cố Nam Đình lại không tài nào mở miệng. Vì nỗi đau của sự thật, khiến anh cảm thấy dù nói thế nào thì cũng là quá tàn nhẫn với cô. Gần như trong tích tắc, anh đã hiểu Cố Trường Minh năm đó vì sao lại che giấu anh, cả sự khó xử và do dự của Trình Hậu Thần.

Đến khi bữa tối kết thúc, Cố Nam Đình cũng không thể tiến vào trọng tâm theo như kế hoạch. Anh giữ tốc độ xe thật chậm hướng về phía Trình gia, trên đường đi không nỡ nhìn vào mắt Trình Tiêu.

Khi xe dừng ở ngoài biệt thự Trình gia, vẫn là Trình Tiêu lên tiếng trước, cô nói: "Em tưởng anh sẽ chạy đến khi trời tàn đất tận chứ."

Cùng lúc đó, sắc mặt cô đã thay đổi.

Cố Nam Đình nắm cổ tay cô, ngăn cô xuống xe.

Hai người mới không vui vì chuyện của Tiêu Ngữ Hành, hôm nay cô lại vượt qua kỳ sát hạch lần một, dựa vào tình cảm của anh dành cho cô, tình yêu giữa hai người, phản ứng tối nay của anh quá bất thường. Bây giờ anh còn đưa cô về nhà. Nếu là trước đây, đó là việc anh không mong muốn nhất.

Trình Tiêu nhìn ngôi nhà sáng đèn, hỏi câu đầu tiên trong tối nay, cũng là câu cuối, "Anh về bệnh viện chăm Cố tổng, hay là chuẩn bị vào trong với em?"

Trình Tiêu mong mỏi anh sẽ cười và ôm cô, bá đạo yêu cầu: "Về nhà với anh."

Cho dù nói là đi bệnh viện chăm bệnh cũng được.

Nhưng anh không.

Anh buông tay, tắt động cơ, cởi dây an toàn rồi xuống xe trước.

Linh cảm không lành mãnh liệt phóng to vô hạn trong lồ ng ngực, trong tích tắc chua xót đến độ đôi mắt Trình Tiêu đã long lanh nước. Cô đã sắp quên mất lần trước cô khóc là lúc nào. Mà tay cô rõ ràng nắm chặt tay nắm cửa, nhưng lại không có sức lực để đẩy cửa ra.

Hy vọng không phải như cô nghĩ.

Cố Nam Đình vòng sang ghế phụ, mở cửa xe cho cô, nắm lấy tay cô, nói bằng giọng kiềm chế: "Nào, Trình Trình."

Trình Tiêu như đang cân sức với anh, không chịu xuống xe.

Như thể cô không xuống, không bước chân vào nhà thì không cần đối mặt với hiện thực vậy, Cố Nam Đình trong khoảnh khắc đó lại không nỡ bắt cô xuống. Anh cúi xuống chui nửa người vào trong xe, ôm lấy cô, "Trình Trình, theo anh về nhà."

Theo anh về nhà! Trình Tiêu chưa từng nghĩ Cố Nam Đình lại cùng cô về nhà trong tình huống thế này.

Nếu có thể chọn lựa, cô có thể nói: "Đừng!"?

Tay Trình Tiêu chuyển sang túm lấy áo sơ mi của anh, cô vùi mặt vào hõm cổ anh, hơi thở nóng hổi như ngọn lửa thiêu đốt, khiến trái tim Cố Nam Đình như bị một cây kim sắc nhọn đâm vào, đau đớn.

Cuối cùng, cô đẩy anh ra, xuống xe, đi vào nhà, lên lầu vào thẳng thư phòng.

Lúc Cố Nam Đình theo vào, nghe thấy cô nói bằng giọng hơi khàn, "Đưa báo cáo cho con."

Cô đã biết! Không cần ai nói, cô đã đoán ra.

Chuyện khiến Cố Nam Đình khó mở lời đến thế sẽ không liên quan đến tình yêu. Thế thì chỉ còn lại một việc, một việc mà gần đây cô lo lắng khôn nguôi.

Khi Trình Hậu Thần đưa báo cáo cho cô, khi ánh mắt cô chạm đến chẩn đoán "tế bào ung thư di căn", Trình Tiêu phải thừa nhận rằng, chuyện mà cô không muốn nghĩ, cũng không dám nghĩ tới, cuối cùng vẫn xảy ra rồi.

Di căn, tế bào ung thư đi theo đường máu và các đường khác di chuyển tới gan, phổi, xương và não, so với nơi phát bệnh vốn dĩ đã phẫu thuật, lúc này những nơi bị di căn đều là những bộ phận quan trọng, nguy hiểm tới tính mạng.

Những cái này, sau khi phát hiện Tiêu Phi giấu mọi người, tự đi phẫu thuật, Trình Tiêu đã đến bệnh viện hỏi thăm. Thế nên mỗi năm, cô đều kiên trì xem báo cáo tái khám, chỉ sợ lại bị giấu giếm lần nữa.

Cô nên nổi giận, khóc, làm ấm lên, thậm chí là gào thét, tất cả đều được thấu hiểu, đều được cho phép.

Vì đó là người thân nhất đã cho cô sinh mệnh này, là người mẹ yêu cô vô điều kiện nhất trên đời, là người mà ngay cả Cố Nam Đình mà cô yêu nhất cũng không thể nào so sánh được. Nhưng cô không làm thế.

Cô chỉ như đứng không vững, một tay vịn mép bàn, hỏi Trình Hậu Thần: "Mẹ lại diễn màn bắt tay với bố để che giấu con đúng không, để không ảnh hưởng đến việc con tập huấn?"

Đến nước này thì không còn gì là không thể nói nữa rồi.

Trình Hậu Thần nhìn sắc mặt tái nhợt của con gái, "Mẹ hy vọng đợi con thông qua sát hạch lần hai rồi mới báo con biết."

"Thế quãng thời gian này mẹ định làm thế nào?" Trình Tiêu nhìn Trình Hậu Thần chằm chằm, trước mắt lại mờ nhòa không nhìn rõ gương mặt ông, thậm chí nhả chữ cũng khó khăn vô cùng: "Làm như không có gì xảy ra, bình thản đi làm, gặp gỡ con như bình thường? Chỉ để không ảnh hưởng đến cảm xúc của con? Đợi con trở thành cơ trưởng rồi nói, mẹ còn bao ngày nữa?"

Trình Hậu Thần không nghe nổi nữa: "Trình Trình!"

Trình Tiêu cười khổ, gần như nói bằng giọng châm biếm: "Mẹ đúng là hiểu con gái mình!" Cô vừa nói vừa giơ tay ném báo cáo xuống bàn, "Thế thì toại nguyện cho mẹ, giả vờ không biết gì."

Cô nói xong quay lưng bỏ đi, tiếp theo, cửa phòng cô bị đóng "rầm" một tiếng.

Tình hình tốt hơn dự đoán. Nhưng cô kìm nén như vậy ngược lại khiến Cố Nam Đình lo lắng hơn. Anh nói với Trình Hậu Thần, "Cháu đi xem thế nào."

Trình Tiêu không khóa mình trong phòng như trẻ con giận dỗi. Lúc Cố Nam Đình đẩy cửa vào, cô đứng ở ban công, cùi chỏ tay chống lên lan can, cúi thấp đầu trông rất bất lực.

Anh bước tới, ôm cô vào lòng.

Trình Tiêu không kháng cự, cô yên lặng hít thở hơi ấm của anh, như đang bình phục tâm trạng. Tiếc rằng, đối với cơn ác mộng này, cô dùng rất nhiều thời gian cũng không bình tĩnh nổi.

Trong mắt Cố Nam Đình đã rưng rưng nước mắt, anh định tìm kiếm những lời nói an ủi cô. Nhưng phát hiện ra bất kỳ lời an ủi nào đều vô ích trước nỗi đau cô phải gánh chịu khi mất mẹ trong tương lai không xa.

Trình Tiêu quay mặt đi, áp lên lồ ng ngực anh, ánh mắt nhìn xuyên qua vườn hoa đến con đường đối diện, cô nói: "Lão Trình cố gắng gần bốn năm vẫn không thể khiến mẹ hồi tâm chuyển ý. Người phụ nữ như mẹ lúc ly hôn vẫn kiêu ngại, bảo mẹ bệnh nặng xong quay về căn nhà này còn khó hơn lên trời. Cho dù mẹ không nói gì, em biết, bà cho rằng mình là phụ nữ thì đã không còn hoàn chỉnh nữa. Cũng may lão Trình vẫn chưa bỏ cuộc, em tưởng cuối cùng sẽ có ngày mẹ cảm động chứ. Dù mẹ vẫn không đồng ý tái hôn, nhưng hồi phục quan hệ với lão Trình rồi thì cũng chưa chắc là không thể. Chỉ cần họ không chuẩn bị lập gia đình riêng thì bọn em vẫn là người một nhà. Nhưng hôm đó mẹ lại nói, có lẽ Nghê Nhất Tâm vẫn có hy vọng..."

"Anh không hiểu mẹ em đâu. Mẹ ấy, nếu lão Trình thật sự muốn tái hôn, dù đối phương có phải Nghê Nhất Tâm hay không thì mẹ cũng sẽ không để bố như ý đâu. Bà sẽ không kìm nén như em, rõ ràng đã đến tiệc đính hôn của Phỉ Diệu nhưng lại bó tay bó chân không làm gì. Không quậy phá tới mức lễ đính hôn phải hủy bỏ thì bà sẽ không nương tay." Trình Tiêu cười, cười mãi rồi nước mắt rưng rưng, "Mẹ yêu lão Trình hơn cả yêu em. Ngay cả ông ngoại em còn nói, mẹ em có chồng rồi là bố mẹ gì đó đều đứng ngoài lề cả! Bà là dạng phụ nữ vì tình yêu mà có thể bất chấp tất cả. Nhưng cuối cùng, bà vẫn không giữ được điều bà cần nhất."

"Sau khi mẹ và lão Trình chia tay, đối với quyết định dọn ra khỏi nhà của em, mẹ nói: Bỏ ngay cái suy nghĩ đó cho mẹ, quay về chỗ của bố con, hãy nhớ, con họ Trình! Em biết ngay là mẹ vẫn còn yêu bố." Cô càng nói càng nghẹn ngào, nhưng dứt khoát không rơi nước mắt, "Dù cho em sớm biết bệnh của mẹ sẽ có khả năng tái phát. Nhưng bao năm nay, tỷ lệ tái phát rõ ràng càng lúc càng giảm. Em tưởng, còn rất nhiều thời gian..."

Thế mà trời không thuận ý người.

"Trình Trình, đau buồn là cảm xúc mà giai đoạn này chúng ta không thể khống chế. Nhưng, có hai việc chúng ta bắt buộc phải tranh thủ thời gian để làm. Một là, nhanh chóng sắp xếp cho bác gái đi trị bệnh. Điều trị kịp thời sẽ có tác dụng rất lớn đối với bệnh tình của bác." Cố Nam Đình ôm chặt cô, dù biết tàn nhẫn nhưng vẫn nói một cách lý trí: "Trình Trình, đừng trách móc sự che giấu của bác nữa, trân trọng thời gian để ở cạnh bác."

Trình Tiêu gật đầu, rồi gật đầu, "Em biết... em biết!"

Sự kiên cường của cô lúc này khiến Cố Nam Đình đau xót vô cùng.

Lúc Trình Tiêu quay lại thư phòng lại có ảo giác Trình Hậu Thần trong một đêm đã già cỗi đi rất nhiều. Cô bước tới, quỳ xuống trước mặt bố, hai tay đặt lên đầu gối ông, "Mẹ yêu bố. Lúc này, sự bầu bạn và quan tâm của bố sẽ cho mẹ động lực và hơi ấm hơn con nhiều. Nên lão Trình à, chúng ta sẽ phân công hợp tác nhé."

Trình Hậu Thần phủ bàn tay ông lên bàn tay con gái, khẽ nắm lấy, "Bố nghe theo con."

"Mẹ đã bảo bố giấu con mà, bố đã nhận lời." Trình Tiêu ngước lên nhìn ông, "Con sẽ nói với mẹ là công ty sắp xếp cho con bay tuyến nước ngoài, sau này sẽ rất bận, không có thời gian làm phiền mẹ. Sau này bố phụ trách khuyên mẹ nhập viện, tìm chuyên gia điều trị cho mẹ, còn nữa, chăm sóc mẹ."

Trình Hậu Thần là đàn ông, dưới trong tình huống khó giải thích mà mất đi Phi Phi mà ông yêu, nhưng cũng chưa từng rơi một giọt nước mắt. Lúc này đây, trước mặt con gái, ông lại không kiềm chế được.

Khi nước mắt ông rơi xuống mu bàn tay mình, Trình Tiêu nghẹn ngào, "Con sẽ giả vờ không biết gì. Con sẽ tập huấn như thường, một trăm giờ bay, ba tháng, con sẽ cố gắng bay tốt hơn nữa. Đợi con thông qua sát hạch lần hai, con sẽ dẫn bố mẹ bay sông Lâm Giang lần nữa."

Đêm đó dài tới mức khiến người ta cảm thấy mệt mỏi gấp bội, mà màn mưa dần nặng hạt ngoài cửa sổ càng thấm đẫm trái tim con người.

Hôm sau trời vừa sáng, Hạ Chí còn chưa dậy thì Trình Tiêu đã tới.

Hạ Chí giật mình: "Sớm thế? Cãi nhau với Cố Nam Đình hả? Anh ấy chán sống rồi chắc, chưa qua được cửa bố cậu lại chọc giận cậu..." Thấy sắc mặt Trình Tiêu, cô nhận ra sự việc không đơn giản như vậy, "Trình Tiêu, nói gì đi, cậu sao thế?"

Sắc mặt Trình Tiêu quả không tốt, mắt cũng hơi sưng vì một đêm không ngủ, lúc lên tiếng giọng lại khàn khàn khó nghe, cô nói: "Hạ Chí, tớ muốn xin cậu một việc."

Từ "xin" này, Hạ Chí chưa từng nghe Trình Tiêu nói với bất kỳ ai, huống hồ là với người thân thiết như chị em là cô.

Cô nhìn vào mắt Trình Tiêu, nói chân thành và trịnh trọng: "Cậu bảo tớ làm gì cũng được, nhưng đừng nói chữ 'xin'."

Lúc Cố Nam Đình đến công ty, Kiều Kỳ Nặc mang đơn xin nghỉ việc của Hạ Chí đến văn phòng anh.

Cố Nam Đình cầm báo cáo, ngẩng lên nhìn Kiều Kỳ Nặc, phát hiện mắt anh ta cũng hơi đỏ, "Bảo Hạ Chí đến đây."

"Vâng." Kiều Kỳ Nặc đứng bất động tại chỗ, ngập ngừng, "Cố tổng..."

Cố Nam Đình đứng lên, vỗ vai anh ta, "Lúc này Trình Tiêu cần mỗi một người chúng ta. Nếu cô ấy đã quyết định giả vờ không hay biết trước mặt bác gái thì chúng ta cũng phải cố gắng phối hợp, đừng phụ tấm lòng của cô ấy, ở cạnh bác gái trong thời gian ba tháng quý báu này."

Kiều Kỳ Nặc rưng rưng nước mắt, gật mạnh đầu, "Tôi biết rồi."

Hạ Chí không trang điểm, mặt mộc chạy tới công ty, nhìn thấy Cố Nam Đình, cô nói: "Cố tổng, em sẽ không nói xin lỗi nữa, xin anh tranh thủ thời gian sắp xếp bàn giao công việc, để em nhanh chóng nghỉ việc."

Còn về chuyện đi hay ở của Hạ Chí, tối qua Trình Tiêu đã nói với anh. Nhưng Cố Nam Đình vẫn nói: "Cám ơn."

Hạ Chí mỉm cười, "Giữa em và Trình Tiêu chưa từng nói xin lỗi và cảm ơn. Nhưng anh nói lời đó với thân phận vừa là cấp trên vừa là bạn trai cô ấy, em vẫn thấy mừng." Cô nói như đang nhớ lại, "Em và Trình Tiêu quen nhau từ năm cấp ba, đến giờ đã tròn mười một năm. Trong quãng thời gian qua, lúc nào cũng là cô ấy che chở, giúp đỡ em. Bây giờ, cuối cùng em đã có thể vì cô ấy mà làm một chuyện gì đó, mà còn là chuyện em rất muốn làm, em không biết có phải vì kiếp trước em đã giải cứu cả dải ngân hà hay không, mà có được vận may thế này."

Cố Nam Đình chỉ biết Trình Tiêu và Hạ Chí là bạn thân, không phải như chị em bình thường. Nhưng những thông tin khác thì anh không rõ. Nên bây giờ, nghe Hạ Chí nhắc lại quá khứ, anh lại có thêm một cơ hội để hiểu về Trình Tiêu.

Lúc này, hôm nay, Hạ Chí rõ ràng cũng có nhiều điều muốn nói, "Em xuất thân từ nông thôn, thành phố đối với em là thế giới hoa lệ, đầy ắp mới mẻ và cám dỗ, em khao khát hiểu biết nhiều hơn, mà hiểu nhiều thì sợ hãi cũng nhiều. Em sống nhờ ở nhà họ hàng, ngay cả một bộ quần áo cho ra hồn cũng không có, đều là nhặt đồ thừa của các chị để lại, trong xã hội vô cùng thực tế này, bị bạn học kỳ thị cũng là trong dự đoán. Em muốn nhịn, vì em không có gì để dựa dẫm. Là Trình Tiêu nói với em rằng, em càng nhịn thì người khác càng được nước lấn tới. Sự nhẫn nhịn của em ngoài việc khiến họ càng thêm huênh hoang ra thì sẽ không giúp đỡ được gì cho bản thân. Trình Tiêu có khả năng giúp đỡ em nhiều hơn, ví dụ về mặt tiền bạc, nhưng cô ấy vì muốn bảo vệ lòng tự tôn của em mà chưa từng bỏ tiền ra, mà nhờ mẹ nuôi sắp xếp cho em đi làm gia sư, dạy học sinh tiểu học. Em là học sinh giỏi mà, dạy tiếng Anh, hướng dẫn viết văn, thực sự là sở trường của em. Khi em không còn nghèo khó, khi em có thể đi mua cho mình một chiếc váy yêu thích, em mới biết Trình Tiêu có gia cảnh tốt như vậy, có cha mẹ tốt như vậy, và cả một người bạn tốt như người anh là Cà Phê."

"Con đường nhân sinh của Trình Tiêu rất rộng mở, cô ấy muốn làm gì cũng được. Em hâm mộ cô ấy không cần phải giống em, vì phi công lương cao mà chọn bay. Tiếc rằng thị lực em không đủ chuẩn nên cuối cùng vẫn không có duyên với ngành này. Em từng đau khổ, là Trình Tiêu giúp em phân tích thiệt hơn, khuyến khích em phát huy sở trường, khiến em hạ quyết tâm chọn ngành kịch bản, dạy em cách tự tin và tự bảo vệ bản thân. Thực ra, em vốn là người nhát gan, hay sợ hãi, không có Trình Tiêu chống lưng thì sẽ không có Hạ Chí to gan lớn mật ngày hôm nay." Trong đôi mắt Hạ Chí long lanh nước, cô nhìn Cố Nam Đình, "Khi em thực tập ở 'Khuynh thành', mẹ nuôi từng cực lực thuyết phục em ở lại giúp mẹ. Trình Tiêu biết vì sao em từ chối, cô ấy nói: Tôn trọng bất cứ quyết định nào của em, chỉ cần em nhớ rằng, có mơ ước cứ phấn đấu tiến về phía trước, không tiến được thì cũng sẽ không sao, Trình An và 'Khuynh thành', bố và mẹ nuôi, đều là đường lui của em."

Trình Tiêu trở thành 'nền tảng' của Hạ Chí. Hạ Chí hiểu, bản thân chỉ cần đủ cố gắng là được, không cần nghĩ nhiều đến những thứ khác. Thế nên ban đầu cô chọn công ty hàng không vì như thế hình như sẽ gần hơn so với mơ ước ban đầu, cho dù không thể bay. Kết quả là không phụ kỳ vọng, trong ba năm hơn, cô từ trợ lý phó tổng lên tổng biên tập tạp chí, học được nhiều hơn, cũng nắm vững được nhiều thứ hơn.

"Mẹ nuôi là người trong ngành đã từng nói rằng, dù có ngành văn hóa điện ảnh xuất hiện thì cũng không thể đóng cửa tự chế tạo xe, chỉ có thực sự hiểu sâu thì mới có thể tạo ra những tác phẩm chất lượng. Thế nên ban đầu, em đến ứng tuyển trợ lý của anh là để sau này em sẽ lấy hàng không làm đề tài cho tác phẩm, làm nền tảng. Em không thể bay như Trình Tiêu, nhưng em có thể thông qua cách thức tạo ra tác phẩm để thực hiện ước mơ." Hạ Chí cúi mình trước Cố Nam Đình, "Cố tổng, cám ơn anh đã cho em sân khấu này, tôi luyện em, toại nguyện cho em, Bây giờ, em phải đi làm chuyện em nên làm. Điều mẹ nuôi không yên lòng trừ bố và Trình Trình ra, còn có 'Thời đại thừa kế' mà mẹ tự tay tạo nên, thế thì, em đi."

Sự việc hóa ra là thế.

Tiêu Phi vì lý do sức khỏe đã không thể tiếp tục chủ trì nghiệp vụ trong công ty sách của "Thời đại thừa kế", cho nên mới nhờ Hạ Chí tiếp tay.

Trong quỹ đạo thời gian bình thường, Hạ Chí mà Cố Nam Đình quen biết không chỉ quản lý công ty sách "Thời đại thừa kế", mà còn tạo nên cả công ty điện ảnh, liên kết sách truyện và phim ảnh. Không những giữ được tâm huyết của Tiêu Phi mà còn mở rộng hơn. Mà giữa cô và Thương Ức thì vì một cơ hội hợp tác mà gặp gỡ, tiếp xúc nhiều hơn.

Nỗi hổ thẹn với Trình Tiêu càng nhiều hơn. Vì từng bỏ lỡ cô mà Cố Nam Đình không chắc chắn liệu có kỳ tích nào xảy ra với Tiêu Phi không, anh chỉ khẳng định một điều, khi Trình Tiêu chịu đựng mọi khó khăn mà vận mệnh thử thách cô, bản thân anh không hề ở cạnh cô. Mà Hạ Chí đây mới là người làm hết mọi khả năng để giúp đỡ Trình Tiêu.

Lúc này,Cố Nam Đình lại thật lòng nói với Hạ Chí, "Cám ơn em. Từ nay về sau, Cố Nam Đình sẽ gắng sức giúp đỡ em, và cả 'Thời đại thừa kế'."

Hạ Chí không hiểu sự hổ thẹn của anh, cô chỉ tưởng anh đang vì Trình Tiêu, nên cô nói: "Không cần cám ơn em, thực ra em đang ngồi hưởng thành quả của mẹ nuôi. Em sẽ giữ vững Khuynh Thành, liều mình vì nó mà làm tốt hơn."

Sự thực chứng minh, cô đã thực hiện được lời hứa này.

"Thời đại thừa kế" cùng một thời gian vẫn vận hành bình thường như trước, không hề vì bệnh tình của Tiêu Phi mà có gì bất thường. Nhưng đối với bản thân Tiêu Phi, ngoài việc nghĩ cách che giấu bệnh tình với Trình Tiêu ra, bà cũng đang suy nghĩ nhân sự tiếp quản.

Thừa Kế là tâm huyết nửa đời người của Tiêu Phi, bà hy vọng có thể kế thừa tiếp tục. Năm đó Hạ Chí thực tập ở công ty, Tiêu Phi đã nhận ra tài năng bẩm sinh của cô. Nên lúc này, người Tiêu Phi nghĩ đến đầu tiên chính là Hạ Chí. Thế nhưng Tiêu Phi nghe nói Hạ Chí đang phát triển rất thuận buồm xuôi gió ở Trung Nam, thế là bà phải suy nghĩ xem làm sao khoét Hạ Chí về đây trong tình trạng không làm kinh động đến Trình Tiêu.

Những gì Tiêu Phi nghĩ, tối qua Trình Tiêu đã nghĩ tới. Để Tiêu Phi an tâm nhập viện chữa trị, không cần phân tâm về vấn đề kế thừa quản lý, cô đã suy nghĩ cả đêm rồi tự tìm đến Hạ Chí, hy vọng Hạ Chí có thể gánh vác Thừa Kế, cho dù chỉ là một quãng thời gian cũng được.

Năm đó Hạ Chí nghĩ rằng, ngay cả Trình Tiêu cũng không ỷ vào bố mẹ, muốn tự mình tạo ra khoảng trời riêng, thì tại sao cô phải dựa vào cha mẹ Trình Tiêu để làm việc? Thế nên cô đã từ chối lời đề nghị hấp dẫn của Tiêu Phi. Bây giờ thì khác, Tiêu Phi đã bệnh, Hạ Chí cũng không còn là nhân viên quèn mới vào làm việc năm nào. Có lẽ, đã tới lúc rồi!

Chỉ là, muốn tỏ vẻ nước chảy chỗ trũng thì Trình Tiêu bắt buộc phải đi gặp Tiêu Phi.

Chưa bao giờ khao khát được ở bên mẹ như thế này, nhưng cũng chưa bao giờ sợ ở bên mẹ như vậy.

Trình Tiêu từ nhà Hạ Chí ra thì đến chỗ ở của Tiêu Phi trước, nhưng cô không có can đảm lên lầu, đến khi nhìn thấy Tiêu Phi đúng giờ ra ngoài, cô đi theo đến tận Thừa Kế, sau đó ngồi trong xe chờ cho đến buổi trưa. Trong lúc đó, Trình Hậu Thần và Cố Nam Đình không ai gọi điện đến hỏi han gì, Trình Tiêu hiểu, họ không nỡ làm cô thấy chút áp lực nào.

Cuối cùng giờ nghỉ trưa đã tới, đến lúc uống trà chiều, Trình Tiêu nhìn vào gương xe, xác nhận vẻ mặt không có gì khác lạ, mới cầm bánh kem và cafe Tiêu Phi thích nhất, bước vào Thừa Kế.

Do bệnh ung thư tái phát nên thời gian ở cạnh con gái có hạn, khi Tiêu Phi nhìn thấy Trình Tiêu, vẻ vui mừng trong ánh mắt rõ ràng còn nhiều hơn trước.

Trình Tiêu là người dũng cảm như thế mà gần như không dám nhìn vào mắt mẹ, chỉ sợ nhìn lâu sẽ không kiểm soát nổi cảm xúc. Cô mang trà chiều tới đặt trên bàn Tiêu Phi, trông có vẻ lơ đãng, thực hành những câu mà cô đã tập luyện trong xe nãy giờ, "Nhân lúc không bay để tới thăm mẹ, đợi hai hôm nữa bay tuyến quốc tế sẽ bận lắm, đừng nói con không quan tâm mẹ nhé."

Đó là giọng điệu kinh điển của Trình Tiêu.

Tiêu Phi không nhận thấy khác lạ, nhưng giọng con gái, "Cổ họng con sao vậy? Cảm à?"

Tiêu Phi chỉ có thể nói: "Tối qua mưa, con quên đóng cửa sổ, đã uống thuốc rồi, không sao đâu."

Con gái xưa nay không phải tiểu thư yếu ớt, tố chất sức khỏe cũng vì thường xuyên rèn luyện mà tốt hơn phụ nữ bình thường, Tiêu Phi cũng không lo lắng quá, chỉ dặn: "Ngày mai nếu thấy không ổn thì bảo bố con gọi bác sĩ Vương tới nhà khám, đỡ phải mệt mỏi." Sau đó vừa uống cafe Trình Tiêu mang tới vừa không quên hỏi: "Không phải mỗi tuần đều hạn chế giờ bay sao? Bay tuyến quốc tế sẽ bận hơn à?"

Trình Tiêu cầm một tập bản thảo trên bàn làm việc của bà lên, cúi đầu đọc, "Bình thường đều là bay bốn ngày nghỉ hai ngày. Nhưng mẹ biết mà, cũng có thể nghỉ ba mươi sáu tiếng rồi bay tiếp. Khấu trừ thời gian chuẩn bị, để đảm bảo việc nghỉ ngơi, quãng thời gian tiếp theo con sẽ ở ký túc."

Tiêu Phi gật gù, "Cũng được, đi tới đi lui sân bay cũng mệt lắm. Nhưng," Bà cười nhìn Trình Tiêu, "Nam Đình đành lòng để con vất vả thế à?"

Lồ ng ngực Trình Tiêu thấy chua xót khó cưỡng, cô gắng giữ cho vẻ mặt bình thản, "Con ngoài là bạn gái của anh ấy ra thì cũng là một trong những nhân viên của anh ấy nữa. Huống hồ con từng nói với anh ấy, muốn nghỉ ngơi cũng phải chờ sau khi thành cơ trưởng rồi, bây giờ đã vượt qua sát hạch lần một, chỉ còn lại ba tháng cuối nữa thôi, đương nhiên phải cố gắng rồi."

Con gái vượt qua sát hạch lần một, chỉ cần bay ba tháng nữa là sẽ trở thành cơ trưởng. Tin tức này đối với Tiêu Phi chính là sự an ủi và khích lệ to lớn. Trong ánh mắt bà nhìn Trình Tiêu đầy ắp sự kiêu ngạo và vui mừng, "Đợi con trở thành nữ cơ trưởng đầu tiên trong nước, đừng quên chụp trang bìa tạp chí của mẹ nhé."

Khi Trình Tiêu không thể ngẩng đầu lên, gần như không diễn tiếp được nữa, thì điện thoại của Hạ Chí cuối cùng cũng tới, cô nàng nói to bên kia: "Tớ chuẩn bị cho Cố Nam Đình nhà cậu nghỉ việc rồi đây, liệu có ảnh hưởng tới con thuyền tình bạn của chúng ta không?"

Trình Tiêu nhíu mày, "Cậu định nghỉ việc? Tại sao?"

Hạ Chí nói: "Tuy là tổng biên tập, chức vụ trông thì cao thật đấy, nhưng dù sao cũng chỉ là tạp chí hàng không, không có không gian nâng cao nữa. Vừa hay có một nhà xuất bản liên lạc, mời tớ sang đó làm giám đốc sản phẩm, tớ chuẩn bị đi thử xem sao."

Trình Tiêu hỏi: "Thế bây giờ cậu thông báo quyết định của cậu, hay là bảo tớ dùng đặc quyền VIP của tớ để nhờ Cố Nam Đình phê duyệt cho cậu mau chóng nghỉ việc?"

Hạ Chí cười bên kia: "Hai cái đều có."

Kết thúc cuộc gọi với Hạ Chí, Trình Tiêu gọi cho Cố Nam Đình trước mặt Tiêu Phi, "Hạ Chí có ý định nghỉ việc, nếu có người thích hợp thì anh chuẩn bị đi nhé."

Việc thay đổi nhân sự là chuyện thường ngày của các công ty. Cố Nam Đình thản nhiên chấp nhận, "Biết rồi. Em đang ở nhà hay ở ký túc, anh tới đón em."

Trình Tiêu giơ tay lên xem đồng hồ, "Mới mấy giờ mà anh đã tan sở rồi? Em đang ở cạnh mẹ, muộn hơn rồi tính."

Nghe hai người ngọt ngào, Tiêu Phi cười nói: "Lát nữa mẹ còn có cuộc họp, bảo Nam Đình tới đón con đi."

Từ đầu chí cuối, Tiêu Phi không phát hiện ra sự bất thường của Trình Tiêu. Chỉ khi con gái sắp đi, bà xót xa nói: "Gần đây có phải mệt quá không, mẹ thấy sắc mặt con không tốt. Chuyện bay cố nhiên là quan trọng, nhưng sức khỏe quan trọng hơn, đừng quá vất vả, phải chú ý nghỉ ngơi."

Với tính khí của Trình Tiêu, có lẽ cô sẽ nóng nảy mà nói: "Từ bao giờ mà mẹ trở nên lắm lời thế, con nghi ngờ mẹ không phải mẹ con rồi đó." Nhưng lần này, cô gật đầu nói: "Con biết rồi ạ."

Trình Tiêu có rất nhiều điều muốn nói với Tiêu Phi, nhưng cuối cùng cô chẳng nói một câu. Khi thang máy khép lại, cô và Tiêu Phi bị ngăn cách như thể hai người ở hai thế giới, cô ngồi xổm trong thang máy, như một đứa trẻ yếu đuối.

Thực ra Tiêu Phi không họp hành gì. Bà gọi cho Hạ Chí khi Trình Tiêu đi rồi, "Hạ Hạ, nghe Trình Trình nói con định nghỉ việc à? Nếu muốn vào ngành sách báo thì đương nhiên phải đến giúp mẹ nuôi rồi..."

Và thế là, Trình Tiêu bắt tay với Cố Nam Đình và Hạ Chí, đưa Hạ Chí đến bên cạnh Tiêu Phi, giải quyết cho bà một nỗi lo. Còn nhiệm vụ khuyên bà nhập viện điều trị lại do Trình Hậu Thần đảm nhiệm.

Hạ Chí nhanh chóng nghỉ việc. Nhưng để Tiêu Phi không nghi ngờ, cô không lập tức đến "Thừa Kế" làm việc chính thức, mà lấy cớ là học hỏi để bắt đầu trợ giúp Tiêu Phi xử lý công việc, làm quen với cách vận hành và quy trình công việc trong công ty. Cô còn không quên giả vờ hỏi: "Mẹ nuôi, sao mẹ giao hết cho con thế, mẹ định cùng bố sống thế giới hai người sao? Con nghe Trình Tiêu nói, bố lại cầu hôn mẹ nữa rồi."

Có lẽ là thật sự cảm nhận được tình yêu và sự quyến luyến của Trình Hậu Thần, cho dù mỗi lúc một gần ngày chia xa mãi mãi, Tiêu Phi vẫn cười rạng rỡ, bà nói: "Đừng nghe Trình Trình nói bậy, mấy năm nay mẹ quá mệt, định đi nghỉ mát mà thôi."

Hạ Chí nói bằng giọng nửa van xin nửa cười đùa: "Thế thì phải đưa bố theo đó, nếu không nghỉ mát cũng bị làm phiền đó, bọn con sẽ bất bình thay bố cho mẹ xem."

Tiêu Phi véo má cô, "Chỉ biết bênh vực bố!"

Hạ Chí ôm tay bà, nũng nịu, "Ai bảo bố mới là người hợp nhất với mẹ nuôi làm chi."

Bận rộn đến đêm khuya về nhà, Hạ Chí không cần ngụy trang trước mặt Kiều Kỳ Nặc nữa, không kiềm chế được mà khóc to.

Kiều Kỳ Nặc để mặc cô khóc đến mệt, rồi anh nói: "Có gì không ứng phó được thì bảo anh, anh làm cho."

Hạ Chí sụt sịt mũi, "Cố Nam Đình bây giờ gần như bay cùng Trình Tiêu, chuyện công ty cơ bản là anh xử lý, em làm sao có thể làm phiền anh thêm. Yên tâm, em không phải là Hạ Chí vụng về lóng ngóng bốn năm trước nữa, em làm được."

Kiều Kỳ Nặc xoa đầu cô như người anh lớn, "Chúng ta cùng ở cạnh bố, Trình Tiêu, đi cùng mẹ nuôi hết quãng đường này."

Hạ Chí gật đầu, nước mắt từng giọt rơi xuống, hoàn toàn không thể kiểm soát.

Đối với Tiêu Phi, Trình Tiêu bận tập huấn không rảnh đến thăm bà thường xuyên, Hạ Chí lại tình nguyện đến Thừa Kế giúp sức, dường như chẳng còn gì mà không yên lòng nữa. Khi Tiêu Phi được Trình Hậu Thần đón về Trình gia mà bốn năm trời bà chưa một lần đặt chân vào, nhìn thấy ông để ra một căn phòng có ánh nắng đẹp nhất, dời hết dụng cụ y tế vào đây, ngoài chuyên gia điều trị ra còn có cả y tá, và cả giường ngủ y hệt như của họ trước kia, bà cảm động nói: "Cám ơn anh đã làm những điều này cho em."

"Anh là chồng, làm gì cho vợ cũng là chuyện đương nhiên mà." Trình Hậu Thần nắm tay bà, "Hơn nữa, cho em và Trình Trình mọi thứ tốt đẹp nhất trên đời là lý do mà anh phấn đấu nửa đời. Nhưng anh xin lỗi, đã mắc nợ em quá nhiều. Phi Phi, hy vọng em cho anh cơ hội để anh có thể làm nhiều hơn cho em."

Tiêu Phi không thể từ chối được nữa, "Em nhận lời anh, em sẽ tuân theo chỉ dẫn của bác sĩ, phối hợp điều trị. Đợi Hạ Chí hoàn toàn lên tay rồi, em sẽ nhập viện ngay."

Trình Hậu Thần gật đầu, sau đó ông không cầm lòng được, ôm người phụ nữ ông yêu vào lòng, khàn giọng: "Phi Phi, xin lỗi em."

Ly hôn tám năm, cầu hòa bốn năm, làm vợ chồng hai mươi mấy năm rồi nhưng cái ôm này rõ ràng là lâu lắm rồi mới có được. Tiêu Phi không kháng cự, bà đưa tay ôm lấy Trình Hậu Thần, giống như thời trẻ, ôm lấy người đàn ông duy nhất bà từng yêu trong cuộc đời này.

Trình Tiêu bước vào giai đoạn tập huấn cuối cùng. Căn cứ theo quy định của Cục Hàng không, phi công có thể bay nhiều nhất là 270 giờ trong ba tháng. Thế nên trong ba tháng kiến lập một trăm giờ bay vốn dĩ không bận rộn cho lắm. Thế nhưng Cố Nam Đình lo cô bay thì sẽ suy nghĩ lung tung, thế là thông báo Lâm Tử Kế điều chỉnh lại nhiệm vụ bay của cô. Ngoài việc lập tổ cùng giáo viên để tiến hành bay theo tập huấn cơ trưởng, Trình Tiêu còn bay cùng anh với thân phận là cơ phó.

Trình Tiêu hiểu tâm ý của anh, cô nói: "Anh không cần bay cùng em, em bay với cơ trưởng Lâm cũng thế thôi. Anh đường đường là tổng giám đốc Hàng không Trung Nam mà lại bay dày đặc như thế sẽ khiến các phi công hiểu lầm là bị giành bát cơm đó."

Cố Nam Đình sẽ không nghe, anh tự có kiến giải riêng, "Bây giờ khó kiếm tiền, anh rảnh rỗi bay một chút cũng xem như tiết kiệm chi phí cho công ty. Ngoài ra cũng cho bên phi công thấy có nguy cơ để họ không dám lười biếng."

Trình Tiêu mỉm cười, "Nói cứ như mình là gian thương không bằng."

"Anh là thương nhân thế nào thì để người ta đánh giá. Trước mặt bạn gái, anh chỉ là người đàn ông bình thường, chỉ muốn làm mọi khả năng ở cạnh cô ấy, đi cùng cô ấy." Cố Nam Đình khoác tay qua vai Trình Tiêu, "Nếu không thì bạn gái quá giỏi giang, lúc nào cũng bay tới bay lui làm anh không gặp được, cũng là nhớ nhung."

Trình Tiêu dựa vào anh, "Thế lúc chúng ta cùng bay, em quay clip lại, để lão Trình cho mẹ em xem."

Để khiến Tiêu Phi yên lòng, Trình Tiêu không thể thường xuyên lộ diện như trước, để Tiêu Phi không nhớ con gái quá, trong ba tháng sau đó, cùng lúc lén đi thăm mẹ, cô thông qua hình thức gửi video clip để Tiêu Phi hiểu được tình hình gần đây của mình.

Trong clip, Trình Tiêu mặc đồng phục phi công nói: "Bầu trời đẹp thế nào, bay ngầu thế nào, con sẽ không vội nói mẹ biết, đợi con có tư cách đưa mẹ bay, để chính mẹ thấu hiểu. Hôm nay, con sẽ đưa mẹ đi Paris trước. Con biết, lãng mạn và tình yêu là điều mà mẹ không muốn đánh mất nhất."

Hình ảnh thay đổi, là tháp Eiffel của Paris, cung điện Versailles, Khải Hoàn Môn, Notre-Dame de Paris, cuối cùng là Nhà hát Opera Paris. Trình Tiêu đã thay quần áo bình thường, nói với ống kính: "Những nơi này đều là những nơi mà lão Trình từng đưa mẹ đến khi hưởng tuần trăng mật, lần này con dẫn Cố Nam Đình đến. So ra thì anh ấy thực sự không lãng mạn bằng lão Trình. Chắc chắn mẹ không biết đâu, anh ấy vẫn còn dừng ở giai đoạn quê mùa kiểu tặng hoa hồng trong lễ Tình Nhân, đúng là khiến người ta phải nghi ngờ EQ của anh ấy."

Lập tức, Cố Nam Đình xuất hiện trong ống kính, anh mách với mẹ vợ tương lai, "Bác gái, cô ấy chia hoa của cháu tặng cho đồng nghiệp, bảo là phải chia cho công bằng. Bác nói xem, cháu có nên xử lý cô ấy không?"

Lại một đoạn clip nữa, Trình Tiêu đến thành phố cổ kính của Zurich, hai bên đường phủ đầy những hòn sỏi là những kiến trúc cổ được phân bố rất nhiều, khiến cả khu thành phố toát ra mùi vị cổ kính. Cô được Cố Nam Đình cầm tay dẫn đi, mày mắt ánh lên nụ cười.

Tiếp theo, họ lại đến bờ hồ Zurich, đó là hồ băng nổi tiếng của Thụy Sĩ. Một cặp tình nhân châu Á nắm tay nhau, đi trên bờ hồ có độ dốc thoai thoải, xung quanh là những vườn nho và hoa quả, phía xa là núi Alps. Trình Tiêu chọc ghẹo Tiêu Phi trong cảnh sắc tuyệt đẹp của bờ hồ Zurich: "Con nhớ lão Trình từng nói, mẹ đến Zurich là chạy ngay tới phố Bahnhofstrasse, hưởng thụ thú vui mua sắm. Cảnh vật tự nhiên đẹp thế này căn bản không thể thu hút ánh mắt của mẹ." Sau đó cô nói với Cố Nam Đình: "Chuyến đó lão Trình đã chảy rất nhiều 'máu', nghe nói có người lần đó mua túi thôi đã hai mươi mấy cái, khiến lão Trình còn hiểm lầm Phi Phi của ông bị ông ngoại làm ấm ức điều gì chứ, nên vung tay hào phóng: Mua mua mua!" Cô lại chỉ chỉ vào con chim vừa bay qua ống kính, "Phi Phi mỹ nhân, mẹ nói xem đó là thiên nga hay là vịt trời?"

Hôm đó họ cũng đi đến phố Bahnhofstrasse, hàng cây bồ đề rậm rạp phủ kín hai bên đường, dày đặc những cửa hàng xa xỉ phẩm cao cấp nhất trên toàn thế giới, Trình Tiêu chìa tay với Cố Nam Đình, "Đưa em thẻ, em tự quẹt."

Ánh mắt Cố Nam Đình toát lên vẻ thương yêu, anh cam tâm tình nguyện lấy ví tiền, dâng thẻ lên: "Không quẹt hết thì đừng đi."

Trình Tiêu lắc lắc tấm thẻ trong tay với ống kính, "Thế nào, về độ hào phóng thì người đàn ông của con không thua kém lão Trình chứ. Đi, Phi Phi mỹ nhân, cùng mua sắm điên cuồng nào."

Tiêu Phi xem clip, theo bước chân của Trình Tiêu, bà nhớ lại Trình Hậu Thần trong bảy năm sau kết hôn đã đưa bà đi qua từng quốc gia và thành phố, xem mãi rồi khóc, vừa khóc vừa nói: "Bây giờ mới nhận ra lúc đó anh rất chiều chuộng em. Chỉ cần em muốn đi, anh chưa từng nói chữ 'không', Trình An to lớn như thế mà nói buông là buông, đưa em đi ngay."

Trình Hậu Thần lau nước mắt cho bà, "Bây giờ anh vẫn nguyện chiều chuộng em như vậy."

Tiêu Phi gạt tay ông ra, ấm ức nói như lúc còn trẻ: "Anh cũng từng chiều chuộng người khác, em không thèm."

Trình Hậu Thần thở dài, "Anh không có. Trừ em và Trình Trình ra, anh làm gì có thời gian đâu mà chiều chuộng người khác."

Tiêu Phi vẫn không đếm xỉa gì, quay đi xem lại một đoạn clip khác.

Trình Hậu Thần yên lặng ngồi một lúc rồi nói: "Ở đây còn có quà Trình Trình mua tặng em."

Tiêu Phi mở hộp ra, bên trong là mấy chiếc túi hàng hiệu cao cấp, đều là mẫu mới nhất trong năm. Bà xem qua một lượt, lẩm bẩm khẽ trách, "Con bé bại gia này, em làm gì còn cơ hội xách những chiếc túi này chứ."

Trình Tiêu đứng ngoài phòng bệnh, nhìn Tiêu Phi vừa khóc vừa cười mà xót xa vô cùng. Cố Nam Đình đứng cạnh cô, nắm chặt tay cô, lặng lẽ khích lệ.

Cứ thế, trong ba tháng, Trình Tiêu diễn vai cô gái tình cảm với Cố Nam Đình, đưa Tiêu Phi đi một lượt những nơi mà Trình Hậu Thần từng đưa bà đi, và cả những quốc gia mà e rằng bà không còn cơ hội để đi. Trong ống kính, Trình Tiêu luôn mỉm cười như trước, để Tiêu Phi nhìn thấy cô đã có Cố Nam Đình, không cần lo cho tương lai của cô nữa. Thế nhưng ngoài ống kính, Trình Tiêu lại vô cùng nghiêm túc, cẩn trọng với từng chuyến bay, dù bay vô số lần rồi vẫn không bỏ qua mỗi một chi tiết nhỏ, mức độ nghiêm túc đó ngay cả Cố Nam Đình vốn khắt khe cũng phải tán thưởng.

Đối với Thừa Kế, Hạ Chí bắt tay vào nhanh hơn dự tính, chỉ trong vòng chưa tới hai tháng đã không cần Tiêu Phi chỉ đạo mà vẫn có thể độc lập được. Duy có điều lo lắng là bệnh tình của Tiêu Phi càng lúc càng tệ. Bà bất đắc dĩ phải dùng hóa trị, nhờ các loại thuốc ngăn ngừa tế bào ung thư phát triển và di căn thêm.

Khi tóc rụng dần, triệu chứng nôn ói xuất hiện, sức đề kháng của Tiêu Phi bắt đầu sụt giảm, tinh thần cũng sa sút theo. Nhưng đối với Trình Hậu Thần, bà vẫn đùa, "Trước kia lúc nào cũng mừng thầm vì anh già hơn em, dù em già cũng không bằng anh, bây giờ hay rồi, sau này anh có chê bai cũng đừng nói ra nhé, cứ lặng lẽ cất trong lòng là được."

Trình Hậu Thần dẫn bà đi dạo trong vườn hoa, "Dù em có biến thành thế nào thì trong lòng anh, em vẫn là người đẹp nhất."

Tiêu Phi dựa vào ông, "Nói dối không biết ngượng kìa, người đẹp nhất rõ ràng là Trình Trình của chúng ta."

"Con gái anh đương nhiên cũng đẹp."

"Thế thì nó đẹp, hay là em đẹp?"

"Em!"

"Anh dám nói con gái em không đẹp?"

Trình Hậu Thần câm nín, thấy bà cười và nhìn mình, ông cũng không nhịn được cười. Ông nói với người vợ yêu quý trong ánh chiều tà: "Phi Phi, hãy kiên trì vì anh và Trình Trình."

Tiêu Phi "ừ" một tiếng, "Tất nhiên rồi, em là ai chứ, làm sao dễ dàng gục ngã được. Chỉ là," bà nhìn bầu trời rồi khẽ thở dài, "Trình Trình thấy bộ dạng em thế này sẽ rất đau buồn. Đó là điều em không muốn nhìn thấy nhất."

Trình Tiêu đứng sau gốc cây, cách một con phố nhìn theo cha mẹ thân yêu của mình. Sau đó cô ngước lên nhìn bầu trời, như đang chờ đợi được thượng đế bao dung mọi khổ đau và thương xót.

Cuối cùng, khi tháng mười một tuyết rơi, ba tháng cũng đã qua, Trình Tiêu nghênh đón sát hạch lần hai. Hôm đó Cố Nam Đình không ngồi ở khoang VIP, mà là trực tiếp vào buồng lái với thân phận tổng giám đốc Trung Nam.

Việc bay không thuận lợi như lần trước, vì có tuyết rơi nên chuyến bay ban đầu bị trì hoãn, bay đến chuyến thứ ba phải hạ cánh xuống thành phố A, do mặt tuyết phản quang nên không nhìn rõ đường băng, làm tăng thêm độ khó của tiếp cận không chính xác.

Thanh tra viên đã nói: "Có thể xin tiếp cận chính xác."

Cố Nam Đình cũng nói: "Đoạn bay sau hãy tiến hành tiếp cận không chính xác."

Trình Tiêu lại chỉ xác nhận với thanh tra, "Đường băng số 19? Có lệnh hạ cánh không?"

Kiên trì và cố chấp thực hiện tiếp cận không chính xác.

Thanh tra viên ngồi ghế phải quay lại nhìn Cố Nam Đình, tỏ rõ ý dò hỏi.

Cố Nam Đình nhổm người lên nhìn mặt đất, nhưng nhìn không rõ. Nếu là người khác, anh nhất định sẽ chỉ thị chấp hành tiếp cận chính xác, nhưng vì phi công là Trình Tiêu, anh không trả lời ngay.

Nhìn thấu sự do dự của anh, Trình Tiêu nói: "Thông tin sân bay bốn chặng tôi đều tìm hiểu, có thể hạ cánh xuống đường băng số 19."

Trừ việc giả vờ không biết bệnh tình của Tiêu Phi ra, cô chưa từng khuất phục trong vấn đề bay.

Cố Nam Đình ngẫm nghĩ, gật đầu ra hiệu với thanh tra.

Thanh tra viên hiểu ra, "Mặt đất lặng gió có thể hạ cánh."

Trình Tiêu nhận được lệnh hạ cánh, điều chỉnh lại độ cao, hạ xuống...

Khi máy bay nhắm chuẩn đường băng số 19 mà hạ cánh ổn định, đối với trí nhớ và sự phán đoán tuyệt vời của Trình Tiêu, Cố Nam Đình chỉ thấy khâm phục. Theo quy định, phi công đúng là nên tìm hiểu trước về thông tin chặng bay vào đêm trước đó, nhưng có thể lưu lại trong đầu tình trạng đường băng của mỗi sân bay giống như một tấm bản đồ như Trình Tiêu thì không phải ai cũng làm được.

Ánh mắt thanh tra tràn ngập vẻ tán thưởng, "Cô là phi công nữ đầu tiên tôi kiểm tra. Có thể vượt qua là trong dự tính, nhưng bay đẹp như vậy thì tôi rất bất ngờ." Sau đó ông ta nói với Cố Nam Đình, "Cố tổng quả nhiên có mắt nhìn người."

Cố Nam Đình không che giấu sự tán thưởng và yêu thương Trình Tiêu, anh đáp lại: "Cô ấy lúc nào cũng khiến tôi đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác."

Thanh tra cười, "Chúc mừng Cố tổng."

Cố Nam Đình bắt tay ông ta, "Cảm ơn, anh vất vả rồi."

Đến khi thanh tra xuống máy bay, Trình Tiêu cũng không động đậy, cô im lặng ngồi trên ghế trái, như đang chìm trong suy tư.

Cố Nam Đình tự tay cởi đai an toàn cho cô, kéo cô đứng lên, "Bắt đầu từ bây giờ không cần cố gắng gượng cười nữa, buồn thì cứ khóc, dù là trước mặt bác gái cũng không sao."

Trình Tiêu nhìn anh bằng đôi mắt rưng rưng, "Trước đây mới dạy dỗ Tiêu Ngữ Hành, em không thể làm được chuyện quay đi đã tự tát vào mặt mình. Huống hồ bây giờ em là cơ trưởng Trình rồi."

"Cô ngốc." Cố Nam Đình ôm cô, "Máy bay anh đã sắp xếp xong, chờ bác sĩ xác nhận tình trạng sức khỏe của bác gái thích hợp để bay thì em đưa mẹ đi."

Trình Tiêu ngước lên nhìn bầu trời xanh, nhìn những tầng mây bay trên đó, nói với vẻ kiên định: "Vâng."

Nhận được điện thoại của Cố Nam Đình, Trình Hậu Thần cảm thấy trước mắt mọi thứ đều mờ nhòa. Rõ ràng là chuyện trong dự tính, nưng vì đó là kết quả cố gắng tám năm trời của Trình Tiêu, ông là người cha nên vẫn cảm động vô cùng. Ông báo với Tiêu Phi, "Trình Trình vượt qua sát hạch lần hai rồi."

Trên gương mặt Tiêu Phi nở nụ cười an ủi, nhưng nước mắt lại lặng lẽ rơi xuống.

"Nhớ con gái rồi hả?" Trình Hậu Thần ôm bờ vai gầy guộc của vợ, "Buổi tối nó sẽ dẫn Cố Nam Đình về nhà ăn tối."

Tiêu Phi gật đầu, nửa cười nửa khóc, "Thế thì em phải ăn diện xinh đẹp, đỡ phải bị nó so sánh."

Trình Hậu Thần như đang đối xử với con gái, giọng rất dịu dàng: "Mặc bộ quần áo hôm qua anh mua cho em nhé."

Lúc Trình Tiêu quay về G thì đã là chạng vạng, cô không về ký túc thay đồ mà cùng Cố Nam Đình đi ngay. Ngoài biệt thự Trình gia, cô đứng ở cổng rất lâu, hết lần này tới lần khác hít thở sâu. Cuối cùng là Cố Nam Đình nắm tay cô, đẩy cánh cổng nhà ra.

Tiêu Phi đã thay bộ đồng phục bệnh nhân, mặc bộ quần áo mới xinh đẹp, đội chiếc mũ đẹp mà Trình Hậu Thần chuẩn bị cho bà, ngồi trên sofa đợi con gái.

Bốn năm rồi, bao giờ Trình Tiêu vào nhà, trừ bố ra, chỉ có căn nhà lạnh lẽo. Bây giờ, mẹ đã về rồi.

Gia đình vốn tan vỡ cuối cùng đã hoàn chỉnh. Thế nhưng...

Trên đường về, Trình Tiêu đã tập luyện vô số lần, nhắc nhở bản thân phải mỉm cười với Tiêu Phi, "Con có thể đưa mẹ bay rồi." Nhưng khi cô nhìn thấy người mẹ đã gầy đi rất nhiều, ngay cả lớp trang điểm tinh tế cũng không thể che giấu sắc mặt tiều tụy, và cả chiếc mũ trên đầu bà, đừng nói là mỉm cười, ngay cả nói chuyện cũng không thể. Cô cứ đứng đờ đẫn, ngô nghê ở đó, không cất nổi bước chân.

Vẫn là mẹ.

Lúc này chỉ có Tiêu Phi là kiên cường nhất, bà nhìn chăm chú con gái yêu dấu, cố tỏ ra nhẹ nhõm hỏi: "Lâu quá không gặp, không nhận ra mẹ rồi hả?"

Cảm xúc kìm nén ba tháng trời gần như bùng nổ trong tích tắc, nỗi đau dâng lên trong lồ ng ngực khiến Trình Tiêu không kiểm soát được nữa, nước mắt bị cô khóa trong hốc mắt cuối cùng đã lăn ra. Cô bước tới, quỳ xuống trước đầu gối mẹ, run rẩy vuốt v e gương mặt gầy yếu của bà, yếu đuối và bất lực nghẹn ngào nói, "Sao lại thành ra thế này? Còn có thể biến trở lại không?"